© Libro N° 14349. El Pivote De La Civilización. Sanger, Margaret. Emancipación. Octubre 4 de 2025
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EL PIVOTE DE LA CIVILIZACIÓN
Margaret Sanger
El Pivote De
La Civilización
Margaret Sanger
El Pivote De La
Civilización
Autora : Margaret
Sanger
Autor de la
introducción, etc .: HG Wells
Fecha de
lanzamiento : 22 de febrero de 2006 [eBook n.° 1689]
Última actualización: 8 de febrero de 2013
Idioma :
Inglés
Créditos :
Producido por An Anonymous Volunteer, Dan Muller y David Widger
EL PIVOTE DE LA
CIVILIZACIÓN
Por Margaret Sanger
Contenido
INTRODUCCIÓN
EL PIVOTE DE LA CIVILIZACIÓN
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Surge una nueva
verdad |
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Maternidad
reclutada |
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"Los niños
bajan del cielo..." |
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La fertilidad de
los débiles mentales |
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La crueldad de la
caridad |
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Factores
desatendidos del problema mundial |
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|
¿Es la revolución
la solución? |
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|
Los peligros de
la competencia desde la cuna |
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|
Una necesidad
moral |
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La ciencia, la
aliada |
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Educación y
expresión |
|
|
La mujer y el
futuro |
APÉNDICE
PRINCIPIOS Y OBJETIVOS DE LA LIGA
AMERICANA DE CONTROL DE LA NATALIDAD
Para Alice Drysdale
Vickery
Cuya visión
profética de la mujer liberada ha sido una inspiración
Sueño con un mundo
donde el espíritu de las mujeres sea más fuerte que el fuego, un mundo donde la
modestia se haya convertido en valentía y, sin embargo, siga siendo modestia,
un mundo donde las mujeres sean tan diferentes de los hombres como siempre lo
fueron en el mundo que busqué destruir, un mundo donde las mujeres brillen con
una belleza de autorrevelación tan encantadora como las antiguas leyendas, y,
sin embargo, un mundo que trascienda inconmensurablemente el viejo mundo en la
pasión abnegada del servicio humano. He soñado con ese mundo desde que empecé a
soñar.
—Havelock Ellis
INTRODUCCIÓN
El control de la
natalidad, afirma la Sra. Sanger, y con razón, es una cuestión de fundamental
importancia en la actualidad. No sé hasta qué punto se justifica llamarlo el
eje o la piedra angular de una civilización progresista. Estos términos
implican una crítica a las metáforas que pueden alejarnos del tema en cuestión.
El control de la natalidad no es algo nuevo en la experiencia humana, y se ha
practicado en sociedades de los más diversos tipos y fortunas. Pero caben pocas
dudas de que, en la actualidad, es una cuestión decisiva entre dos
interpretaciones muy diferentes del término civilización y de lo que es bueno
en la vida y la conducta. La forma en que hombres y mujeres se posicionan en
esta controversia es un indicador más simple y directo de su calidad
intelectual general que cualquier otro indicio. No pretendo insinuar con esto
que quienes se oponen sean más o menos intelectuales que quienes defienden el
control de la natalidad, sino solo que tienen ideas generales fundamentalmente
contrapuestas; que, mentalmente, son diferentes. En ambos bandos se pueden
encontrar personas muy simples, muy complejas, muy aburridas y muy brillantes,
pero todos los que están en ambos bandos tienen ciertas actitudes en común que
comparten entre sí y no con los del otro bando.
Ha habido muchas
definiciones de civilización. La civilización es una complejidad de
innumerables aspectos y puede definirse válidamente en un gran número de
relaciones. Quien lea "MENTE EN DESARROLLO" de James Harvey Robinson
encontrará muy razonable definir una civilización como un sistema de ideas que
crean sociedades que discrepan con la realidad. En la medida en que el sistema
de ideas satisfaga las necesidades y condiciones de supervivencia o sea capaz
de adaptarse a las necesidades y condiciones de supervivencia de la sociedad
que domina, esa sociedad perdurará y prosperará. Empezamos a darnos cuenta de
que, en el pasado y en condiciones diferentes a las nuestras, han existido
sociedades con sistemas de ideas y métodos de pensamiento muy diferentes de lo
que hoy consideramos correcto y sensato. Las extraordinarias civilizaciones
neolíticas del continente americano, que florecieron antes de la llegada de los
europeos, parecen haber convivido con conceptos que implicaban pedanterías,
crueldades y una especie de sinrazón sistemática, que encuentran su paralelo
más cercano hoy en el arte y los escritos de ciertos lunáticos. Existen
colecciones de dibujos de asilos ingleses y estadounidenses extraordinariamente
similares en espíritu y calidad a las inscripciones mayas de Centroamérica. Sin
embargo, estas sociedades neolíticas americanas sobrevivieron durante cientos y
quizás miles de años, respetaban la siembra y la cosecha, se reproducían y
mantenían un orden grotesco y terrible. Y produjeron obras de arte de gran
belleza. Sin embargo, su excedente de población fue eliminado mediante una
organización de sacrificios sin precedentes en los registros de la humanidad.
Muchas de las instituciones que les parecían más normales y respetables,
llenaron de perplejidad y horror a los europeos invasores.
Cuando comprendemos
claramente esta posibilidad de que las civilizaciones se basen en ideas morales
muy diferentes y en métodos intelectuales distintos, podemos apreciar mejor la
profunda trascendencia del cisma en nuestra comunidad moderna, que nos presenta,
lado a lado, a personas honestas e inteligentes que consideran el control de la
natalidad algo esencialmente bueno, sano, limpio, deseable y necesario, y a
otras igualmente honestas y con la misma valía de la inteligencia que lo
consideran no solo irrazonable e insalubre, sino intolerable y abominable. No
vivimos en una civilización simple y completa, sino en un conflicto de al menos
dos civilizaciones, basadas en ideas fundamentales completamente diferentes,
que persiguen métodos distintos y con objetivos y fines distintos.
Llamaré a una de
estas civilizaciones nuestra Civilización Tradicional o Autoritaria. Se basa en
lo que es y en lo que ha sido. Insiste en el respeto por las costumbres y los
usos; desalienta la crítica y la investigación. Es muy antigua y conservadora, o,
yendo más allá de la conservación, es reaccionaria. La vehemente hostilidad de
muchos sacerdotes y prelados católicos hacia las nuevas perspectivas sobre los
orígenes humanos y las nuevas perspectivas sobre cuestiones morales ha llevado
a muchos pensadores descuidados a identificar esta antigua civilización
tradicional con el cristianismo. Sin embargo, esta identificación ignora el
espíritu fuertemente revolucionario e iniciático que siempre ha animado al
cristianismo y es infiel incluso a las realidades de la enseñanza católica
ortodoxa. La vituperación de los católicos individuales no debe confundirse con
las doctrinas deliberadas de la Iglesia, que, en general, han sido notablemente
cautelosas, equilibradas y sensatas en estos asuntos. Las ideas y prácticas de
la Vieja Civilización son más antiguas y más extendidas que la cultura
cristiana o la católica y no se pueden identificar con ellas, y sería una gran
desgracia si se permitiera que las cuestiones entre la Vieja Civilización y la
Nueva cayeran en los surcos profundos de las controversias religiosas que sólo
son accidental e intermitentemente paralelas.
En contraste con la
civilización antigua, con la disposición tradicional, que acepta las
instituciones y los valores morales como si fueran parte de la naturaleza,
tenemos lo que podría llamar —con un evidente sesgo a su favor— la civilización
de la investigación, del conocimiento experimental, la Civilización Creativa y
Progresiva. El primer gran brote del espíritu de esta civilización se produjo
en la Grecia republicana; el martirio de Sócrates, el utopismo intrépido de
Platón, el ambicioso enciclopedismo de Aristóteles, marcan el amanecer de una
nueva valentía y una nueva voluntad en los asuntos humanos. El miedo a las
limitaciones establecidas, a las leyes punitivas y restrictivas impuestas por
el Destino a la vida humana, se desvanecía visiblemente en las mentes humanas.
Estos nombres marcan la primera comprensión clara de que, en gran medida, y
posiblemente en una medida ilimitada, la vida moral y social del hombre y su
destino en general podían ser asumidos y controlados por el hombre. Pero —él
debía tener conocimiento. Dijo la Civilización Antigua —y lo repite aún con
multitud de voces vigorosas y duros actos represivos—: «Que el hombre aprenda
su deber y obedezca». Dice la Nueva Civilización, con creciente confianza: «Que
el hombre conozca y confíe en él».
Durante largas
eras, la Vieja Civilización mantuvo a la Nueva subordinada, apologética e
ineficaz, pero durante los últimos dos siglos, la Nueva se ha abierto camino
hasta una posición de igualdad contenciosa. Ambas avanzan codo con codo,
compitiendo en mil cuestiones. El mundo cambia, las condiciones de vida cambian
rápidamente, gracias al desarrollo de la ciencia organizada, que es el método
natural de la Nueva Civilización. La vieja tradición exige la continuidad de
las lealtades nacionales y la antigua beligerancia. La nueva ha creado medios
de comunicación que rompen las barreras y las separaciones de la vida humana,
de las que depende la emoción nacionalista. La vieja tradición insiste en su
ancestral derramamiento de sangre; el nuevo conocimiento lleva esa guerra a
niveles inimaginables de destrucción. El antiguo sistema necesitaba una
reproducción sin restricciones para afrontar el derroche normal de vida
mediante la guerra, la peste y una multitud de enfermedades hasta entonces
inevitables. El nuevo conocimiento elimina los venerables frenos de la peste y
la enfermedad, y nos enfrenta a las congestiones y los peligros explosivos de
un mundo superpoblado. La antigua tradición exige una clase prolífica y
especial, condenada al trabajo y la servidumbre; la nueva apunta al mecanicismo
y a la organización científica como vía de escape de esta subyugación
inmemorial. En cada asunto importante de la vida, existe esta disputa entre el
método de la sumisión y el método del conocimiento. Cada vez más hombres de ciencia
y personas inteligentes comprenden la inutilidad de verter vino nuevo en odres
viejos. Cada vez comprenden con mayor claridad el significado de la parábola
del Gran Maestro.
La Nueva
Civilización le dice ahora a la Vieja: «No podemos seguir generando poder para
que lo gasten en conflictos internacionales. Deben dejar de ondear banderas y
proferir insultos. Deben organizar la Paz Mundial; deben someterse a la
Federación de toda la humanidad. Y no podemos seguir dándoles salud, libertad,
crecimiento y riqueza ilimitada si todos nuestros dones van a ser ahogados por
un torrente indiscriminado de progenie. Queremos menos niños y mejores que
puedan desarrollar plenamente sus posibilidades en hogares sin cargas, y no
podemos lograr la vida social y la paz mundial que estamos decididos a lograr
con las hordas de ciudadanos inferiores, mal educados y mal entrenados que nos
imponen». Y allí, ante la cuestión apasionante y crucial, esta cuestión
esencial y fundamental: si la procreación seguirá siendo un misterio
supersticioso y a menudo desastroso, emprendido con miedo e ignorancia, a
regañadientes y bajo el influjo de deseos ciegos, o si se convertirá en un acto
creativo deliberado, las dos civilizaciones se enfrentan ahora. Es un conflicto
del que es casi imposible abstenerse. Nuestros actos, nuestra forma de vida,
nuestra tolerancia social, incluso nuestros silencios, contarán en esta
decisión crucial entre lo viejo y lo nuevo.
Con un estilo
sencillo y lúcido, sin apelar a la emoción, la Sra. Margaret Sanger expone la
defensa del nuevo orden contra el antiguo. Recientemente se han publicado
varios libros relevantes sobre el control de la natalidad, desde la perspectiva
de la vida personal de la mujer y de la felicidad conyugal, pero no creo que
hasta la fecha exista ningún libro de acceso público que presente este asunto
desde la perspectiva del bien común y como un paso necesario para la mejora de
la vida humana en su conjunto. Me inclino a pensar que, hasta la fecha, se ha
dedicado demasiada emoción personal a este asunto y se ha prestado muy poca
atención a sus aspectos más generales. La Sra. Sanger, con su extraordinaria
amplitud de miras y la auténtica calidad científica de su mente, ha
restablecido el equilibrio. Ha sacado esta cuestión del ambiente cálido y
conflictivo de la vida doméstica en la que se ha debatido hasta ahora, a su
nivel adecuado de asunto humano de gran importancia.
HG Wells
Easton Glebe,
Dunmow,
Essex, Inglaterra
EL PIVOTE DE LA CIVILIZACIÓN
CAPÍTULO I: Surge
una nueva verdad
No os avergoncéis, mujeres, vuestro
privilegio encierra la
descanso, y es la salida del
descanso,
Vosotros sois las puertas del cuerpo,
y sois las puertas de
el alma.
—Walt Whitman
Este libro no
pretende ser ni la primera ni la última palabra sobre los complejos problemas
de la sociedad humana actual. Mi objetivo ha sido enfatizar, mediante ejemplos
concretos y desafiantes, y hechos ignorados, la necesidad de un nuevo enfoque
para los problemas individuales y sociales. Su desafío central es que la
civilización, en el verdadero sentido de la palabra, se basa en el control y la
guía del gran instinto natural del sexo. El dominio de esta fuerza solo es
posible mediante el control de la natalidad.
Se podría objetar
que en las siguientes páginas me he precipitado donde los académicos han temido
adentrarse, y que, como propagandista activo, carezco de la preparación
académica y documental necesaria para emprender una tarea tan formidable. Mi
única defensa es que, al menos desde mi punto de vista, ya son demasiados los
que estudian e investigan los problemas sociales desde fuera, con una especie
de desapego olímpico. Y, por otro lado, muy pocos de los que participan en esta
interminable lucha por el progreso humano han encontrado el tiempo para dar a
conocer al mundo esas verdades, no siempre ocultas, pero prácticamente
inexploradas, que solo pueden descubrirse tras años de servicio activo.
Últimamente, hemos
disfrutado de relatos escritos por damas y caballeros bienintencionados que se
han disfrazado ingeniosamente y han salido a trabajar —durante una semana o un
mes— entre el proletariado. Pero ¿podemos así aprender algo nuevo sobre los problemas
fundamentales de los trabajadores, las trabajadoras y los niños trabajadores?
Algo, quizá, pero no esos grandes problemas centrales del Hambre y el Sexo. Nos
han dicho que solo quienes han sufrido las angustias de la inanición pueden
comprender verdaderamente el Hambre. Se puede tener el contacto más cercano con
un hombre hambriento; sin embargo, si uno mismo estuviera bien alimentado,
ninguna compasión podría proporcionar una comprensión real de la psicología de
su sufrimiento. Esto sugiere un enfoque objetivo y subjetivo de todos los
problemas sociales. Sea cual sea la debilidad del enfoque subjetivo (o, si se
prefiere, el femenino), tiene al menos la virtud de que sus conclusiones son
probadas por la experiencia. La observación de los hechos que le rodean, la
reacción subjetiva íntima a dichos hechos, generan en su mente ciertas
convicciones fundamentales, verdades que no puede ignorar, como tampoco puede
ignorar aquellas verdades que son fruto de una experiencia personal amarga pero
valiosa.
En cuanto a mí,
puedo decir que mi experiencia en los últimos doce o quince años me ha impuesto
ciertas convicciones que exigen ser expresadas. Durante años creí que la
solución a todos nuestros problemas residía en programas bien definidos de
acción política y legislativa. Al principio, concentré toda mi atención en
ellos, solo para descubrir que los políticos y legisladores están tan
confundidos y perdidos como cualquier otra persona a la hora de resolver
problemas fundamentales. Y no me refiero tanto al político corrupto e ignorante
como a aquellos idealistas y reformistas que creen que mediante el voto la
sociedad puede ser conducida a un paraíso terrenal. Pueden desear y proponerse
sinceramente grandes cosas. Pueden brillar de entusiasmo —antes de las
elecciones— ante la perspectiva que imaginan que les abrirá la victoria
política. Una y otra vez, me sorprendió el cambio de actitud en ellos tras el
más breve disfrute de este poder ilusorio. Los hombres son elegidos durante
alguna ola de reformas, digamos, elegidos para legislar y convertir en realidad
un gran ideal. Quieren hacer grandes cosas; Pero un breve periodo en el cargo
basta para demostrarle al idealista político que no puede lograr nada, que su
reforma debe ser degradada y relegada al olvido, de modo que, incluso si se
promulga, podría no solo ser inútil, sino un claro mal. Apenas es necesario
enfatizar este punto. Es un lugar común aceptado en la política estadounidense.
Gran parte de la vida, una parte tan importante de todos nuestros problemas
sociales, además, permanece al margen de la acción política y legislativa. Esta
es una vieja verdad que con demasiada frecuencia ignoran quienes planifican
campañas políticas basándose en el conocimiento más superficial de la
naturaleza humana.
Me di cuenta de las
limitaciones de la acción política cuando, como organizadora de un grupo
político en Nueva York, asistí por casualidad a una reunión de lavanderas en
huelga. Creímos que podíamos ayudarlas con una medida legislativa y les pedimos
su apoyo. "¡Ay, qué barbaridad!", exclamó una de ellas. "¿No
saben que las mujeres podríamos estar muertas y enterradas si esperáramos a que
los políticos y legisladores corrigieran nuestros errores?". Esto me hizo
reflexionar, no solo sobre el problema inmediato, sino también sobre cuánto
podría comprender un político masculino los agravios infligidos a las
trabajadoras pobres.
Dediqué todo mi
estudio y actividad a la lucha económica e industrial. Allí descubrí hombres y
mujeres entusiasmados con la gloriosa visión de un mundo nuevo, de un mundo
proletario emancipado, un mundo utópico; este mundo brillaba con colores
románticos para la mayoría de quienes conocí más de cerca. El siguiente paso,
el inmediato, fue otro asunto, menos romántico y, con demasiada frecuencia,
menos alentador. En su ardor, algunos líderes obreros de aquella época casi nos
convencieron de que el milenio estaba a la vuelta de la esquina. Eran los días
de preguerra, de huelgas dramáticas. Pero incluso cuando la mayoría estaba bajo
el influjo de la nueva visión, la imagen de las esposas de los huelguistas,
sobrecargadas, con sus bebés frágiles y sus crías desnutridas, nos hizo
detenernos a pensar en un factor descuidado en la marcha hacia nuestro paraíso
terrenal. Bastaba con pedir a los trabajadores pobres que continuaran la lucha
contra la injusticia económica. Pero ¿qué resultados se podían esperar cuando
se les obligaba, además, a cargar con la carga de sus familias, cada vez más
numerosas? Esta pregunta nos asaltó profundamente a quienes entramos en
contacto directo con las mujeres y los niños. Vimos que, en última instancia,
el verdadero peso de la guerra económica e industrial recaía sobre los frágiles
hombros de los niños, los mismos bebés: la generación venidera. En sus rostros
pálidos, en sus cuerpos desnutridos, quedaría indeleblemente escrita la amarga
derrota de sus padres.
La elocuencia de
quienes dirigían a los trabajadores mal pagados y medio hambrientos ya no
podía, al menos para mí, resonar con convicción. Había algo más que la
interpretación puramente económica en juego. La encarnizada lucha por el pan,
por un hogar y el bienestar material, era solo una fase del problema. Había
otra fase, quizás incluso más fundamental, que había sido completamente
descuidada por los partidarios de los nuevos dogmas. Esa otra fase era la
fuerza impulsora del instinto, una fuerza incontrolada e inadvertida. El gran
instinto fundamental del sexo se expresaba en estas prole en constante
crecimiento, en la prosperidad de la partera de barrios marginales y su colega,
el empresario de pompas fúnebres. A pesar de toda mi simpatía por el sueño del
trabajo liberado, me vi obligado a preguntarme si esta fuerza impulsora del
sexo, este instinto profundo, no era al menos parcialmente responsable, junto
con la injusticia laboral, de la miseria generalizada del mundo.
Para encontrar una
respuesta a este problema, que en ese momento de mi experiencia no podía
resolver, decidí estudiar las condiciones en Europa. Quizás allí pudiera
descubrir un nuevo enfoque, una gran revelación. Justo antes del estallido de
la guerra, visité Francia, España, Alemania y Gran Bretaña. Por todas partes
encontré los mismos dogmas y prejuicios entre los líderes obreros, la misma
visión intensa pero limitada, la misma insistencia en las facetas puramente
económicas de la naturaleza humana, la misma creencia de que si se resolvía el
problema del hambre, la cuestión de las mujeres y los niños se resolvería sola.
En esta actitud descubrí, entonces, lo que me parecía un razonamiento puramente
masculino; y por ser puramente masculino, en el mejor de los casos, solo podía
ser una verdad a medias. La perspicacia femenina debe aplicarse a todas las
cuestiones; y aquí, me di cuenta, la falacia de lo masculino, de lo demasiado
masculino, quedó brutalmente expuesta. Me animó y fortaleció en esta actitud el
apoyo de ciertos líderes que habían estudiado la naturaleza humana y que habían
llegado a la misma conclusión: que la civilización no podría resolver el
problema del hambre hasta que reconociera la fuerza titánica del instinto
sexual. En España, descubrí que Lorenzo Portet, quien continuaba la obra del
mártir Francisco Ferrer, había llegado a la misma conclusión. En Italia, Enrico
Malatesta, el valiente líder que después de la guerra desempeñaría un papel tan
destacado, también combatía el dogma vigente de los socialistas ortodoxos. En
Berlín, Rudolph Rocker se dedicaba a la ingrata tarea de desvirtuar los
principios de la religión marxista ortodoxa. Huelga decir que estos hombres que
habían sondeado el problema bajo la superficie y habían diagnosticado con mucha
más profundidad la compleja enfermedad de la sociedad contemporánea eran
profundamente detestados por los teóricos superficiales de la escuela
neomarxista.
Sin embargo, el
evangelio de Marx se había inculcado durante demasiado tiempo y con demasiada
intensidad en la mente de millones de trabajadores europeos como para
descartarlo. Es una doctrina halagadora, ya que enseña al trabajador que toda
la culpa es de otro, que es víctima de las circunstancias y ni siquiera
cómplice de la creación de su propia miseria y la de sus hijos. No dejó de ser
significativo el descubrimiento adicional que hice. Descubrí que la influencia
marxista tendía a llevar a los trabajadores a creer que, independientemente de
la salud de las madres pobres, la capacidad de ingresos de los padres
asalariados o la crianza de los hijos, el crecimiento de la familia proletaria
era un beneficio, no un detrimento, para el movimiento revolucionario. Cuanto
mayor fuera el número de bocas hambrientas, cuanto más vacíos estuvieran los
estómagos, más rápidamente se precipitaría la "guerra de clases".
Cuanto mayor fuera el aumento de la población del proletariado, mayor sería el
incentivo para la revolución. Puede que esta no sea una teoría marxista sólida,
pero es la forma en que se acepta popularmente. Es una creencia popular,
dondequiera que la influencia marxista sea fuerte. Esto lo encontré
especialmente en Inglaterra y Escocia. Al hablar con grupos de estibadores en
huelga en Glasgow, y ante los gremios comunistas y cooperativos de toda
Inglaterra, descubrí una oposición prevaleciente al reconocimiento del sexo
como factor que perpetúa la pobreza. Los líderes y teóricos se mantuvieron
firmes en su oposición. Pero cuando logré superar la oposición superficial de
las bases obreras, descubrí que estaban dispuestos a reconocer el poder de este
factor desatendido en sus vidas.
Este problema es
tan central, tan fundamental en la vida de cada hombre y mujer, que no
necesitan ninguna teoría elaborada ni imponente para explicar sus problemas.
Abordar sus problemas a través del sexo y la reproducción revela de inmediato
sus relaciones fundamentales con toda la estructura económica y biológica de la
sociedad. Su interés se despierta inmediata y completamente. Pero siempre, como
pronto descubrí, las ideas y los hábitos de pensamiento de estas masas
sumergidas se han formado a través de la prensa, la Iglesia y las instituciones
políticas, todas las cuales han construido una conspiración de silencio en
torno a un tema tan vital como el del hambre. Un gran muro separa a las masas
de esas verdades imperativas que deben conocerse y difundirse ampliamente para
salvar la civilización. Tal como están constituidas actualmente, la Iglesia, la
prensa y la educación parecen organizadas para explotar la ignorancia y los
prejuicios de las masas, en lugar de iluminar su camino hacia la autosalvación.
Tal era la
situación en 1914, cuando regresé a Estados Unidos, decidido a que, dado que el
punto de vista exclusivamente masculino había predominado durante demasiado
tiempo, se diera a conocer la otra mitad de la verdad. El movimiento de control
de la natalidad surgió porque así se podía representar con mayor eficacia la
relación entre la mujer y el niño —emblema eterno del futuro de la sociedad—.
El asombroso crecimiento de este movimiento data del momento en que, en mi
hogar, un pequeño grupo organizó la primera Liga de Control de la Natalidad.
Desde entonces, se nos ha criticado por nuestra elección del término «Control
de la Natalidad» para expresar la idea de la anticoncepción científica moderna.
Todavía no he escuchado ninguna crítica a este término que no se base en un
falso e hipócrita sentido de modestia, o que no surja de una incomprensión
semilasciva de su objetivo. Por otro lado, nada expresa mejor la idea de una
guía deliberada, responsable y autodirigida de las facultades reproductivas.
Aquellos críticos
que condenan el control de la natalidad como una idea negativa y destructiva,
preocupada únicamente por la autogratificación, podrían consultar el
diccionario más cercano para encontrar la definición de "control".
Allí descubrirían que el verbo "controlar" significa ejercer una
influencia directriz, orientadora o restrictiva: dirigir, regular,
contrarrestar. Control es guía, dirección, previsión. Implica inteligencia,
previsión y responsabilidad. Encontrarán en el Diccionario Estándar una cita de
Lecky que dice: "El mayor de los males en política es el poder sin
control". ¿En qué fase de la vida no es un mal "poder sin
control"? El control de la natalidad, por lo tanto, no significa
simplemente limitar los nacimientos, sino aplicar una guía inteligente sobre la
capacidad reproductiva. Significa sustituir la razón y la inteligencia por el
juego ciego del instinto.
El término
"Control de la Natalidad" tenía la inmensa ventaja práctica de
condensar en dos breves palabras la respuesta a las demandas inarticuladas de
millones de hombres y mujeres en todos los países. Cuando se formuló este lema,
aún no había comprendido completamente la gran verdad que así se había
cristalizado. Fue la respuesta a las abrumadoras y desgarradoras peticiones de
ayuda y consejo que llegaban por correo, lo que reveló una gran verdad que
permanecía latente, una verdad que pareció cobrar plena vitalidad casi de la
noche a la mañana, ¡y que jamás podría ser aplastada!
Tampoco podía
imaginarme entonces la cantidad y el poder de los enemigos que esta idea
despertaría en la actividad. Estaba tan dominado por esta convicción de la
eficacia del "control" que no pude comprender hasta más tarde la
magnitud de los sacrificios que se me exigirían a mí y a quienes apoyaron mi
campaña. La idea misma del control de la natalidad resucitó el espíritu de los
cazadores de brujas de Salem. Si hubieran usurpado el poder, nos habrían
quemado en la hoguera. A falta de ese poder, utilizaron el arma de la represión
e invocaron estatutos medievales para enviarnos a la cárcel. Estas tácticas
tuvieron el efecto contrario al pretendido. Demostraron la vitalidad de la idea
del control de la natalidad y actuaron como contraataque en los sectores más
inteligentes de la comunidad estadounidense. El interés despertado no se limitó
solo a Estados Unidos. El movimiento neomaltusiano en Gran Bretaña, con su
historia de valentía inquebrantable, acudió en nuestro apoyo. y tuve el
consuelo de saber que las mentes más brillantes de Inglaterra no dudaron un
momento en expresar su simpatía y apoyo.
En Estados Unidos,
por otro lado, descubrí desde el principio hasta hace muy poco que los llamados
intelectuales exhibían una curiosa y casi inexplicable reticencia a apoyar el
control de la natalidad. Incluso dudaban en expresar cualquier protesta pública
contra la campaña para aplastarnos, iniciada y sostenida por las fuerzas más
reaccionarias y siniestras de la vida estadounidense. No fue la inercia ni la
falta de interés de las masas lo que nos impidió avanzar. Fue la indiferencia
de los líderes intelectuales.
Escritores,
maestros, ministros y editores, quienes conforman una clase que dicta, si no
crea, la opinión pública, se encuentran, en este país, singularmente inhibidos
o inconscientes de su verdadera función en la comunidad. Sin duda, uno de sus
primeros deberes debería ser defender el derecho constitucional a la libertad
de expresión y de prensa, y acoger con beneplácito cualquier idea que tienda a
despertar la atención crítica del gran público estadounidense. Pero quienes se
muestran plenamente conscientes de este deber público son minoría, y deben
poseer un coraje excepcional para sobrevivir a la enemistad que tal actitud
provoca.
Uno de los
principales objetivos del presente volumen es estimular a los intelectuales
estadounidenses a abandonar los hábitos mentales que les impiden ver la
naturaleza humana como un todo, en lugar de como algo que puede encasillarse en
diversos compartimentos o clases. El control de la natalidad ofrece un enfoque
al estudio de la humanidad porque supera las limitaciones de los métodos
actuales. Es económico, biológico, psicológico y espiritual en sus aspectos.
Despierta la visión de una humanidad en movimiento y cambio, de una humanidad
creciendo y desarrollándose, alcanzando su plenitud, de una raza creativa que
florece en una hermosa expresión a través del talento y el genio.
Como programa
social, el control de la natalidad no se limita a cuestiones de población. En
este sentido, supone un avance significativo respecto a las doctrinas
maltusianas anteriores, que se centraban principalmente en la economía y la
población. El control de la natalidad se ocupa tanto del espíritu como del
cuerpo. Busca la liberación del espíritu de la mujer y, a través de ella, de la
del niño. Hoy en día, la maternidad se desperdicia, se penaliza y se tortura.
Los niños nacidos de madres renuentes sufren una desventaja inicial que no se
puede medir con frías estadísticas. Sus vidas están arruinadas desde el
principio. Para fundamentar este hecho, he optado por presentar las
conclusiones de informes sobre trabajo infantil y registros de defectos y delincuencia
publicados por organizaciones sin sesgo a favor del control de la natalidad. La
evidencia está ante nosotros. Nos abruma por todos lados. Pero antes de este
nuevo enfoque, no se había intentado correlacionar los efectos del juego ciego
e irresponsable del instinto sexual con sus causas profundas.
El deber del
educador y del creador intelectual de opinión pública es, en este sentido, de
suma importancia. Durante siglos, moralistas oficiales, sacerdotes, clérigos y
maestros, estadistas y políticos han predicado la doctrina de la fertilidad
gloriosa y divina. Hoy, nos enfrentamos al espectáculo mundial de la
realización de esta doctrina. No deja de ser significativo que el imbécil y el
necio marquen el paso en la vivencia de esta enseñanza, y que los
intelectuales, educadores, arzobispos, obispos y sacerdotes, quienes más
insisten en ella, sean los más fieles partidarios de su propia vida de celibato
y no fertilidad. Es hora de señalar a los defensores de la fertilidad incesante
e indiscriminada los resultados de su enseñanza.
Una de las mayores
dificultades para dar a conocer al público un libro de este tipo es la
imposibilidad de seguir el ritmo de los acontecimientos y cambios de un
movimiento que ahora, en todo el mundo, está arraigando y creciendo. El cambio
de actitud de la prensa estadounidense indica que la opinión pública ilustrada
ya no tolera una política de silencio sobre una cuestión de vital importancia.
Casi simultáneamente, en Inglaterra y Estados Unidos, dos incidentes rompieron
con los prejuicios y el silencio cauteloso de siglos. En el Congreso de la
Iglesia en Birmingham, el 12 de octubre de 1921, Lord Dawson, médico del rey,
al criticar el informe de la Conferencia de Lambeth sobre el control de la
natalidad, pronunció un discurso defendiendo esta práctica. De tal valentía y
elocuencia que no pudo ser ignorado, este discurso electrizó a todo el público
británico. Desató una oleada de insultos, y aun así logró, como ninguna
propaganda, movilizar las fuerzas del progreso y la inteligencia en apoyo de la
causa.
Tan solo un mes
después, la Primera Conferencia Estadounidense sobre Control de la Natalidad
culminó con un incidente significativo y dramático. Al finalizar la
conferencia, se programó una reunión multitudinaria en el Ayuntamiento de la
ciudad de Nueva York para debatir la moralidad del control de la natalidad. El
Sr. Harold Cox, editor de la Edinburgh Review, quien había viajado a Nueva York
para asistir a la conferencia, dirigiría el debate. Nos pareció natural
convocar a científicos, educadores, médicos y teólogos de todas las
denominaciones para pedirles su opinión sobre esta fase incierta e importante
de la controversia. Se enviaron cartas a hombres y mujeres eminentes de
diferentes partes del mundo. En esta carta, planteamos las siguientes preguntas:
1. ¿Es la
superpoblación una amenaza para la paz mundial?
2. ¿Sería la
difusión legal de información científica sobre control de la natalidad, a
través de clínicas por parte de la profesión médica, el método más lógico para
controlar el problema de la superpoblación?
3. ¿El conocimiento
del control de la natalidad cambiaría la actitud moral de hombres y mujeres
hacia el vínculo matrimonial, o rebajaría los estándares morales de los jóvenes
del país?
4. ¿Cree usted que
el conocimiento que permite a los padres limitar sus familias contribuirá a la
felicidad humana y elevará los niveles morales, sociales e intelectuales de la
población?
Enviamos este
cuestionario no sólo a aquellos que pensamos que podrían estar de acuerdo con
nosotros, sino también a nuestros oponentes conocidos.
Cuando llegué al
Ayuntamiento, la entrada estaba vigilada por policías. Me dijeron que no habría
reunión. Antes de mi llegada, nuestros ejecutivos habían sido recibidos por
Monseñor Dineen, secretario del Arzobispo Hayes, de la Arquidiócesis Católica
Romana, quien les informó que la reunión sería prohibida por ser contraria a la
moral pública. La policía había cerrado las puertas. Cuando las abrieron para
permitir la salida del numeroso público reunido, el Sr. Cox y yo entramos.
Intenté ejercer mi derecho constitucional a la libertad de expresión, pero me
lo prohibieron y me arrestaron. La Srta. Mary Winsor, quien protestó por este
arresto injustificado, también fue arrastrada a la comisaría. El caso fue
desestimado a la mañana siguiente. Los instigadores eclesiásticos del asunto
brillaron por su ausencia en el juzgado. Pero el incidente fue suficiente para
exponer a los opositores del control de la natalidad y los métodos extremos que
emplearon para combatir nuestro progreso. El caso fue demasiado flagrante, una
afrenta demasiado grave, como para pasar desapercibido para los periódicos. El
progreso de nuestro movimiento se indicó en el cambio de actitud de la prensa
estadounidense, que había percibido el peligro que representaban para el
público las tácticas ilegales utilizadas por los enemigos del control de la
natalidad para impedir la discusión abierta de una cuestión vital.
Ninguna idea social
ha inspirado a sus defensores con más valentía, tenacidad y coraje que el
control de la natalidad. Desde los inicios de Francis Place y Richard Carlile,
hasta los de los Drysdale y Edward Trulove, de Bradlaugh y la Sra. Annie
Besant, sus defensores se han enfrentado al encarcelamiento y al ostracismo. En
toda la historia del movimiento inglés, no ha habido una figura más valiente
que la venerable Alice Drysdale Vickery, la intrépida abanderada que ha
superado el silencio de cuarenta y cuatro años, desde el juicio
Bradlaugh-Besant. Se destaca por encima de las feministas profesionales. Ha
resistido con serenidad burlas y bromas. Hoy, continúa señalando a la
generación más joven, aficionada a los nuevos paliativos, la relación
fundamental entre el sexo y el hambre.
La Primera
Conferencia Estadounidense sobre Control de la Natalidad, celebrada
simultáneamente con la Conferencia de Washington para la Limitación de
Armamentos, marca un punto de inflexión en nuestro enfoque de los problemas
sociales. La Conferencia puso de manifiesto que, en todos los ámbitos de la
actividad científica y social, los pensadores más perspicaces están
considerando nuestro problema como una necesidad fundamental para la
civilización estadounidense. Están llegando a comprender que un factor cualitativo,
en contraposición a uno cuantitativo, es de vital importancia al abordar a las
grandes masas de la humanidad.
Es necesario
aclarar ciertas convicciones fundamentales. El programa de control de la
natalidad no es una obra de caridad. No pretende interferir en la vida privada
de las personas pobres, ni decirles cuántos hijos deberían tener, ni juzgar su
aptitud para ser padres. Su objetivo, más bien, es despertar la
responsabilidad, responder a la demanda de un medio científico mediante el cual
cada vida humana pueda autodirigirse y autocontrolarse. En resumen, quien
defiende el control de la natalidad está convencido de que la regeneración
social, al igual que la regeneración individual, debe surgir desde dentro. Todo
padre potencial, y especialmente toda madre potencial, debe ser consciente de
la responsabilidad primaria e individual de traer hijos a este mundo. Hasta que
los padres de este mundo no tengan control sobre sus facultades reproductivas,
no será posible mejorar la calidad de las generaciones futuras, ni siquiera
mantener la civilización en su nivel actual. Solo cuando se domine
inteligentemente la capacidad procreativa, la gran mayoría de la humanidad
podrá ser consciente de la responsabilidad de la paternidad. Hemos llegado a la
conclusión, basándonos en una amplia investigación y experiencia, de que la
educación para la paternidad debe basarse en las necesidades y demandas de las
propias personas. Un código idealista de ética sexual, impuesto desde arriba,
un conjunto de reglas ideadas por teóricos altruistas que no tienen en cuenta
las condiciones de vida ni los deseos de las masas, jamás podrá tener el más
mínimo valor para lograr un cambio en las costumbres de la gente. Los sistemas
así impuestos en el pasado han demostrado su lamentable incapacidad para
prevenir el caos sexual y racial en el que se ha sumido el mundo.
La demanda
universal de educación práctica en control de la natalidad es una de las
señales más esperanzadoras de que las masas hoy poseen la chispa divina de la
regeneración. Corresponde a los valientes e ilustrados responder a esta
demanda, encender la chispa y dirigir una educación exhaustiva en higiene
sexual basada en este intenso interés.
El control de la
natalidad es, por lo tanto, la puerta de entrada para el educador. Al responder
a las necesidades de estas miles y miles de madres marginadas, es posible
utilizar su interés como base para la educación en profilaxis, higiene y
bienestar infantil. De esta manera, se puede demostrar a la futura madre que la
maternidad no tiene por qué ser una esclavitud, sino la vía más eficaz para el
autodesarrollo y la autorrealización. Solo sobre esta base podemos mejorar la
calidad de la raza.
El desequilibrio
entre la tasa de natalidad de los "no aptos" y los "aptos",
sin duda la mayor amenaza actual para la civilización, jamás podrá rectificarse
mediante la instauración de una competencia de cuna entre estas dos clases. El
ejemplo de las clases inferiores, la fertilidad de los débiles mentales, los
deficientes mentales y los pobres, no debería ser emulado por los padres mental
y físicamente aptos, y por lo tanto menos fértiles, de las clases educadas y
adineradas. Por el contrario, el problema más urgente hoy en día es cómo
limitar y desalentar la sobrefecundidad de los deficientes mentales y físicos.
Es posible que se impongan métodos drásticos y espartanos a la sociedad
estadounidense si continúa fomentando complacientemente la reproducción aleatoria
y caótica que ha resultado de nuestro estúpido y cruel sentimentalismo.
Para lograr la
salvación de las generaciones futuras —es decir, de las generaciones actuales—,
nuestra mayor necesidad, ante todo, es la capacidad de afrontar la situación
sin vacilar; cooperar en la formación de un código de ética sexual basado en
una profunda comprensión biológica y psicológica de la naturaleza humana; y,
después, responder a las preguntas y necesidades de la gente con toda la
inteligencia y honestidad de que disponemos. Si logramos reunir la valentía
para hacerlo, estaremos sirviendo mejor a los intereses fundamentales de la
civilización.
Para concluir esta
introducción: mi iniciación, como he confesado, fue principalmente emocional.
Mi interés por el control de la natalidad surgió de la experiencia. La
investigación y la investigación han seguido su curso. Nuestro esfuerzo ha
consistido en elevar nuestro programa del plano emocional al científico.
