© Libro N° 14184. La Cuestión
De La Mujer: Su Desarrollo Histórico Y Su Dimensión Económica. Braun, Lily. Emancipación. Agosto 23 de 2025
Título Original: © La Cuestión De La Mujer: Su
Desarrollo Histórico Y Su Dimensión Económica. Lily Braun
Versión Original: © La Cuestión De La Mujer: Su Desarrollo Histórico Y Su
Dimensión Económica. Lily Braun
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LA CUESTIÓN DE LA MUJER:
Lily Braun
LA CUESTIÓN
DE LA MUJER: Su Desarrollo
Histórico Y Su Dimensión Económica
Lily Braun
Título : La Cuestión De La Mujer: Su Desarrollo Histórico Y Su
Dimensión Económica
Autora : Lily Braun
Fecha de lanzamiento : 17 de noviembre de 2004 [eBook n.° 14075]
Última actualización: 28 de octubre de 2024
Idioma : alemán
Créditos : Producido por PG Distributed Proofreaders
La cuestión de las mujeres
Su desarrollo histórico y su lado económico
Por Lily Braun
Leipzig
Editor de S. Hirzel
1901
Mi marido y mi hijo.
Prefacio.
Tras muchos años de trabajo, he intentado presentar la cuestión de la
mujer en su totalidad. Parto de la situación económica de las mujeres, crucial
para comprenderla. Independientemente del ángulo desde el que se mire este
complejo problema, las condiciones reales de la existencia de las mujeres en la
sociedad constituyen, tanto en el pasado como en el presente, el hilo conductor
de Ariadna, sin el cual el juicio está condenado al fracaso. Solo evaluando los
hechos económicos según su significado apropiado se puede comprender la
conexión entre la cuestión de la mujer y la cuestión social, de la que forma
parte integral.
Mi libro comienza ofreciendo una breve historia del desarrollo de la
cuestión femenina y del movimiento feminista desde sus inicios hasta el siglo
XIX. A continuación, examina en detalle el aspecto económico de la cuestión
femenina, describe la situación económica de las mujeres en los países
civilizados más importantes, analiza y critica la legislación en materia de
política social, establece los límites de su influencia y describe las
condiciones para una solución orgánica a la cuestión femenina.
El presente volumen, que forma un todo autónomo, será seguido por un
segundo que tratará del estatuto civil y público de la mujer y de los aspectos
psicológicos y éticos de la cuestión femenina.
Queda por ver hasta qué punto he tenido éxito en esta tarea, y lo
decidirá la crítica experta. Sin embargo, puedo afirmar una cosa: esta
presentación se basa en un estudio exhaustivo de la literatura, especialmente
en lo que respecta a la determinación de las condiciones reales, en el uso de
estadísticas oficiales, encuestas gubernamentales y privadas; en resumen, en la
medida de lo posible, en investigación basada en fuentes.
Berlín , octubre de 1901.
Lily Braun.
Contenido.
PRIMERA SECCIÓN.
La evolución de la cuestión de la mujer hasta el siglo XIX.
Capítulo
uno :
La cuestión de las mujeres en la antigüedad
El período del matriarcado.—La familia de sangre y el matrimonio por
consuetudinario.—El desarrollo hacia la monogamia.—Legislación concerniente a
la mujer.—La posición de Platón y Aristóteles sobre la cuestión de la mujer.—La
cuestión de la mujer en el Imperio romano.—La posición de la mujer entre las
tribus germánicas.
Capítulo
dos :
El cristianismo y las mujeres
Cristo y la mujer.—Derecho canónico.—La Iglesia católica romana en
relación con la cuestión de la mujer.—Los conventos y su educación.—Las
consecuencias de la Reforma para el sexo femenino.
Capítulo
tres :
La situación económica de las mujeres
Las siervas en los castillos y monasterios.—La prostitución en la Edad
Media.—Los oficios gremiales y su posición sobre el trabajo femenino.—Las
cooperativas femeninas y los conventos beguinarios.—La exclusión de las mujeres
de los gremios.—Los inicios del desarrollo industrial.
Capítulo
cuatro : La posición de la mujer en la vida intelectual
La educación de las mujeres en el Renacimiento italiano.—Las mujeres
célebres de España.—Christine de Pisan y la educación de las francesas.—La
primera campeona alemana del movimiento feminista.—Las mujeres eruditas y su
inclinación hacia el misticismo.—Los planes educativos de Mary Astell.—Las
«mujeres eruditas» del siglo XVIII.—La dama de salón francesa.—La influencia de
Rousseau en las mujeres.
Capítulo
cinco :
Las mujeres en la era de la revolución
Mujeres francesas en la filosofía y la política.—Las pioneras de la
emancipación femenina en Estados Unidos.—Talleyrand y el derecho de las mujeres
a la educación.—Las trabajadoras francesas y sus reivindicaciones.—Las
asociaciones de mujeres durante la Revolución.—Olympe de Gouges.—Disolución de
las asociaciones de mujeres por la Convención.—La defensa de los derechos de
las mujeres por parte de Condorcet.—Mary Wollstonecraft.—"La mejora civil
de las mujeres" de Hippel.
SECCIÓN DOS.
El lado económico de la cuestión de las mujeres.
Capítulo
uno :
La lucha por el trabajo en el mundo burgués de las mujeres
Comienzos de la reforma educativa desde la perspectiva del trabajo
vocacional: La reforma de la educación de las niñas de Fénelon.—Basedow y
Karoline Rudolphi sobre la educación de las hijas.—La reforma educativa en
Inglaterra y América.—La influencia de los clásicos en la educación de las
mujeres alemanas.—La penetración de las mujeres en las esferas profesionales
burguesas: en América, en Inglaterra, en Francia, en Alemania.—Los comienzos
del movimiento femenino alemán.—Esfuerzos recientes en favor de la educación y
el trabajo de las mujeres: en los Estados Unidos, en Inglaterra, en Francia, en
Rusia, en Suecia, en Dinamarca, en Holanda y Bélgica, en Suiza, en Italia, en
España y Portugal, en Austria, en Alemania.
Capítulo
dos :
Las fuerzas impulsoras del movimiento de mujeres burguesas
La preponderancia numérica de las mujeres sobre los hombres.—La
proporción de nacimientos de niños y niñas en las familias burguesas y
proletarias.—Nupcialidad por edad.—Estadísticas de mujeres casadas y
solteras.—El excedente de niños al nacer.—La mayor tasa de mortalidad de los
hombres.—El descenso de las tasas de nupcialidad y sus causas.—Estadísticas de
mujeres empleadas.—Estadísticas del trabajo femenino en las profesiones
burguesas.—Mujeres casadas en las profesiones burguesas.—La situación económica
de las maestras.—Los salarios de las empleadas de comercio.—Artistas escénicas
y periodistas femeninas.
Capítulo
Tres :
La actividad profesional civil desde un punto de vista fundamental
La diferencia entre los sexos en la fuerza física.—El cerebro
femenino.—La influencia de las funciones sexuales en la actividad
profesional.—La maternidad y el trabajo de las mujeres.—La destrucción de la
feminidad a través de la actividad profesional.—La diferencia entre los sexos
en la capacidad intelectual.—El genio femenino y su futuro.
Capítulo
cuatro : El desarrollo del trabajo de las mujeres proletarias
La revolución técnica a principios del siglo XIX.—El aumento del trabajo
femenino debido a la introducción de la maquinaria.—La lucha de los obreros
contra las máquinas.—La lucha de los hombres contra el trabajo femenino.—El
desarrollo de la industria doméstica moderna.—El salario de las mujeres a
mediados del siglo XIX.—La vivienda obrera.—Las condiciones sanitarias en las
primeras fábricas.—La situación de las obreras agrícolas a mediados del siglo
XIX.—El desarrollo de la cuestión del servicio.—El trabajo de las mujeres
proletarias en el comercio.
Capítulo
cinco :
Las estadísticas del trabajo de las mujeres proletarias según los últimos
censos
Relación numérica entre el trabajo proletario femenino y el trabajo
burgués.—El crecimiento del trabajo proletario en relación con el crecimiento
de la población.—Relación numérica entre trabajadores hombres y mujeres.—El
trabajo femenino por división ocupacional, su aumento o disminución.—La tasa de
crecimiento del trabajo femenino en la industria.—El trabajo femenino
proletario en empresas unipersonales.—Los trabajadores familiares.—La
distribución del trabajo femenino en la industria según la ocupación.—Estadísticas
de la industria doméstica: en Alemania, en Austria, en Francia, en Bélgica.—La
disminución del servicio doméstico.—La estructura de edad de las
trabajadoras.—El estado civil de las trabajadoras.—El aumento del trabajo de
las mujeres casadas.
Capítulo
seis :
La situación de las mujeres trabajadoras hoy
La gran
industria : Los salarios de las obreras
fabriles.—La relación entre los salarios de las mujeres y los de los
hombres.—Diferenciación del trabajo según el sexo.—Las razones del empleo de
las mujeres casadas.—La relación entre los salarios y las necesidades de la
vida.—El horario de trabajo de las obreras fabriles.—La influencia del trabajo
fabril sobre la salud de las mujeres.—La influencia del trabajo fabril de las
mujeres casadas sobre la familia.
Industria
artesanal y trabajo a domicilio : La
industria artesanal textil.—La situación de las obreras en las industrias
artesanales en decadencia.—La descentralización de las grandes empresas y su
influencia en el trabajo femenino.—La situación de las costureras.—El sistema
de sudoración.—Las consecuencias sanitarias y morales de la industria
artesanal.—Las condiciones de existencia de la industria artesanal.
Comercio : Los salarios de las vendedoras.—Los horarios de los talleres.—La
sobrecarga de los aprendices.—La edad de las vendedoras.—Las consecuencias
sanitarias y morales del trabajo de las mujeres en el comercio.—La evolución
hacia operaciones en gran escala.
Agricultura : La estructura de la fuerza de trabajo rural.—Los sirvientes
agrícolas.—Los peones agrícolas, los trabajadores en cuadrillas, los ayudantes
y los trabajadores agrícolas.—Los jornaleros.—Los trabajadores migrantes.—Las
condiciones de trabajo de las trabajadoras agrícolas.—La vivienda de los
trabajadores rurales.—La moral rural.
Servicio
doméstico y personal : Salario de los
sirvientes.—Colocación del servicio.—Habitación de las
criadas.—Alimentación.—Disponibilidad ininterrumpida para trabajar.—Tiempo
libre de las criadas.—Sus orígenes.—Los peligros morales del servicio
doméstico.—Nodrizas.—Transformación del hogar debido a la escasez de
sirvientes.—Lavanderías en los pequeños y grandes negocios.—El desarrollo de la
vida de taberna.—El aprendizaje de camarera.—El horario laboral de las
camareras.—Condiciones salariales en el sector de la restauración.—Las propinas
y su influencia.—Alojamiento y manutención.—Las consecuencias sanitarias y
morales de la profesión de camarera.
Capítulo
Siete :
El Movimiento de Mujeres Trabajadoras
El movimiento obrero femenino: un componente del movimiento obrero. —
Sindicatos exclusivamente femeninos. — La separación del movimiento obrero
femenino alemán del movimiento femenino burgués. — La organización sindical de
las obreras: en Alemania, en Austria, en Inglaterra, en Francia, en Estados
Unidos. La dificultad de organizar a las mujeres y sus causas. — Los medios
para superar la incapacidad de las mujeres para organizarse. — La participación
de las mujeres en el movimiento cooperativo. — La socialdemocracia y el
movimiento obrero femenino. — Los éxitos políticos del movimiento obrero
femenino alemán. — La posición del movimiento obrero femenino en relación con
el movimiento femenino burgués. — Las tareas positivas del movimiento obrero
femenino.
Esfuerzos caritativos y trabajo social.—El rechazo fundamental de la
protección de las trabajadoras por parte del movimiento femenino burgués.—La
reforma social y su representación dentro del movimiento femenino burgués.—La
posición de la Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas sobre la cuestión
de las trabajadoras.—La actitud de las activistas de los derechos de las
mujeres hacia la cuestión de la servidumbre.—La organización de las
trabajadoras por parte del movimiento femenino burgués.—Los efectos del
movimiento femenino burgués sobre las trabajadoras.
Capítulo
Nueve :
La legislación sobre política social y sus tareas
La
protección de las trabajadoras : su
desarrollo histórico.—Resumen sinóptico de la legislación vigente.—La
reglamentación del horario laboral en la gran industria.—La exclusión de las
mujeres casadas de las fábricas.—El exceso de trabajo y el trabajo nocturno.—El
trabajo en domingo.—Las prohibiciones de trabajar en establecimientos
peligrosos para la salud.—La protección de las mujeres embarazadas y de las
mujeres en el parto.—La extensión de la protección de los trabajadores a la
industria casera.—Regulaciones sanitarias relativas a la industria
casera.—Supresión del trabajo a domicilio.—La protección de los trabajadores en
el comercio.—Los deberes de la legislación relativa a los trabajadores
agrícolas.—La protección de las camareras.—La cuestión de las
propinas.—Regulaciones para los sirvientes.—La protección de los trabajadores
para los sirvientes domésticos.—Economía doméstica cooperativa.—Escuelas de
educación continua.—Libre disposición de los productos del trabajo.—Tribunales
de comercio.—El derecho de asociación.
El seguro
de las trabajadoras : su desarrollo histórico.—
Panorama sinóptico del derecho actual.—Seguro de enfermedad.—Seguro de
maternidad.—Seguro de accidentes.—Seguro de vejez e invalidez.—La previsión
para viudas y huérfanos.—La cuestión del seguro de desempleo.—Las agencias de
empleo municipales y estatales.—La extensión del seguro de los trabajadores.
Los
límites de la legislación : El
conflicto de intereses entre empleadores y trabajadores.—La prostitución.—El
trabajo de las mujeres, elemento revolucionario del desarrollo social.
Primera sección.
La evolución de la cuestión de la mujer hasta el siglo XIX.
1. La cuestión de la mujer en la antigüedad.
La historia del desarrollo de la mujer ocupa un espacio minúsculo en la
historia general de la humanidad, tal como nos ha sido transmitida desde la
infancia. Es principalmente una historia de guerras y, por lo tanto, una
historia de hombres, que nos hemos visto obligados a grabar en nuestra memoria.
Solo en los últimos tiempos ha parecido gestarse un cambio, casi
imperceptiblemente. Junto a la historia política, se encuentra la historia
cultural; junto a las hazañas y aventuras de príncipes y héroes de la espada,
se encuentra la vida y el sufrimiento del pueblo y sus líderes espirituales. El
egoísmo humano natural había otorgado a la historiografía un carácter clasista.
Los gobernantes y los cultos no miraban más allá de su propio círculo; así como
en los relatos de campaña se habla solo del líder militar como vencedor, se le
dedican laureles y se le erigen monumentos, y se presta poca atención a los
miles que realmente libraron las batallas, así también el pueblo, portador de
la historia humana, fue casi olvidado en favor de aquellos que, favorecidos por
la suerte o el talento, destacaron visiblemente entre las masas. El avance del
desarrollo económico liberó cada vez más a esta masa de su esclavitud, y si
bien por un lado las disparidades entre riqueza y pobreza se acentuaron, por
otro se promovió cierta igualdad en la educación y la ilustración. Con la
desaparición de la esclavitud y la servidumbre, el absolutismo se desvaneció:
el pueblo, consciente de sí mismo, reivindicó el derecho a opinar sobre su propio
bienestar y se convirtió en una fuerza a tener en cuenta. Cuando empezó a
hacerse sentir, fue, por así decirlo, descubierto por primera vez por la
ciencia. La gente comenzó a explorar su vida, sentimientos y pensamientos,
pasados y presentes, abriendo así un campo que contiene una riqueza casi
inagotable de nuevos conocimientos.
Las mujeres también han seguido un camino similar al del pueblo. En
todos los países civilizados, se encuentran ahora en la lucha por la igualdad
económica, jurídica y moral. Solo quienes conocen la historia de su desarrollo,
quienes conocen el largo y arduo camino que debieron recorrer para llegar hasta
aquí, pueden comprender la gran trascendencia de esta lucha por la
emancipación, que se extiende mucho más allá de su género. La cuestión de la
mujer ha surgido de las profundidades de la naturaleza femenina y de su
historia, y debe rastrearse hasta sus raíces para reconocer la complejidad de
los problemas que encierra y encontrar los medios adecuados para resolverlos.
La historia del desarrollo del sexo femenino, desde nuestra perspectiva
histórica, se presenta como un largo y oscuro relato de sufrimiento. Pero
incluso si dejamos este terreno e intentamos, basándonos en la investigación
académica, construir una imagen de la vida de las mujeres en la antigüedad,
siempre las encontramos en un estado de estrechez y limitación de su existencia
personal. Esto se debía principalmente a la naturaleza misma de su sexo. La
maternidad restringía su libertad de movimiento y las hacía necesitadas de
protección, aunque —como podemos suponer con razón— las funciones sexuales se
asociaban con fenómenos mucho menos patológicos que en la actualidad. El niño
pequeño, sin embargo, debido a su completa dependencia de la madre, requería
cuidados maternos, y si bien el hombre —en cualquier período de su desarrollo
humano— podía seguir sus instintos sin las restricciones de género, la primera
ley natural de la que el hombre tomó conciencia fue la de que la madre estaba
ligada al niño. Hizo a la mujer, en comparación con el hombre, no libre desde
el principio; la cargó con cargas y sufrimientos inalienables. Pero también
llevó consigo las semillas del desarrollo de toda civilización y toda
moralidad.
El amor materno, ese sentimiento tan primario, fue la primera
iluminación de la oscuridad moral. A través del amor materno, toda elevación de
la moralidad emanó de la mujer.1 Porque no fue el vínculo entre el hombre y la mujer la unión
primera e irrevocable, como muchos quieren hacernos creer, sino el vínculo
entre la madre y el hijo.2
El surgimiento de una nueva vida a partir de la mujer fue también el
primer misterio revelado a la humanidad. En las mitologías de muchos pueblos,
encontramos rastros de veneración divina al principio femenino de la
naturaleza: en la diosa Isis, los egipcios veneraban la tierra fértil. Neith,
cuyo misterioso templo se alzaba en Sais, era la personificación del poder
maternal y procreador. De la madre primordial Temis, Zeus aprendió el secreto
del universo que solo ella conocía. Por encima de Odín, el padre de los dioses,
y de todos los dioses de las tribus germánicas, se yerguen las Nornas, las
diosas del destino. Gunnlöd, una mujer, guarda la poción de la sabiduría
suprema; solo a través de ella llega a Odín.
Pero la importancia de la mujer como madre, la comunión primordial entre
madre e hijo, subyace no solo a la religión primitiva, sino también al derecho
primitivo. Para el sentido natural de la justicia, impasible ante cualquier
sofistería, el hijo era propiedad de la madre, quien lo llevaba en su corazón,
lo alimentaba en su pecho, guiaba sus primeros pasos y le proporcionaba refugio
y alimento. Por lo tanto, no es sorprendente que un período de derecho materno
se pueda demostrar consistentemente en numerosos pueblos.
Este término se ha entendido a menudo como sinónimo de dominación
femenina, e incluso hay pioneras del movimiento feminista que alaban la
ginecología como la época dorada de la libertad y la igualdad para el sexo
femenino, el paraíso perdido que debe ser redescubierto. Sin embargo, quien
examine con seriedad las investigaciones de Morgan, Bachofen y otros,
encontrará que la era del matriarcado, sin ninguna glorificación poética, fue
un estado de la cultura más primitiva para el hombre y la mujer, y no hallará
ninguna prueba de que la mujer ejerciera la "supremacía" según
nuestros conceptos.3
Intentemos imaginar ese estado. Tras milenios de evolución, el hombre se
ha separado del reino animal; ha descendido a la tierra desde las copas de los
árboles, donde presumiblemente residía para protegerse de animales salvajes y
más fuertes, y ha celebrado el primer triunfo de su espíritu desarrollado no
solo aprendiendo a lanzar una piedra contra las amenazas a su vida, sino
convirtiéndola en un arma. Ahora el perseguido se convierte en perseguidor. La
mujer, como él, puede cazar y luchar, pues aún existen tribus salvajes en las
que ambos sexos son igualmente fuertes.4 Pero tan pronto como da a luz a sus hijos, queda ligada a ellos.
Esto también da origen a la primera división del trabajo: la mujer construye el
techo protector para ella y su indefenso bebé; instintivamente envuelve a la
pequeña criatura temblorosa en las pieles de los animales que su esposo caza, y
así se inspira para finalmente crear una prenda que la cubra y la abrigue.
Cuando la fuente de alimento en su pecho se agota, debe saciar el hambre de sus
hijos de otras maneras, y así aprende a preparar la comida, utilizando no solo
la carne de caza, el pescado y las aves que su esposo le trae de sus cacerías,
sino también los tubérculos, granos y frutas que ella misma encuentra, y
finalmente adquiere la habilidad de plantarlos para su consumo.5
Las mujeres se volvieron cada vez más sedentarias, y los hombres, cuyas
vidas oscilaban entre la lucha y la caza, pronto consideraron sus chozas como
un refugio, donde no solo podían encontrar descanso y refugio fugaces, alimento
y ropa, sino también donde guardar sus presas. La choza se volvió aún más
atractiva para los hombres, y el vínculo entre las mujeres aún más importante,
cuando la humanidad aprendió a conocer y apreciar el fuego. Probablemente lo
conoció la humanidad gracias al poder de ignición del rayo, y se custodiaba
como una reliquia sagrada, un verdadero regalo del cielo, porque la habilidad
para crearlo se adquirió mucho más tarde. La guardiana y preservadora natural
del fuego era la mujer.6 Así pues, no fue el sentido de familia o el amor de esposa e hijo
tan a menudo atribuidos al hombre primitivo —sentimientos que sólo pueden ser
producto de una cultura superior— lo que lo atrajo repetidamente al hogar
doméstico, sino meramente las necesidades físicas.
Por supuesto, no se trataba del matrimonio en nuestro sentido; a las
relaciones sexuales irregulares les siguió la llamada familia de comunidad de
sangre, en la que las generaciones individuales dejaron de mezclarse. Dada la
pequeña expansión numérica que debió haber tenido originalmente la humanidad,
la mezcla de parientes consanguíneos es natural para la satisfacción del deseo
sexual. Sin embargo, es igualmente natural que esta forma de familia no se
basara en ninguna regla, sino que se disolviera por sí sola en cuanto su tamaño
la dejó sin espacio ni alimento suficiente en el hogar materno. El abandono de
la familia de comunidad de sangre y el surgimiento de las asociaciones de
suegros (familia Punalua, según Morgan) no se remonta a una visión moral superior,
sino a las antiguas fuerzas impulsoras de la naturaleza: el hambre y el amor.
De aquí surgió la costumbre, y de la costumbre la moral de todas las épocas.
La nueva forma familiar tampoco reconocía el matrimonio. El hombre de
una tribu que se unía a la mujer de otra, por así decirlo, se casaba con todas
sus hermanas; los conceptos de castidad y fidelidad conyugal eran ajenos a
ambos sexos. En consecuencia, no se afirmaba ningún derecho paterno sobre los
hijos; estos pertenecían exclusivamente a la madre que los había parido y a su
tribu. El hombre no incorporaba a la mujer a su casa como propiedad personal,
sino que pasaba a la de ella. Como hemos visto, este estatus legal, que
prevalecía tanto en la época de la comunidad de sangre como de las familias
punalua, no se debía a una alta estima moral por las mujeres, sino a la
diferencia original entre los sexos y a causas económicas. Tampoco resultó en
una posición de poder para las mujeres; más bien, sentó las bases para la
opinión establecida de que el trabajo de las mujeres debía limitarse
exclusivamente al hogar.
Con el desarrollo de la artesanía en sus diversas ramas, con el aumento
del cultivo de la tierra —todo tipo de trabajo que pertenecía al ámbito del
hogar original y, por lo tanto, recaía principalmente en las mujeres—, la mujer
se volvió cada vez más indispensable para el hombre. A medida que la tierra se
poblaba más, el hombre mismo se vio cada vez más involucrado en batallas con
sus vecinos o con las tribus por cuyas tierras vagaba como nómada. Al
principio, estas eran solo luchas por el sustento diario, por territorios de
caza; pero cuando comprendió cómo no solo matar animales, sino también
domesticarlos y criarlos, luchó por la protección y expansión de sus
posesiones. En épocas anteriores, cuando solo poseía lo necesario para el día a
día, mataba al enemigo capturado o lo aceptaba en su amistad de sangre como un
hombre igual y libre. Ahora, cuando poseía más de lo necesario, necesitaba mano
de obra a su servicio, y por lo tanto, subordinaba al enemigo. Así, la
esclavitud se desarrolló como consecuencia directa del surgimiento de la
propiedad privada. Pero antes de que el primer esclavo tuviera que inclinarse
ante el látigo del amo, la mujer, la madre de sus hijos, se había convertido en
la primera esclava.
Como hemos visto, como resultado de las circunstancias descritas
anteriormente, las mujeres siempre han sido las trabajadoras más cualificadas.
Solo gracias a ellas, aquello por lo que los hombres cazaban o luchaban se
convirtió en mercancía. Cuanto más aumentaba la propiedad, más importante se
volvía su fuerza de trabajo; en los niveles más primitivos de la cultura,
también había sido un poder adquisitivo, pero con el aumento de las
necesidades, se transformó cada vez más en un poder meramente preservador y
transformador. El hombre se convirtió en el adquirente. La choza que antaño
construían las mujeres no era más que un refugio que todos podían usar en caso
de emergencia; la casa, construida con piedras apiladas o bloques labrados y
que contenía armas, suministros, minerales y pieles, era una posesión valiosa.
La presa que los hombres antes mataban a diario no era más que un medio para
saciar el hambre; los rebaños que ahora pastaban en sus tierras representaban
un capital que los hombres debían proteger con los puños de sus vecinos. Y los
hijos, que antaño habían sido propiedad indiscutible de su madre, se
convirtieron en valiosos trabajadores y compañeros de armas para su padre. Pero
había otra circunstancia muy importante. Junto con la codicia, la posesión
había dado origen a ese egoísmo que se extiende más allá de la muerte y se
niega a dejar que extraños hereden lo adquirido: el propietario deseaba
herederos legítimos de su propiedad.
La maternidad tuvo que ceder ante los derechos paternos. Como
trabajadoras y madres de hijos legítimos, las mujeres adquirían un valor que se
expresaba en su frecuente compra, es decir, el intercambio por ganado, armas o
minerales. Se las privaba de toda libertad y se les imponían los castigos más
crueles por su deslealtad, pues su amo debía garantizarle la mayor seguridad
posible de que le daría herederos legítimos.
El progreso hacia el matrimonio individual, tan significativo para el
desarrollo de la humanidad, no fue pues inicialmente más que una estación en el
vía crucis para la mujer.7 Pues la familia monógama surgió no del reconocimiento de su valor
moral superior, sino de consideraciones económicas. La monogamia existía solo
para las mujeres, así como la virtud de la fidelidad al marido se exigía solo a
ellas.
Expresar indignación moral, como sucede a menudo, por esta monogamia
unilateral y por la obligación de fidelidad impuesta sólo a las mujeres, sería
no comprender su origen, que no hay que buscarlo en la bajeza del sexo
masculino, sino en las condiciones económicas.
Las leyes y costumbres que surgieron en su territorio fueron sancionadas
por la religión y la ley. Dado que, especialmente en Oriente, toda ley, desde
el Manava hasta el Corán, se consideraba ley divina y se basaba en la religión,8. La esclavitud de la mujer fue la más arraigada y duradera de todos
los tiempos. Todas las normas relativas a ella, sus deberes y derechos se
pueden resumir en lo siguiente: solo tiene derecho a existir como madre de
hijos legítimos, especialmente varones. El interés del padre por los herederos
legítimos, que encontró su máxima expresión en la familia patriarcal, pronto se
expandió al interés del Estado por un número suficiente de hombres
combatientes. El matrimonio era un deber para con el Estado; por lo tanto, por
ejemplo, en China, cada primavera, los hombres solteros de 30 años y las
mujeres de 20 eran sometidos a severos castigos, y existían normas legales
precisas sobre los deberes maritales para la procreación.9. Entre los indios, una mujer estéril podía ser intercambiada por
otra en el octavo año de matrimonio, una cuyos hijos hubieran muerto en el
décimo año, una que solo hubiera dado a luz hijas en el undécimo año.10. El israelita tenía la obligación de divorciarse de una mujer
estéril o de tener hijos con su sierva, quienes, con la ayuda de la esposa
legítima, serían reconocidos como herederos legítimos. Así, Sara, la estéril,
le dijo a Abraham: «Acuéstate con mi sierva, por si acaso puedo edificarme con
ella».11 Y aunque en todos los pueblos de Oriente la infidelidad de una
mujer se castigaba con la muerte, se convertía en un deber religioso en cuanto
no tenía hijos. En la India, debía entregarse a un miembro de la familia de su
esposo durante ceremonias religiosas ante sus parientes.12 En Israel, si su marido moría antes que ella le hubiera dado
hijos, la herencia pasaba a su hermano mayor, para que éste diera descendencia
al muerto.13 Ella era propiedad absoluta del hombre y estaba al mismo nivel que
los esclavos, pues se le prohibía poseer bienes. Las leyes sagradas de la India
declaran explícitamente que todo lo que una mujer o un esclavo adquiere es
propiedad independiente del amo, «a quien pertenecen».14 Desde el nacimiento hasta la muerte, las mujeres están
completamente esclavizadas: como niñas dependen de sus padres, como mujeres de
sus maridos y como viudas de sus hijos o parientes.15
De todo esto se desprende claramente que las mujeres en Oriente eran
meros instrumentos para la propagación del sexo. Más allá de su única vocación,
la maternidad, carecían de valor y trascendencia. De hecho, eran vistas tan
exclusivamente como instrumentos, como medios para un fin, que nada de la
veneración reverencial que gozaba la maternidad en Occidente, personificada en
las figuras imaginarias de numerosas diosas, se encuentra en Oriente, con la
excepción de Egipto. Incluso como madres, las mujeres eran despreciadas allí,
sobre todo si daban a luz a una hija en lugar del único hijo deseado.16 La judía que daba a luz a un niño permanecía impura durante siete
días; si era niña, permanecía impura durante catorce días. Por muy alta que
fuera su ascendencia y madre de una familia próspera, siempre seguía siendo una
criatura impía, caracterizada por el estado y la religión solo como un mal
necesario. Esta concepción también correspondía al mito de la antepasada Eva,
de quien provenían todo pecado y toda desgracia humana. La mujer, decía Manu,
es tan vil como la falsedad misma; debe ser castigada con el látigo o la
cuerda, como los niños y los locos.17 Sólo el hombre, según la creencia de los chinos, tiene alma
inmortal;18 Brahma prohíbe a las mujeres leer el Veda, el libro sagrado de los
indios; el Corán enseña que las puertas del paraíso permanecen eternamente
cerradas para las mujeres; las mujeres hebreas están en igualdad de condiciones
con los niños y los esclavos, aunque no se les permite tocar la ley. El Talmud
valora el honor de una mujer según sus recursos, pues solo entonces se la
considera esposa legítima y sus hijos herederos legítimos si aporta una dote al
matrimonio; de lo contrario, su unión con su esposo es meramente un
concubinato.19
El desarrollo cultural de los antiguos pueblos orientales ya estaba
suficientemente influenciado por el concepto de propiedad "sagrada"
como para castigar con vergüenza el delito de pobreza. Por lo tanto, era muy
alta la cantidad de mujeres pobres que debían vender su cuerpo junto con su
trabajo. Por muy duro que fuera el destino de las mujeres, quienes estaban al
servicio estricto de sus amos como sirvientas y esclavas, no existía una
diferencia notable entre el de las ricas y el de sus legítimas esposas; el sexo
femenino, en general, era igualmente bajo.
En comparación con los orientales, solemos considerar a los griegos como
representantes de una cultura significativamente superior. Sin embargo, si
tomamos la posición de las mujeres como referencia para nuestro juicio, la
situación debe ser muy diferente, pues, junto a un progreso apenas perceptible,
incluso muestra una regresión considerable.
En Oriente, la familia había sido un estado en sí misma, con el padre
como patriarca y el rey dentro de ella. En Grecia, perdió casi todo
significado, pues el estado asumió muchas de sus funciones más importantes. El
padre de familia ya no era gobernante, sino súbdito; sus deberes cívicos lo
apartaban por completo de la vida doméstica; su vida como legislador, soldado,
abogado, filósofo y artista transcurría fuera del hogar, cuyos asuntos y
deberes dejaba exclusivamente a su esposa y esclavas. Estas eran indignas de un
hombre libre y se volvían aún más despreciadas a medida que la esclavitud se
convertía en un factor importante de la vida social. Mientras que el oriental,
especialmente el israelita, no veía vergüenza en el trabajo y consideraba la
cría y el cuidado del ganado entre sus deberes; mientras que el centro de su
vida residía en su familia, sus propiedades, y así, a pesar de toda la
opresión, las mujeres le eran más cercanas humanamente, en Grecia se relegaron
por completo a la categoría de esclavas.
Al igual que en Oriente, ella era propiedad libre del hombre. Tanto el
padre como el tutor podían entregarla como esposa a quien quisieran; el esposo
podía regalarla o intercambiarla. Si permanecía infértil, se consideraba un
crimen contra los dioses si no era expulsada. El deber de casarse para tener
hijos legítimos era impuesto a los hombres por el Estado.20 La legislación de Solón castigaba a las personas solteras. Pues
los países aún estaban escasamente poblados, y la existencia y prosperidad del
estado dependían del aumento de ciudadanos capaces. Por ello, la legislación de
ese período histórico aborda con tanta profundidad la cuestión del crecimiento
demográfico.
La monogamia era la ley. A un hombre solo se le permitía una esposa
legítima; el número de concubinas que podía tener junto a ella era ilimitado, y
la única mejora con respecto a la situación oriental residía en que sus hijos
no eran automáticamente miembros de la familia, sino que solo podían llegar a
serlo mediante la legitimidad paterna. La mujer, que abandonaba la casa
paterna, generalmente a una edad muy temprana, y se instalaba en la de su
marido, vivía también allí en completo aislamiento, sin ningún contacto con el
mundo exterior; tenía prohibido participar en la vida pública o social. El
hogar era su mundo, más allá del cual la mujer virtuosa no podía cruzar. Y
aunque poetas y escritores intentaron glorificarlo para ella,21 —tal como sucede hoy— su situación era la de una prisionera,
privada física y espiritualmente de toda luz, y despreciada como tal. Un griego
dijo célebremente que las mujeres de las que menos se habla merecen la mayor
gloria.22 Y no significa nada más que que una mujer no puede destacar entre
la multitud, ni en el bien ni en el mal. Fue solo en consonancia con la opinión
generalmente baja de las mujeres que Demóstenes expresó las opiniones de sus
contemporáneos sobre el matrimonio, diciendo que las mujeres eran tomadas solo
para tener hijos legítimos, las concubinas para ser atendidas adecuadamente y
las prostitutas para disfrutar de los placeres del amor. Los griegos no
reconocían el concepto de la unión marital basada en el amor.En el
mejor de los casos, su sentimiento hacia su
esposa era el apego benévolo de un patrón hacia su cliente.24 El objeto de su pasión no era la mujer que vivía en estricta
reclusión y había sido criada desde la infancia para ser fríamente casta y
reservada, sino la sacerdotisa libre de Afrodita, la hetaira.
La antigua veneración del principio maternal en la naturaleza, de la
feminidad y la fertilidad, se transformó progresivamente con el declive gradual
del matriarcado. Antaño, las vírgenes egipcias debían ofrecerse a un extraño
una sola vez en su vida en el templo de la diosa de la fertilidad; más tarde,
numerosas mujeres poblaron los templos de Iris, Astarté, Anahita o Mylitta
durante todo el año. Pues la suerte de las sirvientas y esclavas era dura; solo
las jóvenes con dote tenían alguna posibilidad de un matrimonio legítimo, e
incluso el destino de las mujeres legítimas era triste. Por lo tanto, no
sorprende que la necesidad, el anhelo de felicidad y la sed de libertad
impulsaran a hordas de pobres y oprimidos al servicio de la diosa del amor.
Santificada por la religión, fomentada por la necesidad y la opresión, así
surgió la prostitución en la antigüedad. Creció con la expansión de la
esclavitud —casi todas las hetairas conocidas eran originalmente esclavas— y
ganó prestigio e importancia a medida que descendía la posición del sexo
femenino en general. Tuvo su apogeo en Grecia, cuando el arte y la ciencia
estaban en su apogeo y el culto a la belleza casi había reemplazado a la
religión.
La hermosa esclava, sobre la que se posaba la mirada admirativa de su
amo, salía con alegría del estrecho y sombrío mundo ginecológico, con su
monótona carga de trabajo, para entrar en el mercado abierto, para ser cantada
por poetas, pintada y esculpida por artistas, y venerada por el pueblo. Y
aquellas mujeres cuyo espíritu vivaz no podía ser apaciguado por una vida
aislada, cuyas habitaciones se sentían tentadoramente atraídas por un destello
del esplendor de la cultura griega, a menudo tomaban el único camino abierto,
pues en Grecia solo la cortesana era una mujer libre, capaz de seguir su amor y
participar personalmente de la alta cultura intelectual de su patria.25 Aspasia, la amante de Pericles; Diotima, la maestra de Sócrates;
Lastheneia, la discípula de Platón; Leonción, el discípulo de Epicuro;
eliminaron de las hetairas griegas el estigma de una profesión deshonrosa y
elevaron a la hetaira a los ojos de los hombres más distinguidos por encima del
ama de casa, cuya vida intelectual y emocional estaba artificialmente
atrofiada.
La historia no registra a una sola mujer griega que se rebelara contra
las leyes morales que establecían la prisión perpetua como recompensa a la
virtud femenina y la libertad como castigo al vicio. Goethe habla desde el alma
de las mujeres griegas cuando hace decir a su Ifigenia: «El destino de las
mujeres es lamentable», pero en realidad, el sexo femenino en la soleada y
gloriosa Hélade no contaba con una sacerdotisa que expresara su sufrimiento
silencioso. Solo los grandes pensadores de la nación, Platón y Aristóteles,
parecen haber comprendido la indignidad de la posición de la mujer griega.
Quien no haya aceptado dichos de Platón, como: «Así, el hombre y la mujer
tienen la misma naturaleza, en virtud de la cual están capacitados para
proteger el Estado», y «los cargos (en el Estado) son comunes a mujeres y
hombres»,26 Fuera de contexto, se podría incluso concluir que era, en el
sentido más moderno, un defensor de la igualdad de género. Sin embargo, los
hechos son los siguientes: divide a la población de su estado ideal en tres
clases, de las cuales la superior, los guardianes y vigilantes, se supone que
es la más perfecta intelectual y físicamente, razón por la cual quienes son
llamados a este puesto deben recibir una educación excepcionalmente excelente.
Pero no solo deben ser educados para su posición de alta responsabilidad como
líderes estatales; deben nacer para ello. Y, por lo tanto, sus madres deben ser
entrenadas de la misma manera que sus padres para convertirse en seres
intelectual y físicamente superiores a las masas. Platón explica —y esto no
sorprende dada la alta educación intelectual de muchas hetaeras de su tiempo—
que hombres y mujeres poseen las mismas capacidades, y dado que el estado tiene
el mayor interés en el nacimiento de niños dotados y fuertes, debe casar por la
fuerza a los mejores ejemplares masculinos y femeninos de la clase más alta.
Así como el criador de animales junta sementales y yeguas a su discreción, así
también los superiores deben determinar no sólo qué hombres y mujeres están
autorizados a casarse, sino también con qué frecuencia están autorizados a
tener hijos.27 para que «el Estado no creciera ni menguara». Un niño concebido
sin la voluntad de los superiores, cuyos padres se abrazaran voluntariamente
por amor, sería considerado falso e impío por el Estado.28 y correr la misma suerte que los lisiados y los débiles. Solo el
Estado debería tener el derecho de entregar la mujer adecuada al hombre
adecuado, no de una vez por todas, sino a otro hombre cuantas veces lo
considerara oportuno. Estas mujeres deberían estar exentas de la crianza y el
cuidado de los niños; sus hijos deberían serles arrebatados inmediatamente y
criados juntos por nodrizas y niñeras. Platón afirma explícitamente que, desde
los veinte hasta los cuarenta años, las mujeres deberían "dar a luz para
el Estado".29 Representa la perspectiva genuinamente griega de la omnipotencia
del Estado y desarrolla con sencillez y lógica lo que la ley y las costumbres
griegas exigían a las mujeres. Estaban obligadas a donar ciudadanas al Estado;
Platón deseaba que también fueran ciudadanas capaces, por lo que exigió que se
enseñara a las mujeres «música y gimnasia». Pero, ojo, solo a las mujeres de la
clase alta. A partir de esta circunstancia, y del hecho de que elogiara la
compañía femenina, la separación forzada de los hijos y una unión sexual
meramente sensual y coercitiva como deseables, se desprende lo lejos que estaba
de liberar a las mujeres, por sí mismas, de una posición indigna y equipararlas
a los hombres. Tan cierto como que las grandes mentes, con una comprensión más
profunda del desarrollo de la humanidad que las precedió y la que les espera,
predican la justicia y la necesidad de ciertas revoluciones antes de que nadie
más pueda siquiera comprender su posibilidad, es igualmente cierto que
cuestiones que solo estarán maduras para su solución después de mucho tiempo no
pueden ser resueltas teóricamente por un solo individuo con siglos de
antelación.
Sin embargo, Platón prestó un gran servicio al sexo femenino al expresar
enfáticamente la importancia de las mujeres como madres y el deber del Estado
de hacerlas capaces y dignas de su vocación natural.
Aristóteles habló con menos profundidad sobre la posición de la mujer.
Pero así como Platón no era feminista según los estándares modernos,
Aristóteles no fue el primer activista contra los derechos de la mujer con el
que a menudo se le confunde. Cuando afirma que el gobierno del hombre sobre la
mujer es comparable al de una persona autoritaria en una república libre,30 y cuando declara que el matrimonio no es al mismo tiempo la
sociedad soberana más originaria y que la mujer no es esclava del hombre,31 Esta fue una visión revolucionaria respecto a la situación actual
de la mujer griega. En cuanto a la educación, incluso coincidió con Platón,
pues él también defendía la música y la gimnasia.32 para ambos sexos. Sin embargo, tenía un concepto más elevado de la
unión marital que Platón, pues consideraba la monogamia estricta como su forma
más elevada. Cuando habla en otro lugar de las virtudes femeninas...33 y piensa que un hombre sigue siendo un cobarde si es tan heroico
como una mujer, esta afirmación recuerda notablemente a Platón, quien, con
respecto a la transmigración de las almas, dice que todos los hombres cobardes
e injustos, en la reencarnación, se convierten en mujeres "como es
justo".34
Así, ni siquiera los pensadores más importantes de los helenos pudieron
liberarse de la influencia de su tiempo y su pueblo. Para ellos, también las
mujeres eran consideradas seres humanos inferiores.
Si consideramos ahora a la mujer romana en lugar de a la griega, el
contraste entre ambas se hace más evidente al comparar a Cornelia, la madre de
los Gracos, con Penélope, la madre de Telémaco: aquí, grandeza digna,
independencia serena; allá, timidez ansiosa, necesidad de protección y apoyo;
aquí, hijos que rinden homenaje a su madre; allá, un hijo que, como amo, los
reprende. El respeto romano por las mujeres ya se expresa en la leyenda de
Egeria, la sabia consejera del rey Numa Pompilio. Sus orígenes se encuentran en
la escasa población del país, donde no había suficientes mujeres. La historia
del Rapto de las Sabinas respalda esta suposición, al igual que el matrimonio
monógamo, que originalmente era igual de estricto para hombres y mujeres. No
había suficientes mujeres para que un hombre tuviera más de una. Exigía lealtad
inquebrantable a su esposa, pero sus compatriotas exigían lo mismo de él,
porque su traición también podía significar la traición de una de sus esposas.
En sus inicios históricos, los romanos eran un pueblo rural y
resistente. Sus dioses personificaban la semilla, la luz y la primavera. El
concepto de familia abarcaba por igual a padres, hijos y sirvientes. Todos se
reunían en una misma mesa; compartían las labores comunes, lo cual no era
deshonroso. La matrona, ama de casa romana, presidía el hogar y la crianza de
los hijos. Su posición fue, desde el principio, más estable y honorable, ya que
no tenía rival y era la única señora de la casa.
La mayor estima de la que gozaba también le otorgaba a la mujer romana
mayor libertad. Recibía invitados de la casa de su esposo, no estaba confinada
en la casa de las mujeres, participaba en festivales públicos y visitaba el
teatro y el circo. Legalmente, sin embargo, al igual que la mujer oriental y la
griega, estaba bajo tutela permanente. Nunca disponía libremente de sus bienes;
de hecho, eran los bienes los que la convertían en menor de edad. Así, bajo el
antiguo derecho romano, una niña que vivía bajo la patria potestad, que por lo
tanto no poseía bienes propios, podía disponer libremente de su persona; sin
embargo, una huérfana bajo tutela, que estaba en posesión de la herencia de su
padre, permanecía completamente privada de libertad en todas sus acciones. Esto
significa que no era la mujer en sí, sino la mujer como propietaria de bienes,
quien estaba bajo protección legal.35 No se le permitía hacer testamento, ni dar regalos, ni contraer
deudas; los mismos juristas romanos reconocen que36 que la tutela de las mujeres era una institución que beneficiaba
menos a sus propios intereses que a los de sus tutores. Durante el apogeo de la
República, las mujeres gozaban de los mismos derechos que los hombres en un
solo aspecto: tenían acceso al foro y podían comparecer como testigos o
abogadas defensoras, tanto en sus propios casos como en los de otros. Así, se
dice de Amesia Sentia que supo defenderse con sabiduría y energía en medio de
una multitud inmensa, tras lo cual fue absuelta casi por unanimidad.37 y de Hortensia, hija del orador Hortensio, que con su fogosa
elocuencia obtuvo que las mujeres se eximieran del pago de un impuesto que les
era impuesto.38
Con demasiada rapidez, los romanos pasaron de ser un pueblo sencillo y
agrícola a los orgullosos gobernantes del mundo, y desde el principio, su
existencia cargó con la semilla de la muerte. Sus campañas victoriosas y la
opresión de naciones enteras tuvieron consecuencias nefastas, pues no solo el
refinamiento griego, la perversidad oriental y el hedonismo se injertaron en su
cultura rudimentaria —una circunstancia que tiene un efecto pernicioso en todos
los pueblos primitivos—, sino que el mal fundamental de la formación del Estado
en la antigüedad, el sistema esclavista, también se filtró rápidamente en Roma
y allí se desarrolló al máximo.39 Una inmensa riqueza fluyó a Roma desde todas partes del mundo; se
concentró en manos de unos pocos. Los pequeños campesinos libres fueron
reemplazados por el gran terrateniente; el pequeño artesano y la industria
libre fueron reemplazados por el gran comerciante con sus esclavos.40 Grandes cantidades de esclavos trabajaban en los palacios para sus
amos, y una comunidad así de millonarios y mendigos estaba destinada a provocar
la mayor perturbación moral.41
Su primera señal, como en Grecia, fue la degradación del trabajo. Solo
el rico, que vivía del trabajo de un esclavo, era considerado decente;
cualquier trabajo que requiriera esfuerzo físico era deshonroso, y el pobre,
que se ganaba el pan con el trabajo de sus manos, era tratado con desprecio
como un hombre común.42 Esta decadencia moral era aún más perniciosa para la población
femenina que para la masculina. El ciudadano romano, incluso si el trabajo
manual era indigno de él, podía ejercer sus facultades intelectuales y físicas
como político, filósofo, artista, poeta y guerrero. Podía así poner límites a
la influencia desmoralizadora de la riqueza. Su esposa, por otro lado, quien
era relevada de la administración del hogar, e incluso del cuidado y la crianza
de los hijos por esclavos, estaba completamente a su merced. No tenía derechos
ni deberes hacia el estado y, por lo tanto, no entendía los asuntos públicos;
su educación era descuidada en todos los sentidos, y por lo tanto, tenía un
interés muy superficial por el arte y la ciencia. La riqueza y el aburrimiento
empujaban a la ciudadana romana a los brazos del hedonismo y la inmoralidad,
mientras que la pobre esclava, para escapar de la miseria de su miserable
existencia, engrosaba las filas de las prostitutas año tras año. El culto a las
diosas del amor, introducido desde Grecia y Oriente, atendía las inclinaciones
y deseos de las mujeres, que lo convertían en las más salvajes orgías.43
Para frenar la extravagancia de las mujeres, se promulgó la Ley Oppia
durante las Guerras Púnicas. Esta limitaba su posesión de oro y ropa, y les
prohibía viajar en carros. Sin embargo, pronto las mujeres se rebelaron contra
esta restricción, y dos tribunos cívicos solicitaron su abolición. En ese
momento, Marco Porcio Catón, un moralista estricto y defensor de la simplicidad
de la antigua Roma, se pronunció por primera vez contra las mujeres. Ante una
gran multitud de mujeres romanas, declaró que toda raza humana era peligrosa si
se le permitía reunirse y deliberar junta. Si las mujeres se dejaban llevar por
sus deseos y placeres, pronto exigirían plena igualdad y buscarían dominar a
los hombres, incluso en la vida pública.44 Este Filípico del romano estricto —quien, por cierto, era tan poco
sincero en cuanto a mantener las antiguas costumbres que se divorció de su
esposa porque un amigo suyo deseaba casarse con ella, y la volvió a tomar como
esposa cuando su amigo ya no la quería— al principio tuvo poco éxito, pues la
ley de Oppia fue derogada. Diecisiete años después, el tribuno Voconio propuso
que ninguna mujer tuviera derecho a heredar ni aceptar legados superiores a
100.000 sestercios (unos 15.000 marcos). Catón, que entonces tenía ochenta
años, no dejó de apoyar esta propuesta con todo el peso de su autoridad y
elocuencia, denunciando con vehemencia el libertinaje y el hedonismo de las
mujeres romanas, y finalmente consiguió su aceptación.45
Pero así como ninguna ley puede mejorar la moral si solo aborda los
síntomas en lugar de la causa raíz, esta tampoco tuvo más consecuencias que el
intento de los afectados de evadirla por medios subrepticios. Para liberarse de
su dependencia financiera, las mujeres con frecuencia contraían matrimonios
simulados con hombres dispuestos a hacerlo a cambio de una suma considerable.46 También intentaron influir directamente en la legislación,
buscando abolir la tutela mediante intrigas y sobornos de todo tipo. A partir
de este hecho, ocurrido durante el declive de la República romana, se ha
concluido a menudo que los esfuerzos de emancipación de las mujeres son siempre
un signo de la decadencia del pueblo al que pertenecen y una prueba de la
corrupción de toda moral. Sin embargo, los esfuerzos de emancipación de las
mujeres romanas no fueron en absoluto idénticos a los de las mujeres de los
siglos XVIII y XIX. No surgieron de la necesidad, ni del deseo de educación, ni
del sentido del deber hacia el Estado y la sociedad; se limitaron al pequeño
círculo de la clase burguesa dominante, que nunca ha sido ni podrá ser la
portadora de grandes reformas y convulsiones radicales. Un movimiento feminista
en el sentido moderno no podía existir. Para ello, las mujeres ciudadanas
romanas eran moralmente demasiado débiles y afeminadas debido a su gran
riqueza, y las hordas de esclavas se habían vuelto demasiado aburridas y
brutalizadas por las terribles penurias y el trabajo forzado. En ningún lugar
de la historia romana encontramos rastro de la lucha de las mujeres por una
educación superior o por derechos políticos; sólo exigían la libertad de disponer
de su riqueza para poder disfrutar de placeres sin restricciones.
Apenas quedaba rastro del matrimonio en la antigua Roma. El adulterio
seguía castigándose severamente; las esposas de los ciudadanos romanos de alto
rango daban ejemplo de cómo evitarlo; se inscribían en las listas de
prostitutas que podían ejercer su oficio con impunidad.47
Con el aumento del lujo, el celibato se hizo más frecuente; los hombres
evitaban los gastos que suponía tener su propia casa y preferían una vida libre
y disoluta, que incluso pensadores y poetas les recomendaban.48 Incluso uno de los mejores hombres de Roma en aquel tiempo, el
censor Metelo Macedónico, que enfatizaba fuertemente la obligación de casarse
con ciudadanos, declaró que era una carga pesada que un hombre tenía que asumir
solo por patriotismo,49 para evitar el colapso del Estado. Lo que la legislación griega
enfatizó desde el principio como uno de los primeros deberes cívicos
—beneficiar a la patria mediante una descendencia numerosa— solo se incorporó
posteriormente al derecho romano. Para los romanos, la designación de
«proletario» —proletarius— había sido durante mucho tiempo un término
honorario; solo con el declive de la República se convirtió en un término
despectivo. Las mujeres consideraban que la maternidad era un detrimento muy desagradable
para su belleza y su amor por el placer. Los hombres deseaban la menor cantidad
de hijos posible para que su riqueza acumulada no se fragmentara. En
consecuencia, la infertilidad amenazaba con ser desastrosa; la legislación
pretendía brindar alivio. Durante el consulado de César, se emitieron decretos
según los cuales las personas solteras no debían aceptar legados y los padres
de muchos hijos debían gozar de importantes privilegios.50 Pero la bendición prevista de estas leyes se vio revertida en
manos de la ciudadanía degenerada. Se contraían matrimonios simplemente para
evitar la pérdida de legados; muchos hombres se convertían en proxenetas de sus
propias esposas para participar de los privilegios de la familia numerosa.
Las mujeres se hundían cada vez más. Las más talentosas, a quienes una
vida de placeres externos no podía satisfacer, intentaban penetrar en los
círculos políticos cerrados por puertas traseras, o utilizaban el único derecho
público que poseían —el derecho a defenderse en los tribunales— para dar
sentido a sus vidas vacías. Quizás hubo mujeres entre ellas que, con su
franqueza, despertaron la ira de los gobernantes masculinos, quizás defendieron
una buena causa y dañaron la reputación de grandes señores; no sabemos nada más
específico al respecto, pero podemos asumir que incluso para los legisladores
más injustos, ningún incidente, como el relatado por Valerio Máximo, podría ser
la razón para pedir que se privara legalmente a las mujeres de su derecho a defenderse.
El historiador romano relata:51 que la esposa del senador Buccion, Afrania o Cafrania, como
posteriormente se la llamó, litigaba apasionadamente y siempre se defendía a sí
misma. Se dice que se comportó de forma tan escandalosa que el pretor emitió
inmediatamente un edicto contra la comparecencia de mujeres en la corte, por
haberse entrometido en asuntos ajenos y haber practicado virtudes masculinas,
contrariando la modestia propia de su sexo.52 La posterior legislación justiniana coronó este decreto
declarando:53. «Las mujeres están excluidas de todos los cargos, civiles y
públicos, y, por lo tanto, no pueden ser jueces ni administradores, ni pueden
demandar ni representar a terceros como abogados o defensores ante los
tribunales». La justificación de esta prohibición era: «Se cree generalmente
que las mujeres y los esclavos son incapaces de ocupar cargos públicos».El
decreto del Senado de Vellejan finalmente los privó de todo derecho en asuntos privados, ya que fueron
declarados incapaces de proporcionar ningún tipo de garantía.55
El panorama de la mujer en Roma a principios de nuestra era es el más
sombrío que la historia moral había presentado hasta entonces. Apenas un rayo
de luz lo iluminaba, pues incluso los poetas, que siempre alababan a las
mujeres, colmaban de desprecio y ridiculización a sus contemporáneos, o solo
cantaban sobre las prostitutas, ninguna de las cuales había alcanzado la altura
intelectual de las cortesanas griegas. Solo unos pocos escritores, casi
tímidamente, intentaron refutar la opinión general. Así, Cicerón no abogó, como
a menudo se asume debido a una mala interpretación del texto, por la abolición
de la tutela de las mujeres, sino que la policía moral que se suponía debía
vigilar el comportamiento y el lujo de las mujeres en Grecia no debía
introducirse en Roma; en cambio, argumentó, debía haber «solo un censor que
enseñara a los hombres a gobernar adecuadamente a sus esposas».56
Y Cornelio Nepote, en el prefacio a sus biografías, no expresa su
aprobación en nada más que en el hecho de que la mujer romana, a diferencia de
la griega, participa en los banquetes, recibe visitas y no está encerrada en
casa de mujeres como esta última.57 Más importante que estas breves observaciones, que solo merecen
mención porque su importancia se sobreestima fácilmente y porque Cicerón es a
veces celebrado como defensor de la emancipación femenina, es el tratado de
Plutarco sobre las virtudes de la mujer. En él, habla de varias mujeres nobles
y heroicas y explica en la introducción que pretende utilizar este argumento
histórico para demostrar la proposición de que las virtudes de hombres y
mujeres son iguales.58 Pero él también está lejos de llegar a la conclusión de que la
igualdad de derechos es necesaria.
Mucho más que estos dudosos "campeones" de la causa femenina,
otro escritor romano —Tácito— de superioridad intelectual y moral comprendió la
difícil situación de su época, la posición indigna de sus compatriotas, y
procuró combatirla con mayor seriedad que ellas. Pintó una imagen sin sombras
del pueblo germánico, y es fácil pensar que lo escribió principalmente para que
Roma reconociera su propia depravación a través de esta simple pureza. Creía en
el poder del buen ejemplo más que en los sermones bienintencionados, sin
considerar que la buena moral no puede inculcarse con la buena voluntad, sino
que debe brotar espontáneamente de la sana naturaleza del pueblo.
En todos los pueblos cuyo desarrollo se acerca más al estado primitivo,
que aún desconocen el marcado contraste entre ricos y pobres, libres y no
libres, la situación de la mujer es relativamente favorable, ya que el trabajo
necesario para toda la familia recae exclusivamente en ella, porque la
educación de ambos sexos es igual, y la antigua veneración divina a la
maternidad aún refleja su gloria en la mujer. La mujer germánica, en su
castidad, su diligencia, su sencillez, le parecía a Tácito la antítesis misma
de la mujer romana inmoral, perezosa y derrochadora. El adulterio se castigaba
con la muerte, y las prostitutas eran expulsadas del ejército a latigazos;
«seducir y ser seducido no se considera el espíritu de la época, y las buenas
costumbres son más efectivas allí que las buenas leyes en otros lugares».59 Las penurias de los largos viajes con hijos y enseres domésticos,
los horrores de las disputas y las guerras, eran compartidos por mujeres y
hombres. El clima de su tierra natal y las dificultades de sus vidas los habían
hecho más resilientes y fuertes que otras mujeres de su mismo sexo. A pesar de
todo esto, la mujer alemana no era el tipo de mujer feliz, libre e igualitaria,
como podría haberle parecido a Tácito a primera vista. Ella también era
simplemente la propiedad voluntaria del hombre; todo el trabajo, incluso el del
campo, recaía únicamente en sus manos, mientras el hombre yacía en paz sobre su
piel de oso. Ella tenía que conducir el arado y moler el grano en pesados
molinos de mano; tenía que construir la cabaña, hornear, preparar hidromiel, hilar
y tejer. Esta situación continuó sobrecargada incluso cuando, tras las grandes
migraciones, los hombres también se convirtieron en agricultores, pues su
ámbito de actividad abarcaba, además de la economía doméstica, la cría de
ganado, la esquila de ovejas, la preparación del lino y, no menos importante,
el atento servicio al marido.60
En el mundo pagano, encontramos solo grados de distinción respecto a la
posición de la mujer. Debido a sus funciones sexuales y las limitaciones que
estas conllevaban, estaban subordinadas a los hombres; la religión, la ley y la
costumbre santificaban y reforzaban esta condición. Las condiciones económicas
aún no las impulsaban a una competencia abierta con los hombres; incluso la
esclava no era una competidora, sino una compañera de sufrimientos del esclavo,
y por lo tanto, hubo guerras de esclavos, pero no movimientos feministas. La
cuestión de la mujer tuvo que formularse con toda su severidad antes de que un
movimiento pudiera fijarse el objetivo de resolverla. Solo hemos podido
rastrear tenues rastros de ella en Grecia y Roma. Con el colapso de la sociedad
antigua y el surgimiento gradual de nuevas formas de vida y trabajo, se acentuó
aún más, hasta alcanzar ese clímax a partir del cual su signo fulgurante se
haría visible en todas partes.
2. El cristianismo y la mujer.
Mientras Roma parecía estar en el apogeo de su poder externo, pero
internamente estaba siendo devorada por la enfermedad progresiva de la
corrupción general que su colapso era inminente, sobre Belén, en medio del
pueblo judío oprimido y vilipendiado, se había levantado esa estrella por cuyo
esplendor Roma habría de ascender a una nueva dominación mundial.
Este no es el lugar para analizar en detalle la íntima conexión entre el
surgimiento del cristianismo y las condiciones económicas y políticas de la
época en que se extendió. Tuvo que expandirse rápidamente más allá del círculo
de los pobres al que pertenecía su fundador, pues el terreno en el Imperio
Romano estaba preparado para ello en todas partes. Sus ideas ya eran en parte
familiares para los filósofos; Platón ya había hablado del prójimo como de un
hermano; los estoicos enseñaban el desprecio por los bienes terrenales y fueron
los primeros en declarar que el hombre debe cumplir con sus obligaciones
morales incluso hacia sus esclavos. Y había muchos cansados y agobiados; para
todos ellos, el cristianismo fue el salvavidas que los elevó por encima de su
propia miseria, el rayo de esperanza que brilló en su oscuridad. No era la vaga
esperanza de los cristianos posteriores, que esperaban la dicha eterna para
compensar su sufrimiento terrenal, sino más bien la fe firme en el fin
inminente del mundo, en el regreso de Cristo y en el establecimiento del reino
milenario. Entre todos los pobres y miserables que acudían a él, también
acudían los más atormentados: las mujeres. Para ellas, el cristianismo les
aportó algo muy especial, además del consuelo y la esperanza que trajo a todos
los oprimidos: la igualdad de las mujeres con los hombres como seres morales,
como «hijos de Dios».
Tanto los seguidores ortodoxos del cristianismo como sus detractores
fanáticos, en la medida en que abogan por la emancipación de la mujer, adoptan
una postura diferente. Algunos afirman, haciéndose eco de las palabras del
apóstol Pablo: «Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay
varón ni mujer».61 fuera de contexto que el cristianismo aboga por la plena igualdad
para las mujeres; los demás se basan en la misma declaración del apóstol:
"Que las mujeres guarden silencio en la iglesia".62 cuando declaran que el cristianismo no sólo no ha liberado al sexo
femenino, sino que lo ha esclavizado aún más.
Sin embargo, el cristianismo original se encuentra igualmente alejado de
ambas perspectivas. La emancipación de la mujer, en el sentido moderno, le es
tan ajena como lo fue la emancipación de los esclavos. Por otro lado, el
sufrimiento, las penurias y la opresión habían unido tan estrechamente a los
hombres y mujeres como animales de carga en la sociedad, que la nueva religión
tuvo que ofrecerles a ambos el mismo consuelo, la misma esperanza, los mismos
preceptos. Cuando el apóstol Pablo dice: «Ya no hay varón ni mujer», añade
inmediatamente: «Todos sois uno en Cristo Jesús», y añade: «Todos sois hijos de
Dios por la fe en Cristo Jesús».63 Solo ante Dios, pues, y no ante el Estado, son iguales amos y
esclavos, hombres y mujeres. Pero el desprecio por la mujer tampoco es una
enseñanza original del cristianismo. Si bien la abstinencia de toda relación
sexual se elogiaba como particularmente santa y digna del cristiano como
reacción natural contra los horrorosos excesos sexuales de la época, la virgen
casta siempre se equiparó con el joven casto.No fue al hombre a quien se le advirtió que no tocara a la mujer como
un principio malo, sino que se recomendó a ambos el estado de soltería como el
más agradable a Dios.65
Como sabemos, entre los antiguos, el adulterio cometido por una mujer se
consideraba un delito castigado con la muerte, mientras que el hombre adúltero
generalmente quedaba impune. Cristo equiparó a la mujer pecadora con el hombre
pecador, diciendo: «El que esté sin pecado entre vosotros, que tire la primera
piedra contra ella», y no condenó a la mujer arrepentida.66 Exigió fidelidad conyugal a ambos,67 Sus discípulos exigieron que el hombre amara a su esposa como ella
lo amaba a él,68 y el derramamiento del Espíritu Santo se hizo expresamente sobre
"hijos e hijas".69 En esta igualdad moral de la mujer y el hombre reside la
importancia del cristianismo para el sexo femenino. Sin embargo, no va más
allá. Todas las normas individuales, en lo que respecta a las mujeres, no
superan las leyes religiosas y seculares conocidas de los pueblos de Oriente y
Occidente. La mujer debe obedecer al hombre, estar sujeta a él,70 sé silencioso y doméstico,71 no puede ni aprender ni enseñar72 y se salvarán teniendo hijos.Todo esto no supone un progreso en la concepción de la posición del
sexo femenino, pero tampoco una mayor esclavización.
Solo cuando el cristianismo evolucionó de una religión de pobres y
perseguidos a una religión de Estado, sus principales defensores experimentaron
una transformación acorde con las nuevas circunstancias. Los Padres de la
Iglesia y los legisladores del derecho canónico explotaron los dichos de Cristo
y los Apóstoles en la medida en que pudieran contribuir a la expansión del
poder de la Iglesia, e ignoraron otros que no podían utilizarse para este
propósito. Si bien Pablo no solo dirige su sermón sobre la mayor santidad del
celibato a ambos sexos, sino que lo introduce explícitamente afirmando que solo
comparte su propia opinión, no un mandamiento del Señor,74, los fanáticos ascéticos se aferraban a frases como: "Es bueno
que un hombre no toque a una mujer",75 y “Adán no fue engañado, sino que la mujer fue engañada e
introdujo la transgresión”76 y condenó al matrimonio como un vicio y a la mujer como la que
daba entrada al diablo.77 El derecho canónico elevó a ley las interpretaciones de las
enseñanzas apostólicas de los Padres de la Iglesia, declarando, entre otras
cosas: «La mujer no es creada a imagen de Dios. Adán fue seducido por Eva, y no
Eva por Adán. Por lo tanto, es justo que el hombre sea dueño de la mujer que lo
tentó a pecar, para que no vuelva a caer. La ley manda a la mujer estar sujeta
al hombre y casi ser su sierva».78
Sin embargo, la baja opinión de la Iglesia Romana hacia las mujeres se
expresaba con mayor claridad en contraste con el sentido de justicia de los
pueblos germánicos. De hecho, un solo hecho basta para caracterizar el
contraste entre ambos: los pueblos germánicos exigían multas más altas por una
mujer herida que por un hombre herido, porque honraban a la madre en cada
mujer, y herir a los débiles e indefensos se consideraba particularmente
vergonzoso; exigían el doble de multa al asesino de una mujer que al asesino de
un hombre. Sin embargo, según el primer código de leyes otorgado por la Iglesia
Romana a un pueblo germánico —el Fuero juzgo de los visigodos—, y que es típico
de la visión del clero sobre los derechos de las mujeres, la vida de una mujer
valía solo la mitad que la de un hombre, pues a su asesino solo se le imponía
la mitad de la penitencia.79
Solo en un aspecto la Iglesia Romana hizo una concesión a las tribus
germánicas paganas y a su veneración del principio maternal en la naturaleza,
para someterlas más fácilmente a la cruz y al báculo: elevó a la madre y al
hijo al trono celestial. El culto a la mujer era ajeno al cristianismo
original; la madre de Jesús desaparece casi por completo en los Evangelios, y
el propio Cristo la rechaza con dureza cuando se atreve a ofrecerle consejos
maternales. Su figura, tal como la conoce el catolicismo hoy, y la veneración
que se le tributa no son más que una reminiscencia de la idolatría pagana. La
Iglesia supo sustituir las festividades paganas por las cristianas, a los
dioses por los santos, y familiarizar a las tribus germánicas con el
cristianismo a través de la «Madre de Dios». Que el culto a la Virgen era una
rama artificialmente injertada en el árbol de la Iglesia es evidente por el
hecho de que, a pesar de la veneración a la Virgen celestial, la falta de
respeto hacia el sexo femenino aumentó de década en década.
La «crucifixión de la carne» se convirtió en sinónimo de huir de la
mujer. En el Concilio de Mâcon, la mayoría decidió ordenar al clero que huyera
de las mujeres. El Concilio de Metz endureció esta orden, prohibiendo incluso a
los sacerdotes tener contacto con sus madres y hermanas. Si bien en los
primeros tiempos del cristianismo solo los monjes se sometían al mandamiento de
la castidad, ahora se volvió obligatorio para todo el clero. Las consecuencias
del celibato de un gran número de hombres —en su mayoría los intelectualmente
más distinguidos de su tiempo— fueron de gran trascendencia. La Iglesia
ciertamente había creado en ellos un ejército de guerreros devotos que no se
distraían de sus deberes hacia ella por ningún interés familiar, pero si creía
que al glorificar la castidad y al mortificar forzadamente los impulsos
sexuales actuaba al servicio de una moralidad superior, solo había contado con
teorías abstractas, no con la naturaleza viva. No solo logró el efecto
contrario al previsto, pues junto con las relaciones sexuales
extramatrimoniales y el rápido aumento de la prostitución, proliferaron los
vicios contra natura, especialmente en los monasterios, sino que también dañó
la vida moral del pueblo, un daño que aún sufre hoy, y del que el sexo femenino
es el más afectado. Degradó las relaciones más naturales entre los sexos y
trató de ocultarlas como algo de lo que el hombre debería avergonzarse. Para
ella, el matrimonio era principalmente una «unión de almas», incluso el amor
sexual dentro del matrimonio se consideraba pecaminoso o, en el mejor de los
casos, un tributo que el hombre debía pagar a su debilidad moral, a su
alejamiento de Dios.80 La santificación externa del matrimonio, elevándolo a sacramento y
declarando su indisolubilidad, no ha podido detener la destrucción interna a la
que la Iglesia ha expuesto la relación más profunda entre los seres humanos. La
hipocresía, la mojigatería y la supresión de los mejores sentimientos por una
falsa moral son las consecuencias, y gran parte del aspecto psicológico y moral
de la cuestión de la mujer se remonta a la opinión sobre el amor y el
matrimonio inculcada en la conciencia popular por la Iglesia Romana.
Pero la Iglesia también influyó en el surgimiento de la cuestión
femenina en otra dirección: el creciente número de clérigos y monjes célibes se
vio contrarrestado por un número igual de mujeres solteras. La fundación de
conventos fue una consecuencia necesaria de esto. Las mujeres acudieron en masa
a sus muros protectores. Solo podían elegir entre el monasterio y el refugio
para mujeres, y mientras muchas simplemente buscaban alimento y refugio, el
número de quienes anhelaban un lugar de trabajo tranquilo e inmersión
intelectual, escapando de los rigores de la dura vida exterior, también fue
cada vez mayor. En los monasterios, las mujeres recibían un nivel de
aprendizaje superior al de la educación general de su sexo. Aprendieron lenguas
clásicas y ciertas ramas de las ciencias, y muchas monjas sabias se
convirtieron en consejeras de papas y reyes. Un ejemplo de ello fue Hildegarda
de Bockelheim, abadesa del monasterio de Rupprechtshausen, quien en el siglo XI
escribió no solo historias de santos, sino también diversas obras sobre física
y zoología.81 La muy admirada "vidente nórdica" Brigitta de Suecia
estaba en el mismo nivel de educación.82 y Hrotswith, la poetisa latina del período otoniano. Muchas monjas
eruditas se dedicaron a copiar obras antiguas, pintar iniciales y miniaturas,
mientras que otras trabajaron como maestras en las escuelas de niñas de sus
monasterios, como enfermeras, bordadoras, tejedoras y lavanderas. Así, los
monasterios resolvieron en parte la cuestión de las mujeres medievales no solo
proporcionando refugio al gran número de mujeres solteras, sino también
elevándolas espiritualmente a un nivel superior y abriendo profesiones
independientes para ellas. Por supuesto, no debe olvidarse que su importancia
para el avance del sexo femenino duró solo unos pocos siglos, pues su declive
moral ya había comenzado en los siglos XI y XII. La cuestionable y cada vez más
frecuente fundación de monasterios dobles (monasterios para monjes y monjas
cercanos entre sí) proporcionó parte de la causa de esto. La naturaleza no
debía ser burlada; Triunfó sobre un fanatismo ascético que santificaba a las
estériles "esposas de Dios" y degradaba a las madres antes que ellas.
De centros de aprendizaje e industria, los monasterios se convirtieron en
lugares de apatía intelectual e indolencia; de lugares de devoción piadosa y
moral pura, en lugares de placeres lascivos y desenfreno desenfrenado. La Reforma
los arrasó, y no es de extrañar que los reformadores, en su celo ciego,
olvidaran separar el trigo de la paja. Al hacerlo, perjudicaron aún más al sexo
femenino, ya que necesitaban desesperadamente refugios ante las tormentas de la
Guerra de los Treinta Años y el declive económico general, y en su ausencia, se
vieron empujadas más que nunca a los brazos de la prostitución.
La visión de los reformadores sobre la mujer tampoco era adecuada para
liberarla de su opresión física y moral. En marcado contraste con la
predicación católica de la crucifixión de la carne y la glorificación del
celibato, consideraban que la vida matrimonial era la única vida digna de un
cristiano.83 , sin embargo, no como una «unión de almas», sino explícitamente
como un «asunto mundano», una unión entre un hombre y una mujer para la
satisfacción de las necesidades naturales. Lutero llegó incluso a declarar que
el hombre tenía derecho a tener relaciones sexuales con la criada o a
divorciarse de su esposa si no era su voluntad.84 e incluso permitió que el landgrave Felipe de Hesse contrajera un
segundo matrimonio junto con el primero, pues consideraba la bigamia más moral
que las amantes y no quería tener nada que ver con la supresión de la pasión
sensual. Según él, la mujer fue creada exclusivamente para el hombre; solo ella
debía encargarse de las tareas domésticas y el cuidado de los hijos.85 una visión que se ha conservado en la Iglesia Protestante Ortodoxa
hasta los tiempos modernos.86 La disputa, por cierto legendaria, entre los sacerdotes católicos
de Mâcon sobre si las mujeres tienen alma puede contrastarse dignamente con las
cincuenta y una tesis de los protestantes de Wittenberg, que pretendían
demostrar que las mujeres no son seres humanos.
El cristianismo, que las mujeres abrazaron con tanto entusiasmo como
liberador, por el que valientemente murieron como mártires, no ha colmado sus
esperanzas. Más aún que de las relaciones directas de la Iglesia con las
mujeres, este hecho se desprende de la situación jurídica, económica y moral
general del sexo femenino durante el desarrollo histórico de siglos anteriores.
El derecho germánico, basado en el respeto a las mujeres y madres, fue
cediendo terreno cada vez más a leyes que provenían tanto de la Roma pagana
como de la cristiana, y que, por lo tanto, solo podían ser perjudiciales para
el sexo femenino. Si bien su principio general era enfatizar firmemente la
santidad e inviolabilidad de la propiedad privada, esta tendencia era
particularmente evidente en el caso de las mujeres, consideradas propiedad
absoluta del hombre. Un padre podía casar a su hija con quien quisiera; el
tutor tenía pleno control sobre su tutelada. Un hombre podía entregar a su
esposa en matrimonio, y hasta el siglo XIII, incluso se le permitía venderla en
caso de emergencia.87 Podía dejar su viuda a otro, como también cualquier parte de su
propiedad; y era característico del sistema legal de la época que sólo la mujer
podía cometer adulterio,88 Pues al hacerlo, cometía un delito contra la propiedad de su
esposo; por otro lado, él tenía plena libertad para vivir en concubinato con su
esposa, sin que nadie se ofendiera. Pero incluso con respecto a su hijo, si era
varón, la mujer se encontraba en una posición subordinada. Solo durante la
primera infancia la madre tenía autoridad legal sobre su hijo. A los siete
años, este ya la había superado.89 y podría, por ejemplo, en Frisia, si su padre ya no vivía,
declararse mayor de edad y convertirse en tutor de su propia madre.
Al igual que en la familia, las mujeres también estaban naturalmente
privadas de derechos en el resto del hogar. No podían dirigir ningún negocio de
forma independiente; existían estrictas regulaciones que limitaban el gasto de
una ama de casa sin obtener el consentimiento del dueño de la casa. Según la
ley papal, las mujeres no podían actuar como testigos, ya que su testimonio
siempre se consideraba poco fiable.90 Cuando el derecho nacional lo permitía, como en el cantón de
Berna, sólo el testimonio de dos mujeres tenía el valor probatorio del de un
hombre.91
Detrás de todas estas regulaciones se encontraban las máximas
autoridades: el Estado y la Iglesia. Obediencia, modestia, sumisión, altruismo:
estas eran las virtudes que las mujeres eran ensalzadas desde temprana edad y
que compartían con todas las personas no libres. La igualdad de todas las
personas —amos y sirvientes, hombres y mujeres— era un concepto que había
desaparecido con el cristianismo primitivo.
3. La situación económica de las mujeres.
Hay pocos hechos que contradigan tanto la afirmación de que el progreso
de la humanidad hacia una cultura superior depende principalmente de ideas y
reformas morales como el desarrollo de religiones éticas, como el cristianismo.
Mientras se limitaron a un pequeño círculo de creyentes, mantuvieron su altura
moral; sin embargo, a medida que se expandieron, más tuvieron que adaptarse a
las condiciones externas; más obligados se vieron, para evitar la destrucción
total, a sacrificar un ideal tras otro por ellas. Así, las exigencias
fundamentales del cristianismo primitivo tuvieron que ceder ante el desarrollo
económico, que a principios de la Edad Media exigía categóricamente una clase
de trabajadores no libres, obedientes y humildes.
Cada granja, cada castillo, con sus campos y bosques, era un centro
económico por derecho propio, donde todos los habitantes debían satisfacer sus
necesidades. El señor de la tierra era también su amo, a quien pertenecían su
trabajo y su propia vida. «Es mío, puedo hervirlo o asarlo», es un viejo dicho
que usaban los libres para dirigirse a los no libres. La revista jurídica
inglesa del siglo XIII describió dramáticamente la situación de los siervos,
afirmando: «Estos no pueden adquirir nada excepto para sus amos; no saben por
la noche qué servicios les esperan por la mañana; pueden ser golpeados,
empujados o capturados por sus amos... No tienen voluntad sin sus amos, y si
habitan en la propiedad de sus amos, es por gracia, sin garantía, de un día
para otro».92 La servidumbre había reemplazado a la esclavitud y apenas había
experimentado avances legales y morales notables en comparación con ella, por
lo que se requiere un alto grado de autoengaño cuando la Iglesia cristiana
afirma haber abolido la esclavitud y haberse convertido, fiel a sus orígenes,
en un refugio para los pobres y oprimidos. Sus órganos, los sacerdotes y
abades, ejercían los mismos derechos señoriales que los príncipes y gobernantes
seculares. La suerte de los siervos de los monasterios no era mejor que la de
quienes estaban al servicio de los caballeros. Dado que no podían ser comprados
como esclavos, y que era importante para sus amos contar con suficientes
trabajadores para la expansión de la agricultura y la industria, debían ser
criados como si fueran animales de cuatro patas. Los monasterios, cuyo poder
residía en su riqueza, tenían estrictas normas sobre el matrimonio entre sus
siervos. Los monasterios de la misma orden tendían a intercambiarlos entre sí
para asegurar una distribución equitativa de los sexos y, al evitar los
matrimonios entre parientes, asegurar una descendencia numerosa. Cada señor
tenía el derecho de prohibir el matrimonio de una sierva con el siervo de otro
señor.93 o permitirlo solo si se proporcionaba otra mano de obra en lugar
de la que perdía. Con el tiempo, esto se convirtió en un impuesto específico,
que representaba una especie de rescate. Bajo el gobierno carolingio, el señor
podía separar por la fuerza a la mujer servil de su marido si este no había
recibido pago alguno ni se le había proporcionado un sustituto.94 Esto solía ocurrir cuando ella había dado a luz a varios hijos, de
los cuales la mitad podía servidumbre, junto con la madre. La santidad e
indisolubilidad del matrimonio se reconocía solo en la medida en que no se
perjudicara la inviolabilidad de la propiedad.
El trabajo de las mujeres era especialmente valorado, pues las tareas
más duras y necesarias recaían sobre ellas. Los señores, tanto clérigos como
seculares, mantenían amplios talleres en sus castillos, fincas y monasterios,
donde a menudo se empleaban hasta 300 siervas en hilado, tejido, costura y
bordado.El material era proporcionado no sólo por la esquila de ovejas y las
cosechas de lino en las haciendas de los señores (trabajo que también era
realizado por mujeres), sino también por los impuestos y entregas de los
siervos y tributarios .96 Así como el obrero moderno iba a la fábrica, el siervo iba a la
cámara de las mujeres.Su
jornada laboral se extendía desde el amanecer hasta el anochecer; solo a
finales de la Edad Media se popularizó
el trabajo bajo luz artificial. No recibían salario, pero por lo general
recibían una alimentación insuficiente.98 y, en su defecto, cuatro pfennigs diarios para su manutención. Una
ama, que a veces era la propia ama, supervisaba el trabajo; los diseñadores
creaban las plantillas para el bordado, que se aplicaba en todas partes, en
ropa de hombre y mujer, lino, revestimientos de paredes y muebles, y a menudo
era muy artístico. Los bordadores expertos eran tan valorados como quienes
tejían cintas de seda para adornar prendas o bridas. Dado que el trabajo no
solo se realizaba para el uso doméstico, sino que también debía haber un
suministro constante de ropa y lino como obsequio para los invitados o para
equipar al numeroso séquito en torneos y festividades, el trabajo era continuo
y nunca faltaban trabajadores. Las ama y sus hijas también tenían mucho que
hacer. Así como «mujer» y «tejer» están lingüísticamente relacionados, hilar y
tejer se consideraban expresamente entre las más altas virtudes de las mujeres.
«Era piadosa e hilaba», se inscribe a menudo en antiguas lápidas o en los
registros familiares. «Los hombres deberían luchar, las mujeres deberían
hilar», exhortaba el orador popular cristiano Bertoldo de Ratisbona. Y a pesar
de su explotación sin restricciones, esta actividad femenina no era ciertamente
la peor. Mucho más ardua era la labor agrícola que las siervas debían realizar,
no solo para sus amos, sino también para sus propios hogares, al servicio de
sus maridos. Es más que una anécdota cuando Lord Mahon relata en su Historia de
Inglaterra que un granjero que había perdido un buey se casaba para conseguir
el reemplazo más barato posible.
El servicio doméstico de las siervas en las granjas y castillos también
era extraordinariamente difícil debido a los primitivos medios disponibles.
Dado que debían estar de guardia día y noche y a disposición de sus amos, las
criadas asignadas a este servicio vivían en el propio castillo. Se alojaban, a
menudo hasta un centenar, en la casa de las mujeres junto al taller, donde solo
dormían, ya que cada hora del día exigía sus fuerzas. Antes de la invención de
los molinos de agua, las criadas tenían que moler el grano a mano y girar la
muela con el cuerpo. Enormes troncos alimentaban las enormes chimeneas y se
subían cubos de agua del pozo del patio o del manantial del valle. Además de
limpiar las habitaciones y las cocinas, las mujeres también cuidaban de los
establos y el jardín.Servir a la señora, cuidar a los niños, cocinar y servir
comida y bebida eran naturalmente parte de sus deberes. Pero servir a los
hombres también lo era. Las criadas ayudaban al amo, como a cualquier otro
invitado, a vestirse y desvestirse; no solo le preparaban el baño, sino que
también le entregaban toallas de lino y le secaban las extremidades .100 Si así lo deseaba, debían hacerle compañía en su dormitorio sin
objeción, costumbre que degeneró tanto en la Baja Edad Media que era un
requisito de la hospitalidad poner una criada a libre disposición del huésped
durante su estancia.101 Así, el establecimiento de las casas de mujeres se convirtió
tempranamente en un centro de prostitución, un harén de caballeros y príncipes,102 y el infame jus primae noctis, cuya existencia se pone tan a
menudo en duda, estaba en vigor en todas partes, aunque quizá ni siquiera
existía como ley escrita.
Esclavas del trabajo o del placer: ese era el destino de las mujeres
pobres y no libres. Con el creciente empobrecimiento del pueblo a causa de
disputas, conflictos civiles y guerras incesantes, y con el declive económico
general, la inmoralidad creció desmesuradamente. Los años de aventuras sin
familia vividos por los cruzados, quienes trajeron a casa el lujo y los vicios
de Oriente, también contribuyeron significativamente a esto. A los ejércitos
mercenarios europeos siguieron hordas de prostitutas, cuyo número aumentaba en
cada ciudad donde la población masculina era masacrada por las hordas rebeldes,
las mujeres violadas y, si eran jóvenes, llevadas a la fuerza. Con suntuosas
vestimentas, montadas a caballo o en carruajes y literas, las concubinas de los
señores espirituales y seculares los acompañaban a las Dietas Imperiales, los
concilios y al campo de batalla. Así, 400 prostitutas a caballo y 800 a pie
siguieron al ejército del duque de Alba hasta los Países Bajos.103 En las cortes de Francia e Inglaterra, los nobles eran nombrados
mariscales de las prostitutas. En el campo de batalla, oficiales especiales,
llamados weibels, dirigían a las prostitutas, otorgando así a este séquito
femenino el derecho a existir. La mayoría de las «damiselas nómadas» bien
pudieron haber sido empujadas a este mundo por amargas penurias y cruel
violencia; pero muchas de ellas, sin duda, siguieron a los mercenarios porque,
con amor apasionado y sacrificio desinteresado, querían compartir toda la
miseria y los peligros con su amado. Por muy groseras y crudas que puedan sonar
las canciones de los soldados de aquella época, no podemos ignorar el tono
cálido y emotivo de genuina devoción que forma el acorde fundamental en cuanto
el cantante habla de su valiente amada. Esta valentía es aún más valiosa dado
que todos los nómadas, en particular las mujeres, eran proscritos, sin honor ni
derechos. Podían ser capturadas, insultadas y asesinadas; para ellas, no había
justicia.
Las largas ausencias de los cabezas de familia tuvieron un efecto
destructivo en el matrimonio y la vida familiar por más de una razón: con
demasiada frecuencia, las mujeres abandonadas, si no querían llevar una vida
solitaria y sin alegría, buscaban consuelo en jóvenes pajes o juglares
lánguidos. Los hombres experimentaban con frecuencia el tipo de amor que
desconoce las rígidas convenciones y la falsa mojigatería, que es puro devoción
y sacrificio. Aprendieron que una mujer puede ser una ama de casa cariñosa no
solo en la tranquilidad y tranquilidad de su propio hogar, sino que, como feliz
y necesitada compañera de tienda, como buena compañera, revela facetas de su
ser que él de otro modo no habría tenido la oportunidad de conocer, y cuyo
valor es inestimable. Mientras que la Iglesia, con su concepción sobrenatural
del matrimonio, esparció un moho asfixiante sobre las flores del amor
verdadero, la expansión del amor libre medieval actuó como una quemadura de sol
abrasadora sobre una planta acostumbrada solo a la sombra. Los orígenes de este
aspecto psicológico y moral, profundamente serio y demasiado subestimado, de la
cuestión femenina se remontan a este punto. Dadas las condiciones económicas,
jurídicas y políticas de la Edad Media, no es sorprendente que la pasión
amorosa, declarada impía y expulsada del matrimonio, se volviera cada vez más
cruda y desenfrenada y, en lugar de ser el núcleo de la alegría de vivir, el
acicate de todo lo bello y grande, se convirtiera en la fuente de terribles
vicios y aberraciones.
Con el florecimiento de las ciudades, la relativa prosperidad y la vida
tranquila y segura de sus ciudadanos, las condiciones morales parecían
purificarse al abrigo de sus murallas. Pero la profunda transformación del
trabajo y sus condiciones, que gradualmente reemplazó al siervo por el artesano
libre, y el trabajo del ama de casa y sus criadas fue sustituido por una amplia
variedad de oficios, volvió superfluo el trabajo de innumerables mujeres,
dejándolas sin pan y sin hogar, y conduciéndolas a las garras del vicio. Los
ciudadanos respetables, ante cuyos ojos la prostitución se extendía cada vez
más, no supieron contrarrestar este mal más que estableciendo las llamadas
casas de hijas o cortes de vírgenes, sucesoras de los antiguos lupanares y
precursoras de los burdeles modernos. De esta manera, no solo ocultaban la
apariencia ofensiva de las prostitutas, sino que también creaban un acceso
ordenado y legalmente autorizado a ellas, y con su vergüenza, contribuían a
llenar las arcas de la ciudad.104 El magistrado arrendaba las casas a posaderos y hosteros, quienes
debían prestar juramento de ser «leales y leales a la ciudad y reclutar
mujeres».105 Los invitados distinguidos eran escoltados a las casas abiertas
por el propio magistrado, o recibidos por las prostitutas más hermosas,
ataviadas con atuendos festivos o completamente desnudas. Solo entonces la
prostitución se convirtió en una profesión, reconocible también externamente
por la vestimenta estrictamente prescrita; solo entonces la marca indeleble de
la vergüenza se adhería a la frente de la prostituta, quien, como "joven
viajera", aún tenía la libertad de elevarse por encima de sí misma mediante
el amor puro.
Ganarse la vida honestamente fue al principio extremadamente difícil
para la población urbana femenina, ya que los oficios gremiales monopolizaban
el trabajo y excluían a las mujeres de sus asociaciones en todas partes. Sin
embargo, era natural que los artesanos reclutaran a sus esposas e hijas, cuyo
trabajo ya no era exclusivamente necesario para el hogar como antes, para
ayudar en las labores, e incluso llegaron a permitir la participación de sus
criadas. La carta de la ciudad de Augsburgo de 1276 ya habla de hijos o hijas
que aprendían el oficio; el libro del gremio de sastres de Maguncia de 1362
permite explícitamente al artesano utilizar a sus esposas, hijos y criadas para
coser. La carta de la ciudad de Núremberg también se refiere a los "niños o
criadas" como aprendices de un oficio o arte, y una proclamación
londinense del siglo XIV sobre la admisión de aprendices se dirige a ambos
sexos. Sin embargo, la participación de las mujeres no se consideraba en
absoluto una formación para el ejercicio independiente e igualitario de sus
oficios, ya que, a pesar de estas regulaciones, los gremios inicialmente
permanecieron cerrados para ellas. Sin embargo, a medida que aumentaba
rápidamente el número de quienes aprovechaban su aprendizaje con su padre o
maestro, ejerciendo su oficio de forma independiente y rebajando los precios
vigentes, los artesanos decidieron imponer también a las mujeres la afiliación
al gremio. Así, en 1317, el Concilio de Soest obligó a las costureras a
afiliarse al gremio. Unos años más tarde, ante las quejas de los tejedores de
lana, el Concilio de Estrasburgo decretó que las mujeres que trabajaban fuera
del gremio debían afiliarse. El gran número de tejedoras de velos y lino, que
trabajaban de forma independiente, también debían pagar una cuota gremial según
el número de puestos que poseían.106
Si bien se reconocía así la necesidad de la participación femenina en
los oficios gremiales, las regulaciones rara vez eran las mismas para ambos
sexos. Desde el principio, se excluyó el acceso de las mujeres a oficios que
exigían gran fuerza física, ya que nadie podía dominar su oficio sin dominarlo
a mano en todos sus aspectos.107 Pero incluso en aquellos gremios con numerosas socias, a las
mujeres rara vez se les permitía convertirse en maestras independientes, por
ejemplo, ocasionalmente en sastrería; por lo general, solo podían adquirir esta
condición por herencia, siempre que ya hubieran ejercido el oficio de su esposo
durante su vida. Así, en reconocimiento de la necesidad de las viudas de
mantener a sus hijos huérfanos, la Ordenanza de Sastrería de Fráncfort del Meno
de 1585 establece: «Las viudas tendrán todos los derechos que tenían sus
esposos, para que puedan mantenerse con sus hijos». Sin embargo, esta
disposición solía estar severamente restringida por el hecho de que las mujeres
que alcanzaban la maestría de esta manera podían conservar a los aprendices de
su esposo, pero no podían aceptar nuevos.108 , de modo que, tras pocos años, se vieron obligados a abandonar su
oficio por falta de ayudantes. Solo en casos excepcionales, algunos gremios,
dada la precaria situación económica de las viudas de muchos artesanos,
decidieron concederles el derecho a aprender un nuevo oficio y, tras dominarlo,
a transmitirlo a sus hijos. Esta disposición no podía tener graves
consecuencias, ya que una viuda pobre con muchos hijos no tenía la oportunidad
de completar un largo aprendizaje.109 La única salida que le quedaba era casi siempre la de casarse con
un oficial, oportunidad que era tanto más fácil porque de ese modo se convertía
inmediatamente en maestro.110 La ventaja adicional de estos matrimonios era que si ambos
cónyuges eran maestros del mismo oficio, se les permitía contratar el doble de
aprendices. La misma regla se aplicaba si un oficial se casaba con la hija de
un maestro; de hecho, a menudo era incluso más estricta, de modo que la
obtención del título de maestro dependía de ello.111 Los gremios buscaban así evitar la intrusión de un número
indeseable de competidores, al igual que, por la misma razón, limitaban el
número de aprendices, prolongaban los años de aprendizaje o recurrían al último
recurso de la violencia: el cierre del oficio. En medio de la lucha material,
las preocupaciones ideológicas no se les ocurrían. Incluso hoy, los entusiastas
de la buena época de la Edad Media romántica quizá no se den cuenta de que
promovieron el egoísmo, abrieron la puerta a la avaricia, socavaron el valor
moral del matrimonio al degradarlo a un mero negocio, y que las mujeres se
convirtieron en meros medios para un fin. Sin embargo, cuando se producía una
unión voluntaria de amor entre miembros de diferentes gremios, la mujer tendía
a seguir practicando el oficio que había aprendido de niña; esto demuestra que
incluso hace cuatrocientos o quinientos años, la necesidad obligaba a las
mujeres a compartir los ingresos, y para las masas populares, el ideal de ama
de casa y madre independiente de ganarse la vida seguía siendo inalcanzable.
La mayoría de las mujeres trabajaban en la industria textil y en los
gremios de tejedores. En Silesia, el número de hilanderas ya superaba al de
hilanderos en el siglo XIV; las tejedoras de lana, velos y lino se encontraban
a sus anchas en Bremen, Colonia, Dortmund, Gdansk, Espira, Ulm y Múnich.112 En los registros fiscales de Basilea de 1453 aparecen los
tejedores de alfombras del gremio, pero las mujeres también trabajaban como
peleteras, panaderas, bordadoras de escudos de armas, fabricante de cinturones,
esquiladoras de telas, cortadoras de correas, curtidoras, hilanderas de oro y
batidoras de oro.113 Particularmente en Francia, donde los estatutos artesanales
recopilados por Étienne Boileau en 1254 ofrecen una visión precisa de los
campos de trabajo para las mujeres, estas se empleaban en una amplia variedad
de ramas del oficio. Entre las talladoras de cristal, las hilanderas de seda,
las pantaloneras de lino y las costureras, había un gran número de aprendices y
oficiales. En algunos oficios, como la tejeduría y la fabricación de flecos,
las mujeres podían convertirse en maestras y formar aprendices. Si bien en los
primeros tiempos de la incorporación de las mujeres a los oficios, solo las
hijas de los maestros y, como máximo, las empleadas domésticas eran admitidas
como aprendices, gradualmente, cada vez más mujeres extranjeras se incorporaron
a la profesión. Las regulaciones que regían a las tejedoras de lana y lino en
Múnich y Espira también mencionan específicamente a las aprendices extranjeras.
Estas eran reclutadas entre el creciente número de niñas pobres expulsadas del
campo, asoladas por constantes disputas internas, a las ciudades, donde
esperaban encontrar un empleo más gratificante y mayor seguridad personal. Como
resultado de la gran oferta de mano de obra femenina, los salarios de los
oficiales cayeron y aquellos artesanos que empleaban mujeres tenían una ventaja
competitiva sobre los demás.114 Por lo tanto, el odio de los jornaleros hacia sus compañeras se
hizo evidente desde muy temprano, sin que hubiera forma de detener el creciente
número de trabajadoras que se incorporaban al oficio. Las guerras y las
epidemias aniquilaron a los hombres; el celibato del clero católico obligó a
muchas mujeres al celibato y a ganarse la vida de forma independiente. Incluso
la estipulación de la mayoría de los gremios de que a los jornaleros no se les
permitía casarse ni fumar su propio cigarrillo...115 y tuvo que vivir en la casa del amo, donde su trabajo era más
explotado y su salario podía reducirse aún más al proporcionarles comida de
mala calidad, lo que incrementó el número de muchachas solteras. Los oficiales
albañiles, carpinteros y tejedores, a quienes se les permitía casarse porque
las perspectivas de convertirse en amos eran escasas debido al gran capital
requerido en estos oficios,116 dependían principalmente del trabajo independiente de sus esposas
porque, como los llamados trabajadores a destajo, tenían muy pocos ingresos. Al
igual que los oficiales de otros oficios que se casaron a pesar de la
prohibición y, excluidos del gremio, se asentaron en pequeños pueblos como
"alborotadores", compitiendo con los maestros gremiales con trabajos
deficientes y bajos precios.117 constituían el proletariado de los oficios, en rápido crecimiento,
que también ofrecía a las mujeres solo hambre y trabajo excesivo. Los gremios
se esforzaron por limitar este número para eliminar la competencia perjudicial,
y por ello incluso endurecieron la prohibición del matrimonio al declarar, como
se desprende de la Ordenanza de Oficiales Beutler de Núremberg de 1530, que
ningún oficial casado podía ser ascendido ni recibir apoyo en su oficio.118
Todas estas circunstancias combinadas llevaron no solo a que el número
de mujeres superara con creces al de hombres, sino también a un número cada vez
mayor de mujeres solteras que dependían de empleos independientes. Si bien no
se dispone de estadísticas exhaustivas, los cálculos realizados por cada ciudad
permiten extraer conclusiones bastante precisas sobre las proporciones
generales de la población. Un censo de población de Fráncfort del Meno en 1385
arrojó 1100 mujeres por cada 1000 hombres; uno en Núremberg en 1449 arrojó 1200
mujeres por cada 1000 hombres adultos; uno en Basilea en 1454 arrojó 1200
mujeres por cada 1000 hombres mayores de 14 años.119 La cuestión resultante para las mujeres era inevitablemente obvia
incluso para quienes no reflexionaban, sobre todo porque la consecuencia fue un
alarmante aumento de la prostitución. Mediante el establecimiento de gremios,
que excluían a todos los hombres excepto a uno o dos maestros gremiales, las
mujeres buscaron su propio sustento. Las hilanderas y tejedoras de seda, las
sombrereras, las bordadoras y las monederoras francesas de los siglos XIII y
XIV se unieron en estos gremios, encabezados por una maestra gremial: las
preudefames. En Colonia, ya en el siglo XIII, existían varias grandes
cooperativas femeninas, como las de hilanderas, costureras y bordadoras.120 Y las artesanas y las hilanderas de oro formaron oficios femeninos
cerrados que formaban aprendices y oficiales.121 Pero esto seguía sin proporcionar suficiente alojamiento a las
numerosas mujeres solteras. Las más pobres seguían excluidas de los oficios,
con sus largos aprendizajes y un número limitado de oficiales. Los monasterios
eran inadecuados para acogerlas; a menudo exigían a la novicia una pequeña
contribución de capital al ingresar y cerraban despiadadamente las puertas de
la vida tras ella. Por lo tanto, desde mediados del siglo XIII en adelante, el
refugio para mujeres pobres se convirtió en las instituciones beguinarias que
surgieron por todas partes. Estas eran asociaciones que debían su existencia a
la benevolencia de los ciudadanos o a la iniciativa municipal. Acogían a niñas
y mujeres en casas o calles designadas. Si bien no estaban obligadas a hacer votos
religiosos, estaban sujetas a reglas estrictas, vestían ropa idéntica, solo se
les permitía salir de casa durante el día y debían ganarse la vida. Casi no
había ciudad más grande que no tuviera varios conventos beguinarios. En el
siglo XV, solo Colonia contaba con más de cien, cada uno con entre ocho y diez
residentes; En Basilea en esa misma época había alrededor de 1.500 beguinas, en
París 2.000 y en Fráncfort del Meno el 6% de la población femenina adulta
pertenecía a sociedades beguinas en el siglo XIV.122
La oferta de mano de obra femenina barata era, por lo tanto,
extraordinariamente amplia. Las beguinas hilaban, tejían, cosían y lavaban;
acudían a los hogares de los ciudadanos para ayudar en las tareas domésticas.
Se dedicaban a todo tipo de artesanía femenina y, como vivían gratis, no tenían
a nadie que las mantuviera salvo a sí mismas y sus necesidades eran muy
modestas, podían conformarse con salarios mínimos. Incluso fuera de los
gremios, monasterios y asociaciones, las mujeres solteras se atrevían a buscarse
la vida. En las ciudades más grandes, ocasionalmente había funcionarias
seculares que alcanzaban cierto prestigio, como la ciudadana de Augsburgo Klara
Hätzler, muy solicitada por su habilidad. Las médicas se mencionan con mayor
frecuencia; en Fráncfort del Meno, su número se cifra en 15 a finales del siglo
XIV, y un edicto del gobierno francés de 1311, según el cual los médicos, tanto
hombres como mujeres, debían someterse a un examen,123 muestra que, tampoco allí, esta profesión femenina causó ninguna
ofensa. En cualquier caso, el número de mujeres que se dedicaban a ella era
demasiado pequeño como para despertar la envidia competitiva de sus colegas
masculinos, y sería irrelevante mencionarla junto a la masa de trabajadoras
manuales pobres si no fuera evidente cuán tempranamente se las obligó a acceder
a profesiones superiores.
Los primeros en luchar contra el alarmante aumento del trabajo femenino
y en impulsarlo con vigor fueron los gremios. Tras intentar inicialmente
suprimir la competencia de las trabajadoras no organizadas forzándolas a unirse
a los gremios, la competencia dentro de estos y la de los gremios
exclusivamente femeninos se les fue de las manos; por lo tanto, cambiaron de
táctica e intentaron expulsar a las mujeres de los gremios. Como era
característico, al principio ocultaron su envidia competitiva con un manto sentimental:
los tejedores de alfombras afirmaron que su trabajo era demasiado difícil para
las mujeres y las excluyeron de sus gremios ya en el siglo XIII; los bataneros,
los esquiladores y sombrereros de Colonia hicieron lo mismo.124 al declarar solemnemente que su oficio "pertenece a los
hombres". Pronto, tales declaraciones cesaron, ya que la lucha contra el
trabajo femenino se extendió a áreas donde no se podía hablar de trabajos
demasiado difíciles o reservados exclusivamente a los hombres, pero que, desde
tiempos inmemoriales, habían estado abiertos principalmente a las mujeres: la
industria textil y de la confección. En el siglo XVI, los sastres, en
particular en varios centros artesanales clave, se quejaron del aumento del
número de sus colaboradoras, y no solo impusieron la prohibición de que las
mujeres confeccionaran prendas que no fueran de mujer, sino también la
limitación del número de ayudantes y aprendices a una por maestro. Los
tejedores de Wurtemberg fueron aún más lejos al prohibir el empleo de
aprendices, incluso hijas de maestros, y a los tintoreros, quienes excluían a
todas las mujeres del gremio.
La fuerza impulsora de estas luchas no eran tanto los jefes de los
gremios, que derrotaban a sus competidores mediante la mano de obra femenina
barata y el empleo de sus esposas e hijas, sino las asociaciones de jornaleros,
que adquirían cada vez mayor poder. Para los trabajadores asalariados, la
trabajadora era el enemigo al que había que derrotar para avanzar.
Por ejemplo, a mediados del siglo XVI, un maestro fabricante de
cinturones de Estrasburgo había formado a sus dos hijastras en el oficio, lo
que despertó la ira de la asociación de oficiales de su gremio hasta tal punto
que se produjo un paro laboral que duró dos años y acabó con la derrota del
maestro y del trabajo de las mujeres.125 Y así como la huelga se utilizó aquí, el boicot se empleó con
éxito en otro caso. Los Nestlers de Estrasburgo se quejaron a los de Núremberg
de que estaban empleando empleadas domésticas y que, por lo tanto, el oficio se
estaba viendo perjudicado, y amenazaron con declarar a todos los Nestlers
formados en Núremberg no aptos y deshonestos si no eliminaban esta injusticia.126
Un ejemplo de cómo la transformación de los conceptos morales va de la
mano con el cambio en las condiciones económicas es el hecho de que, durante la
lucha contra las mujeres y tras su represión, el trabajo femenino se tildó cada
vez más de deshonesto y moralmente reprobable. Los hombres consideraban indigno
trabajar junto a una mujer. La Ordenanza de Sastres y Cinturones, así como la
Ordenanza de Núremberg sobre Oficiales de Bolsos, prohíben expresamente esta
práctica para los oficiales.127 Los encuadernadores de Núremberg declararon deshonesto a
cualquiera que trabajara con una criada, y lo que inicialmente fue decidido
únicamente por las asociaciones de oficiales y los gremios se incorporó con el
tiempo a las resoluciones del consejo y a los decretos estatales. No solo
prohibían a las mujeres trabajar en los gremios, sino que también lo
consideraban degradante, calificando de deshonestos a los hombres que
trabajaban con mujeres.
A finales del siglo XVII, las mujeres fueron expulsadas de los oficios
gremiales y el género masculino se convirtió en una condición de entrada en
todas partes.128 El enemigo parecía así derrotado, cuando en realidad había llegado
la hora de la muerte de los gremios y él sólo se había retirado a un segundo
plano para seguir socavando la base dorada de los oficios.
A las mujeres no se les podía prohibir trabajar; la necesidad las
obligaba a hacerlo, y ahora solo se trataba de encontrarles nuevas condiciones.
Al igual que las llamadas trabajadoras a destajo, que trabajaban fuera de los
gremios por bajos salarios, las mujeres eran empleadas cada vez más por
maestros artesanos y "editores", clientes comerciales, en sus propios
hogares.129 Dado que esta forma de empleo no estaba vinculada a ninguna
normativa de taller ni gremio, proporcionaba una fuente de ingresos muy
solicitada, aunque exigua, para las mujeres y siempre representaba un negocio
brillante para quienes la encargaban, se extendió rápidamente a las granjas más
remotas y arrastró a la gran mayoría de las mujeres a su servidumbre. Ya no era
la tarea doméstica de la época del sistema judicial, que producía únicamente
para las necesidades de la cooperativa agrícola; ya no era trabajo en el marco
de los oficios gremiales, que sin embargo ofrecía cierta perspectiva de
progreso e independencia; más bien, era trabajo asalariado mediante el cual un
número cada vez mayor de la población cayó en la dependencia permanente del
capitalismo y se vio reducida a un proletariado sin propiedades ni
perspectivas. Como resultado, los oficios decayeron y, en parte, se
transformaron en industrias caseras.130 Pues muchos maestros artesanos empobrecidos se convirtieron en
trabajadores domésticos a sueldo de los empresarios, y no sólo las mujeres,
sino también los niños, que no habían sido empleados en los oficios del gremio,
fueron llamados a ayudar para aumentar un poco sus magras ganancias.
Mientras tanto, se preparaba sigilosamente una revolución que
transformaría radicalmente todas las formas de trabajo, en particular el
femenino. Aceleró la disolución de los oficios tradicionales, desplazando cada
vez más a las mujeres del hogar, y a partir de ella se desarrolló la industria
moderna a gran escala, que finalmente obligó a hombres y mujeres a trabajar a
su servicio por igual.
Sus primeros vestigios se remontan a la Edad Media, cuando el arte del
tejido de punto condujo a la invención del telar de calcetería, y la
productividad en este campo aumentó enormemente. El encaje de bolillos,
inventado por Barbara Uttmann, también empleó a cientos de manos trabajadoras
en Alemania, mientras que el arte del encaje veneciano, introducido en Francia
desde Italia por Madame Gilbert, se convirtió rápidamente en una industria
floreciente que empleaba a aproximadamente 100.000 trabajadores a finales del
siglo pasado.131 Con la llegada del bastidor de bordado, el bordado en blanco se
extendió rápidamente; a través de la fábrica de cintas y tijeras, el blanqueo
rápido, la prensa de telas y la impresión de formas sobre tela, innumerables
mujeres encontraron empleo, ya que una vestimenta más variada y más rica se
hizo accesible a un círculo más amplio de personas, y la necesidad de ella, que
anteriormente, debido a la naturaleza difícil y prolongada de su producción,
estaba limitada a las grandes damas de la corte, los patricios de las ciudades
comerciales y las cortesanas, se convirtió en una propiedad común incluso entre
las mujeres de la clase media.
Pero ¡qué insignificante parece la influencia de todas estas mejoras
técnicas en las herramientas de producción comparada con la verdaderamente
revolucionaria que surgió de Inglaterra en 1767 con la invención de la hiladora
Jenny por Hargreaves, una máquina inicialmente impulsada por la fuerza
hidráulica! Se perfeccionó año tras año hasta hilar 20, 100 y, finalmente,
hasta 1000 hilos. Con ella comenzó el triunfo del trabajo a máquina y el
declive del trabajo manual.132 Incluso antes de la utilización de la energía del vapor, en la
segunda mitad del siglo XVIII, se establecieron las primeras hilanderías en
Inglaterra y Escocia, y en 1788 ya había allí 142 fábricas, que empleaban a no
menos de 59.000 mujeres y 48.000 niños.133 Mientras tanto, el tejido mecánico también experimentó grandes
avances. La máquina de tejer, inventada por Vaucanson, mejorada por Cartwright
y prácticamente utilizable, entró en funcionamiento junto con los telares
extraordinariamente perfeccionados, y también en este caso, eran mujeres las
principales encargadas de su manejo. Entre 1762 y 1765, 60.000 tejedores en
Francia, principalmente en Saint-Quentin, se emplearon solo en el tejido de
lino, batista y gasa.134
Las consecuencias de tal desarrollo industrial fueron inevitablemente
graves para las mujeres. Cada nueva máquina, que realizaba el trabajo de tantos
trabajadores manuales, dejaba a muchas desempleadas o dificultaba sus
actividades industriales domésticas, deprimiendo sus salarios. También les
arrebató a las mujeres ramas de trabajo que antes estaban reservadas casi
exclusivamente para ellas, como el hilado y el tejido, al reclutar hombres y
niños para ayudarlas e inflamar la competencia con más ferocidad que nunca. Y
finalmente, se extendió, disolviéndose y destructivamente, al círculo, antes
firmemente cerrado, del hogar. A partir de entonces, una terrible brecha se
abrió en la vida de las mujeres: las amargas penurias las obligaron a ir a la
fábrica, donde quedaron indefensas expuestas a la explotación; el amor maternal
y los deberes ancestrales del hogar las ataron al hogar.
La sociedad se encontraba desconcertada ante todas estas cuestiones
derivadas del progreso económico, que impactaban profundamente la vida de la
gente. Con manos torpes, la gente intentaba deshacer nudos individuales, solo
para atar nuevos constantemente. Al suprimir la peligrosa competencia de la
mano de obra femenina barata, se buscaba acabar con las penurias y restaurar la
vida familiar. Así, en 1640, se prohibió a las encajeras de Toulouse trabajar
con el argumento de que querían devolverles sus deberes femeninos; en Sajonia,
una ley decretó que las prostitutas campesinas no podían ejercer ninguna
profesión que no fuera la de empleadas domésticas; en la Alta Lusacia y
Hannover, los "carpinteros caseros" que se negaban a contratarse eran
gravados con altos impuestos.135 mujeres fueron expulsadas de baños públicos, bares y comercios. La
cantidad de encajeras en Núremberg impulsó al cameralista J.L. Dorn a exigir
medidas policiales estrictas contra los trabajadores independientes. Pero estos
muros y terraplenes no pudieron detener la poderosa ola de desarrollo, y las
briznas de paja arrojadas no pudieron salvar a las multitudes que luchaban
contra la inundación. A las mujeres trabajadoras solo les quedó la opción entre
la explotación, el hambre y la vergüenza.
Su trabajo se liberó de las ataduras del hogar; no solo tuvieron que
luchar por su subsistencia económica de forma independiente, sino que también
tuvieron que reconstruirla desde cero. Cargaban con las mismas cargas que sus
compañeros de trabajo, solo que eran aún más oprimidas y carecían de derechos.
Y como quienes más sufrieron, lo soportaron en silencio.
4. La posición de la mujer en la vida intelectual.
El desarrollo económico dividió cada vez más a la humanidad entre las
masas desposeídas, por un lado, y los pocos propietarios, por otro. El progreso
intelectual, la difusión del conocimiento general y la cultura superior
estuvieron determinados por esto: el trabajo duro y la lucha incesante por el
sustento diario privaron a la gente tanto del ocio necesario como de la
frescura intelectual y la receptividad para una educación más profunda, que,
por lo tanto, tuvo que convertirse en un privilegio de las clases pudientes.
Esta marcada división se aplicó aún más a las mujeres que a los hombres,
quienes disponían de recursos considerablemente menores para superar las
adversas circunstancias externas de la vida.
Incluso los monasterios, que en sus inicios eran refugios de todo
conocimiento, eran frecuentados mayoritariamente por mujeres adineradas y
nobles. Si las pobres eran admitidas por misericordia y compasión, eran
empleadas como criadas y no participaban en la rica vida espiritual del
monasterio. Por lo tanto, al rastrear la historia del desarrollo espiritual de
las mujeres, no debe olvidarse que generalmente se limita a los círculos de las
personas adineradas, así como la historia del trabajo femenino podría hablar
casi exclusivamente de mujeres sin propiedades.
A principios de la Edad Media, los clérigos y los trovadores ambulantes
eran los maestros de las mujeres nobles. Les impartían un nivel de educación
que, si bien bajo en sí mismo, superaba al de los hombres en general. Se decía,
después de todo, que el conocimiento volvía a los hombres tímidos y afeminados,
y por lo tanto debía evitarse siempre que fuera posible.136 Muchas mujeres de un castillo podían leer no solo las leyendas de
los santos, sino también la Biblia en su texto original. Las tristes
condiciones causadas por la incesante agitación interna, combinadas con la
influencia de la Iglesia protestante, radicalmente hostil a la educación
femenina, obstaculizaron el desarrollo intelectual de las mujeres en el norte
de Europa. Sin embargo, en el sur, especialmente en Italia, donde, a diferencia
del Imperio alemán, las guerras entre príncipes, bajo el pretexto de luchas
religiosas, no habían socavado la prosperidad, ni habían exaltado las mentes ni
las habían llenado de un fanatismo desmedido: el fanatismo religioso, las
puertas del conocimiento se abrieron más que nunca a las mujeres.
En suelo clásico, el arte y la ciencia antiguos habían revivido. Todas
las circunstancias conspiraron para hacer posible este renacimiento. El clero,
que preservó la lengua de Horacio y Cicerón, los cruzados, que redescubrieron
no solo Oriente, sino también la tierra de Homero y Platón, los trovadores
ambulantes que modelaron sus melodías según las de los poetas paganos; todos
ellos allanaron el camino para el Renacimiento, y las florecientes ciudades
comerciales con su burguesía libre, las espléndidas cortes principescas con sus
habitantes ricos en recursos y ocio, formaron el caldo de cultivo del que
extrajo su vitalidad. La religión tampoco fue un obstáculo; el esplendor de la
Iglesia hacía tiempo que había hecho olvidar las enseñanzas del cristianismo original,
que renunciaban al mundo.
Las mujeres, mientras pertenecían a las clases pudientes, compartían los
tesoros intelectuales que se desenterraban en abundancia casi inagotable sin
tener que luchar por ellos. Su tiempo y energía ya no se dedicaban al extenso
trabajo doméstico de siglos anteriores, ya que la artesanía y la industria
habían asumido la fabricación de una gran cantidad de objetos cotidianos, y el
duro trabajo diario quedaba exclusivamente a cargo de las criadas. Así, fue
solo una consecuencia natural de la liberación del sector femenino adinerado de
las cargas laborales monótonas que se interesaran más por el arte que las
rodeaba y por la ciencia de la que oían hablar, y que algunas mujeres
particularmente talentosas se dedicaran a profesiones cultas o a actividades
artísticas. En las casas de los comerciantes y en los palacios de los
príncipes, niños de ambos sexos recibían la misma educación de educadores
humanistas. Maestros destacados dedicaban toda su energía a la educación de sus
alumnos, de modo que, por ejemplo, Cecilia Gonzaga, bajo la tutela de Vittorino
de Feltre, ya dominaba las lenguas clásicas a los diez años.137 Pero el fin de la educación no era la erudición unilateral, sino
más bien el desarrollo armonioso de toda la personalidad, la individualización
del ser humano individual.138 El gran logro del Renacimiento para las mujeres, por lo tanto, no
residió en que las universidades se abrieran a ellas y la fama de las eruditas
llenara el mundo de la época, sino en el reconocimiento de las mujeres como
seres humanos independientes. La forma superior de intercambio entre los sexos,
de la que hablaron las novelistas italianas...139 y el relato de los biógrafos, es en sí mismo prueba de ello. El
contenido de las reuniones sociales ya no consistía únicamente en los placeres
de la mesa y el amor; las mujeres ya no eran meras asistentes y amantes;
participaban en debates académicos; Dante, Petrarca y Boccaccio recitaban sus
poemas ante ellas, y su juicio maduro se valoraba tanto como el de los hombres;
de hecho, a menudo tenía más peso que el de ellas.140 Mujeres, como Catalina Cornaro en Venecia, Isotta Malatesta en
Rímini, Emilia Pía en Urbino, Isabel de Este en Mantua y Verónica Gambarra en
Bolonia, fueron el centro de vibrantes círculos intelectuales, de cuyas
opiniones dependió la fama de muchos poetas y artistas. La mayor libertad de la
que gozaban las mujeres del Renacimiento, la independencia con la que seguían
sus propias convicciones y sentimientos, llevó a los fanáticos religiosos y
morales a retratarlas como criaturas particularmente inmorales, y algunos aún
las citan hoy como ejemplos de cómo las mujeres se corrompen cuando buscan ser
iguales a los hombres. Sin embargo, una comparación entre las mujeres de bajo
nivel intelectual de Francia e Inglaterra en los siglos XV y XVI y las mujeres
de alta educación de Italia en la misma época debe decidirse completamente a
favor de estas últimas.141 No eran silenciosos y aburridos sufrientes ni maquinadores
engañosos; por eso rompían a menudo los lazos de matrimonios degradantes y
seguían la voz de su corazón, y esta moralidad superior excluía automáticamente
la inmoralidad frívola, especialmente entre los más importantes entre ellos.
Pero donde la educación general femenina degeneró en una erudición
parcial, y donde las mujeres aparecieron públicamente como artistas, poetas u
oradoras, una característica se hizo particularmente notable: su ciencia y su
arte tenían un carácter completamente masculino, y el mayor elogio que recibían
era el de poseer un espíritu masculino. Incluso el teólogo Boulonnois, quien
predicó y se convirtió en profesor en Bolonia en el siglo XIII,142 fue famosa por la "fuerza masculina" de su discurso.
Novella d'Andrea, la amable profesora de derecho canónico, y Magdalena
Buonsignori, la aclamada autora de "De legibus connubialibus".143 eran juristas de "sagacidad masculina". Isotta Nogarola,
quien impartió conferencias ante papas y emperadores; Cassandra Fedele, quien
impartió conferencias en Padua; Ippolita Sforza, quien saludó al papa en el
Congreso de Mantua; Isikratea Monti y Emilia Brembati, cuya oratoria atrajo a
cientos de oyentes; todas vieron su mayor ambición en hacer olvidar su sexo. Y
esta opinión estaba tan extendida que incluso mujeres importantes hacían votos
de castidad, al no encontrar una armonía entre el servicio a la ciencia o el
arte y la vida física de la maternidad. Entre ellas se encontraba Vittoria
Colonna, la célebre poetisa, amiga inmortal de Miguel Ángel.144 A pesar de las alturas intelectuales que alcanzó, a pesar del
poder intelectual que poseía, ella tampoco pudo salvar la brecha entre la mujer
como ser sexual y la mujer como artista y erudita. Y fue en este punto que las
mujeres del Renacimiento estaban condenadas al fracaso, porque el papel que
desempeñaron como fuerzas activas, no meramente estimulantes y evaluadoras, en
la vida intelectual no fue el resultado de un movimiento surgido del desarrollo
interno de todo el sexo femenino, sino simplemente una liberación espontánea de
cada mujer de la esclavitud intelectual. Por lo tanto, este fenómeno no tuvo
consecuencias profundas; ni siquiera fue prueba suficiente de la igualdad
intelectual de las mujeres, porque fueron demasiado tímidas a la hora de seguir
los pasos de los hombres, en lugar de demostrar que también sabían cómo seguir
su propio camino.
Una evaluación superficial podría sugerir un profundo movimiento
feminista a partir de los innumerables escritos de la época sobre las mujeres,
su fama y sus habilidades. Sin embargo, un análisis más detallado revela que
muchos escritores, siguiendo la moda de los anticuarios, practicaron un
verdadero culto a los héroes, y cada uno se creía un Plutarco al escribir
biografías de hombres famosos. Estas mujeres famosas eran inevitables, ya que
estaban en la vanguardia de la vida intelectual en todas partes. Boccaccio fue
el primero en dar ejemplo, retratando, en su tratado en latín, De casibus
virorum et feminarum illustrium, una serie de mujeres destacadas desde la
Grecia clásica hasta su propia época. Lo poco que se convirtió en un defensor
de la cuestión femenina queda demostrado por su feroz sátira sobre el sexo
femenino, Il Corbaccio. Sus imitadores fueron numerosos.145 Buscaban superarse mutuamente no por su inteligencia e ingenio,
sino por el número de mujeres glorificadas, hasta que finalmente Peter Paul
Ribera las eclipsó a todas con su obra sobre los triunfos inmortales y las
heroicas aventuras de 845 mujeres. Fue solo un paso más en el camino recorrido
cuando, con gran profusión de sonoras palabras, se elogió el valor superior del
sexo femenino sobre el masculino.146 y la cuestión se convirtió en tema de conversación social, donde
se ejercitó la retórica y el ingenio. Toda esta literatura no dejó una huella
duradera en Italia porque estaba demasiado alejada de las necesidades del
pueblo y solo podía interesar a aquellas pocas mujeres que, gracias a sus
favorables circunstancias externas, podían competir con los hombres en igualdad
de condiciones intelectuales.
A pesar de las 845 mujeres famosas de Ribera, su número era pequeño en
relación con la población general y el período en que se extendieron. Incluso
España, cuyas mujeres en aquella época se enorgullecían más que otras de su
intelecto masculino, produjo solo unas pocas eruditas verdaderamente
destacadas, entre ellas la teóloga Isabel de Córdoba.147. Se distinguieron especialmente Juliana Morelli, de Barcelona, que
hablaba con la misma fluidez catorce idiomas.
Mientras que en Italia y España las mujeres participaban en los logros
intelectuales sin tener que luchar por ellos, como receptoras y dadoras, su
situación en Francia, Inglaterra y, especialmente, Alemania era muy diferente.
Estaban oprimidas por la situación económica, y la ciencia y el arte solo les
llegaban de segunda y tercera mano. Por lo tanto, el deseo de progreso
intelectual, de igualdad intelectual, surgió inicialmente solo en unas pocas
mujeres, a través del ejemplo de las italianas. Y —como es bastante
característico de las condiciones en Europa Central— este deseo a menudo surgía
junto con la necesidad de ganarse la vida. La escritora francesa Christine de
Pisan es un ejemplo clásico de esto.148. Viuda prematuramente, se vio obligada a mantener y criar a sus
hijos. Recibida una buena educación, dadas las ideas de su época, el siglo XV,
continuó su formación con férrea determinación y se aseguró de que ella y sus
hijos pudieran vivir de su escritura. Su novela La Rosa y su ingeniosa historia
de Carlos V la hicieron famosa más allá de las fronteras de su tierra natal.
Sin embargo, para abordar la problemática femenina de la época, su polémica
"La cité des dames" resulta particularmente interesante. En ella,
describió la vida y obra de la jurista italiana Novella d'Andrea y, basándose
en ella, abogó por la educación científica de las mujeres, concluyendo que los
hombres se oponían a ella solo por temor a que las mujeres se volvieran más
inteligentes que ellos. Christine de Pisan tiene el honor de haber escrito el
primer tratado sobre la emancipación femenina; estaba predestinada para ello
como resultado de su propia lucha vital. No fue el Sur, que colmó a sus hijos
de tal abundancia de riqueza y belleza que ni siquiera las mujeres podían
mantenerse al margen, sino los países de Europa Central y del Norte, donde la
lucha por la existencia abarcaba a todos, incluidas las mujeres, los que fueron
el caldo de cultivo para la lucha por la mujer y el movimiento feminista.
Quienes primero tomaron conciencia de las dificultades y la opresión de su
género y se atrevieron a expresarlo con palabras no podían, por supuesto, ser
los más maltratados; debían poseer cierto nivel de educación y comprensión.
Porque la más profunda dificultad entumece; destruye toda energía; impide que
surja incluso el sentimiento de insatisfacción con la propia miseria.
La primera sucesora de Cristina en Francia fue, por lo tanto, una mujer
de su misma clase social: Mademoiselle de Gournay, hija adoptiva de Montaigne.
Proclamó la igualdad de género, con la excepción del servicio militar
obligatorio. Estos esfuerzos, por supuesto, no tuvieron un éxito práctico
directo, pero, combinados con la influencia del humanismo, el florecimiento del
arte y la literatura, y la creciente prosperidad de las clases altas debido a
la creciente explotación del pueblo, contribuyeron a la mejora de la educación
femenina. En términos de intelecto y erudición, una reina, que se ha convertido
casi en una figura legendaria, destacó entre las mujeres eruditas: Margarita de
Navarra, hermana de Francisco I.149 Sus relatos, sus poemas y, sobre todo, su correspondencia,
transmiten vívidamente el espíritu del siglo XVI con toda su frivolidad y
gracia, pero también muestran rastros de imitación de modelos italianos. Su
homónima, igualmente inteligente, pero, en contraste, inmoral, Margarita de
Valois, esposa de Enrique IV.150 , cincuenta años después, escribió en un estilo más independiente
y, llena de desprecio por el mundo débil y mezquino de los hombres que la
rodeaban, y desafiando su espíritu enérgico, escribió un tratado sobre la
superioridad de la mente femenina.
Sin embargo, las mujeres francesas no han alcanzado logros académicos
significativos. Solo una destaca entre la multitud: Anne, hija del erudito
filólogo Tanneguy Lefèbre y esposa de su desconocido alumno André Dacier. Las
primeras traducciones al francés de Plauto y Aristófanes, Terencio y,
especialmente, de Homero, son obra suya, y su polémica, *Traité des causes de
la corruption du goût*, en la que refutó enérgicamente los ataques de Lamotte a
la Ilíada y la Odisea, ha conservado un valor perdurable. Es fácil comprender
que Anne Dacier destaque, pues la erudición, que debería haber sido un medio de
liberación intelectual, una vida profunda y refinada para todos, se convirtió
en el capricho de moda de la "buena sociedad", desembocando finalmente
en distorsiones ridículas. Al igual que en Italia, las mujeres no lograron
encontrar la armonía entre su naturaleza femenina y su formación académica.
