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EL MARAVILLOSO GLOBO DE LA PEQUEÑA LUCY
Charlotte M. Yonge
Título : El maravilloso globo terráqueo de la pequeña Lucy
Autora : Charlotte M. Yonge
Ilustrador : Lorenz Frølich
Fecha de publicación : 30 de agosto de 2008 [Libro electrónico n.° 26487]
Última actualización: 4 de enero de 2021
Idioma : inglés
Otra información y formatos : www.gutenberg.org/ebooks/26487
Créditos : Producido por David Edwards, Emmy y el
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EL MARAVILLOSO GLOBO DE LA PEQUEÑA LUCY.
"Soy"Mirando el enorme globo terráqueo que el tío Joe me dijo que podía tocar", dijo Lucy.
EL MARAVILLOSO GLOBO DE LA PEQUEÑA LUCY
FOTOGRAFIADO POR
L. FROLICH,
Y NARRADO POR
CHARLOTTE M. YONGE
"Los jóvenes dedos ruedan ociosamente
la tierra imitada, o trazan,
en una imagen brillante de azul y oro,
los orbes que rodean el profundo pliegue del cielo
se persiguen unos a otros." — Keble.
NUEVA EDICIÓN
Nueva York
THE MACMILLAN COMPANY
LONDRES: MACMILLAN & CO., Ltd.
1906
CONTENIDO.
| CAPÍTULO I. | |
| PÁGINA | |
| MOTHER BUNCH | 1 |
CAPÍTULO II. | |
| VISITANTES DE LOS MARES DEL SUR. | 14 |
CAPÍTULO III. | |
| ITALIA | 36 |
CAPÍTULO IV. | |
| TIERRA VERDE | 43 |
CAPÍTULO V. | |
| TIROL | 50 |
CAPÍTULO VI. | |
| ÁFRICA | 57 |
CAPÍTULO VII. | |
| LAPONESES | 63 |
CAPÍTULO VIII. | |
| PORCELANA | 70 |
CAPÍTULO IX. | |
| [viii]KAMSCHATKA | 79 |
CAPÍTULO X. | |
| EL TURCO | 83 |
CAPÍTULO XI. | |
| SUIZA | 96 |
CAPÍTULO XII. | |
| EL COSACO | 102 |
CAPÍTULO XIII. | |
| ESPAÑA | 108 |
CAPÍTULO XIV. | |
| ALEMANIA | 114 |
CAPÍTULO XV. | |
| PARÍS BAJO ASEDIO | 120 |
CAPÍTULO XVI. | |
| EL INVITADO AMERICANO | 126 |
CAPÍTULO XVII. | |
| EL SUEÑO DE TODAS LAS NACIONES | 137 |
LISTA DE ILUSTRACIONES.
| PÁGINA | |
"ESTOY MIRANDO EL GRAN GLOBO TERRÁQUEO QUE EL TÍO JOE DIJO QUE PODÍA TOCAR", DIJO LUCY. | Frente. |
"POR FAVOR, SIÉNTATE, HAY UN GRUPO DE MADRES MUY BUENO, Y CUÉNTAME TODO SOBRE ELLAS." | 19 |
Lucy tuvo un fuerte ataque de estornudos, y cuando volvió a mirar el humo, ¿qué vio sino dos pequeñas figuras negras? | 23 |
"SOY¡QUÉ ALEGRÍA VERTE!: ¡SILENCIO, DON! ¡NO LADRES TANTO! | 26 |
"PUEDO COMER MUCHO MEJOR SIN ELLO", DIJO LAVO | 31 |
LAVO SE HABÍA SUBIDO POR EL LATERAL DE LA PUERTA Y ESTABA SENTADO A HORSILLAS ENCIMA DE ELLA. | 34 |
"¡AH! ¡CECCO, CECCO!" GRITÓ LA NIÑA, HACIENDO UNA PAUSA MIENTRAS GOLPEABA SU PANDILLERA | 39 |
"¿ASÍ ES COMO SE CONSIGUE EL PESCADO?", PREGUNTÓ ELLA. | 46[incógnita] |
"AYÚDENME: TENGO MIEDO", DIJO LUCY | 53 |
¡OÍD! SE OYE UN GRITO, Y DE AHÍ SALTA UNA PEQUEÑA FIGURA NEGRA, CON UN ROBUSTO GALLO EN LA MANO. | 59 |
Y allí, junto a ella, había un pequeño hombre con un arco y flechas como nunca antes había visto. | 65 |
"¿NO ES BUENO?", DIJO LA PEQUEÑA CASERA | 73 |
AVANZANDO SOBRE LA NIEVE CON TODAS SUS FUERZAS, ENVUELTA EN CAPAS Y PIELES | 78 |
"¡CASADOS! ¡OH NO, ESTÁS BROMEANDO!" | 87 |
"TE MOSTRARÉ DÓNDE VIVES: ESTO ES CONSTANTINOPLA" | 93 |
"LO CORTÉ CON MI CUCHILLO; YO SOLO" | 99 |
MIENTRAS TENÍA LOS BRAZOS Y LAS PIERNAS SACUDIDOS COMO SI FUERAN TIJADOS POR HILOS. | 103 |
—¡MIRA AHORA! —gritó el español—. ¡QUÉDATE AHÍ! ¡AH! ¿NO TIENES CASTANATAS? | 111 |
[xi]"¿QUÉ TE PASA, NIÑO?" | 115 |
"¡AH! SEÑORITA, BUENOS DÍAS; ¿VIENE AQUÍ PARA REFUGIARSE DE LAS CONCHAS?" | 122 |
"¿QUÉ PUEDE SER ESO, A ESTA HORA DEL DÍA?" | 127 |
"BUENOS DÍAS, ¿DE DÓNDE ES USTED?" | 130 |
¡OH! ¡QUÉ RUIDO! | 136 |
EL MARAVILLOSO GLOBO DE LA PEQUEÑA LUCY.
CAPÍTULO I.
EL GRUPO DE MADRES.
Hubo una vez una quincena maravillosa en la vida de la pequeña Lucy. Una noche se acostó muy cansada, enfadada y acalorada, y por la mañana, cuando se miró los brazos y las piernas, estaban cubiertos de manchas rojas, bastante bonitas a la vista, solo que estaban secas y picaban.
La enfermera se asustó cuando las miró. Echó a todas las hermanitas de la habitación.[2] La niñera, la cubrió bien y le ordenó que no se moviera, y mucho menos que se metiera en la bañera. Luego hubo susurros y correteos, y Lucy estaba medio alarmada, pero más contenta de ser tan importante, pues no se sentía nada mal y disfrutaba mucho del té y las tostadas que la niñera le traía. Justo cuando empezaba a pensar que era un poco tedioso estar allí tumbada sin nada que hacer, salvo mirar las moscas zumbando a su alrededor, se oyó un escalón en la escalera y subió el doctor. Era un viejo amigo, muy bonachón, y bromeó con Lucy diciéndole que se había convertido en un leopardo moteado, igual que la concha de cauri en la repisa de la chimenea de la señora Bunker. De hecho, dijo que pensaba que era una curiosidad tal que la señora Bunker vendría a buscarla y la colocaría en el museo, y luego se marchó. ¡Y si, oh, si lo hiciera!
La señora Bunker, o Madre Bunch, como la llamaban Lucy y sus hermanos, era la ama de llaves de su tío Joseph. Él era realmente[3] Su tío abuelo, y lo creían de cualquier edad imaginable. No les habría sorprendido mucho saber que había navegado con Cristóbal Colón, aunque era un hombre fuerte, robusto y activo, mucho menos cansado que su propio padre. En su juventud había sido cirujano de a bordo, había navegado por todo el mundo y coleccionado todo tipo de cosas curiosas; además, era un hombre muy sabio y erudito, y había hecho un gran descubrimiento. No era América. Lucy sabía que su hermano mayor entendía lo que era, pero no valía la pena preocuparse por ello; solo que, de alguna manera, hacía que los barcos fueran más seguros, y por eso le habían dado una pensión como recompensa. Había vuelto a casa y comprado una casa a una milla de la ciudad, y había construido una habitación alta para observar las estrellas con su telescopio, otra para realizar sus experimentos y una más grande para su museo; sin embargo, al fin y al cabo, no estaba mucho allí, porque siempre que había algo maravilloso que ver, se iba.[4] Se fue a verlo y, siempre que se reunían hombres sabios —científicos, mejor dicho—, le pedían que les ayudara a dar discursos y a mostrar maravillas. Ahora estaba ausente: se había marchado para llevar una cruz roja en el brazo y ayudar a cuidar a los heridos en la triste guerra entre franceses y alemanes.
Pero había dejado atrás a la señora Bunker. Nadie sabía con exactitud cuál era su nacionalidad; de hecho, difícilmente podría decirse que tuviera alguna, pues había nacido en alta mar y había sido esposa de un marinero. Pero si era principalmente inglesa, holandesa o danesa, nadie lo sabía ni le importaba. Su marido había muerto en el mar, y el tío Joseph la había llevado a cuidar de su casa, y siempre decía que era la única mujer con la sensatez y la discreción suficientes como para entrar en su laboratorio o desempolvar su museo.
Era muy amable y bondadosa, y no había nada que les gustara más a los niños.[5] que un paseo a casa del tío Joseph, y, después de jugar en el jardín, tomar el té con ella: ¡tantas cantidades de azúcar! ¡tantos pasteles curiosos hechos al estilo de diferentes países! ¡tantas conservas divertidas de todas partes del mundo! Y más delicioso para la gente que consideraba que mirar y oír era mejor deporte que comer, y que la lengua no solo está hecha para saborear, ¡tantos armarios y cajones llenos de cosas maravillosas, tantas historias sobre ellas! A los más pequeños les gustaba más la habitación de la señora Bunker que el museo del tío Joseph, donde había unas bestias disecadas enormes con ojos brillantes que los asustaban, y tenían que caminar con las manos detrás de la espalda, para no tocar nada, o si no la voz de su tío seguramente gritaría bruscamente: "¡Manos fuera!"
La señora Bunker no se parecía en nada a las elegantes amas de casa de otras casas. Desde luego, los domingos salía con un vestido de seda negro con un pequeño volante en el bajo, un chal de crepé chino escarlata con un dragón azul estampado.[6] Alas sobre su espalda y una garra sobre cada hombro, de modo que quien se sentaba detrás de ella en la iglesia se distraía terriblemente tratando de ver el resto de su cuerpo; y un enorme gorro toscano amarillo, adornado con cinta azul marino; pero entre semana y en casa vestía un traje verde, con un delantal y un babero de tela holandesa marrón encima, completamente recto hasta abajo, pues no tenía una cintura definida, y su cabello, que era de un curioso color gris rubio, lo recogía y se lo ataba, sin gorro ni nada más en la cabeza. Uno de los niños la había llamado una vez Madre Bunch, por sus historias; y el nombre le quedaba tan bien que toda la familia, e incluso su amo, lo adoptaron.
Lucy le tenía mucho cariño; pero cuando, aproximadamente una hora después de la visita del médico, la despertaron un crujido y unos pasos pesados en las escaleras, y al instante se abrió la puerta, y el segundo mejor sombrero grande —el sombrero para ir al mercado con las cintas— entró en la habitación con su madre.[7] Con la cara de Bunch debajo, y la voz bondadosa que le decía que la llevarían a casa del tío Joseph y que comería naranjas y tamarindos, empezó a sentirse como la concha de cauri moteada, a pensar en que la pusieran en la repisa de la chimenea, a llorar y a decir que quería a mamá.