Cualquier progreso social, creo, debe despojarse del sentimentalismo y pasar
por el crisol de la ciencia. Estamos dispuestos a someter el control de la
natalidad a esta prueba. Parte del propósito de este libro es apelar a la ayuda
de los científicos, despertar ese interés que resultará en una investigación
generalizada. Creo que mi experiencia personal con esta idea debe ser la de la
humanidad en general. Debemos moderar nuestra emoción y entusiasmo con la
determinación impersonal de la ciencia. Debemos unirnos en la tarea de crear un
instrumento de acero, fuerte pero flexible, si queremos triunfar finalmente en
la guerra por la emancipación humana.
CAPÍTULO II: La
maternidad reclutada
"Sus pobres, viejos rostros
demacrados y rígidos, sus pobres,
cuerpos viejos secados por el trabajo
incesante, sus almas pacientes
Me hizo llorar. Son nuestros reclutas. Son
los venerables
A quienes debemos reverenciar. Todo el
misterio de la feminidad.
parece encarnada en su feo ser—¡las
Madres! ¡Las Madres!
¡Todos sois uno!
—De las cartas de William James
La maternidad, que
no solo es la profesión más antigua sino también la más importante del mundo,
ha recibido pocos de los beneficios de la civilización. Es curioso que una
civilización dedicada al culto materno, que profesa públicamente el culto a la
madre y al hijo, cierre los ojos ante el terrible desperdicio de vida y energía
humanas que resulta de las nefastas consecuencias de dejar todo el problema de
la maternidad al azar y al instinto ciego. Sería falso decir que, entre las
naciones civilizadas del mundo actual, la maternidad se mantiene en un estado
bárbaro. La cruda realidad es que, en la mayor parte de nuestra población, la
maternidad no alcanza el nivel de lo bárbaro ni lo primitivo. Las condiciones
de vida en las tribus primitivas eran lo suficientemente rudas y severas como
para impedir el desarrollo perjudicial del sentimentalismo y desalentar la
producción irresponsable de niños con defectos. Además, existen abundantes
pruebas que indican que, incluso entre los pueblos más primitivos, la maternidad
se reconocía como de importancia primordial y central para la comunidad.
Si definimos la
civilización como una responsabilidad cada vez mayor basada en la visión y la
previsión, resulta dolorosamente evidente que la maternidad, tal como se
practica hoy en día, no es en absoluto civilizada. Las personas educadas, en su
mayoría, derivan sus ideas sobre la maternidad de la experiencia de su propio
entorno o de visitas a impresionantes hospitales donde las mujeres de las
clases altas reciben las ventajas de la ciencia y la enfermería modernas. De
estas encantadoras imágenes derivan sus visiones complacientes de la belleza de
la maternidad y su confianza en el futuro de la raza. La otra cara de la moneda
solo se revela al investigador experto, al observador paciente e imparcial que
visita no solo uno o dos "hogares de pobres", sino que realiza
estudios detallados de pueblo tras pueblo, obtiene la historia de cada madre y,
finalmente, correlaciona y analiza esta evidencia. Sobre esta base, podemos
extraer conclusiones sobre este extraño asunto de traer hijos al mundo.
Cada año recibo
miles de cartas de mujeres de todo Estados Unidos, con súplicas desesperadas
para ayudarlas a escapar de la trampa de la maternidad obligatoria. Para evitar
que me acusen de parcialidad y exageración al extraer mis conclusiones de estos
dolorosos documentos humanos, prefiero presentar varios casos típicos
registrados en los informes del Gobierno de los Estados Unidos y en las
declaraciones de investigadores capacitados e imparciales de organismos
sociales, quienes generalmente se oponen a la doctrina del control de la
natalidad en lugar de estar sesgados a favor de ella.
Un análisis de los
informes sobre mortalidad infantil en diversos centros industriales de Estados
Unidos, publicados durante la última década por la Oficina de la Infancia del
Departamento de Trabajo de Estados Unidos, nos obliga a comprender la necesidad
inmediata de estadísticas detalladas sobre la práctica y los resultados de la
crianza descontrolada. El Laboratorio Galton de Eugenesia Nacional de Gran
Bretaña ha realizado un esfuerzo similar. Los informes de la Oficina de la
Infancia solo presentan esta impresionante evidencia de manera incidental. No
logran coordinarla. Si bien siempre existe el peligro de extraer conclusiones
exageradas a partir de premisas poco convincentes, aquí se encuentra evidencia
abrumadora sobre la paternidad irresponsable que es ignorada por las agencias
gubernamentales y sociales.
He seleccionado un
pequeño número de casos típicos de estos informes. Aunque provienen de fuentes
muy diversas, todos enfatizan el mayor crimen de la civilización moderna:
permitir que la maternidad quede en manos del azar y sea principalmente una
función de las clases más ignorantes e irresponsables de la comunidad.
He aquí un caso
bastante típico de Johnstown, Pensilvania. Una mujer de treinta y ocho años
había tenido trece embarazos en diecisiete años. De once nacimientos vivos y
dos mortinatos prematuros, solo dos niños estaban vivos al momento de la visita
del agente del gobierno. Del segundo al octavo, el undécimo y el decimotercero
habían fallecido por problemas intestinales, a edades comprendidas entre las
tres semanas y los cuatro meses. La única causa de estas muertes que la madre
pudo atribuir fue que "la comida no les sentaba bien". Confesó con
franqueza que creía en la alimentación de los bebés y les daba todo lo que le
decían. Comenzó a darles al mes de edad: pan, patatas, huevo, galletas, etc.
Para el último bebé que murió, esta madre había comprado una cabra y le había
dado su leche; la cabra enfermó, pero la madre continuó dándole su leche hasta
que se secó. Además, dirigió la alimentación del bebé de su hija hasta que
murió a los tres meses. "Por los muchos hijos que tuvo, los vecinos la consideran
una autoridad en el cuidado de bebés".
Para que este caso
no se considere demasiado trágicamente ridículo como para aceptarlo como
típico, el lector puede verificarlo con una lista casi interminable de casos
similares.(1) La irresponsabilidad parental se ilustra significativamente en
otro caso:
Una madre que tuvo
cuatro hijos nacidos vivos y dos mortinatos en doce años perdió a todos sus
bebés durante el primer año. Estaba tan ansiosa por que al menos uno de sus
hijos viviera que consultó a un médico sobre el cuidado del último. «Siguiendo
su consejo», según el informe del gobierno, «renunció a sus veinte huéspedes
inmediatamente después del nacimiento del niño y se dedicó por completo a él.
Cree que no dejó su duro trabajo a tiempo; dice que siempre ha trabajado
demasiado, manteniendo huéspedes en este país, cortando leña y acarreando agua
y leña a cuestas en su país natal. También dice que cargar agua y cajas de
cerveza en este país le supone una gran carga». Pero lo revelador de este caso
es que el padre estaba furioso porque todos los bebés murieron. Para mostrar su
falta de respeto hacia la esposa, que solo podía dar a luz a bebés que morían,
llevó una corbata roja al funeral del último. Sin embargo, esta mujer, según
informa el agente del gobierno, seguiría y se beneficiaría de cualquier instrucción
que se le diera.
Es cierto que los
casos reportados en Johnstown, Pensilvania, no representan familias
completamente americanizadas. Sin embargo, esta carencia no les impide, por su
incesante fertilidad, producir a los estadounidenses del futuro. De las
condiciones más inmediatas que rodean el parto, se nos presenta esta evidencia,
presentada por una mujer respecto al nacimiento de su último hijo:
El miércoles a las
cinco de la tarde, fue a casa de su hermana a devolver una tabla de lavar,
después de terminar la colada del día. El bebé nació mientras estaba allí. Su
hermana era demasiado pequeña para ayudarla. No estaba acostumbrada a una
partera, confesó. Cortó el cordón umbilical ella misma, bañó al recién nacido
en casa de su hermana, caminó a casa, preparó la cena para sus huéspedes y se
acostó a las ocho. Al día siguiente se levantó y planchó. Esto la agotó, dijo,
así que se quedó en cama dos días enteros. Ordeñó vacas al día siguiente del
nacimiento del bebé y también vendió la leche. Más tarde esa semana, cuando se
cansó, contrató a alguien para que hiciera esa parte de su trabajo. Esta mujer,
según nos informaron, criaba vacas, gallinas y huéspedes, y ganaba dinero extra
lavando ropa y haciendo trabajos de carbonería. A veces, su marido la
abandonaba. Sus ganancias ascendían a 1,70 dólares al día, mientras que un hijo
de quince años ganaba 1,10 dólares en una mina de carbón.
Se busca en vano
una imagen de la maternidad sagrada, como se representa en obras de teatro y
películas populares, algo más normal y alentador. Entonces se llega a la amarga
conclusión de que estos son, en realidad, los casos "normales", no
las excepciones. Las excepciones tienden a indicar, en cambio, la estrecha
relación de esta paternidad irresponsable y fortuita con los grandes problemas
sociales de la debilidad mental, la delincuencia y la sífilis.
Este tipo de
maternidad no se limita a las madres inmigrantes recién llegadas, como bien
indica un informe gubernamental de Akron, Ohio. En esta ciudad, los agentes
gubernamentales descubrieron que más de quinientas madres desconocían los
principios aceptados de la alimentación infantil o, si los conocían, no los
practicaban. «Esta ignorancia o indiferencia no se limitaba a las madres
extranjeras... Una madre nativa relató que le dio helado a su bebé de dos
semanas, y que antes de cumplir los seis meses, ya se sentaba a la mesa
«comiéndolo todo». Esto ocurrió en una ciudad donde había relativamente pocos
casos de pobreza extrema.
La degradación de
la maternidad, la condenación de la siguiente generación antes de nacer, se
expone en toda su catastrófica miseria en los informes de la Liga Nacional de
Consumidores. En su informe sobre las condiciones de vida de las madres que
trabajan de noche en treinta y nueve fábricas textiles de Rhode Island, basado
en estudios exhaustivos, la Sra. Florence Kelley describe la vida
"normal" de estas mujeres:
Cuando la
trabajadora, agotada tras diez horas de trabajo, llega a casa temprano por la
mañana, suele preparar el desayuno para la familia. Come poco o nada ella
misma, y lo hace a toda prisa, y se deja caer en la cama; no en la cama
inmaculada de un dormitorio aireado con cortinas oscuras, sino en una aún
caliente por sus ocupantes nocturnos, en un pequeño dormitorio sofocante, con
una oscuridad imperfecta o nula. Después de dormir exhausta durante una hora,
quizás se apresure a llevar a los niños a la escuela o a atender a los pequeños
insistentes, demasiado pequeños para darse cuenta de que su madre está cansada
y debe dormir. Quizás más tarde, por la mañana, vuelva a caer en un sueño
intranquilo, o tal vez tenga que esperar hasta después de la cena. Hay que
preparar la comida del mediodía y, si su esposo no puede volver, preparar su
fiambrera con un almuerzo caliente que se le enviará o le llevará. Si no está
en casa, el almuerzo es más bien improvisado. Apenas termina la comida del
mediodía, hay que pensar en la cena. Esto tiene que Se comen apresuradamente
antes de que la familia esté lista, pues la madre debe estar en el molino
trabajando a las 6, 6:30 o 7 de la tarde... Muchas mujeres, con su inglés
deficiente, resumían su rutina diaria con: "¡Ay, qué cansada estoy!
¡Demasiado trabajo, demasiado bebé, muy poco sueño!".
De las 166 mujeres
casadas, solo dieciséis no tenían hijos; treinta y dos tenían tres o más;
veinte tenían hijos de un año o menos. Había 160 niños en edad escolar, menores
de seis años y 246 en edad escolar.
«Una mujer en
circunstancias normales», añade esta investigadora imparcial, «con marido y
tres hijos, si trabaja por su cuenta, se siente muy ocupada. Cómo estas
trabajadoras de fábrica, muchas de aspecto frágil y muchas con una salud que se
confiesa frágil, pueden realizar dos trabajos es un misterio, cuando se las ve
en sus casas arrastrándose, pálidas, con la mirada hundida y apáticas, a menudo
innecesariamente bruscas e impacientes con los niños. Estos niños no solo no
reciben el cariño de sus madres, sino que son regañados y maltratados. Las
madres no son supermujeres, y como todos los seres humanos, tienen cierta
fuerza, y cuando esta se quiebra, sus nervios sufren».
Se nos presenta una
vívida imagen de una de estas madres esclavas: una mujer de treinta y ocho años
que aparenta al menos cincuenta con su rostro demacrado y surcado. Al
preguntarle por qué había estado trabajando de noche durante los últimos dos
años, señaló a un bebé de seis meses que llevaba en su vientre, a los cinco
niños pequeños que la rodeaban, y respondió lacónicamente: "¡Demasiados
niños!". Informó que dos más habían muerto. Al preguntarle por qué habían
muerto, la pobre madre se encogió de hombros con indiferencia y respondió:
"No lo sé". Además de gestar y criar a estos niños, su trabajo
minaría la vitalidad de cualquier persona común. Llegó a casa poco después de
las cuatro de la mañana, preparó el desayuno para la familia y comió a toda
prisa. A las cuatro y media ya estaba en la cama, donde permaneció hasta las
ocho. Pero parte de ese tiempo se vio perturbado porque los niños hacían ruido
y el apartamento era un lugar pequeño y lúgubre en un sótano. A las ocho, llevó
a los tres niños mayores al colegio y recogió los restos del desayuno y la cena
de la noche anterior. A las doce, le llevó un almuerzo caliente a su marido y
tenía la cena lista para los tres niños. Por la tarde, volvió a fregar, cocinar
y cuidar a tres bebés de cinco, tres años y seis meses. A las cinco, la cena
estaba lista para la familia. La madre comió sola y se fue a trabajar a las
cinco y cuarenta y cinco.
Otra de las madres
que trabajaban de noche era una francesa de veintisiete años, de aspecto
frágil, con esposo y cinco hijos de entre ocho años y catorce meses. Otros tres
niños habían muerto. Cuando la visitaron, estaba lavando una gran cantidad de
ropa. Se vio obligada a trabajar de noche para cubrir los gastos familiares.
Calculaba que conseguía dormir cinco horas durante el día. «Llevo a mi bebé a
la cama conmigo, pero llora, y mi hijo de cuatro años también llora, y entra
para despertarme, así que no se puede decir que haya dormido muy bien».
El problema entre
las mujeres solteras o sin familia no es el mismo, señala esta investigadora.
«Duermen más de día que de noche». También nos informan que las mujeres
embarazadas trabajan de noche en las fábricas, a veces hasta la misma hora del
parto. «Es curioso», exclamó una supervisora de una fábrica de Rhode Island,
«pero algunas mujeres, tanto del turno de día como del de noche, se aferran a
su trabajo hasta el último minuto y se valen de todos los medios para engañarte
sobre su estado. Voy y hablo con ellas, pero no les caigo bien. Hemos tenido
varias salvadas por los pelos... Una madre polaca con cinco hijos había
trabajado en una fábrica de día o de noche desde su matrimonio, deteniéndose
solo para dar a luz. Una niña había muerto hacía varios años, y la menor, dice
la Sra. Kelley, no parecía prometedora. Carecía del encanto de la infancia; su
cuerpo y su ropa estaban sucios; y su labio inferior y barbilla estaban
cubiertos de repugnantes llagas negras».
Cabe recordar que
la Liga de Consumidores, que publica estos informes sobre las mujeres en la
industria, no aboga por la educación sobre el control de la natalidad, sino por
"concientizar sobre las condiciones de producción y, mediante la
investigación, la educación y la legislación, movilizar a la opinión pública en
favor de estándares más claros para los trabajadores y productos honestos para
todos". Sin embargo, en el informe de la señorita Agnes de Lima sobre las
condiciones en Passaic, Nueva Jersey, encontramos la misma historia de
maternidad castigada y postrada, que soporta el peso aplastante de la
injusticia económica y la crueldad; los mismos instintos ciegos pero
irresistibles de amor y hambre que impulsan a las jóvenes a trabajar en las
fábricas, noche tras noche, para mantener a su procesión de bebés desatendidos
y desnutridos. Son las mujeres casadas con niños pequeños las que trabajan en
turnos infernales. Las empujan a ello los bajos salarios de sus maridos. Eligen
el trabajo nocturno para estar con sus hijos durante el día. Temen la
negligencia y el maltrato que los niños podrían recibir a manos de cuidadores
remunerados. Así se condenan a dieciocho o veinte horas de trabajo diario.
Seguramente ninguna madre con tres, cuatro, cinco o seis hijos puede descansar
mucho durante el día.
"Tome casi
cualquier casa", leemos en el informe sobre las condiciones en Nueva
Jersey, "llame a casi cualquier puerta y encontrará a una mujer cansada,
despeinada, a medio vestir, haciendo sus tareas domésticas o intentando dormir
una o dos horas después de su larga noche de trabajo en la fábrica... Los
hechos están a la vista de cualquiera: la mujer desesperanzada y agotada, sus
tres o cuatro habitaciones desordenadas, el enjambre de niños enfermos y
abandonados".
Estas mujeres
afirmaban que el trabajo nocturno era inevitable, ya que sus maridos recibían
muy poco salario. Esto a pesar de nuestros alardeados "altos
salarios". Solo se encontraron tres mujeres que se dedicaban a la penosa
tarea del trabajo nocturno sin estar obligadas a ello. Dos no tenían hijos, y
los ingresos de sus maridos les bastaban para cubrir sus necesidades. Una de
ellas estaba ahorrando para un viaje a Europa y eligió el turno de noche porque
le resultaba menos agotador que el diurno. Solo cuatro de las cien mujeres
reportadas eran solteras, y noventa y dos de las casadas tenían hijos. De las
cuatro mujeres casadas sin hijos, una había perdido dos hijos y otra se estaba
recuperando de un aborto espontáneo reciente. Había cinco viudas. El promedio
de hijos por familia era de tres. Treinta y nueve de las madres tenían cuatro o
más. Tres de ellas tenían seis hijos, y seis de ellas tenían siete cada una.
Estas mujeres tenían entre veinticinco y cuarenta años, y más de la mitad de
los niños eran menores de siete años. La mayoría de ellos tenían bebés de uno,
dos y tres años de edad.
A riesgo de
repetirme, citamos uno de los casos típicos reportados por la señorita De Lima,
con características prácticamente idénticas a los casos individuales reportados
en Rhode Island. Se trata de una madre que llega a casa del trabajo a las 5:30
todas las mañanas, se desploma en la cama agotada y se levanta a las ocho o
nueve para asegurarse de que los niños mayores vayan a la escuela. Un hijo de
cinco años, como el resto de los niños, está a dieta de café; la leche cuesta
demasiado. Después de que los niños se van a la escuela, la madre, sobrecargada
de trabajo, intenta dormir de nuevo, aunque el hijo pequeño la molesta mucho.
Además, debe limpiar la casa, lavar, planchar, remendar, coser y preparar la
comida del mediodía. Intenta dormir un poco por la tarde, pero explica: «Cuando
se tiene una familia numerosa, todo el tiempo se trabaja. La noche en el molino
se hace larguísima; el día en casa se pasa volando». A las cinco, esta madre
debe preparar la cena de la familia y vestirse para el trabajo de la noche, que
comienza a las siete. El investigador continúa: «Al día siguiente era festivo,
y para distraerse, la señora N. pensó en ir al cementerio: «Tengo a mis hijos
allí», explicó, «y al mismo tiempo tomo un poco de aire. No, no voy a ningún
sitio, solo al molino y luego a casa».
Aquí también, como
en todos los informes sobre mujeres en la industria, encontramos la prevalencia
de mujeres embarazadas trabajando en turnos de noche, a menudo hasta el mismo
día del parto. "Sí, muchas mujeres, con barriga grande, trabajan de noche",
comentó una de las madres trabajadoras. "Qué lástima que se vayan, pero
¿qué se puede hacer?". El abuso era generalizado. Muchas madres confesaron
que, debido a la pobreza, ellas mismas trabajaban hasta la última semana o
incluso el día anterior al nacimiento de sus hijos. Incluso se reportaron
nacimientos en una de las fábricas durante el turno de noche. Un capataz contó
que una mañana permitió que una mujer que trabajaba de noche saliera a las 6:30
y que su bebé nació a las 7:30. Varias mujeres contaron que dejaron el turno de
día debido al embarazo y que consiguieron puestos en el turno de noche donde su
condición era menos visible y los jefes eran más tolerantes. Una madre defendió
su derecho a quedarse en el trabajo, según el informe, alegando que mientras
pudiera hacer su trabajo, no era asunto de nadie. En un portal estaba sentada
una mujer enferma y exangüe, con un embarazo avanzado. Su primer bebé había
muerto de debilidad general. Había trabajado de noche en el molino hasta el
mismo día de su nacimiento. Esta vez, el jefe le había dicho que podía quedarse
si quería, pero le recordó lo sucedido la última vez. Así que dejó de trabajar,
pues se esperaba el bebé en cualquier momento.
Una y otra vez
leíamos la misma historia, que variaba solo en los detalles: la madre en las
tres habitaciones oscuras; el porche desvencijado, repleto de niños pálidos y
enfermizos; la madre de siete hijos, agotada por el trabajo, aún amamantando al
menor, de dos o tres meses. Agotada y demacrada, con un niño esquelético
tirando de su pecho, la mujer intentaba que el investigador comprendiera. La
abuela ayudaba a interpretar. «Nunca duerme», explicaba la anciana, «¿cómo
puede con tantos niños?». Trabajaba hasta el último momento antes del
nacimiento de su bebé y volvía al trabajo en cuanto tenían cuatro semanas.
Otro apartamento en
la misma casa; otra de esas madres que trabajan de noche, que acababa de dejar
de trabajar por estar embarazada. El jefe amablemente le había dado permiso
para quedarse, pero le resultaba demasiado difícil estirarse en las pesadas máquinas
de hilar. Tres niños, de entre cinco y doce años, están enfermos y
desamparados, y necesitan cuidados. Hay un esposo tuberculoso que no puede
trabajar de forma estable y solo gana 12 dólares a la semana. Dos de los bebés
habían muerto, uno porque la madre había regresado al trabajo demasiado pronto
después del nacimiento y había perdido la leche. Ella le había dado té y pan,
"así que murió".
Lo más desgarrador
de todo esto, en estos hogares de madres que trabajan de noche, es la expresión
de los rostros de los niños; niños del azar, vestidos con harapos, desnutridos,
mal vestidos, todos predispuestos a los estragos de las enfermedades crónicas y
epidémicas.
Los informes sobre
mortalidad infantil publicados bajo la dirección de la Oficina de la Infancia
corroboran, para los Estados Unidos de América, los hallazgos del Laboratorio
Galton para Gran Bretaña, que muestran que una tasa de fertilidad anormalmente alta
suele estar asociada con la pobreza, la suciedad, la enfermedad, la debilidad
mental y una alta tasa de mortalidad infantil. Es un lugar común que una alta
tasa de natalidad va acompañada de una alta tasa de mortalidad infantil. Ya no
es necesario disociar causa y efecto para intentar determinar si la alta tasa
de natalidad es la causa de la alta tasa de mortalidad infantil. Basta saber
que están orgánicamente correlacionadas con otros factores antisociales
perjudiciales para el bienestar individual, nacional y racial. Las cifras
presentadas por Hibbs (2) igualmente revelan una tasa de mortalidad infantil
mucho más alta para los hijos nacidos posteriormente de familias numerosas.
Las estadísticas
que muestran que el mayor número de niños nacen de padres cuyos ingresos son
los más bajos,(3) que la pobreza más extrema está asociada con una fecundidad
descontrolada, enfatizan el carácter de la paternidad de la que dependemos para
crear la raza del futuro.
Un distinguido
opositor estadounidense al control de la natalidad habló hace algunos años del
valor "racial" de esta alta tasa de mortalidad infantil entre los
"no aptos". Sin embargo, olvidó que la tasa de supervivencia de los
hijos de estas madres agotadas y sobrecargadas de trabajo podría ser lo
suficientemente alta, con la ayuda de la filantropía y las organizaciones
benéficas, como para constituir la mayor parte de la población del futuro. Como
afirmó el Dr. Karl Pearson: "En las condiciones sociales actuales, las
familias degeneradas no son efímeras; viven para tener una familia de un tamaño
superior al normal".
Informes de
organizaciones benéficas; los famosos "cien casos más necesitados"
que presenta cada año el New York Times para despertar la generosidad
sentimental de sus lectores; estadísticas de hospitales públicos y privados,
organizaciones benéficas y centros penitenciarios; análisis del pauperismo en
la ciudad y el campo: todos cuentan la misma historia de fecundidad
descontrolada e irresponsable. Los hechos, las cifras, la terrible verdad están
a la vista de todos. Solo en el remedio propuesto, la solución efectiva,
discrepan investigadores y estudiosos del problema.
Ante la
"alarmante y vergonzosa" situación que indica el hecho de que un
cuarto de millón de bebés mueren cada año en los Estados Unidos antes de
cumplir un año, y que no menos de 23.000 mujeres mueren en el parto, un gran
número de expertos y entusiastas han puesto sus esperanzas en medidas de
beneficios de maternidad.
Estas medidas
ilustran claramente la superficialidad y fragmentación con que se estudia hoy
en día el problema de la maternidad. Se busca una política de laissez-faire en
cuanto a la paternidad o el matrimonio, con un paternalismo indiscriminado en
cuanto a la maternidad. Es como si el Gobierno dijera: «Creced y multiplicaos;
nosotros asumiremos la responsabilidad de mantener vivos a vuestros bebés». Aun
admitiendo que la administración de estas medidas pudiera ser efectiva, lo cual
es más que dudoso, vemos que se basan en una completa ignorancia o desprecio
del hecho más importante de la situación: la fecundidad indiscriminada e
irresponsable. Tácitamente asumen que toda paternidad es deseable, que todos
los niños deben nacer y que la mortalidad infantil puede controlarse con ayuda
externa. En el gran problema mundial de crear a los hombres y mujeres del
mañana, no se trata simplemente de sustentar la vida de todos los niños,
independientemente de sus características hereditarias y físicas, hasta el punto
de que, a su vez, puedan reproducir su especie. Los defensores del control de
la natalidad no ofrecen ni aceptan una solución tan superficial. Esta filosofía
se basa en una visión más clara y una comprensión más profunda de la vida
humana. Respecto al alivio inmediato para la maternidad aplastada y esclavizada
del mundo mediante la ayuda estatal, ninguna crítica mejor que la de Havelock
Ellis:
Para el filántropo
teórico, deseoso de reformar el mundo sobre el papel, nada parece más sencillo
que remediar los males actuales de la crianza mediante la creación de
guarderías estatales que, a la vez, liberen a las madres de todo lo relacionado
con los hombres del futuro, más allá del placer —si lo hay— de concebirlos y la
molestia de gestarlos, y a la vez los críen independientemente del hogar, de
forma sana, económica y científica. Nada parece más sencillo, pero desde un
punto de vista psicológico fundamental, nada es más falso... Un Estado que
admite que sus integrantes son incompetentes para desempeñar sus funciones más
sagradas e íntimas, y se encarga de realizarlas él mismo, intenta una tarea que
sería indeseable, incluso si fuera posible.(4)" Se podría replicar que las
medidas de prestaciones por maternidad solo buscan ayudar a las madres a
cumplir mejor sus funciones biológicas y sociales. Pero desde el punto de vista
del control de la natalidad, esto nunca será posible hasta que se eliminen las
abrumadoras exigencias del hacinamiento, tanto en los embarazos como en los
hogares. Mientras la madre siga siendo la víctima pasiva del instinto ciego, en
lugar de ser el instrumento consciente y responsable de la fuerza vital,
controlando y dirigiendo su expresión, no habrá solución a los intrincados y
complejos problemas que enfrenta el mundo actual. Esto es, por supuesto,
imposible mientras las mujeres sean obligadas a trabajar en las fábricas, tanto
en turnos de noche como de día, mientras los niños, niñas y jóvenes sean
obligados a trabajar en las industrias para realizar trabajos que los
deterioran físicamente como preparación para la función suprema de la
maternidad.
La filosofía del
control de la natalidad insiste en que la maternidad, al igual que cualquier
otra función humana, debe ser objeto de estudio científico, dirigida y
controlada voluntariamente con inteligencia y previsión. Mientras aceptemos lo
que HG Wells ha llamado acertadamente «el monstruoso absurdo de que las mujeres
desempeñen su función social suprema, gestar y criar hijos, en su tiempo libre,
por así decirlo, mientras se ganan la vida aportando algún elemento
semimecánico a algún producto industrial trivial», cualquier intento de
proporcionar «educación maternal» está condenado al fracaso. Los niños que
nacen como consecuencia fortuita del juego ciego de un instinto descontrolado
se convierten también en víctimas indefensas de su entorno. La alta tasa de
mortalidad infantil se debe a que los niños son concebidos de forma barata.
Pero el mayor mal, quizás el mayor crimen, de nuestra supuesta civilización
actual, no se mide por la tasa de mortalidad infantil. En realidad, los
desafortunados bebés que parten durante sus primeros doce meses son más
afortunados en muchos aspectos que aquellos que sobreviven para sufrir el
castigo por la cruel ignorancia y la complaciente fecundidad de sus padres. Si
la maternidad se desperdicia bajo el actual régimen de "fertilidad
gloriosa", la infancia no solo se desperdicia, sino que se destruye.
Analicemos este asunto desde la perspectiva de los niños que sobreviven.
(1) Departamento de Trabajo de los Estados
Unidos: Oficina de la Infancia. Bebé
Serie de mortalidad,
Núm. 3, págs. 81, 82, 83, 84.
(2) Henry H. Hibbs, Jr. Mortalidad
infantil: su relación con
Social y
Condiciones industriales, pág. 39.
Fundación Russell Sage, Nueva
York, 1916.
(3) Cf. Departamento de Trabajo de los
Estados Unidos. Oficina de la Infancia:
Mortalidad infantil
Serie, No. 11. pág. 36.
(4) Havelock Ellis, El sexo en relación
con la sociedad, pág. 31.
CAPÍTULO III:
"Los niños descienden del cielo..."
El fracaso de los
esfuerzos emocionales, sentimentales y los llamados idealistas, basados en el
entusiasmo histérico, por mejorar las condiciones sociales se ejemplifica mejor
en la infravaloración de la vida infantil. Hace unos años, se destapó el escándalo
de los niños menores de catorce años que trabajaban en las fábricas de algodón.
Hubo escándalo y agitación. Una ola de indignación moral recorrió Estados
Unidos. Surgió un clamor exigiendo acción inmediata. Entonces, tras haber
resuelto con mayor o menor éxito este asunto, el pueblo estadounidense respiró
aliviado, se tranquilizó y se felicitó complacientemente de que el problema del
trabajo infantil se hubiera solucionado de una vez por todas.
Las condiciones son
peores hoy que antes. No solo existe trabajo infantil en prácticamente todos
los estados de la Unión, sino que ahora nos vemos obligados a reconocer los
males que conlleva, de niños trabajadores que ya son hombres y mujeres. Pero
queremos señalar aquí un aspecto descuidado de este problema. El trabajo
infantil nos muestra cuánto menospreciamos a la infancia. Y, además, nos
muestra que la infancia barata es el resultado inevitable de la paternidad
casual. El trabajo infantil está íntimamente ligado al problema de la
reproducción descontrolada y la familia numerosa.
El reclutamiento
selectivo de 1917, diseñado para seleccionar para el servicio militar
únicamente a quienes cumplían requisitos específicos de aptitud física y
mental, mostró algunas de las consecuencias del trabajo infantil. Estableció
que la mayoría de los niños estadounidenses nunca pasaban del sexto grado, ya
que se les obligaba a abandonar la escuela en ese momento. Nuestra educación
obligatoria, tan publicitada, no obliga ni educa. El reclutamiento selectivo
—es nuestro deber enfatizar este hecho— reveló que el 38 % de los jóvenes (más
de un millón) fueron rechazados por problemas de salud y defectos físicos. Y el
25 % eran analfabetos.
Estos jóvenes eran
los niños de ayer. Las autoridades nos dicen que el 75 % de los escolares son
deficientes. Esto significa que no menos de quince millones de escolares, de
los 22 millones de estadounidenses, presentan deficiencias físicas o mentales.
Este es el terreno
donde se arraigan todo tipo de males graves. Es un hecho evidente que los niños
son el principal activo de una nación. Sin embargo, mientras que el gobierno de
Estados Unidos destinó el 92,8 % de sus asignaciones para 1920 a gastos de guerra,
el 3 % a obras públicas y el 3,2 % a "funciones gubernamentales
primarias", no más del 1 % se destina a educación, investigación y
desarrollo. De este 1 %, solo una pequeña proporción se dedica a la salud
pública. La protección de la infancia es una consideración menor. Mientras que
tres centavos se destinan a la protección, más o menos dudosa, de mujeres y
niños, cincuenta centavos se destinan a la Oficina de Industria Animal para la
protección de los animales domésticos. En 1919, el estado de Kansas destinó 25
000 dólares a proteger la salud de los cerdos y 4 000 dólares a proteger la
salud de los niños. En cuatro años, nuestro gobierno federal destinó,
aproximadamente, 81 millones de dólares a la mejora de los ríos; 13.000.000
dólares para la conservación de los bosques; 8.000.000 dólares para la
industria de plantas experimentales; 7.000.000 dólares para la industria de
animales experimentales; 4.000.000 dólares para combatir la fiebre aftosa; y
menos de medio millón para la protección de la vida infantil.
Las autoridades
competentes nos informan que no menos del 75 % de los niños estadounidenses
abandonan la escuela entre los catorce y los dieciséis años para ir a trabajar.
Esta cifra va en aumento. Según el informe publicado recientemente sobre
"La Administración de la Primera Ley de Trabajo Infantil", en cinco
estados donde la Oficina de la Infancia debía gestionar directamente los
certificados de trabajo de los niños, una quinta parte de los 25 000 niños
que solicitaron certificados abandonaron la escuela cuando cursaban cuarto
grado; casi una décima parte nunca había asistido a la escuela o no había
pasado del primer grado; y solo una veinticinco parte había llegado al octavo
grado. Sin embargo, su formación académica era aún más limitada de lo que indicaba
el grado al que asistían. De los niños que solicitaron trabajar, 1803 no habían
superado el primer grado, incluso habiendo asistido a la escuela; 3379 ni
siquiera sabían firmar legiblemente, y casi 2000 no sabían escribir en
absoluto. El informe pone de manifiesto el círculo vicioso del trabajo
infantil, el analfabetismo, los defectos físicos y mentales, la pobreza y la
delincuencia. Y, como en todos los informes sobre trabajo infantil, la familia
numerosa y la crianza descuidada se perfilan como uno de los principales
factores del problema.
A pesar de toda
nuestra jactancia sobre la escuela pública estadounidense y la igualdad de
oportunidades que se brinda a todos los niños en Estados Unidos, tenemos el
período escolar más corto y la jornada escolar más corta de todos los países
civilizados. En Estados Unidos, hay 106 analfabetos por cada mil habitantes. En
Inglaterra, 58 por mil; en Suecia y Noruega, uno por mil.
Estados Unidos es
el país con mayor índice de analfabetismo del mundo, es decir, de los llamados
países civilizados. De los 5 millones de analfabetos en Estados Unidos, el 58 %
son blancos y el 28 % son blancos nativos. El analfabetismo no solo refleja la
desigualdad de oportunidades, sino que también refleja una falta de
consideración hacia los niños. Significa que se les ha obligado a abandonar la
escuela para trabajar o que padecen deficiencias mentales y físicas.(1)
Uno se siente
tentado a preguntarse por qué una sociedad, que ha fracasado tan
lamentablemente en proteger la vida infantil ya existente, de la cual depende
su propia perpetuación, se encarga de fomentar imprudentemente la procreación
indiscriminada. El gobierno de Estados Unidos ha inaugurado recientemente una
política de restricción de la inmigración procedente de países extranjeros.
Hasta que pueda proteger a la infancia de la explotación criminal, hasta que
haya hecho posible una esperanza razonable de vida, libertad y crecimiento para
los niños estadounidenses, debería reconocer igualmente la sabiduría de la
restricción voluntaria de la reproducción.
Los informes sobre
trabajo infantil publicados por el Comité Nacional de Trabajo Infantil solo
revelan incidentalmente la correlación de este mal con el de las familias
numerosas. Sin embargo, esto es evidente en todas partes. Los investigadores se
inclinan más a considerar el trabajo infantil como causa del analfabetismo.
Pero no es menos
consecuencia de la irresponsabilidad en la crianza. Un aspecto siniestro de
esto lo revela el estudio de Theresa Wolfson sobre el trabajo infantil en los
campos de remolacha de Michigan.(2) Como lo expresó un desherbador: «Los pobres
no ganan dinero, pero tienen muchos hijos, muchos hijos útiles para el negocio
de la remolacha azucarera». La señorita Wolfson ofrece detalles más
esclarecedores:
¿Por qué venían a
los campos de remolacha? Con frecuencia, las familias con muchos hijos decían
que la ciudad no era un buen lugar para criarlos: las cosas eran demasiado
caras y los niños corrían descontrolados; en el campo, todos podían trabajar.
Las condiciones de vida eran abominables e indescriptiblemente miserables. Un
viejo cobertizo para leña, un granero abandonado hace tiempo y, ocasionalmente,
una casa de campo destartalada y destartalada son los ejemplos más comunes. Una
familia de once miembros, el menor de dos años y el mayor de dieciséis, vivía
en una vieja tienda de campaña con una sola ventana; el viento y la lluvia
entraban por los agujeros de las paredes, el techo era muy bajo y el humo de la
estufa llenaba la habitación. Allí la familia comía, dormía, cocinaba y lavaba.
En el condado de
Tuscola, una familia de seis miembros fue encontrada viviendo en una choza de
una sola habitación sin ventanas. La luz y la ventilación se aseguraban
mediante las puertas abiertas. El pequeño Charles, de ocho años, se quedó en
casa al cuidado de Dan, Annie y Pete, de cinco, cuatro y tres meses,
respectivamente. Además, cocinaba la comida del mediodía y se la llevaba a sus
padres al campo. La suciedad y los olores asfixiantes de la choza la hacían
casi insoportable, pero el bebé dormía en un montón de trapos amontonados en un
rincón.
Los filósofos
sociales de cierta escuela abogan por el retorno al campo; afirman que solo en
la ciudad superpoblada son posibles los males derivados de la familia numerosa.
Según esta filosofía, no hay hacinamiento ni sobrepoblación en el campo, donde
al aire libre y con la luz del sol cada niño tiene la oportunidad de gozar de
salud y crecer. Esta concepción idílica de la vida rural estadounidense no se
corresponde con la imagen que presenta este investigador, quien señala:
Para promover el
desarrollo físico y mental del niño, prohibimos su empleo en fábricas, tiendas
y almacenes. Por otro lado, tendemos a creer que el trabajo agrícola adecuado
es saludable y lo mejor para los niños. Pero que un niño se arrastre por el
suelo, desherbando remolachas bajo el sol abrasador durante catorce horas al
día —la jornada laboral promedio— está lejos de ser lo mejor. La ley de
compensación inevitablemente funciona de alguna manera, y el resultado
inmediato de este trabajo agrícola es la interferencia con la asistencia a la
escuela.
La estrecha
relación entre esta forma de esclavitud infantil y la familia numerosa queda
claramente ilustrada: «En las ciento treinta y tres familias visitadas, había
seiscientos niños. Una conversación con una mujer «rooshiana-alemana» es
indicativa del tamaño de la mayoría de las familias».
"¿Cuántos
hijos tienes?" preguntó el investigador.
"Ocho: Julius,
Rose y Martha, son míos; Gottlieb y Philip, y Frieda, son de mi marido; y Otto
y Charlie, son nuestros".
Se encontraron con
frecuencia familias de diez y doce hijos, mientras que las de seis y ocho son
la norma general. La ventaja de una familia numerosa en los campos de remolacha
es que realiza la mayor parte del trabajo. En las ciento treinta y tres familias
entrevistadas, había ciento ochenta y seis niños menores de seis años, de ocho
semanas en adelante; treinta y seis niños de entre seis y ocho años, de los
cuales aproximadamente veinticinco nunca habían asistido a la escuela, y once
mayores de dieciséis años que nunca habían asistido. Un niño de diez años nunca
había asistido a la escuela por ser deficiente mental; un niño de nueve años
estaba prácticamente ciego por cataratas. Este niño fue encontrado a tientas
entre las hileras de remolacha, arrancando maleza y buscando las plantas a
tientas; bajo el resplandor del sol, había perdido todo sentido de la luz y la
oscuridad. De los trescientos cuarenta niños que no asistían o nunca habían
asistido a la escuela, solo cuatro habían llegado a graduarse y solo uno había
cursado la secundaria. Estas familias numerosas emigraron a los campos de
remolacha a principios de la primavera. El setenta y dos por ciento de ellas
padecen retraso mental. Cuando comprendemos que la debilidad mental es un
retraso en el desarrollo y el retraso mental, vemos que estos "niños
remolacha" sufren un retraso mental artificial en su crecimiento, y que la
tendencia es reducir su inteligencia al nivel de la imbécilidad congénita.