Ellas también renunciaron a menudo al amor y a la maternidad para dedicarse
tranquilamente a sus estudios. Por ejemplo, Las Preciosas del Hotel Rambouillet
desacreditaron justificadamente a las mujeres eruditas, y cuando Molière asestó
golpes fatales a su antinaturalidad en sus comedias Preciosas Ridículas y
Mujeres Sabias, se reveló no como un enemigo, sino como un amigo del sexo
femenino.
El resurgimiento de la Antigüedad clásica tuvo un impacto mucho mayor en
Alemania que en el desarrollo intelectual de Francia. Pero los tiempos eran
demasiado difíciles, las masas demasiado pobres y las mujeres demasiado
enredadas en la estrecha esfera de sus preocupaciones domésticas como para
poder participar de forma significativa. Solo muy gradualmente, el espíritu de
la nueva era penetró desde las aulas de los eruditos y las conferencias
universitarias hasta ellas. Si bien los siglos XV y XVI marcaron el apogeo de
la erudición femenina en Italia, España y, en cierta medida, en Francia, esta
no comenzó en Alemania hasta principios del siglo XVII. Mucho antes, sin
embargo, los humanistas se dedicaron al debate teórico de la cuestión femenina,
tal como lo había establecido el Renacimiento italiano al no cerrarles las
puertas a la educación clásica. Lo que allí ocurrió sin lucha bajo el impacto
inmediato de los grandes logros intelectuales requirió que la reflexiva alemana
formulara primero extensas teorías, y el espíritu lento y artificialmente
reprimido de la mujer alemana solo pudo tolerar el alimento extranjero en dosis
homeopáticas. El primer erudito que puede considerarse defensor de este tipo de
problema femenino fue el notable filósofo platónico-cristiano Cornelius Agrippa
von Nettesheim. Su tratado sobre las virtudes del sexo femenino,151 , publicada en 1505, se lee en parte como una defensa moderna del
derecho de las mujeres a la educación. Denuncia la crianza de las niñas en la
pereza y declara que las mujeres son las únicas culpables si no desarrollan sus
capacidades ni demuestran una capacidad intelectual igual a la de los hombres.
Sin embargo, los adornos místicos y fantásticos a menudo eclipsan el claro
contenido de su obra. Desde su publicación, la lucha a favor y en contra de la
educación superior para las mujeres fue interminable. Sus oponentes incluso
llegaron a afirmar que las mujeres no eran seres humanos, lo que provocó con
vehemencia a amigos como Simon Gedicke, Andreas Schoppius y Balthaser Wandel a
defenderlas.152 Sin embargo, a pesar de todos los debates teóricos, la educación
femenina siguió limitada a los conocimientos más elementales: una Charitas
Pirkheimer, que encontró a las luminarias del arte y la ciencia alemanas
reunidas en la casa de su hermano y, como las princesas en las cortes de los
mecenas italianos, vivió entre ellas, fue una de las pocas excepciones.153 La nobleza se había brutalizado, la burguesía, estrecha de miras y
sobria, las cortes principescas, pobres y pequeñas. Solo en el siglo XVII se
produjo un cambio. Pero precisamente en esta época, cuando el saber masculino
tenía algo de cansado, improductivo y epigonal, la necesidad de las mujeres de
educación superior, que finalmente estaba emergiendo, no podía satisfacerse de
forma vivificante. Las princesas y las hijas de eruditos aprendieron lenguas
clásicas; niñas prodigio como Anna Marie Kramer, quien a los 12 años derrotó a
viejos profesores en disputas, fueron admiradas; las mujeres, individualmente,154 a tal grado de erudición que sus obras no murieron con ellos,
aunque se escribieron ríos de tinta en su alabanza,155 Pero entre ellas no se encuentra ni una sola personalidad
verdaderamente educada, intelectualmente madura y femenina. La erudición se
aferraba solo a la superficie; no era más que ese "saber" de Fausto
del que las naturalezas fuertes se despojaban como trapos de colores, solo para
transformarse en sí mismas desde dentro. Quizás un intento similar lo realizó
Isabel del Palatinado, hija del desafortunado Rey del Invierno, quien, tras
grandes dificultades, alcanzó una visión más profunda del mundo. Inicialmente
había sido una ávida estudiante de Descartes, con quien mantuvo una viva
correspondencia, y finalmente abandonó todos sus libros eruditos, lo que dejó
su mente insatisfecha, y su ansia de una vida plena no pudo ser saciada por
toda la sabiduría que había adquirido. Así, recurrió a la secta mística de los
labadistas y finalmente a los cuáqueros, porque ella tampoco pudo encontrar la
unidad entre la vida y el conocimiento. Entre sus amigas se encontraba la
holandesa Anna Maria von Schurmann, admirada mucho más allá de sus méritos. Fue
aclamada como el milagro del siglo, la décima musa. Sin embargo, ella también
naufragó en su fe en sí misma y en su sabiduría y, simple penitente, siguió al
nuevo profeta Jean Labadie.
El destino de la erudita reina Cristina de Suecia no fue diferente: sus
conocimientos no llegaron a ser el contenido ni el enriquecimiento de su
existencia y también ella acabó buscando en la religión, a través de su
conversión al catolicismo, lo que antes no había encontrado: satisfacción para
su alma abandonada.
El reconocimiento de la necesidad de una educación más general para el
sexo femenino, que no formaría eruditas, sino mujeres pensantes capaces de
criar a sus propios hijos, dio lugar a una demanda generalizada de escuelas
superiores para niñas. En Inglaterra, donde la educación femenina era muy
insuficiente, el disidente y fiel partidario de Guillermo de Orange, Daniel
Defoe,156 Abogó por el establecimiento de una academia para mujeres,
declarando: Si el conocimiento y la comprensión fueran añadidos superfluos para
el sexo femenino, Dios no les habría dado la capacidad de157 y Mary Astell,158, quien puede considerarse junto a Cristina de Pisan como pionera
del movimiento feminista, criticó duramente la educación femenina. Propuso la
creación de instituciones donde no solo se enseñaran ciencias a las niñas, sino
que también se animara a las mujeres solteras, descontentas y ociosas a
realizar trabajos útiles al servicio de los pobres y enfermos.159 Con agudeza lógica, se opuso al derecho del más fuerte: «Si por
ley natural todo hombre es superior a toda mujer, entonces ni siquiera la reina
más grande debería reinar, sino ser obediente a su sirviente más humilde... Si
la mera fuerza da el derecho a gobernar, entonces debemos obediencia a todo
aquel que lleva cargas... Pero el más fuerte no siempre es el hombre más
sabio... La mente es un don que Dios distribuyó imparcialmente entre los
sexos».
Por el tono de su discurso, es evidente que ninguna mujer tímida y
dependiente lo usaba. Pues, a pesar de su falta de educación, la inglesa
destacaba por encima de las mujeres del continente norte en cuanto a posición
social y carácter. El desarrollo político liberal, que ya entonces había
convertido a todo hombre en ciudadano con los derechos y responsabilidades
propios de tal, tampoco pudo haber dejado huella en las mujeres. Y los grandes
gobernantes de su linaje tuvieron que ejercer una influencia favorable en la
opinión pública sobre las mujeres; sin embargo, sobre todo, perpetuaron las
tradiciones de un pasado en el que las mujeres de las clases altas habían
poseído derechos políticos. Los terratenientes de las antiguas familias
establecidas y los ciudadanos libres de las ciudades enviaban a sus
representantes al Parlamento. Cargos estatales, como el de Juez de Paz, eran
frecuentemente ocupados por mujeres. Fue solo por instigación del famoso
jurista Sir Edward Coke, quien invocó las disposiciones del Nuevo Testamento y
ni siquiera quiso interrogar a una mujer como testigo, que las mujeres fueron
expresamente excluidas del derecho al voto a principios del siglo XVIII.160 En Anna Clifford, la orgullosa independencia de la ciudadana
inglesa se encarnó una vez más poco antes. Durante años, protestó contra la
violación de sus derechos; cuando ejerció su derecho al voto bajo Carlos II,
pero su elección fue impugnada y el gobierno nominó a otra candidata en su
lugar, declaró: «Un usurpador me ha violado, un rey me ha despreciado, pero un
súbdito no me gobernará. Su esposo no representará a Westmoreland».
La lucha por los derechos fundamentales violados del pueblo inglés y la
Declaración de Derechos, así como su confirmación legal en 1689,
inevitablemente también afectaron la vida intelectual de las mujeres, incluso
si permanecieron personalmente desatendidas. La expansión y consolidación de
los derechos ciudadanos, y la limitación de los poderes de la Corona,
aumentaron la seguridad general y la confianza en sí mismas de cada individuo.
Todas estas causas convergieron para configurar los inicios de la cuestión de
las mujeres en Inglaterra de manera diferente a como lo hicieron en el
continente. Inmediatamente se convirtió en un problema legal y político, y la
lucha por la igualdad intelectual pasó a un segundo plano. Por lo tanto, se
mencionan los nombres de quienes defendieron sus derechos políticos, como Anna
Clifford, pero el tipo de mujer erudita aparece solo muy esporádicamente. El
interés por las ciencias se expresó mucho más a través de la fundación y el
apoyo de instituciones académicas: no menos de doce universidades fueron
fundadas por mujeres entre los siglos XIV y XVI.161 —que mediante un trabajo intelectual productivo. Ninguna de estas
mujeres consideró fundar una universidad para su propio sexo. Por lo tanto, el
plan de Defoe y la propuesta de Mary Astell quedaron desatendidos.
En Alemania, encontraron numerosos imitadores, en la medida en que eran
meros planes. Los semanarios morales de principios del siglo XVIII abordaron el
tema desde todos los ángulos. En Hamburgo, incluso hubo un intento cercano de
fundar una academia. Pero nunca se materializó. En lugar de proporcionar al
sexo femenino una fructífera educación general, el número de "mujeres
eruditas" unilaterales no hizo más que aumentar. Gottsched, quien durante
mucho tiempo fue el autócrata literario, las elogió inmerecidamente, mientras
que su esposa, mucho más astuta, ridiculizaba repetidamente en sus cartas a las
mujeres que anhelaban un doctorado. De hecho, fueron las mujeres quienes, con
su falta de logros independientes, demostraron claramente que la vanidad y la
ambición, más que el talento y la sed de conocimiento, eran las fuerzas
impulsoras de su búsqueda. Entre las pocas excepciones se encontraba Dorothea
von Schlözer, quien, entre otras cosas, abordó un tema aparentemente tan
alejado del gusto femenino como la historia de la moneda rusa. La más destacada
de todas las mujeres cultas de Alemania, que sin duda llega hasta los tiempos
modernos, no necesitó honores académicos para aumentar su fama: fue Karoline
Herschel,162 el descubridor de seis cometas, el gran ayudante de su hermano
mayor.
A pesar del juicio negativo que generalmente se hace de las mujeres
eruditas de los siglos XVII y XVIII, no hay que olvidar los servicios que
prestaron al movimiento femenino: con su enérgica desviación del marco
ordinario de la vida femenina, pusieron en crisis la cuestión de la educación
superior femenina y, en parte, gracias a ellas, su solución se convirtió en la
primera tarea del movimiento femenino burgués alemán, de hecho, en la verdadera
fuerza impulsora detrás de su surgimiento.
Pero para completar la imagen de la mujer de las clases altas hasta los
umbrales del siglo XIX, es decir, hasta el momento en que un movimiento
feminista sistemático comenzó a consolidarse en todas partes, no debemos
olvidar a la maestra francesa de los salones del siglo anterior. Las
innumerables memorias de aquella época reflejan la imagen de su carácter: su
gracia y su frivolidad, su crudeza y su sentimentalismo, su profunda
degradación y su despertar. Incluso a través de los gruesos muros de los conventos
donde se educaba a las jóvenes, se filtraba la lascivia: por ejemplo, una de
las amantes de Luis XV, siendo aún estudiante, urdió el plan para tenderle una
trampa al rey.163 El esplendor y el placer eran el deseo de todos; era un honor ser
la heroína de un escándalo, y los caballeros de la corte apenas podían
defenderse de la persecución de las altas damas.164 El matrimonio era una transacción acordada entre los padres de la
pareja. Era completamente contrario a la costumbre, considerada anticuada y
ridícula, que los esposos se demostraran amor. La esposa tenía sus amantes, el
esposo sus amantes. Durante su elaborado arreo matutino, la dueña de la casa
recibía a sus primeras visitas; por la noche, en el pequeño y hermético palco
del teatro, que también podía protegerse del público con cortinas, y por la
noche, en los suntuosos bailes de máscaras, tenía su cita. Así como la moda
suprimía toda naturaleza, constreñía la cintura, agrandaba monstruosamente las
caderas con miriñaques, descoloría el cabello con polvos y convertía el rostro
en una máscara con maquillaje y apósitos cosméticos, también se sofocaban y distorsionaban
todos los sentimientos naturales. El amor, el arte, la ciencia: todo servía
únicamente a la búsqueda del placer. La tan cacareada conversación ingeniosa
del siglo XVIII era deslumbrante y superficial, calculada únicamente para los
triunfos de la vanidad. Sin embargo, un hecho habla más alto que cualquier otro
de la corrupción del sexo femenino: el desprecio por la maternidad, la negación
del niño. Apenas nacido, la madre lo enviaba al campo a vivir con una nodriza;
cuidarlo ella misma estaba prohibido por consideración a su apariencia y las
exigencias de la vida social. A su regreso, el niño era confiado a una tutora o
institutriz, quien, tan pronto como era posible, lo transformaba en un joven
caballero o señorita. Que una infancia feliz era imposible para estas pobres
criaturas lo demuestran sus rígidos atuendos —miniaturas de atuendos adultos—,
las mejillas pintadas de niños y sus rizos empolvados. El convento
eventualmente reemplazó la educación por la institutriz.165 Y mientras tanto la madre perseguía el placer, sin saber que en
esa búsqueda buscaba lo que su hijo abandonado podía ofrecerle: una riqueza
interior de vida.
Pero mientras que, por un lado, su vida emocional se marchitaba y una
sombra de tristeza se cernía sobre todas las mujeres hermosas e inteligentes de
aquella época, por otro, su intelecto, su juicio crítico, se desarrollaron
hasta un grado nunca antes visto, y las mujeres se convirtieron en gobernantes
no solo en los ámbitos de la vida social, la moda y las bellas artes, sino
también en el de la política. Reyes, ministros y diplomáticos se dejaban guiar
por ellas en sus decisiones, influenciadas por ellas en sus simpatías y
antipatías.166 En los salones de la condesa Boufflers, amiga del príncipe Conti,
los Du Barry, los Estrade, la duquesa de Gramont, los Prié y los Langeac,
convergían los hilos de la política interior y exterior. El reino de las
mujeres era, como dijo Montesquieu, un estado dentro del estado: «Quien ve a
los ministros en acción y no conoce a las mujeres que los gobiernan es como
quien ve una máquina en funcionamiento pero desconoce las fuerzas que la
mueven».167 Esta política clandestina, a la que las mujeres debían dedicarse
por carecer de derechos públicos, naturalmente tuvo un efecto muy perjudicial
en su carácter; pues cuanto más astutas e intrigantes eran, más lograban. Por
otro lado, despertó su interés por los asuntos de la vida pública, y mientras
la gran cortesana y talentosa diplomática, la Marquesa de Tencin, politizaba e
intrigaba en beneficio de sus amantes y de su sociedad corrupta,En 168, las mujeres de la burguesía, una Necker, una Roland, entraron en
la arena política como campeonas de la revolución.
La revolución intelectual, impulsada por Diderot, d'Alembert y sus
amigos, los enciclopedistas, también encontró apoyo entre las mujeres. Pero
este apoyo no debe sobreestimarse. Con demasiada frecuencia, fue la necesidad
de nuevas sensaciones lo que abrió los salones y los corazones de los filósofos
modernos. Estas mujeres habían probado todos los placeres; simplemente ansiaban
un nuevo placer. Por lo tanto, las inclinaciones decididamente misóginas de los
enciclopedistas son fáciles de explicar, como lo es el hecho inicialmente
sorprendente, dada la vibrante vida intelectual, de que ninguna mujer alcanzara
grandes logros creativos. Mientras que Voltaire, sin embargo, se burlaba de las
mujeres, y Montesquieu les negaba todos los dones intelectuales, reconociendo
solo sus encantos físicos,169 Fue Rousseau quien reconoció las fallas y debilidades del sexo
femenino, utilizando su sutil comprensión psicológica para rastrear sus causas
y combatirlas desde allí. Si se excedió y quiso que las mujeres, que,
arrancadas de cualquier fundamento sólido de su existencia, vagaban sin rumbo y
sin apoyo en su época, se educaran solo en el hogar y para el hogar, esta
exageración pesó muy poco en comparación con los servicios que les prestó.
Implacable en su crítica, también explicó muchas de sus debilidades: una mujer
que dedica seis horas al día a vestirse, creía, demuestra que no tiene nada
mejor que hacer para matar el aburrimiento.170 Quería dar a la infancia y a la juventud la alegría inofensiva y
desenfrenada,171 devolver a la mujer el amor puro, pues no son sus padres quienes
deben elegir al marido, sino su propio corazón.172 Él le puso el espejo de la naturaleza ante ella, para que
reconociera con vergüenza su propia antinaturalidad, tanto interna como
externa. Castigó despiadadamente su ociosidad y se dirigió a ambos sexos cuando
exclamó: «Quien consume en la ociosidad lo que no se ha ganado es un ladrón».173 Sin embargo, esta no era todavía la palabra redentora para el alma
de la mujer oprimida; la encontró en la breve instrucción: "¡Conviértete
en madre!". Criad a vuestro hijo en vuestro propio pecho, protegedlo,
educadlo, y por sí sola, la inmoralidad desaparecerá, la vida emocional volverá
a la naturaleza y los matrimonios se sentirán íntimamente unidos; pues tan
pronto como las mujeres vuelvan a ser madres, los hombres aprenderán de nuevo a
ser esposos y padres.174
Con esta referencia al desprecio por la maternidad, Rousseau había
destapado la herida oculta de la mujer del siglo XVIII. Sin embargo, dado que
no era un profeta en el sentido de un creyente ingenuo, de cuya mente surgen
repentinamente pensamientos completamente nuevos, como Atenea de la cabeza de
Zeus, sino simplemente uno de esos hombres de genio que primero escuchan y
expresan el sufrimiento secreto de sus semejantes, sus suspiros y anhelos
mudos, innumerables personas lo recibieron como su salvador. Solo expresó lo
que ellos mismos habían presentido vagamente, solo les mostró el camino que ya
buscaban, a tientas, como ciegos. En ningún lugar es este efecto más evidente
que en las maravillosas memorias de Madame d'Epinay. Para una época venidera y
una nueva generación de miembros juveniles y corazones cálidos y palpitantes,
Rousseau, el mismo hombre que cantó el himno fúnebre del presente, escribió el
ardiente saludo matutino: El hombre nace libre... La fuerza no otorga ningún
derecho... Renunciar a la propia libertad es renunciar a la propia humanidad, a
los propios derechos humanos e incluso a los propios deberes... El contrato
fundamental de la sociedad debe sustituir la desigualdad física por la igualdad
moral y jurídica.175
Así como expuso los principios básicos para una revolución en el sistema
social existente, definió simultáneamente los principios rectores para una
revolución en la posición de las mujeres. Pero como la semilla más vigorosa
debe permanecer estéril a menos que caiga en suelo fértil, ninguna de estas
ideas habría penetrado en las mentes y corazones de la gente si los desarrollos
económicos y políticos no los hubieran hecho receptivos a ellas. No fueron los
pocos hombres cuyas mentes especulativas les inculcaron la necesidad de un
cambio profundo quienes provocaron la revolución, sino que esta surgió de las
condiciones deplorables con la fuerza de una ley natural; y no fueron las pocas
mujeres que, mediante su talento personal, trascendieron los límites impuestos
a su sexo, o que, mediante sus destinos personales, reconocieron su situación
indigna, quienes impulsaron el movimiento feminista; además de las dificultades
morales, tuvo que estar la dificultad material de las masas de mujeres que,
arrancadas de su hogar y familia, lucharon por la existencia con duro trabajo
para que pudiera surgir.
5. Las mujeres en la era de la revolución.
Tras débiles e insuficientes intentos de reforma pacífica, estalló la
revolución. Tuvo que originarse en Francia, a pesar de que los mismos
conflictos eran evidentes en todos los países civilizados, porque fue
precisamente allí donde convergieron todas las circunstancias de las cuales
solo pudo emerger con todo su poderío arrollador: la corrupción de las clases
dominantes, engendrada por siglos de vicios frívolos, el empobrecimiento,
estrechamente relacionado con ello, de los trabajadores y, no menos importante,
la revolución intelectual de la burguesía por parte de Voltaire, Rousseau y los
enciclopedistas. En la filosofía francesa del siglo XVIII se encuentran todas
aquellas ideas que pugnaron por concretarse en las tormentas de la revolución.176
Las memorias y la correspondencia de la época demuestran cómo estas
ideas cautivaron especialmente a las mujeres. A los nueve años, Manon Philipon
leyó a Plutarco y quedó fascinada por las figuras de los héroes antiguos. A los
catorce, siendo estudiante de un convento, perdió la fe gracias a los escritos
de Diderot y d'Alembert y se convirtió en una ferviente discípula de Rousseau.177 De modo similar, se desarrolló su encantadora rival en el dominio
sobre los héroes de los comienzos de la Revolución, Sophie de Grouchy, marquesa
de Condorcet, cuyo primer libro devocional fueron las Meditaciones de Marco
Aurelio y que, con apenas veinte años de edad, absorbió el espíritu de Voltaire
y de Rousseau, manteniéndose fiel a ellos hasta el final.178 Pero otras mujeres, que no estaban destinadas a desempeñar un
papel en la historia de la Revolución, también nutrieron su espíritu de las
mismas fuentes y dieron a sus hijos, a quienes, influenciadas por Rousseau,
aprendieron a dedicarse de nuevo, lo mejor de lo que ellas mismas poseían. No
es casualidad que el período del primer entusiasmo por «Emile» coincida con el
nacimiento y la infancia de los héroes de la Revolución, Robespierre, Danton,
Desmoulins y muchos otros, pues el Contrato Social estaba en manos de sus
madres, y con la leche materna absorbieron los ideales de libertad e igualdad.179 Las teorías de los pensadores, los sueños de los filósofos,
apelaron a las emociones como nunca antes, convirtiendo así a las mujeres en
sus representantes más fervientes. Las mentes más destacadas se reunían en sus
salones y respetaban su juicio como totalmente igual al de los hombres. Toda la
escena social se llenó de ese fluido eléctrico del que nadie puede escapar una
vez atrapado en su corriente, y que despierta todas las facultades latentes de
la mente para que entren en actividad.180 Mientras una parte de las mujeres se contentaba con delirar sobre
la naturaleza, la libertad, la igualdad, la otra sacaba las consecuencias de la
nueva verdad e intervenía —basta recordar a un Roland, a un Staël— no sólo a
modo de juicio, sino también de guía en la maquinaria de la política doméstica.181 Al evaluar la participación de las mujeres francesas en la vida
política, no debe pasarse por alto un factor: la influencia estadounidense. Así
como esta se manifestó en la Declaración de los Derechos del Hombre en la
Asamblea Nacional, y el aliento de libertad que emanó de las Guerras de
Independencia contribuyó a expulsar de Europa muchas bagatelas medievales,
también el movimiento femenino del período revolucionario se remonta a ella en
muchos de sus rasgos.
Desde sus inicios, las mujeres estadounidenses impulsaron la resistencia
de su país al dominio inglés. Mercy Otis Warren, hermana del ferviente luchador
por la libertad James Otis, reunió a las líderes del movimiento en su salón;
cuando incluso Washington se negaba a aceptar la separación definitiva de las
colonias de la madre patria, exigió la independencia estadounidense. Mantuvo
una intensa correspondencia con Jefferson, y la Declaración de Independencia
lleva claramente las huellas de su espíritu. Ella y su amiga Abigail Smith
Adams, esposa del primer presidente de los Estados Unidos, fueron también las
primeras defensoras de la igualdad de derechos para las mujeres. Cuando el
Congreso Continental estaba considerando la Constitución en 1776, Abigail Adams
escribió a su esposo: «Si la futura Constitución no considera exhaustivamente a
las mujeres, estamos decididos a rebelarnos y no nos consideramos obligados a
someternos a leyes que no nos garantizan voz ni representación de nuestros
intereses». Al mismo tiempo, exigió la admisión de mujeres en las escuelas
públicas, justificando su demanda al declarar que un estado que deseara formar
héroes, estadistas y filósofos debía primero contar con madres verdaderamente
educadas. Como resultado, se abrieron las escuelas a las mujeres, mientras que
el anhelo de igualdad política para todo Estados Unidos seguía sin cumplirse.
Solo Nueva Jersey y Virginia fueron los primeros estados del mundo en otorgar a
sus ciudadanas el derecho al voto, una ley que causó sensación mucho más allá
de las fronteras estadounidenses.182
Todos estos hechos combinados avivaron el entusiasmo por el movimiento
feminista en Francia. Dado que el terreno estaba preparado, no podía permanecer
estéril. Inicialmente, se impuso el deseo de una educación superior para
intervenir con mayor eficacia en las luchas de la época. La conversación en
salones y la lectura privada ya no eran suficientes, por lo que, en 1786, bajo
el liderazgo de Montesquieu, Laharpe y Condorcet, se fundó un liceo, que pronto
se convirtió en un lugar de encuentro para las mujeres más destacadas, a las
que se unió un pequeño círculo de hombres: un total de unas 700 personas. Los
últimos enciclopedistas y sus sucesores impartieron allí conferencias sobre
matemáticas, química, física, historia, literatura y filosofía; pero bajo el
aliento ardiente de la revolución, sus eruditas conferencias pronto se
transformaron en encendidos discursos de agitación. Laharpe apareció en la
plataforma con un gorro frigio.183 Y los alumnos, entre ellos Madame Roland, la Marquesa Condorcet y
Madame Tallien, pasaron de ser oyentes a ser actores del drama que se
desarrollaba afuera.
Con la fundación del Liceo se reconoció el derecho de las mujeres a la
educación; tan pronto como se reunió la Asamblea Nacional, las mujeres
exigieron al Estado el reconocimiento de este derecho mediante peticiones y
panfletos.La
Constitución de 1791 abordó estas demandas.
Talleyrand, quien presentó el informe sobre la reorganización de la educación
pública a la Asamblea Nacional, dedicó una sección a la cuestión de la
educación y la formación de las mujeres, que, por su tono agitador, se distingue
del resto de las declaraciones serenas, teóricas y a menudo áridas.185 Para justificar su deseo de limitar la educación de las mujeres al
mínimo indispensable, recurrió a la cuestión de si las mujeres debían ser
consideradas ciudadanas. Admitió desde el principio que parecía una injusticia,
en clara contradicción con los ideales de la revolución, que la mitad de la
raza humana estuviera fuera de la constitución, pero, añadió, debía tenerse en
cuenta otra circunstancia importante: el propósito de todas las instituciones
estatales debe ser la felicidad del mayor número posible de personas; si la
exclusión de las mujeres de todos los derechos públicos es un medio para que
ambos sexos aumenten su felicidad, entonces todo estado debe incluirla en su
constitución. Ahora bien, dado que la educación de los jóvenes varones tiene
como objetivo formar ciudadanos capaces de cumplir con todos los derechos y
deberes del Estado, mientras que la naturaleza ha destinado a las mujeres a
vivir en la tranquilidad del hogar entre sus hijos, y toda transgresión de las
leyes de la naturaleza es fuente de infelicidad, los métodos de educación para
cada sexo deben ser completamente diferentes. Tras el informe de Talleyrand, la
Asamblea Nacional decidió admitir a las niñas en las escuelas públicas solo
hasta los ocho años y, a partir de entonces, confiarlas a la educación familiar
impartida por sus padres. En los casos en que esto no fuera posible, las
antiguas instituciones educativas monásticas se sustituirían por instituciones
seculares, donde se enseñarían a las niñas todos los conocimientos y habilidades
propios de su sexo. La Convención de 1793 fue un paso más allá al decretar que
todos los niños, independientemente de su sexo, de entre cinco y doce años,
debían ser educados juntos en las llamadas casas de igualdad.186 No se encuentra ningún otro rastro de un intento por mejorar la
educación de las mujeres, ni siquiera por equipararla a la de los hombres. Las
cuestiones políticas y económicas ocupaban un lugar demasiado destacado en el
interés público como para que esta demanda de las mujeres recibiera una
consideración a fondo. Además, las propias mujeres la defendieron sin mucho
vigor; las mujeres burguesas ya se sentaban en igualdad de condiciones a la
rica mesa de los placeres intelectuales, y las mujeres de clase trabajadora aún
no eran capaces de sentir hambre intelectual allí donde el hambre física
consumía sus cuerpos.
Su situación se había agravado año tras año. Los años 1789 a 1799 fueron
desastrosos para la industria francesa, no solo porque fue prácticamente
aplastada por la poderosa competencia de Inglaterra, sino —y esto lo sintieron
con especial intensidad las mujeres trabajadoras— porque la manufactura de seda
y encaje decayó rápidamente como consecuencia de la emigración y el
estancamiento de la gran vida social de la corte.187 Los precios de los alimentos aumentaron y el número de
desempleados hambrientos creció de forma alarmante.
Veinte años antes del estallido de la Revolución, había 50.000 mendigos
en Francia; aunque la mendicidad se castigaba con tres años de galeras, el
número de mendigos aumentó a 1,5 millones en los diez años siguientes.188 En Lyon, capital de la industria de la seda, hacia 1787, 30.000
obreros dependían de la limosna; en París, había 116.000 mendigos para una
población de 680.000 habitantes.189 En muchos casos, las mujeres eran internadas durante años en
asilos sucios y estrechos, donde las enfermedades más horribles nunca cesaban,
y los pobres, como si no estuvieran suficientemente azotados por su propia
desgracia, eran castigados con latigazos.190 Sin embargo, la mayor miseria prevalecía en los barrios
proletarios parisinos de Saint-Antoine y du Temple. Allí, junto con la miseria,
crecía el odio, dirigido no solo contra el absolutismo, el feudalismo y el
gobierno eclesiástico, como el odio a la burguesía, sino, en mayor medida,
contra los explotadores y usureros de grano que robaban el pan de cada día a
los marginados políticamente o lo envenenaban con harina descompuesta, de modo
que el escorbuto y la disentería asolaban, sobre todo a los niños, en gran
número.191 Aquí estaba el origen de esa terrible plaga, la prostitución, que
adquirió dimensiones aterradoras. En 1784, el padre Havel estimó que había
70.000 prostitutas en París.192 Pero de aquí también surgieron aquellas mujeres que, sin entender
nada de derechos humanos ni oratoria filosófica, intervendrían decisivamente en
el curso de la revolución porque las fuerzas impulsoras más poderosas de la
naturaleza, el hambre y el amor —el amor por los herederos inocentes y
dolientes de su miseria— las impulsaron a la batalla. Antes de 1789, las
mujeres de la burguesía parecían ciegas al sufrimiento y las reivindicaciones
de las mujeres del pueblo trabajador; deliraban sobre la libertad y la
igualdad, sobre una vida pacífica en la naturaleza, sobre la fraternidad y, en
el mejor de los casos, sobre la igualdad de derechos para su sexo en términos
de educación y derechos políticos; pero estaban, como toda la burguesía de
aquella época, lejos de cruzar o siquiera mirar al otro lado del abismo que las
separaba del proletariado. Ni siquiera las memorias de las más importantes
entre ellas contienen descripción alguna, ni siquiera un atisbo, de la miseria
de sus congéneres más pobres. Por extraña que parezca esta circunstancia,
difícilmente puede interpretarse como un signo de crueldad consciente. Así como
incluso a las personas excelentes de hoy les resulta difícil expandir la esfera
de sus sentimientos más allá de su propia clase para que no surjan en ellas
indicios de egoísmo de clase, era aún más difícil hace ciento diez años, cuando
las barreras internas y externas entre las clases eran mucho mayores. El
proletariado tenía que liderar su propia causa si quería hacerse notar; el
ejército creaba a sus líderes, no al revés. Solo cuando los castillos de la
nobleza ardieron en llamas y la Bastilla, bastión del absolutismo, se derrumbó
bajo la furiosa embestida del pueblo, los diputados de la Asamblea Nacional
decidieron abolir la corvee y las cargas feudales y, entre horrorizados y
llenos del deseo de remediar la situación, señalaron los talleres desiertos y
las masas de desempleados.193 Y las mujeres que, como madres, fueron doblemente golpeadas por la
desgracia, no fueron notadas hasta que finalmente despertaron de su aburrida
existencia de sufrimiento a la acción independiente.
De las dos delegaciones obreras que se presentaron ante la Asamblea
Nacional pidiendo ayuda, una estaba compuesta por mujeres y fue enviada por
mujeres. Su comportamiento era de lo más ingenuo y torpe posible. Acudieron
como niños a su padre: lamentaron su situación, pidieron ayuda, pero ellas
mismas no sabían cómo recibir ayuda.194 Su venida ya era bastante arriesgada; ¿cómo pudieron decidir
expresar ciertas demandas? Su acción, por infructuosa que pareciera en sí
misma, tuvo una trascendencia trascendental: las mujeres sintieron el coraje de
hablar abiertamente sobre lo que las atormentaba; el aspecto social de la
cuestión femenina, cada vez más evidente debido al desarrollo económico de los
siglos anteriores, se hizo evidente. Numerosos panfletos, publicados en su
mayoría de forma anónima, abordaron el trabajo femenino y su regulación; la
difícil situación de la joven pobre y soltera que no puede vivir del trabajo
honesto de sus manos y se ve obligada a caer en los brazos de la vergüenza
resonó en la «Moción de la pobre Javotte».El
artículo 195 fue impactante; otros escritos
—una conclusión inédita hasta entonces— consideraban la prostitución una
consecuencia necesaria de la situación económica, y se buscaron medios para
restringirla. La corrupción de los matrimonios celebrados únicamente por
motivos comerciales se atribuía a la exclusión de las mujeres de buenas
oportunidades laborales, y la exigencia de abrirles el camino a un trabajo
honesto y que les permitiera ganarse la vida se hizo cada vez más fuerte y
decidida. Encontró su expresión más clara en una petición de las mujeres al
rey. Afirmaba que los hombres no debían poder ejercer los oficios reservados a
las mujeres, como la sastrería, el bordado, la sombrerería, etc., pero a
cambio, las mujeres se comprometerían a no usar compás ni escuadra; «queremos
ser empleadas, no para usurpar la autoridad de los hombres, sino para ganarnos
la vida».196 Por supuesto, sus deseos no se concretaron, pero una vez planteada
la cuestión del trabajo femenino, ya no podía ignorarse ni olvidarse. Influyó
en el debate sobre la situación de los gremios, que, como es bien sabido,
habían ido expulsando gradualmente a las mujeres de sus asociaciones, y cuya
disolución en 1791 fue recibida con júbilo por las mujeres. Para ellas,
independientemente de las consecuencias posteriores, significó el
reconocimiento de la igualdad de derechos para las mujeres en el ámbito del trabajo
manual.
Sin embargo, las apariciones públicas de las mujeres trabajadoras no se
limitaron a peticiones y panfletos, y es bien sabido cómo los opositores a la
revolución se deleitaban en retratar su intervención en las luchas cotidianas
con los colores más macabros, buscando ilustrar la frase de Schiller sobre las
mujeres convertidas en hienas. Es cierto que la tormenta de pasiones desatadas
en ningún lugar es más destructiva que donde ha sido reprimida por todos los
medios de fuerza, y que entre las mujeres, como entre los hombres, hubo
aventureros y criminales, como suelen aparecer por doquier en tiempos de
agitación. Sin embargo, las heroínas de la revolución deben distinguirse
claramente de estas. El 9 de octubre de 1789 fue el día de su triunfo. La
hambruna en París y los rumores de los escandalosos sucesos de Versalles habían
exacerbado al máximo la agitación del pueblo parisino. Pero no fueron los
hombres, sino las mujeres, los trabajadores de los suburbios, los comerciantes
de los mercados, quienes decidieron actuar. Después de asaltar el ayuntamiento
y exigir pan en vano, marcharon, en número de 8.000, hacia Versalles.197
Esta acción revolucionaria del 6 de octubre, que surgió sin preparación
del sentimiento popular, pertenece a las mujeres, al igual que la del 14 de
julio perteneció a los hombres. Los hombres conquistaron la Bastilla, las
mujeres al rey y, por ende, la monarquía.198 Pues aunque inicialmente parecía que la revolución había
terminado, en realidad apenas comenzaba. Las mujeres del pueblo, sin embargo,
habían luchado por su lugar en la vida pública con sus propios esfuerzos;
aunque continuaron perdiendo sus derechos como ciudadanas durante mucho tiempo,
sus voces ya no podían ser ignoradas, su situación ya no podía ser ignorada. En
el proceso, se despertó su propio interés en cuestiones de política interior y
exterior; aprendieron a comprender la profunda influencia de estos asuntos en
sus vidas y las de sus hijos, y a partir de esta constatación, se convirtieron
en impulsoras de la propaganda revolucionaria.No solo se unieron a los clubes
políticos masculinos y participaron en los debates, sino que también fundaron
asociaciones de mujeres en casi todas las ciudades importantes, con un número
considerable de miembros. La Asociación de Amigos de la Constitución contaba
con 2000 miembros solo en Burdeos .200 , y la Asociación de Mujeres Republicanas y Revolucionarias en
París llegó a tener 6.000 miembros. Las Patriotas de Defensoras de la
Constitución, que se reunían en el salón del Club Jacobino, también incluían a
Madame Roland, la política más influyente de la Revolución. Ella era el alma de
la Gironda; su esposo debía su importancia y su reelección en el ministerio a
su reputación e influencia; los archivos franceses contienen numerosos
documentos diplomáticos escritos por ella. Superó a la mayoría de sus contemporáneas
en conocimiento, pureza mental y coraje moral; solo ella fue capaz de escribir
la carta al rey que allanó el camino para los eventos del 21 de junio y el 10
de agosto. Por lo tanto, aunque su persona proporcionó prueba de la legitimidad
de las demandas del movimiento de mujeres, ejerció poca influencia directa en
su progreso y organización.
Una de las personalidades más distintivas que emergieron del período
revolucionario, tan rica en originalidad, se convertiría en la primera
organizadora y agitadora del movimiento feminista: Olympe de Gouges. Su
verdadero nombre era Marie Gouze, y sus padres eran simples ciudadanos de
Montauban. Sin embargo, parece posible que debiera su existencia a la relación
entre su madre Olympe —de quien posteriormente tomaría su nombre— y el poeta Le
Franc de Pompignan.201 La joven, radiante de belleza, cuyos rasgos borbónicos dieron pie
al rumor de que Luis XV era su padre, se casó muy joven, pero tras pocos años
se liberó de las ataduras de su matrimonio profundamente infeliz. Olympe se
trasladó a París, donde, a pesar de su deficiente educación, su mente brillante
y su belleza la convirtieron en el centro de la alegre sociedad. No sorprende
que la inexperta criatura no pudiera proteger su corazón de las pasiones
tempestuosas. Aprendió sobre las profundidades y las alturas de la vida en
todos los aspectos antes de convertirse en la campeona de su sexo. Su rica
imaginación buscó inicialmente vía libre en la producción literaria para el
teatro, naturalmente, a pesar de sus ingeniosas ideas, con escaso éxito dada su
limitada educación.202 Sin embargo, pronto, bajo la impresión del avance de la
revolución, abandonó esta actividad y toda su vida anterior. «Ardo en deseos»,
escribió, «de entregarme con todo mi corazón al trabajo por el bien común». Lo
hizo con toda la energía de su carácter. Su genio superó fácilmente todas las
dificultades que se interpusieron en su camino. La miseria del pueblo y de su
raza le dieron una fuerza extraordinaria. Según sus contemporáneos, sorprendió
repetidamente con la riqueza de sus ideas y la fuerza de su lenguaje. Incluso
la Asamblea Nacional escuchó con asombro a esta brillante oradora y a menudo
siguió sus sugerencias prácticas. Pero todo lo que escribió y dijo reflejaba la
naturaleza femenina en su máxima expresión. Ante la hambruna, logró, mediante
un llamamiento público y su ejemplo, que numerosas mujeres, con un espíritu de
sacrificio recíproco, donaran sus joyas al estado. Describió conmovedoramente
la miseria en el hospicio de Saint Denis y abordó el candente problema del
aumento de la mendicidad. En un principio exigió la creación de fondos públicos
de ayuda para combatirlo, pero luego, cuando se dio cuenta del carácter
degradante de recibir limosna, abogó con palabras y escritos por el
establecimiento de talleres modelo estatales para los desempleados, idea que se
realizó parcialmente.
Todos estos esfuerzos, sin embargo, tuvieron una importancia efímera en
comparación con su actividad en favor de su propio sexo. En el ámbito del
movimiento feminista, su surgimiento marcó una época. En su discurso a las
mujeres, ya había proclamado: "¿No es hora de que comience una revolución
también entre nosotras, las mujeres? ¿Acaso estaremos siempre aisladas? ¿Nunca
participaremos activamente en la construcción de la sociedad?". Pero
cuando apareció la Declaración de los Derechos Humanos y conmovió a todos,
publicó un manifiesto, la Declaración de los Derechos de la Mujer, que contenía
el programa del movimiento feminista en breves y contundentes palabras. Tras
unas breves palabras introductorias en las que demostró que la incomprensión,
el olvido o el desprecio de los derechos de las mujeres eran la causa de la
desgracia nacional y la corrupción moral, continuó:
La mujer nace libre e igual de derecho que el hombre. El objetivo de
toda comunidad legislativa es la protección de los derechos inalienables de
ambos sexos: libertad, progreso, seguridad y resistencia a la opresión... El
ejercicio de los derechos inherentes a la condición femenina se ha mantenido
hasta ahora dentro de límites estrechos. La nación, sobre la que se funda el
Estado, consiste en la comunidad de hombres y mujeres; la legislación debe ser
la expresión de la voluntad de esta comunidad. Todas las ciudadanas, así como
todos los demás hombres, deben participar en su formación, personalmente o a
través de sus representantes electos. Debe ser igual para todos. Por lo tanto,
todas las ciudadanas y todos los hombres, según sus capacidades, deben ser admitidos
por igual a todos los cargos públicos, distinciones y profesiones; solo la
diversidad de sus virtudes y talentos puede ser el criterio para su elección.
La mujer tiene derecho a subir al cadalso, a la tribuna, si posee el mismo
derecho. Pero los derechos de la mujer deben servir al bienestar de todos, y no
a la ventaja de un solo sexo.
La mujer, al igual que el hombre, contribuye a la riqueza del Estado;
tiene el mismo derecho que él a exigir cuentas de su administración. Una
constitución es inválida a menos que la mayoría de los individuos que componen
la nación haya cooperado en su formación... ¡Despertad, mujeres!... la antorcha
de la verdad ha dispersado las nubes de la locura y la tiranía; ¿cuándo lo
veréis? Uníos; oponed el poder de la fuerza bruta con el poder de la razón y la
justicia. Y pronto veréis a los hombres ya no languideciendo a vuestros pies
como languidecientes adoradores, sino, orgullosos de compartir con vosotras los
derechos eternos de la humanidad, caminando de la mano con vosotras.203
Su declaración no dejó de tener consecuencias. Aparecieron numerosos
panfletos a favor y en contra de las reivindicaciones de las mujeres. El
insignificante periódico de moda, Journal des femmes, se convirtió en la
primera revista del movimiento feminista, L'Observateur féminin. La Asamblea
Nacional fue bombardeada con peticiones que exigían igualdad política y social.
«Acaban de abolir los privilegios, abolid también los del sexo masculino»,
decía una; «El pueblo está recuperando sus derechos, los negros están siendo
liberados, ¿por qué no liberar también a las mujeres?», decía otra.204Olympe de Gouges, con acertada perspicacia, consideró que había llegado
el momento de unir a las aisladas defensoras de los derechos de las mujeres
para dar mayor peso a su causa. Fundó las primeras asociaciones políticas de
mujeres, de las que se convirtió en su líder y su más brillante agitadora.
Desafortunadamente, su influencia llegaría pronto a su fin. Sus sentimientos
resentían cualquier crueldad que presenciara perpetrada en nombre de la
libertad, y no era de las que sabían silenciar la voz de la conciencia en aras
de la prudencia. «Incluso la sangre de los culpables, cruelmente derramada,
avergüenza a la revolución», exclamó. Era, sin duda, una republicana
entusiasta; ya en 1789, había exigido la destitución del rey en una carta a la
Asamblea Nacional y, ante la hambruna, le exclamó: «Es hora de que tiembles por
ti y por tu pueblo. ¿Quieres reinar sobre pirámides de cadáveres y montañas de
ceniza?». Pero su corazón compasivo se rebeló contra la forma en que se estaba
llevando a cabo el juicio del rey. «Si cortas el árbol de la monarquía con mano
brusca, ten cuidado de no ser sepultado bajo él», escribió. Esta sola
declaración despertó sospechas. La acusaron de haber sido comprada por los
realistas, contra lo cual intentó defenderse señalando su pobreza: había dado
todo lo que tenía a los pobres. Sin embargo, la gente no quería confiar en esta
inoportuna amonestadora, que sabía cómo cautivar a las masas con su elocuencia,
y la acusaron en el Club Jacobino de encabezar una conspiración realista, a la que
ella, como hija natural de Luis XV, se sentía especialmente llamada. En lugar
de ser más cautelosa en sus ataques públicos contra los líderes de la
revolución, solo se volvió más despiadada, pues la sentencia de muerte contra
el rey la despertó en la mayor agitación. Ella no solo lo consideraba cruel,
sino que también temía las consecuencias para el desarrollo de la revolución:
«La sangre transforma mentes y corazones; una forma tiránica de gobierno solo
será sucedida por otra». Necesitándose para no escatimar esfuerzos para evitar
la fatalidad que veía acercarse, e impulsada por el afán común a toda
naturaleza apasionada de defender sus convicciones hasta el final, se ofreció a
la Convención en defensa del rey. Tras su ejecución, a pesar del peligro que evocaba,
escribió los panfletos más virulentos, en los que atacaba con vehemencia a
Robespierre en particular y proclamaba proféticamente: «Tu trono también será
un día el cadalso». Con ello, también intentó influir en las asociaciones de
mujeres a su manera, y en muchos casos logró convencerlas de adoptar una
postura amenazante y apoyar públicamente a las víctimas de la guillotina.Olympe
de Gouges no pudo escapar por mucho tiempo del destino que ella misma se había
buscado. En el verano de 1793, a los 45 años, fue arrestada y el 3 de
noviembre, su cabeza fue guillotinada.205 Por muchas veces que haya transgredido los límites de la decencia
burguesa en su vida aventurera, por poco que su naturaleza excéntrica se
correspondiera con el concepto popular de feminidad reservada, el movimiento
feminista puede, sin embargo, enorgullecerse de su pionera. El juicio sobre la
eficacia pública de una persona se determina principalmente por los efectos que
su actividad ha tenido en el progreso social. Desde este punto de vista, Olympe
de Gouges merece el crédito de haber organizado primero el movimiento feminista
y haberlo convertido en un factor destacado de la vida pública. Su
comportamiento fue típico de la actitud de las mujeres y sus asociaciones en
general.
Despertaron cada vez más el descontento más intenso de la Convención y
la Comuna; se acusó a las mujeres, en parte, de conducta inmoral y, en parte,
de intervenir con excesiva vehemencia en las luchas políticas. Esto no carecía
de razón, pues una época en la que todas las viejas instituciones se tambalean
con demasiada facilidad desvía a los débiles de carácter y a los corazones
apasionados. Pero, en vista de los duros juicios de sus contemporáneos sobre el
movimiento feminista, debe tenerse siempre en cuenta que casi todas adoptaron
una postura hostil hacia él y sus demandas desde el principio. Incluso los
políticos más radicales, con pocas excepciones, no sentían la más mínima
simpatía por él. Las mujeres se mantuvieron casi completamente solas y, además,
fieles a su naturaleza, que se desarrolla con mayor intensidad en el aspecto
emocional, actuaron con crueldad contra cualquiera que cometiera mezquindad o
injusticia. Gran parte de las acusaciones contra las mujeres se basaban en su
compasión por un preso o en su firme apoyo a alguien a quien consideraban
inocentemente condenado. Esto era tan incomprensible para los hombres en
aquella época de creciente insensibilidad ante el sufrimiento de sus oponentes
que solo podían explicarlo por la existencia de una relación romántica entre la
mujer en cuestión y el hombre condenado. Incluso una de las líderes más
talentosas de las asociaciones de mujeres, Rose Lacombe, quien había liderado
la marcha de las mujeres a Versalles, cayó bajo esta sospecha, aunque parece haber
sido menos justificada en su caso, la devota campeona de la revolución. Como
resultado de la resentimiento contra las mujeres en público, que alcanzó su
punto álgido en 1793, el año de la muerte de Olympe de Gouges, los ataques
contra Rose Lacombe acabaron convirtiéndose en una lucha contra el propio
movimiento feminista.
Se había quejado al Club Jacobino Bazire de que los presos languidecían
en la cárcel durante días sin siquiera ser interrogados, como le había sucedido
al alcalde de Toulouse, cuyo hijo era sospechoso de ser su amante. Exigió que
se decidiera interrogar a todos los presos en un plazo de 24 horas, concederles
la libertad si se demostraba su inocencia y ejecutarlos si se les declaraba
culpables. Un trato como el actual violaba las leyes de la humanidad, que
deberían ser las leyes de la República. Cuando se le preguntó por qué el
alcalde de Toulouse, un aristócrata, podía contar con ella, la perseguidora de
aristócratas, como su defensora, respondió con calma: "¡Reparte pan a los
pobres!". Esta explicación no le pareció suficiente a Bazire. Los denunció
en el Club Jacobino y encontró aún menos resistencia porque la asociación de
mujeres republicanas revolucionarias, encabezada por Rose Lacombe, llevaba
mucho tiempo siendo sospechosa de la valentía con la que defendía los derechos
del pueblo contra la autocracia de Robespierre e intentaba allanar el camino
para una revolución social.206 Rose Lacombe intentó en vano defenderse a sí misma y a la
asociación; no se le permitió hablar y su caso fue remitido a la Comisión de
Seguridad Pública.207 Aunque no se halló nada grave, la comisión propuso que la
Convención resolviera la disolución y prohibición definitiva de todas las
asociaciones de mujeres, independientemente de su nombre. El discurso del
miembro de la Convención Amar, que justificó esta propuesta, es indicativo de
la actitud de los hombres de la revolución hacia el movimiento feminista. En
él, respondió negativamente tanto a las preguntas de si se debía permitir a las
mujeres ejercer derechos políticos y participar activamente en el gobierno,
como a las de si se les debía permitir formar asociaciones políticas,
argumentando lo siguiente:
Gobernar significa dirigir los asuntos públicos mediante leyes cuya
formulación presupone amplios conocimientos, estricta imparcialidad y una
abnegación seria; gobernar significa someter las acciones de los servidores del
Estado a una supervisión constante. ¿Son las mujeres capaces de esto? ¿Poseen
las cualidades necesarias? Solo unos pocos ejemplos podrían responder
afirmativamente a esta pregunta. Los derechos políticos de los ciudadanos
consisten en tomar decisiones en interés del Estado, hacerlas cumplir y
resistir la violencia. ¿Poseen las mujeres la fuerza moral y física necesarias
para ambos derechos? La opinión general es contraria...
El propósito de las asociaciones populares es exponer las actividades de
los enemigos del bien público, supervisar a los ciudadanos, a los funcionarios
estatales e incluso al cuerpo legislativo; alentar el entusiasmo de todos con
el ejemplo de las virtudes republicanas; e ilustrarse mediante debates públicos
sobre los errores o las ventajas de las medidas políticas. ¿Pueden las mujeres
asumir estas tareas, tan útiles como difíciles? No, pues están obligadas a
dedicarse a las importantes preocupaciones que la naturaleza les ha impuesto...
Cada sexo está llamado a la actividad que le conviene; sus acciones se limitan
a una esfera que no puede sobrepasar, porque la naturaleza misma ha establecido
estos límites para la humanidad... ¿Permite la respetabilidad a una mujer
aparecer en público, discutir con los hombres y hablar públicamente, en
presencia del pueblo, sobre los asuntos de los que depende el bienestar de la
república? En general, las mujeres son incapaces de conceptos elevados y
deliberaciones serias... Pero las asociaciones de mujeres son peligrosas desde
otro punto de vista. Cuando consideramos que la educación política de los
hombres aún está en pañales, y apenas podemos balbucear la palabra
"libertad", ¿cuánto... Menos ilustradas son las mujeres, cuya
educación hasta ahora ha sido prácticamente inexistente. Su presencia en las
asociaciones populares, por lo tanto, otorgaría una participación activa en el
gobierno a personas más expuestas al error y la seducción que otras. Añadamos
que las mujeres son particularmente propensas a la agitación, y los intereses
del Estado se sacrificarían rápidamente ante todos los errores y rebeliones que
produce la violencia de la pasión.
Después de una débil defensa de las asociaciones de mujeres, la
Convención decidió el 30 de octubre de 1793 disolverlas.208
Las mujeres protestaron contra esto en mítines tormentosos, y una
delegación irrumpió en el salón de actos de la Comuna para abogar personalmente
por la anulación de la resolución, en lo que respecta a la ciudad de París. Sin
embargo, se les negó la oportunidad de hablar, ya que el Procurador General
Chaumette se levantó de inmediato para lanzar una furiosa diatriba contra el
movimiento feminista. En esto, siguió la línea de pensamiento de Amar, pero
finalmente impregnó su discurso de todo el brío poético con el que los
oponentes, cuando sus argumentos no prevalecen, finalmente se imponen a los
indecisos. «La naturaleza le dijo a la mujer: ¡Sé mujer!». —exclamó—: La
educación de los hijos, los cuidados domésticos, las dulces fatigas de la
maternidad: ese es el ámbito de tu trabajo; por ello, te elevo a la categoría
de diosa del templo doméstico; ¡gobernarás todo lo que te rodea con tus
encantos, tu belleza y tus virtudes! —Mujeres insensatas que desean convertirse
en hombres, ¿qué más piden? Dominan nuestros sentidos, los legisladores se
postran a sus pies, su despotismo es el único que nuestra fuerza no puede
quebrantar, porque es el del amor. En nombre de la naturaleza, permanezcan como
son; y, lejos de envidiarnos las luchas de nuestras vidas, ¡conténtense con
hacernos olvidarlas!209
Tras este apasionado discurso, la Comuna respaldó la resolución de la
Convención y declaró que ya no recibiría diputaciones femeninas. A pesar de
todo, las mujeres opusieron una resistencia férrea a estas resoluciones, pero
finalmente tuvieron que ceder ante la violencia: fueron expulsadas de los
tribunos de la Convención, se les prohibió participar en reuniones públicas e
incluso llegaron a aprobar una ley que castigaba con prisión a las mujeres que
se reunieran en grupos de más de cinco.210
Así, el movimiento de mujeres de la revolución parecía infructuoso.
Pero, como todos los movimientos sociales, sufrió la misma suerte: el primer
ataque vigoroso fue repelido por sus oponentes, no solo porque aún eran
demasiado numerosos, sino porque el objetivo del movimiento aún era demasiado
incierto, el camino hacia él demasiado oscuro y, por lo tanto, sus dificultades
no podían pasarse por alto.
El movimiento de mujeres parecía haberse estancado, pero en realidad
seguía trabajando silenciosamente, conquistando las mentes de la gente e
involucrando a pensadores destacados en sus problemas.
Cuando todavía estaba en sus primeras etapas de desarrollo, el último de
los grandes filósofos franceses del siglo XVIII, Condorcet, tomó conciencia de
ello y le dedicó su obra: Lettres d'un bourgeois de New-Haven à un citoyen de
Virginie.El
capítulo 211 contiene un pasaje notable.
Partió de la premisa de que las mujeres, al igual que los hombres, eran seres
sensibles, dotados de razón, capaces de ideas morales y, por lo tanto, debían
tener los mismos derechos que ellos. Exigió el derecho al voto, tanto activo
como pasivo, y no quería que se las excluyera legalmente de ningún cargo,
declarando que era superfluo prohibir a los ciudadanos elegirlas, por ejemplo,
como líderes militares, ya que tampoco era necesario prohibirles nombrar a una
persona ciega como secretaria judicial.
En 1789 publicó en el Journal de la société (nº 5)212Un artículo sobre la admisión de las mujeres a la ciudadanía, que aún
hoy puede considerarse la más brillante justificación y defensa del movimiento
feminista, y cuyas demandas, lamentablemente, siguen sin ser satisfechas. En
opinión de Condorcet, el principio de igualdad establecido por la revolución se
vio gravemente violado por el hecho de que la mitad de la humanidad fue privada
del derecho a participar en la legislación. Si se quería reconocer este hecho,
habría que demostrar que no solo los derechos naturales de las mujeres son
diferentes a los de los hombres, sino que también son incapaces de ejercer sus
derechos civiles. Dado que las mujeres son seres humanos como los hombres,
tienen los mismos derechos naturales que estos, pues o bien no existen derechos
humanos innatos, o bien todos los seres humanos, independientemente de su sexo,
religión o raza, los tienen. En cuanto a las razones esgrimidas para demostrar
la incapacidad de las mujeres para cumplir con los deberes de ciudadanía,
Condorcet objetó en primer lugar su constitución física, afirmando que no
comprendía cómo el embarazo y las indisposiciones temporales debían
descalificarlas para ejercer sus derechos civiles, ya que los hombres también
están sujetos a todo tipo de enfermedades, sin que ello implicara negarles los
deberes y honores de la ciudadanía. Además, se afirma que ninguna mujer ha
logrado nada significativo en las ciencias ni ha demostrado genio, pero nunca
se ha considerado que la concesión de la ciudadanía a los hombres dependa de su
talento. Ni siquiera la inferioridad de conocimientos y la menor capacidad de
juicio de las que se acusa a las mujeres, incluso si se estuviera dispuesto a
admitirlas, podrían considerarse motivo para declararlas políticamente sin
derechos. Como consecuencia de esta perspectiva, habría que renunciar a
cualquier constitución libre y dejar el gobierno, así como la influencia
legislativa, en manos de un número muy reducido de hombres eruditos y
verdaderamente ilustrados. Lo que se podría criticar con razón de las mujeres
—su falta de sentido de la justicia, su parcialidad y su falta de educación— es
simplemente consecuencia de su mala crianza y de las condiciones sociales que
las rodean, que, por lo tanto, debemos esforzarnos por cambiar. También se
esgrimen varios argumentos utilitaristas contra la admisión de las mujeres a la
ciudadanía: se teme su influencia sobre los hombres, como si su influencia
secreta no fuera mucho más grave que su influencia pública; se cree que
descuidarían sus deberes naturales con el hogar y sus hijos; y, sin embargo,
nunca se ha tenido ninguna reserva respecto a los hombres, quienes, después de
todo, también deben ejercer su profesión y su trabajo. También parece pasarse
por alto deliberadamente el hecho de queQue no todas las mujeres tienen un
hogar ni hijos pequeños que necesiten cuidados, y que ejercer el derecho al
voto no les costaría más tiempo que los placeres y diversiones banales que
ahora buscan. Tales razones utilitarias siempre se han utilizado para
justificar el gobierno tiránico cuando otras eran insuficientes: en su nombre,
el comercio y la industria están encadenados; en su nombre, la esclavitud de
los negros aún existe; en su nombre, se tomó la Bastilla y se utilizó la
tortura. Sin embargo, la cuestión de la ciudadanía femenina ya no podía
desestimarse con razones, frases y chistes utilitarios. La igualdad establecida
entre los hombres por la nueva constitución francesa también provocó una
avalancha de discursos pomposos y chistes baratos, pero nadie fue capaz de presentar
argumentos válidos. «Creo», concluye Condorcet, «que no será diferente con la
igualdad de los sexos ante la ley».
Las ideas del filósofo francés encontraron mayor representación
académica en Inglaterra y Alemania que en su propio país. La calma política en
esos países permitió a las personas disponer de más tiempo para la reflexión y
la teorización, mientras que la situación en Francia exigía acción. Así, un
historiador alemán escribió una historia del sexo femenino en varios volúmenes,
introduciéndola con las palabras de que la historia de ningún pueblo o clase
presenta un espectáculo tan repugnante, que suscita tanto repugnancia como
compasión, como la de las mujeres.213 Y un erudito inglés, que trató el mismo tema, se expresó de manera
similar, declarando que el tratamiento escandaloso de la parte femenina de la
especie humana era peculiar únicamente del hombre masculino, y no tenía
contraparte o precedente en toda la naturaleza.214
Una de las obras literarias más importantes en este campo fue la obra de
la inglesa Mary Wollstonecraft: Vindicación de los derechos de la mujer.215 Una vida llena de luchas y privaciones, tanto internas como
externas, le había enseñado los sufrimientos propios de su sexo. En su
profesión de maestra, la crianza y la educación ya la ocupaban intensamente, de
modo que su primera obra literaria fue un breve tratado sobre la educación de
las niñas. A esto le siguieron varias traducciones del alemán y varias obras
independientes que le aseguraron el sustento y, al mismo tiempo, la pusieron en
contacto personal con su editor, Johnson, con quien encontró un contacto
intelectualmente estimulante. Él mismo, como todos sus invitados, siguió los
acontecimientos de la Revolución Francesa con entusiasmo entusiasta; después de
todo, Thomas Paine, en cuya cabeza se unieron los laureles de las Guerras de
Independencia de Estados Unidos con los de la Toma de la Bastilla en París, fue
quien marcó la pauta y proclamó los derechos del hombre en el salón de Johnson.
Así, Mary Wollstonecraft se vio arrastrada a la corriente del movimiento
revolucionario, y el ataque de Burke contra ella dio impulso a la fogosa mujer
para declarar públicamente sus ideales: "La Vindicación de los Derechos
del Hombre" fue el título de la breve obra que dio a conocer el nombre de
la autora más allá del círculo de sus amigos.216 Pero fue solo el preludio e introducción a su obra principal,
Defensa de los Derechos de la Mujer, que dedicó a Talleyrand con la esperanza
de influir en la reorganización de la educación francesa. Siguiendo su
apasionado impulso, puso por escrito la extensa obra en pocas semanas, sin
concederse tiempo para una reflexión serena. Conserva las huellas de su origen
y consiste en pensamientos completamente desordenados, a menudo erráticamente
cambiantes, que, sin embargo, dan testimonio sin excepción de la originalidad
de Mary Wollstonecraft y la agudeza de su observación. Pone el mayor énfasis en
la educación, en cuyo descuido ve la causa de los defectos y debilidades del
sexo femenino. Atribuye el comportamiento de las mujeres a una mente enfermiza
y la compara con una planta que crece en tierra demasiado fértil y produce
hermosas flores pero no frutos. Se cría a las «damas», pero no a las mujeres;
se les enseñan modales, pero no moral; sus aspiraciones se dirigen hacia
vanidades y nimiedades triviales, no hacia metas serias; Están acostumbradas a
jugar y distraerse con placeres en lugar de acostumbrarse al trabajo y dedicar
su tiempo libre a los placeres del arte, la naturaleza y la ciencia. Así, se
crían prácticamente esos seres débiles e irreflexivos, a quienes sus propios
criadores, los hombres, posteriormente les lanzan el más amargo reproche por su
debilidad e irreflexión. Pero quien examine su crianza con más detenimiento no
debería sorprenderse de que sean víctimas de prejuicios, emitan juicios dependientes
y se inclinen a una fe ciega en la autoridad. De hecho, se han convertido en
seres humanos inferiores debido a las circunstancias que las rodean. Pero dado
que solo han sido degradadas artificialmente, el sexo femenino como tal no
debería ser juzgado por su estatus actual. Primero, se debe dar a las mujeres
espacio para desarrollar y ejercer sus capacidades, luego se debe determinar su
lugar en la escala intelectual y moral. Una vez educadas como seres racionales,
ya no deberían ser tratadas como esclavas y deberían gozar de los mismos
derechos que los hombres.
En este punto, Mary Wollstonecraft se muestra más cautelosa y reservada
que su colega Condorcet, de ideas afines. Si bien este reconoce la igualdad
política de las mujeres sobre la base de la igualdad universal de derechos
humanos y no utiliza la ignorancia de las mujeres como pretexto para la
desigualdad, ya que los hombres tampoco están sujetos a una prueba mental antes
de ser reconocidos como ciudadanos de pleno derecho, ella declara que la
reforma educativa es un prerrequisito para la reforma legal.
En el resto de su obra, sin embargo, es una auténtica estudiosa de la
revolución. No solo ataca con vehemencia la monarquía, los ejércitos
permanentes y la aristocracia en muchas de sus digresiones, sino que también
aborda el problema de la pobreza, declarándola una de las causas esenciales del
vicio y el crimen. Para las mujeres, deduce de ello la necesidad de
independencia económica respecto a los hombres. Esta exigencia, radical incluso
en el sentido moderno, fue articulada por primera vez por ella y la eleva a las
filas de las defensoras más ilustradas y visionarias del movimiento feminista.
Pero también se adelantó a su tiempo en otro aspecto: en nombre de la castidad,
que debe ser igual para ambos sexos, exigió que niños y niñas fueran educados
juntos en escuelas públicas. Solo donde se puedan encontrar relaciones
inofensivas y camaradería entre los sexos desde una edad temprana, el amor
entre el hombre y la mujer será más puro y profundo, y los matrimonios más
felices. Además de la educación intelectual, también se debe dar prioridad a la
educación física, para que crezca una generación más fuerte y más bella y para
que la patria tenga madres capaces de tener y criar hijos sanos.
Esto toca la fibra fundamental de todo su libro: por el bien de su
sagrada vocación natural, por el bien de la generación venidera que crece en su
vientre y recibe de su cuerpo y de su espíritu su primer alimento que determina
su desarrollo posterior, la mujer debe estar al lado del hombre como una igual,
una ciudadana libre como él.
El audaz libro de Mary Wollstonecraft causó un tremendo revuelo. Los
feroces ataques que recibió también se dirigieron, por supuesto, contra su
persona, a quien los burladores y caricaturistas imaginaban como un
hombre-mujer corpulento y feo, mientras que ella era una mujer delicada y
femenina en el mejor sentido de la palabra, pues, de hecho, su obra lleva la
marca de la feminidad como pocas obras femeninas. Fue traducido al francés
inmediatamente después de su publicación y al alemán por su amiga, la reconocida
pedagoga de Schnepfenthal, Salzmann.
Pero incluso antes de que esta obra proclamara las ideas del movimiento
feminista en Alemania, otra la había precedido: el libro de Theodor von Hippel
sobre la mejora burguesa de la mujer,217 , publicado en Berlín el mismo año que el de Mary Wollstonecraft
en Londres. Ya en 1774, Wollstonecraft había expresado su interés por la
posición de la mujer en la vida civil mediante su tratado sobre el matrimonio,
en el que impartía duras lecciones a hombres y mujeres.218 Pero solo la Revolución Francesa y la participación de las mujeres
en sus luchas lo inspiraron a una reflexión más profunda. Llegó a las mismas
conclusiones que Condorcet y Mary Wollstonecraft y no pudo ocultar su asombro
ante la miopía y estrechez de miras de la Constitución francesa, que negaba la
igualdad de derechos a las mujeres. Llegó incluso a declarar que la esclavitud,
si se toleraba incluso en un solo aspecto, tarde o temprano volvería a
convertir a todos en esclavos. Refutó todas las objeciones a la emancipación de
la mujer con comentarios agudos e ingeniosos. ¿Debía permitirse que una
institución reprensible, incluso milenaria, siguiera existiendo simplemente
porque su modificación conlleva dificultades y porque se sospecha que podría
tener graves consecuencias? Hay que decidir finalmente convertir al sexo
opuesto en un pueblo. Por supuesto, una educación completamente diferente
tendría que permitir a las mujeres hacerlo, pues ahora, cuando eran meros
juguetes de los hombres, difícilmente podían cumplir con sus deberes. Los
ciudadanos debían ser educados para el Estado, independientemente de su género.
Hippel exigió la educación conjunta de niños y niñas, y la admisión de las
mujeres en todas las profesiones. Solo el "monopolio de la espada"
debía permanecer en manos de los hombres, si "¡el Estado simplemente no
puede o no quiere prescindir de asesinos en masa!". Para facilitar la
educación física, recomendó que los niños usaran la misma ropa hasta los 12
años; pues para expulsar la timidez femenina, arraigada tanto en la sensación
de falta de fuerza física como en las limitaciones mentales, ningún aspecto de
su ser debía descuidarse en la educación. Consideraba absurda la objeción de
que las mujeres dedican demasiado tiempo a su gala: ¿no son precisamente los
hombres quienes les niegan el alma y las limitan a su cuerpo? Ahora no les
queda otro camino olímpico que cautivar a los hombres con sus encantos; obrarán
milagros si otros se abren a ellas. También niega la debilidad natural del sexo
femenino, pues la maternidad, que suele citarse como la principal prueba de
esta debilidad, es un testimonio natural directo de su fortaleza.
Esperaba grandes cosas de su participación en la administración del
Estado: «Seguramente entonces tendríamos menos tiranos que disfrutan viendo a
los náufragos trabajando en tierra firme, o que arrojan paja a quienes luchan
contra las olas; menos sanguijuelas que malgastan el sudor y la sangre de sus
súbditos sin medida ni propósito». Así, Hippel exigió la liberación de las
mujeres por el bien del Estado, en aras del progreso de la humanidad, tal como
Condorcet la había exigido en nombre de la justicia, y Mary Wollstonecraft la
había exigido en nombre de la maternidad.
Si bien el hombre y la mujer eran iguales en la cultura primitiva, la
brecha entre ellos se acentuó con el avance del desarrollo económico. Los
intereses, las luchas y los objetivos del hombre, físicamente más fuerte y
menos limitado por las condiciones de la vida sexual, y los de la mujer, atada
al hogar y a los hijos, se convirtieron en la causa de una separación
espiritual y legal que las mujeres no pudieron percibir inicialmente, pues
estaban completamente absorbidas por el trabajo doméstico y, debido a las
condiciones sociales generales, no podían ver más allá de los estrechos límites
impuestos a su género. Solo cuando las múltiples tareas del ama de casa fueron
asumidas cada vez más por la artesanía y la industria, y las mujeres, a medida
que ganaban tiempo libre como miembros de las clases propietarias, se sintieron
superfluas, experimentaron el vacío de sus vidas interior y exterior, o, como
miembros de la clase desposeída, se vieron obligadas a transformar su trabajo
doméstico en trabajo asalariado fuera del hogar y separadas de la familia,
tomaron conciencia de su situación opresiva. No solo se vio confinada a un
nivel de atraso intelectual acorde con épocas culturales pasadas, sino que
también se consideraba incapaz de luchar por la existencia, que, al igual que
los hombres, debía librar con grilletes económicos, legales y políticos. Estas
contradicciones se convirtieron en la causa de un profundo descontento que
creció constantemente y alcanzó su punto álgido en el movimiento feminista de
la Revolución Francesa. El derecho a la educación, el derecho al trabajo y el
derecho a la igualdad ante la ley fueron los objetivos proclamados por la
revolución y fundamentados teóricamente por sus representantes literarios.
El siglo XIX ya no planteó nuevos problemas sobre la
cuestión de la mujer. Esta simplemente se dividió, a medida que se hacía más
amplia, en aspectos individuales más claramente definidos, tal como un río,
justo antes de desembocar en el mar, lleva sus aguas caudalosas no en una sola
corriente, sino en múltiples brazos. Cada brazo se convierte en un arroyo en sí
mismo, y cada aspecto de la cuestión de la mujer, en última instancia, abarca
un área tan amplia que se hace necesario un tratamiento separado desde
perspectivas tanto históricas como críticas.
La comprensión de las causas económicas de la cuestión de la mujer,
adquirida a lo largo de la historia, conduce necesariamente a enfatizar su
dimensión económica. A partir de esto, se desarrolla el aspecto jurídico de la
cuestión de la mujer, y de ambos, el aspecto moral. Todos los problemas
individuales se enmarcan en estos tres aspectos del problema general.
Segunda sección.
El lado económico de la cuestión de las mujeres.
1. La lucha por el trabajo en el mundo burgués de las mujeres.
Primer período: Inicios de la reforma educativa desde la perspectiva del
trabajo vocacional.
Los debates teóricos sobre la cuestión de la mujer carecen de valor
científico y relevancia práctica si se basan únicamente en opiniones
preconcebidas o principios éticos generales. Para llegar a resultados
correctos, es esencial basarse en hechos. Por lo tanto, parecía necesario no
solo presentar la evolución histórica de la posición de la mujer en la vida
humana en general, sino también preceder siempre a la teórica, desde el momento
en que la cuestión de la mujer se expande y emergen diversos aspectos igualmente
importantes. Esto puede consistir menos en recopilar datos individuales con la
mayor exhaustividad posible, sino más bien en rastrear el curso del desarrollo
en sus líneas generales y descubrir sus fuerzas impulsoras.
El aspecto económico de la cuestión femenina, que abarca toda la vida
laboral de las mujeres, desde las cumbres del trabajo científico hasta el
turbio abismo de la prostitución, requiere particularmente este enfoque. Se
evitarían muchas disputas infructuosas sobre el derecho de las mujeres al
trabajo, sobre su admisión o exclusión en las profesiones masculinas; muchos
apóstoles moralistas cesarían en sus vanos intentos de reforma si la
perspectiva histórica reemplazara los prejuicios arraigados y los sentimientos
vagos. Obstaculizar el desarrollo es un esfuerzo inútil; incluso quienes lo
temen no pueden evitar sus desastrosos efectos si no es allanándole el camino.
El movimiento feminista debe sus desalentadores resultados exclusivamente a sus
oponentes y sus falsos aliados. Su propio rumbo es claro y legítimo, lo cual
también se expresa con claridad en la lucha por el trabajo entre las mujeres
burguesas.
El final del siglo XVIII fue una de las épocas históricas más
significativas para las mujeres. Hombres y mujeres, sin duda, ya habían
expresado su deseo de mayor justicia, educación y mayores oportunidades
laborales, pero permanecieron aislados, por lo que sus voces fueron
prácticamente ignoradas. Solo el inicio de una nueva era elevó los debates
teóricos y filosóficos sobre los derechos de las mujeres al ámbito de las
reivindicaciones prácticas. Pero fueron menos los numerosos debates oratorios y
literarios y las declaraciones de derechos políticos los que condujeron al
éxito que la demanda de su derecho al trabajo, planteada por las masas
femeninas.
El edicto francés de 1776, con su proclamación de la libertad de
comercio, ya había reconocido esta demanda, y tras la revolución, parecía que
las mujeres tenían ahora las mismas oportunidades que los hombres para ganarse
la vida. Sin embargo, pronto se hizo evidente que los mayores obstáculos aún
estaban por superar, pues las mujeres carecían de educación previa; habían sido
enviadas al mar sin timón, ancla ni brújula.
Las mujeres e hijas de la clase trabajadora, cada vez más obligadas a
buscar empleo, acudieron en masa a industrias que podían emplear mano de obra
no cualificada. El resultado fue la presión salarial, el aumento de la pobreza
y, en consecuencia, una nueva afluencia de trabajadoras. A partir de estos
inicios, se desarrolló el movimiento de mujeres trabajadoras. Pero mientras que
este sector de la población femenina siempre había sentido la lucha por el pan
de cada día con la misma dureza, y a menudo incluso con mayor intensidad, que
los hombres, las mujeres e hijas de la burguesía hasta entonces se habían
librado de la presión laboral. Vivían para el trabajo doméstico y la crianza de
los hijos, pero a menudo solo para el placer, el esteticismo u otras formas de
ocio encubiertas. El empobrecimiento de la clase media, las revoluciones y las
guerras, el aumento de mujeres solteras, las hijas y viudas de las víctimas del
campo de batalla, obligaron a las mujeres a realizar trabajos que no solo eran
difíciles en sí mismos, sino que también parecían una vergüenza que debían
ocultar como mejor podían, porque antes consideraban que la única relación
correcta era el mantenimiento de las mujeres por parte de los hombres. Ya a
mediados del siglo XVIII, abundaban las jóvenes nobles pobres que, como
institutrices de hijos de príncipes, damas de compañía de princesas e incluso
damas de compañía en las numerosas y pequeñas cortes principescas, solo
buscaban ganarse la vida y, a menudo, se las arreglaban con lo justo, manteniendo
con afán su esplendor exterior. No solo las novelas sentimentales, sino también
algunas peticiones dirigidas a la Asamblea Nacional, evidencian que muchas
hijas de clase media se vieron obligadas a ganarse la vida con el bordado y el
tejido. Compartían el mismo destino que las mujeres de la comunidad artesana:
la necesidad las impulsaba a trabajar; y tenían algo más en común con ellas: la
falta de formación previa para una ocupación remunerada. Pero mientras que para
las primeras, gracias al desarrollo de la tecnología y la maquinaria, había
mucho espacio en el ejército de trabajadores industriales, y su mano de obra,
por poco cualificada que fuera, era muy demandada, las segundas se enfrentaban
a puertas cerradas, protegidas por la falta de educación y los prejuicios. La
trabajadora ya libraba la dura batalla por la existencia junto al hombre,
mientras que la mujer burguesa aún no se había ganado su lugar junto a él. Esta
circunstancia explica las diferencias entre los movimientos de mujeres burguesas
y proletarias, que a menudo se traducían en contradicciones, y también la
necesidad de tratarlos por separado.
Las mujeres burguesas fueron criadas para el hogar y la socialización.
Incluso la educación ampliada que les exigía la nueva era, que iba más allá de
la instrucción religiosa y doméstica de la Edad Media, tenía como único
propósito fomentar sus talentos sociales y ser una compañera más comprensiva
para sus maridos.
Fénelon fue la figura principal entre los pioneros de la reforma de la
educación de las niñas.219 Sus principios pedagógicos llevaron a Madame de Maintenon a fundar
en Saint-Cyr el primer colegio secundario para niñas, lo que resulta
especialmente interesante porque fue también la primera institución que abrió
el camino a las mujeres para ejercer una carrera formando institutrices.220 Pero era solo un oasis en el desierto, tan anticuado que pronto se
hundió al miserable nivel de las escuelas de niñas habituales, donde la
elegancia, el baile y la conversación seguían siendo su currículo esencial. Su
imitación alemana, el Ginecólogo de A. H. Francke, no tuvo la misma suerte. Él,
el hombre sencillo y piadoso, tuvo que aceptar que su fundación, como todas las
instituciones educativas para niñas de la época, cayera en manos de
institutrices francesas que allí entrenaban a muñecas de moda.221 El francés, el idioma coloquial de las clases altas, se convirtió
en el centro de la educación en todas partes. Los educadores franceses, cuyo
único conocimiento solía ser su lengua materna, eran buscados en todos los
hogares cuyos residentes afirmaban ser "cultos". Muchos individuos
dudosos alcanzaron tales puestos, especialmente en Prusia, donde la preferencia
de Federico II por el francés fue decisiva. La educación que impartían era aún
más insalubre y superficial que la de la Edad Media. Era inevitable una
reacción contra la tendencia imperante, contra la exclusión del sexo femenino
de todo aprendizaje serio, contra su interés unilateral por la ostentación y
las baratijas, el juego y el coqueteo. En Alemania, esta reacción está
caracterizada y dirigida por Gottsched y su escuela. En lugar de esforzarse por
una transformación radical de la educación de las niñas, él y su círculo se
limitaron a la cultura de invernadero de "poetas" y
"eruditas" individuales, quienes, más que las damas ostentosas de los
salones de la corte, dieron testimonio del bajo nivel de desarrollo intelectual
femenino.222 Las frecuentes coronaciones de poetas, e incluso algunos
doctorados otorgados a doctoras, nos parecen hoy una cruel sátira. Pero sería
totalmente erróneo culpar a individuos: para las mujeres, la educación era
todavía un mero adorno exterior, el arte y la erudición, meros medios para
brillar en salones ingeniosos. El estudio profundo y el trabajo serio solo
podían esperarse cuando debían sentar las bases de una carrera profesional;
quienes poseían una visión más profunda se dieron cuenta gradualmente de que
comenzaban a ser necesarios por esta razón. Ya en 1770, Basedow escribió: «La
mayoría de quienes escriben sobre la educación de las hijas les conceden tanta
gracia o circunstancias tan afortunadas que no se puede dudar de su matrimonio
precoz. ¿Pero acaso no hay hijas feas y frágiles? ¿Ninguna que, debido a su
pobreza, corra el peligro, según las costumbres vigentes, de no ser deseada por
un hombre digno?». Aconseja luego a los «padres de prestigio que no tienen
medios» no educar a sus hijas sólo con vistas al matrimonio, como se ha hecho
hasta ahora, sino darles una educación que les permita encontrar un trabajo
como profesoras y compañeras.223 Su valiente declaración, que muchos habían sentido previamente
pero nadie se había atrevido a hacer, cayó en terreno fértil. Muchas niñas
insatisfechas y solitarias crearon un ámbito de actividad satisfactorio en la
profesión docente y, al ayudarse a sí mismas, contribuyeron a la ayuda de su
sexo desatendido e ignorante. La más destacada de su clase es Caroline
Rudolphi, quien, tras una juventud de privaciones y años de lucha interior,
decidió convertirse en institutriz y finalmente fundó una escuela para niñas en
Hamburgo que se convirtió en un modelo para muchas otras. Expuso sus principios
educativos en su libro "Imágenes de la educación femenina", que
culminan en la máxima: "¡Deja que tus hijos se conviertan en seres
humanos!".224 No hay que educar a las niñas primeramente para que sean señoras y
amas de casa, sino para que sean personas capaces que, en caso de necesidad,
puedan pasar solas por la vida y que no tengan por qué desesperar cuando falte
la mano orientadora de un hombre.
Karoline Rudolphi contrasta profundamente con su contemporánea Madame de
Genlis, que quería educar a las niñas sólo para el matrimonio, sólo para los
hombres, que no veía en la educación nada más que un medio para combatir el
aburrimiento y evitar la ociosidad, y que, como consecuencia lógica, llegó a la
conclusión: «El genio es un don peligroso e inútil para las mujeres; las aleja
de su destino y hace que lo perciban sólo como opresivo».225 La autora, la educadora típica de su tiempo y su pueblo, expresó
así la visión de quien, durante las décadas siguientes, tuvo el destino del
mundo en sus manos de hierro: Napoleón. Al igual que Rousseau, veía a las
mujeres solo como madres; a ellas, como gestadoras y educadoras de una raza de
héroes, deseaba que fueran educadas. Y su opinión era tan dura y arraigada que
sentía aversión por todas las mujeres inteligentes y cultas, una aversión que
incluso podía escalar hasta la mezquina lucha contra Madame de Staël. Pero así
como se tiende, especialmente fuera de Francia, a olvidar al reformador en
favor del conquistador, también se olvida al promotor de una mejor educación
para las niñas en favor del opositor a la emancipación femenina. Los internados
para niñas de Madame Campan en Saint-Germain y Écuen contaron con su más
entusiasta aprobación, y bajo su influencia se fundaron las primeras escuelas
superiores para niñas en Italia. Ni siquiera tuvo miedo de nombrar a una mujer
para un cargo público en el que creía que podía tener una influencia positiva
en la educación de las niñas: en 1810, Madame de Genlis se convirtió en
inspectora escolar en París.226 Sin embargo, proporcionar cualquier tipo de ayuda estatal a las
escuelas de niñas estaba completamente fuera de su perspectiva. Pero un
individuo, por muy poderoso que fuera, no pudo cambiar ni detener el curso del
desarrollo. Las mujeres francesas exigieron enfáticamente su derecho a los
recursos intelectuales de la nación. Se construyeron cada vez más escuelas de
niñas, y finalmente, en 1820, el ministro de Educación, Duruy, presionado por
todos, retomó el proyecto.227 que el Abbé de St. Pierre había redactado ya noventa años antes
cuando exigía el apoyo estatal a la educación de las niñas.228 Aunque su plan fracasó inicialmente debido a la incomprensión del
gobierno, la idea de que la sociedad tenía la obligación de proporcionar a sus
miembros femeninos una educación casi igual a la de los hombres se arraigó cada
vez más, y las propias mujeres se sumaron a su difusión con mayor energía. La
condesa Rémusat luchó en primera línea.229 Partiendo de la premisa de que las mujeres no estaban subordinadas
a los hombres, que, como seres inteligentes, no se diferenciaban de ellos y
eran plenamente capaces de ejercer profesiones públicas, consideraron necesario
adaptar la educación de las niñas a las nuevas circunstancias; de hecho,
incluso hablaron de conceder a las mujeres cierto grado de igualdad y exigieron
que las administraciones públicas les confiaran, además de la profesión
docente, el ejercicio de actividades benéficas reguladas. Fue la labor
militante la que encontró clara expresión aquí, y el momento en que las mujeres
la reclamaron por primera vez fue el nacimiento del movimiento feminista
burgués. Tuvo lugar en todos los países civilizados al mismo tiempo, en una
convergencia notable, aunque comprensible, para quienes no derivan la historia
del desarrollo humano únicamente de disputas principescas, acciones estatales y
guerras.
En Inglaterra, donde Daniel Defoe, Mary Astell y Mary Wollstonecraft ya
habían preparado el terreno, y donde Sheridan, con ferviente entusiasmo, llamó
la atención de sus contemporáneos sobre el valor de la educación femenina, pues
«la sabiduría de los hombres depende de la cultura intelectual de las mujeres»,
se fundaron dos sociedades a principios del siglo XIX con el objetivo de
mejorar la educación de las niñas. El sentido práctico de los ingleses
reconoció desde el principio que la mejor educación de sus hijas dependía de
una formación más completa de sus maestras. Inglaterra estaba repleta de
quienes se proclamaban maestras basándose en conocimientos completamente
insuficientes, y la maestra era, por lo tanto, una figura cómica, a menudo
despreciada, sobre la que Thakeray y Dickens incluso desahogaban su ingenio. Su
suerte era bastante triste: la necesidad las obligó a ejercer la única
profesión a su alcance, y su recompensa fue una vida miserable y el desprecio
general. Solo con la proliferación de escuelas para niñas más reguladas, su
situación cambió lentamente. Mujeres como Hannah More y Maria Edgeworth fueron
las portavoces del emergente movimiento feminista.
En la confederación norteamericana, que posteriormente se había separado
de Inglaterra con la ayuda de las mujeres, se realizaron esfuerzos similares
porque el daño allí era el mismo. Las ventajas que las valientes combatientes
en las guerras de liberación habían obtenido para su sexo fueron escasas desde
el principio o desaparecieron de nuevo con el decaimiento del entusiasmo. Las
pocas escuelas para niñas que existían a principios de siglo solo abrían la
mitad del año, e incluso entonces solo dos horas al día, mientras que los niños
que asistían a la misma escuela tenían períodos libres. Las visiones más
reaccionarias del viejo mundo, que relegaban a las niñas al hogar, encontraron
la representación más generalizada en el nuevo mundo, sobre todo porque la
circunstancia que había impulsado el movimiento feminista en Europa —la
obligación de un empleo remunerado— era mucho menos significativa allí. Por lo
tanto, cuando Emma Willard abogó por la educación superior para su sexo, se
topó con el ridículo y una feroz resistencia. Pero cuando fundó el primer
seminario femenino en Troya en 1821, sin contar ya con la buena voluntad
general de sus compatriotas, se hizo evidente que había sido una necesidad,
pues encontró gran aprobación y fue ampliamente imitado.La
escuela de Emma Willard se convirtió
en la piedra angular del vasto edificio de la educación femenina que engalana a
Estados Unidos hoy en día. Al mismo tiempo, otra mujer inició su actividad
pública: Lucretia Mott. A partir de 1820, viajó libremente por Estados Unidos
como predicadora cuáquera, no solo misionera de su religión, sino también
pionera del movimiento feminista, cuya sola presencia demostraba que las
mujeres, con igual capacidad y éxito, podían poner su mente al servicio del
interés general.
Volvamos a Alemania. A pesar de Francke, Gottsched y Basedow, las
condiciones escolares allí eran pésimas. «Nuestras hijas están excluidas de
cualquier educación mejor», se quejaba un buen alemán.231 «De las clases de abecedario, las relegaban sin piedad a la
cocina, a la guardería, al cuarto de limpieza». Y una mujer dotada de una
perspicacia excepcional, Helene Unger, describió en su novela «Julchen
Grünthal» la triste educación de las niñas en el internado y sus desastrosas
consecuencias: vestirse y jugar, conversar en francés y leer superficialmente
llenaban la vida de la colegiala, para luego convertirse en la siguiente
enfermedad de moda: la sensibilidad sentimental, que las alejaba por completo de
la vida real.232 Pero estas quejas y representaciones condenatorias eran en sí
mismas una señal de progreso. Y un nuevo espíritu comenzaba a agitarse en las
mentes y corazones de las mujeres. La poesía clásica y la agitación política
fueron sus progenitoras. Sin duda, sería un error sacar conclusiones sobre
todas las demás a partir de las mujeres que rodearon a las grandes poetas; solo
gradualmente sus obras penetraron en los rincones oscuros de la vida de las
mujeres burguesas, despertando el entusiasmo, el sentido de la belleza y
elevando a las pobres, abandonadas y perdidas a otra esfera espiritual. Gracias
a una Lotte, una Gretchen, una Klärchen, la naturalidad afectuosa recuperó su
lugar legítimo. Y una Minna von Barnhelm, una Doncella de Orleans, una María
Estuardo condujo a la gente más allá de la estrechez de sus propias vidas, en
la que los sensibles se habían sumergido en su amor propio. Pero la opresiva
penuria que envolvió a toda Alemania en un manto de luto tuvo un efecto aún
mayor. Las mujeres cuyos padres y hermanos, esposos e hijos servían en las
fuerzas armadas no solo perdieron el sentido de las travesuras de décadas
anteriores, sino que también aprendieron a participar en los grandes intereses
que movían al mundo. La moda de destilar sentimientos mutuos, de las
conversaciones interminables sobre heroínas sentimentales, dio paso a la
conversación sobre los acontecimientos de la vida. El Círculo de Rahel
Varnhagen.233 es el ejemplo más conocido del efecto revitalizador del nuevo
espíritu. La extensa correspondencia entre amigas da testimonio de su
omnipresencia, y con ella surgió la necesidad de un cambio fundamental en la
educación de las niñas. Había muchas mujeres de clase media, empobrecidas y
aisladas, que buscaban un sustento, para quienes solo la docencia era una
opción viable. Pues, aunque Charlotte von Siebold se había doctorado y había
ejercido libremente en Darmstadt desde 1817, se encontraba sola; sus contemporáneas
carecían de la oportunidad de prepararse para los estudios universitarios. Pero
el deseo de una educación más profunda para las hijas y la necesidad de empleo
para las mujeres solteras convergieron y condujeron al establecimiento de una
serie de escuelas para niñas entre 1800 y 1825, algunas de las cuales se
construyeron íntegramente con financiación privada, otras con el apoyo de las
comunidades locales.234
Segundo período: La penetración de la mujer en las esferas profesionales
burguesas.
El paso más trascendental en el campo de la educación lo dio el país que
no necesitó agotar sus recursos desechando laboriosamente el lastre del pasado:
Estados Unidos, donde Horace Mann sentó las bases de un nuevo sistema escolar.
Dada la escasa población del país, la creciente demanda de educación para niñas
comparable a la de los niños no podía satisfacerse mediante el establecimiento
de escuelas especiales para niñas. Así, la necesidad se convirtió en virtud, y
se introdujo la coeducación en las emergentes Escuelas Normales Gratuitas.
Horace Mann, más interesado en satisfacer una necesidad práctica, no se había
percatado de la trascendental importancia de la instrucción conjunta para ambos
sexos. No solo se establecieron escuelas superiores, similares a nuestras
escuelas de gramática, según este modelo —siendo el Oberlin College de Ohio el
primero de su tipo—, sino que ya en 1835, un grupo de valientes niñas, que,
junto con sus compañeras, habían adquirido la base académica necesaria, estaban
revolucionando la antigua Universidad de Harvard.235 y poco después la primera médica, Harriot K. Hunt, como ella,
solicitó su ingreso en vano.236 Lo que le fue negado lo lograría unos años más tarde la valiente
pionera de los estudios sobre la mujer, Elizabeth Blackwell. Tras la muerte de
su padre, ella y su hermana Emily se vieron repentinamente ante la necesidad de
mantenerse no solo a sí mismas, sino también a su madre y a sus hermanos
menores. Entonces se dieron cuenta de la triste situación de su sexo. Vieron
las pocas y estrechas oportunidades de empleo disponibles para las mujeres y
observaron «la multitud de competidores, cada uno buscando aplastar al otro.
Decidimos que sería mejor descubrir un nuevo camino para nosotras mismas que
conquistar un lugar en ocupaciones ya saturadas».237 Tras solicitar admisión sin éxito en doce facultades de medicina,
Elisabeth se incorporó a la Escuela de Ginebra y Emily a la de Cleveland. En
1850, fue la primera médica en el recién fundado hospital de mujeres de Nueva
York, mientras que la segunda partió a Inglaterra, donde prestó servicios
pioneros al movimiento feminista, tanto allí como en su país natal. Mientras
tanto, las necesidades de las jóvenes se satisfacían cada vez más mediante la
creación de escuelas normales y universidades. En 1860, se fundó la primera
universidad exclusivamente para mujeres, el Vassar College, que, desde el
principio, mantuvo un nivel científico superior al de otras instituciones, a
menudo muy primitivas. Fue también aquí donde una mujer ascendió por primera
vez a una cátedra científica: Maria Mitchell fue nombrada profesora de
Astronomía y Matemáticas en Vassar en 1866. Poco después, el Tribunal Supremo
de Iowa autorizó a Arabella Mansfield a ejercer la abogacía. Estas mujeres,
junto con las hermanas Blackwell, merecen el reconocimiento de haber sido
pioneras de su género en Estados Unidos. Cuando la Universidad de Michigan fue
la primera en abrirle sus puertas, fue una especie de reconocimiento a la
prueba que las mujeres habían aportado de su capacidad científica.
Las mujeres también alcanzaron el éxito en el ámbito de la formación
profesional. Aunque las primeras tiendas que emplearon dependientas fueron
boicoteadas por los residentes, indignados moralmente,238 Pero tan solo dos años después, en 1856, se inauguró en Nueva York
la primera escuela de oficios e industria para mujeres con fondos privados. Sin
embargo, no fue suficiente para satisfacer la creciente necesidad. En 1859,
Peter Cooper, un comerciante que había reconocido las ventajas del trabajo
femenino, fundó una escuela de este tipo a gran escala, que aún existe y puede
considerarse una institución modelo. Surgió en la prensa una acalorada
controversia sobre el aumento del trabajo femenino, sus ventajas y desventajas,
que se profundizó y amplió mediante panfletos y libros sobre el tema. Gail
Hamilton y Catherine Cole actuaron como activistas en favor de las mujeres y
exigieron su completa igualdad con los hombres en términos de educación,
profesiones y condiciones laborales.239 Los escritos de Virginia Penny fueron innovadores para todo
Estados Unidos.240 , donde describió las tristes condiciones en las que se veían
obligadas a trabajar el millón de mujeres trabajadoras contabilizadas en el
censo de 1860, y cómo solo una preparación exhaustiva para el trabajo
profesional podía cambiar su situación. La agitación, que en Estados Unidos
tenía menos la tarea de combatir a feroces oponentes que de abrir los ojos a
los ciegos, tuvo éxito en todas partes: las universidades y escuelas de oficios
se abrieron cada vez más a las mujeres, e incluso las escuelas estatales y
agrícolas, creadas gracias a la transferencia de grandes extensiones de tierra
a los estados individuales para este propósito en 1862 por parte del Congreso
de Washington, admitieron a un número cada vez mayor de mujeres. Para
comprender esta realización inusualmente temprana de los deseos de las mujeres,
que, aunque tuvieron que luchar por ellos, encontraron menos resistencia, hay
que entender que la razón no fue la mayor nobleza de los estadounidenses ni una
comprensión más profunda de las aspiraciones de las mujeres, sino más bien el
hecho de que Estados Unidos tuvo un corto período de desarrollo económico y no
se trataba de una sobrepoblación de profesiones, lo que habría provocado la
resistencia de los hombres.
En su patria, las cosas eran diferentes. Caroline Herschel y Mary
Somerville ya habían sido elegidas por unanimidad miembros de la Sociedad
Astronómica Inglesa en 1835, lo que les otorgó a sus méritos científicos un
reconocimiento sin precedentes.241 Pero la situación general de la "dama" había permanecido
prácticamente ignorada durante décadas. Inicialmente, llamaron la atención las
lamentables condiciones de las institutrices, cuyo arduo trabajo de toda la
vida ni siquiera les garantizaba una vejez sin preocupaciones. Se fundó una
asociación de pensiones para maestras, y tras la incansable lucha de las
propias maestras, que hacía tiempo que se habían dado cuenta de que solo podían
reclamar una mayor remuneración si mejoraban su rendimiento, se inauguró la
primera escuela de magisterio en 1846.242 , seguidos unos años más tarde por el Queen's College y el Bedford
College. Este fue un paso fundamental hacia la liberación femenina a través del
trabajo, que cobró aún mayor relevancia cuando, nuevamente como resultado de la
persistente agitación, las instituciones anteriormente privadas recibieron la
aprobación gubernamental. Así, se dio la primera aprobación pública a los
estudios básicos para mujeres, que aún eran ridiculizados y rechazados por ser
poco femeninos. Se necesitaba una fuerza impulsora más fuerte que la agitación
de unas pocas mujeres; esta se encontró en los resultados del censo de 1851.
Reveló condiciones terribles, y la gente se horrorizó al saber que más de dos
millones de mujeres solteras dependían de su propio sustento sin los medios
para hacerlo. La señorita Leigh Smith procesó por primera vez los resultados de
las estadísticas en un panfleto sensacionalista, Mujeres y Trabajo, y creó el
English Women's Journal (1875), el órgano del entonces vigoroso movimiento
feminista.
Mientras tanto, se había abierto una nueva profesión para las damas: la
International Telegraph Company había empleado a mujeres como telegrafistas
desde 1853. Pero, al igual que en Estados Unidos, como bien afirmó Gneist en su
panfleto antes mencionado, el creciente empleo de mujeres en la docencia no se
debía a razones humanitarias, sino económicas, aquí se prefería a las
trabajadoras sobre los hombres simplemente por su mayor asequibilidad. La
sociedad capitalista se abalanzó como un depredador sobre su presa, sobre las
víctimas empujadas a ella por la necesidad. Sin embargo, el movimiento
feminista burgués no comprendió esto. Simplemente se regocijaba ante cada nueva
oportunidad de encontrar empleo para sus alumnas en busca de trabajo.243 La creación de nuevos campos de trabajo debía ser su objetivo más
importante incluso en esta fase de desarrollo.
Las universidades todavía estaban cerradas para las mujeres; como Miss
Hunt en Estados Unidos una década antes, Miss Jessie Meriton había hecho el
primer intento fallido de ser admitida en Inglaterra en 1856.244 La primera inglesa de nacimiento en estudiar medicina en el
extranjero, Elisabeth Garret, no logró hasta 1865, tras una larga lucha,
obtener el derecho a ejercer como licenciada de la Sociedad de Boticarios. Por
lo tanto, este camino fue temporalmente inaccesible para la mayoría de las
mujeres. Debían encontrarse otros caminos que condujeran más rápidamente a la
meta y que muchas pudieran seguir. Con este fin, se fundó en 1859 la Sociedad
para la Promoción del Empleo de la Mujer, bajo el liderazgo de la señorita
Jessie Boucherett. Se fijó el objetivo expreso de brindar asistencia a las
mujeres necesitadas de la clase media: las damas de honor. Inauguró cursos de
capacitación para empleadas comerciales, dibujantes, fotógrafas, leñadoras,
litógrafas, bordadoras, etc., y las estudiantes no solo acudieron en masa, sino
que, una vez formadas, también encontraron empleo fácilmente. Mientras que en
1851 no había ninguna fotógrafa ni contable y solamente 1.742 vendedoras en
toda Inglaterra, en 1861 ya había 308 contables, 130 fotógrafas y 7.000
vendedoras, y en 1871 el número de contables solamente había ascendido a 1.755.
El ejemplo de Inglaterra inspiró a China continental, donde condiciones
similares exigían reparación. En Suecia, el periódico femenino Tidskrift for
Hennet encabezó el movimiento; entre 1859 y 1861 se establecieron cursos de
educación superior para niñas, una escuela de oficios y una escuela de
magisterio. Incluso Rusia se vio afectada por la tendencia. Tras una feroz
protesta, en particular por parte de las maestras, cuyo nivel de educación era
tan bajo como sus ingresos, en 1867 se decidió establecer cursos universitarios
para mujeres. Tan solo un año después, Barbara Rudnewa se doctoró en medicina
en la Academia Médico-Quirúrgica de San Petersburgo.245 Al mismo tiempo, su compatriota Nadjesda Suslawa hacía su
doctorado en Zúrich, donde sólo en algunos lugares se admitían mujeres como
oyentes.246 En Holanda y Bélgica, las asociaciones para la formación
profesional de mujeres habían estado activas desde 1865; la admisión de mujeres
a la profesión farmacéutica fue su primer éxito práctico en los Países Bajos.247 ; la creación de una escuela comercial e industrial en Bruselas
fue su primer acto allí.248
Sin embargo, el terreno más fértil para la inminente convulsión fue
Francia, azotada repetidamente por tormentas políticas como un arado. Con el
estallido de la Revolución de Julio, la idea de liberar a las mujeres de largos
periodos de servidumbre se expresó con mayor claridad y conmovió profundamente
a las propias mujeres. La antigua demanda de emancipación política volvió a
cobrar protagonismo, y el sansimonismo infundió nueva energía al proclamar la
liberación de la mujer de la tiranía masculina, incluso en el ámbito sexual.
Uno de los documentos más interesantes de la época es la revista La Femme
nouvelle, publicada en París entre 1832 y 1834. La nueva mujer retratada en
ella, cuya existencia debía garantizarse mediante la transformación de las
leyes y la moral, también exigía su derecho al trabajo como base de la
verdadera liberación. Cuando Madame Poutret de Mauchamps asumió el liderazgo
del movimiento feminista francés en 1836, comenzó a actuar sistemáticamente. La
Gazette des femmes se convirtió en su órgano, fiel reflejo de su crecimiento.
La apertura de universidades y la admisión de mujeres a profesiones superiores
fueron las reivindicaciones con las que inició su campaña, y la fundación de
una sociedad para la mejora de la condición femenina —la primera de su tipo—
fue su siguiente éxito práctico.249 Sin embargo, un logro ideal de gran trascendencia fue el creciente
interés que los hombres de ciencia mostraron por la cuestión de las mujeres.
Por ejemplo, en 1847, Ernest Legouvé impartió una serie de conferencias sobre
la historia moral de las mujeres en el Collège de France.250 , donde causó una gran impresión al retratar su triste situación.
«Sin educación pública, sin formación profesional para las niñas; la vida sin
matrimonio es imposible para ellas, y el matrimonio sin dote es imposible»,
exclamó, pintando con tintes sombríos el destino de las hijas pobres de la
burguesía, a quienes solo les quedaban conventos, la profesión de compañera y
maestra, o la degradante vida de mendigar con parientes adinerados. Exigió su
admisión a la profesión médica y su empleo estatal como inspectoras de
escuelas, prisiones y fábricas, ¡una exigencia cuya legitimidad aún se debate
en ciertos países medio siglo después! «El trabajo, que es libertad y vida»,
fue para él el punto de partida y la meta de la emancipación. La ley de 1850,
según la cual todos los municipios de 800 habitantes o más debían establecer al
menos una escuela para niñas,251 , y el permiso otorgado a las mujeres para asistir a conferencias
en el Collège de France, puede considerarse un éxito de la agitación apoyada
por Legouvé. La reacción posterior a 1848 pronto impidió un avance más
dinámico. La educación superior para niñas, que había experimentado un auge tan
prometedor, se vio especialmente afectada por el rápido aumento de conventos,
que la Revolución de 1789 había suprimido por completo y Napoleón había
restringido al máximo. Su competencia fue casi devastadora para los internados
seculares; no solo la burguesía prefería los conventos bien equipados, rodeados
de jardines y con todo tipo de ventajas, a las estrechas y oscuras
instituciones educativas seculares para sus hijas, sino que las maestras apenas
podían competir con las monjas. Las maestras asistentes en los internados
tenían que aceptar trabajo doméstico y apenas alcanzaban un salario de 200
francos al año, y las maestras privadas se conformaban con ganar 4 francos
después de una agotadora jornada laboral de 12 a 14 horas. Su número aumentó
enormemente debido a la escasez de otras profesiones. Para 1864, ¡solo en París
había 3.000 profesoras de piano!252 Solo el ejemplo de Inglaterra sacó a las mujeres de su letargo.
Madame Allard y Jules Simon, siguiendo el ejemplo de la sociedad inglesa,
fundaron dos sociedades para la formación industrial de mujeres. Una serie de
artículos publicados en 1862 en el Journal des Débats sobre la cuestión del
trabajo femenino y el libro de Jeanne Daubié, basado en una investigación
exhaustiva, sobre la situación de las mujeres sin recursos.253 , influyó en la opinión pública y apoyó las ideas de dichas
asociaciones. Se abrieron escuelas de oficios e industria para mujeres, que
rápidamente obtuvieron un amplio apoyo.254 La oficina de correos fue la primera en experimentar con el empleo
de mujeres; el Estado, después de que ninguna mujer hubiera ocupado el cargo
desde Madame de Genlis, las nombró inspectoras escolares. Y aquí, como en
Inglaterra y Estados Unidos, una mujer, Madame Madeleine Brés, llamó a las
puertas de la universidad y exigió ser admitida en las clases de la facultad de
medicina. Su solicitud fue presentada al Consejo de Ministros, y fue gracias a
la enérgica intercesión de la emperatriz Eugenia en su favor que la Universidad
de París se abrió a las mujeres y se hizo posible la obtención de títulos
académicos.255 Una vez más, Francia, como en la época de Condorcet y Olympe de
Gouges, había adoptado un enfoque pionero. Y así como la revolución aquí
siempre coincidió con el auge del movimiento feminista, también en Alemania
aflojó la lengua de los mudos.
El movimiento feminista burgués debe su primera defensora, Luise Otto, a
su influencia. Gracias a ella, adquirió un carácter político en sus turbulentos
inicios, pero este desapareció rápidamente bajo el yugo de la reacción. La
cuestión práctica de la emergencia actual cobró protagonismo, y el entusiasmo
resultante se reflejó principalmente en la lucha por el desarrollo de las
escuelas femeninas. Los radicales querían que las mujeres tuvieran acceso al
empleo mediante la educación, mientras que los conservadores querían fortalecer
y enfatizar la profesión doméstica.256 Dado que estaban al mando del Estado, y las propias mujeres
alemanas eran mucho más tímidas que sus camaradas extranjeras —incluso Luise
Otto guardó silencio, intimidada por la reacción, durante muchos años—, se
mantuvieron victoriosas en la lucha contra las iniciativas privadas para
expandir la educación femenina. El Colegio para Mujeres, fundado en Hamburgo en
1849 por Emilie Wüstenfeld con las mejores perspectivas y dirigido durante dos
años por Karl Fröbel, se vio obligado a cerrar. Incluso en los jardines de
infancia de Fröbel, que ya habían proporcionado empleo satisfactorio a muchas
mujeres, se veían caldo de cultivo para una ilustración perniciosa; fueron
disueltos por el Estado en 1851.257 El sufrimiento del pueblo fue silenciado –éste había sido siempre
el objetivo de los movimientos antirrevolucionarios–, pero el sufrimiento mismo
creció más rápido en el silencio.
La única profesión para mujeres de clase media, la de maestras, ya
estaba extremadamente saturada. De 1825 a 1861, su número solo en Prusia
aumentó de 705 a 7366.258 , mientras que la creación de escuelas para niñas no había seguido
ni remotamente el mismo ritmo. ¡En una sola semana, 114 solicitantes
solicitaron una plaza en una escuela!259 Además, el censo prusiano de 1861 reveló no menos de 700.000
mujeres y niñas solteras. Por lo tanto, cuando llegaron a Alemania los informes
de las asociaciones inglesa y francesa que luchaban contra las mismas
condiciones que allí se evidenciaban, parecieron una puerta a un nuevo mundo.
No fueron las mujeres, como allí, sino los hombres —y esto es característico de
la perspectiva de las mujeres alemanas— quienes tomaron la iniciativa: en 1865,
Adolph Lette presentó un memorando a la Asociación para el Bienestar de las
Clases Obreras en el que, basándose en los resultados del censo y observaciones
personales, abogaba por la fundación de una asociación similar a los modelos
inglés y francés.260 Argumentó que este movimiento debía limitar sus actividades
exclusivamente a las mujeres de clase media y abrirles nuevas profesiones
mediante la introducción de cursos prácticos. En medicina, definió estas
profesiones como la médica y la de enfermera; en tecnología, la fabricación de
aparatos químicos, quirúrgicos, microscópicos y ópticos, de tintes, perfumería
y esencias, así como la fotografía; en comercio, la contabilidad, la
correspondencia, la gestión de caja y las ventas; y en el servicio público, los
servicios postales y telegráficos. Con estas palabras, describió a grandes
rasgos las profesiones que aún hoy pueden considerarse profesiones para las
mujeres de clase media. Si él, sus seguidores y todos los promotores de sus
ideas no querían extender sus esfuerzos más allá del círculo de estas mujeres,
esto expresaba un egoísmo de clase tanto más repulsivo cuanto que la difícil
situación de las mujeres proletarias parecía reclamar mucho más ayuda. Pero
precisamente en esta unilateralidad residía la fuerza del joven movimiento. Al
perseguir objetivos estrechos con los recursos limitados que aún poseía, podía
estar segura de alcanzarlos. La idea era tan acorde con el espíritu de la época
que no se expresó únicamente por boca de Lette. En el Congreso de la Asociación
de Asociaciones de Trabajadores Alemanes, Moritz Müller propuso que se animara
al estado y a los municipios a establecer escuelas de oficios para mujeres, ya
que «las mujeres tienen derecho a cualquier trabajo para el que sean capaces»;
el Congreso de Comercio de Silesia adoptó una resolución a favor de la
formación comercial y el empleo de mujeres en los servicios postales y
telegráficos; y en Leipzig, donde un capitán retirado, A. Korn, defendió
enérgicamente la causa de las mujeres en su Allgemeine Frauenzeitung (Periódico
General de Mujeres), convocó una conferencia de mujeres el mismo año que Lette
pronunció su conferencia en Berlín, presidida por la veterana activista Luise
Otto. Allí también se debatió exclusivamente la cuestión de ampliar las esferas
de influencia de las mujeres. Su resultado práctico fue la fundación de la
Asociación General de Mujeres Alemanas, cuyo objetivo era «aumentar la
educación del sexo femenino y liberar el trabajo femenino de todos los
obstáculos».261 Mientras que el Letteverein, fundado en Berlín, estaba dirigido
por hombres y solo contaba con mujeres para su asistencia, la asociación de
Leipzig adoptó inmediatamente una postura más radical, eligiendo a Luise Otto
como presidenta y excluyendo a los hombres tanto del liderazgo como de la
membresía. Aquí, pues, las mujeres alemanas lucharon por sus derechos
personalmente por primera vez, en una asociación organizada. Ellas, que habían
sido silenciadas, por así decirlo, por la reacción, ahora se atrevieron a
promover su causa de nuevo a través de la palabra y la escritura. La misma
parcialidad que ya caracterizaba al Letteverein se refleja también en sus
reivindicaciones y demuestra que la lucha por el trabajo, nacida de motivos
puramente económicos, es la fuente original del movimiento femenino burgués.
«Solo exigimos que se abra el ámbito laboral a las mujeres», proclamó Auguste
Schmidt, la portavoz de la Asociación General de Mujeres Alemanas.262 "La única emancipación que buscamos para nuestras mujeres es
la emancipación de su trabajo"263 , escribió Luise Otto. Y Fanny Lewald-Stahr, quien relata que tuvo
que trabajar en secreto porque no era apropiado que las niñas de su clase
ganaran dinero, y quien reconoce que fue «la iluminación más poderosa, la
amarga penuria», lo que abrió los ojos a muchas, declara que la «emancipación
para el trabajo» es la única que puede discutirse por el momento.264
Así, en Norteamérica, Inglaterra, Francia y Alemania —a la que Austria
se unió un año después con la fundación de la Asociación de Empleo Femenino— se
había producido ese proceso mediante el cual las mujeres de clase media
entraron en una nueva fase de su desarrollo. Se estaba gestando así una
revolución en las costumbres y conceptos, en la vida doméstica y familiar, en
las instituciones estatales y sociales; una revolución que ninguno de quienes
solo buscaban aliviar la necesidad inmediata previó; de hecho, una revolución
que les habría hecho estremecer ante su propio proyecto de haberla previsto.
Tercer período: Esfuerzos recientes en favor de la educación y el
trabajo de las mujeres.
La lucha organizada por el trabajo, que sustituyó la lucha individual de
las mujeres por un empleo remunerado, marcó el inicio del movimiento feminista
moderno. Tuvo que ser precedida por el desarrollo económico, que arrancó cada
vez más a las mujeres del aislamiento de las actividades domésticas, las obligó
a buscar trabajo fuera de sus cuatro paredes y, en última instancia, les enseñó
su comunidad de intereses. Naturalmente, el movimiento feminista se concentró
en esta lucha por el trabajo según el grado de empobrecimiento de la clase
media y el número de mujeres que superaba a los hombres; y la resistencia que
encontró en este ámbito fue más feroz allí donde la situación económica general
era más deprimida, la sobrepoblación profesional era mayor y, en consecuencia,
la competencia masculina era más feroz.
Por lo tanto, la lucha fue más fácil en Norteamérica. Desde la abolición
de la esclavitud, el movimiento feminista se había vuelto principalmente
político, y eran principalmente las opositoras quienes dirigían a sus
oponentes, mientras que el deseo de las mujeres de acceder a la educación
superior y a profesiones profesionales encontró menos resistencia. Si bien
inicialmente también se lanzaron acusaciones de falta de feminidad contra las
estudiantes de las primeras universidades femeninas, e incluso se las criticó
desde el púlpito, y el sistema de coeducación para ambos sexos fue objeto de
una oposición particularmente feroz, la resistencia pronto se limitó a
fanáticas individuales. En la década de 1870, una tras otra, las universidades
abrieron sus puertas a las mujeres invasoras, y algunas incluso decidieron
otorgarles títulos académicos. Las asociaciones de mujeres que surgían en todos
los estados habían incorporado la demanda de educación superior en sus
estatutos; asociaciones especiales, como la Sociedad Femenina de Educación
Médica, dirigieron su campaña hacia la formación profesional específica. Ya en
1874, se estableció un curso especial para estudiantes en la Facultad de
Medicina de la Universidad de Boston. Hoy en día, todas las facultades de medicina,
con excepción de las públicas, están abiertas a ellas. Al igual que Elisabeth
Blackwell fue pionera en este campo, Antoinette Brown también lo fue en el
estudio de la teología. En el Oberlin College, donde aprobó sus exámenes con
gran éxito, ya había sido sometida a las mayores dificultades por parte de sus
profesores, y su comportamiento "poco femenino" fue castigado al no
incluir su nombre en la lista de graduados. Sin embargo, unos años más tarde,
las comunidades religiosas, con excepción de las iglesias católica y episcopal,
comenzaron a admitir alumnas en sus facultades de teología. El estudio del
derecho, que Arabella Mansfield había conseguido inicialmente, se desarrolló de
forma similar. Ahora era mucho más difícil para las mujeres acceder al ejercicio
profesional basándose en sus conocimientos.
La formación clínica de las médicas se hizo imposible debido a que
ninguno de los hospitales existentes las admitía; y, por supuesto, aún menos
encontraban pacientes; incluso eran recibidas con recelo y desdén. Cuando la
Dra. Emily Blackwell y la Dra. Marie Zakzrewska se establecieron en Nueva York,
donde fundaron el primer hospital para mujeres, donde ejercían exclusivamente
médicas, al principio les resultó imposible encontrar alojamiento: ningún
casero aceptaba a estas despreciadas mujeres. Las primeras abogadas fueron
rechazadas por los tribunales como defensoras o esperaron en vano a sus
clientes. Nadie quería confiar su caso a mujeres. Las clérigas eran abucheadas,
a veces incluso apedreadas, y las graduadas de las facultades de filosofía rara
vez encontraban cátedras en las universidades. Quienes buscaban empleo se
incorporaban con mayor rapidez a la profesión comercial, con la ayuda del
gobierno. Ya en 1862, el general Spinner, haciendo caso omiso de la indignación
general, empleó a siete mujeres como funcionarias en el Banco Nacional y en
1875 pudo informar sobre más de mil empleados en el servicio civil y describir
su desempeño como completamente satisfactorio.265 También demostraron su valía en el servicio postal, donde se
emplearon las primeras mujeres a mediados de la década de 1960. A partir de
entonces, su incorporación a las profesiones civiles progresó rápidamente. Una
red completa de asociaciones de todo tipo se extendió por todo Estados Unidos;
sus activistas viajaban de un lugar a otro, difundiendo la idea de la
liberación femenina a través del trabajo independiente.
Pero las mujeres lograron más con sus esfuerzos durante la Guerra Civil,
donde demostraron su capacidad de trabajo, que con su movilización. No solo las
periodistas se hicieron famosas como editoras y reporteras, sino que también
fueron ellas mismas quienes, con heroica abnegación, asumieron y organizaron el
cuidado de los soldados y sus familiares supervivientes. Durante este tiempo,
Clara Barton, quien anteriormente había sido clériga y ahora cuidaba y ayudaba
incansablemente a quienes se enfrentaban a los horrores más terribles de la
guerra, concibió el plan para una asociación general de enfermeras, similar a
la establecida en 1864 en la Convención de Ginebra bajo el nombre de Cruz Roja.
Durante la guerra, Dorothea Dix fue nombrada por el gobierno directora suprema
de atención a heridos en reconocimiento a sus logros como reformadora del
sistema penitenciario. Al mismo tiempo, varias médicas fundaron una asociación
de mujeres, cuyo único propósito inicial era brindar atención, alimento, ropa y
apoyo a los soldados y sus familias, pero que posteriormente se convirtió en la
Comisión Médica, cuyas asociaciones filiales hoy atienden a los pobres en todos
los estados y casi todas las ciudades. Así, las mujeres demostraron su fuerza
para trabajar y su comprensión de los asuntos públicos. La resistencia a su
lucha por la educación y el empleo fue cada vez menor. Hoy en día, han sido
admitidas en 345 de los 484 colegios y universidades, y en 28 de los 51
colegios técnicos. Además, existen cuatro universidades y aproximadamente 160
colegios solo para mujeres. Desde 1886, cuando aproximadamente 36,000 mujeres
fueron contabilizadas como estudiantes en estas instituciones,266 , su número se ha duplicado; sólo de ellos, 25.000 estudian en
universidades.267 Además de seis facultades de medicina para mujeres, casi todas las
facultades masculinas también están abiertas a ellas; pueden cursar su
formación clínica en seis hospitales femeninos. Incluso se les permite estudiar
teología.
Sin embargo, estos brillantes resultados de una lucha de casi un siglo
no deberían medirse con los estándares europeos. Existen, especialmente en
Occidente, las llamadas universidades cuyo currículo no va más allá del tertia
de nuestro Gymnasium alemán (escuelas secundarias); la mayoría corresponde en
currículo y asignaturas a la Sekunda y Prima (secundaria y primaria), de modo
que el título otorgado al final, una Licenciatura en Artes (BA), no es superior
a nuestro certificado Abitur. Muchas universidades se asemejan a los colegios
superiores femeninos en Alemania, con la diferencia de que las matemáticas y
las lenguas clásicas se incorporan al currículo; otras, de nuevo, alcanzan el
nivel de las universidades alemanas. Por lo tanto, se puede suponer que de las
25.000 mujeres que estudian, solo unas 500 son estudiantes mujeres en nuestro
sentido.268 Esto sugiere cierto nivel de educación general entre las mujeres
estadounidenses, pero no de rigor científico. Reconociendo este hecho, las
aspirantes serias no solo buscan obtener un doctorado en una universidad
europea, sino que también se han unido para formar la Asociación de Exalumnas
Universitarias, que, mediante becas, posibilita los estudios en el extranjero y
busca alcanzar un mayor nivel de educación nacional. La meta más anhelada para
las mujeres estadounidenses es la apertura, hasta ahora inalcanzable, de las
cuatro universidades más importantes: Harvard, Yale, Johns Hopkins y Columbia.
Solo a una mujer se le ha permitido obtener su doctorado en filosofía en
Harvard, y tuvo que conformarse con un certificado privado. Dado que las
directoras y maestras, y a menudo incluso las profesoras universitarias, ahora
se reclutan entre las estudiantes que se gradúan de las universidades con
títulos de licenciatura, sus alumnas emergen naturalmente como
insuficientemente educadas, un ciclo que solo se romperá cuando la competencia
cada vez más feroz con los hombres impulse a las mujeres a un mayor entusiasmo
por una instrucción más profunda.
Hoy en día, el acceso de las mujeres estadounidenses a las profesiones
civiles —es decir, a ocupaciones remuneradas, no a cargos honorarios en el
gobierno estatal o local— rara vez se ve obstaculizado. Desde 1872, cuando
Illinois decretó por ley que todas las profesiones estaban abiertas a todas las
personas, independientemente del sexo, aproximadamente dos tercios de los
estados han seguido el ejemplo. Casi ninguna profesión está completamente
vedada a las mujeres; desde el nombramiento de la Dra. Anita Newcomb como
cirujana militar con el rango de teniente, incluso la carrera militar parece
estar abierta a ellas de alguna manera. Entre los funcionarios públicos, las
mujeres no solo ocupan puestos subordinados: en dos estados, ocupan el cargo de
superintendente estatal de escuelas, es decir, ministras de educación. Hay un
mayor número de mujeres líderes comunitarias.269 En 22 estados, hay 227 superintendentes provinciales de
instituciones educativas. Una mujer, la señorita Estelle Reel, fue nombrada por
el gobierno federal como inspectora jefe de todas las escuelas indígenas. En
Michigan, una mujer ha servido como fiscal estatal desde 1899; en Kansas, el 20
por ciento de todos los miembros de la junta escolar y el 5 por ciento de todos
los notarios públicos son mujeres. En varias legislaturas, las taquígrafas
oficiales son mujeres; 30 inspectoras de fábrica trabajan en los estados. Se
emplean archivistas y bibliotecarios estatales en grandes cantidades. Las
mujeres están empleadas en todos los departamentos del gobierno federal. En las
llamadas profesiones liberales, el número de abogadas es particularmente
notable; son admitidas en 22 estados, e incluso la Corte Suprema en Washington,
por ley de 1879, dio a las mujeres el mismo estatus que a los hombres. Hasta la
fecha, ha admitido a ocho mujeres. También se pueden encontrar profesoras
universitarias en las principales universidades del país, como Mercy Jackson en
Boston, profesora de Enfermedades Pediátricas, y Helen Campbell en Wisconsin,
profesora de Economía. Además de estas profesiones, las mujeres han buscado
establecer sus propios negocios a través de empresas comerciales, y
especialmente en los estados del sur y el oeste, han logrado salir de la
pobreza y alcanzar la riqueza como propietarias y administradoras de extensos
ranchos ganaderos y granjas lecheras, así como de huertos, frutas y flores.270
El desarrollo estadounidense de este aspecto de la cuestión femenina es
más cercano al inglés; la libertad política, combinada con la política de
puertas abiertas, es decir, la idea de la libre competencia, resultó en un
rápido auge económico que también benefició a las mujeres. Su lugar en el
granero no tuvo que ser disputado con tanta vehemencia como en otras partes de
Europa. También se les pusieron menos obstáculos para acceder a la educación
superior.
Tras la Comisión Real de Investigación sobre las Condiciones Escolares,
establecida en 1864, cuya miembro femenina, la señorita Beale, se vio obligada
a examinar el estado de las escuelas secundarias femeninas, y a emitir los
informes más desfavorables imaginables sobre la educación de las niñas,
surgieron sociedades por doquier para mejorar la educación femenina, que debía
alcanzar el nivel de instrucción preparatoria para la universidad masculina.
Para establecer un estándar, la siguiente campaña se dirigió a la admisión de
las niñas a los exámenes universitarios locales. Ya en 1865, Cambridge, y algo
más tarde Oxford, acordaron administrar estos exámenes, que suelen tener lugar
entre los 13 y los 16 años de edad.271 Son aproximadamente equivalentes a los exámenes de nuestras
escuelas secundarias y de ninguna manera habilitan a los estudiantes para los
estudios universitarios. Para lograr esto, que se les negaba obstinadamente a
las mujeres, la señorita Emily Davies, quien ya había sido una exitosa
activista a favor de los exámenes locales, sentó las bases del Girton College
en 1869, primero en una pequeña casa en Hitchin. Logró convencer a varios
profesores de Cambridge para su idea de preparar a sus estudiantes primero para
el examen universitario más fácil, el llamado "little-go". Aprobaron
no solo este, sino tres años después también el más difícil, el Tripos.
Mientras tanto, el Newnham College se fundó siguiendo el modelo de Girton.
Mediante esfuerzos conjuntos, que a menudo condujeron a una feroz presión,
finalmente se logró que las mujeres tuvieran acceso a clases individuales en la
propia universidad, y finalmente, en 1881, fueron admitidas oficialmente a los
exámenes universitarios, el "little-go" y el Tripos. Sin embargo,
hasta el día de hoy, a pesar de los constantes esfuerzos, deben conformarse con
un simple certificado; A los estudiantes varones se les niega rotundamente la
concesión de los títulos asociados con la aprobación del examen: ¡es la última
prerrogativa que los hombres desean reservarse para sí mismos! La batalla por
Oxford fue similar a la de Cambridge.272 En el período de 1870 a 1894, las mujeres fueron admitidas
gradualmente a conferencias y exámenes en todas las facultades, con la
excepción de medicina, pero incluso aquí sus colegas masculinos no estaban
contentos de otorgarles estos títulos. Por otro lado, ya en 1878, la
Universidad de Londres, meramente una autoridad examinadora, les otorgó todos
los títulos, lo cual es aún más importante ya que sus exámenes se consideran,
con mucho, los más difíciles. Con pequeñas diferencias, por ejemplo, el estudio
de teología y medicina está prohibido para las mujeres en algunas
universidades, hoy en día todas las universidades de Gran Bretaña admiten a
estudiantes mujeres con los mismos derechos que los estudiantes hombres. Sin
embargo, debe verse como una consecuencia no solo de la mojigatería inglesa,
como muchos creen, sino sobre todo del temor particularmente intenso a la
competencia entre los hombres en este campo, que la difícil lucha de las
mujeres giró en torno al estudio de la medicina, especialmente la formación
clínica. Ninguna escuela ni junta examinadora admitía mujeres, así que
decidieron ayudarse a sí mismas fundando, con el apoyo de algunos profesores,
la Escuela de Medicina de Londres para Mujeres en 1874, vinculada a un hospital
de mujeres. Gracias a sus denodados esfuerzos, dos años más tarde, una ley del
Parlamento autorizó a las juntas examinadoras a examinar a las estudiantes. Sin
embargo, tardaron mucho en cumplir con esta solicitud oficial. Hasta la fecha,
nueve universidades y facultades de medicina han accedido a ello, y ocho
hospitales generales y dieciocho hospitales de mujeres están abiertos a ellas.273
Las colonias siguieron el ejemplo de la metrópoli. Las universidades
indias han estado abiertas a las mujeres desde 1878; cuatro instituciones de
educación superior, de las cuales la de Pronah está dirigida por la erudita y
filantrópica india Pundita Ramabai, ofrecen formación; las universidades
australianas de Sídney y Melbourne nunca han hecho distinción entre sexos.274
En otras áreas de la educación preparatoria para la vida profesional,
las mujeres en Inglaterra están casi tan bien atendidas como los hombres. Las
escuelas privadas y públicas de formación industrial, comercial y artística las
aceptan. En las escuelas de formación de maestros, de las cuales hay más para
mujeres que para hombres, disfrutan del privilegio de la educación gratuita.
