© Libro N° 13747. Herramienta
Restringida. Morehart,
Malcolm B. Emancipación. Abril 19 de 2025
Título Original: © Herramienta Restringida. Malcolm
B. Morehart
Versión
Original: © Herramienta
Restringida. Malcolm B. Morehart
Circulación conocimiento libre, Diseño y edición digital de Versión
original de textos:
https://www.gutenberg.org/cache/epub/32631/pg32631-images.html
Licencia Creative Commons:
Emancipación Obrera utiliza una
licencia Creative Commons, puedes copiar, difundir o remezclar nuestro
contenido, con la única condición de citar la fuente.
La Biblioteca Emancipación Obrera es un
medio de difusión cultural sin fronteras, no obstante los derechos sobre los
contenidos publicados pertenecen a sus respectivos autores y se basa en la
circulación del conocimiento libre. Los Diseños y edición digital en su mayoría
corresponden a Versiones originales de textos. El uso de los mismos son
estrictamente educativos y está prohibida su comercialización.
Autoría-atribución: Respetar la autoría del texto y el nombre de los
autores
No comercial: No se puede utilizar este trabajo
con fines comerciales
No derivados: No se puede alterar, modificar o
reconstruir este texto.
https://i.pinimg.com/736x/39/a0/d9/39a0d9757a041150c6493b2b7614446f.jpg
Portada E.O. de Imagen original:
https://www.gutenberg.org/cache/epub/32631/pg32631.cover.medium.jpg
© Edición, reedición y Colección
Biblioteca Emancipación:
Guillermo Molina Miranda
LEAMOS SIN RESERVAS, ANALICEMOS SIN PEREZA
Y SOMETAMOS A CRÍTICA TODA LA CULTURA
Malcolm B. Morehart
Herramienta
Restringida
Malcolm B. Morehart
Título : Herramienta Restringida
Autor : Malcolm B. Morehart
Fecha de lanzamiento : 31 de mayo de 2010 [eBook n.° 32631]
Última actualización: 6 de enero de 2021
Idioma : Inglés
Créditos : Producido por Greg Weeks, Mary Meehan y el
equipo de corrección distribuida en línea en https://www.pgdp.net
HERRAMIENTA RESTRINGIDA
Por Malcolm B. Morehart, Jr.
[Nota del transcriptor: Este texto electrónico fue producido a partir de
Imagination Stories of Science and Fantasy de enero de 1953. Una investigación
exhaustiva no descubrió ninguna evidencia de que los derechos de autor de esta
publicación en EE. UU. se hubieran renovado.]
Quien lo encuentra se lo queda, es una ley no escrita. Pero el
dispositivo que Clark encontró accidentalmente tenía un conjunto especial de
reglas que regían quién lo usaba y cuándo.
Richard Clark cargó su escopeta. Miró hacia el cañón, gris y brumoso
bajo el frío cielo del amanecer. Un conejo de cola de algodón salió disparado
de un arbusto cercano y se alejó rebotando. La mira de Clark siguió en zigzag a
su objetivo. Antes de que pudiera apuntar, el conejo desapareció tras un roble
lejano. Clark lo acechó sigilosamente. Sabía que lo atraparía sin problemas,
pero cualquier otro a su alrededor se pondría a cubierto a su primer disparo.
Sus botas crujieron con fuerza sobre la grava. Al oírlo, el conejo saltó
al claro y zigzagueó hacia un matorral. Furioso por su torpeza, Clark disparó
con ambos cañones. Subió a toda velocidad por el cañón, buscando más munición
en su parka, y se abrió paso entre la maleza alta y húmeda hasta un claro
sombrío. Un suave crujido se desvaneció rápidamente.
—Bueno, ahí va —se quejó Clark.
Algo metálico brillaba en un arbusto bajo y espinoso, y se agachó,
curioso. De un cordón negro enganchado en sus ramas colgaba una linterna
plateada de bolsillo. Sonrió levemente al soltarla. Tras meses probando e
inspeccionando dispositivos electrónicos complejos, los aparatos sencillos le
parecían divertidos. Presionó un botón en un extremo y observó una perilla
blanca en el otro. Al ver que no se encendía, la guardó en un bolsillo, terminó
de recargarla y suspiró: «Al menos conseguí algo».
"¡Muy cierto!" gritó una voz detrás de él.