Tampoco debe
concluirse que estas grandes familias "de remolacha" sean siempre el
"extranjero ignorante" tan despreciado por nuestra respetable prensa.
El siguiente caso, relatado en el mismo panfleto, arroja algo de luz sobre este
asunto: "Una familia estadounidense, considerada un premio por el agente
por tener nueve hijos, resultó ser un fracaso". No podían trabajar en los
campos de remolacha, acumularon una deuda en la tienda de campaña, y un día, el
padre y el hijo mayor, un chico de diecinueve años, fueron vistos corriendo por
la estación de tren para tomar un tren que salía. El tendero pensó que se
estaban adelantando a la cuenta. Telefoneó al sheriff del pueblo vecino. El
sheriff los bajó del tren y les dio la opción de volver a la granja o quedarse
en la cárcel. Prefirieron quedarse en la cárcel y permanecieron allí dos
semanas. Mientras tanto, la madre y sus ocho hijos, de edades comprendidas
entre los diecisiete años y los nueve meses, tuvieron que arreglárselas como
pudieron. Al cabo de dos semanas, padre e hijo fueron liberados... Durante todo
este período, los agricultores de la comunidad enviaron provisiones para evitar
que la esposa y los hijos murieran de hambre. ¿Acaso este caso no resume en
pocas palabras la típica inteligencia estadounidense ante el problema de la
familia demasiado numerosa: esclavitud industrial atenuada por el
sentimentalismo?
Consideremos un
estado joven, posiblemente más progresista. Consideremos el caso de
"California, la Dorada", como la llama Emma Duke en su estudio sobre
el trabajo infantil en el Valle Imperial, "tan fértil como el Valle del
Nilo". (3) Aquí, el algodón reina, y ricos ganaderos, terratenientes
ausentes y otros lo explotan. Hace menos de diez años, los ganaderos traían
hordas de familias trabajadoras, pero se negaban a asumir la responsabilidad de
alojarlas, permitiéndoles simplemente dormir en los terrenos del rancho. Las
condiciones han mejorado un poco, pero a veces leemos: "una casa de paja
de una sola habitación, de 4,5 x 6 metros, sirve de hogar para toda una
familia, que no solo cocina, sino que duerme en la misma habitación".
Aquí, como en Michigan, entre las remolachas, los niños son como abejas. Niños
de todo tipo recogen, informa la señorita Duke, "¡incluso los de tan solo
tres años! Los de cinco años recogen sin parar todo el día... Entre ellos se
encuentran muchos niños estadounidenses blancos, de pura cepa estadounidense,
que se han mudado gradualmente de las Carolinas, Tennessee y otros estados del
sur a Arkansas, Texas, Oklahoma, Arizona y al Valle Imperial". Al parecer,
algunos de estos niños querían ir a la escuela, pero sus padres no querían
trabajar; así que se vieron obligados a convertirse en el sustento de la
familia. Un hombre cuyos hijos trabajaban con él en el campo dijo: "Por
favor, señora, no los envíe a la escuela; déjelos recoger un poco más. Todavía
no he pagado mi auto nuevo". La madre blanca nativa americana de los niños
que trabajaban en el campo comentó con orgullo: "No; nunca han ido a la
escuela, ni yo, ni su amapola, ni sus abuelos. ¡Siempre hemos sido
recolectores!", y escupió su tabaco sobre el campo con maestría.
"En el Valle,
se oye de los habitantes del pueblo", escribe el investigador, "que
los recolectores ganan diez dólares al día, trabajando toda la familia. Con esa
salvedad, la afirmación es ambigua. Un mexicano en el Valle Imperial era padre
de treinta y tres hijos: 'unos trece o catorce vivos', dijo. Si todos
trabajaran en la recolección de algodón, sin duda ganarían en total más de diez
dólares al día".
Uno de los niños
trabajadores reveló la ventaja económica —para los padres— de tener una prole
numerosa: «Los niños casi siempre arrastramos entre cuarenta y cincuenta libras
de algodón antes de llevarlo a pesar. Tres de nosotros recogemos. Tengo doce años
y mi saco mide doce pies de largo. Puedo arrastrar casi cien libras. Mi hermana
tiene diez años y su saco mide ocho pies de largo. Mi hermano pequeño tiene
siete años y su saco mide cinco pies de largo».
Abundan las pruebas
en las publicaciones del Comité Nacional de Trabajo Infantil sobre este tipo de
paternidad fecunda.(4) No se trata simplemente de la familia numerosa versus la
familia pequeña. Incluso familias comparativamente pequeñas entre trabajadores
migratorios de este tipo han sido familias numerosas. La alta tasa de
mortalidad infantil se ha llevado a los niños más débiles. Quienes sobreviven
son simplemente aquellos que han sido lo suficientemente fuertes como para
sobrevivir a las condiciones de vida más desfavorables. No; no es una situación
única, ni siquiera inusual en la historia de la humanidad, de avaricia,
estupidez y codicia que fomentan el instinto procreativo hacia la fabricación
de esclavos. Hoy en día oímos hablar del egoísmo y la degradación de mujeres
sanas y con buena educación que rechazan la maternidad; pero oímos poco del
egoísmo más siniestro de hombres y mujeres que traen bebés al mundo para
convertirlos en esclavos infantiles, como se describe en estos informes sobre
trabajo infantil.
La historia del
trabajo infantil en las fábricas inglesas del siglo XIX arroja una luz
sugerente sobre esta situación. Estos niños trabajadores fueron en realidad
creados por la situación industrial. La población creció, como lo ha descrito
Dean Inge, como los cultivos en un desierto recién irrigado. Durante el siglo
XIX, las cifras casi se cuadruplicaron. «Que quienes piensan que la población
de un país puede aumentar a voluntad consideren si es probable que algún cambio
físico, moral o psicológico se produjera en la nación coincidentemente con las
invenciones de la máquina de hilar y la máquina de vapor. Es demasiado obvio
como para discutirlo que fue la posesión de capital sin empleo y de ventajas
naturales para utilizarlo lo que dio origen a esas multitudes de seres humanos,
para que comieran los alimentos que pagaron con su trabajo».(5)
Pero cuando el
trabajo infantil en las fábricas se convirtió en un escándalo y una vergüenza
tal que finalmente fue prohibido por leyes que, con ventaja sobre las nuestras,
se hacían cumplir, el proletariado dejó de proporcionar hijos. Casi por arte de
magia, la tasa de natalidad entre los trabajadores disminuyó. Dado que los
niños ya no tenían valor económico para las fábricas, eran evidentemente una
droga en el hogar. Sin embargo, no debe olvidarse que este movimiento coincidió
con la agitación y la educación sobre el control de la natalidad impulsadas por
el juicio Besant-Bradlaugh.
Las familias
numerosas entre los trabajadores agrícolas migrantes en nuestro propio país
también surgen como respuesta a la demanda industrial. Por lo tanto, la
aplicación de las leyes sobre trabajo infantil y la ampliación de sus
restricciones son una necesidad urgente, no tanto para que estos niños puedan
ir a la escuela, como creen algunas de nuestras autoridades en materia de
trabajo infantil, sino para evitar que la próxima generación se reclute entre
las clases menos inteligentes y menos cualificadas de la comunidad. Mientras
fomentemos y apoyemos oficialmente la producción de familias numerosas, los
males del trabajo infantil nos enfrentaremos. Por otro lado, la prohibición del
trabajo infantil puede contribuir, como en el caso de las fábricas inglesas, a
la disminución de la tasa de natalidad.
LA CRÍA
DESCONTROLADA Y EL TRABAJO INFANTIL VAN DE LA MANO. Y hoy, cuando nos
enfrentamos a los males de este último, en forma de analfabetismo y
deficiencias generalizadas, deberíamos buscar causas más profundas que la
esclavitud infantil. El costo para la sociedad es incalculable, como señala el
Comité Nacional contra el Trabajo Infantil. «No se trata solo de la disminución
de la capacidad, el retraso del crecimiento y la degeneración moral de sus
miembros, sino también del gasto real, a través de la necesaria provisión para
la desnutrición humana, creada por el empleo prematuro, en asilos, hospitales,
policía, tribunales, cárceles y organizaciones benéficas».
Hoy pagamos por la
locura de la sobreproducción —y sus consecuencias, el daño permanente a la
infancia plástica— de ayer. Mañana, nos veremos obligados a pagar por nuestra
despiadada indiferencia hacia nuestros niños excedentes de hoy. El niño
trabajador de hace una o dos décadas se ha convertido en el trabajador temporal
de hoy: atrofiado, desnutrido, analfabeto, sin cualificación, desorganizado e
inorganizable. «Es el último en ser contratado y el primero en ser despedido».
Los niños y niñas menores de catorce años ya no pueden trabajar en fábricas,
molinos, conserveras ni en establecimientos cuyos productos se exporten fuera
del estado, y los menores de dieciséis ya no pueden trabajar en minas y
canteras. Pero esto afecta solo a una cuarta parte de nuestro ejército de
trabajo infantil: el trabajo en industrias locales, tiendas y granjas, y el
trabajo a domicilio en viviendas oscuras e insalubres aún están permitidos. Los
niños trabajan en "hogares" con flores artificiales, terminando
prendas de mala calidad, cosiendo su propia sangre y la de la raza en ropa y
adornos de mal gusto que constituyen los comentarios más irrebatibles sobre
nuestra tan cacareada "civilización". Y hoy, no debemos olvidarlo, el
niño trabajador de ayer se está convirtiendo en el padre o la madre del niño
trabajador de mañana.
«Cualquier nación
que haga trabajar a sus mujeres está condenada», escribió una vez Woods
Hutchinson. La nación que hace trabajar a sus niños, uno se siente tentado a
añadir, se está suicidando. Los vocingleros defensores de la democracia
estadounidense ignoran el extraño hecho de que, aunque «la educación promedio
de todos los adultos estadounidenses es solo de sexto grado», cada uno de estos
adultos tiene el mismo poder en las urnas. La nación estadounidense, con todo
su culto a la eficiencia y el ahorro, olvida complacientemente que «cada niño
con defectos físicos, educativos o de carácter es una carga para la comunidad»,
como declaró Herbert Hoover en un discurso ante la Asociación Americana de
Higiene Infantil (octubre de 1920): «La nación en su conjunto», añadió, «tiene
la obligación de adoptar medidas hacia sus niños... que les brinden igualdad de
oportunidades desde el comienzo de su vida. Si pudiéramos abordar la situación
infantil en su totalidad durante una generación, nuestra salud pública, nuestra
eficiencia económica, el carácter moral, la cordura y la estabilidad de nuestro
pueblo avanzarían tres generaciones en una».
El gran hecho
irrefutable que se ignora o se descuida es que la nación estadounidense
oficialmente valora poco la vida de sus niños. La cruda realidad es que los
niños son baratos. Cuando la sobreproducción en este campo se frene mediante
restricciones voluntarias, cuando la tasa de natalidad entre las clases
trabajadoras disminuya drásticamente, el valor de los niños aumentará. Solo
entonces disminuirá la tasa de mortalidad infantil y desaparecerá el trabajo
infantil.
Las investigaciones
sobre el trabajo infantil enfatizan sus males al señalar que estos niños son
excluidos de la escuela y que se pierden las ventajas de la educación pública
estadounidense. Expresan la confianza actual en la educación obligatoria y los extraordinarios
beneficios que se derivan de la escuela pública. Pero necesitamos matizar
nuestra fe en la educación, y en particular en la escuela pública
estadounidense. Los educadores están empezando a percatarse de los peligros
inherentes al intento de educar simultáneamente al niño más brillante y al niño
con deficiencias mentales. Están empezando a probar las posibilidades de una
clasificación "vertical", así como una "horizontal". Es
decir, cada clase debe dividirse en lo que se denomina Dotados, Brillantes,
Promedio, Aburridos, Normales y Defectuosos. En el pasado, la aglomeración
desordenada de todas las clases de niños de aproximadamente la misma edad solo
producía una nivelación aburrida hacia la mediocridad.(6)
Una investigación
de cuarenta escuelas de la ciudad de Nueva York, típica de cientos de otras,
revela condiciones deplorables de hacinamiento y falta de saneamiento.(7) Las
peores condiciones se encuentran en los lugares más densamente poblados. Así,
en la Escuela Pública N.° 51, ubicada casi en el centro de la famosa zona de
"Hell's Kitchen", leemos: "El espacio de juego disponible es una
burla de la peor calaña. El cuarto de juegos del sótano es oscuro, húmedo, mal
iluminado, mal ventilado, maloliente, sucio y totalmente inadecuado para que
los niños jueguen. Las tuberías del techo están tan deterioradas que, en
algunos casos, solo queda una cuarta parte. En los días de lluvia, el agua
entra en las aulas, pasillos y corredores, y se estrella contra las ventanas
porque las tuberías se han podrido. Las estrechas escaleras y pasillos son
similares a los de las cárceles y mazmorras de hace un siglo. Las aulas están
mal iluminadas, mal equipadas y, en algunos casos, tan pequeñas que los
pupitres de alumnos y profesores ocupan casi todo el espacio".
Otra escuela,
ubicada a poca distancia de la Quinta Avenida, la "calle más rica del
mundo", se describe como "un viejo cascarón, construido hace décadas
como un edificio escolar moderno. Casi dos mil niños se apiñan en aulas con un
aforo total de apenas mil. Puertas estrechas, pasillos intrincados y escaleras
anticuadas, oscuras y escarpadas, mantienen siempre presente el peligro de
desastre por incendio o pánico. Solo la vigilancia constante de una supervisión
excepcional ha servido para disminuir el temor a tal catástrofe. La luz
artificial es necesaria, incluso en los días más brillantes, en muchas aulas.
En la mayoría de las aulas, siempre es necesaria cuando el cielo está
ligeramente nublado". No hay sistema de ventilación.
En la congestionada
zona del East Side, se informa que las condiciones no son mejores. El informe
de la Asociación de Educación Pública sobre la Escuela Pública n.° 130 señala
que el terreno en la esquina de las calles Hester y Baxter fue adquirido por la
ciudad hace años como terreno escolar, pero que ha habido tantas maniobras
improvisadas que el nuevo edificio que reemplazará al antiguo ni siquiera se ha
planificado. Mientras tanto, año tras año, miles de niños se ven obligados a
estudiar a diario en aulas oscuras y lúgubres. "La luz artificial es
continuamente necesaria", declara el informe. "La ventilación es
extremadamente deficiente. El riesgo de incendio es naturalmente alto. No hay
baños para los profesores". Otras escuelas del vecindario revelan
condiciones aún peores. En dos de ellas, por ejemplo; De acuerdo con los
requisitos del programa de higiene escolar, se examina la visión de los niños
con regularidad. En una prueba reciente de este tipo, se encontró que en la
Escuela Pública 108 la tasa de problemas de visión en los distintos grados
oscilaba entre el 50 % y el 64 %. En la Escuela Pública 106, la tasa oscilaba
entre el 43 % y el 94 %.
Se nos asegura que
las condiciones no son una excepción a la regla de las escuelas públicas de
Nueva York, donde los efectos fatales del hacinamiento en la educación pueden
observarse en sus aspectos más siniestros pero significativos.
El hecho olvidado
en este caso es que los esfuerzos por lograr una educación universal y
obligatoria no pueden seguir el ritmo de la sobreproducción de niños. Incluso
en el mejor de los casos, dejando de lado el sistema escolar público como la
presa inevitable y el terreno de saqueo del político tacaño y el buscador de
empleo, los métodos actuales de "educación" generalizada y sindicada
no son adecuados para competir con el incesante, irreflexivo e incansable poder
procreativo de nuestras poblaciones en crecimiento.
Ningún padre
inteligente se atrevería a enviar a sus hijos a escuelas como las descritas en
los recientes informes de la Asociación de Educación Pública. No son solo
trampas de fuego y focos de infección cultural, sino también de contaminación
moral e intelectual. Cada vez más, las escuelas públicas en Estados Unidos se
están convirtiendo en instituciones que someten a los niños a una ortodoxia
estrecha y reaccionaria, con el objetivo de eliminar cualquier signo de
individualidad y formar niños y niñas comprimidos en un patrón estandarizado,
con ideas preconcebidas sobre política, religión, moralidad y economía. La
verdadera educación no puede surgir de este apiñamiento obligatorio de niños en
trampas de fuego inmundas.
El carácter, la
capacidad y la capacidad de razonamiento no se desarrollan de esta manera. De
hecho, es dudoso que incluso un sistema educativo completamente exitoso pueda
contrarrestar los males de la crianza indiscriminada y compensar la desgracia
de ser un niño superfluo. Al reconocer la gran necesidad de la educación, hemos
ignorado la mayor necesidad de la salud y el carácter innatos. «Si fuera
necesario elegir entre educar a los niños y lograr que nacieran bien y sanos»,
escribe Havelock Ellis, «sería mejor abandonar la educación. Ha habido muchos
grandes pueblos que jamás soñaron con sistemas nacionales de educación; no ha
habido grandes pueblos sin el arte de producir niños sanos y vigorosos. El
asunto cobra especial importancia en los grandes estados industriales, como
Inglaterra, Estados Unidos y Alemania, porque en ellos tiende a surgir una
conspiración tácita que subordina los fines nacionales a los individuales y, en
la práctica, contribuye al deterioro de la raza».(8)
La educación mucho
menos puede resolver el grave problema del trabajo infantil. Más bien, en las
condiciones imperantes en la sociedad moderna, tanto el trabajo infantil como
la incapacidad de las escuelas públicas para educar son indicios de un mal más arraigado.
Ambos revelan la subvaloración del niño. Esta subvaloración, este abaratamiento
de la vida infantil, es, para decirlo cruda pero francamente, el resultado
directo de la sobreproducción. La restricción de la producción es una necesidad
inmediata si deseamos recuperar el control de los valores reales, para que, sin
trabas, sin obstáculos y sin peligro de corrupción interna, la humanidad pueda
proteger su propia salud y sus facultades.
(1) Estoy en deuda con el Comité Nacional
de Trabajo Infantil por
Estas estadísticas, así como muchos de los
hechos que
seguir.
(2) "Gente que va a Beets"
Folleto No. 299, Nacional
Comité de Trabajo Infantil.
(3) California la Dorada, de Emma Duke.
Reimpreso de
El niño americano, vol. II, núm. 3.
Noviembre de 1920.
(4) Cf. Bienestar infantil en Oklahoma;
Bienestar infantil en
Alabama; Bienestar infantil en Carolina
del Norte; Bienestar infantil en
Kentucky; Bienestar infantil en Tennessee.
Además, los niños en
Agricultura, por Ruth McIntire, y otros
estudios.
(5) WR Inge: Ensayos francos: pág. 92
(6) Cf. Tredgold: Herencia y educabilidad.
Eugenesia.
Revista, Vol. XIII, No. I, págs. 839 y
siguientes.
(7) Cf. New York Times, 4 de junio de
1921.
(8) "Estudios sobre la psicología del
sexo", Vol. VI, pág. 20.
CAPÍTULO IV: La
fertilidad de los débiles mentales
¿Qué vestidura has tejido para mi año?
Oh, hombre y mujer que lo habéis creado.
Juntos, ¿es fino y limpio y fuerte?
Hecho en tal reverencia de santa alegría,
De una sustancia tan pura, que vuestros
corazones
Salta con alegre asombro al verla
vistiéndome,
¿La gloria de cuya desnudez conoces?
"La canción de los no nacidos"
Amelia Josephine Burr
Solo existe un
programa práctico y viable para abordar el gran problema de los deficientes
mentales. Este consiste, como coinciden las mejores autoridades, en prevenir el
nacimiento de quienes transmitan la imbecilidad a sus descendientes. La
debilidad mental, como indican las investigaciones y estadísticas de todos los
países, se asocia invariablemente con una tasa de fertilidad anormalmente alta.
Las condiciones modernas de la civilización, como se nos recuerda
constantemente, proporcionan el caldo de cultivo más favorable para los
deficientes mentales, los imbéciles y los imbéciles. «Protegemos a los miembros
de una estirpe débil», dice Davenport, «hasta el período reproductivo, y luego
los liberamos en la comunidad y los animamos a dejar una gran descendencia de
'deficientes mentales': los cuales, a su vez, protegidos de la mortalidad y
cuidadosamente alimentados hasta el período reproductivo, vuelven a ser libres
para reproducirse, y así continúa la absurda tarea de preservar y aumentar
nuestras estirpes socialmente ineptas».
La filosofía del
control de la natalidad señala que mientras las comunidades civilizadas
fomenten la fecundidad desenfrenada en los miembros "normales" de la
población —siempre, por supuesto, bajo el manto de la decencia y la moral— y
penalicen cualquier intento de introducir el principio de discriminación y
responsabilidad en la paternidad, se enfrentarán al problema cada vez mayor de
la debilidad mental, esa madre fértil de la degeneración, la delincuencia y el
pauperismo. Por pequeño que parezca el porcentaje de imbéciles e ingenuos en
comparación con los miembros normales de la comunidad, siempre debe recordarse
que la debilidad mental no es una expresión ajena a la civilización moderna.
Sus raíces se hunden profundamente en el tejido social. Estudios modernos
indican que la locura, la epilepsia, la criminalidad, la prostitución, el
pauperismo y los defectos mentales están íntimamente ligados, y que las clases
menos inteligentes y profundamente degeneradas de cada comunidad son las más
prolíficas. La debilidad mental en una generación se convierte en pauperismo o
locura en la siguiente. Todo indica que la debilidad mental, en sus formas
proteicas, está en aumento, que ha traspasado las barreras y que, como han
señalado algunos eugenistas científicos, existe un verdadero peligro para las
generaciones futuras, a menos que se les impida reproducir su especie. Abordar
esta emergencia es el deber inmediato e imperativo de todo Estado y de todas
las comunidades.
Se ha dado la
curiosa situación de que, mientras nuestros estadistas se dedican a su
propaganda de "repoblación" y fomentan la formación de familias
numerosas, ignoran el urgente problema de la eliminación de los débiles
mentales. En esto, sin embargo, los políticos coinciden con las tradiciones de
una civilización que, con sus obras de caridad y filantropía, ha apoyado a los
defectuosos y degenerados, aliviándolos de las cargas que soportan los sectores
saludables de la comunidad, permitiéndoles así propagar su linaje con mayor
facilidad y en mayor número. "Con los más nobles motivos", declara el
Dr. Walter E. Fernald, "los esfuerzos filantrópicos modernos a menudo
tienden a fomentar y aumentar el deterioro de la comunidad... Las únicas personas
con discapacidad mental que ahora reciben consideración oficial son aquellas
que ya se han vuelto dependientes o delincuentes, muchas de las cuales ya han
tenido hijos. Cerramos la puerta del granero después de robar un caballo. Ahora
tenemos comisiones estatales para controlar la polilla gitana, el gorgojo del
algodón, la fiebre aftosa y para proteger los mariscos y la caza silvestre,
pero no tenemos ninguna comisión que siquiera intente modificar o controlar las
vastas fuerzas morales y económicas que representan las personas con
discapacidad mental en general en la comunidad".
Numerosos informes
y estudios de historias familiares demuestran cómo las personas con deficiencia
mental y su numerosa progenie recorren la gama de la policía, las casas de
beneficencia, los tribunales, las instituciones penitenciarias, las
instituciones de beneficencia y correccionales, los albergues para personas sin
recursos, los hospitales de maternidad y la ayuda proporcionada por agencias
religiosas y sociales con fondos privados. Encontramos casos de deficiencia
mental y deficiencia mental en los informes sobre mortalidad infantil
mencionados en un capítulo anterior, así como en otros informes publicados por
el gobierno de Estados Unidos. He aquí un caso típico que muestra la asombrosa
capacidad de "crecer y multiplicarse", íntimamente ligada a la
delincuencia y a diversos tipos de deficiencias:
Los padres de una
joven de veinte años, con problemas mentales, internada en la Granja Industrial
del Estado de Kansas por vagancia, vivían en un distrito densamente poblado por
negros, que según la policía era el cuartel general de la delincuencia del estado
circundante... La madre se casó a los catorce años y su primer hijo nació a los
quince. En rápida sucesión, dio a luz a dieciséis hijos vivos y sufrió un
aborto espontáneo. La primera hija, una niña, se casó pero se separó de su
esposo... La cuarta, quinta y sexta, todas niñas, murieron en la infancia o la
primera infancia. La séptima, una niña, se volvió a casar tras la muerte de su
esposo, de quien había estado separada. El octavo, un niño que desde muy joven
comenzó a mostrar tendencias delictivas, estaba en prisión por robo en la
carretera y allanamiento de morada. La novena, una niña, con salud mental
normal, estaba en cuarentena en la Granja Industrial del Estado de Kansas en el
momento de este estudio; había vivido con un hombre como su pareja de hecho y
también había sido arrestada varias veces por prostitución. La décima, una Un
niño, se vio involucrado en varios delitos de joven y fue enviado a un centro
de detención, pero no permaneció allí mucho tiempo. El undécimo, un niño... a
los diecisiete años fue sentenciado a veinte años de prisión por robo en primer
grado; tras cumplir parte de su condena, obtuvo la libertad condicional y
posteriormente fue asesinado a tiros en una pelea. El duodécimo, un niño, a los
quince años estuvo implicado en un asesinato y fue enviado a la escuela
industrial, pero escapó de allí en una bicicleta que había robado; a los
dieciocho, fue asesinado a tiros por una mujer. La decimotercera niña, con
retraso mental, es la chica del estudio. El decimocuarto, un niño, era
considerado por la policía como el mejor miembro de la familia; su madre
informó que era mucho más lento mentalmente que su hermana, que acaba de
mencionar; había sido arrestado varias veces. Una vez, estuvo recluido en un
centro de detención y otra vez, enviado a la escuela industrial estatal; en
otras ocasiones, estuvo en libertad condicional. La decimoquinta, una niña de
dieciséis años, tiene... Durante mucho tiempo tuvo mala reputación. Tras el
internamiento de su hermana en la Granja Industrial del Estado de Kansas, fue
arrestada por vagancia, se le diagnosticó sifilítica y se la puso en cuarentena
en un estado distinto de Kansas. Al momento de su arresto, declaró que se
dedicaba a la prostitución. El último hijo era un niño de trece años, cuyo
historial no fue verificado... (1)
La notoria
fecundidad de las mujeres con deficiencia mental se destaca en estudios e
investigaciones sobre el problema, provenientes de todos los países. «La mujer
con deficiencia mental es el doble de prolífica que la mujer normal». Sir James
Crichton-Browne habla de la gran cantidad de niñas con deficiencia mental,
totalmente incapaces de ser madres, que regresan a los asilos año tras año para
tener hijos, «muchas de las cuales mueren felizmente, pero algunas sobreviven
para reclutar a nuestros estúpidos establecimientos y repetir el ejemplo de sus
madres». Tredgold señala que el número de hijos nacidos de mujeres con
deficiencia mental es anormalmente alto. Las mujeres con deficiencia mental
«constituyen una amenaza permanente para la raza, que se agrava en un momento
en que el descenso de la natalidad es... inconfundible». El Dr. Tredgold señala
que «el promedio de hijos que nacen en una familia es de cuatro», mientras que
en estas familias degeneradas, encontramos un promedio de 7,3 por cada una. De este
total, sólo un poco más de un tercio (456 de un total de 1.269 niños) pueden
considerarse miembros valiosos de la comunidad, y eso, recuérdese, según la
valoración de los padres.
Otro punto
significativo es el número de niños con discapacidades mentales que sobreviven.
«Del total de 526 personas con discapacidades mentales en las 150 familias, hay
245 en la generación actual, una supervivencia inusualmente alta».(2)
Hablando en nombre
de Bradford, Inglaterra, la Dra. Helen U. Campbell toca otro punto
significativo e interesante que generalmente descuidan los defensores de las
pensiones para madres, las estaciones de producción de leche y los programas de
educación para la maternidad.
"También nos
enfrentamos al problema de las personas con deficiencias mentales, de las
personas con mayor o menor discapacidad mental, y de las madres con trastornos
mentales, epilépticas... o con cualquier otra anomalía mental", escribe
esta autoridad. "La 'mala crianza' en estos casos es prácticamente
imposible de mejorar en un centro de bienestar infantil, y un porcentaje muy
claro, si no relativamente alto, de nuestros bebés sufre gravemente como
resultado de la dependencia de dicha 'madre'." (3)
Así, nos
enfrentamos a otro problema de mortalidad infantil. ¿Debemos controlar la tasa
de mortalidad infantil entre los débiles mentales y ayudar a los desafortunados
hijos a crecer, una amenaza para la comunidad civilizada incluso cuando no se
les puede certificar como deficientes mentales o no son evidentemente
imbéciles?
Otras cifras y
estudios indican la estrecha relación entre la debilidad mental y la
propagación de enfermedades venéreas. Se nos informa que en Michigan, el 75 %
de la prostitución está infectada con algún tipo de enfermedad venérea, y que
el 75 % de los infectados son deficientes mentales: imbéciles, retrasados
mentales o casos "límite", los más peligrosos para la comunidad en
general. Al menos el 25 % de los reclusos de nuestras cárceles, según el Dr.
Fernald, son deficientes mentales y pertenecen a la clase de los deficientes
mentales o a la de los delincuentes deficientes. Casi el 50 % de las niñas
enviadas a reformatorios son deficientes mentales. Hoy en día, la sociedad
trata a los hombres o mujeres deficientes mentales o "delincuentes deficientes"
como "criminales", los condena a prisión o reformatorio por un
período determinado y luego los libera al cumplir sus condenas. Generalmente,
permanecen en libertad el tiempo suficiente para reproducir su especie, y luego
regresan una y otra vez a prisión. La veracidad de esta afirmación se evidencia
en la altísima proporción de niños abandonados y dependientes que viven en
instituciones, hijos de padres con discapacidad mental.
Ante estas
impactantes verdades sobre la amenaza que supone la debilidad mental para la
raza, una amenaza aguda debido a la fertilidad incesante y desenfrenada de
tales deficientes, tendemos a convertirnos en víctimas de un "pánico
desenfrenado por la acción inmediata". No hay motivo para acciones
histéricas e irreflexivas, nos dicen los especialistas. Dirigen nuestra
atención a otra fase del problema: la de los llamados "buenos débiles
mentales". Se nos informa que la imbecilidad, en sí misma, no es sinónimo
de maldad. Si se fomenta en un "entorno adecuado", puede expresarse
en términos de buena ciudadanía y ocupación útil. Así, puede transmutarse en un
elemento dócil, manejable y pacífico de la comunidad. El imbécil y el débil
mental, así protegidos, según nos aseguran, pueden incluso casarse con algún
miembro más brillante de la comunidad, disminuyendo así las posibilidades de
procrear otra generación de imbéciles. Leemos además que algunos de nuestros
médicos creen que "en nuestra escala social hay lugar para los buenos
débiles mentales".
En esta
diferenciación tan imprudente e irreflexiva entre los débiles mentales
"malos" y los "buenos", encontramos nueva evidencia del
prejuicio convencional de la clase media, que también se expresa entre algunos
eugenistas. No nos oponemos a la debilidad mental simplemente porque conduzca a
la inmoralidad y la criminalidad; ni podemos aprobarla cuando se expresa en
docilidad, sumisión y obediencia. Nos oponemos porque ambas son cargas y
peligros para la inteligencia de la comunidad. De hecho, hay suficiente
evidencia para creer que los llamados "casos límite" representan una
amenaza mayor que los "delincuentes defectuosos" declarados, a
quienes se puede supervisar, controlar e impedir que procreen a su especie. La
llegada de los tests psicológicos de Binet-Simon y otros similares indica que
el deficiente mental que es elocuente y plausible, de aspecto brillante y
atractivo, pero con una visión mental de siete, ocho o nueve años, no sólo
puede reducir todo el nivel de inteligencia en una escuela o en una sociedad,
sino que puede ser alentado por la Iglesia y el Estado a aumentar y
multiplicarse hasta dominar y dar el "color" predominante
—culturalmente hablando— a toda una comunidad.
La presencia en las
escuelas públicas de hijos con deficiencias mentales de hombres y mujeres que
nunca debieron haber sido padres es un problema cada vez más grave y una de las
principales razones del bajo nivel educativo. Como ha señalado una de las mayores
autoridades vivas en la materia, el Dr. A. Tredgold,(4) esto ha creado un
destructivo conflicto de propósitos. En el caso de los niños con baja capacidad
intelectual, gran parte de la educación que se imparte actualmente es, a todos
los efectos prácticos, una completa pérdida de tiempo, dinero y paciencia...
Por otro lado, para los niños con alta capacidad intelectual, nuestro sistema
actual es insuficiente. Creo que gran parte del potencial innato permanece sin
desarrollar, incluso entre las clases trabajadoras, debido a la falta de
oportunidades de educación superior, en detrimento de la nación. Como
consecuencia de estas diferencias fundamentales, el lema «igualdad de
oportunidades» carece de sentido y es una mera tontería ante la falta de
igualdad que responda a dicha oportunidad. Lo que se busca no es igualdad de
oportunidades, sino una educación adaptada a la potencialidad individual; y si
el tiempo y el dinero que ahora se gastan en el infructuoso intento de hacer
dinero con dinero se destinaran a la educación superior de niños con buena
capacidad natural, contribuiría enormemente a la eficiencia nacional.
De una manera mucho
más compleja de lo que han reconocido incluso los estudiosos de este problema,
el destino y el progreso de la civilización y de la expresión humana se han
visto obstaculizados y frenados por esta carga del imbécil y el idiota. Si bien
podemos admirar la paciencia y la profunda compasión humana con la que los
grandes especialistas en debilidad mental han expresado la esperanza de
erradicar las causas de este mal o de hacerlo inofensivo, no debemos permitir
que la compasión o el sentimentalismo nos impidan ver que la salud, la
vitalidad y el crecimiento humano también necesitan cultivo. «Una política de
laissez-faire», escribe un investigador, «simplemente permite que la llaga
social se extienda. Y una política casi de laissez-faire en la que permitimos
que los defectuosos delincan y luego interferimos y los encarcelamos, en la que
les otorgamos la libertad personal de hacer lo que quieran, hasta que deseen
descender a un plano de vida inferior al animal e intentar cuidar de unos pocos
de sus descendientes, tan indefensos que ya no pueden ejercer esa libertad
personal de hacer lo que quieran», tal política aumenta y multiplica los
peligros de los débiles mentales hiperfértiles.(5)
La Encuesta Mental
del Estado de Oregón, publicada recientemente por el Servicio de Salud de los
Estados Unidos, constituye un excelente ejemplo y debería ser seguida por todos
los estados de la Unión y también por todos los países civilizados. Es un gran
mérito del estado occidental ser uno de los primeros en reconocer oficialmente
la importancia primordial de este problema y en comprender que los hechos, por
fatales que sean para la autocomplacencia, deben afrontarse. Esta encuesta,
autorizada por la legislatura estatal y realizada por la Universidad de Oregón,
en colaboración con el Dr. CL Carlisle del Servicio de Salud Pública, y con la
ayuda de un gran número de voluntarios, muestra que solo un pequeño porcentaje
de deficientes mentales e imbéciles se encuentran bajo el cuidado de
instituciones. El resto se encuentra muy disperso y su condición es desconocida
o descuidada. Son dóciles y sumisos, no llaman la atención como lo hacen los
delincuentes y los enfermos mentales. Sin embargo, se estima que suman no menos
de 75.000 hombres, mujeres y niños, de una población total de 783.000
habitantes, o alrededor del diez por ciento. Se cree que Oregón no es una
excepción a la regla de otros estados. Sin embargo, en nuestras condiciones
actuales, se anima a estas personas a crecer, multiplicarse y poblar la Tierra.
En cuanto a la
importancia de la encuesta de Oregón, podemos citar al Director General de
Salud Pública, H.C. Cumming: «La prevención y corrección de los problemas
mentales es uno de los grandes problemas de salud pública actuales. Involucra
muchas fases de nuestro trabajo y su influencia surge continuamente de forma
inesperada. Por ejemplo, el trabajo del Servicio de Salud Pública en relación
con los tribunales de menores muestra que una proporción significativa de la
delincuencia juvenil se debe a algún grado de deficiencia mental en el
infractor. Durante años, los funcionarios de Salud Pública se han preocupado
únicamente por los trastornos de la salud física; pero ahora también se están
dando cuenta de la importancia de la salud mental. El trabajo en Oregón
constituye la primera encuesta a nivel estatal que comienza a revelar la enorme
pérdida que los problemas mentales suponen para un estado. Uno de los objetivos
del trabajo era que los habitantes de Oregón se hicieran una idea del problema
al que se enfrentaban y de las cuantiosas pérdidas anuales, tanto económicas
como industriales, que conllevaba. Otro objetivo era permitir a los
legisladores diseñar un programa que detuviera gran parte de las pérdidas,
restaurara la salud y permitiera que muchas de las personas que ahora se
encuentran en situación de vulnerabilidad... "y, sobre todo, para salvar a
cientos de niños de crecer en una vida de miseria".
Será interesante
ver cuántas de nuestras legislaturas estatales tienen la inteligencia y la
valentía de seguir los pasos de Oregón en este sentido. Nada podría estimular
el debate con mayor eficacia y despertar la conciencia sobre la extravagancia y
el coste para la comunidad de nuestros actuales códigos de moralidad
tradicional. Pero debemos asegurarnos de que en todas estas encuestas no se
oculte la deficiencia mental, ni siquiera en organismos tan dignos como las
legislaturas estatales ni entre aquellos líderes que instan a hombres y mujeres
a una procreación imprudente e irresponsable.
He abordado estos
diversos aspectos del complejo problema de los débiles mentales y la amenaza
que representa la impotencia para la sociedad humana, no solo para reiterar que
se trata de uno de los problemas sociales más graves y difíciles de la época moderna,
que exige una política inmediata, firme y definitiva, sino porque ilustra los
frutos reales de la confianza en la moral tradicional, en el mandato bíblico de
crecer y multiplicarse, una política que aún enseñan políticos, sacerdotes y
militaristas. La maternidad se ha considerado universalmente sagrada; sin
embargo, como señaló Bouchacourt, «hoy en día, la escoria de la especie humana
—los ciegos, los sordomudos, los degenerados, los nerviosos, los viciosos, los
idiotas, los imbéciles, los cretinos y los epilépticos— están mejor protegidos
que las mujeres embarazadas». Se anima a los sifilíticos, a los irresponsables
y a los débiles mentales a reproducirse sin obstáculos, mientras que todas las
poderosas fuerzas de la tradición, de la costumbre o del prejuicio han
reforzado el esfuerzo desesperado por bloquear la inevitable influencia de la
verdadera civilización en la difusión de los principios de independencia,
autosuficiencia, discriminación y previsión sobre los que se basa la gran
práctica de la paternidad inteligente.
Hoy nos enfrentamos
a los resultados de esta política oficial. Es ineludible; no hay explicación.
Sin duda, es un fenómeno asombroso y desalentador que los mismos gobiernos que
han considerado oportuno interferir en prácticamente todos los aspectos de la
vida del ciudadano común no se atrevan a intentar impedir, ni por la fuerza ni
por la persuasión, que el imbécil y el idiota engendren su numerosa familia de
descendientes incompetentes.
En mi propia
experiencia, recuerdo vívidamente el caso de una niña con discapacidad mental
que cada año, durante un largo período, recibió la atención experta de un gran
especialista en una de las maternidades más conocidas de la ciudad de Nueva
York. El gran obstetra, para beneficio de los internos y estudiantes de
medicina, realizaba anualmente una cesárea a esta desafortunada criatura para
traer al mundo a su bebé defectuoso y, al menos en un caso, sifilítico.
"Nelly" era entonces enviada a una habitación especial y puesta al
cuidado de una enfermera de día y otra de noche, con alimentación adicional y
especial. Cada año regresaba al hospital. Estos casos no son la excepción;
cualquier médico o enfermera con experiencia puede contar historias similares.
En beneficio de la ciencia médica, esta práctica puede estar justificada. No la
critico desde ese punto de vista. Entiendo, al igual que el moralista más
conservador, que la humanidad exige que los miembros sanos de la raza hagan
ciertos sacrificios para preservar de la muerte a aquellos desafortunados que
nacen con defectos hereditarios. Pero hay un punto en el que la filantropía
puede volverse claramente disgénica, cuando la caridad se convierte en
injusticia para el ciudadano autosuficiente, en un perjuicio para el futuro de
la raza. Parece obvio que se llega a ese punto cuando se permite a los
incurables procrear y así aumentar su número.