El camino hacia una nueva profesión femenina fue abierto por la Escuela
de Horticultura Swanley, fundada en 1891.275. Gracias a sus éxitos, la escuela de la Real Sociedad Botánica
también se hizo accesible a las mujeres. En 1898, Lady Warwick fundó en su
finca una escuela agrícola, que según sus estatutos es exclusivamente para
damas de clase media. Así como incluyó la avicultura, la apicultura y la
ganadería lechera, además de la jardinería, en el círculo de nuevas
oportunidades laborales, lo mismo ocurre con las escuelas agrícolas que han
creado muchos concejos de condado y municipios; la Unión Agrícola Nacional de
Gran Bretaña también se ha sumado a la causa fundando una rama femenina. Con la
creación de la escuela de enfermería en el Hospital St. Thomas, impulsada por
Florence Nightingale tras conocer con tristeza los daños causados por la
enfermería amateur durante la Guerra de Crimea, esta profesión también se
convirtió en una ocupación remunerada para las mujeres con estudios. Por lo
tanto, prácticamente no hay área de la vida profesional para la que las mujeres
inglesas no puedan prepararse. Sin embargo, a diferencia de Estados Unidos, la
educación de ambos sexos —con la excepción de Irlanda, donde recientemente se
intentó establecer una universidad común para niños y niñas— está casi
completamente separada. Esto tiene consecuencias prácticas y psicológicas
sumamente perjudiciales, y la educación de las mujeres suele ser inferior; por
ejemplo, se les forma para convertirse en paisajistas en dos años, mientras que
los hombres necesitan cinco o seis años de estudio; y casi todas las escuelas
comerciales y artísticas establecidas exclusivamente para mujeres tienen un
programa de estudios más corto o menos exhaustivo que el de las destinadas a
los hombres. Por otro lado, el sistema de segregación también agudiza el
antagonismo entre los sexos, causado por la competencia, en lugar de verse
mitigado por la educación común y reemplazado por el concepto de comunidad de
intereses.
El acceso a las profesiones civiles no era, en general, demasiado
difícil para las mujeres inglesas. No solo habían sido una presencia habitual
en la vida pública desde la época feudal, sino que también habían demostrado su
perspicacia y capacidad mediante una filantropía temprana, extensa y
excelentemente organizada. Desde Elizabeth Fry, la reformadora de prisiones,
hasta Beatrice Webb, encontramos a varias mujeres importantes que lucharon por
el derecho de las mujeres al trabajo con sus logros, más que con sus palabras.
Así, ya en 1873, el gobierno intentó nombrar a la primera mujer, la Sra. Nassau
Senior, Inspectora de Ayuda a los Pobres, bajo la supervisión de la Junta de
Gobierno Local. Así como en 1864 había nombrado a una mujer para la Comisión de
Investigación de las Condiciones Escolares, a quien debía su extraordinaria
labor, gradualmente les confió tareas cada vez más importantes. De crucial
importancia fue la creación de una comisión para investigar las condiciones
laborales en 1892, en la que cuatro mujeres se encargaron de investigar la
situación de las trabajadoras. Tuvieron tanto éxito que, poco después, una de
ellas, la señorita Abraham, fue nombrada primera inspectora de fábrica, y otra,
la señorita Collet, corresponsal del Departamento de Trabajo. Las médicas
también se convirtieron en funcionarias gubernamentales como médicas de
distrito, inspectoras sanitarias y directoras de hospitales públicos,
especialmente en las colonias. Cuatro de ellas trabajan en el Departamento de
Correos.
Desde 1870, el gobierno había asumido el control de las líneas
telegráficas de la empresa privada y había conservado a las empleadas. De
hecho, a pesar de la vigorosa campaña en su contra —la única lanzada a tan gran
escala contra la intrusión de las mujeres en las profesiones civiles en
Inglaterra—, había empleado a mujeres en las cajas de ahorro postales. Hoy en
día, 25.928 mujeres trabajan en el servicio postal y telegráfico de Gran
Bretaña.276 Entre ellas, varias han ascendido al puesto de directoras de
correos. El gobierno emplea funcionarias en casi todos los departamentos
gubernamentales, así como en la administración y supervisión de prisiones, en
los observatorios reales y como asistentes de bibliotecarias. Sin embargo,
ninguna mujer ocupa puestos de liderazgo prominentes. Hasta hace unos años, la
señorita Abraham gestionaba los asuntos de la Inspección de Fábricas de
Mujeres, compuesta por siete personas, con bastante independencia; sin embargo,
cuando dimitió a raíz de su matrimonio, esto se utilizó como pretexto para
poner a las inspectoras bajo la dirección del Inspector Jefe. Parece que la
relegación de las mujeres a puestos subordinados expresa la lucha final contra
su afán por la igualdad. Esto también ocurre en los gobiernos locales ingleses,
aunque el trabajo de las mujeres en estos lugares es incluso más extenso y
beneficioso que en el servicio público. Las asociaciones de mujeres en cada
pueblo, en casi todos los municipios, han tenido que luchar durante años para
emplear a funcionarias, pero ahora pueden enorgullecerse de sus logros: las
encontramos trabajando como inspectoras escolares, sanitarias y comerciales,
como matronas de policía y directoras de instituciones públicas de todo tipo,
como funcionarias civiles y parroquiales, como funcionarias de asistencia
social, como recaudadoras de impuestos, como paisajistas de instalaciones
públicas y como instructoras en las escuelas de hogar y agricultura de los
consejos de condado; pero no encontramos líderes municipales ni alcaldesas como
en Estados Unidos. La situación es diferente en las profesiones privadas, donde
la capacidad personal es el factor decisivo. No solo se prefiere a menudo a las
empleadas comerciales, taquígrafas y mecanógrafas a los hombres, sino que cada
vez más mujeres ascienden hasta convertirse en gerentes de grandes empresas,
incluso banqueras que, a pesar de estar cerradas al mercado de valores, tienen
numerosos clientes. Y el número de académicos, escritores, periodistas y
reporteros privados aumenta significativamente año tras año. Incluso en
profesiones aparentemente ajenas a las mujeres, como la arquitectura, las
encontramos activas, y con tal éxito que una de ellas fue elegida recientemente
miembro de la exclusiva Real Sociedad de Arquitectos. Sin embargo, entre las
profesiones académicas, la medicina es en la que las mujeres, tanto en
Inglaterra como en Estados Unidos, sobresalen más. Gozan de una amplia práctica
y un reconocimiento universal, lo que ha superado hasta ahora la envidia
competitiva de los hombres, quienes hace unos años eligieron a la Sra.
Garrett-Anderson como presidenta de una amplia sección de la sociedad médica,
casi exclusivamente masculina.
Las mujeres, por supuesto, tienen una representación más sólida en la
profesión docente. No solo superan en número a los hombres, sino que también
han logrado alcanzar puestos de liderazgo, incluso en escuelas para varones.
Cabe considerar que el sistema de educación superior inglés es totalmente
privado, no cuenta con ayudas ni supervisión estatales, y las empresas que lo
gestionan están compuestas mayoritariamente por mujeres. Por ello, la profesora
inglesa ha alcanzado tal prominencia. Los gobiernos estatales y locales
masculinos siempre representan un poder conservador que avanza con lentitud.
Esto también se evidencia cuando las mujeres se esfuerzan por obtener puestos
cuya concesión está influenciada por las autoridades, apoyadas por prejuicios
arraigados. La enfermería y el cuidado de enfermos, la educación y la docencia
han sido profesiones femeninas en familias y tribus desde la antigüedad; solo
fue cuestión de un mayor desarrollo, de llevarlo más allá de sus límites
originales, para dar lugar al papel de trabajadora social, inspectora, maestra
y médica. Las profesiones que no se asociaron estrechamente con las mujeres
como seres sexuales desde un principio se consideraron poco femeninas y, por lo
tanto, vedadas para ellas. Esto sigue siendo así en Inglaterra, por ejemplo,
con las profesiones de clérigo y abogado. Solo unas pocas sectas tienen
predicadoras y misioneras; la Alta Iglesia, así como las iglesias luterana y
católica, ya no las admiten. Y solo recientemente se ha permitido a las mujeres
ejercer como asesoras jurídicas; actualmente, todos los tribunales excluyen a
las abogadas.
Francia, que había dado dirección y propósito al movimiento feminista en
el siglo XVIII y lo había revitalizado repetidamente durante las tormentas
revolucionarias del siglo XIX, finalmente se quedó atrás de Estados Unidos e
Inglaterra en sus éxitos. La razón de esto se encuentra principalmente en la
desfavorable situación legal civil de las mujeres, provocada por la legislación
napoleónica. Por lo tanto, tan pronto como el movimiento feminista se recuperó
de la reacción de la década de 1850, dedicó sus mejores energías a la lucha
contra una opresión que probablemente obstaculizaría cualquier progreso. Su
agitación por la educación superior y el acceso a las profesiones civiles,
incluso las secundarias, fue, sin embargo, vigorosa. En primer lugar, era importante
no dejar que la apertura parcial de la universidad se volviera ilusoria por no
cumplirse las condiciones previas. A finales de la década de 1860, se intentó
establecer cursos de conferencias gratuitos para niñas, pero sin éxito. Las
instituciones privadas también eran insuficientes. Legouvé, quien se mantuvo a
la vanguardia de este movimiento, con el tiempo reunió a un número cada vez
mayor de mujeres y hombres que apoyaban la idea de la intervención estatal y
exigían la creación de liceos femeninos equivalentes a los de los varones. Sin
embargo, no fue hasta 1880 que Camille Sée impulsó una ley que obligaba al
estado a establecer escuelas superiores para niñas con el apoyo de los
municipios. Si bien esta ley aún no satisfacía los deseos de las mujeres y sus
amigas —en la práctica, las nuevas instituciones, de las que ahora hay 32
estatales y 27 municipales, eran simplemente escuelas primarias ampliadas y de
ninguna manera liceos—, el reconocimiento por parte del estado de la necesidad
de una educación superior para las mujeres supuso, sin embargo, un avance. Su
importancia es aún mayor dado que, desde el principio, solo se nombraban
mujeres como directoras y profesoras en los liceos. Esto propició una mejora en
la profesión docente y condujo a la fundación de la Escuela Normal en Sèvres
tan solo un año después, donde se formaban mujeres dedicadas a la educación
superior femenina.277 , a menos que se prepararan mediante estudios universitarios.
Desde 1870, no solo todas las facultades estaban abiertas para ellas, con
excepción de teología, sino que también podían obtener los mismos títulos que
los hombres. En el campo de la medicina, sin embargo, tuvieron que librar una
batalla que aún no había alcanzado su objetivo: no se les concedió la admisión
a la formación clínica y quirúrgica ni a los exámenes asociados, o solo en
casos excepcionales. Al final, lograron permiso para estudiar durante cuatro
años en hospitales parisinos, pero sin que se les permitiera realizar los
exámenes más avanzados. Tanto las estudiantes como los médicos fueron sus
acérrimos oponentes durante toda la lucha. En otro campo, el de los estudios
artísticos, no se habló de igualdad de derechos para las mujeres durante mucho
tiempo. Ni siquiera los logros de una Rosa Bonheur o una Vigé-Lebrun fueron
suficientes para que las mujeres accedieran a la Escuela de Bellas Artes. La
creencia tradicional de que esto violaría la moral sirvió de pretexto para la
exclusión, al igual que con la instrucción clínica. No fue hasta 1897 que se
aprobó el programa; Al mismo tiempo, la Cámara de Comercio Francesa aprobó una
cierta cantidad de dinero para crear dos estudios para alumnas, contrarrestando
así el prejuicio contra la formación conjunta de ambos sexos.
La cuestión de la educación industrial y comercial para mujeres se
resolvió con mayor rapidez. Para 1870, las cinco escuelas comerciales parisinas
ya contaban con 800 estudiantes matriculados. Se establecieron instituciones
similares en las provincias, en parte por los municipios, y su alta tasa de
asistencia demuestra que satisfacían una necesidad urgente.
Las mujeres en profesiones comerciales son un fenómeno bien conocido en
Francia desde hace mucho tiempo, y son universalmente elogiadas por su visión
de futuro y su comprensión práctica. Por lo tanto, las mujeres que gestionan
sus negocios de forma verdaderamente independiente son relativamente más
comunes aquí que en otros países. Ya en la década de 1850, su talento fue
reconocido cuando las compañías ferroviarias comenzaron a emplear mujeres en
sus oficinas, y el gobierno, que ya había empleado mujeres en el servicio
postal a principios de siglo, aumentó significativamente su número a partir de
1877.278 Además, confió todo el negocio del tabaco —la fabricación y el
comercio del tabaco son, como es bien sabido, monopolios estatales— a mujeres y
empleó a un gran número de ellas en el Banco de Francia. Por lo demás, el
número de mujeres empleadas por el Estado es reducido, y se encuentran casi
exclusivamente en puestos subordinados. El rango más alto lo ostentan las
inspectoras de prisiones y escuelas, de las cuales, sin embargo, solo hay tres.
Las inspectoras de fábrica solo ocupan el cargo de asistentes, pero han
demostrado ser tan exitosas que, por ejemplo, solo en el departamento del Sena,
hay catorce en activo. Además de ellas, se pueden encontrar funcionarias como
guardias de prisiones, profesoras en escuelas para sordomudos y en escuelas de
obstetricia. Desde hace algún tiempo, el gobierno también emplea a médicas:
Madame Sarraute trabaja en la Gran Ópera; dos médicas son empleadas por el
personal postal femenino en París, y otras médicas han sido asignadas a las
misiones africanas o empleadas en liceos estatales para niñas.279 De todas las mujeres, las maestras son, naturalmente, las más
empleadas por el estado y los municipios. Su influencia es tan amplia que
pueden ser nombradas miembros con igualdad de derechos tanto de los consejos
departamentales como de la inspección de educación superior. Sin embargo,
ninguna mujer ha logrado ser admitida como profesora universitaria ni asumir la
dirección de un hospital. En cuanto se trata de puestos prestigiosos o mejor
remunerados, incluso las francesas, más receptivas a las mujeres, dejan de
serlo. Sin embargo, el acceso a las profesiones de clase media es más fácil
para las mujeres que en Inglaterra, por ejemplo; ya sea porque la competencia
no es tan feroz debido al estancamiento demográfico, o porque las mujeres
francesas de los círculos de clase media aún no se ven obligadas a esforzarse
tanto por conseguir un cargo y el sustento. Entre las estudiantes hay pocas
francesas de nacimiento, e incluso entre las médicas, 77 de las cuales tienen
grandes consultas solo en París, muchas son extranjeras. Recientemente, el
movimiento feminista francés ha dado un importante paso adelante al permitir
que las mujeres ejerzan la abogacía. En cualquier caso, esto fue simplemente la
consecuencia necesaria de la admisión en la facultad de derecho. Jeanne
Chauvin, quien ya se había graduado con honores años antes, había intentado
durante mucho tiempo, pero en vano, obtener sus derechos. Las mujeres apenas se
habían establecido como funcionarias en los despachos de abogados. Sin embargo,
en 1899, la Cámara aprobó una moción del diputado socialista Viviani que
solicitaba la admisión de mujeres en el colegio de abogados. En el otoño de
1900, el Senado confirmó la votación y, tres meses después, la primera abogada,
Madame S. Balachowski-Petit, prestó juramento solemne.
Entre las profesiones privadas y burguesas en las que participan
activamente las mujeres francesas, una es especialmente valorada: la escritura
y el periodismo. Las mujeres francesas siempre se han distinguido por su
habilidad con la pluma. Ejemplos de ello son Madame de Staël, Georges Sand,
Madame d'Agoult (Daniel Stern) y, más recientemente, Juliette Adam, Séverine,
Gyp y muchas otras. Desde 1898, han intentado, adelantándose a todos los demás
países, reunir el talento femenino. Madame Marguerite Durand fundó La Fronde,
un diario político editado, escrito e incluso impreso exclusivamente por
mujeres. Si bien tal iniciativa no representa un progreso real ni beneficia al
movimiento feminista —pues solo la cooperación de hombres y mujeres en los
mismos campos y en las mismas condiciones fortalecería y pondría a prueba sus
fortalezas—, constituye, sin embargo, una prueba de las capacidades de las
mujeres y abre el camino a nuevas oportunidades de empleo.
A pesar de los avances que Francia ha logrado en materia de servicio
público femenino, no se han producido al mismo ritmo que se podría haber
esperado tras los inicios del movimiento de mujeres francés y, en lo que ha
logrado, ha sido superada por algunos otros países.
Sólo una revisión superficial —la descripción del movimiento de mujeres
en cualquier país sería interminable y mostraría, en general, las mismas líneas
de desarrollo que ya hemos seguido— debería proporcionar una prueba de ello.
En Rusia, que ya contaba con universidades y facultades de medicina en
la década de 1860, ni siquiera los más de diez años de régimen reaccionario a
partir de 1882, durante los cuales a las mujeres no se les permitió estudiar
medicina, lograron detener el avance de su causa. Para 1883, ya había 52
médicas trabajando solo en San Petersburgo. En 1896, la facultad de medicina
reabrió sus puertas, ofreciendo a las mujeres la misma educación que a los
hombres y sometiéndolas a los mismos exámenes. Pueden estudiar medicina en las
mismas condiciones tanto en Moscú como en Kiev, y también tienen a su
disposición un seminario oriental en San Petersburgo. La preparación para la
universidad la proporcionan los cursos avanzados para mujeres, fundados e
impartidos por mujeres ya en 1868, que con el tiempo se han ido organizando y
perfeccionando cada vez más. Además de éstos, hay gimnasios clásicos para
niñas, cuya asistencia también califica para los estudios universitarios, y 350
liceos para niñas, que en algunos aspectos son similares a nuestras escuelas
superiores para niñas, pero en otros (por ejemplo, se enseñan lenguas clásicas,
aunque esta instrucción es solo opcional) las superan con creces.280 La formación de las maestras es particularmente alta en Rusia. No
solo cuentan, en su mayoría, con educación universitaria, sino que también se
les ofrece una educación económica y de excelencia en los "Institutos de
la Emperatriz María", dependientes de la Cancillería Imperial, que, tras
aprobar los exámenes, las habilita para la profesión de institutriz y maestra
de primaria. Probablemente no sea exagerado decir que, entre las mujeres rusas,
la maestra no solo es la fuerza impulsora del movimiento feminista, sino
también la principal promotora de la ilustración popular y el progreso social.
Sus logros han recibido tal reconocimiento público que las escuelas y los
colegios de niñas cuentan en su mayoría con maestras e incluso directoras,
quienes, sin embargo, mantienen cierta relación de dependencia con el director
del colegio de niños.
Las médicas, cuyo empleo estatal es cada vez más común, gozan de gran
popularidad. Contrariamente a la idea convencional de que las mujeres son
incapaces de soportar un gran esfuerzo físico, se ha demostrado que las médicas
rurales, obligadas a ejercer en condiciones miserables, en medio de una
población ruda, en carreteras rurales en mal estado y bajo los rigores del
invierno ruso, están teniendo un éxito excepcional. Pero también operan con
éxito en las grandes ciudades. En San Petersburgo, además de 21 médicos, 15
médicas de distrito y 35 médicas han encontrado empleo en hospitales estatales.281 , el magistrado declaró en un informe oficial que hay de 5.400 a
8.000 pacientes por cada médico y de 7.000 a 11.000 por cada médica,
favoreciendo así al público. Además de ellas, las farmacéuticas también gozan
de buena reputación. Otra importante profesión femenina en Rusia está
recibiendo apoyo estatal: el Ministerio de Agricultura ha establecido
recientemente escuelas de capacitación agrícola para mujeres en todo el país,
donde pueden formarse en todas las materias relevantes. Las primeras en completar
sus estudios fueron contratadas por el gobierno, algunas en las oficinas del
ministerio, otras como inspectoras. Rusia también ha abordado la cuestión de
los inspectores de fábrica de manera similar, planeando inicialmente establecer
cursos de capacitación cuyos estudiantes luego serán empleados como
funcionarios supervisores. El hecho de que el Banco Estatal emplee mujeres
también puede considerarse un gran éxito. El apoyo dado al movimiento de
mujeres por la administración pública se explica esencialmente por la falta de
mano de obra, y la poca resistencia que encuentra por parte de los hombres se
debe a que el vasto país y la gran población aún tienen espacio infinito, sobre
todo para profesores y médicos.
Finlandia está incluso más avanzada que Rusia, donde las escuelas
secundarias y universidades están abiertas a las mujeres con los mismos
derechos que los hombres. Además de las médicas empleadas por el Estado,
también hay asistentes sociales y directoras de casas de beneficencia. En el
sector privado, las mujeres se han distinguido principalmente como directoras y
profesoras de los extendidos cursos de educación para adultos.
La vecina Suecia, que abrió dos universidades a las mujeres ya en 1870 y
les abrió las puertas a la carrera médica, hoy les otorga casi los mismos
derechos que a los hombres. Las escuelas para niñas, seguidas de las clases de
secundaria, preparan a las alumnas para el Abitur (examen de fin de
bachillerato), una opción popular entre las que no continúan sus estudios
universitarios; por ello, las mujeres suecas suelen tener un buen nivel
educativo. Desde que Sonja Kowalewska se convirtió en la primera profesora en
ocupar la cátedra de matemáticas en Estocolmo, esta carrera también ha estado
abierta a las mujeres. La Dra. Ellen Fries fue su sucesora inmediata, y en
1897, la Dra. Elsa Eschelson fue nombrada profesora de derecho en la misma
universidad. Un año después, una médica se incorporó al Instituto
Anatómico-Patológico de la Facultad de Medicina de Estocolmo. Las profesoras,
que representan el 63 % del profesorado sueco, han podido formar parte de las
autoridades de supervisión escolar durante 15 años. También se emplean mujeres
como socorristas y en la brigada antivicio. Desde 1898, están oficialmente
admitidas en el Colegio de Abogados. Noruega dio un buen ejemplo en este
sentido. La primera asociación jurídica apoyó a las mujeres con tanta
vehemencia que incluso fueron admitidas en el servicio administrativo y la
profesión notarial.La
universidad, que abrió sus puertas en 1880 , ahora les permite estudiar y presentarse a todos los exámenes, y
las escuelas secundarias también están abiertas. Farmacéuticas, médicas,
maestras de escuela secundaria e inspectoras escolares han sido comunes desde
hace mucho tiempo. Las mujeres han trabajado en los servicios postales y
telegráficos en Noruega y Suecia desde 1857 y 1860, respectivamente.
Dinamarca se encuentra a la zaga de los países mencionados. Si bien la
Universidad de Copenhague admite mujeres con igualdad de derechos desde 1825,
las médicas gozan de igualdad de derechos y las juntas escolares cuentan con
mujeres, la abogacía les está vedada y el Estado rara vez emplea funcionarias.
Una situación similar se da en Bélgica, donde ni siquiera las médicas
pueden ejercer su profesión sin trabas. Sin embargo, la formación industrial y
agrícola de las mujeres está particularmente consolidada, apoyada por el Estado
mediante el envío de profesoras de agricultura al campo para impartir cursos y
prácticas. Las mujeres, lideradas por la abogada Marie Popelin, libran una
lucha feroz, aunque hasta ahora infructuosa, por acceder al colegio de
abogados.283
El movimiento feminista holandés ha logrado avances mucho mayores. En
cuanto a la educación científica, las mujeres disfrutan de las mismas ventajas
que los hombres. Niños y niñas asisten juntos a escuelas secundarias. Asimismo,
ninguna profesión científica les es vedada. Las médicas gozan de especial
popularidad. Una de ellas, la Dra. von Tussenbroek, fue nombrada profesora de
ginecología en la Universidad de Utrecht en 1898. De los tres médicos empleados
por la administración municipal de Ámsterdam, una es mujer, y la comisión de
reconocimiento médico cuenta con una mujer desde 1898. También en la función
pública hay una asistente de la inspección de fábricas, cuyo nombramiento, sin
embargo, fue solo el resultado de una larga campaña.
Suiza, que fue la primera en admitir mujeres en la universidad, se ha
mantenido fiel a su principio pro-mujer desde entonces. La primera prueba de
ello es el creciente empleo de profesoras: desde 1871, el número de profesoras
ha aumentado un 87 %, mientras que el de profesores hombres solo un 9 %. Una
prueba aún más contundente es el hecho de que las mujeres no solo participan
activamente como administradoras escolares, inspectoras escolares, trabajadoras
de socorro y, aunque inicialmente a pequeña escala, como inspectoras de
trabajo, sino que también se les ha concedido el derecho a ocupar cátedras
universitarias y, desde 1899, a ejercer la abogacía.
Italia tampoco ha abandonado sus antiguas tradiciones. Al igual que en
la Edad Media, las profesoras siguen enseñando en las universidades, que nunca
han estado cerradas a las alumnas y donde, desde 1890, reciben el mismo trato
que los alumnos varones en todos los aspectos. Las niñas también asisten a los
liceos masculinos, y existen también liceos femeninos especiales con el mismo
currículo, el primero de los cuales fue inaugurado en Roma por el Ministerio de
Cultura en 1891. Ya en 1868, el estado nombró a la primera inspectora escolar.284 ; hoy en día, hay el doble de maestras que de maestros, trabajando
tanto en escuelas de niños como de niñas. Las médicas y farmacéuticas reciben
el mismo trato que los hombres. Solo el derecho a ejercer la abogacía ha sido
una lucha para las mujeres desde que Laida Poët, tras aprobar su examen de
doctorado, lo defendió con vehemencia.285 , hasta el día de hoy tan en vano como en Bélgica, y sólo hay unas
pocas mujeres en el servicio público, aparte de los funcionarios de correos y
telégrafos.
Entre los países latinoamericanos, España y Portugal son los más
atrasados, a pesar de que sus universidades han estado abiertas a las mujeres,
en algunos casos durante décadas. Sin embargo, carecen de los recursos para
impartir la formación preparatoria necesaria. En España, incluso las
profesiones superiores están vedadas a las mujeres, mientras que en Portugal se
permite el ejercicio de la medicina. Incluso Turquía, donde existe una
escuela secundaria femenina, permite a las mujeres estudiar medicina desde 1894
y las admite al ejercicio de la medicina un año antes. Grecia, Serbia y Rumanía
otorgan a las mujeres derechos prácticamente iguales a los de los hombres en
educación y empleo. Rumanía las admite en cátedras universitarias y en el
colegio de abogados .Este
fenómeno, notable en países con un atraso cultural general, se explica por el
escaso interés de los hombres en cursar estudios y carreras científicas, y por
el deseo no solo de cubrir las carencias con mujeres , sino también de mejorar el rendimiento de los hombres mediante su
competencia. Además, las médicas satisfacen una necesidad urgente,
especialmente en las poblaciones musulmanas, donde las mujeres enfermas
carecían de atención médica porque esta provenía exclusivamente de hombres.
Por esta razón, Austria también decidió relativamente pronto emplear
médicas, aunque su actitud hacia el movimiento feminista aún era reaccionaria
en aquel entonces. En 1890, la primera médica, la Dra. Krajewska, fue enviada a
Bosnia, seguida pronto por otras tres. Gozan de los mismos derechos y
obligaciones oficiales que los médicos. Sin embargo, solo podían formarse en
universidades no austriacas. Si bien ya en 1878 se permitió a las primeras
mujeres asistir a conferencias individuales en universidades austriacas como
invitadas, no fue hasta 1897 que fueron admitidas como estudiantes a
conferencias y exámenes en la Facultad de Filosofía, mientras que no podían
estudiar medicina oficialmente ni examinarse en ella. Solo recientemente se les
ha posibilitado esto; incluso se espera que se les permita estudiar derecho en
todas las universidades. La situación de los estudios universitarios para
mujeres es más favorable en Hungría, donde fueron admitidas en todas las
facultades de la Universidad de Budapest en 1896.La preparación para la universidad es tarea de una serie de colegios
privados para niñas que existen desde principios de los años 90 en Praga,
Viena, Budapest, Cracovia y Lviv y son fruto de la campaña persistente de
varias asociaciones de mujeres.
La actividad profesional de las mujeres austriacas, que se ha expandido
rápidamente, especialmente en la última década, se limita, sin embargo, a unas
pocas profesiones. Si bien las carreras médicas están abiertas para ellas, y en
Hungría también se les admite para la profesión de farmacéutica, en general, la
mayoría de las mujeres de clase media que buscan empleo aún recurren a la
docencia tradicional. Allí, el gobierno ha acordado gradualmente confiar las
escuelas primarias, y a menudo también las clases de varones, a maestras.
Recientemente, en 1899, Galicia comenzó a admitir mujeres en las juntas
escolares de distrito, una práctica que probablemente pronto será emulada por
los demás estados del Imperio austrohúngaro. En la administración pública y
municipal, además de maestras de primaria, también hay funcionarias de correos
y telégrafos, cuya admisión solo se produjo tras una ardua lucha con sus
colegas masculinos, y varias peritos judiciales y oficinistas en puestos
subordinados.
Un análisis más detallado de los países no europeos completa el
panorama: en Australia, las mujeres gozan de casi los mismos derechos a la
educación y al empleo que los hombres. Actúan como inspectoras de fábricas y
escuelas, y como funcionarias gubernamentales; trabajan sin restricciones como
médicas, abogadas y maestras. En México y Brasil, pueden ejercer como
defensoras y médicas. Incluso en Asia, el movimiento feminista ha avanzado: las
doctoras y abogadas son comunes en India, cuyas universidades están abiertas a
las mujeres. Las universidades japonesas han comenzado recientemente a aceptar
alumnas, y se está preparando la creación de su propia universidad femenina.
Hay mujeres empleadas en el servicio postal japonés. China fundó recientemente
una escuela secundaria femenina, y profesoras enseñan en la Universidad de
Pekín. El Negus de Abisinia y el Emir de Afganistán han nombrado doctoras para
sus tribunales, y en Arabia, un periódico femenino difunde las ideas del
movimiento feminista.
Pasemos ahora a Alemania, que hemos dejado deliberadamente de lado para
que se destaque más claramente, como un relieve oscuro sobre un fondo claro,
del desarrollo avanzado de los demás países.
El progreso del movimiento feminista estuvo inicialmente marcado
únicamente por la organización de las mujeres. Para las mujeres alemanas, más
ligadas a la familia y al hogar que ninguna otra, la fundación de asociaciones
femeninas fue en sí misma un acontecimiento significativo. Que satisfacía una
necesidad quedó demostrado por las numerosas asociaciones fundadas en
colaboración con la Asociación General de Mujeres Alemanas y la Asociación
Lette. Por un lado, los corazones de las mujeres, desbordados de preocupaciones
y dudas, anhelaban el diálogo; por otro, la precaria situación económica
impulsó a miles de ellas a buscar trabajo. Ya en 1869, la Asociación Lette
logró liderar una federación de asociaciones educativas y profesionales
alemanas, cuyo órgano, "Der Frauenanwalt", utilizaba, sin duda, un
lenguaje bastante moderado. La Asociación General de Mujeres Alemanas logró
fundar el periódico "Die neuen Bahnen" para sí misma y sus
asociaciones filiales, que adoptaron una postura algo más enérgica. Ambas intentaron
inicialmente promover una mejor educación para las niñas. Se fundaron escuelas
profesionales y de oficios como las que existían desde hacía algunos años en
Berlín, Leipzig y Hannover.289 , también se establecieron en otros lugares, principalmente para
preparar a las niñas para carreras comerciales; sin embargo, dependían casi
exclusivamente del apoyo privado. Los gobiernos estatales y locales se
mostraron completamente indiferentes. Su actitud fue aún más severa cuando se
planteó la cuestión de la educación académica de las niñas. Fanny Lewald había
exigido su admisión en los Gymnasiums existentes.290 ; la Asociación General de Mujeres Alemanas fue más cautelosa, y
en una de sus asambleas generales aceptó el discurso de la Dra. Wendt, quien
abogaba por la creación de escuelas secundarias para niñas. Pero no solo fuera,
sino también dentro de la asociación, aún existían muchas mentes inquietas que
temían la amenaza a la feminidad o que colmaban de desprecio y ridículo los
esfuerzos de las mujeres. Ni entre los políticos ni entre los hombres de
ciencia se encontró a alguien que defendiera su causa. La primera petición del
Letteverein para la creación de escuelas secundarias para niñas fue rechazada
con indignación.291 , y Heinrich von Sybel se convirtió en el portavoz de quienes se
oponían a la educación femenina, oponiéndose rotundamente a cualquier forma de
emancipación y acuñando el lema de la "única vocación" de la mujer:
ser esposa y madre, que tanto los enemigos del movimiento feminista, tanto en
poesía como en prosa, han utilizado desde entonces con igual agilidad. Sin
embargo, ni siquiera él podía ignorar por completo las condiciones reales que
impedían a muchas mujeres cumplir con su "única vocación", por lo que
decidió, incoherentemente, declarar deseable el establecimiento de escuelas
científicas, médicas y comerciales para las mujeres solteras.292
Un estado de ánimo similar era evidente en todas partes: se reconocía la
necesidad de una mejor educación para las niñas, pero la gente era cautelosa a
la hora de admitir su causa. Típico de esto fueron los procedimientos de la
Asamblea de Maestras de Weimar en 1872. Una reorganización del sistema de
escuelas superiores para niñas, incluso su regulación legal, era universalmente
deseada, pero la cuestión del empleo se negaba cobardemente, y se estipuló
explícitamente que las escuelas para niñas debían permitir a las mujeres
participar en la educación intelectual general, pero su organización debía
tener en cuenta la naturaleza y el propósito de las mujeres. La Asociación
Alemana de Escuelas Superiores para Niñas, que se fundó un año después, se basó
en estos principios, y cuando el Ministerio de Educación prusiano decidió
abordar el tema ese mismo año, adoptó la misma postura, pero hizo una concesión
al movimiento feminista al declarar que la formación preparatoria para el
futuro trabajo profesional debía reservarse para instituciones especiales. Sin
embargo, el establecimiento de tales instituciones debía dejarse enteramente a
la iniciativa privada. Fue una extranjera, la señorita Archer, quien primero se
animó a hacerlo al fundar una institución en Berlín llamada el Liceo Victoria,
donde las jóvenes recién graduadas podían continuar su formación académica.
Casi diez años después, se fundó en Berlín la Academia Humboldt con un
propósito similar, pero ninguna de las dos logró inicialmente resultados
prácticos, ya que los estudios en estas instituciones no daban derecho a ningún
examen. Durante todo este período, la agitación femenina por su causa fue muy
tímida. Se limitó casi exclusivamente a la actividad dentro de los clubes. En
contraste, la disputa literaria, desde la aparición de Sybel, continuó con sus
vigorosos pros y contras. La combativa pluma de Hedwig Dohm se puso al servicio
del movimiento feminista a principios de la década de 1870.293 , mientras que la apacible Luise Büchners intentó ganarse a los
lectores teniendo en cuenta la tradición y los prejuicios.294. Así pues, aunque se prestó más atención que antes a la cuestión de
las mujeres, no era de interés público.
A finales de la década de 1880, se desarrolló un movimiento más dinámico
a favor de la educación académica femenina. Insatisfecha con la cautela de la
Asociación General de Mujeres Alemanas, que, además, a menudo desperdiciaba sus
esfuerzos, se fundó la Asociación para la Reforma Educativa de la Mujer. Su
único objetivo era el establecimiento de escuelas secundarias para niñas y la
apertura de universidades. Entre 1888 y 1889, envió de inmediato una petición a
los ministerios de educación y a los parlamentos de todos los estados,
solicitando la admisión a los exámenes de Matura en las escuelas secundarias y
en los estudios universitarios. Mientras tanto, la Asociación General de
Mujeres Alemanas también se había vuelto más activa; ese mismo año, presentó una
petición a todos los ministerios de educación alemanes solicitando que los
estudios de medicina, así como todos los cursos y exámenes mediante los cuales
los hombres adquieren la cualificación para convertirse en profesores
académicos, se abrieran a las mujeres. Las respuestas recibidas por ambas
asociaciones reflejaban claramente la actitud hacia las mujeres en Alemania en
una época en la que estas podían estudiar en casi todos los países civilizados,
ejercer como médicas o abogadas y ocupar importantes cargos gubernamentales.
Los estados se declararon incompetentes para resolver el asunto ante la
Asociación para la Reforma Educativa de la Mujer, pero el Reichstag remitió el
asunto a cada uno de ellos, y la Asociación General de Mujeres Alemanas recibió
respuestas negativas de siete estados y ninguna de seis. El estado solo
concedió a las mujeres un derecho: el de formar al Liceo Victoria y someterlos
a exámenes oficiales.
Mientras tanto, surgió otra asociación con objetivos más radicales,
llamada "Bienestar Femenino". Decidió establecer Realkurse (cursos de
bachillerato) para niñas, que, unos años más tarde, se convirtieron en
Gymnasium (cursos universitarios) bajo el liderazgo de Helene Lange. Gracias a
su ingeniosa y enérgica iniciativa, las niñas finalmente pudieron presentarse
al examen de Abitur en 1893. Los Gymnasiums permanecieron cerrados para ellas
—solo los Gymnasiums de Pforzheim y Mannheim habían empezado a admitir alumnas
recientemente—, por lo que se vieron obligadas de nuevo a recurrir a la
autosuficiencia. Gradualmente, surgieron en varias importantes ciudades
alemanas Gymnasiums (institutos de educación secundaria) inspirados en los
Gymnasiums masculinos o Gymnasiumkurse (cursos de educación secundaria), que
solo admitían a niñas tras haber completado la escuela femenina, como el modelo
berlinés. Fue de gran importancia que la ciudad de Karlsruhe finalmente se
hiciera cargo del propio Gymnasium. Parecía ser, en cierto sentido, la
aprobación pública de los esfuerzos, previamente privados, de las mujeres. Las
ciudades de Múnich y Breslavia fueron aún más lejos al establecer, de forma
independiente, escuelas secundarias femeninas. ¡Pero se les denegó el permiso para
su peligrosa empresa! El entonces ministro de Cultura prusiano, el Dr. Bosse,
se refirió a la iniciativa de Breslavia como una pequeña llama que debía
extinguir antes de que se convirtiera en un incendio devastador. Y esto ocurrió
en 1898, cuando Rusia ya contaba con escuelas secundarias estatales para
mujeres desde hacía 30 años, ¡y China estaba a punto de establecer la primera!
No es de extrañar que la actitud del gobierno y los representantes del pueblo
hacia la demanda de admisión de mujeres en las universidades no fuera amistosa,
y que incluso su preparación careciera de apoyo. Cuando la primera petición
para la liberalización de los estudios de medicina se debatió en el Reichstag
alemán en 1891, se consideró un acto revolucionario. «La mujer alemana», «la
familia alemana», «la decencia alemana» se defendieron con gran esfuerzo y
patetismo. Sólo los socialdemócratas, liderados por Bebel, adoptaron una
postura firme a favor de la causa de las mujeres.295 , aliados peligrosos, pues ahora el movimiento feminista estaba
tildado de rojo a ojos de todos los conservadores. Cuando la petición se
reconsideró en los años siguientes, los representantes de los partidos
liberales se mostraron más comprensivos con el asunto, pero el resultado siguió
siendo el mismo: los deseos de las mujeres se atendieron simplemente pasando al
siguiente punto de la agenda.296
Desde entonces, se ha producido un cambio de circunstancias sigiloso.
Las universidades comenzaron a admitir mujeres como estudiantes, inicialmente
—probablemente por respeto a la "mujer alemana"— principalmente
extranjeras, algunas de las cuales incluso pudieron obtener doctorados
alemanes, pero posteriormente también alemanas. La experiencia no fue
necesariamente mala, pues si bien la admisión de estudiantes dependía de la
buena voluntad de cada profesor, su número aumentaba año tras año. De hecho, a
diferencia de otros países, los profesores de todas las facultades, incluida la
de teología, admitían mujeres en sus clases. Pero sus estudios carecían de
valor práctico, ya que siempre eran solo tolerados y no examinados. No fue
hasta 1899 que el Consejo Federal decidió admitir a estudiantes a los exámenes
estatales de medicina y farmacia. Actualmente, a petición del Canciller del
Reich, ha decidido hacer más concesiones a las mujeres, computando íntegramente
el tiempo dedicado a estudiar en universidades extranjeras —de las que antes
dependían únicamente si querían aprobar el examen— para el examen estatal
alemán. Este es un gran avance para Alemania, incluso si tenemos en cuenta que
en Italia las mujeres docentes de medicina ocupan cátedras universitarias desde
hace diez años, Grecia lleva dos años de ventaja respecto al Reich alemán,
Turquía incluso cinco años y en Rusia los exámenes estatales están abiertos a
las mujeres desde hace casi 18 años.
El espíritu del nuevo siglo finalmente pareció querer apiadarse de las
mujeres alemanas: Heidelberg y Friburgo les concedieron plena ciudadanía
académica.
Después de todo esto, las hijas alemanas de la burguesía dependen de las
siguientes oportunidades educativas: además de las instituciones privadas,
tienen acceso a 580 escuelas superiores para niñas, a diferencia de las 850
escuelas superiores para niños, que, sin embargo, son solo escuelas primarias
avanzadas y, en el presupuesto prusiano, se clasifican, por ejemplo, como
escuelas primarias; de estas, solo 17 son estatales. También pueden asistir a
escuelas secundarias para niñas, todas menos una de gestión privada, y pueden
ser admitidas al examen Abitur. Si desean prepararse para ser maestras, tienen
a su disposición 114 seminarios en Alemania. Es característico que solo en
Prusia haya 112 seminarios estatales para hombres y 10 para mujeres. Pueden
presentarse al examen de magisterio superior basado en sus estudios en el Liceo
Victoria, la Academia Humboldt o en los cursos de formación avanzada
establecidos en Gotinga. Solo pueden estudiar en dos universidades con igualdad
de derechos para los hombres, y solo el doctorado en medicina está oficialmente
abierto a ellas en todas partes. Las academias estatales de arte o de artes
aplicadas no se comportan de manera diferente a la mayoría de las
universidades.
La preparación para profesiones no científicas les resulta menos
difícil, aunque estas escuelas deben su origen y existencia casi exclusivamente
a la iniciativa privada. Además de las escuelas de oficios y artesanías,
recientemente se han creado escuelas de horticultura para mujeres, siguiendo el
modelo inglés.
El sombrío panorama que nos hemos visto obligados a pintar, que sugiere
un progreso extraordinariamente lento y tentativo, se vuelve aún más sombrío
cuando pasamos de la lucha por la formación para la vida profesional a la lucha
por las profesiones mismas.
En 1867, cuando en Inglaterra y Francia las mujeres ya trabajaban con
éxito en el servicio de correos y telégrafos, la primera petición de la
Asociación General de Mujeres Alemanas en el Reichstag de la Confederación de
Alemania del Norte sólo provocó una sonora hilaridad.297 , que se repitió cinco años más tarde bajo el liderazgo del
Secretario de Estado von Stephan298 , y solo expresó progreso en el estado de ánimo en la medida en
que se remitió al Canciller para su consideración. La misma suerte corrió las
peticiones para la admisión de mujeres a la profesión farmacéutica. En el
propio mundo de las mujeres, se notó un progreso silencioso pero sostenido. La
necesidad enseña a pensar, y así, en los círculos ciertamente estrechos de las
asociaciones, se consideraron cuidadosamente las oportunidades de empleo. El
desplome de la bolsa de 1873 y 1874 obligó a hordas de mujeres y niñas en
particular a buscar una profesión que pudiera mantenerlas. Solicitaron a los
diversos representantes estatales más maestras; se fundó un fondo de becas —en
la Asociación General de Mujeres Alemanas— para que las niñas pobres pudieran
estudiar en el extranjero; por primera vez, se habló de emplear mujeres en el
servicio municipal, en hospitales, asilos y casas de trabajo, en prisiones y en
la brigada antivicio, sin tener, por supuesto, el más mínimo efecto positivo.
En tiempos de necesidad, la gente incluso llegaba al punto de recomendar la
profesión de costurera a las muchachas "bien educadas", "cuya
suerte era agradable y particularmente lucrativa".299 De hecho, a falta de otras profesiones, muchas mujeres burguesas
recurrieron a trabajos a los que ya estaban acostumbradas para el hogar y la
familia, que ahora estaban destinados a sustentarlas o, con mayor frecuencia, a
mejorar su situación económica. Este enfoque, que no alejó a esposas e hijas de
su "dulce hogar", simpatizaba con el filisteo alemán; incluso luchó
contra cualquier expansión de la profesión que durante mucho tiempo había sido
femenina: la de maestro. Al hacerlo, se guió menos por el prejuicio y el
sentimentalismo que por el miedo a la competencia. Las diferencias entre
maestros y maestras surgieron primero en la Asociación de Escuelas Superiores
para Niñas, pero rápidamente se extendieron a círculos más amplios. Los hombres
querían limitar el trabajo de las educadoras a las materias elementales, si era
posible, mientras que las mujeres, irritadas por esta actitud, fueron al
extremo opuesto y quisieron tomar el control de la educación de todas las
niñas, apelando naturalmente, para su propio beneficio, a la moral, la
feminidad y todas esas otras bellas palabras que son particularmente familiares
en alemán. Esta disputa se intensificó cuando la Asociación de Escuelas
Superiores Femeninas solicitó que la gestión de dichas instituciones se confiara
exclusivamente a un hombre, mientras que las maestras, en cambio, presentaron
una solicitud al Ministerio de Educación para que la docencia en los grados
medio y superior se dejara principalmente en manos de mujeres. Solo tras casi
veinte años de lucha, el Ministerio de Cultura prusiano decretó el aumento del
número de maestras y el nombramiento de maestras de mayor antigüedad para los
grados superiores.Este
éxito se debió en gran medida a los esfuerzos organizados de las propias
maestras, quienes, bajo el liderazgo de la señorita Helene Lange, formaron una
asociación en 1890 que hoy cuenta con más de once mil miembros. A pesar de su número, lamentablemente desproporcionado
en relación con el número total de maestras alemanas, el nombramiento de
maestras con experiencia ha sido su mayor éxito, aunque se vio comprometido aún
más por el hecho de que el gobierno tuvo en cuenta los deseos de los hombres,
ya que la maestra con experiencia no puede convertirse en directora
independiente, sino que solo se le asigna a la directora como asistente
principal.
Hasta hace poco, la actitud de la burguesía alemana hacia las médicas
era incluso más dura que hacia las maestras, quienes, sin embargo, conservaban
la tradición. Si bien no se les podía impedir ejercer su profesión gracias a la
libertad de comercio, se las consideraba charlatanes, y no solo se les negaba
cualquier cargo público, sino que también estaban constantemente expuestas al
peligro de ser privadas de su sustento debido a denuncias o acusaciones
similares. Se presentaron reiteradas peticiones tanto al Reichstag como a los
parlamentos estatales, exigiendo un cambio en esta situación y la igualdad de
trato entre médicos y médicas. La petición de 1894 contaba con nada menos que
50.000 firmas. Pero el gobierno y la mayoría del Reichstag se opusieron. Al
igual que en la cuestión de la educación superior, solo el Partido
Socialdemócrata se puso del lado de las mujeres sin reservas en esta cuestión
profesional. Desde los años de reacción posteriores a 1848, el liberalismo
alemán había perdido tanto su espíritu revolucionario y sus ideas democráticas
que cedió cada vez más la representación de las reivindicaciones liberales a la
socialdemocracia. Así, en una época en que la cuestión del acceso de las
mujeres a la profesión médica estaba tan decidida en Estados Unidos,
Inglaterra, Francia, Rusia y Austria que incluso se las empleaba en la función
pública, su resolución a favor de las mujeres se temía en Alemania como un acto
revolucionario. Esto también llevó a que el movimiento feminista fuera tildado
de socialdemócrata por todos los partidos "estatistas", e
innumerables mujeres, dependientes de sus padres, maridos y hermanos, se
retiraron por completo o se volvieron tan cautelosas y reservadas en sus
aspiraciones como, por ejemplo, siempre lo ha sido la Asociación General de
Mujeres Alemanas.
La Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas, fundada en 1894
siguiendo el modelo de la Asociación Nacional Americana, a pesar de su timidez
burguesa, tuvo un efecto revitalizador en el movimiento femenino alemán, que
encontró apoyo en la gran organización; actualmente cuenta con 131
asociaciones. Sin embargo, esto solo sirvió para intensificar la resistencia.
Un ejemplo típico de esto es la actitud de los médicos ante las demandas de las
mujeres para ejercer su profesión. Aquí también, fue principalmente la lucha
por la subsistencia lo que convocó a los médicos a las armas. Algunos fueron lo
suficientemente honestos como para admitirlo sin cuestionarlo; otros actuaron
como fanáticos ciegos, tergiversando la situación en el extranjero para apoyar
sus opiniones.301 Las negociaciones y resoluciones del 26.º Congreso Médico Alemán,
celebrado en Wiesbaden en 1898, donde, tras el informe del profesor Penzoldt,
basado en material muy parcial, se aprobó una resolución contra la admisión de
mujeres a la profesión médica, derivó en una acción conjunta, ¡el mismo año en
que la numerosa Asociación Médica Inglesa eligió a la Sra. Garrett-Anderson
como su presidenta! Una resolución similar, expresada en los términos más
duros, fue aprobada simultáneamente por la Asociación Alemana de Farmacéuticos,
mientras que un año antes, el Congreso Belga de Farmacéuticos en Mons había
declarado exactamente lo contrario: el estado ruso había fundado una escuela
farmacéutica para mujeres, y en Holanda, las farmacéuticas ya llevaban 30 años
trabajando. Pero eso no fue todo. En 1899, el Congreso de Dentistas Alemanes se
negó a admitir a una colega como participante, y la Asociación Médica de Berlín
denunció a la Asociación de Ayuda a las Empleadas por atreverse a contratar a
tres médicas para sus 10 000 miembros. Como resultado, la jefatura de
policía ordenó la eliminación de las médicas de la lista. Para asegurar que los
médicos de mayor edad no desaparecieran, los clínicos de Halle emitieron una
rotunda protesta "en aras de la decencia y la moral" contra la
participación de mujeres en las conferencias clínicas. Finalmente, estas
opiniones se expresaron oficialmente en la Oficina del Interior del Reich,
cuando la Conferencia de Expertos Médicos declaró que la admisión de mujeres a
la profesión médica aún no estaba lista para una decisión, después de que las
médicas llevaran más de veinte años ejerciendo en Estados Unidos, Australia,
Inglaterra y Rusia, y el Negus de Abisinia y el Emir de Afganistán ya se habían
adelantado tanto a la nación de pensadores que nombraron médicas personales y
de familia.
Estas hostilidades ridículas obstaculizaron el movimiento, pero no
lograron detenerlo. Las médicas que ejercen en Alemania, impulsadas por la Dra.
Tiburtius, disfrutan de una amplia práctica médica. Las compañías de seguros de
vida las contratan cada vez más, y las cajas de seguro médico, que votaron
unánimemente a favor en su asamblea general de 1899, obtuvieron la aprobación
oficial para su empleo. Varias médicas trabajan como asistentes en hospitales y
sanatorios. Recientemente, la brigada antivicio de Berlín también contrató a
una médica. Desde hace varios años, existe en Berlín una clínica fundada y
dirigida por médicas. Aunque pequeña en comparación con los hospitales de
Estados Unidos e Inglaterra, sin duda tendrá un impacto positivo. Con la
admisión de la médica en los exámenes estatales, el problema de las médicas
debería resolverse finalmente también en Alemania.
Hay pocos éxitos significativos del movimiento feminista en el ámbito
profesional. Son mínimos si se comparan con los acontecimientos
internacionales: recientemente, se han contratado inspectoras en algunos
lugares para clases de artesanía, que antes debían ser supervisadas por
hombres; algunas administraciones municipales están experimentando con la
contratación de cuidadoras para personas pobres y huérfanas; en Mannheim, se
nombró a una mujer para el consejo de supervisión de la escuela secundaria femenina;
las mujeres también participan ocasionalmente en las agencias municipales de
empleo. En la función pública, además de las empleadas de correos, telégrafos y
teléfonos, hay guardias de prisiones en puestos subordinados y algunos peritos
judiciales e intérpretes; recientemente, también se está contratando a mujeres
como supervisoras en la educación obligatoria. También hay mujeres trabajando
como asistentes en institutos universitarios. Mucho más importante es el
nombramiento, tras una larga y persistente campaña, de asistentes para
inspectores de fábrica en Baviera, Wurtemberg, Baden, Hesse,
Sajonia-Coburgo-Gotha y, finalmente, también en Prusia. Los debates que
precedieron a su nombramiento en el Reichstag y los parlamentos estatales
constituyen un capítulo interesante del movimiento feminista. Al principio, la
demanda, apoyada por los socialdemócratas, fue recibida con humor; poco
después, se decidió tomarla en serio, pero el rechazo se justificó por los
fracasos de las inspectoras de fábrica en Inglaterra y, sobre todo, en Estados
Unidos, mientras que en Francia se dudaba de su propia existencia. Cuando
finalmente los liberales también mostraron comprensión por la causa, los
conservadores se opusieron, como si se tratara de proteger los cimientos del Estado.
El gobierno incluso expresó su temor de que las funcionarias se aliaran
demasiado con los trabajadores. En el parlamento estatal sajón, un
representante declaró que el honor profesional de las dueñas de fábricas era
violado por su empleo, y cuando el asunto se presentó ante la Cámara de
Representantes prusiana para una decisión en marzo de 1899, todos insistieron
en que solo debía intentarse y que las mujeres no debían, bajo ninguna
circunstancia, ser independientes, sino consideradas únicamente "funcionarias
de segunda clase". Solo con este espíritu se tomó finalmente la decisión.
Los esfuerzos por expandir la actividad profesional en el sector privado
tomaron un rumbo algo más favorable. La antigua profesión femenina de
enfermería, santificada por la tradición y considerada anteriormente más un
sacrificio de convicciones religiosas que una carrera con fines lucrativos,
comenzó a adaptarse poco a poco a las exigencias modernas. Tanto la Cruz Roja
como, en mayor medida aún, la Sociedad Diaconal Protestante ofrecen a las
enfermeras, además de una organización estable, una profesión libre de
estrecheces religiosas.302 Pero el estigma del trabajo de amor cristiano, que no exige
salario, sigue tan fuertemente adherido a la profesión, que no ofrece aún un
sustento suficiente y exige una renuncia a toda comodidad personal, de la que
pocos son capaces.303 Como resultado, aún ofrece espacio para muchas. Solo una
transformación completa, mediante la cual se borre por completo el recuerdo de
la monja, puede generar un cambio aquí y aprovechar las energías latentes de
muchas mujeres. Aunque no se espere una "solución a la cuestión de las
mujeres" de esto.304 , pero es un alivio y un enriquecimiento de la vida de las
mujeres.
Algunos entusiastas del trabajo femenino —¡también los hay en Alemania!—
han creído que el problema de las mujeres podría resolverse mediante otra
profesión: la de empleadas comerciales. De hecho, su número aumenta rápidamente
y su éxito es tal que su empleo es cada vez más común, incluso en puestos de
responsabilidad. Encontramos vendedoras y agentes ambulantes, funcionarias en
compañías de seguros de vida y bancos, en despachos de abogados y grandes
industriales. Sin embargo, en la mayoría de los casos, su rápido crecimiento se
explica menos por el deseo de satisfacer las necesidades de las mujeres que por
el hecho de que se las enfrenta a sus colegas masculinos como reductoras
salariales. En otros campos que las mujeres han conquistado recientemente, esta
circunstancia es mucho menos significativa.
Por ejemplo, las asistentes de taxidermia trabajan en institutos
zoológicos, y las químicas con formación académica trabajan en algunas fábricas
químicas. Muchas mujeres han aprovechado el auge del sector artesanal,
trabajando como modelistas y dibujantes cualificadas en grandes talleres, o
trabajando de forma independiente como bordadoras, decoradoras, etc. También
encuentran carreras lucrativas como jardineras y horticultoras. Asimismo, ya no
es raro encontrar fotógrafas, bibliotecarias y agentes de seguros.305 La Academia Humboldt de Berlín ha dado un paso más hacia la
igualdad de las mujeres al reclutar cada vez más personas con formación
académica, en su mayoría médicas, para impartir conferencias. Sin embargo, no
se trata de una profesión para toda la vida, sino de un reconocimiento a las
capacidades científicas de las mujeres. Su creciente participación en el
periodismo les resulta más ventajosa. Si bien aún están lejos de ejercer como
corresponsales de guerra para los principales periódicos, como en Estados
Unidos e Inglaterra, o como editoras de periódicos políticos, como en Francia;
su trabajo se limita principalmente a áreas específicas de la vida femenina y a
la problemática femenina, y solo dirigen revistas femeninas, su influencia es
en parte responsable del cambio de actitud hacia el movimiento feminista, que
claramente está cobrando fuerza. Sin embargo, es fundamental para ello que las
mujeres alemanas también comiencen a participar en actividades científicas y a
ganarse el respeto de sus adversarios gracias a sus logros. Si bien hasta hace
poco, incluso las líderes del movimiento feminista a menudo mostraban una falta
de conocimiento, incluso en su propio campo, que era casi asombrosa, en la
última década han adquirido mayor profundidad y perspectiva. Varias mujeres han
publicado obras sobre la situación jurídica y social de las mujeres.306 , que, si bien no se acercan a los logros de Beatrice Webb o Helen
Campbell, revelan, sin embargo, que finalmente han roto con el diletantismo, el
triste retoño de las mujeres alemanas en particular. El principio de reserva
ansiosa, que hasta ahora caracterizaba al movimiento femenino alemán, también
parece estar desapareciendo cada vez más. El contacto con países extranjeros
—un mérito de la Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas, que se formó
como sucesora de la Liga Internacional de Mujeres— y el conocimiento de la
posición y las prácticas de las mujeres no alemanas, que funcionó con la fuerza
de un nuevo descubrimiento, ejercieron una influencia vigorizante. Pero, sobre
todo, son las crecientes dificultades las que, con sus latigazos, impulsan
incluso a las más indolentes hacia adelante.
2. Las fuerzas motrices del movimiento de mujeres burgués.
La lucha por el trabajo entre las mujeres burguesas, tanto en su
desarrollo histórico como en su estado actual, muestra una sorprendente
similitud en distintos países: con precursores aislados desde la Edad Media,
comenzó en todas partes alrededor de la primera mitad del siglo XIX y, en la
segunda mitad, evolucionó de una especie de guerra de guerrillas a una campaña
deliberada de tropas bien organizadas, que crecía en número e importancia año
tras año. Casi ninguna profesión, aparte de la militar, se considera aún un
dominio seguro del sexo masculino; las mujeres avanzan por todas partes, aquí
un poco más despacio, allá un poco más rápido, un progreso que ninguna
oposición, por feroz que sea, ha podido detener.
Estos fenómenos uniformes deben por tanto deberse a las mismas causas.
El primer argumento para explicar la lucha de las mujeres por ganarse la
vida es que, en la mayoría de los países civilizados, las mujeres superan en
número a los hombres, y el matrimonio, que en los círculos de clase media casi
siempre implica mantener a la mujer, es inalcanzable para muchas desde el
principio. Este razonamiento resulta válido en la medida en que la cuestión de
ganarse la vida tiende a ser el motor del movimiento feminista cuanto mayor es
el excedente de mujeres en un país determinado. La siguiente tabla sirve como
prueba:307
|
Países |
Año del censo |
Mujeres por cada |
|
Alemania |
1890 |
1040 |
|
Austria |
1890 |
1044 |
|
Suiza |
1888 |
1057 |
|
Países Bajos |
1889 |
1024 |
|
Bélgica |
1890 |
1005 |
|
Dinamarca |
1890 |
1051 |
|
Suecia |
1890 |
1065 |
|
Noruega |
1891 |
1092 |
|
Gran Bretaña e Irlanda |
1891 |
1060 |
|
Francia |
1891 |
1007 |
En Estados Unidos, por otro lado, donde el movimiento feminista es
principalmente político y el ingreso de las mujeres a las profesiones civiles
encuentra muy poca resistencia, hay 953 mujeres por cada 1000 hombres. Sin
embargo, un análisis más detallado de Norteamérica revela que el movimiento
feminista no solo se originó en los estados del este, donde hay 1005 mujeres
por cada 1000 hombres, sino que también encontró su expresión más vigorosa. Los
estados del oeste, donde solo hay 698 mujeres por cada 1000 hombres, se ven
apenas afectados.
Algunos opositores del movimiento feminista han refutado el argumento
del excedente femenino con el argumento de que la población mundial tiene un
excedente masculino. Según lo que se puede determinar estadísticamente, la
distribución por género es la siguiente:308
|
continentes |
Masculino |
Femenino |
Mujeres por cada |
|
Europa |
170818561 |
174914119 |
1024 |
|
América |
41643389 |
40540386 |
973 |
|
Asia |
177648044 |
170269179 |
958 |
|
Australia |
2197799 |
1871821 |
852 |
|
África |
6994064 |
6771360 |
968 |
|
Juntos |
399301857 |
394366865 |
988 |
Aparte de la inevitable inexactitud de este cálculo (es estadísticamente
imposible alcanzar millones), la evaluación de esta cuestión depende mucho
menos de grandes cifras generales que de la relación entre los sexos en cada
país. Si bien para el excedente de mujeres de Europa es de poco consuelo que
haya excedentes de hombres en Australia o Asia, de poco sirve para las mujeres
de Rhode Island, por ejemplo, que tienen 1078 hombres por cada 1000, cuando la
proporción es opuesta en los estados orientales, o para las de las colonias
holandesas en las Indias Occidentales, que superan en número a los hombres en
hasta 263 por cada 1000, si se las atribuyera al excedente asiático. Sin
embargo, hay otro factor a considerar, uno que hasta ahora ha pasado completamente
desapercibido y que es de particular importancia con respecto a la cuestión de
las mujeres burguesas: la cuestión de qué estratos sociales de la población
comprenden el excedente de hombres o de mujeres. Es evidente que, dadas las
diferencias actuales en educación y estilos de vida derivadas de la brecha
entre ricos y pobres, las hijas sobrantes de la burguesía no pueden contar con
los hijos, quizá igualmente sobrantes, del proletariado como futuros esposos.
Las estadísticas nos fallan en este aspecto, por supuesto, porque los censos no
indagan sobre el origen social de los individuos; sin embargo, no faltan
pruebas que refuten la afirmación de que el excedente de mujeres en la
burguesía es proporcionalmente mayor que el de las mujeres en general.
La simple observación nos enseña que las familias de las clases sociales
más bajas tienen mucha más suerte con los hijos que las de las clases altas, y
estudios particularmente meticulosos realizados en Francia lo han confirmado.
Por ejemplo, Bertillon estableció la relación entre la riqueza y la fertilidad
en 20 distritos de París y descubrió que, por cada 1000 mujeres de entre 15 y
50 años, las muy pobres tenían un promedio de 108 nacimientos al año, las
pobres 95, las ricas 72, las muy ricas 65, las ricas 53 y las muy ricas 34.309 ; se ha descubierto además -y esto es particularmente notable en
vista del descenso general de la población francesa- que su aumento se debe
principalmente al gran número de hijos de los campesinos pobres de Bretaña y de
los mineros y trabajadores fabriles de los departamentos de Nord y
Pas-de-Calais.310 Lamentablemente, los estudios pertinentes no ofrecen ninguna
información sobre el sexo de los niños; sin embargo, en Sajonia, a lo largo de
un período de diez años y con una cifra de casi 5 millones de niños por cada
millón de madres aproximadamente, se ha descubierto que las mujeres más
fértiles dan a luz a más niños.311 Por cautos que deban ser estos resultados individuales, se puede
concluir, dado que la experiencia y la creencia popular los respaldan, que las
clases bajas de la población con muchos hijos producen más niños que las clases
altas, y que, por lo tanto, el excedente de mujeres es mayor en la clase
burguesa que en la proletaria. Existe otro factor: por ejemplo, en Alemania,
donde se sabe que hay un gran excedente de mujeres, encontramos regiones
enteras donde predomina el sexo masculino. Así, en Westfalia hay 958 mujeres
por cada 1000 hombres, en Renania 998 y en Alsacia-Lorena 989.312 Sin embargo, este hecho carece de relevancia para la posibilidad
de matrimonio de las hijas de la burguesía, pues resulta que el excedente de
hombres se debe únicamente a la gran población industrial y al gran número de
soldados. Una proporción similar se observa en Norteamérica, cuyo excedente de
hombres —953 mujeres por cada 1000 hombres— a primera vista lleva a creer que
su movimiento feminista debe haber surgido por causas distintas a las
económicas, como las puramente éticas y humanitarias, como muchos afirman. Sin
embargo, esto ignora que el gran número de hombres se debe a la inmigración y
que estos inmigrantes son en su mayoría artesanos, agricultores y obreros.313 , por lo que también en este caso no es injustificada la
suposición de que, a pesar del excedente general de hombres, hay un excedente
de mujeres en la burguesía y que la posibilidad de casarse sigue siendo
limitada también en este caso.
Después de todo esto, parece claro que, incluso si se pudiera establecer
en todo el mundo una igualdad aproximada de los sexos, la cuestión de las
mujeres burguesas seguiría sin resolverse, y la cuestión virgen, como la llamó
no incorrectamente Eduard von Hartmann, existe también en los países en que se
ha establecido un excedente de hombres.
La cuestión se complica aún más por el hecho de que una comparación de
sexos por sí sola no basta para determinar la posibilidad de matrimonio; más
bien, es necesaria una comparación de quienes son elegibles para el matrimonio.
Si primero calculamos ambos sexos según los mismos grupos de edad y, para no
excedernos, asumimos 20 años como límite inferior y 40 años como límite
superior, obtenemos lo siguiente:314 :
Por cada 1000 hombres de entre 20 y 40 años, hay mujeres:
|
Alemania |
1034 |
|
Austria |
1047 |
|
Suiza |
1080 |
|
Países Bajos |
1029 |
|
Bélgica |
987 |
|
Dinamarca |
1102 |
|
Suecia |
1096 |
|
Inglaterra y Gales |
1093 |
|
Escocia |
1104 |
|
Irlanda |
1062 |
|
Francia |
1003 |
Pero incluso esta tabla no llega al meollo del asunto. Dado que la edad
para contraer matrimonio para los hombres en la mayoría de los países comienza
a los 25 años y termina más tarde que la de las mujeres,315 , habría que, para llegar a un resultado más preciso —aunque esto
no puede ser absolutamente cierto debido a la gran diferencia en la estructura
de edad de las parejas casadas, dependiendo de la nacionalidad— comparar a los
hombres de 25 a 45 años con las mujeres de 20 a 40 años Desafortunadamente,
debemos limitarnos a los resultados de sólo unos pocos países, porque la
población no siempre se calcula según períodos de edad de cinco años, como
sería deseable El resultado es este316 :
|
Países |
Hombres de 25 a 45 años |
Mujeres de 20 a 40 años |
Por cada 1000 hombres |
|
Alemania |
6229564 |
7272025 |
1167 |
|
Austria |
3147188 |
3638396 |
1154 |
|
Francia |
5420922 |
5743177 |
1069 |
Incluso dejando de lado las sorprendentes proporciones numéricas, es
evidente que, dada la actual estructura de edad de quienes se casan, la nupcias
del sexo femenino debe seguir siendo siempre imperfecta, porque siempre hay más
mujeres mayores de 20 años que hombres mayores de 25 .
Hoy en día, no se trata sólo de cuántas mujeres pueden encontrar apoyo a
través del matrimonio, sino más bien de qué porcentaje de ellas realmente se
casa.
El último censo mostró el siguiente número de mujeres casadas:
|
Países |
Período del censo |
Número de mujeres de 15 años |
mujeres casadas |
por ciento |
|
Alemania |
1895 |
16531748 |
8398607 |
50.80 |
|
Austria |
1891 |
9353260 |
4022202 |
43.00 |
|
Francia |
1891 |
12359544 |
7656679 |
61,95 |
|
Inglaterra |
1891 |
9848981 |
4916449 |
41.71 |
|
Estados Unidos |
1890 |
19602178 |
11126196 |
56.76 |
De esto se desprende que, en el momento del censo en cuestión,
aproximadamente la mitad de las mujeres casaderas eran solteras, viudas o
divorciadas. El movimiento feminista burgués ha intentado con frecuencia
utilizar este hecho como medio de agitación, afirmando que todas las mujeres
adultas solteras dependen de su sustento. Pero esto es una falacia. Dejando de
lado que una gran proporción de mujeres solteras aún vive con sus padres y
recibe su sustento, mientras que otra, aunque mucho menor, se mantiene con sus
propios bienes, pensiones o similares, un porcentaje considerable de jóvenes
aún puede esperar casarse, sobre todo porque pueden contar no solo con hombres
solteros, sino también con viudos, quienes, como es bien sabido, se vuelven a
casar con mucha frecuencia. Por lo tanto, se puede aproximar mucho más al
número de las que realmente se quedan atrás si no se considera a las solteras
en general, sino solo a las que han superado la edad de matrimonio. Dado que
diversos cálculos han demostrado que la probabilidad de matrimonio es muy baja
para las mujeres mayores de cuarenta años, podemos incluir a las que permanecen
solteras a partir de esa edad. El resultado es este:
|
Países |
Menos de 100 mujeres |
|
Alemania |
10.7 |
|
Austria |
15.6 |
|
Francia |
12.7 |
|
Gran Bretaña e Irlanda |
14.0 |
|
Bélgica |
17.6 |
|
Países Bajos |
13.5 |
|
Suiza |
18.3 |
Pero no podemos estar tranquilas con esto, pues no solo hay un gran
número de niñas de hasta cuarenta años que no se casan, o mejor dicho, que no
están casadas, sino que al considerar las causas del movimiento feminista,
debemos considerar no solo a las mujeres solteras, sino a las mujeres solteras
en general. Dado que las mujeres, en promedio, se casan antes que los hombres,
viven más y les resulta más difícil volver a casarse, es natural que haya un
gran número de viudas, a las que hay que añadir las mujeres divorciadas. Las
cifras exactas son las siguientes:
|
Países |
Mujer |
Por cada 100 mujeres |
|
Alemania |
2208579 |
13.36 |
|
Austria |
1001136 |
10.70 |
|
Inglaterra |
1124310 |
11.40 |
|
Francia |
2060778 |
16.67 |
|
Estados Unidos |
2226510 |
11.30 |
Pero también debemos considerar otra circunstancia particularmente
importante para la cuestión de las mujeres burguesas: los matrimonios tardíos.
Según las estadísticas prusianas,317 Las jóvenes con profesiones de clase media se casan, en promedio,
a los 28 años. Si bien se puede argumentar que el empleo pospone el matrimonio,
también cabe destacar que los matrimonios tardíos obligan a las personas a
trabajar. Por lo tanto, en lo que respecta a la burguesía, las mujeres casadas
no pueden simplemente contarse entre quienes nunca buscaron empleo, ya que
muchas de ellas, de hecho, dependían de él antes del matrimonio.
Con base en nuestras discusiones previas, hemos llegado a la conclusión
de que un gran número de mujeres no pueden casarse por falta de hombres, y aún
más no pueden casarse porque los hombres solteros no están particularmente
interesados en casarse. Para el desarrollo futuro de la cuestión de las
mujeres, especialmente la cuestión burguesa, es de suma importancia si existe
alguna posibilidad de que dos de sus causas —el excedente de mujeres y la
reticencia de los hombres a casarse— desaparezcan o sus efectos se debiliten.
Esto plantea la pregunta de dónde se originan ambas.
El hecho establecido de que hay un excedente de niños al nacer, 106
niños por cada 100 niñas, tiene muchos318 se cree erróneamente que existe una ley natural de equilibrio de
género. Hemos visto que la diferente distribución y distribución por edad de
los sexos contradice esta idea. Sin embargo, la principal razón del excedente
de mujeres radica en las diferentes tasas de mortalidad entre ambos sexos.319 Las tasas de mortalidad durante la última década del siglo XIX
fueron las siguientes320 :
|
|
Hombres |
Mujer |
Si la |
|
Italia |
26.2 |
25.6 |
98 |
|
Francia |
23.6 |
21.6 |
92 |
|
Suiza |
21.3 |
19.5 |
91 |
|
Bélgica |
21.9 |
19.8 |
90 |
|
Países Bajos |
20.8 |
19.2 |
92 |
|
Alemania |
25.0 |
22.5 |
90 |
|
Austria |
29.8 |
26.8 |
90 |
|
Hungría |
33.7 |
32.2 |
96 |
|
Inglaterra y Gales |
20.6 |
17.8 |
89 |
|
Escocia |
19.6 |
18.7 |
95 |
|
Irlanda |
18.4 |
18.5 |
100.6 |
|
Suecia |
17.8 |
16.7 |
91 |
|
Noruega |
18.3 |
16.5 |
91 |
|
Dinamarca |
19.7 |
18.3 |
93 |
|
Finlandia |
22.2 |
20.4 |
92 |
|
Massachusetts |
20.7 |
19.0 |
92 |
|
Connecticut |
20.5 |
18.7 |
91 |
|
Rhode Island |
20.4 |
19.0 |
93 |
|
Japón |
21.7 |
21.1 |
97 |
La mayor tasa de mortalidad de los niños que de las niñas, y la mayor
esperanza de vida de las mujeres en general (por cada 100 niñas de hasta 5 años
que mueren, mueren unos 114 niños, y por cada 100 mujeres de entre 60 y 80 años
que mueren, mueren unos 108 hombres) parece dar testimonio de la mayor
vitalidad de las mujeres. Sin embargo, de mayor importancia es que los hombres,
tanto como soldados como empleados, están generalmente expuestos a mayores
peligros que las mujeres y que, como resultado de su estilo de vida (excesos
sexuales, consumo de alcohol, etc.), son más propensos a contraer enfermedades
destructivas. En las condiciones económicas actuales, que intensifican la lucha
por la existencia y corrompen moralmente tanto a ricos como a pobres, es impensable
una disminución de la mortalidad masculina; por otro lado, con el aumento del
empleo femenino, es más probable una convergencia de las tasas de mortalidad de
ambos sexos.
En cuanto a sus tasas de nupcialidad, su aumento o disminución, son las
siguientes:321 :
Por cada 100 habitantes,
|
1841/50 |
1881/90 |
|
|
Suecia |
7.27 |
6.26 |
|
Noruega |
7.78 |
6.52 |
|
Dinamarca |
7.87 |
7.33 |
|
Finlandia |
8.15 |
7.32 |
|
Inglaterra |
8.05 |
7.47 |
|
Países Bajos |
7.41 |
7.08 |
|
Bélgica |
6.79 |
7.07 |
|
Imperio alemán |
8.05 |
7.77 |
|
Austria occidental |
7.71 |
7.50 |
|
Galicia |
9.54 |
8.50 |
|
Francia |
7.94 |
7.38 |
Con base en estas estadísticas, se puede demostrar que la tasa de
matrimonio está predominantemente en descenso. Si los cálculos abarcan períodos
más cortos, las diferencias son, naturalmente, menores; de hecho, en ocasiones,
como en Alemania, solo se observan fluctuaciones. Sin embargo, sería una
conclusión errónea afirmar que la tasa media de matrimonio se mantiene
constante.322 , y es erróneo ofrecer esta continuidad como consuelo a las hijas
de la burguesía. No solo la edad para contraer matrimonio en los círculos
burgueses se retrasa cada vez más —en Prusia, la media es de 41 años para los
desempleados y de 33 para los funcionarios—, y la frecuencia matrimonial, en
consecuencia, disminuye necesariamente, sino que su deseo de casarse también
disminuye constantemente. Desafortunadamente, esto no puede determinarse
estadísticamente, ya que prácticamente no existe una clasificación de quienes
se casan según la clase social.323 Según un cálculo de la población de Copenhague, sólo el 51,94% de
cada 100 hombres en profesiones de clase media están casados o han estado
casados, mientras que el 62,40% de los que ejercen profesiones proletarias
están casados.324 ; no hay nada aquí sobre la disminución de la frecuencia de los
matrimonios entre la burguesía, pero se puede afirmar con cierta certeza
basándose en la tendencia general de desarrollo.325 Donde hay una fluctuación, donde hay un aumento en las tasas de
matrimonio, esto probablemente se pueda atribuir únicamente a la mayor
frecuencia de matrimonios entre el proletariado, mientras que los matrimonios
entre la burguesía están en constante declive. Y aquí volvemos a encontrar una
diferencia fundamental entre la cuestión de las mujeres burguesas y
proletarias: la proletaria se casa joven y fácilmente —lo que se llama
imprudentemente— porque la mujer no busca "apoyo" en el matrimonio;
su trabajo, es decir, la posibilidad de mantenerse, suele ser la dote más
codiciada; el hombre de círculos burgueses se casa tarde y con dificultad
porque toda la carga del sustento familiar recae únicamente sobre sus hombros
si no puede encontrar una esposa adinerada. Pero incluso donde los ingresos del
hombre le facilitarían mantener una familia, el deseo de casarse está
disminuyendo. «Un cierto grado de mayor bienestar ya no promueve el matrimonio
en los tiempos modernos».326 Al contrario: el soltero que puede crearse una vida cómoda teme
renunciar a ella. Y las consideraciones prácticas sobre la posibilidad de
mantener una familia al mismo nivel social son tanto más importantes cuanto más
ha dispersado el hombre sus sentimientos amorosos en cien pasiones y relaciones
insignificantes, más incapaz es, por lo tanto, de seguir principalmente el
impulso del corazón, tras el cual todas las reservas retroceden
automáticamente. El joven moderno de círculos burgueses —ya sea funcionario,
oficial, escritor, artista o comerciante— suele tener solo unos ingresos que
apenas le aseguran una vida acorde con su estatus, y es parte de esa masa de
conceptos distorsionados del honor que el mantenimiento de tal vida es
absolutamente necesario. Su vida de soltero, que se le hace cómoda en todos los
aspectos, especialmente en la gran ciudad, le resulta más placentera y
económica que la vida de casado, la cual, además, cuando mira a su alrededor
entre sus conocidos casados, rara vez le parecerá atractiva. También puede
satisfacer los deseos de su corazón por poco dinero; Si trae hijos al mundo, no
le cuestan tanto como a los casados, no tiene ninguna responsabilidad por su
progreso, y ellos prácticamente no tienen derechos sobre él. Si se casa, a menudo
es solo en un momento en que ha tocado fondo los placeres que ha disfrutado y
necesita descanso y cuidado. Pero incluso para los hombres moralmente serios de
círculos de clase media que quisieran casarse, el matrimonio se está volviendo
cada vez más difícil. Sus ingresos suelen ser desproporcionados a sus
necesidades; su propia profesión a menudo complica formar una familia,
requiriendo viajes y mudanzas frecuentes, y su progreso en ella depende de su
mayor movilidad. Pero la culpa —si es que se puede hablar de culpa en relación
con los resultados del desarrollo económico— por el descenso en la frecuencia
del matrimonio no recae solo en los hombres.
En la burguesía, especialmente en la clase media, la más afectada por
las ideas progresistas, la crianza de las hijas suele estar calculada para
disuadir incluso a los mejores hombres del matrimonio: no pueden convertirse en
compañeras intelectualmente iguales ni en buenas amas de casa y madres; son
diletantes en todo, desde sus superficiales conocimientos escolares y sus
monótonas actividades artísticas hasta su deprimida vida emocional. Son
artículos de lujo para los hombres, no muy diferentes de lo que son las mujeres
de harén para los musulmanes, y no están calculadas para aumentar el deseo de
matrimonio.
Dadas las mayores exigencias que la educación de los hijos supone para
el bolsillo del padre, y la creciente dificultad para ellos de mantenerse,
incluso si viven de forma bastante modesta, un teniente prusiano a menudo se ve
limitado a un salario mensual de 75 a 97 marcos durante diez años.327 , y los aprendices no remunerados a menudo dependen completamente
de sus padres hasta los 30 años; queda cada vez menos para las dotes de las
hijas, y sus perspectivas de matrimonio disminuyen cada vez más, mientras que
sus demandas ya aumentan involuntariamente por el hábito de vivir en el hogar
paterno. Si su padre se jubila, o su madre enviuda, la peor penuria está al
alcance de la mano. Algunas cifras pueden servir para ilustrar esto: un capitán
prusiano recibe una pensión de 1.033 a un máximo de 4.000 marcos anuales; un
oficial de estado mayor puede jubilarse con tan solo 2.300 marcos anuales; la
pensión de viudedad fluctúa entre el mínimo de 216 marcos y el máximo de 3.000
marcos anuales, que, sin embargo, solo recibe la viuda de un general, que estaba
acostumbrada a un ingreso anual de entre 10.000 y 20.000 marcos.328 ; la pensión de orfandad equivale a una quinta parte de la pensión
de viudedad, por lo que no es ni remotamente suficiente para criar a los hijos
de acuerdo con su clase social. Las pensiones establecidas para los
funcionarios públicos, sus viudas y huérfanos son de la misma proporción. Si
además señalamos que la clase media comercial se encuentra en una posición nada
envidiable, al ser desplazada cada vez más por las grandes empresas
comerciales, esto explica en gran medida la disminución de la posibilidad de
matrimonio de las hijas y su creciente inserción en el empleo remunerado.
Se puede predecir que la disminución de las tasas de matrimonio,
principalmente debida a causas económicas, y el aumento del número de mujeres
solteras que dependen del empleo continuarán desarrollándose en el futuro y
seguirán siendo el punto de partida esencial del movimiento feminista,
especialmente del movimiento de la clase media. Sin embargo, no es el único.
Empiezan a multiplicarse las señales de que no solo la mujer burguesa
sin apoyo, sino también la que lo recibe del matrimonio, se ve obligada a
buscar empleo, al igual que la mujer proletaria, aunque a menudo por razones
diferentes. No me refiero a quienes, para aumentar sus ingresos o el papel
higiénico, compiten con la mujer trabajadora, sino a aquellas cuyas energías
latentes exigen ser utilizadas. Su número aumenta a medida que la industria las
libera de la carga de ser amas de casa y de la educación que conlleva ser
madres. La cocina de gas, la luz eléctrica, la calefacción central y las
lavanderías de vapor ya son factores importantes en la lucha por la
emancipación femenina, y esperan un desarrollo ilimitado en diversas formas.
Las guarderías, la educación pública y la creciente tendencia a confiar a los
niños en edad de crecimiento a instituciones durante años que, si es posible,
los mantienen alejados de la influencia mental y física corruptora de las
ciudades, devuelven a las madres una gran libertad sobre su tiempo, que se ve
reforzada por el hecho de que el trabajo profesional y los intereses políticos
del marido lo alejan cada vez más del hogar. Independientemente de la opinión
que se tenga sobre estos temas, ya sea con perspectiva positiva o negativa, son
innegables y constituyen la base de un mayor progreso del movimiento feminista,
junto con una inevitable desintegración de la vida familiar tradicional. Las
esposas y madres desempleadas tienen la opción de matar el tiempo con placeres
o llenarlo con trabajo útil. Las mejores entre ellas buscan trabajo. Al
principio, lo encontraron en organizaciones benéficas; con una mayor
conciencia, esta labor benéfica, a menudo bastante perjudicial, se convierte en
un trabajo social más serio, que finalmente genera el deseo de un empleo
estable. Por lo tanto, se puede afirmar con razón que el movimiento feminista
no desaparecería con la solución de la cuestión de la virginidad, como afirma
Eduard von Hartmann, sino que la lucha por el trabajo, incluso entre las
mujeres casadas de la burguesía, que se encuentra apenas en su etapa inicial,
asegurará su larga duración, tanto más cuanto la creciente desproporción entre
necesidades e ingresos ya empieza a obligarlas a trabajar para ganarse la vida.
Se ha demostrado que el aumento de mujeres solteras, la disminución de
las tasas de matrimonio y las dificultades económicas son las causas del
movimiento feminista en todos los países. Las mismas causas necesariamente
producirán los mismos efectos. Hemos aprendido sobre el avance de las mujeres
en todos los ámbitos laborales a partir del análisis histórico de su lucha por
el trabajo. La tarea ahora es determinar el ritmo al que se está produciendo
este progreso y cómo se compara con el trabajo de los hombres. Si inicialmente
ignoramos la distinción entre trabajo burgués y proletario, surge la siguiente
proporción de la población ocupada respecto a la población total para los
siguientes países:
|
Países |
Período del censo |
población total |
población empleada |
De 100 hombres y |
|||
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
||
|
Unido |
1880 |
25518820 |
24636963 |
14744942 |
2647157 |
57,78 |
10.74 |
|
Unido |
1890 |
32067880 |
30554370 |
18821090 |
3914571 |
58.69 |
12.81 |
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
12639902 |
13334537 |
7783656 |
3403918 |
61.58 |
25.53 |
|
Inglaterra y Gales |
1891 |
14052901 |
14949624 |
8883254 |
4016230 |
63.20 |
26.87 |
|
Francia |
1881 |
18656518 |
18748772 |
10496652 |
5033604 |
56.26 |
26.84 |
|
Francia |
1891 |
18932354 |
19201031 |
11137065 |
5191084 |
58.82 |
27.03 |
|
Alemania |
1882 |
22150749 |
23071364 |
13415415 |
5541527 |
60.56 |
24.02 |
|
Alemania |
1895 |
25409191 |
26361123 |
15531841 |
6578350 |
57.19 |
24,94 |
|
Austria |
1880 |
10819737 |
11324516 |
6823891 |
4688687 |
63.07 |
41.40 |
|
Austria |
1890 |
11689129 |
12206284 |
7780491 |
6245073 |
66.56 |
51.16 |
El aumento del trabajo de hombres y mujeres durante el período 1880-1890
se muestra en la siguiente tabla:
|
Países |
Hombres |
Mujer |
||
|
aumento absoluto |
Aumento en porcentaje |
aumento absoluto |
Aumento en porcentaje |
|
|
Estados Unidos |
4076148 |
27.64 |
1267414 |
47.88 |
|
Inglaterra y Gales |
1099598 |
12.38 |
612312 |
15.22 |
|
Francia |
640413 |
6.10 |
157480 |
3.11 |
|
Alemania |
2116426 |
15.78 |
1036833 |
18.71 |
|
Austria |
956600 |
14.02 |
1556386 |
33.19 |
Si analizamos la cuestión desde otra perspectiva, comparando el número
de mujeres empleadas con el de hombres empleados en los períodos censales
pertinentes, llegamos al siguiente resultado:
|
Países |
Período del censo |
La población trabajadora |
De cada 100 personas empleadas, |
|||
|
a lo largo de |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
||
|
Estados Unidos |
1880 |
17392099 |
14744942 |
2647157 |
84.78 |
15.22 |
|
1890 |
22735661 |
18821090 |
3914571 |
84.10 |
15,90 |
|
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
11187574 |
7783656 |
3403918 |
69.59 |
30.41 |
|
1891 |
12899484 |
8883254 |
4016230 |
68.09 |
31.91 |
|
|
Francia |
1881 |
15540256 |
10496652 |
5033604 |
67.59 |
32.41 |
|
1891 |
16328149 |
11137056 |
5191084 |
68.20 |
31.80 |
|
|
Alemania |
1882 |
18956932 |
13415415 |
5541517 |
71.24 |
28.76 |
|
1895 |
22110191 |
15531841 |
6578350 |
70.25 |
29,75 |
|
|
Austria |
1880 |
11512578 |
6823891 |
4688687 |
59.27 |
40.67 |
|
1890 |
14025564 |
7780491 |
6245073 |
55.47 |
45.53 |
|
De la consideración de las tres tablas anteriores, se pueden extraer las
siguientes conclusiones: la primera tabla muestra que el empleo femenino, en
relación con la población femenina total, ha crecido en promedio un 2,86 %,
mientras que el empleo masculino ha aumentado solo un 2,39 %. Sin embargo, un
análisis más detallado de esta tabla revela que el aumento porcentual del
empleo femenino se debe en gran medida a los resultados de Austria, donde se
dice que el empleo femenino aumentó un 9,76 %. La cifra correspondiente para
Estados Unidos, que tiene el crecimiento más rápido en empleo femenino, es del
2,07 %, para Inglaterra del 1,34 %, para Francia del 0,19 % y para Alemania del
0,92 %. Dado que este aumento anormalmente alto de la mano de obra femenina
austriaca, que volveremos a encontrar en otro lugar, no puede atribuirse a
ninguna causa económica en particular, debemos asumir que las cifras de 1880 no
incluían a todas las trabajadoras, o que las cifras de 1890 contienen errores
significativos, ya sea en su registro o en sus cálculos. Por lo tanto, si
excluimos a Austria para obtener una cifra promedio más precisa, el aumento de
la mano de obra femenina con respecto a la población femenina total es del 1,13
%, y el de la mano de obra masculina con respecto a la población femenina total
es del 2,11 %. Este resultado, que inicialmente debería tranquilizar
considerablemente a quienes se oponen al empleo femenino, se debe, sin embargo,
esencialmente al gran excedente de mujeres. Prueba de ello es el caso de Estados
Unidos, donde la población femenina está rezagada respecto a la masculina, y
donde la fuerza laboral femenina aumentó un 2,07 %, mientras que la masculina
solo aumentó un 0,91 %.
La siguiente tabla de la página 172 ofrece una imagen clara del
crecimiento del empleo femenino. Con la excepción de Francia, cuyo peculiar
panorama se debe al estancamiento de la población, y cuyo crecimiento
particularmente lento del empleo femenino podría deberse a la mayor prosperidad
de la población —si la imperfección del censo no tiene parte de la culpa—, es
evidente que el empleo femenino en estos países aumenta a un ritmo mucho más
rápido que el masculino. Al comparar esto con el crecimiento de la población,
observamos que, mientras que la población masculina aumentó en promedio un
13,77 %, la masculina empleada un 15,18 %, la femenina un 13,46 % y la femenina
empleada un 23,62 %. Estas cifras demuestran claramente las dificultades que
sufren las mujeres y que las impulsan masivamente a la lucha por el trabajo.
Esta relación se ilustra aún más dramáticamente en la tercera tabla de la
página 172, que muestra la proporción de mujeres que participan en un empleo
remunerado. De nuevo, con la excepción de Francia, que, sin embargo, es
insignificante en comparación con las altas cifras de otros países, la
proporción de mujeres con empleo remunerado está creciendo. También vemos
cuánto depende del número de mujeres solteras: en Estados Unidos es extraordinariamente
bajo, en Inglaterra es muy alto y aumenta rápidamente. Dado que, como
explicamos anteriormente, no solo el número de mujeres solteras crece
constantemente, sino que las mujeres casadas también se ven cada vez más
obligadas a trabajar, una disminución del trabajo femenino, incluso si fuera
provocada por medidas externas, es completamente impensable. En el mejor de los
casos, puede trasladarse de una rama del empleo remunerado a otra, pero su
desarrollo es legítimo, con una tendencia ascendente innegable.
Para el presente estudio, es necesario aislar el ámbito del empleo
femenino que abarca las profesiones burguesas. Al hacerlo, no se puede limitar
a las profesiones liberales, lo que plantea grandes dificultades. La principal
preocupación es determinar el número de mujeres empleadas que provienen de la
burguesía, y prácticamente no existen datos estadísticos al respecto, ya que
determinar el origen social de las empleadas, a pesar de su importancia, hasta
ahora prácticamente se ha ignorado. Si bien la experiencia demuestra con cierta
certeza que las maestras, las funcionarias de alto rango, las médicas y las
académicas de todo tipo provienen de círculos burgueses, esto no es en absoluto
cierto en el caso de las empleadas de comercio, enfermeras, amas de casa,
actrices, etc.; más bien, estas profesiones están compuestas por miembros tanto
de la clase burguesa como del proletariado. Estudio realizado con base en el
material disponible para la Asociación de Ayuda a las Empleadas de Berlín.329 , arroja luz sobre esta cuestión en lo que respecta a la profesión
comercial. Resulta que el 84% de quienes tienen formación comercial (es decir,
personal de supervisión y de oficina) y el 66% de las vendedoras provienen de
círculos burgueses. Sin embargo, este resultado no puede aplicarse simplemente
a la totalidad de los empleados comerciales, ya que la asociación mencionada
abarca a su élite, y es probable que la proporción sea diferente en las
ciudades de provincia y entre las personas no organizadas. Creemos que nos
acercamos a la verdad si, en la medida en que lo permitan los censos de los
distintos países, excluimos por completo a las vendedoras del ámbito laboral de
las mujeres burguesas, pero incluimos en él a todo el personal con formación
comercial; el porcentaje de estas personas que provienen de estratos
proletarios probablemente pueda sustituirse por el porcentaje de vendedoras que
representan sus orígenes en círculos burgueses. Otra dificultad es la cuestión
de las mujeres autónomas con empleo remunerado. Un gran porcentaje de ellas no
puede contarse entre quienes han ascendido por su propio esfuerzo y son
verdaderamente gestoras independientes de sus negocios. Más bien, las heredaron
y no son, en absoluto, las fuerzas principales; por lo tanto, su aumento o
disminución es completamente irrelevante desde el punto de vista de la cuestión
femenina. Sin embargo, sería aún más significativo si fuera posible determinar
estadísticamente a quienes entre ellas pueden considerarse trabajadores autónomos
en nuestro sentido. Esto es casi imposible: solo artistas, fotógrafos,
dibujantes, farmacéuticos y químicos pueden calcularse fácilmente e incluirse
en la categoría de trabajadores de clase media. En general, solo podemos
asumir, basándonos principalmente en las condiciones estadounidenses e
inglesas, que el número de mujeres autónomas está en constante aumento. Sería
más fácil si los censos empresariales se utilizaran como base para separar las
existencias proletarias entre los trabajadores autónomos de la clase media.
Aún más difícil que examinar países individuales es determinar el número
de mujeres que trabajan en profesiones civiles para realizar comparaciones
internacionales, debido a la gran diversidad de métodos utilizados para
clasificar las ocupaciones. En algunos casos, como en Estados Unidos e
Inglaterra, las clases sociales no están suficientemente diferenciadas; en
otros, se agrupan las ocupaciones, como las de partería y enfermería, que
deberían enumerarse por separado.
Tras todo esto, es evidente que la definición estadística del trabajo de
las mujeres de clase media no puede pretender ser completamente exacta, pero sí
debería ofrecer una imagen generalmente precisa. Dividándola en 38 tipos de
ocupaciones, los resultados que he obtenido de los últimos censos ocupacionales
oficiales son los siguientes.
|
Profesiones |
Alemania |
Austria |
Francia |
Inglaterra y Gales |
Estados Unidos |
|
1. Funcionarios y empleados de oficina en la función pública |
1852 |
865 |
445 |
8546 |
4875 |
|
2. Funcionarios y empleados de oficina en servicios de gobierno
municipal y local |
357 |
387 |
5165 |
||
|
3. Agentes de policía, gendarmería y guardias de seguridad |
-- |
10 |
-- |
-- |
279 |
|
4. Funcionarios de correos, telégrafos y teléfonos |
2499 |
2703 |
5211 |
4356 |
8474 |
|
5. Funcionarios ferroviarios |
382 |
605 |
3767 |
849 |
1438 |
|
6. Clero |
-- |
-- |
-- |
335 4194 |
1143 |
|
7. Funcionarios eclesiásticos e institucionales |
430 |
2715 |
-- |
-- |
-- |
|
8. Médicos, cirujanos y dentistas |
330 72837 |
37 |
870 |
446 |
4894 |
|
9. Enfermeras y parteras |
14623 |
333 13475 |
53057 |
41396 |
|
|
10. Veterinarios |
-- |
-- |
-- |
2 |
2 |
|
11. Defensores |
-- |
332 6 |
-- |
-- |
208 |
|
12. Personal de oficina para abogados y notarios |
331 -- |
102 |
389 |
-- |
-- |
|
13. Profesores de universidades y liceos |
-- |
-- |
68448 |
144393 |
695 |
|
14. Profesor |
66181 |
21417 |
245371 |
||
|
15. Académicos privados |
410 |
332 |
391 |
42 |
2725 |
|
16. Escritores y editores |
660 |
||||
|
17. Periodistas |
888 |
||||
|
18. Taquígrafos y mecanógrafos |
436 |
-- |
127 |
21270 |
|
|
19. Bibliotecas, museos y funcionarios privados |
865 |
572 |
-- |
240 |
-- |
|
20. Arquitectos |
-- |
20 |
-- |
19 |
22 |
|
21. Ingenieros |
-- |
-- |
-- |
-- |
124 |
|
22. Pintores y escultores |
839 |
337 |
3818 |
3032 |
10815 |
|
23. Músico |
8976 |
2586 |
19111 |
34519 |
|
|
24. Profesor de música |
4888 |
||||
|
25. Actor y cantante |
5301 |
3696 |
3949 |
||
|
26. Funcionarios del teatro |
195 |
1074 |
-- |
-- |
-- |
|
27. Químico |
92 |
42 |
657 |
27 |
39 |
|
28. Farmacéutico |
60 |
134 |
160 |
734 |
|
|
29. Fotógrafos |
208 |
156 |
-- |
2496 |
2201 |
|
30. Dibujantes, diseñadores de patrones, grabadores, modelistas |
114 |
-- |
-- |
346 |
|
|
31. Agentes |
195 |
1809 |
91 |
765 |
4875 |
|
32. Viajantes de comercio |
11987 |
-- |
165 |
611 |
|
|
33. Contador |
8138 |
334 94003 |
50 |
27772 |
|
|
34. Comisión de Comercio |
17859 |
64219 |
|||
|
35. Funcionarios bancarios |
1135 |
249 |
217 |
||
|
36. Administradores, funcionarios económicos y contables en empresas
rurales |
17170 |
1001 |
16766 |
-- |
336 -- |
|
37. Funcionarios públicos con formación técnica en empresas
industriales |
5099 |
2094 |
-- |
748 |
337 -- |
|
38. Otras profesiones liberales |
-- |
177 |
-- |
-- |
479 |
|
Resumen: |
190827 |
61382 |
220042 |
269454 |
484580 |
En esta tabla se observa que la mayor parte de las mujeres de clase
media trabajan como maestras, dependientas y enfermeras. Donde, como en Estados
Unidos, tienen acceso a todas las profesiones científicas, su inclinación
parece inclinarse más hacia la medicina y la teología. En esta elección
profesional se expresan los talentos más originales de su sexo, fortalecidos
por milenios de educación, cuyo rasgo fundamental es la maternidad inherente a
toda mujer inmaculada. Está presente en la maestra que educa a los hijos de
otros en lugar de a los suyos, en la médica y la enfermera, en la misionera y
la predicadora. Y el sentido del orden, el arte de la limpieza, practicado
desde el momento de su primer asentamiento permanente, se expresa nuevamente en
el talento de las mujeres para la profesión comercial. Su talento se refleja
también en los nombramientos públicos que se le otorgan cada vez con más
frecuencia, especialmente en lugares donde ya se ha adquirido experiencia sobre
la capacidad de las mujeres para servir en el gobierno estatal y local: en
Inglaterra y Estados Unidos, las mujeres trabajan principalmente en trabajos de
oficina, como educadoras, trabajadoras de socorro a los pobres, inspectoras de
asilos, sanitarias e industriales.
Sin embargo, para evaluar con precisión el número de mujeres en la
función pública, es necesario compararlo con el número de hombres que trabajan
en las mismas profesiones. Según el último censo de los países en cuestión, el
resultado es:
|
Países |
De cada 100 personas empleadas |
|
|
Hombres |
Mujer |
|
|
Alemania |
88.34 |
11.46 |
|
Austria |
87.77 |
12.23 |
|
Francia |
78.02 |
21,98 |
|
Inglaterra |
77.67 |
22.33 |
|
Estados Unidos |
81.25 |
18,75 |
El cálculo muestra que la participación de las mujeres en la fuerza
laboral es menor donde el acceso es más difícil, y mayor donde no solo hay
profesiones abiertas para ellas, sino que, al mismo tiempo, se observa un
excedente significativo de mujeres. Donde, como en Estados Unidos, hay un
excedente de hombres, su participación es menor, a pesar de que las mujeres son
admitidas en todas las áreas de empleo.
Sin embargo, la impresión que deja esta instantánea cambia
significativamente al examinar el crecimiento del trabajo de las mujeres de
clase media. El siguiente resumen ofrece algunas ideas:
Personas empleadas en profesiones civiles:
|
Países |
1880, 1881 y 1882 |
1890, 1891 y 1895 |
Aumento absoluto en |
Aumento porcentual en |
||||
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
|
|
Alemania |
808213 |
118070 |
1474072 |
190827 |
665859 |
72757 |
82.32 |
61.61 |
|
Austria |
276070 |
41693 |
440288 |
61328 |
164218 |
19690 |
59.52 |
47.22 |
|
Francia |
660459 |
196296 |
781052 |
220042 |
120593 |
23746 |
18.26 |
10.79 |
|
Inglaterra |
605245 |
168656 |
936970 |
269454 |
331725 |
100798 |
54.81 |
59.47 |
|
Estados Unidos |
992736 |
229451 |
2099513 |
484580 |
1106777 |
255129 |
89.69 |
111.19 |
Esto demuestra claramente que el aumento de la función pública femenina
en Inglaterra y Estados Unidos, donde hay un gran potencial de expansión, es
mucho más rápido que el de la masculina.
Una recopilación interesante a este respecto, que reproducimos aquí y
que abarca dos décadas, está disponible para América:338
De cada 100 personas empleadas en Estados Unidos,
|
Profesiones |
1870 |
1880 |
1890 |
|||
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
|
|
Artistas y profesores de arte |
89.90 |
10.10 |
77.36 |
22.64 |
51.92 |
48.08 |
|
Músicos y profesores de música |
64.07 |
35.93 |
56,75 |
43.25 |
44.46 |
55.54 |
|
Profesores y maestros |
33.73 |
66.27 |
32.21 |
67,79 |
29.16 |
70.84 |
|
Contadores y oficinistas |
96.53 |
3.47 |
92.90 |
7.10 |
83.07 |
16.93 |
Se trata de una emergencia general que está impulsando rápidamente a las
mujeres a acceder a las profesiones que se les abren, y se puede concluir que
la misma situación se observará en otros países cuando las puertas cerradas se
abran también allí. Esto se demuestra fácilmente, especialmente por el aumento
porcentual del número de profesoras y empleadas comerciales en Alemania y
Austria:
|
|
Aumento en Austria |
Alemania Aumento de |
||
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
|
|
Maestro |
42.14 |
44.62 |
24,79 |
48.84 |
|
empleados minoristas |
115.81 |
126.66 |
80.60 |
279.21 |
Así pues, nos encontramos sin duda ante un rápido crecimiento del empleo
femenino de clase media. Esto se ve reforzado por el hecho de que cada vacante
se cubre con un número alarmantemente elevado de candidatas, que naturalmente
alcanza su máximo donde las mujeres que buscan empleo tienen menos opciones
ocupacionales. Según un estudio realizado en Francia,Tan solo
en el departamento del Sena, 339 mujeres
solicitaron 193 plazas escolares en un entorno competitivo; alrededor de 5.000
mujeres solicitaron 200 puestos anunciados por Correos; más de 6.000
solicitantes de empleo se presentaron al Banco de Francia, que tiene un máximo
de 25 vacantes para cubrir cada año; el Crédit Lyonnais recibió entre 700 y 800
solicitudes para alrededor de 80 puestos, y en el Magasin du Louvre, un
promedio de 100 se presentaron por cada vacante. Estas cifras no solo muestran
que el problema del desempleo suele ser tan grave para las chicas de clase
media como para las mujeres proletarias, sino que también reflejan las
crecientes dificultades que las impulsan a buscar un empleo remunerado. Otra
prueba de ello es el rápido aumento del número de estudiantes. En las universidades
prusianas, conocidas por su hostilidad hacia ellas, aumentaron, sin embargo, de
117 a 414 entre 1895 y 1899. En las universidades suizas el aumento entre 1890
y 1900 fue de 184 a 1026.340 Estas cifras serían significativamente mayores si estudiar e
ingresar a una profesión académica no requiriera importantes sacrificios
financieros, que hasta ahora solo han realizado principalmente los hijos
varones. Las mujeres suelen centrarse en ganarse la vida lo más rápido posible,
por lo que eligen profesiones cuya preparación no requiere demasiado tiempo ni
dinero. Y este es uno de los rasgos proletarios del movimiento femenino
burgués. Cabe mencionar aquí otro aspecto, más significativo: el trabajo profesional
de las mujeres casadas. Su relación con las mujeres solteras es la siguiente:
|
Países |
Por cada 100 personas empleadas |
|
Alemania |
15.02 |
|
Austria |
36.22 |
|
Estados Unidos |
8.92 |
El temor a la competencia, expresado en la lucha a menudo apasionada de
los hombres contra la admisión de las mujeres en las profesiones civiles, no
es, por lo tanto, infundado, y cobra mayor relevancia cuando consideramos las
condiciones en las que trabajan las mujeres. En todas partes, incluso en los
países donde el trabajo femenino está experimentando un progreso brillante, es
evidente que su valoración, incluso por un rendimiento igual, es inferior a la
de los hombres. En los estados del este de Norteamérica, las contables ganan
entre 5 y 20 dólares semanales, mientras que sus colegas hombres ganan entre 10
y 35 dólares. Los funcionarios varones de la administración pública perciben un
salario anual de entre 800 y 2000 dólares; las mujeres en puestos equivalentes
comienzan con un salario mínimo de 500 dólares y alcanzan un máximo de tan solo
1200 dólares. La siguiente tabla ilustra las diferencias salariales entre
docentes hombres y mujeres:341
|
|
Las ganancias promedio de |
|
|
Hombres |
Mujer |
|
|
Nueva York |
$74.95 |
$51.33 |
|
Massachusetts |
$128.55 |
$48.38 |
|
Rhode Island |
$101.83 |
$50.06 |
|
Connecticut |
$85.58 |
$41.88 |
|
Delaware |
$36.60 |
$34.08 |
|
Maryland |
$48.00 |
$40.40 |
|
Carolina del Sur |
$25.46 |
$22.32 |
|
Florida |
$35.50 |
$34.00 |
El hecho de que la gran mayoría del profesorado en Estados Unidos sea
mujer es particularmente significativo y demuestra que el aumento del empleo
femenino no se debe a un rendimiento superior, sino a unos estándares más
bajos. El rápido ascenso de las mujeres inglesas en todos los ámbitos laborales
se debe en parte a este mismo hecho. Las bibliotecarias, por ejemplo, 19 de las
cuales ocupan puestos directivos, ganan tan solo entre 40 y 80 libras al año,
casi la mitad de lo que perciben sus colegas hombres.342 El profesorado de escuelas secundarias femeninas tampoco se
encuentra en una situación financiera favorable. Muchos de ellos tienen
ingresos anuales de tan solo 80 a 100 libras, unos pocos alcanzan las 150
libras y no más de media docena ganan 200 libras. Aún peores son las
condiciones del profesorado de primaria empleado por la Girls' Day School
Company, que recibe un salario anual promedio de 12 libras y 12 chelines. El
profesorado de primaria, que empieza con 40 libras, solo tiene la posibilidad
de aumentar sus ingresos en casos excepcionales.343 Incluso las enfermeras, que en Inglaterra provienen casi
exclusivamente de familias de clase media, reciben una remuneración
insuficiente por su abnegada labor: además de alojamiento y manutención,
reciben entre 12 y 30 libras anuales. Ni siquiera las empleadas de correos y
telégrafos empleadas por el Estado disfrutan de una posición privilegiada, ya
que la mayoría gana solo entre 65 y 80 libras al año. Sus colegas hombres
reciben un salario mínimo de 70 libras por los mismos servicios, y mientras que
ganan hasta 900 libras en puestos superiores, las mujeres en los mismos puestos
reciben como máximo 400 libras.344 Lo mismo puede decirse de los empleados de comercio, cuyos
ingresos ascienden a entre 20 y 40 libras al año, una suma que es
aproximadamente un 33% inferior a la de los hombres.345 La misma situación se repite en Francia, y es particularmente
desagradable en el caso de los empleados estatales. Las funcionarias de correos
y telégrafos reciben un salario inicial de 1.000 francos, mientras que los
hombres, por el mismo servicio, reciben 1.500 francos. El ingreso de las
mujeres aumenta en 100 francos cada dos años, mientras que el de los hombres
aumenta en 300 francos cada tres años. Finalmente, el salario máximo para las
mujeres es de 1.800 francos, mientras que el de los hombres es bastante más del
doble, concretamente 4.000 francos.346
La situación en Alemania y Austria es aún más lamentable. En el Reich
alemán, aún hay maestras cuyos ingresos anuales oscilan entre 300 y 450 marcos,
un salario comparable al de una costurera con pocos recursos. Una maestra de
primaria que cobra 700 marcos (ninguna maestra gana menos de 900) tiene la
posibilidad de recibir 1560 marcos en total tras 31 años de arduo trabajo. En
Gumbinnen, alcanza un salario máximo de 1150 marcos tras 20 años de servicio.347 ¡ Dos tercios del profesorado técnico de Berlín reciben un salario
de 25 marcos al mes! La siguiente tabla muestra el marcado contraste entre los
salarios de las profesoras y los de las escuelas superiores femeninas,
mostrando sus ingresos más bajos y más altos en los lugares mencionados:348
|
profesores |
Maestro |
|
|
Berlina |
1800-2600 Mk. |
2800-6000 Mk. |
|
Breslavia |
1300-2300 " |
1800-4550 " |
|
Gdansk |
1200-2000 " |
1800-4850 " |
|
Hanovre |
1000-2000 " |
2250-5150 " |
|
Kassel |
1200-1950 " |
2600-5150 " |
|
Colonia |
1200-2200 " |
1800-6075 " |
Se ha calculado que un profesor en una ciudad grande con las exigencias
más modestas debe tener un ingreso mínimo de 1.500 marcos.
La situación es mucho peor para las mujeres en las escuelas privadas,
donde a menudo tienen que contentarse con 500-800 marcos.349 y, además, deben cubrir su vejez a través de la participación en
los diversos planes de pensiones y seguros de jubilación para maestras.
Ciertamente, la pensión que otorgan el estado y los municipios a las mujeres
que, renunciando a su felicidad personal, han sacrificado sus mejores años a la
educación de las hijas del país es bastante lamentable: asciende a entre 405 y
912 marcos anuales; es una burla lúgubre llamar pensión de jubilación a esta
suma, pues incluso la maestra mayor difícilmente puede vivir en la flor de la
vida sin tener propiedades, o —el caso más común— si dedica el resto de sus
fuerzas a dar clases particulares; por lo tanto, tampoco puede disfrutar del
descanso que merece a menos que consiga una pensión de otras fuentes, o, hasta
que su salud se deteriore por completo, suba y baje escaleras a diario para
ganar unos marcos más.
Los empleados de comercios minoristas no están en mejor posición que las
profesoras. Apenas una sexta parte del personal de oficina femenino puede
alcanzar el salario mensual que suelen ganar los hombres en puestos similares.350 salarios de entre 20 y 30 marcos al mes no son infrecuentes, sobre
todo en provincias, y contrastan marcadamente con la afirmación de que unos
ingresos anuales de entre 1000 y 1200 marcos representan el mínimo vital para
los empleados del sector comercial. Según varios empleados berlineses que
dependen exclusivamente de sus propios ingresos, sus gastos de alojamiento y
alimentación —sin incluir ropa, lavandería, gastos extra como el autobús, etc.,
ni hablar de ocio— ascienden a aproximadamente 51 marcos al mes, y el 28 % de
sus ingresos oscila entre 30 y 70 marcos.En
Austria, los ingresos de los auxiliares comerciales se calculan de la siguiente
manera: el 60 % tiene un salario de entre 10
y 25 florines, el 20 % entre 30 y 35 florines, el 10 % entre 40 y 45 florines,
el 5 % entre 50 y 60 florines y el 5 % restante se distribuye entre salarios
aún más altos. A pesar de este salario miserable, las jóvenes acuden en masa a
las profesiones comerciales; por ejemplo, una de las escuelas profesionales
gratuitas tuvo que rechazar a 292 de 600 solicitantes.Los
funcionarios de oficina varones suelen
recibir un salario inicial de entre 35 y 40 florines y, tras un período
prolongado de servicio, su situación económica es desproporcionadamente mejor
que la de las mujeres. Las funcionarias ferroviarias perciben un salario anual
de entre 360 y 600 florines, y solo unas pocas alcanzan los 840 florines.353 La situación es similar para las empleadas de telégrafos.
Comienzan con un salario de 30 florines al mes, que aumenta en 5 florines cada
cinco años hasta alcanzar un máximo de 50 florines. Casi la mitad de los
empleados reciben actualmente el salario más bajo, y si bien los salarios de
los funcionarios varones, a quienes se les exige no tener educación superior ni
realizar tareas diferentes a las del personal femenino, han aumentado
repetidamente, estos se han mantenido sin cambios para las mujeres en las aproximadamente
tres décadas desde que el estado comenzó a emplearlas. Las pensiones, que solo
se otorgan en casos de incapacidad total para el servicio, corresponden a su
salario: después de 30 años de servicio, el máximo alcanzable según la
experiencia, dependen de 30 florines al mes.354
La situación financiera de las maestras es casi peor, de hecho,
francamente indignante, en lo que respecta a las escuelas privadas. Se
aprovechan de la difícil situación de las alumnas, que exige dos años de
experiencia docente antes de ser admitidas al examen de cualificación docente,
lo que les otorga un ascenso salarial, haciéndolas trabajar prácticamente
gratis. Sucede que la compensación por cuatro o cinco horas de clase consiste
en un bocado de desayuno; en los colegios conventuales, las voluntarias reciben
al final del curso escolar un rosario y una varita de cera. Solo unas pocas
instituciones ofrecen un salario máximo de 30 a 35 florines durante los nueve
meses del curso escolar. Los puestos con sueldos de 10, 15 o 20 florines son
muy solicitados.355 Si después de dos años de trabajo en las condiciones más
miserables consiguen finalmente obtener un puesto de profesor auxiliar,
dependen inicialmente de 1,16 a 1,33 florines por día, con la perspectiva de
posiblemente permanecer en una posición similar durante 10 a 15 años.356 Si son profesores industriales, en el mejor de los casos pueden
esperar un ingreso anual de 450 a 600 florines, pero también deben estar
dispuestos a sobrevivir con 180 florines durante años.357 Ahora bien, los gastos necesarios de una mujer austríaca que
trabaja en una profesión civil han sido compilados para necesidades muy
modestas, sin tener en cuenta los gastos de médicos y farmacias, seguro de
enfermedad o seguro de vejez, viajes en tranvía, material educativo,
entretenimiento, etc., y se ha encontrado que 703 florines es lo mínimo que
necesita.358 Se pone de manifiesto también en este caso que existe una
flagrante desproporción entre ingresos y gastos.
Un capítulo particularmente triste en la historia de los ingresos de las
mujeres, que se aplica por igual a todos los países, se refiere a la situación
de las artistas escénicas. Nominalmente, sus ingresos a menudo parecen iguales
a los de los hombres, pero en realidad son considerablemente inferiores debido
a que están sujetas a requisitos de vestuario ajenos a los hombres, y ellas,
especialmente en escenarios pequeños, tienen que procurarse ellas mismas el
vestuario histórico, que luego proporcionan a sus colegas masculinos. En
Alemania, encontramos salarios para solistas femeninas de hasta 50 marcos al
mes, mientras que en Austria llegan a los 30 florines, sobre los cuales, como
un impuesto insoportable, se basa el porcentaje pagado a los agentes. Al mismo
tiempo, el lujo es cada vez más elevado, mientras que los ingresos se reducen
cada vez más, porque en las grandes ciudades, la mala costumbre de emplear a
las llamadas "damas de lujo", que a menudo renuncian a cualquier
salario pero, gracias a sus amigos adinerados, garantizan a la gerencia un
derroche de vestuario suntuoso, está ganando terreno.359
Si analizamos con más detalle el gran número de escritoras, en rápido
crecimiento, resulta evidente que su importante contribución a revistas
familiares de segunda y tercera categoría se debe en gran medida a su bajo
nivel de exigencia. Incluso en Inglaterra, el paraíso de las escritoras, solo
unas pocas autoras destacadas gozan de una espléndida fortuna gracias a su
talento. Por lo general, 100 libras al año pueden considerarse un ingreso muy
bueno.360 Lo mismo ocurre con las periodistas, cuya situación es mucho peor
en Alemania. Las ilustradoras y pintoras, así como quienes trabajan en todas
las ramas de las artes y oficios, se conforman con salarios que nadie se
atrevería a ofrecerle a un hombre.
El rápido ascenso de las mujeres a las profesiones de clase media se
explica, después de todo, menos por un mejor rendimiento que por unas menores
exigencias; incluso el Estado actúa igual que cualquier fabricante que emplea
trabajadoras: es una medida de ahorro para ellas. Pero las razones de la baja
valoración del trabajo femenino pueden buscarse en diversas áreas. En primer
lugar, el concepto de mujer como trabajadora autónoma contradice por completo
la noción tradicional de la mujer mantenida por su marido. Por lo tanto, la
remuneración por su trabajo solo cuenta como un complemento a su sustento, no
su coste total, y la referencia sentimental a la protección de la familia, con
la que los supuestos filántropos buscan ayudar a la joven pobre, surge del mismo
terreno donde crece el crudo cinismo con el que comerciantes y directores de
teatro intentan obligar a sus empleadas a buscar "amigos"
serviciales. Pero la culpa no recae únicamente en quienes sustentan la familia.
Incluso hasta tiempos recientes, la formación profesional de las mujeres ha
sido insuficiente, y el diletantismo resultante no solo devalúa el trabajo
femenino en general, sino que también estigmatiza a quienes realizan el mismo
trabajo que los hombres. Y hay otro factor característico del trabajo de las
mujeres burguesas: un gran número de mujeres que buscan trabajo no dependen
completamente de sus ingresos; ya vivan con sus padres y tengan que ganar
apenas un litro, o reciban una pensión que apenas les alcanza para vivir, en
cualquier caso, están en posición de socavar a los hombres y, lo que es aún
peor, a sus competidoras, verdaderamente necesitadas. Y lo hacen sin
escrúpulos. Carecen de cualquier sentido de la solidaridad. Su aislamiento
secular como hijas, esposas y madres, cada una en su propio mundo, las ha
vuelto miopes y egoístas. Solo una necesidad verdaderamente universal será el
fermento que las une y ayude a resolver la cuestión salarial. Pero mientras las
hijas de los funcionarios solo quieran ganar dinero con trabajos de oficina y
las señoritas pinten y borden para quitarse el aburrimiento, no será posible
llevar a cabo una lucha exitosa por la igualdad con los hombres en la vida
laboral.
3. La actividad profesional civil desde un punto de vista fundamental.
Para los opositores del movimiento de mujeres, el menor valor que se
concede al trabajo de las mujeres se basa principalmente en lo que creen que es
el hecho establecido de las capacidades físicas y mentales inferiores del sexo
femenino.
En cuanto a las capacidades físicas, incluso los hombres instruidos,
cegados por sus prejuicios, cometen el error de identificar la indudable
diferencia entre los sexos con la inferioridad del sexo femenino y desestimar
por completo el entrenamiento físico. De hecho, la diferencia entre hombres y
mujeres comienza en la primera infancia: a las niñas se les enseña a sentarse
quietas con muñecas, con faldas largas que restringen su libertad de
movimiento, mientras que a los niños se les anima a correr y saltar en
pantalones cortos. Las clases de gimnasia en la escuela y los juegos al aire
libre fortalecen aún más sus músculos, mientras que a las niñas, en cambio, se
les ofrece, en el mejor de los casos, un sustituto inferior. Sin embargo, la
mayoría de las veces, se sientan ante labores de costura que aburren, o se
torturan a sí mismas y a los demás al piano mientras sus hermanos juegan al
fútbol o hacen alegres excursiones. Recientemente, un poderoso emancipador ha
impulsado un cambio en este sentido: la bicicleta, cuyo efecto en la
autoliberación del sexo femenino ya es claramente evidente en la mayor
independencia y simplificación de la vestimenta de las jóvenes, y también
encuentra una feliz expresión en el hecho de que las ventas de pianos han
disminuido constantemente desde su introducción. Sin embargo, la mayoría de las
chicas de clase media, especialmente en Alemania y Austria, se ven tan poco
afectadas por este progreso como por los cambios favorables en el entrenamiento
físico que se están produciendo en Estados Unidos e Inglaterra. Si se prestara
la misma atención al desarrollo de la fuerza muscular femenina que a la
masculina, las mujeres serían, sin duda, iguales al hombre promedio; esto lo
demuestran ampliamente las acróbatas y alpinistas, por no hablar de
porteadores, canteros, segadores, etc. Pero incluso si esto no sucediera,
¿demostraría esto algo más que que ciertas profesiones, como la de guía de
montaña, deben dejarse en manos de los hombres? En cualquier caso, la fuerza
muscular no tiene una influencia notable en las facultades mentales, y la mente
ha progresado más sin fuerza muscular que sin mente.
Pero quienes se oponen al movimiento feminista tienen razones aún más
convincentes para su postura, señalando todos los puntos denominados caracteres
sexuales secundarios, entre los que se destaca especialmente la diferencia
entre el cerebro femenino y el masculino, así como las funciones vitales
femeninas. La relativa ligereza del cerebro femenino ha sido durante mucho
tiempo su principal argumento, en gran medida debido a las investigaciones de
Bischof, y se asumió fácilmente que las facultades mentales están directamente
relacionadas con esto. De hecho, los hombres tienen un cerebro más grande que
las mujeres, pero investigaciones más detalladas han demostrado finalmente que
es más pequeño que el de las mujeres en comparación con su peso corporal, y que,
por lo tanto, las mujeres tienen un cerebro relativamente más pesado que los
hombres.361 Lo poco que se podía demostrar con ambos resultados ya es evidente
por el hecho de que los cerebros más pesados hasta el momento pertenecían a un
albañil, un idiota, el poeta ruso Turguéniev, un simple jornalero y el zoólogo
Cuvier. También puede considerarse una ironía de la naturaleza que Bischof,
quien quería demostrar con especial afán la inferioridad intelectual de las
mujeres por ser más ligeras que las mujeres, tuviera él mismo un cerebro más
ligero que la mujer promedio, según su declaración. El crecimiento de la masa
cerebral también se ha interpretado en desventaja para las mujeres, aunque no
se ha encontrado nada más que que aumenta más rápidamente en las niñas, deja de
crecer antes y, necesariamente, como consecuencia, también comienza a disminuir
antes que en los hombres. Además, el tamaño del lóbulo frontal se consideró
decisivo. Sin embargo, los experimentos con animales y el hecho de que las
personas con retraso mental tienden a tener los cerebros más grandes, también
demuestran la invalidez de esta prueba. El pesaje de las diversas partes del
cerebro ha demostrado, además, que no existe una diferencia esencial entre los
sexos a este respecto. De todo esto se desprende que los estudios cerebrales no
han demostrado nada respecto a la aptitud intelectual de hombres y mujeres.
Incluso las diferencias que puedan existir son prácticamente nulas para
resolver esta cuestión, no solo porque el número de cerebros examinados es
demasiado pequeño para extraer conclusiones generalmente válidas, sino también
porque la mayoría pertenecía a miembros de clases oprimidas mental y
físicamente. Una relación entre las partes del cerebro y la aptitud intelectual
solo puede establecerse cuando se comparan los cerebros de individuos
intelectualmente desarrollados de ambos sexos con los de individuos
intelectualmente menos desarrollados, y cuando se puede observar
simultáneamente la influencia de la educación en el desarrollo cerebral.
Parece mucho más razonable considerar las funciones sexuales de las
mujeres como una barrera natural que las separa del trabajo profesional. El
hecho notable de la hemorragia recurrente, que ha dado lugar a la idea de que
las mujeres están permanentemente enfermas, parece excluirlas del empleo
remunerado. «La mujer está constantemente sanando una herida interna», dice
Michelet, y Galiani las declara un animal naturalmente débil y enfermizo. Los
pueblos civilizados de la antigüedad y los pueblos primitivos del presente han
considerado, en ocasiones, y siguen considerando a las mujeres impuras y les
tienen un miedo supersticioso.362 Todas estas opiniones son comprensibles, ya que se trata de una
función completamente ajena a los hombres, cuyas consecuencias son, por lo
tanto, incapaces de juzgar. Cuando los médicos observan síntomas patológicos,
disminución de la fuerza e incapacidad para soportar el esfuerzo en las mujeres
modernas durante la menstruación, deberían reconocer en esto únicamente las
consecuencias de una vestimenta y un estilo de vida poco saludables, pero
deberían tener cuidado de no declarar estos fenómenos naturales.363 El juicio final sobre este asunto debería recaer exclusivamente en
las mujeres, y se deduciría que las sanas no experimentan ningún efecto de la
menstruación en sus facultades físicas o mentales; algunas incluso disfrutan de
una especial sensación de bienestar durante el período. Sin embargo, las
enfermas no están en mejor ni peor situación que los hombres enfermos, quienes,
por desgracia, tampoco son raros. Siempre que existan condiciones laborales
favorables —y estas son una necesidad para todos, independientemente del sexo—,
las mujeres pueden, por lo tanto, ejercer su profesión sin perjuicio a pesar de
la menstruación. Incluso si no se encuentran del todo bien en algunos casos,
esto no puede ser motivo para cerrarles las puertas del empleo, como tampoco lo
sería para impedir que los hombres trabajen porque ocasionalmente padecen un
resfriado o reumatismo.
Para muchos, el pretexto para ello es que la preparación para una
carrera profesional, el estudio y la consiguiente obligación de sentarse
durante largos periodos en una posición mayoritariamente encorvada son
considerados especialmente perjudiciales para la constitución física de las
mujeres.364 Lo admitimos sin reservas. La pregunta es si la vida tradicional
de las hijas de padres de clase media durante los años en cuestión —sentadas
ante novelas angustiosas y labores de costura que adormecen la mente, bailando
durante horas por la noche en salas caldeadas— es más beneficiosa para la
salud, y si los efectos de la actual educación secundaria y académica en la
juventud masculina no son igualmente deplorables. Si este es el caso —y las
personas perspicaces difícilmente lo dudarán—, la única consecuencia debería
ser crear formas de educación más sanas para todos y finalmente abandonar el
descuido físico que acompaña a la sobrecarga intelectual, pues la preocupación
por las futuras madres, que a primera vista parece conmovedora, rápidamente
pierde su humanidad si no se combina con la preocupación por los futuros
padres. Quizás el hecho de que las mujeres se incorporen cada vez más a las
profesiones de clase media finalmente abra los ojos de todos aquellos que hasta
ahora han pasado por alto a las víctimas masculinas pálidas, encorvadas y
miopes de nuestras instituciones académicas. Con esto, el movimiento de mujeres
habría cumplido una de sus grandes misiones y demostrado que pertenece a esa
corriente fresca de vida que agita y barre las aguas estancadas de la corriente
desde dentro.