La enfermera y la madre comenzaron a consolarla y a explicarle que el médico creía que tenía escarlatina; no muy grave; pero que si alguno de los demás se contagiaba, nadie podía imaginar lo mal que se pondrían; especialmente mamá, que acababa de estar enferma; así que debían envolverla en sus mantas, meterla en un carruaje y llevarla a casa de su tío; y allí se quedaría hasta que no solo estuviera bien, sino que pudiera volver a casa sin contagiarse.
Lucy era una niña buena y sabía que debía soportarlo; así que, aunque no pudo evitar llorar un poco cuando descubrió que no debía besar a nadie, ni siquiera verlos, y que nadie podía ir con ella excepto Lonicera,[8] Con su propia muñeca para lavar la ropa, se decidió valientemente; y se alegró mucho cuando Maude, su hermana mayor, le envió a Clare, la más grande y mejor de todas las muñecas, con toda su ropa, para que fuera su compañera. Fue un gran honor y una muestra de mucha amabilidad por parte de Maude, que le conmovió profundamente su pequeño y triste corazón.
Así que Lucy llevaba puesto su bata de franela escarlata, sus zapatos y medias, y una preciosa capucha de punto antigua con un pañuelo, y luego la hicieron rodar una y otra vez envuelta en toda su ropa de cama, y la señora Bunker la alzó como a un bebé muy grande, sin dejar que nadie más la tocara. Nadie sabe cómo la señora Bunker bajó sana y salva todas las escaleras, pero lo hizo, y llegó al trastero, y allí la pobre Lucy miró hacia atrás y vio en las ventanas la cara de mamá, y la de papá, y la de Maude, y la de todos los demás, todos asintiendo y sonriéndole, pero Maude lloraba todo el tiempo, y quizás mamá también.
El viaje pareció muy largo; y Lucy[9] Estaba realmente cansada cuando por fin la acostaron en una cama grande, bien calentita, con una chimenea encendida. En cuanto tomó un caldo de carne, se durmió profundamente y solo se despertó para tomar té, dar de cenar a las muñecas y acostarlas.
La noche siguiente estaba sentada junto al fuego, y al cuarto día corría por la casa como si nada le hubiera pasado, pero no volvería a casa hasta dentro de dos semanas; y con el tiempo húmedo, frío y gris, no siempre era fácil entretenerse. Tenía sus muñecas, claro, y al perrito Don, con quien jugar, y a veces la señora Bunker la dejaba hacer cosas graciosas con la masa, o deshuesar las pasas, o incluso ayudar a hacer un pudín; pero aún así tenía bastante tiempo libre. Solo tenía dos libros consigo, y la erupción le había debilitado la vista, así que no le gustaba mucho leerlos. Las notas que todos escribían desde casa le bastaban.[10] Lo que más le gustaba —cuando la señora Bunker no podía atenderla— era pasear por el museo, explicándoles las cosas a las muñecas: «Eso es un cocodrilo, Lonicera; se come a la gente y tiene un pajarito que le limpia los dientes. Mira, Clare, esa cosa huesuda es un esqueleto, el esqueleto de un lagarto. ¡Manos fuera, querida! No lo toques. Eso es ámbar, igual que el azúcar de cebada, solo que no tan bonito; la gente hace collares con él. Hay una pobre mosquita muerta dentro. Esos son los adorables colibríes; mira sus crestas, como las joyas de mamá. Mira las conchas; ¿no son preciosas? La gente saca perlas de esas grandes y planas, y se sumergen hasta el fondo del mar para buscarlas; no las toques, querida, solo míralas; ¡manos fuera!».
Uno pensaría que los dedos curvos de Clare estaban todos de una sola pieza, y las manos de cuero azul de Lonicera habían sido muy móviles y traviesas, a juzgar por la cantidad de veces que llegó esta advertencia; pero por supuesto era la propia Lucy quien más lo deseaba, porque sus propias manitas regordetas y meñiques casi...[11] Le daban ganas de tocar y girar esas bonitas conchas. Quería saber si el ámbar sabía a azúcar de cebada como parecía, y había un pequeño ciervo almizclero, no más grande que Don, al que ansiaba acariciar, o mejor aún, dejar que Lonicera montara; pero era una niña buena y tenía un verdadero sentido del honor, que nunca traiciona la confianza, así que nunca puso un dedo sobre nada que el tío Joe no hubiera dejado mover libremente.
Se trataba de un par de globos terráqueos muy grandes, más grandes de lo que suelen ser ahora, y con más marcos a su alrededor: uno grande y plano, con nombres extraños pintados, y otro de latón, casi vertical, que daba la mitad de la vuelta de arriba abajo, y del que colgaba el globo mediante dos clavijas, que las hermanas mayores de Lucy llamaban los polos o los extremos del eje. Las enormes bolas redondas se movían con mucha facilidad con un ligero toque, y había algo muy encantador en hacerlas girar, girar, girar; ahora más rápido, ahora más lento, ahora girando tan rápido que nada en[12] Se podía ver cómo giraban lenta y gradualmente, mostrando todo lo que llevaban puesto.
Al principio, el simple hecho de dar vueltas era suficiente para Lucy, pero pronto le gustó mirar lo que había en ellas. Una le pareció mucho más entretenida que la otra. Estaba cubierta de criaturas maravillosas: un oso estaba sujeto por su larga cola al poste; otro más grande trotaba alrededor; una serpiente se enroscaba por todas partes; una dama estaba de pie desconsolada contra una roca; otra estaba sentada en una silla; un gigante estaba tendido con un garrote en una mano y la piel de un león en la otra; un perro grande y un perro pequeño estaban de pie sobre sus patas traseras; un león parecía a punto de saltar sobre la cabeza de una joven doncella; y todas estaban densamente salpicadas, como si tuvieran la erupción de Lucy, con estrellas grandes y pequeñas: y aún más extraño, sus hermanos declararon que esas eran las estrellas del cielo, y que así era como la gente encontraba su camino en el mar; pero si Lucy preguntaba cómo, siempre decían que no era lo suficientemente grande para[13] entender, y a Lucy no se le había ocurrido preguntar si la verdad no era que no eran lo suficientemente grandes como para explicarlo.
El otro globo era de color verde pálido, con contornos rosas y amarillos, y un montón de nombres. Lucy había tenido que aprender algunos de esos nombres para su clase de geografía, y no quería pensar en las lecciones ahora, así que al principio prefirió no mirarlo, hasta que se cansó de ver a tantos hombres, mujeres y criaturas extrañas en la esfera celeste; pero al poco tiempo empezó a hacer rodar el otro para variar.
CAPÍTULO II.
VISITANTES DE LOS MARES DEL SUR.
" Señorita Lucy, está usted tan callada como un ratón. ¿No está haciendo ninguna travesura?", dijo la señora Bunker, mirando hacia el museo; "¿Por qué? ¿Qué hace usted allí?"
"Estoy mirando el gran globo terráqueo que el tío Joe me dijo que podía tocar", dijo Lucy: "Aquí están todos los nombres, igual que en mi libro de texto de casa: Europa, Asia, África y América".
"¡Por qué, bendito sea el niño! ¿Dónde más podrían estar? Hay océanos y mares además de los que he cruzado, muchas veces,[15] con el pobre Ben Bunker, a quien se vio por última vez cerca del cabo Hatteras."
«¡Vaya, todos esos lugares verdes tan maravillosos, con el Atlántico y el Pacífico a sus pies! ¡No querrás decir que has navegado sobre ellos! ¡Me gustaría que un mosquito lo hiciera dentro de una cáscara de cáñamo! ¿Cómo pudiste, Madre Bunch? ¡No eres lo suficientemente pequeña!»
"¡Jo, jo!", dijo el ama de llaves, riendo; "¿Acaso el niño cree que navegué en ese mismo globo?"
—Sé que uno aprende los nombres —dijo Lucy—; ¿pero es real?
¡De verdad! ¿Por qué, señorita, no ves que es una especie de imagen? Ahí está tu fotografía, no es tan grande como tú, pero te muestra; y así, un mapa, o un globo terráqueo, es solo una imagen de las formas de la costa de la tierra y el mar, y los ríos que hay en ellos, y las montañas, y cosas por el estilo. Mira esto: —y le pidió a Lucy que se subiera a una silla y mirara un mapa de su propia ciudad que estaba colgado.[16] Arrinconada contra la pared, le mostró los edificios principales, las iglesias, las calles, el ayuntamiento y la cruz del mercado, y finalmente la ayudó a encontrar la casa de su padre.
Cuando Lucy hubo trazado todas las esquinas que tenía que doblar para ir de su casa a la del tío Joe, e incluso hubo encontrado pequeños detalles que indicaban los cinco tilos que había frente a la vicaría, comprendió que el mapa era una pequeña representación de la ubicación de los edificios en el pueblo, y pensó que podría encontrar el camino a algún lugar nuevo, suponiendo que lo estudiara bien.
Entonces la señora Bunker le mostró un gran mapa de todo el país, y allí Lucy encontró el río, los caminos y los nombres de los pueblos cercanos, tal como los había visto o escuchado; y comenzó a comprender que un mapa o un globo terráqueo realmente representaba lugares distantes en una imagen extremadamente pequeña, y que donde veía un nombre y un punto debía pensar en casas e iglesias; que una línea negra ramificada era un río caudaloso lleno de agua; una curva[17] una bonita bahía rodeada de rocas y colinas; un promontorio que sobresale, generalmente una roca escarpada con un faro en la cima.
"¿Y todos estos lugares son países, Bunchey, ¿verdad?, con campos y casas como las nuestras?"
"Casas, sí, y campos, pero no siempre tan parecidos a los nuestros, señorita Lucy."
"¿Y hay niños pequeños, niños y niñas, entre todos ellos?"
«Claro que sí, si no, ¿cómo seguiría funcionando el mundo? Las he visto en enjambres, blancas, marrones o negras, corriendo hacia la orilla, tan seguras como el barco echando el ancla; y fuera cual fuera su color, puedes estar segura de dos cosas, señorita Lucy: que todas eran iguales.»
"¿Oh, qué pasa, señora Bunker?"
"Pues, uno hacía mucho ruido y el otro quería comer todo lo que pudiera. Pero eran unos pequeños encantos, algunos de ellos, si tan solo hubiera podido llegar a ellos para hacerlos un poco más agradables. Algunos de ellos buscaban todo lo que pudieran comer.[18] un mundo como las pequeñas imágenes de bronce que el Maestro tiene en el museo, traídas de Italia, y que ni siquiera tenían un harapo más de ropa. Estaban en la India. ¡Ay, ay, verlas rodar entre las olas!
"¡Oh, qué divertido! ¡Qué divertido! Ojalá pudiera verlos. Supongamos que pudiera."
"Te alegrarías muchísimo, señorita, te lo aseguro, si hubieras estado tres o cuatro meses a bordo con nada más que galletas secas y comida chatarra salada, y tal vez una lata de verduras en conserva para no engordar, al ver a esos tipos negros acercarse sonriendo con sus barcas y canoas llenas de naranjas, limas, pomelos y cocos. ¿Acaso no se te hace agua la boca solo de pensarlo?"
"Por favor, siéntate, hay un grupo de madres muy bueno, ¿me cuentas todo sobre ellas? Ven, si quieres."
"Supongamos que lo hiciera, señorita Lucy, ¿y dónde estaría el jengibre en conserva de su pobre tío, que nadie distingue del auténtico jengibre caribeño?"
[21]"Oh, déjame entrar en tu habitación y podrás contarme todo el tiempo que estés haciendo el jengibre."
"Hace mucho calor allí, señorita."
"Eso se parecerá más a algunos de esos lugares. ¡Supongo que estoy allí! Mire, señora Bunker, aquí hay un mar verde entero, por todos los puntitos más pequeños. No puede haber gente ahí."