Clark se giró bruscamente y jadeó de asombro. Dos hombres enanos y
rechonchos se agachaban al otro lado del claro. Cuando levantó su escopeta
calibre 16, dos luces destellaron y se le resbaló de las manos. Se dobló,
mareado por la debilidad y las náuseas, pero entonces una fuerza invisible lo
incorporó de golpe, dejándolo inmóvil. Se sentía rígido como una piedra.
"¿Quién eres?", gritó Clark con voz ronca.
Se acercaron, parloteando en una lengua extraña. La luz azulada del
amanecer parecía teñir sus escuálidos brazos y piernas desnudos de un azul más
profundo y fantasmal. De sus cabezas con forma de comadreja sobresalían enormes
ojos oscuros que lo miraban sin pestañear. Al acercarse contoneándose, jadeaban
bajo el peso de pesados cinturones que colgaban con hileras de extraños
instrumentos translúcidos. Una criatura llevaba auriculares. La otra, con la
cabeza calva hundida entre los hombros, abrió una boca redonda, húmeda y rosada
e hizo una reverencia rígida.
—Perdónennos, por favor —dijo con voz chillona—. Mi amigo biólogo ha
incumplido las normas.
"¿Quién eres?" Clark se atragantó otra vez.
El calvo cerró los ojos y su vientre se estremeció con una risa aguda y
trémula. "¡Díselo, Ursi!"
"¡No me culpes!", chilló el llamado Ursi, y luego señaló con
un dedo en forma de garra un disco brillante en su cinturón. "Una
interferencia perturbó el escáner. ¡No lo vi hasta que disparó!"
Calvo rió entre dientes. "Buscaba comida, no tu horrible piel. Pero
en tu indecorosa prisa por escapar, se te cayó una herramienta valiosa. Un
error muy descuidado. Y ahora, en lugar de especímenes de moho, has capturado a
un humano. Sabía que esta expedición sería interesante".
—¡Tenemos que deshacernos de él! —gritó Ursi, agitando un tubo negro
hacia Clark amenazadoramente.
"¿Lo matarías para recuperar tu herramienta?", preguntó Baldy
con una mueca. "Recuerda que preparamos informes separados para el
Consejo. No esperes que te ayude a infringir la ley".
Ursi guardó un doloroso silencio.
Calvo parecía disfrutar de la angustia de su compañero. "¿Te das
cuenta, Ursi, de que eres responsable de este contacto ilegal? También te
recuerdo que la Ley dice en parte: Bajo pena de muerte, ningún ser humano será
molestado, coaccionado ni herido de ninguna manera por la acción manifiesta de
un miembro de la expedición".
"¿No podemos negociar con él?", preguntó Ursi irritado.
—Claro que sí. Ofrécele nuestro barco o tu vida —dijo Baldy.
Ursi frunció el ceño. "Si tomamos la herramienta y provocamos
amnesia..."
"La ley lo prohíbe claramente."
—Que se lo quede —dijo Ursi furioso, frotándose la puntiaguda barbilla
azul—. Primero destruiré su principio de poder.
Baldy suspiró. "Repito, este no es un marciano descerebrado sin
derechos legales. Lo abandonaste, un humano lo encontró. Con solo recoger la
herramienta, establece una reclamación por salvamento."
"¿A eso le llamas ley?", exclamó Ursi furioso.
"¿Estúpidos tecnicismos que resuelven un problema para agravarlo?"
"Hasta que el Consejo ratifique la enmienda que prevé esta
contingencia", explicó Baldy, "debe respetarse el código
original".
"¡Pero la herramienta está restringida!"
"Restringido por treinta años solares según los Gráficos de
Probabilidad", reflexionó Baldy. "Deberías haberlo pensado."
Los ojos brillantes y abiertos de Ursi aterrorizaron a Clark. Pero tras
un silencio agonizante, lo oyó gemir con miedo: "¡No podemos permitir
esto! ¿No puedes interpretar sus actitudes básicas? Padece el complejo de poder
de Korb".
Calvo se encogió de hombros. "Qué mala suerte, mi querida
Ursi."
Ursi se acercó cautelosamente a Clark como si fuera una bestia feroz
pero encadenada. "¿Tu nación es miembro de la Alianza Occidental?"
Desconcertado, Clark se aclaró la garganta. "Sí."
"¿Tienes armas atómicas que piensas usar contra tu enemigo, contra
el Imperio Oriental?"