Pero esto no eliminaría el argumento más importante de quienes se oponen
a la actividad profesional femenina. Es antiguo, degradado a la categoría de
cliché; es ridiculizado por las feministas típicas y suele expresarse con estas
palabras: La única vocación de la mujer es ser esposa y madre, con la que
ninguna otra es compatible. De hecho, este argumento es el más serio y
fundamentado, y la gran dificultad para refutarlo reside en que quienes
defienden la emancipación femenina lo evitan con un silencio significativo o
con burlas baratas y frases superficiales, aunque la posibilidad de hacer
realidad las ideas del movimiento feminista depende, en última instancia,
únicamente de su éxito o fracaso. Dadas las condiciones actuales, es
ciertamente menos significativo porque, como hemos visto, son principalmente
mujeres solteras las que ocupan empleos de clase media. Sin embargo, dado que
el movimiento feminista se ha fijado el objetivo de liberar a todas las mujeres
de su esclavitud económica mediante el trabajo independiente, conviene examinar
primero si, en qué medida y de qué manera, esto puede lograrse.
Imaginemos a un médico, abogado, empleado comercial o funcionario en su
entorno laboral: sale temprano a ver a su paciente o a su consulta, regresa a
casa a la hora del almuerzo en el mejor de los casos y suele dedicar gran parte
de la tarde a su trabajo. El sobreesfuerzo de los años de secundaria continúa,
agravado por la necesaria unilateralidad del trabajo profesional, de modo que
solo las mentes muy fuertes y resilientes pueden evitar convertirse en meras
máquinas de trabajo. Imaginemos primero a la mujer casada y sin hijos en la
misma situación y preguntémonos si, teniendo que ocuparse de un hogar
independiente, puede ejercer su profesión sin sufrir daños. Además de que
naturalmente se convertirá en la misma figura desagradable que su colega
masculino, creemos que es posible si una empleada doméstica de confianza se
encarga de las tareas domésticas, ya que sobrecargarse con estas tareas durante
las pocas horas en casa significaría privarse de todo descanso y perjudicar por
completo la salud. La madre de hijos adultos se encuentra en una situación
similar, salvo que aquí surge la pregunta de si una interrupción de años en su
carrera debido al embarazo y la maternidad, que en cualquier caso corta
cualquier posibilidad de progreso, no le ha privado también de la capacidad
para hacerlo. Sería mejor para ella si, como suele ocurrir en Inglaterra y
Estados Unidos, se dedicara a una nueva profesión adecuada, para la que pudiera
prepararse en parte mediante el estudio, en parte participando en obras de
caridad y trabajo social, mientras siguiera siendo indispensable en el hogar.
Esto incluiría esencialmente el trabajo con los pobres y enfermos, o quizás la
inspección escolar.365 , y es cierto que para todas las mujeres que, en cuanto sus hijos
se van del hogar, se ven repentinamente privadas de prácticamente toda
actividad, y que con demasiada frecuencia buscan un sustituto en placeres
aburridos de todo tipo o en artículos de tocador lujosos, que ofrecen el
tragicómico espectáculo de no poder envejecer, sería una bendición que
encontraran un campo para su vitalidad y su trabajo. Incluso la mujer sin hijos
se dejaría llevar fácilmente por los obstáculos y las dificultades secretas y
persistentes del trabajo profesional.
La situación es muy diferente cuando se trata de mujeres casadas jóvenes
que tienen hijos en casa o los esperan. En las condiciones actuales,
especialmente en Europa, solo se considerarían aquellas profesiones que pueden
ejercerse en el hogar, como la pintura, la escritura y el bordado, o quizás la
odontología si la práctica es limitada. Pero incluso en ese caso, la mujer debe
saber administrar su tiempo; debe estar bien posicionada para contratar buenos
sirvientes desde el principio, o bien los ingresos de su trabajo deben
permitírselo y, al mismo tiempo, compensar los costos adicionales que sin duda
surgen cuando la gestión del hogar se deja en manos de trabajadores externos y,
sobre todo, mayoritariamente sin formación. Pero, sobre todo, no debe privar a
sus hijos de nada: desde la leche materna, que debería volver a ser la fuente
de vida para la siguiente generación, hasta el cuidado físico y mental, o al
menos la supervisión sobre ellos. No muchas serán capaces de conciliar todas
estas responsabilidades divergentes, resolver con éxito todos los conflictos
que surgen de ellas y crear una vida armoniosa para sí mismas y sus seres
queridos. Por lo general, una tarea se ve perjudicada por la otra, o la mujer
se ve destrozada internamente. Y hay otra consecuencia: si tiene que trabajar,
ya sea por razones externas o internas, intentará limitar el número de hijos
que tiene. Para las mujeres nerviosas y degeneradas de nuestro tiempo, el
embarazo y el puerperio suelen ser una enfermedad, y los primeros años del niño,
incluso suponiendo un cuidado remunerado, suponen una exigencia considerable
para la madre. Después de todo esto, huelga decir que, en las condiciones de
vida y laborales de nuestro tiempo, una carrera de clase media fuera del hogar
es imposible para la joven casada, o que inevitablemente conducirá a la ruina
de sus hijos y del hogar. Las historias que suelen contar las mujeres
estadounidenses que, por ejemplo, tienen una amplia consulta como médicas o
abogadas, que también gestionan personalmente el hogar y se espera que cuiden y
críen a una docena de hijos con excelencia, son cuentos de hadas, y solo las,
por desgracia numerosas, solteras o sin hijos, portavoces del movimiento
feminista burgués pueden ser lo suficientemente ingenuas como para difundirlas.
¿Significa esto la bancarrota total de la emancipación femenina? ¡En
absoluto! Más bien, se insta a pensadores y legisladores a encontrar formas que
se adapten a las nuevas condiciones emergentes. Precisamente quienes observan
con temor el desarrollo del movimiento feminista deberían estar preparados para
hacerlo, en lugar de forzarlo a desviarse con su resistencia y fomentar aún más
la disrupción de la vida familiar y las dificultades intelectuales y económicas
de las mujeres. No sería necesario crear nada necesariamente nuevo o
antinatural desde cero; bastaría con seguir atentamente las tendencias de
desarrollo económico e industrial y profundizar los intentos de reforma que se
están llevando a cabo, especialmente en Estados Unidos. En esencia, se trataría
de frenar el prodigioso desperdicio de mano de obra y recursos que hoy en día
impulsa la gran cantidad de granjas individuales, el exiguo remanente de la
economía doméstica a gran escala de la Edad Media. Esto podría lograrse en
grandes edificios de apartamentos mediante cocinas centrales, que estarían bajo
la dirección de una persona con formación científica y técnica, y serían
capaces de utilizar todos los avances modernos en química e ingeniería
mecánica. Esto no solo representaría un gran ahorro, sino que también pondría
fin al diletantismo en la cocina —la actividad de la mujer promedio y su
cocinera, captada con tanto esfuerzo sentimental, no consiste en otra cosa— en
lugar de permitir que siga causando estragos en un ámbito tan importante como
la nutrición humana. Además, no sería particularmente difícil establecer zonas
de ejercicio y juegos para grupos de casas claramente definidos, en salones en
invierno y jardines en verano, y contratar, a expensas conjuntas de los padres,
maestras de guardería y de jardín de infancia con una formación completa.
Incluso para los niños más pequeños, que hoy en día suelen ser criados para ser
egoístas mimados, sería una gran ventaja que no solo pudieran retozar con sus
compañeros, evitando así la triste precocidad de los niños de ciudad, sino que
también aprendieran desde pequeños a no considerarse el único centro del mundo.
Mediante este tipo de acuerdos, que se podían encontrar especialmente en los
suburbios de las grandes ciudades, si era posible en conjunto con grupos de
pequeños hogares familiares —después de todo, como sabemos, esto inicialmente
solo afecta a un pequeño porcentaje de mujeres casadas trabajadoras—, tendrían
horas del día libres sin inquietud interior, y el resto del tiempo se
dedicarían con mayor frescura y alegría a sus maridos e hijos. Mientras que
hoy, con demasiada frecuencia, las niñas intelectualmente estimuladas y
talentosas, bajo la presión de las preocupaciones domésticas y la obligada
negligencia de sus necesidades intelectuales,y la lucha silenciosa, a menudo
desgarradora, entre el talento que urge a vivir y a actuar y los deberes que
deben cumplirse, se convierten en mujeres prematuramente envejecidas,
desinteresadas y aburridas que no pueden ser maestras y amigas de sus hijos en
crecimiento ni buenas compañeras de sus maridos.
Naturalmente, se lanzará contra estas declaraciones el conocido lema de
la disolución de la familia. Pero afrontemos honestamente los hechos, sin las
lentes color de rosa con las que solemos ver la vida familiar, y preguntémonos
si la antigua forma familiar no se está, sin culpa nuestra, simplemente
encaminándose a la desintegración como resultado del desarrollo económico, al
que también pertenece el movimiento feminista. Es muy característico que esta
desintegración se esté consolidando precisamente donde las personas se
consideran muy conservadoras y no quieren saber nada de las tendencias
modernas: ¿o acaso no se confía a las niñas y los niños con preferencia a
niñeras e institutrices, no se les envía durante años a institutos, escuelas de
cadetes y similares, donde se elimina toda influencia materna? ¿Y no ha dado
lugar también a otras instituciones bastante dañinas? En este contexto, basta
recordar cómo la vida de los hombres, especialmente en los países más
avanzados, transcurre entre la oficina y el club, y cómo las mujeres están
empezando a imitarlos rápidamente. En lugar de seguir los acontecimientos con
los ojos bien abiertos y mantenerlos bajo control, los hemos dejado desbocarse
como un caballo salvaje. De nada sirve cegarnos ante la verdad e intentar
desarmar a nuestros oponentes uniéndonos a su santificación de la familia. Una
política mucho mejor es aclararles la situación actual, tanto a ellos como a
nosotros, y afirmar con serenidad que el movimiento feminista, con su tendencia
hacia la liberación económica de la mujer, está sin duda socavando la
estructura familiar actual, y que nos corresponde explorar y ayudar a construir
nuevas formas de vida comunitaria entre hombre, mujer e hijo.
Para el proletariado, donde la vida familiar, según las ideas
tradicionales, ha dejado de ser posible desde hace mucho tiempo, una nueva
estructura está emergiendo gradualmente, aunque con mucha lentitud y cautela.
Los inicios de esta estructura se encuentran en jardines de infancia,
guarderías y las numerosas guarderías que se construyen cerca de los lugares de
trabajo de las madres, lo que permite a las mujeres alimentar a sus hijos; en
la construcción de viviendas para trabajadores, que incluye cocinas centrales,
guarderías, jardines, salones para reuniones sociales, etc.; en el seguro
médico y de invalidez, y en el seguro de maternidad, aunque inicialmente
existía casi solo en la idea de...366 , y finalmente en toda la legislación de protección laboral.
Medidas similares serán gradualmente necesarias para los trabajadores de clase
media de ambos sexos, quienes, por cierto, se están proletarizando cada vez
más, tanto en términos de remuneración como de explotación laboral. La
regulación y limitación del horario laboral para funcionarios, empleados de
oficina, docentes y profesionales similares será de suma importancia. Y solo
cuando esta reforma vaya de la mano con la reforma de las condiciones de
vivienda y administración del hogar, el trabajo profesional de las mujeres de
clase media ya no tendrá que terminar con el matrimonio; también será más fácil
de lograr porque, al menos utilizar al individuo, se liberará espacio para
muchos.
Esto apoyaría y refutaría simultáneamente, sin entrar en los aspectos
éticos y psicológicos igualmente importantes de la cuestión, cuyo debate no
procede aquí, el argumento de los oponentes de que las funciones corporales de
las mujeres constituyen un obstáculo para su trabajo profesional: nuevas
estructuras económicas y condiciones laborales modificadas son necesarias para
que la búsqueda de la liberación femenina alcance plenamente su objetivo y no
conduzca a una nueva esclavitud y privación física y mental, tanto para ellas
como para sus hijos. Es importante tener presente un punto más: muchas de las
mejores mujeres de nuestro tiempo, que supieron desarrollar la mujer que llevan
dentro con una personalidad espiritual individual, y que poseen un anhelo natural
de su sexo por un esposo y un hijo en un grado mayor porque ninguna convención
ha paralizado sus corazones, sin embargo, se alejan conscientemente del
matrimonio tal como lo perciben hoy. Porque lo que ven de él contradice su
necesidad espiritual y personal de libertad, y prefieren dejar que su ser más
íntimo se desvanezca antes que comprometerse con él. Y esto ocurrirá con mayor
frecuencia cuanto menos necesiten cuidados, cuantas más ocupaciones tengan a su
disposición y sean capaces de distraer sus mentes y corazones de lo que les
falta. Pero es en interés de la humanidad asegurar las mejores madres para la
próxima generación; por lo tanto, la vida familiar también debe adaptarse a
estas nuevas necesidades.
Pero la resistencia a la intrusión femenina en las esferas profesionales
masculinas tiene otras justificaciones: la referencia al número de solicitantes
masculinos expresa un egoísmo sexual brutal, ya que simplemente corresponde a
una visión completamente anticuada de los derechos negar a nadie el derecho a
afirmarse en cualquier profesión. Es algo más grave cuando las personas temen
que el trabajo remunerado de las mujeres perjudique su feminidad. Para ello,
primero se debería aclarar este concepto, lo que no suele ocurrir. En mi
opinión, se puede resumir en dos palabras: gracia y bondad. No cabe duda de que
estas cualidades, en lugar de desarrollarse hasta su máxima perfección, se
atrofian y con frecuencia se transforman en su opuesto bajo la influencia de la
lucha por la existencia en sus formas bárbaras actuales. La opresiva carga de
trabajo, combinada con unos ingresos insuficientes, deja a la mayoría de las
mujeres sin el tiempo, el deseo ni los medios para mantener su apariencia
exterior o cultivar su necesidad de belleza. La frecuente amargura interior y
el aislamiento les roban la poca gracia que les queda, al igual que la presión
para imponerse despiadadamente a los demás y la necesidad de trabajar solas
suprimen su bondad natural. Además, el movimiento feminista burgués, que
representa esencialmente las demandas de las mujeres solteras, libró una lucha
en parte necesaria, en parte grotesca, contra los hombres que expresaban la
dureza de la naturaleza femenina de formas desagradables. Esta lucha dio origen
a las llamadas mujeres emancipadas, cuyos tipos son particularmente numerosos
en Inglaterra y Alemania: mujeres que se descuidan, adoptan aires masculinos y
suprimen su feminidad tanto externa como internamente. Son las caricaturas del
movimiento feminista, tal como las produce todo movimiento social y
revolucionario, y la expresión «el tercer sexo» es una descripción acertada
para ellas. Todos los excesos del movimiento feminista se derivan de su
dirección: por ejemplo, los clubes de mujeres, que contribuyen a exacerbar aún
más la separación de los sexos en lugar de simplemente ceder a la sana
tendencia del movimiento feminista de acercarlos; Por ejemplo, los uniformes
semimasculinos de las mujeres provenientes de Inglaterra, con sus botas grandes
sin tacón, sus sombreros y sus camisas que encogen el pecho. Pero ante todos
estos fenómenos, que sería absurdo negar, queremos plantearnos la pregunta de
si nuestra vida y aspiraciones sociales y económicas no tienen un efecto
similar en el sexo masculino. ¿Dónde podemos encontrar aún fuerza y belleza
masculinas entre nuestros trabajadores intelectuales masculinos, que se agachan
sobre manuscritos y libros y acuden a las mesas de patinaje y cerveza para
divertirse? ¿Poseen,¿Acaso las mujeres, la mayoría de las cuales se ven
obligadas a realizar trabajos forzados bajo el azote de la dependencia, aún
poseen esas virtudes tan célebres de su género: coraje e independencia? Vistos
a la luz del día, ¿no se encuentran nuestras discípulas de la ciencia, las
estudiantes, en una situación mucho más miserable que sus contrapartes
femeninas?
Así, se puede afirmar con razón que la feminidad sufre en nuestras
actuales condiciones profesionales y laborales, pero no hay que olvidar añadir
que la masculinidad no está menos dañada y que una mayor degeneración solo se
puede prevenir con reformas profundas.
Aún queda otra objeción a la igualdad de las mujeres en el campo de la
ciencia y de las profesiones civiles por discutir: su supuesta capacidad
intelectual inferior.
Lamentablemente, aún existe una carencia casi total de datos
científicos, suficientes e irrefutables que permitan extraer conclusiones
fiables sobre las capacidades de ambos sexos. Incluso los datos existentes
tienen un valor limitado, ya que la diferente educación de ambos sexos desde la
primera infancia resulta ser una fuente inevitable de error. Así, un estudio
realizado con varios niños berlineses al ingresar a la escuela mostró que las
niñas eran superiores a los niños en su conocimiento de objetos y conceptos de
su entorno inmediato y de la vida cotidiana, mientras que los niños estaban
mejor informados sobre asuntos externos y más distantes.367 Un estudio italiano reveló que las niñas prefieren aprender a los
niños y que hay muchos más niños que niñas que no tienen interés en nada.368 Pero estos detalles son de poca utilidad para nuestros propósitos,
ya que sabemos que las niñas se acostumbran desde temprana edad a las
actividades domésticas y, por lo tanto, al conocimiento de su entorno, y a los
niños se les suele permitir corretear libremente al aire libre, aprendiendo así
sobre las cosas externas; de hecho, incluso los propios juguetes tienen un
efecto educativo en este sentido. En mi experiencia, las niñas que juegan con
caballos, establos y soldaditos de juguete en lugar de muñecas, casas y cocinas
de muñecas tendrán la misma gama de conceptos e ideas que los niños. La falta
de interés intelectual y, finalmente, el menor deseo de aprender, que se ha
observado en los niños, sin duda puede atribuirse en gran parte a su sobrecarga
intelectual temprana. Quizás el hecho frecuentemente observado del desarrollo
intelectual más rápido de las niñas se explique por la menor carga que la
memoria impone a sus cerebros, mientras que la superioridad de los hombres
jóvenes, que suele hacerse evidente a partir de los 20 años, se origina sin
duda en que ahora pueden explorar la vida con libertad y sin trabas, mientras
que la existencia de las niñas en este preciso momento se define con precisión
y se les protege ansiosamente de su mayor maestra: la experiencia personal.
También se debe a que las mujeres en el trabajo de oficina demuestran más
diligencia y paciencia que inteligencia, como lo demuestran encuestas entre
comerciantes y en la administración postal y telegráfica inglesa.369 , la naturaleza de su crianza fue sin duda una influencia
significativa. Y la otra queja frecuente, el escaso interés personal en su
servicio, así como la frecuente negligencia en su educación previa, se explica
por completo por el hecho de que, lamentablemente, casi todas las jóvenes de
hoy no ven su trabajo como una vocación de por vida a la que se dedican con
total dedicación, sino más bien como una etapa de transición fatal hacia el
matrimonio, que esperan superar rápidamente. Incluso la comprensión más rápida
de las mujeres, su capacidad para tomar decisiones rápidas, no parece ser un
atributo fijo de su sexo, pues se basa menos en la rapidez de pensamiento y la
energía de carácter que en el hecho de que, en una medida significativamente
mayor que los hombres, han aprendido más a pensar que a razonar, han sido
criadas con un respeto ciego a la autoridad y apenas han conocido la duda como
causa de la independencia intelectual, pero también de la aceptación más lenta
de las ideas ajenas y de una acción más cautelosa. Por lo tanto, Buckle no se
equivoca cuando cree370. Que las mujeres son mentalmente tan ágiles porque proceden más de
sus pensamientos que de datos recopilados pacientemente. ¿Se les ha enseñado
entonces que el verdadero conocimiento consiste en la certeza basada en sus
propias investigaciones y no en la simple repetición de palabras ajenas? ¿Y qué
decir de la falta de energía y sentido de independencia de la que se acusa al
sexo femenino, y por la cual se cree que ninguna mujer podría llegar a ser un
Bacon o un Galileo? ¿Acaso no hemos nutrido y reverenciado durante miles de
años esa feminidad cuyo epítome consiste en la devoción incondicional, el
autosacrificio y la obediencia ciega? Hoy, cuando empezamos a alejarnos de este
ideal, ¿no hay cada vez más signos de enorme energía en las mujeres y un
sentido de independencia que no reconoce más límites que los que ellas mismas
se han impuesto? Basta recordar a las pioneras de la abolición de la esclavitud
y del movimiento feminista en Estados Unidos, y al creciente número de
escritoras valientes y completamente independientes en ambos hemisferios.
Por lo general, las capacidades intelectuales de las mujeres se
consideran tan inferiores que se justifica negarles el acceso a profesiones
masculinas. Sin embargo, faltan pruebas concluyentes que respalden este juicio
absoluto sobre las capacidades de las mujeres. Incluso los académicos, que
deberían estar acostumbrados a sacar conclusiones generales basándose
únicamente en suficientes datos fácticos, suelen estar tan cegados por el
egoísmo de género que juzgan de la manera más frívola. Así, un famoso médico y
acérrimo enemigo de los estudios de la mujer, a quien interrogué sobre sus
razones, citó la siguiente experiencia: En una clase sobre anatomía cerebral,
había una estudiante mayor; al final de la clase, en la que el profesor también
mencionó que el cerebro femenino deja de crecer antes y también comienza a
declinar antes que el masculino, la mujer se acercó a él y le dijo que no podía
creerlo, porque ya tenía 50 años y no sentía que sus facultades mentales
decayeran. «Nunca», dijo el profesor, «una estudiante haría un comentario tan
tonto y puramente subjetivo; eso es exclusivamente femenino». Así, muchos
profesores universitarios basan sus opiniones negativas en la experiencia que
tienen con sus oyentes femeninas, pero mientras que algunos —sobre todo
aquellos que llevan años enseñando a muchas alumnas a estudiantes masculinos,
como el profesor Winter en Múnich—371 —las elogian al máximo y las equiparan con los hombres; otros, que
suelen tener pocos estudiantes mal preparados, hablan de su constante
mediocridad en los estudios. Si estudian medicina, tienden a reconocer la
capacidad de las mujeres para convertirse en parteras y enfermeras, pero les
niegan por completo la posibilidad de ejercer la medicina; si son abogadas,
preferirían dejarles el trabajo de oficina, pero las consideran incapaces de
ejercer como abogadas o juezas. En contraste, no solo nos enfrentamos a la
pregunta de si la mínima experiencia adquirida hasta el momento justifica tales
juicios, sino que involuntariamente miramos a nuestro alrededor entre
estudiantes, médicos, etc., y nos preguntamos si la mediocridad no predomina
también aquí, si de hecho el talento es realmente el criterio para la profesión
para la que se prepara un joven. ¿Acaso la situación financiera y la posición
social del padre no determinan casi por sí solas el resultado? Pero si los
hombres, a pesar de todo, están firmemente convencidos de la inferioridad del
sexo femenino, no deben temer a la competencia. Cualquiera que reconozca que
ambos sexos poseen, en promedio, capacidades similares debería apoyar el
ingreso de las mujeres a las profesiones civiles, aunque solo sea para permitir
una selección más precisa de las mejores y desplazar la mediocridad, tanto
masculina como femenina, de su posición dominante. No debe negarse que esta
lucha competitiva, surgida como resultado del movimiento feminista y cada vez
más feroz con su progreso, necesariamente produce efectos secundarios muy
desagradables: el egoísmo, la envidia del pan, el sobreesfuerzo mental y el
descuido físico que genera entre los hombres, gradualmente también corrompen a
las mujeres. Negar esto sería tan insensato como esperar la liberación de las
mujeres al ingresar a las universidades y a las profesiones civiles.
Sin embargo, quienes defienden a las mujeres y se cuidan de los juicios
parciales y reconocen la necesidad de su trabajo profesional, ven otros males
además de estos males resultantes y afirman que la incorporación de las mujeres
a la vida profesional no solo debe ser perjudicial para ellas, sino, sobre
todo, obstaculizar el progreso del mundo. Invocan el viejo adagio empírico: el
sexo femenino nunca ha producido un genio.
Las defensoras imparciales del feminismo suelen contradecir esto,
presentando su lista completa de mujeres famosas, desde Safo e Hipatia hasta
Sonja Kowalewska. Pero si las examinamos de cerca y sin prejuicios, el
resultado es este: de las poetas y eruditas de la antigüedad, casi solo quedan
sus nombres; sus personalidades siempre han sido más interesantes que sus
obras. Los logros de las eruditas de los tiempos recientes y contemporáneos son
dignos de respeto, algunas de ellas sobresalientes; dan testimonio de un
estudio serio y una gran diligencia, y superan los de muchos hombres de
ciencia, pero hasta ahora no han logrado un logro verdaderamente brillante, un
logro científico innovador. Las amigas del movimiento feminista suelen explicar
que la educación de las mujeres, su confinamiento social, su exclusión de las
instituciones científicas, es la causa de esto. No se equivocan. Pocas mujeres
han tenido rienda suelta para su desarrollo; Solo en los últimos tiempos se ha
comenzado a equipararlas poco a poco con los hombres, y en lugar de burlarse de
sus escasos logros, deberíamos maravillarnos de lo que han logrado, a pesar de
las circunstancias desfavorables. Sin embargo, la escasez de genio femenino no
se explica adecuadamente por esto, y se vuelve aún más sorprendente cuando
incluimos en nuestras observaciones el campo del arte, al que las mujeres
tienen un acceso mucho más fácil. Aquí también hay mucho talento, grandes
dotes, especialmente de naturaleza reproductiva, pero ninguna capacidad
creativa. Incluso grandes poetas como Annette von Droste-Hülshoff, Elisabeth
Barrett-Browning y Ada Negri ni siquiera se acercan a la cima de los clásicos;
en teatro, las mujeres están sin duda por debajo de la media en comparación con
los poetas masculinos. Su gran pasión por la música aún no ha producido una
compositora que pueda competir con compositores masculinos de segunda y tercera
categoría, y ninguna de las pintoras famosas puede presumir de haber logrado
algo más que mérito, y mucho menos de haber abierto nuevos caminos. Si
examinamos otras áreas en las que el genio y la inventiva pueden expresarse, la
impresión sigue siendo la misma: las mujeres no han alcanzado logros
revolucionarios, ni siquiera en el ámbito de intereses más obvios, como la
cocina, la lavandería y la sastrería, aunque sí hay varias mujeres que han
realizado todo tipo de inventos muy útiles. En cambio, a menudo se ha llegado a
la conclusión de que el genio femenino no es productivo, sino reproductivo, ya
que hay más grandes actrices que actores y más virtuosas mujeres que hombres.
Creo que es difícil llegar a una conclusión definitiva sobre este punto.Y que
solo podía favorecer a las mujeres en lo que respecta a las actrices. Más bien,
estoy convencida de que el genio de las mujeres está destinado a expresarse en
un ámbito completamente diferente, uno que apenas ahora se abre a la humanidad.
Hemos visto que las profesiones preferidas por las mujeres —institutriz
e inspectora escolar, enfermera y médica, socorrista e inspectora de fábrica,
empleada comercial y oficinista— corresponden a su naturaleza maternal, y ya
podemos afirmar, a pesar de una experiencia no muy larga, que sobresalen
particularmente en las profesiones que eligen. Sabemos, además, que casi todas
las iniciativas caritativas, incluso las más ambiciosas, deben su origen y
desarrollo casi exclusivamente a las mujeres, que participan cada vez más en
todo lo que se engloba en la reforma social y aportan lo mejor de sí en este
ámbito, tanto como activistas como académicas. Si bien generalmente se
aferraban a las viejas costumbres y siempre dejaban la difícil posición de la
vanguardia a los hombres, ahora se vuelcan con asombrosa comprensión y una
energía excepcional hacia las ciencias más novedosas, las ciencias sociales, y
luchan por lograr una actividad práctica dentro de su marco. Ven ante sí un
vasto campo, cuyo cultivo les conviene, en el que su personalidad puede
encontrar su expresión perfecta, pues se trata de encontrar maneras y medios
para ayudar a los pobres y débiles, comprender, guiar y controlar la economía
mundial, como antaño la economía del hogar, y ahora la economía mundial, para
erigir el martillo, el cincel y el arado como símbolos de la vida nacional en
lugar de la espada. ¿Y acaso el genio no consiste en la expresión de la
personalidad?
Por eso las mujeres están cobrando tanta importancia ahora mismo, por
eso el movimiento feminista está adquiriendo una dimensión tan grande: porque
se está creando un ambiente en el que pueden respirar libremente, porque el
despotismo, la esclavitud y la guerra se perciben cada vez más en la conciencia
de la humanidad como vestigios bárbaros de un pasado desaparecido, porque la
fuerza muscular está perdiendo su valor y la fuerza de la mente y el corazón
está ocupando poco a poco su lugar. Aunque hoy, cuando se están dando los
primeros pasos en este camino, todavía no hay genios femeninos que lideren el
camino, no me cabe duda de que llegarán. En este sentido, quienes se oponen a
la idea tienen razón cuando prevén una era de feminismo; pero se equivocan cuando
creen que será una era de debilidad y degeneración. Pues solo la
complementación del talento masculino con el femenino, solo la cooperación de
ambos sexos, que al fin y al cabo pueblan la Tierra con iguales derechos de
existencia, puede producir efectos que no perjudiquen a una de las partes por
su unilateralidad. Si las capacidades de la mente y el corazón fueran iguales,
la entrada de la mujer en la vida pública carecería por completo de valor para
la humanidad y solo resultaría en una lucha competitiva aún más feroz. Solo el
reconocimiento de que la naturaleza de la mujer es completamente diferente a la
del hombre, que esto representará un nuevo principio vitalizador en la vida
humana, convierte al movimiento feminista en lo que es, a pesar de sus envidiosos
enemigos y sus tibios amigos: una revolución social.
La cuestión de la mujer burguesa, tal como nos la presentan
investigaciones previas, es principalmente económica, y se expresa con mayor
claridad en la lucha por el trabajo. Se agudiza cuanto mayor es el excedente de
mujeres, menores son las perspectivas de matrimonio y mayor la discrepancia
entre ingresos y necesidades. La apertura de universidades, instituciones de
educación superior de todo tipo y profesiones burguesas es un paso necesario
para resolver la cuestión de la mujer. Sin embargo, en las condiciones
actuales, solo son significativas para mejorar la situación de las mujeres
solteras, pero también conllevan una serie de desventajas que se manifiestan
con mayor intensidad en la creciente competencia entre los sexos. En vista de
estas consecuencias de la emancipación femenina, que también afectan
negativamente la fuerza física y el vigor mental de las mujeres y sus hijos, y
dado que su liberación económica solo puede hablarse cuando las mujeres
casadas, cada vez más obligadas a trabajar incluso en la burguesía, logren la
independencia económica mediante el trabajo, una profunda transformación de las
condiciones laborales, la vivienda y la vida familiar es un requisito
indispensable para resolver la cuestión económica de la mujer. Un juicio sobre
el valor de la participación de las mujeres en la actividad profesional
burguesa también solo será posible cuando sus capacidades individuales puedan
desarrollarse sin trabas y su genio único pueda desplegarse.
Esto también marca el fin del movimiento burgués de mujeres actual, que
no comprende plenamente sus fuerzas impulsoras ni considera ni reconoce con
claridad sus consecuencias finales. Lo máximo que puede hacer es liderar los
primeros pasos en un camino que las mujeres solo pueden completar tras un
movimiento social general que abarque a ambos sexos.
4. El desarrollo del trabajo proletario femenino.
Cualquiera que intentara escribir la historia del trabajo de las mujeres
proletarias en el siglo XIX también tendría que escribir la historia de la
máquina. Fue la máquina, como un hechicero, con su voz monótona y estridente y
su aliento ardiente, la que atrajo a esas hordas oscuras e interminables de
mujeres pálidas de sus tranquilos hogares y las enroló a su servicio. Si bien
nunca ha habido un momento en que gran parte de las necesidades generales no
fuera satisfecha por el trabajo manual de las mujeres, fue solo a partir de la
época en que la fuerza de las máquinas comenzó a reemplazar la fuerza muscular
humana que se hizo posible emplear masivamente a trabajadores no musculares.
Con martillo y tenazas, con cepillo y sierra en su puño poderoso, el hombre
dominó la producción; la sigue dominando incluso cuando la fuerza motriz de los
medios de producción más complejos se basa en la fuerza humana; debe ceder el
paso a la mujer a su lado a medida que se desarrollan las fuerzas mecánicas y
se requieren destreza y habilidad en lugar de las cualidades más brutales del
cuerpo humano. El trabajo de mujeres y niños fue, por lo tanto, una
consecuencia necesaria del florecimiento de la industria a gran escala.372 Pero así como la búsqueda incesante de mejoras técnicas carece de
motivos morales —como el deseo de aliviar las cargas humanas, reducir el
esfuerzo y acortar las horas de trabajo—, sino que está dominada por el deseo
de reducir el coste de producción, también este mismo deseo conduce al empleo
de trabajadoras. La máquina selecciona la mano de obra más barata, encarnada en
las mujeres.373 , y su elección de trabajo está determinada por los tipos de
trabajo. La invención de una nueva máquina o el uso de la fuerza motriz pueden
permitir que una niña sin formación sustituya a un trabajador cualificado y
fuerte. Solo un cambio en el proceso de trabajo hace posible el empleo de las
mujeres.374
A principios del siglo XVIII, se produjo la gran revolución tecnológica
que resultaría de gran importancia para el desarrollo de la industria. La
invención de la hiladora Jenny, la peinadora, la máquina de tejer de bobinas,
el telar mecánico, la media de telar, entre otras, coincidió con la invención
de la máquina de vapor y provocó una enorme transformación en la vida
industrial. En realidad, fue la máquina la que contribuyó a sentar las bases de
las ideas democráticas que se cernían sobre la niebla de los sueños
fantásticos: el aumento de la producción arrebató numerosos bienes de consumo a
las clases privilegiadas y los puso a disposición de masas más amplias. A
principios de siglo, el huso con el que se hilaba había sido sustituido por
doce o más husos gracias a la máquina; las cuatro agujas con las que se tejía
fueron sustituidas por la media de telar con cientos de agujas. La máquina de
hilar fue la primera en iniciar su conquista del mundo civilizado. A finales
del siglo XVIII se puso en marcha por primera vez en Inglaterra, para poco
después llegar a Massachusetts, donde en 1809 se habían establecido 87
hilanderías con 80.000 máquinas de hilar y un núcleo de 66.000 obreras.375 ; al mismo tiempo, se fundaron en Renania las tres primeras
hilanderías mecánicas; la introducción de las máquinas de hilar en Alemania
data de 1806, y en 1812 una de ellas en Mulhouse ya era accionada por vaporSólo
en la Alta Alsacia funcionaban 376
fábricas de hilado mecánico y siete de ellas.377 Dos décadas después, la ingeniosa invención de la máquina de hilar
automática trajo consigo nuevas revoluciones. Del huso en manos de una mujer,
evolucionó la máquina de hilar automática, que hoy en día acciona hasta 1200
husos. Pero todo el trabajo preparatorio, que antes se realizaba de la forma
más lenta y, a veces, más insalubre, también ha sido asumido por la máquina:
los peinadores de lana, que realizaban su trabajo en medio del polvo más
terrible y equipados con las herramientas más primitivas, han tenido que
cederlo a la máquina de peinar, que se ha perfeccionado al máximo, y tanto el
lavado como el cardado del algodón y la lana se realizan mecánicamente. La
hilatura de seda fue la que más resistió la introducción de máquinas más
complejas. Solo recientemente se ha sustituido el tedioso y, debido a la
constante manipulación en agua, insalubre proceso de batir los capullos a mano
por la introducción de las máquinas de batir.
El tejido, en todas sus ramas, se mantuvo al ritmo de los avances
técnicos de la hilatura. Mientras que antes las telas estampadas solo podían
producirse de forma muy laboriosa y costosa, la invención del Jacquard, que
dependía esencialmente del uso de tarjetas perforadas conectadas al telar, hizo
posible producir el patrón mecánicamente. Lo que antes requería un alto grado
de práctica y habilidad ahora se lograba con la ayuda de unas pocas operaciones
manuales fáciles de aprender. La invención del telar automático, un problema
que Leonardo da Vinci ya había abordado, representó un nuevo avance. Ya en la
década de 1820, surgieron las primeras tejedurías mecánicas en América,
Inglaterra y Francia, eliminando cada vez más el trabajo preparatorio de las
industrias caseras: en lugar de un devanador trabajando en el bobinado de una
máquina, cincuenta o más carretes giraban en la máquina a la vez. El corte y el
encolado, una tarea muy ardua para los artesanos de épocas anteriores, se
realizaban con un solo carrete; Incluso el encolado, que se realizaba
sumergiendo las hebras en diversas soluciones o cepillando los hilos ya en el
telar y que posteriormente requería un largo proceso de secado, ahora se
realiza a máquina con una velocidad asombrosa. Mientras que tan solo una década
antes, cada pieza tejida se subcontrataba a numerosos oficios para el acabado,
el batanado, el perchado, el esquilado, el teñido, la estampación y el
prensado, la fábrica pronto integró estos procesos en sus propias
instalaciones. El secado de las telas terminadas ahora se realiza en cilindros
de cobre calentados desde dentro, por lo que ya no depende de la influencia del
sol; el batanado de la tela, que el trabajador realizaba con gran esfuerzo en
agua tibia, ahora se realiza con los pesados martillos del batanador. El
perchado, que no hace mucho tiempo se realizaba presionando repetidamente las
ásperas cabezas del cardo sobre la tela con gran fuerza —una actividad que
consumía mucho tiempo— ahora es trabajo completamente a máquina; el esquilado
con tijeras manuales y el estampado con prensa manual, que empleaban a grandes
industrias, han sido reemplazados por estos. Cualquiera que pudiera ver hoy,
junto a la prensa de rodillos girando a una velocidad fabulosa y capaz de
producir hasta veinte colores a la vez, al impresor manual presionando poco a
poco su modelo de impresión sobre la tela y teniendo que empezar de nuevo para
cada nuevo color, o que pudiera observar cómo el tejedor de terciopelo de
antaño tenía que cortar los hilos de la tela, tendidos como tubos, uno a uno
con un cuchillo,Mientras que el telar mecánico crea dos tiras de tela
conectadas por la urdimbre del pelo, que se cortan mediante dispositivos de
corte al mismo tiempo que se teje, de modo que se crean a la vez dos telas de terciopelo
completamente terminadas, esto permitiría imaginar el enorme progreso en la
tecnología, ante el cual palidecerían incluso las imágenes de cuentos de hadas
más fantásticas.
Pero quizás incluso más profundo que en el hilado y el tejido, que
durante mucho tiempo requirieron el uso de ciertas máquinas, aunque primitivas,
fue el impacto de los avances tecnológicos en la industria del encaje, el
bordado y el tejido de punto por urdimbre. Durante siglos, estos tres tipos de
trabajo habían sido exclusivamente manuales, con bobinas, agujas de coser y
agujas de tejer como únicas herramientas. La invención del telar de bobinas,
posteriormente perfeccionado por su combinación con la máquina Jacquard,
representó una verdadera revolución en el campo de la producción de encaje.
Apenas una década después, 920 máquinas de este tipo estaban en funcionamiento
solo en Inglaterra, produciendo en grandes cantidades de todo, desde simples
tules y velos hasta cortinas estampadas y los más finos adornos de encaje que
antes solo habían sido accesibles en pequeñas cantidades para los más ricos. La
máquina de bordar con puntada de satén, inventada a mediados del siglo XIX,
tuvo un impacto aún más profundo en el trabajo doméstico de las mujeres. En
lugar de colocar cuidadosamente un hilo junto a otro con una aguja de coser, el
bordador ahora solo tiene que trazar el pequeño patrón con la aguja del
pantógrafo (pico de cigüeña), que pone en movimiento la máquina para bordarlo.
Esta máquina de bordar, que inicialmente no podía utilizar energía mecánica,
penetró rápidamente en las industrias artesanales más recónditas, de modo que
la producción de bordado blanco alcanzó enormes proporciones; sin embargo, en su
perfeccionamiento posterior, tuvo un efecto aún más revolucionario en la
industria del encaje que la máquina de encaje de bolillos. Mediante un proceso
de carbonización, que eliminaba el material base o fondo del bordado, se creó
un encaje de aire extraordinariamente fino, que eclipsó muchas creaciones
artísticas de épocas anteriores.
Al igual que la máquina de puntada de satén, la primera máquina de tejer
también apoyó la industria artesanal, ya que se operaba a mano y, en lugar del
par de medias gruesas que un tejedor podía completar en un día, producía de 10
a 12 pares. Con la invención del tejido mecánico de medias, se pasó
necesariamente a la producción industrial. Hoy en día, la máquina circular de
tejer estándar y autónoma produce no menos de seis docenas de medias casi
completamente terminadas al día. El tejido por urdimbre, tan notablemente
similar al tejido de punto, también se diseñó inicialmente para su uso manual;
un bastidor de tejedor manual puede hacer hasta 40.000 puntadas por minuto,
mientras que un tejedor manual experto no puede hacer más de 100. Junto a estos
bastidores, que solo producen anchos de tejido de punto sencillos, el primer
bastidor circular, que produce tejidos tubulares, se desarrolló ya a principios
del siglo XIX. El desarrollo de la ropa interior de punto y otras prendas
interiores de punto se remonta a estos bastidores.
La actividad del trabajador en todas estas máquinas, incluyendo las de
hilar y tejer, se limita en gran medida, una vez en funcionamiento, a
desenganchar el telar cada vez que se rompe un hilo y volver a anudarlo.
Recientemente, se han extendido los dispositivos mecánicos de desenganche,
eliminando la necesidad de una supervisión constante y agotadora, y el
trabajador solo tiene que anudar el hilo roto en cuanto la máquina está
inactiva. Huelga decir que este trabajo, que requiere dedos delicados y ágiles,
se convirtió en trabajo de mujeres. Tejer en un telar, ya fuera manual o con el
pie, era casi siempre trabajo de hombres. En cuanto la fuerza de la máquina
sustituyó a la fuerza muscular como fuerza motriz, tuvo que ceder el paso a las
mujeres, e incluso a los niños.
La influencia transformadora de la máquina creció en todos los ámbitos.
Nuestros abuelos aún cuentan cómo siempre elaboraban laboriosamente sus propios
sobres, cuando no los hacían en los hogares de los más pobres niños y mujeres
sin más herramientas que tijeras y un pincel. Hoy en día, las máquinas cortan y
engoman los sobres, produciendo hasta 300.000 al día; y en otra máquina, basta
con insertar el papel por un lado para que los sobres terminados (¡4.000 por
hora!) salgan por el otro. Algo similar ocurre en la producción de cartón. En
lugar de cortar, lo que requiere dedos fuertes, la máquina perfora las formas,
pega y une las piezas individuales, y con todas las herramientas técnicas a su
disposición, queda poco para las manos. Gracias a su profunda transformación,
toda la industria papelera ha incorporado a las mujeres a su servicio. En 1808,
la producción manual fue sustituida por primera vez por una máquina, ahora tan
sofisticada que toma la materia prima y la procesa automáticamente para obtener
el papel terminado. Otro desarrollo inimaginable también se debe a la máquina:
el uso generalizado de cerillas. Esto habría sido imposible sin la ayuda de la
producción mecánica de las cerillas pequeñas, que antes se tallaban pieza por
pieza a mano. Ahora, incluso las cajas, que antes eran obra de niños pobres, se
fabrican y llenan en fábricas: ¡25.000 al día!
Es difícil medir cuál de todos estos ingeniosos inventos influyó más en
el trabajo femenino; pero se puede afirmar con seguridad que ninguno tuvo un
efecto tan duradero y en constante expansión como la máquina de coser, que
apareció en su forma más simple al mismo tiempo que los telares de hilar y
tejer. Pasó desapercibida durante mucho tiempo. Solo cuando el estadounidense
Elias Howe inventó la primera máquina verdaderamente utilizable en 1844, se
extendió con una velocidad nada sorprendente, dado que su relativo tamaño
pequeño y su manejo manual o con el pie le permitieron acceder a todos los
hogares, realizando una tarea que, más que cualquier otra, siempre había estado
en manos de las mujeres. Además, multiplicó por doce la producción de las
costureras manuales, ofreciendo así la perspectiva de mejores ingresos.378 Muchas otras máquinas se basan en este principio: la máquina de
ojales y botones, la máquina de festonear y a manivela, la máquina de coser
guantes y, finalmente, las diversas máquinas de coser utilizadas en la
industria del calzado, cuya primera aparición comenzó a socavar el tradicional
oficio de zapatero y abrió el camino a la incorporación de las mujeres. Hoy en
día, la fabricación mecánica del calzado ha alcanzado un grado de perfección
casi igual al del tejido. Aquí también, la máquina se encarga de casi todo el
trabajo de preparación y acabado: desde el troquelado de las piezas
individuales del zapato, que elimina la necesidad de cortar, hasta el batanado
de la pala, que da forma fácilmente al cuero de la pala, una tarea muy
laboriosa para el pequeño zapatero, hasta el alisado del zapato terminado, la
costura de ojales y la colocación de botones. La fábrica de zapatos moderna,
donde la mayoría de las máquinas son impulsadas por motores y la antigua y
multifacética actividad del zapatero se ha reducido casi a la mera supervisión,
es uno de los últimos grandes logros del siglo XIX. En su cuna, como las hadas
que regalaban regalos antaño se encontraban en la cuna de la princesa de los
cuentos de hadas, el gris Rey Vapor se alzó y dejó que su primera canción,
profética y monótona, resonara sobre ella. Controlaba su vida; bajo su mando
crecieron las máquinas más sutiles y los colosos de hierro más poderosos;
envolvió a las hordas de sus sirvientes en su propia vestidura gris negruzca:
la vestidura de la pobreza y la tristeza. El siglo que envejece vio surgir a un
nuevo mago, uno que irradió sus últimos años con una luz blanca y serena y que,
con su fuerza juvenil, amenazó con sofocar el viejo vapor. ¿Ayudará a sus
súbditos a envolverse en las vestiduras de la luz?
Cualquiera que se centre en la sucesión ininterrumpida de inventos
asombrosos producidos por el siglo XIX, y que desconozca su desarrollo social y
político, debe esperar ver una humanidad sana y feliz, liberada del trabajo
duro, enriquecida por un enorme aumento de la producción. Pero no encuentra
nada de esto. Las máquinas, de las cuales solo podrían mencionarse aquí algunas
de las más importantes para nuestros propósitos, hicieron que la gran mayoría
de la población dependiera de sus dueños; en la medida en que requirieron el
sistema fabril debido a su tamaño y complejidad o la introducción de la
operación motorizada, arrancaron a las personas de sus propios hogares y
talleres, las privaron de su existencia independiente y también reclutaron
mujeres para su servicio porque necesitaban mano de obra no cualificada, y las
más baratas eran las más bienvenidas. Por lo tanto, el aumento del trabajo
femenino es más rápido donde el uso de la maquinaria está más desarrollado.379 Esto es particularmente evidente en Inglaterra, la cuna de la gran
industria. Ya en 1839, Lord Ashley afirmó que, de los 419.560 trabajadores
fabriles de Gran Bretaña, 242.296 eran mujeres; en las fábricas de algodón, el
56,5%; en las de lana, el 69,5%; en las de seda, el 70,5%; y en las de lino, el
70,5% de todos los trabajadores eran mujeres.380 Veinte años después, el inspector de fábricas inglés Robert Baker
afirmó que el número de trabajadores hombres había aumentado un 92 % desde
1835, mientras que el de mujeres había aumentado un 131 %. Calculado a lo largo
de un período más largo, la cifra a favor de las mujeres aumenta aún más
significativamente: de 1841 a 1891, el número de trabajadores industriales
hombres aumentó un 53 % y el de mujeres un 221 %.381 Las cifras absolutas ilustran este crecimiento aún más claramente.382 (ver tabla).
|
|
1841 |
1851 |
1861 |
1871 |
1881 |
1891 |
||||||
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
|
|
cerámica |
23600 |
7400 |
34800 |
11100 |
42500 |
13400 |
49700 |
17700 |
52200 |
19700 |
64300 |
23800 |
|
Gas, productos químicos |
5800 |
300 |
16400 |
1700 |
24800 |
1500 |
34900 |
4100 |
44000 |
4000 |
66400 |
6300 |
|
Piel, cuero, pegamento. |
31600 |
2400 |
44500 |
6500 |
47300 |
2300 |
49400 |
10200 |
49400 |
13300 |
59100 |
18200 |
|
Artículos de madera, vagones |
147500 |
4900 |
180200 |
8900 |
202200 |
14100 |
214200 |
19500 |
221600 |
18400 |
253600 |
23300 |
|
Papel, etc. |
8900 |
3200 |
13600 |
8300 |
14600 |
10700 |
20300 |
13400 |
24600 |
23200 |
28600 |
34200 |
|
Textiles, teñido |
346200 |
257600 |
462400 |
472100 |
439700 |
526500 |
414500 |
555500 |
396400 |
566200 |
430500 |
585600 |
|
ropa |
343600 |
177200 |
397500 |
471200 |
378600 |
550900 |
363300 |
552700 |
344700 |
609300 |
353800 |
681300 |
|
Alimentos, bebidas, tabaco |
82700 |
8000 |
120100 |
12400 |
133400 |
15600 |
145700 |
18500 |
152300 |
28900 |
173100 |
50200 |
|
Relojes, instrumentos, juguetes. |
19600 |
800 |
23500 |
1300 |
32800 |
2900 |
35900 |
3000 |
41700 |
3400 |
44600 |
5500 |
|
Impresión de libros, encuadernación, etc. |
21100 |
1800 |
30400 |
3800 |
41300 |
6200 |
57600 |
8600 |
75000 |
13100 |
102100 |
19100 |
|
Total: |
1030600 |
463600 |
1324200 |
997900 |
1357200 |
1150100 |
1385500 |
1203200 |
1401900 |
1299500 |
1576100 |
1447500 |
Incluso en industrias para las que el trabajo de las mujeres parece
totalmente inadecuado, como las fundiciones de latón, la minería y la
producción de carbón, la fabricación de ladrillos y tejas, se empleaban casi
exclusivamente mujeres.383
Aunque no es posible realizar cálculos más precisos que abarquen
períodos más largos en otros países, todo apunta a que el desarrollo ha sido el
mismo en todas partes. Desde 1840, cuando la industria textil en Alemania
empezó a cobrar importancia, el trabajo femenino aumentó a un ritmo alarmante.
Las jóvenes del campo acudieron en masa a las ciudades industriales; pequeñas
localidades, como Gladbach, acogieron a cientos de mujeres en sus muros en un
solo año, y en Krefeld, el resultado fue un excedente de mujeres del 50 %.384 En América del Norte, solo en las hilanderías de Massachusetts, se
contabilizaron 66.000 mujeres en 1816, junto con 10.000 hombres.385 , y en 1850 ya había 62.661 obreras empleadas en las fábricas de
algodón de 25 estados de la Unión, cifra que había aumentado a 75.169 diez años
después, mientras que al mismo tiempo había tres veces más mujeres que hombres
en las fábricas de tejidos.386 En Estados Unidos en general, se puede observar que en 1870 había
17 mujeres empleadas en la industria por cada 100 hombres, mientras que en 1890
había más de 25 mujeres empleadas por cada 100 hombres. Por supuesto, como ya
nos muestra el desarrollo de la maquinaria, se produjo un cambio más o menos
pronunciado entre los sexos en las diversas ramas de la industria, lo que,
especialmente en los primeros tiempos, supuso un desplazamiento de los hombres
por las mujeres. Así, en 412 fábricas de Lancashire en 1840, trabajaban 10.721
mujeres casadas, y solo 5.314 de sus maridos estaban empleados en las mismas
fábricas, mientras que 3.927 estaban registradas como empleadas en otros
lugares, 821 como desempleadas y, para 659, faltaba información adicional. Así,
había dos o tres hombres en cada fábrica que vivían del trabajo de sus esposas.
La imagen de un hogar dirigido por un hombre desempleado, con la mujer a cargo
sola del hogar, no era infrecuente en aquella época.387 La máquina necesitaba sus dedos ágiles, y el espíritu emprendedor,
su mano de obra barata. Según Adam Smith, diez hombres en su época producían
unas 48.000 agujas de coser al día mediante la división del trabajo. Marx
informa que la máquina produce 145.000 agujas de coser en once horas, y una
mujer puede supervisar cuatro de estas máquinas, lo que equivale a una
producción de 600.000 agujas diarias.388 ¡ Una mujer sustituyó así a casi 130 hombres! En Reims, a principios
del siglo XIX, había 10.000 peinadoras de lana domésticas con pleno empleo;
tras la introducción de la máquina de peinar, pronto no quedó ninguna, mientras
que las jóvenes se quedaban frente a las máquinas.389 Ya en 1843, las mujeres entraron en la industria manufacturera de
clavos y tornillos en Inglaterra: la máquina hizo superflua la mano de obra
masculina.Hace
cincuenta años, el tejedor de alfombras
guiaba la lanzadera a mano y producía de 45 a 50 varas inglesas, ahora la
máquina, supervisada por una niña, produce 360 varas semanales.391 , es decir, realiza el trabajo de siete hombres. La misma imagen
se repite en todas partes: hasta hace poco, el grabado de billetes en
Inglaterra era una tarea difícil para los hombres; una nueva máquina permite
emplear a mujeres no cualificadas, que reciben solo 12 chelines semanales en
lugar de 18 por el mismo trabajo. En las fábricas de conservas, donde antes
solo los hombres trabajaban por entre 15 y 20 chelines semanales, las mujeres
ahora también trabajan por la mitad del salario, e incluso han asumido el
trabajo de estampar letras doradas en las portadas de los libros por un tercio
del salario de los hombres.392 La mayor influencia en este sentido fue la introducción del hilado
y el tejido mecánicos. En lugar del bobinador, que llenaba un carrete, existía
la bobinadora, que supervisaba a veinte o más personas en la máquina; numerosos
pequeños artesanos independientes se vieron obligados a ir a la fábrica, donde
sus esposas e hijas, incapaces de dominar los antiguos y pesados telares, se
convirtieron en sus competidoras victoriosas.393 Allí donde la artesanía especializada parecía esencial, pero los
nuevos inventos la hicieron superflua, las mujeres comenzaron a incursionar.
Así, el papel maché pronto introdujo la mano de obra femenina en la industria
juguetera, que, mientras el tallado y el repujado habían sido su principal
actividad, había sido un privilegio masculino.394 Y los pintores manuales de porcelana, que habían tenido buenos y
amplios ingresos hasta 1840, se vieron inmediatamente desplazados por las
mujeres cuando la posibilidad de imprimir en porcelana les dio la oportunidad
de emplear a muchachas sin formación por una miseria.395 La fabricación del calzado, como ya hemos visto, ha conocido
recientemente la misma transformación; la sastrería empieza a seguir el mismo
camino, ya que en las grandes fábricas del mismo Leeds el hombre considerado
absolutamente indispensable, el cortador, ha sido sustituido por la máquina que
troquela la tela en innumerables capas.
Ahora bien, para evitar cualquier juicio erróneo desde el principio, es
necesario tener siempre presente que este aparente desplazamiento de los
hombres por las mujeres es casi siempre un mero desplazamiento, y las cifras
demuestran casi en todas partes que, si bien el crecimiento del trabajo
femenino es proporcionalmente significativamente mayor que el de los hombres,
estos últimos siguen siendo significativamente superados por ellos, incluso
considerando las cifras absolutas. Sin embargo, también es comprensible que el
fenómeno completamente nuevo de la competencia femenina en la fuerza laboral,
tal como surgió a principios del siglo XIX, despertara emociones
extraordinarias. Combinado con la peligrosa amenaza que la maquinaria
representaba para la artesanía, provocó violentas indignaciones en todas
partes, que inicialmente adquirieron un carácter revolucionario. Cada una de
estas batallas infructuosas contra el gigante de hierro, que socavó el terreno
sobre el que el trabajador creía estar firmemente asentado, que debilitó los
lazos familiares de los que dependían la felicidad y la paz del pueblo, tiene
algo de aquella antigua tragedia que condenó al héroe a la destrucción por la
fuerza de una ley natural. La furia inicial se dirigió a conspiraciones secretas
y revueltas abiertas contra sus herramientas ciegas, las propias máquinas.
Entre los vítores de la multitud, los habitantes de Blackburn destruyeron la
hiladora Jenny de Hargreaves; apenas creía haber encontrado refugio en
Nottingham, la indignación contra él y su trabajo se intensificó hasta el punto
de convertirse en una revuelta popular y arrasó su casa con todo lo que
contenía. Él mismo murió en el hospicio, perseguido y despreciado por aquellos
a quienes les había dado lo mejor. Los peinadores manuales hicieron una campaña
tan furiosa contra la máquina de peinado de Cartwright que su introducción solo
fue posible décadas después de su invención. Las máquinas de tejer de Jacquard
fueron incendiadas repetidamente; él mismo se vio obligado a ir de un país a
otro como un criminal, y la máquina de encaje de Heathcoat cayó víctima de la
sociedad secreta ludita que había conspirado contra todas las máquinas y
aterrorizado a toda Inglaterra. También fue una lucha, aunque sin fuego ni
espada, cuando el artesano intentó desesperadamente imponerse a la máquina
recién introducida depreciando durante tanto tiempo los productos de su
trabajo.396 , hasta que alcanzó el nivel más bajo de subsistencia y se vio
obligado a unirse al servicio del enemigo con su esposa e hija. La campaña que
libraron los sindicatos ingleses contra la máquina a mediados del siglo XIX fue
sistemática. Se resistieron a su introducción con todos los medios a su
alcance; prefirieron soportar las privaciones de semanas y meses de huelgas
—como los zapateros de Northamptonshire, por ejemplo— antes que ceder.397 Y con la misma tenaz energía, intentaron impedir el surgimiento
del trabajo femenino. Así, se desató una feroz lucha entre los tipógrafos y las
mujeres que se habían empleado por primera vez en 1848, que se agravó aún más
cuando la huelga de tipógrafos de Edimburgo terminó en derrota gracias a las
esquiroles.398 Sin embargo, no lograron la victoria que los tipógrafos parisinos
habían alcanzado al excluir por ley a las mujeres de los talleres de
composición tipográfica.399 En contraste, los sindicatos a menudo recurrían a la autoayuda. La
estipulación de que ningún miembro podía trabajar junto a una mujer se
encontraba en numerosos estatutos y, en parte, aún se encuentra hoy en día.
Dondequiera que las trabajadoras cruzaban las puertas de las fábricas por
primera vez, se topaban con desprecio general, e incluso con insultos de la
peor calaña. A menudo ocurría que tenían que colarse por las puertas traseras
para entrar en los talleres. Lo que era particularmente flagrante en Inglaterra,
donde el desarrollo industrial era rápido, se repetía, aunque de forma menos
severa, en el continente. En todas partes, los hombres miraban a sus compañeras
con odio y sospecha e intentaban deshacerse de ellas. El movimiento de
artesanos alemanes durante el período revolucionario incluso provocó pequeñas
revueltas contra las mujeres en diversas partes del país, y el Gremio de
Sastres de Berlín llegó incluso a solicitar al Ministerio de Comercio que
prohibiera a las mujeres, con excepción de las viudas de los maestros sastres,
ejercer la sastrería, y que prohibiera a las revistas de moda vender ropa
femenina confeccionada.400 El mismo sentimiento que impulsó al gremio a esta propuesta dominó
también el Parlamento de Artesanos de Frankfurt de 1848, cuando exigió leyes
categóricas contra el sistema fabril, mediante el cual se preparaba el gran
mercado para el trabajo de las mujeres.
A menudo se ha intentado convertir la encarnizada lucha de los hombres
contra el trabajo de las mujeres en un reproche personal, un intento que solo
puede explicarse por una completa falta de conocimiento del desarrollo
económico y social. De hecho, esta lucha era, y en cierta medida sigue siendo,
un acompañamiento necesario al trabajo masculino. Si alguien hiciera algún
reproche —lo cual siempre es absurdo ante los fenómenos generales de la vida
económica—, tendría que dirigirse mucho más contra las mujeres. No porque
trabajaran en absoluto, lo cual era una amarga necesidad para ellas, sino
porque buscaban derrotar a sus competidores masculinos mediante menores
exigencias en lugar de un mejor rendimiento. Abandonando el aislamiento del
hogar, del que previamente no habían tenido necesidad de salir, ni siquiera
cuando trabajaban por un salario, entraron en la vida comunitaria de los
trabajadores industriales sin preparación. Solo pensaban en satisfacer sus
necesidades inmediatas y más personales, que eran extraordinariamente escasas.
La opresión secular de las mujeres, la incesante predicación de la humildad y
la modestia, la constante repetición de la inferioridad femenina, en la que
ellas mismas creían, se vengaba ahora de los hombres: las trabajadoras se conformaban
con salarios que apenas les garantizaban un pedazo de pan; ellas, criadas como
esclavas, ya no albergaban ningún espíritu de rebeldía. Se convirtieron en
rompehuelgas, sintiendo solo alegría por la oportunidad de trabajar; se dejaban
explotar al máximo y lo aceptaban como un destino, con tal de saciar el hambre
de sus hijos por un día. El sentimiento de solidaridad con sus compañeras de
trabajo habría sido completamente ajeno a aquellas cuya mayor virtud hasta
entonces había sido considerar su hogar como su mundo. Así, tuvieron que
convertirse en lo que eran, y lamentablemente siguen siendo —un siglo no borra
las huellas de milenios—: sucias competidoras de los hombres. Deprimieron los
salarios y, como resultado, hicieron imposible que cada vez más hombres
mantuvieran a sus familias solos; así, cada nueva trabajadora industrial traía
consigo hordas de otras. Era natural que los hombres vieran un peligro en esto
y que no pudieran hacer la vista gorda y mantener el corazón frío ante la
destrucción del hogar y el abandono de los niños.
No pasó mucho tiempo antes de que los hombres fueran los únicos en
sufrir el crecimiento de las operaciones a gran escala. Su propio destino
pronto se convirtió en el mismo que el de las mujeres: la máquina que los había
atraído a la fábrica los expulsó de nuevo. Mientras que antes, por ejemplo, dos
devanadores de seda necesitaban una chica para batir los capullos, la máquina
batidora soportaba a 25 o más devanadores, lo que dejaba al menos a seis chicas
en la calle. La introducción de maquinaria mejorada en las tejedurías de la
Alta Alsacia significó que el número de trabajadores descendió de 23.000 en
1828 a 19.000 en 1851, a pesar del fuerte aumento de las fábricas.401 ; en 35 hilanderías inglesas se emplearon 1.060 hilanderos más en
1829 que en 1841, aunque el número de husos había aumentado en 99.000.402 y en la década de 1960 una sola máquina de hilar mejorada eliminó
a la mitad de todos los trabajadores.403 Las consecuencias más terribles fueron la introducción de la
máquina de coser. Una sola fábrica neoyorquina, que instaló 400 máquinas de
coser en 1862, cada una de las cuales realizaba el trabajo de seis costureras
manuales, dejó a aproximadamente 2000 costureras sin empleo. La bendición que
muchos esperaban de la máquina de coser, ya que permitía a las mujeres ganarse
la vida en sus propios hogares, rápidamente se convirtió en una maldición: mató
a los trabajadores manuales más débiles; en Londres, el aumento del hambre fue
paralelo a su propagación.404 Dado que la introducción de nuevas máquinas o la mejora de las
antiguas no se tradujeron en un aumento salarial, sino que el despido de
trabajadores solo benefició al capitalista, la mano de obra sobrante tuvo que
buscar otras oportunidades de empleo. Las encontró donde el artesano también
halló su último y miserable refugio: en la industria artesanal.
El término asociado a este nombre no es en absoluto fijo. Las
estadísticas del Reich alemán, que examinaron la industria artesanal en detalle
en sus dos últimos censos ocupacionales, la definen como «trabajo a domicilio
por cuenta ajena». El término es ambiguo; por ejemplo, solo puede incluir a los
trabajadores a domicilio, es decir, aquellos empleados en su propio espacio
vital para el empresario, y excluir a los trabajadores de taller. Esto se hace
explícitamente en las estadísticas belgas más recientes, que definen la
industria artesanal únicamente como «aquellos que trabajan a domicilio por
cuenta de fabricantes o comerciantes». El Ministerio de Comercio austriaco
también ha limitado el término «industria artesanal» para incluir a los
«trabajadores remunerados en sus propios talleres sin personal comercial
auxiliar», incluyendo como máximo a los miembros de su propio hogar. Los
académicos también difieren en sus opiniones: por ejemplo, por un lado, la
industria artesanal se define como la distribución a gran escala de bienes
producidos en pequeñas empresas.405 , si bien no es el tipo de distribución sino el tipo de negocio lo
que los caracteriza, por otra parte se declaran como trabajos industriales de
gran envergadura en pequeños talleres y en el hogar.406 , donde el término "pequeño" presenta nuevamente un
panorama fluctuante. Sin embargo, la explicación más apropiada y claramente
descriptiva es la siguiente: la industria artesanal es aquella forma de empresa
capitalista en la que los trabajadores trabajan en sus propios hogares o
talleres.407
Con la industria artesanal de épocas anteriores, esta industria tiene
casi solo su nombre en común; es un producto moderno de la gran industria. Por
un lado, se nutre de la artesanía en decadencia —el maestro artesano, antaño
independiente, se convierte en editor— y, por otro, de la mano de obra humana,
que se vende a cualquier precio y que surge masivamente en las ciudades
industriales como resultado de la densa población proletaria, o se encuentra
esporádicamente en valles y mesetas remotas. La industria, en particular, no
podía permitirse el lujo de desaprovechar el medio de producción barato: la
mano de obra femenina. Con la posibilidad de subdividir la mano de obra, de
externalizar parte del trabajo de la fábrica, se fortaleció aún más la
tendencia a expandir la industria artesanal. Además, no solo el ahorro en
salarios resultó significativo: también se eliminaron los costos de alquiler,
mantenimiento de la fábrica, iluminación y supervisión, lo que naturalmente
promovió una mayor descentralización de la producción a gran escala. Prueba de
ello es, entre otras cosas, la regresión de la producción de cigarros a gran
escala a la industria artesanal. En 1882, el cambio de la producción a gran
escala a la producción a pequeña escala en Alemania fue del 57%, y en 1895, del
59%. Los más débiles, a quienes la fábrica rechazó como los menos útiles, los
más pobres, cuya miseria oculta no fue tocada por la era moderna (mujeres,
niños y ancianos) se convirtieron en las primeras víctimas de la industria
casera. Y nuevamente, fue la maquinaria la que la ayudó a penetrar en las
granjas de montaña más remotas y los pueblos rurales más remotos, y se insinuó
en los áticos y sótanos de las grandes ciudades. Todas las máquinas que podían
usar fuerza humana para su accionamiento y eran lo suficientemente pequeñas
como para ser instaladas en cualquier lugar estaban representadas en la
industria casera; el industrial casero las compraba a plazos, las alquilaba o
las hacía entregar al fabricante para el que trabajaba. Máquinas de coser de
todo tipo, desde las más simples hasta las más complicadas máquinas de coser
botas y ojales, traquetean en las hacinadas viviendas de los esclavos más
miserables del capitalismo; Se sientan inclinados sobre la máquina de tejer, y
la máquina de punto satén, que se ha extendido especialmente en Suiza,
transforma a los prósperos hijos de las montañas en los mismos individuos
pálidos y de pecho plano que los obreros de las grandes ciudades. Y mientras la
fuerza motriz humana sea más barata que el vapor y la electricidad, los
empresarios la explotarán para sus propios fines, y la industria artesanal,
este bastardo de la gran industria, que ha engendrado por necesidad, su
concubina, crecerá hasta casi superar a su padre.
Un vasto campo de empleo se abrió para las mujeres gracias a la
industria del prêt-à-porter. Antes de la invención de la máquina de coser, la
producción de lino y prendas de vestir era esencialmente una actividad
doméstica. Las amas de casa y sus hijas, y posiblemente las criadas
disponibles, realizaban esta tarea. Solo en un período posterior, la costurera,
trabajando en casa del cliente, surgió como asistente, y la modista, trabajando
para el cliente en su propio hogar, ya era un producto de la era moderna. Las
tiendas de moda, que vendían prendas terminadas con la ayuda de costureras que
trabajaban en la industria doméstica, surgieron a mediados del siglo XIX,
cuando la máquina de coser posibilitó la producción en masa. Proliferaron como
hongos y buscaron socavarse mutuamente, lo cual solo fue posible gracias a la
creciente explotación de las trabajadoras. «Todas las costureras», dijo un
médico inglés, «sufren una triple miseria: exceso de trabajo, falta de aire y
falta de comida». Durante la temporada, unas 30 chicas en Londres se apiñaban
en habitaciones que apenas proporcionaban aire suficiente para un tercio de
ellas. Dormían de dos en dos en estrechos agujeros de bordado, si es que
conseguían dormir, pues una jornada laboral ininterrumpida de 18 a 24, incluso
26 horas, no era en absoluto una excepción; la incapacidad física para sostener
la aguja por más tiempo era el único límite a su productividad. ¿Acaso no
morían por exceso de trabajo como resultado, como la pobre Mary Anne Walkley,
de quien nos habla Marx?408 , por lo que se enfrentaron a la inanición durante este período de
inactividad. En la década de 1940, las modistas londinenses trabajaban 16 o más
horas al día por 4,5 chelines a la semana. Sin embargo, seguían estando en una
posición privilegiada en comparación con sus colegas que cosían lino: por una
camisa común, recibían 1,5 peniques; por las camisas elegantes, cuya confección
requería 18 horas de trabajo, su salario era de 6 peniques. Los salarios
semanales de 2,5 a 3 chelines eran comunes por el trabajo extenuante.409 Pero la canción de la camisa de Thomas Hood, que expresaba con
tanta conmovedora intensidad la difícil situación de las mujeres trabajadoras,
no se aplicaba solo a las hijas más pobres de la rica Inglaterra; sus
compañeras de pecado se extendían por todo el mundo civilizado. No menos de
20.000 trabajadoras de Boston se ganaban la vida a duras penas con salarios
diarios de 20 a 50 centavos; el mismo número de mujeres en Nueva York vivían en
constante lucha contra el hambre y la pobreza.410 Las costureras parisinas de los años 1850 y 1860, que debido al
alto desarrollo de la indumentaria parisina se encontraban entre las más
pudientes, tuvieron que contentarse con salarios de 40 a 60 centavos por día.411 , mientras que, según los cálculos de la época, 60 c.
proporcionaban un mínimo de alimento diario por sí solo.412 Sin embargo, estos supuestos trabajadores libres, que de hecho
llevaban una vida mucho más miserable que los esclavos negros de América, por
cuya liberación el mundo entero se entusiasmaba, aún tenían que luchar
constantemente contra la competencia creada en gran medida por quienes se
consideraban benefactores de los pobres. Así, los asilos de Londres, cuyos
internos cosían camisas, obligaban a las costureras a reducir sus precios al
mismo nivel bajo, como lo hicieron los conventos de Francia, donde las camisas
de hombre se producían por entre 10 y 25 centavos, y los conjuntos de bebé de
20 por 1,10 francos, que solo en 1870 empleaban a 150.000 mujeres, y de los
cuales Jules Simon informó que de cada 100 docenas de camisas vendidas en
París, 85 docenas se producían solo en los conventos.413 , se arrojaron sin piedad a los brazos del hambre o de la
prostitución.No es
extraño que en 1866 el doble de mujeres que de
hombres estuvieran incluidos en el sistema de asistencia social.
La misma competencia también presionó a la industria del encaje, que se
había popularizado enormemente en Francia gracias a la influencia de Colbert;
para 1866, 250.000 mujeres trabajaban en ella. Veinte años antes, Blanqui veía
a las trabajadoras de Dieppe ganando tan solo 52 centavos al día por una
jornada de quince horas, y en los Vosgos, donde el valor del encaje producido
anualmente se estimaba en 3 millones de francos, sus ingresos máximos eran de
80 centavos.415. En 1860, Jules Simon afirmaba que, por la producción de los puntos
de Alençon, esos preciosos encajes por los que cientos de trabajadores
perdieron la vista, se pagaban 75 céntimos al día, y por el encaje más
maravilloso de Bélgica, el de Bruselas, solo 30 céntimos al día.416 Las bordadoras se encontraban en la misma situación: de las
aproximadamente 200.000 empleadas en Francia en 1866, la gran mayoría no ganaba
más de 20 o 30 centavos. La imagen de aquella familia obrera de Lille, a
mediados de la década de 1840, donde el hombre ganaba 2 francos en épocas de
bonanza, la mujer, como encajera, entre 10 y 15 centavos (!) al día, y los
cuatro niños mendigaban porque, a pesar del trabajo extenuante, con las más
miserables condiciones de vida y una vivienda a 3 metros bajo tierra, necesitaban
12,75 francos semanales solo para alojamiento y comida.417 ,—puede ser típico del proletariado de aquella época.
La situación de las obreras de fábrica no era mejor. En la década de
1930, el salario de las mujeres en las fábricas de lino inglesas, por una
jornada laboral de doce a dieciséis horas, era de cuatro a cinco chelines
semanales, de los cuales se deducían uno o dos chelines para los materiales. En
las fábricas de algodón, los salarios se redujeron a entre uno y cuatro
chelines, y las jóvenes menores de dieciséis años a menudo no ganaban más de
cuatro chelines en tres semanas por una jornada de doce horas.418 En el período de 1830 a 1845, los ingresos de las obreras fabriles
francesas rara vez superaban los 1,60 francos por día.419 Los tejedores de seda de Lyon sólo excepcionalmente consiguieron
un salario anual superior a 300 francos por una jornada de trabajo de catorce
horas.420 Aunque los salarios aumentaron tanto en la industria de lana en
Francia como en la de algodón en la Alta Alsacia en la década de 1830, de 1840
a 1870, el salario más bajo seguía siendo de 1 a 1,25 francos y el más alto,
rara vez alcanzado, de 3 francos.421 , y el aumento no se ajustó al aumento de la vivienda, la
alimentación y otras necesidades, ni fue una progresión constante. Todas las
crisis a las que la gran industria se vio sometida con tanta frecuencia en el
siglo XIX significaron hambre y privaciones para los trabajadores. La más
mínima incertidumbre en el horizonte empresarial era aprovechada de inmediato
por los empleadores para reducir los salarios. En la década de 1930, los
salarios de los tejedores del Bajo Rin, con jornadas laborales de 1:30 a 5:00
de la madrugada hasta altas horas de la noche, descendieron a entre 1,5 y 3
táleros semanales.422 En los malos años de 1845 a 1850, sólo en Krefeld, 12.000 personas
se quedaron sin sustento.423 , ¡sin mencionar la miseria de los tejedores en Silesia! La gran
crisis económica que azotó Europa como resultado de la guerra entre América del
Norte y del Sur agravó las dificultades una vez más. En Ruán, no menos de
40.000 trabajadores celebraron; en Belfort, el salario de las mujeres cayó a 20
centavos.Los años
posteriores a la Guerra Civil no fueron menos
dolorosos para los trabajadores alemanes. Los ingresos cayeron entre un 25 % y
un 30 % en muchos casos, y miles de telares se paralizaron por completo.425
Pero las convulsiones industriales y las crisis económicas no eran los
únicos peligros que amenazaban y socavaban la existencia de los trabajadores.
El capitalismo no hacía distinción entre el trabajador y la máquina: gastaba en
ambos solo lo necesario para mantenerlos en movimiento. Y así como abrazaba con
entusiasmo cualquier nuevo logro tecnológico si le aseguraba mayores ganancias,
estaba dispuesto a utilizar cualquier medio para obtener mayores ganancias de
la máquina humana. El sistema de camiones era uno de estos medios. En lugar de
dinero, se pagaba al trabajador con comida, cuyo precio el empleador podía
fijar arbitrariamente. Para hacer a las mujeres aún más dóciles, se especulaba
con su vanidad: delantales, cintas, bufandas y gorras reemplazaban los salarios
en efectivo. ¡Cuántas veces la pobre trabajadora llegaba a casa al final de la
semana y, a pesar de su duro trabajo, no tenía nada para saciar el hambre de
sus hijos! Esperó en vano el regreso de su esposo; estaba sentado en la tienda
de su jefe, cobrando su salario en brandy. Quizás incluso trajo a casa una
hogaza de pan, ¡al doble del precio que podría haber comprado con su propio
dinero! El sistema de camiones sin disfraz, es decir, el pago de salarios en
mercancías, se encontraba en todas partes a mediados del siglo XIX.
Gradualmente, se ocultó tras las puertas de las tiendas dirigidas por el dueño
de la fábrica o sus empleados, donde el trabajador pobre se veía obligado a
comprar si no quería temer el despido. Así, el fabricante de prendas, como el
intermediario, vendía hilo y seda a las costureras y, mediante los precios que
cobraba por ellos, deducía una parte significativa de sus ya escasos salarios.
Incluso hoy, el pequeño tendero del pueblo, que también es el editor o
intermediario de los industriales caseros, les vende los materiales para su
trabajo a precios exorbitantes.
Describir las consecuencias de esta explotación en detalle sería como
escribir un libro cuyas imágenes, en su horror, superarían con creces la
imaginación de un Bréughel del Infierno. Analicemos los hogares de aquellos
esclavos de la industria: en 1844, en un barrio obrero de Londres, uno de sus
bastiones, 12.000 personas vivían en 1.400 pequeñas casas; familias enteras,
incluso generaciones enteras, poseían tan solo una pequeña habitación para
vivir y trabajar, a menudo carente de cualquier tipo de mobiliario, y un montón
de harapos era la cama de todos. Y, sin embargo, aún podían considerarse
afortunados, pues no menos de 50.000 personas carecían de refugio alguno; por
la noche, se apiñaban en las pensiones en la medida de lo posible: hombres,
mujeres, ancianos, jóvenes, enfermos y sanos, sobrios y borrachos, todos
mezclados, cinco o seis por cama. La situación no era diferente en Manchester,
el corazón de la industria algodonera, de donde provenían los millonarios del
país. A lo largo del Irk, un río negro y maloliente, lleno de porquería y
suciedad, se alzaban los barracones de los obreros, apiñados en torno a patios
terriblemente pequeños, humeantes, ruinosos, a menudo sin puertas ni ventanas,
con habitaciones minúsculas que apenas podían acoger dos camas para familias
numerosas; la mayoría no contenían más que montones de paja.426 Los barrios obreros en Francia se encontraban en un estado
similar. Calles estrechas, donde apenas dos personas podían caminar juntas,
separaban las casas en Lille. En el centro había una alcantarilla pestilente
que recogía todas las aguas residuales; por razones de economía, las ventanas
de las habitaciones no estaban diseñadas para abrirse, y un olor pestilente
impregnaba las habitaciones abarrotadas, amuebladas únicamente con paja y
trapos. Niños mayores con las extremidades hinchadas, devorados por alimañas,
miraban con ojos apagados a cualquier extraño que se hubiera adentrado en este
infierno.427 ¡Qué suerte para ellos que la muerte casi siempre los redimía de
la condenación a la vida, pues de 21.000 niños, 20.700 morían antes de cumplir
cinco años!428 ¡ Veinte años después, las condiciones no habían mejorado en
absoluto!429 En Rouen, las condiciones eran similares: el vestíbulo de entrada
era también una alcantarilla abierta para las aguas residuales; escaleras de
caracol sin luz y sin barandillas conducían a los pisos superiores.430 El cuadro pintado por Villermé de Mulhouse es horroroso. Allí,
como resultado del rápido auge industrial, 20.000 personas se hacinaban en el
mismo espacio que antes albergaba a 7.000. Jules Simon vio en Reims una
habitación húmeda y oscura sobre un armario, compartida por dos trabajadoras y
un matrimonio; en Roubaix, encontró un desván oscuro sobre una pequeña
habitación ocupada por seis personas, donde una trabajadora vivía con un bebé
atado a la cama durante el día, y una habitación oscura bajo una escalera, de 2
por 1,5 metros, que otra mujer ya había ocupado durante dos años y medio. La
magnitud de la miseria quedó demostrada por una anciana que, señalando su
pequeña habitación húmeda, exclamó: «¡No soy rica, pero tengo un colchón de
paja, gracias a Dios!».431 Dondequiera que la industria se asentaba, la pobreza y la miseria
la seguían como su sombra. Así, las condiciones de vivienda en Berlín en la
década de 1850 eran indescriptibles. Particularmente característicos eran los
numerosos apartamentos en sótanos, en los que el agua a menudo alcanzaba entre
150 y 90 cm de profundidad. Incluso en 1875, aún representaban el 10% de todos
los apartamentos; una sola habitación húmeda y oscura solía estar ocupada por
un matrimonio, sus hijos y un chico y una chica que se alojaban
simultáneamente.432
Cuando los trabajadores salían de sus miserables cuevas —pues el término
"vivienda" parece completamente inadecuado para tales viviendas— al
taller o fábrica, encontraban condiciones similares. Las primeras fábricas se
establecieron en casas antiguas, monasterios y castillos hasta bien entrada la
segunda mitad del siglo XIX. Los espacios se aprovechaban al máximo sin tener
en cuenta la seguridad de los trabajadores, de modo que solo con mucha
precaución se podía escabullir a alguien entre las ruedas oscilantes. No
existían dispositivos de seguridad ni de ventilación. En el terrible calor de
las fábricas de algodón —hasta 37 °C— hasta la década de 1950, los trabajadores
golpeaban el algodón con varillas para aflojarlo y limpiarlo, y respiraban el
denso polvo durante 14 a 16 horas. Los hilanderos permanecían semidesnudos
frente a las máquinas, sumergidos hasta los tobillos en agua, necesaria para
mantener el hilo húmedo.433 En las fábricas de seda, incluso en el verano más caluroso, las
mujeres se sentaban entre estufas encendidas y agua hirviendo, en la que tenían
que meter constantemente los dedos, lo que les provocaba graves enfermedades.434 Las encajeras se sentaban en sótanos húmedos y semioscuros porque
el aire húmedo y frío favorecía la fineza del trabajo. Estas desafortunadas
tenían poco descanso; entre la suciedad y el polvo, tenían que devorar su
comida a toda prisa; los capataces a menudo se la metían en la boca a los niños
para que la máquina no se detuviera ni un segundo y el patrón no perdiera ni
una sola gota de ganancia.435 Si vivían fuera de las ciudades fabriles, tenían que salir a las
cuatro de la mañana y no regresar a casa hasta las diez de la noche.436 Un grupo de mujeres pálidas y delgadas, bañadas en sudor, sin
ninguna cubierta protectora, descalzas, caminando en el barro –así describe un
testigo ocular el regreso a casa–, junto a ellas corre una multitud de niños,
no menos sucios, no menos demacrados, cubiertos de harapos, chorreando el
aceite de la máquina que goteaba constantemente sobre ellos en la fábrica.Se supone
que 437 patatas y más patatas, y en el
mejor de los casos, un poco de avena o un trozo de arenque, mantienen la fuerza
física necesaria para desgastarse diariamente al servicio del capital. E
incluso para eso, los magros salarios apenas alcanzan. Casi todos están
endeudados, y el número de prestamistas, a quienes con demasiada frecuencia se
les daba la última cama, ha aumentado de forma alarmante en todos los centros
industriales.438
Del tormento del trabajo interminable, que no conocía el domingo, que no
consideraba sagrada la noche, de las casas abarrotadas y sucias, de las nubes
de polvo y vapor incandescente que llenaban las fábricas, surgió en
proporciones gigantescas ese espectro de ojos hundidos que desde entonces vagó
inquieto y despiadado por las calles de los pobres, envenenando el aire con su
aliento: la tuberculosis. Solo en la industria del encaje de Inglaterra, en
1852 había un tísico por cada 45 trabajadores, y diez años después, uno por
cada ocho.439 Ningún tejedor podría esperar sobrevivir a los 25 años.440 Y entonces parecía un anciano. La mitad de los hijos de las
tejedoras, envenenados en el útero, morían antes de cumplir dos años. No
conocían ninguna preocupación; apenas tres o cuatro días después de dar a luz,
sus madres se veían obligadas a regresar a la fábrica; ¡la leche que habría
hecho a sus pequeños grandes y fuertes se les escapaba del pecho mientras
trabajaban!441 La insurrección imperial alemana de 1874 declaró con su propio
cinismo que, aunque los trabajadores de las fábricas de fósforos sufrieron
necrosis y perdieron total o parcialmente los huesos de la mandíbula inferior,
esto no les causó ningún daño.442 Afirmó además que la atmósfera de las fábricas debe provocar
enfermedades pulmonares en aquellos que están "predispuestos a ella".443 ¿Y quién no tenía esta predisposición? La creciente degeneración
física de la población trabajadora lo decía todo con más claridad que cualquier
encuesta.
Pero no era solo físico. La colaboración entre sexos bajo un calor
abrasador, casi desnudos, la casi total ausencia de cuartos de lavado y
vestuario separados, el trabajo conjunto de hombres y mujeres en los oscuros y
secretos pasillos de las minas, y la temprana incorporación de los niños a esta
vida y actividad, incrementó las relaciones sexuales descontroladas y devastó
incluso la inocencia infantil. Las condiciones de vivienda contribuyeron a esta
degeneración moral. No solo los sexos, los niños y niñas que dormían, y los
niños, tenían que vivir juntos irregularmente en espacios reducidos, sino que
eran obligados a hacerlo por los propios empleadores. En las fábricas de
ladrillos, en las minas, para el trabajo agrícola, en todas partes se les
asignaban barracones miserables para dormir, donde eran hacinados como ganado.
Mucho más que estas circunstancias externas, que hombres y mujeres sufrían por
igual, las condiciones salariales de las trabajadoras afectaban su moralidad.
Estaban determinadas por las necesidades de las mujeres casadas, que solo
necesitaban un complemento a los ingresos de su marido, y de las niñas que
vivían con sus padres, quienes a menudo solo tenían que proveerse de ropa. Las
mujeres solteras se vieron obligadas por la extrema necesidad a buscar otros
medios de subsistencia. Algunas, las más afortunadas, no tenían dónde dormir;
pasaban las noches con sus amantes.444 , como resultado de ello, el concubinato se generalizó; en
Francia, donde la ley lo fomentaba convirtiendo al hijo ilegítimo en la única
carga de la madre, según una investigación de los años 1940, había doce
trabajadores viviendo en concubinato por cada hombre casado en una industria.445 Las demás —y estas eran las desafortunadas— aprendieron desde
temprana edad, por las dificultades y el hambre, a vender su cuerpo y su
trabajo. Cada crisis industrial las incrementó. ¡Cuántas veces triunfaron en la
lucha por el pan contra sus rivales por el trabajo, solo entregándose a su amo
o capataz! Como resultado, la trabajadora de fábrica a menudo no era
considerada en mayor estima que la prostituta callejera.
Este era el camino que debía recorrer el trabajador industrial del siglo
XIX. Expulsados del hogar para ganarse el pan de cada día, creían encontrar la
salvación en la fábrica. Se sacrificaban incansablemente día tras día;
finalmente, esperaban, el trabajo les traería la salvación: ¡comida, techo y
ropa para ellos y sus hijos! Eran tan inútiles que apenas se les ocurría
envidiar la riqueza de los ricos para quienes trabajaban. ¿Qué habían
conseguido? Apenas un techo, apenas una prenda de vestir, apenas lo indispensable
para combatir el hambre, y los amenazantes espectros de la miseria y la
vergüenza pisándoles los talones.
¿Por qué, a pesar de esto, las mujeres acudieron en masa a esta miseria?
¿No estaban en una posición mucho mejor como trabajadoras agrícolas y
sirvientas? Esto se ha afirmado con frecuencia, aunque los hechos lo
contradicen.
La primera visión clara de las condiciones de los trabajadores agrícolas
la proporcionó la Comisión de Investigación inglesa en 1867.446 La imagen que evocaba era espantosa. Las niñas y mujeres solían
encargarse de los trabajos más duros y sucios, como cargar heno, grano y
estiércol.447 Su horario laboral era ilimitado, y rebelarse contra esto era a
menudo imposible, simplemente porque su empleador era también el terrateniente,
al igual que el terrateniente alemán suele ser también el jefe de la oficina
del distrito. Además, la vivienda de los trabajadores agrícolas se
proporcionaba de forma sumamente deficiente. Familias enteras no solo vivían en
chozas de una sola habitación, medio destartaladas, sino que a menudo dos o
tres vivían hacinadas. Separar a los jornaleros de ambos sexos apenas se
consideraba; graneros y establos vacíos, con demasiada frecuencia, les servían
de alojamiento y eran el punto de partida de la brutalidad moral. «Es
imposible», afirma la Comisión Inglesa, «exagerar la influencia nociva de la
vivienda, tanto física como moral, social, económica e intelectual».448 Sin embargo, el fenómeno más triste en la vida de los trabajadores
agrícolas ingleses era el sistema de cuadrillas, que consistía en agentes que
contrataban grupos de niñas y jóvenes —las niñas, por cierto, siempre tenían
preferencia— y los llevaban al campo durante un tiempo determinado para
trabajar en los campos. Las niñas, en desarrollo, no solo sufrían graves daños
físicos por el duro trabajo, sino que los excesos sexuales prematuros las
arruinaban por completo. A ningún terrateniente se le ocurría proporcionarles
alojamiento ni supervisión decentes. Para ellos, no eran más que máquinas de
trabajo baratas, lo cual, además, no les incumbía. Naturalmente, la competencia
de estos jóvenes también perjudicaba a los jornaleros veteranos. Era mucho más
barato y cómodo para el terrateniente tener un ejército de trabajadores a su
disposición en épocas de trabajo urgente, a quienes podía despedir cuando
quisiera, que tener que alimentar a los terratenientes durante la temporada
baja. El sistema de pasajes también expulsaba a los jornaleros de ambos sexos
del campo a la ciudad.449 En la migración sajona en Alemania, cuya primera aparición
coincidió también con la expansión industrial, encontramos un fenómeno similar.
Esto también es a la vez consecuencia y causa del éxodo rural de trabajadores.
La magnitud de este éxodo y su ritmo creciente se aprecia, por ejemplo, en el
hecho de que en Francia, entre 1871 y 1876, 600.000 personas emigraron del
campo a las ciudades industriales, y entre 1876 y 1881, 800.000.En
Inglaterra, el número de trabajadores agrícolas disminuyó en 273.000 entre 1861 y 1881. La maquinaria también jugó un papel importante
en este proceso. La trilladora no solo eliminó a muchos trabajadores, sino que
también impuso una nueva división del trabajo; la trilla, una labor que antes
llevaba semanas y requería muchas manos, ahora se completaba en muy poco tiempo
y con escasa asistencia humana.451 Para las mujeres, el hecho de que el hilado y el tejido, la
ocupación común de los trabajadores agrícolas en invierno, les fuera arrebatado
por la competencia de la maquinaria fue particularmente difícil. Por lo tanto,
sus períodos de desempleo se hicieron cada vez más largos, y esta creciente
inseguridad las llevó a la ciudad, donde creían que podrían llegar a fin de mes
con mayor facilidad. Los salarios relativamente altos de los trabajadores
industriales también eran una gran tentación. A mediados del siglo pasado, por
ejemplo, una criada de campo francesa rara vez ganaba más de 90 francos al año
y, además, a menudo recibía alojamiento y comida inadecuados. Un jornalero no
ganaba más de 60 a 75 centavos al día.452 Pero otras dificultades amargaban también la existencia de las
trabajadoras agrícolas: eran tan dependientes de sus amos que el matrimonio se
hacía a menudo difícil, si no imposible, para ellas.
Parte del nuevo espíritu que impregnaba el mundo laboral llegó primero a
pueblos y haciendas distantes gracias a los ferrocarriles, con su creciente
expansión. Los trabajadores rurales comenzaron gradualmente a sentir la presión
de la dependencia; la conciencia de su esclavitud y el anhelo de libertad
nacieron en ellos. La ciudad y la libertad pronto se convirtieron en conceptos
estrechamente relacionados para ellos. Cuanto más se fortalecía su conciencia
de clase, con mayor determinación se esforzaban por abandonar el campo. El
personal doméstico rural, compuesto en su mayoría por jóvenes solteros y, por
lo tanto, más móviles, decayó con mayor rapidez. Así, en Prusia, había
sirvientes industriales (agrícolas) por cada 100 habitantes:
|
1819: |
8.5 |
|
1837: |
7.0 |
|
1849: |
6.9 |
|
1852: |
6.4 |
|
1855: |
6.7 |
|
1861: |
5.7 |
|
1871: |
3.6. |
En Baviera, el número de sirvientes agrícolas disminuyó del 10,8% en
1840 al 6,6% en 1882, en Sajonia del 7,5% en 1861 al 3,5% en 1882 y en Hesse
del 3,17% en 1861 al 1,38% en 1882.453 Aunque la escasez de trabajadores rurales no es en absoluto un
fenómeno nuevo —ya se intentó combatirla hace casi 300 años con la introducción
del servicio doméstico obligatorio—, en su forma actual, donde es la expresión
de la conciencia de clase y no meramente la consecuencia esporádica de
condiciones particularmente opresivas, puede considerarse como el comienzo de
serias luchas sociales.
Lo mismo ocurre con el desarrollo de la cuestión del servicio doméstico.
El declive del servicio doméstico no se debe solo a que los trabajadores
domésticos se transforman cada vez más en trabajadores industriales y a que la
economía doméstica se contrae, lo que explica naturalmente el declive —ya que
la demanda supera la oferta en todas partes—, sino más bien al creciente
orgullo que aleja cada vez más a las niñas de la profesión doméstica. En pocas
profesiones el desprecio por el trabajo manual en general, evidente en la
antigüedad clásica, se ha mantenido tan inalterablemente ligado como en esta.
Pero ninguna otra, ni siquiera en los tiempos más recientes, recuerda tanto a
la esclavitud como esta: aquí el trabajador no vende su trabajo, sino, en
cierto sentido, toda su persona; está al servicio de su amo día y noche, bajo
su supervisión. En aquel entonces, Lutero simplemente expresaba la opinión
predominante al describir a los sirvientes como una «plaga de Dios», como los
«más indignos de todos», como «inmundicia» y «un montón de gusanos», y al citar
la servidumbre penal y el castigo corporal como los únicos medios correctos de
educación.454 Y el espíritu de Lutero seguía rondando la mente de todos. Las
quejas sobre el mal servicio no son producto de los cafés de señoras modernos.
A principios del siglo XIX, un médico escribió: «Quizás nunca antes ha habido
una clase social más arrogante, desafiante y rebelde que la mayoría de nuestros
sirvientes actuales».455 Las lamentaciones más conmovedoras se cantan sobre la vanidad y el
libertinaje, sobre la deshonestidad y la infidelidad; las causas de estas
faltas o bien no se investigan en absoluto, o bien se buscan en la falta de
educación y religión. Cómo esta visión se ha mantenido igual a lo largo de los
siglos se evidencia en las siguientes declaraciones: «En las escuelas de los
sirvientes», dice Kränitz.456 , "hay que dirigir la atención principal al intento de educar
a siervos piadosos y temerosos de Dios, bien instruidos en la religión"; y
en 1873 vd Goltz explica: "La causa de las quejas sobre la población
sirviente, que se han mantenido bastante constantes a lo largo de los siglos,
radica en la imperfección y pecaminosidad de la naturaleza humana".457 En 1802, Amalie Holst vio la causa principal de la inmoralidad de
los sirvientes "en la falta de una educación adecuada de las clases
bajas",458 Y Mathilde Weber no fue más allá cuando escribió en 1886: «La
cuestión de la servidumbre es en muchos sentidos producto de la falta de
educación».459 Donde prevalecían tales perspectivas sobre las causas de la
"penuria de los sirvientes", entendida no como la penuria de los
sirvientes, sino como la necesidad de los amos de buenos sirvientes, los
intentos de mejora solo podían tomar el camino equivocado. Su contenido
esencial no era la liberación, sino una mayor esclavitud. Esto se refleja en
las regulaciones para los sirvientes creadas o modificadas a principios del
siglo XIX, así como en todos los esfuerzos privados en este ámbito. La
restauración del "estado patriarcal", ese cuento de hadas que las
amas de casa alemanas, en particular, se convencen a sí mismas como la pura
verdad, se considera universalmente el objetivo más deseable. Que sean las
condiciones legales, sociales y económicas las que necesitan una mejora
urgente, y que explican tanto las características de los sirvientes criados por
ellas como su declive, rara vez se le ocurrió a nadie hasta el siglo XX.
La escasez de empleadas domésticas se hizo cada vez más evidente, y no
solo renunciaron a su profesión, sino que también denunciaron, aunque
tímidamente y de forma esporádica, su situación. En abril de 1848, incluso se
celebró una asamblea de empleadas domésticas en Leipzig, exigiendo aumentos
salariales, mejor alimentación y noches de sueño más largas. En 1867, un autor
alemán describió la situación actual de todas estas cosas.460, como sigue: «Reciben la peor comida; tienen que dormir dos o tres
en una habitación que ni siquiera merece el nombre de armario, a menudo dos por
cama. ¡Y qué instrumentos de tortura son estos, qué almohadas llenas de
enfermedades! Además, el hecho de que las sirvientas no solo estén obligadas a
trabajar desde temprano hasta el atardecer, ¡sino que sus amos no tienen
suficiente y exigen cada vez más!». Lo que agravaba aún más la situación de las
empleadas domésticas eran los peligros morales a los que estaban expuestas.
Incluso más que otras trabajadoras, eran consideradas proscritas por la parte
brutalizada del mundo masculino, especialmente los educados. En 1866, casi la
mitad de las mujeres en las maternidades públicas de París eran criadas, y más
de la mitad de los hijos ilegítimos tenían criadas como madres. El bajo nivel
de las pobres niñas lo demuestra el hecho de que, al mismo tiempo, entre diez
prostitutas en París, había una criada seducida, y constituían un tercio de los
infanticidios femeninos en Francia.461
Las razones psicológicas, económicas y morales son, después de todo, lo
suficientemente contundentes como para comprender la disminución del personal
doméstico. Es difícil determinar cómo evolucionó su número en relación con la
población, salvo en los censos más recientes, debido a la inexactitud de las
encuestas y a que a menudo se contabilizaba junto con el personal agrícola. La
siguiente tabla ofrece una idea aproximada del aumento o la disminución del
personal doméstico.462
Por cada 100 personas de la población total había sirvientes en
|
Países |
1811/19 |
1847/49 |
1861/66 |
1871 |
1880 |
1882 |
1885 |
|
Prusia |
0.9 |
1.1 |
|
|
|
3.2 |
|
|
Hamburgo |
10.5 |
|
12.1 |
7.5 |
6.3 |
5.7 |
4.8 |
|
Oldemburgo |
|
|
|
3.1 |
2.4 |
2.5 |
|
|
Sajonia |
|
|
2.2 |
|
|
2.7 |
|
|
Baviera |
|
0.9 |
|
|
|
1.7 |
|
|
Mecklemburgo |
|
|
|
3.6 |
|
2.2 |
|
|
Hesse |
|
|
2.77 |
2.50 |
|
1.94 |
|
|
Sajonia-Altenburgo |
|
|
2.1 |
|
|
1.7 |
|
|
Sajonia-Weimar |
|
|
2.4 |
|
|
1.5 |
|
|
Schwarzburgo-Sondershausen |
|
|
2.0 |
|
|
1.6 |
|
Por insuficiente e inconclusa que sea esta recopilación, demuestra que
esta profesión proletaria femenina —quizás la más antigua que existe— inició
una transformación en el último tercio del siglo XIX, transformación que se
acentuó con el tiempo. Los avances económicos y sociales impulsan cada vez más
la devaluación y la sustitución de aquellas profesiones femeninas que antes se
consideraban casi las únicas, y que tenían una relación más o menos directa con
el hogar y la economía doméstica, por otras.
Las dependientas pueden considerarse una profesión muy moderna, cuya
rápida expansión se remonta a tiempos recientes. Si bien las empleadas
minoristas con formación profesional provienen principalmente de familias de
clase media, cada vez más hijas proletarias se incorporan a la profesión de
dependientas no cualificadas. Este movimiento comenzó a mediados del siglo XIX,
pero siguió siendo poco frecuente. Solo cuando ciertos sectores de la clase
trabajadora se elevaron por encima de las masas mediante la educación y un
mayor nivel de vida, gracias a mejores condiciones laborales, pudieron
considerar puestos para sus hijas que exigieran cierto grado de refinamiento y,
en apariencia, fueran varios niveles superiores a los de una trabajadora de
fábrica o taller. Sin embargo, quien observara con más atención difícilmente
podría ver la luz entre tantas sombras: los bajos salarios y la explotación
extrema solían ir de la mano, y el vertiginoso crecimiento del número de
dependientas se debía, por desgracia, en gran medida a su sumisión a
condiciones que todos los hombres rechazaban con indignación. Lo hicieron no
sólo por cierta ingenua ignorancia de lo que podrían reclamar, sino también en
feroz competencia con las muchas muchachas de clase media que, por tener conexiones
con sus padres o un pequeño ingreso propio, se contentaban con cualquier
salario que para ellas fuera sólo dinero de bolsillo.
El aumento del trabajo de las mujeres proletarias en el siglo XIX se
limitó a la industria y el comercio. En ambos casos, fue rápido. En la
industria, se vio impulsado por los enormes avances tecnológicos y, en muchos
casos, fue posible desde el principio. La creciente disparidad entre los
ingresos de los hombres y las necesidades familiares impulsó a las mujeres al
trabajo asalariado; sin embargo, con su incorporación masiva a la fuerza
laboral, volvieron a ejercer una presión a la baja sobre los salarios de todos.
Quedan, pues, atrapadas en un ciclo del que parece imposible escapar.
El declive del trabajo de las mujeres proletarias en la agricultura y el
servicio doméstico se debe en parte a motivos económicos (bajos salarios y
largas jornadas laborales) y en parte a motivos psicológicos (la necesidad de
libertad y la alegría de despertar como individuos). Un análisis superficial da
la impresión de que la escasez de mano de obra resultante en ambas áreas
ocupacionales es tan insoluble como el exceso de oferta en el comercio y la
industria.
El trabajo remunerado de las mujeres ya era un fenómeno familiar antes
del siglo XIX, pero permaneció en gran medida confinado al hogar y a lo que se
entendía como trabajo específicamente femenino. Su salida masiva del hogar, su
convergencia en grandes empresas industriales, su transformación organizativa
impulsada por la máquina, que redujo a las mujeres de la posición de artesanas
más o menos independientes, que realizaban todos los aspectos de su trabajo en
solitario, a la de trabajadoras parciales y operadoras de máquinas, provocó una
transformación que equivalió a una recreación. La mujer proletaria moderna ya
no tiene mucho en común con la mujer trabajadora de antaño. Y tiene muchas
ventajas sobre ella. Pues la máquina, que la sumió en la penuria y la miseria,
también la ayuda a escapar de ellas. Sin ella, la mujer habría permanecido en
su aislamiento, lo que obstaculizaba todo progreso. A través de ellas, se
incorporó al ejército del proletariado; la rica corriente de su amor y
compasión se canalizó más allá del círculo familiar; aprendió a sufrir con sus
compañeros de trabajo y aprenderá a luchar con ellos y por ellos con la misma
devoción con la que antaño luchó solo por sus propios súbditos.
5. Las estadísticas del trabajo proletario femenino según los últimos
censos.
Para obtener una visión clara del estado actual del trabajo de las
mujeres proletarias, primero es necesario determinar numéricamente su alcance.
Sin embargo, esta tarea se enfrenta a importantes dificultades: las encuestas
realizadas en distintos países difieren tanto entre sí, tanto en sus principios
fundamentales como en su forma de ejecución, que una recopilación de resultados
internacionales no permite extraer conclusiones absolutamente correctas.
Incluso si nos limitamos esencialmente a Alemania, Austria, Francia, Inglaterra
y Estados Unidos, nos encontramos ante censos muy dispares. El concepto mismo
de «personas trabajadoras» no es fijo; Alemania y Austria incluyen, a veces en
gran medida, a los familiares que las ayudan, mientras que Inglaterra, por
ejemplo, las excluye por completo. Además, en Francia, Inglaterra y
Norteamérica, no se cumple el primer requisito para un censo del trabajo
proletario, ya que la estratificación social —es decir, la clasificación de las
personas trabajadoras en autónomos, empleados, obreros, etc.— es totalmente
inexistente o muy inadecuada. Francia, que, admitidamente, había clasificado
inadecuadamente a los trabajadores sociales en empresarios, empleados y obreros
en los censos de 1881 y 1891, abandonó este enfoque en el censo de 1896 e,
incomprensiblemente, volvió a agrupar a empleados y obreros, de modo que, a
pesar de sus otras ventajas, su utilidad para nuestros fines es limitada.
Inglaterra solo reconoce la clasificación en empleadores, empleados y
trabajadores autónomos, e incluso esto solo en el último censo de 1891; el
censo de 1881 carece prácticamente de cualquier clasificación, y solo el gran
detalle de las ramas de trabajo permite una determinación aproximadamente
precisa del trabajo proletario. Lo mismo ocurre en Norteamérica, donde la
estratificación social es casi inexistente, y solo la descripción detallada de
las ocupaciones individuales puede compensarla. En Austria, y en cierta medida
en Alemania, los últimos y penúltimos censos se realizaron según principios tan
diferentes que la comparación también resulta difícil en este caso.
Así, en Austria, junto a los autónomos, empleados y trabajadores
manuales, se ha creado una cuarta clase: la de los jornaleros, muy problemática
en las comparaciones internacionales, ya que no se encuentra en ninguna parte
bajo esta forma. Otra dificultad reside en la gran variabilidad de la
definición de "autónomo". Las estadísticas alemanas la definen
incluyendo tanto a los propietarios de pequeñas explotaciones agrícolas como a
cualquier costurera o sombrerera que trabaje por cuenta propia. El censo empresarial
alivia parcialmente este problema, y con su ayuda, al menos se pueden
distinguir las existencias claramente proletarias. Sin embargo, esto es
imposible en Inglaterra, donde la clase de "autónomos" puede incluir
tanto a las grandes costureras como a las costureras de bajo coste; y en
Francia, de nuevo, los pequeños patrones, que antes se contabilizaban por
separado, simplemente se incluyeron entre los trabajadores en el último censo.
Más allá de todas estas preocupaciones sobre países individuales, lo mismo se
aplica a todos ellos: el trabajo de las mujeres proletarias es particularmente
difícil de comprender en su totalidad. En parte, se esconde en rincones casi
inaccesibles de la tierra y las casas, y en parte, las propias mujeres
encuestadas son demasiado lentas y desinformadas para dar respuestas precisas.
Por lo tanto, las siguientes tablas, compiladas con base en datos tan
inadecuados, no pretenden representar con absoluta precisión la situación del
trabajo de las mujeres proletarias.
La mejor idea de su importancia la damos considerando el trabajo
proletario en relación con la actividad lucrativa en general.
|
Países |
Período del censo |
Hombres empleados |
De estos, los trabajadores |
Mujeres empleadas |
De estos, los trabajadores |
Por cada 100 hombres y mujeres empleados, |
|
|
trabajadores |
trabajadores |
||||||
|
Alemania |
1882 |
13415415 |
8020114 |
5541517 |
4408116 |
59,78 |
79.55 |
|
1895 |
15531841 |
9295082 |
6578350 |
5293277 |
59.85 |
80.47 |
|
|
Austria |
1880 |
6823891 |
3670338 |
4688687 |
3642864 |
53,79 |
77.69 |
|
1890 |
7780491 |
4363074 |
6245073 |
5310639 |
56.07 |
85.04 |
|
|
Francia |
1881 |
10496652 |
4376604 |
5033604 |
3635802 |
41.69 |
72.23 |
|
1891 |
11137065 |
4990635 |
5191084 |
3584518 |
43.91 |
69.05 |
|
|
Estados Unidos |
1880 |
14744943 |
7053702 |
2647157 |
2041466 |
47.84 |
77.12 |
|
1890 |
18821090 |
8735622 |
3914571 |
2864818 |
46.41 |
73.18 |
|
|
Inglaterra y Gales |
1891 |
8883254 |
5368965 |
4016230 |
3113256 |
60.44 |
77.51 |
En primer lugar, la compilación muestra que el trabajo femenino en
general tiene un carácter marcadamente proletario: aproximadamente tres cuartas
partes de las mujeres empleadas son obreras. Si la cuarta parte restante ha
sido hasta ahora la única en alzar la voz en el movimiento feminista y ha
logrado impulsar sus aspiraciones, esto es una prueba más de la triste
situación de las mujeres trabajadoras: formaban ese gran ejército de las mudas,
silenciadas por la necesidad. La tabla anterior no parece respaldar su aumento;
solo en Alemania y Austria la proporción de mujeres trabajadoras en el empleo
femenino se inclina a su favor; en Francia y Norteamérica, se observa un
descenso, que en Francia incluso se expresa en cifras absolutas. Este
sorprendente hecho, que solo encontramos en Francia, se corrige con el censo de
1896, donde solo se observa un descenso relativo y, de hecho, muy leve. Sin
embargo, dado que, como se mencionó, se contabilizan tanto trabajadoras como
empleadas conjuntamente, ambas categorías deben sumarse en 1891 para permitir
la comparación. El resultado es el siguiente:
|
país |
Período del censo |
Hombres empleados |
De ellos, trabajadores y empleados |
Mujeres empleadas |
De ellos, trabajadores y empleados |
Por cada 100 hombres y mujeres empleados, |
|
|
trabajadores |
trabajadores |
||||||
|
Francia |
1891 |
11197065 |
5563898 |
5191084 |
3735904 |
49,96 |
71.97 |
|
1896 |
11725978 |
8290204 |
6152983 |
4287006 |
70.61 |
69.67 |
|
En lo que respecta a Estados Unidos, el cambio en la composición de la
población trabajadora entre elementos burgueses y proletarios se explica
suficientemente por el aumento de los primeros, como resultado del fuerte auge
intelectual y la significativamente mayor participación de las mujeres en
profesiones burguesas a lo largo del decenio. Pero otro hecho también destaca
en la presente tabla: el enorme aumento de la mano de obra proletaria femenina
en Austria; ha aumentado en casi dos millones y supera al número de
trabajadores masculinos en aproximadamente un millón, ¡una proporción sin
precedentes! Si bien debe concederse poca importancia a la comparación de los
resultados de ambos censos debido a los diferentes métodos utilizados, el
resultado del último censo sigue siendo importante, y lo abordaremos más
adelante. Aquí, solo cabe señalar que surge principalmente del hecho de que las
mujeres trabajadoras casadas fueron contabilizadas en gran medida, y que, sin
duda, se produjeron graves errores.
Sin embargo, la cuestión del crecimiento del trabajo proletario debe
examinarse desde otras perspectivas, en primer lugar en comparación con el
crecimiento de la población:
|
Países |
Por cada 100 varones en el primer período del censo, hay |
Por cada 100 mujeres en el primer período censal, hay |
Por cada 100 trabajadores en el primer período censal, hay |
Por cada 100 trabajadores en el primer período censal, hay |
|
Alemania |
115 |
114 |
116 |
120 |
|
Austria |
108 |
108 |
119 |
147 |
|
Francia |
101 |
102 |
114 |
99 |
|
Estados Unidos |
126 |
124 |
124 |
140 |
Del cálculo anterior se desprende claramente que un aumento normal de la
población masculina supera parcialmente, y al igual que en Austria,
significativamente, el aumento de la población femenina. En Francia, la
diferencia no es muy grande; de hecho, incluso en este caso, si basamos
nuestros cálculos en los censos de 1891 y 1896, el aumento de la clase
trabajadora femenina es mucho mayor que el de la población femenina.
|
país |
Por cada 100 varones en el censo de 1891, había 1896463 |
Por cada 100 mujeres en el censo de 1891, había 1896 |
Por cada 100 trabajadores en el censo de 1891, había 1896 |
Por cada 100 trabajadoras en el censo de 1891, había 1896 |
|
Francia |
100 |
100.35 |
151 |
115 |
En Inglaterra, es imposible determinar el progreso del trabajo de las
mujeres proletarias por sí solas, ya que solo el último censo revela la
estratificación social. Si consideramos el total de la población femenina
empleada mayor de diez años en relación con la población femenina en general,
no puede hablarse de un aumento significativo: en 1881, de cada 100 mujeres
mayores de diez años, 34,05 estaban empleadas, en comparación con 34,42 en
1891. Sin embargo, el porcentaje de trabajadores varones también se ha
mantenido sin cambios; fue del 83 % en ambos censos.464
La proporción de trabajadores hombres y mujeres entre sí y su variación
a lo largo del tiempo también requiere un análisis más detallado. La siguiente
tabla proporciona información:
|
Países |
Período del censo |
Hombres |
Mujer |
De cada 100 trabajadores |
|
|
Hombres |
Mujer |
||||
|
Alemania |
1882 |
8020114 |
4408116 |
64.53 |
35.47 |
|
1895 |
9295082 |
5293277 |
63.65 |
36.35 |
|
|
Austria |
1880 |
3670338 |
3642864 |
50.19 |
49.81 |
|
1890 |
4363074 |
5310639 |
45.10 |
54,90 |
|
|
Francia465 |
1881 |
4376604 |
3635802 |
54.62 |
45.38 |
|
1891 |
4990635 |
3584518 |
59.36 |
40.64 |
|
|
1891 |
5563898 |
3735904 |
53.44 |
46.54 |
|
|
1896 |
8290204 |
4287006 |
65.86 |
34.14 |
|
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
-- |
-- |
-- |
-- |
|
1891 |
5368965 |
3113256 |
63.30 |
36.70 |
|
|
Estados Unidos |
1880 |
7053702 |
2041466 |
77.56 |
22.44 |
|
1890 |
8735622 |
2864818 |
75.30 |
24.70 |
|
Con la excepción de Francia, la impresión predominante sería que los
hombres están siendo relegados por las mujeres, si no fuera porque la tabla de
la página 248 deja claro que el aumento del número de trabajadores varones se
mantiene al ritmo del crecimiento de la población, e incluso lo supera en
algunos casos. Por lo tanto, nos encontramos ante una composición diferente, no
un descenso, de los trabajadores varones. El panorama que presenta esta tabla
es interesante. Incluso según el censo más reciente, las mujeres parecen estar
significativamente por detrás de los hombres. Un análisis de las cifras
absolutas de trabajadores varones proporciona la explicación: según ellas, ¡el
número de empleados administrativos y trabajadores manuales habría aumentado en
casi tres millones en tan solo cinco años! Dado el mínimo aumento de la
población, esto es imposible, incluso considerando que el censo de 1896 incluía
a los pequeños patrones entre los trabajadores, y cabe suponer como escenario
más probable que las estadísticas de 1891 omitieron a una gran parte de los
trabajadores. De ser así, la composición de género de la fuerza laboral
cambiaría.
El marcado aumento de la mano de obra proletaria femenina casi siempre
se asocia con el desplazamiento de la mano de obra masculina. Como prueba de
ello, se invoca el hecho frecuentemente observado, que también citamos en la
sección anterior, de que con la introducción de nuevas máquinas más fáciles de
usar, las mujeres reemplazan a los hombres en ciertas ramas de la manufactura.
Independientemente de que también existan máquinas —por ejemplo, la máquina de
composición tipográfica— que a su vez desplazan la mano de obra femenina, las
estadísticas muestran que, en general, difícilmente se puede hablar de un
reemplazo de trabajadores masculinos por trabajadores femeninos; más bien, se
trata de un desplazamiento. La afirmación contraria es también uno de esos
eslóganes del movimiento feminista basados en un conocimiento insuficiente de
los hechos. La siguiente tabla sirve como prueba de ello.466 Quedaron en la condición de familiares desempleados:
|
De cada 1000 personas |
Alemania |
Austria |
||
|
masculino |
femenino |
masculino |
femenino |
|
|
menores de 20 años |
742 |
812 |
655 |
691 |
|
de 20 a 30 años |
24 |
531 |
28 |
268 |
|
" 30-40 " |
9 |
743 |
11 |
340 |
|
" 40-50 " |
7 |
710 |
7 |
304 |
|
" 50-60 " |
10 |
632 |
8 |
267 |
|
" 60-70 " |
22 |
553 |
18 |
261 |
|
" 70 años y más |
106 |
469 |
54 |
253 |
Esto muestra que en los grupos de edad cruciales para el empleo, apenas
el 1% de los hombres permanecen para ingresar a la fuerza laboral. Se puede
asumir que este 1% consiste principalmente en aquellos con enfermedades físicas
y mentales que están excluidos del empleo por completo, y que, como resultado,
casi todos los hombres disponibles han sido alistados. La situación es
diferente para las mujeres. Su proporción de la fuerza laboral cae
principalmente entre las edades de 20 y 30, pero incluso entonces, casi la
mitad de las mujeres están desempleadas, y este desempleo aumenta
considerablemente en los años en que las mujeres están ocupadas con las tareas
maternas y domésticas. Solo en años posteriores, cuando los hombres comienzan a
retirarse a las filas de los desempleados, la proporción de mujeres en la
fuerza laboral aumenta de nuevo debido al gran número de viudas. En cualquier
caso, muchas mujeres empleables permanecen disponibles en todos los grupos de
edad, y de sus filas, la industria, en particular, extrae la fuerza laboral que
necesita, que no puede ser cubierta por la fuerza laboral masculina. Como
resultado, en el futuro previsible, la mano de obra proletaria femenina
aumentará proporcionalmente más que la masculina, sin que esta última se vea amenazada
por la primera. Esta opinión parece refutable señalando el gran número de
desempleados. ¡Pero solo en apariencia! Pues el desempleo se deriva
esencialmente de la estacionalidad de numerosas ocupaciones; la organización
inadecuada del mercado laboral también influye, y afecta a hombres y mujeres
por igual.
Sin embargo, examinar el trabajo de las mujeres proletarias también
requiere una mirada más profunda a su participación en los distintos sectores
profesionales. En relación con los hombres, se estructura de la siguiente
manera:
|
Países |
Período del censo |
agricultura |
|||
|
Hombres |
Mujer |
De cada 100 trabajadores |
|||
|
masculino |
femenino |
||||
|
Alemania |
1882 |
3629959 |
2251860 |
61.71 |
38.29 |
|
Alemania |
1895 |
3239646 |
2388148 |
57.57 |
42.43 |
|
Austria |
1880 |
1646317 |
2088985 |
43.70 |
56.30 |
|
Austria |
1890 |
1962688 |
3652445 |
34,95 |
65.05 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1881 |
1858131 |
1542407 |
54.67 |
45.33 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1891 |
2120799 |
1452924 |
59.34 |
40.66 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1891 |
2166351 |
1482772 |
59.37 |
40.63 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1896 |
3818509 |
1487123 |
71.97 |
28.03 |
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
807608 |
40346 |
95.26 |
4.74 |
|
Inglaterra y Gales |
1891 |
734984 |
24150 |
96.82 |
3.18 |
|
Estados Unidos |
1880 |
2208400 |
399309 |
84.69 |
15.31 |
|
Estados Unidos |
1890 |
2316399 |
363544 |
86.43 |
13.57 |
|
Países |
Período del censo |
industria |
|||
|
Hombres |
Mujer |
De cada 100 trabajadores |
|||
|
masculino |
femenino |
||||
|
Alemania |
1882 |
3551014 |
545229 |
86.69 |
13.31 |
|
Alemania |
1895 |
4963409 |
992302 |
83.35 |
16.65 |
|
Austria |
1880 |
1193265 |
449746 |
72.63 |
27.37 |
|
Austria |
1890 |
1558914 |
585692 |
72.69 |
27.31 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1881 |
1869639 |
1161960 |
61.67 |
38.33 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1891 |
2146156 |
1173061 |
64.72 |
35.28 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1891 |
2262222 |
1219217 |
64,98 |
35.02 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1896 |
3048030 |
1611078 |
65.42 |
34.58 |
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
|
|
|
|
|
Inglaterra y Gales |
1891 |
3926934 |
1466130 |
72.81 |
27.19 |
|
Estados Unidos |
1880 |
2878133 |
690798 |
80.65 |
19.35 |
|
Estados Unidos |
1890 |
4236760 |
1206807 |
77.83 |
22.17 |
|
Países |
Período del censo |
Comercio y transporte |
|||
|
Hombres |
Mujer |
De cada 100 trabajadores |
|||
|
masculino |
femenino |
||||
|
Alemania |
1882 |
582885 |
144777 |
80.11 |
19.89 |
|
Alemania |
1895 |
868042 |
365005 |
70.40 |
29.60 |
|
Austria |
1880 |
131043 |
31039 |
80.86 |
19.14 |
|
Austria |
1890 |
189281 |
59246 |
76.16 |
23.84 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1881 |
304605 |
119115 |
71.89 |
28.11 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1891 |
497655 |
228656 |
68.52 |
31.48 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1891 |
909310 |
334038 |
73.10 |
26.90 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1896 |
1223919 |
527073 |
69,90 |
30.10 |
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
|
|
|
|
|
Inglaterra y Gales |
1891 |
638423 |
12556 |
98.07 |
1.93 |
|
Estados Unidos |
1880 |
91502 |
4803 |
95.90 |
4.10 |
|
Estados Unidos |
1890 |
127619 |
10027 |
92.72 |
7.28 |
|
Países |
Período del censo |
Servicios personales y trabajo asalariado |
|||
|
Hombres |
Mujer |
De cada 100 trabajadores |
|||
|
masculino |
femenino |
||||
|
Alemania |
1882 |
213746 |
183836 |
53.76 |
46.24 |
|
Alemania |
1895 |
198626 |
233865 |
45.91 |
54.09 |
|
Austria |
1880 |
495425 |
501500 |
49,70 |
50.30 |
|
Austria |
1890 |
620301 |
588169 |
51.23 |
48.77 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1881 |
|
|
|
|
|
Francia (sólo trabajadores) |
1891 |
|
|
|
|
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1891 |
|
|
|
|
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1896 |
|
|
|
|
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
5728 |
95826 |
5.65 |
94.35 |
|
Inglaterra y Gales |
1891 |
10097 |
124253 |
7.50 |
92.50 |
|
Estados Unidos |
1880 |
1715733 |
70179 |
99.60 |
0.40 |
|
Estados Unidos |
1890 |
1828265 |
53096 |
99.72 |
0,28 |
|
Países |
Período del censo |
Empleados domésticos |
|||
|
Hombres |
Mujer |
De cada 100 trabajadores |
|||
|
masculino |
femenino |
||||
|
Alemania |
1882 |
42510 |
1282414 |
3.20 |
96.80 |
|
Alemania |
1895 |
25359 |
1313957 |
1.89 |
98.11 |
|
Austria |
1880 |
204288 |
571594 |
26.53 |
73.67 |
|
Austria |
1890 |
31890 |
424387 |
6,99 |
93.01 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1881 |
344229 |
812320 |
29.76 |
70.24 |
|
Francia (sólo trabajadores) |
1891 |
226015 |
699877 |
24.30 |
75.70 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1891 |
226015 |
699877 |
24.30 |
75.70 |
|
Francia (trabajadores y empleados) |
1896 |
199746 |
661732 |
23.19 |
76.81 |
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
66262 |
1230406 |
5.11 |
94.89 |
|
Inglaterra y Gales |
1891 |
58527 |
1386167 |
4.06 |
95.94 |
|
Estados Unidos |
1880 |
159934 |
876377 |
15.43 |
84.57 |
|
Estados Unidos |
1890 |
226679 |
1231344 |
15.50 |
84.50 |
Es evidente que en la agricultura, con excepción de Alemania y Austria,
el trabajo femenino ha disminuido significativamente, una disminución que
también se expresa en cifras absolutas para Inglaterra y Estados Unidos. En la
industria, el trabajo femenino ha aumentado más rápidamente en Alemania y
Estados Unidos que el masculino, mientras que en Austria y Francia ha sido
superado por los hombres, aunque se ha producido un aumento absoluto. El
trabajo femenino en el comercio, por otro lado, está creciendo significativamente
más rápido, y esto se aplica a todos los países. En el trabajo asalariado de
naturaleza variable, se ha producido un cambio a favor de los hombres en todas
partes, que en Estados Unidos incluso se extiende a cifras absolutas. Las
mujeres empleadas domésticas, por otro lado, con excepción de Estados Unidos,
han aumentado más rápidamente que los hombres, quienes, nuevamente con la
excepción de Estados Unidos, han disminuido significativamente en número en
todas partes. También se produjo una disminución absoluta para las mujeres
empleadas domésticas en Austria y Francia. Sin embargo, esta representación aún
no ilustra con suficiente precisión la estructura del trabajo proletario en los
sectores ocupacionales individuales. La relación porcentual de crecimiento se
muestra mejor en la tabla.
Aumento o disminución del número de trabajadores hombres y mujeres.
|
Países |
agricultura |
industria |
Comercio y transporte |
Trabajo asalariado de naturaleza cambiante |
servicio |
|||||
|
Hasta 100 |
||||||||||
|
masculino |
femenino |
masculino |
femenino |
masculino |
femenino |
masculino |
femenino |
masculino |
femenino |
|
|
Los trabajadores del primer período censal vienen en el segundo |
||||||||||
|
Alemania de 1882 a 1890 |
89 |
106 |
140 |
182 |
149 |
253 |
108 |
127 |
60 |
103 |
|
Austria 1880 a 1890 |
119 |
175 |
131 |
130 |
144 |
191 |
125 |
117 |
16 |
72 |
|
Francia 1881 a 1891 |
114 |
94 |
116 |
101 |
163 |
192 |
-- |
-- |
66 |
86 |
|
Francia 1891 a 1896 |
176 |
100 3/10 |
135 |
132 |
134 |
158 |
-- |
-- |
87 |
95 |
|
Estados Unidos 1880 a 1890 |
105 |
92 |
113 |
176 |
139 |
209 |
106 |
76 |
142 |
141 |
Al comparar esta tabla con el crecimiento poblacional que se presenta en
ella, se observa claramente que la mano de obra femenina proletaria en la
industria y el comercio ha aumentado significativamente más rápido que la
población general, mientras que los trabajadores agrícolas y el servicio
doméstico, por otro lado, han mostrado un marcado descenso, o al menos se han
quedado muy por detrás del crecimiento porcentual de la población. La diversa
composición de la fuerza laboral femenina durante el último y penúltimo censo
proporciona una evidencia aún más contundente de esto:
|
Países |
Período del censo |
De cada 100 trabajadoras empleadas en |
||||
|
agricultura |
industria |
Comercio y transporte |
Trabajo asalariado de diversos tipos |
Empleados domésticos |
||
|
Alemania |
1882 |
51.08 |
12.37 |
3.29 |
4.17 |
29.09 |
|
1895 |
45.16 |
18.70 |
6.90 |
4.42 |
24.82 |
|
|
Austria |
1880 |
57.34 |
12.35 |
0,85 |
13.77 |
15.69 |
|
1890 |
68.78 |
11.03 |
1.12 |
11.08 |
7,99 |
|
|
Francia |
1891 |
39.69 |
32.64 |
8.94 |
-- |
18.73 |
|
1896 |
34.69 |
37.58 |
12.29 |
-- |
15.44 |
|
|
Estados Unidos |
1880 |
19.56 |
32.84 |
0,24 |
3.44 |
42.92 |
|
1890 |
12.69 |
42.13 |
0.35 |
1.85 |
42,98 |
|
El cambio es casi enteramente a favor de los trabajadores minoristas e
industriales.