¿Puntos? Si estuvieras en uno de esos puntos, apenas verías nada. Esa es la isla Miss Lucy, en el Mar del Sur, y son las islas más hermosas que he visto, con la posible excepción de las Indias Occidentales.
—Cuéntame sobre ellos, por favor —suplicó Lucy—. Aquí tienes uno; se llama... se llama Ysabel... es tan pequeñita.
Lucy tuvo un fuerte ataque de estornudos, y cuando volvió a mirar hacia el humo, ¿qué vio sino dos pequeñas figuras negras?"No puedo contarte mucho sobre esas islas del Pacífico Sur, señorita, puesto que solo hice un viaje entre ellas, cuando Bunker fletó el Penguin para el comercio de sándalo; y no tocamos muchas, puesto que los nativos eran feroces y salvajes, y no hicieron nada por venir.[22] "Atacábamos con flechas y lanzas a la tripulación de un barco. Así que solo íbamos a las islas donde habían estado los misioneros, y lográbamos que la gente fuera más civilizada y dócil."
—Cuéntamelo todo —dijo Lucy, siguiendo a la anciana de un lado a otro mientras esta se movía de un lado a otro, hablando sin parar y removiendo el jengibre en la sartén sobre la placa caliente.
No es fácil decir cómo sucedió; la habitación estaba muy caliente, y la Madre Bunch siguió hablando mientras se removía, y se elevó un vapor, y al cabo de un rato a Lucy le pareció que tenía un gran ataque de estornudos, y cuando volvió a mirar el humo, ¿qué vio sino dos pequeñas figuras negras, caras, cabezas y pies completamente negros, pero con una extraña especie de prenda blanca alrededor de la cintura, y unas finas plumas rojas y verdes que sobresalían de sus cabezas lanudas?
—Señora Bunker, señora Bunker —gritó—, ¿qué es esto? ¿Quiénes son estas figuras tan feas?
"¡Me alegra mucho verte! ¡Silencio, Don! ¡No ladres tanto!""¡Feo!" dijo el primero; y aunque debía ser algún idioma extraño,[27] Le sonaba a inglés a Lucy. "¿Así es como la niña blanca les habla al niño y a la niña que han venido desde Ysabel para verla?"
"¡Oh, sí! Pequeño Ysabel, te pido disculpas. ¡No sabía que eras real, ni que podías entenderme! Me alegra mucho verte. ¡Silencio, Don! ¡No ladres así!"
"Cerdo, cerdo, nunca había oído a un cerdo chillar así", dijo el desconocido negro.
¡Cerdo! Es un perrito. ¿Acaso no tenéis perros en vuestro país?
"Los cerdos andan a cuatro patas. Eso debe ser un cerdo."
"¡¿Qué?! ¡No tenéis nada que camine sobre cuatro patas excepto un cerdo! ¿Qué coméis, entonces, aparte de cerdo?"
"Ñames, coco, pescado, ¡oh, qué rico!, y pon el cerdo en un hoyo entre piedras calientes, haz un fuego encima, ¡asócalo tan rico!"
—Toma un poco de mi té y verás si te gusta igual —dijo Lucy—. ¡Qué vestido tan gracioso llevas! ¿De qué material es?[28]
—Es tela de tapa —dijo la niña—. Quitamos la corteza del árbol y luego martillamos, martillamos, golpe, golpe, hasta que se desprende toda la parte dura y gruesa; y Lucy, mirando de cerca, vio que la sustancia era en realidad un entramado de fibras, tan fino como la red de los gorros de enfermera.
—¿Esa es toda tu ropa? —preguntó.
—Sí, hasta que sea un guerrero —dijo el muchacho—; entonces me tatuarán la frente, los brazos, el pecho y las piernas.
¡Tatuaje! ¿Qué es eso?
"Haz pequeños agujeros y líneas por toda la piel con una concha afilada, y frota con un jugo que la convierta en líneas azules y moradas."
—¿Pero no duele muchísimo? —preguntó Lucy.
"¡Duele! Claro que sí, pero eso demostrará que soy valiente. Cuando papá vuelva de la guerra, se pintará de blanco."
"¡Blanco!"
"Con cal hecha quemando coral, salta, baila y grita: ¡Algún día iré a la guerra!"[29]
"¡Oh no, no lo hagas!", dijo Lucy, "es horrible".
El niño se rió, pero la niña susurró: "Los buenos hombres blancos dicen eso. Algún día Lavo aprenderá y dejará de pelear".
Lavo negó con la cabeza. "No, todavía no; primero seré un valiente jefe y guerrero, y traeré a casa muchas cabezas de enemigos."
—Yo... yo creo que es agradable estar en silencio —dijo Lucy—; y... ¿no quieres cenar?
—¿Has horneado un cerdo? —preguntó Lavo.
—Creo que esto es carne de cordero —dijo Lucy cuando le trajeron el plato—, es carne de oveja.
Lavo y su hermana no tenían ni idea de lo que eran las ovejas. Querían sentarse con las piernas cruzadas en el suelo, pero Lucy les hizo sentarse correctamente en una silla; entonces la sorprendieron al coger las chuletas de cordero y metérselas en la boca con los dedos.
"¡Mira aquí!", y les mostró los cuchillos y los tenedores.
"¡Oh!", exclamó Lavo, "¡qué buenas púas para pescar! ¡Y cuchillo, cuchillo, mataré enemigos! ¡Mucho mejor que un cuchillo de concha!"[30]
"Puedo comer mucho mejor sin ellos", dijo Lavo.—Y yo voy a cavar para cultivar ñames —dijo la hermana.
"¡Oh, no!", suplicó Lucy, "tenemos palas para cavar, los soldados tienen espadas para luchar, estas son para comer".
—Puedo comer mucho mejor sin ellos —dijo Lavo, pero para complacer a Lucy, su hermana lo intentó; cortando con fuerza con su cuchillo y clavando el tenedor directamente en un trozo de carne. Casi se lo mete en el ojo, y Lucy, que sabía que no era de buena educación reírse, estuvo a punto de ahogarse. Finalmente, diciendo que el cuchillo y el tenedor eran «muy buenos, muy buenos; pero no para comer», se los clavaron a través de los grandes aros de carey que llevaban en las orejas y la nariz. Lucy estaba angustiada por los cuchillos y tenedores del tío Joseph, que sabía que no debía regalar; pero mientras buscaba a la señora Bunker para que interviniera, Don pareció creer que era asunto suyo y empezó a gruñir y a arremeter contra las pequeñas piernas negras.
Lavo se había subido por el lateral de la puerta y estaba sentado a horcajadas en la parte superior."¡Un árbol, un árbol!", gritaron los ysabelitas, "¿dónde está?[35] ¿Un árbol? Y mientras hablaban, Lavo había trepado por el lateral de la puerta y estaba sentado a horcajadas en la parte superior, sonriendo al perro, y su hermana tenía los pies en la cerradura, subiendo tras él.
«¡Casas en los árboles!», gritaron; «allí estaremos a salvo de nuestros enemigos».
Y Lucy se encontró, en lugar de su propia habitación infantil, con un enorme árbol en la cima de un montículo.[1] Entre las ramas se habían tejido cestas para hacer pisos, y sobre ellos había chozas de caña de bambú; colgaban escaleras hechas de fuertes enredaderas entrelazadas, y arriba y alrededor resonaban en sus oídos los gritos de cacatúas y loros y el chirrido de los saltamontes. Se agarró a la escalera de plantas trepadoras y comenzó a subir, pero pronto le dio un mareo, se sintió mareada y llamó a Lavo para que la ayudara. De repente se encontró acurrucada en la gran silla de colmena de la señora Bunker, y se preguntó si se había quedado dormida.
CAPÍTULO III.
ITALIA.
—Supongamos , supongamos que pudiera tener otro sueño tan gracioso —dijo Lucy—. Madre Bunch, ¿alguna vez has estado en Italia? —y señaló con el dedo la pierna y el pie largos, pateando la Sicilia triangular.
"Sí, señorita, lo he hecho; salga de esta habitación fría y se lo contaré."
Lucy pronto se acurrucó en su silla; ¡pero no, no lo estaba! Estaba bajo un cielo tan azul, azul, como nunca había soñado: colinas púrpuras nítidas y definidas se alzaban contra él. Había una pequeña fuente clara y ondulante, brotando de una[37] Roca tallada con antiguas inscripciones, ahora rota y desfigurada, pero sombreada por hermosos helechos culantrillo y correhuela rastrera; y en un nicho sobre un pequeño tejado, una figura de la Virgen María. A cierta distancia se alzaba una casa larga y baja, apoyada contra los ricos muros y pilares de piedra amarilla de otro edificio muy antiguo, y con un gran castaño que la sombreaba. Tenía un balcón, y el hastial estaba abierto, lleno de grandes calabazas amarillas y racimos de uvas colgados para secar, y algunas cabras pastaban alrededor.
Entonces llegó una voz alegre, alegre que cantaba algo sobre la vendimia ; y aunque Lucy nunca había aprendido italiano, su maravilloso conocimiento onírico la convenció de que esto significaba la vendimia, la recolección de la uva; y de pronto apareció una niña bailando y tocando una pandereta, con una cesta atada a su espalda, llena hasta rebosar de grandes y hermosos racimos de uvas: y todo un grupo de otros niños, todos cargados con tantos[38] Con todas las uvas que podían cargar, la seguían saltando y cantando; con el pelo negro suelto, o a veces enredado con hojas de vid; sus grandes ojos negros brillando de alegría, y sus piernas morenas y desnudas de júbilo.
"¡Ah! ¡Cecco, Cecco!" gritó la niña, haciendo una pausa mientras tocaba su pandereta."¡Ah! ¡Cecco, Cecco!" gritó la niña, haciendo una pausa mientras tocaba su pandereta, "aquí hay un forastero que no tiene uvas; ¡dáselas!"
—Pero —dijo Lucy—, ¿no son esas las uvas de tu mamá? ¿Puedes regalarlas?
"¡Ah, ah! ¡Es la vendimia ! Todos pueden comer uvas; cuanto quieran. Mira, ahí está el viñedo."
Lucy vio en la ladera de la colina sobre la cabaña largos postes como los que se usan para cultivar lúpulo, y vides que se extendían de un lado a otro en largas guirnaldas, con hojas que se volvían moradas en otoño y racimos que colgaban. Hombres con sombreros desgastados y deslucidos, fajas y tirantes brillantes, y mangas de camisa blancas, y mujeres con pañuelos doblados sobre la cabeza, estaban cortando las uvas y apilándolas.[41] en cestas; y un carro bajo tirado por dos bueyes de color ratón, con enormes cuernos anchos y ojos de aspecto amable, esperaba a ser cargado con las cestas.
"¡Al lagar! ¡Al lagar!", gritaban los niños, que eran la personificación de la cortesía y querían enseñarle todo.
El lagar era una gran artesa de mármol con tubos que se ramificaban hacia otros recipientes a su alrededor. En él se echaban las uvas, y en medio había hombres, niños y pequeños, todos descalzos, con los pies y las piernas hasta las rodillas, bailando, saltando y brincando sobre las uvas, mientras el jugo rojo cubría sus pieles morenas.
«¡Pasen, pasen! ¡No saben lo encantador que es!», exclamó Cecco. «Es la mejor época del año, la vendimia; vengan a pisar las uvas».
—Pero debes quitarte los zapatos y las medias —dijo su hermana Nunziata—; solo las usamos los domingos y los días festivos.[42]
Lucy no estaba segura de poder hacerlo, pero los niños parecían tan alegres y todo parecía tan divertido, que empezó a forcejear con los botones de sus botas, y mientras lo hacía abrió los ojos y descubrió que su precioso racimo de uvas no era más que el cojín de la silla de la Madre Racimo.
CAPÍTULO IV.