El problema de los
elementos dependientes, delincuentes y deficientes de la sociedad moderna,
debemos reiterarlo, no puede minimizarse debido a su presunta baja proporción
numérica con respecto al resto de la población. Esta proporción parece pequeña
solo porque nos hemos acostumbrado a considerar la debilidad mental como una
calamidad independiente y distinta para la raza, como un fenómeno casual, ajeno
a las costumbres sexuales y biológicas, no solo toleradas, sino incluso
fomentadas por nuestra supuesta civilización. Los peligros reales solo se
comprenderán plenamente cuando adquiramos información precisa sobre el costo
financiero y cultural de estas clases para la comunidad; cuando seamos
plenamente conscientes de la carga que representa la imbecilidad para toda la
raza humana; cuando veamos que los fondos que deberían estar disponibles para
el desarrollo humano, la investigación científica, artística y filosófica se
desvían anualmente, por cientos de millones de dólares, al cuidado y la
segregación de hombres, mujeres y niños que nunca debieron haber nacido. Quien
defiende el control de la natalidad, al igual que todos los pensadores
inteligentes, comprende los peligros de interferir con la libertad personal. De
hecho, toda nuestra filosofía se basa en la premisa fundamental de que el
hombre es una criatura consciente y autónoma, que no debe ser tratado como un
animal doméstico; que debe ser libre, al menos dentro de ciertos límites, para
seguir sus propios deseos en materia de apareamiento y procreación. Tampoco
creemos que la comunidad pueda o deba enviar a la cámara letal a la progenie
defectuosa resultante de una crianza irresponsable y poco inteligente.
Pero la sociedad
moderna, que ha respetado la libertad personal del individuo sólo en lo
referente a traer sin restricciones e irresponsablemente al mundo de la
inmundicia y la pobreza una procesión superpoblada de niños condenados de
antemano a la muerte o a enfermedades hereditarias, se enfrenta ahora al
problema de protegerse a sí misma y a sus futuras generaciones contra las
consecuencias inevitables de esta política de LAISSER-FAIRE practicada desde
hace mucho tiempo.
El problema urgente
de la segregación y la esterilización debe abordarse de inmediato. Toda niña o
mujer con deficiencia mental de tipo hereditario, especialmente las de la clase
retrasada mental, debe ser segregada durante el período reproductivo. De lo
contrario, es casi seguro que tendrá hijos imbéciles, quienes a su vez, con la
misma probabilidad, engendrarán otros con deficiencias. Los varones con
deficiencias mentales no son menos peligrosos. La segregación durante una o dos
generaciones solo nos daría un control parcial del problema. Además, al
comprender que cada persona con deficiencia mental es una fuente potencial de
una progenie infinita de defectos, preferimos la política de esterilización
inmediata, de asegurar que la paternidad esté absolutamente prohibida para las
personas con deficiencia mental.
Esto, digo, es una
medida de emergencia. Pero ¿cómo evitaremos que en el futuro se repita una
nueva cosecha de imbecilidad, la reaparición de nuevas generaciones de
imbéciles y defectuosos, como consecuencia lógica e inevitable de la aplicación
universal del mandato tradicional y ampliamente aceptado de crecer y
multiplicarse?
En la actualidad,
se nos ofrecen tres políticas distintas y más o menos mutuamente excluyentes
mediante las cuales la civilización puede esperar protegerse a sí misma y a las
generaciones futuras de los peligros conexos de la imbecilidad, el defecto y la
delincuencia. Nadie puede comprender la necesidad de la educación sobre el
control de la natalidad sin una comprensión completa de los peligros, las
deficiencias o las limitaciones de los actuales intentos de control, o de los
programas propuestos para la reconstrucción social y la regeneración racial.
Por lo tanto, es necesario interpretar y criticar los tres programas ofrecidos
para afrontar nuestra emergencia. Estos pueden resumirse brevemente de la
siguiente manera:
(1) Filantropía y
Caridad: Este es el método actual y tradicional para abordar los problemas de
la deficiencia y la dependencia humanas, la pobreza y la delincuencia. Es
emocional, altruista y, en el mejor de los casos, paliativa, y busca atender la
situación individual tal como surge y se presenta. En la práctica, su efecto
rara vez, o nunca, es verdaderamente preventivo. Preocupada por los síntomas,
por aliviar las miserias agudas y catastróficas, no puede, aunque quisiera,
atacar las causas fundamentales de la miseria social. En el peor de los casos,
es sentimental y paternalista.
(2) Socialismo
Marxista: Este puede considerarse típico de muchos esquemas muy diversos de
reconstrucción social más o menos revolucionaria, que enfatizan la importancia
primordial del medio ambiente, la educación, la igualdad de oportunidades y la
salud para la eliminación de las condiciones (es decir, el control capitalista
de la industria) que han resultado en el caos biológico y el desperdicio
humano. Intentaré demostrar que la doctrina marxista es demasiado limitada,
superficial y fragmentaria en su análisis básico de la naturaleza humana y en
su programa de reconstrucción revolucionaria.
(3) Eugenesia: La
eugenesia me parece valiosa en sus aspectos críticos y diagnósticos, al
enfatizar el peligro de que la fertilidad irresponsable e incontrolada de los
"no aptos" y los débiles mentales establezca un desequilibrio
progresivo en la sociedad humana y reduzca la tasa de natalidad entre los
"aptos". Pero en su supuesto aspecto "constructivo", al
buscar restablecer el predominio de las familias sanas sobre las enfermas, al
promover un aumento de la natalidad entre los aptos, los eugenistas no ofrecen
nada más visionario que una "competencia de cuna" entre los aptos y
los no aptos. Sugieren, con toda razón, que todos los padres inteligentes y
respetables deberían tomar como ejemplo en este grave asunto de la procreación
a los elementos más irresponsables de la comunidad.
(1) Servicio de Salud Pública de los
Estados Unidos: Psiquiatría
Estudios de delincuentes. Reimpresión n.º
598: págs. 64-65.
(2) El problema de los débiles mentales:
un resumen de la
Informe de la Comisión Real sobre la Cura
y el Control de
Los débiles mentales, Londres: PS King
& Son.
(3) Cf. Débiles mentales en Ontario:
Decimocuarto informe para
el año que termina el 31 de octubre de
1919.
(4) Eugenics Review, vol. XIII, pág. 339 y
siguientes.
(5) Habitantes del Valle de Siddem: Una
historia real de la
Aspecto social de la debilidad mental. Por
AC Rogers y
Maud A. Merrill; Boston (1919).
CAPÍTULO V: La
crueldad de la caridad
"Fomentar a los que no sirven para
nada a expensas de los
El bien es una crueldad extrema. Es un
almacenamiento deliberado.
de miserias para las generaciones futuras.
No hay mayor
maldición para la posteridad que la de
legarles una cantidad cada vez mayor
población de imbéciles."
Herbert Spencer
El siglo pasado fue
testigo del auge y desarrollo de la filantropía y la caridad organizada.
Coincidiendo con el poder omnipresente de la maquinaria y el control
capitalista, con el crecimiento sin precedentes de las grandes ciudades y
centros industriales, y la creación de grandes poblaciones proletarias, la
civilización moderna se ha enfrentado, en una medida hasta ahora desconocida en
la historia de la humanidad, al complejo problema de sustentar la vida humana
en entornos y condiciones manifiestamente disgenésicos.
El programa, como
creo que coincidirán todas las autoridades competentes en filantropía
contemporánea y organizaciones benéficas, ha cambiado su objetivo y propósito.
Inicialmente, fue el resultado de un idealismo humanitario y altruista, quizás
no exento de un matiz sentimental, de un idealismo que surgió ante un panorama
desesperado de miseria humana, intensificado por la revolución industrial. Años
después, se ha convertido en un programa que no busca tanto socorrer a las
desafortunadas víctimas de las circunstancias, sino lograr lo que podríamos
llamar saneamiento social. Es, principalmente, un programa de autoprotección.
Creo que la filantropía contemporánea reconoce que la pobreza extrema y el
hacinamiento en los barrios marginales son verdaderos caldos de cultivo para
epidemias, enfermedades, delincuencia y dependencia. Su objetivo, por lo tanto,
es evitar que la familia individual se hunda en esa condición abyecta en la que
se convertirá en una carga mucho más pesada para la sociedad.
No es necesario
criticar aquí las obvias limitaciones de las organizaciones benéficas
organizadas para abordar el grave problema de la indigencia. Todos conocemos
estas críticas: la frecuente acusación de "ineficiencia" contra las
agencias públicas y privadas. Entre las acusaciones se incluyen el alto coste
administrativo; la pauperización de los pobres merecedores y el fomento de los
"indignos"; la progresiva destrucción del respeto y la
autosuficiencia por la interferencia paternalista de las agencias sociales; la
imposibilidad de seguir el ritmo de la creciente multiplicación de factores e
influencias responsables de la perpetuación de la miseria humana; la desviación
y la apropiación indebida de las dotaciones; la falta de interorganización y
coordinación entre las diversas agencias de la Iglesia, el Estado y las
instituciones privadas; y los "delitos de caridad" que ocasionalmente
se exponen en los escándalos periodísticos. Podemos ignorar estas y otras
restricciones similares por considerarlas irrelevantes para nuestro propósito
actual, como fallas inevitables, pero no incurables, que se han eliminado y se
están eliminando en el lento pero seguro crecimiento de un poder benéfico en la
civilización moderna. En respuesta a tales críticas, el protagonista de la
filantropía moderna podría señalar con justicia a los trabajadores honestos y
sinceros y a los científicos desinteresados que ha movilizado, a los
ejecutivos abnegados y trabajadores que han llamado la atención pública sobre
los males de la pobreza y la amenaza que la miseria y la inmundicia engendran
para la raza.
Incluso si
aceptamos la caridad organizada en su propia valoración y admitimos que hace lo
mejor que puede, se expone a una crítica más profunda. Revela un defecto
fundamental e irremediable. Su propio éxito, su propia eficiencia, su misma
necesidad para el orden social, son en sí mismos la acusación más irrebatible.
La caridad organizada en sí misma es el síntoma de una enfermedad social
maligna.
Esas vastas,
complejas e interrelacionadas organizaciones que buscan controlar y disminuir
la propagación de la miseria, la indigencia y todos los males amenazantes que
surgen de este suelo fértil y siniestro, son la señal más clara de que nuestra
civilización ha engendrado, engendra y perpetúa un número cada vez mayor de
deficientes, delincuentes y dependientes. Mi crítica, por lo tanto, no se
dirige al «fracaso» de la filantropía, sino a su éxito.
Estos peligros
inherentes a la idea misma del humanitarismo y el altruismo, peligros que hoy
han producido su cosecha plena de desperdicio humano, desigualdad e
ineficiencia, fueron plenamente reconocidos en el siglo pasado, cuando dichas
ideas se pusieron en práctica por primera vez. Quienes lean el ataque de Huxley
al Ejército de Salvación recordarán su penetrante y estimulante condena del
libertinaje sentimental que se expresó de forma tan descontrolada en la época
victoriana. Uno de los pensadores estadounidenses más perspicaces, Henry James
Sr., escribió hace sesenta o setenta años: «Estoy tan acostumbrado a ver las
más descaradas diabluras cometerse en nombre de la benevolencia, que en cuanto
oigo una manifestación de buena voluntad de casi cualquier parte,
instintivamente busco a un policía o pongo la mano al alcance de la cuerda de
una campana. Mi ideal de relaciones humanas sería un estado de cosas en el que
nadie necesite jamás la ayuda de otro, sino que obtenga toda su satisfacción de
las grandes corrientes sociales que no tienen nombre propio. Estoy seguro de
que nadie puede ser puesto en una posición de dependencia de otro, sin que este
se vea muy pronto —si acepta los deberes de la relación— degradado por
completo, dejándolo atrás de sus justas proporciones humanas. Nadie puede
representar la Deidad ante su prójimo con impunidad —me refiero a la impunidad
espiritual, por supuesto—. Pues vean: si estoy del todo satisfecho con esa
relación, si me basta con ser generoso hacia... Otros, en el fondo, debo ser
notablemente indiferente a la grave desigualdad social que permite esa
posición, y, en lugar de resentir la humillación impuesta a mis semejantes en
beneficio de la humanidad, la acepto por el beneficio que produce para mi
propia autocomplacencia. Espero que el reino de la benevolencia haya terminado;
hasta que eso ocurra, estoy seguro de que el reino de Dios será imposible.
Hoy en día, podemos
medir los efectos negativos de este tipo de "benevolencia", no solo
en quienes la han practicado, sino en la comunidad en general. Estos efectos se
han reducido a estadísticas y, aunque quisiéramos, no podemos obviar su importancia.
Observemos, por ejemplo (ya que están al alcance de la mano y son bastante
representativos de las condiciones en otros lugares), el gasto anual total de
las "organizaciones benéficas y correccionales" públicas y privadas
del Estado de Nueva York. Para el año fiscal que finalizó el 30 de junio de
1919, el gasto de las instituciones y agencias públicas ascendió a
$33,936,205.88. El gasto de las instituciones con fondos y donaciones privadas
para el mismo año ascendió a $58,100,530.98. Esto suma un total de $92,036,736.86
para las organizaciones benéficas y correccionales públicas y privadas. Una
estimación conservadora del aumento para el año (1920-1921) eleva esta cifra
aproximadamente a ciento veinticinco millones. Estas cifras adquieren una
importancia elocuente si las comparamos con las cantidades relativamente
pequeñas invertidas en educación, conservación de la salud y otras iniciativas
constructivas. Así, mientras que la ciudad de Nueva York gastó $7.35 per cápita
en educación pública en el año 1918, gastó en obras de caridad públicas nada
menos que $2.66. Si a esta última cifra añadimos una cantidad aún mayor
destinada por agencias privadas, podemos tener una idea clara de la pesada
carga de dependencia, pauperismo y delincuencia que pesa sobre los sectores
normales y saludables de la comunidad.
Las estadísticas
disponibles también nos informan que se gasta más de un millón de dólares
anualmente en apoyar las instituciones públicas y privadas del estado de Nueva
York para la segregación de personas con discapacidad mental y epilépticas. Se
gasta un millón y medio en el mantenimiento de las prisiones estatales, esos
hogares para los "delincuentes defectuosos". La locura, que, debemos
recordar, es en gran medida hereditaria, drena anualmente del tesoro estatal no
menos de $11,985,695.55, y de fuentes y donaciones privadas otros veinte
millones. Cuando nos enteramos, además, de que el número total de reclusos en
instituciones públicas y privadas del Estado de Nueva York (en casas de
beneficencia, reformatorios, escuelas para ciegos, sordos y mudos, en
manicomios, en hogares para débiles mentales y epilépticos) asciende
prácticamente a menos de sesenta y cinco mil, un número insignificante
comparado con la población total, deberíamos abrir los ojos ante el tremendo
coste que tiene para la comunidad este peso muerto de desechos humanos.
La Encuesta de
Salud Pública de Estados Unidos del Estado de Oregón, publicada recientemente,
muestra que incluso una comunidad joven, rica en recursos naturales y
excepcionalmente progresista en materia legislativa, no está menos sujeta a
esta carga. De una población total de 783.000 habitantes, se estima que más de
75.000 hombres, mujeres y niños son dependientes, tienen deficiencias mentales
o son delincuentes. Por lo tanto, alrededor del 10% de la población representa
una carga constante para las finanzas, la salud y el futuro de esa comunidad.
Estas cifras representan un estudio más preciso y preciso que el aproximado que
indican las estadísticas de organizaciones benéficas y correccionales del
Estado de Nueva York. Las cifras arrojadas por esta encuesta de Oregón también
son considerablemente inferiores al promedio del examen preliminar, lo que
indica que no son superiores a las que podrían obtenerse de otros estados.
La caridad
organizada se enfrenta así al problema de la debilidad mental y los defectos
mentales. Pero así como el Estado ha descuidado hasta ahora el problema de los
defectos mentales hasta que este se manifiesta en delincuencia, la tendencia de
nuestras agencias filantrópicas y caritativas ha sido ignorar el problema hasta
que se ha expresado en términos de pauperismo y delincuencia. Tal
"benevolencia" no es solo ineficaz, sino que es claramente
perjudicial para la comunidad y el futuro de la raza.
Pero existe un tipo
especial de filantropía o benevolencia, ahora ampliamente publicitada y
defendida, tanto como programa federal como merecedor de una dotación privada,
que me parece más insidiosamente perjudicial que cualquier otro. Este se
relaciona directamente con la función de la maternidad y tiene como objetivo
proporcionar servicios médicos y de enfermería gratuitos a las madres de
barrios marginales. Estas mujeres deben recibir visitas de enfermeras y recibir
instrucción sobre la "higiene del embarazo"; orientación para
organizar los partos; y ser invitadas a las consultas médicas para su examen y
supervisión. Se nos informa que deben "recibir atención adecuada durante
el embarazo, el parto y durante un mes después". De esta manera, se
salvará a las madres y a sus bebés. "El parto debe ser seguro". La
labor de las maternidades en las diversas ciudades estadounidenses donde ya se
han establecido y se financian con contribuciones y donaciones privadas, sobra
decirlo, se lleva a cabo entre los sectores más pobres y dóciles de la ciudad,
entre las madres menos capaces, debido a la pobreza y la ignorancia, de
proporcionar los cuidados y la atención necesarios para una maternidad exitosa.
Ahora bien, como demuestran de forma concluyente los hallazgos de Tredgold,
Karl Pearson y los eugenistas británicos, y como corroboran con tanta
exhaustividad los informes de mortalidad infantil, una alta tasa de fecundidad
siempre se asocia con la pobreza extrema, la irresponsabilidad, los defectos
mentales, la debilidad mental y otras afecciones transmisibles. El efecto de
las donaciones y las maternidades financiadas por la filantropía privada habría
tenido, quizás ya, la tendencia más disgenésica. El nuevo programa
gubernamental facilitaría la maternidad precisamente entre las clases sociales
donde la necesidad absoluta es desalentarla.
Tal
"benevolencia" no es meramente superficial y miope. Oculta una
crueldad estúpida, porque no tiene la valentía suficiente para afrontar hechos
desagradables. Dejando de lado la incapacidad de muchas mujeres para ser
madres, y del claro deterioro de la población humana que tales programas
inevitablemente acelerarían, podemos cuestionar su valor incluso para la madre
normal, aunque desafortunada. Porque nunca es la intención de tal filantropía
dar a la pobre madre de los barrios marginales, sobrecargada y a menudo
desnutrida, la oportunidad de tomar la decisión por sí misma, de decidir si
desea traer hijos al mundo una y otra vez. Simplemente dice: "Creced y
multiplicaos: estamos dispuestos a ayudaros". Mientras que la gran mayoría
de las madres son conscientes de la grave responsabilidad que enfrentan al
mantener con vida y criar a los hijos que ya han traído al mundo, la maternidad
les enseñaría a tener más. A la pobre mujer se le enseña cómo tener su séptimo
hijo, cuando lo que quiere saber es cómo evitar traer al mundo al octavo.
Tal filantropía,
como Dean Inge ha señalado de forma tan irrefutable, es bondadosa solo para ser
cruel, y sin querer promueve precisamente los resultados más deplorables. Anima
a los sectores más sanos y normales del mundo a cargar con la carga de la fecundidad
irreflexiva e indiscriminada de otros; lo que conlleva, como creo que el lector
estará de acuerdo, un peso muerto de desperdicio humano. En lugar de disminuir
y aspirar a eliminar las poblaciones más perjudiciales para el futuro de la
raza y del mundo, tiende a convertirlas en una amenazante dominación.
Por otro lado, el
programa indica un repentino reconocimiento público de las escandalosas
condiciones que rodean el embarazo, la maternidad y el bienestar infantil,
imperantes en el corazón mismo de nuestra presumida civilización. Tan
terribles, tan increíbles, son estas condiciones de procreación, degradadas muy
por debajo del nivel de las tribus primitivas y bárbaras, incluso por debajo
del plano de las bestias, que muchas personas de espíritu noble, ante hechos
tan repugnantes y vergonzosos, perdieron la serenidad y la imparcialidad de
juicio tan necesarias para cualquier consideración seria de este problema
vital. Sus corazones se conmueven; se ponen histéricos; exigen acción
inmediata; y con entusiasmo y generosidad apoyan el primer programa superficial
que se les presenta. A veces, la acción inmediata puede ser peor que ninguna
acción. El corazón cálido necesita el equilibrio de la cabeza fría. Mucho daño
han causado en el mundo esas personas demasiado bondadosas que siempre han
exigido que se haga algo de inmediato.
No se detienen a
considerar que lo primero que hay que hacer es someter toda la situación a una
reflexión profunda y rigurosa. Como escribió el difunto Walter Bagehot en un
pasaje significativo, pero a menudo olvidado:
La más melancólica
de las reflexiones humanas, quizás, es que, en general, se trata de si la
benevolencia de la humanidad hace más bien o más mal. La filantropía hace un
gran bien, sin duda, pero también causa un gran mal. Aumenta tanto el vicio,
multiplica tanto el sufrimiento, da vida a poblaciones tan grandes que sufren y
son viciosas, que es discutible si es o no un mal para el mundo, y esto se debe
enteramente a que las personas excelentes creen que pueden hacer mucho con
acciones rápidas, y que beneficiarán más al mundo cuando alivie sus propios
sentimientos; que tan pronto como se detecta un mal, se debe hacer algo para
detenerlo y prevenirlo. Uno puede inclinarse a esperar que la balanza del bien
sobre el mal esté a favor de la benevolencia; uno apenas puede soportar pensar
que no sea así; pero, en cualquier caso, es cierto que existe una deuda muy
pesada de maldad, y que esta carga casi se nos podría haber ahorrado si los
filántropos, así como otros, no la hubieran heredado de sus bárbaros antepasados
una pasión salvaje por la acción instantánea."
Creo que es
costumbre defender la filantropía y la caridad basándose en la santidad de la
vida humana. Sin embargo, los recientes acontecimientos mundiales revelan una
curiosa contradicción al respecto. La vida humana se considera sagrada, como
principio cristiano general, hasta que se declara la guerra, momento en el que
la humanidad se entrega a un desenfreno universal de derramamiento de sangre y
barbarie, inventando gases venenosos y todo tipo de sugestiones diabólicas para
facilitar la matanza y el hambre. Se imponen bloqueos para debilitar y matar de
hambre a la población civil: mujeres y niños. Una vez logrado esto, el péndulo
de la pasión popular vuelve al extremo opuesto, y las emociones compensatorias
se expresan de forma histérica. Entonces se desatan la filantropía y la
caridad. Comenzamos a considerar sagrada de nuevo la vida humana. Intentamos
salvar las vidas de las personas que antes intentábamos debilitar mediante la
devastación, la enfermedad y el hambre. Nos entregamos a campañas de socorro, a
una orgía general de caridad internacional.
Así, hoy
presenciamos la inauguración de un vasto sistema de caridad internacional. Al
igual que en nuestras comunidades y ciudades más limitadas, donde sectores
autosuficientes de la población se ven obligados a asumir la carga de los
imprudentes e irresponsables, en la gran comunidad mundial se pide a las
naciones más prósperas, y por cierto menos pobladas, que apoyen y ayuden a los
países víctimas de los estragos generalizados de la guerra, del estatismo
militarista o de la secular tradición de propagación descontrolada y su
consecuente superpoblación.
Recientemente se ha
instado al pueblo estadounidense a ejercer su tradicional generosidad no solo
para ayudar al Consejo Europeo de Socorro en sus esfuerzos por mantener con
vida a tres millones quinientos mil niños hambrientos en Europa Central, sino
también para contribuir a ese enorme fondo para salvar a los treinta millones
de chinos que se encuentran al borde de la inanición debido a una de esas
hambrunas recurrentes que azotan a menudo a ese país densamente poblado e
inerte, donde se fomenta la imprudencia reproductiva como un deber. Los
resultados de esta caridad internacional no han justificado el esfuerzo ni
compensado la generosidad a la que apeló. En primer lugar, no se hizo ningún
esfuerzo para evitar la repetición del desastre; en segundo lugar, esta
filantropía intenta frenar la marea de miserias creada por la propagación
desenfrenada, con la débil escoba del sentimentalismo. Como señaló JOP Bland,
una de las autoridades más observadoras e imparciales en el Lejano Oriente:
«Mientras China mantenga una tasa de natalidad estimada en el cincuenta y cinco
por mil o más, la única alternativa posible a estas visitas sería la
emigración, y esta tendría que ser a una escala tal que rápidamente invadiría y
sobrepoblaría el planeta habitable. Ni los programas humanitarios, ni las
organizaciones benéficas internacionales, ni la filantropía pueden evitar un
desastre generalizado para un pueblo que habitualmente se reproduce hasta
alcanzar e incluso superar los límites máximos de sus reservas de alimentos».
Sobre este punto, es interesante añadir que el Sr. Frank A. Vanderlip también
ha señalado la ineficacia y la desorientación de este tipo de caridad
internacional.(1)
El Sr. Bland señala
además: «El problema que se presenta es uno que ni el celo humanitario ni el
religioso podrán afrontar jamás, mientras no reconozcamos y ataquemos la causa
fundamental de estas calamidades. De hecho, las actividades benéficas de nuestras
sociedades misioneras para reducir la tasa de mortalidad mediante la prevención
del infanticidio y el control de las enfermedades, en realidad sirven, al
final, para agravar la presión de la población sobre su suministro de alimentos
y para aumentar la gravedad de la inevitable catástrofe resultante. Lo que se
necesita para prevenir, o al menos mitigar, estos flagelos es una propaganda
educativa organizada, dirigida primero contra la poligamia y el matrimonio de
menores y personas incapaces, y, después, hacia una limitación de la natalidad
que se aproxime al estándar de los países civilizados. Pero mientras los
obispos y filántropos bienintencionados de Inglaterra y América sigan alabando
y fomentando «la gloriosa fertilidad de Oriente», habrá pocas esperanzas de
minimizar las consecuencias de la despiadada lucha por la existencia en China y
las leyes de la naturaleza.» Por lo tanto, seguirá elaborando su propia
solución despiadada, eliminando cada año a millones de débiles
predestinados".
Espero que este
breve análisis sea suficiente para indicar las múltiples deficiencias
inherentes a las actuales políticas de filantropía y caridad. La acusación más
grave que se puede formular contra la "benevolencia" moderna es que
fomenta la perpetuación de personas defectuosas, delincuentes y dependientes.
Estos son los elementos más peligrosos de la comunidad mundial, la maldición
más devastadora para el progreso y la expresión humana. La filantropía es un
gesto característico de las empresas modernas que prodigan a los ineptos las
ganancias extraídas a la comunidad en general. Desde una perspectiva imparcial,
esta generosidad compensatoria es, en su efecto final, probablemente más
peligrosa, más disgenésica y más devastadora que la práctica inicial de la
especulación y la injusticia social que enriquece demasiado a unos y empobrece
demasiado a otros.
(1) Revista de Control de la Natalidad.
Vol. V. No. 4. pág. 7.
CAPÍTULO VI:
Factores desatendidos del problema mundial
La guerra nos ha
impuesto un nuevo internacionalismo. Hoy, el mundo está unido por el hambre, la
enfermedad y la miseria. Disfrutamos del irónico internacionalismo del odio.
Los vencedores se ven obligados a cargar con el peso de los vencidos. Se
organizan obras filantrópicas y benéficas internacionales. El gran flujo de
inmigración y emigración ha reanudado. La prosperidad es un mito; y se insta a
los ricos a apoyar enormes obras filantrópicas, en el inútil intento de frenar
la ola de hambruna y miseria. Ante este nuevo internacionalismo, esta
enmarañada unidad del mundo, todos los programas políticos y económicos
propuestos revelan una lamentable bancarrota común. Son fragmentarios y
superficiales. Ninguno de ellos aborda la raíz de este problema mundial sin
precedentes. Los políticos ofrecen soluciones políticas, como la Sociedad de
Naciones o la limitación de las armadas. Los militaristas ofrecen nuevos planes
de armamento competitivo. Los marxistas ofrecen la Tercera Internacional y la
revolución industrial. Los sentimentalistas ofrecen caridad y filantropía.
Falta coordinación o correlación. Y las cosas van de mal en peor.
El primer elemento
esencial para la solución de cualquier problema es el reconocimiento y la
exposición de los factores implicados. En este complejo problema que hoy nos
enfrentamos, no se ha intentado exponer los hechos principales. El estadista
cree que todos son políticos. Los militaristas creen que todos son militares y
navales. Los economistas, incluyendo bajo este término a las diversas escuelas
socialistas, creen que son industriales y financieros. Los eclesiásticos los
consideran religiosos y éticos. Lo que falta es el reconocimiento de ese factor
fundamental que refleja y coordina estas fases esenciales, aunque incompletas,
del problema: el factor de la reproducción. Pues en todos los problemas que
afectan al bienestar de una especie biológica, y en particular en todos los
problemas del bienestar humano, dos fuerzas fundamentales se oponen entre sí.
El hambre, motor de todas nuestras organizaciones económicas, industriales y
comerciales; y el impulso reproductivo, en constante conflicto con nuestros acuerdos
económicos y políticos, los ajustes raciales, etc. Los moralistas, estadistas,
políticos, filántropos y economistas oficiales muestran una asombrosa
indiferencia hacia este segundo factor desorganizador. Tratan el mundo de los
hombres como si fuera puramente un mundo de hambre y sexo. Sin embargo, no hay
fase de la sociedad humana, ninguna cuestión política, económica o industrial
que no esté ligada casi por igual a la expresión de estos dos impulsos
primordiales. No se pueden reprimir instintos dinámicos arrolladores con
consignas. Descuidar y frustrar el sexo solo es bajo tu propio riesgo. No se
puede resolver el problema del hambre e ignorar el problema del sexo. Están
estrechamente vinculados.
Mientras se presta
la máxima atención al problema del hambre y la alimentación, se descuida el del
sexo. Políticos y científicos están dispuestos a hablar de cuestiones como la
"alta tasa de natalidad", la mortalidad infantil, los peligros de la
inmigración o la superpoblación. Pero, con pocas excepciones, no se atreven a
hablar del control de la natalidad. Hasta que no superen las inhibiciones
tradicionales en cuanto al debate sobre temas sexuales, hasta que reconozcan la
fuerza del instinto sexual y hasta que reconozcan el control de la natalidad
como el factor clave del problema que enfrenta el mundo actual, nuestros
estadistas deben seguir trabajando en la oscuridad. Los paliativos políticos
serán ridiculizados por la realidad. Las panaceas económicas se infunden a
diestro y siniestro en la interminable batalla de los instintos humanos.
Un breve repaso de
los últimos tres o cuatro siglos de la civilización occidental sugiere la
urgente necesidad de una nueva ciencia que ayude a la humanidad a afrontar el
vasto problema del desorden y el peligro actuales. Este problema, tal como lo
concebimos, es fundamentalmente sexual. Las vías de abordaje éticas, políticas
y económicas son insuficientes. Debemos crear un nuevo instrumento, una nueva
técnica que posibilite cualquier solución adecuada.
La historia de la
revolución industrial y el dominio de la maquinaria omnipresente en la
civilización occidental demuestran la insuficiencia de las medidas políticas y
económicas para afrontar el tremendo aumento demográfico. La llegada del
sistema fabril, debido especialmente al desarrollo de la maquinaria a
principios del siglo XIX, trastocó todas las grandilocuentes teorías de la era
anterior. Para afrontar la nueva situación creada por la revolución industrial,
surgió la nueva ciencia de la "economía política". Los antiguos
métodos políticos resultaron inadecuados para afrontar el problema planteado
por el rápido auge de la nueva máquina y el poder industrial. La era de la
máquina desbarató, en poco tiempo y de forma decisiva, la simple creencia de
que "todos los hombres nacen libres e iguales". El poder político fue
sustituido por el poder económico e industrial. Para mantener su supremacía en
el ámbito político, gobiernos y políticos se aliaron con la nueva oligarquía
industrial. Las antiguas teorías y prácticas políticas resultaron totalmente
inadecuadas para controlar la nueva situación o para afrontar los complejos
problemas que de ella se derivaron.
Así como el siglo
XVIII presenció el auge y la proliferación de las teorías políticas, el siglo
XIX presenció la creación y el desarrollo de la ciencia económica, cuyo
objetivo era perfeccionar un instrumento para el estudio y análisis de la
sociedad industrial y ofrecer una técnica para la solución de los múltiples
problemas que esta presentaba. Pero en la actualidad, como resultado de la era
de las máquinas y la competitividad de las poblaciones, el mundo se ha visto
arrastrado a una nueva situación, cuya solución es imposible únicamente con
armas políticas o económicas.
La revolución
industrial y el desarrollo de la maquinaria en Europa y América dieron origen a
un nuevo tipo de clase trabajadora. Al principio, las máquinas se denominaron
"dispositivos ahorradores de trabajo". En realidad, como sabemos
ahora, los inventos y descubrimientos mecánicos crearon una demanda de
"mano de obra" sin precedentes y cada vez mayor. El escándalo
omnipresente y aún vigente del trabajo infantil es prueba fehaciente de ello.
La producción a máquina, en sus fases iniciales, exigía poblaciones grandes,
concentradas y explotables. La gran producción y el enorme desarrollo del
comercio internacional, gracias a la mejora de los métodos de transporte,
posibilitaron el mantenimiento de un nivel de vida precario para estas
poblaciones proletarias en rápido crecimiento. Con el auge y la expansión de la
producción a máquina por Europa y América, ahora es posible correlacionar la
expansión del "proletariado". Las clases trabajadoras se
multiplicaron casi automáticamente para satisfacer la demanda de "mano de
obra" al servicio de las máquinas.
El aumento de la
población, la multiplicación de las poblaciones proletarias como primer
resultado de la industria mecánica, la aparición de grandes centros de
población, la llamada migración urbana y los males del hacinamiento aún no se
han estudiado ni explicado lo suficiente. Es un hecho significativo, aunque
ignorado, que cuando, tras una larga agitación en Gran Bretaña, el trabajo
infantil fue finalmente prohibido por ley, la oferta de niños disminuyó
considerablemente. Al dejar de tener valor económico en la fábrica, los niños
eran evidentemente una droga en el hogar. Sin embargo, es doblemente
significativo que a partir de este momento, el trabajo británico comenzara la
larga e incesante tarea de autoorganización.(1)
La economía del
siglo XIX carecía de un método para estudiar la interrelación de los factores
biológicos con los industriales. El hacinamiento, el exceso de trabajo y la
progresiva destrucción de la responsabilidad por la disciplina de las máquinas,
como ahora es perfectamente evidente, tuvieron consecuencias desastrosas para
el carácter y los hábitos humanos.(2) Las filantropías paternalistas y las
obras de caridad sentimentales, que proliferaron como hongos, solo
contribuyeron a agravar los males de la reproducción indiscriminada. Desde el
punto de vista fisiológico y psicológico, el sistema fabril ha sido nada menos
que catastrófico.
El Dr. Austin
Freeman ha señalado recientemente (3) algunos de los efectos fisiológicos,
psicológicos y raciales de la maquinaria sobre el proletariado, los creadores
del mundo. En nombre de Gran Bretaña, el Dr. Freeman sugiere que la
omnipresencia de la maquinaria tiende a la producción de poblaciones numerosas
pero inferiores. Las evidencias de degeneración biológica y racial son
evidentes para este observador. «Comparado con el negro africano», escribe, «el
subhombre británico es notablemente inferior en varios aspectos. Tiende a ser
torpe; suele ser bastante indefenso y torpe; por lo general, carece de
habilidades o conocimientos artesanales, o incluso de cualquier tipo... La
superpoblación es un fenómeno relacionado con la supervivencia de los incapaces,
y es el mecanismo el que ha creado condiciones favorables para la supervivencia
de los incapaces y la eliminación de los aptos». El Dr. Freeman resume toda la
acusación contra la maquinaria: «El mecanicismo, por sus reacciones sobre el
hombre y su entorno, es antagónico al bienestar humano. Ha destruido la
industria y la ha sustituido por el mero trabajo; ha degradado y vulgarizado
las obras del hombre; ha destruido la unidad social y la ha sustituido por la
desintegración social y el antagonismo de clases hasta un punto que amenaza
directamente a la civilización; ha afectado negativamente la estructura de la
sociedad al desarrollar su organización a expensas del individuo; ha dotado al
hombre inferior de poder político, que este utiliza en detrimento común
mediante la creación de instituciones políticas de tipo socialmente
destructivo; y, finalmente, por sus reacciones sobre las actividades bélicas,
constituye un agente para la destrucción física generalizada del hombre y sus
obras, así como para la extinción de la cultura humana».
No es necesario
estar completamente de acuerdo con este diagnosticador para comprender la
amenaza de la maquinaria, que tiende a enfatizar la cantidad y el mero número a
expensas de la calidad y la individualidad. Una cosa es segura: si la
maquinaria es perjudicial para la aptitud biológica, debe ser destruida, como
se hizo en "Erewhon" de Samuel Butler. Pero quizás exista otra manera
de abordar este problema.
El altruismo, el
humanitarismo y la filantropía han ayudado e instigado a la maquinaria en la
destrucción de la responsabilidad y la autosuficiencia entre los elementos
menos deseables del proletariado. A diferencia de la época anterior del
descubrimiento del Nuevo Mundo, la exploración y la colonización, cuando una
influencia centrífuga operaba sobre las poblaciones de Europa, la llegada de la
maquinaria ha traído consigo un efecto centrípeto que la contrarresta. El
resultado ha sido la acumulación de grandes poblaciones urbanas, el aumento de
la irresponsabilidad y una creciente cantidad de desechos biológicos.
Así como la
política y las teorías políticas del siglo XVIII fueron incapaces de seguir el
ritmo de las agresiones económicas y capitalistas del siglo XIX, también
descubrimos, si observamos con atención, que la economía del siglo XIX es
inadecuada para sacar al mundo de la catastrófica situación en la que se vio
sumido por la debacle de la Segunda Guerra Mundial. Los economistas están
empezando a reconocer que la interpretación puramente económica de los
acontecimientos contemporáneos es insuficiente. Durante demasiado tiempo, como
afirmó uno de ellos, los economistas ortodoxos han pasado por alto el hecho
importante de que «la vida humana es dinámica, que el cambio, el movimiento y
la evolución son sus características básicas; que la autoexpresión, y por lo
tanto la libertad de elección y movimiento, son prerrequisitos para un estado
humano satisfactorio».(4)
Los propios
economistas están rompiendo con la vieja y deprimente ciencia de la Escuela de
Manchester, con su estéril estudio de la oferta y la demanda, los precios y el
intercambio, la riqueza y el trabajo. Al igual que la Comisión del Vicio de
Chicago, los economistas del siglo XIX (muchos de los cuales aún sobreviven
hasta nuestros días) consideraban el sexo simplemente como algo que debía ser
legislado para eliminar su existencia. Tenían la idea correcta de que la
riqueza consistía únicamente en bienes materiales utilizados para promover el
bienestar de ciertos seres humanos. Su idea del capital era algo confusa. Al
parecer, decidieron que el capital era simplemente la parte del capital
utilizada para generar ganancias. Los precios, los intercambios, las
estadísticas comerciales y las operaciones financieras constituían el tema de
estudio de estos economistas más antiguos. Se habría considerado poco
científico tener en cuenta los factores humanos involucrados. Podían estudiar
el desgaste y la depreciación de la maquinaria, pero la depreciación o la
destrucción de la raza humana no les preocupaba. Bajo la "riqueza",
nunca incluyeron el vasto y desperdiciado tesoro de la vida y la expresión
humanas.
Los economistas de
hoy son conscientes del imperativo de abordar la naturaleza humana en su
totalidad, la relación de hombres, mujeres y niños con su entorno —físico,
psíquico y social—; de abordar todos los factores que contribuyen al sustento,
la felicidad y el bienestar humanos. El economista, en profundidad, investiga
las motivaciones humanas. La economía supera las obsoletas preconcepciones
metafísicas de la teoría del siglo XIX. Hoy presenciamos la creación de una
nueva economía del bienestar o economía social, basada en un conocimiento más
completo de la raza humana, en el reconocimiento del sexo y del hambre; en
resumen, de los instintos fisiológicos y las exigencias psicológicas. Los
economistas más recientes comienzan a reconocer que su ciencia, hasta entonces,
no tuvo en cuenta los factores más vitales de la industria moderna: no previó
las inevitables consecuencias de la maternidad obligatoria; los efectos
catastróficos del trabajo infantil sobre la salud racial; la abrumadora
importancia de la vitalidad y el bienestar nacionales; las ramificaciones
internacionales del problema demográfico; La relación entre la crianza
indiscriminada, la debilidad mental y la ineficiencia industrial. Especuló muy
poco o nada sobre los motivos humanos. La naturaleza humana se desata en la
estructura económica tradicional, como señaló Carlton Parker, con burla y
destrucción; el economista anticuado observaba impotente y horrorizado.