En este sentido, resulta interesante utilizar los censos de los
inspectores de trabajo, aunque siempre cubren solo a un grupo limitado de
trabajadores. Según los informes de los inspectores alemanes, el aumento del
número de trabajadoras industriales ha sido el siguiente:467
|
Período del censo |
trabajadoras |
||
|
número absoluto |
aumentar |
||
|
absolutamente |
por ciento |
||
|
1895 |
739755 |
|
|
|
1896 |
781882 |
41.127 |
5.7 |
|
1897 |
822462 |
40.580 |
5.2 |
|
1898 |
859203 |
36.741 |
4.5 |
|
1899 |
884239 |
35.036 |
4.1 |
De esto se desprende que, si bien el aumento anual es muy fuerte, su
intensidad disminuye de un año a otro. Esto no implica un aumento rápido del
número de trabajadores varones, aunque no es posible realizar una comparación
debido a la falta de datos estadísticos. Sin embargo, es probable que la tasa
de crecimiento entre los trabajadores varones también se haya ralentizado
debido a que el desarrollo industrial también avanza a un ritmo más lento. Las
cifras correspondientes a Francia —aunque deben interpretarse con cautela
debido a la insuficiencia de los informes— son particularmente notables. Como
muestra la siguiente tabla, el fuerte crecimiento del 15 % entre 1894 y 1896
fue seguido por un grave retroceso en los dos años siguientes:
|
Período del censo |
trabajadoras |
trabajadores varones |
||||
|
aumento o disminución absoluta |
aumento o disminución absoluta |
|||||
|
Número |
absolutamente |
por ciento |
Número |
absolutamente |
por ciento |
|
|
1894 |
732760 |
|
|
1722183 |
|
|
|
1896 |
844911 |
112.151 |
15.9 |
1828403 |
106.220 |
6.2 |
|
1898 |
812591 |
-32.320 |
-3.9 |
1820979 |
-7,424 |
0.4 |
Pero también demuestra que lo mismo se aplica a los hombres, aunque no
exactamente en la misma medida.468
Sin embargo, el trabajo de las mujeres proletarias no se limita en
absoluto a la clase social de las mujeres trabajadoras. Sin duda, existe un
gran número de existencias proletarias entre las trabajadoras autónomas, pero
esto solo puede determinarse de forma aproximada mediante un censo detallado de
empresas y oficios, disponible únicamente para Alemania.469 Por lo tanto, debemos prescindir por completo de las comparaciones
internacionales. Sin embargo, incluso en Alemania, no podemos contabilizar
plenamente a los proletarios entre los autónomos, ya que la clasificación de
las empresas según su tamaño nos lo impide: solo se dividen en empresas
unipersonales y negocios de 2 a 5 personas, de 6 a 20 personas y de 21 o más
personas. Para nuestros fines, debemos centrarnos en las empresas
unipersonales, mientras que las empresas de 2 personas, sin duda, aún conservan
un carácter proletario. Para obtener una visión clara de la distribución, el
aumento o la disminución de las mujeres en las empresas unipersonales, debemos
comparar el número de mujeres en los negocios auxiliares, como se muestra en la
siguiente tabla:
|
Tipos de negocios |
Mujeres en empresas unipersonales, 1895 |
Su aumento o disminución desde 1882 |
Mujeres en negocios auxiliares 1895 |
Su aumento o disminución desde 1882 |
|
Horticultura, ganadería y pesca |
708 |
285 |
17998 |
10505 |
|
Industria, minería, construcción |
443333 |
-87753 |
1114986 |
479030 |
|
Comercio, transporte, restaurantes y bares |
145165 |
42500 |
617115 |
385591 |
De esto se desprende que el número de mujeres directivas de empresas
unipersonales ha disminuido significativamente solo en la industria,
circunstancia que, como se desprende del aumento de trabajadores en empresas
auxiliares, solo puede atribuirse a la transición hacia las empresas medianas y
grandes. Un análisis de los sectores en los que las mujeres tienen una
representación especialmente fuerte lo aclara aún más:
|
Tipos de negocios |
Mujeres en empresas unipersonales |
Aceptación o aceptación |
Mujeres en negocios auxiliares |
Aceptación o aceptación |
|
Tejido de punto y urdimbre |
15472 |
-2324 |
28164 |
14950 |
|
Crochet y bordado |
6178 |
-336 |
6049 |
3413 |
|
Producción de encaje, bordado de tela blanca. |
7802 |
-8737 |
11532 |
7017 |
|
De coser |
185716 |
-58183 |
28078 |
3848 |
|
Sastrería |
89250 |
35227 |
84350 |
46746 |
|
Fabricación de ropa y lencería |
585 |
-3886 |
35409 |
15946 |
|
Sombrerería, flores artificiales |
12429 |
-1150 |
28874 |
11213 |
|
Guantes, corbatas, tirantes |
3995 |
-4109 |
7760 |
1754 |
|
Lavandería, planchado |
66029 |
-17662 |
27687 |
14057 |
La disminución de las empresas unipersonales se ve compensada en casi
todas partes por el aumento de las empresas dirigidas por asistentes. A pesar
de esta constelación, que beneficia tanto al progreso como a las propias
mujeres, el número de empresas unipersonales sigue siendo extraordinariamente
alto, como muestra la siguiente tabla:
|
Tipos de negocios |
|
|
|
Propietarios de empresas unipersonales |
84.4 |
50.0 |
|
" " Empresas asistentes |
15.6 |
50.0 |
|
" con hasta 5 personas |
13.9 |
40.5 |
|
" " 6-20 personas |
1.5 |
6.9 |
|
" " 21 y más personas |
0.2 |
2.6 |
Estas cifras demuestran claramente la precaria situación de las mujeres
empleadas: casi todas las autónomas trabajan solas, lo que significa que son,
casi sin excepción, proletarias. Esto se hace aún más evidente si consideramos
que, si bien los hombres autónomos se distribuyen en diversos oficios y con
frecuencia ocupan puestos de pequeños artesanos, este no es el caso de las
mujeres. Más de una quinta parte de ellas se encuentran en industrias
domésticas, dos quintas partes en la confección y la limpieza, el 18,8% en el
comercio minorista, el 11,3% en la industria textil, el 4,8% en la restauración
y el 3,4% en otros oficios. Este aislamiento de las mujeres, especialmente al
estar concentradas en tan pocos oficios, constituye un grave obstáculo para la
mejora de sus condiciones laborales.
En la agricultura, el panorama es similar. Si consideramos como
proletarios a los agricultores autónomos, siempre que cultiven una superficie
inferior a 2 a 5 hectáreas, no menos de tres cuartas partes de las agricultoras
autónomas son trabajadoras en el sentido que se les da. La siguiente tabla
ofrece cifras más precisas:
|
Área |
Trabajadores autónomos en la agricultura |
De cada 100 |
|||
|
Absolutamente |
en porcentaje |
||||
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
||
|
menos de 2 hectáreas |
248209 |
177088 |
15,96 |
52.24 |
33.71 |
|
2 a 5 " |
604562 |
74565 |
27.70 |
22.00 |
10.98 |
|
5 " 10 " |
501482 |
40059 |
22,98 |
11.82 |
7.40 |
|
10 " 50 " |
636275 |
41167 |
29.15 |
12,14 |
6.08 |
|
50 " 100 " |
62920 |
4182 |
2.88 |
1.23 |
6.23 |
|
100 y más ha |
28921 |
1918 |
1.33 |
0,57 |
6.21 |
Lamentablemente, no se puede determinar información precisa sobre el
aumento o la disminución por género. En general, sin embargo, aunque hubo un
ligero descenso en el número de negocios en cuestión (del 76,63 % al 76,51 %),
se puede asumir que al menos el número de propietarias independientes de
pequeños negocios ha aumentado. Esto se refiere principalmente a las mujeres
que poseen los llamados "balcones" en las afueras de las ciudades
industriales, donde cultivan verduras, flores y frutas a pequeña escala. A
diferencia de la industria, este aumento de las empresas unipersonales debe ser
bienvenido, ya que beneficia la salud de las mujeres y los niños. Incluso en el
comercio, donde las empresas unipersonales dirigidas por mujeres aumentaron un
41 %, mientras que las dirigidas por hombres disminuyeron un 5 %, las
consecuencias no son perjudiciales; las causas son las mismas que las del
aumento del empleo femenino en general: las dificultades y el aumento de las
necesidades que no pueden satisfacerse con los ingresos del trabajo masculino.
La importancia de que el cabeza de familia no pueda mantenerlos por sí
solo se demuestra al observar otro aspecto del trabajo femenino: el número de
familiares que colaboran. La determinación de esta cifra para todas las
categorías ocupacionales se basa, hasta la fecha, únicamente en las
estadísticas ocupacionales alemanas de 1895. El resultado es que, mientras que
casi todos los trabajadores varones (el 99,2 %) son profesionales, más de una
quinta parte de las trabajadoras son familiares que colaboran. La proporción
más precisa, considerando también el tamaño de las empresas, es la siguiente:
|
Tipos de profesiones |
De cada 100 trabajadores profesionales, |
De cada 100 miembros de la familia que ayudan |
||||
|
hasta 5 |
de 6 a 20 |
más de 20 |
hasta 5 |
de 6 a 20 |
más de 20 |
|
|
agricultura |
14.3 |
25.6 |
19.9 |
76.5 |
85.6 |
85.7 |
|
industria |
9.8 |
15.2 |
19.9 |
84.4 |
77.9 |
44.2 |
|
Comercio y transporte |
44.0 |
34.0 |
20.2 |
92.9 |
85.9 |
79.7 |
|
a lo largo de |
18.9 |
19.5 |
20.0 |
90.2 |
82.0 |
56.0 |
La lección que se extrae de esta tabla es fundamental para comprender el
trabajo de las mujeres proletarias y sus necesidades para superar su posición
subordinada: la menor cantidad de trabajadoras profesionales se encuentra en
las pequeñas empresas (la proporción es especialmente notable en la industria)
y casi todos los familiares que colaboran son mujeres. En consecuencia, el
desarrollo de las grandes empresas implica un fomento del trabajo de las
mujeres proletarias profesionales, que aún hoy, y especialmente en las pequeñas
empresas, se ve contrarrestado por la gran cantidad de familiares que
colaboran. Contrarrestado en todos los sentidos, pues estas fuerzas, explotadas
en y por la familia, son los enemigos naturales del creciente mercado laboral
femenino. Contribuyen al mantenimiento de las pequeñas empresas y obstaculizan
la mejora de las condiciones laborales, así como el aumento de la productividad
femenina, ya que, en lugar de depender completamente de sí mismas, cuentan con
el apoyo de la familia.
Los resultados generales de nuestros cálculos hasta la fecha muestran
que la mano de obra proletaria femenina ha aumentado, en general, a un ritmo
más rápido que la masculina y ha crecido mucho más rápido que la población
femenina. Solo en épocas de declive económico se puede hablar de un
desplazamiento de los trabajadores masculinos. Sin embargo, en condiciones
normales, es evidente que el desarrollo de las oportunidades laborales
proletarias, especialmente en la industria, ha agotado en gran medida la fuerza
laboral masculina, y el reclutamiento de mano de obra femenina es inevitable.
Esto ocurre con mayor intensidad a medida que hay mujeres disponibles. Sin
embargo, hasta ahora, este avance del ejército de reserva femenino ha
significado simultáneamente su relegación a puestos y tipos de operaciones
subordinados. Suponiendo un desarrollo económico incluso a un ritmo similar al
actual, cabe esperar no solo un mayor crecimiento numérico de la mano de obra
femenina, sino también un aumento de su valor económico. Este crecimiento en sí
mismo no debe considerarse antinatural ni deplorable; más bien, está en
consonancia con la evolución normal. El grave daño que causa no es resultado
del trabajo femenino en general, sino más bien de la organización del trabajo y
las condiciones laborales.
Pero no solo la cuestión del crecimiento del trabajo femenino y su
posición dentro del trabajo proletario general requiere un debate profundo; su
distribución entre ocupaciones también reviste especial interés, especialmente
en lo que respecta a la industria. El siguiente resumen de las ocupaciones en
las que se emplean la mayoría de las mujeres ofrece algunas ideas:
Los trabajos más importantes de las mujeres en la industria.470
|
Tipos de negocios |
Alemania |
Austria |
Inglaterra y Gales |
Estados Unidos |
Francia |
Bélgica |
||||||
|
Número de |
De cada 100 trabajadores de ambos sexos, hay mujeres. |
Número de |
De cada 100 trabajadores de ambos sexos, hay mujeres. |
Número de |
De cada 100 trabajadores de ambos sexos, hay mujeres. |
Número de |
De cada 100 trabajadores de ambos sexos, hay mujeres. |
Número de |
De cada 100 trabajadores de ambos sexos, hay mujeres. |
Número de |
De cada 100 trabajadores de ambos sexos, hay mujeres. |
|
|
Fabricación de ropa y lencería |
27453 |
83.38 |
59923 |
93.58 |
38812 |
95.83 |
304303 |
98.08 |
976161 |
88.50 |
44324 |
66.06 |
|
costureras |
61480 |
31.66 |
43678 |
35.72 |
82667 |
48.89 |
63809 |
34.42 |
||||
|
costureras |
97979 |
100.00 |
257408 |
98.80 |
146043 |
97.33 |
||||||
|
sombrereros |
16517 |
98.33 |
7388 |
89.04 |
60087 |
99.35 |
||||||
|
costureras de corsé |
5663 |
88.80 |
-- |
-- |
5800 |
88.78 |
||||||
|
Fabricación de guantes, corbatas y tirantes |
6428 |
54.45 |
7863 |
63.26 |
9007 |
78,50 |
8675 |
57.28 |
3043 |
52.20 |
||
|
Fabricación de sombreros y peletería |
7659 |
31.24 |
5070 |
30.28 |
16392 |
45.74 |
6694 |
23.71 |
1052 |
23.88 |
||
|
Fabricación de flores y plumas |
8227 |
87.32 |
-- |
-- |
6174 |
88.76 |
2543 |
83.48 |
-- |
-- |
||
|
Fabricación de calzado |
11537 |
7.03 |
8774 |
6.54 |
43671 |
22.93 |
33677 |
15.77 |
-- |
-- |
3154 |
11.76 |
|
Tejido de paja, líber y madera, sombreros de paja |
7297 |
32,50 |
-- |
-- |
11227 |
54.58 |
2423 |
66.09 |
-- |
-- |
-- |
-- |
|
Encaje, bordado y crochet |
12376 |
70.34 |
18030 |
75.35 |
6945 |
87.57 |
4435 |
84.38 |
483393 |
52.18 |
95944 |
62.80 |
|
Tejido de punto y urdimbre |
25325 |
54.59 |
8639 |
62.35 |
29111 |
63.29 |
20810 |
70.40 |
||||
|
Producción de pasamanería |
9974 |
52.07 |
5001 |
67.72 |
19634 |
62.47 |
-- |
-- |
||||
|
Girando, cortando, enrollando |
103350 |
59,76 |
31586 |
55.46 |
540832 |
59.82 |
202848 |
49.72 |
||||
|
tejeduría |
175918 |
48.47 |
116034 |
43.01 |
||||||||
|
Teñido y blanqueo |
22551 |
29,96 |
4494 |
23.60 |
5167 |
11.75 |
3246 |
15.52 |
1285 |
21.88 |
||
|
Fabricación de caucho, gutapercha y caucho |
3532 |
29.31 |
308 |
35.16 |
4112 |
40.22 |
6456 |
39,95 |
23370 |
35.76 |
306 |
53.11 |
|
Encuadernación y embalaje de cartón |
15010 |
32.22 |
3242 |
33.70 |
30234 |
71.15 |
24603 |
59.11 |
-- |
-- |
||
|
Fabricación de papel |
22352 |
33.70 |
6362 |
40.12 |
13101 |
39,79 |
2961 |
13.57 |
3043 |
35.60 |
||
|
tipógrafos, impresores, litógrafos y fundidores de tipos |
13071 |
13.93 |
1966 |
15.72 |
4737 |
5.46 |
12054 |
10.32 |
14720 |
19.58 |
745 |
7.30 |
|
Panaderos y pasteleros |
23740 |
14.10 |
6617 |
9.40 |
26358 |
28.56 |
7961 |
23.57 |
43795 |
13,98 |
228 |
2.15 |
|
Producción de alimentos vegetales |
13142 |
28.60 |
7916 |
27.54 |
5228 |
5.36 |
2130 |
10.12 |
-- |
-- |
||
|
Alimentos de origen animal |
18140 |
15.20 |
6192 |
12.36 |
26022 |
29.54 |
-- |
-- |
||||
|
Fabricación de tabaco |
65286 |
53,75 |
16985 |
89.01 |
12574 |
60.41 |
27997 |
25.08 |
-- |
-- |
7710 |
33.83 |
|
Fábrica de ladrillos, producción de tubos de arcilla |
12925 |
7.45 |
7785 |
68.10 |
2601 |
6.27 |
144 |
0,24 |
-- |
-- |
1176 |
19,90 |
|
Fabricación de loza y porcelana |
11204 |
27.22 |
4552 |
31.47 |
21679 |
39.28 |
-- |
-- |
-- |
-- |
||
|
Soplado de vidrio |
5095 |
12,12 |
11882 |
32.57 |
2086 |
8.80 |
1710 |
0,50 |
-- |
-- |
3174 |
11.20 |
|
Procesamiento de metales preciosos |
9737 |
30.55 |
1222 |
14.81 |
3156 |
16.54 |
3349 |
16.53 |
7209 |
31,95 |
-- |
-- |
|
Fabricación de peltre |
7027 |
13.48 |
106 |
20.78 |
6466 |
15.10 |
899 |
1.62 |
-- |
-- |
-- |
-- |
|
Fabricación de clavos |
1685 |
12.78 |
1152 |
16.36 |
4690 |
50.52 |
477 |
10.41 |
-- |
-- |
-- |
-- |
|
Costura y alfileres, resortes de acero |
2912 |
26,98 |
-- |
-- |
5220 |
68.19 |
-- |
-- |
-- |
-- |
-- |
-- |
|
Fabricantes de escobas y cepillos |
5608 |
30.07 |
758 |
25.68 |
5945 |
80.56 |
1166 |
11.53 |
-- |
-- |
-- |
-- |
|
Fabricantes de paraguas y trabajadores de caña |
4907 |
15.49 |
4086 |
53.13 |
1938 |
56,95 |
-- |
-- |
-- |
-- |
||
|
Fabricación de muebles y carpintería |
1760 |
0.67 |
5946 |
7.73 |
10921 |
15.18 |
1748 |
6.81 |
-- |
-- |
1040 |
8.73 |
|
Otros trabajadores industriales |
6459 |
23.23 |
60164 |
48.64 |
40843 |
5.64 |
15908 |
20.74 |
-- |
-- |
8769 |
86.59 |
Esto demuestra claramente que cuanto más avanzado es el desarrollo
industrial de un país, mayor es la concentración del trabajo femenino en
ciertas ocupaciones. Tomemos, por ejemplo, la confección de encajes, bordados y
ganchillo: en Alemania el 70% de los trabajadores son mujeres, en Inglaterra el
88%; o la encuadernación y la fabricación de cartón, en las que están empleadas
el 32% en Alemania, el 33% en Austria y el 71% en Inglaterra. La fabricación de
muebles también es particularmente típica: en Alemania poco más del 1/2%,
Inglaterra el 15% y Estados Unidos el 7% son mujeres. Por el contrario, se
puede observar que en otras ocupaciones las mujeres representan una proporción
muy pequeña de la fuerza laboral en los países industrialmente avanzados. Por ejemplo,
el soplado de vidrio: en Austria el 32%, Alemania el 12%, Inglaterra el 8% y
Estados Unidos el 1/2%; o la composición tipográfica y la impresión, en las que
Austria el 16%, Alemania el 14% e Inglaterra solo el 5% emplean trabajadoras.
Por muchos otros factores que influyen en la composición de la fuerza de
trabajo según el sexo, parece cierto que la tendencia general favorece una
diferenciación según las ocupaciones y que la creciente penetración de las
mujeres en ciertas ocupaciones va de la mano de un descenso de la fuerza de
trabajo femenina en otras, de modo que gradualmente se desarrollarán ciertas
ocupaciones ocupadas casi exclusivamente por mujeres y otras casi
exclusivamente por hombres.
Las ocupaciones femeninas, en el sentido antes mencionado, ya incluyen
la confección, la costura, la sombrerería, la fabricación de flores, plumas y
encajes; la encuadernación, la fabricación de cartón, el papel, la gutapercha y
la fabricación de caucho prometen convertirse en ocupaciones femeninas. Las
razones de esta diferenciación cada vez más pronunciada entre los sexos en la
actividad ocupacional residen, en parte, en sus diferentes aptitudes mentales y
físicas, y en parte, en el hecho de que ciertos productos industriales baratos
requieren el empleo de mano de obra no cualificada, es decir, la más barata. En
cuanto a la aptitud, que se considerará exclusivamente aquí porque el segundo
punto se refiere a las condiciones laborales, que no corresponden a este tema,
la destreza y la agilidad de los dedos son factores esenciales que predestinan
a las mujeres para todas las actividades que se enmarcan en el ámbito de la
artesanía fina. La confección, el bordado, la confección de encajes y otras
actividades se incluyen aquí tanto como el hilado y el tejido, siempre que no
requieran gran fuerza física; por lo tanto, las mujeres son especialmente
hábiles en la fabricación de cartón. Sin embargo, las cualidades negativas
también les benefician, como su falta de fuerza muscular, que desplaza a los
trabajadores masculinos allí donde la maquinaria reemplaza la fuerza humana.
Las cualidades intelectuales que impulsan a las mujeres a ciertas ramas
laborales también son esencialmente negativas. Así, debido a su falta de formación
intelectual y cualificación técnica, son elegidas para todos aquellos trabajos
que los trabajadores no cualificados generalmente pueden realizar, y la casi
siempre observable dificultad para concentrarse, es decir, para centrar todos
los pensamientos en una sola tarea, es la razón por la que se prefieren las
actividades puramente mecánicas. Sin embargo, estas capacidades físicas e
intelectuales negativas son, sin excepción, el triste resultado del total
abandono que sufre el sexo femenino, y que siempre ha afectado especialmente a
los pobres. Pero la destreza y la agilidad de los dedos también son fruto de la
crianza y el hábito. Las manos del hombre se endurecieron, volviéndose anchas y
fuertes como resultado del trabajo que realizaba desde tiempos inmemoriales;
las manos de las mujeres se volvieron más delicadas, esbeltas y diestras,
porque todos los trabajos más finos se dejaban principalmente en sus manos. La
costura de todo tipo tuvo la mayor influencia en esto. Fue y sigue siendo la
que influyó negativamente en la mente femenina al fomentar la desorganización y
la irreflexión; nada propicia una mente errante más que todo lo que se entiende
por "trabajo manual femenino". La introducción de la operación
mecánica, que, incluso en su forma más simple, es la máquina de coser,Requiere
cierto grado de atención, lo que, desde este punto de vista, es una ventaja
para las mujeres. Si un mayor desarrollo fuera acompañado de una educación
mental y física equivalente a la de los hombres, cabría esperar que, tras
siglos de todas estas influencias, las características positivas y negativas
del sexo femenino mencionadas anteriormente experimentaran una transformación
significativa. Esto parece contradecir nuestra opinión previa sobre una
diferenciación cada vez más marcada entre los sexos en cuanto a su trabajo
profesional, aunque en realidad solo la confirma. Pues solo la eliminación de
las características adquiridas ayudará al desarrollo de las naturales, y es
probable que surja lo siguiente: en cuanto a su fuerza física, los sexos se
asemejarán más entre sí porque, por un lado, se desarrollarán las
características femeninas, antes casi inutilizadas, y, por otro, los trabajos
que requieren gran fuerza muscular perderán cada vez más su justificación
debido a la maquinaria, y los hombres, por lo tanto, perderán fuerza
necesariamente por falta de práctica. Las capacidades intelectuales de los
sexos, por otra parte, se desarrollarán en direcciones muy diferentes y, en
consecuencia, la diferenciación en las ocupaciones no se basará en sus
características físicas, como sucede hoy, sino en sus cualidades intelectuales.
Tras esta digresión en el ámbito de las hipótesis, volvamos a los
hechos. Ahora es necesario arrojar luz sobre un ámbito importante y extenso del
trabajo femenino que aún permanece en gran parte desconocido: la industria
doméstica.
Alemania y Bélgica merecen el reconocimiento, hasta la fecha, por haber
elaborado estadísticas sobre la industria artesanal. Naturalmente, estas han
sido imperfectas, precisamente porque es extremadamente difícil registrar a las
personas empleadas en ella. Si bien puede suponerse, con razón, que las cifras
obtenidas son demasiado bajas, la comparación entre los resultados de los dos
últimos censos en Alemania es fiable, ya que sus métodos fueron los mismos. De
ello se desprende que el número de industrias artesanales ha disminuido en
general. Según las declaraciones de los trabajadores, disminuyeron de 476.080
en 1882 a 460.085 en 1895; según el censo empresarial, de 544.980 a 490.711;
por otro lado, el número de establecimientos que emplean a trabajadores en la
industria artesanal ha aumentado de 19.209 a 22.307. Sin embargo, un examen de
los distintos tipos de comercio lleva a la conclusión de que el descenso no se
distribuye de forma uniforme entre todos, sino que importantes descensos por un
lado van acompañados de fuertes aumentos por el otro.471 Una recopilación de estos tipos de oficios, según las diferencias
en su desarrollo, conduce a los siguientes resultados:
Tipos de negocios con tendencia decreciente.
|
Tipos de negocios |
Desde 1882, |
|
|
Empresas de todo el mundo |
Número de personas por |
|
|
Herreros, afiladores de tijeras, cortadores de limas |
2006 |
4044 |
|
Seda e hilado de mala calidad |
2037 |
2922 |
|
hilandería de algodón |
4067 |
3645 |
|
tejido de seda |
20000 |
34381 |
|
Tejido de lino |
10660 |
14667 |
|
Tejido de algodón |
18859 |
19089 |
|
Tejido de géneros mixtos |
5811 |
4895 |
|
Tejido de punto y urdimbre |
7026 |
12768 |
|
Crochet y bordado |
1251 |
549 |
|
Producción de pasamanería |
73 |
2098 |
|
Fabricación de sombreros de paja y tejido de paja |
4185 |
2836 |
|
costureras |
12391 |
11502 |
|
Fabricación de guantes, fabricación de corbatas |
4087 |
3653 |
|
|
|
|
|
92483 |
117049 |
|
Tipos de negocios con tendencia al aumento.
|
Tipos de negocios |
Desde 1882, |
|
|
Empresas de todo el mundo |
Número de personas por |
|
|
Herrería |
1394 |
2638 |
|
Cerrajero |
1126 |
2903 |
|
ruedero |
986 |
1519 |
|
instrumentos musicales |
1383 |
1955 |
|
Tejido de lana |
645 |
4072 |
|
Trenzado de goma y cabello |
1712 |
889 |
|
Confección de encajes y bordados en tela blanca |
2091 |
5560 |
|
Talabartería, juguetes de cuero |
1041 |
1673 |
|
Fabricación de artículos de madera en bruto |
530 |
634 |
|
Carpintería y fabricación de parquet |
3934 |
9338 |
|
fabricación de cestas |
3903 |
6007 |
|
Artículos torneados y tallados |
1805 |
3526 |
|
Fabricación de tabaco |
3400 |
6949 |
|
Sastrería |
17268 |
30106 |
|
Ropa confeccionada |
382 |
885 |
|
sombrerería |
376 |
96 |
|
Fabricación de calzado |
7099 |
7765 |
|
lavadero |
1353 |
2388 |
|
|
|
|
|
50228 |
88883 |
|
Un vistazo a estas tablas muestra que el tipo de industria artesanal que
puede considerarse una continuación de la antigua organización artesanal está,
en general, en declive. Por ejemplo, aunque el número de costureras está
disminuyendo, lo que a primera vista parece sorprendente, esto probablemente se
deba principalmente a que se han transformado en industriales de taller. Esto
se demuestra con la siguiente compilación: Se contabilizaron costureras en
negocios con
|
dos personas |
de tres a cinco personas |
de seis a diez personas |
de dos a diez personas |
|
|
1882 |
6551 |
2321 |
793 |
9656 |
|
1895 |
11514 |
9247 |
2456 |
23247 |
Esta tendencia a concentrar en talleres a las costureras, que antes
trabajaban individualmente, se debe en gran medida a las condiciones de
vivienda. El coste del alquiler se reduce al eliminar el espacio de trabajo y
sustituirlo por un simple lugar para dormir.
En cuanto al aumento de las industrias artesanales y del número de
personas empleadas en ellas, casi sin excepción está vinculado al desarrollo de
una forma de industria artesanal completamente moderna, que además es la única
viable: el trabajo en taller dirigido por el intermediario, quien actúa como
intermediario entre el fabricante y el trabajador. Esta organización se ha
desarrollado con mayor perfección en la industria de la confección, un sector
en el que, como muestra la tabla [arriba, Las ocupaciones femeninas más
importantes en la industria], las mujeres tienen una representación
especialmente fuerte.
La proporción de género en la industria artesanal alemana es de especial
interés. En general, refuta la creencia común de que predominan las mujeres. La
proporción es la siguiente:472
|
1895 |
1882 |
1895 |
|||
|
masculino |
femenino |
De cada 100 industriales domésticos |
|||
|
Industriales del hogar |
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
|
|
256131 |
201853 |
56.3 |
43.7 |
55.9 |
44.1 |
La tendencia al crecimiento del empleo femenino no es accidental ni
temporal; más bien, está estrechamente ligada al desarrollo moderno de las
industrias artesanales, que se debe en parte al deseo de los empresarios de
ahorrar dinero descentralizando a los trabajadores. Buscan la mano de obra más
barata y, al hacerlo, primero encuentran mujeres. Analicemos ahora en qué
sectores ha sido más pronunciado el aumento del empleo femenino:
|
Tipos de negocios |
1882 |
1895 |
|
De cada 100 industriales domésticos |
||
|
cerámica |
7.9 |
29.9 |
|
Soplado de vidrio delante de la lámpara |
27.7 |
44.9 |
|
El oro y la plata laten |
50.0 |
53.3 |
|
Trefilado de oro y plata |
80.3 |
86.9 |
|
Fabricación de juguetes de metal, artículos finos de plomo y estaño |
38.6 |
60.1 |
|
Producción de aleaciones metálicas |
13.3 |
35.8 |
|
Fabricación de chapa metálica |
5.1 |
27.6 |
|
Fabricación de máquinas de tejer e hilar |
30.5 |
37.2 |
|
Fabricación de lápices |
65.8 |
83.5 |
|
Tejido de lino |
35.0 |
43.4 |
|
Tejido de algodón |
25.9 |
43.3 |
|
Tejido de géneros mixtos |
18.7 |
33.4 |
|
Trenzado y tejido de caucho y cabello |
60.6 |
81.5 |
|
Tejido de punto y urdimbre |
29.0 |
50.3 |
|
Blanqueo y teñido de lino |
19.4 |
50.9 |
|
Teñido y blanqueo |
19.7 |
21.2 |
|
Fabricación de artículos de papel maché |
42.0 |
50.0 |
|
Encuadernación y embalaje de cartón |
36.3 |
40.8 |
|
Talabartería, juguetes de cuero |
32.7 |
44.7 |
|
Fabricación de artículos torneados y tallados |
6.7 |
13.2 |
|
Fabricación de tabaco |
30.3 |
45.2 |
|
sombrerería |
93.8 |
99.8 |
|
Sombrerería y artículos de fieltro |
34.8 |
36.3 |
|
Fabricación de corsés |
67.1 |
94.8 |
Esta tabla muestra claramente que se está produciendo un cambio a favor
del trabajo doméstico femenino en muchos casos, en lo que respecta a las
antiguas y decadentes formas de industria doméstica. Esta sustituye el trabajo
masculino, abandonado y condenado, y, en su desesperada lucha por la
supervivencia, constituye un obstáculo para el desarrollo. La prueba más
contundente de ello es la industria textil. En ella, donde la maquinaria se
vuelve cada vez más operativa, se observa un descenso de la industria doméstica
de 285.102 a 195.780 personas; de los 43.000 tejedores domésticos que había
solo en 1882, se contabilizaron 34.000 menos en 1895. A pesar de este descenso,
el trabajo femenino muestra un progreso significativo en relación con el
masculino. Esto prolonga la agonía de la industria textil doméstica. El hecho
de que los empresarios dispongan de un ejército de mujeres dispuestas a
trabajar en casa por salarios de miseria impide el desarrollo de la industria
doméstica hacia una industria a gran escala, como de otro modo ya sería posible
hoy en día. Vemos esto, entre otras cosas, en la fabricación de tabaco, la
encuadernación y la fabricación de cartón. La producción a máquina podría
sustituir a la producción manual y asestar un golpe fatal a la industria
artesanal, al menos en su peor forma. Esto también se aplica, en menor medida,
al trabajo con máquinas de coser en todas sus formas: la introducción de
máquinas de coser a motor fracasa esencialmente debido al bajo costo de la mano
de obra femenina. La máquina, en su máxima perfección, la que funciona
mecánicamente, es casi el único oponente capaz de derrotar a la industria
artesanal. Fuera de su ámbito de influencia, no hay una absorción perceptible
por parte de la fábrica.473
Entre los demás países considerados, Austria cuenta sin duda con un
número particularmente elevado de industrias artesanales. Sin embargo, se
carece de estadísticas exhaustivas. Recientemente se han publicado informes
especiales de los inspectores comerciales, pero aún no están completos. El
primer volumen...El
artículo 474 se ocupa únicamente de Bohemia
y proporciona información estadística muy insuficiente. En el prefacio, el
propio Ministerio de Comercio destaca los obstáculos insalvables que impiden
una representación numérica precisa: la desconfianza tanto de empresarios como
de trabajadores, que sospechan que el propósito de las investigaciones es
imponer una fiscalidad más estricta, la ambigüedad en cuanto al concepto de
industria artesanal, etc., razones todas ellas que también caracterizan las
estadísticas alemanas como inadecuadas. Solo un distrito supervisor, Budweis,
ha decidido recopilar estadísticas. Según estas cifras, se emplearon
trabajadores a domicilio:
Trabajadores a domicilio en el distrito de Budweis
|
masculino |
femenino |
ayudando a los miembros de la familia |
a lo largo de |
|
5231 |
6107 |
4317 |
15655 |
El número de mujeres supera al de hombres en casi mil, lo cual sigue
siendo demasiado bajo, dado que entre los familiares que ayudan, sin duda hay
más mujeres que hombres, además de los niños. En Austria, las mujeres están
especialmente empleadas en la industria del encaje, la producción de cuentas de
vidrio, el trenzado de paja y la hilandería y el tejido, que a menudo todavía
se gestionan completamente al estilo tradicional. Como ya se mencionó, faltan
cifras. Incluso el cálculo hipotético de la Cámara de Comercio de Brno, basado
en una combinación de datos de cooperativas y estadísticas de seguros de
accidentes, identifica a 760.522 trabajadores industriales a domicilio, es
decir, el 34 % del total de trabajadores.475 , sólo puede ser inexacta y en todo caso no se ajusta a la
realidad.
La industria artesanal francesa también está muy extendida, pero sus
registros numéricos son poco fiables. Las mujeres se dedican principalmente a
las industrias de la seda y el encaje, la costura, la sastrería, la fabricación
de guantes y la fabricación de los llamados Artículos de París. En el
departamento del Ródano, se contabilizaron alrededor de 20.000 telares manuales
para artículos de seda, que requieren un número aún mayor de trabajadores para
el procesamiento inicial de la seda cruda, y estos trabajadores son en su
mayoría mujeres. La industria del encaje probablemente aún emplea a un cuarto
de millón de mujeres en la actualidad. Solo en la sastrería, París emplea al
72% de mujeres, en la fabricación de guantes al 57% y en la fabricación de
Artículos de París al 80%, casi todas ellas industrias artesanales.
Como resultado de su desarrollo industrial, Inglaterra ya ha eliminado
por completo la antigua forma de industria artesanal. En contraste, la moderna
se ha desarrollado rápidamente. Comprende principalmente la industria de la
confección y el calzado. La representación estadística es casi inexistente. Lo
mismo ocurre en Estados Unidos. Aquí también, la industria de la confección es
el eslabón más importante de la industria artesanal, que debe su expansión
esencialmente a la inmigración y se nutre del material humano más miserable y
débil que Europa rechaza. La siguiente tabla, referida a Illinois, proporciona
información sobre su crecimiento:476
|
Período del censo |
Talleres |
Hombres |
Mujer |
Niños |
A lo largo de |
|
1893 |
704 |
2611 |
3617 |
595 |
6823 |
|
1894 |
1413 |
4469 |
5912 |
721 |
11101 |
|
1895 |
1715 |
5817 |
7780 |
1307 |
14904 |
|
1896 |
2378 |
6383 |
7181 |
1188 |
14752 |
Con la excepción del año pasado, el trabajo femenino ha aumentado más
rápidamente que el masculino, en cuyo caso también supera en número a los
hombres. La disminución del año pasado se explica en parte por la aplicación
más estricta de las leyes y en parte por el hecho de que las cifras disponibles
se refieren únicamente a los trabajadores de taller, no al trabajador a
domicilio ocasional. Cuanta más intervención legislativa se dé en los talleres,
que casi siempre implica la protección de mujeres y niños, más se verán
obligados a recurrir al trabajo a domicilio.
El censo ocupacional belga de 1896477 —la primera en abordar esta cuestión— divide a todos los
trabajadores en dos grandes categorías: 1.) Quienes trabajan en fábricas,
talleres, etc.; 2.) Quienes trabajan a domicilio para fabricantes o
comerciantes. En otras palabras, solo quienes trabajan efectivamente a
domicilio se consideran industriales a domicilio. Los resultados generales de
la encuesta, realizada según estos principios, fueron los siguientes:
|
Había gente ocupada |
De 100 trabajadores |
||
|
Hombres |
Mujer |
||
|
En fábricas, talleres, etc. |
588248 |
115981 |
16.47 |
|
Hogar |
41689 |
77058 |
64.89 |
|
A lo largo de |
629937 |
193039 |
23.43 |
La participación de las mujeres en las tareas domésticas es
significativamente mayor que la de los hombres, y considerablemente mayor que
la proporción de mujeres trabajadoras en fábricas en relación con la de los
hombres. Los principales sectores ocupacionales de los trabajadores a domicilio
belgas son:
|
Los mejores trabajadores |
49158 |
|
Fabricación de prendas de vestir |
7166 |
|
Fabricación de guantes |
3477 |
|
Tejido de paja para sombreros |
2611 |
|
Tejido e hilado de lana |
2458 |
|
Tejido e hilado de lino |
2383 |
|
tejido de punto |
2376 |
|
Fabricación de calzado |
1437 |
La gran cantidad de encajeras es particularmente llamativa aquí. Esto es
aún más notable dado que la gran mayoría, concretamente más de 47.000, vive en
zonas rurales. Sin embargo, el perfeccionamiento del encaje a máquina ya es un
competidor peligroso; podría convertirse gradualmente en un medio para
despoblar el campo en favor de las ciudades industriales.
La importancia decisiva de la industria artesanal para las mujeres
trabajadoras parece quedar demostrada por todo esto. Su merecida desaparición
habría sido mucho más rápida si no fuera por las mismas mujeres que la
mantuvieron con tenacidad, apoyadas por emprendedoras; el auge de las
industrias artesanales en Alemania lo demuestra por sí solo. Las razones se
encuentran, en parte, en la falta de libertad de movimiento que sufren las
mujeres confinadas en casa y con los hijos, lo que les niega el acceso a ideas
progresistas, y en parte en los esfuerzos de las empresarias, ávidas de
beneficios, por ahorrar en materiales, espacio de trabajo, calefacción,
iluminación, etc., y por eludir las leyes de protección laboral. Prueba de ello
es, entre otras cosas, que en el país más avanzado industrialmente, Inglaterra,
la industria artesanal es la más pequeña, y en uno de los países atrasados, por
ejemplo, Austria, parece ser la más grande. Esto también demuestra claramente
que el desarrollo progresivo destruirá gradualmente la industria artesanal en
su forma actual.
Otro grupo de trabajadoras merece especial consideración: las que se
dedican al servicio personal o doméstico, incluyendo, además de las empleadas
domésticas, criadas, cocineras, etc., lavanderas y camareras. Su número es el
siguiente:
|
Tipos de profesiones |
Alemania |
Austria |
Inglaterra y Gales |
Estados Unidos |
|
Empleados domésticos |
1313957 |
424387 |
1386167 |
1302728 |
|
Camareras, cocineras, etc. |
182769 |
75533 |
124253 |
3444 |
|
lavanderas |
129513 |
-- |
185246 |
216631 |
|
Camareras y personal del hotel |
302743 |
76083 |
87984 |
-- |
Ya hemos visto que el número de empleadas domésticas está disminuyendo
en casi todas partes. Si comparamos el número de empleadas domésticas con la
población, el resultado es el siguiente:
|
Países |
Período del censo |
Por cada 100 personas |
|
Alemania |
1882 |
2.84 |
|
1895 |
2.54 |
|
|
Austria |
1880 |
2.58 |
|
1890 |
1.78 |
|
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
2.69 |
|
1891 |
2.28 |
|
|
Estados Unidos |
1880 |
1,75 |
|
1890 |
1.97 |
|
|
Francia |
1881 |
2.17 |
|
1891 |
1.84 |
|
|
1896 |
1.73 |
La compilación muestra una disminución en el número de sirvientes en
todas partes, con la excepción de Estados Unidos, y el aumento en este último
país no es significativo, ya que el porcentaje en 1880 era increíblemente bajo,
y la creciente riqueza de un segmento de la población estaba destinada a
provocar un aumento. Es probable que el panorama cambie significativamente una
vez que se disponga de los resultados del censo de 1900, ya que la proporción
del número de sirvientes con respecto a la población depende no solo de su
situación financiera y de la disposición o falta de voluntad de las criadas
para servir, sino también, de forma muy significativa, de las áreas de trabajo
doméstico involucradas. Cuanto más se reduce el trabajo doméstico, como es particularmente
evidente en Inglaterra y Francia, por ejemplo, el número de sirvientes
disminuirá. En cambio, aumentará el número de ayudantes que viven fuera del
hogar, necesarios para servicios ocasionales. Su proporción con respecto a la
población era la siguiente:
|
Países |
Período del censo |
Por cada 100 personas |
|
Alemania |
1882 |
0,26 |
|
1895 |
0.35 |
|
|
Austria |
1880 |
-- |
|
1890 |
0.32 |
|
|
Inglaterra y Gales |
1881 |
0.47 |
|
1891 |
0,55 |
Sin embargo, esta tabla no refleja con precisión la situación actual, no
solo porque la definición de quienes pertenecen a esta profesión es muy
imprecisa (por lo que las cifras de Francia y Estados Unidos tuvieron que
omitirse por completo), sino también porque muchos de ellos se han incluido en
"trabajo asalariado variable", "jornaleros", etc. El número
de camareras y empleados de hotel también ha experimentado un fuerte aumento,
pero esto solo puede determinarse en Alemania, donde asciende al 33 %. No obstante,
también se puede asumir un aumento significativo del personal de hoteles y
restaurantes en general; este aumento estuvo acompañado de la disminución del
personal doméstico y, a su vez, demuestra que el hogar privado está en declive
en favor del público: la vida fuera del hogar se ha vuelto cada vez más
aceptable para una gran parte de la población.
Un aspecto fundamental de la cuestión de las trabajadoras, para el cual
las estadísticas han sido generalmente muy insuficientes, es la distribución
por edad y estado civil de las mujeres proletarias. Esto proporciona una
profunda comprensión de la vida social, y su representación estadística
constituye la base necesaria para numerosas reformas y planes de reforma en
este sentido.
Ahora bien, es coherente tanto con los principios de higiene como con
los principios de la educación intelectual y moral que el empleo remunerado, en
su forma actual y extenuante, no comience antes de los dieciocho o veinte años.
Consideremos las siguientes tablas:
De cada 1000 trabajadores,
|
Alemania |
menores de 20 años |
346 |
|
20-30 " |
314 |
|
|
30-40 " |
124 |
|
|
40-50 " |
92 |
|
|
50-60 " |
73 |
|
|
60-70 " |
39 |
|
|
70 años y más |
12 |
|
|
Austria |
menores de 20 años |
200 |
|
21-30 " |
220 |
|
|
31-40 " |
182 |
|
|
41-50 " |
173 |
|
|
51-60 " |
135 |
|
|
61-70 " |
71 |
|
|
más de 70 " |
19 |
|
|
Francia |
menores de 18 años |
141 |
|
18-24 " |
209 |
|
|
25-34" |
218 |
|
|
35-44 " |
152 |
|
|
45-54 " |
125 |
|
|
55-64 " |
90 |
|
|
65 años y más |
65 |
Las cifras de Alemania son particularmente impactantes: ¡el 35% de las
trabajadoras son menores de veinte años! En Austria, la cifra sigue siendo del
20%, y en Francia, del 14%. En Austria, la mayor participación de las mujeres
en el trabajo proletario se da entre los veintiuno y los treinta años, y en
Francia, entre los veinticinco y los treinta y cuatro; por lo tanto, en este
sentido, tenemos las condiciones más saludables. Por otro lado, sin embargo,
observamos que a partir de los cuarenta años, el trabajo femenino disminuye
significativamente en Alemania, mientras que en Austria, todavía representa un
alto porcentaje a los sesenta y en Francia a los cincuenta y cuatro. Y mientras
que en Alemania las mujeres mayores de setenta representan el 12% de las trabajadoras,
en Austria la cifra es del 19%, y en Francia, llega al 65% para las mayores de
sesenta y cinco. En general, a diferencia de Alemania, el trabajo de las
mujeres proletarias en Francia se distribuye de forma mucho más equitativa a lo
largo de la vida y, con la excepción de la alta participación de las mujeres
mayores, ha adquirido, por lo tanto, un carácter más normalizado. La estructura
de edad de las trabajadoras se hace aún más clara cuando la consideramos en
relación con la población femenina:
De cada 1000 personas del sexo femenino
|
viejo |
son trabajadores |
|
|
Alemania |
14-20 años |
397 |
|
20-30 " |
273 |
|
|
30-40 " |
136 |
|
|
40-50 " |
127 |
|
|
50-60 " |
127 |
|
|
60-70 " |
105 |
|
|
70 años y más |
57 |
|
|
Austria |
11-20 años |
570 |
|
21-30 " |
685 |
|
|
31-40 " |
577 |
|
|
41-50 " |
561 |
|
|
51-60 " |
507 |
|
|
61-70 " |
393 |
|
|
más de 70 " |
218 |
|
|
Francia |
menores de 24 años |
517 |
|
25-34" |
324 |
|
|
35-44 " |
256 |
|
|
45-54 " |
237 |
|
|
55-64 " |
245 |
|
|
65 años y más |
161 |
En Alemania, no menos del 40% de las jóvenes de entre catorce y veinte
años luchan por ganarse la vida. ¡Una cifra alarmante! En Francia, donde no se
pudo realizar una comparación más precisa porque, si bien la población se
dividió en períodos de cinco años, se prefirió una clasificación diferente para
quienes trabajan en los grupos de edad más jóvenes (menores de dieciocho y de
dieciocho a veinticuatro), la participación de todos los grupos de edad en el
trabajo proletario es extraordinariamente alta. El aumento del empleo es
especialmente notable en el grupo de edad de cincuenta y cinco a sesenta y
cuatro años.
De mayor importancia para evaluar el trabajo de las mujeres proletarias
es la cuestión del estado civil de las trabajadoras. Lamentablemente, los datos
estadísticos disponibles son bastante insuficientes, ya que a veces no se
refleja en absoluto el estado civil en relación con la ocupación y la clase
social. Solo es posible comparar los censos de los distintos períodos de la
encuesta en Alemania, y también en este caso, con la limitación de que en 1882
las viudas y divorciadas se contabilizaron junto con las solteras, mientras que
en 1895 se contabilizaron por separado.
Según los últimos censos, la distribución por estado civil es la
siguiente:
|
Países |
Período del censo |
De cada 1000 trabajadores |
||
|
soltero |
casado |
viudo |
||
|
Alemania |
1895 |
702 |
215 |
83 |
|
Austria |
1890 |
424 |
446 |
130 |
|
Francia |
1896 |
649 |
206 |
145 |
|
Estados Unidos |
1890 |
791 |
113 |
96 |
En esta recopilación, Austria resulta especialmente sorprendente, ya que
se dice que hay más mujeres casadas que solteras que trabajan. Esta proporción
no se puede explicar únicamente por el hecho de que el censo incluyera en gran
medida a las esposas que ayudaban a sus maridos, a diferencia, por ejemplo, de
Estados Unidos, donde no se las incluyó en absoluto. Más bien, un análisis más
detallado de las estadísticas austriacas lleva al curioso resultado de que, en
la agricultura, ¡2.106.618 trabajadoras casadas figuran junto a tan solo
667.382 trabajadores casados! Para determinar si esta enorme cantidad de
trabajadoras casadas es posible, habría que averiguar dónde se encuentran sus
maridos. Es posible que las esposas de los propietarios de pequeñas explotaciones
agrícolas, que por lo tanto figurarían en la categoría de trabajadoras por
cuenta propia, se describieran a sí mismas como trabajadoras; sin embargo, esto
podría no ser cierto para la cifra total de 1.400.000 mujeres, ya que solo hay
1.500.000 agricultores casados que trabajan por cuenta propia, cuyas esposas no
pueden ser casi todas trabajadoras. Por lo tanto, solo cabe suponer que las
esposas de trabajadores industriales, quienes, por ejemplo, cultivan un pequeño
huerto además de las tareas domésticas, fueron registradas como trabajadoras.
Suponiendo este caso tan favorable, y no, como sería obvio, errores positivos
en el propio censo, parece claro que estos dos millones de trabajadoras
agrícolas casadas no pueden, en su mayoría, considerarse trabajadoras en el
verdadero sentido de la palabra. También llama la atención en esta tabla el
alto porcentaje de mujeres viudas o divorciadas en Austria y Francia. La
pobreza de la población obliga a un número particularmente elevado de viudas en
Austria a trabajar, mientras que en Francia las numerosas mujeres divorciadas y
abandonadas influyen significativamente en el porcentaje de estado civil.
Si consideramos ahora su relación actual con la del penúltimo período
censal, para Alemania obtenemos los siguientes resultados:
|
Período del censo |
De 1000 trabajadores, |
||
|
soltero o viudo |
casado |
||
|
Alemania |
1882 |
827 |
173 |
|
1895 |
785 |
215 |
|
Expresada en términos absolutos, la relación es la siguiente:
|
Período del censo |
De cada 1000 trabajadores,[A] |
||
|
soltero o viudo |
casado |
||
|
Alemania |
1882 |
2433682 |
507784 |
|
1895 |
2938283 |
807172 |
|
|
Aumentar: |
504601 |
299388 |
|
[Nota de transcripción A: La leyenda obviamente falsa "De 1000
trabajadores había..." se encuentra en el original.]
No es posible realizar una comparación general para Estados Unidos. Sin
embargo, existe una encuesta específica que resulta útil para la presente
pregunta.478 Sus resultados se obtuvieron de una encuesta que incluyó 1067
establecimientos industriales en treinta estados, con 42 990 hombres y
51 539 mujeres en el primer período de observación (1885-1886), y
68 380 hombres y 79 987 mujeres en el segundo (1895-1896). Por lo
tanto, en ambos casos, se trata de aproximadamente el 3 % de todas las
trabajadoras en Estados Unidos, lo que nos permite evaluar aproximadamente la
significancia de los resultados. Fueron los siguientes:
De 51.539 mujeres en 1885-86
|
Soltero |
Casado |
Viudo |
Divorciado |
Desconocido |
|||||
|
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
|
32801 |
63.6 |
1357 |
2.6 |
498 |
1.0 |
4 |
-- |
16879 |
32.8 |
De 79.987 mujeres en 1895-96
|
Soltero |
Casado |
Viudo |
Divorciado |
Desconocido |
|||||
|
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
Absolutamente |
Proceso |
|
70921 |
88.7 |
6775 |
8.5 |
2011 |
2.5 |
36 |
-- |
244 |
0.3 |
El valor de esta tabla se ve limitado aún más por el hecho de que, en el
censo anterior, se desconocía el estado civil de casi un tercio de las
trabajadoras. Por lo tanto, si bien la evidencia sugiere un aumento en el
número de mujeres casadas y viudas, este resultado debe interpretarse con
cautela, ya que el elevado número de trabajadoras de estado civil desconocido
en 1885 y 1886 impide una comparación precisa desde el principio.
En el caso de Inglaterra, nos basamos en cifras aún más inciertas. No se
realizó un censo de estado civil, ocupación y clase social, junto con el censo
de 1881 ni el de 1891. Sin embargo, se intentó determinar el estado civil de
las mujeres de clase trabajadora con base en sus resultados.479 Dos datos de la encuesta sirvieron de base para el estudio: el
número total de mujeres solteras y el número total de mujeres empleadas. En los
lugares donde el número de mujeres solteras —todas las solteras, por supuesto—
superaba al de mujeres empleadas, la diferencia entre ambas cifras indicaba el
número mínimo de mujeres casadas empleadas. Si bien se enfatiza que estas
cifras son mínimas, incluso estas resultan problemáticas desde el principio, ya
que es evidente que en ningún lugar todas las mujeres solteras están empleadas.
Pero incluso dejando eso de lado, los resultados del estudio, que indican un
descenso en el número de mujeres casadas trabajadoras, son muy cuestionables.
Solo se consideraron diecinueve municipios de 61 con más de 50.000 habitantes,
y los cálculos individuales contienen errores metodológicos considerables.480 Por lo tanto, no podemos confiar en ellos y debemos dejar abierta
la cuestión del estado civil de las mujeres trabajadoras inglesas.
¿Cómo difiere el estado civil según el departamento profesional?
La siguiente tabla responde a la pregunta:
|
Países |
Período del censo |
De 1000 trabajadores en el |
||||||||
|
agricultura |
industria |
Comercio |
||||||||
|
soltero |
viudo |
casado |
soltero |
viudo |
casado |
soltero |
viudo |
casado |
||
|
Alemania |
1895 |
671 |
91 |
238 |
751 |
81 |
168 |
763 |
36 |
201 |
|
Austria |
1890 |
419 |
63 |
518 |
663 |
96 |
241 |
511 |
201 |
288 |
|
Francia |
1896 |
714 |
88 |
199 |
629 |
74 |
297 |
340 |
232 |
428 |
El panorama que nos presenta no es uniforme. El mayor porcentaje de
mujeres casadas se encuentra en la agricultura en Alemania y Austria, mientras
que en la industria en Francia se concentra. Las mujeres casadas tienen una
mayor representación que las solteras en la agricultura en Austria y en el
comercio en Francia, donde, en ambos casos, la viudez también representa un
porcentaje inusualmente alto. Alemania, por otro lado, tiene el mayor número de
viudas en la agricultura. El mayor número de mujeres solteras se encuentra en
el comercio en Alemania, en la industria en Austria y en la agricultura en
Francia.
En cuanto a la composición de las trabajadoras por estado civil y
ocupación, en comparación con censos anteriores, solo se puede considerar
Alemania, ya que otros países no cuentan con cálculos tan detallados. La
siguiente tabla ilustra la situación en Alemania:
|
1882 |
1895 |
||||||||
|
casado |
no casado |
casado |
no casado |
||||||
|
agricultura |
414189 |
18.39 |
1877671 |
81.61 |
567542 |
23.76 |
1820606 |
76.24 |
|
|
industria |
69215 |
12.69 |
476014 |
87.31 |
166338 |
16.76 |
825964 |
83.24 |
|
|
Comercio |
24380 |
16.89 |
119997 |
83.11 |
73212 |
20.08 |
291713 |
79.92 |
|
El aumento de mujeres casadas en la agricultura y la industria ha sido
más rápido que el de las mujeres solteras. En la agricultura, cabe suponer que
un mayor número de esposas asistentes contribuyó a este resultado. Por otro
lado, el aumento de mujeres casadas en la industria se explica no solo, como
siempre y casi exclusivamente, por el hecho de que los ingresos del marido ya
no son suficientes para cubrir las necesidades familiares, sino también por el
aumento del número de trabajadoras en general. Es evidente que cuanto más crece
el número de trabajadoras, más dependen los hombres de casarse con mujeres que
ya están empleadas. Lo hacen con mayor gusto porque el trabajo remunerado de
una mujer representa una dote sustancial; por lo tanto, es cada vez más raro
que una trabajadora abandone su profesión fuera del hogar y regrese al hogar y
a la vida familiar tras el matrimonio. El viejo ideal de la vida familiar, cuya
imagen típica pintó Schiller en su "Glock", se desvanece cada vez
más; aún perdura solo en la mente de quienes ven algo absolutamente antinatural
en el trabajo remunerado de las esposas. En la conciencia popular, ya no es
así. Y con razón. Así como el trabajo de las mujeres no es un fenómeno
deplorable dentro del desarrollo social, tampoco lo es el trabajo de las
esposas. Su efecto destructivo se debe únicamente a las condiciones en las que
se desarrolla.
Precisamente en este sentido, es necesario determinar qué ocupaciones
industriales emplean a más mujeres casadas. Según los últimos censos de
Alemania, Austria y Norteamérica (los resultados detallados de Francia aún no
están disponibles), se desprende lo siguiente:
Alemania
|
Tipos de profesiones |
de 100 trabajadoras |
|
carnicería |
40.92 |
|
fábrica de ladrillos |
30.01 |
|
panadería |
29.45 |
|
tejeduría |
25.30 |
|
Fabricación de telas |
24,94 |
|
Preparación de materiales textiles |
24.88 |
|
Fabricación de tabaco |
24.72 |
|
El trabajo asalariado está cambiando. Tipo |
19.55 |
|
Blanqueamiento, acabado |
18.59 |
Austria
|
Tipos de profesiones |
de 100 trabajadoras |
|
Procesamiento de hierro y acero |
34,50 |
|
Fabricación de máquinas |
33,98 |
|
industria textil |
28.49 |
|
Industria alimentaria |
24.77 |
Estados Unidos
|
Tipos de profesiones |
de 100 trabajadoras |
|
lavadero |
31.60 |
|
Servicios a domicilio |
26.78 |
|
sombrerería |
17.66 |
|
Fabricación de tabaco |
16.53 |
|
Panaderos y pasteleros |
12,95 |
|
tejedor de algodón |
12.59 |
|
Fabricación de prendas de vestir |
12.23 |
|
zapatero |
11.36 |
Esto demuestra que las trabajadoras casadas están especialmente
empleadas en la industria textil.
La siguiente tabla proporciona evidencia aún más contundente de ello:481
|
Industrias |
país |
Año del censo |
De cada 100 trabajadoras |
|
industria del algodón |
Massachusetts |
1885 |
14.9 |
|
Lancashire y Cheshire |
1894 |
22.2 |
|
|
Burnley |
|
30.3 |
|
|
Blackburn |
|
29.4 |
|
|
Stockport |
|
26.3 |
|
|
Oldham |
|
23.2 |
|
|
Bolton |
|
12.6 |
|
|
Wigan |
|
5.7 |
|
|
Industria del hilo cardado |
Massachusetts |
1885 |
14.6 |
|
Inglaterra |
1894 |
24.5 |
|
|
Gloucestershire y Somersetshire |
1894 |
37.4 |
|
|
Distritos sajones de Krimmitschau y Werdau |
1892 |
31.3 |
La información más valiosa para evaluar el trabajo de las mujeres
casadas según los tipos de ocupación son los resultados de las encuestas
realizadas por los inspectores de comercio alemanes durante el año 1899.482 Según esto, las esposas, incluidas las viudas y las divorciadas,
se distribuyen entre las distintas industrias de la siguiente manera:
|
Industrias |
trabajadoras casadas |
De cada 100 trabajadoras casadas empleadas |
|
|
Minería, metalurgia, salinas, extracción de turba |
1333 |
0,58 |
|
|
Industria de minerales |
19475 |
8.49 |
|
|
Procesamiento de metales |
10739 |
4.68 |
|
|
Industria de maquinaria, instrumentos y aparatos |
4493 |
1,99 |
|
|
Industria química |
4380 |
1.91 |
|
|
Industria de subproductos forestales |
1162 |
0,51 |
|
|
industria textil |
111194 |
48.49 |
|
|
Industria papelera |
11049 |
4.82 |
|
|
industria del cuero |
2063 |
0.86 |
|
|
Industria de la madera y materiales de tallado |
5635 |
2.46 |
|
|
Industria de alimentos y bebidas |
39080 |
17.04 |
|
|
Industria de la confección y la limpieza |
13156 |
5.74 |
|
|
industria de la construcción |
141 |
0.06 |
|
|
Industria de la impresión |
4770 |
2.08 |
|
|
Otras industrias |
664 |
0,29 |
|
|
A lo largo de: |
229334 |
100.00 |
Casi la mitad de todas las trabajadoras casadas en Alemania están
empleadas en la industria textil. Particularmente interesante es que el censo
ocupacional de 1895 contabilizó 38.506 mujeres casadas y exmujeres solo en la
industria textil, el número más alto de esposas en la industria del hogar. A
continuación, según los resultados de los informes de los inspectores de
comercio, está el grupo ocupacional de confección y limpieza, con 24.366
esposas en la industria del hogar. Dado que se contabilizaron 71.005 mujeres
casadas en toda la industria del hogar (el 48% de todas las mujeres
industriales del hogar), el 89% de ellas trabaja en la industria textil del
hogar y en confección y limpieza solo. A partir de esto, vemos nuevamente que
las mujeres, especialmente las mujeres casadas vinculadas al hogar, frenan
notablemente el progreso de la industria hacia procesos de trabajo más altos.
Pero también vemos en general que las trabajadoras casadas se agrupan en unos
pocos grupos ocupacionales incluso más intensamente que otras trabajadoras en
general.
Aunque no ha sido posible determinar el crecimiento del trabajo de las
mujeres casadas en varios países, de las condiciones previas casi
universalmente similares –el aumento de las necesidades y el aumento del
trabajo de las mujeres en general– se puede sacar la conclusión de que en
ningún caso puede hablarse de un descenso y que el aumento es probable que sea
incluso más rápido que el de las mujeres solteras que trabajan.
Pero también debe considerarse el aumento del trabajo de viudas,
divorciadas y quienes han dejado sus matrimonios. ¿Se debe únicamente a mayores
dificultades? En mi opinión, no. Los trabajadores se casan con más frecuencia
que antes: en 1882, el 40 % se casó en Alemania, y en 1895, el 41 %. Dado que
nada agota la fuerza de los hombres más rápidamente que el trabajo proletario,
y dado que, con el desarrollo colosal, especialmente en la industria, este
exige cada vez más hombres, incluidos los enfermos y débiles, el número de
mujeres proletarias viudas debe aumentar rápidamente. También está presente
otro factor: el aumento de los divorcios, ya sea con o sin la ayuda de los
tribunales. El empleo remunerado entre las mujeres sin duda ha impulsado este
desarrollo. Las mujeres ya no están atadas a sus maridos como sostén de la
familia en la medida en que lo estaban antes, simplemente por las necesidades
diarias de ellas mismas y sus hijos, ni sienten un sentido de responsabilidad
hacia ellos tan fuerte como antes. Esto también puede parecerles a las almas
buenas una consecuencia muy preocupante del aumento del empleo femenino,
mientras que, visto desde una perspectiva más amplia, allana el camino para la
renovación del matrimonio. Cuanto más independiente sea una mujer respecto a su
marido, con mayor libertad podrá seguir el impulso de su corazón.
Todo el desarrollo del trabajo femenino, tal como nos lo presentan las
áridas estadísticas, debe dejar algo claro para quien no esté ciego, o no
quiera estarlo: ningún otro fenómeno en la época moderna tiene un efecto tan
revolucionario. Sin él, la reorganización de la vida económica y social, por la
que lucha la clase obrera, seguiría siendo una ilusión. Pues desmantela la
vieja sociedad. Transforma a la mujer, el elemento más conservador de la vida
de una nación, en un ser humano luchador y reflexivo; solo ella es su gran
emancipadora, llevándola de la esclavitud a la libertad.
6. La situación de la mujer trabajadora hoy.
Gran industria.
¡El trabajo, libertador de la mujer! ¿Quién, al observar el trabajo de
la mujer proletaria hoy, no ve en él una esclavitud más dura y drástica que la
de cualquier galeote? Son las condiciones laborales las que lo configuran.
La base de la existencia de un trabajador es el precio al que vende su
trabajo, su salario. Para determinar cómo se relaciona la provisión de
necesidades básicas con los ingresos, habría que basarse en estudios detallados
diferenciados por estado, distritos urbanos y rurales, por todas las ramas de
diversas industrias, e incluso por temporada. Lamentablemente, esto es
imposible. Las estadísticas salariales existentes no solo contienen
principalmente cifras promedio o estimaciones aproximadas en lugar de datos
individuales precisos, sino que además están tan mal mantenidas que, desde un
punto de vista estrictamente científico, sus resultados difícilmente pueden
considerarse el punto de partida para conclusiones irrefutables. La situación
es aún peor cuando se trata de determinar los gastos en necesidades básicas.
Los datos disponibles al respecto parecen aún más poco fiables porque el
concepto de "necesidades" no está establecido en absoluto. Y, sin
embargo, las estadísticas sobre necesidades básicas deberían ser el complemento
natural de las estadísticas salariales, ya que la mera declaración del nivel
salarial no nos informa en absoluto sobre la situación del trabajador. Por
ejemplo, puede vivir cómodamente en un pueblo del sur de Francia con el mismo
salario que le haría sufrir en París. Pero no solo se tienen en cuenta las
diferencias en los precios de la comida y la vivienda, sino también los
distintos niveles de vida de los trabajadores. Y esto implicaría no solo
comparaciones entre, por ejemplo, el italiano que come polenta a diario con
plena satisfacción y el ingeniero mecánico inglés acostumbrado a una dieta
abundante, sino comparaciones mucho más sutiles y detalladas entre las clases
trabajadoras del mismo país: lo que a uno no le hace falta en absoluto ya es
una privación profundamente sentida por otro.
Para nuestros propósitos, la situación se complica aún más. Además de
las consideraciones mencionadas, evaluar los salarios de las trabajadoras
requeriría compararlos con los de los hombres, no en general, sino en detalle,
teniendo en cuenta el rendimiento laboral de ambas partes. Si bien existen
intentos de este tipo, son insuficientes. Por ejemplo, si asumimos que se
comparan los salarios de hombres y mujeres en el rubro de las cajas de cartón,
el resultado no es más que un promedio sin valor; solo podría ser útil si se
especificaran tanto el tipo de cajas como el trabajo realizado en ellas.
Términos incluso más precisos, como "acolchado de chalecos de
hombre", seguirían siendo insuficientes, ya que evaluar los niveles
salariales de los trabajadores hombres y mujeres dependería del tipo de
chalecos que se acolchan. Pero hay otro factor: la situación de las mujeres
trabajadoras solo puede evaluarse adecuadamente si se puede determinar si sus
salarios constituyen realmente la base de su existencia o si son simplemente un
complemento a otros ingresos, como el trabajo de su esposo, padre, etc. Esto
también es posible solo hasta cierto punto.
Dadas todas estas limitaciones, sólo podemos confiar en estudios que
tengan valor de muestra sin aportar claridad total sobre todo el campo.
Lo primero que llama la atención al considerar los salarios de las
mujeres es su bajo nivel y la rareza con la que aumentan. La encuesta alemana
de 1876 registró ingresos semanales para las trabajadoras de fábricas a partir
de 1,80 marcos; los de 3 a 6 marcos eran muy comunes, mientras que los de 12 a
un máximo de 19 marcos se consideraban extremadamente raros.483 En la misma época se determinó que para la industria textil del
Bajo Rin los trabajadores especialmente capaces podían ganar entre 6 y 13
marcos, mientras que los menos capaces se quedaban con 5 y un máximo de 10
marcos.484 Pero incluso en los últimos tiempos, este tipo de salarios no ha
sido la excepción. En Stuttgart, por ejemplo, la mitad de las trabajadoras
ganaban tan solo hasta 9 marcos semanales.485 , y en la industria de artículos de papel de Berlín ocurrió lo
mismo (56%).486 En Viena, se observaron condiciones similares durante la
Investigación sobre el Trabajo de las Mujeres. En las industrias papelera y
textil, los salarios semanales más bajos se registraron en 1 florín y 50
coronas, mientras que el salario promedio alcanzable para toda la industria se
consideraba de 4 a 5 florines.487 En las fábricas de Bohemia, el salario de las mujeres llegaba
incluso a 1 florín por semana, y más de la mitad de las trabajadoras ganaban
entre 2 y 25 coronas y 3 y 25 coronas.488 En Francia, los ingresos anuales de las trabajadoras de fábricas
se registraron en 100, 140 y, con mayor frecuencia, 250 francos.489 En Italia, el salario semanal en las industrias de la seda y del
algodón es de 4,80 francos, y en la industria de los tejidos de punto, de 3,60
francos.En
Inglaterra, donde la situación de las trabajadoras en general parece ser mejor,
su nivel de pobreza sigue siendo muy bajo. Por ejemplo, en las sastrerías de
Dudley y en las fábricas de cigarrillos de Liverpool, el 44 % de las trabajadoras ganaba menos de 6 chelines semanales; de las
trabajadoras de la gran ciudad industrial de Bristol, el 30% ganaba menos de 8
chelines, el 33% entre 8 y 12 chelines, solo el 7% entre 15 y 18 chelines, y
solo el 3% ganaba más de 18 chelines semanales.491 En América del Norte, donde el salario medio de las mujeres en 22
grandes ciudades es de 5,24 dólares, no son infrecuentes, sin embargo, ingresos
anuales de 75 a 150 dólares.492 Como ocurre con todas las encuestas sobre el trabajo femenino,
especialmente las realizadas mediante cuestionarios, debe tenerse en cuenta que
solo las más inteligentes, las trabajadoras de élite —en este caso, solo el 7%
de las encuestadas— responden correctamente. La gran mayoría no está cubierta.
Pero, como dije, incluso si tuviéramos un número infinito de tablas
salariales, estas no serían más que cifras insignificantes si no pudiéramos
compararlas con los salarios correspondientes de los hombres. Ciertamente, no
falta material para esto, pero un examen más detallado revela que es en gran
medida insuficiente. Por ejemplo, en las hilanderías de la Alta Alsacia en la
década de 1880, los trabajadores hombres ganaban entre 1,80 y 4 marcos al día,
mientras que las trabajadoras ganaban entre 1,70 y 2 marcos. Esta diferencia
comienza incluso con los niños trabajadores: los trabajadores hombres ganaban
entre 40 pfennig y 1,20 marcos, mientras que las trabajadoras ganaban solo
entre 30 pfennig y 1 marco al día. Lo mismo ocurría en las tejedurías: mientras
que el salario diario de los hombres solía ascender a 3,30 marcos, el de las
mujeres alcanzaba, en el mejor de los casos, 2,40 marcos.493 En las fábricas de Mannheim se encontró que el 56% de los hombres
ganaban entre 15 y 25 marcos por semana, mientras que el 71% de las mujeres
ganaban sólo entre 8 y 10 marcos; el 1,5% de los hombres podía incluso esperar
ganar más de 35 marcos, mientras que sólo el 0,08% de las mujeres alcanzaba el
ingreso más alto de 30 a 35 marcos.494 Según una compilación para Gran Bretaña, que menciona 110 fábricas
con 17.430 trabajadores, y para Massachusetts, que incluye 210 fábricas con
35.902 trabajadores e incluye un total de 24 industrias diferentes, las
condiciones salariales para ambos sexos son las siguientes:495
|
Gran Bretaña |
Massachusetts |
|||
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
|
|
$ |
$ |
$ |
$ |
|
|
Salario semanal promedio más alto |
11.36 |
4.10 |
25.41 |
8.57 |
|
"más bajo" |
4.72 |
2.27 |
7.09 |
4.62 |
|
" Salario semanal |
8.26 |
3.37 |
11.85 |
6.09 |
Aquí, donde se obtuvieron las cifras del promedio general, vemos que la diferencia salarial entre hombres y mujeres es extraordinariamente considerable. Sin embargo, en todos estos casos, surge la pregunta sobre el tipo de trabajo que realizan las mujeres, y dado que esta pregunta permanece sin respuesta, no se pueden derivar resultados positivos de esta diferencia salarial. La cuestión se aclara con los siguientes datos: en la industria de libros de contabilidad de Berlín, hombres y mujeres perforan títulos en la prensa de dorado. El trabajador masculino recibe 1 marco por cada 1000 piezas, la trabajadora femenina, 70 pfennig. Los dibujantes tienen un salario semanal de 27 marcos, mientras que las trabajadoras, que realizan el mismo trabajo, reciben entre 12 y 15 marcos.Los fabricantes de cadenas y mosquetones en la industria de la bisutería en Baden alcanzan un salario semanal máximo de 26,74 Mk., las mujeres de 17,98 Mk., los tiradores de alambre, prensadores y cinceladores en el mismo sector ganan en el mejor de los casos 26,18 Mk., las mujeres, en cambio, solo 18,28 Mk.Las mujeres que pulen mármol en las canteras de mármol de Niágara , en América del Norte, ganan entre 4,80 y 8 dólares por semana, mientras que sus colegas hombres ganan entre 9 y 18 dólares por el mismo trabajo.498 Pero incluso este análisis más específico del trabajo realizado por hombres y mujeres no permite extraer conclusiones más generales, ya que, con la excepción de los trabajadores de la prensa de dorado, no está claro qué rendimiento laboral subyace al salario. Si, por ejemplo, una trabajadora de la industria de la contabilidad trabaja más despacio que un trabajador, o una joyera fabrica menos cadenas o mosquetones que un trabajador en el mismo tiempo, sus salarios más bajos son totalmente comprensibles. Por lo tanto, es necesario distinguir entre el salario por tiempo y el salario por pieza para obtener una comparación significativa. Las extensas estadísticas salariales francesas constituyen la mejor base para este estudio.499 El cuadro siguiente ofrece una visión general de las condiciones salariales en las industrias en las que las mujeres tienen una fuerte participación pero que no dominan:
|
Tipo de asunto |
Tiempo o trabajo a destajo |
Hombres |
Mujer |
||||
|
Salario diario bajo |
Salario máximo diario |
Promedio diario |
Salario diario bajo |
Salario máximo diario |
Promedio diario |
||
|
padres |
padres |
padres |
padres |
padres |
padres |
||
|
Fabricación de papel: |
|||||||
|
Producción de papel a máquina |
Tiempo |
1,75 |
2.50 |
---- |
1.25 |
1,50 |
---- |
|
Acabador |
Pedazo |
1,50 |
2.50 |
2.35 |
0,75 |
2.00 |
1.45 |
|
Plegado de sobres |
Tiempo |
1,50 |
4.25 |
2.55 |
2.00 |
2,75 |
2.35 |
|
clasificador de trapos |
" |
1,50 |
6.00 |
5.00 |
2.00 |
2,75 |
2.35 |
|
Cortador de papel para cigarrillos |
" |
3.50 |
5.00 |
4.45 |
1,75 |
2.25 |
2.00 |
|
Cartulina: |
|||||||
|
Pintor |
" |
0,50 |
6.50 |
5.00 |
0,50 |
3.00 |
2.00 |
|
Empresa de impresión: |
|||||||
|
Tipógrafos |
" |
4.50 |
5.00 |
---- |
1,50 |
2.00 |
---- |
|
Litógrafos |
" |
3.00 |
4.50 |
---- |
1,75 |
2.25 |
---- |
|
tipógrafo |
" |
1,75 |
3.50 |
3.30 |
1.00 |
2.00 |
2.00 |
|
Fabricación de calzado de caucho: |
|||||||
|
cortador |
" |
2.00 |
5.50 |
3.85 |
2.00 |
6.00 |
3.75 |
|
Montar |
" |
2.00 |
4.50 |
2.85 |
1,50 |
4.00 |
2.35 |
|
trabajadores individuales |
Pedazo |
4.25 |
5.75 |
4.90 |
2.50 |
3.50 |
2.90 |
|
Fabricación de charol: |
|||||||
|
pulidora |
Tiempo |
3.75 |
4.25 |
4.10 |
2.00 |
2.25 |
2.10 |
|
Fabricación de botas: |
|||||||
|
ensamblador |
Pedazo |
4.00 |
6.00 |
4.75 |
1.25 |
2.25 |
1,50 |
|
Fabricación de guantes: |
|||||||
|
entrenador |
" |
4.00 |
5.00 |
4.25 |
2.50 |
4.00 |
3.25 |
Vemos, en primer lugar, que en el nivel salarial más bajo, no solo los
salarios son iguales para hombres y mujeres, sino que los salarios de las
mujeres a veces son incluso más altos; sin embargo, en el nivel más alto,
difieren significativamente de nuevo en su mayor parte. ¿Y la razón? Las
estadísticas de la sección anterior proporcionaron información sobre la
estructura de edad de los trabajadores de ambos sexos, y se reveló que la mayor
participación de las mujeres en el trabajo proletario recae en los grupos de
edad más jóvenes. En otras palabras, en un momento en que los trabajadores
hombres alcanzan el mayor nivel de perfección en su oficio y, por lo tanto, un
salario alto, la mayoría de las mujeres ya le han dado la espalda al trabajo.
Las mujeres, en conjunto, permanecen en el nivel de trabajadoras no
cualificadas y, por lo tanto, no pueden alcanzar el nivel salarial más alto.
Otra prueba de esto la proporcionan las pocas cifras en nuestra tabla donde el
salario más alto para los hombres es casi alcanzado, o incluso superado, por
las mujeres: cortadoras y ensambladoras en la fabricación de calzado de caucho
y modistas en la fabricación de guantes. Los tres campos de trabajo requieren
trabajadores cualificados, es decir, de mayor edad; Cuando hay mujeres
trabajadoras disponibles, la remuneración es proporcional al rendimiento,
independientemente del género. La cuestión se aclara aún más si basamos nuestro
análisis en los salarios en ocupaciones que se nos han presentado como
predominantemente femeninas, y en las que trabajan la gran mayoría de mujeres
casadas, es decir, mayores. La siguiente recopilación de las mismas
estadísticas es particularmente característica:
|
Tipos de negocios |
Salario por tiempo o por pieza |
Hombres |
Mujer |
||||
|
Salario diario bajo |
Salario máximo diario |
Promedio diario |
Salario diario bajo |
Salario máximo diario |
Promedio diario |
||
|
padres |
padres |
padres |
padres |
padres |
padres |
||
|
Hilado de lino: |
|||||||
|
hilandero |
Tiempo |
2.00 |
2.50 |
2.25 |
2.00 |
2.25 |
2.15 |
|
Tejido de cáñamo: |
|||||||
|
Weber |
Pedazo |
2.00 |
2,75 |
2.50 |
1,50 |
2.50 |
1.90 |
|
Weber |
" |
2.25 |
2,75 |
2.50 |
1.25 |
1,75 |
1,50 |
|
Fabricación de telas: |
|||||||
|
Weber |
" |
1,50 |
6.00 |
2.60 |
1.00 |
2,75 |
1.85 |
|
Weber |
" |
2.25 |
3.00 |
-- |
4.00 |
5.00 |
-- |
|
Cardador |
Tiempo |
2.50 |
5.00 |
3.25 |
2.25 |
1,75 |
2.40 |
|
Cardador |
" |
1,50 |
6.00 |
3.75 |
2.25 |
2.50 |
2.35 |
|
Tejido de lino: |
|||||||
|
Weber |
Pedazo |
2.00 |
3.50 |
2,75 |
2.00 |
3.50 |
2.55 |
|
Tejido de red: |
|||||||
|
Tejedora de red |
" |
2,75 |
4.00 |
2,75 |
1,75 |
2.00 |
1,75 |
|
Fábrica de hilado de algodón: |
|||||||
|
Chambelán |
Tiempo |
2.00 |
2.25 |
2.10 |
2.00 |
2.25 |
2.10 |
|
anudador |
" |
2.00 |
3.50 |
2.45 |
2.00 |
3.50 |
2.15 |
|
Cola de impresión |
" |
1.25 |
2.50 |
1.60 |
1,75 |
2.50 |
1.80 |
|
Haspler |
Pedazo |
3.00 |
4.00 |
3.50 |
2,75 |
4.00 |
3.50 |
|
hilandero |
" |
4.00 |
5.00 |
-- |
1,50 |
2,75 |
-- |
|
hilandero |
" |
4.50 |
5.25 |
4.80 |
4.00 |
4.25 |
4.10 |
|
envasador |
" |
1,50 |
1,75 |
1,75 |
1,50 |
2,75 |
2.00 |
|
Tejido de algodón: |
|||||||
|
Weber |
Pedazo |
3.00 |
4.00 |
-- |
2.50 |
3.75 |
-- |
|
Weber |
" |
3.00 |
3.50 |
-- |
2.00 |
2,75 |
-- |
|
Weber |
" |
3.00 |
3.75 |
3.25 |
2,75 |
3.75 |
2.60 |
|
Weber |
" |
2.25 |
4.25 |
2.55 |
1,50 |
3.50 |
2.25 |
|
Weber |
" |
1,50 |
3.25 |
2.20 |
1,50 |
3.25 |
2.20 |
|
Weber |
" |
2.00 |
2,75 |
2.05 |
2.00 |
2,75 |
2.00 |
|
Weber |
" |
2.00 |
2.25 |
2.05 |
2.00 |
2.50 |
2.20 |
|
Peinado de lana: |
|||||||
|
Chambelán |
Tiempo |
1,75 |
3.00 |
2.70 |
1,50 |
3.00 |
2.25 |
|
Tejido de lana: |
|||||||
|
Weber |
Pedazo |
3.00 |
4.00 |
-- |
2.50 |
-- |
4.00 |
|
Weber |
" |
3.50 |
5.00 |
4.00 |
2,75 |
3.75 |
3.05 |
|
Weber |
" |
4.00 |
6.00 |
4.50 |
3.75 |
5.50 |
4.50 |
|
Fabricación de telas: |
|||||||
|
Weber |
" |
2.25 |
3.00 |
-- |
4.00 |
5.00 |
-- |
|
Weber |
" |
1,50 |
6.00 |
2.60 |
1.00 |
2,75 |
1.85 |
|
Cardador |
Tiempo |
2.50 |
5.00 |
3.25 |
2.25 |
2,75 |
2.40 |
|
Cardador |
" |
1,50 |
6.00 |
3.75 |
2.25 |
2.50 |
2.35 |
|
Pintor |
" |
2.25 |
3.50 |
2.40 |
1,50 |
2.25 |
1.60 |
|
Tejido de seda: |
|||||||
|
Weber |
Pedazo |
-- |
-- |
2.20 |
-- |
-- |
2.20 |
|
Weber |
" |
-- |
-- |
3.00 |
-- |
-- |
3.00 |
|
Weber |
" |
1,75 |
4.50 |
2.50 |
1,75 |
4.50 |
2.50 |
|
Weber |
" |
1,50 |
4.00 |
-- |
2,75 |
3.00 |
|
|
Weber |
" |
1,50 |
3.50 |
1,75 |
1,50 |
2.50 |
1.65 |
|
Tejido de terciopelo: |
|||||||
|
Weber |
Tiempo |
2.50 |
3.50 |
3.10 |
2.50 |
3.50 |
3.00 |
|
Tejedor de cintas |
Pedazo |
3.50 |
4.50 |
3.65 |
3.50 |
4.50 |
3.40 |
|
Bordado mecánico: |
|||||||
|
Pegatinas |
Tiempo |
0,75 |
1.25 |
0,95 |
0,75 |
1.25 |
0,95 |
|
Pegatinas |
Pedazo |
2,75 |
6.00 |
-- |
1,50 |
1,75 |
-- |
Aquí, con pocas excepciones, existe una igualdad casi universal entre
los salarios de hombres y mujeres, pero al mismo tiempo, es evidente que los
salarios de las mujeres no están al mismo nivel que los de los hombres; más
bien, los salarios de los hombres tienden a descender hacia el salario promedio
de las mujeres. Las estadísticas estadounidenses repiten la misma situación:500
|
Tipo de asunto |
|
|
||
|
Más alto |
Más bajo |
Más alto |
Más bajo |
|
|
Tejedores a máquina masculinos |
7.50 |
6.00 |
12.00 |
4.39 |
|
Femenino " " |
7.00 |
5.20 |
13.87 |
3.15 |
|
Tejedores de algodón masculinos |
5.91 |
5.11 |
10.20 |
2.20 |
|
Femenino " " |
5.76 |
4.83 |
10.00 |
1.80 |
|
Tejedores de franela masculinos |
8.55 |
7.39 |
12.00 |
3.45 |
|
Femenino " " |
7.00 |
5.60 |
9,99 |
3.41 |
Una compilación de los salarios de los tejedores de algodón ingleses
particularmente calificados de ambos sexos también confirma nuestra opinión:501
|
Hombres |
Mujer |
Hombres |
Mujer |
|
sh. |
sh. |
sh. |
sh. |
|
21.7 |
21.4 |
19.5 |
19.4 |
|
22.2 |
20.11 |
19.7 |
19.0 |
|
21.11 |
20.9 |
19.2 |
18.11 |
|
21.0 |
20.8 |
19.8 |
18.4 |
|
21.5 |
20.4 |
22.2 |
17.11 |
A modo de comparación, consideremos algunos salarios en ocupaciones
exclusivamente masculinas: los trabajadores de las armaduras en la construcción
naval inglesa ganan entre 28 y 61 chelines por semana, el salario semanal de
los trabajadores de las máquinas varía entre 20 y 39 chelines, los tipógrafos
ganan entre 29 y 40 chelines, mientras que el salario de los tejedores de
algodón fluctúa entre 18 y 30 chelines, y el de los tejedores de lana entre 10
y 24 chelines.502
Después de todo esto, no hay duda de que las industrias con salarios
altos son monopolios de los hombres.503 , pero solo porque se trata de tipos de trabajo para los cuales
los hombres, por su disposición física y mental, son los más aptos, y en los
que se emplean durante un período prolongado. Por otro lado, las industrias que
emplean a un número especialmente elevado de trabajadoras, a las que las
mujeres ya pertenecen en cierto sentido por tradición, tienen salarios bajos, y
cuando hombres y mujeres trabajan juntos, ganan juntos solo un poco más de lo
que ganan los hombres en industrias donde trabajan solos.504
Sin embargo, esto aún no explica las razones de los bajos salarios del
trabajo femenino ni su tendencia general a deprimirlos. La gente suele usar el
lema de la competencia entre trabajadores masculinos y femeninos sin mucha
reflexión, porque en las esferas profesionales burguesas se suele ver a hombres
y mujeres como maestros, periodistas, escritores, pintores, músicos, médicos y
empleados comerciales trabajando en exactamente los mismos campos, y se asume
que lo mismo aplica al trabajo proletario. De hecho, las condiciones aquí son
bastante diferentes, y en al menos el 90% de los empleos industriales existe
una marcada diferenciación entre los sexos. Incluso en industrias donde hombres
y mujeres aparentemente se emplean en exactamente el mismo trabajo, existen
diferencias en el tipo de trabajo realizado.505 Por ejemplo, en una imprenta de Glasgow, a las tipógrafas se les
pagaba 2 peniques menos que a los tipógrafos por 1.000 tipos, porque no pueden
manejar todo el trabajo; necesitan la ayuda de los hombres para componer,
corregir, etc., y no pueden ser empleadas para trabajos de impresión más
pesados.En la
industria tabacalera londinense, las mujeres elaboran la menor variedad de puros; en la fabricación de terciopelo, las mujeres
cortan solo una pieza de tela, mientras que los hombres pueden cortar dos a la
vez. En la alfarería inglesa, las mujeres, debido a su falta de práctica, se
limitan a rellenar los contornos de los diseños con color, mientras que los
hombres realizan el trabajo más complejo.507 En la fabricación de cigarrillos, las mujeres producen sólo 9.000
cigarrillos por semana, mientras que los hombres producen 13.000.508 En las fábricas de tejidos de seda de Derby, los hombres reciben
salarios más altos porque operan dos telares, mientras que las mujeres operan
sólo uno.509 En muchos casos los hombres también trabajan en telares más
pesados.510 En las tejedurías italianas, donde trabajan con los mismos
telares, las mujeres trabajan bastante menos, y en el tejido a mano su falta de
práctica se demuestra nuevamente por el hecho de que se ven obligadas a mirar
el patrón, mientras que los hombres trabajan más de memoria.511 En la industria francesa del papel y el cuero, donde observamos
considerables diferencias salariales en la tabla anterior, existe una división
del trabajo casi uniforme entre los sexos. El trabajo en las prensas de dorado
de la fábrica de libros de contabilidad de Berlín también difiere entre hombres
y mujeres, ya que los primeros prensan las piezas más pequeñas y las segundas
las más grandes.512 En la industria de bisutería de Pforzheim, las niñas son las
encargadas de los trabajos más ligeros de fabricación de cadenas, así como de
los trabajos más ligeros de pulido y tallado.513
Los bajos salarios de las trabajadoras se deben en gran parte a su
inferioridad en destreza manual y en poder productivo, que a veces se expresa
en términos de cantidad, a veces en términos de calidad.
Pero si adoptamos una perspectiva diferente y comparamos no los salarios
por el excepcionalmente raro trabajo idéntico, sino los de trabajos de igual
valor, queda claro también que los ingresos de las mujeres son generalmente
inferiores a los de los hombres. Basta recordar todos los casos en los que,
gracias a las mejoras técnicas, las mujeres han sustituido a los hombres, por
ejemplo, en la alfarería inglesa, donde realizan el mismo trabajo por la mitad
del precio que antes, o los salarios en oficios especializados femeninos, como
la floristería, donde la producción laboral es equivalente a la de los hombres
en oficios especializados masculinos. Este triste hecho, por desgracia, tiene
tantas causas que casi se podría desesperar de eliminarlo alguna vez. La más
importante reside en el carácter amateur del trabajo femenino en general. La
joven no lo percibe como una vocación para toda la vida, como el joven, sino
que lo ve —por muy inexacto que sea— como un paso hacia el matrimonio, la
verdadera «vocación». No está obligada a trabajar por cuenta propia en todas
las circunstancias; a menudo sigue encontrando apoyo en la familia. Por lo
tanto, no le preocupa tanto alcanzar cierto grado de perfección. Nada lo
demuestra con mayor contundencia que el hecho de que las trabajadoras textiles
de Lancashire hayan alcanzado un nivel salarial como ningún otro grupo de sus
contemporáneas. Aquí, tras casi un siglo de educación, ha surgido una raza de
trabajadoras que se toman su profesión tan en serio como los hombres y son capaces
de trabajar junto a ellos, a la vez que poseen una marcada conciencia de clase.
Por supuesto, deben su ascenso a este punto a otra circunstancia: ya no tienen
que luchar contra el enemigo que impide a la masa de trabajadoras progresar en
sus profesiones. Esto no se refiere a los hombres —en el ámbito del trabajo
proletario, deben considerarse mucho menos enemigos de las mujeres que en el
ámbito del trabajo burgués—, sino a las trabajadoras amateurs de su mismo sexo
y a las mujeres casadas que simplemente buscan complementar los ingresos de sus
maridos. Los trabajadores aficionados son todos aquellos que solo quieren ganar
un dinero para su bolsillo y, además, todos aquellos que, entre actividades
domésticas, aceptan trabajos a cualquier precio, manteniendo así
desesperadamente a las trabajadoras en general en el círculo de las brujas,
donde los bajos salarios conducen a un trabajo pobre y el trabajo pobre a bajos
salarios.
A menudo se ha pensado que las trabajadoras casadas también deberían
incluirse en la categoría de trabajadoras aficionadas.514 El deseo de placer y la necesidad de lujo entre las trabajadoras
han aumentado, las virtudes domésticas han decaído y, por lo tanto, las esposas
corren a la fábrica en lugar de atender sus tareas domésticas, según se
lamenta. Hasta ahora, ha faltado material para probar esta afirmación, así como
para refutarla. Solo tras una resolución del Reichstag alemán del 22 de enero
de 1898, se encargó a los inspectores industriales investigar esta cuestión, y
los resultados fueron unánimes.515 que la gran mayoría de las trabajadoras casadas se ven obligadas a
trabajar por necesidad. Por supuesto, este hecho se ha confirmado repetidamente
entre viudas, divorciadas o que han dejado sus matrimonios, que representan
aproximadamente una quinta parte del total de mujeres, pero también entre
aquellas cuyos supuestos sustentadores de familia viven con ellas. Así, se ha
demostrado que la necesidad es la razón del trabajo en fábricas para las
mujeres casadas en Bremen (71%), en Maguncia (73%), en la Baja Baviera (74%),
en Plauen (75%), en Lorena (83%), en Aquisgrán (88%) y en Schleswig (97%).
Cuando se realizaron encuestas —inexplicablemente, no se emitieron directivas
generales a los funcionarios—, resultó que los maridos de estas mujeres eran
casi exclusivamente jornaleros no cualificados o trabajadores en ocupaciones
femeninas, como la industria textil, y, por lo tanto, tenían ingresos
completamente insuficientes. De 78 distritos de inspección comercial,
lamentablemente, sólo 20 proporcionaron datos utilizables sobre los ingresos de
los maridos, que he recopilado en la siguiente tabla:
|
distrito |
|
Salarios semanales |
|
Salario semanal |
|
Gdansk |
-- |
10-20 puntos |
-- |
5-10 puntos |
|
Elbing |
3 |
menos de 5 " |
47 |
7 " |
|
25 |
" 10 " |
53 |
10,76 " |
|
|
71 |
" 15 " |
-- |
-- |
|
|
Berlín-Charlottenburg |
-- |
promedio: 19,50 Mk. |
-- |
-- |
|
Opole |
-- |
6.72-11 Marco. |
-- |
3,60-7,51 puntos |
|
Magdeburgo |
-- |
-- |
25 |
menos de 7 Mk |
|
50 |
7-8 " |
|||
|
17 |
más de 9 " |
|||
|
Érfurt |
75 |
9-17 puntos |
50 |
3-7 " |
|
25 |
17-20 " |
33 |
8-10 " |
|
|
17 |
11-20 " |
|||
|
Schleswig |
-- |
menos de 20 " |
-- |
7,5-12 " |
|
Hanovre |
-- |
-- |
2 |
menos de 6 " |
|
24 |
6-9 " |
|||
|
48 |
9-12 " |
|||
|
26 |
más de 12 " |
|||
|
Aquisgrán |
-- |
-- |
20 |
4-8 " |
|
47 |
8-12 " |
|||
|
25 |
12-16 " |
|||
|
8 |
más de 16" |
|||
|
Alta Baviera |
13 |
nada o no determinado |
4 |
6 " |
|
6 |
9-12 puntos |
38 |
6-9 puntos |
|
|
11 |
12-15 " |
44 |
9-12 " |
|
|
51 |
15-20 " |
11 |
12-15 " |
|
|
19 |
20 Sr. y mayores |
3 |
más de 15 puntos |
|
|
Alto Palatinado y Ratisbona |
-- |
6-22 Mk. |
-- |
6,60-9,50 puntos |
|
Franconia Media |
-- |
En promedio: 18,50 Mk. |
-- |
En promedio: 8,50 |
|
Wurtemberg I |
-- |
-- |
-- |
En promedio: 10,74 Mk |
|
Wurtemberg II |
-- |
-- |
-- |
En promedio: 10,00 Mk |
|
Darmstadt |
-- |
-- |
59 |
2-6 puntos |
|
35 |
6-10 " |
|||
|
6 |
10-18 " |
|||
|
Derramar |
0.4 |
nada |
-- |
En promedio: 7,80 Mk |
|
10 |
4-10 puntos |
|||
|
76 |
12-16 puntos |
|||
|
10 |
18-24 " |
|||
|
Bremen |
19 |
9-13 " |
26 |
5-9 puntos |
|
24 |
13-15 " |
26 |
9-10 " |
|
|
15 |
16-17 " |
41 |
10-12 " |
|
|
34 |
18-20 " |
4 |
12-14 " |
|
|
8 |
21-30 " |
3 |
14-16 " |
|
|
Baja Alsacia |
-- |
10,80-16,80 puntos |
-- |
6-12 " |
|
Alta Alsacia |
-- |
En promedio: 15 Mk. |
-- |
-- |
|
Lorena |
40 |
9-12 " |
13 |
3-6 puntos |
|
50 |
16-20 " |
71 |
7-12 " |
|
|
10 |
22 Mk. y superiores |
26 |
13-24 " |
Sólo en un distrito, Giessen, y sólo para un sector industrial, se ha
realizado una compilación de los ingresos familiares reales; según estos, 53 de
las trabajadoras del tabaco más cualificadas y sus maridos alcanzaron un
ingreso semanal promedio de 23,65 marcos, mientras que 23 trabajadoras menos
cualificadas promediaron sólo 16,52 marcos.516 Esta es también una profesión con una proporción muy elevada de
mujeres.
Con mucha frecuencia, sin embargo, los supervisores también observan que
los maridos de las obreras eran reacios al trabajo, borrachos y disolutos, que
gastaban la mayor parte de sus ingresos en sí mismos o incluso dependían del
sustento de sus esposas. Sin embargo, no debe olvidarse algo que puede atenuar
en cierta medida la indignación moral por el comportamiento de los maridos:
antes del matrimonio, se habían acostumbrado a un nivel de vida relativamente
alto, ya que podían gastar su salario exclusivamente en sí mismos, y se
requiere cierta fortaleza de carácter para reducir gradualmente sus gastos
después del matrimonio, algo de lo que solo las personas serias son capaces.
Pero incluso cuando no hay dificultades directas, siguen siendo las
dificultades las que impulsan a las mujeres a las fábricas: en casi todos los
matrimonios proletarios jóvenes, las deudas para el funcionamiento del hogar
deben pagarse poco a poco; una vez superado este proceso, especialmente las más
ordenadas desearían poder reservar un fondo de emergencia, lo cual no es
posible solo con los ingresos del marido. Las madres, sobre todo las mejores,
desearían ahorrar algo para sus hijos; De hecho, el deseo de algo más allá del
pan de cada día y un lugar donde dormir, en mi opinión, entra en esta
categoría. ¿O acaso no es una necesidad cuando la familia proletaria, día tras
día, verano e invierno, no ve nada más que su monótono barrio obrero y su
polvoriento lugar de trabajo? ¿Es tan presuntuoso el deseo de aire fresco y
aire libre frente a niños pálidos? ¿No es una necesidad cuando uno tiene
suficiente para comer y un techo, pero carece de todo lo que adorna y eleva la
existencia, y realmente hace que la vida valga la pena? El aumento de mujeres
casadas de clase trabajadora habla mucho más del progreso de su desarrollo
intelectual y espiritual que de su declive. Pero su efecto, si consideramos
primero el efecto sobre los salarios, no es agradable. En industrias con un
alto empleo de mujeres casadas, no solo los salarios de los hombres son particularmente
bajos, sino que los salarios de las mujeres solteras también son todo menos
adecuados, porque las mujeres casadas no consideran el fruto de su trabajo como
la única base de su existencia, sino solo como un complemento necesario a los
ingresos masculinos. Sin embargo, el aumento de los salarios masculinos se ve
obstaculizado por el hecho de que ya no constituyen la única condición de vida
para toda la familia. El trabajo de las mujeres casadas es, por lo tanto, tanto
consecuencia como causa de la insuficiencia de ingresos de los hombres, y uno
de los obstáculos que impiden a las mujeres solteras alcanzar mejores
condiciones. Su rápido desarrollo, del cual apenas nos encontramos en sus
inicios, exacerbará permanentemente esta tendencia a la baja de los salarios,
sobre todo cuanto más se les otorga a las mujeres casadas una posición
excepcional por ley y costumbre.no sólo hacia sus colegas masculinos sino
también hacia sus colegas femeninas solteras.
Una evaluación de las condiciones salariales solo puede arrojar
resultados precisos si, por un lado, se tiene en cuenta el poder adquisitivo
del dinero y, por otro, las necesidades de los trabajadores asalariados. Faltan
suficientes materiales para ambos, e incluso los disponibles son insuficientes.
En general, se puede suponer que, para los países europeos considerados, a lo
largo del siglo XIX, los alquileres se duplicaron o triplicaron, y los precios
de los alimentos se duplicaron.517 Los salarios de las trabajadoras de la gran industria han
aumentado en el mismo período en un tercio o en la mitad.518 , mientras que las necesidades, cuyo crecimiento, naturalmente, no
puede determinarse numéricamente, han aumentado proporcionalmente con mucha
mayor rapidez, aunque es precisamente el sexo femenino el que ha progresado más
lentamente. Si un déficit es inevitable desde esta perspectiva puramente
superficial, es en realidad aún más significativo, porque en el momento del
punto de partida aquí asumido —principios del siglo XIX— la desproporción entre
ingresos y gastos entre las trabajadoras aún era desproporcionadamente grande.
Incluso suponiendo el caso más favorable, que tanto los artículos de primera
necesidad como los salarios se hayan incrementado a la mitad, esta
desproporción original no solo permanece inalterada, sino que también aumenta
como resultado del aumento de las necesidades y del hecho crucial de que el
desarrollo industrial impone cada vez más el carácter de oficios estacionales
en diversas ramas de trabajo. La máquina posibilita una productividad colosal
en un corto período de tiempo y, tras meses de actividad febril, arroja a
grandes cantidades de trabajadores sin piedad al trabajo durante semanas,
mientras que otros deben someterse a severas reducciones salariales. El
trabajador, que apenas puede sobrevivir en los tiempos de mucho trabajo,
afronta las dificultades más amargas en los tiempos de tranquilidad.
Algunos ejemplos pueden ilustrar lo anterior. Cabe destacar que, en
general, la alimentación de las trabajadoras equivale a cuatro quintas partes
de la que consumen los hombres. Si consideramos el presupuesto de alimentación
de la Administración del Ejército alemán, que calcula un marco diario por
hombre, asumiríamos aproximadamente ochenta pfennigs para las trabajadoras. Sin
embargo, no debe olvidarse que, en materia de compras y gestión, la
Administración del Ejército generalmente puede proporcionar alimentos mucho
mejores y más abundantes por la cantidad asignada de lo que la trabajadora
puede permitirse con su propio dinero. Una cama cuesta de seis a nueve marcos
al mes; una habitación amueblada —¡el ideal soñado por todos los pobres sin
hogar!— rara vez está disponible por menos de quince o veinte marcos. Así, el
mínimo que una trabajadora soltera debe gastar semanalmente en alimentación y
alojamiento es de 7,48 marcos; si tiene habitación propia, debe destinar diez
marcos solo para alojamiento y alimentación. Actualmente, el salario semanal
promedio de las trabajadoras más comunes en veinte grandes ciudades alemanas es
de 8,70 marcos.519 Así, si quieren alimentarse razonablemente bien y no pueden vivir
con su propia familia, les quedarían alrededor de 78 Pf. a la semana para todas
las demás necesidades, ¡incluidas la ropa, la ropa de cama, etc.! Esto supone
que sus ingresos semanales tendrían que permanecer iguales durante todo el año,
mientras que en realidad, en el mejor de los casos, pueden contar no con 52,
sino solo con 48 semanas de ingresos regulares. Sin embargo, también hay varias
trabajadoras que ganan menos de ocho marcos, o incluso solo de tres a seis
marcos a la semana. Incluso si se puede asumir que los salarios más bajos
corresponden principalmente a trabajadoras jóvenes, muchas de las cuales viven
con sus padres, los resultados de muchos estudios muestran que aún quedan muchas
que dependen de sí mismas con esos salarios de miseria, y todavía hay numerosos
desafortunados que tienen que mantener a una madre anciana o a un niño pobre y
sin padre. Pero incluso con un salario semanal de nueve a doce marcos, el más
común para los trabajadores alemanes, y unos ingresos anuales de 430 a 570
marcos —que ya deben considerarse muy altos—, con 40 marcos en un caso y 170 en
otro restantes para cubrir todos los demás gastos, el trabajador vive en una
lucha constante contra las penurias y las deudas. Las mismas condiciones se
repiten dondequiera que la industria, la gran conquistadora, ha invadido y
transformado a los subyugados en esclavos.
En Viena, una trabajadora apenas puede sobrevivir con 4 florines, si no
se dedica a la recreación ni al placer, nunca enferma y no tiene a nadie que la
mantenga. Sin embargo, el 60% de las vienesas trabajadoras ganan tan solo 4
florines, y salarios de entre 1 florín, 80 y 3 florines siguen siendo bastante
comunes.520 , aunque el período de desempleo también debe tenerse en cuenta
desde el principio. El mínimo necesario para que un trabajador parisino viva es
un ingreso anual de 850 a 1200 francos.521 , por debajo de un ingreso diario de 2,25 frs. se encuentra la
miseria más profunda y solo a partir de 4 frs. en adelante comienza una vida
segura para la persona soltera.522 , por el cual los salarios diarios de 1,50 a 2 francos no tienen
carácter excepcional y todo trabajador debe estar preparado para vacaciones
involuntarias.
A través de cuatro medios, cada uno más terrible que el anterior, la
mujer trabajadora busca contrarrestar el espectro de la pobreza: el exceso de
trabajo, la desnutrición, la vivienda precaria y la prostitución. El exceso de
trabajo se hace posible al llevarse trabajo a casa desde la fábrica o el
taller, donde trabaja afanosamente hasta altas horas de la noche para mantener
una existencia miserable que se mueve sin descanso en un ciclo al que, en
esencia, solo está condenada la más miserable: trabajar, comer, dormir, y de
estos dos últimos, solo lo suficiente para volver a entrar en el yugo cada día.
Hay suficientes ejemplos de cómo se manifiesta la desnutrición. Una mujer
trabajadora que gana solo 8 marcos a la semana puede gastar como máximo entre
40 y 50 peniques en su alimentación diaria.523 Vive de caldo de achicoria, llamado café, pan, patatas, un poco de
sopa aguada, salchichas o arenques.524 ; La carne y las verduras, que se consumen en cantidades mínimas,
si es que se consumen, suelen ser de tan mala calidad que no pueden
considerarse de suficiente valor nutricional. Es precisamente en comida que los
trabajadores ahorran todo durante la temporada alta para poder pagar sus deudas
con los muertos. Así, la mayoría de los trabajadores vieneses solo disfrutan de
café y pan tres veces al día y un trozo de salchicha por la noche; ¡se les
estropea el estómago si comen algo más sustancioso de vez en cuando!525 Y para arruinar aún más el apetito por la ya insuficiente dieta,
volviéndola absolutamente repugnante y peligrosa, está el lugar donde suele
consumirse: el "comedor" de la mayoría de los obreros fabriles se
encuentra en medio de la polvorienta nave industrial, o, si está cerrado a la
hora del almuerzo, como suele ocurrir, en los patios y en las escaleras. Rara
vez se les asigna una sala separada para comer, y aún más raramente se les
asocian comedores de fábrica. Ir a un bar es raramente posible, y el camino a
casa suele ser demasiado largo. La oportunidad de lavarse antes de comer, de
cambiar la ropa polvorienta, manchada de aceite, pegamento y mil cosas más, por
ropa limpia, rara vez está disponible en cantidades suficientes, y así estas
pobres criaturas tragan millones de miasmas y gérmenes junto con la comida en
mal estado. Una sola mirada al cómodo comedor del dueño de la fábrica, con sus
platos sabrosos y limpios sobre la mesa recién puesta, y al rincón sucio donde
aquellos de cuyo trabajo depende su comodidad comen su sopa en una vieja lata o
una olla de barro, o su pan cubierto con mala mantequilla y una salchicha cuyo
examen más atento nos haría estremecer, debería ser suficiente para reconocer
la criminalidad del orden económico prevaleciente.
Sigamos a la trabajadora hasta su "hogar". Con demasiada
frecuencia se ve obligada a dormir en un lugar donde ni siquiera tiene derecho
a una cama propia. De las 95.365 personas que dormían en Berlín en 1890, el 39
% vivía en apartamentos de una sola habitación.526 , lo que significa que dormían en la misma habitación con toda la
familia. En un gran número de ellas —en 1885, se contabilizaron 607 de este
tipo en Berlín— había niños y niñas durmiendo junto a la familia, ¡hasta ocho
en total!527 En Leipzig se encontró una habitación con los siguientes
habitantes: un hombre borracho, una mujer tísica, tres niños y dos muchachas
dormidas.528 Para ellas sigue siendo muy ventajoso que dos muchachas duerman
juntas en una cama, pero muy a menudo tienen que compartir la cama con los
niños de sus anfitriones, independientemente del género; en Bélgica, un estudio
sobre las condiciones de alojamiento de los trabajadores ha demostrado incluso
que los trabajadores jóvenes de ambos sexos se veían obligados a compartir la
cama.529 No solo los trabajadores a menudo tienen menos espacio en sus
habitaciones que los prisioneros, sino que, tras la carga y el trabajo del día,
no tienen un lugar en la tierra donde puedan estar solos, donde puedan
descansar y recuperarse. De hecho, la pobre muchacha dormida no tiene derecho a
su parte de la cama excepto por la noche; durante el día, la habitación que
alquila es un taller, una cocina, una guardería, en la que no hay espacio para
ella. Así, se ve obligada a vagar de un lado a otro, y así sucede que la
miseria del alojamiento puede escalar hasta lo horroroso: las chicas finalmente
traen a sus amantes a casa después de sus placeres nocturnos, primero forzados
y luego voluntarios, y aquí, debido a la compulsión de realizar las cosas más
íntimas a diario delante de todos, tienen relaciones sexuales con ellos,
despojadas de toda vergüenza desde hace tiempo y sin ser molestadas por sus
compañeras de piso ni por sus niños pequeños.530 El enorme aumento de hijos ilegítimos: hay distritos fabriles, por
ejemplo, en Schleswig y Chemnitz, donde superan en número a los legítimos.531 , es el resultado. Si el padre es compañero de trabajo de la
madre, el matrimonio suele darse por sentado, pues rara vez ocurre que un
trabajador no reconozca la paternidad y abandone a su amante; con ello se
expondría al desprecio de sus colegas.532 Pero ¡cuántas veces el obrero cae víctima de su superior! No
encuentra trabajo si no vende su honor con su trabajo; debe someterse a los
caprichos de los capataces y a menudo a los del mismo patrón, si no quiere
correr el riesgo de perder su empleo en la próxima crisis económica.533 Y toda su existencia sin alegría, que, si quiere mantenerse
honesta, se desploma en una monotonía monótona y opaca, la predestina para
ello. Ella también tiene derecho a la alegría, y la anhela; no es solo el
hambre física lo que la impulsa a buscar el apoyo de un amante.534 , o prostituirse ocasionalmente, el psíquico lo hace con igual
fuerza. ¿No es terriblemente cruel que las pequeñas alegrías de la vida —que a
menudo consisten en tan solo unas banderas coloridas y comidas abundantes— solo
puedan ser compradas por proletarias con vergüenza?
¡Una chica de fábrica! A menudo se oye decirlo con la nariz arrugada.
Para quienes se sientan a la mesa familiar con ropa limpia y se acuestan en su
propia cama caliente por la noche, la palabra evoca pensamientos de inmundicia
física y moral. No saben la magnitud de tormento, privación y desesperanza que
expresa, cuánta renuncia heroica, de la que solo dan testimonio algunos rostros
tranquilos y prematuramente envejecidos, se esconde tras ella, qué
indescriptible desgracia se aferra a ella, y no ven, o no quieren ver, la
acusación contra ellos y los de su clase que surge de estas palabras.
Sin embargo, los bajos salarios no son la única condición laboral que
tiene un impacto devastador en la vida de las trabajadoras. Junto a los bajos
salarios, la base fundamental de la existencia y el factor determinante para el
desarrollo físico y mental, el tiempo necesario para obtenerlos es un factor
secundario. Las mujeres en la gran industria disfrutan casi en todas partes de
la ventaja de un horario regulado por ley. Para ellas, al menos en teoría, la
jornada laboral máxima es de diez u once horas, y el trabajo nocturno está
parcialmente prohibido. En la práctica, sin embargo, este límite se supera con
frecuencia, no solo por la amplia autorización para extenderlo mediante horas
extras, sino también por la fácil violación de las normas legales debido a una
supervisión inadecuada. Según los informes de la Inspección Industrial Alemana
de 1899, se autorizaron no menos de 3 millones de horas extras para
aproximadamente 184.000 trabajadoras.535
Las numerosas violaciones del horario laboral legal, que pasan
completamente desapercibidas para los funcionarios, sin duda duplicarían esta
cifra. Sin embargo, lo que hace que las regulaciones legales sean casi
ilusorias es la costumbre de los empleadores de dar trabajo a las trabajadoras
para que se lo lleven a casa, y la disposición de estas a aumentar ligeramente
sus salarios de esta manera. De esta manera, las horas de trabajo se extienden
enormemente. Combinadas con la mala nutrición, estas condiciones minan la salud
de las mujeres incluso a principios de la primavera. Precisamente durante el
período de desarrollo, cuando el cuerpo de la mujer se prepara para su destino
más hermoso, la maternidad, cuando debería templarse con una adecuada
alternancia de descanso y ejercicio, aire fresco y alimentación saludable, se
la condena a estar de pie o sentada en el polvo y el calor durante al menos
diez horas seguidas, pedaleando en una máquina o realizando algún otro
movimiento uniforme que desarrolle solo ciertos músculos. La anemia, con su
consecuente irritación que conduce a la tuberculosis pulmonar, enfermedades
abdominales y depresión mental, curvatura de la columna vertebral y las
piernas, y similares, continúa así su imparable triunfo entre las jóvenes proletarias.536
En aquellas empresas en las que unas instalaciones técnicas muy
avanzadas permiten una producción en gran escala incluso sin utilizar el tiempo
de trabajo hasta el límite de lo legalmente permitido, se hace evidente la
tendencia a la reducción voluntaria del tiempo de trabajo.537 Esto también aplica a una parte de la industria textil y, en este
sentido, beneficia a las mujeres. El mismo desarrollo se observa en Francia e
Inglaterra, pero a un ritmo muy lento. El trabajo humano, y en especial el
femenino, suele ser mucho más barato, incluso cuando su eficiencia es menor,
que su sustitución parcial por máquinas. Por lo tanto, es probable que la
ampliación ilegal de la jornada laboral siga ocurriendo con mucha más
frecuencia que su reducción, especialmente en fábricas donde las mujeres, con
su resignación monótona y su falta de solidaridad enérgica, se aglomeran. Pero
incluso suponiendo que se mantenga la jornada de diez u once horas, la
trabajadora sigue estando en desventaja respecto al hombre, porque la mayoría
de las mujeres, al acceder a un empleo profesional, no han completado realmente
el trabajo que se les exige. No solo hay mujeres trabajadoras que, para
ahorrarse parte del alquiler, ayudan a su casera con las tareas domésticas, con
los niños o, como suele ocurrir, con alguna rama de las tareas domésticas —una
«ayuda» que a menudo no es del todo voluntaria—, sino que para casi todos los
que viven con sus padres, el trabajo doméstico es algo que se da por sentado,
junto con el trabajo remunerado. Así, la jornada laboral de diez u once horas
se convierte en una de trece, catorce o más, y el domingo suele dedicarse a la
limpieza y el mantenimiento de la ropa. Porque incluso la trabajadora más pobre
se preocupa por esto; en la cinta de colores que ciñe su cintura, en las flores
que prende en su sombrero, en el vestido más a la moda que luce para bailar, a
menudo se concentra toda su alegría de vivir, a la que incluso sacrifica con
despreocupación la escasa comida abundante que de otro modo podría permitirse.
Los puritanos de mente estrecha probablemente se rinden ante la "adicción
a la elegancia" de la trabajadora. Se supone que el derecho a la juventud,
que se concede a las jóvenes de los ricos con benevolencia e incluso con gozosa
satisfacción, no tiene ningún efecto en ellas. Y esto sin considerar que las
mujeres proletarias carecen de la capacidad para otros placeres, cuya
comprensión se educa a la juventud burguesa desde temprana edad. Lo que la
cerveza y el brandy son para el hombre trabajador, las galas y las baratijas lo
son para la mujer trabajadora: a menudo, la única alegría alcanzable en la
vida.
Los bajos salarios y las largas jornadas laborales impiden su
crecimiento abundante, y las deplorables condiciones sanitarias en talleres y
fábricas la privan de la luz solar necesaria para prosperar. En este sentido,
el trabajador masculino también se encuentra en una posición más favorable que
la trabajadora femenina: se ha demostrado que las mujeres son más susceptibles
a los efectos nocivos de ciertos oficios; tanto el polvo como, sobre todo, las
toxinas que inhalan tienen un efecto más fuerte en ellas que en los hombres.538 , y también está más expuesta a accidentes laborales. Las razones
suelen ser puramente externas: en los vestidos largos y las, lamentablemente
aún comunes, numerosas enaguas, y en el cabello largo descubierto, pueden
quedar atrapados cuerpos extraños mucho más dañinos que en el de los hombres.
Cambiarse de ropa suele ser imposible simplemente porque la trabajadora solo
tiene un traje de trabajo, pero con frecuencia se descuida por falta de un
probador adecuado. A menudo, solo una cortina de luz separa el vestuario del
baño de hombres o del taller, y a menudo es en el propio taller, donde la
trabajadora ni siquiera quiere colgar la ropa, que debe proteger. Por razones
similares, con demasiada frecuencia suprime las funciones corporales naturales
en detrimento de su salud, en parte porque el baño está sin llave y muy cerca
del de los hombres, y en parte porque se encuentra en un estado indescriptible.
Casi todas las industrias en las que trabajan mujeres presentan riesgos
particulares para la vida y la salud. Analicemos primero la industria textil y
entremos en una hilandería: el aire está saturado de vapor caliente, el agua se
estanca en el suelo de piedra y un olor repugnante se eleva del agua de hilado,
que absorbe los residuos y las sustancias pegajosas del proceso. La hilandera
trabaja con las manos y los antebrazos en el líquido impuro y pegajoso; como
resultado, a menudo se producen úlceras supurantes en manos y brazos, e
infecciones oculares graves. Permanece descalza sobre un suelo constantemente
húmedo y, con la ropa inadecuada, puede cambiar el sofocante taller por el frío
invernal del exterior; el resultado son enfermedades reumáticas e inflamaciones
abdominales.539 La presión constante sobre partes especialmente sensibles conduce
a enfermedades prematuras de los órganos genitales.540 En fábricas más pequeñas, se utiliza orina pútrida para
desengrasar la lana cruda. Un olor pestilente impregna el aire, y aparecen
eccemas y forúnculos en las manos de los trabajadores. Cuando se utiliza
disulfuro de carbono con el mismo fin, se presentan síntomas de envenenamiento,
que pueden incluso provocar un trastorno mental completo.541 En las fábricas de peinado de lana reinan el calor tropical y los
humos nauseabundos; las salas de gas de las fábricas de seda compiten con ellas
en calor y envenenan a las obreras con los gases que emiten.542 La fabricación de lana artificial y algodón gris resulta ser un
caldo de cultivo para enfermedades terribles: la clasificación de los trapos
con los que se fabrica la lana artificial fomenta la proliferación de millones
de bacterias, enfermedades infecciosas de la peor clase, catarros bronquiales
crónicos que atacan insidiosamente a los trabajadores, y la llamada enfermedad
del trapo, que comienza con fiebre alta y termina en tétanos, los mata en pocos
días. La clasificación de los desechos para la producción de algodón gris es
aún más repugnante: ¡incluso se encuentra algodón de vendaje usado!543 Con los dedos doloridos y supurantes, los tejedores permanecen en
el telar en las fábricas de tejidos hasta que las fuerzas los abandonan.544 ; El plomo, que suele encontrarse en el algodón teñido, tiene un
efecto destructivo en los tejedores, y aún más en los encajeros. Si bien
existen métodos seguros para dar brillo y acabado a los productos textiles más
finos, son caros, por lo que el albayalde se utiliza sin consideración alguna
por la vida ni la salud. Al empresario no le preocupa si su trabajo se le
escapa de las manos; ¡encuentra suficientes sustitutos! En las tejedurías, en
la fabricación de cartón, papel de colores y flores artificiales, durante el
pulido de las camas de hierro, el veneno penetra en los órganos respiratorios,
en los poros de las mujeres y llega a sus hogares en la ropa; incluso ocurre
que lo ingieren con la comida, porque no hay otro espacio disponible que el
taller.El
resultado son cólicos , problemas estomacales y
dolores de cabeza. En las fábricas de plomo blanco, estas dolencias alcanzan
sus niveles más graves: ataques epilépticos, ceguera y pérdida parcial del
habla son signos de la fase final del envenenamiento por plomo, que puede
provocar locura o la muerte.546 El disulfuro de carbono en la producción de caucho produce
fenómenos similares, con la única variación de que eventualmente puede
producirse parálisis de los órganos sexuales.547
Como hemos visto, un gran número de mujeres trabajan en la industria
tabacalera. Sus trabajadoras son las peor pagadas y las más débiles de todas.
Tras tan solo seis meses de empleo, 72 de cada 100 sufren intoxicación por
nicotina. Especialmente entre las trabajadoras más jóvenes, se desarrollan como
consecuencia trastornos nerviosos y estomacales, así como enfermedades de los
órganos reproductivos.548 Así como este veneno destruye el cuerpo desde dentro, el fósforo
utilizado en la fabricación de cerillas lo destruye desde fuera: el rostro de
la mujer se convierte en una horrible máscara debido a la necrosis de la
mandíbula, que corroe primero los dientes y luego la mandíbula.549
Aún no hemos terminado: la anemia, la enfermedad del albañil, afecta
tanto a hombres como a mujeres albañiles, especialmente si sus dormitorios se
encuentran sobre la superficie de hornos circulares, de los cuales emanan
constantemente gases tóxicos. Los pulmones de los trabajadores de la porcelana,
especialmente los de las mujeres que barren el taller, se llenan de piedras al
inhalar el polvo de sílice, que produce piedras negruzcas en forma de esputo.550 Pero ningún sufrimiento se compara al del trabajador del mercurio:
muy pronto su rostro se vuelve ceniciento, sus ojos se nublan, su andar se
tambalea, como el de alguien con una enfermedad de la médula espinal. Al ver a
un extraño, la invade un temblor convulsivo; apenas puede llevarse la escasa
comida a la boca, a menudo le falla el habla y sus facultades mentales se
deterioran terriblemente, llegando al extremo de la idiotez. Todos la evitan,
pues su salivación le da un aspecto repulsivo, y el aliento de su boca hace que
uno retroceda.551
Pero no son solo los venenos los que destruyen la salud y la fuerza
física. El sexo débil soporta cargas que lo someten. En canteras, fábricas de
porcelana, ladrilleras e incluso en obras de construcción, arrastran o empujan
comederos y carretillas cargados; en las azucareras, llevan hasta 800 cajas,
cada una de 16 kilogramos, a las trituradoras durante diez horas al día.552 En las hilanderías y tejedurías suelen estar de pie once o doce
horas; pies hinchados, varices, dolencias renales y abdominales son prueba de
ello.
Y ahora, la profesión más genuinamente femenina: ¡coser a máquina! Las
pobres mujeres se sientan encorvadas sobre su tirano, con las piernas subiendo
y bajando constantemente. Jóvenes y viejas, enfermas y sanas, todas se creen
capaces de este trabajo agotador, que acaba socavando incluso a la constitución
más fuerte. El dueño de una fábrica de Lyon dijo una vez: «Solo empleo a chicas
de entre dieciséis y dieciocho años en la máquina de coser. A los veinte, ya
están listas para el hospicio».553 Y no exageraba. La anemia en todas sus etapas, las dolencias
abdominales, los cambios en la posición del útero que hacen casi imposible la
maternidad y los trastornos neurasténicos de todo tipo visitan a las mujeres
como malos huéspedes.554 La técnica ha proporcionado, como en todas partes, un medio de
ayuda: en lugar de los pies de las costureras, la máquina puede ponerse en
movimiento mediante vapor o electricidad, pero este sistema no es rentable para
los empresarios, porque la fuerza humana, impulsada por la necesidad, mueve las
ruedas casi con la misma velocidad que lo haría la fuerza del motor, y el
beneficio es el único factor decisivo.
Más terrible que el infierno de Dante es este mundo del trabajo, poblado
de figuras pálidas que se mueven con dificultad sobre pies doloridos, cuyas
manos, de donde emergen consuelo, calor, belleza, alimento y ropa para los más
afortunados, sangran y supuran, cuyas espaldas están encorvadas, cuyas
extremidades están carcomidas por venenos, cuya mirada demente a menudo
deslumbra. Y, sin embargo, para completar el cuadro, falta algo: densas nubes
de polvo envuelven las figuras: polvo de metal afilado, fibras vegetales y pelo
de animal, mezclado con veneno y gérmenes de enfermedad. Se condensa ante
nuestros ojos en el gigantesco espectro de mejillas hundidas que ronda los
barrios proletarios: la tuberculosis pulmonar. ¿Quién puede decir en qué rama
de la industria se siente más a gusto: entre los trabajadores textiles, los
tabacaleros o los alfareros? ¡Prevalece dondequiera que la búsqueda de
ganancias se abalanza despiadadamente sobre cadáveres humanos!
¿Puede haber sufrimiento más severo que el que nos ha pasado de largo?
Sí, y se encuentra donde ya no afecta solo a la mujer, sino también, a través
de ella, a sus hijos. La joven aún sueña con el futuro; cree que el matrimonio
la liberará del yugo del trabajo, por lo que no muestra ni de lejos el mismo
interés por su profesión que el hombre, para quien se convertirá en la vocación
exclusiva de su vida; pero la mujer ya no tiene esperanza de liberación. Y su
angustia se intensifica hasta volverse insoportable al ver la angustia de sus
hijos. Cuántas veces, ante la miseria, se oye decir: «La gente no está
acostumbrada a nada más, no la siente». Ahora bien, por muy cierto que sea que
quienes nacen en la miseria no tienen la misma sensibilidad hacia ella que quienes
se vieron empujados a ella, es igualmente falso pensar que cualquier madre del
mundo, incluso la más pobre, se acostumbrará alguna vez al sufrimiento de sus
hijos. El sufrimiento infantil es el mayor del mundo porque afecta a los
inocentes e indefensos.
En general, se supone que en Alemania una familia obrera formada por un
hombre, una mujer y dos niños puede cubrir sus necesidades más básicas con
1.500 marcos al año.555 Un nivel de vida suficiente, que permita satisfacer, aunque sea en
una medida muy pequeña, necesidades superiores –arte, teatro, naturaleza–, sólo
es posible con unos ingresos anuales de 2.000 marcos.556 En consecuencia, en el primer caso, habría que garantizar un
ingreso diario —¡sin interrupción!— de cinco marcos; en el segundo, uno de casi
siete marcos. Un vistazo a nuestras tablas salariales muestra que esto solo
puede discutirse en casos excepcionales. En muy raras ocasiones, el hombre solo
alcanza tales ingresos, pero ni siquiera la cooperación de la mujer, que,
medida con este criterio, resulta absolutamente necesaria, puede garantizarlo.