TIERRA VERDE.
"¡ Imagínate que intentara ver cómo son los países muy fríos!"
Y Lucy se inclinó sobre el globo hasta que estuvo a punto de cortarse la cabeza con el meridiano de bronce, mientras miraba la larga lengua dentada, sin una punta definida, que colgaba en el lado este de América. Tal vez fue el frío que sintió lo que la hizo, pero se encontró en medio de la nieve, nieve, nieve. Todo era nieve excepto el mar, que era de un verde intenso, y en él había monstruosas cosas blancas flotantes, con pináculos por todas partes.[44] Como la Catedral, y tan grandes, y con huecos de un glorioso azul y verde intenso, como joyas; Lucy supo que eran icebergs. Una especie de franja de estos acantilados de hielo bordeaba la costa. Y en uno de ellos se encontraba lo que al principio pensó que era un osito pardo, pues la luz era extraña, el sol estaba muy bajo y había tanto resplandor de la nieve que parecía antinatural. Sin embargo, antes de que tuviera tiempo de asustarse del oso, vio que en realidad era un niño pequeño, con capucha, abrigo y polainas de piel espesa, y una lanza en la mano, con la que de vez en cuando intentaba atrapar un pez, —un gran bacalao, como el que comía mamá con ostras cuando había una cena.
En ellos clavó su lanza, el pobre pez salió disparado y fue ensartado junto con otros en una cuerda que llevaba el muchacho. Lucy se acercó sigilosamente sobre el hielo resbaladizo, y el pequeño esquimal la miró con una especie de sorpresa atónita.
—¿Así es como se pesca? —preguntó ella.[47]—¿Así es como se pesca? —preguntó ella.
"Sí, y focas; mi padre las consigue", dijo.
"Oh, ¿qué es eso? ¿Nadar ahí fuera?"
—Ese es un oso blanco —dijo con frialdad—; será mejor que volvamos a casa.
Lucy pensó que sí; solo que ¿dónde estaba su casa? eso la desconcertaba. Sin embargo, trotó junto a su compañera y pronto llegó a lo que podría haber sido una enorme bola de nieve, pero tenía un agujero. Sí, estaba hueca; y mientras su compañera se dirigía hacia la abertura, vio más figuritas pequeñas y robustas envueltas en pieles en el interior. Entonces se dio cuenta de que era una casa construida con bloques de nieve, dispuestos de tal manera que formaban la forma de una colmena, todo congelado junto, y con una ventana de hielo. Le dio escalofrío pensar en entrar, pero pensó que el oso blanco podría ir tras ella, y entró. Incluso su pequeña cabeza tuvo que agacharse bajo la baja puerta, ¡y he aquí que era el lugar más cerrado, sofocante, si no el más caluroso en el que jamás había estado! Había una especie de[48] Una lámpara ardía en la cabaña; es decir, una mecha flotaba en aceite, pero no había cristal, como Lucy solía pensar que era la parte principal de una lámpara, y a su alrededor, sobre pieles, se sentaban extrañas figuritas rechonchas, vestidas de forma tan parecida que era imposible distinguir a los hombres de las mujeres, salvo que las mujeres llevaban botas mucho más grandes y las usaban en lugar de bolsillos, y llevaban a sus bebés en bolsas de piel a la espalda.
Parecían ser gente amable, pues hicieron sitio junto a su lámpara para la niña y le preguntaron dónde había naufragado, y entonces una de las mujeres cortó un gran trozo de algo crudo —¿era una morsa, con esa cabeza redonda y grandes colmillos?— y se lo ofreció; y cuando Lucy negó con la cabeza y dijo, "No, gracias", tan cortésmente como pudo, la mujer lo partió en dos y le dio un trozo por encima del hombro a su bebé, que empezó a roerlo. Entonces su primer amigo, el niño pequeño, con la esperanza de complacerla mejor, le ofreció algo de beber. ¡Ah![49] ¡Era aceite, igual que el que ardía en la lámpara! ¡Ese horrible aceite de tren procedente de las ballenas! ¡No pudo evitar sacudir la cabeza con tanta fuerza que se despertó!
CAPÍTULO V
TIROL.
¡ Imagínate , imagínate, que pudiera ver de dónde salió ese pequeño y adorable cuerno de gamuza negra! Pero me temo que mi madre no puede contármelo, pues siempre viajaba por mar, y aquí está el Tirol, sin una pizca de mar cerca. Es solo uno de los hilos del gran nudo de montañas que unen Europa. ¡Oh! ¿Cómo es una montaña?
Entonces, de repente, Lucy escuchó un fuerte estallido como el de una trompeta; otro le respondió más lejos, otro aún más débil, y cuando se levantó de un salto, descubrió que estaba parada sobre un pequeño estante de[51] Hierba verde con empinadas laderas de piedras y rocas arriba, abajo y alrededor de ella; y elevándose por todas partes enormes y altas colinas, sus suaves laderas verdes y cubiertas de hierba, pero en los lugares escarpados, todos acantilados y precipicios escarpados y severos, y cuando se veían más lejos eran de un hermoso púrpura, como una nube de tormenta. Cerca de Lucy crecían gencianas azules como las del jardín de Mamá, y rosas alpinas, y orquídeas negras; pero ella no sabía cómo bajar, y estaba empezando a asustarse un poco cuando una vocecita clara dijo: "Señorita, ¿te has perdido? Espera a que termine el himno vespertino, y vendré a ayudarte"; y entonces Lucy se quedó de pie y escuchó, mientras que desde todas las cumbres de donde habían sonado las trompetas llegó el fuerte y dulce sonido de un himno vespertino, todos uniéndose, mientras se elevaban ecos lejanos de otros más lejanos. Cuando terminó, un grito de "Jodel" resonó desde cada punto, y luego todo quedó en silencio excepto por el tintineo de un pequeño cencerro. "Así es como deseamos que cada uno[52] —Buenas noches —dijo la niña, mientras las sombras se elevaban sobre las cumbres de las montañas, dejando solo picos de luz rosada—. Ahora ven al chalet, y la hermana Rosa te dará un poco de leche.
—Ayúdenme, tengo miedo —dijo Lucy."Ayúdenme. Tengo miedo", dijo Lucy.
—Eso no es nada —dijo la muchacha de la montaña, que se abalanzó sobre ella como un niño, a pesar de sus grandes y pesados zapatos—; deberías ver los lugares a los que suben mi padre y Seppel cuando cazan rebecos.
—¿Cómo te llamas? —preguntó Lucy, a quien le gustaba mucho el aspecto de su pequeña compañera con su amplio sombrero de paja adornado con un ramo de rosas alpinas, su grueso vestido de rayas y su corpiño y mangas blancas, sujetos con una cinta negra; tenía un rostro tan agradable, fresco y abierto, con unas mejillas tan sonrosadas y unos amables ojos azules, que Lucy se sintió como en casa.
"Soy la pequeña Katherl. Esta es la primera vez que subo con Rose al chalet, porque ya soy lo suficientemente grande como para ordeñar las vacas. ¡Ah! ¿Te gusta?[55] ¿Ves a Ilse, la negra con un mechón blanco? Es nuestra vaca líder, y lo sabe, es mi niña. Nunca deja que las demás se metan en líos de los que no puedan salir; las lleva de vuelta a casa al sonido del cuerno; y cuando volvamos al pueblo, guiará al rebaño con un ramillete en la punta de cada cuerno y una corona alrededor del cuello. Los hombres vendrán a buscarnos, Seppel y todos los demás; y tal vez Seppel traiga la medalla por disparar con el rifle.
"¿Pero qué haces aquí arriba?"
"Nosotras, las chicas, subimos a los pastos en verano con las vacas; la hierba de las montañas es tan rica y buena, y hacemos mantequilla y queso. Espera, y lo probarás. Siéntate en esa piedra."
Lucy se alegró de oír esa promesa, pues el aire fresco de la montaña le había abierto el apetito. Katherl se alejó saltando hacia una casa con un balcón de madera saliente y aleros profundos, bellamente tallados, y regresó con una rebanada de pan y mantequilla deliciosa, y un buen trozo de queso, todo[56] En una bandeja de madera, y un pequeño cuenco de leche fresca. Lucy pensó que nunca había probado nada tan rico.
—Y ahora la amable señorita descansará un rato —dijo Katherl—, mientras yo voy a ayudar a Rosel a colar la leche.
Así que Lucy esperó, pero estaba tan cansada de tanto ajetreo que no pudo evitar quedarse dormida, aunque le hubiera gustado mucho quedarse más tiempo con la querida pequeña tirolesa. Pero ya sabemos dónde se encontraba siempre al despertar.
CAPÍTULO VI.
ÁFRICA.
¡Oh! ¡ Oh! Aquí está el pequeño cocodrilo disecado que cobra vida y abre una horrible boca enorme llena de dientes terribles hacia ella.
No, ya no está en el museo; está en un río ancho, amarillo, pesado y espeso de lodo; las orillas están llenas de enormes cañas y juncos; no hay forma de pasar; no hay forma de escapar de él; ¡ahí viene; bestia horrible, horrible! ¡Oh, cómo pudo Lucy ser tan tonta como para querer viajar a África hasta las partes altas del Nilo? ¿Cómo podrá regresar? Él la devorará.[58] Arriba, ella y Clare, a quien le habían confiado, ¿y qué harán mamá y su hermana?
¡Oíd! Se oye un grito, y de repente aparece una pequeña figura negra con un robusto garrote en la mano.¡Oíd! Se oye un grito, un gran alarido, y salta una pequeña figura negra, con un robusto garrote en la mano: ¡zas!, cae sobre la cabeza del amo cocodrilo; la fea bestia se da la vuelta sobre su lomo y muere. Entonces Lucy tiene tiempo de mirar al pequeño negro, y él tiene tiempo de mirarla a ella. Qué figura tan graciosa es, con su cabeza lanuda y sus labios gruesos, el blanco de sus ojos y sus dientes brillando con tanta intensidad, y su pequeño y gordo cuerpo negro resplandeciendo por todas partes, como debe ser, pues está untado de pies a cabeza con aceite de ricino. Allí crece en ese arbusto, con hojas anchas, hermosas y plegadas, tallos rojos y las bonitas nueces grises y negras. Lucy solo desea que los negros se lo queden todo para pulirse con él, y no envíen nada a casa.
Ella quiere darle al pequeño hombre negro alguna recompensa por haberla salvado del cocodrilo, y por suerte Clare lleva puesto su largo collar de cuentas de vidrio azul. Ella se lo pone en la mano, y él[61] Lo enrosca alrededor de su lana negra y hace tales bailes y piruetas de alegría que Lucy apenas puede mantenerse en pie de tanto reír; pero el sol brilla abrasador sobre ella, y se pone a la sombra de una palmera datilera alta, con grandes hojas que brotan todas juntas en la parte superior, y finos racimos de dátiles debajo, todos frescos y verdes, no secos como los que papá a veces le da de postre.
El pequeño negro, Tojo, le pregunta si quiere un poco; la toma de la mano y la lleva a un grupo de pequeñas chozas redondas de barro, diciéndole que él es Tojo, el hijo del rey; ella es su hermana pequeña, ¡y todas estas son sus madres! Lucy no puede distinguir bien cuál es su verdadera madre, pues ve una inmensa multitud de mujeres negras, todas brillantes y pulidas, con muchas cuentas enrolladas alrededor de sus cabezas, cuellos, tobillos y muñecas; y nada más que las enaguas más cortas: y todas las más gordas son las más elegantes; de hecho, tienen calabazas de leche a su lado y la beben todo el día para mantenerse gordas. Sin embargo,[62] Lucy es llevada entre ellos, y todos se cierran a su alrededor, algunos cantando y bailando, y otros riendo de alegría y gritando: "¡Bienvenida, hijita, de la tierra de los espíritus!" y entonces descubre que creen que en realidad es la hermana pequeña de Tojo, que murió hace diez lunas, y que ha vuelto de la tumba como un espíritu blanco.