Inevitablemente,
llegamos a la conclusión de que la interpretación exhaustivamente económica de
la historia contemporánea es inadecuada para abordar la situación actual. En su
sugerente libro, "La sociedad adquisitiva", RH Tawney llega a la conclusión
de que "la obsesión por los asuntos económicos es tan local y transitoria
como repulsiva y perturbadora. Para las generaciones futuras, parecerá tan
lamentable como lo parece hoy la obsesión del siglo XVII por las disputas
religiosas; de hecho, es menos racional, ya que el objeto que la concierne es
menos importante. Y es un veneno que inflama cada herida y convierte cada
rasguño trivial en una úlcera maligna. La sociedad no resolverá los problemas
particulares de la industria hasta que se expulse ese veneno y haya aprendido a
ver la industria desde su perspectiva adecuada. Para lograrlo, debe reorganizar
la escala de valores. Debe considerar los intereses económicos como un elemento
de la vida, no como la totalidad de la vida..." (5).
Al descuidar o
minimizar el gran factor del sexo en la sociedad humana, la doctrina marxista
se revela tan débil como la economía ortodoxa para guiarnos hacia una
civilización sólida. Opera con las mismas limitaciones intelectuales. Si bien
estamos en deuda con los marxistas por señalar la injusticia del industrialismo
moderno, nunca debemos ignorar las obvias limitaciones de su propia
"interpretación económica de la historia". Si bien debemos reconocer
el gran valor histórico de Marx, ahora es evidente que su visión de la
"lucha de clases", de la amarga e irreconciliable guerra entre las
clases capitalista y obrera, no se basaba en un análisis histórico, sino en una
dramatización inconsciente de un aspecto superficial del régimen capitalista.
Al enfatizar el
conflicto entre las clases, Marx no reconoció la profunda unidad del
proletariado y el capitalista. El capitalismo del siglo XIX, en realidad, había
engendrado y cultivado el tipo de clase obrera más adecuado para sus propios
fines: una clase inerte, dócil, irresponsable y sumisa, progresivamente incapaz
de organizarse de forma eficaz y agresiva. Al igual que los economistas de la
escuela de Manchester, Marx no reconoció la interacción de los instintos
humanos en el mundo industrial. Todas las virtudes se encarnaban en el amado
proletariado; todas las maldades, en los capitalistas. El mayor activo del
capitalismo de aquella época era, de hecho, la reproducción descontrolada entre
las clases trabajadoras. El sector inteligente y consciente de sí mismo de los
trabajadores se vio obligado a soportar la carga de los desempleados y los
pobres.
Marx era plenamente
consciente de las consecuencias de esta situación, pero cerró los ojos a la
causa. Señaló que el poder capitalista dependía del "ejército de reserva
de mano de obra", el excedente de trabajo y un amplio margen de desempleo.
Prácticamente admitió que la superpoblación era el caldo de cultivo inevitable
del capitalismo depredador. Pero ignoró la consecuencia más obvia de dicha
admisión. Era muy dramático y grandilocuente decirles a los trabajadores del
mundo que se unieran, que "no tenían nada más que perder que sus cadenas y
el mundo que ganar". Cualquier tipo de cohesión, organización unida y
voluntaria, como lo han demostrado los acontecimientos, es imposible en
poblaciones carentes de inteligencia, autodisciplina e incluso de las
necesidades materiales de la vida, y engañadas por sus deseos e ignorancia, que
las llevan a una fertilidad desenfrenada e incontrolada.
Al señalar las
limitaciones y falacias de la opinión marxista ortodoxa, mi propósito no es
menospreciar los esfuerzos de los socialistas que buscan crear una nueva
sociedad, sino más bien enfatizar lo que me parece la verdad más grande y más
descuidada de nuestros días: a menos que la ciencia sexual se incorpore como
parte integral de la política mundial y se reconozca la importancia fundamental
del control de la natalidad en cualquier programa de reconstrucción, todos los
esfuerzos para crear un nuevo mundo y una nueva civilización están condenados
al fracaso.
No podemos esperar
ningún avance hasta que alcancemos una nueva concepción del sexo, no como un
mero acto propagativo, no como una mera necesidad biológica para la
perpetuación de la raza, sino como una vía de expresión psíquica y espiritual.
Es la concepción limitada e inhibida del sexo la que vicia gran parte del
pensamiento y la ideación de los eugenistas.
Como la mayoría de
nuestros idealistas sociales, estadistas, políticos y economistas, algunos
eugenistas padecen intelectualmente una comprensión restringida e inhibida de
la función del sexo. Esta comprensión limitada, esta estrechez de miras, que da
lugar a la mayoría de los malentendidos y las condenas de la doctrina del
control de la natalidad, es responsable de la incapacidad de políticos y
legisladores para promulgar leyes prácticas o eliminar obscenidades
tradicionales de los códigos legales. La señal más alentadora en la actualidad
es el reconocimiento por parte de la psicología moderna de la importancia
central del instinto sexual en la sociedad humana y la rápida difusión de este
nuevo concepto entre los sectores más ilustrados de las comunidades
civilizadas. La nueva concepción del sexo ha sido bien expresada por alguien
con quien la deuda de la civilización contemporánea es casi inconmensurable.
"La actividad sexual", escribió Havelock Ellis, "no es un mero
acto propagativo, ni, cuando se deja de lado la propagación, es simplemente el
alivio de los vasos sanguíneos dilatados. Es algo más que el fundamento de las
grandes instituciones sociales. Es la función mediante la cual todas las
actividades más sutiles del organismo, físicas y psíquicas, pueden
desarrollarse y satisfacerse". (6)
Hace no menos de
setenta años, un pensador profundo pero olvidado, George Drysdale, enfatizó la
necesidad de una comprensión profunda de la naturaleza sexual del hombre al
abordar problemas económicos, políticos y sociales. «Antes de emprender la
investigación serena e imparcial de cualquier problema social, debemos primero
liberarnos de todos esos prejuicios sexuales que son tan vehementes y violentos
y que distorsionan por completo nuestra visión del mundo exterior. La sociedad
en su conjunto aún tiene que abrirse paso a través de una selva casi
impenetrable de tabúes sexuales». Las palabras de Drysdale no han perdido nada
de su veracidad incluso hoy: «Hay pocas cosas que la humanidad haya sufrido más
que los sentimientos degradados e irreverentes de misterio y vergüenza que se
han asociado a los órganos genitales y excretores. Los primeros han sido
considerados, al igual que sus correspondientes pasiones mentales, como algo de
naturaleza inferior y vil, que tiende a degradar y carnalizar al hombre mediante
sus apetitos físicos. Pero no podemos tener una visión degradante de ninguna
parte de nuestra humanidad sin degradarnos en todo nuestro ser».(7)
Drysdale, además,
reconoció claramente el crimen social de confiar a bárbaros sexuales la tarea
de legislar y aplicar leyes perjudiciales para el bienestar de todas las
generaciones futuras. «Confían ciegamente en la autoridad para las reglas que
ciegamente imponen», escribió, «completamente inconscientes de la terrible y
compleja naturaleza del tema que abordan con tanta confianza y de los terribles
males que acompañan sus declaraciones irreflexivas. Ellos mismos violan a
diario las leyes más importantes, completamente inconscientes de la miseria que
causan a sus semejantes...».
Los psicólogos
actuales enfatizan con valentía la relación integral de la expresión del
instinto sexual con cada fase de la actividad humana. Hasta que reconozcamos
este hecho central, no podremos comprender las implicaciones y el siniestro
significado de los intentos superficiales de aplicar remedios de agua de rosas
a los males sociales, mediante la promulgación de leyes restrictivas y
superficiales, la filantropía y las obras de caridad a gran escala, y el
encubrimiento público del sentimentalismo. Censores autoproclamados,
"moralistas" groseramente inmorales, legisladores improvisados, todos
ellos enfrentan una gran responsabilidad por las miserias, enfermedades y males
sociales que perpetúan o intensifican al imponer los tabúes primitivos de las
costumbres, tradiciones y leyes obsoletas aborígenes, que obstaculizan
constantemente la educación de las personas en el conocimiento científico de su
naturaleza sexual. El tabú puritano y académico del sexo en la educación y la
religión es tan desastroso para el bienestar humano como la prostitución o las
plagas venéreas. «Nos vemos obligados a enfrentarnos directamente a las
influencias distorsionadoras de los reformadores biológicamente abortados, así
como al despilfarro de los seductores», declaró recientemente el Dr. Edward A.
Kempf. «El hombre surgió del mono y heredó sus pasiones, que solo puede
refinar, pero no se atreve a intentar castrar a menos que destruya las fuentes
de energía que sustentan la civilización y hacen que la vida valga la pena
vivirla y que el mundo valga la pena embellecer... No tenemos un problema que
se resuelva promulgando leyes represivas y aplicándolas. Nada sería más
desastroso. La sociedad debe hacer que la vida valga la pena vivirla y que el
individuo sea refinado, condicionándolo a amar y a buscar el objeto de su amor
de una manera que refleje un efecto constructivo en sus semejantes y
brindándole las oportunidades adecuadas. La virilidad del aparato automático se
destruye por la glotonería excesiva o el hambre, por la riqueza excesiva o la
pobreza excesiva, por el trabajo excesivo o la ociosidad excesiva, por el abuso
sexual o la mojigatería intolerante. El arte más noble y difícil de todos es la
crianza de los seres humanos de pura sangre».(8)
(1) A este respecto, conviene señalar que
la
Disminución de la tasa de natalidad entre
las clases más inteligentes
del trabajo británico siguió al famoso
Bradlaugh-Besant
Juicio de 1878, el resultado del intento
de estos dos
valientes pioneros del control de la
natalidad que circulan entre la
trabajadores la obra de un médico
estadounidense, el Dr. Knowlton
"Los frutos de la filosofía",
que aboga por el control de la natalidad, y
La amplia publicidad resultante de su
juicio.
(2) Cf. El impulso creativo en la
industria, de Helen Marot.
El instinto de la artesanía, de Thorstein
Veblen.
(3) Decadencia social y regeneración. Por
R. Austin Freeman.
Londres 1921.
(4) Carlton H. Parker: El trabajador
eventual y otros
ensayos: p. 30.
(5) RH Tawney. La sociedad adquisitiva,
pág. 184.
(6) Revista Médica de Revisiones: Vol.
XXVI, pág. 116.
(7) Los elementos de las ciencias
sociales: Londres, 1854.
(8) Actas de la Conferencia Internacional
de Mujeres
Médicos. Vol. IV, págs. 66-67. Nueva York,
1920.
CAPÍTULO VII: ¿Es
la revolución el remedio?
El socialismo
marxista, que busca resolver el complejo problema de la miseria humana mediante
la revolución económica y proletaria, ha manifestado una nueva vitalidad. Todas
las facetas del pensamiento y la filosofía socialistas reconocen su deuda con
la visión de Karl Marx y su concepción de la lucha de clases. Sin embargo, la
relación del socialismo marxista con la filosofía del control de la natalidad,
especialmente en la mente de la mayoría de los socialistas, sigue siendo vaga y
confusa. No es posible una comprensión completa del control de la natalidad,
sus objetivos y propósitos, hasta que se disipe esta confusión y nos demos
cuenta de que el control de la natalidad no solo es independiente, sino incluso
antagónico, del dogma marxista. En los últimos años, muchos socialistas han
abrazado la doctrina del control de la natalidad y nos han prometido
generosamente que, "bajo el socialismo", la maternidad voluntaria se
adoptará y popularizará como parte de un sistema educativo general. Podríamos
responder, más lógicamente, que ningún socialismo será posible hasta que se
resuelva el problema de la paternidad responsable.
Muchos socialistas
hoy en día ignoran el conflicto inherente entre la idea del control de la
natalidad y la filosofía de Marx. Los primeros marxistas, incluido el propio
Karl Marx, expresaron un antagonismo acérrimo hacia las teorías maltusianas y
neomaltusianas. Una característica notable de la propaganda marxista temprana
ha sido la casi total unanimidad con la que se han ridiculizado, denunciado y
repudiado las implicaciones de la doctrina maltusiana. Cualquier defensa de la
llamada "ley de la población" bastaba para etiquetar a alguien, a
ojos de los marxistas ortodoxos, como una "herramienta de la clase
capitalista", buscando apagar el ardor de quienes expresaban la creencia
de que los hombres podían crear un mundo mejor para sí mismos. Malthus,
afirmaban, actuaba movido por motivos de clase egoístas. No era simplemente un
aristócrata retrógrado, sino un pesimista que intentaba acabar con toda
esperanza de progreso humano. Marx, Engels, Bebel, Karl Kautsky y todos los
célebres líderes e intérpretes de la gran "Biblia de la clase obrera"
de Marx, incluyendo a los mártires Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, han
considerado el control de la natalidad como una sutil y maquiavélica
sofistería, creada con el propósito de atribuir la miseria humana a otras
causas y no a la clase capitalista. En este punto, la mentalidad marxista
ortodoxa se ha mostrado universal y rigurosamente inflexible.
La vituperación
marxista de Malthus y sus seguidores es esclarecedora. Revela no la debilidad
del pensador atacado, sino la del agresor. Esto es especialmente evidente en el
propio "Capital" de Marx. En ese monumental esfuerzo, es imposible
encontrar una refutación adecuada, ni siquiera una discusión serena, sobre los
peligros de la paternidad irresponsable y la crianza imprudente, ni siquiera la
menor sospecha de que esta imprudencia e irresponsabilidad estén siquiera
remotamente relacionadas con las miserias del proletariado. El pobre Malthus
queda relegado allí al humilde nivel de una nota a pie de página. «Si el lector
me recuerda a Malthus, cuyo ensayo sobre la población apareció en 1798»,
comenta Marx con cierta aspereza, «le recuerdo que esta obra, en su primera
forma, no es más que un plagio superficial y escolar de De Foe, Sir James
Steuart, Townsend, Franklin, Wallace, etc., y no contiene ni una sola frase de
su autoría. La gran sensación que causó este panfleto se debió únicamente a
intereses partidistas. La Revolución Francesa tuvo apasionados defensores en el
Reino Unido... «Los principios de la población» fue citado con júbilo por la
oligarquía inglesa como el gran destructor de todos los anhelos de desarrollo
humano».(1)
El único intento
que Marx hace aquí para refutar la teoría de Malthus es declarar que la mayoría
de los profesores de teoría de la población eran simplemente párrocos
protestantes: «El párroco Wallace, el párroco Townsend, el párroco Malthus y su
discípulo, el archipárroco Thomas Chalmers, por no hablar de los escritores
menos reverendos de esta línea». El gran pionero del socialismo «científico»
procede entonces a criticar a los párrocos como filósofos y economistas,
utilizando este método para evadir la pertinente cuestión de la sobrepoblación
y el excedente de proletariado en su relación con la organización del trabajo y
el desempleo. Es cierto que en otro lugar (2) llega a admitir que «incluso
Malthus reconoció la sobrepoblación como una necesidad de la industria moderna,
aunque, a su manera limitada, la explica por el sobrecrecimiento absoluto de la
población trabajadora, no por su conversión en relativamente supernumeraria».
Sin embargo, unas páginas más adelante, Marx retoma la cuestión de la superpoblación,
sin comprender que la incesante prolificidad de las clases trabajadoras
beneficia a los capitalistas. «Es ahora patente la insensatez —escribe el
incauto Marx— de la sabiduría económica que predica a los trabajadores la
adaptación de su número a las necesidades del capital. El mecanismo de
producción y acumulación capitalista afecta constantemente a este ajuste. La
primera consecuencia de esta adaptación es la creación de una población
relativamente excedente o un ejército industrial de reserva. Su última
consecuencia es la miseria de las capas en constante expansión del ejército de
trabajadores y el peso muerto del pauperismo». Un poco más adelante, se
aventura de nuevo en la dirección del maltusianismo, hasta el punto de admitir
que «la acumulación de riqueza en un polo es... al mismo tiempo la acumulación
de miseria, la agonía del trabajo, la esclavitud, la ignorancia, la brutalidad
y la degradación mental en el polo opuesto». Sin embargo, no hay ninguna
indicación de que Marx se permitiera ver que el proletariado adapta su número a
las "exigencias del capital" precisamente creando una población
grande, dócil, sumisa y fácilmente explotable.
Si el propósito de
Marx hubiera sido imparcial y científico, esta insignificante diferencia podría
haberse superado fácilmente y se habría insistido en los peligros de la
reproducción descontrolada. Pero bajo toda esta palabrería y jerga económica,
detectamos otro objetivo: la dramatización inconsciente de la sociedad humana
en el "conflicto de clases". No se pasó por alto nada que pudiera
agudizar y acentuar este "conflicto". Marx describió un gran
conflicto melodramático, en el que todas las virtudes se encarnaban en el
proletariado y todas las villanías en el capitalista. Al final, como siempre en
tales dramas, la virtud debía ser recompensada y la villanía castigada. La
clase obrera fue víctima temporal de una sutil pero exhaustiva conspiración de
tiranía y represión. Capitalistas, intelectuales y la burguesía estaban todos
"participantes" en esta diabólica conspiración, todos perfectamente
familiarizados con la trama, que Marx estaba tan seguro de haber descubierto.
En el último acto se produciría esa revolución catastrófica, con la escena de
transformación final del milenio socialista. Presentado en términos
científicos, con toda la autoridad de los términos económicos, "El
Capital" surgió en el momento psicológico. El cielo de la teología tradicional
había sido destrozado por la ciencia darwiniana, y aquí, revestida con toda la
autoridad de la nueva ciencia, surgió una nueva teología, la promesa de un
nuevo cielo, un paraíso terrenal, con una impresionante escala de recompensas
para los fieles y castigos ignominiosos para los capitalistas.
Los críticos se han
sentido a menudo desconcertados por la tremenda vitalidad de esta obra. Sus
predicciones nunca se han cumplido, a pesar de las afirmaciones de los fieles.
En lugar de disminuir, el espíritu nacionalista se ha multiplicado por diez. En
casi todos los aspectos, las predicciones de Marx sobre la evolución de las
fuerzas históricas y económicas han sido contradichas por los acontecimientos,
que culminaron en la Gran Guerra. La mayoría de sus seguidores, los socialistas
"revolucionarios", se vieron arrastrados a la vorágine del
militarismo nacionalista. Sin embargo, esta "Biblia de las clases
trabajadoras" aún goza de una enorme autoridad como obra científica.
Algunos la consideran un tratado económico; otros, una filosofía de la historia;
otros, una colección de leyes sociológicas; y, finalmente, otros, un libro de
referencia moral y política. Criticada, refutada, repudiada y demolida por los
especialistas, sigue ejerciendo su influencia y conserva su misteriosa
vitalidad.
Debemos buscar la
explicación de este secreto en otra parte. La psicología moderna nos ha
enseñado que la naturaleza humana tiende a atribuir la causa de sus propias
deficiencias y debilidades fuera de sí misma, a atribuir a algún agente
externo, a algún enemigo o grupo de enemigos, la culpa de su propia miseria. En
su gran obra, Marx, inconscientemente, fortalece y fomenta esta tendencia. El
efecto inmediato de su enseñanza, vulgarizada y popularizada en cien formas
diferentes, es liberar al proletariado de toda responsabilidad por las
consecuencias de su crianza imprudente, e incluso alentarlo a perpetuar la
miseria.
La verdad inherente
a las enseñanzas marxistas quedó, además, inmediatamente subordinada a su
atractivo emocional y religioso. Un libro que pudiera influir tanto en el
pensamiento europeo no podía carecer de mérito. Pero en el proceso de
convertirse en la "Biblia de la clase trabajadora", "El
Capital" sufrió el destino de todas esas "Biblias". El espíritu
del dogmatismo eclesiástico se infundió en la religión del socialismo
revolucionario. Esta cualidad religiosa dogmática ha sido señalada por muchos
de los críticos más perspicaces del socialismo. Marx fue aceptado con demasiada
facilidad como el padre de la iglesia, y "El Capital" como el
evangelio sagrado de la revolución social. Todas las cuestiones de táctica,
propaganda, lucha de clases y política debían resolverse con citas acertadas
del "buen libro". Nuevos pensamientos, nuevos planes, nuevos
programas, basados en hechos y experiencias contrastadas, fruto de nuevos
descubrimientos sobre la naturaleza humana, tras el reconocimiento de los
errores del maestro, solo podían aprobarse o admitirse en función de si podían
o no ser contrastados con algún fragmento de texto citado de Marx. Sus
seguidores asumieron que Karl Marx había completado la filosofía del socialismo
y que el deber del proletariado a partir de entonces no era pensar por sí
mismo, sino simplemente movilizarse bajo líderes marxistas competentes para la
realización de sus ideas.
Desde el día de
esta apoteosis de Marx hasta el nuestro, el socialista "ortodoxo" de
cualquier tinte cree que el primer elemento esencial para la salvación social
reside en la creencia incondicional en los dogmas de Marx.
El curioso y
persistente antagonismo hacia el control de la natalidad, que comenzó con Marx
y continúa hasta nuestros días, solo puede explicarse por la absoluta negativa
o incapacidad de considerar a la humanidad en sus aspectos fisiológicos y
psicológicos; estos aspectos, aparentemente, no tienen cabida en la
«interpretación económica de la historia». Le ha correspondido a George Bernard
Shaw, un socialista con una visión espiritual más aguda que la del marxista
común, señalar las desastrosas consecuencias de la multiplicación acelerada,
que son obvias para el pequeño cultivador, el campesino propietario, el mismo
peón de granja de menor categoría, pero que parecen provocar una furia
desmesurada en el marxista ortodoxo e intelectual. «Pero, en realidad, cuanto
más degradan a los trabajadores», escribió Shaw una vez,(3) «robándoles todo
disfrute artístico y toda oportunidad de respeto y admiración de sus
compañeros, más los dejan, imprudentemente, en el único placer y el único
vínculo humano que les queda: la satisfacción de su instinto de producir nuevos
suministros de hombres. Aplaudirán este instinto como divino hasta que, al
final, el exceso de suministro se convierta en una molestia: llega una plaga de
hombres; y de repente descubren que el instinto es diabólico y lanzan el grito
de «sobrepoblación». Pero sus esclavos no se preocupan por sus gritos: se
reproducen como conejos; y su pobreza engendra suciedad, fealdad,
deshonestidad, enfermedades, obscenidad y embriaguez».
La falta de
comprensión de las verdades fundamentales de la naturaleza humana es evidente
en los escritos marxistas. Los socialistas marxistas, según Kautsky, defendían
a las mujeres en la industria: ¡era justo que la mujer trabajara en las
fábricas para preservar su igualdad con el hombre! El hombre no debe apoyar a
la mujer, declaró el gran socialista francés Guesde, porque eso la convertiría
en la proletaria del hombre. Bebel, la gran autoridad en el campo de la mujer,
famoso por su erudición, tras estudiar críticamente el problema de la
población, sugirió como remedio para la fecundidad excesiva el consumo de
cierta sopa de manteca de cerdo, considerada por su efecto
"antigenerativo" en la población agrícola de la Alta Baviera. Tales
son los resultados de la aceptación literal y acrítica de la concepción
estática y mecánica de Marx de la sociedad humana, una sociedad perfectamente
automática; en la que la competencia siempre opera con la máxima eficiencia;
una vasta e incesante conspiración contra el proletariado intachable.
Esta falta de
perspicacia de los marxistas ortodoxos, representados durante mucho tiempo por
los socialdemócratas alemanes, queda mejor ilustrada en el relato del Dr.
Robinson sobre una reunión masiva del partido socialdemócrata para organizar la
opinión pública contra la doctrina del control de la natalidad entre los
pobres.(4) «La semana anterior se había celebrado otra reunión, en la que
varias eminentes socialistas, entre ellas Rosa Luxemburg y Clara Zetkin, se
manifestaron con vehemencia contra la limitación de la descendencia entre los
pobres; de hecho, el título del debate era ¡GEGEN DEN GEBURTSTREIK! ¡Contra la
huelga de natalidad!». El interés del público era intenso. Se veía que para
ellos no se trataba simplemente de una cuestión dialéctica, como para sus
líderes, sino de una cuestión de vida o muerte. Vine a asistir a una reunión EN
CONTRA de la limitación de la descendencia; pronto resultó ser una reunión
decididamente A FAVOR de la limitación de la descendencia, pues cada orador que
se pronunciaba a favor de la prevención artificial de la concepción o de los
embarazos no deseados era recibido con un aplauso sonoro y prolongado; mientras
que quienes intentaban persuadir al pueblo de que un número limitado de hijos
no es un arma proletaria y no mejoraría su situación, eran tan abucheados que
les costaba seguir hablando. Los oradores que se oponían a la idea pronto
sintieron que su público estaba en su contra... ¿Por qué había tan poca
asistencia a las reuniones socialistas regulares, mientras que las reuniones de
este tipo estaban abarrotadas? Aparentemente, a los líderes no se les ocurrió
que la razón era simple. Esas reuniones evidentemente no les interesaban,
mientras que las que trataban sobre la limitación de la descendencia eran de
interés personal, vital y presente. interés... Lo que más me divertía —y me
dolía— de los antilimitacionistas era la facilidad y ecuanimidad con la que
aconsejaban a las pobres mujeres que siguieran teniendo hijos. No se tomaba en
cuenta a la mujer misma, como si no fuera un ser humano, sino una máquina. ¿Qué
son sus sufrimientos, sus dolores de parto, su incapacidad para leer, para
asistir a reuniones, para saborear la vida? ¿Qué es ella? El proletariado
necesita luchadoras. ¡Adelante, mujeres, y procreen como animales! Quizás de
los miles que tengan, algunas se afilien al partido...
La organización
militante de los socialistas marxistas sugiere que su campaña debe asumir las
tácticas del militarismo habitual. Representado por gobiernos militaristas, el
militarismo, al igual que el socialismo, siempre ha alentado al proletariado a
crecer y multiplicarse. La Alemania imperial fue el ejemplo más destacado y
terrible de esta actitud. Antes de la guerra, el partido Junker veía con
profundas dudas la caída de la natalidad. Bernhardi y los protagonistas de
DEUTSCHLAND-UBER-ALLES la condenaron con la mayor firmeza. Los marxistas
repiten inconscientemente las palabras del representante del gobierno, Krohne,
quien, en un debate sobre el tema en la Dieta prusiana, en febrero de 1916,
afirmó: «Desafortunadamente, esta opinión ha ganado adeptos entre las mujeres
alemanas... Estas mujeres, al negarse a criar hijos fuertes y capaces para
perpetuar la raza, relegan al olvido lo que constituye el fin más elevado de la
mujer: la maternidad. Es de esperar que la disposición a los sacrificios
conduzca a un cambio positivo... Necesitamos un aumento de la población para
protegernos de los ataques de vecinos envidiosos, así como para cumplir nuestra
misión cultural. Todo nuestro desarrollo económico depende del crecimiento de
nuestra población». Hoy somos plenamente conscientes de cómo la Alemania
imperial cumplió esa misión cultural; tampoco podemos ignorar que los países
con una tasa de natalidad más baja sobrevivieron a la dura prueba. Incluso
desde la perspectiva militarista tradicional, la fuerza no reside en la
cantidad, aunque los césares, los napoleones y los káiseres del mundo siempre
han creído que grandes poblaciones explotables eran necesarias para su propio
poder individual. Si la dictadura marxista significa la dictadura de una
pequeña minoría que ejerce el poder en beneficio del proletariado, una alta
tasa de natalidad puede ser necesaria, aunque recordemos la respuesta del
lamentado Dr. Alfred Fried a los imperialistas alemanes: «Es una locura, la
apoteosis de la sinrazón, querer criar y cuidar seres humanos para que, en la
flor de su juventud, sean enviados por millones al matadero a máquina. No
necesitamos la producción masiva de hombres, no necesitamos la 'fertilidad
fructífera de las mujeres', no necesitamos mercancías al por mayor, engordadas
y preparadas para el matadero. Lo que sí necesitamos es un cuidado cuidado de
los ya nacidos. Si la procreación es un deber moral y religioso, entonces es un
deber mucho mayor asegurar la sacralidad y la seguridad de la vida humana, para
que los niños nacidos y criados con esfuerzo y sacrificio no sean ofrecidos en
la flor de la juventud a un dogma político a instancias de la diplomacia
secreta».
El marxismo ha
desarrollado un patriotismo propio, si bien aún no se ha consolidado plenamente
como religión. Al igual que los gobiernos "capitalistas" que ataca
con tanta vehemencia, exige abnegación e incluso el martirio de sus fieles
camaradas. Pero como su fuerza depende en gran medida de la
"conversión", de la dócil aceptación de las doctrinas del
"Maestro", tal como las interpretan los papas y obispos de esta nueva
iglesia, no logra conmover al proletariado irreligioso. El socialista marxista
se jacta de comprender la "psicología obrera" y critica la falta de
esta comprensión por parte de todos los disidentes. Pero, como indican las
reuniones socialistas contra la "huelga de natalidad", a la clase
obrera no le interesan generalidades como la "teoría del valor"
marxista, la "ley de hierro" de los salarios, el "valor de las
mercancías" y el resto de los confusos artículos de fe. Marx heredó la
rígida psicología nacionalista del siglo XVIII, y sus seguidores, en su
mayoría, han aceptado su tratamiento mecánico y superficial del instinto.(5)
Los trabajadores descontentos pueden unirse al marxismo porque este les
atribuye la culpa de su miseria y describe sus condiciones como resultado de
una conspiración capitalista, satisfaciendo así esa tendencia innata de todo
ser humano a atribuir la culpa a alguien ajeno a sí mismo, y porque refuerza su
creencia de que sus sufrimientos y dificultades pueden superarse mediante la
mejora inmediata de su entorno económico. De esta manera, según los psicólogos,
se fomentan las neurosis y las compulsiones internas. No hay solución verdadera
posible, para continuar con esta analogía, hasta que el trabajador se dé cuenta
de que las raíces de su enfermedad se encuentran en lo profundo de su propia
naturaleza, su propio organismo, sus propios hábitos. Culpar de todo al
capitalista y al entorno generado por el capitalismo es centrar la atención en
tan solo uno de los elementos del problema. El marxista olvida con demasiada
frecuencia que antes de que existiera el capitalismo, se ejercía la ilimitada
actividad reproductiva de la humanidad, que produjo la primera superpoblación,
la primera necesidad. Esto impulsó a la humanidad a su frenesí industrial, a la
guerra, el robo y la esclavitud. El capitalismo no ha creado el lamentable estado
de cosas en el que se encuentra el mundo ahora. Ha surgido de él, armado con el
inevitable poder de aprovecharse de nuestros millones de seres en crecimiento.
Como señaló el valiente pensador Monsieur G. Hardy (6), el proletariado puede
ser visto, no como el antagonista del capitalismo, sino como su cómplice. El
excedente de trabajo,O el "ejército de reserva" que durante décadas y
siglos proporcionó el trasfondo industrial de la miseria humana, que
invariablemente derrota las huelgas y las revueltas obreras, no puede
atribuirse honestamente al capitalismo. Es, como señala M. Hardy, de origen
sexual y proletario. Al traer al mundo demasiados hijos, al aumentar la miseria
total, al intensificar los males de la superpoblación, el propio proletariado
aumenta la carga del trabajo organizado; incluso de las propias organizaciones
socialistas y sindicalistas, con un excedente de los dócilmente ineficientes,
con esas grandes masas ineducables e inorganizables. Con sorprendentemente
pocas excepciones, los marxistas de todos los países han seguido dócilmente a
su maestro al rechazar, con una amargura y un afán vengativo inexplicables, los
principios y enseñanzas del control de la natalidad.
El hambre por sí
sola no es responsable de la amarga lucha por la existencia que presenciamos
hoy en nuestra civilización sobrepublicitada. El sexo, descontrolado, mal
dirigido, sobreestimulado e incomprendido, se ha descontrolado por instigación
de sacerdotes, militaristas y explotadores. El sexo descontrolado ha postrado
al proletariado y ha engrandecido al capitalista. En esta continua e incesante
alianza del instinto sexual y el hambre encontramos la razón del declive de
todos los sentimientos más nobles. Estos instintos rasgan los delgados velos de
la cultura y la hipocresía y exponen a nuestra mirada los oscuros sufrimientos
de la humanidad demacrada. Así nos hemos familiarizado con el espectáculo
cotidiano de cuerpos deformados, de enfermedades crueles y aterradoras que
acechan a la luz del día; de cabezas deformes y rostros de imbéciles e
imbéciles; de niños hambrientos en las calles y escuelas de la ciudad. Este es
el verdadero caldo de cultivo de crímenes atroces. El defecto y la delincuencia
se unen a la enfermedad, y la prensa diaria publica relatos de vicios
inconcebibles y repugnantes. Cuando la mayoría de los hombres y mujeres se ven
arrastrados por el látigo sombrío del sexo y el hambre en la lucha incesante
por alimentarse y soportar el peso de una prole muerta y moribunda, cuando los
niños pequeños son obligados a trabajar en fábricas, calles y tiendas, la
educación —incluso la educación en los dogmas marxistas— es completamente
imposible; y la civilización se ve amenazada más que nunca por la peste o la
guerra.
Pero, como se
señalará, la clase obrera ha avanzado. Los sindicatos y gremios han adquirido
poder. Al principio, este poder se conquistó mediante el principio de la
restricción numérica. La medida de negarse a admitir más de un número fijo de
nuevos miembros en los sindicatos de los diversos gremios se ha justificado
como necesaria para mantener el nivel salarial y las condiciones laborales.
Esta ha sido la práctica precisamente en aquellos sindicatos que, tras años de
crecimiento y desarrollo, han logrado alcanzar fuerza y poder tangibles. Este
principio de restricción es necesario para la creación de una organización
central, sólida y profundamente arraigada, que proporcione un centro local para
una organización más amplia. Es sobre este gran principio de la restricción
numérica que los sindicatos han generado y desarrollado poder. Lo han adquirido
sin ningún sentimentalismo religioso, sin suscribirse a la teología metafísica
o económica. Por el milenio y el paraíso terrenal que se disfrutará en una fecha
futura indefinida, el afiliado sindical sustituye la política de organización
con sus beneficios resultantes. Aumenta su propia independencia y bienestar,
así como el de su familia. Es inmune a la creencia supersticiosa y al respeto
por el misterioso poder de las panaceas políticas o económicas para reconstruir
la sociedad humana según la fórmula marxista.
Al rechazar la
hipótesis marxista por superficial y fragmentaria, lo hacemos no por su
supuesto carácter revolucionario, su amenaza al orden existente, sino más bien
por su carácter superficial, emocional y religioso, y su efecto nocivo sobre la
vida de la razón. Al igual que otros planes propuestos por los alarmados e
indignados, se basa demasiado en el fervor y el entusiasmo moral. Construir
cualquier programa social sobre las arenas movedizas del sentimiento y la
emoción, de la indignación o el entusiasmo, es una tarea peligrosa e insensata.
Por otro lado, no debemos minimizar la importancia del movimiento socialista al
luchar con tanta valentía y coraje contra la complacencia estancada de nuestros
conservadores y reaccionarios, bajo cuya benigna imbecilidad se anima a los
elementos defectuosos y enfermos de la humanidad a "avanzar a toda
velocidad" en su imprudente e irresponsable proliferación. Sin embargo,
como señaló George Drysdale hace casi setenta años:
"... Si
ignoramos este y otros temas sexuales, podemos hacer lo que queramos: podemos
intimidar, podemos fanfarronear, podemos enfurecernos, podemos echar espuma por
la boca; podemos derribar el Cielo con nuestras oraciones, podemos agotarnos
llorando por las penas de los pobres; podemos narcotizarnos a nosotros mismos y
a los demás con el opio de la resignación cristiana; podemos disolver las
realidades de la aflicción humana en un espejismo engañoso de poesía y
filosofía ideal; podemos prodigar nuestra riqueza en caridad y trabajar por
posibles o imposibles Leyes de Pobres; podemos forjar sueños descabellados de
socialismo, regimientos industriales, hermandad universal, repúblicas rojas o
revoluciones sin precedentes; podemos estrangularnos y asesinarnos unos a
otros, podemos perseguir y despreciar a aquellos cuyas necesidades sexuales los
obligan a romper nuestros códigos morales antinaturales; podemos quemar vivos
si complacemos a las prostitutas y a los adúlteros; podemos romper nuestros
corazones y los de nuestro prójimo contra las leyes adamantinas que nos rodean,
pero ni un paso, ni un solo ¿Avanzaremos hasta que reconozcamos estas leyes y
adoptemos el único modo posible en que puedan obedecerse? Estas palabras fueron
escritas en 1854. Los acontecimientos recientes han acentuado su punzante
verdad.
(1) Marx: "El Capital". Vol. I,
pág. 675.
(2) op. cit. págs., 695, 707, 709.
(3) Ensayos fabianos sobre el socialismo.
pág. 21.
(4) Cría descontrolada, por Adelyne More.
pág. 84.
(5) Para un tratamiento comprensivo de la
psicología moderna
La investigación sobre el comunismo, por
dos convencidos
Los comunistas ven "Revolución
Creativa", de Eden y Cedar
Pablo.
(6) Neomalthusianismo y socialismo, pág.
22.
CAPÍTULO VIII:
Peligros de la competencia desde la cuna
La eugenesia se ha
definido como "el estudio de los agentes bajo control social que pueden
mejorar o deteriorar las cualidades raciales de las generaciones futuras, ya
sea mental o físicamente". Si bien no existe un conflicto inherente entre
el socialismo y la eugenesia, esta última es, en términos generales, la
antítesis de la primera. En su propaganda, el socialismo enfatiza los efectos
negativos de nuestro sistema industrial y económico. Insiste en la necesidad de
satisfacer las necesidades materiales, el saneamiento, la higiene y la
educación para lograr la transformación de la sociedad. El socialista insiste
en que una humanidad sana es imposible sin una mejora radical del entorno
social —y, por lo tanto, del económico e industrial—. El eugenista señala que
la herencia es el factor determinante en la vida de hombres y mujeres. La
eugenesia intenta resolver el problema desde el punto de vista biológico y
evolutivo. Se pueden introducir todos los cambios posibles en la crianza o el
entorno, puede decirle el eugenista al socialista, pero se puede lograr
relativamente poco hasta que se controlen los elementos biológicos y
hereditarios del problema. La eugenesia pretende así buscar la raíz de nuestros
problemas, estudiar a la humanidad como un organismo cinético, dinámico y
evolutivo, que cambia y se transforma con las generaciones sucesivas, que
asciende y desciende, que se limpia de defectos inherentes o que, bajo
influencias adversas y disgénicas, se hunde en la degeneración y el deterioro.
La eugenesia fue
definida por primera vez por Sir Francis Galton en su obra "La Facultad
Humana" en 1884, y posteriormente se convirtió en una ciencia y en una
iniciativa educativa. El ideal de Galton era la crianza racional de los seres
humanos. El objetivo de la eugenesia, según la definió su fundador, es
aprovechar al máximo las influencias que se puedan emplear razonablemente para
que las clases útiles de la comunidad contribuyan más de lo que les corresponde
a la siguiente generación. Por lo tanto, la eugenesia se ocupa de todas las
influencias que mejoran las cualidades innatas de una raza; también de aquellas
que las desarrollan al máximo. Es, en resumen, el intento de aplicar la razón y
la inteligencia a la herencia. Pero Galton, a pesar del inmenso valor de este
enfoque y su gran estímulo para la crítica, fue completamente incapaz de
formular un programa de trabajo definido y práctico. Esperaba, con el tiempo,
introducir la eugenesia "en la conciencia nacional como una nueva
religión... No veo imposibilidad de que la eugenesia se convierta en un dogma
religioso entre la humanidad, pero sus detalles deben primero estudiarse con
ahínco. Un celo excesivo que lleve a acciones precipitadas sería perjudicial al
abrigar expectativas de una nueva era dorada, que sin duda serán desmentidas y
desacreditarán la ciencia. El primer y principal objetivo es asegurar la
aceptación intelectual general de la eugenesia como un estudio prometedor e
importantísimo. Luego, que sus principios se impregnen en el corazón de la
nación, que gradualmente los pondrá en práctica de maneras que quizás no
podamos prever por completo."(1)
Galton formuló una
ley general de la herencia que establecía que un individuo recibe la mitad de
su herencia de sus dos padres, una cuarta parte de sus cuatro abuelos, una
octava parte de sus bisabuelos, una decimosexta parte de sus tatarabuelos, y
así sucesivamente, mediante fracciones decrecientes hasta sus antepasados
primordiales. La suma de todas estas fracciones contribuye a la composición
total de la herencia. El problema con esta generalización, desde la perspectiva
mendeliana moderna, es que no define qué "caracteres" se heredarían
de la mitad que proviene de los padres o de la cuarta parte de los abuelos. La
totalidad de nuestra herencia no se compone de estas fracciones indefinidamente
compuestas. Nos interesan más bien esos rasgos o caracteres más específicos,
mentales o físicos, que, en la perspectiva mendeliana, son unidades
estructurales y funcionales que conforman un mosaico en lugar de una mezcla.