Ingresos de 800 a 1000 marcos ya se consideran buenos en los círculos
proletarios. Son completamente insuficientes, al igual que los de 1000 a 1500
marcos, cuando se trata de mantener a más de dos hijos. Parece una locura, pero
es un hecho: cuantos más hijos tiene la familia, y por lo tanto más se necesita
a la madre en casa, más debe ir a la fábrica. Y, sin embargo, con esto no puede
comprar una vida razonablemente cómoda para ella y sus hijos. El robo de
tierras y viviendas consume gran parte de lo adquirido, dejándolo con una
vivienda miserable que no merece ser llamada hogar. Ya en 1880, se observó una
alarmante cantidad de viviendas superpobladas en ciudades alemanas.557 ; las investigaciones de la Asociación de Política Social
revelaron condiciones espantosas, quizá superadas sólo por las de Viena.558 Aquí, por ejemplo, una habitación con cocina estaba ocupada por
una viuda con seis hijos y dos personas durmiendo, quienes compartían tres
camas, una cuna y un sofá; en una habitación con una sola ventana al pasillo
vivía un matrimonio con cuatro hijos, y en otra, de 13 metros cuadrados, ¡una
familia de siete! Apartamentos en planta baja en edificios traseros, a la
altura del estrecho patio, áticos calurosos en verano, gélidos en invierno,
apartamentos con una sola habitación con calefacción, o incluso sin cocina, los
llamados cuartos de cocina, como única habitación.559 —¡Estos son los apartamentos donde se supone que la vida familiar
de los trabajadores se desarrolla y florece! Y, sin embargo, incluso estos
suelen ser inasequibles para sus menguantes bolsillos. En Núremberg, los
apartamentos más pequeños cuestan 7,70 marcos por metro cuadrado, los más
grandes 4,36 marcos por metro cuadrado; en Basilea, la planta intermedia cuesta
3,04 marcos y el ático 4,15 marcos por metro cuadrado.560 En las ciudades industriales del norte de Bohemia, un metro cúbico
de espacio aéreo cuesta al año apenas un poco menos que en los palacios de la
Ringstrasse de Viena.561 Según una recopilación del inspector de comercio de
Sajonia-Coburgo-Gotha, la cantidad que el trabajador debía gastar para cubrir
el alquiler variaba entre el 20 y el 38 por ciento de su salario; debía
trabajar hasta 57 días solo para ganar el alquiler, mientras que para los
sectores más ricos de la población el gasto en alquiler se estimaba
generalmente entre el diez y el veinte por ciento de los ingresos como máximo.562 Por lo tanto, los pobres tienen que pagar relativamente más por su
miserable vivienda que los ricos, y se ven obligados a compartirla con
desconocidos, subarrendatarios y personas que duermen en casa de sus padres, lo
que no solo deja que sus hijos crezcan sin aire ni luz, sino que también los
expone a un envenenamiento moral. ¿Y cómo es el hogar cuando el ama de casa
tiene que ir a la fábrica? Temprano por la mañana, a menudo antes de que los
niños se despierten, tiene que apresurarse a trabajar. La pausa para el
almuerzo, de una a una hora y media, legalmente garantizada en Alemania, no
siempre es suficiente para volver a casa, y nunca, como se jactan las
regulaciones comerciales, para ocuparse de las tareas domésticas. En el mejor
de los casos, se calienta la comida cocinada la noche anterior, o se sirve en
la mesa lo que ha estado cocinándose a fuego lento desde la mañana; en ambos
casos, se pierde el valor nutricional de la comida, ya de por sí inferior. La
mayoría de las veces, toda la familia se conforma con pan, mantequilla y café
hasta que la madre regresa a casa por la noche. Solo entonces, la mujer agotada
prepara la comida principal, y solo entonces, tras diez, once o incluso trece
horas de trabajo, comienzan sus tareas domésticas. Cose, remienda, lava y
friega, si es concienzuda, de modo que apenas le quedan cinco horas para
dormir. El envejecimiento prematuro y el agotamiento mental y físico son las
consecuencias. O bien, si el trabajo ya la ha vuelto aburrida e indiferente, ya
no le importa nada: entonces, el hogar y los niños quedan desatendidos. ¡Tiene
que elegir entre estos dos caminos! La frecuencia con la que elige el primero
queda evidenciada por la admiración con la que los inspectores de fábrica
alemanes, ciertamente poco entusiastas, hablan de la fuerza de voluntad, el
espíritu de sacrificio y el trabajo incansable de las trabajadoras casadas.563 Pero incluso con la dedicación de sus fuerzas, no pueden sustituir
al jefe de familia ni a la madre de los hijos.
Lamentablemente, no existen estadísticas exhaustivas sobre el número de
hijos de las mujeres de la clase trabajadora. Las encuestas alemanas realizadas
por los inspectores de trabajo en 1899 son completamente insuficientes en este
sentido. Se realizaron investigaciones en solo diecisiete de los 78 distritos,
e incluso así, se trata de muestras aleatorias. Sin embargo, arrojan suficiente
luz sobre esta oscura área de la vida proletaria; la siguiente tabla ofrece un
resumen de todos los resultados:
|
distrito |
Número de |
De estas mujeres |
De los niños, |
||||||
|
aún no |
escolaridad obligatoria |
abandono escolar |
|||||||
|
absolutamente |
% |
absolutamente |
% |
absolutamente |
% |
absolutamente |
% |
||
|
Opole |
-- |
1057 |
-- |
765 |
35 |
886 |
41 |
509 |
24 |
|
Magdeburgo |
2680 |
1858 |
70 |
1283 |
31 |
1878 |
45 |
996 |
24 |
|
Mente |
1120 |
701 |
63 |
703 |
46 |
804 |
54 |
-- |
-- |
|
|
|
|
|||||||
|
Aquisgrán |
2412 |
1576 |
65 |
2859 |
82 |
|
|
643 |
18 |
|
Sigmaringen |
56 |
29 |
52 |
37 |
55 |
21 |
31 |
9 |
14 |
|
Anhalt |
-- |
805 |
-- |
511 |
28 |
742 |
41 |
577 |
31 |
|
Bremen |
541 |
411 |
76 |
428 |
41 |
628 |
59 |
-- |
-- |
|
Wurtemberg III |
175 |
147 |
84 |
154 |
47 |
77 |
23 |
97 |
30 |
|
|
|
||||||||
|
Darmstadt |
848 |
522 |
62 |
|
|
1513 |
|
|
|
|
Offenbach |
843 |
568 |
67 |
-- |
-- |
-- |
-- |
-- |
-- |
|
Derramar |
510 |
420 |
82 |
318 |
32 |
352 |
35 |
328 |
33 |
|
Alta Baviera |
641 |
347 |
54 |
1231 |
54 |
844 |
37 |
188 |
9 |
|
|
|
||||||||
|
Baja Baviera |
329 |
232 |
74 |
|
|
690 |
|
|
|
|
|
|
||||||||
|
Palatinado |
1978 |
1348 |
70 |
|
|
3208 |
|
|
|
|
Alto Palatinado |
213 |
165 |
77 |
143 |
37 |
154 |
39 |
93 |
24 |
|
|
|
||||||||
|
Bajo Palatinado |
388 |
272 |
70 |
|
|
578 |
|
|
|
|
|
|
||||||||
|
Zittau |
4494 |
2523 |
56 |
|
|
4484 |
|
|
|
Español La siguiente tabla muestra que el 65% de todas las mujeres
tienen hijos; por cada 100 mujeres hay 231 niños, incluyendo 90 niños menores
de 6 años, 108 niños menores de 14 años y un total de 201 niños que aún no han
terminado la escuela. Si aplicamos el mismo criterio a todas las mujeres
trabajadoras casadas según el censo ocupacional alemán de 1895, 149.067
mujeres, o el 65% de todas las mujeres trabajadoras casadas, tienen 334.345
hijos, de los cuales 299.625 todavía están en casa. Sin embargo, esta cifra es
demasiado baja porque no incluye a las madres solteras y sus hijos. No es una
exageración decir que alrededor de medio millón de niños menores de 14 años en
Alemania tienen mujeres trabajadoras como madres y, por lo tanto, crecen
prácticamente sin madre. Esta falta de madre comienza en los primeros años de
vida de un bebé: apenas cuatro semanas después del nacimiento, la madre debe
regresar al trabajo; De hecho, cuando la necesidad es grande, intenta ganar
algo incluso antes lavando, cosiendo o limpiando, mientras las puertas de la
fábrica permanecen cerradas. El alimento que una naturaleza bondadosa
proporcionó a la madre para su pequeña criatura indefensa se agota casi sin ser
utilizado; con mayor frecuencia, el sobreesfuerzo y la mala nutrición durante
los años de desarrollo de la niña y durante el embarazo han impedido que se
manifieste. En cambio, la niña ha sido envenenada en el útero; todos los
venenos que penetran en el cuerpo de la trabajadora a través de los pulmones y
los poros se han encontrado en el líquido amniótico, así como en el feto:
plomo, mercurio, fósforo, yodo, anilina y nicotina; con frecuencia, estos
incluso dañan más al feto que a la madre.564 , y una mirada a los niños de los barrios proletarios habla más
claramente que el juicio de las autoridades médicas sobre el carácter
hereditario de la tuberculosis, la enfermedad proletaria real.
Una tasa de mortalidad alarmantemente alta, especialmente entre los
bebés, es resultado de la infección inicial y la privación de la leche materna.
Solo siete de cada mil niños amamantados tienden a morir durante su primer año,
en comparación con 125 de cada 1000 alimentados con leche animal y sucedáneos
de la leche, y estos incluyen a la mayoría de los niños de la clase
trabajadora. Solo el 8% de los niños de las clases altas mueren durante su
primer año; para los niños del proletariado, la tasa de mortalidad asciende al
30%.565 En el barrio más rico de Viena se produce en el primer año una
muerte por cada 870 habitantes, en el barrio obrero en cambio ya son 71. En el
rico barrio berlinés de Friedrichstadt murieron 148 de cada 1.000 niños, en el
barrio pobre de Wedding, 346.566 En los distritos fabriles del Bajo Rin, la mitad de los hijos de
los trabajadores morían en su primer año de vida.567 ; las trabajadoras casadas de fábricas en Massachusetts perdieron
el 23% de sus hijos a la misma edad.568 La medida en que la mortalidad infantil está relacionada con el
aumento del empleo femenino se evidencia en su crecimiento en los centros
industriales. En Berlín, casi se duplicó en un período de cuatro años.569 , en Plauen del 33 % en 1800 al 43 % en 1899.570 El tipo de empleo de las madres tiene una gran influencia a este
respecto. En los distritos de la industria textil inglesa, 22 de cada 100 bebés
morían durante el primer año de vida, y en los de la industria alemana, 38.De cada
100 niños que trabajaban en la industria de
artículos de papel de Berlín, no menos de 48 murieron en la infancia.572 Sin embargo, el porcentaje más alto de mortalidad infantil se
encuentra entre los hijos de los trabajadores del mercurio y del tabaco: 65 de
cada 100 nacidos vivos mueren.573 , y muchas más nunca ven la luz del día. Es una experiencia
arraigada que las mujeres que desean tener hijos y se sienten embarazadas
abandonan la fábrica de tabaco, mientras que las niñas embarazadas buscan
trabajo allí, porque los hijos de las trabajadoras del tabaco rara vez nacen
vivos. Y si nacen, suelen quedar marcados desde el primer momento, o se
emborrachan hasta morir del pecho de sus madres, cuya leche está contaminada
con nicotina.574 Sin embargo, la industria tabacalera, después de la textil, es la
que emplea a más mujeres. Las víctimas del mercurio son terribles; los niños
rara vez nacen vivos. Por ejemplo, un platero de espejos de Fürth se casó tres
veces con compañeras de trabajo; tuvo hijos de todas ellas, pero ninguna
sobrevivió, y todas las madres murieron de hambre.575 En otro caso, una trabajadora sufrió ocho abortos espontáneos, un
mortinato y solo un hijo sobrevivió de diez embarazos, el cual falleció a los
cinco meses. El gas, por ejemplo, en la herrería, el soplado de vidrio, etc.,
tiene un efecto igualmente destructivo en la vida naciente. Si no se hace esto,
crece un niño escrofuloso, raquítico y con problemas mentales.576 ¡Así, hecatombes de niños inocentes son sacrificadas al Moloch del
capitalismo! Si crecen sanos, los peligros que los amenazan no disminuyen. La
calle es su patio de recreo, su institución educativa; que no ejerza ninguna
influencia beneficiosa, especialmente en las grandes ciudades, y que la
suciedad física y moral que frecuentemente exuda pueda adherirse a los niños,
no requiere prueba. La pobre madre no ignora estos peligros. Quiere proteger a
sus hijos de ellos y a menudo encuentra los remedios más extraños: los encierra
en su habitación hasta que regresan, los ata firmemente a sus cunas, se vuelve
cruel por puro amor ansioso y precavido. Y entonces ocurren esos terribles
accidentes, de los que los periódicos informan con tanta frecuencia, y ante los
cuales la acomodada burguesía no se cansa de quejarse de la
"grosería" de las madres proletarias. Los pobres pequeños se acercan
demasiado a la estufa y se queman; meten la mano en la palangana, pierden el
equilibrio y se ahogan; Se suben a la ventana para al menos disipar su
aburrimiento mirando hacia afuera (no tienen juguetes que los mantengan
ocupados) y caen de cabeza al patio; se enredan en la cama y la madre, al
volver a casa, encuentra a su hijo más pequeño asfixiado bajo la almohada.
Además de todos estos peligros externos e internos que amenazan a los
hijos de una mujer proletaria cuando su madre está ausente, existen otros a los
que se ven expuestos cuando esta regresa a casa. Aun así, no tiene tiempo para
sus hijos. Solo puede ejercer una influencia educativa superficial sobre ellos.
No tiene paz para observar sus caracteres; se ha vuelto demasiado insulsa
mentalmente como resultado de todo el trabajo incesante para nutrir el espíritu
de los niños con el suyo. Cuando los niños se van de casa, ella generalmente no
tiene nada que darles que pueda llenar e inspirar su vida interior. Ya era una
buena madre si los mantenía limpios y ordenados, les daba suficiente para comer
y no los enviaba a mendigar. Pero solo en raras ocasiones logró hacerse amiga
de sus hijos en crecimiento. Y, sin embargo, gran parte del desarrollo de la
generación más joven depende precisamente de la influencia espiritual y moral
de la madre. La semilla que siembra en los corazones y las mentes de los niños
no puede ser completamente arrasada por ninguna tormenta de la vida; de ella a
menudo crece el árbol fuerte que brinda la única protección para el adulto.
Así, la sobrecarga de la madre se convierte en una maldición para los hijos y
para la sociedad de la que son miembros, y cuyo buen o mal desarrollo depende
en parte de ellos.
Pero el marido también sufre por el trabajo remunerado de su esposa:
ella tampoco tiene tiempo para él. Las pocas horas que pasa en casa las debe
dedicar a las tareas domésticas y a los niños. Una vez terminada su jornada, se
desploma cansada en la cama, incapaz de participar en nada más que las
preocupaciones cotidianas que la agobian. Así, a menudo se vuelve cada vez más
ajena a su marido, incapaz de comprender sus intereses y combatiéndolos en
cuanto cuestan incluso unos pocos centavos. Aburridas, molestas, asqueadas por
el desorden doméstico y la mala comida, muchas mujeres buscan cada vez más
refugio en el bar y el alcohol.
Para las mujeres, la carga del trabajo supone la ruina física y mental.
No solo envejecen prematuramente —¡observen a las trabajadoras, cuántas veces
ya son ancianas a los cuarenta!—, sino que también pierden toda resistencia a
la enfermedad y a las dolencias inminentes. No pueden permitirse descansar, ni
siquiera cuando lo necesitan, por lo que surgen todo tipo de sufrimientos que,
o bien envenenan su vida, la incapacitan para trabajar o la conducen a una
muerte prematura.
La tensión golpea su mente con la misma fuerza que su cuerpo. Para la
mente, a la que la escuela primaria ya le proporcionaba apenas el sustento más
precario, tiene aún menos que ofrecer. Ella también anhela la fuente del
conocimiento, y su sed crece cuanto más se interesa por los asuntos de la vida
pública, obligada por las condiciones laborales que sufre, pero no tiene tiempo
para saciarse.
Cuanto más penetren las mujeres en la gran industria, más se
intensificarán y aumentarán todos los conflictos y sufrimientos que hemos
descrito.
Cuanto más dependa la industria del trabajo femenino, más surgirán dos
factores que obstaculizan su emancipación: la tendencia de su trabajo a
suprimir los salarios y la tendencia a reducir la jornada laboral. Por
supresión salarial, me refiero a la inhibición de los aumentos salariales que
probablemente se produciría si el hombre siguiera siendo el único sustentador
de la familia. Cuanto menos lo sea y lo necesite, más se acercará la mujer a
ese principio fundamental de su liberación: la independencia económica. El
hecho de que esto implique profundas transformaciones tanto en la vida familiar
y doméstica como en la vida pública no hace más que demostrar el poder
revolucionario inherente al trabajo remunerado de las mujeres. Esto también es
evidente en los ámbitos de la regulación laboral y la protección de los
trabajadores. La protección de los trabajadores era principalmente una
protección para las mujeres y los niños; la regulación del horario laboral
sigue aplicándose casi exclusivamente a las mujeres. Sin embargo, esto
demuestra que también implica necesariamente la regulación del horario laboral
de los hombres. En todos los sectores donde trabajan tanto hombres como
mujeres, el horario laboral de los hombres ya está regulado en función del de
las mujeres, ya que de lo contrario se producirían disrupciones. Inicialmente,
será necesario implementar una mayor reducción de la jornada laboral para las
mujeres, debido al reconocimiento de las consecuencias prácticamente genocidas
del sobreesfuerzo, lo que a su vez repercutirá en los hombres. Contratar más
trabajadores será entonces necesario, pero dada la escasez de mano de obra
masculina, se creará espacio para las mujeres, que cada vez buscan más trabajo.
Y, muy gradualmente, ellas también sentirán el poder liberador del trabajo. Los
primeros indicios de ello ya están emergiendo: una generación de mujeres
enérgicas, intelectual y materialmente independientes, está emergiendo de la
clase trabajadora; mujeres que comienzan a trascender la estrecha esfera de sus
propios intereses, que son conscientes de los conflictos que hasta ahora han
llevado casi exclusivamente a una resignación aburrida, y que intentan trabajar
por su resolución. Porque el reconocimiento de la propia situación es el primer
medio para liberarse de ella.
Industria artesanal y trabajo a domicilio
Cualquiera que examine la situación de la mujer proletaria en su
conjunto no ve más que una desolación uniforme y gris: trabajo y penurias,
penurias y trabajo. Las diferencias que emergen no son más que variaciones
sobre el mismo tema. Lo que se aplica al trabajador de la gran industria se
aplica por igual a quienes trabajan en la industria artesanal, el comercio o el
servicio personal. Por lo tanto, nuestra única tarea ahora es descubrir nuevos
aspectos de su situación relacionados con su profesión, o descubrir las
profundidades aún inexploradas de su miseria, sin repetir lo que es
generalmente cierto. La industria artesanal es muy rica en rasgos que ya hemos
encontrado en la gran industria, pero allí solo se veían, por así decirlo, las
primeras arrugas de preocupación en el rostro, mientras que aquí se asemejan a
esos profundos surcos que una vida de sufrimiento ha impreso indeleblemente en
los rostros de los ancianos pobres. Aquí todo se exagera y magnifica hasta lo
monstruoso: los bajos salarios, las precarias viviendas y lugares de trabajo, y
sus consecuencias físicas y morales. Esto se aplica tanto a las formas de
organización de la industria artesanal —trabajo a domicilio y trabajo en
taller— como, en especial, al trabajo en taller, conocido como «sistema de
explotación». Ejemplos individuales de las ramas de la industria artesanal en
las que la mano de obra femenina desempeña un papel significativo corroborarán
mejor lo dicho.
Consideremos en primer lugar la industria textil, cuya actividad
artesanal está al borde de la extinción y libra una batalla desesperada por su
existencia, tanto más difícil cuanto que en ella la libran los más débiles.
Muchas personas que se derriten de compasión y horror ante los Tejedores
de Gerhart Hauptmann regresan a casa una hora después con la reconfortante
sensación de que todo lo que oyeron y vieron pertenece a una época pasada.
Pero, de hecho, vieron un reflejo de la miseria actual. La gran mayoría de los
tejedores bohemios, por ejemplo, viven en chozas donde el hogar y la ropa de
cama de la familia suelen ser la única habitación, además del telar. Allí
duermen, cocinan, lavan y trabajan; en invierno, las gallinas y las cabras
también vagan entre los niños abandonados. Un aire denso, cálido y húmedo
recibe a quienes entran; para preservarlo, las ventanas permanecen cerradas
incluso en verano. El hedor del proceso de encolado, que utiliza sustancias
tóxicas y en descomposición, se mezcla con los humos de las lámparas de
queroseno, el monóxido de carbono de los hornos de mala calidad y el polvo del
tejido. La limpieza a fondo casi nunca es una opción, ya que toda la familia se
ve obligada a trabajar arduamente. Restos de comida, ropa sucia y demás
contaminan la habitación al máximo. A menudo, el telar no está inactivo día y
noche, pues marido y mujer se turnan para trabajar en él; no son raras las
jornadas de catorce, dieciséis o dieciocho horas.577 Desde el niño de seis años hasta el anciano, todos luchan en un
esfuerzo incesante por su pedazo de pan.578 Los períodos de desempleo significan hambre; cuando los bancos de
nieve atacan a los tejedores que viven en las montañas, quienes a menudo quedan
aislados de sus empleadores durante meses, el número de muertes por inanición
aumenta a un ritmo alarmante.579
Los salarios son manifiestamente desproporcionados a este sobreesfuerzo,
por un lado, y a la dificultad del negocio, por otro. Tejer telas de lino fino,
como manteles de damasco, que actualmente no pueden fabricarse a máquina con la
misma calidad, sigue siendo la actividad más rentable, y aun así, un
trabajador, incluso empleando al máximo sus fuerzas, rara vez gana más de 7
florines a la semana.580 Un tejedor de chales puede ganar hasta 10 florines si puede
trabajar desde las cuatro de la mañana hasta las diez de la noche.581 El ingreso anual más común de las familias de tejedores bohemios
varía entre 120 y 150 florines, de los cuales a menudo deben mantenerse entre
siete y ocho personas.582 Una familia de ocho miembros, con la fortuna de contar con unos
ingresos anuales de 350 florines, gastaba un total de diez kreuzers por persona
al día en comida; le quedaban 70 florines para el resto de los gastos. Una
viuda con no menos de diez hijos no podía reunir más de 200 florines al año, a
pesar de su arduo trabajo.583 , lo que significa que estas once personas tenían que satisfacer
todas sus necesidades con cincuenta y cinco kreutzers al día. Un trabajador
que, junto con su esposa e hijos, producía el llamado lino Putzel, ganaba 1,48
florines semanales; otro, que tejía prendas ligeras de algodón con la ayuda de
su familia, ganaba 1,20 florines por una semana laboral de doce horas.584 Entre las mujeres que trabajan solas, las bobinadoras de seda son
las que están en mejor situación, pues alcanzan un salario elevado de 2
florines semanales.585 Por el contrario, las bobinadoras de las cadenas inferiores de
algodón para tejidos de felpa, en su mayoría ancianas cansadas, con manos
temblorosas y espaldas encorvadas, ganan 1,10 florines por semana con gran
diligencia.586 , y los tejedores de tejidos de forro crudo, que hace quince años
recibían 80 coronas por 22 metros, ahora reciben 75 coronas por 45 metros, lo
que a menudo requiere cuatro días completos de trabajo.587 ¿Cuál es la situación del abastecimiento de alimentos de la
población con esos salarios? Solo en el distrito de Königgrätz se contaron
entre 30.000 y 40.000 tejedores caseros.588 , no necesita más descripción. A menudo es una suerte especial que
el tejedor siquiera vea su salario. Muchos factores que median entre el editor,
el empresario y el trabajador a domicilio solo emplean a tejedores que
renuncian al salario monetario desde el principio y son compensados con
productos de sus almacenes generales. Muchas madres pobres, cuyos hijos lloran
por el pan, regresan a casa con una tela inservible, un chal o algo similar. Si
el factor es posadero, tienta al tejedor a aceptar brandy en lugar de salario.589 , lo que conlleva la ruina total de las familias desafortunadas.
Pero eso no es todo: si se pagan los salarios, el factor a menudo intenta
reducirlos a la mitad mediante indemnizaciones arbitrarias o multas.590 Y el trabajador, indefenso en su aislamiento y ante el espectro
del desempleo, se somete en silencio. De hecho, incluso decide sobornar al
factor con los productos de su pobre agricultura para asegurarse el trabajo.591
Ante tales condiciones, ni siquiera es posible consolarse pensando que
se limitan a una sola región, pues prevalecen en todos los lugares donde la
maquinaria a motor aún no se ha consolidado en las operaciones a gran escala.
En Bélgica, por ejemplo, donde la hilatura y el tejido mecánicos han absorbido
casi por completo las industrias artesanales.592 , tuvo que dejarle a ella el tejido de damascos de lino y de
batista fina.593 Curiosamente, los artículos de lujo de los más ricos se fabrican
en los antros más miserables, ¡por las manos de los más pobres! Los tejedores
de batista suelen trabajar en sótanos húmedos y oscuros para evitar que los
delicados hilos se rompan.594 Como resultado, con frecuencia quedan ciegos y sus extremidades
sufren calambres por dolores reumáticos y gotosos. Al igual que en Bohemia,
toda la familia del tejedor vive en su taller, y como allí, los salarios son
miserables. El tejedor más hábil de lino fino gana, como mucho, 1,80 francos al
día por las jornadas más largas, mientras que los salarios semanales de 3
francos no son raros.595 Un panorama triste, digno de los descritos, presenta la industria
de la seda en Francia. La cría de gusanos de seda en casas particulares,
principalmente en manos de mujeres, es extremadamente repugnante: cada rincón
de la casa se utiliza para este fin; montones de hojas marchitas, orugas
muertas y sus excrementos cubren el suelo y desprenden olores repugnantes; toda
la familia vive, duerme y cocina en medio de ellos.596 La situación no es muy distinta en los hogares de los tejedores;
allí, el olor del agua caliente y pegajosa, en la que deben sumergir
constantemente las manos mientras trabajan, es sofocante. Los tejedores de seda
lioneses, la mitad de los cuales son mujeres, no corren mejor suerte. Sus
ingresos anuales, dependiendo de la duración de su jornada laboral y la
dificultad de su trabajo, ascienden a entre 382 y 882 francos.597 Uno de los mejores tejedores lioneses, que tenía un niño de siete
años a su cargo y ganaba 907,70 francos al año, elaboró el siguiente
presupuesto:598
|
Departamento |
130,00 francos. |
|
alimento |
653,35 francos |
|
Calefacción |
34,80 francos |
|
Ropa |
63,80 francos |
|
A lo largo de: |
918,45 francos |
Aunque solo presupuestaba 1,80 francos al día para la comida, y su
hermano le proporcionaba la ropa al niño, el déficit debía ser
considerablemente mayor de lo que afirmaba, ya que no tenía en cuenta
enfermedades, ocio ni gastos imprevistos. La caridad o la prostitución eran los
únicos medios para compensarlo; la trabajadora, que se agotaba de la mañana a
la noche, ni siquiera tenía la satisfacción de poder mantenerse a sí misma y a
su hijo con su propio esfuerzo; ¡tenía que mendigar o venderse!
El sudor y las lágrimas de mujeres desafortunadas se adhieren a casi
cada prenda de nuestra ropa y enseres domésticos. Por elegantes adornos para el
pecho de camisas que envuelven los cuerpos bien cuidados de damas adineradas,
por los cuales ellas mismas deben pagar de tres a cinco florines, el bordador
de los Montes Metálicos recibe solo de dieciséis a dieciocho kreuzer; por
colchas artísticamente bordadas que envuelven sus suaves camas y que, con una
carga de trabajo diaria de doce a quince horas, requieren cinco semanas para
completarse, ¡el trabajador recibe la friolera de cinco florines!599 Las faldas y los gorros bordados que calientan los tiernos
miembros de los niños felices aportan a las tejedoras bohemias veinte kreutzers
al día.600 ¿Las heroínas de las fiestas de las grandes ciudades, cuyos
vestidos brillan con forros y perlas como piel de serpiente, piensan en esas
bordadoras de los Vosgos que, en jornadas de doce o catorce horas, con la ayuda
de sus propios hijos o de los que han adoptado, producen esas prendas
seductoras y ganan, en el mejor de los casos, un marco al día?601 Incluso los uniformes bordados en oro de los hombres reflejan la
miseria de quienes los crearon. Una trabajadora francesa, con un hijo de tres
años, tenía unos ingresos anuales de 529,50 francos y un gasto en artículos de
primera necesidad de 707,90 francos. Pero el déficit ya no la alarmaba: «Por
suerte, tengo a alguien que lo cubra».602 Una de sus compañeras de trabajo en París ganaba 11,50 francos
semanales por once horas de trabajo, lo que apenas le alcanzaba para cubrir sus
gastos de alimentación: «Tiene un amante, gracias a Dios», dijo su vecina en
respuesta a una pregunta comprensiva.603 Sin embargo, toda esta industria no ofrece perspectivas de aumento
salarial, ya que la maquinaria avanza inexorablemente. En Plauen, por ejemplo,
donde una bordadora a mano ganaba 34 marcos semanales en 1871, diez años
después ya ganaba entre 17 y un máximo de 23 marcos.604
La máquina también es un enemigo feroz de la industria del encaje. Hace
treinta años, Leroy-Beaulieu valoraba a las encajeras francesas, contando
cientos de miles de ellas.605 Su número ha disminuido considerablemente hoy en día. La encajería
bohemia fue en su día una industria próspera, pero hoy ya no puede mantener a
sus pocos fieles seguidores. La encajera debe trabajar de dieciséis a dieciocho
horas, inclinada sobre su almohada, si quiere ganar un salario anual de 30
—¡créanlo o no, 30!— hasta un máximo de 100 florines. Los niños de cinco años
deben sentarse junto a sus madres y tejer encajes durante ocho horas al día
para ganar de tres a doce kreutzers. Una generación miserable crece en tales
condiciones, tuberculosa y escrofulosa, degradada física y mentalmente.En
Bélgica, el país clásico de la producción de encaje, la situación no es
diferente. Desde los seis años , las
trabajadoras pasan doce horas diarias sentadas en el húmedo aire del sótano con
la perspectiva de ganar entre 150 y 200 francos al año.Con una
producción máxima anual valorada en aproximadamente 50 millones de marcos, los trabajadores ganan un promedio de 52 a 53
centavos por día.Se
calcularon 608 salarios anuales de entre 154 y
341 francos para cuatro encajeras de Lyon. Solo alcanzaban esta cifra si
trabajaban doce horas diarias sin interrupción durante todo el año. Lo mismo
ocurre con las artesanas del velo, que se encuentran en una situación aún peor
porque no tienen el mismo trabajo diferenciado que las encajeras; todos los
días, durante doce horas al día, durante todo el año, aplican puntos de
chenilla a la fina tela.609 Las enfermedades debilitantes son consecuencia del trabajo del
encaje. El plomo utilizado para el acabado tiene un efecto aún más severo en
los trabajadores que en la fábrica; casi todos presentan signos de
envenenamiento, además de un rápido deterioro de la visión.610 También aquí la situación es completamente desesperada: las causas
son la máquina y la competencia masiva entre las mujeres.
Quizás sea un consuelo decir que la industria textil del hogar está al
borde de la extinción, y que las condiciones que genera desaparecerán con ella.
Desafortunadamente, esta extinción no solo es un proceso extraordinariamente
lento; las mismas condiciones se dan en otras industrias domésticas que, de
igual manera, no pueden sobrevivir ni morir. Consideremos, por ejemplo, a los
trabajadores a domicilio ingleses que fabrican cajas de cerillas: en una
habitación estrecha, una madre trabaja con sus hijos, desde el más pequeño
hasta el más pequeño; toda la habitación, calentada incluso en verano, está
llena de cajas de secado, el olor a pegamento en mal estado impregna el aire, y
7 chelines a la semana es el máximo ingreso posible.611 O pensemos en aquellas familias de trabajadores del vidrio
diseminadas por los pueblos y ciudades de Bohemia, cuyas mujeres son
responsables del trabajo más duro e insalubre; durante horas, con cualquier
tiempo, por duros caminos de montaña, tienen que arrastrar pesadas cestas para
entregar las mercancías y recoger los materiales.612 , o se dedican a pintar vidrieras y están expuestos a enfermedades
tóxicas como resultado de las pinturas a base de plomo.613 Las artesanas de cuentas de vidrio de Turingia son tan pálidas y
de ojos hundidos como ella. Para darles a las cuentas su apreciado brillo
nacarado, las muchachas les soplan una gelatina maloliente hecha de escamas de
pescado y gelatina, que a menudo contiene sustancias tóxicas. Pueden sufrir
problemas estomacales y oculares, ¡pero también ganan el fabuloso salario de 50
a 75 pfennigs al día!614 Aún más miserables son los tejedores de paja belgas, que ganan
entre 47 y 57 céntimos al día y están completamente en manos del factor que
prefiere pagarles con mercancías.615
Incluso suponiendo que este tipo de industrias artesanales decayera de
forma natural sin estímulos externos, no desaparecerían. Si bien por un lado se
ven aplastadas por la gran industria —un proceso que se evidencia con mayor
claridad en la industria textil—, por otro les abren nuevas áreas, ofreciendo
posibilidades de expansión casi ilimitadas. Esta descentralización de las
operaciones a gran escala es particularmente evidente en la industria
tabacalera; en ella, el teletrabajo está en auge en todas partes.616 , aunque los daños causados a veces son horrendos. El trabajo
infantil juega un papel tan importante aquí que, donde no hay hijos propios, se
acoge a otras personas, los llamados "niños comprados".617 Hay habitaciones de apenas dos metros de altura en las que mujeres
con cinco u ocho hijos hacen cigarros todo el día; en cocinas y dormitorios el
tabaco crudo, humedecido para desvenarlo, se seca de modo que los vapores del
tabaco ya no pueden ser expulsados y son constantemente inhalados.618 Ya hemos visto las consecuencias de la intoxicación por nicotina.
Una familia trabajadora, compuesta por marido, mujer e hijos, gana entre 12 y
20 marcos semanales, mientras que una mujer soltera con un hijo puede esperar
ganar entre 6 y un máximo de 10 marcos.Los peligros que la producción casera de
puros entraña para los consumidores quedan ilustrados con un solo ejemplo: en
Nueva York, un inspector sanitario encontró a una familia fabricando puros en
la misma habitación estrecha en la que yacían dos niños gravemente enfermos de
difteria .620
La industria juguetera también muestra una tendencia descentralizadora,
que siempre ha representado y seguirá representando uno de los capítulos más
tristes de la industria artesanal, porque las operaciones a gran escala,
especialmente para juguetes baratos, resultan menos rentables que el trabajo a
domicilio. En su sede alemana en Sonneberg, Sax se encontró con las condiciones
salariales y de vivienda más pésimas. Una vivienda típica consistía en una
cocina y un armario. La cocina, que servía tanto de sala de estar como de
trabajo, se calentaba constantemente para que los objetos apilados a su
alrededor, como cabezas de muñecas y similares, se secasen más rápido. El
armario apenas ventilado estaba completamente lleno con dos o tres camas, que a
menudo albergaban al doble o triple de personas. La comida consistía en
patatas, sopa de salchichas (el agua en la que el carnicero cocinaba las
salchichas) y tiras (los tendones retirados de la carne de res por ser
inutilizables).621 Esta dieta tiene por objeto dar al organismo la fuerza suficiente
para soportar una jornada de trabajo diaria de dieciocho a veinte horas durante
la temporada alta.622 Los salarios eran tan miserables que una familia de jefes de
Sonneberg ganaba entre 12 y 15 marcos semanales con el trabajo extenuante de
cada miembro, pero tenía que usar esos ingresos para mantenerse durante cuatro
a seis meses de desempleo.623 ,—que los torneros tuvieron que robar su madera para sobrevivir.624 No digamos que estas condiciones han quedado atrás y han sido
superadas hace veinte años, pues hoy la miseria en la industria juguetera de
Turingia es aún mayor.625 Una familia de fabricantes de juguetes de papel maché, nueve de
ellos trabajando en una sola habitación, sofocante y calurosa, llena de polvo y
telas para secar, con un bebé en una cuna cerca. Una mesa de trabajo, un banco,
una silla y un solo cuenco, usados para lavar y comer simultáneamente,
conformaban todo el mobiliario; en contraste, el sacerdote local tenía el
descaro de afirmar que todos vivían bien y cómodamente.626. Los salarios han bajado año tras año. Hoy, por ejemplo, un
trabajador no gana más de 12 a 20 peniques por una docena de vestidos de muñeca
de 25 a 30 cm de largo, con mangas, lazos, encaje y botones.627 El industrial doméstico de Sonneberg suministra las populares
muñecas a 95 £ la docena, ¡ganando 1 £ por pieza! Una familia de cuatro adultos
que trabaja de catorce a quince horas diarias, incluyendo domingos, gana 9,50
marcos semanales, lo que supone unos ingresos de 34 £ por persona al día.628 Es comprensible que, en tales condiciones, los hombres se
esfuercen por encontrar otro trabajo. Se hacen cargo de los más débiles:
mujeres, ancianos y niños. El 81 % de los escolares del distrito de la
industria juguetera de Meiningen son llamados a trabajar; a menudo trabajan
después de clase hasta las diez o las doce de la noche; si el trabajo es
urgente, pueden llegar a las dos o las tres de la tarde antes de que puedan
descansar. En consecuencia, en el invierno de 1895, se determinó que en el Ducado
de Meiningen había 2809 niños trabajadores, en comparación con 3037 adultos
desempleados.629 En otras ramas de la industria juguetera, las madres no solo
tienen que emplear todas sus fuerzas para ganar un salario considerable, sino
que también se ven obligadas a arrojar lo que más aprecian —su propia carne y
sangre— a las fauces del insaciable Moloch. Así, la pintura de los soldaditos
de plomo recae principalmente en sus manos. Ambas permanecen sentadas, pálidas
y en silencio, frente a los botes de pintura, moviendo las manos con fervor; la
pobre niña, con la expresión cansada y envejecida alrededor de la boca y los
ojos, da vueltas a las coloridas figuras en sus manos sin interés, sin saber
qué significa jugar. Cientos de pintores de hojalata de Núremberg se ganan la
vida a duras penas de esta manera; con jornadas laborales de catorce a diecisiete
horas, alcanzan un ingreso neto semanal de, como máximo, 4,35 marcos.630 Las salas donde se fabrican todos estos juguetes —de metal, madera
y papel maché—, con su polvo, calor y aire contaminado, son verdaderos focos de
tuberculosis pulmonar, cuyos gérmenes se transmiten junto con la mercancía a
las familias de compradores desprevenidos. ¡Una venganza inconsciente de los
pobres contra los ricos, al enviar al más siniestro ángel estrangulador de la
humanidad a sus hogares con estos coloridos juguetes!
Llegamos ahora a ese amplio campo laboral en el que las mujeres se
aglomeran, y que abarca la costura en todas sus ramas. La naturaleza del
trabajo aquí es muy diferenciada. Tenemos a la trabajadora de taller en
talleres clandestinos, la trabajadora a domicilio que trabaja en tiendas de
ropa y sombrerería, la costurera y sombrerera que vive exclusivamente de
clientes particulares, y la costurera y remendadora que cose para los propios
clientes. Esto incluye no solo la producción de lino y ropa, sino también la de
sombreros, guantes y corbatas. La importancia de este campo para el trabajo
femenino es evidente por el hecho de que, solo en Alemania, dos tercios de las
mujeres que trabajan en el hogar pertenecen a la industria textil. La aguja es
uno de los atributos más antiguos en la mano de una mujer; ha permanecido con
las mujeres como una de las pocas herramientas cuya forma y concepto apenas han
cambiado a lo largo de los siglos. Y en la industria textil, más que en ninguna
otra, se ha confirmado lo que ya hemos afirmado respecto a otros oficios: que
el trabajo femenino obstaculiza el desarrollo técnico. En todas las industrias,
la maquinaria ha hecho enormes progresos, especialmente en la segunda mitad del
siglo XIX; sólo en la costura se han utilizado los mismos instrumentos
primitivos durante cincuenta años, y la industria artesanal no sólo sigue
reinando suprema, sino que incluso tiene las mejores perspectivas de eliminar
la producción fabril durante algún tiempo.
Si bien no falta material para ilustrar la situación de los trabajadores
de la costura, generalmente solo tiene el valor que tienen las instantáneas de
una campaña para evaluar la guerra en su conjunto: donde la lucha es más feroz,
donde las heridas son más graves, el fotógrafo no puede penetrar. Por lo
general, la aparición repentina de abusos ha sacado a la luz pública la miseria
de la industria textil; encuestas, como las dos alemanas de 1886, impulsadas
por la lucha obrera contra el arancel planificado del hilo de coser, y la de
1896, tras la huelga de los trabajadores de la confección, fueron consecuencia
de ello. Además, toda una serie de investigaciones individuales, gracias a la
iniciativa privada, permiten comprender la situación. Sin embargo, existe una
completa falta de encuestas exhaustivas y cuidadosamente elaboradas, en
particular aquellas que tengan en cuenta el nivel de los salarios semanales y
los ingresos anuales. Simplemente proporcionar información sobre los salarios
semanales no aportaría mucho, ya que la estacionalidad de la industria textil
es más pronunciada que en cualquier otra. La temporada alta suele durar solo
cinco meses; los siete restantes representan un período de calma, a veces
completamente muerto, para el trabajador. Incluso salarios semanales de 15 a 20
marcos, extremadamente escasos, a menudo solo garantizan una vida precaria. En
la siguiente tabla, he intentado recopilar algunos de los salarios semanales
registrados en relación con los ingresos anuales de los trabajadores de la
confección:
|
Tipo de trabajo |
salario semanal |
Renta anual |
|
Marco |
Marco |
|
|
Fabricación de vestidos y abrigos631 : Berlín |
8-9 |
160-180 |
|
4-5 |
80-100 |
|
|
Fabricación de lencería: provincia del Rin |
5,95 |
314.64 |
|
Fabricación de lencería: Erfurt |
6-7 |
250 |
|
Ropa para niños: Stettin |
3-4.80 |
250 |
|
Ropa de niño632 : Berlín |
3-10 |
280-300 |
|
Fabricación de lavandería633 : Érfurt |
2,25 a 4,75 |
167.25 |
|
3.45 a 7.20 |
253,95 |
|
|
4,60 a 9,60 |
338.60 |
|
|
Ropa de hombre: Berlín |
12.46 |
490 |
|
9.70 |
380 |
|
|
6.30 |
250 |
|
|
6,99 |
280 |
|
|
Fabricación de lencería: Berlín |
9.48 |
470 |
|
Ropa para niños: Stettin |
7.50 |
300 |
|
Ropa de mujer: Berlín |
-- |
375 |
|
Ropa de mujer: Wroclaw |
-- |
250 |
|
Ropa de mujer: Erfurt |
-- |
220 |
|
Fabricación de lencería: Berlín |
5.88 |
-- |
|
Ropa de mujer: Berlín |
7 |
280 |
|
Confección de enaguas634 : Berlín |
7-8 |
|
|
Fabricación de blusas: Berlín |
3,50 a 4,50 |
-- |
|
7-7.50 |
-- |
|
|
9 |
-- |
|
|
Fabricación de prendas de vestir635 : Breslavia |
4,50 a 7,50 |
250-300 |
|
2-3 |
100-150 |
|
|
Ropa confeccionada636 : Lübbecke |
-- |
250 |
|
-- |
376 |
|
|
Ropa de mujer637 : Berlín |
7.42 |
386 |
|
-- |
322 |
|
|
5,95 |
309 |
|
|
-- |
393 |
Si consideramos esta tabla, que en la mayoría de los casos muestra
ingresos anuales inferiores a 300 marcos, y consideramos que un ingreso semanal
regular de 9 marcos y un ingreso anual de 468 marcos solo pueden asegurar la
subsistencia más básica de un solo trabajador, y que un trabajador urbano ni
siquiera puede sobrevivir con menos de 600 marcos, no necesitamos añadir nada
para hacer su lenguaje más elocuente. Sin embargo, el trabajador solo consigue
estos salarios de miseria ejerciendo todas sus fuerzas. Durante la temporada,
las jornadas laborales de catorce a dieciocho horas no son infrecuentes. Así,
los acolchadores en los talleres berlineses de los maestros intermedios a
menudo trabajan hasta las once de la noche o incluso más tarde;638 costureras de Núremberg, que ganan entre ocho y nueve marcos,
tienen que estar sentadas detrás de la máquina entre quince y dieciséis horas.639 En los talleres, la jornada laboral rara vez es inferior a doce o
trece horas; con mucha frecuencia —como ha confirmado reiteradamente la
Comisión de Estadísticas Laborales— se trabaja durante la noche, especialmente
antes de los días de entrega. Esto se prolonga aún más porque los trabajadores
se llevan trabajo a casa y dedican sus últimas fuerzas de tres a cinco horas
para ganar unos céntimos más. Sucedió que los trabajadores de Erfurt podían
calcular así hasta 125 horas de trabajo semanales.640 Por lo tanto, las ventajas del trabajo en taller quedan
prácticamente anuladas, sobre todo porque el propio taller, en la mayoría de
los casos, no es más que una vivienda proletaria estrecha, mal iluminada y mal
ventilada. En la misma habitación, llena de los humos de las planchas, donde
duermen los miembros de la familia del capataz, y que también pueden utilizarse
para cocinar y lavar, las costureras se sientan apiñadas frente a la que a
menudo es la única ventana. Los talleres en sótanos húmedos o áticos
abrasadores son comunes, y el hacinamiento suele ser tan grave que, en lugar de
28 metros cúbicos, solo hay de 5 a 12 metros cúbicos de espacio de aire por
persona.641 Y, sin embargo, el trabajador de taller está en mejor situación
que el trabajador a domicilio. La mayor miseria se vive en casa, donde,
escondidas entre sus cuatro paredes, la viuda pobre, la esposa abandonada, la
esposa del desempleado o la persona reacia al trabajo, libran la dura lucha por
la existencia, tanto para sí mismas como para sus hijos. Despiadada e
indefensa, se ven expuestas a la explotación más desenfrenada. Que en gran
medida no han elegido el trabajo a domicilio voluntariamente, sino que se ven
obligadas a hacerlo porque las preocupaciones familiares las mantienen en casa,
es evidente por el hecho de que la mayoría de las trabajadoras a domicilio no
son las "costureras inteligentes" tan a menudo glorificadas en
palabras e imágenes, sino mujeres cariñosas de cuyo trabajo depende la
existencia de sus seres queridos.642 Casi toda la producción de las prendas confeccionadas más comunes
está en sus manos,643 Como resultado, solo reciben los salarios más bajos cuando
trabajan más horas. Pero incluso cuando realizan el mismo trabajo que el obrero
del taller, sus ingresos son menores.644 Una costurera viuda de Berlín tenía que trabajar desde las cuatro
o cinco de la mañana hasta las once de la noche para ganar 10 marcos a la
semana; a pesar de este esfuerzo sobrehumano, no podía mantener sola a su
familia y tenía que recurrir a la asistencia social.645 Una trabajadora a domicilio de Leipzig, que realizaba las tareas
domésticas desde primera hora de la mañana, trabajaba hasta las 10:30 de la
mañana; como no tenía tiempo para ello, su hijo mayor, de once años, tenía que
preparar la comida y cuidar de sus hermanos.¡646 costureras de blusas de Berlín tenían un salario semanal de 3,50 a
4,50 marcos!647 En Essen, una madre y su hija ganaban 9,75 marcos por coser
pantalones de lino para trabajar durante dieciséis a dieciocho horas; por cada
par recibían 12 pfennigs, aunque había que cortar el forro, hacer bolsillos,
cuatro ojales, coser diez botones junto a las costuras a máquina y suministrar
el hilo.648 cerrajeros de ojales ganan de 3 a 3,60 marcos por semana, las
costureras de ojales ganan de 2 a 4 marcos durante la temporada baja y 5 marcos
en la temporada alta; una costurera de lino, madre de cuatro niños pequeños,
podría ganar no más de 9 marcos por semana incluso con el trabajo más
extenuante.649 Algunos ejemplos ilustran cómo se configura el coste de la vida
con estos ingresos. Un trabajador a domicilio berlinés que ganaba 7 marcos
semanales tenía el siguiente presupuesto semanal:
|
Cocina compartida con otra persona |
1,50 puntos |
|
Disparo |
0,30 " |
|
Espíritu para cocinar |
0,20 " |
|
petróleo |
0,30 " |
|
lavar |
0,15 " |
|
Harina, verduras, sémola |
0,70 " |
|
papas |
0,15 " |
|
Pan |
1.00 " |
|
Leche |
0,35 " |
|
Sal, Suecia, etc. |
0,10 " |
|
Café |
0,40 " |
|
manteca |
0,50 " |
|
manteca de cerdo |
0,38 " |
|
Contribución en efectivo |
0,22 " |
|
A lo largo de: |
6,25 puntos |
Por lo tanto, su gasto diario en comida era de poco menos de 50
pfennigs, y sólo les quedaban 75 pfennigs por semana para ropa, calzado y otros
gastos.Otra mujer, que tenía cama y almorzaba fuera por 30 peniques diarios,
necesitaba 7,45 marcos a la semana, ya que comía un poco mejor. Los gastos
semanales de una costurera de Breslavia, que ganaba un promedio de 6 marcos,
eran los siguientes :
|
Departamento |
1.00 Mk. |
|
Almuerzo |
1,75" |
|
Desayuno, merienda, cena |
2,25" |
|
Calefacción, iluminación, lavandería. |
1,35 " |
|
Contribución en efectivo |
0,15 " |
|
A lo largo de: |
6,50 puntos |
Aquí ya podemos ver que, aunque no se tenían en cuenta la ropa ni los
gastos incidentales de todo tipo, y el gasto diario en comida era sólo de 57
peniques, había un déficit semanal de 50 peniques.651 En cuanto hay niños que alimentar, la situación se vuelve
naturalmente desesperada. Una viuda con un hijo de once años, que ganaba 366
marcos al año, o unos 7 marcos a la semana, y cubría su alquiler mediante
subarriendo, tenía los siguientes gastos semanales:
|
Disparo |
0,90 Mk. |
|
petróleo |
0,55 " |
|
Pan |
1,30 " |
|
Una libra de grasa |
0,60 " |
|
Diez libras de patatas |
0,30 " |
|
Verduras y gachas |
0,70 " |
|
Huesos para hervir |
0,15 " |
|
Domingos 1/2 libra de carne |
0,30 " |
|
Sal, Suecia, semen, etc. |
0,10 " |
|
lavar |
0,15 " |
|
Café |
0,60 " |
|
Leche |
0,35 " |
|
A lo largo de: |
6.00 Mk. |
Esto significaba que quedaba 1 marco por semana para ropa y todos los
gastos extras, como enfermedad, viajes, material escolar, etc., ¡y la comida
ascendía a 30 peniques por persona por día!652 ¿Acaso es posible imaginar un nivel de vida basado en un ingreso
semanal de cinco o incluso tres marcos? ¿Acaso es posible imaginar la miseria
que debe prevalecer si se tiene que mantener a más de un hijo con estos
ingresos?
Uno podría verse tentado a asumir que tales condiciones son quizás
únicas y no se repetirán en otros países. Sin embargo, lamentablemente, también
aquí es evidente que ciertas condiciones sociales surgen como consecuencia
directa de fenómenos económicos y, por lo tanto, son las mismas en todos los
lugares donde el desarrollo económico ha alcanzado el mismo nivel. La costurera
vienesa que cose cinturillas de punto desde las 6 de la mañana hasta altas
horas de la noche para ganar 3,50 florines; las dos hermanas que juntas ganan
10, como máximo 20 florines al mes y a menudo no pueden gastar más de 20
coronas en su almuerzo;653 La costurera de guantes bohemia, que gana sólo 208 florines al año
por un trabajo de catorce horas, pero necesita 252 florines para comida,
calefacción y alojamiento para ella y su hijo solamente.654 , —todos ellos no son en absoluto inferiores a sus compañeros
alemanes de sufrimiento. Sin embargo, es particularmente interesante que
incluso en Francia, la tierra prometida de la costura y la sastrería, que
abastece a los amantes de la moda de todo el mundo con sus productos, la
situación de aquellos de cuyas manos surgen todas estas maravillas no es mejor.
Sus ingresos diarios a menudo parecen altos, pero, distribuidos a lo largo del
año, suelen ser incluso inferiores a los de los trabajadores alemanes, debido a
que el negocio estacional es aún más intensivo. Solo los trabajadores de alto
nivel, es decir, aquellos empleados como capataces en los talleres de las
grandes fábricas de ropa, pueden contar con algo parecido a un trabajo regular
durante todo el año; los trabajadores de calidad media tienen de 200 a 230 días
como máximo, mientras que los trabajadores comunes —¡y la mayoría!— tienen de
60 a 160 días para trabajar.655 En el tiempo muerto, en el mejor de los casos, uno puede encontrar
un trabajo que proporcione una o dos horas de empleo por día, pero en la
temporada alta, ¡los "días" de trabajo pueden llegar a durar 28
horas!656 Con catorce a quince horas de trabajo, la modista media parisina
puede alcanzar un ingreso anual de 250 a 350 francos, ganando entre 75 céntimos
y 1,25 francos diarios.657 Pero con un ingreso de 900 francos, la posibilidad de poder vivir
de forma independiente apenas comienza, y solo un tercio de todos sus
trabajadores, según las declaraciones de los patrones de las primeras empresas
de ropa parisinas, ganan más que eso.658 Una de las primeras modistas parisinas, que trabajaba como modelo
para una importante casa y, por lo tanto, rara vez estaba desempleada, ganaba
875 francos anuales. Tenía el siguiente presupuesto de gastos:659 :
|
alimento |
550 francos |
|
Alquilar |
200 " |
|
lavar |
20 " |
|
Dos pares de zapatos |
20 " |
|
Dos vestidos (cosidos por mí misma) |
40 " |
|
Dos sombreros (hechos en casa) |
10 " |
|
paraguas, guantes |
10 " |
|
Pequeños gastos |
25 " |
|
A lo largo de: |
875 francos |
Este presupuesto demuestra claramente que incluso para un trabajador de
primera categoría, la existencia solo parece segura si no solo las exigencias
son bajas, la salud es buena y los placeres se evitan casi por completo, sino
sobre todo si se trata solo de supervivencia personal. Para otra costurera,
también una de las mejores trabajadoras, que ganaba 3 francos al día y 465
francos al año, sus gastos eran los siguientes:660 :
|
alimento |
511 francos |
|
Alquilar |
120 " |
|
Ropa |
55 " |
|
lavar |
48 " |
|
Botas |
30 " |
|
Luz y calefacción |
25 " |
|
Pequeños gastos |
40 " |
|
A lo largo de: |
829 francos |
Aquí nos encontramos con un déficit de 364 francos, imposible de cubrir
incluso con las restricciones más estrictas. Esta imposibilidad queda
demostrada por el presupuesto de una encargada de una de las principales
tiendas parisinas. Gastaba 81 francos al mes, y añadía que tenía que privarse
de todo lo que pudiera alegrar su vida monótona y aburrida. A pesar de trabajar
ocho meses y cobrar 4 francos al día, a finales de año tenía una deuda de unos
200 francos.661 Pero, ¿cómo es la vida de quienes ganan menos de 400 francos y
tratan de sobrevivir con ello? Les daré un solo ejemplo: Una costurera parisina
tenía unos ingresos anuales de 375 francos. Gastaba en:662
|
Alquilar |
100,00 francos. |
|
alimento |
237,25 " |
|
Luz |
4.00 " |
|
Un vestido |
5.00 " |
|
Un fichu |
2.00 " |
|
Dos pares de medias |
1,30 " |
|
Dos pares de zapatos |
8.00 " |
|
Dos camisas |
2,50 " |
|
Un par de pantalones |
1,25" |
|
Dos pañuelos |
0,80 " |
|
Dos servilletas |
0,80 " |
|
A lo largo de: |
362,90 francos |
Su comida diaria costaba 55 centavos, es decir, 5 centavos de leche, 20
centavos de pan, 10 centavos de papas, 10 centavos de queso y 10 centavos de
salchicha. Incluso tenía que prescindir de la calefacción; no había posibilidad
de entretenimiento; ¡una sola bandera que costaba 5 francos tenía que durar
todo el año! Y esta era una joven de veinte años con todo el anhelo de
felicidad y alegría que tan apasionadamente exige ser satisfecho; ¡una joven de
veinte años en medio del aire febril y alegre de París! Y, sin embargo, hay
niveles aún más bajos de miseria. Las trabajadoras a domicilio de Lyon los han
alcanzado: aquí encuentran ingresos anuales de 170, 200, 250 francos, mientras
que la vida es imposible con menos de 350 francos.663
Incluso en Inglaterra, donde el rápido desarrollo del sistema fabril
había aniquilado casi por completo las antiguas industrias artesanales, esta
aún reina prácticamente sin rival en el sector textil. Fueron las terribles
revelaciones sobre la miseria en los pequeños talleres del este de Londres las
que atrajeron la atención mundial sobre las condiciones de la industria textil.
El término "sistema de sudoración" tiene su origen en esto. Ejerce su
influencia en los talleres de los capataces, donde las pobres víctimas de la
pobreza se sientan hacinadas en espacios oscuros y estrechos, donde el trabajo
a menudo no se detiene ni de día ni de noche, donde la infancia se entierra y
las ancianas aún tejen sus agujas con manos temblorosas por un trozo de pan,
donde la maldición de Jehová: "Con el sudor de tu frente comerás el
pan", parece haberse cumplido por primera vez. Se ha extendido en Glasgow,
Manchester y Leeds. Los bajos salarios y las largas jornadas laborales también
son sus efectos secundarios; los salarios de las costureras de 6 peniques están
a la orden del día.664 ; las trabajadoras a domicilio de Glasgow en la industria del
lino, que a menudo trabajan desde las seis de la mañana hasta las diez de la
noche en sus hogares abandonados, junto a niños sucios o enfermos, depilando
las finas camisas de batista que alguna duquesa se pondrá sin sospechar nada
sobre su cuerpo bien arreglado, ganan de 4 a 6 chelines, a veces incluso sólo 2
chelines por semana.665 ; en los talleres de sastrería de Londres, una costurera
cualificada que trabaja de catorce a diecisiete horas como máximo gana 4
chelines al día, teniendo que conformarse a menudo con la misma cantidad que un
salario semanal.666 , mientras que el trabajador a domicilio difícilmente puede ganar
más667 , ella cose enaguas por 7 peniques cada una, a lo que tiene que
añadir el hilo.668
Incluso los refugiados más desafortunados del viejo mundo trajeron
consigo el sistema de explotación laboral al Nuevo Mundo. Las industrias
florecientes que proporcionaban a sus trabajadores un buen sustento se
derrumbaron ante la feroz competencia de los pequeños talleres y los
trabajadores a domicilio pobres.669 Un solo distrito de Chicago tenía no menos de 162 talleres de
confección y más de la mitad de todos los trabajadores en ellos estaban
endeudados, porque sólo en raras ocasiones los ingresos podían equilibrar los
gastos más necesarios.670 El siguiente ejemplo puede considerarse típico del efecto de la
industria casera: un sastre que había llevado una vida trabajadora y sobria
desde los catorce años, y sin embargo nunca ganó más de 200 a 300 dólares
anuales, tuvo cuatro hijos que murieron de tuberculosis después de veinte años,
y él mismo fue encontrado decrépito e incapaz de trabajar a la edad de 34 años.671 Como los salarios de las trabajadoras son mucho más bajos (son muy
comunes los de 25 centavos por día), su resistencia es menor y sus fuerzas se
agotan a menudo en pocos años.672 para que puedas tener una idea aproximada de la situación en la
que se encuentran.
Como consecuencia necesaria de los bajos salarios, el exceso de trabajo,
la desnutrición y la escasez de vivienda son comunes en todas partes. Hay
mentes ingenuas que ven el trabajo doméstico de las mujeres como un medio para
mantener la vida familiar, amenazada por el trabajo en las fábricas. Imaginan a
la trabajadora a domicilio como la costurera de clase media, que solo busca
llenar sus horas de ocio, pero que por lo demás siempre está a disposición de
sus hijos y de su hogar. Se niegan a aceptar que el trabajo doméstico condene a
las personas a una actividad febril, que las enfrente contra las máquinas,
obligándolas a competir con ellas con una prisa frenética hasta que se
desplomen. Incluso junto a un niño moribundo, la trabajadora neoyorquina debe
completar su carga de trabajo diaria; ¡a menudo, no tiene tiempo para enterrar
a su difunto! Pero a los vivos, a los que aún no pueden trabajar, los envía a
la calle, o en el mejor de los casos, a madres adoptivas para que no los
interrumpan en su trabajo.Su
compañera de sufrimiento berlinesa recurre a
hacinar a sus pequeños en cajas o a atarlos a sillas porque no tiene tiempo de
saltar para ayudar a los que se han caído o para supervisar a los que corren.674 La industria doméstica no mantiene a las mujeres en la familia,
pues ellas deben descuidar a sus maridos, a sus hijos y al hogar como si fueran
a la fábrica.675 Más bien, la industria artesanal destruye los últimos vestigios de
la vida familiar que aún conserva la fábrica, porque no da ningún respiro a sus
esclavos, porque transforma el miserable espacio vital del proletario en un
taller. Toda la familia y todo el trabajo del trabajador a domicilio berlinés
se apiñan en una sola habitación, que a menudo también se usa para cocinar; la
pequeña habitación contigua debe alquilarse para dormir y a menudo la comparten
los niños.676 Del mismo modo que durante el día no tienen una habitación donde
estar solos, por la noche apenas tienen una cama propia: dos tercios de todos
los trabajadores a domicilio de Berlín tienen que compartir la cama con otros.677 imágenes de terrible miseria emergen al observar estos
apartamentos: en la quinta planta de un edificio berlinés, hay una habitación
con una sola ventana y una diminuta cocina sin ventanas; allí viven una anciana
paralítica, su hija, una costurera, y sus cuatro hijos. En un sótano de la
misma ciudad, una viuda con cuatro hijos vive en una cocina de ocho metros
cuadrados; ha alquilado la habitación contigua a niños que duermen; los muebles
de ambas habitaciones están mohosos y húmedos. Cerca del tejado, en dos
pequeñas habitaciones, vive un matrimonio con cuatro hijos y una niña dormida;
el marido padece cáncer de garganta en su cama, cubierto de harapos. En un
sótano con el suelo de madera podrido y ventanas a gran profundidad, dos
hermanas trabajan para quienes pasan riendo al aire y al sol. En otro sótano
similar, el hombre yace en la fase final de una tuberculosis pulmonar, la mujer
cose junto a su cama, los niños respiran su enfermedad.678 En Nueva York, una familia de siete personas fue encontrada
viviendo en un apartamento de tres habitaciones, de las cuales sólo una estaba
iluminada, junto con no menos de quince personas durmiendo, todas las cuales
dependían de sólo tres camas.679 En otro apartamento, al que entró un inspector de fábrica por la
noche, yacían en el suelo desnudo entre diez y doce personas, hombres, mujeres
y niños, algunos semidesnudos.680
Quizás todavía haya personas que, al ver tanta miseria, no sientan nada
diferente a cuando contemplan la difícil situación de los "Tejedores"
o el sufrimiento de "Hanneles" desde un sillón de terciopelo en
primera fila: se van a casa y ya no piensan más en ello. Pero su horror podría
ser más duradero al descubrir que esta pobreza amenaza sus propias vidas: en
una habitación de Berlín, una madre pobre cosía blusas a medio terminar,
tumbada en la cama donde tres niños con difteria luchaban por su vida; en un taller
que recientemente había albergado a enfermos de la misma enfermedad, siete
trabajadoras se pusieron manos a la obra de inmediato.681 Sarampión, tos ferina, escarlatina: en resumen, todas las
enfermedades infantiles anidan en el humilde salón de la costurera y se
propagan a través de sus camisas, blusas y faldas a los hogares de los
compradores. La tuberculosis se aferra a las chaquetas y abrigos populares y
baratos de los grandes almacenes; el terrible veneno de la sífilis penetra así
en las familias más puras física y moralmente.682 Nadie puede medir la frecuencia con la que ocurre, pero nadie debe
ocultar la magnitud del peligro. La pobreza arroja a sus víctimas a los brazos
de la vergüenza.
Hemos visto que la industria doméstica ofrece salarios que apenas
alcanzan para vivir. Pero sus trabajadores son jóvenes y, con razón, temen una
existencia carente de toda alegría; son madres y no pueden dejar que sus hijos
mueran de hambre; ven la vejez ante ellas y no quieren acabar en la miseria. Ni
siquiera vendiendo todo su trabajo pueden vivir; la venta de su cuerpo y su
honor debe ser el complemento. A menudo tienen que pagar con él el propio
trabajo. Su situación es más favorable cuando tienen una relación estable, como
la madre pobre que explicó que tenía que decidirse a hacerlo, o se habría
arruinado.683 Un amante de su propio círculo podría algún día convertirse en
esposo. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, las trabajadoras del
sector doméstico caen en la prostitución ocasional.684 El hambre y el ansia de vivir son más fuertes que toda moral, y la
predicación moral o incluso la indignación moral se convierten en una farsa
repugnante frente a esta miseria.
Hemos recorrido toda la escala de la miseria hasta su conclusión final.
¿Dónde hay un atisbo de esperanza que prometa una mejora en las condiciones?
¿Puede la industria artesanal, como las fábricas, permitir gradualmente a sus
trabajadores alcanzar un nivel de vida más alto? Para responder a estas
preguntas, es necesario esclarecer las causas de la miseria imperante.
Las industrias artesanales se han arraigado allí donde la mano de obra
es barata: en las grandes ciudades donde hay una numerosa población
trabajadora.685 Aquí, los proletarios acuden en masa cada vez más; sus esposas e
hijas crean una oferta excesiva de mano de obra, que aumenta constantemente
debido a la gran inmigración de muchachas rurales y a la creciente competencia
de mujeres y niñas de los círculos burgueses. Sin embargo, esta fuerza laboral
solo puede ser explotada por industrias que no exigen formación y cuyo
desarrollo técnico aún está en pañales; se trata de industrias domésticas de
todo tipo, principalmente aquellas que se basan en el trabajo doméstico
tradicional femenino, como la costura y la sastrería. También son especialmente
adecuadas para atraer a todas aquellas mujeres que buscan una ocupación
secundaria que las mantenga ocupadas en el hogar para complementar los ingresos
masculinos. Todas estas circunstancias convergentes: la concentración de
elementos proletarios en las grandes ciudades, la abundante oferta de mano de
obra femenina, algunas de las cuales no tienen que ganarse la vida enteramente
con su trabajo, y la tendencia de la industria a producir lo más barato posible
son las causas de la industria artesanal urbana, con su consecuente miseria
física y moral. Lo mismo ocurre en Inglaterra y Estados Unidos, salvo que allí
la mano de obra barata la proporcionan inmigrantes pobres.
Pero las industrias artesanales no solo encuentran las condiciones para
su existencia en las grandes ciudades. También las encuentran en las montañas,
donde las fábricas no pueden establecerse debido a las malas condiciones del
transporte.686 y en las zonas rurales de las tierras bajas, donde el pequeño
agricultor ya no puede mantener a su familia únicamente con la agricultura.
Dado que la industria artesanal trabaja con mujeres por un lado, y con hombres
y mujeres por otro, quienes no son alcanzados por el movimiento obrero moderno
por estar aislados del mundo exterior, dispone de materiales no solo baratos
sino también extraordinariamente flexibles. A pesar de todo esto, debe lidiar
con la competencia de las fábricas. Su medio de lucha, además de los bajos
salarios, las largas jornadas laborales y el sistema de camiones, es la
explotación de los aprendices. Los talleres artesanales los emplean durante
semanas sin remuneración o, si es posible, a cambio de cuotas de aprendizaje,
ahorrando así en mano de obra remunerada y despidiéndolos tan pronto como
finaliza su formación y se espera su empleo.687
Se trata ahora de determinar si las condiciones de existencia de las
industrias caseras continuarán existiendo y si sus condiciones de trabajo
tienen alguna perspectiva de cambiar en beneficio de los trabajadores.
Hay industrias —por ejemplo, la textil, la más importante para nuestros
propósitos— que, gracias a sus grandes avances técnicos, están asestando un
golpe fatal a la industria artesanal en su campo. Ya no puede resistir la
competencia; en cierto sentido, se está viendo privada de alimentos. En
Inglaterra, este proceso ya se ha producido; en otros países, seguirá el mismo
curso. Otras, sin embargo —y aquí, la industria textil es la que más nos
interesa— dependen principalmente de la mano de obra humana; incluso sus
máquinas, la máquina de coser, la ojaladora e incluso la nueva máquina
cortadora, no requieren el funcionamiento de una fábrica como requisito previo
necesario. Y no se verán obligadas a hacerlo por circunstancias externas en el
futuro previsible, ya que las condiciones demográficas continúan
desarrollándose en la misma dirección, no en la contraria. La población
proletaria crece tanto internamente como a través de la inmigración y del
declive gradual de la pequeña burguesía. Además, el nivel salarial masculino se
ve cada vez más influenciado por el empleo femenino, que se considera un
complemento y, a su vez, contribuye a aumentar la oferta de mano de obra
femenina. El empleo de las mujeres de clase media también está en aumento, ya
que los ingresos de los hombres no cubren ni el aumento de las necesidades ni
el incremento general de los precios. El enorme aumento de los alquileres por
sí solo convierte el empleo secundario de las mujeres en una necesidad.688 , que por otra parte puede surgir a menudo del aburrimiento debido
a la contracción de la economía doméstica. Pero hay un factor más que asegura
el desarrollo de la industria artesanal en su forma moderna: la tendencia a la
descentralización de las operaciones a gran escala. La extensión y aplicación
más estricta de la legislación de protección laboral obliga a los empresarios a
buscar una salida a esta situación, y la encuentran en la industria artesanal.
La industria tabacalera ofrece un ejemplo particularmente drástico. Por lo
tanto, las condiciones para el mantenimiento y la expansión de la industria
artesanal, especialmente donde el trabajo femenino desempeña un papel
significativo, están dadas. Pero esto también responde parcialmente a la
pregunta de la posibilidad de mejorar las condiciones laborales en la industria
artesanal. Es un círculo vicioso del que inicialmente parece imposible escapar:
las malas condiciones laborales son tanto la causa como el efecto de la
industria artesanal. Su victoria sobre las operaciones fabriles se basa
precisamente en la explotación del trabajo humano hasta el límite de lo
posible. La disminución de los salarios, en contraste con su aumento en las
operaciones fabriles, es evidente en todas partes.689 Las causas residen en diversos ámbitos. Como sabemos, son las
dificultades familiares las que obligan a las mujeres casadas a trabajar. En la
gran mayoría de los casos, eligen las tareas domésticas con el pretexto de que
serán más útiles para sus hijos. La mayoría de las trabajadoras domésticas en
todo el mundo son mujeres con hijos.690 Impulsados por la necesidad, aceptan trabajo a cualquier precio.
Sus cómplices en la presión a la baja sobre los salarios y el mantenimiento de
la peor forma de industria doméstica, el trabajo a domicilio, son las esposas e
hijas de la burguesía, esos pobres "vergonzosos" que intentan
mantener su trabajo remunerado en el mayor secreto posible, pues no es propio
de su estatus.691 , y la población rural, acostumbrada a condiciones de vida
precarias y, por lo tanto, con salarios bajos. Por ejemplo, las costureras de
la región de Vogtland, que trabajan mucho para Berlín, ganan un 25 % menos que
los trabajadores berlineses.692 Y esta peligrosa competencia es sostenida en parte por el Estado,
que funda escuelas de tejido, de cestería, etc., y en parte por la filantropía
privada miope, que introduce la llamada "industriosidad" en las
montañas y en el campo.693 , también artificialmente elevado. Las mujeres, los habitantes
rurales y, finalmente, también los pueblos con un bajo nivel de vida —la
influencia de los productos fabulosamente baratos de la industria artesanal
japonesa y china ya se empieza a sentir— forman la enorme reserva de la que la
industria artesanal extrae constantemente nuevos nutrientes, y que se enfrenta
entre sí. Es como un pantano monstruoso que nunca se seca porque se alimenta
constantemente de turbios manantiales subterráneos, y que contamina todo el
aire con sus miasmas. Nunca puede producir nada saludable ni vital; no puede
transformarse en un lago cristalino. Para eliminar sus efectos, solo hay un
medio: debe desaparecer.
El comercio.
La expansión del trabajo femenino en el comercio solo se hizo evidente a
gran escala mucho más tarde que en otros campos. Ya en 1848, los empleados de
Berlín solicitaron al Ministerio de Estado prusiano restricciones a la
competencia femenina.694 , pero solo en los últimos veinte años esto las ha amenazado con
un grave peligro. Por un lado, son las hijas de las clases media y media-baja
quienes se enfrentan cada vez más a la necesidad de ganarse la vida y creen que
pueden encontrar un puesto acorde con su estatus en la profesión comercial; por
otro lado, la clase trabajadora en ascenso la considera un peldaño superior en
la escala social y busca cada vez más ascender a sus hijas.
El desarrollo del comercio, su concentración en bazares y grandes
almacenes, respalda estos esfuerzos. Los requisitos de formación comercial y un
conocimiento preciso de los productos son cada vez menos exigentes, ya que cada
vendedor está asignado a un departamento específico y los precios suelen estar
claramente marcados en cada artículo. Por consiguiente, es comprensible que en
muchos sectores comerciales, especialmente en tiendas de ropa y alimentos
frescos, haya más mujeres que hombres. Provienen principalmente de círculos
proletarios, a menudo solo han cursado la escuela primaria y, como en Berlín,
rara vez tienen una escritura correcta, tanto gramatical como ortográficamente.695 No solo por sus orígenes, sino sobre todo por las condiciones de
su trabajo, las vendedoras deben incluirse entre los círculos de trabajo de las
mujeres proletarias. Estudios realizados en todos los países que han examinado
su situación coinciden en que los salarios son extremadamente desproporcionados
con respecto al trabajo, y que todos los síntomas característicos del trabajo
proletario —sobrecarga de trabajo y desempleo— también se aplican a ellas.
En cuanto a la cuestión salarial, no existe material suficiente para
esclarecerla. Incluso la Comisión Alemana de Estadísticas Laborales, en sus
investigaciones sobre la situación de los asistentes comerciales, evitó, de
forma incomprensible y ansiosa, obtener información sobre el estado de la
compensación laboral. La Comisión Laboral Inglesa también proporciona cifras
escasas. Por lo tanto, debemos basarnos esencialmente en los resultados de
encuestas privadas.
La Asociación de Ayuda Comercial para Empleadas estima que el ingreso
mensual promedio de las vendedoras berlinesas es de 58 marcos. Dado que el
período promedio de desempleo se estima en 1,5 meses, esto equivaldría a un
ingreso anual de 594 marcos y un ingreso diario de 1,60 marcos.696 Ni siquiera esta suma basta para que una vendedora de una gran
ciudad sobreviva. No es exagerado afirmar que unos ingresos anuales de 900 a
1000 marcos pueden considerarse suficientes para asegurar una vida sin
preocupaciones a una vendedora berlinesa. Sin embargo, las socias de la
Sociedad de Socorro para Empleadas pertenecen sin duda a la élite de las
dependientas; por lo tanto, sus salarios no pueden ser una guía para la
mayoría. De hecho, incluso en Berlín, son comunes los salarios mensuales de 30
a 40, o incluso de 20 a 30 marcos; en provincias, especialmente en pueblos
pequeños, estos salarios no son infrecuentes; el salario medio de las
vendedoras en Colonia era de 40 marcos, en Fráncfort de 39, en Kassel de 30 y
en Königsberg de tan solo 27 marcos.697 , un salario a menudo inferior al de las obreras de fábrica.
Incluso en Leipzig, los salarios mensuales oscilan entre 20 y 30 marcos, e
incluso menos de 20 marcos.698 vendedoras que acaban de terminar su formación a menudo tienen que
conformarse con 10 marcos al mes.699 A los vendedores varones rara vez se les ofrece un salario así;
cuando se ofrece, se trata de un salario inicial que aumenta rápidamente; su
ingreso promedio se estima en 100 marcos, casi el doble que el de sus colegas
mujeres. Dependiendo de sus años de servicio, las vendedoras también pueden
esperar un aumento de salario; sin embargo, 70 y 80 marcos representan un
máximo difícil de alcanzar en la mayoría de los casos, y los ingresos mensuales
de 100 a 120 marcos son poco comunes. Dado que el período de desempleo suele
extenderse a tres meses, la cantidad de dinero disponible para un vendedor a lo
largo del año se reduce tan drásticamente que es difícil llegar a fin de mes.
La información proporcionada por las vendedoras en Berlín lo confirma. Según
esta información, el gasto promedio en manutención y alojamiento era de 51
marcos, y 30 marcos se consideraba el mínimo con el que apenas se podía llegar
a fin de mes.700 Si comparamos estos gastos con el ingreso promedio de 58 marcos,
queda claro de inmediato que un remanente de 7 marcos no puede cubrir los
gastos de lavandería, ropa, viajes en tranvía, etc., por no mencionar el
entretenimiento. En particular, las demandas de artículos de aseo, que suponen
una carga tan grande para el presupuesto de los empleados de comercio, no
pueden cubrirse con esto, y aun así, la vendedora arriesga su puesto si no las
cubre. La magnitud de estos gastos queda demostrada por una compilación
estadounidense de gastos en vivienda y ropa, según la profesión de las
trabajadoras. Mientras que las trabajadoras de fábrica a menudo gastan en ropa
apenas una cuarta parte de lo que gastan en vivienda, la cantidad que las
vendedoras gastan en artículos de aseo casi siempre supera sus gastos de
vivienda, y muy a menudo es incluso mayor que lo que invierten para su
sustento.701 Pero si consideramos ahora los ingresos mensuales que no alcanzan
la media de 58 marcos, que pueden ascender a tan solo 20 o 30 marcos, entonces,
incluso con un gasto de tan solo 30 marcos en comida y alojamiento, donde solo
se puede considerar un lugar para dormir y la desnutrición se vuelve crónica,
un déficit significativo es inevitable. La subsistencia solo está asegurada si
quienes reciben tan bajos salarios viven con sus familias. No se puede
determinar en qué medida esto ocurre realmente. Una encuesta privada a 825
empleados comerciales de Berlín reveló que 585, o el 71%, viven con familiares;
240 dependen de encontrar su propio alojamiento, y el 36,75% de estas jóvenes
independientes tienen unos ingresos mensuales inferiores a 30 o 60 marcos.702 , por lo que pertenecen a quienes, según nuestros cálculos, solo
pueden ganarse la vida mediante privaciones extremas o la acumulación continua
de deudas. Sin embargo, dado que estos asistentes comerciales también son
particularmente privilegiados —solo los más adinerados e inteligentes deciden
unirse a una asociación, y todos los miembros de la asociación son expertos—,
se deduce que, para la población general, tanto el porcentaje de trabajadores
con bajos salarios como el de trabajadores solteros deben ser considerablemente
mayores. Pero incluso si utilizamos el muy favorable cálculo de Berlín para
evaluar la situación de todos los asistentes comerciales, resulta que de los
365.005, no menos de 105.851 son solteros, y de estos, casi 17.000 no pueden
vivir de las ganancias de su trabajo.
En Inglaterra, los salarios no son en absoluto mejores, aunque a veces
uno se siente tentado a asumir que sí, porque los empleados de comercio reciben
alojamiento gratuito además de su salario. Pero incluso en el improbable caso
de que esto sea tan excelente que un suplemento de comida de su propio bolsillo
resulte innecesario, un ingreso anual de 10 a 12 libras es suficiente.En las
principales ciudades de Inglaterra, el impuesto 703 no es suficiente para cubrir los gastos necesarios de las
vendedoras. Sin embargo, la práctica de imponer multas está muy extendida en
Inglaterra. En algunas tiendas, existen hasta cien tipos de negligencia que
deben sancionarse mediante deducciones salariales.704
En Francia, no podemos basarnos en estudios oficiales para describir la
situación de las empleadas del comercio minorista; para ello, contamos con un
documento mucho más valioso en "Au Bonheur des Dames" de Zola. Nos
muestra la pequeña tienda con sus trabajadoras mal alimentadas y mal pagadas;
nos introduce en la actividad febril de los grandes almacenes, que mina nervios
y músculos; nos abre la puerta a los diminutos desvanes sin calefacción y
carentes de confort donde las chicas se desploman en sus camas por las noches;
y a los comedores donde las máquinas humanas son alimentadas con mucho menos
cuidado que las máquinas de hierro de las fábricas. Con su magnífica
representación de la realidad, disipa cualquier ilusión sobre la difícil
situación de las dependientas. Pero mucho más que para la gigantesca casa
comercial, que, gracias a su enorme facturación, puede proporcionar a sus
empleadas puestos seguros a pesar de toda la explotación y el abandono, esto se
aplica a los pequeños negocios que luchan por sobrevivir, donde, al observar
más de cerca, el esplendor exterior de la profesión comercial se transforma en
su opuesto. Cuanto más pequeños son la tienda y el pueblo, más triste es la
situación para los empleados, y más evidente es, sobre todo, que el alojamiento
y la comida en casa del director son una bendición, no para los empleados, sino
para él. Con ello no solo ahorra, sino que también tiene la posibilidad de
disponer libremente de sus empleados como si fueran sirvientes domésticos.705 La comida en casa del patrón, algo muy común en Alemania.El
artículo 706 , donde las vendedoras deben
costear su propio alojamiento, ofrece un buen pretexto para limitar
drásticamente la pausa para el almuerzo o dejarla totalmente al azar y el
cierre temporal del negocio. En Inglaterra, se registraron pausas para el almuerzo
de diez a veinte minutos, que además podían ser interrumpidas en cualquier
momento por la entrada de clientes.707 ; en Alemania la situación no es mucho mejor, esta pausa suele ser
la única y rara vez se conceden pausas para desayunar o merendar, sobre todo en
los pequeños comercios.708 A menudo no hay cena disponible en Inglaterra, por lo que las
niñas se ven obligadas a conseguirla ellas mismas.709 ; la comida allí, como en Alemania, suele ser igualmente inferior
en términos de cantidad y calidad.710 , y debe ser devorado apresuradamente en la propia tienda o en
habitaciones contiguas estrechas y oscuras. Solo las grandes tiendas, los
grandes almacenes y los bazares constituyen una notable excepción; cuando
ofrecen comida a sus empleadas, es suficiente; se reservan comedores especiales
para este fin, y el tiempo para su consumo es tan largo que también puede
incluir el descanso. En pueblos y tiendas pequeñas, donde las empleadas también
tienen que realizar tareas domésticas, su situación es siempre deprimente;
incluso en cuanto a la vivienda, no se diferencian de las empleadas domésticas:
se les asignan áticos sin calefacción o habitaciones oscuras y mal ventiladas
junto a la tienda.711 ; en Inglaterra y Estados Unidos, ocurre lo mismo incluso en las
grandes ciudades y tiendas. Las dependientas londinenses a menudo tienen que
compartir la cama con otras dos, y las habitaciones en las que viven carecen de
cualquier comodidad.712 En los grandes almacenes de Nueva York, las chicas viven en
espacios tan reducidos que a las prisioneras no se les ofrecería tal falta de
espacio aéreo.713 Sin embargo, las desventajas de la estación libre no terminan ahí;
los directores, con el pretexto de mantener la moral y la relación familiar
patriarcal, también dictan el tiempo libre de los empleados. No solo están
sujetos a la más estricta supervisión dentro de la casa, sino que solo se les
permite salir ciertas noches de la semana y deben regresar a casa antes de la
hora de cierre; de lo contrario, no se les permite entrar.714 En Inglaterra, por el contrario, a menudo se ven obligados a
abandonar sus habitaciones temprano el domingo y no regresar a casa hasta tarde
en la noche.715 De esta manera, el principal ahorra comida para sesenta días del
año; pero la pobre vendedora, que a menudo prefiere dormir todo el día o que
quisiera usarlo como su único tiempo libre para hacer su guardarropa, debe
vaciar su pequeña bolsa en esos días festivos forzados o buscar conocidas que
se ocupen de ella.
La privación del merecido descanso es quizás la parte más dura, ya que,
hasta hace poco, la jornada laboral de un dependiente era completamente
ilimitada. En el Reich alemán, el horario de trabajo en las tiendas era de un
máximo de dieciocho horas, con una media de catorce horas diarias.716 ; no menos del 43% de los establecimientos con personal femenino
tenían un tiempo de compra de entre trece y dieciséis horas.717 El período más largo se dio en el sector de alimentación y ropa;
en las tiendas de comestibles de Breslavia ocurría que los comercios abrían a
las cinco de la mañana y cerraban a las diez o las once de la noche.718 Durante la temporada alta se extendió a todas partes, aunque rara
vez se habló de pago de horas extras,719 Y cuando la tienda cerraba, el agotador trabajo continuaba tras
las persianas cerradas hasta el anochecer. En Inglaterra, la situación era
exactamente la misma.720 Y, sin embargo, estas condiciones podrían todavía llamarse
soportables si no se hubieran visto agravadas por los peores tormentos: no sólo
que las pobres muchachas tienen que atender a los clientes —y entre ellos a los
más desagradables— desde la mañana hasta la noche con un celo amistoso, sino
que tienen que subir y bajar escaleras, arrastrar montones de mercancías de un
lado a otro, no se les permite sentarse, incluso cuando no hay nadie en la
tienda, incluso cuando les tiemblan las rodillas y les duelen los pies.¡ 721 ! De pie, de pie, de pie durante doce, catorce o más horas, ¡y
sonriendo, siempre sonriendo! ¡Una tortura digna de las invenciones de los
inquisidores españoles!
Solo recientemente se han hecho intentos por todas partes para eliminar
este mal; sin embargo, dada la timidez con la que han procedido, es lógico
suponer que aún existe, quizás de forma menos severa. Lo mismo ocurre con el
horario laboral; ni siquiera el descanso dominical está garantizado para estas
chicas agobiadas en todas partes; incluso los domingos, tienen que trabajar en
la tienda durante horas para asegurarse de que el dueño no pierda ni un céntimo
de ganancia.
Lo peor de todo son los aprendices, verdaderos chivos expiatorios para
todo. Los niños que apenas terminan la escuela son contratados con preferencia;
cuestan poco y se dejan explotar sin resistencia. La enorme cantidad de empleos
que emplean se evidencia en el hecho de que en una cuarta parte de las empresas
alemanas, superan en número a los asistentes; en una quinta parte, hay el doble
de aprendices que asistentes; e incluso ocurre que las empresas a menudo
reemplazan a todos los asistentes por aprendices.722 Son recaderos, criadas, vendedores, todo en uno. A una edad en la
que el cuerpo femenino necesita protección, deben soportar las mismas jornadas
laborales, y a menudo incluso más largas, que las adultas.723 Solo las más fuertes sobreviven; las demás son exterminadas de
raíz antes de que el sol primaveral siquiera haya salido del todo. Sin embargo,
nunca falta la nueva generación; en manadas, como polillas, las chicas vuelan
hacia la luz deslumbrante tras los espejos, de la que esperan maravillas de
cuento de hadas. ¡Y el comercio necesita jóvenes! A los clientes no les gusta
ver caras viejas; una joven guapa atrae más que la mejor mercancía. Echemos un
vistazo a las tiendas, especialmente a las de la gran ciudad: casi todas las
jóvenes que encontramos son de pelo rizado y recogido, y ojos brillantes. Las
estadísticas lo confirman: el 71 % de las vendedoras de Berlín tienen entre 15
y 21 años.¡ 724 ! ¿Dónde están las personas mayores, las que no se casan, las que
no tienen la inusual fortuna de poder independizarse? Los mejores caballos
tienen el triste destino de ser sacados del hipódromo, donde fueron criados,
cuidados y atendidos en su juventud, con más esmero que muchos seres humanos,
primero al estrecho establo del cochero y luego a los miserables caballos de
arado del granjero. Cuanto más viejos se hacen, más dura se vuelve su suerte.
Las mujeres trabajadoras, y entre ellas especialmente las vendedoras, no son
diferentes. Cuando envejecen y se vuelven feas, las jóvenes ocupan su lugar, y
ellas tienen que conformarse con puestos cada vez más inferiores. La práctica,
antes común en Alemania, según la cual no se estipulaban plazos de preaviso o solo
muy cortos —es decir, el director a menudo podía despedir al empleado de un día
para otro, pero este debía presentar el preaviso con cuatro semanas de
antelación—,725 —significaba que los asistentes mayores estaban en constante
movimiento, sin saber si al día siguiente se quedarían sin trabajo. Sin
embargo, a los 40 años, ya estaban agotados.
Como resultado de estar de pie durante largos periodos, las largas
jornadas laborales y la mala alimentación, el agotamiento general y la
debilidad muscular aparecen pronto. Las jóvenes padecen anemia casi
universalmente —un vistazo a los rostros de las vendedoras es prueba fehaciente
de ello— y también presentan molestias abdominales. Los tobillos se hinchan,
aparecen varices en las piernas y las enfermedades estomacales destruyen los
pocos nervios que les quedan. Como resultado, la maternidad se convierte en una
enfermedad grave para la mayoría de las ex vendedoras.726 El gran agotamiento físico, que a menudo llega hasta el punto de
que las jóvenes se arrojan en la cama por la noche con la ropa puesta porque ya
no tienen fuerzas para desvestirse,El 727, en última instancia, provoca fatiga mental. Los intereses rara vez
van más allá de lo cotidiano y personal; una lucha enérgica por mejores
condiciones laborales es completamente inimaginable.
Además de las consecuencias físicas y mentales del trabajo de las
mujeres proletarias en el comercio, también existen tristes consecuencias
morales. La gran mayoría de las empleadas no pueden vivir de sus ingresos; no
solo a menudo apenas pueden subsistir, sino que sus exigencias son
inherentemente mayores y se ven incrementadas por todo su entorno,
especialmente en bazares y tiendas de ropa. Y las costumbres y las exigencias
deben tenerse en cuenta para evaluar correctamente las dificultades y la magnitud
de los riesgos asociados. Una obrera de cualquier pequeña ciudad industrial
sajona puede sentirse segura y satisfecha con los mismos ingresos que llevan a
una vendedora de una tienda berlinesa a la desgracia. Sobre ella actúan
influencias mucho más fuertes que sobre la trabajadora pobre: se casa con
facilidad, en opinión de los aritméticos, de forma imprudente; su hombre
elegido considera su trabajo como su dote más valiosa, pero para ella, el
matrimonio es un sueño rara vez alcanzado, pues sus colegas masculinos buscan
sobre todo una dote sustancial para poder independizarse, y para las mujeres,
su profesión excluye el matrimonio. Si la necesidad no la abate, es la sed de
su corazón y sus sentidos la que la enreda en esos amoríos que tan a menudo
terminan trágicamente. La seducción también la acerca más que a otros a través
de sus interacciones con los clientes. No es una exageración, sino más bien un
hecho cotidiano que los bon vivants de las grandes ciudades ven los bazares y
los grandes almacenes como un campo popular para su búsqueda de bienes humanos.
Pero incluso para los propios jefes, sus empleados a menudo son presa fácil.
Una chica pobre debe poseer un alto grado de fortaleza moral, abnegación y
capacidad de renuncia, o una triste falta de lujuria juvenil y anhelo de amor,
para emerger de esta vida pura e indiscutible. Al igual que Denise, la
protagonista de Zola, se encuentra rodeada no solo de colegas frívolos, sino
también de moralmente corruptos. Y con esto, tocamos uno de los aspectos más tristes
del trabajo de las mujeres en el comercio, que imposibilita a tantas ganarse la
vida honestamente por sí mismas: bajo la apariencia de vendedoras, y más aún,
de catadoras, a menudo se oculta la prostitución, tanto vulgar como refinada.
La femme soutenue corre especial riesgo aquí, y como es guapa, joven y
elegante, y da poca importancia al salario, el empresario hace buenos negocios
contratándola. Junto a ella están las hijas de la clase media, que tienen
alojamiento y comida con sus padres y se conforman con unos ingresos que solo
representan dinero para gastos, las solteras,La competencia más sensible la
enfrentan las trabajadoras, que se esfuerzan arduamente. Reciben salarios bajos
y, de hecho, su incorporación masiva al comercio a menudo los reduce aún más.
En consecuencia, es evidente, incluso más que en el trabajo fabril, que la
evolución de los salarios tiende cada vez más a estar determinada por los
salarios de las mujeres, de modo que el sustento familiar depende de los
ingresos tanto del esposo como de la esposa. Sin embargo, dado que la mujer
casada es un fenómeno prácticamente imposible entre los empleados —casarse casi
siempre implica abandonar el negocio—, las consecuencias de esta evolución son,
en principio, igualmente tristes para hombres y mujeres.
La situación de las auxiliares comerciales sería desesperada si no se
pudieran encontrar fuentes de prosperidad futura en el árido desierto de su
existencia. Uno de los factores más fuertes e importantes en este sentido es el
desarrollo hacia las grandes empresas. Cuanto mayor es la empresa, mayores son
los salarios, más cortas las jornadas laborales y más regulados los periodos de
descanso, pero también disminuye el número de empleadas que viven en casa del
director. Así, la relación patriarcal desaparece cada vez más, y la empleada
asume gradualmente la misma posición que la trabajadora de fábrica, cuya vida
personal y doméstica no preocupa al empleador. Mediante esto, y mediante la
regulación del horario laboral, que ciertamente se encuentra en sus primeras
etapas, será más fácil para las mujeres casadas mantenerse fieles a su
profesión de soltera. Sin embargo, todo esto serviría de poco si no se añadiera
otro factor: las hijas de la clase media se verán obligadas, por la presión de
las circunstancias —causada en particular por los grandes almacenes que están
acabando con los pequeños comercios—, a dejar de considerar el salario como un
medio para satisfacer necesidades de lujo, y convertirlo en un medio de
subsistencia. La raíz de su eliminación reside en la propia pobreza.
Junto con el desarrollo hacia la agricultura a gran escala, que —dicho
sea de paso para quienes se sienten lo suficientemente cómodos como para
consolarse con la esperanza en el futuro sobre el presente— es un proceso
extraordinariamente lento, existe otra tendencia en marcha que parece tener una
dirección opuesta y es particularmente importante en lo que respecta a las
mujeres: el aumento del número de empresas unipersonales dirigidas por mujeres.
Según el censo de 1895, había 145.165 de ellas, lo que representa un aumento
del 41 % en comparación con el censo de 1882, mientras que el número de
empresas unipersonales dirigidas por hombres disminuyó un 5 %.728 A pesar de la independencia de las comerciantes, su existencia es
proletaria, su lucha por la existencia tan dura como la de la trabajadora. Más
de la mitad (el 56 %) son viudas, el 27 % son mujeres casadas, pero solo el 17
% son solteras. Las viudas, si no han heredado el negocio de sus maridos, a
menudo cuentan con un capital mínimo para mantenerse a sí mismas y a sus hijos;
las mujeres casadas, a menudo ex empleadas domésticas, invierten sus ahorros
para complementar los ingresos de sus maridos con los suyos; las jóvenes
mayores, a menudo ex vendedoras en negocios similares, también intentan ganarse
la vida de esta manera. Un papel importante en este tipo de trabajo femenino lo
desempeña el comercio de productos agrícolas, y es precisamente esto lo que
propicia la futura concentración en pequeños negocios: los productos
constituyen las necesidades diarias de cada hogar, por lo que deben estar
disponibles lo más cerca posible y, por lo tanto, no pueden apilarse en
almacenes. El crecimiento de las ciudades por sí solo está provocando su
proliferación, pero la feroz competencia las está convirtiendo en simples
maravillas pasajeras y obligando a sus propietarios, que hasta ahora habían
mantenido su independencia con mucho esfuerzo, a recurrir al trabajo asalariado.
Sin embargo, mientras existan cocinas privadas, es probable que aumenten, y es
seguro que las mujeres asumirán cada vez más este sector.
No me atrevo a decidir qué destino es más duro: el del empleado de un
rutilante almacén que se marchita en su servicio y que debe lamentar o
desperdiciar su juventud, o el del tendero de un sótano lúgubre o de una tienda
sofocante que a menudo sacrifica incluso las noches para mantener en orden su
miserable hogar y trabaja de la mañana a la noche por unos pocos centavos.
Agricultura.
Si bien el trabajador industrial y el empleado comercial son fenómenos
que han adquirido una forma definida para la mayoría, despertando el interés de
economistas, políticos y legisladores, el trabajador agrícola ha permanecido
hasta ahora como un concepto bastante vago. A lo sumo, la gente se indigna por
su éxodo del campo y se sorprende de que abandonen con tanta facilidad sus
vidas sanas y seguras. Solo unos pocos comprenden cómo se desarrolla realmente
esta vida, y estos pocos deben confiar en parte en sus propias observaciones
limitadas y en parte en investigaciones privadas, que siempre resultan
insuficientes. Pero otra circunstancia dificulta la comprensión de la situación
de los trabajadores agrícolas.
No forman una masa caracterizada por la igualdad de condiciones
laborales; más bien, se dividen en dos categorías de trabajadores: los
vinculados por contrato y los libres, y en diversas subdivisiones de ambos. Los
primeros incluyen, en primer lugar, a las criadas, que perciben un salario
anual fijo, reciben alojamiento y provisiones de sus amos, y cuyo trabajo es en
parte doméstico y en parte agrícola. También se incluyen en esta categoría, en
la Alemania del Elba Oriental, los peones agrícolas, que reciben alojamiento y
una parcela de tierra del señor feudal, así como una parte de los productos de
la finca. A cambio, no solo ponen su propio trabajo y el de sus esposas a su
servicio, sino que también deben emplear a varios, generalmente dos,
trabajadores para el señor feudal. Estos son los escuderos, generalmente
familiares del peón agrícola, sus hijas e hijos, incluso su madre o nietos,
pero muy a menudo también criadas y peones agrícolas extranjeros, a quienes el
peón agrícola contrata para este fin.729 En Alemania Occidental los peones agrícolas ocupan una posición
similar, salvo que no se les proporcionan viviendas ni tierras, sino que tienen
que arrendarlas por un módico precio, pero a cambio están obligados a trabajar
para el propietario durante un cierto número de días por la mitad del salario
local habitual.730 Un amplio sector de los trabajadores agrícolas del Elbia Oriental
son también diputados, quienes reciben alimentos crudos además de su salario.
En el resto de Alemania, se suele repetir una remuneración similar para los
jornaleros. Además de estas categorías de trabajadores, también hay jornaleros
que poseen tierras propias, pero de cuyos ingresos no pueden vivir, por lo que
se ven obligados a buscar trabajo asalariado. Son tan indudablemente
proletarios como sus esposas, aunque suelen ser responsables del cultivo y
cuidado de sus propias granjas. Incluso el agricultor y su esposa, que no
emplean trabajadores asalariados, sino que trabajan solos de la mañana a la
noche para mantenerse con el producto de su trabajo, no son otra cosa que
proletarios, a pesar de poseer sus propias tierras.731
La clase más distintiva del proletariado rural es la de los trabajadores
migrantes. Los encontramos en Alemania bajo el nombre de "migrantes
sajones" (Sachsengänger); en Inglaterra, fue el sistema de cuadrillas el
que promovió su empleo; en Francia, son principalmente trabajadores belgas que
se contratan por temporadas; también en Estados Unidos se observa una migración
interna de trabajadores, en función de las necesidades de las empresas
agrícolas. Si bien los peones y trabajadores agrícolas representan el tipo más
antiguo de trabajador agrícola, descendientes, por así decirlo, de siervos y
esclavos, los trabajadores migrantes representan la agricultura modernizada.
Debido a la intrusión de máquinas, especialmente trilladoras, que realizan
trabajos en poco tiempo que de otro modo habrían empleado a muchos trabajadores
durante semanas, este tipo de trabajo adquiere cada vez más el carácter de un
oficio estacional. La intensificación de las explotaciones agrícolas —pensemos
en las lecherías y las plantaciones de remolacha azucarera—, a la que se ven
necesariamente obligados los agricultores que se transforman en empresarios,
también impulsa la transformación gradual del proletariado rural.732 En Inglaterra, que en general emplea todavía toda clase de
trabajadores agrícolas: con tierra propia, con parcela, con uso de casa y
jardín, o con una determinada asignación, esta transformación ya se ha
verificado, sobre todo en el Este, donde el trabajo se efectúa sólo con
jornaleros libres contratados semanal o diariamente.733 Es significativo que el término “trabajador agrícola” en el
sentido moderno sólo surgiera en el siglo XIX, ya que antes la necesidad de
trabajadores agrícolas era satisfecha por los agricultores, que estaban
obligados a servir, y en Prusia también por los niños campesinos, que eran
obligados a realizar servicio doméstico forzado.734 , en países no europeos, especialmente en América, cubiertos por
los esclavos.
De lo dicho, es evidente que resulta muy difícil determinar los ingresos
de los trabajadores agrícolas, que consisten en dinero y salarios en especie,
del uso gratuito o arrendado de viviendas y tierras, y de las participaciones
en el producto general de la propiedad. En cuanto a los sirvientes rurales, sus
salarios anuales varían enormemente solo en Alemania. Son más bajos donde el
trabajo femenino es más frecuente; cuanto más al este, más bajos son. En Prusia
Oriental, los salarios de las criadas alcanzaban los 50 marcos; las vaqueras
solían ganar entre 75 y 80 marcos anuales, y las llamadas cocineras ganaban 90
marcos. En el oeste y el sur, por ejemplo, en Oldemburgo, Hannover, Hesse y
Württemberg, los salarios de las mujeres varían entre 50 y 150, 75 y 150, 60 y
100, y 50 y 150 marcos.735 Los salarios más altos se encuentran en Schleswig-Holstein y la
región de Jeverland, donde la escasez de empleadas domésticas ya se ha
convertido en una grave calamidad. Aquí, el salario mínimo es de 90 marcos; las
jefas de limpieza ganan entre 200 y 230 marcos, y ocasionalmente se pagan
salarios de 250 marcos.736 Además de este salario monetario, rara vez se calculan la comida y
el alojamiento; en Württemberg, los gastos de una empleada doméstica,
incluyendo el dinero del seguro y los regalos, se dan entre 120 y 230 marcos,
de modo que sus ingresos totales ascienden a 295 y un máximo de 400 marcos por
año.737 Así pues, volvemos a encontrarnos con los ingresos anuales casi
típicos de todas las mujeres proletarias en situación precaria. Las criadas
campesinas francesas están aún peor en cuanto a salarios, que suelen ascender a
entre 150 y 200 francos, pero su nivel de subsistencia, en cambio, suele
estimarse en un nivel superior.738
Es mucho más difícil determinar los ingresos anuales de los jornaleros
del Elba Oriental y sus jornaleros, así como de los de Alemania Occidental, ya
que dependen de la calidad de lo que se les proporciona, de sus propias
habilidades, como la cría y venta de ganado y aves de corral, y de su
respectiva participación en las ganancias de la finca. El salario de las
mujeres suele ser de 30 a 50 pfennigs al día en verano y de 20 a 35 pfennigs al
día en invierno. Sin embargo, este salario nunca se paga directamente a la
mujer, sino siempre al jornalero, como cabeza de familia, con quien se firmó
simultáneamente el contrato de trabajo para su esposa y sus jornaleros.739 , pagado. Esto representa una gran desventaja para su esposa, y
aún más para las jóvenes de Scharwerk, a quienes, por supuesto, mantiene solo
con lo mínimo indispensable dada su propia pobreza. Sus salarios, ganados con
esfuerzo, con demasiada frecuencia van a parar al bolsillo del posadero. No es
de extrañar, por lo tanto, que solo jóvenes de clase baja, física o moralmente
degradadas, quieran unirse al servicio de Scharwerk. La situación de las
esposas de los jornaleros de Alemania Occidental es mucho mejor, aunque también
dependen completamente de los hombres. Sin embargo, solo están obligadas a una
menor cantidad de trabajo, y su arrendamiento rinde más que las escasas tierras
del jornalero del Elba oriental. La clase más privilegiada de trabajadores agrícolas
contratados, sin embargo, son aquellos que, a diferencia de los jornaleros, no
dependen en gran medida de los rendimientos fluctuantes de la propiedad del
señor ni, como los Heuerlinge, de los de su propio arrendamiento, sino que
reciben una ración fija además de su salario. Pero como esto también representa
ingresos familiares, la mujer también está obligada a trabajar. En los tres
casos —entre los trabajadores agrícolas, incluyendo a los trabajadores de
cuadrillas, los peones y los ayudantes— se repite la misma peculiar imagen de
la completa dependencia de la mujer trabajadora de su marido. La posición de
trabajadora asalariada independiente es simplemente un concepto muerto para
ella; no es más que el tercer brazo del hombre, y no puede hablarse de un
salario específico que le corresponda.
Por lo tanto, un mayor nivel de desarrollo en términos de independencia
de la trabajadora agrícola se representa mediante el trabajo jornalero
gratuito. Ella también recibe una parte solo en dinero, y otra parte en dinero
y comida. No solo el salario es inferior al del hombre —aunque la división del
trabajo no siempre lo justifica—, sino que a menudo las mujeres también reciben
una menor cantidad de alimentos, lo que aumenta aún más los ahorros del
terrateniente gracias al trabajo femenino. La siguiente tabla ofrece una visión
de las condiciones salariales en Alemania:740
|
país |
sin tablero Pf. |
con comida Pf. |
|
Posen |
30-50 |
-- |
|
Distrito administrativo de Magdeburgo |
60-130 |
40-90 |
|
Distrito administrativo de Merseburg |
60-125 |
40-90 |
|
Distrito administrativo de Erfurt |
70-130 |
50-120 |
|
Provincia de Hannover |
70-150 |
40-80 |
|
Distrito administrativo de Kassel |
60-150 |
30-100 |
|
Provincia de Hesse-Nassau |
80-150 |
50-100 |
|
Gran Ducado de Hesse |
80-175 |
30-100 |
|
Provincia de Schleswig-Holstein |
50-150 |
20-120 |
|
Ducado de Anhalt |
70-150 |
40-75 |
|
Estados de Turingia |
60-150 |
40-100 |
|
Reino de Sajonia |
60-150 |
40-80 |
|
Baviera |
60-120 |
30-100 |
|
Hohenzollern |
70-220 |
30-160 |
Los salarios más altos se pagan en verano, principalmente durante la
cosecha, y los más bajos en invierno. Ningún jornalero tiene trabajo
ininterrumpido durante todo el año. Si calculamos que está empleada a tiempo
completo durante unos 250 días, de los cuales recibe el salario diario promedio
más alto (sin manutención) de 1,43 marcos durante 125 días, o un total de
178,75 marcos, y el salario diario promedio mínimo de 63 pfennigs durante otros
125 días, o un total de 78,75 marcos, alcanza una ganancia anual de 257,50
marcos. Si calculamos sus ingresos, incluyendo manutención, según el mismo
esquema, sus ingresos anuales son de tan solo 172,50 marcos. Que estas sumas
siguen siendo demasiado altas se evidencia, por ejemplo, en el cálculo de los
ingresos de la familia de un jornalero en Holstein, donde el esposo y la esposa
juntos, a pesar de trabajar diligentemente, ganan solo entre 450 y 600 marcos
anuales.741 Si el número de miembros de la familia supera los cuatro, y además
hay que cuidar a padres ancianos o familiares enfermos, la subsistencia basada
en dichos ingresos es extremadamente precaria. Si el jornalero posee tierras y
cría cerdos o aves de corral, sus ingresos pueden ascender a 700 u 800 marcos.742 , entonces el trabajo de la mujer también es explotado hasta el
límite de lo posible, ya que ella es casi enteramente responsable del cultivo
de su propia tierra y de la cría de los animales.743 La mujer soltera, sin embargo, se encuentra en la peor situación,
aún peor si tiene hijos. Incluso en el campo, es imposible ganarse la vida con
un ingreso de 150 a 250 marcos. El trabajo infantil con todos sus horrores, el
sistema de pastoreo infantil con sus tristes consecuencias de abandono físico y
moral, son las consecuencias inmediatas y obvias de tales condiciones
salariales.
En Francia, la situación no es mucho mejor. El salario medio de las
mujeres en invierno es de 1,42 francos sin alojamiento y 79 francos con
alojamiento; en verano, de 1,87 francos y 1,14 francos, respectivamente.744 ; en algunas regiones, por ejemplo en Bretaña, el salario baja a
50 c. o 1 franco diario, mientras que, por otra parte, a veces sube a 2 o 3
francos, por ejemplo en Normandía.745 ; en general, el ingreso anual del jornalero francés rara vez
sobrepasa los 229 francos, mientras que 300 francos es el mínimo que le asegura
un mínimo de subsistencia.746 Su compañera de trabajo alemana en el Lejano Oriente, donde los
frutos de la tierra se extraen laboriosamente durante el corto verano, no tiene
motivos para envidiar a su hermana de la soleada y rica Francia. El trabajador
agrícola inglés se encuentra en una situación algo mejor. Como hemos visto, su
número disminuye rápidamente; en consecuencia, sus salarios aumentan, lo que
les permite llevar una vida tolerable.747 Sin embargo, cada vez más, se limita al cultivo exclusivo de su
pequeña propiedad, mientras su esposo trabaja como jornalero. La esposa y la
hija del pequeño agricultor independiente están al mismo nivel que ella, salvo
que sus ingresos dependen únicamente del rendimiento de su propiedad. Casi
siempre son verdaderas esclavas del trabajo, a menudo más eficientes que los
hombres, quienes con demasiada frecuencia caen víctimas del alcohol. No
obstante, estas pobres proletarias dependen más de ellos que cualquier
trabajador asalariado de su empleador. Su trabajo se considera tan natural como
el de la esposa del peón, y sus magras ganancias van exclusivamente al bolsillo
del cabeza de familia. Esta relación de completa dependencia se expresa aún hoy
en Picardía en el hecho de que la mujer llama a su esposo solo « mon
maître » y al hombre en la Vendée solo «ma créature ».748
La trabajadora migrante ocupa una posición muy distinta. Nada la ata a
la tierra, ni una parte de los frutos de la hacienda del señor, ni sus
propiedades, ni el salario anual de una criada. Al igual que la obrera de
fábrica, no es más que una máquina de trabajo; ha desaparecido todo rastro de
relación personal entre amo y sirviente. La proliferación de la maquinaria
agrícola, la sustitución del trabajo rural invernal por fábricas, que reduce
cada vez más el empleo de los trabajadores asentados, y finalmente la expansión
de la red ferroviaria, que facilita el transporte, han favorecido la migración
de trabajadores rurales en todas partes. A menudo, como en Francia, se trata de
una migración interna no organizada, pero también se introducen con frecuencia
extranjeros, como belgas en Francia, italianos en Austria e italianos,
austriacos y polacos rusos en Alemania. Sin embargo, las migraciones
organizadas a mayor escala solo se encuentran en Alemania e Inglaterra.
Agentes, verdaderos esclavistas, reúnen a las manadas humanas y las conducen en
grupos a su destino. Como capataces, respaldan a los trabajadores con un látigo
moral, pero a menudo también material, pues sus salarios suelen basarse en su
rendimiento. Las migraciones de trabajadores agrícolas ingleses fueron
particularmente notorias porque se reclutaba casi exclusivamente a niños para
estas actividades. Debido a su total indefensión ante el capataz, fueron
explotados al extremo y perjudicados en sus ingresos. En esta forma desastrosa,
el sistema ha sido superado, pero las migraciones no han cesado. En Alemania,
alcanzaron su máximo esplendor bajo el nombre de «Saxon Gangery».
Debe su origen y nombre al cultivo de remolacha azucarera en Sajonia,
que en ciertas épocas requirió el empleo de un gran número de trabajadores.
Gradualmente, estos trabajadores migrantes también encontraron empleo en
diversas labores agrícolas. Se reclutaban en las provincias orientales de
Prusia y eran principalmente jóvenes. En 1890, se contabilizaron 75.000
migrantes procedentes de Brandeburgo, Pomerania, Prusia Occidental, Posen y
Silesia.749 En los estados sajones hay 337 muchachas por cada 150 hombres.750 El salario normal para ellas es de 1 marco, mientras que los
hombres suelen ganar de media 50 peniques más.751 Sin embargo, también se dan salarios de 1,50 a 3 marcos.752 Además, se proporciona alojamiento y, en algunos casos,
alimentación, naturalmente con salarios más bajos. Es característico que la
diferencia entre la valoración del trabajo de hombres y mujeres se extienda a
las asignaciones de viaje, que son un tercio inferiores para las mujeres que
para los hombres.753 El salario total de una trabajadora de Sajonia con una duración de
empleo de 34 semanas se estimó en un mínimo de 369 Mk. y un máximo de 424 Mk.754 Sin embargo, esto correspondería a un salario diario de 1,80 a 2
marcos, que —sobre todo en trabajos a destajo— solo alcanzan las niñas más
capaces y cualificadas. No son raros los ingresos estacionales de 200 a 250
marcos. No obstante, debido a la extrema austeridad y a una desnutrición
desastrosa, casi todas las niñas logran ahorrar entre 120 y 180 marcos. Esto
solo es posible si los gastos semanales en alimentación no superan los 3,50 a
4,50 marcos.755 Ahora bien, aunque a las mujeres sajonas les disgustaba
profundamente, a menudo se les proporcionaba comida junto con el salario. Sin
embargo, las deducciones del salario no guardaban relación con la calidad ni la
cantidad de la comida proporcionada; en una finca del distrito de Halle, por
ejemplo, el gasto del propietario en alimentar a las mujeres sajonas era de
1,20 marcos por persona a la semana; en otra, de tan solo 75 pfennigs, es
decir, en un caso, 17 pfennigs al día; en el otro, 11 pfennigs.756 —¡cantidades que sin duda representan el ideal de la nutrición
nacional!— Al finalizar la temporada, los Sachsengänger suelen regresar a su
tierra natal, donde viven principalmente de sus ahorros o, si estos son
insuficientes, de las ganancias de sus actividades industriales domésticas. Las
muchachas que ganan solo 200 marcos, y por lo tanto apenas pueden ahorrar entre
70 y 80 marcos incluso con la mayor frugalidad, naturalmente no podrían
sobrevivir durante 18 semanas con esa cantidad si no encontraran alojamiento
con sus familiares, a quienes suelen tener que compensar. Si, como suele
ocurrir, traen a casa un recuerdo vívido de uno de sus viajes, ni siquiera los
ingresos de una Sachsengänger adinerada son suficientes para mantenerse a sí
misma y a su hijo. Además, debe buscar trabajo durante las semanas de invierno,
que necesita con urgencia para recuperarse del excesivo esfuerzo del verano,
que, si lo encuentra, solo rinde salarios miserables.
Después de todo esto, difícilmente los salarios puedan explicar la
repetidamente aclamada ventaja del trabajo agrícola sobre el industrial.
Quienes elogian la actividad agrícola no suelen negar su bajo nivel, sino que
lo explican y excusan con el hecho de que las condiciones de trabajo y de vida
son incomparablemente mejores que en otras esferas ocupacionales, compensando
así con creces la desventaja de los bajos ingresos. Esta percepción también dio
origen al cuento de hadas de las exuberantes criadas del campo y los niños
prósperos del campo, que ha permanecido firmemente arraigado en la mente de la
gente desde la época en que abundaban los cuentos de aldea. Para quienes no
comprenden la realidad, la pintura moderna, particularmente veraz en este
aspecto, ha comenzado a debilitar su creencia en los cuentos de hadas.
Analicémoslo con la ayuda de los hechos. El más grave es el horario laboral no
regulado. Para todas las categorías de trabajadores agrícolas, durante el
período de cultivo y, especialmente, durante la cosecha, este horario se
extiende desde el amanecer hasta el anochecer. Para los sirvientes con empleo
fijo, apenas hay diferencias estacionales, ya que todo el trabajo que realizan,
en el establo, el gallinero y la casa, es ininterrumpido. Los trabajadores
sajones también representan un sutil avance en este sentido, ya que su horario
de trabajo suele ser de cinco de la mañana a siete de la tarde, con descansos
de un total de dos horas.757Esto, por supuesto, no excluye las horas extras, que, sobre todo cuando
no son a destajo, no reciben compensación. De doce a catorce horas de trabajo
al aire libre pueden parecer bastante soportables para quienes desconocen sus
implicaciones o solo imaginan un "Diandl" cantando a la tirolesa con
solo pensarlo. Si consideramos el trabajo del trabajador agrícola con seriedad,
rápidamente pierde su poesía. El trabajo de las criadas en el establo es
extenuante, y muchas lo evitan, no solo por pura arrogancia. Además del aire
viciado y la suciedad a los que están constantemente expuestas —la mayoría de
los establos desafían las normas más básicas de higiene—, el ordeño es agotador
y perjudicial para la salud. Las úlceras en las manos son frecuentes, y una
interrupción del trabajo en este caso, que beneficiaría tanto al trabajador
como a los consumidores de leche, rara vez se considera necesaria. Nadie puede
resistir el escalofrío que siente al entrar en los establos oscuros y
sofocantes y ver a la vaca levantarse de su lecho inmundo, a la criada colocar
su taburete a su lado y empezar a trabajar en la ubre manchada de estiércol,
¡mientras la cola del animal le roza la cara! Limpiar los establos, tarea que
no siempre recae en los peones, también requiere una gran fuerza física, al
igual que cargar el forraje y los cubos llenos de leche o agua. La cría de
cerdos, que siempre recae en las criadas, es un trabajo aún más repugnante; he
visto a muchachas entrar a gatas en los estrechos establos para limpiarlos y
salir empapadas de la suciedad más repugnante. No menos difícil, a pesar de su
limpieza, es la transformación de la leche en mantequilla y queso. Al igual que
en los casos anteriores, también en este caso debemos descartar las pocas
granjas modelo donde, además de establos luminosos y aireados, se suele
practicar la ganadería lechera a gran escala con la ayuda de máquinas y la
fuerza de un motor o de un caballo. En el pueblo, en la granja, en la pequeña
finca, la criada sigue siendo la que permanece de pie durante horas junto a la
mantequera, moviendo la pesada manivela de arriba a abajo, la que friega y
limpia a diario los numerosos recipientes, la que no puede descansar los
domingos ni los días festivos. Ningún trabajo puede ser demasiado difícil ni
demasiado desagradable para ella; está de pie desde la mañana hasta la noche.
Y, sin embargo, su trabajo sigue siendo preferible a cualquier otro porque es
versátil y permite cierta libertad de movimiento. Compárese, por ejemplo, con
plantar, escardar y cosechar patatas o incluso remolacha azucarera: bajo el sol
abrasador o el frío viento otoñal, la trabajadora permanece de pie doce horas o
más, con la espalda encorvada sobre su trabajo; a menudo, como en el cultivo de
remolacha azucarera, se hunde.Con el barro hasta los tobillos; o se arrodilla y
se acuclilla sobre la tierra empapada, como si estuviera desherbando. En época
de cosecha, la pesada tarea de atar las gavillas recae regularmente sobre ella,
pero también a menudo tiene que segar como el hombre y cargar la carreta como
él, sin un salario igual al suyo. En las llanuras, sin embargo, su trabajo es
aún más fácil que en las regiones montañosas. Desde los prados de montaña más
remotos, a los que ni la carreta ni el caballo pueden llegar, mujeres de todas
las edades transportan toneladas de heno valle abajo, de modo que sus espaldas
se doblan bajo el peso. Cargan pesados cubos de leche cuesta arriba y cuesta
abajo. Para los muy pobres y los ancianos, todavía se considera un privilegio
especial poder llevar cestas de leña seca kilómetros de regreso a casa desde
los bosques.
Cuanto más al este y al sur, más duro se vuelve el trabajo; la campesina
rusa debe soportar arrastrar el arado por la tierra. Y cuando el sol irradia un
calor febril sobre Italia, la jornalera trabaja hombro con hombro con su marido
en los campos de maíz, a menudo con el barro hasta las rodillas.
Y tan duro, y a menudo incluso más duro, que la criada y el jornalero,
cuya resistencia puede eventualmente llegar a sus límites, lo mismo le sucede a
la esposa de un granjero pobre o al propietario independiente de una pequeña
finca. La campesina francesa, por ejemplo, que cuida su huerto sola durante el
día, a menudo viaja a la ciudad tan temprano como a las tres de la mañana para
ofrecer sus productos de cosecha propia para la venta. Si el trabajador
agrícola, tanto independiente como dependiente, está casado y tiene hijos, su
suerte es doblemente dura, porque el trabajo comienza de nuevo cuando regresa a
casa muerta de cansancio por la noche. Si es un jornalero con su propia pequeña
propiedad, cuyos ingresos son indispensables para el mantenimiento de su
familia, su trabajo es triple: en la finca del señor, en su propia finca y en
las tareas domésticas. Para ella, no hay tiempo protegido; las mujeres
embarazadas plantan patatas o desyerban, las mujeres pobres en trabajo de parto
atan gavillas o rastrillan. Las mujeres prematuramente envejecidas, marchitas,
con la espalda encorvada y el rostro arrugado, que encontramos a cada paso en
el campo, hablan con más claridad que cualquier descripción de las condiciones
"naturales" y "saludables" de su trabajo. Es cierto que la
mayoría se prepara para esta rápida destrucción incluso en su juventud. Las
trabajadoras migrantes son en su mayoría muchachas muy jóvenes; en las
haciendas sajonas, no menos del 48% tenía menos de veinte años.758 En un momento en que necesitan protección, se ven expuestos a las
influencias de un trabajo que los obliga a estar constantemente encorvados. Sus
mejillas sonrosadas se desvanecen, sus miembros regordetes y delgados se
vuelven angulosos y huesudos, y dolencias abdominales de todo tipo sientan las
bases para un sufrimiento eterno. Quien aún conserve esa imagen ideal del niño
fresco del campo debería ir a una de las estaciones de tren de Berlín en
primavera, donde los migrantes sajones son hacinados en vagones estrechos como
ganado: ¡se liberarán de su locura para siempre!
Pero estas ideas preconcebidas también se aplican a las condiciones de
alimentación y vivienda. El trabajador agrícola no se entrega, como cabría
imaginar, a la leche y la mantequilla, al cerdo y al pollo asado, a la fruta
jugosa y a las verduras frescas. No produce para su propio consumo, sino para
la venta. El dinero que los migrantes sajones gastan en comida revela la
naturaleza de su dieta; de hecho, consiste en café negro con pan y mantequilla,
patatas con arenque o tocino. Solo los más acostumbrados se dan el gusto con el
arroz, los guisantes o las albóndigas.759 ¡La calidad de los alimentos no mejora por el hecho de que a
menudo deben ser guardados por el supervisor y comprados directamente a él!760 Los jornaleros contratados no viven mucho mejor; los pequeños
propietarios ahorran todo lo que pueden en alimentos. Mientras tanto, la
expansión de las grandes lecherías priva cada vez más a los agricultores de su
fuente de alimento más importante y saludable.761 La visión de niños pálidos e hinchados en el campo, con botellas
llenas de gachas en sus bocas, mientras carro tras carro lleno de bidones de
leche son conducidos hacia la ciudad, es suficiente para ilustrar estas
condiciones.
La criada recibe la mejor provisión. A menudo, por supuesto, ella
también recibe solo las migajas de la mesa del amo, pero la mayoría de las
veces se la trata como a las esclavas: está bien alimentada porque su trabajo
es indispensable. Quienes están en peor situación son las trabajadoras de
Alemania del Este, los peones agrícolas del Oeste: lo que el pobre peón y su
familia dejan, suele ser su parte. Por lo tanto, el aumento del alcoholismo
entre los trabajadores agrícolas se debe menos a un hedonismo reprensible que a
una hambruna desesperada.
¡Y ahora la vivienda! No hace tanto tiempo, los trabajadores migrantes
alemanes, sin importar su género, vivían en establos y graneros vacíos.762 Hoy en día todavía se practica ampliamente.763 Donde se construyen barracones especiales para albergar a los
migrantes sajones, a menudo carecen de las necesidades más básicas; casas
modelo, en las que el administrador contratado también se encarga de la
preparación de las comidas, solo se encuentran en unas pocas grandes fincas de
Sajonia. La frecuente reticencia de los trabajadores a vivir en ellas, su
aversión a las comidas comunales, se utiliza a menudo como pretexto para
declarar tales instalaciones superfluas, mientras que, por el contrario, precisamente
estas experiencias, que dan testimonio del desesperanzador bajo nivel de
cultura física y moral, deberían promover todo lo que pudiera sacar
gradualmente de su atolladero a una población trabajadora de cientos de miles
de personas. Pero, por supuesto, siempre ha sido lo más conveniente considerar
la monotonía del esclavo como una satisfacción consciente.