La propia madre de Tojo, una mujer muy gorda, extiende sus brazos, tan grandes como postes de cama y terriblemente grasientos, le da una dosis de leche agria de una calabaza, la hace acostarse con la cabeza en su regazo y comienza a cantarle hasta que Lucy se duerme; y se despierta muy contenta de ver al cocodrilo tan marrón, duro e inmóvil como siempre; y esa extraña calabaza redonda con un pequeño agujero, colgando del techo.
CAPÍTULO VII.
LAPONESES.
—La próxima vez no será un país caluroso —dijo Lucy—, aunque, después de todo, el aceite de ballena no era mucho peor que el aceite de ricino. —Madre Bunch, ¿tu ballenero siempre iba a Groenlandia y nunca a un lugar mejor?
"Bueno, Missie, una vez, entre vientos huracanados e icebergs, nos vimos arrastrados hasta un fiordo cerca del Cabo Norte, justo en pleno verano, y nunca olvidaré lo que vimos allí."
Y allí, a su lado, había un pequeño hombrecito con un arco y flechas, como nunca antes había visto.Lucy tampoco lo olvidaría, pues se encontró de pie junto a una estrecha ensenada de mar.[64] Tan azul y suave como un lago, y completamente resguardado, salvo al oeste, con colinas rocosas rojizas y precipicios cubiertos de pinos, excepto donde la roca desnuda era demasiado escarpada, o donde en una cornisa algo más suave se alzaba una casa de madera, con un corral y graneros a su alrededor. Pero lo extraño era que el sol estaba donde nunca lo había visto antes: justo al norte, haciendo que todas las sombras vinieran en la dirección equivocada. ¿Pero cómo era posible que el sol fuera visible tan tarde? ¡Ah! Ahora lo sabía; ¡esto era Noruega, y allí no había noche!
Y allí, junto a ella, había un pequeño con un arco y flechas, como nunca antes había visto, excepto en manos de los pequeños Cupidos de los cuadros del salón. La Madre Bunch había dicho que los niños morenos de la India se parecían al Cupido de bronce que estaba en la repisa de la chimenea, pero este niño era blanco, o más bien de tez cetrina, y también iba bien vestido, con una gorra de cuero ajustada y redonda, y un sombrero azul oscuro.[67] de túnica peluda con polainas peludas; y a lo que disparaba era a una especie de pato salvaje o ganso, que cayó pesadamente con la flecha justo en el cuello.
—Ahí lo tienes —dijo el chico—, me lo llevo y se lo vendo a la esposa del apalache nórdico que vive en la casa de arriba.
—¿Quién eres tú, entonces? —preguntó Lucy.
"Soy lapón. Vivimos en las colinas, donde los vikingos no nos han expulsado, y los renos encuentran hierba en verano y musgo en invierno."
¡Oh! ¿Tienes renos? ¡Me encantaría verlos y dar un paseo en trineo!
El niño, que se llamaba Peder, se rió y dijo: "No se puede ir en trineo excepto en invierno, con nieve y hielo sobre los que caminar, pero pronto te enseñaré un reno".
Luego abrió el camino, pasando por los pinares de delicioso aroma y susurros que protegían la granja noruega, comenzando un poco a un lado cuando un gran, alto, rubio y rubio nórdico[68] El granjero venía caminando a grandes zancadas, cantando una vieja canción, mientras cargaba un pesado tronco sobre su hombro, pasando junto a un prado de montaña donde las chicas pastoreaban sus vacas, muy parecidas a las amigas de Lucy en el Tirol, en el páramo gris, donde había un pequeño y peculiar grupo de tiendas cubiertas con pieles, y gente pequeña, bajita y rechoncha corriendo a su alrededor.
Peder lanzó un curioso y largo grito, metió la mano en el bolsillo y sacó un terrón de sal. Al instante, aparecieron un par de cuernos largos, luego otro, y después toda una manada de ciervos con cabezas grandes y cuernos que crecían bastante hacia adelante. Les sujetaron la sal y les ataron una cuerda a todos los cuernos para que se quedaran quietos en fila, mientras las pequeñas mujeres laponas los ordeñaban. Peder se acercó a una de las mujeres y le trajo una pequeña taza a su visitante; era todo lo que un ciervo había dado, pero era tan rico que era casi como beber crema. La condujo a una de las tiendas, pero estaba muy llena de humo.[69] y no mucho más limpio que el de los esquimales. Es un milagro que Lucy pudiera dormirse allí, pero lo hizo, deseando fervientemente estar en otro lugar.
CAPÍTULO VIII.
PORCELANA.
¿ Fue el aroma del té perfumado, un regalo de un viejo amigo marinero, que la señora Bunker estaba guardando, o fue la visión del tarro rojo adornado con hombrecitos negros y dorados, con gorros redondos, largas enaguas y trenzas, lo que hizo que Lucy abriera los ojos sobre un sofá de mimbre, con cojines adornados con figuras en sedas de colores? El suelo de la habitación era de madera brillante con incrustaciones; había esteras bellamente tejidas por todas partes; soportes hechos de laca roja y asientos de mimbre y bambú; y había una ventana redonda, a través de la cual se podía ver.[71] Vio un hermoso jardín, lleno de arbustos y árboles en flor, un estanque cristalino revestido de azulejos de colores en el centro, y sobre el muro el techo dorado de una pagoda, como un paraguas, solo que todo en crestas y surcos, y con una campanita en cada radio. Más allá, había colinas de formas hermosas y fantásticas, y un lago abajo con barcos de recreo. Todo era maravillosamente como estar sobre un cuenco que cobra vida, y Lucy supo que estaba en China, incluso antes de que entrara en la habitación, tambaleándose sobre sus pobres piececitos, una jovencita con un pequeño rostro amarillento, pequeños ojos que se inclinaban hacia arriba desde su nariz chata, y el cabello recogido hacia atrás con mucho cuidado, adornado con flores y ornamentos. Llevaba muchas túnicas, el borde de una asomando por debajo de la otra, y en la parte superior una especie de túnica azul de crepé chino, con mangas anchas y sueltas que colgaban inmensamente desde sus manos. No se ajustaba a la cintura y le llegaba hasta las rodillas, donde caía una seda blanca aún más espléndida, bordada.[72] Llevaba un gran abanico en la mano, pero al ver a la visitante se acercó a una hermosa mesita baja, con un volante de marfil a su alrededor, donde había unas delicadas tazas y platillos. En una de ellas puso una bolita de hojas de té, del tamaño de una manzana de roble; una criada vestida igual que ella vertió agua caliente sobre ella y se la entregó en una bandeja lacada. Lucy la tomó, dijo: «Gracias», y luego esperó.
—¿No está bien? —dijo la pequeña anfitriona.—¿No está bien? —dijo la pequeña anfitriona.
"¡Tiene que ser! Ustedes son los verdaderos expertos en té", dijo Lucy; "pero yo estaba esperando azúcar y leche".
—Eso lo arruinaría —dijo la doncella china—; solo a los bárbaros de ultramar se les ocurriría algo así. ¡Y, ah! ¡Veo que tú eres uno de ellos! ¡Mira, Ki-hi, qué pies tan monstruosos!
—No son más grandes que las de tu criada —dijo Lucy, bastante disgustada—. ¿Por qué las tuyas son tan pequeñas?
"Porque mi madre y mi niñera me cuidaron cuando era bebé y me vendaron los dientes.[75] ¡Para que no crezcan grandes y feas como las pobres criaturas que tienen que correr de un lado a otro para sus maridos, alimentar gusanos de seda y cuidar patos!
"¿Pero no te gustaría poder caminar sin estar a punto de caerte?", dijo Lucy.
¡No, en absoluto! ¡Yo, hija de un mandarín de la alta sociedad! Eres un bárbaro si crees que una dama debería querer caminar. ¿Acaso no ves que nunca hago nada? Mira mis preciosas uñas.
—Creo que son garras —dijo Lucy—; ¿nunca las rompes?
"No; cuando sean un poco más grandes, llevaré escudos de plata para protegerlos, como hace mi madre."
"¿Y de verdad que nunca trabajas?"
—No lo creo —dijo la joven, abanicándose con desdén—; eso se lo dejo a la gente común, que está obligada. Ven conmigo y déjame apoyarme en ti, y te dejaré echar un vistazo por la celosía, para que veas que mi padre está muy por encima de hacer de su hija...[76] Trabajo. Mira, ahí está sentado, con su bigote cayéndole hasta la barbilla, su rabo hasta los talones y el dragón azul bordado en su pecho, observando mientras preparan el salón para una gran cena. Habrá un guiso de perrito, otro de gatitos y sopa de nido de pájaro; y luego vendrán los actores y representarán una parte de la tragedia de nueve noches, y miraremos a través de la celosía. ¡Ah! ¡Papá está fumando opio para estar sereno y de buen humor! ¿Te duele la cabeza? ¡Ah! Eso es porque eres un simple bárbaro de afuera. Está dormida, Ki-hi; acuéstala en el sofá y déjala dormir. ¡Qué feo es su cabello pálido, casi tan feo como sus pies grandes!
CAPÍTULO IX.
KAMSCHATKA.
Deslizándose sobre la nieve con todas sus fuerzas, envuelta en capas y pieles.Lucy se había sentido decepcionada por un paseo con los renos y le había estado contando a Don lo útiles que eran sus parientes en otros lugares. He aquí que despertó en una amplia llanura, donde hasta donde alcanzaba la vista no había más que nieve. Los pocos abetos que se alzaban a lo lejos estaban cargados de nieve; y Lucy misma, ¿dónde estaba? ¿Iba muy rápido? Sí, se deslizaba sobre la nieve con todas sus fuerzas, y estaba bien abrigada con capas y pieles, como era necesario, pues su aliento se congelaba en la gran bufanda que llevaba alrededor del cuello, de modo que parecía...[80] estar de pie en una pared; y a su lado había un niño pequeño, bien abrigado, con una gorra o más bien una capucha que le cubría toda la cabeza, las manos enguantadas de piel hasta los codos y largas botas de piel. Tenía un látigo enorme en la mano y lo blandía, golpeando con él... ¿a qué? Estaban a una distancia enorme de él, pero eran perros realmente muy grandes, corriendo como el viento, y llevando consigo... ¿qué? La ambición de Lucy: un trineo, una cosa sin ruedas, pero que se deslizaba rapidísimo sobre la nieve dura; volando, volando casi lo suficientemente rápido como para quitarle el aliento, y dejando atrás a pájaros, zorros y cualquier criatura que viera por un instante. Y, lo que era muy extraño, el joven conductor no tenía riendas; les gritaba a los perros y de vez en cuando les lanzaba un palo, y parecían entenderlo perfectamente y giraban cuando él quería. Lucy se preguntaba cómo él o ellos sabían el camino, todo parecía un desperdicio de nieve; y después de sentir al principio como si la rapidez de su curso lo hiciera[81] Incapaz de hablar, se aventuró a decir entre jadeos: "Bueno, he viajado en tren expreso, ¡pero esto lo supera! ¿Adónde vas?"
—A Petropawlowsky, a cambiar estas pieles por whisky, café y arroz —respondió el muchacho.
—¿De qué pieles son? —preguntó Lucy.