Las leyes de la herencia se ocupan del comportamiento preciso, durante una
serie de generaciones, de estos caracteres unitarios específicos. Este
comportamiento, como demuestra el estudio de la genética, puede determinarse en
organismos menores mediante experimentos. Una vez determinado, está sujeto a
profecía.
El problema de la
herencia humana se considera ahora infinitamente más complejo de lo que Galton
y sus seguidores imaginaron, y la esperanza optimista de elevar la eugenesia al
rango de religión es fútil. La mayoría de los eugenistas, incluyendo al profesor
Karl Pearson y sus colegas del Laboratorio de Eugenesia de la Universidad de
Londres y del laboratorio biométrico del University College, han mantenido el
antiguo punto de vista de "Naturaleza vs. Crianza" y han intentado
demostrar la influencia predominante de la herencia en contraposición al
entorno. Esto puede ser cierto; pero, demostrado y repetido en una
investigación tras otra, sigue siendo infructuoso e improductivo desde un punto
de vista práctico.
No debemos
minimizar el gran y destacado servicio de la eugenesia a las investigaciones
críticas y diagnósticas. Demuestra, no en términos de generalizaciones
brillantes, sino en estudios estadísticos de investigaciones reducidas a
mediciones y números, que la fertilidad descontrolada está universalmente
correlacionada con enfermedades, pobreza, hacinamiento y transmisión de
enfermedades hereditarias. El profesor Pearson y sus colaboradores nos muestran
que «si la fertilidad se correlaciona con caracteres hereditarios antisociales,
una población inevitablemente degenerará».
Esta degeneración
ya ha comenzado. Los eugenistas demuestran que dos tercios de nuestros hombres
en edad militar son físicamente incapaces de portar un fusil; que los débiles
mentales, los sifilíticos, los irresponsables y los defectuosos se reproducen sin
trabas; que las mujeres son obligadas a trabajar en fábricas y talleres durante
el día y la noche; que los niños, frágiles portadores de la antorcha de la
vida, son puestos a trabajar a temprana edad; que la sociedad en general está
criando un ejército cada vez mayor de esclavos de baja estatura, atrofiados y
deshumanizados; que el círculo vicioso de defectos mentales y físicos,
delincuencia y mendicidad se ve fomentado, por el sentimentalismo ciego e
irreflexivo de nuestra época, para poblar asilos, hospitales y prisiones.
Los eugenistas ven
y señalan todo esto con una valentía admirable. Pero como programa positivo de
redención, la eugenesia ortodoxa no puede ofrecer nada más constructivo que una
renovada competencia de cuna entre los "aptos" y los "no aptos".
Considera que los miembros más responsables e inteligentes de la sociedad son
los menos fértiles; que los débiles mentales son los más fértiles. Aquí reside
el desequilibrio, la gran amenaza biológica para el futuro de la civilización.
¿Nos dirigimos hacia la destrucción biológica, hacia el ataque gradual pero
seguro a las reservas de inteligencia y salud racial por parte de las
siniestras fuerzas de las hordas de la irresponsabilidad y la imbecilidad? Este
no es un peligro tan remoto como podría suponer el eugenista optimista. La
unión de un imbécil con una persona de buena cuna puede, como señala el Dr.
Tredgold, difundir gradualmente este rasgo por todas partes hasta socavar el
vigor y la eficiencia de toda una nación y una raza. No es una fantasía
frívola. Debemos tenerlo en cuenta si queremos escapar del destino que
corrieron tantas civilizaciones en el pasado.
"Es, de hecho,
más que probable que la presencia de esta deficiencia, aunque atenuada, sea
responsable de no poca parte del carácter defectuoso y de la disminución de la
fibra mental y moral en la actualidad", afirma el Dr. Tredgold.(2) Estas poblaciones,
podría haber añadido esta distinguida autoridad, forman las verdaderas
"culturas" no solo de enfermedades físicas contagiosas, sino también
de inestabilidad mental e irresponsabilidad. Son susceptibles, explotables,
histéricos e insensibles a la sugestión externa. Desprovistas de resistencia,
estas personas se convierten en meros grupos de una turba. "El hábito de
crear multitudes se está convirtiendo cada día en una amenaza más grave para la
civilización", escribe Everett Dean Martin. "Nuestra sociedad se está
convirtiendo en una auténtica Babel de multitudes balbuceantes".(3) Solo
el optimista incorregible se negaría a ver la relación integral entre este
fenómeno y la reproducción indiscriminada mediante la cual reclutamos a nuestras
grandes poblaciones.
El peligro de
reclutar a nuestros hombres entre las "estirpes más fértiles" se
acentúa aún más cuando recordamos que en una democracia como la de los Estados
Unidos a todo hombre y mujer se le permite votar en el gobierno, y que son los
representantes de este grado de inteligencia quienes pueden destruir nuestras
libertades y quienes, por lo tanto, pueden ser el peligro de mayor alcance para
el futuro de la civilización.
"Es una
adoración patológica del mero número", escribe Alleyne Ireland, "lo
que ha inspirado todos los esfuerzos —las primarias, la elección directa de
senadores, la iniciativa, la revocatoria y el referéndum— para curar los males
del gobierno de las turbas aumentando el tamaño de la turba y extendiendo sus
poderes". (4)
Así, se ha otorgado
la igualdad de poder político a los estratos más bajos de nuestra población. No
debemos sorprendernos, por lo tanto, ante el espectáculo de escándalos y
corrupción política, la notoria y universalmente ridiculizada baja inteligencia
y la flagrante estupidez exhibida por nuestros cuerpos legislativos. El
historial del Congreso refleja nuestra imbecilidad política.
Los eugenistas son
profundamente conscientes de todos estos peligros y amenazas; es a ellos a
quienes debemos más la prueba de que la reproducción imprudente conlleva las
semillas de la destrucción. Pero mientras que los galtonianos se muestran
inquebrantables en su investigación, en la exposición de hechos y en el
diagnóstico de síntomas, no demuestran mucha eficacia al sugerir remedios
prácticos y viables.
Desde su
perspectiva científica, la eugenesia propone restablecer el equilibrio entre la
fertilidad de los "aptos" y los "no aptos". La tasa de
natalidad entre las razas humanas normales, sanas y de mayor calidad debe
aumentarse concienciando a los "aptos" de los peligros de una menor
natalidad en proporción a la reproducción descuidada entre los "no
aptos". Mediante la educación, la persuasión y apelando a la ética racial
y a motivos religiosos, el ferviente eugenista espera aumentar la fertilidad de
los "aptos". El profesor Pearson considera especialmente necesario
concienciar a las razas más resistentes de este deber. Estas razas, dice, se
encuentran principalmente entre la clase artesana experta, la clase trabajadora
inteligente. He aquí una excelente combinación de salud y vigor, de cuerpo y
mente sanos.
El profesor Pearson
y su escuela de biometría ignoran, o al menos no registran, una de esas
importantes "correlaciones" que fundamentan su método. Todas las
publicaciones del Laboratorio de Eugenesia tienden a demostrar que una alta
tasa de fertilidad se correlaciona con la pobreza extrema, la imprudencia, la
deficiencia y la delincuencia; de igual manera, que entre los más inteligentes,
esta tasa de fertilidad disminuye. Pero los eugenistas científicos no reconocen
que esta restricción de la fecundidad se debe a una previsión deliberada y a un
esfuerzo consciente por elevar el nivel de vida de la familia y los hijos de
los sectores responsables —y posiblemente más egoístas— de la comunidad. El
llamado a retomar la procreación competitiva, en beneficio de la nación, la
raza o cualquier otra abstracción, caerá en oídos sordos.
Pearson ha
realizado un trabajo invaluable al señalar las falacias y las conclusiones
erróneas de los estadísticos comunes. Pero cuando intenta demostrar mediante
métodos biométricos que tanto el primogénito como el segundo hijo son
especialmente propensos a padecer defectos patológicos transmisibles, como la
locura, la criminalidad y la tuberculosis, no reconoce que esta tendencia se ve
contrarrestada por la alta tasa de mortalidad entre los hijos posteriores. Si
el primogénito y el segundo hijo presentan un mayor porcentaje de defectos
hereditarios, se debe a que los hijos posteriores tienen menos probabilidades
de sobrevivir a las condiciones propias de una familia numerosa.
De paso, debemos
reconocer las dificultades que presenta la idea de "aptos" e
"incapaces". ¿Quién debe decidir esta cuestión? Los más groseros, los
más obvios, los innegablemente débiles mentales deberían, de hecho, no solo ser
desalentados, sino también impedidos de propagar su especie. Pero entre los
escritos de los eugenistas representativos no se puede ignorar el claro sesgo
de clase media que prevalece. Como dijo la penetrante crítica F. W. Stella
Browne en otro contexto: «La Sociedad de Educación Eugenésica cuenta entre sus
miembros con muchas personas de mente abierta y verdaderamente progresistas,
pero la política oficial que ha seguido durante años se ha inspirado en
prejuicios de clase y de género. La sociedad lamenta con creciente vehemencia
la multiplicación de las clases menos afortunadas a un ritmo más rápido que la
de quienes poseen tiempo libre y oportunidades. (No creo que sea relevante aquí
discutir si la superioridad innata de la dotación en la clase gobernante es
realmente tan abrumadora como para justificar el peculiar uso que hace la
Sociedad de Educación Eugenésica de los términos «apta» e «no apta»). Sin
embargo, se ha negado persistentemente a brindar ayuda para extender el
conocimiento de los anticonceptivos a las clases explotadas. De igual manera,
aunque la Revista Eugenésica, el órgano de la sociedad, lamenta con frecuencia
el «egoísmo» de la negativa a la maternidad por parte de mujeres sanas y
educadas de las clases profesionales, aún no he sabido que haya emitido ningún
pronunciamiento oficial sobre las leyes inglesas de ilegitimidad ni ningún
esfuerzo organizado para defender la... madre soltera."
Esta reticencia
peculiarmente victoriana podría heredarse del fundador de la eugenesia. Galton
declaró que el elemento "bohemio" de la raza anglosajona está
destinado a desaparecer, y que "cuanto antes desaparezca, más feliz será
la humanidad". El problema con cualquier intento de dividir a la humanidad
entre "aptos" e "incapaces" es que no buscamos, como señaló
recientemente H.G. Wells (5), la uniformidad, sino la variedad. "Queremos
estadistas, poetas, músicos, filósofos, hombres fuertes, delicados y valientes.
Las cualidades de unos serían las debilidades de los otros". Queremos,
sobre todo, genio.
La proscripción
según los criterios galtonianos tendería a eliminar a muchos de los grandes
genios del mundo que no solo eran «bohemios», sino patológicamente anormales
—hombres como Rousseau, Dostoievski, Chopin, Poe, Schumann, Nietzsche, Comte,
Guy de Maupassant— y muchos otros. Pero tales consideraciones no deberían
llevarnos al error de concluir que tales hombres eran genios simplemente por
ser especímenes patológicos, y que la única manera de producir un genio es
generar enfermedades y defectos. Esto solo enfatiza los peligros de los
estándares externos de «aptos» e «incapaces».
Estas limitaciones
se manifiestan de forma más evidente en la llamada legislación
"eugenésica" aprobada o propuesta por ciertos entusiastas. La
regulación, la coacción y las prohibiciones impuestas y promulgadas por
organismos políticos son los métodos más seguros para ocultar todo el problema.
Como ha señalado Havelock Ellis, lo absurdo e incluso inútil de lograr mejoras
eugenésicas mediante la prohibición del matrimonio legal a ciertas clases de
personas revela la debilidad de los eugenistas que minimizan o infravaloran la
importancia del entorno como factor determinante. Afirman que la herencia lo es
todo y el entorno nada, pero olvidan que son precisamente quienes están más
expuestos a un entorno negativo quienes procrean de forma más abundante, imprudente
y desastrosa. Estas leyes matrimoniales se basan principalmente en la
suposición infantil de que la procreación depende absolutamente de la ceremonia
nupcial, suposición que suele ir acompañada de la complementaria de que el
único propósito del matrimonio es la procreación. Sin embargo, es un hecho tan
obvio que no vale la pena afirmarlo: las clases más fértiles que se entregan al
tipo de procreación más disgenésico —los débiles mentales— casi no se ven
afectadas por las leyes y ceremonias matrimoniales.
En cuanto a la
esterilización de los delincuentes habituales, no sólo debemos saber más sobre
la herencia y la genética en general, sino también adquirir más certeza de la
justicia de nuestras leyes y la honestidad de su administración antes de poder
tomar decisiones sobre idoneidad o no idoneidad simplemente sobre la base del
respeto a la ley. Sobre este punto, el eminente William Bateson escribe:(6)
«Los criminales suelen ser débiles mentales, pero en cuanto a quienes no lo
son, el hecho de que un hombre sea clasificado socialmente como criminal me
dice poco sobre su valor, y menos aún sobre el posible valor de su
descendencia. Es un defecto inherente a la jurisprudencia penal, basada en
datos no biológicos, que la ley deba necesariamente tomar como base de
clasificación la naturaleza de los delitos en lugar de la de los infractores.
Se ha iniciado un cambio en la dirección correcta, pero el problema es difícil
y el progreso será muy lento... Todos conocemos a personas condenadas, quizás
incluso habitualmente, de quienes el mundo difícilmente podría prescindir. Por
lo tanto, dudo en proscribir al criminal. La proscripción... es un arma con un
contragolpe muy desagradable. ¿No podrían algunos, con igual contundencia,
proscribir a los contratistas del ejército y a sus cómplices, los patriotas de
la prensa? Los delitos de la población carcelaria son delitos menores en
comparación, y la importancia que les atribuimos es una reliquia de otros
tiempos. Los delitos pueden ser grandes acontecimientos a nivel local, pero no
provocan catástrofes. Las inclinaciones de los belicistas son infinitamente más
peligrosas que las de los seres aberrantes que la ley, de vez en cuando, puede
catalogar de criminales. El egoísmo constante y ostentoso, combinado con la
torpeza de la imaginación, es probablemente tan contagioso como la falta de
autocontrol, aunque carece de las cualidades amables que no pocas veces se
asocian con la composición genética de las personas de mente inestable.
A este respecto,
debemos señalar otro tipo de criminalidad "respetable" señalada por
Havelock Ellis: "Si aquellas personas que lanzan el grito de
"suicidio racial" ante el descenso de la tasa de natalidad realmente
tuvieran el conocimiento y la inteligencia para darse cuenta de los múltiples
males que invocan, merecerían ser tratados como criminales".
Nuestra deuda con
la eugenesia es grande, pues dirige nuestra atención a la naturaleza biológica
de la humanidad. Sin embargo, existe una tendencia demasiado fuerte entre los
pensadores de esta escuela a restringir sus ideas sobre el sexo a su expresión como
una función puramente procreativa. Una legislación obligatoria que haría inútil
el intento de prohibir una de las expresiones humanas más benéficas y
necesarias, o de regularla según los cauces de filosofías preconcebidas, nos
reduciría a los días desagradables predichos por William Blake, cuando
"Sacerdotes
con túnicas negras recorrerán sus caminos y atarán con zarzas nuestras alegrías
y deseos".
La eugenesia es
principalmente valiosa en sus aspectos negativos. Es la "eugenesia
negativa" la que ha estudiado la historia de familias como los Jukes y los
Kallikak, la que ha señalado la red de imbecilidad y debilidad mental que se ha
extendido con ahínco por todos los estratos de la sociedad. En su supuesto lado
positivo o constructivo, no logra despertar ningún interés permanente. La
eugenesia "constructiva" busca despertar el entusiasmo o el interés
de la gente por el bienestar del mundo dentro de quince o veinte generaciones.
En su lado negativo, nos muestra que estamos pagando, e incluso sometiéndonos,
a los dictados de una clase cada vez mayor y en constante crecimiento de seres
humanos que nunca debieron haber nacido; que la riqueza de los individuos y de
los estados se está desviando del desarrollo y el progreso de la expresión
humana y la civilización.
Si bien es
necesario señalar la importancia de la "herencia" como factor
determinante en la vida humana, es fatal elevarla a la posición de absoluto. Al
igual que con el entorno, el concepto de herencia adquiere valor y significado
solo en la medida en que se materializa y concreta en generaciones de
organismos vivos. El entorno y la herencia no son antagónicos. Nuestro problema
no es el de "Naturaleza vs. Crianza", sino más bien el de Naturaleza
x Crianza, el de la herencia multiplicada por el entorno, por así decirlo. El
eugenista que ignora la importancia del entorno como factor determinante en la
vida humana es tan miope como el socialista que descuida la naturaleza
biológica del hombre. No podemos separar estas dos fuerzas, salvo en teoría.
Para el niño en el útero, dijo Samuel Butler, la madre es "entorno".
Ella es, por supuesto, también "herencia". El antiguo debate sobre
"Naturaleza vs. Crianza" se ha debatido una y otra vez, generalmente
sin éxito, debido a la falta de reconocimiento de la indivisibilidad de estos
factores biológicos. La oposición o antagonismo entre ellos es artificial y
académico, sin fundamento en el organismo vivo.
El gran principio
del control de la natalidad ofrece los medios mediante los cuales el individuo
puede adaptarse e incluso controlar las fuerzas del entorno y la herencia.
Completamente al margen de su aspecto maltusiano o del problema demográfico, el
control de la natalidad debe reconocerse, como señalaron hace mucho tiempo los
neomaltusianos, no simplemente como la clave de la posición social y el único
método posible y práctico de generación humana, sino como el eje mismo de la
civilización. El control de la natalidad, criticado por ser negativo y
destructivo, es en realidad el método eugenésico más grande y auténtico, y su
adopción como parte del programa eugenésico otorgaría inmediatamente un poder
concreto y realista a dicha ciencia. De hecho, el control de la natalidad ha
sido aceptado por los propios eugenistas más perspicaces y visionarios como el
medio más constructivo y necesario para la salud racial.(7)
(1) Galton. Ensayos sobre eugenesia, pág.
43.
(2) Eugenesia Review, vol. XIII, pág. 349.
(3) Cf. Martin, El comportamiento de las
multitudes, pág. 6.
(4) Cf. Democracia y la ecuación humana.
EP Dutton &
Compañía, 1921.
(5) Cf. El rescate de la civilización.
(6) Sentido común en problemas raciales.
Por W. Bateson, MA
A., FRS
(7) Entre ellos se encuentran el decano WR
Inge, el profesor J. Arthur
Thomson, Dr. Havelock Ellis, Profesor
William Bateson,
El Mayor Leonard Darwin y la Señorita
Norah March.
CAPÍTULO IX: Una
necesidad moral
Fui al Jardín del Amor,
Y vi lo que nunca había visto;
Se construyó una capilla en el medio,
Donde solía jugar en el verde.
Y las puertas de esta capilla estaban
cerradas,
Y sobre la puerta estaba escrito:
"No harás";
Así que me dirigí al Jardín del Amor.
Que tantas dulces flores dieron.
Y vi que estaba lleno de sepulcros,
Y lápidas donde debería haber
flores;
Y los sacerdotes con túnicas negras
hacían sus rondas,
Y atando con zarzas mis alegrías y
mis deseos.
—William Blake
La oposición
ortodoxa al control de la natalidad se formula en la protesta oficial del
Consejo Nacional de Mujeres Católicas contra la resolución aprobada por la
Federación de Clubes de Mujeres del Estado de Nueva York, que favorecía la
eliminación de todos los obstáculos a la difusión de información sobre métodos
prácticos de control de la natalidad. Esta declaración católica encarna
plenamente la oposición tradicional al control de la natalidad. Ofrece un
contraste sorprendente que nos permite aclarar y justificar la necesidad ética
de este nuevo instrumento de civilización como la base más eficaz para la
moralidad práctica y científica. «Las autoridades de Roma han declarado una y
otra vez que todos los métodos positivos de esta naturaleza son inmorales y
están prohibidos», afirma el Consejo Nacional de Mujeres Católicas. No cabe
duda de la legalidad de la restricción de la natalidad mediante la abstinencia
de las relaciones que dan lugar a la concepción. La inmoralidad del control de
la natalidad, tal como se practica y se entiende comúnmente, reside en los
males del método particular empleado. Todos estos son contrarios a la ley moral
porque son antinaturales, al ser una perversión de una función natural. Las
facultades humanas se utilizan de tal manera que frustran el fin natural para
el que fueron creadas. Esto siempre es intrínsecamente incorrecto, tan
incorrecto como la mentira y la blasfemia. Ninguna supuesta consecuencia
beneficiosa puede justificar una práctica que, en sí misma, es inmoral...
Los efectos
negativos de la práctica del control de la natalidad son numerosos. Aquí se
destacarán solo tres. El primero es la degradación de la relación marital, ya
que los esposos que se entregan a cualquier forma de esta práctica llegan a
tener una idea inferior de la vida matrimonial. No pueden evitar verse
mutuamente, en gran medida, como instrumentos mutuos de gratificación sensual,
en lugar de como colaboradores de la Creación en la concepción de los hijos.
Esta consideración puede ser sutil, pero sin duda refleja la realidad.
En segundo lugar,
la restricción deliberada de la familia mediante estas prácticas inmorales
debilita deliberadamente el autocontrol y la capacidad de abnegación, y aumenta
el amor por la comodidad y el lujo. El mejor indicio de ello es que las
familias pequeñas son mucho más frecuentes en las clases acomodadas que entre
aquellas cuyas ventajas materiales son moderadas o escasas. La teoría de los
defensores del control de la natalidad es que los padres con una situación
acomodada deberían tener muchos hijos (¡qué barbaridad!), mientras que los
pobres deberían limitar su descendencia a un número mucho menor. Esta teoría no
funciona, ya que cada matrimonio tiene su propia idea de lo que constituye una
dificultad irrazonable en cuanto a la procreación y la crianza de los hijos.
Una gran proporción de los padres adictos a las prácticas del control de la
natalidad cuentan con suficientes bienes materiales como para estar libres de
aprensiones económicas; sin embargo, tienen familias pequeñas porque no están
dispuestos a asumir las demás cargas que conlleva criar una familia más
numerosa. Una práctica que tiende a generar nociones tan exageradas de lo que
constituye una dificultad, Lo que lleva a los hombres y a las mujeres a
apreciar tal grado de comodidad conduce inevitablemente a la ineficiencia, a
una disminución de la capacidad de soportar y de lograr, y a una decadencia
social general.
"Finalmente,
el control de la natalidad conduce tarde o temprano a una disminución de la
población..." (Se cita el caso de Francia). Pero es esencialmente la
cuestión moral la que alarma a las mujeres católicas, pues la declaración
concluye: "El efecto adicional de dicha legislación propuesta será
inevitablemente un deterioro de la moral pública y privada. Lo que los padres
de este país consideraron indecente y prohibieron que el correo lo
transmitiera, si dicha legislación se aprueba, será legalmente decente. Los
promotores de la licencia sexual y la inmoralidad tendrán la oportunidad de
enviar casi cualquier cosa que deseen por correo con el pretexto de que se
trata de información sexual. No solo los casados, sino también los solteros se
verán afectados; los ideales de los jóvenes se verán contaminados y degradados.
La moral de toda la nación sufrirá".
La actitud correcta
de los católicos... es clara. Deben estar atentos y oponerse a todos los
intentos en las legislaturas estatales y en el Congreso de derogar las leyes
que prohíben la difusión de información sobre el control de la natalidad. Dicha
información se difundirá con demasiada rapidez a pesar de las leyes vigentes.
Derogarlas aceleraría enormemente este deplorable movimiento.(1)
La postura católica
ha sido expresada de forma aún más extrema por el arzobispo Patrick J. Hayes,
de la archidiócesis de Nueva York. En una "Pastoral de Navidad", este
dignatario llegó incluso a declarar que "aunque algunos angelitos en la
carne, debido a las deformidades físicas o mentales de sus padres, puedan
parecer a los ojos humanos horribles, deformes, una mancha en la sociedad
civilizada, no debemos perder de vista este pensamiento cristiano: bajo y
dentro de esa visible malformación, vive un alma inmortal que será salvada y
glorificada por toda la eternidad entre los bienaventurados en el
cielo".(2)
Con el tipo de
filosofía moral expresada en esta declaración, no necesitamos discutir. Se basa
en ideas tradicionales que han tenido el efecto práctico de convertir este
mundo en un valle de lágrimas. Afortunadamente, tales palabras carecen de peso
para quienes pueden atraer mentes libres, perspicaces y nobles a la
consideración del asunto. Para ellos, el idealismo de tal declaración parece
crudo y cruel. La amenaza a la civilización de tal ortodoxia, si es que lo es,
reside en el hecho de que sus poderosos exponentes pueden tener éxito durante
un tiempo no solo en influir en la conducta de sus seguidores, sino también en
frenar la libertad de pensamiento y discusión. A esto, con toda la vehemencia
de nuestro énfasis, nos oponemos. De lo que el Arzobispo Hayes cree sobre la
futura bienaventuranza en el Cielo de las almas de quienes nacen en este mundo
como seres horribles y deformes, tiene derecho a buscar el consuelo que pueda
obtenerse; Pero quienes procuramos mejorar las condiciones de este mundo creemos
que una raza humana sana y feliz se ajusta más a las leyes de Dios que la
enfermedad, la miseria y la pobreza que se perpetúan generación tras
generación. Además, si bien concedemos a los católicos y a otros eclesiásticos
plena libertad para predicar sus propias doctrinas, ya sean teológicas o
morales, cuando intentan plasmar estas ideas en leyes e imponer sus opiniones y
códigos a los no católicos, consideramos que dicha acción atenta contra los
principios de la democracia y tenemos derecho a protestar.
La propaganda
religiosa contra el control de la natalidad está plagada de contradicciones y
falacias. Se refuta a sí misma. Sin embargo, contrasta vivamente las opiniones
opuestas. Al señalar estas diferencias, debemos aclarar que quienes defienden
el control de la natalidad no buscan atacar a la Iglesia católica. Sin embargo,
discrepamos con ella cuando intenta asumir autoridad sobre los no católicos y
calificar su comportamiento de inmoral por no ajustarse a la dictadura de Roma.
Consideramos que la cuestión de la gestación y la crianza de los hijos es
asunto de la madre y de la futura madre. Si delega la responsabilidad, la
educación ética, en una autoridad externa, es asunto suyo. Sin embargo, nos
oponemos al Estado o a la Iglesia que se autoproclaman árbitro y dictador en
este ámbito e intentan obligar a las mujeres que no lo desean a la maternidad
obligatoria.
Cuando los
católicos declaran que «las autoridades de Roma han declarado una y otra vez
que todos los métodos positivos de esta naturaleza son inmorales y están
prohibidos», lo hacen partiendo de la premisa de que la moral consiste en
acatar las leyes establecidas e impuestas por la autoridad externa, en sumisión
a decretos y dictámenes impuestos desde fuera. En este caso, deciden de forma
generalizada la conducta de millones de personas, exigiéndoles no el ejercicio
inteligente de su propio juicio y discernimiento individual, sino la sumisión
incondicional y la conformidad con el dogma. La Iglesia, así, ocupa el lugar de
los padres todopoderosos y exige de sus hijos simplemente la obediencia. En mi
opinión, tal filosofía obstaculiza el desarrollo de la inteligencia individual.
La moral se convierte entonces en un intento, con mayor o menor éxito, de
ajustarse a un código, en lugar de un intento de aplicar la razón y la
inteligencia a la solución de cada problema humano individual.
Pero, sigamos
leyendo, los métodos anticonceptivos no solo son contrarios a la "ley
moral", sino que están prohibidos por ser "antinaturales", al
ser "la perversión de una función natural". Este, por supuesto, es el
eslabón más débil de toda la cadena. Sin embargo, "no se cuestiona la
legitimidad de la restricción de la natalidad mediante la abstinencia",
¡como si la abstinencia en sí misma no fuera antinatural! Durante más de mil
años, la Iglesia se ocupó del problema de imponer la abstinencia a su sacerdocio,
su cuerpo de hombres más educados y capacitados, educados para considerar el
ascetismo como el ideal más elevado; se tardó mil años en convencer al
sacerdocio católico de que la abstinencia era "natural" o
practicable.(3) Sin embargo, todavía se habla de abstinencia, autocontrol y
abnegación, casi al mismo tiempo que se condena el control de la natalidad como
"antinatural".
Si es nuestro deber
actuar como "cooperadores del Creador" para traer hijos al mundo, es
difícil determinar en qué punto nuestro comportamiento es
"antinatural". Si es inmoral y "antinatural" impedir que
una vida no deseada llegue a existir, ¿no es inmoral y "antinatural"
permanecer soltero desde la pubertad? Esta casuística es poco convincente y
endeble. Basta señalar que la inteligencia racional también es una función
"natural", y que es tan imperativo para nosotros usar las facultades
de juicio, crítica, discriminación, selección y control, todas las facultades
de la inteligencia, como usar las de reproducción. Es ciertamente peligroso
"frustrar los fines naturales para los que estas facultades fueron
creadas". Esto también es intrínsecamente incorrecto —tan incorrecto como
mentir y blasfemar— e infinitamente más devastador. La inteligencia es tan
natural para nosotros como cualquier otra facultad, y es fatal para el
desarrollo moral negarnos a usarla y delegar en otros la solución de nuestros
problemas individuales. El mal no residirá en que la conducta de uno se aparte
de los códigos morales vigentes y convencionales. Puede haber toda clase de
evidencias externas de conformidad, pero este acuerdo puede alcanzarse mediante
la restricción y supresión de los deseos subjetivos y el intento, con mayor o
menor éxito, de mera conformidad. Dicha "moralidad" ocultaría un
conflicto interno. Los frutos de este conflicto serían la neurosis y la
histeria, por un lado; o la gratificación encubierta de deseos reprimidos, por
otro, con la consiguiente hipocresía y farisaísmo. La verdadera moralidad no
puede basarse en la conformidad. No debe haber conflicto entre el deseo
subjetivo y la conducta externa.
Objetar estas ideas
tradicionales y eclesiásticas no implica en absoluto que la doctrina del
control de la natalidad sea anticristiana. Al contrario, puede estar
profundamente de acuerdo con el Sermón de la Montaña. Uno de los más grandes
teólogos vivos y uno de los estudiosos más penetrantes de los problemas de la
civilización comparte esta opinión. En un discurso pronunciado ante la Sociedad
de Educación Eugenésica de Londres,(4) William Ralph Inge, Muy Reverendo Deán
de la Catedral de San Pablo de Londres, señaló que la doctrina del control de
la natalidad debía interpretarse como parte de la esencia misma del
cristianismo.
«Deberíamos estar
dispuestos a abandonar todas nuestras teorías», afirmó, «si la ciencia
demostrara que nos equivocamos. Y podemos comprender, aunque discrepamos
profundamente, a quienes se oponen a nosotros alegando autoridad... Sabemos
dónde estamos con alguien que dice: «Dios prohíbe el control de la natalidad;
preferimos la pobreza, el desempleo, la guerra, la degeneración física,
intelectual y moral del pueblo, y una alta tasa de mortalidad, a cualquier
interferencia con el mandato universal de ser fructíferos y multiplicarse»;
pero no tenemos paciencia con quienes afirman que podemos tener una propagación
sin restricciones ni regulaciones sin esas consecuencias. Gran parte de nuestro
trabajo consiste en convencer al público de la alternativa que tenemos ante
nosotros. O la selección racional debe sustituir a la selección natural, que el
Estado moderno no permitirá que actúe, o debemos seguir deteriorándonos. Cuando
logremos convencer al público de esto, la oposición de la religión organizada
pronto se derrumbará o se volverá ineficaz». El decano Inge responde
eficazmente a aquellos que han objetado los métodos de control de la natalidad
como "inmorales" y en contradicción y hostiles a las enseñanzas de
Cristo. A propósito, afirma que quienes no están cegados por los prejuicios
reconocen que «el cristianismo aspira a salvar el alma, la personalidad, la
naturaleza del hombre, no su cuerpo ni su entorno. Según el cristianismo, el
hombre se salva no por lo que tiene, sabe o hace, sino por lo que es. Trata todo
el aparato de la vida con un desdén tan grande como el del biólogo; mientras un
hombre goce de buena salud interior, le importa muy poco si es rico o pobre,
erudito o sencillo, e incluso si es feliz o infeliz. No concede importancia a
las mediciones cuantitativas de ningún tipo. El cristiano no se regodea con las
estadísticas comerciales favorables, ni se congratula por la disparidad entre
el número de nacimientos y muertes. Para él... la prueba del bienestar de un
país es la calidad de los seres humanos que produce. La calidad lo es todo, la
cantidad no es nada. Y además, la concepción cristiana de un reino de Dios en
la tierra nos enseña a mirar hacia el futuro y a pensar en el bienestar de la
posteridad como un Algo que nos preocupa tanto como a nuestra propia
generación. Este bienestar, tal como lo concibe el cristianismo, es, por
supuesto, algo diferente de la prosperidad externa; debe ser la victoria del
valor intrínseco y la salud sobre todos los falsos ideales y las enfermedades
arraigadas que actualmente arruinan la civilización.
"No es la
religión política lo que me preocupa", explicó el decano Inge, "sino
las convicciones de personas verdaderamente religiosas; y no creo que debamos
desesperar de convertirlas a nuestras opiniones".
El decano Inge cree
que el control de la natalidad es parte esencial de la eugenesia y de la moral
cristiana. Sobre este punto, afirma: «Queremos recordar a nuestros amigos
ortodoxos y conservadores que el Sermón de la Montaña contiene preceptos
eugenésicos admirablemente claros e inconfundibles. “¿Acaso se recogen uvas de
los espinos o higos de los cardos? Un árbol malo no puede dar buen fruto, ni un
árbol bueno dar mal fruto. Todo árbol que no da buen fruto es cortado y
arrojado al fuego”. Deseamos aplicar estas palabras no solo a las acciones de
los individuos, que surgen de su carácter, sino también al carácter de los
individuos, que surge de sus cualidades heredadas. Esta ampliación del alcance
de la máxima me parece bastante legítima. Los hombres no recogen uvas de
espinos. Como dice nuestro proverbio, no se puede hacer una bolsa de seda con
la oreja de un cerdo. Si creemos esto y no actuamos en consecuencia intentando
persuadir a la opinión pública para que la reforma social, la educación y la
religión tengan un mejor material sobre el que trabajar, estamos pecando contra
la luz y no estamos haciendo todo lo posible por traer el Reino de Dios a la
tierra.
Mientras la
actividad sexual se considere desde una perspectiva dualista y contradictoria
—en la que se revela, por un lado, como el instrumento mediante el cual hombres
y mujeres «cooperan con el Creador» para traer hijos al mundo; y, por otro,
como el instrumento pecaminoso de la autogratificación, la lujuria y la
sensualidad—, inevitablemente existirá un conflicto interminable en la conducta
humana, que producirá miseria, dolor e injusticia cada vez mayores. Al
cristalizar y codificar esta contradicción, la Iglesia no solo consolidó su
propio poder sobre los hombres, sino que redujo a las mujeres a la más abyecta
y postrada esclavitud. Era, en esencia, una moralidad que no funcionaría. El
instinto sexual en la raza humana es demasiado fuerte como para ser limitado
por los dictados de ninguna iglesia. El fracaso de la Iglesia, siglo tras siglo
de fracaso, es ahora evidente por doquier: pues, tras convencer a hombres y
mujeres de que solo en su fase puramente propagativa es legítima la expresión
sexual, las enseñanzas de la Iglesia han llevado el sexo a la clandestinidad, a
canales secretos, han fortalecido la conspiración del silencio, han concentrado
la atención de los hombres en los "deseos del cuerpo", han sembrado,
cultivado y cosechado una cosecha de enfermedades físicas y mentales, y han
desarrollado una sociedad congénita y casi irremediablemente desequilibrada.
¿Cómo se puede progresar, cómo es posible la expresión humana o la educación si
se enseña a mujeres y hombres a combatir y resistir sus impulsos naturales y a
despreciar sus funciones corporales?
Nos alegra darnos
cuenta de que la humanidad se está liberando rápidamente de esta
"moralidad" impuesta por sus amos autoproclamados y autoperpetuantes.
Desde cien puntos diferentes, el imponente edificio de esta
"moralidad" ha sido y sigue siendo atacado. Defensores y exponentes
sinceros y reflexivos de las enseñanzas de Cristo reconocen ahora la falsedad
de los códigos tradicionales y su influencia maligna sobre el bienestar moral y
físico de la humanidad.
La oposición
eclesiástica al control de la natalidad por parte de ciertos representantes de
las iglesias protestantes, basada generalmente en citas de la Biblia, es
igualmente inválida, y por la misma razón. La actitud del clero más inteligente
e ilustrado ha sido bien expresada y sucintamente por el decano Inge, quien,
refiriéndose a la ética del control de la natalidad, escribe: «ESTE ES
ENFÁTICAMENTE UN ASUNTO QUE TODO HOMBRE Y MUJER DEBE JUZGAR POR SÍ MISMO Y
ABSTENERSE DE JUZGAR A LOS DEMÁS». No debemos ignorar el hecho importante de
que el valor ético del control de la natalidad no reside únicamente en los
resultados prácticos de tal decisión, ni en el pequeño número de hijos, ni
siquiera en unos hijos más sanos y mejor cuidados, ni en la posibilidad de
mejorar las condiciones de vida de cada familia. Precisamente porque la
práctica del control de la natalidad exige el ejercicio de la decisión, la
elección y el uso del razonamiento, es un instrumento de educación moral, así
como de progreso higiénico y racial. Despierta la atención de los padres hacia
sus hijos potenciales. Impone en la conciencia individual la cuestión del nivel
de vida. Protege y reafirma profundamente los derechos inalienables del futuro
niño.
La psicología y la
perspectiva de la vida moderna enfatizan el crecimiento de la responsabilidad
independiente y la discriminación como la verdadera base de la ética. La vieja
moral tradicional, con su retaguardia de vicios, enfermedades, promiscuidad y prostitución,
en realidad está desapareciendo, desapareciendo por ser demasiado irresponsable
y peligrosa para el bienestar individual y social. La transición de lo viejo a
lo nuevo, como todo cambio fundamental, está plagada de peligros. Pero es una
revolución indetenible.
La familia más
pequeña, con su menor tasa de mortalidad infantil, es, de manera más definida y
concreta que muchas acciones aparentemente consideradas "morales", la
expresión del juicio moral y la responsabilidad. Es la afirmación de un nivel de
vida, inspirado por el deseo de obtener para los hijos una vida más plena y
expresiva que la que disfrutaron los padres. Si la moralidad o inmoralidad de
cualquier conducta se determina por los motivos que la inspiran, evidentemente
no hay moralidad superior en la actualidad a la práctica inteligente del
control de la natalidad.
La inmoralidad de
muchos que practican el control de la natalidad reside en no atreverse a
predicar lo que practican. ¿Cuál es el secreto de la hipocresía de los
adinerados, que están dispuestos a contribuir generosamente a obras de caridad
y filantropía, que gastan miles de dólares al año en el sustento de los
delincuentes, los deficientes y los dependientes; y, sin embargo, se unen a la
conspiración del silencio que impide a las clases más pobres aprender a mejorar
sus condiciones y elevar su nivel de vida? Es como si gritaran: «Les daremos
cualquier cosa menos lo que piden: los medios para que puedan ser responsables
y autosuficientes en sus propias vidas».