Las viviendas de los posaderos del Elba oriental no son menos peligrosas
para la salud física y moral de sus residentes. Dos familias suelen alojarse en
una casa; cada una dispone de una habitación casi sin suelo, que también sirve
de cocina, y un armario. Estas dos habitaciones están ocupadas no solo por la
familia, generalmente con muchos hijos, sino también por trabajadores de
cuadrillas, ya sean niños pequeños, niñas con hijos, lisiados, enfermos,
malcriados o niños de la ciudad que acaban de terminar la escuela.764 A menudo, tres o cuatro personas se ven obligadas a compartir una
cama; los niños duermen con los adultos y desde muy pequeños son testigos no
sólo de las relaciones maritales de sus padres, sino también de los amoríos de
todos los demás compañeros de casa.765 "En una habitación y en una cama tienen lugar a menudo todos
los actos de la vida humana";766 Con frecuencia, gallinas, gansos y cabras comparten el mismo
espacio con humanos, especialmente en invierno. Cualquiera que entra en una
cueva así se estremece ante el hedor indescriptible que emana, ante la imagen
de miseria y abandono que se presenta. Y la excusa, también aquí, suele ser que
la gente no quiere otra cosa, que rechazan los apartamentos nuevos con suelo de
madera. Además del bajo nivel de moralidad al que estas pobres personas están
sujetas por tales condiciones de vivienda, es la penuria lo que los ata a
ellas: sus gallinas, gansos y cabras constituyen una parte importante de sus
ingresos, y no tienen forma de mantenerlos en el severo frío invernal excepto
cediéndoles su habitación. Si hay suelo de madera en lugar de suelos de arcilla
compactada, se ven obligados a alojar a sus animales en otro lugar. ¿O debería
ser esa la única razón por la que alrededor de 6.000 dormitorios en Prusia
Oriental están vacíos?767 , ¿porque su belleza ha ahuyentado a los habitantes? Por cierto,
da igual de qué parte de Alemania se trate; los trabajadores agrícolas de
Westfalia no viven mejor que los de Prusia Oriental.768 , y los jornaleros a menudo viven en condiciones aún peores. En el
suroeste de Alemania, por ejemplo, se contabilizaron hogares rurales con un
solo espacio habitable.769 :
|
habitada por 4 a 5 personas |
8297 |
|
habitada por 6 a 10 personas |
4757 |
|
habitado por 11 o más personas |
53 |
Techos de paja y suelos de arcilla, niveles elevados de aguas
subterráneas, estufas de mala calidad, ningún retrete o uno cerca del pozo,
ventanas que a menudo estaban fijadas por razones de economía: así son las
viviendas típicas de los trabajadores agrícolas del norte de Alemania.770 Hay, naturalmente, casos aún peores: en Silesia se encontró una
casa construida con entramado de madera de arcilla, con una única habitación
baja, oscura y sin suelo y unas cuantas habitaciones sin ventanas de 8 metros
cuadrados de superficie; estaba habitada por nueve familias.771 En el distrito de Inowrazlaw, hay cuevas de tierra de 1 m de
profundidad y 1 m de altura, con una superficie de 12 m² y paredes y techos de
troncos redondos cubiertos de arena y turba. Los habitantes más adinerados
tienen dos ventanas de medio m², mientras que los demás solo tienen agujeros en
las paredes. Familias de jornaleros conviven en estas habitaciones con cerdos,
cabras y gallinas. Un montón de estiércol se encuentra frente a las puertas; no
hay pozo ni retrete.772 Pero no pensemos que solo Alemania puede presumir de tales
ventajas. En la próspera Francia, muchas casas de trabajadores agrícolas tienen
la puerta como única abertura, la tierra desnuda como suelo y, para aprovechar
al máximo el espacio, las camas se apilan en tres o cuatro niveles.773 En Bretaña suelen encontrarse casas con entramado de madera,
suelos y paredes húmedos, que contienen una sola habitación.774 , y tanto los trabajadores agrícolas como los pequeños
propietarios a menudo viven juntos con su ganado.775
En las grandes fincas y granjas adineradas, las criadas suelen vivir en
condiciones algo mejores. Sin embargo, a menudo su habitación está bajo techo,
ocupada por varias personas, dos de las cuales deben compartir cama, y la
habitación no se puede cerrar con llave. En las granjas más pobres, el
alojamiento de las sirvientas es bastante degradante: las criadas y los peones
duermen de forma inadecuada o sin ninguna separación en los establos o cerca de
ellos. Para llegar a su habitación, las criadas a menudo tienen que pasar por
el dormitorio de los peones, y viceversa. En las granjas de montaña del Tirol,
sus camas suelen estar sobre la estufa o en un rincón oscuro del salón; en los
lugares de veraneo, donde cada espacio se convierte en dinero, a menudo se las
relega simplemente al pajar.
Las consecuencias de estas miserables condiciones de vida son evidentes.
Incluso los niños se acostumbran a presenciar relaciones sexuales, y los
pastorcillos que se acuestan con los peones son iniciados en las más oscuras
profundidades del libertinaje desde temprana edad.776 La historia de la "campesina" es tan fábula como la
historia de las saludables condiciones de vida y trabajo de los trabajadores
agrícolas. Las relaciones sexuales prematrimoniales no solo son una costumbre
profundamente arraigada —quizás un legado de la época en que se trataba de
estafar al amo para robarle el jus primae noctis—, sino que el matrimonio solo
se celebra después de que la "prueba de la novia" haya sido a su
favor, es decir, después de que se haya demostrado su capacidad para la
maternidad.777 Incluso la inmoralidad más atroz se fomenta en el campo. La
mayoría de las niñas, las Scharwerkerinnen, las Sachsengängerinnen, las
criadas, caen primero por violación.778 A los ojos de los sirvientes, esto no es más que una broma.
Habiendo sido soldados, traen consigo de la ciudad una moral aún más baja de la
que ya tenían.779 Se distinguen especialmente por esto aquellos que estuvieron al
servicio de los oficiales jóvenes como subalternos.780 Las repugnantes canciones de los soldados rasos bastarían para
demostrar lo dicho. Y, sin embargo, la inmoralidad rural no sería tan
condenable si solo ocurriera entre hombres y mujeres, porque el matrimonio es
el resultado habitual; que a menudo tarde años se debe menos a la corrupción
que a circunstancias externas. El establecimiento de un hogar depende de los
ahorros acumulados, y hemos visto en los salarios lo escasos que pueden ser,
incluso con la mejor voluntad del mundo. Cuando se trata de jornaleros con
empleo permanente, especialmente peones agrícolas, o sirvientes rurales en
general, el permiso del terrateniente o del dueño de la granja es decisivo. Se
deniega en cuanto no hay una vivienda familiar disponible o se teme que la
fuerza laboral femenina se vea debilitada por el matrimonio. Mucho más
preocupante, porque conlleva las consecuencias más tristes para las muchachas,
es cuando se convierten en las pobres víctimas de los deseos de sus amos. En el
enquete de los pastores protestantes sobre la moral en el campo, las casas
solariegas se denominan "principales centros de libertinaje rural".781 , y la conducta moral de los terratenientes, de sus hijos y de sus
invitados, pero especialmente la de los inspectores, está vívidamente iluminada
por ejemplos drásticos.782 Se dice a menudo que no perdonan a ninguna joven; las ven como
presas fáciles, quienes, por miedo y dependencia, se someten fácilmente a su
voluntad. Así, una joven campesina rara vez se casa virgen, pero también por
eso la corrupción de la población rural no es menor que la de la urbana.
Una comparación entre la trabajadora agrícola y la trabajadora
industrial muestra que la situación de ambas es igualmente precaria; de hecho,
la de la trabajadora agrícola suele ser incluso más miserable que la de su
compañera urbana, pues carece de protección legal; al menos en Alemania, no
tiene forma de defenderse mediante la organización, y está aislada de todo lo
que la ciudad ofrece en términos de cultura, variedad y alegría. Cuando imagina
su existencia rural ininterrumpida, su futuro se presenta ante ella en una gris
monotonía. Por lo tanto, no es sorprendente que alegremente rechace todo esto;
lo sorprendente es que aún haya chicas que permanezcan en el campo. Sin duda,
hay mucha verdad en la afirmación de que el deseo de placer las impulsa a las ciudades,
pero es un deseo justificado, pues se basa en una vaga necesidad de la cultura
del mundo moderno. Pero más que esto, es el deseo de escapar de la miseria
opresiva y la angustiosa falta de libertad. Sin embargo, todos estos
sentimientos, que impulsan el éxodo rural y rompen con la resignación insulsa
de los trabajadores agrícolas, llevan en sí las semillas de la emancipación del
proletariado rural. El sistema laboral rural del Elba oriental, que presupone a
esta población trabajadora atada por la tradición de la falta de libertad,
también se ve sacudido por ellos; incluso los trabajadores rurales sacrifican
cada vez más su situación, al menos segura, por la libertad personal.783 Esta misma creciente confianza en sí mismos está provocando que un
número cada vez mayor de trabajadores rurales prefiera trabajar fuera de su
tierra natal. De esta manera, se satisfacen las necesidades de los
terratenientes, abandonados por la mano de obra local. Los trabajadores
migrantes reciben una preferencia cada vez más decisiva por considerarse más
trabajadores, ahorrativos y modestos.784 , porque prácticamente no es necesario ningún gasto en alojamiento
y comida y se elimina toda responsabilidad administrativa y social.785 Sólo el futuro mostrará que los propios terratenientes serán
capaces de iniciar la "movilización para la lucha de clases".786 dentro del proletariado rural, al igual que todo dueño de fábrica
cuyo negocio se expande a gran escala contribuye involuntariamente a la lucha
de clases de los trabajadores industriales. Cuanto más se afiance el trabajo
estacional en la agricultura, más fácil será proteger legalmente a sus
trabajadores. Por lo tanto, el éxodo rural y el trabajo migratorio no deben
verse, como suelen afirmar los agrarios, como un mal a erradicar, sino como un
progreso que ayudará a liberar a los trabajadores agrícolas de su miserable
situación. Pero la creciente introducción de máquinas, que son a la vez causa y
efecto del trabajo estacional, también, a pesar de sus consecuencias
actualmente muy sensibles para los trabajadores (la trilladora de vapor, por
ejemplo, reduce significativamente sus ingresos).787 , —en última instancia, transformará y mejorará considerablemente
la situación de los trabajadores rurales. Para el trabajo femenino, las
máquinas utilizadas en la industria láctea son particularmente adecuadas, por
ejemplo, la ordeñadora, diseñada para aliviar a las criadas de uno de los
trabajos más desagradables. Pero todas estas mejoras, que surgen desde dentro,
solo tendrán la posibilidad de tener un efecto de gran alcance si existe una
creciente conciencia de que los trabajadores agrícolas, especialmente las
mujeres, se encuentran en una situación que puede poner en grave peligro la
salud física y moral de la población, y que estos son cuentos de hadas, y nada
más, que se han difundido deliberadamente sobre ellos y con los que se ha
logrado adormecer la razón y la conciencia.
Servicio doméstico y personal.
El grupo de trabajadoras que resumimos bajo el término anterior consta
de las siguientes categorías: empleadas domésticas, incluyendo aquellas que
viven fuera del hogar del empleador, lavanderas y planchadoras, camareras y
otras ayudantes de posaderos. Su característica común reside en el concepto de
servicio. Hasta ahora, no se las ha considerado trabajadoras en el sentido
habitual de la palabra, porque este generalmente significaba solo aquellas cuyo
trabajo producía artículos para la venta. La atención de los responsables de
las políticas sociales y los legisladores se ha centrado casi exclusivamente en
ellas. Por lo tanto, el material con base en el cual se podría describir la
situación de estas trabajadoras es muy inadecuado. Primero se prestó atención a
las lavanderías y a sus trabajadoras porque se estaban convirtiendo en empresas
a gran escala y estaban trascendiendo la esfera del hogar y la familia. Con
vacilación y cautela, la atención se dirigió al creciente número de ayudantes
de posaderos, y las empleadas domésticas fueron casi completamente ignoradas.
No solo nadie se atrevió a revelar su situación social en estados donde estaban
sujetos a leyes especiales, las regulaciones de servicio, propias de la época
feudal, sino que incluso durante años de vigorosa actividad legislativa social,
nadie consideró siquiera remotamente liberar a estos millones de personas de su
yugo opresivo. Incluso el Código Civil del Imperio Alemán, que supuestamente
contenía la ley del siglo XX, la mantuvo prácticamente inalterada. El culto a
la familia ha rodeado a los sirvientes domésticos con una muralla china,
cruzarla aún hoy se considera un delito. Solo cuando la miseria de la industria
doméstica fue puesta repetidamente en conocimiento de la sociedad, con tanta
claridad que incluso los más miopes no pudieron evitar verla, la gente, tímida
y cautelosamente, se atrevió a abrir una pequeña brecha en la muralla. Al fin y
al cabo, solo se trataba de inmiscuirse en las familias de los pobres. Someter
el servicio doméstico a investigación, o incluso intentar regularlo por ley,
significaría derribar la muralla y permitir el acceso público a las propias
relaciones familiares. Incluso las mentes liberales que se atreven a mirar
directamente las condiciones de la clase trabajadora y cuentan con herramientas
radicales a su alcance se vuelven reaccionarias en cuanto se aborda la cuestión
del servicio doméstico. « Mi casa es mi castillo », dicen, y
ni un rayo de perspicacia sociopolítica penetra en esta fortaleza donde
millones de personas sacrifican su trabajo.
Aunque la situación del personal doméstico debería sernos mucho más
familiar que la de cualquier otra clase obrera, pues la vemos a diario, el
poder soporífero de la costumbre ha suprimido hasta ahora el poder esclarecedor
de la experiencia personal. Siempre que encontramos comentarios sobre el
personal doméstico en el pasado, son puramente subjetivos, emanados del egoísmo
de los empleadores, y la cuestión del servicio doméstico se presenta, para la
gran mayoría de quienes la plantean, simplemente como la cuestión de cómo
remediar la escasez de personal doméstico y sus errores. Que forma parte de la
cuestión obrera y cómo debe abordarse, que la gran corriente de desarrollo, que
encuentra tan poderosa expresión en el movimiento obrero, no se detiene en los muros
del hogar burgués, sino que sacude sus cimientos —y el servicio doméstico es
uno de ellos—, esta comprensión apenas comienza a hacerse evidente ahora, a
medida que los propios trabajadores comienzan a tomar conciencia de su
situación. Ahora, en el mundo que nos rodea cada día, descubrimos un mundo
nuevo, desconocido y empezamos a comprender que una vida no es todavía digna de
seres humanos, aunque el hambre y la falta de vivienda sigan estando más lejos
de ella que de la vida de otros trabajadores.
La gran variación en la situación de los sirvientes, no solo entre
países, sino también en cuanto a sus puestos, dificulta especialmente obtener
una visión clara. Por ejemplo, en Alemania, los salarios oscilan entre 8 y 100
marcos mensuales, con un promedio probablemente de entre 15 y 25 marcos.
Normalmente, las niñeras reciben los salarios más bajos, y las cocineras, los
más altos. ¿Se supone que esto representa una evaluación de la importancia de
la guardería y la cocina? Lo que se expresa en realidad es el requisito que se
les impone a las cocineras y niñeras: mientras que las primeras deben tener
cierto nivel de formación y experiencia en su profesión, a la niñera común no
se le exige ninguna de las dos; apenas terminada la escuela, se la considera
capaz de cuidar y criar niños. El siguiente nivel salarial suele estar ocupado
por la llamada "sirvienta multiusos", que es niñera, camarera y
cocinera a la vez. Sus ingresos oscilan entre 15 y 20 marcos mensuales. La
simple criada, que limpia las habitaciones, y la ayudante de cocina, que lava
los platos y ayuda a la cocinera, suelen recibir el mismo salario. Las niñeras
o maestras de jardín de infancia, que ocupan un puesto intermedio entre una
criada y una institutriz, rara vez cobran más. Los salarios más altos los ganan
la refinada camarera, que suele tener conocimientos de planchado y costura, y
la criada, que es la única responsable del servicio personal de la señora de la
casa. Si además es una modista impecable, su salario sube de 50 a 75 marcos al
mes. La cocinera, dependiendo de sus exigencias, tiene unos ingresos mensuales
de 20 a 50 marcos; en la mayoría de los hogares alemanes de clase media,
probablemente recibe entre 18 y 24 marcos. La posición más privilegiada es la
del ama de llaves en casas grandes o fincas, que se encarga de la cocina y la
despensa en lugar del ama de casa, y la de la nodriza, que alimenta al bebé en
lugar de la madre.
Un estudio realizado únicamente en Berlín, donde se pagan los salarios
más altos de Alemania, y que incluye solo a 449 empleadas domésticas, llega a
los siguientes resultados.788 Posteriormente reciben:
|
21 |
Chica |
o |
4.7 |
Proceso |
a |
Salario anual |
de |
100-150 puntos |
|
152 |
" |
" |
33.9 |
" |
" |
" |
" |
150-200 " |
|
179 |
" |
" |
39.9 |
" |
" |
" |
" |
200-250 " |
|
56 |
" |
" |
12.5 |
" |
" |
" |
" |
250-300 " |
|
41 |
" |
" |
9.0 |
" |
" |
" |
" |
300 y más " |
Las chicas que trabajan en todos los sectores son consistentemente las
peor pagadas, con un 58,8% que gana menos de 200 marcos anuales. Las cocineras
ganan los salarios más altos, que, además, nunca bajan de 150 marcos y rara vez
de 200.
En Inglaterra, donde hay una investigación oficial sobre los salarios de
los sirvientes789 , las condiciones son bastante similares, aunque los salarios son
más altos que en Alemania. El salario promedio de las empleadas domésticas
inglesas es de 15,10 libras; en Escocia asciende a 17,12 libras, en Londres a
18,20 libras, mientras que en la pobre Irlanda desciende a entre 12 y 14
libras. Aquí también, los salarios más bajos se pagan a las niñeras que apenas
han terminado sus estudios, quienes deben conformarse con unos ingresos anuales
de 5 a 6 libras.790 La escala es la siguiente:791
|
Chica para todo |
recibir |
a |
Salario anual |
de |
6-17 libras |
|
ayudanta de cocina |
" |
" |
" |
" |
5-21 " |
|
Criadas sencillas |
" |
" |
" |
" |
7-24 " |
|
camarera |
" |
" |
" |
" |
14-24 " |
|
cocineros |
" |
" |
" |
" |
11-28 " |
|
trabajadores de cuidado infantil |
" |
" |
" |
" |
6-30 " |
|
Camareras |
" |
" |
" |
" |
19-30 " |
|
mujeres de negocios |
" |
" |
" |
" |
34-52 " |
Sin embargo, para evitar conclusiones falsas de los datos anteriores, es
necesario determinar el salario medio obtenido del estudio de las condiciones
salariales de 5.338 trabajadoras domésticas.
|
Chica para todo |
16 libras |
|
trabajadores de cuidado infantil |
16 " |
|
mucama |
16 " |
|
camarera |
20 " |
|
cocineros |
20 " |
|
Camareras |
24 " |
|
mujeres de negocios |
34 " |
Aquí también, la niñera se sitúa por detrás de la cocinera en cuanto a
salario. Esta proporción es aún más drástica en Francia, el centro de las
delicias culinarias, donde los salarios de las cocineras fluctúan entre 50, 100
y 120 francos, e incluso más, mientras que las niñeras suelen ganar entre 50 y
60 francos en el mejor de los casos, pero por lo general solo entre 30 y 40.
Los salarios de las nodrizas son inusualmente altos aquí, y se dice que a
menudo ganan hasta 150 francos al mes. En Estados Unidos también se pagan
salarios altos, en comparación con Alemania. Según una encuesta, el salario
medio de las empleadas domésticas es de 3,23 dólares a la semana. El 48 % de
las empleadas domésticas recibía más, y el 52 % lo mismo o menos, lo que
resulta en un ingreso anual medio de 167,96 dólares. También aquí son las
chicas que hacen todo las que menos ganan (un promedio de 2,88 dólares por
semana) y las cocineras las que mejor ganan, con un promedio de 3,64 dólares.792
Después de todo esto, parece claro que no es la cantidad, sino la
calidad del trabajo realizado, lo que se paga mejor. Esto no se debe a que la
demanda de un rendimiento cualitativo sea particularmente alta —si pudiera
demostrarse numéricamente, las chicas para todos los oficios serían, sin duda,
las más buscadas—, sino a que parece alta en todas partes en relación con la
oferta de trabajadores cualificados y proviene de los círculos más solventes.
Por las mismas razones, los salarios de los sirvientes masculinos son
desproporcionadamente más altos que los de las mujeres. Es difícil conseguir un
sirviente alemán por menos de 360 marcos al año, ni uno inglés por menos de 38
libras. Un cocinero privado alemán siempre exige entre 50 y 100 marcos al mes;
un cocinero inglés tiene un ingreso anual promedio de 128 libras.
Las propinas y los regalos de Navidad o Año Nuevo, a menudo acordados en
dinero, pueden considerarse un complemento al salario. En familias con mucha
interacción social y reuniones frecuentes, los ingresos por propinas suelen
alcanzar un nivel respetable. Por ejemplo, conozco a una camarera de la familia
de un oficial de alto rango que ayudaba a los invitados a vestirse y
desvestirse, y que ganaba unos 200 marcos durante el Carnaval. Sin embargo, las
propinas aún no se consideran deshonrosas, ya que en realidad son solo una
recompensa por un servicio excepcional, y la cantidad del salario no se ve
afectada por la posibilidad de recibirlas. La situación es diferente para las
camareras de hoteles y pensiones. En la gran mayoría de los casos, trabajan con
salarios muy bajos y dependen de las propinas de desconocidos. Por su duro
trabajo, deben presentarse también ante los desconocidos en la vergonzosa
actitud de suplicantes, deben acecharlos en los pasillos como los caballeros
vagabundos en el camino cuando parten y, en lugar de su derecho a la recompensa
por su trabajo, aceptar una limosna dada a regañadientes, a la que, además, a
menudo se adjuntan exigencias bastante insultantes.
En las secciones anteriores, se intentó comparar el nivel salarial con
los gastos necesarios. Este mismo principio es difícil de aplicar a las
sirvientas; de hecho, casi parece que sus ingresos deben considerarse
necesariamente altos porque no tienen que pagar su propia comida y alojamiento.
Al hacerlo, siempre se ignora que las exigencias impuestas a la ropa de una
criada son muy diferentes a las de, por ejemplo, una obrera de fábrica, y que
se consume mucho, especialmente durante el trabajo doméstico. Solo en las casas
adineradas de Inglaterra y Francia, y muy raramente en Alemania —donde la cofia
blanca se usa como símbolo de servidumbre—, se proporciona ropa, que siempre es
una especie de uniforme, a las criadas al igual que a los sirvientes. Por lo general,
tienen que confeccionarla ellas mismas, lo que reduce aún más sus escasos
recursos. En muchísimos casos, sin embargo, tienen que mantener a sus padres y
hermanos mayores con su salario. ¡Cuántas veces he conocido a chicas que
enviaban más de la mitad de su dinero a casa! Con mayor frecuencia, por
supuesto, tienen hijos ilegítimos que mantener, por los cuales deben pagar a la
niñera entre 12 y 15 marcos mensuales, ¡normalmente la mayor parte de sus
ingresos! Estos desdichados son los más dignos de lástima; se dejan explotar y
atormentar sin ayuda, lo soportan todo, ¡porque el desempleo pondría en peligro
la existencia de sus hijos! No pueden ahorrar para asegurar su vejez; servir,
servir es su destino, mientras sus cansadas espaldas lo soporten, mientras no
los desechen como un electrodoméstico viejo. Pero incluso en los salarios de
quienes no tienen a nadie que los cuide, un impuesto pesa bastante: la cuota de
la agencia de empleo.
La colocación de empleadas domésticas recae casi exclusivamente en
agencias privadas. Según una encuesta oficial, solo en Prusia había 5216
agencias de colocación, de las cuales 3931 eran mujeres y casi una octava parte
tenía antecedentes penales, lo que arroja una cruda luz sobre la personalidad
de quienes tenían en sus manos el destino de las empleadas domésticas. Su
máxima explotación redunda naturalmente en beneficio de las agencias, por lo
que las empleadas domésticas deben pagar por cada puesto una suma determinada
(en Alemania, 50 pfennigs por 3 marcos) o un porcentaje de su salario anual, a
menudo hasta el 10 %. Dado que, de media, las empleadas domésticas en las
grandes ciudades cambian de trabajo dos veces al año, las sumas acumuladas
serían dignas de un propósito mejor. Solo en Viena, las agencias de colocación
ganaron 192 831 florines en 1892.793 Pero no se limita a este impuesto que las pobres muchachas deben
pagar. Con frecuencia, los proxenetas las acogen en sus casas y les dan
alojamiento durante sus periodos de desempleo; al otorgarles a sus inquilinas
un trato preferencial en la selección de puestos, ejercen una presión
considerable sobre ellas y, además, tienen el poder de retenerlas con ellos el
mayor tiempo posible. Las jóvenes inexpertas que llegan a la ciudad desde el
campo son siempre su presa fácil, y como saben cómo engatusarlas con promesas,
halagos y quizás también con festines domésticos —donde, por supuesto, las
muchachas tienen que pagar la cuenta—, la red de estas arañas siempre está
llena de pobres moscas. Un vistazo a la sala de espera de una casera en una
gran ciudad a menudo revela a cualquiera que quiera ver, de un plumazo, toda la
miseria de la vida de una sirvienta. Allí estaban las chicas, apiñadas, frente
a las regateadoras "Grädigen" (sirvientas), con miradas escrutadoras
y preguntas dignas de un juez de instrucción: ¡un mercado de esclavos con todos
sus horrores! Además, cada chica alemana y austriaca debe presentar su hoja de
servicios, como un colegial con su boletín de calificaciones, que relata toda
su vida y contiene juicios que dejan todo en el aire. Si la criada se atreve a
preguntar sobre las condiciones de trabajo que le esperan, se la considera
impúdica e impertinente, aunque tiene tanto interés en saber qué le espera como
quien la interroga.
¿Y qué le espera?
La remuneración del servicio doméstico incluye, además del salario,
alojamiento y manutención. Vivir en casa del amo es una práctica común, lo que
refleja claramente la completa dependencia y la constante disponibilidad para
el trabajo que se exige al sirviente, incluso durante sus periodos de descanso.
Esto varía considerablemente según el tipo de alojamiento. Los sirvientes
estadounidenses e ingleses no solo tienen sus propias habitaciones, sino que,
cuando trabajan varios, suelen compartir un espacio habitable donde pueden
comer y, quizás, recibir a sus amigos.794Es obvio que solo pueden ser sirvientas de familias adineradas. En
Francia, así como en el sur de Alemania y Austria, las habitaciones de servicio
en los edificios de viviendas siempre están en el último piso. A menudo no
tienen calefacción, por lo que el frío invernal es muy doloroso, pero quizás
aún más el calor del verano bajo el techo abrasador. En una habitación así, que
a menudo apenas tiene lo necesario, suelen vivir juntas dos, a veces tres,
criadas. Un estrecho pasillo conecta las habitaciones del personal de la casa
con las de ancianos y jóvenes, mujeres y hombres, corruptos y personas sin
escrúpulos. Y, sin embargo, estas habitaciones pueden describirse como buenas
en comparación con las que se ofrecen a la gran mayoría de las sirvientas en
las ciudades del norte de Alemania. Los lofts son particularmente
característicos. Se trata de habitaciones que suelen estar a medio camino por
encima del baño, el armario, el pasillo o un rincón de la cocina, y a las que
solo se puede acceder mediante una escalera o una escalera de mano empinada.
Suelen ser tan bajos que una persona de estatura normal no puede mantenerse
erguida en ellos, y tan pequeños que apenas hay espacio junto a la cama para
vestirse. Una ventana —siempre pequeña, por supuesto— suele considerarse un
lujo, y la puerta que da a la cocina o al pasillo es entonces la única vía de
ventilación en el estrecho y oscuro agujero. A menudo, la chimenea de la cocina
corre justo al lado, de modo que un calor insoportable se suma al aire viciado,
y las alimañas de todo tipo encuentran allí un caldo de cultivo. Aún más
frecuente, el baño y el armario están ubicados debajo del desván, que, en
consecuencia, tiene una atmósfera de auténtico tifus. Vi un espacio similar
para las criadas en una de las casas más distinguidas de Berlín, que tenía una
cama, una silla y un pequeño lavabo, pero era demasiado bajo incluso para
personas de baja estatura; ¡la ama de casa que me enseñó su apartamento declaró
con orgullo que era lo suficientemente espacioso como para acomodar a dos
criadas! Por supuesto, tenía un salón que solo se abría para usos sociales y
una habitación de invitados que permaneció vacía durante meses. Pero la miseria
habitacional aún no se ha alcanzado: en una elegante casa de huéspedes del
oeste de Berlín, encontré a una criada que, durante los meses de invierno,
instalaba su campamento nocturno tras una cortina en un rincón del oscuro
pasillo, por el que todos los residentes debían pasar. Los estudios de Stillich
sobre las condiciones de los sirvientes berlineses llegan a las mismas
conclusiones: habitaciones húmedas y sin ventanas, despensas o áticos, sótanos,
secciones del baño (donde también se encuentra el inodoro) o el pasillo, son
citados por sus expertos como sus dormitorios, y de hecho, nada menos que el
48% de todos...que fueron alojados de esta manera. Si bien parece necesario un
espacio aéreo de 24 a 50 metros cúbicos por persona, solo 93 de los 256
dormitorios para las criadas berlinesas cumplen estos requisitos;
aproximadamente la mitad tienen peores condiciones sanitarias que los presos de
las penitenciarías prusianas.795
En algunas ciudades, como Berlín, se ha intentado apaciguar la
concienciación mediante códigos de construcción y normativas policiales. Se ha
prohibido el uso de entrepisos, accesibles únicamente por escalera, como
dormitorios; la construcción de entrepisos, salvo aquellos con escaleras fijas,
una altura determinada y cierta amplitud, está prohibida. Por supuesto, todo
esto existe casi exclusivamente en el papel, pues las condiciones de vida de
los sirvientes no son simplemente producto de la malicia elegida por el amo,
sino consecuencia de las condiciones económicas generales. Los ingresos de la
gran mayoría de la aristocracia y la burguesía no han seguido el ritmo de las
crecientes exigencias de la vida; de hecho, apenas son suficientes para
mantener las antiguas formas de vida. Como resultado, se ahorra allí donde la
mirada del forastero no penetra, y los apartamentos metropolitanos son la
expresión de este desarrollo: el comedor y la sala son espaciosos y brillan con
falso esplendor; los dormitorios ya son estrechos y oscuros; la habitación de
la criada es una especie de cueva. Cualquiera que conozca hasta qué punto la
reputación, el crédito e incluso la propia existencia de las familias dependen
de mantener las apariencias, cualquiera que reconozca el terrible poder de la
costumbre, que solo unos pocos logran superar por completo, también tendrá que
admitir que la miseria de las viviendas de servicio no se puede eliminar con
regulaciones policiales ni sermones morales. Esto ya es evidente en el funcionamiento
de las nuevas normas de construcción. En lugar de entrepisos, los apartamentos
medianos ahora cuentan con una habitación estrecha, que a menudo solo tiene una
ventana pequeña y difícil de abrir que también ilumina la despensa. Al igual
que los entrepisos, esta habitación no ofrece suficiente espacio para moverse
ni para guardar los muebles necesarios. En muy raras ocasiones, en hogares
privados, entre personas adineradas o sin hijos, la criada tiene una habitación
a la que le gusta retirarse por la noche después del trabajo, donde puede
respirar aliviada y sentirse independiente y sin supervisión. Las viviendas
para el servicio, donde sus amigos pueden visitarlos, se encuentran entre las
más escasas del continente, y solo se encuentran en hogares muy adinerados. La
cocina es casi siempre su sala de estar, comedor y recepción.
Al igual que los salarios, las provisiones para el servicio doméstico
son extremadamente variadas, tanto en calidad como en la forma en que se
sirven. Entre los diez mil más ricos de todos los países que cuentan con un
grupo de sirvientes, es costumbre que se les preparen comidas especiales y que
se consuman en mesas fijas a horas específicas del día. Si bien se suelen usar
las sobras de la mesa "señorial" del día anterior para preparar las
comidas, estas suelen ser suficientes y no especialmente malas; la dieta es aún
más llevadera cuando se combina con un período de descanso designado y se come
en la sala de estar común. Pero si consideramos, en lugar de a estos pocos
privilegiados, a la masa de muchachas que sirven a las clases medias bajas y
moderadamente acomodadas y a los funcionarios, el panorama es completamente
diferente. Incluso cuando la comida es suficiente para saciar el hambre, es de
inferior calidad, ya que consiste, al menos en lo que respecta al plato
principal, en las sobras frías y poco apetitosas de la mesa del almuerzo del
patrón. Sin un descanso designado para comer, debe consumirse apresuradamente
en la cocina, entre los utensilios sucios, en un rincón de la mesa que se
limpia con rapidez. Sin embargo, a menudo la cantidad es insuficiente: a la
muchacha no se le permite comer hasta saciarse; su ama le reparte cada bocado.
En Francia, para este propósito, se encuentran en los hogares más pequeños
platos hondos de forma especial, similares a los cuencos en los que se suele
servir la comida a los perros domésticos: se les echa toda la comida. A menudo
se da por sentado que la joven criada trabajadora debe conformarse con lo más
básico, con los peores bocados: una taza de café aguado con un panecillo fino,
un plato lleno de sobras frías, un sándwich con mantequilla, salchicha en mal
estado y café caliente; con demasiada frecuencia esto constituye su sustento
diario. Sin embargo, la suerte de la criada se elogia como excelente en
comparación con la de la obrera de fábrica, pero a menudo difiere poco de ella
en cuanto a alojamiento y alimentación. Es habitual sustituir parte de la
pensión con una cierta suma de dinero; en Alemania, Inglaterra y Francia, las
asignaciones para cerveza y vino son particularmente comunes, y en Alemania
rara vez superan los 6 marcos mensuales, pero en Francia alcanzan entre 15 y 25
francos. En los hogares ingleses grandes, a veces se reserva una suma para la
pensión completa del servicio, que para las niñas suele ascender a entre 1 y
1,5 chelines al día. En Alemania, se pagan de 25 a 50 pfennigs por la cena. Sin
duda, todos estos arreglos contribuyen a la independencia del servicio, pero
surgen principalmente de la conveniencia de los amos.Quienes así se sienten
aliviados de un control oneroso y creen estar poniendo fin a la temida
deshonestidad. De hecho, esto la fomenta, pues el dinero que la criada recibe
además de su salario, habitualmente escaso, prefiere ahorrarlo o gastarlo en
algo que no sea comida. Así, o bien se ve obligada a sufrir desnutrición
guardando parte de su primer desayuno o almuerzo para la cena, o bien come de
la despensa de su amo de todos modos. También significa empezar la
modernización del sistema de servicios desde el lado equivocado si se quiere
negar a la criada que comparte nuestro hogar y nuestras vidas, que prepara
nuestras comidas, el derecho a participar de nuestro pan. El orden patriarcal,
que por un lado se desea mantener a toda costa, en la medida en que beneficia a
los gobernantes, no puede romperse arbitrariamente por el otro. Solo la concesión
de dinero como sustituto de las bebidas alcohólicas me parece excusable, porque
estas no se encuentran entre los alimentos necesarios y, por lo tanto —un
efecto que ya se ha observado en Inglaterra, por ejemplo— se contrarresta su
consumo.
Si bien los salarios, la vivienda y la manutención varían
considerablemente, el horario laboral —si entendemos esto, como es debido,
incluyendo el tiempo disponible para trabajar— generalmente se mantiene
bastante constante. La característica de la esclavitud era que el amo compraba
la persona del esclavo, toda su fuerza de trabajo, todo su tiempo, y esta es la
característica de la servidumbre actual. El trabajador vende una parte, aunque
sea la gran mayoría, de su fuerza de trabajo; el sirviente vende su persona;
debe responder a la llamada de su amo día y noche, y cualquier resistencia se
considera desobediencia. «Con qué horror», dice Anton Menger, «los políticos
sociales contemporáneos recuerdan el trabajo desmedido de siglos pasados, sin
considerar que mantienen una relación legal muy similar con sus sirvientes.
Pues si se ve la esencia del contrato de servicio en el hecho de que el
trabajador pone su trabajo a disposición de su empleador por un tiempo o
propósito específico, entonces nuestros sirvientes tienen en realidad una
jornada laboral normal de 24 horas».796Dependiendo del servicio, en familias adineradas o menos adineradas,
solo varía la intensidad del trabajo; las horas de trabajo, que se caracterizan
por la alternancia entre periodos de dependencia de la voluntad ajena y
periodos de libre disposición personal, son siempre las mismas, es decir,
ininterrumpidas. La mayor intensidad laboral se encuentra entre las personas
peor pagadas: niñeras y cuidadoras de niños. La madre disfruta de un sueño
tranquilo, pero la niñera sacrifica el suyo por su hijo; está ocupada todo el
día con el niño o para él. Mientras duerme, se lava, plancha y remienda la ropa
de los niños; mientras está despierto, se le alimenta, se le viste, se le
entretiene, se le pasea o se le carga. Si bien las desventajas para la salud de
una carga de trabajo excesiva a menudo se compensan con el hecho de que la
niñera debe pasar horas al aire libre con su hijo, la obligación de cargar a
los niños —particularmente extendida en Francia, por razones de salud
equivocadas— convierte esta ventaja en una seria desventaja. Las niñas, en
particular, están expuestas a todos los peligros de deformidades de columna y
dolencias abdominales. Si pueden caminar, el esfuerzo físico es menor, pero la
tensión nerviosa es aún mayor. Cuidar constantemente de los niños es, de hecho,
una de las tareas más extenuantes, por fácil que parezca a quienes, desde
fuera, incluso tienden a considerar la vida de niñera una vida de pura
ociosidad. Sin embargo, las madres, que tienen a sus pequeños con ellas durante
unas pocas horas como mucho, no se cansan de quejarse de la brutalidad y la
maldad de las niñeras, que pierden la paciencia con mayor facilidad porque
ellas mismas suelen ser jóvenes, sin educación e indisciplinadas. La intensidad
del trabajo de las niñas no es menor, pero sí más perjudicial para su salud.
Cuando el ama de casa no ayuda, las exigencias que se les imponen a menudo son
imposibles de cumplir: cocinar y hacer la compra, lavar y planchar, limpiar la
ropa y las habitaciones, coser y remendar, servir a la familia, atender a los
invitados; todo esto y más es su trabajo. De la mañana a la noche, su tiempo
está ocupado; A menudo debe trabajar hasta la 1:00 o las 2:00 a. m. o más tarde
porque hay visitas en casa, y no puede dormir por la mañana porque el desayuno
debe estar listo a la hora de siempre para los niños en edad escolar o el dueño
de la casa. Tarde en la noche, también puede tener que ir a buscar a la señora
o señorita a casa después del baile o del teatro. Nadie imagina los peligros a
los que se expone una joven en largos viajes nocturnos, y menos aún quienes se
dejan llevar por ellos. ¡Pero ay de la pobre!Cuando te sientes cansado o
descontento, mantener un buen humor constante también es uno de los deberes
estipulados de una criada. El horario de la cocinera suele ser menos intenso
que el de la criada general; lo que demuestra el estudio alemán sobre la
situación de las cocineras de posadas, quienes están ocupadas de media entre
catorce y dieciséis horas, probablemente se aplique a ella en general.797 Sin embargo, lo que empeora aún más su situación son las
desventajas para la salud que conlleva su profesión: estar de pie durante
largos periodos provoca varices e hinchazón de pies, inhalar vapores de comida
causa malestares estomacales que a menudo se vuelven crónicos, y el constante
contacto con la estufa humeante destroza los nervios. ¡Las quejas sobre
cocineros caprichosos y coléricos que "son tan adinerados" son
demasiado comunes!
Se supone que el servicio de la doncella debe ser, ante todo, cómodo,
pero su sueño nocturno suele ser más interrumpido que el de la niñera. Durante
la ajetreada vida social, interrumpida solo por breves respiros para muchas
damas de la alta sociedad, cuyas vidas transcurren entre la gran ciudad y los
centros turísticos de moda, casi nunca tiene un sueño reparador. Pero lo que
significa para una joven ver a su ama, a menudo mucho mayor, corriendo de
fiesta en fiesta día tras día con su espléndido vestido, mientras que al mismo
tiempo ella, la joven, guapa y divertida, tiene que sentarse sola en su
habitación y esperar cada noche a la tenue luz de la lámpara el regreso de su
"dama", eso rara vez se le ocurre a nadie. ¿Quién mediría los
sentimientos de una doncella con el mismo rasero que los suyos?
Pero la mayor carga de trabajo recae sobre las camareras de pisos en
hoteles y pensiones. Para maximizar las ganancias, se contrata al menor
personal posible. Es habitual que una sola camarera de pisos atienda de 30 a 40
huéspedes y mantenga de 20 a 25 habitaciones.798 El descanso nocturno a menudo dura apenas cinco o seis horas, ya
que el trabajo comienza antes de la salida del primer tren y puede no
terminarse hasta la llegada del último. Una jornada laboral de dieciocho a
veinte horas no es la excepción.El
estudio de Stillich sobre las condiciones del
servicio doméstico en Berlín confirma todos nuestros datos. De 547 niñas, la
mitad (el 51,5 %) trabaja más de 16 horas al día. La otra mitad trabaja de 12 a
16 horas, y solo el 2 % trabaja menos de 12 horas. De hecho, son las peor
pagadas, las que reciben todo, las que tienen que trabajar más tiempo; para el
59 %, la jornada laboral dura más de 16 horas.En las
avanzadas condiciones de los Estados Unidos , las horas de trabajo de los empleados domésticos también parecen
ser más cortas, aunque el dudoso método de calcularlas —a saber, si se utilizó
como base el tiempo de preparación para el trabajo o si se tuvieron en cuenta
los descansos— puede crear una falsa impresión. Se dice que el 38% de las
empleadas domésticas norteamericanas trabajan 10 horas, el 37% más de 10 y el
25% menos de 10.801
En Alemania, Austria y Francia, el tiempo libre de las empleadas
domésticas suele limitarse a medio domingo cada dos semanas. En Berlín, se ha
descubierto que el 69 % de las empleadas domésticas solo dispone de cinco o
seis horas libres al mes.802 Porque el permiso quincenal se reduce extraordinariamente, ya que
a la muchacha solo se le permite salir después de terminar su trabajo y, a
menudo, debe regresar antes de las diez de la noche. Solo en raras ocasiones y
a regañadientes se le concede un tiempo durante la semana para hacer sus
propios recados o quizás ordenar su ropa en casa. Solo en las casas adineradas
el trabajo de una sirvienta puede ser fácilmente asumido por otra sin perturbar
la comodidad del amo. En las familias adineradas de Inglaterra, es costumbre
que las sirvientas tengan medio domingo, una tarde a la semana y un día
completo al mes libres; con frecuencia incluso reciben quince días de permiso
de verano, o se les permite a cada una recibir visitas de amigos una tarde a la
semana. Pero incluso entre la clase media inglesa, la costumbre de un día libre
al mes y una tarde a la semana se ha ido consolidando.803 En el continente, tal exigencia por parte de las criadas se
considera una impertinencia escandalosa, una «nueva señal del declive de la
antigua disciplina y el orden». Que la criada necesite tiempo para sí misma,
aunque solo sea para mantener sus cosas en orden, que pueda necesitar
entretenimiento o incluso desarrollo intelectual, no se les ocurre a las buenas
amas de casa, y menos aún a aquellas que, incluso en invierno, asisten a
reuniones sociales casi a diario, teatros, conciertos y conferencias. Tampoco
se les ocurre aumentar el salario de sus criadas cuando ven que las excesivas
horas de trabajo las obligan a encargar la confección de su ropa a trabajadores
contratados.
Las consecuencias de los bajos salarios, la vivienda precaria, la
alimentación inadecuada, los constantes compromisos laborales y la falta de
tiempo libre son, en su mayor parte, idénticas a las faltas que las amas de
casa no dejan de denunciar en sus criadas. Por ejemplo, siempre se ha quejado
de que las criadas engañan a sus amos comprando productos más baratos de lo
debido, embolsándose el llamado céntimo del mercado. Esta antigua costumbre de
aumentar ligeramente los ingresos es ahora considerada por sirvientes y
dependientes como un derecho natural. En Francia, la criada recibe un sou
(cinco céntimos) del tendero por cada franco pagado. En Alemania, se le suele
garantizar un cierto porcentaje. Por lo tanto, al tendero le interesa animar a
sus amos a gastar lo máximo posible o a realizar compras muy caras. Los bajos
salarios son, por lo tanto, si no la causa de una deshonestidad manifiesta, al
menos un medio para acentuar considerablemente el conflicto de intereses entre
empleados y empleadores. La falta de una habitación privada, que imposibilita
cualquier vida personal, lleva, por otro lado, a que las criadas no se sientan
a gusto en casa de un extraño, como uno se atreve a exigirles, dados los lofts.
La imposibilidad de socializar con sus iguales sin estar bajo la vigilancia
constante, incluso de la ama de casa más bienintencionada, las empuja a la
calle, a la bodega del verdulero, a la portería.804 , y sus amantes se quejan entonces de su "locuacidad,
negligencia en el cumplimiento de los deberes, pereza y libertinaje".
Esto es especialmente cierto para aquellas jóvenes de todos los oficios
que no tienen compañía en casa. Los hermanos Goncourt retrataron el tipo de
chica, cuyo anhelo de relacionarse con otras de su misma especie, a través de
la soledad y el aislamiento, se ha convertido en un deseo irresistible,
hundiéndola cada vez más en la ruina, con consumada maestría en Germinie
Lacerteux. También comprendieron que la brecha entre amo y sirviente no puede
salvarse ni siquiera con la benevolencia por un lado y el afecto por el otro.805 Incluso el intento, a veces realizado por mujeres bondadosas pero
imprudentes, de integrar a la niña en la familia, si es posible haciéndola
participar en la mesa común, cosiendo y remendando en el mismo lugar que ellas,
no sustituye la interacción con las compañeras de clase. Es demasiado profundo
el abismo que separa nuestro mundo espiritual del de esos niños de pobreza
material y espiritual que han sido desterrados de la escuela primaria y la
cabaña del pueblo a nuestra casa. Pero si una niña así prefiere el rincón de la
cocina a un lugar en la mesa del amo, se habla de ingratitud y se ve en ello
una prueba de que los sirvientes no quieren ser rescatados de la desolación de
su existencia. Las peores consecuencias, sin embargo, se producen por la obligación
de estar constantemente dispuestos a trabajar, la carga excesiva y la falta de
tiempo libre. De ellos surgen todos esos vicios tan lamentados: la reticencia,
la falta de voluntad para trabajar, la lentitud, la desobediencia, el mal
carácter, pues nada es más deprimente que la gris monotonía de las jornadas
laborales incesantes y la imposibilidad de pertenecer a uno mismo. Pero estas
condiciones juntas producen otro resultado igualmente dañino para el carácter
tanto de amos como de sirvientes: la mendacidad y el secretismo. Incluso el
mundo antiguo describía ambas como características de la esclavitud y las
contrastaba con la franqueza y la veracidad del hombre libre. Ahora bien, tanto
el esclavo como el sirviente no tienen otro medio de alcanzar la libertad que
engañar y mentir a su amo; la criada que se encuentra con sus amigas en el
sótano del verdulero debe buscar otra excusa para su ausencia tardía; sale de
casa a escondidas por las noches si quiere divertirse, recibe a escondidas a
sus visitas. Sus vicios, fomentados por circunstancias externas, son a su vez
la causa de la profunda desconfianza que sus patrones les tienen. Perciben la
deshonestidad y las mentiras incluso donde no existen. Al hacerlo, insultan
continuamente el sentido del honor de los sirvientes. Así surge esa enemistad
secreta y amarga entre amos y sirvientes, que es necio y cobarde negar, y que
Célestine, la dama de compañía de Octave Mirbeau,806 da una expresión acertada cuando dice: «Afirman que la esclavitud
ha sido abolida. ¡Qué burla! Y los sirvientes, ¿qué son entonces sino esclavos?
Esclavos, sí, con todo lo que la esclavitud implica en términos de bajeza,
corrupción y sentimientos de rebeldía engendrados por el odio... Se espera que
exhibamos todas las virtudes, toda la resignación, todo el sacrificio, todo el
heroísmo, y solo aquellos vicios que halagan la vanidad de nuestros amos: todo
esto a cambio de desprecio y salario. ¿Y acaso no vivimos en constante lucha,
en constante temor entre una apariencia temporal de bienestar y la miseria del
desempleo? ¿Acaso no nos persigue constantemente una desconfianza dolorosa que
nos cierra las puertas, los armarios, las cerraduras y que incesantemente deja
que las miradas vergonzosas se deslicen sobre nuestras manos, nuestros
bolsillos, nuestros baúles...? Y luego el tormento de esa terrible desigualdad
que, a pesar de todas las familiaridades, todas las sonrisas, todos los
regalos, entre nosotras y nuestras amas, rocas insuperables, todo un mundo de
odio reprimido y envidia atormentadora."
En ningún otro lugar se encuentran ricos y pobres tan estrechamente
enfrentados como en el hogar. Es necesaria la absoluta estupidez de los
sectores oprimidos de la población, artificialmente aislados del aire fresco de
la nueva era, para explicar por qué las empleadas domésticas aún no se han
rebelado ante estos marcados contrastes. La gran mayoría proviene de estratos
sociales y económicos bajos, de zonas menos afectadas por la cultura. Se
acercan a la ciudad con la mayor ilusión; allí, en comparación con las
condiciones de las que escaparon en el campo, respiran un aire de libertad y,
por lo tanto, se someten a duras condiciones de vida sin quejarse. En 1895,
además de 9.010 berlineses nativos, había 49.849 empleadas domésticas no
locales en Berlín.807 , y en un año, 1898, 42.418 se trasladaron sólo desde las
provincias.El 87 % de sus colegas de Viena son de fuera.809 En Estados Unidos, la mayoría de las criadas son extranjeras
pobres cuyas exigencias son mucho menores que las de las nativas. En Francia e
Inglaterra, las chicas alemanas se han vuelto cada vez más preferidas, una
preferencia de la que, una vez reconocidas las razones, solo podemos
avergonzarnos, ya que en todas partes del mundo la criada alemana actúa como un
reductor de salarios. Además, las clases sociales de las que provienen las
criadas son bajas. Las criadas berlinesas, por ejemplo, descienden de...810
|
artesanos |
27 por ciento |
|
trabajadores |
24 " |
|
pequeños agricultores |
17 " |
|
Pequeños funcionarios |
12 " |
|
Otros comerciantes |
7 " |
|
Incorrecto |
13 " |
El gran número de quienes no especificaron o no pudieron especificar su
origen se explica por el hecho de que, sobre todo entre las criadas, hay muchos
huérfanos o hijos ilegítimos que desde muy pequeños son puestos al servicio de
desconocidos.811 La mayoría comienza su carrera muy joven. Según el último censo,
el 28% de las empleadas domésticas austriacas tenían entre 11 y 20 años.812 ; solo en Alemania en 1895 se encontraron 32.653 criadas que no
habían cumplido aún los 14 años, de 14 a 18 años eran 348.712, de 18 a 20 años
eran 204.225.813 Sin haber tenido la oportunidad de experimentar el mundo exterior
de antemano, se les protege cuidadosamente del contacto con él desde temprana
edad. No solo sacrifican sus mejores años al trabajo más duro y se desgastan
por ello, sino que, debido a su aislamiento, también les resulta sumamente
difícil unirse con sus compañeros de trabajo.814 Por todas estas razones, son tan retrógradas y apenas comienzan a
percibir lo insoportable de su situación. No se debe solo a las condiciones
laborales externas y sus consecuencias, sino a menudo aún más al trato que
deben soportar. Se les exige practicar constantemente las virtudes más
difíciles y, en el mejor de los casos, se les ofrece una fría indiferencia. Se
espera que lloren con nuestro duelo, se regocijen con nuestra alegría, cuiden
nuestros nervios y nos cuiden cuando estamos enfermos; que sus vidas también
conocen el dolor y la alegría, que ellas también tienen nervios y pueden
enfermar, rara vez se les ocurre a las buenas amas de casa, y cuando lo notan,
las regañan por su capricho, falta de autocontrol y pereza. Se quejan
amargamente de la estupidez y torpeza de sus hijas, sin siquiera considerar por
un momento que una criatura tan pobre a menudo no ha conocido más que las
circunstancias más precarias y ahora de repente se espera que comprenda el
hogar burgués y las costumbres burguesas con todas sus complejidades. ¡Cuántas
amas de casa nunca les muestran un rostro amable a sus hijas! No se les escapa
ninguna petición ni agradecimiento, sino regaños por cualquier nimiedad; ni
siquiera falta la violencia brutal, como han demostrado numerosos casos
judiciales en los últimos años. El ejemplo de la madre inspira a los niños: su
comportamiento con las criadas a menudo desafía toda descripción. Lo que es
mala educación en los pequeños se convierte en descaro en los adolescentes y
mezquindad en los mayores. ¡Con cuánta frecuencia la criada cae víctima de los
deseos de los hijos prematuramente corrompidos de la burguesía! Conocí a una
mujer que toleraba la relación de su hijo con su camarera con la excusa de que
al menos se mantiene sano. Pero los propios dueños, sin duda, no están más
exentos de la deshonra de seducir a menudo a sus empleadas que los dueños de
fábricas y gerentes de negocios. Un vistazo a la prensa humorística revela cuán
profundamente se han arraigado los conceptos de honor y moralidad en este
sentido. Obsérvense con auténtico placer las aventuras amorosas que el amo de
la casa tiene con las criadas a espaldas de su esposa. Revistas como el Munich
Fliegende Blätter, que todos los escolares tienen en sus manos, no son menos
frívolas en este aspecto que las revistas francesas más lujosas.
Los mayores peligros morales amenazan a las camareras de pisos en los
hoteles y pensiones de los balnearios. La desvergüenza de algunos viajeros, que
a menudo dan por sentado la satisfacción de sus deseos entre los servicios
personales que deben ofrecer a cambio de una propina, a menudo excede todos los
límites, llegando incluso a la brutal violación.815 Ahora bien, sería ciertamente una exageración atribuir el gran
número de madres solteras entre las criadas —en Berlín, el 33% de los hijos
ilegítimos tienen criadas como madres— únicamente a la seducción de sus amos y
sus hijos. Sin embargo, la causa de esto no reside sin duda en el libertinaje
original de las muchachas, sobre el cual todas las amas de casa suelen estar de
acuerdo, sino en las circunstancias que las rodean. No se les permite
socializar abiertamente con sus iguales; ni siquiera disponen de un espacio
decente para ello, no tienen tiempo libre para los inocentes placeres
juveniles; así que reciben a sus visitas a escondidas en la oscuridad de la
noche y la niebla, y las esconden apresuradamente en la estrecha habitación,
que a menudo no contiene nada más que la cama; se entregan a sus placeres
nocturnos en secreto, cuando ya no hay que temer a los ojos de Argos de sus
amos. ¿Acaso no tienen el mismo derecho a los placeres juveniles, el mismo
deseo por ellos, que las hijas de sus amantes? La sociedad burguesa las lleva a
la ruina; se requiere una gran fortaleza moral para permanecer intactas, algo
que no se puede esperar de las muchachas, quienes, como hemos visto en la
descripción de la situación de los trabajadores agrícolas, en su mayoría provienen
de un entorno ya de por sí bastante corrupto. La mayoría de las criadas
regresan de las ciudades al campo con un hijo.Muchas acaban cayendo en la prostitución. Por ejemplo, una estadística de
Berlín de 1874 indicaba que, de cada 100 prostitutas, 36 eran ex empleadas
domésticas.817 , un cálculo americano incluso cuenta 47 por 100.818
Pero otras influencias indirectas también influyen en la corrupción de
las sirvientas: el ejemplo de sus amos. Con razón se dice que el más grande se
empequeñece ante su sirviente; en otras palabras: ninguna clase social conoce
la otra cara de la moneda con tanta precisión, nadie está tan familiarizado con
las cualidades feas, mezquinas y viles de las personas, nadie ve tan
profundamente en sus vidas, a menudo carcomidas, como las sirvientas. ¿Y
debería él permanecer impasible? La vanidad y la vanidad, la arrogancia y la
extravagancia, la frivolidad y el libertinaje, junto con a menudo toda la
mendacidad del esplendor externo destinado a ocultar el colapso interior, lo
rodean como el aire que respira. Habría que ser una persona madura y moralmente
estable para salir purificada de esta atmósfera, no una joven que emerge de la
oscuridad y cegada por todo el resplandor cegador. «El sirviente ya no es un
ser normal», dice Célestine.819 , "...ya no pertenece al pueblo del que proviene, ni a la
burguesía, en cuyo seno vive y hacia la cual se siente inclinado... Ha perdido
el sentido común y la ingenua fuerza del pueblo; se ha apropiado de las
inclinaciones y vicios de la burguesía sin tener la posibilidad de
satisfacerlos... Con el alma manchada, recorre este respetable mundo burgués, y
por nada más que el hecho de haber inhalado el vapor mortal que asciende de
este pantano, pierde la seguridad de su mente hasta el punto de abandonar por completo
su personalidad". ¡Cuánto reprenden las buenas esposas burguesas la
obsesión de sus criadas por la finura, su afán por emular a sus amantes; como
si ellas mismas no contribuyeran con frecuencia a la ruina de la familia con su
lujo y su deseo de superar, si es posible, a sus vecinas ricas en el esplendor
de sus ropas! ¿Cómo se atreven a exigir más modestia y satisfacción —en
resumen, un mejor carácter— de su pobre criada que de sí mismas? Si algo me
asombra, no son los defectos, sino las muchas virtudes de nuestras criadas: se
lamentan más en nuestros lechos de enfermedad que nosotras en los suyos; a
menudo se interesan más sinceramente por nuestro sufrimiento que nosotros por
lo que las oprime; ellas, tras dejar nuestro hogar, a menudo siguen nuestro
destino con mayor interés que nosotras el suyo; a menudo cuidan a nuestros
hijos con el mayor cuidado, casi maternal.820 En lugar de que sus chismes provoquen indignación, estos
caballeros deberían más bien asombrarse por su reticencia. Conocí a un joven y
talentoso sirviente a quien animé a escribir sus memorias; ya había llenado
muchas páginas cuando rompió su manuscrito por temor a perder su puesto tras su
publicación. Creía que ni siquiera el anonimato podía protegerlo. Una vez que
las bocas de estos mudos puedan abrirse sin miedo, el mundo se horrorizará ante
lo que entonces tendrá que oír. A una persona de carácter bajo y servil se le
llama despectivamente servil; a la falta de orgullo y fortaleza de carácter
frente a los superiores se le llama servilismo. El inicio de una revuelta,
tanto individual como colectiva, es una grata señal de que la vergonzosa
conciencia de su propia esclavitud física y mental está despertando en ellos, y
de que comienzan a sacudirse las cadenas degradantes.
Echemos otro vistazo a la más profunda oscuridad de la miseria de la
servidumbre, que la sociedad burguesa no puede ocultar ni con las baratijas más
vistosas: la nodriza. Las ardientes alocuciones de Rousseau a las madres se
desvanecieron hace tiempo, convirtiéndose casi en una curiosidad literaria; la
degeneración de la sociedad burguesa ha progresado rápidamente desde entonces,
y los pechos de las madres están cada vez más vacíos, en parte porque los
pecados de sus antepasados se están vengando, y en parte porque una educación y
un estilo de vida insanos las han despojado de su fuerza natural. Pero la
búsqueda del placer y la vanidad siguen prevaleciendo sobre la conciencia de
los deberes maternales, y en lugar de darle al niño lo que la naturaleza le ha
creado, se busca un sustituto. En este mundo ideal, todo se puede comprar con
oro, incluso la leche materna, y así, ¡alimentar a los hijos de otros con leche
propia se ha convertido en trabajo asalariado! La misma sociedad que
menosprecia a una joven caída, que predica la santidad de la familia desde cada
púlpito, fomenta artificialmente la inmoralidad porque la necesita, destruye el
más simple sentido del honor, destruye familias arrebatándoles a sus madres y
sacrifica la vida de miles de niños, quizás física y mentalmente más sanos, por
sus a menudo degenerados vástagos. Toda la región prusiana del Spreewald vive
de las ganancias de las nodrizas; a menudo, las jóvenes ejercen su
"profesión" durante muchos años hasta que ganan lo suficiente para
convertirse en una pareja deseable o hasta que su capacidad de procrear
disminuye. El campesino bretón elige a su esposa según su capacidad para
mantenerlo a él y a su familia mediante el trabajo de nodriza. Él mismo la
obliga a abandonar su hogar; priva a su propio hijo de su leche para beber y
malgastar sus ganancias, si es posible.821 La comida abundante, la ropa a menudo cara, el buen trato
dispensado a las nodrizas —no por lástima ni gratitud, por supuesto, sino
únicamente por consideración hacia la criatura— no compensa la infinita
miseria, la corrupción rampante que se contribuye a propagar. El castigo ya
empieza a seguir al crimen: hay regiones enteras donde ya no se encuentran
nodrizas sanas; la madre aún podía alimentar a la niña, pero la hija,
amamantada con todo tipo de pobres sustitutos, se convierte en una criatura débil
y miserable. Su destino puede ser aún peor si su madre la ha amamantado tras
haber criado, sin saberlo, a un niño burgués sifilítico en sus pechos sanos;
ahora está envenenando a su propia descendencia con el veneno que la niña
extranjera le inoculó. Quizás la máquina de alimentación viviente también lo
transmite a otros niños, cuyas madres, mientras tanto, muestran con orgullo sus
pechos sanos y sin desfigurar a la mirada de sus admiradores bajo la brillante
luz de las lámparas eléctricas y el sonido impetuoso de los violines.
¡La miseria de los sirvientes! ¿Quién puede mirarla aún con el egoísmo
de una ama de casa quejosa? ¡La difícil situación de los sirvientes! ¿Quién se
atreve aún a quejarse de ellos alegando escasez de sirvientes? Es señal de un
sentimiento sano y de las vigorosas aspiraciones de amplios sectores de la
población que esta situación aumente constantemente. Según un informe de la
administración municipal de huérfanos de Berlín, que se preocupa especialmente
por preparar y retener a sus alumnos para el servicio doméstico, de los 51
huérfanos que aceptaron puestos en 1890, solo 23 seguían en servicio después de
seis años. La mayoría se habían convertido en trabajadores, prefiriendo la
libertad personal, aunque a menudo tuviera que comprarse con hambre y penurias,
a la esclavitud moderna, aunque a menudo adquiriera aires de dominio.
Para muchos humanitarios dudosos, en cuanto se enteran de la difícil
situación de la trabajadora de fábrica, se convierte en un lema con el que
creen poder afrontar todas las dificultades y evitar toda adversidad:
¡conviértete en criada! Incluso la desolación del hogar obrero y la mala
alimentación de la familia obrera se atribuyen a que las mujeres no eran
criadas antes del matrimonio, y hay muchas personas que creen que se benefician
no solo ellas, sino también las mujeres trabajadoras al introducir una especie
de servicio obligatorio para las jóvenes.
El Gremio de Mujeres Trabajadoras de Filadelfia realizó una encuesta a
600 trabajadoras de todo tipo para determinar sus opiniones sobre por qué no
preferían convertirse en sirvientas. Unánimemente, dieron las siguientes
razones: 1) Falta de libertad y supervisión constante. 2) Daño a la autoestima
debido a la condición servil. 3) Jornadas laborales interminables. 4) Trato
abusivo, especialmente por parte de los amos y los hijos de la casa. 5) Falta
de habitación propia. 6) Pérdida del respeto de las demás trabajadoras. 7)
Falta de oportunidad de recibir amigos, excepto en la cocina bajo la
supervisión del amo.822
En este lado del océano, las razones son las mismas que en el otro. La
única pregunta es si la familia burguesa, con su actual estructura doméstica
privada, es capaz de eliminarlas. Una respuesta negativa me parece evidente en
nuestra descripción de la situación de las empleadas domésticas, pues no se
debe al mal carácter ni a la mala voluntad de empleadores y empleados, sino a
los aspectos económicos y sociales de la relación de servicio personal y su
tradición milenaria.
Hemos visto que en los hogares de los diez mil más ricos, donde, gracias
a la gran cantidad de personal, suele garantizarse una división específica del
trabajo, junto con salarios altos, buen alojamiento y alimentación decente.
Además, debido a la distancia personal entre amo y sirviente, la posibilidad de
fricción es menor y la llamada relación patriarcal se elimina por completo, la
situación del servicio doméstico es más favorable. Cuanto más pequeño es el
hogar y más limitados los recursos, más insoportable se vuelve. Sin embargo,
dado que la gran mayoría de la burguesía, en parte como resultado de la pérdida
directa de riqueza, en parte como resultado de la creciente desproporción entre
ingresos y necesidades, no tiene en absoluto movilidad social ascendente, no se
puede esperar que la situación del servicio doméstico mejore desde esta
perspectiva. La mujer se convertirá cada vez más en la persona más deseada; ni
su alojamiento, ni su salario, ni su horario laboral podrán experimentar una
mejora significativa. ¿O acaso hay realmente quienes creen que el mundo
burgués, tal como se ha convertido hoy, es capaz de reducir significativamente
sus propias necesidades por el bien de sus sirvientes, de conformarse con una
habitación menos para dársela a la criada, de renunciar a placeres y lujos de
todo tipo, quizás incluso a hábitos apreciados, para poder pagar mejores
salarios y proporcionar comida más abundante? Incluso las amas de casa
bienintencionadas que comprenden plenamente el movimiento de los sirvientes son,
con excepciones aisladas, incapaces de satisfacer sus demandas. Pero las
deficiencias morales y la divergencia de intereses solo pueden agravarse con la
creciente comprensión de los sirvientes y la resistencia de sus amos. Con la
disminución del número de sirvientes se hará cada vez más evidente que está en
cuestión el mantenimiento de los hogares privados en su forma actual, y el
fanatismo a menudo furioso con el que la gran mayoría de las amas de casa, con
el vivo apoyo de la prensa burguesa, toman posición contra el movimiento de los
sirvientes, se puede remontar a este sentimiento, aunque en la actualidad
todavía no esté claro en su mayor parte.
Lenta y silenciosamente, casi desapercibida para quienes participan, la
transformación del hogar, que solo se acelerará por la escasez de sirvientes,
lleva tiempo en marcha. No solo la producción doméstica ha dejado de ser
realizada por el hogar hace mucho tiempo, sino que las tareas especializadas
del servicio doméstico también están siendo asumidas cada vez más por
trabajadores que viven fuera del hogar. Esto se puede apreciar en el creciente
número de empleadas domésticas. Estas suelen ser esposas y viudas de clase
trabajadora que se ven obligadas a mantener o ayudar a sus familias. Las
cocineras, lavanderas y remendadoras que entran en el hogar entran en la misma
categoría.
La tendencia fue un paso más allá al externalizar estas tareas al hogar.
En las grandes ciudades, es cada vez más común, sobre todo en las grandes
urbes, encargar el lavado y planchado de la ropa en lavanderías. Según el
último censo empresarial, en Alemania hay 73.766 lavanderías. De ellas, solo
7.084 son autónomas, con apenas tres auxiliares por cada 5.800 habitantes. Sin
embargo, hay 66.662 empresas unipersonales.823 Las condiciones sanitarias son extremadamente precarias en todas
partes: en las grandes lavanderías, en su mayoría de vapor, se respira un calor
húmedo que alcanza los 35 °C, que los trabajadores, en su mayoría jóvenes,
deben soportar durante once horas o más. Sin embargo, el ambiente se vuelve aún
más peligroso en las salas de planchado, donde los gases de las planchas
contaminan el aire. A pesar de todas las normativas pertinentes, la ventilación
es extremadamente deficiente, ya que la atención a la ropa, que podría
ensuciarse con el polvo que penetra, prima sobre la atención a los
trabajadores.824 Pero al menos estas grandes lavanderías son lugares de trabajo
casi ideales en comparación con las pequeñas, pues en ellas se concentran todos
los horrores de las tareas domésticas. La pobre lavandera, que quizá asume el
trabajo sola o con la ayuda de una hija o una criada, suele primero clasificar,
contar y marcar la ropa sucia recogida en la única sala de estar y dormitorio
de la familia. Todos los gérmenes adheridos se agitan y se instalan en el
reducido espacio, donde los niños pequeños duermen cerca o gatean jugando en el
suelo entre la ropa sucia. A menudo, la ropa hierve en grandes ollas en el
mismo hogar donde se preparan las comidas familiares; los vapores que emanan
llenan toda la habitación. Con bastante frecuencia, incluso parte de la ropa se
tiende a secar en la sala de estar, posiblemente encima de las camas de los
niños y los enfermos. El planchado aumenta los peligros tanto para las
trabajadoras como para los demás ocupantes de la habitación. Tanto en verano
como en invierno, la zona de planchado se ubica cerca del horno incandescente
para poder retirar las planchas del fuego lo antes posible. En este entorno,
con peligro directo e indirecto para la vida, no solo convive toda la familia,
sino también ancianas y niñas que apenas salen de sus labores infantiles hasta
que quedan exhaustas. Al final del día, la ropa cuidadosamente doblada se
extiende de nuevo en la habitación para su recuento. Dadas las condiciones de
hacinamiento, a menudo la ropa terminada yace sobre las camas de niños con sarampión
o escarlatina. Así, las enfermedades que entran en los hogares de los pobres a
través de la ropa de los ricos se transmiten de estos a los hogares de los
ricos.825 El idilio de la «vieja lavandera», visto de cerca, se disuelve en
imágenes sombrías de miseria, al igual que el idilio de la «alegre costurera».
Si las amas de casa no se aferraran a las pequeñas lavanderías con una
tenacidad que solo puede surgir de la ignorancia de los hechos, porque las
lavanderías de vapor supuestamente estropean más la ropa, estarían condenadas a
su merecida ruina más rápidamente de lo que ya es.
Incluso más que la externalización del trabajo doméstico, la rápida
proliferación de pensiones y hostales ha alterado el patrón tradicional de vida
familiar, que se centraba esencialmente en el hogar. En un período de trece
años, solo en Alemania, el número de hostales aumentó en 94.594 (un 116 %), y
el número de personas empleadas en ellos en 295.713 (un 132 %). Si bien la vida
de los hombres en hostales es un fenómeno antiguo, la de las mujeres y familias
enteras es un logro moderno que, debido a la vida en pensiones de Estados
Unidos e Inglaterra, está llevando cada vez más a la disolución del hogar
privado.
La posada siempre se ha considerado un sustituto del hogar; sus
empleados, ya fueran de la cocina y la bodega o de servicio a los huéspedes,
eran considerados sirvientes domésticos, y durante mucho tiempo, la
investigación social y la legislación pasaron por alto tanto a las camareras
como a las camareras. Solo cuando salieron a la luz una serie de abusos, y la
gente empezó a ver el trabajo de camarera, en particular, como una amenaza
moral para la virtud masculina, se decidió examinar la situación con más detenimiento.
Esto fue realizado por la Comisión Real del Trabajo en Inglaterra, por la
Comisión de Estadísticas Laborales en Alemania y por varios estudios privados.
Solo un círculo muy pequeño de las personas en cuestión fue cubierto por las
investigaciones —en Alemania, por ejemplo, de 37.121 camareras, solo una novena
parte, 4.093— y, como suele suceder, la categoría social más baja permaneció
completamente intacta. Se entrevistó a camareras de cafés, restaurantes,
posadas y cervecerías, pero se excluyó a los empleados de los llamados
"bares ágiles" —que gozan de una triste fama en el norte de
Alemania—. A pesar de todo, el resultado fue muy desafortunado. Se pusieron en
marcha, dispuestos a imponer la prohibición a hordas de pecadores, y encontraron
a trabajadores luchando por su existencia, indefensos y expuestos a todo tipo
de explotación.
Consideremos primero las exigencias que se les imponen y luego la
remuneración que reciben. Siendo una joven delgada de entre catorce y dieciséis
años, la aspirante a camarera entra en el servicio, a menos que ya haya
adquirido las habilidades necesarias en casa. Se convierte en aguadora, lo que
significa que solo tiene que llevar agua a los clientes y, en cierto sentido,
está al servicio de las camareras, a quienes debe relevar de las tareas más
desagradables, como limpiar, ordenar, etc. Como resultado, su jornada laboral
es inusualmente larga, ya que suele empezar a trabajar antes que las camareras
y, a menudo, no puede marcharse hasta después. Las jornadas laborales de
dieciséis a dieciocho horas son comunes.826 y, durante el carnaval, las niñas en edad escolar suelen trabajar
como trabajadoras temporales durante toda la noche.827 No solo tienen que estar de pie todo el día, sino que tienen prisa
casi constante, siendo el chivo expiatorio de todos. Si la joven novicia
demuestra ser trabajadora, guapa y tener un inodoro impecable, tiene la
posibilidad de ascender rápidamente de grado. En su caso, la colocación la
gestionan agencias privadas que aplican su sistema de explotación incluso con
mayor rigor que el de las empleadas domésticas. Los honorarios de 10 a 30
marcos son habituales.828 ; en muchos casos, se exige una cuota de inscripción desde el
principio, que se retiene incluso si el solicitante de empleo la ha pagado en
vano. Una vez encontrado un puesto, suele aceptarse sin contrato escrito y sin
preaviso, eludiendo así la normativa legal, simplemente porque la camarera
tiene que aceptar ser contratada "a prueba".829 ; quizás sea torpe o incluso antipática, quizás no guste a los
invitados, y entonces la echan de la noche a la mañana. A menudo es el
reclutador quien la atrae con promesas o incita al anfitrión en su contra para
sacarle mucho dinero.830
Cuanto más pequeño es el establecimiento, más temprano comienza el turno
de día. En los más pequeños, la camarera también es empleada doméstica, y antes
de atender a los huéspedes, debe encargarse de las tareas domésticas. A menudo
es responsable de limpiar las habitaciones, los vasos y las tazas; de lo
contrario, debe pagar al personal contratado para este trabajo, en gran parte
de su propio bolsillo. Su verdadera labor profesional comienza con la llegada
del primer huésped. Desde entonces, siempre está de pie; siempre sonriente,
siempre cortés, y ante el trato más brusco y grosero, tiene que traer las
bebidas y los platos. En los hoteles de los balnearios ingleses, se ha
observado casi universalmente que las camareras trabajan de 7:00 a 2:00; en los
vagones restaurante, se ha registrado una jornada laboral semanal de 98 horas,
sin interrupción de un solo día de descanso.De las aproximadamente 4000
camareras alemanas encuestadas, 1 tiene una jornada laboral diaria regular de
|
12 horas o menos |
5,0 por ciento |
|
12 a 14 horas |
19,3 por ciento |
|
14 a 16 horas |
51,8 por ciento |
|
16 a 18 horas |
23,4 por ciento |
|
más de 18 horas |
0,5 por ciento832 |
La gran mayoría trabaja entre catorce y dieciséis horas. Dependiendo de
la temporada y del número de invitados, este horario aumenta arbitrariamente.
Durante el Carnaval de Múnich, las camareras suelen trabajar de veinticuatro a
treinta y seis horas consecutivas, con solo un descanso de dos a tres horas.833 Los descansos regulares rara vez se mencionan; dependen únicamente
del trabajo a realizar. Si el bar está vacío, una chica cansada puede contar
con un breve descanso; en cuanto entra un cliente, se le pide con entusiasmo
que se levante y satisfaga sus deseos. En muchas posadas, a las camareras
incluso se les prohíbe sentarse, incluso cuando están desempleadas, porque esto
podría causar una mala impresión a quienes entran. Solo durante las comidas
pueden descansar brevemente sus fatigadas extremidades. Aún peor que los
descansos es la situación del tiempo libre. No se menciona el descanso
dominical; los domingos y festivos son los que traen más trabajo, y entonces es
hora de correr y saltar para las afortunadas que no tienen trabajo. En Múnich,
a menudo se concede una tarde libre a la semana cada dos semanas.834 , pero solo con la condición de que la propia camarera encontrara
una sustituta y la pagara. Solo en el 19,9 % de los establecimientos examinados
por la Comisión de Estadísticas Laborales los empleados tenían regularmente un
día completo de descanso: en el 6,5 % doce veces, en el 7,4 % entre trece y
veinticuatro veces, y en el 6 % incluso con más frecuencia. En la mitad de los
establecimientos se concedían toques de queda, pero estos solo duraban unas
pocas horas.835 En la gran mayoría de las posadas no hay ni un solo día libre en
todo el año, ¡y en la mitad de ellas ni siquiera hay horas libres!
Son principalmente los propietarios de medianas y pequeñas empresas
quienes no permiten a sus máquinas humanas un momento de descanso.836 , y luego, como hacen las amas de casa con sus sirvientes, afirman
que sus empleados tienen un trabajo fácil. ¡Como si incluso el trabajo más
fácil pudiera reemplazar el tiempo libre en el que una persona finalmente puede
dedicarse por completo a sí misma! Este largo e ininterrumpido horario de
trabajo se pasa, en la mayoría de los casos, en habitaciones que desafían todas
las normas de higiene: el humo del tabaco se mezcla con el olor a comida y el
sudor de la gente. Dondequiera que se ventila la habitación, se crea una
corriente de aire que supone un serio problema para las camareras acaloradas.
El aire seco y viciado, el cansancio excesivo y el sobrecalentamiento también
provocan una constante sensación de sed, que se satisface con cerveza, vino y
café, y relega cada vez más a un segundo plano el hambre que acompaña al
trabajo saludable. Sin embargo, no es solo la voluntad lo que impulsa a la
gente a beber. En los bares con servicio femenino, que prosperan sobre todo en
el norte de Alemania, parte del trabajo de la camarera es animar al cliente a
beber bebiendo con él y así recaudar la mayor cantidad de dinero posible.
Siempre se ve obligada a complacer al cliente, incluso si esto no implica ser
modesta con las bebidas; su posición estable depende de esto más que de su
ética laboral. Para mantener a los clientes lo más satisfechos posible, a
menudo se ve obligada a llevar ella misma los periódicos y revistas más
populares, de los cuales solo hay un ejemplar disponible en el bar. Esto puede
suponer una suma considerable cada mes; también suele tener que pagar de su
propio bolsillo los palillos, las cerillas y otros artículos.837 Por último, las reglas del servicio se extienden a su aspecto
exterior: en los grandes establecimientos, se prescribe un determinado aseo,
incluso un determinado peinado, que obliga a las chicas a dejarse peinar por el
peluquero todos los días.838 En los clubes nocturnos, los disfraces suelen estar provistos; sin
embargo, las chicas que se respetan y no quieren usar lo que tantas
predecesoras más o menos cuestionables ya han usado deben conseguirlos ellas
mismas. El incumplimiento de una de estas diversas obligaciones —cansancio,
antipatía hacia un tipo demasiado descarado, que puede ser un cliente habitual
bien pagado— le cuesta el trabajo a la camarera. De hecho, ni siquiera necesita
tal pretexto; solo necesita generar desagrado con su apariencia y debe ceder
rápidamente el paso a otra. «Si una camarera está allí dos o tres semanas, los
clientes dicen: no queremos volver a verla, queremos una cara diferente»,
sugiere un informe de Dresde.839 ; La sentencia en otro lugar afirma que los posaderos despiden a
las camareras sólo para hacerles un favor a los huéspedes cambiándoles de
trabajo.Por esta razón, más de la mitad de las camareras entrevistadas por la
Comisión Alemana llevaban en su puesto sólo tres meses o menos, y sólo una
sexta parte del total llevaba en su puesto más de un año.841
Cuanto mayor se hace la camarera, más triste se torna su destino. Ella,
quien antaño pudo haber sido la principal atracción de un bar de la gran
ciudad, finalmente debe conformarse con llevar una existencia miserable en un
pub de pueblo. Los clientes solo quieren ser atendidos por chicas jóvenes y
guapas.842 Según las estadísticas ocupacionales alemanas de 1895, de 37.121
camareras, solo 7.422, o el 20%, tienen más de 30 años. Al fin y al cabo, ni
siquiera la posada más pequeña emplea a una camarera mayor; ¿por qué habrían de
hacerlo? No aporta nada; ni siquiera puede mantenerse porque las propinas son
cada vez menores. En el mejor de los casos, sobrevive a duras penas el resto de
su miserable existencia como lavandera, lavaplatos o señora de la limpieza;
solo en raras ocasiones logra ascender; con demasiada frecuencia termina en la
calle, la más despreciada de todas las mujeres.843
Y, sin embargo, miles de personas acuden cada año a la profesión de
camarera; siempre hay jóvenes que reemplazan a las mayores. ¿Acaso las
condiciones laborales, por lo demás, son tan excelentes como para justificar
esta afluencia? La Comisión de Estadísticas de Trabajadores descubrió que el
79% de las camareras encuestadas recibían un salario en efectivo, complementado
con alojamiento y comida en casa del propietario. Por lo tanto, el 21% no
recibía nada en absoluto. Y de las que recibían un salario determinado, la
mitad dependía de unos ingresos de entre 10 y 30 marcos, y la otra mitad de 10
marcos o menos. La situación salarial varía según la región: en el norte de
Alemania, solo la mitad de las camareras recibe un salario en efectivo; en las
grandes ciudades, donde las discotecas son importantes, casi nunca reciben uno:
en Berlín, por ejemplo, solo el 0,5%, en Hannover solo el 8% de las camareras.
Sin embargo, en el centro y el sur de Alemania, el porcentaje de camareras
remuneradas asciende al 88% y al 89%, respectivamente.844 Pero aquí también las grandes ciudades son una excepción. En
Múnich, donde se contabilizaron unas 3.000 camareras, los salarios también se
han eliminado casi por completo.845 Pero no se queda ahí. Así como es casi universalmente habitual en
los grandes restaurantes que el jefe de camareros pague al dueño una cierta
cantidad por servir, también es cada vez más común que se exija lo mismo a las
empleadas. En la Exposición Universal de París de 1878, este sistema fue
introducido por primera vez por el conocido empresario Duval, quien empleaba
únicamente a camareras, y desde entonces se ha extendido por todas partes.846 En Austria, especialmente en los grandes balnearios como Karlovy
Vary, Marienbad, etc., se dice que es particularmente común; al menos allí, el
salario fijo se ha eliminado casi por completo. Su sustituto son las propinas.
Su origen se encuentra en el reconocimiento de servicios excepcionales.847 , como tal, no tenía nada de humillante. Sin embargo, incentivaba
a los propietarios, ávidos de ganancias, a trasladar cada vez más la obligación
de pagar a sus camareros al cliente. De ser un regalo voluntario para ocasiones
especiales, se ha convertido así en un impuesto público. Sin embargo, sigue
siendo un regalo que el camarero medio ruega, medio exige, y para obtenerlo, la
camarera, en particular, debe humillarse y sacrificar su dignidad con demasiada
frecuencia. Es, en cierto sentido, la consecuencia extrema y patológica del
sistema salarial: todo trabajador arriesga su puesto y su sustento si desagrada
de cualquier manera a quien le paga; la camarera también arriesga su sustento,
solo que tiene que mendigar el pago de sus centavos de trabajo. En general, el
empleador solo tiene derecho al trabajo de sus empleados; el cliente que paga
propinas al menos compra la atención y la amabilidad de la camarera, no solo su
trabajo al servir la comida, y exige agradecimiento por cada centavo. Además de
la naturaleza degradante de este tipo de limosna, también existe la completa
inseguridad de la camarera. Regular los gastos en función de los ingresos es
completamente impensable para ella. Por muy concienzuda que sea, está
prácticamente acostumbrada a ser desordenada y descuidada en la administración
de su hogar, pues no sabe de un día para otro cuánto ganará. La cantidad de
propinas es extremadamente difícil de determinar; los caseros siempre tenderán
a exagerarlas, y las camareras, a subestimarlas. En establecimientos
concurridos y durante la temporada alta, puede ocurrir que la contabilidad
nocturna muestre un superávit de 6 a 7 marcos; pero es probable que los
ingresos de 60 pfennigs o menos sean mucho más comunes en lugares menos
populares. De 1108 camareras en Berlín, solo 21, es decir, tan solo el 2%,
tenían ingresos suficientes.848 Pero, sea alta o baja, no significa pura ganancia. Las camareras
suelen pagar a las camareras, que no reciben propinas, y a los limpiadores, un
gasto que puede ascender a 360 marcos anuales; las multas constituyen otra
partida importante en sus presupuestos, pues a cada camarera se le cobran 20
peniques al día por cada plato roto, incluso si no ha roto nada. Todo el
sistema de multas lo establece siempre arbitrariamente el casero, sin que los
recién llegados se enteren. Incluso para la provisión de vestuario, el casero
suele deducir de las camareras entre 30 peniques y 1 marco.849 Por lo tanto, sus ganancias deben ser bastante buenas antes de que
puedan ganar un céntimo. Además de las propinas, sus ingresos, especialmente en
los pubs del norte de Alemania, consisten en un cierto porcentaje de las
bebidas vendidas, un sistema que obliga a las chicas pobres a persuadir al
cliente para que se quede siendo lo más corteses posible.
La existencia de la camarera depende únicamente del buen humor y la
buena voluntad del huésped. Depende completamente de él. Quien quiera entender
esto debería observar el comportamiento de los hombres en una posada con
camareras. El alemán, en particular, que por lo demás suele presumir de su
caballerosa veneración por las mujeres, se muestra aquí en su faceta más cruda:
como la camarera depende de sus propinas, no le importa más que cualquier
prostituta comprable. El hecho de que las conversaciones obscenas se mantengan
descaradamente delante de ella es el menor de los males; sin embargo, la acosan
con comentarios ambiguos, y de ahí a la violencia física solo hay un paso. Todo
tipo repugnante cree tener derecho, al menos, a que se tolere su comportamiento
cariñoso; la resistencia de la mujer atormentada, sin embargo, significa la
pérdida de ingresos o el despido. Una queja del huésped al posadero sobre la
"antipatía" de la camarera basta para echar al "ganso
estúpido". Esto aplica tanto a los dueños de los locales como a los de las
discotecas. Sin embargo, aquí la camarera debe ser aún más cortés. Aunque la
mayoría de las ciudades tienen regulaciones policiales que prohíben a las
camareras atender a los clientes, debido a la falta de supervisión, estas regulaciones
casi siempre existen solo en el papel. Casi en todos los establecimientos de
este tipo hay las llamadas bodegas en la parte trasera, donde la ley rara vez
penetra, y donde la camarera, en su espiral descendente, cae en la
prostitución. Ahora se afirma a menudo que ninguna chica completamente honesta
se perdería como camarera en un bar de este tipo. De hecho, se ha afirmado que
la mayoría de las camareras berlinesas son, en cierto modo, un fracaso en sus
vidas.850 , pero, dejando de lado el hecho de que estas siempre más
desafortunadas que culpables —sirvientas seducidas, esposas abandonadas, etc.—
casi siempre podrían ascender a la cima en lugar de perecer aquí, esto no puede
afirmarse en general. Pues una horda de agentes sin escrúpulos siempre está al
acecho de presas fugitivas, y con demasiada frecuencia los desprevenidos
buscadores de empleo son conducidos por ellos a tales bares. Si no pueden pagar
la comisión inmediatamente, la necesidad de saldar gradualmente esta deuda los
mantiene con el propietario, y en muchísimos casos, este es el primero en caer
en sus manos. Así como hay fabricantes, hay propietarios que ven a sus
empleados como esclavos de sus lujurias y luego actúan como casamenteros para
sus huéspedes.851
Muy a menudo, la camarera se ve obligada a pagar su propia comida y
alojamiento, aunque el propietario, sobre todo en el sur de Alemania, le
garantiza ambas cosas.852 Sin embargo, suele asegurarse de que la única compensación por sus
servicios sea a menudo bastante insuficiente. Las camareras se alojan en áticos
sin calefacción y mal ventilados, a menudo dos por cama. La ventilación a veces
es imposible, o ni siquiera se cambia la ropa de cama cuando llega personal
nuevo.853 A menudo todo el personal de cocina y las camareras viven en el
mismo espacio pequeño.854 No es de extrañar, por tanto, que busquen su propio lugar para
dormir, si es posible. Lo difícil que es esto lo puede juzgar cualquiera que
conozca el esfuerzo que supone para las mujeres encontrar alojamiento, y más
aún para una camarera, que ya lleva el estigma del libertinaje. Tiene que pagar
el doble o el triple por su alojamiento y siempre corre el riesgo de caer en
manos de proxenetas o similares. La comida en la posada no suele ser mejor que
la del alojamiento: a menudo consiste en sobras recalentadas de tres a ocho
días, o incluso dejadas en los platos por los huéspedes, ensartadas en hilos y
cocinadas de nuevo. El asco obliga a la camarera con demasiada frecuencia a
buscar su propia comida.855 Ni siquiera tiene horarios fijos para comer; debe devorar sus
comidas cuando hay poco que hacer y a menudo debe mantenerse con café, cerveza
u otras bebidas hasta tarde en la noche.
Así es la existencia de la camarera: exceso de trabajo, compensado por
un alojamiento y una comida deficientes, y basada por lo demás casi
exclusivamente en la buena voluntad de los clientes, a los que tiene que pedir
limosna poco a poco.
¿Y las consecuencias? La Oficina de Salud del Reich alemán ha
determinado, tras exhaustivas investigaciones, que el riesgo y la duración de
la enfermedad entre las camareras son mayores que para el promedio de las demás
personas aseguradas por las cajas de seguro médico; la causa son las jornadas
laborales excesivamente largas. También ha descubierto que la tuberculosis
pulmonar es particularmente prevalente entre ellas y las mata a una edad
temprana.856 ; la exposición constante al aire contaminado, combinada con el
agotamiento general, es su caldo de cultivo. También están expuestos a una
amplia variedad de enfermedades: inflamación de venas varicosas, hinchazón de
pies, clorosis, problemas abdominales y renales.857 ; el estar de pie y caminar constantemente, la alimentación
inadecuada y, además, el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, son las
causas. Pero eso no es todo: según el informe de la caja local de seguros
médicos de los restauradores berlineses, las camareras representan la mitad de
todas las enfermedades de transmisión sexual; en los hospitales de Baden, la
mayoría de las jóvenes que padecen sifilítica son camareras.858 ; Los médicos de la Caja de Enfermedad de Múnich IV, cuyos
miembros pertenecen principalmente al sector del alojamiento y la restauración,
opinan que el 80% de las enfermedades de las niñas se deben a enfermedades de
transmisión sexual.859 y los médicos del seguro médico de Hamburgo llegan incluso a
afirmar que de cada 100 camareras, 99 padecen enfermedades sexuales.860 Estas consecuencias físicas son un fiel reflejo de la corrupción
moral a la que las camareras están irremediablemente expuestas. Esto es una
simple constatación de un hecho, pero de ninguna manera una condena de la
profesión de camarera en sí. Sin duda, cuenta con muchos miembros honorables,
tanto más honorables cuanto que han preservado su honor en la lucha contra las
tentaciones diarias. También existe una considerable diferencia de moralidad
entre las camareras de las cafeterías y cervecerías del sur de Alemania y las
de los pubs del norte. Pero en muchos casos, es solo una diferencia de grado.
Toda camarera, dondequiera que esté, está expuesta a lo que comúnmente se
conoce con la desagradable expresión "caer", como resultado de su
dependencia económica del cliente, la influencia moral que ejerce sobre él, su
arte de seducción y su propia lujuria juvenil y anhelo amoroso. Y aunque no se
me ocurra condenar moralmente los amoríos que dos jóvenes apasionados entablan
sin certificado de matrimonio civil, una cosa es cierta: en la gran mayoría de
los casos, las chicas, tras un breve éxtasis, son sus pobres víctimas. Y la
desesperación, la necesidad de quizás tener un hijo, el destete de la gris
monotonía del trabajo: todo esto con demasiada facilidad hace descender a la
mujer abandonada de un nivel a otro. Ya no es su fuerza de trabajo; es su
cuerpo lo que ahora lleva al mercado.
Hemos recorrido un largo y desolado camino. A veces el sol abrasaba, a
veces la lluvia goteaba, a veces la tormenta rugía; ningún techo, ningún árbol
ofrecía refugio. Y siempre la misma imagen: millones de figuras grises, viejos
y jóvenes, arrastrando el peso de su trabajo por el polvo y la suciedad de este
camino de la vida. Si el sol les sonríe una vez, es el sol febril de las
marismas Pontinas el que los arrastra a la ruina con su beso. Ni una sola
necesidad vital, ningún placer, ningún lujo, al que no se haya adherido el
sudor de estas hordas. De su trabajo nace el ocio de los felices, del hambre su
saciedad, del sufrimiento su alegría.
Los antiguos consideraban el trabajo físico una vergüenza; nos creemos
superiores a él y le atribuimos el mismo valor moral que al trabajo
intelectual. Pero el trabajo de las mujeres proletarias, en términos de valor y
prestigio, no es en realidad superior al trabajo esclavo; la designación de
«trabajadora» no se considera un título honorífico. ¡Una trabajadora de
fábrica, una costurera, una camarera… cuánto desprecio cínico se expresa en
estas palabras! El trabajo más sucio, duro y vil, ese es el trabajo de las
mujeres. La peor vivienda, la comida miserable, los salarios más bajos… ese es
el precio. Y la vergüenza, ese es su complemento.
Pero eso no es todo: detrás de las mujeres que seguimos en su viaje, se
agolpa un ejército de pequeñas figuras exangües: sus hijos. Con ojos cansados y
envejecidos, incluso los más pequeños contemplan la vida que les robó la fuerza
y la alegría, que les robó su mayor tesoro, su madre. Y se vengan: la
enfermedad y la degeneración moral son su recompensa por el hambre y el dolor.
En este mundo, el mejor de todos, la pobreza es un delito castigado con
trabajos forzados de por vida; y los hijos y nietos aún llevan la marca de Caín
de sus antepasados. El látigo y el látigo, con los que se obligaba a los
esclavos a trabajar, pueden haber desaparecido; pero del oro que los pobres
arrancaban de la tierra, la sociedad burguesa ha forjado un arma más terrible
que todos los instrumentos de tortura. Con ella, domina y esclaviza a los
desposeídos, obligándolos, con la espalda encorvada y las manos callosas, a
cavar cada vez más profundo para el gobernante. En su afán por esto, todas las
virtudes alabadas por sus predicadores, poetas y pensadores se han derrumbado:
la generosidad, la misericordia, la caridad y, sobre todo, la reverencia por aquellos
bajo cuyos corazones laten los corazones de la humanidad futura. Con el pie en
el cuello de las mujeres, el coloso del orden económico capitalista se alza
imponente hacia el siglo XX.
Mientras que la mujer burguesa busca el trabajo como la gran liberadora,
para la mujer proletaria se ha convertido en un medio de esclavización. Y si
bien el derecho al trabajo es uno de los derechos humanos más fundamentales, la
condena al trabajo es una fuente de desmoralización. Un orden social basado en
esto, en la degradación del trabajo y la esclavización de la clase obrera, ha
sido condenado a muerte.
7. El movimiento de mujeres trabajadoras.
Hemos aprendido que el punto de partida del movimiento de mujeres
burguesas fue la lucha por el trabajo. También fue una lucha contra los
hombres, pues se trataba de penetrar en sus ámbitos profesionales. Sin embargo,
el movimiento de mujeres proletarias solo comenzó cuando esta lucha culminó con
su victoria mediante la incorporación masiva de las trabajadoras a la
industria. La obrera había conquistado el taller y la fábrica, mientras que las
mujeres burguesas aún tenían que luchar con ahínco por un lugar en las aulas y
en el podio. El antagonismo burgués contra los hombres encontró su contraparte
en la cooperación proletaria con los hombres.
En consecuencia, el movimiento obrero femenino es parte integral del
movimiento obrero, cuyo objetivo inmediato es mejorar la situación del
proletariado. Para ello, utiliza tres medios diferentes: el partido político,
como medio mediante el cual individuos con afinidades políticas buscan influir
en la legislación y el Estado; los sindicatos, como asociaciones permanentes de
trabajadores asalariados para mantener o mejorar sus condiciones laborales; y
las cooperativas, como asociaciones de personas económicamente vulnerables para
la actividad económica conjunta. El requisito previo en los tres casos es la
organización. Por lo tanto, esta debe estar legalmente garantizada y asegurada
para que las acciones de los trabajadores se consideren exitosas.
Según la letra de la ley, la organización sindical no está prohibida en
ningún lugar, tanto para los trabajadores como para las trabajadoras. Sin
embargo, en la práctica, se dificulta mucho para las mujeres, y especialmente
para la mayoría de las alemanas, ya que, según varias leyes de asociación
alemanas, se les prohíbe afiliarse a asociaciones políticas, y las fronteras
entre las cuestiones económicas y políticas son extremadamente difusas. Sin
embargo, para toda la clase trabajadora femenina, existe una circunstancia aún
más profunda que obstaculiza su organización. Si bien la asociación de hombres
y mujeres dentro de las distintas profesiones debería ser la consecuencia
natural de su trabajo conjunto, a menudo fracasa debido al prejuicio arraigado
de los hombres, que se oponen a la admisión de mujeres afiliadas. Esta actitud
hostil de los hombres dio lugar a la visión completamente falsa y engañosa del
movimiento de mujeres burgués sobre la necesidad de las mujeres, como mujeres,
de sus derechos. Por ello, inicialmente fundaron asociaciones sindicales de
mujeres con afiliadas exclusivamente femeninas.
En Inglaterra, bastión del sindicalismo, surgieron varios sindicatos de
mujeres a principios de la década de 1870, pero pronto desaparecieron. Solo el
gran talento organizativo de una ex tipógrafa, la señorita Emma Smith,
posteriormente Sra. Paterson, logró poner orden en todo el movimiento. Fundó la
Liga Protectora y Providente de Mujeres en 1874 y declaró que el objetivo de la
asociación era la organización de las trabajadoras, concretamente en sindicatos
de hombres, donde se permitían, y en sindicatos de mujeres, donde solo se
ocupaban mujeres o donde los hombres excluían a las mujeres.861 Sin embargo, bajo la influencia de elementos burgueses, el mayor
énfasis se puso en el establecimiento de sindicatos de mujeres al comienzo del
movimiento: las encuadernadoras, tapiceras, lavanderas y modistas de Londres se
organizaron.862 , pero los pequeños clubes no lograron alcanzar mayor importancia
que la educativa. Solo dos de ellos aún existen.863 , sin haber alcanzado importancia. Ese mismo año, las costureras
parisinas intentaron fundar un sindicato, que solo llegó a contar con 100
miembros y se disolvió al cabo de unos años.864 En Alemania, donde la influencia burguesa había sido un obstáculo,
solo mucho más tarde comenzaron a fundarse asociaciones de mujeres trabajadoras
con un marcado carácter sindical, pero estas se disolvieron rápidamente sin
dejar rastro alguno de su existencia. Solo un estímulo externo separó
marcadamente el movimiento obrero del movimiento burgués de mujeres y lo hizo
viable. En 1882, la condesa Guillaume-Schack llegó a Berlín para promover las
ideas de la Federación Inglesa para la lucha contra la prostitución. Sin
embargo, la Liga Cultural que fundó no dio origen, como ella esperaba, a un
gran movimiento similar al inglés a favor de la abolición de la regulación y
supervisión estatal de la prostitución; solo se formaron tres asociaciones de
carácter puramente filantrópico, cuyos objetivos eran la educación de niñas
abandonadas, la creación de hogares, etc. Sus líderes también se dirigieron a
las mujeres trabajadoras, a quienes se animó a reconocer la necesidad de su
desarrollo moral. Pero los días de dependencia habían terminado: rechazaron la
ayuda de benefactores y declararon que quien quisiera ayudar a la clase obrera
debía primero mejorar su situación económica. Bajo el grito alentador de una
trabajadora veterana: "¡Mujeres proletarias, uníos!", 500 mujeres y
niñas se unieron de inmediato para formar una asociación obrera independiente.865 , que superó con creces en importancia todos los débiles intentos
previos en este sentido. Esta primera organización importante se autodenominó
"Asociación para la Representación de los Intereses de las Mujeres
Trabajadoras". Incluía en sus estatutos la resolución de conflictos
salariales y el establecimiento de registros laborales; sin embargo, un
remanente del pensamiento burgués era evidente no solo en su asociación
exclusiva de trabajadoras, sino también en su rechazo a la protección de las
mujeres trabajadoras. Esto se debió esencialmente a la influencia de la condesa
Guillaume-Schack, quien, repelida por la deplorable actitud del movimiento
femenino burgués, se alineó con las trabajadoras, pero aún estaba atrapada en
las ideas de las feministas inglesas.
Se desarrolló un movimiento dinámico en todas direcciones. La propuesta
gubernamental de imponer una tarifa para el hilo de coser, que habría supuesto
una pesada carga para las costureras, quienes debían procurarse el hilo ellas
mismas, impulsó la primera intervención exitosa de las trabajadoras. La joven
asociación y dos nuevas, fundadas y dirigidas exclusivamente por trabajadoras,
la Asociación de Trabajadores del Norte de Berlín y la Asociación Profesional
de Costureras de Abrigos, marcaron la pauta; la Sra. Guillaume-Schack las apoyó
a través de la revista "Die Staatsbürgerin" (El Ciudadano), que ella
fundó y que expuso sin piedad la triste situación de las trabajadoras. Las
investigaciones sobre sus salarios y condiciones de vida realizadas por estas
asociaciones posteriormente revelaron información que sin duda despertaría
incluso a las más soñolientas. Esto dio lugar a un debate en el Reichstag y,
finalmente, a una investigación oficial sobre las condiciones salariales de las
trabajadoras en las industrias de la lencería y la confección, que solo pudo
confirmar y complementar lo que había revelado esa primera encuesta privada. El
endurecimiento de las leyes sobre camiones fue la consecuencia ulterior y al
mismo tiempo el primer resultado del movimiento obrero femenino alemán, que
entretanto se había liberado de los últimos restos de la tradición burguesa al
abogar por la protección jurídica de las trabajadoras.866 Pero justo cuando esta renovación interior debía conducir a una
vida nueva y vigorosa, la policía prohibió a la "Staatsbürgerin"
(Ciudadana), disolvió todas las asociaciones, incluso las de fuera de Berlín, y
procesó a sus líderes. Las autoridades consideraron el auge inicial de la clase
obrera femenina un "peligro para Alemania". Pero un movimiento nacido
de las necesidades de las masas tuvo que desafiar incluso la persecución más
persistente. La resistencia a las persecuciones de la Ley Socialista, que había
intentado destruir incluso el movimiento sindical, no hizo más que fortalecer
el sentido de solidaridad de los trabajadores.
La victoria del socialismo tras años de severa opresión, la energía con
la que las mujeres lo habían desafiado, sus seguros intentos de organizarse y
la creciente comprensión de que excluir a las mujeres de las asociaciones
profesionales masculinas solo alimentaría una temida y sórdida competencia,
provocaron gradualmente un cambio en la actitud de los hombres. En 1890, se
fundó en Alemania la Comisión Central de Sindicatos Alemanes, que manifestó su
postura simplemente admitiendo a una mujer en su comité ejecutivo.
Inmediatamente presentó mociones para modificar los estatutos de todas las
asociaciones donde las mujeres estaban excluidas de la afiliación, las cuales
fueron aprobadas en la mayoría de los casos. Bajo su liderazgo, se desarrolló
una viva agitación entre las trabajadoras a favor de los sindicatos. Las
mujeres, con un espíritu de sacrificio y perseverancia propio del proletariado,
viajan incansablemente de un lugar a otro en nombre de la Comisión General,
desafiando todo el acoso policial al que se ven sometidas a gran escala. En
salas estrechas y con poca luz, suelen hablar noche tras noche para dejar claro
a sus oyentes que solo pueden mejorar su situación uniendo fuerzas con sus
compañeros y contrarrestando el afán de lucro y la explotación de los
empleadores con la fuerza de la unión de fuerzas. El éxito de estos esfuerzos,
que se ve reforzado por la distribución masiva de folletos y panfletos, aún no
ha sido muy grande. El siguiente resumen ilustra el lento crecimiento de la
organización de mujeres. Los sindicatos alemanes afiliados a la Comisión
General contaban con mujeres afiliadas:
|
1892: |
4355 |
|
1893: |
5384 |
|
1894: |
5251 |
|
1895: |
6697 |
|
1896: |
15295 |
|
1897: |
14644 |
|
1898: |
13009 |
|
1899: |
19280 |
|
1900: |
22844 |
Si bien su número se ha quintuplicado en ocho años, solo el 2,30 % de
los trabajadores industriales —los únicos considerados aquí, ya que los
trabajadores agrícolas y el servicio doméstico no tienen derecho a organizarse—
están afiliados, y de los cincuenta y ocho sindicatos centralizados, según el
último censo, solo veintiuno tienen mujeres afiliadas. Su distribución entre
los distintos sectores ocupacionales es la siguiente:867
|
organización |
Número de |
De cada 100 trabajadoras |
|
encuadernador |
3046 |
22.50 |
|
asistente de impresión |
698 |
12.15 |
|
trabajador de fábrica |
2889 |
4.97 |
|
vidriero |
33 |
1.02 |
|
Asistentes de ventas |
80 |
0.10 |
|
encargado del almacén |
9 |
|
|
fabricante de guantes |
105 |
6.65 |
|
carpintero |
726 |
6.62 |
|
Sombrerero |
121 |
2.81 |
|
Confiteros |
15 |
0,76 |
|
Masajistas |
46 |
-- |
|
trabajador metalúrgico |
2693 |
11.37 |
|
trabajadores de porcelana |
357 |
4.40 |
|
Talabartero |
31 |
2.04 |
|
Schneider |
758 |
1.19 |
|
zapatero |
1916 |
20.31 |
|
trabajadores del tabaco |
3922 |
6.58 |
|
Clasificador de puros |
80 |
|
|
Tapicero |
37 |
10.57 |
|
trabajadores textiles |
5254 |
1.16 |
|
Dorador |
28 |
4.45 |
|
|
|
|
|
22844 |
2.76 |
Fuera de estas asociaciones, agrupadas por la Comisión General, existen
diversas organizaciones locales, la mayoría de las cuales, sin embargo, no
admiten mujeres debido a su marcado carácter político, y asociaciones
sindicales femeninas individuales que apenas logran sobrevivir. Algo más
significativa es la participación de las mujeres en las asociaciones sindicales
Hirsch-Duncker, fundadas en 1868. Estas asociaciones, por estatuto, excluyen a
los trabajadores socialdemócratas. Fundadas y en parte dirigidas por liberales
burgueses, se opusieron a la organización de mujeres hasta 1895. Sin embargo,
en la convención de la asociación de ese año, se aprobó una resolución a favor
de las mujeres y, según el informe de 1901, se reclutaron 3392 miembros en las
organizaciones como resultado; 1165 de ellos eran trabajadores textiles. La
tercera variante del movimiento sindical es la cristiana, que a su vez se
divide en protestante y católica. El movimiento protestante se desarrolló desde
1882, pero no cuenta con mujeres afiliadas. Las asociaciones de mujeres
existentes son de naturaleza exclusivamente religiosa y carecen de carácter
sindical. La rama católica tiene sus orígenes en el Sindicato Cristiano de
Mineros, fundado en 1894. Comparte con las asociaciones Hirsch-Duncker una
postura decididamente hostil hacia la socialdemocracia, pero también enfatiza
su perspectiva religiosa-cristiana. Desde sus inicios, mostró cierta
comprensión hacia las mujeres de la profesión. Sin embargo, basándose en las
posturas eclesiásticas que rechazan cualquier igualdad entre hombres y mujeres,
abogó no por una organización conjunta de ambos sexos, sino por asociaciones
separadas de trabajadoras. Estas asociaciones, afiliadas a las asociaciones de
trabajadores masculinos, estarían bajo su liderazgo y supervisión como
"asociaciones protectoras de las trabajadoras", de modo que, en caso
de paros laborales, se pudiera garantizar un enfoque conjunto a pesar de la
segregación.868 Aquí encontramos esa adhesión a la tradición, curiosamente
combinada con concesiones al desarrollo económico moderno, evidente en todos
los esfuerzos del Partido del Centro Alemán, uno de sus precursores.
Lamentablemente, faltan estadísticas más precisas sobre las mujeres
organizadas, ya que en algunas asociaciones se contabilizaban conjuntamente a
los miembros masculinos y femeninos. Solo se mencionan específicamente dos
asociaciones de trabajadores textiles, una en Aquisgrán y la otra en Eupen, con
un total de 430 miembros.En total,
dejando aparte la fundación del movimiento femenino burgués, probablemente no
hay más de 30.000 mujeres organizadas en
sindicatos en Alemania.
En Austria, la organización de las trabajadoras sigue siendo
extremadamente baja. En 1892, se contabilizaron 4263 mujeres, en 1896, 5761, y
en 1899, 9206 organizadas. El aumento relativamente fuerte de los últimos tres
años se debe a la mayor actividad de agitación de las propias trabajadoras.
Fundaron un Comité Nacional de Mujeres en Viena, al que se afilian secciones en
las ciudades de provincia, y cuyo principal objetivo es la organización de las
trabajadoras. Llevan a cabo una agitación sistemática en toda Austria y, sin
duda, pronto podrán demostrar un éxito aún mayor. Sin embargo, el último censo
de mujeres organizadas también es limitado: de las 9206 afiliadas declaradas,
solo 5556 pertenecen a asociaciones profesionales. Se distribuyen de la siguiente
manera:870 :
|
organización |
|
|
industria de la construcción |
104 |
|
industria de la confección |
433 |
|
Minería |
187 |
|
Industria química |
94 |
|
Industria del hierro y el metal |
105 |
|
galantería |
52 |
|
Industria del vidrio y la cerámica |
949 |
|
Artes gráficas |
1147 |
|
industria de la madera |
36 |
|
Comercio |
58 |
|
Alimentos y bebidas |
310 |
|
industria del cuero |
76 |
|
industria textil |
1950 |
|
Varios oficios |
55 |
Al igual que en Alemania, no fue hasta 1889 que el Congreso Sindical de
Dundee, Inglaterra, decidió reconocer de forma fundamental la necesidad de
organizar a las trabajadoras y prometió su apoyo. Sin embargo, hasta la fecha,
solo 111 de las 1282 asociaciones sindicales han decidido admitir mujeres, una
flagrante demostración de los prejuicios profundamente arraigados que dominan a
la clase obrera inglesa, cuyo movimiento sindical es el más antiguo y numeroso.
Además de estas 111 asociaciones sindicales mixtas, existen 28 asociaciones con
solo mujeres afiliadas.871 El número total de miembros organizados en los años
|
1896: |
117888 |
|
1897: |
120254 |
|
1898: |
116048 |
|
1899: |
120448 |
Por lo tanto, las trabajadoras inglesas participan más en el movimiento
sindical que las alemanas. Sin embargo, el valor de estas cifras más altas
disminuye si consideramos no solo la antigüedad del movimiento sindical: ya en
1824, muchos tejedores de Lancashire eran miembros de la asociación sindical, y
entre 1833 y 1834, las mujeres acudieron en masa al Gran Nacional de Owen.872 , pero también debemos recordar que el Estado y las autoridades no
obstaculizan la organización de las mujeres; incluso las trabajadoras agrícolas
y las empleadas domésticas, que en Alemania están prácticamente excluidas del
derecho de asociación, pueden afiliarse a sindicatos. En relación con el total
de trabajadoras, el número de trabajadoras organizadas es, por lo tanto, muy
reducido, alcanzando tan solo el 0,39%; sin embargo, en relación con las
trabajadoras industriales, asciende al 8,22%. En cuanto a la participación de
las trabajadoras en la organización, según su ocupación, es la siguiente:
|
Número de |
Número de |
De cada 100 trabajadores |
|
|
Industria textil: |
88 |
109076 |
19.70 |
|
Producción de zapatos y botas: |
2 |
618 |
1.42 |
|
Industria de la confección: |
11 |
1128 |
0,26 |
|
Industria de sombreros y gorras: |
2 |
2330 |
14.21 |
|
Impresión, fabricación de papel, etc.: |
7 |
763 |
1.51 |
|
Industria del tabaco: |
4 |
2403 |
19.11 |
|
Otras industrias: |
25 |
4130 |
1.33 |
|
|
|
|
|
|
139 |
120448 |
8.22 |
De la tabla anterior se desprende que, en comparación con la sólida
organización de los trabajadores textiles —que constituyen casi el 91% de todos
los afiliados—, todos los demás prácticamente desaparecen. El número de
afiliados en la industria de la confección es extraordinariamente bajo. En este
caso, también encontramos cinco de los nueve sindicatos con solo mujeres
afiliadas: el más pequeño con 18 y el más grande con 120. De las trabajadoras
agrícolas, de las cuales 14 pertenecían a dos asociaciones agrícolas en 1898, y
del servicio doméstico, que aún contaba con una asociación de 122 afiliados en
1897, ninguna está organizada en la actualidad.
En Francia, la organización de las obreras se tomó en serio muy tarde;
sus colegas hombres, sin pensarlo dos veces, las dejaron a su suerte o al
cuidado de organizaciones eclesiásticas. Las estadísticas sobre las
trabajadoras sindicalizadas, que son muy insuficientes, solo están disponibles
para el año 1900.873 Se reveló que 42.984 mujeres están afiliadas a sindicatos. Sin
embargo, dado que esto también incluye a las miembros de asociaciones de
empleadores y a quienes pertenecen a asociaciones de empresarios y
trabajadores, es necesario excluirlas a nuestros efectos. Solo las
organizaciones de trabajadores serán reconocidas como sindicatos. Por lo tanto,
30.975 mujeres sindicalizadas permanecen en 254 sindicatos; de estas, 17 son
solo de mujeres. Según el número de miembros organizados en las diversas profesiones,
su composición es la siguiente:874 :
|
Tipos de profesiones |
Número de miembros |
|
Industria del tabaco |
10194 |
|
industria textil |
6802 |
|
Comercio |
4376 |
|
empleados ferroviarios |
1611 |
|
ropa |
1597 |
|
Jardinería, fruticultura |
1000 |
|
Procesamiento del cuero |
746 |
|
|
|
|
26326 |
El resto está compuesto por miembros de sindicatos muy diversos, a veces
minúsculos, cuyo tamaño, a menudo extraordinariamente reducido, es
característico del sistema sindical francés, carente de centralización. Los
sindicatos de mujeres son los siguientes:
|
Tipos de profesiones |
Número de |
Número de |
|
trabajadores del tabaco |
4 |
1760 |
|
Decoradores de plumas |
1 |
300 |
|
servicio |
2 |
220 |
|
Tipógrafos |
1 |
210 |
|
lavanderas |
1 |
100 |
|
Taquígrafos |
2 |
94 |
|
costureras de corbata |
1 |
89 |
|
costureras |
3 |
62 |
|
fabricantes de flores |
1 |
53 |
|
bordadoras |
1 |
36 |
|
costureras de corsé |
1 |
30 |
|
|
|
|
|
18 |
2954 |
Aquí también, como podemos ver, se trata de asociaciones bastante
insignificantes, que apenas logran subsistir, en su mayoría con el apoyo de las
mujeres del movimiento de mujeres burgués, a quienes algunas incluso deben su
fundación. Dado que las trabajadoras francesas tienen libertad para formar
asociaciones con hombres y por su cuenta, el resultado es lamentable en todos
los sentidos: de una población de 3,5 millones, ¡apenas 31.000 están
organizadas!
Se sabe poco sobre la participación de las mujeres en los sindicatos en
Estados Unidos. La primera gran organización laboral basada en un sindicato,
los Caballeros del Trabajo, fundada en 1870, admitió a mujeres afiliadas tras
diez años de existencia y no solo les otorgó plena igualdad con los hombres,
sino que también inició una eficaz propaganda entre las trabajadoras enviando
agitadoras.875 Después de sólo unos pocos años, sólo la sucursal de Massachusetts
tenía 6.000 miembros femeninos.876 Probablemente también se deba a la influencia de los Caballeros
del Trabajo que los sindicatos nunca mostraron hostilidad hacia las mujeres.
Desde el principio, fueron admitidas en los grandes sindicatos de tipógrafos y
tabaqueros, por lo que es muy raro que establezcan asociaciones independientes
de mujeres.877 Cuando esto ocurre, suele ser solo resultado de la influencia
burguesa. En muchos casos, las mujeres organizadas en oficios individuales han
formado comités municipales donde cada oficio está representado por delegados,
y se discuten los intereses específicos de las mujeres. También existe una
Asociación Estadounidense de Mujeres Trabajadoras, cuyo propósito es
representar los intereses de las trabajadoras y los niños e investigar las
quejas relacionadas con las relaciones laborales. A pesar de la posición
favorable de las trabajadoras estadounidenses respecto a la posibilidad de
sindicalizarse, su organización es muy limitada.878 La causa esencial de esto es la inmigración constante de elementos
de clase baja del pueblo que no conocen la lengua del país, que aceptan
tranquilamente las peores condiciones de trabajo y de entre los cuales se
recluta una gran parte de la fuerza de trabajo femenina.
Después de todo esto, los medios de autoayuda a través de la
organización sindical parecen haber fracasado casi por completo entre las
mujeres. Dado que esto ocurre en todas partes, las razones deben ser las
mismas. Las encontramos primero en la resistencia de los hombres y en la
juventud del movimiento sindical. Prueba de ello es el porcentaje relativamente
alto de trabajadores textiles organizados en Inglaterra: aquí, la resistencia
masculina ya se había roto a principios del siglo XIX; por lo tanto, el movimiento
aquí también tiene casi cien años de antigüedad. Pero estas razones no pueden
ser las únicas, ya que el tardío despertar de los intereses sindicales rara vez
requiere la justificación de las propias mujeres. Un simple vistazo al
movimiento sindical masculino basta para explicarlo: en parte, es una
continuación moderna de las antiguas asociaciones de oficiales y organizaciones
similares, en las que las mujeres casi nunca participaban; en parte, surgió de
las necesidades de los trabajadores aglomerados en la gran industria. Por
fuerte que sea el avance de las mujeres en la gran industria, van muy por
detrás de los hombres y ocupan una posición dominante solo en unas pocas
industrias. Donde sí lo hacen, como en la industria textil o en la industria tabacalera
francesa, que, como resultado del monopolio estatal, ha desplazado casi por
completo a la industria artesanal en este campo, como hemos visto, se organizan
mayoritariamente en sindicatos. Y la organización es peor donde predomina la
industria artesanal, por ejemplo, en todos los oficios de la confección y donde
las trabajadoras trabajan aisladas, como en el servicio doméstico y, en parte,
en la agricultura. La trabajadora no solo está aislada de la influencia de los
movimientos sociales, y como trabajadora a domicilio o criada, le resulta
difícil alcanzar un sentido de solidaridad con sus compañeras, sino que también
vive —y este es un punto que nunca se enfatiza lo suficiente— en un aislamiento
casi total del trabajador masculino, el principal mediador de la educación
política y sindical. Cuanto mayor sea la tendencia actual hacia la segregación
de género en el trabajo industrial, más grave será esta circunstancia, ya que,
debido a la posición de las mujeres en la vida económica y social, no son ni de
lejos tan capaces de organizarse como los hombres. El trabajo es su única
vocación; Mientras las mujeres se ven obligadas a competir arduamente con los
hombres para ganarse la vida, también tienen tantos viajes que hacer que no
solo se quedan atrás y se agotan prematuramente, sino que tampoco tienen el más
mínimo tiempo para reflexionar sobre su situación y las condiciones de su
trabajo. No solo se han convertido en trabajadoras, sino que siguen siendo amas
de casa. Pero también son madres. Mientras los hombres se informan en reuniones
y se comunican con sus compañeros,Además de leer libros y periódicos, tiene que
cocinar, coser, remendar, cuidar, criar y supervisar a los niños; y por el bien
de ellos, a menudo se convierte en una feroz opositora del sindicato, que le
exige las cuotas que necesita desesperadamente para satisfacer sus necesidades,
pudiendo incluso obligarla a dejar de trabajar. Y así como ha trasladado las
antiguas tareas domésticas a su vida laboral moderna, tampoco ha podido
desprenderse de viejos sueños y tradiciones. Casi todas las jóvenes esperan el
matrimonio como algo que llene y ocupe toda su vida. La joven trabajadora no es
la excepción: su trabajo no es una vocación para toda la vida, sino simplemente
un paso hacia su verdadera vocación: el matrimonio. En consecuencia, no le
interesa el sindicato y prefiere gastar el dinero que debería invertirse en
cuotas en pequeños adornos y baratijas para hacerse lo más atractiva posible a
su salvador, su esposo. Sin embargo, las dificultades que se interponen en el
camino de la organización femenina aún no se han agotado.
Hemos visto que, debido a su escasa educación y capacidades físicas, las
mujeres a menudo realizan trabajos de inferior calidad o cantidad. Sin embargo,
el sindicato exige que sus miembros se adhieran a las condiciones sindicales,
como la escala salarial, lo que, sin embargo, presupone un cierto nivel de
rendimiento. Así, la Asociación de Tipógrafos de Londres decidió admitir a las
mujeres en igualdad de condiciones que los hombres; en consecuencia, solo
cuenta con una socia porque las demás no pueden cumplir estas condiciones. De
igual manera, los tipógrafos franceses se declararon dispuestos a admitir
mujeres si aceptaban la escala salarial; ninguna estuvo dispuesta a hacerlo, en
parte porque su rendimiento no era acorde con ella, y en parte porque los empleadores
solo buscan mano de obra barata en el trabajo femenino. Por lo tanto, cuando
algunos sindicatos, como los de los fabricantes de pinceles ingleses, los
trabajadores de botones de nácar o los urdidores y torcedores, se cierran a las
mujeres, lo hacen partiendo de la base de que su entrada implicaría
necesariamente una rebaja de las condiciones sindicales.Lo
justificado de esto lo demuestra el hecho de
que en los sectores con alta participación femenina los salarios suelen
regularse en función de los salarios de las mujeres y no de los hombres.
¿Cómo superar estas dificultades? ¿Existe alguna perspectiva de que sea
posible una organización significativa de trabajadoras en las condiciones
económicas imperantes? Estas son las preguntas que nos planteamos de inmediato.
La historia del movimiento sindical ayuda a responderlas. El desarrollo de la
gran industria fue la base sobre la que las organizaciones de hombres pudieron
surgir y fortalecerse. Sin embargo, las mujeres hoy ocupan aproximadamente la
misma posición en la vida laboral que los hombres hace cien años. Por lo tanto,
definir el trabajo de las mujeres como esencialmente trabajo industrial a gran
escala y suprimir toda forma de trabajo a domicilio es uno de los requisitos
más importantes para organizar a las trabajadoras.
Lo que impulsa aún más a los trabajadores varones a unirse para luchar
por mejores condiciones laborales es que su profesión es la única base de su
existencia, y que mejore o deteriore depende exclusivamente de ella. Para que
las mujeres tengan el poder de organizarse, es necesario promover su
independencia laboral tanto legal como socialmente. La supresión del trabajo a
domicilio también es la consigna en este caso, ya que refuerza la dependencia
al permitir que las mujeres ejerzan una ocupación secundaria como hijas y amas
de casa. La menor productividad de las mujeres es otro serio obstáculo para su
organización. Por lo tanto, es necesario no solo desarrollar al máximo su
fuerza laboral mediante una formación adecuada, sino también encontrar maneras
de compensar, en la medida de lo posible, la brecha que aún existe entre la
suya y la de sus maridos. En respuesta a esta dificultad, las trabajadoras
inglesas han argumentado a menudo que se deberían establecer escalas salariales
especiales para las mujeres, una solución que las llevaría por el camino
equivocado de los sindicatos exclusivamente femeninos. El acuerdo del Sindicato
de Calcetería, según el cual las mujeres operarían las máquinas ligeras y los
hombres las pesadas, eliminando así de raíz cualquier competencia, parece más
aceptable. Sin embargo, esta decisión también es injusta, ya que el trabajo en
las sillas ligeras está peor remunerado e incluso las mujeres con la fuerza
suficiente para operar las pesadas se ven obligadas a hacerlo. El enfoque más acertado
fue adoptado por los tejedores de Lancashire, quienes establecieron una lista
fija de precios a destajo que se aplicaba por igual a hombres y mujeres. Como
resultado, sin embargo, surgió gradualmente una segregación entre los sexos,
con las mujeres trabajando en las sillas estrechas y los hombres en las anchas.
Sin embargo, los solicitantes de este trabajo no están separados por género,
sino por fuerza y destreza; por lo tanto, una mujer fuerte puede operar una
silla ancha, al igual que un hombre débil puede operar una estrecha.880 Por tanto, el establecimiento de escalas salariales fijas en todos
los sindicatos eliminará el efecto perjudicial de la afiliación femenina y
permitirá que las mujeres puedan afiliarse.
El desarrollo de los sindicatos ha demostrado además que los
trabajadores bien remunerados se organizan con mayor rapidez y decisión,
mientras que las clases socialmente desfavorecidas, intelectualmente
retrasadas, permanecen aisladas debido a la total falta de solidaridad y buscan
competir con las de mayor nivel. Las mujeres, sin embargo, ocupan el lugar de
los trabajadores de clase socialmente desfavorecida y mal remunerados. Combatir
por todos los medios su humilde y torpe indiferencia, que les impide ver más
allá del estrecho horizonte de sus cuatro paredes y la satisfacción del hambre
puramente física, es otra de las tareas importantes del movimiento sindical.
Sin embargo, para ilustrarlas, primero debe ser posible que esta ilustración
llegue a ellas; es decir, deben tener tiempo para asistir a reuniones y leer
periódicos y libros. Por lo tanto, liberar a las trabajadoras del trabajo
doméstico y reducir su jornada laboral es absolutamente esencial para lograr la
inclusión de las trabajadoras en los sindicatos. Pero, sobre todo, debe
brindárseles la oportunidad de hacerlo mediante un derecho de coalición
garantizado.
La segunda vía de autoayuda que pueden seguir los trabajadores
asalariados, además del sindicato, es la cooperativa. En la primera, el aumento
de ingresos es uno de los objetivos más importantes; en la segunda, es la
adquisición a bajo precio de bienes básicos y económicos. Entre los muchos
tipos de cooperativas, las cooperativas de consumo y de construcción son las
que más consideran los trabajadores. De hecho, fueron los trabajadores
—tejedores ingleses pobres— quienes impulsaron el gran movimiento cooperativo
inglés. Las mujeres no han desempeñado un papel destacado, ni siquiera
protagónico, en él, aunque, como consumidoras y amas de casa, deberían haber
mostrado un interés significativo. No fue hasta 1883 que se fundó en Inglaterra
una asociación de mujeres cooperativistas. Sus sucursales están vinculadas a
las cooperativas de consumo y su único propósito es fomentar el interés de las
mujeres por las cooperativas. Ha logrado establecer 284 asociaciones de
sucursales, con 13.000 miembros. También en Francia, donde el movimiento está
logrando avances alentadores, han surgido varias pequeñas asociaciones
similares. En Alemania no solo no existe nada parecido, sino que la
participación femenina en las cooperativas es extremadamente escasa. La opinión
de Lassalle de que las cooperativas de consumo conllevarían reducciones
salariales, aunque refutada en la práctica desde hace mucho tiempo, aún
perdura. Sin embargo, sobre todo, lo que hemos visto en el movimiento sindical
también es evidente aquí: que los trabajadores de clase social baja y mal
pagados no están a su disposición, y que, por esta razón, las mujeres, en
general, se mantienen alejadas de ellas y las ven con incomprensión y
desconfianza. Solo cuando hayan alcanzado cierta elevación social mediante salarios
más altos y jornadas laborales más cortas podrán emprender este camino de
autoayuda.
Vemos, por lo tanto, que dos de los objetivos más importantes de la
organización son también sus medios. Sin embargo, como medios, son mucho más
cruciales para las mujeres que para los hombres, ya que el trabajo femenino aún
se encuentra en las primeras etapas de su desarrollo y se ve obstaculizado por
profundos obstáculos relacionados con su rol como madres y en el hogar. En
consecuencia, la simple agitación y educación sindical no puede tener el mismo
éxito entre las mujeres que entre los hombres; más bien, debe ir precedida y
respaldada por reformas legales. Antes de la Ley de Protección, las tejedoras
de Lancashire eran tan explotadas e incapaces de organizarse como la mayoría de
las trabajadoras actuales. Solo después de que la Ley les prohibiera quejarse
de las malas condiciones laborales, comenzaron a afiliarse a sindicatos y
cooperativas.881
La constatación de la necesidad de reformas legales obligó a las mujeres
políticamente marginadas a buscar representación para sus intereses, la cual
encontraron donde sus compañeros hombres la habían encontrado: en el socialismo
y su expresión política práctica, la socialdemocracia. Mientras el trabajador,
con todas sus ideas e instintos, perteneciera al mundo conceptual burgués y
estuviera convencido de que todos los fenómenos de la vida económica y social
eran determinados arbitrariamente desde fuera, podía creer que el trabajo
femenino podía simplemente eliminarse. Correspondía al socialismo científico
moderno, fundado por Marx y Engels, descubrir las causas y conexiones
económicas de todos los acontecimientos y establecer que el trabajo femenino
también es un resultado necesario del modo de producción capitalista imperante
y que, por lo tanto, debe aceptarse como un hecho, y que lo único que importa
es "abolir la posición de las mujeres como meros instrumentos de
producción".882 , es decir, liberarlas, al igual que al trabajador, no del
trabajo, sino de la esclavitud asalariada. Desde la perspectiva del socialismo,
las mujeres ya no deben luchar por sus intereses como compañeras, sino como
camaradas de la clase obrera oprimida y dominada, con la que deben sentirse
solidarias porque sufren las mismas condiciones de trabajo y de vida y dependen
unas de otras en la lucha por la liberación. A todos los trabajadores, sin
importar su sexo, se dirige el llamado con el que concluye el Manifiesto
Comunista: ¡Trabajadores de todos los países, uníos! Fue la primera expresión
clara del desarrollo social moderno, que ha creado una enorme brecha entre los
intereses de la sociedad burguesa y los del proletariado, pero también fue la
primera declaración pública de madurez para las mujeres, que habían alcanzado
la madurez mediante el trabajo y las dificultades.