"Si nos atacan", murmuró Clark nervioso.
Ursi le lanzó una mirada acusadora a Calvo, quien frunció el ceño.
"¡Son unos niños malvados!", despotricó Ursi. "La decisión de
incluir la herramienta en la lista restringida está perfectamente justificada.
No hicimos ningún esfuerzo por obstaculizar sus investigaciones atómicas. Pero
en el caso de esta herramienta... ¡Tienen el ingenio de combinarla con bombas
atómicas! ¡Si regresa con ella, arruinará mil años de cultura humana!"
Las emocionadas palabras de Ursi desconcertaron a Clark, quien estaba
superando su sorpresa inicial. Pero el cilindro en su bolsillo era aún más
desconcertante. ¿Qué era? ¿Qué terrible poder controlaba?
—Evita el sufrimiento a tu mundo —advirtió Ursi—. Entrégalo a mí.
Clark reflexionó. Protegido por su "Ley", sabía que podía
tomar una decisión libre. La cosa era poderosa. Pero afirmaban que era
extremadamente peligrosa, y parecían más sabios, mucho más sabios, que los
hombres. La misteriosa fuerza que aún lo ataba y sus insinuaciones de
"restricciones" al progreso humano lo convencieron de ello. Aun así,
la posesión era nueve décimas partes de cualquier ley... Calculó con
nerviosismo.
"¿Y bien?", gritó Ursi. "Ahora tienes las manos libres
para moverte".
Obedientemente, Clark buscó en su bolsillo. Cuando sus dedos tocaron el
frío metal, la emoción de poseer un poder inmenso lo abrumó. Farfulló: «¡Es
mío! ¡No lo usaré mal!».
Calvo se convulsionó de risa. Ursi farfulló con furia, pero Calvo alzó
una garra delgada. Habló en voz baja, y los ojos de Ursi se iluminaron. Ursi
asintió, pero lo que fuera que hubiera acordado aún lo dejaba con una mirada
dubitativa e insegura.
Calvo sonrió cálidamente. «Consérvalo», dijo, «y cumple tu promesa. Ursi
no confía en ti, pero yo sí. Sé que no abusarás de este poder».
Clark sintió que su cuerpo se congelaba de nuevo, rígido como una
estatua. Salieron del claro a empujones y desaparecieron. En lo alto, un pájaro
pió en soledad, y el cielo se tiñó lentamente de un tono perlado a medida que
la parálisis lo abandonaba. Flexionando los músculos, negó con la cabeza.
Aquellos hombrecillos espeluznantes formaban parte de una alucinación
demencial. Su loca caza del conejo y el rugido ensordecedor de sus disparos lo
habían desquiciado temporalmente.
Un zumbido sordo interrumpió sus meditaciones melancólicas. De repente,
se tambaleó al sentir el temblor del suelo bajo sus pies y se tambaleó a ciegas
en la oscuridad absoluta. Abrió los ojos para mirar a su alrededor, aturdido.
Faltaba su escopeta, pero el brillante cilindro seguía firmemente aferrado en
su mano.
Clark temblaba al examinarlo. A lo largo de su longitud había grabada
una hilera de extraños símbolos. Probablemente instrucciones para su
funcionamiento o mantenimiento, decidió. Apuntó la perilla hacia unas rocas a
pocos metros de distancia y presionó el botón. Pero no explotaron ni se
desintegraron bajo un rayo letal. Entonces, al descubrir que una estrecha
sección central del cilindro giraba lenta y uniformemente, lo intentó de nuevo
con impaciencia.
Un fuerte estruendo lo hizo levantar la vista, boquiabierto. Un grupo de
rocas flotaba inmóvil en el aire. Cuando levantó el dedo, cayeron al suelo. El
mecanismo neutralizaba la fuerza de la gravedad: ¡los objetos podían flotar!
Respirando con entusiasmo, Clark giró aún más la sección central. Las
piedras se elevaron hacia el cielo y desaparecieron. Rápidamente ajustó el
control del mecanismo y las devolvió a su estado inicial. Contempló el cilindro
con asombro incrédulo. El poder con el que los hombres soñaban brotaba en su
interior como un genio mágico y ávido.