El peso de esta
injusticia recae sobre las mujeres, porque la vieja moral tradicional es
invención de los hombres. «Ninguna religión, ningún código físico o moral»,
escribió el perspicaz George Drysdale, «propuesto por un sexo para el otro,
puede ser realmente adecuado. Cada uno debe elaborar sus propias leyes en todos
los aspectos de la vida». En el código moral desarrollado por la Iglesia, las
mujeres han sido tan degradadas que se han acostumbrado a verse a través de los
ojos de los hombres. Las mujeres han desarrollado de forma muy imperfecta su
propia autoconciencia, la comprensión de su posición tremenda y suprema en la
civilización. Las mujeres solo pueden desarrollar este poder de una manera:
mediante el ejercicio de la responsabilidad, el juicio, la razón o el
discernimiento. No necesitan reclamar «derechos». Solo necesitan afirmar su
poder. Solo mediante el ejercicio de la autoguía y la autodirección inteligente
puede expresarse ese poder inalienable, supremo y fundamental. Más que nunca en
la historia, las mujeres necesitan comprender que nada puede venir de otro.
Todo lo que logramos nos lo debemos a nosotras mismas. Nuestro propio espíritu
debe vitalizarlo. Nuestro propio corazón debe sentirlo. Porque no somos
máquinas pasivas. No debemos ser sermoneadas, guiadas ni moldeadas de una u
otra manera. Estamos vivas e inteligentes, nosotras las mujeres, no menos que
los hombres, y debemos despertar a la comprensión esencial de que somos seres
vivos, dotados de voluntad, elección y comprensión, y que cada paso en la vida
debe darse por iniciativa propia.
El equilibrio moral
y sexual en la civilización solo se establecerá mediante la afirmación y
expresión del poder de las mujeres. Este poder no se encontrará en la inútil
búsqueda de la independencia económica ni en la imitación de los hombres en las
actividades industriales y comerciales, ni en la lucha por el llamado
"estándar único". El poder de la mujer solo puede expresarse y
hacerse sentir cuando rechaza la tarea de traer al mundo hijos no deseados para
ser explotados en la industria y masacrados en las guerras. Cuando nos negamos
a producir batallones de bebés para ser explotados; cuando declaramos a la
nación: "¡Muéstrennos que la mejor oportunidad posible en la vida se le da
a cada niño que nace, antes de que pidan más! Actualmente, nuestros niños
abundan en el mercado. Consideran la vida infantil como algo de poco valor.
Ayúdennos a hacer del mundo un lugar digno para los niños. Cuando lo hayan
logrado, les daremos hijos; entonces seremos verdaderas mujeres". La nueva
moralidad expresará este poder y responsabilidad de las mujeres.
«Con la comprensión
de la responsabilidad moral de la mujer», escribe Havelock Ellis, «las
relaciones naturales de la vida recuperan su debida adaptación biológica. La
maternidad recupera su sacralidad natural. Es responsabilidad de la propia
mujer, y no de la sociedad ni de ningún individuo, determinar las condiciones
en las que será concebido el niño...».
Además, la mujer
debe afirmar aún más su poder al negarse a ser el instrumento pasivo de la
autogratificación sensual de los hombres. El control de la natalidad, tanto en
la filosofía como en la práctica, destruye ese dualismo del antiguo código
sexual. Niega que el único propósito de la actividad sexual sea la procreación;
también niega que el sexo deba reducirse al nivel de la lujuria sensual, o que
la mujer deba permitirse ser el instrumento de su satisfacción. Al aumentar y
diferenciar sus demandas amorosas, la mujer debe elevar el sexo a otra esfera,
mediante la cual pueda servir y ampliar la posibilidad de la expresión
individual y humana. El hombre ganará en esto no menos que la mujer; pues en la
antigua esclavitud de la mujer se ha esclavizado a sí mismo; y en la liberación
de la humanidad, toda la humanidad experimentará las alegrías de una nueva y
más plena libertad.
Lord Bertrand
Dawson, médico del Rey de Inglaterra, ha arrojado nueva luz sobre este punto
fundamental y crucial. En su notable y trascendental discurso en el Congreso de
la Iglesia de Birmingham (mencionado en mi introducción), habló de la suprema
moralidad del gozo mutuo y recíproco en la relación más íntima entre hombre y
mujer. Sin esta reciprocidad no puede haber civilización digna de tal nombre.
Lord Dawson sugirió que se añadiera a las cláusulas matrimoniales del Libro de
Oración «la plena realización del amor mutuo de este hombre y esta mujer», y en
apoyo de su argumento declaró que el amor sexual entre marido y mujer —al
margen de la paternidad— era algo que debía valorarse y apreciarse por sí
mismo. La Conferencia de Lambeth, comentó, «preveía un amor invertebrado y sin
alegría», mientras que, en su opinión, la pasión natural en el matrimonio no
era algo de lo que avergonzarse ni reprimirse indebidamente. El pronunciamiento
de la Iglesia de Inglaterra, establecido en la Resolución 68 de la Conferencia
de Lambeth, parece implicar la condena del amor sexual como tal y su aprobación
únicamente como medio para un fin, a saber, la procreación. La Resolución de
Lambeth declaró:
En oposición a la
enseñanza que, bajo el nombre de ciencia y religión, anima a las personas
casadas a cultivar deliberadamente la unión sexual como un fin en sí mismo,
defendemos firmemente lo que siempre debe considerarse como las consideraciones
rectoras del matrimonio cristiano. Una es el propósito primordial de la
existencia del matrimonio: la perpetuación de la raza mediante la herencia de
los hijos; la otra es la importancia primordial en la vida matrimonial del
autocontrol deliberado y reflexivo.
En respuesta a este
punto de vista, Lord Dawson afirmó:
El amor sexual
tiene, además de la paternidad, un propósito propio. Es algo que se debe
valorar y apreciar por sí mismo. Es parte esencial de la salud y la felicidad
en el matrimonio. Y ahora, si me lo permiten, llevaré este argumento un paso
más allá. Si la unión sexual es un don de Dios, vale la pena aprender a usarla.
Dentro de su propia esfera, debe cultivarse para brindar satisfacción física a
ambos, no solo a uno... Los verdaderos problemas que nos plantean son los del
amor sexual y el amor infantil; y por amor sexual me refiero al amor que
implica el coito o el deseo de tenerlo. Es necesario para mi argumento
enfatizar que el amor sexual es una de las fuerzas dominantes del mundo. No
solo la historia muestra los destinos de las naciones y dinastías determinados
por su influencia, sino que aquí, en nuestra vida cotidiana, vemos su
influencia, directa o indirecta, poderosa y omnipresente más allá de cualquier
otra cosa. Cualquier perspectiva estadista, por lo tanto, reconocerá que aquí
tenemos un instinto tan fundamental, tan imperioso, que su influencia es un
hecho que debe ser... Aceptado; no puedes reprimirlo. Puedes guiarlo por cauces
sanos, pero tendrá una salida, y si esta es inadecuada y se obstruye
indebidamente, se forzarán cauces irregulares...
El logro de la
alegría mutua y recíproca en sus relaciones constituye un vínculo firme entre
dos personas y contribuye a la durabilidad del vínculo matrimonial. La
reciprocidad en el amor sexual es la contraparte física de la compasión. Más
matrimonios fracasan por un amor sexual inadecuado y torpe que por exceso. La
falta de comprensión adecuada es en gran medida responsable de la falta de
felicidad conyugal, y por esta causa pueden surgir todo tipo de descontento e
infelicidad, llevando a la ruptura del propio vínculo matrimonial. Con qué
frecuencia los médicos tienen que lidiar con estas dificultades, y qué suerte
si se descubren a tiempo en la vida matrimonial para ser rectificadas. De lo
contrario, cuán trágicas pueden ser sus consecuencias, y muchos casos en los
Tribunales de Divorcio han tenido su origen en ello. A las afirmaciones
anteriores, se podría objetar que están fomentando la pasión. Mi respuesta
sería que la pasión es una posesión valiosa; la mayoría de los hombres, con
algo de valía, son capaces de sentir pasión. Todos ustedes disfrutan del amor
ardiente y apasionado en el arte y la literatura. ¿Por qué no darle un lugar?
¿En la vida real? La razón por la que algunas personas miran con recelo la
pasión es porque la confunden con la sensualidad. El amor sexual sin pasión es
algo pobre y sin vida. La sensualidad, en cambio, está al nivel de la gula —un
exceso físico—, desligada del sentimentalismo, la caballerosidad o la ternura.
Es tan importante darle al amor sexual su lugar como evitar que se le dé
demasiada importancia. Sus restricciones reales y efectivas son las impuestas
por una compañía amorosa y comprensiva, por los privilegios de la paternidad,
las exigencias de la profesión y ese sentido cívico que impulsa a los hombres a
prestar servicio social. Ahora que se está considerando la revisión del Libro
de Oración, me gustaría sugerir con gran respeto una adición a los objetivos
del matrimonio en el Oficio Matrimonial, en estos términos: «La plena
realización del amor de este hombre y esta mujer, el uno por el otro».
En cuanto al
problema específico del control de la natalidad, Lord Dawson declaró: «El
control de la natalidad ha llegado para quedarse. Es un hecho establecido, y
para bien o para mal, debe aceptarse. Aunque su alcance puede modificarse, y se
está modificando, ninguna denuncia lo abolirá. A pesar de la influencia y las
condenas de la Iglesia, se ha practicado en Francia durante más de medio siglo,
y en Bélgica y otros países católicos romanos se está extendiendo. Y si la
Iglesia Católica Romana, con su organización compacta, su poder de autoridad y
sus disciplinas, no puede frenar este procedimiento, es improbable que las
iglesias protestantes puedan hacerlo, pues la fuerza de las religiones
protestantes depende de la convicción y la estima que establecen en la mente y
el corazón de sus feligreses. Las razones que llevan a los padres a limitar el
número de sus hijos son a veces egoístas, pero con mayor frecuencia honorables
y convincentes».
Un informe de la
Sociedad Fabiana (5) sobre la moralidad del control de la natalidad, basado en
un censo realizado bajo la presidencia de Sidney Webb, concluye: «Estos hechos
—que inevitablemente debemos afrontar, nos gusten o no— se presentarán bajo diferentes
perspectivas para cada persona. En algunos sectores, parece suficiente
descartarlos con indignación moral, real o simulada. Tal juicio parece
irrelevante e inútil... Si una conducta es seguida habitual y deliberadamente
por grandes multitudes de personas por lo demás bien comportadas, que
probablemente constituyen la mayoría de la clase educada de la nación, debemos
asumir que no entra en conflicto con su código moral. Puede que estén
intelectualmente equivocados, pero no están haciendo lo que consideran
incorrecto».
La justificación
moral y la necesidad ética del control de la natalidad no necesitan basarse
empíricamente en la mera aprobación de la experiencia y la costumbre. Su
moralidad es más profunda. El control de la natalidad es una necesidad ética
para la humanidad actual porque pone en nuestras manos un nuevo instrumento de
autoexpresión y autorrealización. Nos da control sobre una de las fuerzas
primordiales de la naturaleza, a la que en el pasado la mayoría de la humanidad
ha estado esclavizada, y por la cual ha sido devaluada y degradada. Nos
despierta la posibilidad de una nueva y mayor libertad. Desarrolla el poder, la
responsabilidad y la inteligencia para usar esta libertad para vivir una vida
plena y plena. Nos permite disfrutar de esta libertad sin peligro de infringir
la libertad similar de nuestros semejantes, ni de dañar o limitar la libertad
de la próxima generación. Nos muestra que no debemos buscar en la acumulación
de riquezas mundanas, ni en la ilusión de un Cielo extraterrestre ni en la utopía
terrenal de un futuro remoto, el camino hacia el desarrollo humano. El Reino de
los Cielos está, en un sentido muy concreto, dentro de nosotros. No nos
ennobleceremos ni seremos inmortales abandonando nuestro cuerpo y nuestra
humanidad fundamental, ni aspirando a ser otra cosa que lo que somos. Al
conocernos, expresarnos y realizarnos más plenamente que nunca, no solo
alcanzaremos el reino, sino que transmitiremos la antorcha de la vida intacta a
nuestros hijos y a los hijos de nuestros hijos.
(1) Citado en el Consejo Nacional de
Bienestar Católico
Boletín: Vol. II, No. 5, pág. 21 (enero de
1921).
(2) Citado en prensa diaria, 19 de
diciembre de 1921.
(3) HC Lea: Historia del celibato
sacerdotal
(Filadelfia, 1967).
(4) Eugenics Review, enero de 1921.
(5) Tratado Fabiano No. 131.
CAPÍTULO X: La
ciencia, la aliada
"Sólo hay una esperanza. La
ignorancia, la pobreza y el vicio...
Hay que dejar de poblar el mundo. Esto no
se puede hacer con
Persuasión moral. Esto no se puede lograr
con palabras ni con el ejemplo.
Esto no lo puede hacer ni la religión ni
la ley ni el sacerdote.
o por la horca. Esto no se puede hacer por
la fuerza, física
o moral. Para lograr esto solo hay un
camino.
La ciencia debe hacer de la mujer la dueña
y señora de sí misma.
La ciencia, única posible salvadora de la
humanidad, debe ponerla en práctica.
Está en el poder de la mujer decidir por
sí misma si quiere
o no será madre."
Robert G. Ingersoll
«La ciencia es el
gran instrumento del cambio social», escribió A.J. Balfour en 1908; «tanto
mayor porque su objetivo no es el cambio, sino el conocimiento, y su
apropiación silenciosa de esta función dominante, en medio del fragor de las
luchas religiosas y políticas, es la más vital de todas las revoluciones que
han marcado el desarrollo de la civilización moderna». El movimiento
anticonceptivo se ha aliado con la ciencia, y gran parte de su propaganda
actual busca despertar el interés de los científicos sobre la importancia
crucial de este instrumento para la civilización. Solo con la ayuda de la
ciencia es posible perfeccionar un método práctico que pueda enseñarse
universalmente. Como admitió recientemente el decano Inge: «Estaríamos
dispuestos a abandonar todas nuestras teorías si la ciencia demostrara que
estamos equivocados».
Uno de los
principales objetivos de la Liga Americana de Control de la Natalidad ha sido
despertar el interés de los investigadores científicos y destacar el rico campo
de investigación original que este problema abre. Curiosamente, la correlación
entre la crianza imprudente y las cepas defectuosas y delincuentes no se ha
sometido a un escrutinio científico riguroso, ni se ha rastreado la raíz del
desequilibrio biológico actual. Esta es una necesidad imperiosa de nuestros
días, y no se puede lograr sin la ayuda de la ciencia.
Después de la
respuesta de las propias mujeres, solo es secundario el interés de científicos,
estadísticos e investigadores de todos los campos. Si el clero y los defensores
de la moral tradicional se han opuesto al movimiento por el control de la
natalidad, la respuesta de científicos y médicos ilustrados ha sido una de las
ayudas más alentadoras en nuestra lucha.
Los recientes
avances en el ámbito científico —en psicología, fisiología, química y física—
tienden a enfatizar la necesidad inmediata del control humano sobre las grandes
fuerzas de la naturaleza. Las nuevas ideas publicadas por la ciencia
contemporánea son de suma fascinación e iluminación, incluso para el profano.
Cumplen la inestimable tarea de hacernos ver la vida desde una nueva
perspectiva, de buscar de cerca la solución a misterios de la vida hasta ahora
desconocidos. En este breve capítulo, solo puedo abordar estas ideas en la
medida en que me han resultado valiosas. "Ciencia y Vida" del
profesor Soddy es una de las publicaciones recientes más inspiradoras en este
campo; pues esta gran autoridad nos muestra cuán estrechamente ligada está la
ciencia con toda la sociedad, cómo la ciencia debe ayudar a resolver el gran y
desastroso desequilibrio de la sociedad humana.
Por ejemplo, ha
surgido toda una literatura sobre las glándulas, siendo la más impactante
"El complejo sexual" de Blair Bell. Este autor plantea la idea del
sistema glandular como un todo integral, donde las glándulas forman una unidad
que podría denominarse sistema generativo. De esta manera, se reafirma la
importancia fundamental de la salud sexual para cada individuo. Toda la
tendencia de la fisiología y la psicología modernas, en una palabra, parece
acercarse gradualmente a la verdad que intuitivamente pareció revelarse a
aquella gran mujer, Olive Schreiner, quien, en "Mujer y Trabajo",
escribió: "... Noble es la función de la reproducción física de la
humanidad mediante la unión del hombre y la mujer. Bien vista, esa unión
contiene en sí misma formas latentes, otras e incluso superiores, de energía
creativa y poder vital, y... su historia en la tierra apenas comienza; como la
primera rosa silvestre, cuando colgaba de su tallo con su centro de estambres y
pistilos y su único verticilo de pálidos pétalos, apenas había comenzado su
curso, y estaba destinada, con el paso de los siglos, a desarrollarse estambre
tras estambre y pétalo tras pétalo, hasta asumir cien formas de alegría y
belleza.
Y, de hecho, casi
parecería que, en el camino hacia un mayor desarrollo de la vida sexual en la
tierra, como el hombre tantas veces ha tenido que guiar en otros caminos, aquí
quizás sea la mujer, debido a esas mismas condiciones sexuales que en el pasado
la han aplastado y obstaculizado, quien esté destinada a liderar el camino y el
hombre a seguirlo. Para que sea al fin ese amor sexual —ese ángel cansado que a
través de los siglos ha presidido la marcha de la humanidad, con ojos
angustiados, plumas rotas y alas desteñidas en los lodazales de la lujuria y la
codicia, y cabellos dorados cubiertos con el polvo de la injusticia y la
opresión— hasta que quienes lo miran a veces han gritado aterrorizados: «Él es
el Mal y no el Bien de la vida»; y han buscado, si no fuera posible,
exterminarlo—, finalmente, bañado del lodo y el polvo de los siglos en las
corrientes de la amistad y la libertad, saltará hacia arriba, con alas blancas
desplegadas, resplandeciente bajo la luz del sol de un futuro lejano: el Bien y
la Belleza esenciales de la humanidad. existencia."
Hoy en día, la
ciencia está verificando la veracidad de esta inspiradora visión. Ciertas
verdades fundamentales sobre los hechos básicos de la naturaleza y la humanidad
nos impresionan especialmente. Un rápido análisis puede indicar las principales
características de esta misteriosa identidad y antagonismo.
La humanidad ha
progresado mediante la captura y el control de las fuerzas de la Naturaleza.
Esta lucha ascendente comenzó con el encendido del primer fuego. La
domesticación de la vida animal marcó otro gran paso en el largo ascenso. La
captura de las grandes fuerzas físicas, el descubrimiento del carbón y el
petróleo, del gas, el vapor y la electricidad, y su adaptación a los usos
cotidianos de la humanidad, forjaron los mayores cambios en el curso de la
civilización. Con el descubrimiento del radio y la radiactividad, con el
reconocimiento de las vastas reservas de energía física ocultas en el átomo, la
humanidad se encuentra ahora en vísperas de una nueva conquista. Pero, por otro
lado, la humanidad se ha visto obligada a combatir continuamente a las grandes
fuerzas de la Naturaleza que se le han opuesto en todo momento de esta larga e
indomable marcha hacia la salida de la barbarie. La humanidad ha tenido que
librar una guerra contra insectos, gérmenes y bacterias, que han propagado
enfermedades, epidemias y devastación. La humanidad ha tenido que adaptarse a
esas fuerzas naturales que no pudo dominar, sino que solo pudo utilizar
hábilmente para sus propios fines. Sin embargo, en todo momento, en la
colonización, en la agricultura, en la medicina y en la industria, la humanidad
ha triunfado sobre la Naturaleza.
Pero para que el
reconocimiento de esta victoria no nos lleve a la autocomplacencia, nunca
debemos olvidar que este dominio consiste en gran medida en reconocer el poder
de esas fuerzas ciegas y en nuestro hábil control sobre ellas. Se ha dicho con
razón que no alcanzamos ningún poder sobre la Naturaleza hasta que aprendemos
las leyes naturales y nos conformamos y adaptamos a ellas.
La fortaleza de la
raza humana ha residido en su capacidad no solo de subyugar las fuerzas de la
Naturaleza, sino también de adaptarse a aquellas que no pudo dominar. E incluso
esta subyugación, nos dice la ciencia, no ha sido resultado de ningún intento
de suprimir, prohibir o erradicar estas fuerzas, sino más bien de transformar
energías ciegas y sin dirección para nuestros propios fines.
Estas grandes
fuerzas naturales, afirma la ciencia actual, no son todas externas. Seguramente
se ocultan tanto dentro del complejo organismo humano como fuera de él. Estas
fuerzas internas no son menos imperativas, impulsoras e imperiosas que las
fuerzas externas de la naturaleza. A medida que se desmorona la antigua
concepción del antagonismo entre cuerpo y alma, a medida que la psicología se
alía con la fisiología y la biología, y la biología se une a la física y la
química, se nos enseña a ver que existe una misteriosa unidad entre estas
fuerzas internas y externas. Se expresan de acuerdo con las mismas leyes
estructurales, físicas y químicas. El desarrollo de la civilización en el mundo
subjetivo, en la esfera del comportamiento, la conducta y la moral, ha sido
precisamente la acumulación y popularización gradual de métodos que enseñan a
las personas a dirigir, transformar y transmutar el poder impulsor de las
grandes fuerzas naturales.
La psicología
reconoce ahora las fuerzas ocultas en el organismo humano. En el largo proceso
de adaptación a la vida social, los hombres han tenido que controlar los deseos
y anhelos nacidos de estas energías internas, de las cuales las más importantes
e imperativas son el sexo y el hambre. Desde el principio de los tiempos, el
hambre ha impulsado a los hombres a realizar mil actividades. Es el hambre la
que ha creado la lucha por la existencia. El hambre ha impulsado a los hombres
a descubrir e inventar métodos y formas de evitar la inanición, de almacenar e
intercambiar alimentos. Ha desarrollado el trueque primitivo en nuestros Wall
Street contemporáneos. Ha desarrollado el ahorro y la economía, recursos
mediante los cuales la humanidad evita el azote del Rey Hambre. La verdadera
interpretación económica de la historia podría denominarse la Historia del
Hambre.
Pero no menos
fundamental, no menos imperativa, no menos incesante en su energía dinámica, ha
sido la gran fuerza del sexo. Aún desconocemos la intrincada, pero ciertamente
orgánica, relación entre estas dos fuerzas. Es obvio que se oponen, pero a la
vez se refuerzan mutuamente, impulsando, azotando e incitando a la humanidad
hacia nuevas conquistas o hacia la ruina segura. Quizás el hambre y el sexo
sean simplemente polos opuestos de una única gran fuerza vital. En el pasado
hemos cometido el error de separarlos e intentar estudiar uno sin el otro. El
control de la natalidad enfatiza la necesidad de una nueva investigación y del
conocimiento de su relación integral, y busca la solución simultánea del gran
problema del hambre y el sexo.
En el pasado más
reciente, se ha intentado controlar, civilizar y sublimar la gran fuerza
natural primordial del sexo, principalmente mediante inútiles intentos de
prohibición, supresión, restricción y extirpación. Su venganza, como nos
muestran a diario los psicoanalistas, ha sido enorme. La locura, la histeria,
las neurosis, los miedos mórbidos y las compulsiones, debilitan y vuelven
inútiles e infelices a miles de seres humanos, víctimas inconscientes del
intento de oponer los poderes individuales a esta gran fuerza natural. Al
resolver el problema del sexo, debemos tener presente cuál ha sido el método
exitoso de la humanidad para conquistar, o mejor dicho, controlar, las grandes
fuerzas físicas y químicas del mundo externo. Como toda otra energía, la del
sexo es indestructible. Mediante la adaptación, el control y la dirección
consciente, podemos transmutarla y sublimarla. Sin un daño irreparable para
nosotros mismos, no podemos intentar erradicarla ni extirparla.
El estudio de la
energía atómica, el descubrimiento de la radiactividad y el reconocimiento de
las energías potenciales y latentes almacenadas en la materia inanimada arrojan
una luz brillante sobre todo el problema del sexo y las energías internas de la
humanidad. Hablando del descubrimiento del radio, el profesor Soddy escribe:
«Encontré en la Tierra la pista de un gran secreto, que mil telescopios podrían
haber rastreado el cielo eternamente y en vano; yacía en un fragmento de
materia, dotado de algo del mismo resplandor inagotable que hasta ahora ha sido
prerrogativa exclusiva de las estrellas distantes y el sol». El radio, nos dice
esta distinguida autoridad, ha revestido de su propia dignidad todo el imperio
de la materia común.
Así como la teoría
atómica, con sus revelaciones sobre el vasto tesoro de energía radiante que nos
rodea, ofrece nuevas esperanzas en el mundo material, la nueva psicología
arroja nueva luz sobre las energías humanas y las posibilidades de expresión
individual. Los reformadores sociales, como aquellos científicos de antaño que
barrían los cielos con sus telescopios, también han buscado por todas partes la
solución a nuestros problemas sociales en panaceas remotas y generalizadas,
mientras que la verdadera solución está al alcance de la mano: en el individuo
humano. Enterrado en cada ser humano yace una vasta reserva de energía, que
espera ser liberada, expresada y sublimada. El individuo puede considerarse
provechosamente como el "átomo" de la sociedad. Y la solución de los
problemas de la sociedad y de la civilización se logrará cuando liberemos las
energías ahora latentes y subdesarrolladas en el individuo. El profesor Edwin
Grant Conklin expresa el problema de otra manera; aunque su analogía, en mi
opinión, está sujeta a serias críticas. «La libertad del individuo»,
escribe,(1) «es a la de la sociedad lo que la libertad de una sola célula es a
la del ser humano. Es esta amplia libertad de la sociedad, más que la libertad
del individuo, la que la democracia ofrece al mundo: sociedades libres, estados
libres, naciones libres, más que individuos absolutamente libres. En todos los
organismos y en todas las organizaciones sociales, la libertad de las unidades
menores debe limitarse para que la unidad mayor pueda alcanzar una nueva y
mayor libertad, y en la evolución social, la libertad de los individuos debe
integrarse cada vez más en la libertad más amplia de la sociedad».
Esta analogía no
soporta el análisis. La restricción de la expresión individual, la supresión de
la libertad individual "por el bien de la sociedad", se ha practicado
desde tiempos inmemoriales; y su fracaso es evidente. No existe antagonismo entre
el bien del individuo y el bien de la sociedad. En el momento en que la
civilización sea lo suficientemente sabia como para eliminar las restricciones
y prohibiciones que ahora impiden la liberación de las energías internas, la
mayoría de los males más graves de la sociedad desaparecerán por inanición y
desnutrición. Eliminen los tabúes morales que ahora atan el cuerpo y el
espíritu humanos, liberen al individuo de la esclavitud de la tradición,
liberen a hombres y mujeres de las cadenas del miedo, y sobre todo, respondan a
sus incesantes ansias de conocimiento que les permita autodirigirse y salvarse;
al hacerlo, servirán mejor a los intereses de la sociedad en su conjunto. Una
personalidad libre, racional y autogobernada reemplazaría entonces a los
esclavos autoproclamados, víctimas tanto de las restricciones externas como de
las fuerzas incontroladas de sus propios instintos.
La ciencia también
arroja luz sobre el problema del genio. Oculto en la esencia de la humanidad
yace este poder de autoexpresión. La ciencia moderna nos enseña que el genio no
es un misterioso don de los dioses, un tesoro otorgado a individuos elegidos al
azar. Tampoco es, como creía Lombroso, el resultado de una condición patológica
y degenerada, relacionada con la criminalidad y la locura. Más bien, se debe a
la eliminación de inhibiciones y restricciones fisiológicas y psicológicas, lo
que posibilita la liberación y la canalización de las energías internas
primordiales del hombre hacia una expresión plena y divina. La eliminación de
estas inhibiciones, según nos aseguran los científicos, posibilita percepciones
más rápidas y profundas, tan rápidas que, para el ser humano común, parecen
prácticamente instantáneas o intuitivas. Las cualidades del genio no son, por
lo tanto, cualidades ausentes en la reserva común de la humanidad, sino más
bien la liberación y dirección sin obstáculos de los poderes latentes en todos
nosotros. Este proceso, por supuesto, no es necesariamente consciente.
Esta perspectiva se
sustenta en el problema opuesto, la debilidad mental. Investigaciones recientes
arrojan nueva luz sobre este problema y el opuesto, el del genio humano. El
defecto mental y la debilidad mental se conciben esencialmente como un retraso,
una detención del desarrollo, que difiere en grado, de modo que la víctima es
un idiota, un imbécil, un débil mental o un imbécil, según el período relativo
en que cesa el desarrollo mental.
La investigación
científica sobre el funcionamiento de las glándulas excretoras y sus
secreciones arroja nueva luz sobre este problema. No hace mucho, estas
glándulas eran un completo enigma debido a su falta de conductos excretores.
Recientemente se ha demostrado que estos órganos, como la tiroides, la
hipófisis, las glándulas suprarrenales, las paratiroides y las glándulas
reproductoras, ejercen una influencia poderosa en el curso del desarrollo o la
deficiencia individual. Gley, a quien debemos gran parte de nuestro
conocimiento sobre la acción glandular, ha afirmado que «la génesis y el
ejercicio de las facultades superiores del hombre están condicionados por la
acción puramente química del producto de estas secreciones. Que los psicólogos
consideren estos hechos».
Estas secreciones
internas, o glándulas endocrinas, pasan directamente al torrente sanguíneo y
ejercen un poder dominante sobre la salud y la personalidad. La deficiencia en
la secreción tiroidea, especialmente durante la infancia y la primera infancia,
provoca trastornos nutricionales e inactividad del sistema nervioso. El
cretinismo, una forma particular de idiotez, es el resultado de esta
deficiencia, que produce una detención del desarrollo de las células
cerebrales. Las demás glándulas y sus secreciones también ejercen una profunda
influencia sobre el desarrollo, el crecimiento y la asimilación. La mayoría de
estas glándulas son muy pequeñas, ninguna mayor que una nuez, y algunas —las
paratiroides— casi microscópicas. Sin embargo, son esenciales para el correcto
mantenimiento de la vida en el cuerpo y están igualmente relacionadas
orgánicamente con el desarrollo mental y psíquico.
Cabe recordar que
las glándulas reproductoras pertenecen a este grupo, y además de sus productos
habituales, las células germinales y espermáticas (óvulos y espermatozoides)
forman hormonas que circulan por la sangre y modifican las células de partes
distantes del cuerpo. A través de estas hormonas se producen los caracteres
sexuales secundarios, incluyendo las numerosas diferencias en la forma y
estructura del cuerpo que caracterizan a los sexos. Solo en los últimos años la
ciencia ha descubierto que estos caracteres sexuales secundarios se producen
mediante secreciones internas u hormonas, que pasan de las glándulas
reproductoras a la sangre circulante. Estos llamados caracteres secundarios,
que son señal de un desarrollo pleno y saludable, dependen, según la ciencia,
del estado de desarrollo de los órganos reproductores.
Para una
explicación clara y esclarecedora del poder creativo y dinámico de las
glándulas endocrinas, se recomienda al profano consultar un libro publicado
recientemente por el Dr. Louis Berman.(2) Esta autoridad revela de nuevo cómo
el cuerpo y el alma están unidos en una unidad compleja. Nuestras dificultades
espirituales y psíquicas no pueden resolverse hasta que dominemos el
conocimiento de las fuentes de nuestro ser. "¡La química del alma!
¡Magnífica frase!", exclama el Dr. Berman. "Es un largo, largo camino
hacia esa meta. La fórmula exacta aún está fuera de nuestro alcance. Pero hemos
comenzado el largo viaje, y llegaremos allí".
Las secreciones
internas constituyen y determinan gran parte de las facultades heredadas del
individuo y su desarrollo. Controlan el crecimiento físico y mental, así como
todos los procesos metabólicos de importancia fundamental. Dominan todas las
funciones vitales del hombre durante los tres ciclos de la vida. Cooperan en
una estrecha relación que podría compararse con una dirección entrelazada. Un
trastorno de sus funciones, que cause una insuficiencia, un exceso o una
anomalía, altera el equilibrio del cuerpo, con efectos transformadores sobre la
mente y los órganos. En resumen, controlan la naturaleza humana, y quien las
controla, controla la naturaleza humana...
La química
sanguínea de nuestro tiempo es una maravilla, inimaginable hace una generación.
Además, estos logros son un ejemplo perfecto de un hecho consumado que
contradice una predicción y crítica previas. Pues uno de los dogmas aceptados
del siglo XIX era que los fenómenos de la vida jamás podrían someterse a un
análisis cuantitativo preciso. Pero los dogmas éticos del pasado, al igual que
los científicos, pueden obstaculizar el camino hacia la verdadera civilización.
Tanto fisiológica
como psicológicamente, el desarrollo del ser humano, la mente sana en un cuerpo
sano, depende absolutamente del funcionamiento y el ejercicio de todos los
órganos del cuerpo. Los "moralistas" que predican la abstinencia, la
abnegación y la represión son relegados, por estos hallazgos de la ciencia
imparcial y desinteresada, a la misma categoría que aquellos educadores del
pasado que enseñaban que era inapropiado que las jóvenes practicaran deportes y
atletismo, y que produjeron generaciones de inválidos débiles y
subdesarrollados, atados a corsés y adictos al desmayo y la histeria. Basta con
salir a la calle de cualquier ciudad estadounidense hoy para encontrarse con
las víctimas de la cruel moralidad de la abnegación y el "pecado".
Esta diabólica "moralidad" está impresa en esos cuerpos demacrados,
escrita indeleblemente en esas figuras emasculadas, subdesarrolladas y
desnutridas de hombres y mujeres, en la tensión nerviosa y los músculos no
relajados que denotan la incesante vigilancia para restringir y suprimir la
expresión de los impulsos naturales.
El control de la
natalidad no es una filosofía negativa que se centre únicamente en el número de
hijos que nacen. No se trata solo de una cuestión de población. Es, ante todo,
un instrumento de liberación y desarrollo humano.
Señala el camino
hacia una moralidad en la que la expresión sexual y el desarrollo humano no
estarán en conflicto con el interés y el bienestar de la raza ni de la sociedad
contemporánea en general. No solo es la palanca más eficaz, de hecho la única,
para elevar el valor del niño a un nivel civilizado; sino que es también el
único método para profundizar y fortalecer la vida del individuo, para que la
paz interior, la seguridad y la belleza puedan sustituir el conflicto interno
que actualmente es tan fatal para la autoexpresión y la autorrealización.
La sublimación del
instinto sexual no puede darse negándole su expresión ni reduciéndolo al plano
puramente fisiológico. Para que la experiencia sexual sea valiosa, debe
integrarse y asimilarse. El ascetismo frustra su propio propósito porque
desarrolla la obsesión de pensamientos licenciosos y obscenos, y la víctima
alterna entre la victoria temporal sobre el «pecado» y el remordimiento de la
derrota. Pero quien busca el placer puramente físico, el libertino o el
sensualista promedio, no es menos patológico, pues vive una vida tan unilateral
y desequilibrada como el asceta, pues su conducta también se basa en la
ignorancia y la falta de comprensión. Al buscar el placer sin asumir
responsabilidad, al intentar obtener algo a cambio de nada, no solo engaña a
los demás, sino también a sí mismo.
En otro campo, la
ciencia y el método científico enfatizan la importancia crucial del control de
la natalidad. Las pruebas de inteligencia Binet-Simon, desarrolladas, ampliadas
y aplicadas a grandes grupos de niños y adultos, presentan datos estadísticos
positivos sobre la capacidad mental de los niños nacidos bajo la influencia de
la fecundidad indiscriminada y de aquellos afortunados que han nacido por
deseo, hijos de la procreación consciente y voluntaria, bien alimentados,
vestidos adecuadamente y receptores de todo lo que el cuidado y el amor pueden
brindar.
Al considerar los
datos proporcionados por estas pruebas de inteligencia, debemos recordar varios
factores que deben tomarse en cuenta. Independientemente de otras
consideraciones, no se puede esperar que los niños desnutridos, hacinados en
hogares mal ventilados e insalubres, y con hambre crónica, alcancen el
desarrollo mental de aquellos que reciben todas las ventajas de la atención
inteligente y científica. Además, los métodos de las escuelas públicas para
tratar a los niños y el programa de estudios prescrito pueden fracasar por
completo en el desarrollo de la inteligencia.
Las estadísticas
indican, en cualquier caso, una tasa de inteligencia sorprendentemente baja
entre las clases sociales donde predominan las familias numerosas y la
procreación descontrolada. Los de menor inteligencia provienen de trabajadores
no cualificados (con la tasa de natalidad más alta de la comunidad); los que
les siguen en inteligencia provienen de trabajadores cualificados, y así
sucesivamente hasta las familias de profesionales, entre quienes ahora se
admite que la tasa de natalidad se controla voluntariamente.(3)
Pero las
investigaciones científicas de este tipo no pueden completarse hasta que se
obtengan estadísticas precisas sobre la relación entre la fecundidad
desenfrenada y la calidad, tanto mental como física, de los hijos. Por lo
tanto, la filosofía del control de la natalidad busca y solicita la cooperación
de la ciencia y los científicos, no para reforzar su propia argumentación, sino
porque este factor sexual en la determinación de la historia humana ha sido
ignorado durante tanto tiempo por historiadores y científicos. Si bien la
ciencia en los últimos años ha contribuido enormemente a fortalecer la
convicción de todas las personas inteligentes sobre la necesidad y la sabiduría
del control de la natalidad, esta filosofía, a su vez, abre a la ciencia, en sus
diversos campos, una sugerente vía para abordar muchos de esos problemas de la
humanidad y la sociedad que actualmente parecen enigmáticos e insolubles.
(1) Conklin, La dirección de la evolución
humana, págs. 125,
126.
(2) Las glándulas reguladoras de la
personalidad: un estudio de la
glándulas de secreción interna en relación
con los tipos de
naturaleza humana. Por Louis Berman, MD,
Asociado en
Química Biológica, Universidad de
Columbia; Médico de la
Clínica de Salud Especial. Hospital Lenox
Hill. Nueva York:
1921.
(3) Cf. Terman: Inteligencia de los
escolares. Nueva York
1919. pág. 56. También, "¿Es Estados
Unidos seguro para la democracia?" Seis
Conferencias impartidas en el Instituto
Lowell de Boston, por William
McDougall, profesor de Psicología en la
Universidad de Harvard. Nuevo
York, 1921.
CAPÍTULO XI:
Educación y Expresión
"La civilización está ligada al éxito
de ese movimiento.
El hombre que se alegra de ello y se
esfuerza por promoverlo está vivo;
El hombre que se estremece y levanta manos
impotentes contra él es
simplemente muerto, aunque la tumba
todavía bosteza por él en vano.
Puede hacer leyes muertas y predicar
sermones muertos y sus sermones
Puede ser grande y sus leyes rígidas. Pero
como el más sabio de
Los hombres vieron hace veinticinco siglos
las cosas que son grandiosas
y fuertes y rígidas son las cosas que
permanecen abajo en la tumba.
Son las cosas que son delicadas, tiernas y
flexibles las que...
Mantente arriba. En ningún momento la vida
es tan tierna y delicada y
flexible como en el momento del sexo. Ahí
está el triunfo de la vida."
Havelock Ellis
Nuestro enfoque nos
abre una nueva escala de valores, un método nuevo y eficaz para evaluar los
méritos y deméritos de las políticas y programas actuales. Redirige nuestra
atención a la gran fuente y manantial de la vida humana. Nos ofrece el punto de
vista más estratégico para observar y estudiar el drama incesante de la
humanidad: cómo el pasado, el presente y el futuro de la raza humana están
íntimamente ligados. Coordina la herencia y el entorno. Y lo más importante,
libera la mente de prejuicios y tabúes sexuales, al exigir una revisión franca
e inquebrantable del sexo en su relación con la naturaleza humana y las bases
de la sociedad. Al contribuir a establecer esta liberación mental, al margen de
los resultados tangibles que podrían complacer a los expertos en estadística,
el estudio del control de la natalidad desempeña una labor invaluable. Sin una
libertad mental completa, es imposible abordar ningún problema humano
fundamental. La incapacidad de afrontar los grandes hechos centrales del sexo
con un espíritu imparcial y científico es la raíz de la ciega oposición al
control de la natalidad.