"Osos —grandes osos pardos que papá mató en una cueva— y lobos, y los de los pequeños armiños y martas cibelinas que atrapamos. Nos dan mucho, mucho por el armiño blanco y su cola negra. Papá viene en otro trineo con, ¡oh!, ¡qué montón tan grande! ¿No oyes aullar a sus perros? ¡Todavía ganaremos la carrera! ¡Uf! ¡hoo! ¡hoo! ¡hoo-oo! ¡Vamos! ¡Vamos! ¡Perezosos, vamos, digo! ¡No dejen que los perros viejos atrapen a los jóvenes!"
Crack, crack, sonó el látigo; los perros aullaron con entusiasmo, —esos perros del norte no ladran—; el pequeño Kamschatkadale aulló cada vez más fuerte, y nunca vio cuando Lucy rodó detrás, y quedó en medio de un enorme ventisquero, mientras él seguía volando con su carga.[82]
Ahí estaban los perros de su padre acercándola; levantándola... alguien la estaba levantando. ¡No, era Don! Y ahí estaba la señora Bunker exclamando: "¡Vaya, nunca pensé que encontraría a la señorita Lucy en un lugar tan inapropiado como en la vieja piel de oso del señor!"
CAPÍTULO X.
EL TURCO.
"¡ Qué bonito collar largo, señora Bunker! ¿Puedo quedármelo para Lonicera?"
«Puedes jugar con él mientras estés aquí, señorita, siempre y cuando tengas cuidado de no romper la cuerda, pero es demasiado curioso como para que te lo lleves a casa y lo pierdas. Es lo que llaman un rosario turco; dicen que está hecho de pétalos de rosa reducidos a una pasta y apretados con mucha fuerza, y que las pobres damas encerradas en los harenes no tienen más remedio que pasarlos entre los dedos.»
"Tiene un olor muy agradable", dijo Lucy.[84] examinando las cuentas de color marrón oscuro, que colgaban bastante sueltas de su hilo, y dejándolas caer una a una entre sus manos, hasta que, por supuesto, sucedió lo que esperaba: despertó en un sofá largo y bajo, en medio de una habitación toda alfombrada y con cojines, de colores brillantes y magníficos estampados, que se enroscaban sin ningún significado en particular; y con una ventana de rica celosía de latón.
Y a su lado había un burbujeo extraño, que le hizo pensar en soplar la espuma del jabón en un panal cuando la preparaba para hacer burbujas; pero cuando miró a su alrededor vio algo muy distinto a los tubos largos que su hermano llamaba "guardianes de la iglesia", o al recipiente de espuma de jabón. Había una botella de vidrio de hermosa forma, y en ella entraba un tubo largo, largo y retorcido, como una serpiente enroscada en el suelo, y el otro extremo de la serpiente, en lugar de una cabeza, tenía una boquilla de ámbar que se colocaba entre un par de labios. Lucy lo reconoció como un narguile o una pipa de agua, y vio que[85] Tenía labios en un rostro moreno, con grandes ojos negros, alrededor de los cuales se dibujaban círculos azulados oscuros. Su cabello negro azabache estaba cuidadosamente trenzado con joyas, y sobre él se extendía un gran velo de gasa color rosa; llevaba una especie de pelliza suelta de satén púrpura sobre un chaleco de seda blanca bordado, sujeto con una faja a rayas de toda clase de colores, y también unos pantalones anchos e inmensos de muselina blanca, de los cuales asomaban un par de pies descalzos morenos, que, sin embargo, tenían un espléndido par de zapatillas curvadas en los dedos.
La dueña parecía ser poco mayor que Lucy, y se sentó a observarla con seriedad durante un rato, luego aplaudió. Llegó una mujer negra, y la joven turca dijo: «Traigan café para la señora Frank».
Entonces trajeron una mesita diminuta de nácar, y sobre ella unas exquisitas tacitas de porcelana a rayas, que no estaban en platillos, sino en copas de filigrana de plata en las que encajaban a la perfección. Lucy recordó su experiencia en China y no se atrevió a pedir leche ni azúcar, pero[86] Descubrió que el auténtico café turco era tan puro y delicado que podía soportar beberlo sin él.
¡Casado! ¡Oh, no, estás bromeando!—¿Dónde están tus joyas? —preguntó entonces la pequeña anfitriona.
"¿No tengo edad suficiente para tenerlos?"
"¿Cuántos años tiene?"
"Nueve."
"¡Nueve! ¡Solo tengo diez años y me caso la semana que viene!"
¡Casado! ¡Oh, no, estás bromeando!
"Sí, lo haré. Selim Bey ya le pagó la dote a mi padre, y me llevarán a su casa la semana que viene."
"Y supongo que te cae muy bien."
—Parece grande y alto —dijo la niña con júbilo—. Lo vi cabalgando cuando fui con mi madre a Sweet Waters. «Amina —dijo ella—, ahí está tu señor, con el abrigo franco y el caballo blanco».
"¿No has hablado con él?"
"¿Para qué debería hacer eso?"[89]
"A la tía Bessie no le gustaba hablar con nadie más que con el tío Frank antes de casarse."
"Hablaré bastante cuando me case. Haré que me dé muchos dulces, un carruaje con dos hermosos bueyes y el esclavo negro nubio más grande del mercado para que me lleve a Aguas Dulces, con un fino velo azul y todas mis joyas puestas. Mi padre dice que Selim Bey me dará todo, y una institutriz franca. ¿Qué es una institutriz? ¿Es algo parecido al pequeño estuche de oro que llevas colgado del cuello?"
¿Mi medallón con el pelo de mamá? Oh, no, no —dijo Lucy riendo—; una institutriz es una dama para enseñarte.
—No quiero aprender nada más —dijo Amina, muy disgustada—; le diré que sé hacer un pillau, secar dulces y enrollar pétalos de rosa. ¿Para qué voy a aprender?
"¿Acaso no te gusta leer y escribir?"
"La enseñanza es solo para hombres. Tienen que leer el Corán, pero son letras feas; no voy a aprender a leer."[90]
"No sabes lo bonito que es leer cuentos, y sobre diferentes países. ¡Ah! Ojalá estuviera en el aula, en casa, para enseñarte lo agradable que es."
Y Lucy pareció ver cumplido su deseo de inmediato, pues ella y Amina se encontraban en su aula, pero sin nadie más. Lo primero que hizo Amina fue gritar: «¡Oh, qué ventanas tan espantosas! ¡Hasta los hombres pueden ver a través de ellas! ¡Ciérrenlas!». Se envolvió en su velo, y Lucy solo pudo calmarla bajando todas las persianas, tras lo cual se atrevió a echar un vistazo a su alrededor. «¿En qué te sientas?», preguntó con gran disgusto.
—Sillas y taburetes —dijo Lucy, riendo y señalándolos.
"¡Estas mesitas con cuatro patas! ¿Cómo se puede uno sentar en ellas?"
Lucy se sentó y se lo mostró. "Eso no es sentarse", dijo, y trató de encorvarse con las piernas cruzadas; "No puedo dejar que mis piernas cuelguen".
"Nuestra institutriz siempre nos hace escribir[91] un tiempo verbal francés si nos ve sentadas con las piernas cruzadas", dijo Lucy, riendo con mucha diversión ante los intentos de Amina de incorporarse en el taburete del que casi se cae.
—¡Ay, jamás tendré una institutriz! —exclamó Amina—. Lloraré y lloraré sin cesar, y no dejaré en paz a Selim Bey hasta que me prometa que me deje tranquila. ¡Qué lugar tan horrible! ¿Dónde se supone que duermas?
"En la cama, sin duda", dijo Lucy.
"No veo cojines donde tumbarme."
"No; allí tenemos habitaciones y camas. No deberíamos pensar en quitarnos la ropa aquí."
"¿Para qué deberías desvestirte?"
"Para dormir, por supuesto."
¡Qué horrible! Dormimos con toda la ropa puesta donde nos da la gana. Nunca nos desvestimos excepto para bañarnos. ¿Vas tú al baño?
"Me baño todas las mañanas, al levantarme, en mi propia habitación."[92]
"Te voy a enseñar dónde vives. Esto es Constantinopla."¡Báñate en casa! ¿Y luego no ves a tus amigos? Nos reunimos en el baño, charlamos, jugamos y nos reímos.
«¡Nos vemos para bañarnos! ¡No, en serio! Nos vemos en casa y al aire libre», dijo Lucy; «mi amiga Annie y yo paseamos juntas».
"¡Caminen juntos! ¿Qué, en la calle? ¡Qué escándalo! No puedes ser una dama."
—Sí, lo soy —dijo Lucy, sonrojándose—. Mi papá es un caballero. ¡Y mira cuántos libros tenemos y cuánto tenemos que aprender! Francés, música, matemáticas, gramática, historia y geografía.
"¡ No seré una Frank! ¡No, no! ¡No aprenderé!", exclamó Amina, alarmada, al oír aquel catálogo.
—La geografía es muy bonita —dijo Lucy—; aquí están nuestros mapas. Te voy a enseñar dónde vives. Esto es Constantinopla.
—Vivo en Estambul —dijo Amina con desdén.
"Abajo, en letras pequeñas, se lee 'Stamboul'; miren."[95]
¡Esa Estambul! La chica de Frank miente; Estambul es un lugar grande, grande y hermoso; no una pequeña mancha negra. La veo desde mi ventana. Casas blancas y mezquitas bajo el sol, y el Cuerno de Oro azul, con los pequeños barcos deslizándose.
Antes de que Lucy pudiera explicarse, la puerta se abrió y uno de sus hermanos asomó la cabeza. Al instante, Amina comenzó a gritar y a enredarse en la cortina. «¡Un hombre en el harén! ¡Oh! ¡Oh! ¡Oh! ¿No había zapatillas en la puerta?». Y sus gritos despertaron a Lucy de nuevo en casa del tío Joe.
CAPÍTULO XI.
SUIZA.
« La chica de la montaña era mi favorita », pensó Lucy. «Me pregunto si volveré a pisar las montañas alguna vez. Hay un bastón grande en la esquina que el tío Joe llama su bastón de montaña. Iré a leer los nombres que tiene grabados. Son todos los nombres de las montañas donde lo ha usado».
Ella leyó Mont Blanc, Mont Cenis, el Wengern, y así sucesivamente; y por supuesto, mientras los leía y cantaba para sí misma, la arrullaban en sus maravillosos sueños, y la llevaron esta vez a un prado, empinado e inclinado, pero lleno de flores, las flores más hermosas, de todo tipo, que crecían entre la hierba alta que[97] Saludó con la mano sobre ellos. El aire fresco y puro era tan delicioso que casi deseó haber regresado a su querido Tirol; pero las colinas no eran las mismas. Vio en la ladera abundancia de vacas, cabras y ovejas, pastando como en los Alpes tiroleses; pero más allá se extendía una oscura hilera de pinos, y arriba, en el cielo como si se alzaran grandes puntas afiladas, como nubes por su blancura, pero no por sus contornos rectos y dentados; y aquí y allá las profundas hendiduras grises entre ellas parecían extenderse en ríos blancos, o sobre el púrpura rojizo de la media distancia aparecían líneas blancas afiladas que descendían rápidamente.
Mientras se incorporaba en la hierba y miraba a su alrededor, un ladrido la sobresaltó. Un perro comenzó a gruñir, ladrar y dar vueltas a su alrededor, de modo que se habría asustado mucho si al instante siguiente una voz no lo hubiera detenido: «¡Ay, Brilliant, abajo! Deja a la niña en paz. ¡Ay , no te preocupes! Es bueno, señorita, no tema. Me ayuda a cuidar las vacas».[98]
"Lo corté yo mismo con mi cuchillo.""¿Quién eres tú, entonces?"
"Soy Maurice, el pequeño pastor. Vivo con mi abuela y trabajo para ella."
"¿Qué, criar vacas?"
"Sí; ¡y miren esto!"