Experimentó con cuidado, haciendo flotar las rocas en diferentes ángulos
y luego lanzándolas hacia el cielo. Al cortar la extraña energía, se
estrellaron con fuerza contra el suelo. ¡Las posibilidades eran enormes! Y,
aparte de los peligros naturales de la colisión, ¿cómo podría poner en peligro
a la humanidad? Entonces, mientras una fina nube de polvo se elevaba de las
rocas caídas, se le ocurrió una visión de su potencial bélico. Los torpes y
costosos cohetes con una sola carga eran obsoletos. Las bombas atómicas podían
caer casi instantáneamente sobre un enemigo.
¡Sé que no abusarás de este poder!
Clark recordó las palabras esperanzadoras y confiadas de Baldy y sonrió.
No, no abusaría de él. Comprendió que los extraterrestres no habían subestimado
su letalidad. Por mucho que lo presionaran los militares, no permitiría su uso
para bombardeos masivos en la próxima guerra. No a menos que el enemigo
realmente amenazara con invadir el mundo...
Salió del claro y se dirigió hacia el cañón.
Cuando Clark llegó a la entrada del cañón, frunció el ceño. En un prado
verde, un granjero conducía un tractor, arando afanosamente surcos profundos
para una nueva cosecha. A lo lejos, una elegante casa de campo brillaba bajo el
sol de la mañana. Qué curioso. Antes, al cruzar el campo, no había notado
ninguna señal de civilización. Pero ya casi había anochecido.
Caminó tranquilamente hasta un tosco muro de piedra y observó cómo el
tractor se acercaba a toda velocidad. El granjero lo saludó con la mano. Se
detuvo bruscamente, apagó el motor y se secó un pañuelo rojo en la cara
arrugada y sudorosa. Clark miró su ropa raída y se frotó la barbilla áspera y
áspera. Si pareciera un vagabundo, su breve demostración le parecería aún más
asombrosa.
—Qué trabajo tan duro, ¿eh? —lo saludó Clark.
"Sí", asintió el viejo granjero mientras bebía de una
cantimplora. Clark sonrió. La historia registraría a este hombre como la
primera persona en presenciar un degravitador en acción. Clark observó la parte
sin arar del prado y luego señaló una gran roca semienterrada.
"Tiene un pequeño trabajo ahí, señor. Creo que un ayudante de
granja Clark le servirá."
El granjero lo miró perplejo. Clark sonrió con calma. Al principio se
tensó, pero finalmente se soltó. La levantó flotando en un arco lento y luego
la dejó caer deliberadamente con un golpe sordo. Clark rió entre dientes
mientras el granjero intentaba ocultar su asombro con una cara de póquer.
"¿Está en venta?" preguntó astutamente.
Clark se rió con ganas. "¡Este no! ¡Haré una fortuna fabricando
estos pequeñines!"
"¿Cómo lo descubres?"
Clark frunció el ceño ante la indiferencia del granjero. "¿No ves
sus posibilidades? ¡Te las acabo de mostrar!"
"Eso no sirve para el trabajo agrícola", dijo el granjero,
metiendo la mano debajo del asiento del tractor. Levantó lo que parecía una
máquina automática de cañón corto. "Esto es una auténtica belleza. Llevo
dos años con esta degravadora de uso general y hasta ahora no he tenido ningún
problema".
Apretó el gatillo y la roca se deslizó por el campo.
"Parece una vieja Harley monocilíndrica", dijo el granjero.
"¿Qué haces? ¿Reacondicionarla y darle vida a la pila atómica?"
Atónito, Clark tragó saliva con dificultad. El viejo granjero se inclinó
sobre su rueda con curiosidad. «Esos antiguos son bastante escasos. Recuerdo
cuando salió el primer modelo hace unos veinte años, justo después de terminar
la guerra».
"¿Después de la guerra?", tartamudeó Clark.
Su mente daba vueltas vertiginosas y nauseabundas. ¡Los degravitadores
eran herramientas agrícolas comunes! ¿Dónde estaba? De repente, comprendió el
significado de su extraño desmayo y de las palabras astutas de Baldy. « Sé
que no abusarás de este poder». ¿Cómo podría? Su superciencia lo había
catapultado más allá de los años de guerra, hacia el futuro.
El viejo granjero dijo con dulzura: «Te diré algo, hijo, mi mujer me ha
estado dando la lata para que consiga un degravé de bolsillo para mover los
muebles de casa. Te daré cinco libras por él y una comida completa. Estás un
poco pálido».
No hay comentarios:
Publicar un comentario