Nuestros más
acérrimos oponentes deben coincidir en que el problema del control de la
natalidad es uno de los más importantes que la humanidad enfrenta hoy. Los
intereses del mundo entero, de la humanidad, del futuro de la humanidad misma,
están más en juego que las guerras, las instituciones políticas o la
reorganización industrial. Todos los demás proyectos de reforma, revolución o
reconstrucción son secundarios, incluso triviales, comparados con la
regeneración —o desintegración— a gran escala que conlleva el control, la
dirección y la liberación de una de las mayores fuerzas de la naturaleza. El
gran peligro actual no reside en los acérrimos oponentes a la idea del control
de la natalidad, ni en quienes intentan suprimir nuestro programa de
ilustración y educación. Dicha oposición siempre es estimulante. Gana nuevos
adeptos. Revela su propia debilidad y falta de perspicacia. El mayor peligro
reside en el interés indolente e indiscriminado de los
"simpatizantes" que están "a favor", como cómplices de su
propia panacea. "A veces, incluso parece", escribió el difunto
William Graham Sumner, "como si los pueblos primitivos estuvieran
trabajando en mejores líneas de esfuerzo en esta dirección que nosotros...
cuando nuestros órganos públicos de instrucción prohíben todo lo relacionado
con la reproducción por considerarlo impropio; y cuando la autoridad pública,
dispuesta a interferir con la libertad personal en todas partes, se siente
obligada a actuar como si no hubiera ningún interés social en juego en la
generación de la siguiente generación". (1)
Lenta pero
seguramente, estamos derribando los tabúes que rodean el sexo; pero lo estamos
haciendo por pura necesidad. Los códigos que han rodeado el comportamiento
sexual en las llamadas comunidades cristianas, las enseñanzas de las iglesias
sobre la castidad y la pureza sexual, las prohibiciones de las leyes y las
convenciones hipócritas de la sociedad han demostrado su ineficacia como
salvaguardas contra el caos producido y los estragos causados por no
reconocer el sexo como una fuerza impulsora de la naturaleza humana, tan grande
como el hambre, si no mayor. Su energía dinámica es indestructible. Puede ser
transmutada, refinada, dirigida, incluso sublimada, pero ignorar, descuidar,
negarse a reconocer esta gran fuerza elemental es una temeridad.
De las políticas
incuestionables de continencia, abstinencia, castidad y pureza, hemos cosechado
los frutos de la prostitución, las enfermedades venéreas e innumerables males
más. Los moralistas tradicionales no han reconocido que la castidad y la pureza
deben ser los síntomas externos de una inteligencia despierta, de deseos
satisfechos y de un amor pleno. No pueden enseñarse mediante la educación
sexual. No pueden imponerse desde fuera mediante la negación del poder y el
derecho a la expresión sexual. Sin embargo, incluso en la enseñanza
contemporánea de higiene sexual y profilaxis social, no se ofrece nada
constructivo a los jóvenes que buscan ayuda durante el difícil período de la
adolescencia.
En la Conferencia
de Lambeth de 1920, los obispos de la Iglesia de Inglaterra declararon en su
informe sobre la moral sexual: «Los hombres deben considerar a todas las
mujeres como a sus madres, hermanas e hijas; y las mujeres deben vestirse solo
de manera que inspiren respeto a todo hombre. Todas las personas sensatas deben
unirse en la supresión de la literatura, el teatro y el cine perniciosos...».
¿Podría indicarse con mayor claridad la falta de comprensión y perspicacia
psicológica? Sin embargo, al igual que estos obispos, la mayoría de quienes se
encargan de la educación de los jóvenes son igualmente ignorantes en psicología
y fisiología. De hecho, quienes hablan tardíamente de la necesidad de la
«higiene sexual» parecen ignorar que ellos mismos son quienes más la necesitan.
«Debemos abandonar el inútil intento de mantener a los jóvenes en la
ignorancia», exclama el reverendo James Marchant en «Tasa de natalidad e
imperio», «y la suposición de que ignoran hechos notorios. No podemos, aunque
quisiéramos, detener la difusión del conocimiento sexual; y si pudiéramos
hacerlo, solo empeoraríamos las cosas infinitamente. Estamos en la segunda
década del siglo XX, no en los primeros años de la época victoriana... Ya no se
trata de saber o no saber. Tenemos que desengañar a nuestras mentes maduras de
esa falsa ilusión. Nuestros jóvenes saben más que nosotros al comenzar nuestra
vida matrimonial, y a veces tanto como nosotros mismos, incluso ahora. Así que
no tenemos por qué seguir meneando los pocos pelos que nos quedan simulando
sorpresa u horror. Podría haber sido mejor para nosotros si hubiéramos sido más
ilustrados. Y para que nuestro análisis de este problema sea realmente útil,
debemos desde el principio aceptar el hecho de que la tasa de natalidad se controla
voluntariamente... Ciertas personas que nos instruyen en estos asuntos
sostienen... sus manos piadosas y blanquean sus rostros asustados mientras
gritan en las plazas públicas contra «este vicio», pero sólo pueden ponerse en
ridículo.
Impartida sobre la
base de la moral convencional y tradicional, la respetabilidad de la clase
media, basada en el dogma vigente y transmitida al pueblo con benigna
condescendencia, la educación sexual es una pérdida de tiempo y esfuerzo. Dicha
educación no puede, en ningún sentido verdadero, establecer como estándar la
moral y el comportamiento ideales de la respetable clase media y luego
esforzarse por inducir a todos los demás miembros de la sociedad, especialmente
a la clase trabajadora, a conformarse con sus tabúes. Este método no solo es
confuso, sino que, al generar tensión e histeria, y una concentración malsana
en la conducta moral, resulta en un perjuicio innegable. Predicar un ideal
negativo y descolorido de castidad a los jóvenes es descuidar el deber
primordial de despertar su inteligencia, su responsabilidad, su autosuficiencia
e independencia. Una vez logrado esto, la castidad se resolverá sola. La
enseñanza de la "etiqueta" debe ser reemplazada por la enseñanza de
la higiene. Los hábitos higiénicos se construyen sobre un sólido conocimiento
de las necesidades y funciones corporales. Sólo en el ámbito del sexo sigue
existiendo un temor infundado a presentar, sin la introducción gratuita de
tabúes y prejuicios no esenciales, hechos imparciales y sin adornos.
Como instrumento
educativo, la doctrina del control de la natalidad aborda el problema desde
otra perspectiva. En lugar de imponer leyes estrictas sobre la conducta sexual,
de intentar inculcar normas y reglas, de señalar las recompensas de la virtud y
las penas del pecado (como suele intentarse en relación con las enfermedades
venéreas), quien enseña el control de la natalidad busca satisfacer las
necesidades de la gente. Partiendo de sus intereses, sus demandas y sus
problemas, la educación sobre el control de la natalidad intenta desarrollar su
inteligencia y mostrarles cómo pueden ayudarse a sí mismos; cómo guiar y
controlar este instinto profundamente arraigado.
Se ha objetado que
el control de la natalidad solo alcanza a los ya ilustrados, a los hombres y
mujeres que ya han alcanzado cierto grado de autoestima y autosuficiencia. Tal
objeción no podría basarse en hechos. Incluso en los sectores más ignorantes de
la comunidad, entre las madres agobiadas por la pobreza y la esclavitud
económica, se comprenden los males de las familias demasiado numerosas, la
rápida sucesión de embarazos, la desesperanza de traer demasiados hijos al
mundo. Esta necesidad imperiosa se expresa no solo en la evidencia presentada
en un capítulo anterior, sino también de otras maneras. Los investigadores de
la Oficina de la Infancia que recopilaron los datos de los informes de
mortalidad infantil observaron la disposición y el entusiasmo con que estas
madres oprimidas decían la verdad sobre sí mismas. Tan grande es su esperanza
de alivio de esa sumisión absurda y letal a la reproducción improductiva, que
solo una sociedad lascivamente dedicada a la hipocresía podría negarse a
escuchar las voces de estas madres. Respetuosamente prestamos nuestros oídos a
los ditirambos sobre la sacralidad de la maternidad y el valor de los
"mejores bebés", pero cerramos nuestros ojos y nuestros oídos a la
desagradable realidad y a los gritos de dolor que provienen de las mujeres que
hoy mueren por miles porque se les niega este poder.
Esta situación se
vuelve aún más irónica porque los santurrones opositores al control de la
natalidad practican la doctrina que condenan. La tasa de natalidad entre los
opositores conservadores indica que restringen el número de sus propios hijos
mediante métodos anticonceptivos, o que su energía procreativa es tan débil
que, por ello, no son aptos para dictar leyes morales a otras personas.
Prefieren que pensemos que su escaso número de hijos es accidental, en lugar de
admitir públicamente la exitosa práctica de la previsión inteligente. O bien,
se presentan como ejemplos de virtud y autocontrol, y pretenden hacernos creer
que trajeron a sus hijos al mundo únicamente por un alto y estricto sentido del
deber público, una actitud tan convincente como declarar que los encontraron
bajo groselleros. ¿De qué otra manera podemos explicar la tolerancia
generalizada y la aprobación petulante de la idea clerical del sexo, ahora
reforzada por una oleada de sentimiento crudo y vulgar, promulgada por la
prensa, el cine y el teatro popular?
Como toda otra
educación, la sexual solo puede ser efectiva y valiosa si satisface los
intereses y las necesidades del propio alumno. No puede imponerse desde fuera,
transmitirse desde arriba, superponerse a la inteligencia del educando. Debe
encontrar una respuesta en su interior, brindarle el poder y el instrumento
para ejercitar su propia inteligencia en desarrollo, poner en práctica su
propio juicio y discernimiento, y contribuir así al desarrollo de su
inteligencia. El mundo civilizado está empezando a comprender que la educación
no puede consistir simplemente en la asimilación de información y conocimientos
externos, sino en el despertar y desarrollo de las facultades innatas de
discernimiento y juicio. El gran desastre de la "educación sexual"
reside en que no logra encauzar los intereses despertados de los alumnos hacia
los cauces adecuados de ejercicio y desarrollo. Por el contrario, los atenúa,
los restringe, los obstaculiza e incluso intenta erradicarlos.
Este ha sido el
gran defecto de la educación sexual tal como se ha practicado en los últimos
años. Basada en una visión superficial y vergonzosa del instinto sexual, ha
buscado inculcar virtudes negativas señalando las siniestras consecuencias de
la promiscuidad y abogando por una estricta adhesión a la virtud y la moral, no
basándose en la inteligencia ni en el resultado de la experiencia, ni siquiera
para obtener recompensas, sino simplemente para evitar el castigo en forma de
enfermedades dolorosas y malignas. La educación así concebida conlleva su
propia refutación. La verdadera educación no puede tolerar la inculcación del
miedo. El miedo es el caldo de cultivo donde se implantan inhibiciones y
compulsiones mórbidas. El miedo restringe, limita y obstaculiza la expresión
humana. Ataca las raíces mismas de la alegría y la felicidad. Por lo tanto, el
objetivo de la educación sexual debería ser evitar, sobre todo, inculcar el
miedo en la mente del alumno.
La restricción
significa depositar en manos de una autoridad externa el poder sobre la
conducta. El control de la natalidad, por el contrario, implica la acción
voluntaria, la decisión personal de cuántos hijos traer al mundo. El control de
la natalidad es educativo en el verdadero sentido de la palabra, ya que afirma
este poder de decisión y lo restituye en las propias personas.
No buscamos
introducir nuevas restricciones, sino mayor libertad. En cuanto al sexo, este
impulso ha sido sometido a restricciones más estrictas que cualquier otro
instinto humano. El "¡No lo harás!" nos golpea a cada paso. Algunas
de estas restricciones están justificadas; otras no. Podemos tener solo una
esposa o un esposo a la vez; debemos alcanzar cierta edad para casarnos. Los
hijos extramatrimoniales se consideran ilegítimos, incluso los sanos. Los
periódicos a diario están llenos de escándalos sobre quienes han saltado las
restricciones o limitaciones que la sociedad ha establecido en su código
sexual. Sin embargo, el control voluntario de la capacidad reproductiva, la
regulación racional del número de hijos que traemos al mundo, ¡es el único tipo
de restricción mal vista y prohibido por la ley!
De una manera más
definida, mucho más realista y concreta, el control de la natalidad se revela
como el arma más eficaz para difundir conocimientos higiénicos y profilácticos
entre las mujeres de las clases menos favorecidas. Implica una formación exhaustiva
en higiene y fisiología corporal, un conocimiento preciso de la fisiología y la
función sexual. Al negarse a enseñar ambos aspectos del tema, al no responder a
la demanda universal de las mujeres de dicha instrucción e información, las
maternidades limitan sus propios esfuerzos y no cumplen con lo que debería ser
su verdadera misión. Se ocupan únicamente del embarazo, la maternidad, la
maternidad, el problema de mantener vivo al bebé. Pero cualquier trabajo eficaz
en este campo debe remontarse a un pasado anterior. Gradualmente, como señaló
Havelock Ellis, hemos llegado a comprender que, comparativamente, se puede
lograr poco simplemente mejorando las condiciones de vida de los adultos; que
mejorar las condiciones de los niños y los bebés no es suficiente. Para
combatir los males de la mortalidad infantil, la atención prenatal y natal no
es suficiente. Incluso mejorar las condiciones de la mujer embarazada es
insuficiente. Necesaria e inevitablemente, nos vemos arrastrados cada vez más
atrás, hasta el punto de la procreación; más allá, a la regulación de la
selección sexual. El problema se convierte en un círculo vicioso. No podemos
resolver una parte sin considerar la totalidad. Pero es especialmente en el
punto de la creación donde se concentran todas las fuerzas. La concepción debe
ser controlada por la razón, la inteligencia y la ciencia, o perderemos el
control de todas sus consecuencias.
El control de la
natalidad es esencialmente una educación para las mujeres. Son ellas quienes,
directamente y por su propia naturaleza, cargan con la ceguera, la ignorancia y
la falta de previsión sobre el sexo que ahora imponen la ley y la costumbre. El
control de la natalidad pone en manos de las mujeres el único instrumento
eficaz para restablecer el equilibrio social y afirmar, no solo teóricamente
sino también en la práctica, la importancia primordial de la mujer y el niño en
la civilización.
El control de la
natalidad es, por lo tanto, el estímulo para la educación. Su ejercicio
despierta y desarrolla el sentido de autosuficiencia y responsabilidad, e
ilumina la relación del individuo con la sociedad y la raza de una manera que,
de otro modo, permanecería vaga y académica. Revela el sexo no solo como una
fuerza natural indómita e insaciable a la que hombres y mujeres deben someterse
desesperanzada e inerte, mientras los invade, para luego aceptar con abyecta
humildad las desesperanzadoras y graves consecuencias. En cambio, pone en sus
manos el poder de controlar esta gran fuerza; de usarla, de dirigirla hacia
canales en los que se convierta en la energía que enriquece sus vidas y aumenta
la autoexpresión y el desarrollo personal. Despierta en las mujeres la
conciencia de nuevas glorias y nuevas posibilidades en la maternidad. Ya no es
la víctima postrada del juego ciego del instinto, sino la dueña autosuficiente
de su cuerpo y su propia voluntad; la nueva madre encuentra en su hijo la
satisfacción de sus propios deseos. En la maternidad libre, en lugar de la
maternidad obligatoria, encuentra la vía para su propio desarrollo y expresión.
Libre de una interminable serie de embarazos y con la libertad de velar por el
desarrollo de sus hijos, ahora puede extender su influencia benéfica más allá
de su hogar. Al intensificarse así, la maternidad también puede ampliarse y
extenderse. La madre comprende que el bienestar de sus hijos está ligado al
bienestar de todos los demás. No por caridad sentimental ni por obras de
beneficencia gratuitas, sino por un interés propio e inteligente, esta madre
puede ejercer su influencia entre los menos afortunados y menos ilustrados.
A menos que se base
en este conocimiento fundamental y en el poder sobre su propio cuerpo y sus
propios instintos, la educación de la mujer carece de valor. Mientras siga
siendo el juguete de fuerzas naturales poderosas e incontroladas, mientras deba
someterse dócil y humildemente a las decisiones de otros, ¿cómo podrá la mujer
sentar las bases del respeto propio, la autosuficiencia y la independencia?
¿Cómo podrá tomar sus propias decisiones, ejercer su propio discernimiento y su
propia previsión?
En el ejercicio de
estos poderes, en la construcción e integración de su propia experiencia, en el
dominio de su propio entorno, debe buscarse la verdadera educación de la mujer.
Y en el ámbito del sexo, la gran fuente y raíz de toda experiencia humana, es
sobre la base del control de la natalidad —la dirección voluntaria de su propia
expresión sexual— que la mujer debe dar el primer paso en la afirmación de su
libertad y autorrespeto.
(1) Folkways, pág. 492.
CAPÍTULO XII: La
mujer y el futuro
Vi a una mujer durmiendo. Mientras dormía
soñó que la vida se detenía.
delante de ella, y sostenía en cada mano
un regalo: en el único Amor, en
La otra Libertad. Y le dijo a la mujer:
"¡Elige!"
Y la mujer esperó mucho tiempo, y dijo:
"¡Libertad!"
Y la Vida dijo: "Bien has elegido. Si
hubieras dicho,
«Amor», te habría dado lo que pediste; y
Me habría ido de ti, y no volvería más a
ti.
Ahora, llegará el día en que regresaré. En
ese día yo
llevarán ambos regalos en una mano."
Oí a la mujer reír mientras dormía.
Olive Schreiner
De ninguna manera
es necesario anticipar una fecha vaga y lejana para comprobar los beneficios
que la humanidad obtiene del programa que he sugerido en las páginas
anteriores. Los resultados para la mujer, la familia y el Estado, en particular
en el caso de Holanda, ya han sido investigados y registrados. Nuestra
filosofía no es una doctrina para escapar de las realidades inmediatas y
apremiantes de la vida; al contrario, decimos a hombres y mujeres, y en
particular a estas últimas: ¡enfrenten las realidades de su propia alma y
cuerpo; conózcanse a sí mismos! Y con esta última admonición, queremos decir
que este conocimiento no debe consistir en generalidades vagas y trilladas
sobre la naturaleza de la mujer: la mujer creada en la mente de los hombres, ni
la mujer colocándose en un pedestal romántico por encima de las duras
realidades de este mundo cotidiano. Las mujeres solo pueden alcanzar la
libertad mediante un conocimiento concreto y definido de sí mismas, un
conocimiento basado en la biología, la fisiología y la psicología.
Sin embargo, sería
un error cerrar los ojos ante la visión de un mundo de hombres y mujeres
libres, un mundo que se asemejaría más a un jardín que a la actual jungla de
conflictos y temores caóticos. Uno de los mayores peligros de los idealistas
sociales, para todos los que aspiramos a un mundo mejor, es refugiarse en
fantasías exageradas sobre el futuro en lugar de afrontar y combatir las
amargas y nefastas realidades que hoy nos aquejan por todas partes. Creo que el
lector de mis capítulos anteriores no me acusará de eludir estas realidades; de
hecho, podría pensar que he exagerado los grandes problemas biológicos de los
defectos, la delincuencia y la mala crianza. Con la esperanza de que otros
también puedan vislumbrar mi visión de un mundo regenerado, presento las
siguientes sugerencias. Se basan en la creencia de que debemos buscar la salud
individual y racial no mediante una gran reconstrucción política o social,
sino, recurriendo al reconocimiento de nuestros propios poderes y desarrollo
inherentes, mediante la liberación de nuestras energías internas. Es así como
todos nosotros podemos contribuir mejor a hacer de este mundo, en lugar de un
valle de lágrimas, un jardín.
Consideremos
primero, desde la perspectiva de los negocios y la "eficiencia", los
problemas biológicos o raciales que enfrentamos. Como estadounidenses,
últimamente hemos dado mucha importancia a la "eficiencia" y a la
organización empresarial. Sin embargo, ¿acaso alguna corporación, por un
instante, gestionaría sus asuntos como nosotros gestionamos los asuntos
infinitamente más importantes de nuestra civilización? ¿Permitiría algún
ganadero moderno el deterioro de su ganado mientras nosotros no solo permitimos,
sino que alentamos positivamente, la destrucción y el deterioro de los
elementos más preciados y esenciales de nuestra comunidad mundial: las madres y
los niños? Con las madres y los niños así devaluados, la próxima generación de
hombres y mujeres inevitablemente estará por debajo de su nivel. La tendencia
de los elementos humanos, en las condiciones actuales, es constantemente
descendente.
Consulten el
"Examen Psicológico en el Ejército de los Estados Unidos" de Robert
M. Yerkes (1), donde se nos informa que el examen psicológico de los reclutas
indicó que casi la mitad (el 47,3 %) de la población tenía la mentalidad de
niños de doce años o menos; en otras palabras, eran imbéciles. El profesor
Conklin, en su volumen recientemente publicado "La Dirección de la
Evolución Humana" (2), se ve obligado, basándose en las conclusiones del
informe del Sr. Yerkes, a afirmar: "Suponiendo que estos reclutas
constituyen una muestra justa de la población total de aproximadamente
100.000.000, esto significa que 45.000.000, o casi la mitad de la población
total, nunca desarrollarán una capacidad mental superior a la de un niño normal
de doce años, y que solo 13.500.000 demostrarán alguna vez una inteligencia
superior".
Si bien tomamos en
cuenta los errores y discrepancias del examen psicológico, nos encontramos, sin
embargo, ante una práctica grave y destructiva. Nuestros gastos generales para
segregar a los delincuentes, los deficientes y los dependientes en prisiones,
asilos y hogares permanentes, nuestra incapacidad para segregar a los imbéciles
que aumentan y se multiplican —ya lo he indicado suficientemente, aunque en
realidad solo he arañado la superficie de esta amenaza internacional—
demuestran nuestro sentimentalismo temerario y extravagante. Ninguna
corporación industrial podría sostener su existencia sobre semejantes
cimientos. Sin embargo, los testarudos "capitanes de la industria",
financieros que se enorgullecen de su serenidad y perspicacia empresarial,
están invirtiendo millones en filantropías y obras de caridad frívolas, en el
mejor de los casos absurdas y en el peor, depravadas. En nuestro trato con
estos elementos, existe una insulsa mala administración y malversación de
enormes sumas que, con toda justicia, deberían destinarse al desarrollo y la
educación de los elementos saludables de la comunidad.
En la actualidad,
las naciones civilizadas penalizan el talento y el genio, portadores de la
antorcha de la civilización, para mimar y perpetuar la asfixiante maleza
humana, que, como nos dicen todas las autoridades, se escapa de control y
amenaza con invadir todo el jardín de la humanidad. Sin embargo, los hombres
continúan drogándose con el opio del optimismo o se reclinan en los cojines de
la resignación cristiana, con sus facultades intelectuales anestesiadas por
alegres clichés. O bien, incluso aquellos que son plenamente conscientes del
caos y el conflicto buscan una vía de escape en esas filosofías sociales
pretenciosas pero fundamentalmente falaces que culpan de la miseria del mundo
contemporáneo a cualquiera o a algo, excepto a los instintos indomables pero
descontrolados de los organismos vivos. Estos hombres luchan con las sombras y
olvidan las realidades de la existencia. Demasiados siglos hemos intentado
escondernos de lo inevitable, que nos confronta a cada paso de la vida.
Imaginemos, al
menos por un momento, un mundo libre del peso de las clases dependientes y
delincuentes, una población total de hombres y mujeres maduros, inteligentes,
críticos y expresivos. En lugar de la clase inerte, explotable y mentalmente
pasiva que ahora conforma el sustrato estéril de nuestra civilización,
imaginemos una población activa, resistente, con vidas individuales y sociales
pasajeras, plenas y saludables. ¿Se verían estos hombres y mujeres, liberados
de nuestra lucha incesante contra los prejuicios y la inercia de las masas,
privados de alguna manera del estimulante entusiasmo de la vida? ¿Se hundirían
en un pantano de complacencia y fatuidad?
¡No! Para ellos, la
vida se enriquecería, intensificaría y ennoblecería de una manera que, en
nuestra miseria espiritual y física, nos resulta difícil siquiera imaginar. Se
produciría un nuevo renacimiento de las artes y las ciencias. Despertados por
fin a la proximidad de los tesoros de la vida que los rodean, los niños de esa
edad se verían inspirados por un espíritu de aventura y romance que, sin duda,
crearía un paraíso terrenal.
Esperemos con
ilusión esta gran liberación de energía creativa y constructiva, no como un
espejismo vano y vacío, sino como una promesa que nosotros, como toda la
humanidad, tenemos en nuestro poder, en la propia conducción de nuestras vidas
cotidianas, para transmutar en una gloriosa realidad. Esperemos con ilusión esa
era, quizás no tan lejana como creemos, en la que las grandes aventuras en el
mágico reino de las artes y las ciencias ya no sean privilegio de unos pocos
dotados, sino el legítimo patrimonio de una raza de genios. En un mundo así,
los hombres y las mujeres ya no buscarían escapar de sí mismos en lo fantástico
y lo lejano. Descubrirían que la fuente de la vida, de la felicidad, no se
encuentra fuera de ellos, sino dentro, en el sano ejercicio de las funciones
que Dios les asignó. Los tesoros de la vida no están ocultos; están al alcance
de la mano, tan cerca que los pasamos por alto. Nos engañamos con un miedo
lastimoso a nosotros mismos. Los hombres y las mujeres del futuro no buscarán
la felicidad; la habrán superado. La mera felicidad produciría monotonía. Y sus
vidas serán vidas de cambio y variedad, con las emociones que generan la
experimentación y la investigación.
El miedo habrá sido
abolido: primero, el miedo a lo externo y a los demás; finalmente, el miedo a
uno mismo. Y con estos miedos, desaparecerán para siempre todos esos venenos
del odio, individual e internacional. Porque llegaría la comprensión de que no habría
razón ni valor en invadir la libertad de los demás. Hoy vivimos en un mundo que
es como un bosque de árboles demasiado frondosos. De ahí la feroz e
interminable lucha por la existencia. Como innumerables épocas pasadas, la
presente es una era de destrucción mutua. Nuestro objetivo es sustituir el
antagonismo y el conflicto por la cooperación, la equidad y la amistad. Si el
objetivo de nuestro país o nuestra civilización es alcanzar una superioridad
hueca y sin sentido sobre otros en riqueza y población, puede ser una política
acertada cerrar los ojos ante el sacrificio de la vida humana —vida y
sufrimiento desatendidos— y estimular la procreación acelerada. Pero aun así,
tal política está destinada a ser autodestructiva a largo plazo, como lo demuestra
enfáticamente la decadencia y caída de las grandes civilizaciones del pasado.
Incluso el más acérrimo oponente de nuestros ideales se negaría a suscribir una
filosofía de mera cantidad, de riqueza y población carente de dirección
espiritual o significado. Todos anhelamos el florecimiento del genio humano: un
genio que no malgaste ni disipe su energía en la amarga lucha por la mera
existencia, sino que se desarrolle hasta alcanzar una madurez plena, sustentada
y nutrida por la apreciación, la crítica y el reconocimiento activos.
No negando los
hechos biológicos centrales y básicos de nuestra naturaleza, ni suscribiéndonos
a los brillantes pero falsos valores de ninguna filosofía o programa de escape,
ni con descabellados sueños utópicos de hermandad humana, ni con ningún desenfreno
santurrón de sentimentalismo o religiosidad, podremos dar el primer y débil
paso hacia la liberación. Al contrario, solo asentándonos firmemente en la base
sólida de los hechos científicos podremos mantenernos erguidos, incluso
podremos levantarnos de la servil postura encorvada del esclavo, agobiado por
el peso de una opresión secular.
Al anticipar esta
radiante liberación de las energías internas de una humanidad regenerada, no
pienso solo en inventos y descubrimientos, ni en su aplicación al
perfeccionamiento de los detalles externos y mecánicos de la vida social. Este
perfeccionamiento externo y científico del mecanismo de la vida externa es un
fenómeno que presenciamos en gran medida hoy. Pero, en un sentido más profundo,
esta tendencia no tendrá ningún valor verdadero ni duradero si no puede
contribuir al desarrollo biológico y espiritual del organismo humano,
individual y colectivo. Nuestro gran problema no es simplemente perfeccionar la
maquinaria, producir magníficos barcos, automóviles o grandes edificios, sino
remodelar la raza humana para que iguale el asombroso progreso que vemos ahora
en el aspecto externo de la vida. Primero debemos liberar nuestros cuerpos de
la enfermedad y de la predisposición a la enfermedad. Debemos perfeccionar
estos cuerpos y convertirlos en excelentes instrumentos de la mente y el
espíritu. Solo así, cuando el cuerpo se convierta en una ayuda, en lugar de un
obstáculo, para la expresión humana, podremos alcanzar una civilización digna
de tal nombre. Sólo así podremos crear nuestro cuerpo como un templo adecuado
para el alma, que no es más que una vaga irrealidad salvo en la medida en que
es capaz de manifestarse en la belleza de lo concreto.
Una vez que hayamos
dado los primeros pasos hacia la creación de una verdadera civilización, la
tarea de liberar el espíritu de la humanidad de las ataduras de la ignorancia,
el prejuicio y la pasividad mental, más apretada que nunca en la historia de la
humanidad, se verá mil veces más fácil. El gran problema central, y el que debe
abordarse primero, es la abolición de la vergüenza y el miedo al sexo. Debemos
enseñar a los hombres el poder abrumador de esta fuerza radiante. Debemos
hacerles comprender que, sin control, es un tirano cruel, pero que, controlado
y dirigido, puede utilizarse para transmutar y sublimar el mundo cotidiano en
un reino de belleza y alegría. A través del sexo, la humanidad puede alcanzar
la gran iluminación espiritual que transformará el mundo, que iluminará el
único camino hacia un paraíso terrenal. Así, necesariamente e inevitablemente,
debemos concebir la expresión sexual. El instinto está ahí. Nadie puede
evitarlo. Está en nuestro poder convertirlo en algo bello y una alegría para
siempre, o negarlo, como lo hicieron los ascetas del pasado, vilipendiar esta
expresión y luego pagar el castigo, el amargo castigo que la sociedad actual
está pagando de innumerables maneras.
Si me critican por
el aparente "egoísmo" de esta concepción, será por un malentendido.
El individuo cumple con su deber hacia la sociedad en su conjunto no mediante
el autosacrificio, sino mediante el desarrollo personal. Hace lo mejor por el mundo
no muriendo por él, no incrementando la miseria, la enfermedad y la
infelicidad, sino aumentando su propia estatura, liberando mayor energía,
siendo activo en lugar de pasivo, creativo en lugar de destructivo. Esta es,
fundamentalmente, la mayor verdad que la mujer debe descubrir en su conjunto. Y
hasta que las mujeres despierten a su función esencial en la creación de una
nueva civilización, esa nueva era seguirá siendo un sueño imposible y
fantástico. La nueva civilización solo podrá convertirse en una gloriosa
realidad con el despertar de las cualidades ahora latentes de la mujer: fuerza,
coraje y vigor. Como señaló un gran pensador del siglo pasado, la degeneración
física de la mujer es destructiva no solo para su propia salud y felicidad,
sino para toda nuestra raza. El poder físico y psíquico de la mujer es más
indispensable para el bienestar y el poder de la raza humana que el del hombre,
porque la fuerza y la felicidad del niño están más orgánicamente unidas a las
de la madre.
Paralelamente al
despertar del interés de la mujer por su propia naturaleza fundamental, al
comprender que su mayor deber hacia la sociedad reside en la autorrealización,
surgirá un amor mayor y más profundo por toda la humanidad. Pues, al alcanzar
una verdadera individualidad propia, comprenderá que todos somos individuos,
que cada ser humano está esencialmente implicado en cada cuestión o problema
que involucra el bienestar del más humilde de nosotros. Por lo tanto, hoy no
debemos afrontar los grandes problemas de los defectos y la delincuencia de una
manera meramente sentimental o superficial, sino con la actitud más firme e
inquebrantable hacia el verdadero interés de nuestros semejantes. No es por un
mero sentimiento de amor fraternal ni por una filantropía sentimental que las
mujeres debemos insistir en valorar la vida infantil. Es porque sabemos que,
para que nuestros hijos se desarrollen plenamente, todos los niños deben tener
la misma oportunidad. Cada caso de defecto hereditario, cada niño con malformaciones,
cada ser humano con defectos congénitos traído a este mundo es de infinita
importancia para ese pobre individuo; Pero es de igual importancia para el
resto de nosotros y para todos nuestros hijos, quienes de una u otra forma
deben pagar por estos errores biológicos y raciales. En nuestra visión del
futuro, anhelamos a los niños que vienen al mundo porque son deseados, llamados
desde lo desconocido por una pasión intrépida y consciente, porque las mujeres
y los hombres necesitan a los niños para completar la simetría de su propio
desarrollo, no menos que para perpetuar la raza. Serán llamados a un mundo
enriquecido y embellecido por el espíritu de libertad y romance, a un mundo
donde las criaturas de nuestro nuevo día, libres de las siniestras fuerzas del
prejuicio y la costumbre inamovible, puedan forjar sus propios destinos. Quizás
podamos vislumbrar fragmentariamente esta nueva vida en ciertas sociedades del
pasado, tal vez en Grecia; pero en todas estas civilizaciones pasadas, estos
grupos felices formaban solo una pequeña y exclusiva sección de la población.
Hoy nuestra tarea es mayor; pues comprendemos que ninguna sección de la
humanidad puede ser recuperada sin la regeneración del conjunto.
Veo, por tanto, un
futuro en el que hombres y mujeres no desperdicien sus energías en la vana e
infructuosa búsqueda de satisfacción fuera de sí mismos, en lugares o personas
lejanas. Dominantes de sus poderes inherentes, dominados por una fina comprensión
del arte de la vida y del amor, adaptándose con flexibilidad e inteligencia al
entorno en el que se encuentran, disfrutarán sin temor la vida al máximo. Por
primera vez en la desdichada historia de este mundo, las mujeres establecerán
un verdadero equilibrio y un "balance de poder" en la relación entre
los sexos. El antiguo antagonismo, la antigua guerra mal disimulada entre
hombres y mujeres, habrá desaparecido. Porque los hombres comprenderán que en
este cultivo del jardín humano serán recompensados mil veces. El interés por
las vagas fantasías sentimentales de la existencia extramundana, por las
evasiones patológicas o histéricas de las realidades de nuestra terrenalidad,
habrá desaparecido por atrofia, pues en ese amanecer, hombres y mujeres habrán
comprendido, ya sugerida, que aquí, cerca, está nuestro paraíso, nuestra morada
eterna, nuestro Cielo y nuestra eternidad. No abandonando este paraíso y
nuestra humanidad esencial, ni suspirando por ser algo más que lo que somos,
nos ennobleceremos ni seremos inmortales. No solo para la mujer, sino para toda
la humanidad, este es el campo donde debemos buscar el secreto de la vida
eterna.
(1) Memorias de la Academia Nacional de
Ciencias. Volumen
XV.
(2) Conklin, La dirección de la evolución
humana. "Cuando es
Recordó que la capacidad mental se hereda,
que los padres
Los niños de baja inteligencia
generalmente producen niños de baja
inteligencia, y que en promedio tienen más
los niños que las personas de alta
inteligencia, y además,
cuando consideramos que la capacidad
intelectual o “mental”
La edad se puede cambiar muy poco mediante
la educación, estamos en una
posición para apreciar la gravísima
condición en la que se encuentra
nos enfrenta como nación", pág. 108.
APÉNDICE
PRINCIPIOS Y
OBJETIVOS DE LA LIGA AMERICANA DE CONTROL DE LA NATALIDAD
PRINCIPIOS:
Los complejos
problemas que hoy enfrenta Estados Unidos como resultado de la práctica de la
procreación imprudente amenazan rápidamente con crecer más allá del control
humano.
Por todas partes
vemos que la pobreza y las familias numerosas van de la mano. Los menos aptos
para continuar la raza humana aumentan con mayor rapidez. Quienes no pueden
mantener a sus hijos son alentados por la Iglesia y el Estado a formar familias
numerosas. Muchos de los hijos así engendrados padecen enfermedades o son
débiles mentales; muchos se convierten en delincuentes. La carga de mantener a
estos individuos indeseables recae sobre los elementos saludables de la nación.
Los fondos que deberían utilizarse para elevar el nivel de nuestra civilización
se desvían al mantenimiento de quienes nunca debieron haber nacido.
Además de este
grave mal, presenciamos el terrible desperdicio de la salud y la vida de las
mujeres debido a los embarazos demasiado frecuentes. Estos embarazos no
deseados a menudo provocan el delito del aborto o, alternativamente,
multiplican el número de niños trabajadores y reducen el nivel de vida.
Para crear una raza
de hijos bien nacidos es esencial que la función de la maternidad sea elevada a
una posición de dignidad, y esto es imposible mientras la concepción siga
siendo una cuestión de azar.
Consideramos que
los niños deben ser
1. Concebido en el
amor;
2. Nacido del deseo
consciente de la madre;
3. Y sólo
engendrado en condiciones que hagan posible la herencia de la salud.
Por tanto,
sostenemos que toda mujer debe poseer el poder y la libertad de evitar la
concepción, excepto cuando se puedan satisfacer estas condiciones.
Toda madre debe
comprender su posición fundamental en la sociedad humana. Debe ser consciente
de su responsabilidad con la raza al traer hijos al mundo.
En lugar de ser una
consecuencia ciega y aleatoria de un instinto incontrolado, la maternidad debe
convertirse en el medio responsable y autodirigido de expresión y regeneración
humana.
Estos propósitos,
de fundamental importancia para toda nuestra nación y para el futuro de la
humanidad, solo podrán lograrse si las mujeres reciben primero educación
científica práctica sobre los métodos de control de la natalidad. Ese es, por
lo tanto, el primer objetivo al que se dirigirán los esfuerzos de esta Liga.
OBJETIVOS:
La Liga
Estadounidense de Control de la Natalidad tiene como objetivo iluminar y educar
a todos los sectores del público estadounidense sobre los diversos aspectos de
los peligros de la procreación descontrolada y la necesidad imperativa de un
programa mundial de control de la natalidad.
La Liga busca
correlacionar los hallazgos de científicos, estadísticos, investigadores y
organizaciones sociales en todos los campos. Para ello, es necesario organizar
diversos departamentos:
INVESTIGACIÓN:
Recopilar los hallazgos de los científicos acerca de la relación entre la
crianza imprudente y los males de la delincuencia, el defecto y la dependencia.
INVESTIGACIÓN:
Derivar de estos hechos y cifras comprobados científicamente, conclusiones que
puedan ayudar a todos los organismos sociales y de salud pública en el estudio
de los problemas de mortalidad materna e infantil, trabajo infantil, defectos
mentales y físicos y delincuencia en relación con la práctica de la paternidad
imprudente.
Instrucción
HIGIÉNICA Y FISIOLÓGICA por parte de la profesión médica a madres y potenciales
madres sobre métodos inocuos y confiables de control de la natalidad en
respuesta a sus solicitudes de dicho conocimiento.
ESTERILIZACIÓN de
los locos y débiles mentales y el estímulo de esta operación en aquellos
afligidos con enfermedades hereditarias o transmisibles, en el entendimiento de
que la esterilización no priva al individuo de su expresión sexual, sino
simplemente lo vuelve incapaz de tener hijos.
EDUCATIVO: El
programa de educación incluye: La ilustración del público en general,
principalmente a través de la educación de líderes de pensamiento y
opinión—maestros, ministros, editores y escritores—sobre la solidez moral y
científica de los principios del control de la natalidad y la necesidad
imperativa de su adopción como base del progreso nacional y racial.
POLÍTICO Y
LEGISLATIVO: Obtener el apoyo y la cooperación de asesores legales, estadistas
y legisladores para lograr la eliminación de los estatutos estatales y
federales que fomentan la reproducción disgénica, aumentan la suma total de
enfermedades, miseria y pobreza e impiden el establecimiento de una política de
salud y fortaleza nacionales.
ORGANIZACIÓN:
Enviar trabajadores de campo a los diversos estados de la Unión para conseguir
el apoyo y despertar el interés de las masas sobre la importancia del control
de la natalidad, a fin de que se puedan cambiar las leyes y se haga posible el
establecimiento de clínicas en todos los estados.
INTERNACIONAL: Este
departamento tiene como objetivo cooperar con organizaciones similares en otros
países para estudiar el control de la natalidad en sus relaciones con el
problema de la población mundial, el suministro de alimentos, los conflictos
nacionales y raciales, e instar a todos los organismos internacionales
organizados para promover la paz mundial, a que consideren estos aspectos de la
amistad internacional.
LA LIGA AMERICANA
DE CONTROL DE LA NATALIDAD se propone publicar en su órgano oficial "The
Birth Control Review", informes y estudios sobre la relación de las
poblaciones controladas y no controladas con los problemas nacionales y
mundiales.
La Liga Americana
de Control de la Natalidad también propone celebrar una Conferencia anual para
reunir a los trabajadores de los diversos departamentos para que cada
trabajador pueda comprender la interrelación de todas las diversas fases del
problema con el fin de que la educación nacional tienda a alentar y desarrollar
los poderes de autodirección, autosuficiencia e independencia en los individuos
de la comunidad en lugar de depender de organizaciones benéficas públicas o
privadas para obtener alivio.
FIN
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