"¡Oh, qué casita tan deliciosa! Tiene aleros, ventanas, balcones, una puerta, vaquitas y ovejas, hombres y mujeres, ¡todo en una bonita madera blanca! ¿No la hiciste tú, Maurice?"
"Sí, de verdad que sí; lo corté con mi cuchillo, yo solo."
"Qué inteligente debes ser. ¿Y qué harás con ello?"
"Estaré pendiente de un carruaje con señoras que suba por ese largo camino; entonces me detendré, me quitaré el sombrero y les mostraré mi casita. Quizás la compren, y así tendré suficiente para comprarle a la abuela un vestido abrigado para el invierno. Cuando sea mayor, seré guía, como mi padre."
"¿Un guía?"[101]
Sí, para guiar a los viajeros hasta las cumbres. No hay lugar al que no vayan los ingleses. Cuanto más difícil sea escalar una montaña, más empeño tendrán en ascender. ¡Y a mí también me encantará! Allí están los grandes glaciares, las anchas corrientes de hielo que llenan los surcos de las montañas, con grietas tan azules, hermosas y crueles. Fue en una de ellas donde mi padre quedó sepultado.
"¡Ah! Entonces, ¿cómo puedes amarlos?", dijo Lucy.
—Porque son tan grandiosas y tan hermosas —dijo Maurice—. No hay otro lugar igual, y llenan el corazón de asombro y alegría ante el Dios que las creó. ¡Y solo los valientes se atreven a escalarlas!
Y los ojos de Maurice brillaron, y Lucy contempló la gloria clara y severa de las cumbres de la montaña, y sintió como si lo comprendiera.
CAPÍTULO XII.
EL COSACO.
Mientras movía bruscamente los brazos y las piernas como si fueran tirados por hilos.Salta , salta; baila, baila. ¡Qué baile tan maravilloso! Como si el pequeño hubiera sido hecho de corcho, tan alto saltaba en el momento en que tocaba el suelo; mientras movía bruscamente los brazos y las piernas como si fueran arrastrados por hilos, como las marionetas que una vez actuaron frente a la ventana. Solo que su rostro era pura alegría y vida, y se veía tan orgulloso y encantado de mostrar lo que podía hacer; y todo era al aire libre, fresco y despejado, todo cubierto de hierba verde corta, sobre la cual pastaban manadas de pequeños caballos flacos y rebaños de ovejas sin cola.[105] pero con su lana abultada por detrás formando una especie de miriñaque o cesta . A lo lejos se divisaba un grupo de casas limpias y de aspecto blanco; y Lucy supo que se encontraba en las grandes llanuras llamadas las Estepas, que se extienden entre los ríos Volga y Don, y que pueden estar en Europa o en Asia, según se mire en un mapa antiguo o en uno nuevo.
—¿Vives allí? —preguntó, a modo de inicio de la conversación.
"Sí; mi padre es el hetman de Stantitza, y estas son mis vacaciones. Voy a la escuela en Tcherkask la mayor parte del año."
"¡Tcherkask! ¡Oh, qué nombre tan gracioso!"
"Y si estuvieras allí, te parecería un pueblo curioso. Está construido sobre una gran ciénaga a orillas del río Volga; todas las casas se alzan sobre pilotes de madera, y en primavera las calles se inundan y hay que desplazarse en barca."
"¡Oh! ¡Eso debe estar delicioso!"
"No me gusta tanto como volver a casa y[106] ¡Montando! ¡Mira! Y mientras silbaba, uno de los caballos se acercó relinchando y puso su hocico sobre el hombro del niño.
"¡Buen hombre! Pero tus caballos están flacos; se ven pequeños."
—¡Pequeños! —exclamó la joven cosaca—. ¿Sabes lo que pueden hacer nuestros caballitos? No hay muchos ejércitos en Europa que no hayan derrotado alguna vez. De hecho, la iglesia de Cherkask está adornada con estandartes que les hemos arrebatado a nuestros enemigos. Ahí están los suecos —¿acaso Carlos XII no se llevó la peor parte cuando persiguió a los cosacos con sus enormes botas?—, los turcos, los austriacos, los alemanes y los franceses. ¡Ah! ¿No cuenta mi abuelo cómo cabalgó con su buen caballito desde el Volga hasta el Sena, y el mismísimo zar Alejandro le dio la medalla con la inscripción: «No a nosotros, sino a tu nombre sea la alabanza»? Nuestro padre, el zar, no nos menosprecia a nosotros ni a nuestros caballos como tú, jovencita.[107]
—Le pido disculpas —dijo Lucy—; no sabía de lo que eran capaces sus caballos.
"¡Oh, no lo hiciste! ¡Menuda excusa! Ya verás."
Y en un instante, él estaba sobre el lomo de su caballito, inclinado sobre su cuello, galopando por la verde llanura como el viento; pero a Lucy le pareció como si apenas lo hubiera visto desaparecer de su vista por un lado cuando ya estaba cerca de ella por el otro, habiendo girado y trotado a su lado mientras ella miraba hacia otro lado. «Ven conmigo», dijo; y en un instante, ella había sido alzada frente a él sobre el cuello del caballito, y volaba tan salvajemente sobre las estepas que perdió el aliento y la razón, y no supo nada más hasta que estuvo a salvo junto a la chimenea de la señora Bunker.
CAPÍTULO XIII.
ESPAÑA.
" Supongamos que vuelvo a dormirme; ¿qué me gustaría ver después? Un lugar soleado, creo, donde haya mar para contemplar. ¿Será España, y entre gente pobre? Bueno, creo que me gustaría estar donde haya una niña. Espero que no sean todas tan perezosas y engreídas como los chinos y los turcos."
Así que Lucy despertó en una habitación grande y fresca con suelo de mármol y cortinas pesadas, pero con pocos muebles, excepto una mesa y una hilera de sillas dispuestas a lo largo de la pared. Tenía dos ventanas, una[109] Al mirar hacia un jardín, ¡qué jardín!, naranjos de hojas brillantes, frutos verdes y dorados, flores blancas, jazmines y grandes lirios que rodeaban un patio de mármol, en medio del cual había una pila de mármol rojo, donde una fuente jugaba, creando un delicioso chapoteo; y más allá, bajo el sol, resplandecía el más hermoso y delicioso de los mares azules, el mismo mar azul, de hecho, que Lucy había visto en su visita a Italia.
Esa ventana estaba vacía; pero la otra, que daba a la calle, tenía cojines en el alféizar, una repisa de piedra calada más allá y pequeños espejos a cada lado; e inclinada sobre este alféizar estaba sentada una doncella con un vestido blanco, pero con un velo de encaje negro sujeto con una rosa a su cabello negro azabache, y los pies más delicados y bonitos que se puedan imaginar, calzados con zapatos de satén blanco, que se veían claramente mientras estaba arrodillada en el asiento de la ventana.
—¿Qué miras? —preguntó Lucy, acercándose a ella.[110]
—¡Miren! —exclamó el español—, ¡quédense ahí! ¡Ah! ¿No tienen castañuelas?"Estoy esperando la procesión. Luego iré a la iglesia con mamá. ¡Mira! Así la veremos venir; estos dos espejos reflejan todo lo que pasa por la calle."
—¿Estás vestida para ir a la iglesia? —preguntó Lucy—. No llevas sombrero.
"¿De dónde sacas esa gracia para no saber que una mantilla es lo apropiado para ir a la iglesia? Mamá se está vistiendo con su seda negra y su mantilla negra."
"¿Y tus zapatos?"
—No podría usar zapatos grandes, toscos y duros —dijo la pequeña Doña Iñes—; me estropearían los pies. ¡Ah! Ya tendré tiempo de mostrarle a la Señorita lo que sé hacer. ¿Sabe bailar su gracia?
"Bailé con el tío Joe en nuestra última fiesta de Navidad", dijo Lucy con gran dignidad.
—¡Mira ahora! —gritó el español—; quédate ahí. ¡Ah! ¿No tienes castañuelas? —Y rápidamente sacó dos conchas o cuencos de marfil muy pequeños, cada par unido por un lazo, por el que pasó el pulgar para que el pequeño[113] Las cucharas colgaban de la palma de su mano, y podía chasquearlas entre sí con los dedos.
Entonces comenzó a danzar alrededor de Lucy con la mayor gracia, como si nadara, subiendo y bajando, y haciendo sonar sus castañuelas a intervalos. Lucy intentó imitarla, pero sus extremidades parecían las de una muñeca de madera comparadas con la flexibilidad y soltura de Iñes. Trazaba giros y ángulos pronunciados, donde la española flotaba como un ave marina, hasta que parecía más bien que volaba o flotaba que simplemente bailaba, hasta que finalmente, el mero hecho de observarla la dejó adormecida y mareada, y cuando las campanas de la iglesia comenzaron a sonar y el canto de la procesión empezó a resonar, perdió toda noción de estar en la soleada Málaga, la tierra de la uva.
CAPÍTULO XIV.
ALEMANIA.
"¿Qué estás tramando, pequeño?"Se oía un gran murmullo y bullicio propio de las lecciones; filas y filas de niños pequeños estaban sentados frente a sus pupitres, estudiando; muy pocas cabezas alzaban la vista mientras Lucy recorría la habitación, una habitación grande y limpia, con mapas colgados en las paredes, pero calurosa y con una sensación de cansancio, porque no había ventanas abiertas y apenas entraba aire fresco.
"¿Qué te pasa, pequeño?", preguntó ella.
"Estoy aprendiendo mi verbo", dijo; " moneo , mones , monet ".
Lucy no esperó más y se dirigió a otro escritorio. "¿Y tú qué estás haciendo?"[117]
"Estoy escribiendo mi análisis."
Lucy no sabía qué era un análisis, así que fue un poco más allá. "¿Qué hacen aquí?", dijo tímidamente, pues eran chicos algo mayores.
"Estamos redactando un ensayo sobre la individualidad del yo."
Eso bastó para asustar a cualquiera, y Lucy se acercó a unos niños muy pequeños, de caras regordetas y sonrosadas y cabello rubio. "¿Ustedes también están ocupados?", les preguntó.
"Oh, sí; estamos aprendiendo cuáles son las principales ciudades de la Patria."
Lucy se sentía como el niño pequeño de la fábula, que no conseguía que ni el perro, ni el pájaro, ni la abeja jugaran con él.
—¿Cuándo juegas? —preguntó ella.
"Tenemos una hora de descanso después de la cena, y otra a la hora de la merienda, pero luego preparamos el trabajo para el día siguiente", dijo uno de los chicos, mirando hacia arriba con expresión de satisfacción.
"¡Trabajo! ¡Trabajo! ¿Siempre estás trabajando?"[118] exclamó Lucy; "Solo aprendo de nueve a doce y media, y media hora para mis lecciones por la tarde".
"Eres una doncella", dijo el niño con aires de superioridad; "tus hermanos estudian más horas".
"Más, sí, pero no tantos como tú. Juegan desde las doce hasta las dos y media, y tienen dos medias vacaciones a la semana."
«Así que ustedes no son laboriosos. Nosotros sí. Por eso podemos actuar y pensar juntos mucho mejor que nadie; y todos formamos una fuerza irresistible: la Alemania Unida.»
¡Lucy dio un pequeño jadeo! Todo era tan sabio.
—¿Puedo ver a tus hermanas? —preguntó.
Las hermanas pequeñas, Gretchens y Kätchens, estaban aprendiendo casi con la misma intensidad que los Hermanns y los Fritzes, pero las hermanas mayores, según Lucy, se lo estaban pasando mejor. Una de ellas ayudaba en la cocina, y otra...[119] En la plancha; pero luego tenían sus libros y su música, y por la noche todas las familias salían a los jardines, y tenían mesitas con café delante, y las mamás tejían, los papás fumaban, y las señoritas escuchaban a la banda. En general, Lucy pensó que no le importaría vivir en Alemania, si no tuvieran que hacer tantas clases.
CAPÍTULO XV.
PARÍS SITIO.
" Y el tío Joe está en Francia, donde los padres y hermanos de esos pequeños niños prusianos han estado luchando. Supongamos, supongamos, que pudiera verlo."
Se oyó un trueno y un silbido en el aire, además de un fuerte ruido metálico; también un olor extraño, húmedo y nauseabundo, mezclado con el de la pólvora; y cuando Lucy levantó la vista, se encontró bajando unas escaleras en un lugar oscuro, lúgubre y de aspecto abovedado, revestido de piedra, pero abierto a la calle de arriba. Una pequeña lámpara ardía en un rincón, entre montones de paja y otros restos.[123] Había muebles esparcidos por todas partes, y sobre uno de los fardos de paja estaba sentada una niña pequeña de pelo áspero.
"¡Ah! Señorita, buenos días. ¿Viene aquí a refugiarse de las conchas?"—¡Ah! Señorita, buenos días —dijo—. ¿Viene a refugiarse de los proyectiles? La batería está disparando ahora mismo; no creo que mamá vuelva a casa hasta que la cosa se calme un poco. Ha ido a repartir carne, a buscar un trozo de caballo para mi hermano, que está débil por sus heridas. Me gustaría poder ofrecerle algo, pero solo tenemos agua, y ni siquiera tiene azúcar.
—¿Vives aquí abajo? —preguntó Lucy, mirando con asombro aquel lugar lúgubre.
"No siempre. Antes teníamos una casita muy bonita allá arriba, pero los proyectiles crueles cayeron con fuerza y lo hicieron pedazos, reduciéndolo todo a astillas, y solo aquí abajo estamos a salvo. ¡Ay, si tan solo hubiera podido enseñarte la bonita habitación de mamá! Pero ahora hay un gran agujero en el suelo, el techo se está cayendo a pedazos y la mesa está rota."[124]
"¿Pero por qué te quedas aquí?"
"Mamá y Emily dicen que da igual. Estamos tan seguras en nuestro sótano como en cualquier otro sitio, y no deberíamos tener que pagar en otro lugar."
"¿Entonces no puedes salir de París?"
«¡Oh no! ¡Mientras los prusianos nos rodean y nos acorralan! Mis hermanos están todos en la Guardia Móvil, y, como ves, mi muñeca también. Ahora todos deben ser soldados. Mi querido Adolphe, mantén la espalda recta» (y ahí la muñeca demostró estar perfectamente adiestrada y disciplinada). «Marchad, pie derecho adelante, pie izquierdo adelante». Pero en este movimiento, como es de suponer, la pequeña Coralie tuvo que ayudarla a reclutar a muchos.
Lucy se sorprendió. "¿Así que puedes jugar incluso en este lugar tan horrible?", dijo.
"¡Oh, sí! ¿De qué sirve llorar y cansarse? No me importa con tal de que me dejen en paz a mi gatita, mi querida Minette."
"¡Oh! ¡Qué gatito tan bonito de pelo largo! ¡Pero qué pequeño y delgado!"[125]
"Sí, de verdad, ¡la pobre Minette! Esa gente cruel se comió a su madre, y no hay leche, ni una pizca, y mi pobre Minette casi se muere de hambre, aunque le doy trocitos de mi pan y sopa; pero el pan solo tiene salvado y serrín, y a ella no le gusta más que a mí."
"¡Se comió a su madre!"
Sí. Era una magnífica gata chipriota, toda gris; pero, por desgracia, un día salió a pasear a la calle, la atraparon y entonces sí que se acabó todo para ella. Solo espero que Minette no se escape, pero está tan flaca que no encontrarían más que huesos y pelo.
¡Ay, cómo me gustaría poder llevaros a ti y a ella a casa del tío Joe y daros a ambos buen pan y leche! Tomad mi mano, cerrad los ojos, y pensaremos, pensaremos mucho, y tal vez, vengáis conmigo. París no está tan lejos.
CAPÍTULO XVI.
EL INVITADO ESTADOUNIDENSE.
"¿Qué puede ser eso, a estas horas del día?"No ; suponiendo con todas sus fuerzas no logró que la pobre y pequeña francesa Coralie volviera a casa con Lucy; pero sucedió algo casi igual de maravilloso. Justo en ese momento de la tarde, día festivo para ciegos, cuando Lucy solía irse a cabalgar en sus sueños a visitar algún lugar maravilloso, llamaron a la puerta principal; un golpe y un timbre ingleses, reales y contundentes, que no se parecían en absoluto a ninguno de los extraños ruidos de mundos extraños que había estado escuchando últimamente, sino que tenían el auténtico tintineo de la campana del tío Joe.
"Buenos días. ¿De dónde vienes?"—Bueno —dijo la señora Bunker—, ¿qué puede ser eso, viniendo a estas horas del día? Nunca puede ser.[131] ¡Que el médico vuelva a casa sin dar órdenes! ¡No salgas corriendo, señorita Lucy; te va a entrar una corriente de aire frío!
Lucy se quedó inmóvil, muy ansiosa, preguntándose si vería algo con vida o a alguno de sus visitantes procedentes de distintos países.
—Hay una carta del señor Seaman —dijo una voz joven y vivaz, que habría sido muy agradable si no hubiera sonado un poco estridente—. Y, pasando junto a la señora Bunker, entró a plena luz un niño pequeño, uno o dos años mayor que Lucy, que le tendió una mano al verla y se quitó el sombrero con la otra. —Buenos días —dijo, con total tranquilidad—. ¿Vive usted aquí?
—Buenos días —respondió Lucy, aunque no era de mañana en absoluto—; ¿de dónde vienes?
"Bueno, soy de París, pero cuando estoy en casa, estoy en Boston. Soy Leonidas Saunders, de la gran República Americana."
"Ah, entonces, después de todo, no eres real."[132]
"¡De verdad! Ojalá fuera auténtico."
"Bueno, tenía la esperanza de que fueras real, solo que dices que vienes de un país extranjero, como todos los demás, y sin embargo te pareces a un chico inglés."
—¡Por supuesto que sí! Mi bisabuelo era de Inglaterra —dijo Leonidas—; todos hablamos inglés tan bien, o incluso mejor, que ustedes en el viejo país.
—¡No lo entiendo! —dijo Lucy—. ¿Viniste como los demás, en tren, y no como los niños de mis sueños?
Entonces Leonidas le explicó todo: cómo su padre lo había traído el año anterior a Europa y lo había matriculado en una escuela de París; pero cuando estalló la guerra y la mayoría de los estudiantes extranjeros fueron arrestados, no llegaron órdenes sobre él, porque su padre era comerciante y estaba fuera de casa, por lo que nadie supo si las cartas le habían llegado.[133]
Así pues, Leonidas había seguido asistiendo a la escuela sin muchas tareas que aprender, desde luego, pero no muy cómodo: hacía mucho frío y no había leña para quemar; y le disgustaba comer caballos, gatos y ratas, tanto como a Coralie, aunque no se encontraba en una parte de la ciudad donde caían tantas conchas.
Finalmente, cuando el tío de Lucy y otros caballeros con la cruz roja en la manga obtuvieron permiso para ir a ayudar a los pobres enfermos en los hospitales, la gente que acompañaba a Leonidas les dijo que era un pequeño estadounidense que se había quedado atrás. El señor Seaman, que era el nombre del tío Joe, fue a ver qué pasaba con él y descubrió que había conocido a su padre. Así que, después de muchos problemas, se logró que al niño se le permitiera salir del pueblo. Lo habían llevado en un ómnibus, le contó a Lucy, con algunos estadounidenses e ingleses más, y con banderas con estrellas y rayas o Union Jacks por todas partes; y cada vez que llegaban a un francés[134] Ya fuera con un centinela o con un prusiano, los detuvieron hasta que llamó a su cabo, quien revisó sus papeles y les permitió continuar. El señor Seaman se había hecho cargo de Leonidas y le había dado la mejor cena que había comido en mucho tiempo, pero como iba a Blois a otros hospitales, no podía quedarse con el niño; así que lo dejó al cuidado de un amigo que iba a Londres para que lo llevara con la señora Bunker.
El temor a la erupción de Lucy ya había pasado, y ella regresaría a casa en uno o dos días; así que los niños pudieron estar juntos, y lo disfrutaron muchísimo. Lucy contó sus sueños, y Leonidas tenía mucho que contar sobre lo que realmente había visto en sus viajes. Deseaban con todas sus fuerzas poder tener juntos uno de esos maravillosos sueños, pero ¿cuál sería?
CAPÍTULO XVII.
EL SUEÑO DE TODAS LAS NACIONES.
¡Oh! ¡Qué estruendo!¿Qué debería ser? Pensó en los árabes con sus tiendas y caballos, y Leonidas le habló de los indios rojos con su pintura de guerra, y de los pequeños negros bailando alrededor del azucarero, hasta que su cabeza empezó a dar vueltas y sus oídos a zumbar; y todos los niños que había visto y los que no había visto parecieron venir a su alrededor, tomarse de las manos y bailar. ¡Oh, qué estruendo! Un pequeño montañés con sus tartanes estaba de pie sobre un barril de whisky en el medio, haciendo sonar su gaita; un chino calvo con una larga trenza tocaba un gong y hacía piruetas con un[138] rostro solemne; un pastor noruego soplaba un cuerno de vaca monstruoso; un malabarista indio enroscaba serpientes alrededor de su cuello al son del tambor; y Lucy se encontró a sí misma y a Leonidas dando vueltas con un joven plantador holandés entre ellos, y un indio con una corona de plumas al otro lado de ella.
"¡Oh!", pareció exclamar para sí misma, "¿qué están haciendo? ¿Cómo han llegado todos aquí?"
«Somos de todas las naciones, amigas y hermanas», dijeron las voces; «todos traemos nuestras mercancías: el azúcar, el arroz y el algodón del Oeste; la seda, el café y las especias del Este; el té de China; las pieles del Norte: todo se intercambia entre nosotros y debería enseñarnos a ser hermanos, ya que no podemos prosperar sin los demás».
"Todo llega a nuestro país porque somos listos para procesarlo y enviarlo para que se use en sus propios hogares", dijo el montañés; "son máquinas inglesas y escocesas las que tejen sus algodones y fabrican sus herramientas".[139]
—No; es América la que os supera a todos —gritó Leónidas—; ¿qué teníais que hacer, sino sentaros y moriros de hambre, cuando no os enviamos algodón?
"Si enviáis algodón, somos nosotros quienes lo tejemos", exclamó el escocés.
Lucy casi temía que llegaran a las manos por ver cuál era el país más grande y hábil. «No puede ser el comercio lo que hace que las naciones se amen y vivan en paz», pensó. «¿Será acaso el saber y la sabiduría?».
"Pero los muchachos prusianos son estudiosos y sabios, y los franceses son inteligentes y hábiles, y sin embargo tienen esa terrible guerra: ¡Me pregunto qué es lo que hace que todos estos países sean amigos y lo mantienen!"
Y entonces un eco llegó a la pequeña Lucy: "Porque de Sion saldrá la Ley, y la palabra del Señor de Jerusalén. Y Él juzgará entre las naciones, y reprenderá a muchos pueblos; y convertirán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en arados.[140] en podaderas: las naciones no alzarán espada contra otras naciones, ni guerrearán más.
Sí; cuanto más aprendan y guarden la ley del Señor, menos guerras habrá. Obedecer la verdadera ley del Señor contribuirá más a la paz y la unidad que todo el conocimiento librero o todas las manufacturas hábiles del mundo.
NOTA:
[1] Véase la red , 1 de junio de 1867.
FIN
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