Por lo tanto, la emancipación de la mujer ocupa un lugar destacado en
los programas de los partidos socialdemócratas de todos los países, y en las
organizaciones partidarias, en la medida en que la ley lo permite, se les ha
concedido plena igualdad. Tienen escaño y voto en los congresos, son miembros
de los comités ejecutivos, comparten la agitación política con los hombres y,
como resultado, han adquirido una influencia considerable en la postura del
partido.
El movimiento obrero alemán merece el mérito de haberse unido primero y
decisivamente a la socialdemocracia. Que esto sucediera de forma tan inequívoca
se debió en gran medida a las persecuciones policiales y a la disolución de
asociaciones que, como hemos visto, buscaban reprimir violentamente las
aspiraciones iniciales, inicialmente puramente económicas, de las trabajadoras.
Al no tener asociaciones e incluso prohibirse las reuniones públicas de
mujeres, las mujeres se vieron prácticamente obligadas a participar en el
movimiento obrero general. Encontraron allí a sus aliadas naturales. Ya en
1869, en el congreso obrero de Eisenach, se debatió extensamente el trabajo
femenino, y la hostilidad, aún generalizada por aquel entonces, de los hombres
hacia sus competidoras femeninas se plasmó en una moción que pretendía incluir
la abolición del trabajo femenino en la plataforma del partido. Sin embargo,
fue rechazada por considerar que el objetivo que preveía era inalcanzable y que
cualquier supresión del trabajo femenino solo conduciría a las mujeres, que
dependen de su sustento, a la prostitución. Sin embargo, la peligrosa
competencia entre mujeres podría eliminarse mediante su organización con los
hombres, el despertar de su conciencia de clase y la elevación de las mujeres a
la condición de camaradas iguales. El partido se ha mantenido fiel a estos
principios; su consolidación y expansión se deben esencialmente a la
participación de las mujeres en sus actividades y desarrollo.
Las primeras asociaciones de trabajadoras, que, aún completamente
inconscientes de la aplicación de la ley en su contra, permanecieron bastante
alineadas con el partido, se formaron a principios de la década de 1870. Sus
integrantes fueron también las primeras mujeres en Alemania en participar en el
movimiento electoral de 1874 mediante una agitación incansable y abnegada. Las
autoridades respondieron a sus acciones disolviendo todas las asociaciones, y
el Partido Socialdemócrata, que debía su creciente fuerza a ellas, respondió
con la primera moción detallada para modificar el Código de Comercio, que
presentó en el Reichstag en 1877. Esta moción exigía la reducción de la jornada
laboral, la protección de las mujeres en el parto y embarazadas, y la prohibición
del trabajo nocturno, el trabajo subterráneo, el trabajo en edificios y en la
maquinaria en funcionamiento, para mejorar la situación de las trabajadoras.883 mujeres socialdemócratas ampliaron estas propuestas al plantear la
demanda, inicialmente defendida únicamente por ellas, de la contratación de
inspectoras de fábrica. El grupo parlamentario de su partido en el Reichstag
adoptó esta demanda y, en consecuencia, exigió en 1884 el nombramiento de
funcionarias para el servicio de inspección de comercio. El derecho al voto en
los tribunales de comercio era un objetivo más lejano del movimiento obrero.
Cuando, en 1890, el gobierno presentó al Reichstag un proyecto de ley para
modificar el Reglamento de Comercio, el Partido Socialdemócrata lo contrarrestó
con otro que preveía el voto femenino en las cámaras laborales que estaba
planeando. Tras el rechazo de su proyecto de ley, propuso en la misma sesión
que se otorgara a las trabajadoras el derecho al voto, tanto activo como
pasivo, en los tribunales de comercio.
Sin embargo, uno de los acontecimientos más significativos que consolidó
el carácter socialista del movimiento obrero femenino alemán fue la publicación
del libro de August Bebel, "Mujer y Socialismo". Utilizando el
desarrollo histórico y las estadísticas, demostró por primera vez la conexión
necesaria entre la cuestión femenina y la cuestión social, demostrando que solo
la liberación económica de las mujeres podía completar su emancipación. El
impacto de este libro pronto trascendió las fronteras de Alemania y no solo
arrojó una nueva perspectiva sobre la cuestión femenina, sino que también
contribuyó gradualmente a transformar radicalmente las perspectivas sobre su
solución.
El movimiento obrero femenino, cada vez más fuerte gracias a todas estas
influencias, necesitaba también una organización, ya que no podían participar
en las actividades de las asociaciones políticas masculinas debido a
restricciones legales. Así, en 1891, se fundaron en todas partes las llamadas
comisiones de agitación, cuya tarea era organizar la agitación entre el
proletariado femenino de forma unificada y sistemática. Ese mismo año se fundó
el órgano del movimiento, la "Arbeiterin". Inicialmente dirigida por
Frau Emma Ihrer, pasó posteriormente a manos de Frau Klara Zetkin bajo el
nombre de "Die Gleichheit". La creciente influencia de las mujeres se
plasmó en las resoluciones del Congreso del Partido de Erfurt. La cuestión de
las mujeres se abordó en profundidad en el programa que estableció, que ha
seguido siendo el principio rector del partido hasta la actualidad. Junto a las
antiguas demandas de protección de las trabajadoras, surgieron otras nuevas: la
abolición de todas las leyes que discriminaban a las mujeres en el derecho
público y privado en comparación con los hombres, y que restringían o suprimían
la libertad de expresión y el derecho de asociación y reunión, la igualdad
jurídica de los trabajadores agrícolas y del servicio doméstico con los trabajadores
industriales, y la abolición de las regulaciones sobre el servicio doméstico.
Fue casi un eco de estas resoluciones que las autoridades lanzaron un verdadero
asalto a las recién formadas asociaciones de trabajadoras ese mismo año; en
Fráncfort y Halle, fueron las primeras en ser disueltas. Sin embargo, esto fue
solo un preludio de lo que estaba por venir. El movimiento obrero femenino,
perfectamente capaz de llevar ideas revolucionarias al seno familiar, era una
espina clavada para las autoridades. Vieron cómo las mujeres se posicionaban
cada vez más en todos los temas políticos de actualidad, cómo desplegaron una
actividad casi febril en 1893 durante las nuevas elecciones, celebradas bajo el
lema de la ley militar. Todas las asociaciones de trabajadoras les parecían
sospechosas, pero las más sospechosas eran los comités de agitación. En 1895,
estas y todas las asociaciones fueron disueltas, y sus líderes fueron
procesados y castigados. La respuesta a esta nueva persecución fue una campaña
nacional para la reforma de la ley de asociaciones y asambleas, que no es más
que una grave injusticia para las mujeres sospechosas de inclinaciones
socialistas. Los representantes políticos del partido también representaron a
las trabajadoras, exigiendo plena libertad de asociación para las mujeres en el
Reichstag.
Para no dejar el movimiento obrero femenino completamente al azar, la
solución, tras la destrucción de las comisiones de agitación, fue elegir
representantes femeninas, quienes ahora controlan la dirección y el enfoque
sistemático de la agitación. Cuentan con numerosas agitadoras a su disposición,
en su mayoría provenientes de los propios círculos obreros, que viajan casi
constantemente con gran perseverancia para difundir las ideas del socialismo
hasta los rincones más remotos e intrincados del Reich. Sus cuerpos, curtidos
en la lucha por la existencia, y sus espíritus, a menudo llenos de un
entusiasmo verdaderamente apostólico por su causa, las elevan por encima de
todo acoso y persecución de las autoridades, por encima de toda la malicia y el
desprecio de la sociedad burguesa. Sus discursos abordan menos que antes los
problemas políticos generales del momento. Reconociendo correctamente que es
necesario concentrar todas las fuerzas en puntos específicos para lograr algo,
los congresos del partido en Hannover en 1899 y en Maguncia en 1900 sentaron
las bases para la agitación femenina. El movimiento obrero femenino se ha
fijado como próxima tarea la protección de las trabajadoras. Las
reivindicaciones planteadas en Hannover son las siguientes:884 :
1) Prohibición absoluta del trabajo nocturno para las mujeres. 2)
Prohibición del empleo de mujeres en todo tipo de empleo que sea
particularmente perjudicial para el organismo femenino. 3) Introducción de la
jornada legal de ocho horas para las trabajadoras. 4) Legalización de las
tardes de los sábados para las trabajadoras. 5) Ampliación de las disposiciones
de protección para las mujeres embarazadas y las mujeres que hayan dado a luz
recientemente al menos un mes antes y dos meses después del parto; eliminación
de las exenciones a estas disposiciones basadas en un certificado médico. 6)
Ampliación de las disposiciones de protección legal a las industrias
artesanales. 7) Empleo de inspectoras de fábrica. 8) Garantía de plena libertad
de asociación para las trabajadoras. 9) Derecho de voto activo y pasivo para
las trabajadoras en los tribunales laborales.
En la Conferencia de Mujeres, celebrada tras el Congreso del Partido de
Maguncia, estas resoluciones se complementaron con la decisión de realizar
propaganda escrita para la protección de las trabajadoras, además de la
propaganda oral, mediante folletos y panfletos. En la misma reunión, se
desarrolló el sistema de delegados sindicales, encabezados por un delegado
sindical central con sede en Berlín, estipulando la naturaleza de sus
actividades. Se aprobó la importante resolución de que, siempre que las leyes
que rigen las asociaciones no lo impidan, los órganos del movimiento general
invitarán a las delegadas sindicales a todos los trabajos y reuniones.885
Si nos preguntamos por los éxitos del sector político del movimiento
obrero alemán, no se puede dar una respuesta numérica, como ocurre al hablar de
su sector sindical. No puede contabilizar a las mujeres que se adhieren a sus
ideas, como el movimiento de mujeres burgués cuenta a los miembros de sus
asociaciones, ni a sus compañeros varones a través de los votos emitidos en las
elecciones al Reichstag, pues el único criterio válido para medirlo es la
legislación y la opinión pública. En este contexto, cabe recordar, en primer
lugar, los siguientes hechos: la primera manifestación enérgica del movimiento
obrero fue la lucha contra el arancel al hilo de coser; el proyecto de ley fue
rechazado y, como resultado de las deplorables condiciones en la industria textil,
descubiertas por las trabajadoras y la prensa, se organizó la investigación
oficial, que condujo al endurecimiento de la legislación sobre camiones. Unos
años más tarde, los socialdemócratas berlineses lideraron el primer movimiento
de camareras. El horror general ante lo que se descubrió condujo a la
investigación de años sobre la situación de los asistentes de los posaderos por
parte de la Comisión de Estadísticas Obreras, y a las propuestas de legislación
protectora que ahora se están considerando. La gran huelga de los trabajadores
de la confección de 1896, que obligó a la sociedad burguesa a examinar las
profundidades de la miseria que previamente había ignorado, requirió
investigaciones más profundas y el primer intento de regulación legal de la industria
a domicilio. Pero más que eso: dado que el movimiento de las trabajadoras en
Alemania es completamente idéntico al movimiento obrero, y su influencia en la
postura del Partido Socialdemócrata es inconfundible, el progreso logrado en la
protección legal de los trabajadores, por pequeño que fuera, también es
resultado de su actividad de agitación. Las propuestas que el grupo
parlamentario presentó en este sentido en 1877, que fueron rechazadas por una
mayoría abrumadora, reaparecieron en gran medida 13 años después en el proyecto
de ley gubernamental que se aprobó. Si el príncipe Bismarck dijo que sin la
socialdemocracia no tendríamos ni siquiera la pequeña reforma social que
poseemos, podemos añadir que no tendríamos ni una parte de ella sin la cooperación
de las mujeres.
Pero estos éxitos disminuyen alarmantemente al compararlos con la
situación de las mujeres trabajadoras: parecen poco diferentes a la tenue luz
de una vela en el desván de un vasto y oscuro castillo. Y si consideramos
además el poder que millones de mujeres trabajadoras proletarias podrían
ejercer, cómo podrían traer la brillante luz del día a la noche de su
existencia si todas se mantuvieran unidas bajo una misma bandera, entonces
reconocemos que estamos apenas al comienzo del movimiento, y surge la pregunta
de qué medios debemos tomar para avanzar. Estos son tanto negativos como
positivos. Consideremos primero lo negativo.
Significa un completo abandono del movimiento obrero femenino si asume
las características del movimiento de mujeres en el sentido burgués. En la
medida en que tiene una existencia independiente junto al movimiento obrero, no
es una necesidad derivada del desarrollo del trabajo femenino, como en el mundo
burgués, sino meramente una medida improvisada, a la que a menudo se ve
obligado por la condición jurídica de las mujeres, especialmente de las
alemanas. Donde no hay coerción directa, cualquier organización exclusivamente
femenina en el movimiento obrero femenino es perjudicial. Algunos ejemplos
incluyen las numerosas asociaciones educativas de mujeres trabajadoras que han
surgido en Alemania y Austria; los congresos independientes de mujeres
socialistas, que ya se han celebrado dos veces en Bélgica; y sobre todo, los
sindicatos de mujeres, por los que se ha luchado recientemente, especialmente
por activistas radicales francesas por los derechos de las mujeres. Un
movimiento de mujeres trabajadoras, claramente consciente de sus fundamentos y
objetivos, debería permitir este tipo de organización solo cuando, en el caso
de los sindicatos, sea exclusivamente para mujeres, o cuando, en el caso de las
asociaciones educativas, sea para lugares donde no exista otra asociación
accesible para las trabajadoras. Sin embargo, fundamentalmente, debería
rechazarlas siempre, pues, en última instancia, solo pueden tener un efecto
confuso y fomentar esa perspectiva unilateral de las mujeres que impide el
desarrollo del sentimiento de solidaridad entre trabajadores y trabajadoras,
requisito fundamental para el éxito de la lucha proletaria. La consecuencia
obvia de esta postura es, por supuesto, el rechazo a cualquier trabajo conjunto
con el movimiento de mujeres burgués. Con esto me refiero a la adhesión o
fusión con asociaciones de mujeres burguesas, por un lado, o a la admisión de
activistas de los derechos de las mujeres burguesas en las asociaciones de
mujeres trabajadoras, por otro. Inglaterra y Francia ofrecen amplios ejemplos
de lo reaccionarios que son ambos enfoques: los numerosos clubes obreros,
campamentos de vacaciones y similares, dirigidos por mujeres de la sociedad
burguesa, son sin duda una de las causas del atraso político de los
trabajadores ingleses, al igual que la interferencia de las activistas
francesas por los derechos de las mujeres en el movimiento obrero equivale casi
a su destrucción. Por lo tanto, la actividad de las mujeres burguesas en los
sindicatos, que a menudo se considera inofensiva incluso en los círculos
obreros, también debe rechazarse por completo. Casi siempre degenera en
paternalismo. El movimiento obrero alemán siempre ha rechazado con vehemencia
cualquier asociación con el movimiento femenino burgués. Pero ni la hostilidad
de este último hacia los trabajadores socialdemócratas, como se documentó con
motivo de la fundación de la Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas, ni
su indiferencia, que se hizo más patente en 1895, año de su disolución,Donde
nadie pensó en demostrar la pretendida solidaridad con las "hermanas más
pobres" a través de acciones en forma de enérgicas protestas, la razón
para ello fue más bien el claro reconocimiento de la completa diferencia entre
las visiones del mundo que subyacían en la base de los dos movimientos, la
diferencia en sus puntos de partida así como en sus objetivos.886 Esta diferencia encontró su expresión sucinta en una resolución
adoptada en la conferencia del partido en Gotha, que establece, entre otras
cosas,887 :
Como luchadora en la lucha de clases, la mujer proletaria necesita la
igualdad jurídica y política con los hombres tanto como las mujeres de clase
baja y media, y las mujeres de la intelectualidad burguesa. Como trabajadora
independiente, necesita la libre disposición de sus ingresos (salarios) y de su
persona tanto como las mujeres de la alta burguesía. Pero a pesar de todos los
puntos de contacto en las demandas de reformas jurídicas y políticas, la mujer
proletaria no tiene nada en común con las mujeres de otras clases en cuanto a
intereses económicos decisivos. Por lo tanto, la emancipación de la mujer
proletaria no puede ser obra de las mujeres de todas las clases, sino
únicamente de todo el proletariado, sin distinción de género.
Si ahora nos centramos en los medios positivos que debe emplear el
movimiento de mujeres trabajadoras, uno de los más importantes es la difusión
de su actividad propagandística entre todos los círculos de mujeres
asalariadas. Mientras un movimiento se desarrolla, una de sus condiciones
vitales es primero consolidarse, tener claros sus propios propósitos y
objetivos, y excluir por completo cualquier contacto con elementos ajenos. El
Partido Socialdemócrata no ha actuado de forma diferente, y el éxito demuestra
que más vale demasiado en este sentido que muy poco. Es como con una persona:
el hogar y la escuela la liberan solo cuando su carácter y educación parecen lo
suficientemente consolidados como para creer que puede salir al mundo sola y
con seguridad, sin temor a ser destruida. El movimiento de mujeres trabajadoras
también ha superado su infancia; ya no puede cambiar su naturaleza, pero sí
puede imponérsela a los demás; se mantiene firme por sí mismo, sin necesidad de
ayuda externa para avanzar. Partiendo de esta sensación de su poder, ahora
también debería buscar ejercer su influencia dondequiera que se presenten las
vías. Esto también se aplica al movimiento de mujeres burgués. No porque las
trabajadoras necesiten su ayuda, sino porque ha alcanzado una etapa de
desarrollo que les permite perjudicarlas. Tiene suficiente poder para atraer a
grandes masas de mujeres proletarias a su bando; tiene suficiente importancia
para ganar influencia en la vida pública. Es un pecado de omisión que ya se ha
cobrado su venganza, y una falta de confianza en sí mismo, si el movimiento
obrero femenino deja pasar cualquier oportunidad para afianzarse en el
socialismo, si no promueve la unificación de aquellas mujeres proletarias que,
como casi todas las asalariadas intelectuales, aún se encuentran bajo el
influjo de las ideas burguesas, si no ejerce el poder que posee. Esta
influencia sobre las miembros del movimiento burgués de mujeres no contradice
en absoluto el rechazo a colaborar con él, pues no implica subordinación. Un ejemplo
ilustra lo dicho: la gran Asociación de Mujeres Liberales de Inglaterra, la más
férrea opositora a cualquier protección legal para las trabajadoras, ha
experimentado recientemente una notable transformación a favor de la protección
de las trabajadoras. ¿Y la causa? La agitación de una socialdemócrata
comprometida, la Sra. Amie Hicks, quien defendió sus ideas en las reuniones de
la asociación durante años. Ningún congreso de mujeres, ninguna reunión que
afecte los intereses de las trabajadoras, debería pasar sin que se propague la
postura socialista.
La socialdemocracia alemana, y con ella la parte que incluye a las
mujeres, es como un joven gigante, inconciente de su poder y aún incapaz de
controlar plenamente sus poderosas extremidades. Debería ir entre el pueblo, no
para inclinarse ante la multitud de gente común que lo rodea, sino para obligar
a todos aquellos capaces de marchar y luchar a unirse a él.
Pero la esfera de actividad del movimiento de mujeres trabajadoras
también tendría que desarrollarse en otra dirección: concretamente, en la
dirección cooperativa. Debería buscar despertar el interés de las mujeres en
las cooperativas de consumo, pues cada mejora en su situación significa un paso
más hacia la organización sindical y la ilustración política. Y así como
alimentos más baratos y de mejor calidad significan viviendas más baratas y
mejores, como la que ofrecen las cooperativas de construcción, también
significa una mejora significativa en su situación. La influencia educativa de
las cooperativas no debe subestimarse: promueven la solidaridad y la conciencia
de clase porque se enfrentan con confianza al emprendimiento capitalista. No
solo enseñan a los miembros habilidades empresariales, sino que también les
permiten gestionar proyectos empresariales, una educación que probablemente
resultará extremadamente importante en el futuro. Sin embargo, junto a la muy
descuidada propaganda para las cooperativas existentes, también debería haber
propaganda para un nuevo tipo de cooperativa, cuyas ventajas beneficiarían
especialmente a las mujeres.
Al considerar la situación de las mujeres casadas trabajadoras, así como
al debatir las dificultades organizativas que enfrentan, hemos visto que la
doble carga de trabajo —el trabajo doméstico además del trabajo remunerado— las
perjudica especialmente y obstaculiza su progreso. Por lo tanto, es necesario
encontrar maneras de liberarlas del trabajo doméstico en la medida de lo
posible. En el trabajo doméstico cooperativo, que ya he descrito como uno de
los medios para posibilitar el trabajo remunerado a las mujeres burguesas, creo
haber encontrado la misma solución para las mujeres proletarias.888 La idea básica de aliviar la carga de las mujeres, reducir los
costos de las tareas domésticas mediante la sustitución de pequeñas granjas
derrochadoras por operaciones a gran escala, y elevar el nivel de vida mediante
una alimentación mejor y más inteligentemente preparada ya se ha extendido
ampliamente y ha dado lugar a diversos proyectos. En Estados Unidos, se está
implementando parcialmente de la manera que propongo.889 , en parte se intenta aliviar la carga de las mujeres preparando y
entregando tantas comidas como sea posible fuera del hogar.890 En Inglaterra, de nuevo, se han intentado establecer cocinas
cooperativas de distribución que entregan comidas preparadas a domicilio, y en
Francia, están surgiendo cooperativas de trabajadores que establecen
restaurantes donde también se puede llevar comida a casa. En cualquier caso, es
parte necesaria del desarrollo que el hogar cooperativo sustituya al hogar
individual, que ya ha sido superado en su esencia, y es aún más tarea del
movimiento socialista de mujeres trabajadoras derribar por completo las estructuras
deterioradas cuando las mujeres corren el riesgo de perecer en ellas.891
Pero la función más importante del movimiento obrero femenino, sin la
cual todas las demás carecen de sentido, es buscar una conexión cada vez más
estrecha con el Partido Socialdemócrata, ilustrar políticamente e incorporar a
las mujeres proletarias a él. La resolución del Congreso del Partido de Gotha
declaró con acierto:
Mediante su trabajo remunerado, la mujer proletaria es económicamente
igual al hombre de su clase. Pero esta igualdad significa que ella, al igual
que el proletariado, es explotada por el capitalista, solo que con mayor
dureza. La lucha por la emancipación de la mujer proletaria no es, por lo
tanto, una lucha contra los hombres de su propia clase, sino una lucha en
asociación con los hombres de su clase contra la clase capitalista. El objetivo
inmediato de esta lucha es erigir barreras contra la explotación capitalista.
Su objetivo final es la dominación política del proletariado con el fin de
eliminar la dominación de clase y instaurar una sociedad socialista.
Pero no solo las mujeres no han comprendido esta verdad; los hombres
también son parcialmente indiferentes a ella. Por muy universal y oficialmente
reconocida que esté la igualdad de derechos para las mujeres en los movimientos
sindicales y políticos, por muy solemne que la proclamen las plataformas de los
partidos de todos los países, el viejo filisteo reaccionario aún acecha en
muchos socialdemócratas cuando se trata de la cuestión de las mujeres. En una
variación del dicho de Napoleón, dicen: « Todo para las mujeres, nada
para ella» : queremos conquistar todos los derechos para las mujeres,
pero no queremos que luchen con nosotras. El aumento del número de trabajadoras
ha sacudido seriamente esta posición en los sindicatos, pues la organización de
las mujeres se está convirtiendo cada vez más en una condición de su
existencia: las trabajadoras no organizadas tienen el poder de hacer inútil la
lucha por mejores condiciones laborales. Sin embargo, en el movimiento
político, no existe una obligación directa de reconocer a las mujeres como
camaradas iguales, porque sus voces no tienen peso en la balanza política.
Cuanto más gana terreno el movimiento a favor de los derechos civiles de las
mujeres —y ya ha logrado grandes victorias en Estados Unidos, Australia e
Inglaterra—, más urgente se vuelve la tarea de ilustrar y educar políticamente
al sexo femenino, pues podrían ser las voces de las mujeres las que, durante
las próximas décadas, destruyan todos los logros de una lucha secular y
obstaculicen el progreso, como el hielo frena las olas de un río en invierno.
Pero hay algo más: la mujer es la madre de aquellos en cuyas manos está el
futuro. El destino de la humanidad descansa. Primero forma las almas de los
niños, y lo que imprime en ellos es casi indestructible. Si el socialismo
conquista a las mujeres, conquista a los niños, y con ellos, el futuro.
Promover el movimiento obrero femenino, acercarlo cada vez más a la comunidad y
traducir la igualdad escrita en papel a la práctica en todas partes no es, por
lo tanto, algo que se les exija a los socialistas, como, por ejemplo, los
caballeros exigieron en su día el servicio de las mujeres. Más bien, forma
parte de las obligaciones de los caballeros del trabajo modernos en su propio
interés y en su causa. El movimiento obrero femenino habrá avanzado más cuando
la ley y los prejuicios permitan su completa integración en el movimiento
obrero.
8. El movimiento de mujeres burgués y su posición sobre la cuestión
obrera.
Si bien el movimiento obrero femenino siempre ha estado respaldado y
determinado por un sentimiento de clase claro y unificado, la actitud del
movimiento femenino burgués hacia la cuestión obrera ha sido confusa y
ambivalente. En el pasado, el elemento filantrópico ha predominado sobre todos
los demás, y las mujeres están dominadas por la creencia infantil de que la
caridad, el cuidado de los pobres y la buena voluntad universal son los medios
para eliminar la miseria social. Este sentimiento, fomentado en las mujeres por
la religión y la costumbre, y su práctica, por muy hermosa que a menudo
parezca, ha tenido las más tristes consecuencias: ha embotado el sentido de
justicia tanto de los benefactores como de sus protegidos al sustituirlo por la
benevolencia, y ha confundido tanto estos dos conceptos que, incluso hoy, las
iniciativas caritativas y el movimiento femenino a menudo se consideran
idénticos. Han suprimido la comprensión de que toda persona trabajadora tiene
derecho a una existencia segura, y que intentar engañarla con limosnas, en
cualquier forma, es un insulto a la flagrante injusticia. Han frenado
repetidamente el desarrollo de una comprensión más profunda de los problemas
sociales y sólo han producido un resultado fructífero: que las penurias y la
pobreza ya no sean conceptos abstractos para las mujeres burguesas.
Las mujeres inglesas, en particular, participaron de forma destacada en
la ayuda a los pobres. Su reorganización y el importante papel que desempeñan
en ella se deben a su incansable labor de movilización; además, crearon una
escuela de trabajo social. Sin embargo, la mayoría de las iniciativas que
pueden describirse con este nombre aún conservan la memoria de sus orígenes:
siguen siendo actos de caridad donados voluntariamente por los ricos a los
pobres. Algunos ejemplos incluyen comedores, guarderías y los numerosos clubes
de mujeres trabajadoras fundados y dirigidos por mujeres burguesas. Ofrecen a
las personas solteras hogar, entretenimiento y educación, y sin duda les
resultan sumamente beneficiosos, pero es igualmente innegable que refuerzan o
fomentan un cierto sentimiento de dependencia y servilismo que suprime la
conciencia de clase de la mujer trabajadora y obstaculiza su lucha por la
liberación. Esto se aplica en mucha mayor medida a los numerosos hogares para
niñas y para la clase trabajadora que existen en todos los países civilizados,
en su mayoría fundados y mantenidos por círculos eclesiásticos. Ofrecen
alojamiento y comida por poco dinero, pero restringen la libertad intelectual y
física de sus residentes en todos los sentidos. Solo unas pocas casas de
acogida independientes, como una en Berlín, que se asemeja más a los clubes
ingleses y busca preservar la independencia de las mujeres trabajadoras en la
medida de lo posible, constituyen una excepción a esta regla. Los
asentamientos, esos establecimientos de hombres y mujeres de clase media en
pleno centro de los barrios obreros, que existen en gran número en Estados
Unidos e Inglaterra, ya están un paso más arriba porque quienes ponen su
dinero, tiempo y energía a disposición de los proletarios también viven con
ellos, por lo que la posición del benefactor frente al receptor a menudo se
difumina por completo. Lo que se ofrece aquí no menosprecia al receptor: es
participación, asesoramiento, educación. Las numerosas asociaciones para la
protección de las jóvenes, los servicios de colocación laboral y la asistencia
jurídica pertenecen a este grupo. La primera asociación alemana de mujeres
trabajadoras, fundada por Luise Otto-Peters en Berlín en 1869.892 , con el único fin de elevar a las mujeres trabajadoras a un nivel
intelectual superior mediante conferencias entretenidas e instructivas, y el
intento de introducción de una protección jurídica gratuita para las mujeres
trabajadoras por parte de la Asociación General de Mujeres Alemanas en la
década de 1980893 se pueden contar en el área de asistencia social, como se llama
acertadamente a la extensión o benevolencia.894 En la misma categoría se encuentra el movimiento de expansión
universitaria, originado en Inglaterra y extendido con mayor o menor éxito a
Estados Unidos, Francia, Austria, Alemania, Dinamarca y Finlandia; los centros
daneses de educación para adultos, que imparten educación a la población rural
marginada; y la abnegada labor de los maestros rusos, que llevan la antorcha de
la iluminación en la oscuridad de la miseria espiritual y física. Pero aquí
también acecha la serpiente entre las rosas: así como las limosnas materiales
nunca podrían superar la pobreza misma, sino solo algunos de sus síntomas,
también lo son las limosnas espirituales, ¡simplemente limosnas! Lo que se
ofrece es fragmentario y debe seguir siendo fragmentario; imparte conocimientos
individuales, pero falta la formación previa para armonizarlos, procesarlos y
lograr resultados satisfactorios. Sin embargo, sobre todo, siempre llega solo a
los más pudientes, pues no puede proporcionar a los más pobres y explotados —lo
que, como sabemos, incluye a la mayoría de las mujeres trabajadoras— el tiempo
y las condiciones físicas y mentales necesarias para recibir tales dones. La
declaración de quiebra, es decir, la admisión de la incapacidad de liberar de
manera significativa a las masas del proletariado de las penurias materiales y
espirituales, debe ser seguida, por tanto, por la caridad material.
Con todos estos esfuerzos, que no es tarea de este estudio presentar en
detalle y en todas sus múltiples variantes, pues no tienen nada que ver con la
cuestión femenina y solo nos interesan en la medida en que caracterizan la
posición de las mujeres burguesas frente a la cuestión obrera, la participación
independiente y activa de estas mujeres en el destino de sus "hermanas
pobres" —como suelen decir con tanto patetismo sentimental— está casi
agotada. En cuanto se dejó atrás el ámbito de la caridad en sentido amplio y se
ingresó al de la ley, las mujeres burguesas se apoyaron en parte en uno de los
partidos políticos y sus ideas, y en parte, de forma puramente mecánica y con
ingenua ignorancia de la realidad, aplicaron las teorías del movimiento
femenino burgués a la cuestión obrera.
Así, el movimiento femenino inglés se encontraba bajo la profunda
influencia de ese liberalismo del que en el continente solo hemos visto una
débil copia, pero cuyo dominio de la opinión pública tuvo un impacto aún mayor
en las mujeres porque sus intereses habían sido durante mucho tiempo
esencialmente políticos. Su influencia también determinó su postura sobre la
cuestión obrera. Los principios de la libertad individual, combinados con el
lema feminista de la igualdad de género, las dominaron por completo en este
aspecto: en consecuencia, lucharon contra cualquier restricción legal al
trabajo femenino con una ferocidad que apenas ahora comienza a disminuir. Lo
que era totalmente justificado para las mujeres burguesas, que primero debían
conseguir empleo junto a los hombres, también debía aplicarse a las mujeres
proletarias, que desde hacía tiempo se habían estado destruyendo física y
mentalmente junto a sus colegas masculinos. Las mujeres liberales partían de la
idea de que cualquier reducción legal de la jornada laboral que se aplicara
solo a las mujeres, cualquier exclusión de las mujeres de ciertas ramas de
trabajo, limitaba sus oportunidades laborales y las colocaba en desventaja
respecto a los hombres. Ingenuamente ignorantes de la situación real y atrapadas
en teorías abstractas, preferían la explotación de las trabajadoras a la
protección legal en nombre de la libertad personal. Sus opiniones adquirieron
mayor relevancia desde que fueron representadas oficialmente por la Federación
Liberal de Mujeres, que trabaja en estrecha colaboración con el Partido Liberal
y cuenta con más de 100.000 miembros. En 1893, la asamblea general de la
asociación votó en contra de la protección legal de las trabajadoras y exigió
una protección completamente igualitaria para hombres y mujeres, prueba de cómo
la idea de una igualdad puramente mecánica entre los sexos había confundido a
la gente. Cuando el gobierno presentó entonces al Parlamento enmiendas a la Ley
de Fábricas y adiciones a la misma en 1895, destinadas a ampliar la protección
de las trabajadoras, la asociación lanzó una agitación febril en su contra, sin
rehuir siquiera la lucha contra la ampliación del periodo de protección para
las mujeres embarazadas y las que habían dado a luz recientemente, y se
posicionó no solo contra la protección legal de las trabajadoras en particular,
sino contra la protección de los trabajadores en general.895 Los opositores a la legislación de protección de los trabajadores
encontraron un fuerte apoyo en este enfoque, y las fuerzas combinadas de las
mujeres, que creían defender la libertad y la igualdad, y los hombres, que
representaban los intereses puramente egoístas de los empleadores, lograron, si
no revocar varias disposiciones importantes, al menos debilitarlas
significativamente. Mientras tanto, se produjo gradualmente un cambio sutil en
las opiniones de la Asociación, que se expresó en el hecho de que en su
asamblea general de 1899 volvió a pronunciarse en contra de cualquier
protección especial para las trabajadoras, pero solo por una débil mayoría de
33 votos. Desde entonces, la revista English Women's Review ha defendido la
vieja postura sufragista con redoblado celo y ha buscado apoyarla
sustancialmente presentando a sus lectores todos aquellos casos que demuestran
que la protección legal de las trabajadoras ha tenido un efecto perjudicial en
las relaciones laborales. Es indudable que estos casos son numerosos en épocas
de transición, y que a las trabajadoras les resulta difícil conseguir nuevos
puestos debido a las restricciones horarias, la prohibición del trabajo
nocturno o incluso la exclusión de ciertas ocupaciones insalubres. Y es una
característica de las mujeres, explicada por toda su educación, pero sobre todo
por su intensa dedicación a la caridad, que pasan por alto por completo el
beneficio colectivo al considerar las dificultades de cada caso. Están
acostumbradas a ayudar y proteger a los niños, a los enfermos, a los incapaces
de trabajar —en resumen, a los débiles— y, llevadas completamente por sus
emociones, rehúyen el cruel, pero lamentablemente inevitable, camino de poner
en peligro el destino de las personas por el bien de la comunidad. Así, un gran
número de mujeres inglesas de pensamiento libre, bajo el rotundo grito de
batalla de la «Defensa del Trabajo Libre», rechazan la protección de las
trabajadoras porque la pobre viuda ya no puede trabajar indefinidamente y, por
lo tanto, sus hijos carecen de pan, porque la trabajadora de la fábrica de
plomo ya no encuentra trabajo y cae en los brazos de la vergüenza. Fue aún más
sorprendente que la Asociación de Mujeres Liberales se declarara, en principio,
a favor de la protección legal del trabajo a domicilio. Esto solo se comprende
al comprender que no se trata de una expresión de conocimiento avanzado, sino
esencialmente de un acto de autodefensa e interés personal. La principal
preocupación no es la protección del trabajador contra la explotación, sino la
protección de los consumidores contra los riesgos para la salud. Hemos visto la
magnitud de estos peligros, y tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, la
lucha contra la industria a domicilio, iniciada por círculos burgueses, se
libra desde esta perspectiva.
Las ideas sobre el derecho al trabajo y la igualdad de género en cuanto
a oportunidades laborales influyeron también en la actitud del movimiento
femenino burgués alemán hacia la cuestión de las trabajadoras. En 1867, la
Asociación General de Mujeres Alemanas dirigió una petición al Congreso de
Sociedades Económicas, reunido en Hamburgo, exigiendo que se hicieran esfuerzos
para «rescatar el trabajo femenino de la atrofia en la que se encuentra
actualmente y convertirlo en un factor beneficioso para el presupuesto
nacional». Una carta similar, solicitando apoyo al trabajo femenino, se envió
al Congreso Obrero de Gera, que se reunió ese mismo año.896 La idea de protección legal para las trabajadoras debió ser aún
más ajena a las mujeres en aquella época, ya que la incorporación de las
trabajadoras a la industria se vio, de hecho, opuesta por los trabajadores de
todas partes con todos los medios a su alcance. Sin embargo, lo que era
comprensible en aquel entonces parece, tras décadas en las que se derrumbaron
todas las barreras al avance de la fuerza laboral femenina, simplemente como
resultado de la ciega adhesión a los principios y del desconocimiento de las
circunstancias relevantes. Esto por sí solo explica por qué el movimiento
feminista francés, en el segundo congreso internacional de 1900 —que, en su
composición, fue mucho más nacional—, se posicionó firmemente contra cualquier
protección especial para las trabajadoras. No obstante, la forma en que se
llevó a cabo representa un avance.
En los últimos treinta años del siglo XIX, ese gran movimiento, liderado
por Marx, Engels y Lassalle, arrasó victoriosamente en el mundo. El socialismo,
furiosamente opuesto por la sociedad burguesa, penetró, sin embargo, como el
aire que respiramos, a través de puertas y ventanas cerradas y atrincheradas.
En muchos de sus aspectos, estaba prácticamente predestinado a conquistar a las
mujeres; así como el cristianismo atrajo en su día a innumerables seguidoras
porque apelaba a la emoción, porque prometía ayudar a los "cansados y
agobiados", es el lado emocional del socialismo el que tiene un efecto tan
fuerte en las mujeres de hoy, a menudo sin que lo sepan y, por lo general, sin
que quieran admitirlo. En el caso de las mujeres burguesas, su comprensión y
aprobación suelen terminar cuando el socialismo, como ciencia, ataca
críticamente la raíz del mal social; no tienen ni el coraje ni la coherencia
lógica para seguir el camino hasta su conclusión. Pero su mundo emocional queda
cautivado por él; Jornadas laborales más cortas, salarios más altos, protección
para mujeres y niños: estas son ideas que deben atraer a quienes la pobreza en
todas sus formas conmueve profundamente. La forma de las resoluciones del
Congreso Francés de 1900 también se remonta a la creciente influencia del
socialismo francés. Si bien rechazan la protección legal para las trabajadoras
—una reminiscencia del sufragismo—, la exigen a mayor escala para ambos sexos,
priorizando la reivindicación fundamental del trabajo organizado: la jornada de
ocho horas.897
Sin embargo, lo más interesante y duradero es la influencia del
movimiento obrero en la actitud del movimiento femenino burgués alemán hacia la
cuestión obrera. El hecho de que el movimiento lograra consolidarse con algunas
de sus ideas es la consecuencia natural de la total desatención a la cuestión
femenina por parte de los partidos burgueses en Alemania. Al no solo tomar en
serio las demandas de las mujeres, sino también aceptarlas en muchos casos, y
al explotar hábilmente su afán de actividad política, al igual que el Partido
Conservador, aprovechándolas para su propia causa, demostraron una prudente
previsión de la que carecían por completo las alemanas: las mujeres contaban
con un respaldo, un pilar de apoyo, mientras que, hasta hace poco, las alemanas
habían sido igualmente marginadas por todos los partidos burgueses.
La penetración de las ideas sociales en el movimiento femenino burgués
alemán fue, por supuesto, extremadamente lenta y solo se hizo visible una vez
que se levantó el anatema que la Ley Antisocialista había impuesto al
socialismo y a sus representantes ante el mundo burgués. Incluso en 1872,
Auguste Schmidt, la actual líder de la Asociación General de Mujeres Alemanas,
que en aquel entonces representaba casi exclusivamente al movimiento femenino,
declaró que la educación era el verdadero núcleo y foco de la cuestión
femenina.898 Unos años más tarde, en vista de la Ley Socialista, se consideró
obligada a proteger públicamente al movimiento femenino alemán contra cualquier
sospecha de aspiraciones revolucionarias.No fue
hasta 1881 , por primera vez desde la
desaparecida Asociación de Mujeres Trabajadoras fundada por Luise Otto en 1869,
que la asamblea general de la asociación, tras una presentación de la Srta.
Marianne Menzzer, abordó la grave situación de las trabajadoras. Su demanda de
"igual salario por igual trabajo", arraigada desde hacía tiempo en
Inglaterra y Francia y de origen enteramente feminista, tuvo una entusiasta
acogida.900 Cuando se debatió la misma cuestión dos años después, la total
falta de perspicacia de la asamblea quedó de manifiesto en su propuesta
principal de apoyar la situación de las trabajadoras ejerciendo influencia
moral sobre los dueños de las fábricas y exigiendo a las mujeres que se
comprometieran a comprar solo en tiendas cuyos trabajadores recibieran buenos
salarios. Sin embargo, el progreso ya era evidente en aquel momento: algunas
mujeres, encabezadas por la Sra. Guillaume-Schack, abogaron en cambio por la
creación de asociaciones de trabajadoras y sindicatos.901 La Sra. Guillaume-Schack fue la primera socialista declarada del
movimiento femenino burgués. Cuando sus ideas no lograron imponerse y le dio la
espalda al movimiento femenino burgués, pareció que el interés por la cuestión
de las trabajadoras se había desvanecido de nuevo. Sin embargo, discretamente,
continuó teniendo influencia, sobre todo en las numerosas asociaciones recién
formadas, entre las que la asociación "Bienestar Femenino" de Berlín
se convirtió gradualmente en la más radical bajo el liderazgo de la Sra. Minna
Cauer y la influencia de la Sra. Jeanette Schwerin. Inició la campaña a favor
del empleo de inspectoras industriales; se esforzó enérgicamente por desviar el
movimiento femenino del camino de la caridad hacia la asistencia social. Todo este
movimiento encontró un órgano en 1894 dentro del "Movimiento de
Mujeres", fundado por la Sra. Minna Cauer y por mí.
Pero lo mucho que los servicios prestados aquí eran todavía servicios
éclaireurs, lo profundo que aún estaba en todos sus miembros el miedo al
socialismo del movimiento femenino burgués, de modo que incluso la razón
tranquila fue reprimida, lo demuestra la fundación de la Federación de
Asociaciones de Mujeres Alemanas en el mismo año.902 Sus orígenes fueron fruto de la iniciativa de varias mujeres que
conocieron la Liga Nacional de Mujeres Estadounidenses en el Congreso
Internacional de Mujeres de Chicago de 1893. Desde el principio, su propósito
no fue propagandístico, sino unificador, buscando agrupar a las asociaciones de
mujeres de todo tipo y dirigir «la influencia de todas las mujeres hacia campos
de trabajo generales en los que todas pudieran estar plenamente de acuerdo».903 De esta alianza, que afirmaba no servir a ningún movimiento en
particular, «las asociaciones de trabajadores socialistas quedaron, por
supuesto, excluidas», según la declaración de la presidenta de la reunión
fundacional, la señorita Auguste Schmidt, y la abrumadora mayoría de los
presentes votó en este sentido. De los 34 delegados que asistieron a la
reunión, solo cinco, por iniciativa mía, protestaron públicamente contra este
enfoque estrecho, que condenaba toda la fundación desde el principio. Como justificación,
no como excusa, de sus acciones, la Liga declaró repetidamente, y más
recientemente en uno de sus documentos oficiales:904 , que las asociaciones en cuestión no pudieron ser invitadas a
unirse porque la ley impedía que las asociaciones políticas, y las asociaciones
de trabajadoras, se consideraran como tales, formaran asociaciones. Sin
embargo, la ley aún prohíbe la fundación de asociaciones políticas por parte de
mujeres y su participación en dichas asociaciones en la mayoría de los estados
alemanes. En consecuencia, no existían asociaciones de trabajadoras
"socialistas" en este sentido, y todo el argumento actual de la Liga solo
pretende ocultar el temor a comprometerse públicamente. De hecho, los esfuerzos
de reforma social han cobrado más influencia en la Liga Alemana que en
cualquier otra organización del movimiento de mujeres burgués. Comenzaron
tímidamente con demandas de que los municipios establecieran guarderías y que
los gobiernos emplearan inspectoras industriales, y en seis años han
evolucionado hasta el punto de que la Liga puede afirmar de sí misma: "En
cuanto a la protección de las trabajadoras, la Liga mantiene la misma postura
que las trabajadoras alemanas organizadas".905 , es decir, como los socialdemócratas. En rápida sucesión, con esa
impetuosidad juvenil de quienes repentinamente reconocen una verdad, solicitó a
los representantes del pueblo y a los gobiernos la extensión del derecho al
voto y la elegibilidad para las elecciones a los tribunales mercantiles a las
patronas y trabajadoras, el cierre de los comercios a las ocho de la mañana,
una pausa de dos horas para el almuerzo, una pausa de quince minutos para el
desayuno y la merienda, una jornada laboral de ocho horas y la formación
continua obligatoria para los jóvenes empleados del sector comercial, la
extensión de las disposiciones para la protección de las trabajadoras a las
industrias artesanales, la introducción de escuelas obligatorias de formación
continua para niñas, la creación de un derecho nacional uniforme de asociación
y reunión, y la concesión de derechos iguales a mujeres y hombres. Al mismo
tiempo, la Comisión para la Protección de las Trabajadoras, fundada en 1899,
sugirió que se investigara la situación de las trabajadoras a domicilio. En
consecuencia, la Asociación General de Mujeres Alemanas de Leipzig realizó
estudios sobre el trabajo de las mujeres en el sector de la piel, y en Dresde,
la Asociación de Protección Legal realizó estudios sobre el trabajo doméstico y
fabril de las sombrereras de paja. La importancia de todas estas medidas se
puede medir no solo comparándolas con los movimientos de mujeres francés e
inglés, que han logrado grandes avances en otros ámbitos, sino sobre todo por
el hecho de que se originan en 137 asociaciones, cuyos 71.000 miembros
pertenecen principalmente a la burguesía alemana atrasada y antisocialista.
¡Una clara muestra del poder de las ideas sociales! También se abrieron camino
fuera de la asociación, en círculos eclesiásticos. Por ejemplo, en el Congreso
Social Evangélico, gracias a la influencia de dos mujeres familiarizadas con la
situación de las trabajadoras, la Sra. Elisabeth Gnauck-Kühne y la Srta.
Gertrud Dyhrenfurth, e incluso están comenzando a penetrar en la Asociación de
Mujeres Protestantes ortodoxas.
Naturalmente, el movimiento de mujeres burgués sigue rechazando
cualquier asociación con el socialismo, y lo documenta repetidamente con
omisiones, palabras y hechos. Cuando las organizaciones de mujeres proletarias
fueron perseguidas y perjudicadas de la peor manera posible en 1895 bajo la
amenaza de la Ley Revolucionaria, y se presentó la oportunidad de demostrar
solidaridad con las mujeres trabajadoras, las representantes oficiales del
movimiento de mujeres burgués guardaron silencio. Una declaración de protesta
al Reichstag contra la Ley Revolucionaria, que yo había publicado, recibió solo
relativamente pocas firmas. Y durante la gran agitación contra el Código Civil
por parte de la Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas, que trajo
consigo una avalancha de discursos, artículos, panfletos y peticiones, las
cuestiones legales tan importantes para las mujeres proletarias, como los
contratos de trabajo, las regulaciones para el servicio doméstico y la
condición de las trabajadoras rurales, permanecieron completamente intactas. El
siguiente ejemplo ilustra la cautela y reserva de la mayoría de las activistas
por los derechos de las mujeres en Alemania hacia el movimiento obrero: bajo el
liderazgo de la asociación "Bienestar Femenino", surgió una
federación de organizaciones de mujeres progresistas dentro de la Federación,
que se diferenciaba menos en sus aspiraciones —que coinciden casi por completo
con las de la Federación— que en su énfasis enérgico y su carácter radical.
Proponía que la Federación declarara deseable un entendimiento entre los
movimientos de mujeres socialistas y burgueses, pero esta propuesta fue
rechazada y sustituida por una declaración extremadamente débil que afirmaba
que "la posibilidad de un entendimiento debería considerarse caso por
caso".
Sin embargo, el carácter burgués del movimiento feminista se hizo más
evidente cuando, en 1899, las empleadas domésticas comenzaron a recordar sus
derechos humanos y a rebelarse contra la situación degradante en la que se
encontraban. Esto tocó una fibra sensible en toda la sociedad burguesa;
mientras el movimiento obrero femenino se desarrollaba fuera de sus propias
fronteras, contaba con la simpatía de las mujeres, especialmente entre las que
no eran empresarias y, por lo tanto, creían no tener nada que temer de sus
demandas. Pero la cuestión de las empleadas domésticas se hizo sentir en su
propio ámbito, en el propio hogar; les exigía sacrificios directos, y así, con
pocas excepciones, su buena voluntad se convirtió en antipatía, de hecho, en
muchos casos, en odio, que proscribió a todas las que simpatizaban con el
movimiento. La actitud del Congreso Internacional de Mujeres de Berlín ya era
característica; hubo tiempo de sobra para extensos informes sobre
organizaciones benéficas, pero cuando el Dr. Schnapper-Arndt quiso abordar el
tema de las empleadas domésticas, no pudo terminar, y nadie lo abordó en el
debate. Aún peor fue el comportamiento de la Asociación de Amas de Casa de
Berlín, dirigida por Lina Morgenstern: para contrarrestar la "pérdida"
de los registros de servicio, que son comunes en Alemania y contienen
certificados, exigieron que estos certificados se entregaran directamente a la
policía para que los amos de aquí siempre pudieran inspeccionarlos.
Al principio, el propio movimiento de servicio doméstico pareció haber
paralizado la conversación de las mujeres. Solo gradualmente se decidieron a
debatirlo con cautela; sin embargo, solo unas pocas mujeres de los movimientos
socialcristianos y radicales de mujeres se interesaron personalmente. La
Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas solo pudo aprobar una petición
para la introducción de un seguro de accidentes para el personal doméstico, y
varias asociaciones declararon con gran conmoción que la falta de respeto que
sufrían las empleadas domésticas se eliminaría llamándolas, a partir de ahora,
ya no sirvientas, sino «amas de casa». ¿Acaso eso parecía un equivalente
suficiente al desván y la jornada laboral de dieciséis horas? Una de las
activistas por los derechos de las mujeres, la Sra. Eliza Ichenhäuser, se
expresó con algo más de vehemencia, exigiendo la sustitución de la libreta de
servicios por una referencia laboral opcional y el establecimiento legal de una
asignación mínima semanal de libertad.906 La Asociación de Asociaciones de Mujeres Progresistas, sin
embargo, demostró cuán estrechos son en realidad los límites de sus llamadas
opiniones radicales, ya que en su asamblea general de octubre de 1901 ni
siquiera pudo decidir sobre esta demanda, sino que se limitó a exigir la
abolición del reglamento de los sirvientes, la extensión del seguro de
accidentes y de enfermedad a los sirvientes y la jurisdicción de los tribunales
comerciales para las disputas legales derivadas de la relación laboral.
El hogar y su organización son, de hecho, un noli me tangere,
especialmente para las mujeres alemanas. Hasta ahora, nada las ha obligado a
abandonar sus formas primitivas de administrar el hogar y la economía, y así
como es una experiencia de larga data que el bien solo se hace por el bien en
casos excepcionales, y las reformas sociales nunca se introducen solo por sí
mismas, sino que la presión externa debe convertirlas en una necesidad, un
cambio en estas condiciones, causantes de la triste situación del servicio
doméstico, solo ocurrirá cuando la escasez de trabajadores domésticos
asalariados lo obligue. Prueba de ello es la actitud de las mujeres de clase
media hacia la cuestión del servicio doméstico en el extranjero, donde hay una
creciente escasez de trabajadores disponibles para el servicio doméstico. No
solo las condiciones de trabajo y de vida son mejores en todas partes que en
Alemania, sino que todo tipo de instituciones facilitan el servicio, y ya no
existen registros de servicio ni derechos especiales, como nuestra Orden de
Servicio y la Órdenes de Servicio Austriacas, sino que la propia relación de
servicio está desapareciendo cada vez más. El Congreso de Mujeres de París de
1900 rechazó la limitación de la jornada laboral, pero exigió una regulación de
los periodos de descanso, que en la práctica probablemente resultaría ser muy
similar. En el Congreso de Mujeres de Londres, celebrado un año antes, una
oradora, entre entusiastas aplausos, abogó por el empleo de trabajadoras
internas para todos los servicios domésticos, como ya se hace a menudo hoy en
día con el empleo de cocineras, amas de llaves y sirvientas.907 En América se ha formado para este fin una asociación especial de
mujeres, que se encarga de la colocación de trabajadoras en el hogar, y a
través de la cual las amas de casa pueden contratar muchachas para cualquier
tipo de trabajo, por horas o por días. Otra forma de abordar la escasez de
sirvientes y aliviar la carga de las amas de casa —vemos aquí, al igual que con
la postura del movimiento femenino burgués sobre la industria doméstica, que es
principalmente el interés personal el que impulsa las reformas— se propuso en
la conferencia de 1899 de la Sociedad Inglesa para el Trabajo de las Mujeres:
«Un constructor especulativo», dijo la oradora, «debería ser el pionero en este
caso, construyendo casas de vecindad, cada una con una cocina y un lavadero centrales...
Se ha calculado que se gastaría la mitad en comida si se eliminara el
desperdicio de materiales y mano de obra, y el método inadecuado de cocinar...
Entonces, ¿para qué encender cien fogones cuando uno basta, para qué lavar cien
utensilios de cocina cuando solo uno habría sido necesario?... ¿Qué encontramos
hoy en las famosas y poéticamente glorificadas casas inglesas: mala comida,
olor a grasa, vapores de lavandería y mujeres con exceso de trabajo?».908 Una mujer estadounidense adopta exactamente la misma opinión
cuando dice909 : "Mientras que hoy en día veinte mujeres en veinte hogares
trabajan todo el día y, sin embargo, desempeñan sus diversas tareas de manera
inadecuada, el mismo trabajo podría ser realizado mejor y en menos tiempo por
unos pocos especialistas".
El movimiento de mujeres burguesas fue el último en reconocer la
necesidad de organizar a las mujeres proletarias como medio para su liberación.
Naturalmente, esto representa una ruptura decisiva con la antigua visión,
basada en la idea de que los pobres deben aceptar la caridad y la justicia de
manos de los gobernantes. Obtener justicia a través del poder sigue siendo,
para la mayoría de la gente hoy en día, sinónimo de revolución. Lo que es aún
más cierto en este caso, como en el de las cuestiones legislativas, es que la
iniciativa nunca provino de las activistas por los derechos de las mujeres.
Solo surgieron como organizadoras y agitadoras de los sindicatos una vez que
las propias proletarias completaron la ardua tarea de lograr el reconocimiento
legal, y dejaron de ser vistas como una amenaza para el Estado y la sociedad.
En los inicios de la participación de las mujeres burguesas en el movimiento
sindical, que se remonta a la octava década del siglo XIX, su influencia fue
directamente perjudicial. Introdujeron ideas feministas, como lo hicieron en
las luchas por la protección de los trabajadores, y en lugar de expresar de
forma inmediata y enérgica la solidaridad de las trabajadoras entre sí, el
sentimiento feminista antimasculino original se propagó mediante la creación de
sindicatos con afiliaciones exclusivamente femeninas. Ya hemos visto cómo,
desde sus inicios, la Liga de Previsión de Sindicatos de Mujeres Inglesas
estuvo bajo el liderazgo de damas de la alta aristocracia, y cómo, por lo
tanto, tardó un tiempo, y solo tras muchas experiencias amargas y duras
decepciones, en que la propaganda a favor de los sindicatos exclusivamente
femeninos diera paso a la de los sindicatos mixtos. Gracias a la conciencia
consolidada de los trabajadores ingleses y al poder de sus organizaciones,
incluso algunas mujeres de la burguesía, con Lady Dilke a la cabeza, comprenden
ahora que el vínculo de solidaridad no debe ser de género, sino de clase. En
Francia, la postura feminista es particularmente pronunciada en este sentido,
ya que las representantes del movimiento de mujeres burgués han comenzado a
preocuparse recientemente por la organización de las trabajadoras y, a
diferencia de Alemania, no se enfrentan a un movimiento de mujeres fuerte y
unificado. En París, se han creado una amplia variedad de sindicatos de mujeres
en rápida sucesión, entre los cuales destaca el sindicato de tipógrafas,
originario de la Fronda y su directora: contrasta marcadamente con sus colegas
masculinos y lucha, en contra de la ley y los principios de toda la clase
obrera, contra la prohibición del trabajo nocturno para las mujeres, al menos
en su profesión. Otro principio, igualmente perjudicial para los intereses de
las trabajadoras, se expresa en las organizaciones.que crearon y sostuvieron
círculos eclesiásticos. Incluyen, como el Sindicato L'Aiguille de París, tanto
a empresarios como a empleados, lo que impide cualquier posibilidad de luchar
por mejores condiciones laborales. O son, como la Société de Secours Mutuel,
las sociedades La Couturière, La Mutualité Maternelle y L'Avenir,
organizaciones casi exclusivamente caritativas sujetas a un estricto control
eclesiástico.
La difuminación del verdadero carácter de los sindicatos como
organizaciones de lucha social, debido a la influencia de elementos burgueses,
es evidente en Alemania. Solo muy tarde, salvo algunos esfuerzos infructuosos,
el movimiento de mujeres burgués abordó la cuestión sindical, primero en un
grupo profesional más cercano a sus intereses personales: el de las empleadas
del comercio minorista. Malinterpretando por completo las tendencias del
movimiento sindical, que solo puede lograr resultados positivos mediante la
unificación de las trabajadoras y eliminar la competencia desfavorable de las
mujeres mediante su unión con sus colegas masculinos, la asociación
"Bienestar Femenino" fundó en Berlín la Asociación de Ayuda a las
Empleadas, que no solo organiza a las mujeres, sino que también abarca a
trabajadores y empleadores. Se establecieron asociaciones similares en varias
ciudades alemanas importantes, y las empleadas del comercio acudieron a ellas
con mayor facilidad porque se les ofrecían no solo todo tipo de ventajas —cuyo
valor no queremos subestimar—, sino también porque allí se alimentó el
esnobismo clasista original de las hijas de la clase media baja. El número de
mujeres organizadas de esta manera es el siguiente:
|
Berlina |
13000 |
|
Fráncfort del Meno |
800 |
|
Breslavia |
950 |
|
Königsberg i. Pr. |
600 |
|
Kassel |
210 |
|
Colonia |
400 |
|
Stuttgart |
345 |
|
Leipzig |
700 |
|
Magdeburgo |
160 |
|
Bydgoszcz |
120 |
|
Gdansk |
240 |
|
Munich |
210 |
|
Espina |
60 |
|
Szczecin |
150 |
|
Maguncia |
115 |
|
Mannheim |
210 |
|
Posen |
150 |
|
Hamburgo |
600 |
|
Dresde |
120 |
|
A lo largo de |
19140 |
Por lo tanto, no debe subestimarse en absoluto la importancia de estas
organizaciones, si bien cabe suponer que entre el 20 % y el 25 % de las
organizadas pertenecen al mundo empresarial. Sin embargo, todo lo que ofrecen a
sus miembros, gracias a su fuerza numérica —formación empresarial, cursos de
perfeccionamiento, bibliotecas, conferencias, teatros, vacaciones, inserción
laboral, seguro médico, etc.— se ve contrarrestado por el gran perjuicio que
les infligen al reforzar en sus ya atrasados miembros un sentimiento de
dependencia de los empleadores y del elemento burgués que los compone,
suprimiendo el surgimiento de un sentimiento de solidaridad con los asalariados
de todas las profesiones y permitiendo que las fuerzas inherentes a una
organización tan fuerte permanezcan latentes.
La posición unilateral del movimiento femenino burgués, que no
comprendía en absoluto la cuestión de la clase obrera, se hizo aún más evidente
en el primer intento de crear una organización de sirvientas, que Mathilde
Weber emprendió en 1894 con la fundación de la Asociación de Funcionarias
Domésticas.910 Ella también pensaba únicamente en las hijas de su clase: las
compañeras, los pilares del ama de casa, las amas de casa, las maestras de
jardín de infancia, en resumen, todas aquellas cuya posición difiere de la de
la simple criada, generalmente solo por el título de "Fräulein". La
administración de esta asociación recae exclusivamente en manos de los
patrones, y los miembros tienen tan poca participación que la asamblea general
se declara quórum incluso si solo está presente el comité ejecutivo. En contraste,
la Asociación de Patrón y Criados de Berlín, fundada cinco años después,
representó al menos un ligero avance, ya que, al igual que las asociaciones de
empleados comerciales, se basa en la imposible armonía entre patrón y
trabajador, pero otorga a este último los mismos derechos que al primero. El
peligro de difuminar y suprimir el sentido de solidaridad, la conciencia de
clase que solo conduce a la autoconfianza, es igualmente grande en todas
partes. Esto también ocurrió en los intentos de las representantes del
movimiento cristiano de mujeres por organizar a las trabajadoras a domicilio.
Como en Berlín, donde la asociación, fundada en 1899, cuenta con unos 200
miembros. En esencia, se trata de una obra de caridad que fomenta en las
mujeres proletarias esa perniciosa mentalidad de esclava que desconoce los
derechos, pero que acepta con humildad y gratitud todo lo que le ofrece el amo.
La única excepción a la regla, la primera señal de una comprensión más
madura, es la Asociación de Camareras, fundada por activistas por los derechos
de las mujeres en Múnich: es, incluso en su liderazgo, una asociación puramente
obrera, que desde el principio no fingió ningún tipo de armonía entre
empleadores y empleados ni fue reservada en sus demandas. El único punto que
sirve de advertencia a las fundadoras es el hecho de que la asociación está
dirigida exclusivamente a socias, pero su importancia se ve significativamente
disminuida por el hecho de que los camareros hombres son la excepción en
Múnich. De las 2000 a 3000 camareras de Múnich, 230 son socias de la
asociación.
El atraso del movimiento de mujeres burguesas en cuanto a la
organización sindical es totalmente comprensible dados sus orígenes. Fue
provocado por las dificultades económicas, que se manifestaron en la exclusión
del trabajo femenino de todos los ámbitos laborales burgueses; el resultado fue
una lucha contra los hombres, una intrusión más o menos violenta en sus esferas
profesionales. Las mujeres burguesas formaban, en cierto sentido, una clase de
oprimidos, unidas en solidaridad contra el opresor, y vivían con la creencia de
que sus intereses eran los de todo el sexo femenino. Esta visión está más
arraigada allí donde las reivindicaciones de las mujeres encuentran la
resistencia más tenaz, donde su movimiento es ignorado, donde aún no tienen la
más mínima influencia política. Alemania pertenece sobre todo a esta categoría.
Allí se sienten como un partido propio, y es solo un adorno idealista para una
triste realidad cuando declaran incansablemente: estamos "por encima"
de los partidos. Su ingenua autoestima y su total desconocimiento de las leyes
del desarrollo social y económico contribuyen a que perciban la lucha entre el
capital y el trabajo como un mero producto artificial de facciones políticas, y
creen que también pueden traer paz aquí atrayendo a sus "hermanas más
pobres" a sus brazos. No comprenden, o no quieren comprender, que sus
caminos divergen por completo. Si bien el origen del movimiento obrero femenino
reside en las dificultades económicas, estas no se expresan en la exclusión de las
mujeres de la fuerza laboral por parte de los hombres, sino en la explotación
excesiva de ambas fuerzas laborales por parte del capitalismo. Por lo tanto, su
interés de clase las conecta no con sus compañeras, sino con sus compañeras de
trabajo y de sufrimiento. Donde el movimiento burgués de mujeres no permite que
surja este interés, como a través de numerosas instituciones benéficas, donde
busca reemplazarlo con una comunidad de intereses con los representantes del
capitalismo, donde consciente o inconscientemente socava y suprime el
sentimiento de solidaridad entre trabajadoras y trabajadores, como ocurre casi
constantemente en sus intentos de organización, y finalmente, donde se opone
directamente al avance de la clase obrera, como al rechazar la legislación de protección
laboral, se convierte en un enemigo peligroso de las trabajadoras, un obstáculo
para la solución de la cuestión de las trabajadoras. La única actitud correcta
que puede adoptar hacia ella, el único beneficio que puede proporcionar, es la
difusión y profundización de la conciencia sobre la difícil situación del
proletariado femenino y la propagación de leyes de protección laboral en
interés de las propias trabajadoras. No a una armonía imposible entre las
clases,Pero sin duda ayudaría, aunque no fuera intencionadamente, a allanar el
camino para la abolición final de los antagonismos de clase.
9. Legislación de política social y sus tareas.
Protección del trabajador.
La legislación a favor de la clase obrera fue el resultado de una tenaz
lucha de los oprimidos contra los opresores y surgió menos de una visión ética
o de aspiraciones humanitarias que del instinto de supervivencia de la clase
dominante. Estos rasgos característicos ya son evidentes en los inicios de la
legislación inglesa de protección laboral del siglo pasado. Las devastadoras
epidemias que se desarrollaron en los centros fabriles de Inglaterra y
exterminaron masivamente a los niños trabajadores hicieron necesaria la primera
ley protectora de 1802. El peligro nacional del consumo prematuro de recursos
humanos fue finalmente reconocido también por todos los demás estados. Incluso
los débiles intentos de protección legal infantil solo se decidieron cuando las
condiciones más terribles salieron a la luz con innegable claridad y la opinión
pública se conmovió profundamente. En nombre de la libertad, los dueños de las
fábricas defendieron la opresión y explotación ilimitadas de los trabajadores.
Invocaron el derecho a la libre autodeterminación, que sería violado por la
intervención estatal en la relación entre empleadores y trabajadores, y
contaban con el apoyo de la economía política de Manchester. Pero así como, por
un lado, el modo de producción moderno les ayudó a ganar poder y riqueza, por
otro, también dio origen a ese importante factor que podía contrarrestar la
expansión de su esfera de influencia: el movimiento obrero moderno. Su avance
gradual, rechazado repetidamente por quienes, con razón, lo temían como el
único enemigo capaz de quebrantar su dominio, y su enfrentamiento, a finales
del siglo XIX, con las clases dominantes en una falange firmemente establecida,
es un desarrollo que también ha dejado huella en la legislación.
Al principio, solo se protegía legalmente a las mujeres. Era natural;
pues, en primer lugar, respecto a ellas, las siempre favorecidas, el derecho a
la libre autodeterminación pesaba menos en la balanza, y en segundo lugar,
dependía de ellas, las madres de la nación, si se podía contar con futuras
generaciones de personas aptas para el trabajo. Pero incluso estas razones,
plausibles desde el punto de vista de los dueños de las fábricas, permanecieron
completamente ignoradas durante mucho tiempo. Había demasiadas personas en
busca de empleo como para que la protección individual se considerara necesaria
por razones egoístas: incluso si las mujeres no eran aptas para trabajar a los
25 años, incluso si sus hijos fallecían en masa, aún había miles de reemplazos.
Se requirió una larga y encarnizada lucha antes de que se decidieran los
primeros intentos de legislación de protección laboral.
Se originó en Inglaterra, cuna del sistema fabril. El Movimiento de las
Diez Horas, encabezado por filántropos burgueses, y el Movimiento Cartista, que
expresó la furia de los oprimidos contra sus opresores, fueron las dos grandes
campañas que culminaron con las primeras y escasas victorias de los
trabajadores. En 1847, la jornada laboral de diez horas se convirtió en ley
para los trabajadores textiles en Inglaterra. Su reconocimiento fue una lucha
aparte, librada por los trabajadores con el apoyo de los primeros inspectores
de fábrica, abnegados. Al introducir el trabajo por turnos, los fabricantes
inicialmente intentaron eludir la ley hasta que una nueva regulación la derogó.
Gradualmente, otras industrias también quedaron sujetas a la legislación fabril.
"Su maravilloso desarrollo de 1853 a 1860, de la mano del renacimiento
físico y moral de los obreros fabriles, impactó al ojo más sordo; los propios
fabricantes, a quienes los límites legales y las reglas de la jornada laboral
habían sido arrebatados paso a paso a lo largo de medio siglo de guerra civil,
señalaron con jactancia el contraste en las zonas todavía 'libres' de
explotación", dice Marx.911 Pero al darse cuenta de que la protección de los trabajadores era
para su propio beneficio, la resistencia de los dueños de las fábricas fue
quebrada.
El enfoque de Inglaterra, que se explica tanto por su rápido desarrollo
industrial como político, no fue un ejemplo estimulante para el continente,
donde la transición al sistema fabril fue relativamente lenta y todas las
fuerzas progresistas tuvieron que concentrarse en la lucha contra la reacción
política. Incluso aquella primera jornada laboral máxima, con la que la joven
República Francesa pretendía apaciguar a las masas agitadas y que fijó la
jornada laboral de todos los trabajadores en 12 horas, no tuvo consecuencias
prácticas debido a la falta de recursos para garantizar la aplicación de la
ley. Solo en 1874, tras interminables y acalorados debates, el primer tímido
intento de protección especial para las trabajadoras logró ser aprobado en la
Asamblea Nacional. Se limitó a la prohibición del trabajo nocturno para menores
y del trabajo subterráneo para mujeres de todas las edades. Pero incluso estas
lamentables disposiciones se toparon con la más férrea resistencia de los
industriales, que hicieron todo lo posible por eludirlas o lograr su abolición:
una situación de lucha y, a menudo, de resistencia infructuosa por parte de
aquellos a quienes la ley pretendía proteger, que se prolongó durante dieciocho
años.
El desarrollo de la protección de las trabajadoras en Austria fue aún
más lento, ya que antes de 1885 apenas existía: a las mujeres no se les
prohibía el trabajo nocturno ni el subterráneo. Pero entonces experimentó un
auge que superó al de Francia: se introdujeron la jornada laboral de once
horas, la protección de la maternidad durante cuatro semanas y se prohibió el
trabajo subterráneo y nocturno.
Los inicios de Alemania en el ámbito de la protección de las
trabajadoras coinciden casi exactamente con el auge del Partido
Socialdemócrata, cuyas reivindicaciones, presentadas con creciente énfasis,
fueron el motor del movimiento. Pero había algo más, cuya importancia no debe
subestimarse, y cuyo adalid fue el representante político del catolicismo
alemán, el Centro. Partiendo de puntos de vista completamente opuestos y
persiguiendo objetivos fundamentalmente distintos, ambos partidos lograron en
ocasiones resultados similares en sus reivindicaciones prácticas. Sin embargo,
mientras que los socialdemócratas veían la protección legal de las trabajadoras
simplemente como un medio para fortalecerlas y capacitarlas física y
mentalmente para la lucha de clases, el Centro creía que revertiría el
desarrollo. Defendía principalmente el descanso dominical, no por razones
higiénicas, sino religiosas. Exigía una protección para las trabajadoras cuyo
objetivo era la exclusión total de las mujeres del trabajo en las fábricas.
Esto pretendía preservar la familia en su forma original y evitar la influencia
de los compañeros de trabajo sobre las mujeres, pero, en cambio, obligarlas, y
por ende, a sus familias, a volver a estar bajo la influencia de la Iglesia.
Desde esta perspectiva, el Centro, en asociación con algunos conservadores,
incluso se posicionó con frecuencia como protector de las industrias
artesanales y del trabajo a domicilio. Sea como fuere, lo cierto es que el
desarrollo de la protección de las trabajadoras en Alemania se produjo en parte
bajo la influencia del Centro.
A principios de la década de 1870, el gobierno, a propuesta del
Reichstag, emprendió una investigación sobre la situación de los niños y las
mujeres trabajadoras, cuyos resultados precipitaron la enmienda al Código de
Comercio, que se presentó al Reichstag en 1878. Esta contenía varias
disposiciones relativas a la protección de las trabajadoras —como la
prohibición de emplear en fábricas a mujeres que hubieran dado a luz
recientemente durante las cuatro semanas posteriores al parto y la prohibición
de que las mujeres trabajaran en la clandestinidad— y autorizó al Consejo
Federal a prohibir el empleo de mujeres y jóvenes trabajadoras en ciertas
fábricas por razones de salud y moralidad. Sin embargo, el efecto de incluso
estas débiles mejoras en las regulaciones proteccionistas se vio truncado por
el hecho de que no fueron acompañadas de la introducción obligatoria de la
supervisión de fábrica. Esgrimiendo las mismas razones que los fabricantes
ingleses habían esgrimido para justificar su resistencia a la legislación
proteccionista cuarenta años antes, el gobierno alemán, liderado por Bismarck,
luchó contra la supervisión del comercio.912 , e incluso diez años después, el Consejo Federal se negó a
aprobar un proyecto de ley con amplias disposiciones protectoras, que el
Reichstag había adoptado, porque no reconocía su necesidad. Creía que la
industria requería el trabajo femenino en cantidades ilimitadas, y las familias
trabajadoras, añadía, para no exponerse a la vergüenza de intereses
unilaterales, no las necesitaban menos.
Finalmente, sin embargo, el gobierno se vio obligado a ceder a los
deseos del Reichstag; sobre todo, creía que las reformas sociales podrían
socavar el creciente poder de los socialdemócratas. Se montó el espectáculo
teatral de una conferencia internacional de protección de los trabajadores,
capaz de engañar incluso a personas serias. De hecho, su importancia fue
meramente sintomática, pues demostró que los esfuerzos de los trabajadores por
mejorar su situación, tras décadas de lucha, finalmente parecían estar
conduciendo a una victoria parcial, e informativa, pues mostró hasta qué punto
la idea de ampliar la protección de las trabajadoras —pues, además de la
cuestión del descanso dominical y el trabajo infantil, solo se abordaba el
trabajo femenino en las fábricas— ya había arraigado en los estados
individuales. El resultado, en lo que respecta al trabajo femenino, fue
bastante insignificante. Alemania, Austria, Inglaterra y Suiza acordaron los
siguientes puntos: descanso dominical general para todos los trabajadores
industriales, prohibición del trabajo nocturno para jóvenes y mujeres, jornada
laboral de diez horas para jóvenes, jornada de once horas para mujeres,
descanso laboral de cuatro semanas para mujeres que hayan dado a luz
recientemente y prohibición del trabajo subterráneo para mujeres. Bélgica, que
sigue siendo uno de los países más atrasados en cuanto a la protección de las
trabajadoras, y Francia, que apenas le supera, expresaron reservas sobre la
mayoría de los puntos o se declararon rotundamente en contra. La conferencia se
disolvió sin lograr resultados positivos, y cada estado amplió la protección
laboral a su criterio. La última década del siglo XIX, en cuya cuna los
trabajadores habían vivido en su inmensa miseria, cuya madurez se vio ensombrecida
por su silenciosa angustia y sus estallidos de furiosa desesperación, ofreció a
los millones de proletarios explotados solo unas pocas migajas de su abundante
mesa. Beneficiaron principalmente a las mujeres, así como a los niños.
La siguiente tabla ofrece una visión general de la legislación actual en
materia de protección de los trabajadores.
Su contenido se refiere únicamente a los trabajadores industriales y
excluye tanto las disposiciones detalladas sobre las industrias caseras y el
trabajo a domicilio como todas aquellas leyes que tratan de los empleados
comerciales, trabajadores agrícolas, camareras y empleados domésticos.
Consideremos primero la cuestión del horario laboral. La jornada laboral
estándar siempre había sido un pilar del movimiento obrero. En Inglaterra, y
más aún en Australia, los sindicatos habían luchado por la reducción gradual de
la jornada laboral y, en muchos casos, lograron su objetivo de la jornada de
ocho horas mediante la negociación colectiva. Instruidos por sus condiciones de
vida, que solo podían humanizarse acortando la jornada laboral, habían
abandonado hacía tiempo la perspectiva del individualismo unilateral, que
rechaza cualquier coerción sobre la personalidad y cualquier restricción del
libre albedrío, y en todas partes luchaban por el establecimiento legal del
horario laboral. Por lo tanto, los empleadores se resistieron con mayor
vehemencia, tratando de disimular su preocupación por la reducción de sus
ganancias con la frase sentimental de que a nadie se le debía negar la
oportunidad de trabajar mientras quisiera para su familia y sus hijos. Pero su
apelación a la libertad del individuo en general y a la libertad del contrato
laboral en particular —uno de los principios más importantes del liberalismo—
entró en conflicto, en lo que respecta a las trabajadoras, con otro principio
que toda la sociedad burguesa había adoptado como propio, y en el que se basaba
en parte su existencia: la preservación de la familia y la vida familiar en su
forma antigua, con la mujer como su portadora. Y así fue la influencia
indirecta del trabajo industrial femenino la que ayudó a superar la férrea
resistencia de la burguesía y les permitió dar el primer paso hacia la jornada
laboral estándar. En los cinco países de nuestra tabla, la jornada laboral de
las mujeres está regulada; Rusia, Australia y Norteamérica también han
procedido de forma similar, mientras que Bélgica, Holanda, los países
escandinavos e Italia han introducido restricciones legales a la jornada
laboral únicamente para niños y jóvenes. Lo que distingue esencialmente las
regulaciones de cada país es, sobre todo, que solo se aplican parcialmente a las
trabajadoras: Francia —con algunas modificaciones—, Austria, Suiza, algunos
estados norteamericanos y las colonias australianas limitan la jornada laboral
de los trabajadores adultos de fábricas en la misma medida que la de las
trabajadoras adultas de fábricas. La consideración natural de que las fábricas
en las que trabajan trabajadores de ambos sexos sufren una perturbación
extraordinaria si un grupo trabaja diez u once horas y el otro doce o trece,
dio lugar a esto. La necesidad de limitar la jornada laboral de las mujeres
condujo, por lo tanto, a una solución de la muy controvertida cuestión de la
jornada laboral máxima para los hombres. Esto es aún más evidente en los
estados donde aún no se ha implementado la regulación legal del trabajo
masculino.Así, los inspectores de trabajo alemanes se vieron obligados
repetidamente a prestar especial atención a la jornada laboral y su duración.
Si bien en 1885, antes de la regulación del trabajo femenino, aún registraban
jornadas laborales masculinas de doce, trece o más horas, para 1897, tras la
regulación, fluctuaban entre nueve y once horas.913 En Inglaterra, donde el poder de los sindicatos contribuye a
acelerar este desarrollo, surge el mismo panorama.914 En vista de esto y del conocido aumento del trabajo femenino, la
cuestión de los beneficios o perjuicios de su restricción legal se resuelve por
sí sola, y solo demuestra una gran falta de comprensión si se puede dudar de la
decisión. La restricción de la jornada laboral de las trabajadoras no solo es
de suma importancia para ellas, sino también para sus colegas masculinos. Sin
embargo, y este es un punto que el movimiento feminista suele pasar por alto,
si se desvía demasiado de la jornada laboral efectiva de los hombres, también
puede resultar en desventaja para las mujeres, especialmente en tiempos de
crisis económica, en los que las mujeres serían reemplazadas por hombres. En
Alemania, por ejemplo, una reducción de la jornada laboral de las mujeres a diez
y nueve horas sería actualmente viable sin perjuicio para ellas, ya que los
hombres también se acercan cada vez más a esta cantidad de horas en su jornada
laboral. Pero intentar luchar hoy por la jornada de ocho horas solo para las
mujeres sería inútil. Sería mucho más importante que las mujeres defendieran
con el máximo vigor una jornada laboral máxima legal para los hombres, ya que
Francia ha promulgado la jornada de diez horas, que entrará en vigor en unos
años. Por supuesto, la jornada de ocho horas sigue siendo el objetivo futuro,
pero, fíjense, tanto para hombres como para mujeres. Es el requisito previo
para la liberación de la clase trabajadora de la esclavitud física y mental; es
lo que posibilita su participación activa en los logros de la cultura moderna.
Sin embargo, para las mujeres, especialmente para las madres y amas de casa,
sería aún más valioso, y esto explica por qué las trabajadoras ahora quieren
lograrlo solo para su propio sexo.
Esto nos lleva a la crítica de la duración de la jornada laboral
legalmente establecida para las mujeres. ¿Es realmente suficiente reducir el
trabajo a diez u once horas para evitar sobrecargar la fuerza física de las
mujeres, poner en peligro su salud y preservar sus vidas para sus familias? La
situación de las trabajadoras de fábrica, tal como la conocemos, hace
innecesaria esta pregunta.
Si bien el progreso es grande comparado con la jornada laboral
ilimitada, es igual de pequeño comparado con las necesidades más básicas; para
la joven, la futura madre, pero especialmente para la madre de niños pequeños,
diez u once horas de trabajo son una tortura, casi siempre con resultados
deplorables. La constatación de que las mujeres casadas, en particular,
necesitan más tiempo libre para atender sus hogares ha llevado a la
instauración de un descanso al mediodía, que suele durar entre una hora y una
hora y media. Resulta irónico si se considera que durante este tiempo, no solo
se disfruta la comida principal del día en familia, sino que también debe
prepararse con antelación, y la trabajadora suele tener que destinar la mayor
parte de su tiempo disponible al desplazamiento de ida y vuelta a la fábrica.
Además, la legislación alemana ni siquiera especifica la hora y media, sino
solo una, y estipula que la media hora adicional se concede a la trabajadora
"a petición suya". Pero ¿qué trabajadora, siempre preocupada por
preservar su empleo, decide hacer semejante petición? De hecho, los inspectores
de fábrica observaron repetidamente que las trabajadoras que expresaron su
deseo eran amenazadas con el despido. Por lo tanto, es natural que este deseo
no se manifieste con demasiada frecuencia. Media hora a menudo no compensa el
esfuerzo. Ahora surge la pregunta de si, en cambio, es deseable extender la
pausa para el almuerzo. No debe olvidarse que una extensión suficiente —digamos
tres horas— resulta impráctica, ya que la interrupción de las operaciones sería
demasiado grande y la diferencia con el trabajo de los hombres, demasiado
profunda. Sería mucho más ventajoso para las mujeres y la familia trabajadora
si, además de un descanso de aproximadamente una hora, pudieran salir del
trabajo más temprano por la noche, a ser posible junto con sus esposos. En
lugar del ajetreo del mediodía, habría un período ininterrumpido, durante el
cual incluso la trabajadora podría, ocasionalmente, disfrutar de un poco de comodidad
doméstica. Este horario diario se conoce a menudo como la introducción de la
hora de la cena inglesa, debido a su amplia implantación en Inglaterra. Pero,
junto con la jornada laboral de diez u once horas, el ideal de asegurar la vida
familiar y la posibilidad de criar hijos no se alcanza ni remotamente. Por eso,
personas bien intencionadas pero miopes, junto con políticos reaccionarios como
los del Partido del Centro, han llegado a la idea de que hay que prohibir por
completo el trabajo en fábricas para las mujeres casadas y que al menos se
debería empezar a legislar para hacerlo hoy mismo.915 Incluso en los círculos obreros no faltan voces que abogan por
esta medida; los congresos de obreros cristianos de Renania y Westfalia pedían
desde 1873 la supresión del trabajo en las fábricas para las mujeres casadas.916 ; un gran grupo de trabajadoras solteras de fábricas en Inglaterra
luchó con toda su energía contra sus colegas casadas.917 Esta actitud se puede atribuir a varios motivos: el deseo
desinteresado de devolver la madre a sus hijos y el deseo egoísta de librarse
de una competencia molesta y a menudo deprimente de los salarios.
Negar que la naturaleza extensiva del trabajo en fábricas para las
mujeres casadas las perjudica significativamente a ellas y a sus hijos sería
presuntuoso, dados los hechos. La pregunta es si la exclusión forzosa las
beneficiaría. En Alemania, informes de inspectores industriales demuestran que
la gran mayoría de las mujeres se ven obligadas a ir a la fábrica por
necesidad. Uno de los defensores de la exclusión define el término
"necesidad" afirmando que solo puede utilizarse cuando los ingresos
de una mujer son "absolutamente" necesarios para la supervivencia de
la familia.918 Estas penurias suelen darse; sin embargo, también las vemos cuando
se satisface el hambre momentánea, pero el temor al futuro nunca desaparece, y
deben renunciar a todas las alegrías de la vida. En este caso, también, las
mujeres tienen el derecho y el deber de trabajar. Si las fábricas les cierran
las puertas, la industria doméstica y el trabajo a domicilio, con todos sus
horrores, las absorberán, y la desintegración de las formas atrasadas de
negocio se retrasará aún más. El opositor al trabajo en fábricas para mujeres
casadas, citado anteriormente, ciertamente lo ve como una salida feliz para las
esposas verdaderamente necesitadas; pueden, dice, «buscar empleo en la
agricultura o la industria doméstica, o incluso en el comercio, o encargarse de
las tareas domésticas, trabajar como cocineras o enfermeras, etc.».919 Todas estas ocupaciones, que casi todas gozan de la ventaja de
estar completamente exentas de control y restricciones legales, tienen como
objetivo privar a las mujeres de sus responsabilidades familiares en menor
medida que el trabajo fabril regulado legalmente. Para implementar la
exclusión, recomienda que se lleve a cabo durante una depresión económica, en
la que los despidos ya están a la orden del día.920 ; es decir, quiere privar a las mujeres de la oportunidad laboral
relativamente más ventajosa en el momento mismo en que su empleo es más
necesario, y es lo suficientemente ingenuo como para esperar que los
empleadores se privarán voluntariamente de su fuerza laboral más barata
precisamente en ese momento.
Pero la presión laboral no solo empujaría a las mujeres casadas a las
áreas de trabajo socialmente más desfavorecidas, sino que también, dado que su
trabajo representa su dote y es esencial para el sustento de la familia,
provocaría que la cohabitación sustituyera al matrimonio a mayor escala. Por
mucho que estemos lejos de ofendernos moralmente por la libre unión amorosa
entre dos personas, es cierto que, en las condiciones actuales, la cohabitación
expone sin piedad a la mujer y a sus hijos al capricho del hombre y puede dejar
a ambos indefensos en la más absoluta miseria. Pero existen otras razones que,
desde el punto de vista de la mujer trabajadora, deben llevar al rechazo
incondicional de la exclusión de las mujeres casadas de la fábrica: el trabajo en
fábrica es la única forma de trabajo a través de la cual las mujeres se acercan
a sus camaradas de clase, pero su formación y su capacidad de organización
dependen de ello, y su mayor o menor capacidad de organización, a su vez,
influye en el desarrollo más rápido o más lento de la legislación sobre
política social.
Pero incluso desde la perspectiva de los empresarios, la exclusión de
las mujeres casadas debe rechazarse. Los informes de la inspección industrial
alemana de 1899 revelaron el interesante hallazgo de que, según la mayoría de
los dueños de fábricas, a veces no hay suficientes trabajadoras solteras
disponibles.921 , pero especialmente los casados son difíciles o imposibles de
reemplazar.922 Las razones son obvias: se trata en su mayoría de trabajadoras
mayores y experimentadas, quienes, además, son particularmente entusiastas y
ambiciosas porque ya no consideran su profesión, como la mayoría de las mujeres
solteras, simplemente como una transición hacia el matrimonio. Por lo tanto,
los intereses de los empleadores también se oponen a su exclusión. Quien desee
erradicar los terribles perjuicios que el trabajo en fábricas causa a las
mujeres casadas debe recurrir a otros medios. Deben desviarlas al trabajo en
fábricas en mayor medida que antes y apartarlas de las industrias artesanales y
del trabajo a domicilio. La creación de comedores escolares y guarderías por
parte de los municipios y la reducción gradual de la jornada laboral deben ir
de la mano con esto.
Incluso el horario laboral legalmente estipulado para las mujeres
tendría una gran trascendencia si realmente representara una jornada laboral
máxima. Nuestra tabla muestra, sin embargo, que no solo se pueden conceder
horas extras extensas, sino que incluso se pueden conceder exenciones generales
para ciertas ramas de la manufactura. Las industrias de temporada y de campaña
desempeñan un papel particularmente importante en este sentido; es decir, todas
aquellas ramas industriales que están altamente sujetas a la moda o que
dependen de las estaciones y los días festivos. Estas incluyen, sobre todo, la
fabricación de ropa femenina, juguetes, productos enlatados y, en París, los
llamados Artículos de París, que se ven influenciados por las celebraciones de
Año Nuevo. El número de excepciones y exenciones concedidas es tan amplio que
el horario laboral legalmente prescrito se ha convertido prácticamente en la
excepción, sobre todo porque los empleadores a menudo intentan eludirlo sin
permiso especial. Este tipo de infracciones, como informan unánimemente los
inspectores de fábrica de todos los países, son las más comunes. Cuando falta
un fuerte sentido de solidaridad, cuando la organización no respalda al
trabajador, este no solo se ve indefenso ante los deseos del empleador, sino
que incluso puede ofrecerse a cumplirlos. Así, en la práctica, la jornada
laboral de diez u once horas a menudo se convierte en una de doce o trece
horas.
La situación es similar con respecto al trabajo nocturno: está prohibido
en principio, pero toda una serie de excepciones abren la puerta a violaciones
de las regulaciones. Solo Inglaterra y Suiza disfrutan de una prohibición
absoluta. En Alemania, bajo ciertas condiciones, se permite una extensión del
trabajo hasta las 10 a.m. y un inicio entre las 4:30 y las 5 a.m.; pero el
trabajo nocturno, que puede durar 10 horas en 24 horas, con la restricción de
que los turnos diurnos y nocturnos deben alternarse semanalmente, también puede
ser permitido por el Consejo Federal. Ya se han otorgado permisos de este tipo
para lecherías y fábricas de conservas, para minas de hulla, zinc y plomo, para
fábricas de ladrillos y, finalmente, para talleres de confección. Austria va
aún más allá al otorgar excepciones, permitiendo el trabajo nocturno en la
limpieza de plumas, encajes, papel, lino y fabricación de azúcar, así como en
numerosas ramas de la industria textil. La ley francesa también está plagada de
lagunas, salvo que tiene la ventaja de haber establecido un turno nocturno de
siete horas en lugar del turno nocturno de diez horas permitido en Alemania y
el turno nocturno de once horas permitido en Austria.923
El mismo sistema se repite en Alemania, Austria y Francia con respecto
al trabajo dominical, si bien las regulaciones pertinentes se aplican de forma
más estricta, principalmente por razones religiosas, y Francia ha estipulado
que siempre debe concederse un día de descanso sustitutorio durante la semana
para cualquier trabajo dominical que se haya vuelto necesario.
La determinación del horario laboral y los descansos, después de todo,
si no anulada, al menos violada de tantas maneras por la propia legislación que
la originó, que los beneficios que pretendía distribuir parecen altamente
cuestionables. Sin embargo, esta ambivalencia en la protección laboral es solo
la consecuencia necesaria de la postura que adoptan los gobiernos respecto a la
cuestión laboral, la cual se caracteriza por el hecho de que los intereses de
los trabajadores deben estar representados, pero solo en la medida en que no
entren en conflicto con los intereses de los empleadores. Sin embargo, una
protección laboral seria solo es viable si, en su diseño, se consideran
primordialmente los intereses de los trabajadores. Por lo tanto, el progreso de
la protección laboral depende principalmente de la influencia y el poder de la
propia clase trabajadora. Y dado que el bienestar de los trabajadores depende
principalmente de la reducción del horario laboral y de la garantía de un
descanso adecuado, se debe hacer el mayor hincapié en esto. Como demuestra el
ejemplo de Inglaterra y Suiza, la implementación del descanso nocturno y
dominical ya es posible sin desventajas significativas para la industria y, con
ciertas excepciones, incluso para los hombres. En cuanto a las horas extra, la
industria textil inglesa demuestra que su abolición total también es posible,
pues se ha desarrollado magníficamente a pesar de ello, o quizás precisamente
gracias a ello. Los empresarios, reacios a renunciar a sus beneficios, se
vieron obligados a sustituir la mano de obra humana faltante con máquinas de
mayor producción, un proceso que siempre conlleva una reducción de la jornada
laboral, por lo que la protección de los trabajadores resulta ser uno de los
medios más eficaces para acelerar el desarrollo industrial general. Las
prestaciones por horas extra también podrían reducirse significativamente en
las industrias de temporada y de campaña, y la pérdida de mano de obra podría
compensarse contratando a más trabajadores. Una restricción artificial de la
frenética sucesión de caprichos de moda tampoco sería perjudicial para los
consumidores. Sin embargo, inicialmente, la exigencia de una reducción de las
prestaciones por horas extra probablemente seguirá siendo un deseo piadoso, quizás
solo en casos en que accidentes o fenómenos naturales la hagan absolutamente
necesaria, ya que solo puede cumplirse sobre la base de acuerdos
internacionales. Incluso el desarrollo de la ingeniería mecánica, que en muchos
casos roza lo fantástico y parece prácticamente predestinado a reducir aún más
la jornada laboral, bajo la actual competencia desenfrenada, solo ha tenido que
servir para aumentar las ganancias. Las invenciones que solo benefician al
trabajador, pero no aportan ninguna ventaja al empresario, y posiblemente solo
le ocasionen costos, nunca se introducirán sin coerción externa. El estado y
los municipios,Si bien pueden introducir legalmente dispositivos que protegen
directamente la vida y la salud de los trabajadores, carecen de la autoridad
para obligar a los empleadores a comprar máquinas que ahorren mano de obra.
Deberían considerar su deber dar buen ejemplo en este sentido en sus propias
fábricas, y debería ser tarea de las organizaciones obreras promover su
introducción en todas partes. Si esta movilización se combinara con una
revisión regular de los salarios, para que las nuevas máquinas no redujeran los
ingresos de los trabajadores, sería uno de los medios más eficaces para lograr
la jornada laboral estándar.
Consideraciones similares surgen al considerar las industrias de las que
las mujeres han sido excluidas, total o parcialmente, por razones de salud. Con
excepción de los empleos no adaptados a su constitución física, como el trabajo
subterráneo, el transporte de materias primas en las ladrilleras, etc., se
trata de aquellos que implican peligro de intoxicación, como la fabricación de
acumuladores eléctricos de plomo o compuestos de plomo, la fabricación de
arsénico, nitrobenceno, cerusa, etc., o aquellos que exponen a los trabajadores
a temperaturas especialmente altas, como el trabajo en fábricas de azúcar sin
refinar, fábricas de achicoria, fábricas de trefilado, etc. Francia ha ido
especialmente lejos en estas prohibiciones y ha excluido casi por completo a
las mujeres de la industria química. Sin embargo, al considerar la situación de
las trabajadoras de fábricas, hemos observado que la intoxicación por plomo y
cerusa ocurre, por ejemplo, en toda la industria textil, por lo que la
exclusión de la fabricación y el procesamiento del plomo y sus compuestos no
las protege en absoluto. También hemos constatado que las dolencias físicas más
graves pueden derivar de cualquier tipo de trabajo. ¿Debemos, entonces, exigir
que todos estos campos de trabajo se cierren a las mujeres? ¡Claro que no! La
única conclusión razonable será reformar los métodos de fabricación y, de ser
posible, prohibir por completo la fabricación de ciertos tejidos. No faltan
medios ni maneras de hacerlo, pero sí la iniciativa necesaria para confiscarlos
y obligar a quienes se niegan a cumplir la ley. Un buen comienzo en este
sentido se dio recientemente en Francia, donde se prohibió el uso de albayalde
en la pintura por decreto del Ministro de Comercio, y el blanco de cinc —que es
cierto que es más caro— va a ocupar su lugar. El albayalde se utiliza en todas
partes en las fábricas textiles, especialmente en la fabricación de encajes, en
el blanqueo y acabado, en la fabricación de papel, en la fabricación de
porcelana, etc., aunque podría evitarse con la misma facilidad, y de hecho
debería evitarse, incluso si los productos en cuestión perdieran su brillo y
blancura.
Ciertamente, el trabajo de las mujeres debe prohibirse para ciertos
tipos de trabajo que exceden sus fuerzas, pero extender sistemáticamente esta
prohibición aún más es una empresa peligrosa, peligrosa tanto para los
intereses de las mujeres como para los de los hombres. Si se excluyera a las
mujeres en principio de todos los lugares de trabajo que representen un riesgo
para la salud, los límites de este enfoque serían casi imposibles de definir.
Por otro lado, al excluir a las mujeres, uno en cierto sentido tranquilizaría a
la propia conciencia y dejaría a los hombres expuestos a los efectos peligrosos
de los venenos, las altas temperaturas, etc., ¡como si fueran completamente
inmunes a ellos! Lo correcto sería reducir las horas de trabajo, imponer regulaciones
estrictas sobre la vestimenta, implementar dispositivos de protección de todo
tipo, proporcionar ventilación, extracción de polvo, garantizar una limpieza a
fondo y exigir la introducción de todo tipo de maquinaria que reduzca el
peligro. Finalmente, la prohibición de la producción de sustancias tóxicas
innecesarias sería difícil.924 También en este caso los sindicatos fuertes tendrían un campo
fértil de actividad ante sí si se negaran a trabajar en fábricas peligrosas y
mal protegidas, y en la producción de venenos prescindibles.
La menor resistencia de las trabajadoras a los riesgos laborales no es
una característica original de su sexo, sino el resultado de su degeneración
artificialmente incrementada mediante una educación inadecuada, vestimenta
antihigiénica, mala alimentación —mucho peor que la de los hombres—, doble
carga de trabajo, especialmente en el caso de las mujeres casadas, y, sobre
todo, salarios miserables. Por lo tanto, también en este caso es necesario
erradicar el mal de raíz. Hay higienistas que llegan al extremo de declarar
necesaria la protección de las trabajadoras incluso durante la menstruación.
Dejando de lado la impracticabilidad de tales medidas, ya hemos enfatizado que
esta función de los órganos sexuales femeninos no es en absoluto patológica ni
afecta la productividad. Si se convierte en una enfermedad, sus bases se
sentaron en la juventud, especialmente durante el desarrollo. Por lo tanto, si
la legislación pretende contribuir al empoderamiento de las trabajadoras, tiene
el deber de limitar al máximo su jornada laboral, o incluso prohibir por
completo el trabajo remunerado de las menores de dieciséis años. Esto podría
hacerse de la misma manera con los jóvenes trabajadores, pues se ha comprobado
que un niño de entre catorce y dieciséis años, al menos en nuestras latitudes,
se encuentra en su período de crecimiento más vigoroso y necesita tantos
cuidados como una niña. Una trabajadora sana, que no ha tenido que sacrificar
todas sus fuerzas para ganarse la vida desde su más tierna juventud, al
incorporarse a la vida profesional, no sentirá más por la menstruación que un
hombre por un resfriado.
La situación es muy distinta en el caso de las mujeres embarazadas y las
que han dado a luz recientemente. Solo Suiza ofrece protección legal para las
embarazadas. Recientemente, Dinamarca busca introducirla, e incluso se propone
ampliarla a cuatro semanas.925 No debería haber duda sobre su legitimidad; la única pregunta es
si basta con una simple prohibición de trabajar durante un breve período antes
del parto. Hirt exige que se prohíba por completo la actividad de las mujeres
en ciertos oficios durante la segunda mitad del embarazo; estos incluyen la
costura, el teñido y la estampación textil, la fabricación de papel de colores,
flores artificiales, encajes y cerillas de fósforo. Esto, sin embargo, plantea
la misma pregunta que el debate sobre la exclusión de todas las mujeres de las
industrias peligrosas para la salud: ¿por qué detenerse en estas industrias
cuando muchas otras —basta pensar en la industria tabacalera— son igual de
peligrosas para la mujer embarazada y el feto? Pero, dado que en este caso se trata
de la siguiente generación, cumplir con las demandas que planteamos en esa
ocasión no basta para protegerla. Sin duda, lo mejor sería prohibir el trabajo
en fábricas no solo durante la segunda mitad del embarazo —la primera mitad,
como es bien sabido, conlleva graves peligros—, sino durante todo el período de
gestación en general. Sin embargo, en las condiciones actuales, esto
perjudicaría mucho más a las mujeres que las beneficiaría, pues se verían
obligadas a recurrir masivamente al trabajo doméstico. Por lo tanto, la
prohibición de trabajar durante cuatro semanas antes del parto es lo máximo que
se puede exigir a la legislación actual.
Las mujeres que dan a luz gozan ahora de protección en casi todas
partes; Francia es prácticamente la única ignominiosa excepción, pero solo en
Suiza el periodo de protección se establece en seis semanas, es decir, el
tiempo durante el cual, en circunstancias normales, los órganos han recuperado
su función normal. Alemania, que también estipula seis semanas de descanso,
prácticamente ha anulado la regla aquí al permitir excepciones. Pero incluso un
periodo de protección de seis semanas solo es suficiente para mujeres
completamente sanas, y únicamente para estas mujeres. El niño privado del pecho
y los cuidados maternos después de este periodo no tiene muchas más
posibilidades de sobrevivir el primer año, o, si esto ocurre, de convertirse en
un adulto fuerte, que si la madre lo hubiera abandonado después de tan solo
cuatro semanas. En vista de esto, la necesidad de exigir un periodo de
protección más largo es obvia. Pero ¿hasta dónde debería extenderse? El grupo
parlamentario socialdemócrata alemán en el Reichstag exige ocho semanas; los
médicos con experiencia exigen nueve meses. La situación ideal y más deseable
es, por supuesto, que la madre esté libre de trabajo remunerado durante nueve
meses antes y nueve meses después del parto, y pueda amamantar al bebé tanto
tiempo como sea posible y necesario. Pero, lamentablemente, debemos considerar
condiciones muy reales. Incluso hoy, muchas madres, para quienes las puertas de
las fábricas aún están cerradas, se ven obligadas, poco después del parto, a
ganarse la vida como trabajadoras a domicilio, amas de casa, etc. Extender la
protección a varios meses conduciría a este resultado en todas partes y
aumentaría enormemente todo tipo de trabajo incontrolable o difícil de
controlar, mientras que todo nuestro esfuerzo debería centrarse precisamente en
eliminar esto. Por lo tanto, debemos conformarnos con esto también por ahora y
establecer la protección de ocho semanas como requisito fundamental. Sin
embargo, en beneficio de los niños, esto debe ir de la mano con la exigencia de
que los municipios establezcan suficientes guarderías en todos los centros
industriales donde las mujeres casadas trabajan, en cierta medida, y que tomen
medidas para garantizar que las madres tengan tiempo para amamantar a sus hijos
allí. Pero también aquí, como en todo el ámbito de la protección laboral, la
condición fundamental para cualquier progreso es la reducción gradual de la
jornada laboral a la jornada estándar de ocho horas. Todas las demás exigencias
son secundarias. Especialmente para las mujeres como madres, la limitación de
la jornada laboral es de suma importancia; de ella dependen su fortaleza física
y mental, su capacidad de desarrollo y, por ende, el futuro de sus hijos.
Si consideramos ahora el ámbito laboral cubierto por estas disposiciones
protectoras, nuestro panorama general muestra a primera vista que es muy
limitado. En todos los países, se aplican de manera uniforme y general solo a
los trabajadores de fábricas; los trabajadores agrícolas y el servicio
doméstico están completamente excluidos; los auxiliares comerciales, camareros
y trabajadores a domicilio están casi totalmente excluidos; solo los
trabajadores de talleres en industrias artesanales parecen disfrutar de los
mayores beneficios relativos de la protección laboral. La razón de la timidez
de los legisladores europeos, que se evidencia particularmente en su actitud
hacia el trabajo a domicilio, es, por un lado, la consideración por la cercanía
de la familia y, por otro, el temor a socavar uno de los pilares de nuestro
desarrollo industrial.
Las medidas legislativas que afectan a las industrias
artesanales pueden dividirse en tres categorías: una, basada en los
principios de protección laboral, que actúa con las industrias artesanales de
forma similar a como se aplica a los trabajadores de fábrica, buscando así
proteger a los débiles de la explotación despiadada de los fuertes y frenar el
egoísmo económico; una segunda, que tiene su origen en los intereses de los
consumidores y se limita a las normas sanitarias; y una tercera, cuyo objetivo
es suprimir el trabajo a domicilio. Examinaremos la legislación pertinente y
sus efectos desde estas tres perspectivas.
La extensión de la protección laboral a las industrias a domicilio es la
demanda más extendida, a menudo expresada con cierta irreflexión, y se cree que
su cumplimiento contrarrestará eficazmente sus excesos perjudiciales. De hecho,
esto se ha materializado parcialmente, aunque en países europeos y algunos no
europeos no llegó a abarcar el trabajo a domicilio ni los talleres familiares.
En Inglaterra, Francia y Austria, los talleres reciben el mismo trato que las
fábricas en lo que respecta a la protección laboral; Inglaterra incluso se
atreve a traspasar el límite claramente definido del taller familiar, siempre
que se empleen niños y jóvenes en él; Francia también somete a la ley a los
talleres de congregaciones religiosas y a los que dependen de instituciones
benéficas, mientras que Austria no los incluye. Suiza extiende la protección
laboral a todos los talleres que emplean a más de seis personas y a todos, sin
distinción, en los que se realiza un oficio peligroso. Nueva Zelanda y Victoria
finalmente han extendido la protección laboral a los talleres familiares, en un
caso cuando se emplean a dos personas y en el otro cuando se emplean a cuatro.
En contraste, consideremos la situación externa de la industria
artesanal: se extiende por ciudades grandes y pequeñas, por llanuras y pueblos
aislados, así como por los valles y mesetas más inaccesibles. Habita en los
rincones de sótanos y áticos, ocultándose tras el esplendor de tiempos mejores
en los salones de las damas del mundo burgués. Carece de un hogar permanente en
las grandes ciudades, pues ninguna maquinaria pesada, como en las fábricas, la
ata a la tierra; sus talleres se construyen y desmontan con la misma rapidez.
Ante esto, ¿tiene alguna esperanza de ser efectiva la protección legal de los
trabajadores? Ni siquiera un ejército de funcionarios podría ayudarla a
lograrlo. Probablemente esta consideración condujo a la exclusión del taller
familiar de la legislación en países donde la industria artesanal ocupa un
espacio particularmente amplio. Esto, por supuesto, limita significativamente
el círculo de sujetos a supervisión; los más desfavorecidos, de los cuales las
mujeres y los niños constituyen el contingente más numeroso, se ven así
expuestos a la explotación sin protección, sin proporcionar ninguna ayuda
significativa a los trabajadores del taller. La dificultad de una supervisión
adecuada se ve agravada por la apatía de quienes deben ser protegidos. La
existencia de industrias artesanales se basa esencialmente en el hecho de que
el trabajo humano es más barato que el trabajo mecánico; sin embargo, el
complemento necesario a los bajos salarios son las largas jornadas laborales.
Las personas, especialmente las mujeres, que siempre han estado sujetas a estas
condiciones, no son lo suficientemente perspicaces como para apoyar la
implementación de las leyes. Por el contrario, salvo unos pocos trabajadores
urbanos ilustrados, verán la restricción de su horario laboral como una
reducción indeseada de sus ya escasos ingresos y buscarán eludir las
disposiciones de la ley. Su capacidad de organización es muy limitada, no solo
por su bajo nivel de vida y su excesiva carga de trabajo, sino también por su aislamiento,
de modo que solo en casos excepcionales la debilidad individual puede ser
reemplazada por la fuerza colectiva creada por su unificación.
Estos hechos no han pasado desapercibidos para los legisladores. Por
ello, han realizado diversos intentos, en primer lugar, para definir el círculo
de industrias artesanales a las que debe aplicarse la ley. En cuanto a los
talleres, los estados australianos de Victoria y Nueva Zelanda han prescrito el
registro anual y estipulado que un taller solo puede utilizarse como tal tras
la autorización del inspector de comercio, a quien debe presentarse su
registro. Esta medida pretende, por un lado, llamar la atención de las
autoridades sobre los talleres y, por otro, facilitar la inspección sanitaria
desde el principio. Sin embargo, lo que es posible en un estado pequeño resulta
casi impracticable en uno grande con extensas industrias artesanales. En
esencia, sería necesaria una inspección adicional para determinar si el
registro adecuado para la inspección también se lleva a cabo de forma
sistemática. Con esto en mente, la Comisión Laboral Inglesa propuso en su
momento que el propietario, y posiblemente también el editor, fueran
responsables del registro oportuno.926 Pero incluso si de ese modo se garantizara el control, seguiría
existiendo un inconveniente importante: el inspector comercial no podría estar
siempre inmediatamente presente para realizar la inspección y la interrupción
del trabajo que sería necesaria como resultado de ello siempre significaría una
pérdida significativa de ingresos.
Para incluir no sólo a los industriales que trabajan a domicilio sino
también a los trabajadores a domicilio, varios estados de Norteamérica y
Australia han exigido a los editores que mantengan listas exactas de sus
trabajadores, que deben ser presentadas al inspector de comercio cuando se las
solicite, e Inglaterra ha ido un paso más allá al exigir, aunque sólo para un
número limitado de oficios, que los propietarios de talleres y los gerentes de
entregas presenten los nombres y direcciones de sus trabajadores al inspector
de comercio dos veces al año.927 Esta disposición es ciertamente digna de mención y merece ser
imitada; sin embargo, solo tiene valor real si los funcionarios también están
en condiciones de supervisar adecuadamente a todos los trabajadores. Esto, sin
embargo, es completamente inútil, dadas las circunstancias del caso. Por lo
tanto, una mejor manera de garantizar la implementación de las leyes
protectoras parecería ser extender la responsabilidad a un número determinado
de personas, creando así una especie de inspección voluntaria que apoye la
inspección estatal. La legislación inglesa ha decidido en consecuencia, en
ciertos sectores, declarar responsable al empleador si sus trabajadores son
empleados en condiciones peligrosas para su salud. Esta disposición, sin
embargo, solo puede ser útil en lo que respecta, por ejemplo, a las condiciones
sanitarias de los talleres. Pero lo más importante —garantizar el horario
laboral, los descansos, la atención posnatal, etc.— no puede garantizarse de
esta manera, porque el empleador no puede ejercer un control constante y
difícilmente se siente obligado a hacerlo, sabiendo muy bien lo poco probable
que serían las infracciones de las normas. Thun cuenta la historia de un
industrial de Renania que, al ser multado por violar la Ley de Protección
Infantil, exclamó: "Les sacaré eso a los niños en ocho días".El
artículo 928 se repetiría aquí con algunas
variaciones; por lo tanto, la responsabilidad no recaería únicamente sobre el
empresario. Beatrice Webb sugiere que el propietario y arrendador del taller
también deberían ser considerados responsables.929 En Nueva York, este requisito se ha promulgado parcialmente, y
para ciertos oficios, el arrendador debe garantizar que los bienes no se
fabricarán hasta que el taller se haya registrado ante la autoridad
supervisora. En la práctica, la responsabilidad no puede ir más allá de esta
disposición, ya que, de lo contrario, el arrendador sufriría un acoso
insoportable para el dueño del taller y su familia. Si el arrendador o su
representante —y hay que considerar qué clase de personas suelen ser estas y cuán
desconfiados son del trabajador pobre desde el principio— tiene la autoridad
para controlar a sus inquilinos, puede convertir la vida de quienes son
desfavorecidos por cualquier motivo en una tortura, por no mencionar los abusos
de todo tipo que inevitablemente se derivarían. Además, este tipo de control
solo podría ser posible en el área urbana, porque, por ejemplo, los
industriales caseros del campo y la montaña no solo suelen poseer sus propios
talleres, sino que también viven lejos de la editorial.
Cabe mencionar una medida adicional destinada a garantizar el horario
laboral legalmente prescrito para un grupo limitado de trabajadores. Esta
consiste en la prohibición de dar a los trabajadores de fábricas o talleres
trabajo para llevar a casa una vez finalizada su jornada laboral. Inglaterra ha
procedido de esta manera, pero ha estipulado expresamente que llevarse trabajo
a casa solo está permitido si la trabajadora no ha trabajado en el taller
durante toda su jornada laboral. Esto deja la puerta abierta a abusos, ya que
es imposible determinar si se le ha dado demasiado trabajo para llevar a casa
durante el tiempo de trabajo restante legalmente disponible. Se consideró que
la redacción de la ley debía tener en cuenta a las mujeres que, por tener hijos
que cuidar y un hogar que atender, solo pueden trabajar en el taller unas pocas
horas. No querían privarlas de la oportunidad de complementar sus escasos
ingresos con el trabajo doméstico, y sacrificaron esta consideración por la
consideración mucho más importante de cientos de otras mujeres, quienes
entonces podrían verse sobrecargadas con tanto trabajo por el intermediario que
tendrían que trabajar en casa hasta altas horas de la noche, sin tener tiempo
para cuidar de sus hijos ni del hogar. Para proteger a la trabajadora de la
explotación, al menos en esta pequeña zona, la prohibición de llevar trabajo a
casa debe ser absoluta.
Toda nuestra consideración sobre la extensión de la protección laboral a
las industrias artesanales se reduce al hecho de que todos los esfuerzos por
implementarla plenamente resultan infructuosos. La razón esencial de esto es
que las aguas de las industrias artesanales se bifurcan en innumerables arroyos
ocultos que necesariamente escapan a la supervisión. Ante la dolorosa
resignación ante esta constatación, algunos legisladores se han limitado a
mitigar los efectos de las industrias artesanales mediante regulaciones
sanitarias generales. Su preocupación inicial no eran los intereses de los
trabajadores, sino los de los consumidores, a quienes buscaban proteger de la
influencia de bienes producidos en condiciones insalubres. Este sistema ha
alcanzado su máximo desarrollo en los estados de la Unión Norteamericana. Las
epidemias, cuyo origen eran los sudados talleres de las industrias artesanales,
lo impulsaron. Para evitar el peligroso hacinamiento en talleres más pequeños,
se decretó que no se podía emplear a trabajadores externos para producir bienes
vendibles en las habitaciones de las casas de vecindad que también se
utilizaban para comer y dormir. Este fue un primer paso prometedor hacia el
establecimiento obligatorio de talleres segregados, pero también apoyó
indirectamente los talleres familiares, donde la explotación podía disfrutar de
sus orgías. La industria siempre buscará la mano de obra más barata, por lo que
la ley contribuyó a promover, en lugar de obstaculizar, la expansión del
trabajo a domicilio.930 Para mantener el taller familiar y su salud bajo control, se
introdujo el registro y la licencia obligatoria ante la inspección sanitaria.
En Nueva York, el propietario del hogar era responsable del cumplimiento de
esta normativa, mientras que en Massachusetts, la responsabilidad recaía en el
editor. Por lo tanto, los talleres están sujetos al control de la inspección
sanitaria, en parte solo en la medida en que prestan servicios a la industria
textil, como en Massachusetts, y en parte en la medida en que allí se producen
o fabrican bienes. Regulaciones específicas, como la prohibición de fabricar
bienes en hogares con enfermedades contagiosas, también promulgada en
Inglaterra, son la consecuencia natural de esto. Pero para proteger al público,
se ha ido aún más lejos. En Nueva York, Massachusetts y Nueva Zelanda, la ley
estipula que los bienes que se descubra que provienen de talleres o negocios
familiares sin licencia, o producidos en condiciones insalubres, deben ser
marcados por el inspector sanitario o industrial con una etiqueta que contenga
la frase "tenement made", disuadiendo así tanto a comerciantes como a
consumidores de comprarlos. Los productos fabricados en instalaciones donde
prevalecen enfermedades contagiosas deben desinfectarse después de marcarlos, y
todas estas regulaciones también se aplican a los artículos importados del
exterior. Todo este sistema, aunque bienintencionado en principio, lleva la
marca de la absoluta incompetencia; de hecho, conlleva graves consecuencias.
¿Quién podría garantizar que cada chaqueta infantil confeccionada en la
habitación de un enfermo de tifus, cada cigarro hecho junto a la cama de un
tísico, cada camisa cosida por una madre pobre junto a la cama de su hijo con
difteria, pudiera ser inspeccionada y marcada? ¿Y quién querría examinar el
fardo de tela, o las chaquetas y blusas enviadas a granel de una ciudad o país
a otro, para comprobar si contienen patógenos? El miedo al marcado y a la
devaluación de los productos también obliga a los trabajadores a domicilio a
adoptar un sistema formal de ocultación y encubrimiento. Decidirán llamar a un
médico o informar sobre enfermedades contagiosas incluso más tarde que antes. E
incluso si la marca fatal se adhiere a las mercancías, ¿permanecerá en el largo
viaje que emprenden, a pesar de todas las sanciones impuestas por dañarlas o
retirarlas? ¡Es una utopía pensar que un pañuelo dobladillado o una media
puedan rastrearse desde su lugar de origen hasta su destino final! Pero si la
marca permanece a pesar de todo esto, la triste brecha entre ricos y pobres se
acentuará aún más: se formarán círculos de comerciantes que comprarán las
mercancías devaluadas y las venderán a quienes...quienes aceptan con gusto la
propiedad construida si tienen que pagar menos por ella. Por lo tanto, incluso
suponiendo que las regulaciones de marcación sean viables, solo servirían para
proteger a los compradores adinerados.
Si consideramos ahora las dificultades que debe afrontar la legislación
sobre la industria artesanal, y en las que está destinada a fracasar en todos
los aspectos, resulta evidente que todas pueden resumirse en el término
"trabajo a domicilio": trabajo a domicilio en el sentido más amplio,
abarcando el trabajo de la mujer individual en su pequeña habitación, así como
el taller familiar y el pequeño taller de los capataces en las habitaciones que
habitan. Este es el monstruoso abismo que la legislación de protección laboral
no ha logrado salvar, en el que, en cambio, precipita a miles de personas año
tras año, especialmente a los más vulnerables, niños y mujeres. Para evadir las
regulaciones de protección laboral, ahorrar en costos de equipo de fábrica y trasladar
el riesgo de inactividad y crisis a los trabajadores, los empresarios han
cultivado la industria artesanal. Si además está amparada por la legislación,
el afán de lucro se dirigirá a la explotación del trabajo a domicilio. Incluso
una regulación tan menor como la regulación alemana de la confección ha
resultado a menudo en un aumento del trabajo a domicilio.931 y la introducción de la jornada laboral estándar de ocho horas en
fábricas y talleres en Australia dieron origen al trabajo desde casa allí.932 Ante ella, sin embargo, yace silencioso, bajo el hechizo de las
tradiciones sagradas, el legislador europeo que no se atreve a cruzar el umbral
de la casa, aunque ya no conduce a las secretas alegrías de la íntima vida
familiar, sino solo al sombrío taller de la explotación familiar. Quizás un
vago temor también le impide reconocer los límites de su poder, que creía
ilimitado. El estadounidense y el australiano, ya no controlados en la misma
medida por consideraciones sentimentales, han forzado su entrada, pero todas
las píldoras y pociones que prescribió contra la gran enfermedad interior han
resultado ineficaces. Es comprensible, pues no hay remedio; es una enfermedad
que conduce irremediablemente a la muerte. Muchos niegan la exactitud de este
diagnóstico, otros la reconocen, pero siguiendo el ejemplo de los médicos ante
un lecho de muerte humano, buscan detener la vida que se escapa por todos los
medios a su alcance. Solo unos pocos ven esto como la crueldad suprema,
buscando aliviar la agonía mientras aceleran el proceso de disolución. Después
de todo lo dicho hasta ahora, no cabe duda de qué lado debemos estar.
En primer lugar, fueron los trabajadores ingleses quienes, reconociendo
la inutilidad de cualquier esfuerzo sindical por mejorar las condiciones
laborales mientras persistiera la feroz competencia de los trabajadores a
domicilio, incapaces de organizarse, buscaron abolir el trabajo a domicilio.
Tanto los zapateros como los sastres libraron una feroz lucha contra los
empleadores para obligarlos a emplear a todos los trabajadores únicamente en
sus propios talleres. Los zapateros a menudo lograron su objetivo mediante
huelgas, mientras que los sastres fracasaron casi por completo. Ni siquiera su
llamado a los consumidores para que compraran solo en tiendas que emplearan a
trabajadores de sus propios talleres logró la atención necesaria para tener un
impacto.933 Una sección de la socialdemocracia inglesa, representada en el
Congreso de Protección Obrera de Zúrich, se pronunció a favor de los
trabajadores y apoyó una resolución que establecía la abolición del trabajo a
domicilio como objetivo de las medidas legislativas necesarias. Sin embargo, ni
siquiera en este foro se adoptó. Exigiendo el establecimiento de talleres en
las fábricas, los trabajadores alemanes también acudieron a las fábricas
textiles en 1895 y, para resolver el conflicto, se declararon en huelga en el
invierno de 1896. El único resultado de su lucha fue la ley, completamente
inadecuada, que sometía a los trabajadores de los talleres de la industria
textil a la legislación de protección laboral. No se hizo nada para combatir el
trabajo a domicilio, que había sido el motivo de la protesta.934
La férrea resistencia de los empleadores al establecimiento de talleres
en las empresas, que, incluso cuando ha surgido el deseo, no han sido
respaldados por ningún parlamento, es totalmente comprensible desde su punto de
vista: la construcción o el alquiler de locales para los talleres, la compra de
maquinaria, la contratación de capataces y, no menos importante, los
consiguientes inconvenientes y costes de la protección y el seguro de los
trabajadores, que evitan casi por completo empleando a industriales a
domicilio, requerirían una inversión de capital y reducirían inicialmente los
beneficios de tal manera que cualquier concesión por parte de los empleadores
en el futuro es aún más improbable, ya que los trabajadores en cuestión nunca
lograrán, en las condiciones actuales, una organización cohesionada y fuerte
capaz de dar a sus deseos la importancia necesaria. Como resultado, grupos
individuales de trabajadores a menudo han recurrido a la autoayuda. En Ginebra
y Lausana, en Berna y Zúrich, fueron los sastres quienes, con el apoyo de su
sindicato, establecieron sus propios talleres; en Viena, los talladores de
espuma de mar hicieron lo mismo.935 Sin embargo, todo el movimiento se limitó a pequeños círculos
porque, por un lado, no había presión para unirse y, por otro, faltaba el
capital necesario para producir un trabajo más rápido y de mejor calidad
mediante la compra de nuevas máquinas y la aplicación de la fuerza motriz, lo
que socavó el trabajo primitivo a domicilio. La administración municipal de
Ginebra, a la que acudían los sastres en busca de apoyo, reconoció la
legitimidad de sus esfuerzos, pero, por consideración a las arcas municipales,
consideró que no era correcto sentar un precedente.
Otra forma de limitar el trabajo a domicilio al máximo fue propuesta en
un proyecto de ley presentado al Parlamento victoriano por el ministro Peacock
en 1895, pero este proyecto también se refería únicamente a la industria
textil. Contenía la disposición de que los trabajadores a domicilio solo podían
ser empleados con permisos, y solo aquellos que tuvieran que ganarse la vida y
estuvieran confinados en sus hogares por alguna razón podían reclamar este
derecho; sin embargo, esta restricción habría anulado sus beneficios si la ley
hubiera entrado en vigor. Por lo tanto, una propuesta más práctica y de mayor
alcance parece ser la de un político social alemán que también ve la supresión
definitiva del trabajo a domicilio como la única solución a este candente
problema. Su intención es permitir que los trabajadores a domicilio actualmente
empleados sigan trabajando en sus propios hogares a cambio de permisos, pero
excluir a los nuevos participantes, poniendo así el trabajo a domicilio al
borde de la extinción.936 Las demandas y deseos aquí esbozados son, cada uno en sí mismo,
justificados, pero o bien son incumplibles en la forma indicada o, de
realizarse, resultarían demasiado débiles en relación con la gran tarea. La
abolición del trabajo a domicilio, para que no se convierta en una cruel
penuria, solo puede ser el resultado de una legislación sistemática, que se
desarrolle orgánicamente y, sin embargo, según un plan firme que nunca pierda
de vista el objetivo. Como primer paso hacia este objetivo, se prohibiría la
combinación de trabajo en casa y taller para todos aquellos que empleen
trabajadores externos, y se prohibiría sin excepción la transferencia de
trabajo a casa. Los inspectores industriales, cuyo número debería aumentar
considerablemente, tendrían que supervisar la aplicación de la normativa,
mientras que la responsabilidad de esto también recaería en el editor. Al mismo
tiempo, para evitar la ruina de los intermediarios, a menudo proletarios apenas
acomodados, todos los municipios en cuya zona se ubican las industrias
artesanales deberían estar obligados, con los empresarios asumiendo los costos,
a proporcionarles locales especiales que cumplan con todos los requisitos de
higiene, a ser posible edificios similares a fábricas con funcionamiento
motorizado, construidos específicamente para este fin, por un alquiler que no
exceda los fondos previamente invertidos. Todas las disposiciones de la
legislación de protección laboral deberían extenderse a todos estos talleres, y
los gobiernos estatales y locales deberían comprometerse a que sus pedidos sean
ejecutados únicamente por estos talleres.937
Si nos mantuviéramos en este nivel, los talleres familiares aumentarían
considerablemente, siguiendo la experiencia de otros países. La legislación
debería anticiparse a esto, extendiendo la prohibición de combinar talleres y
hogares a los talleres familiares. Solo las personas obligadas a quedarse en
casa por tener hijos a su cargo, cuidar a familiares mayores o por su propia
enfermedad recibirían inicialmente permisos para ejercer su profesión en el
hogar. Tras la entrada en vigor de estas disposiciones, la administración
municipal de ayuda a los pobres debería centrar su atención en los trabajadores
a domicilio restantes y, según sea necesario, establecer o ampliar guarderías,
centros de día, residencias y hospicios, o intervenir con apoyo directo cuando
fuera necesario, de modo que, tras un período de transición, todos los
trabajadores a domicilio pudieran ser transferidos a los talleres y se
atendiera a niños, ancianos y enfermos. El requisito previo obvio para la
intervención de la ayuda a los pobres sería, por supuesto, la abolición de
todas las regulaciones que degradan a los pobres, como la privación del derecho
al voto. El cuidado de los enfermos, de los ancianos y de los inválidos es un
deber de la sociedad, al que tienen derecho, y castigar en cierto sentido la
pobreza es un triste signo de la completa confusión de conceptos claros.
Una vez cumplidos todos estos requisitos, se podrían tomar medidas más
enérgicas contra el trabajo a domicilio, que seguirá siendo un medio de vida.
La costura, en todas sus ramas, se consideraría en primer lugar, ya que es la
más fácil de ocultar en cualquier lugar. Debería introducirse una nueva medida:
la prohibición de la maquinaria accionada por el hombre donde no se realice
trabajo para uso doméstico. Además, en opinión de todos los médicos y
enfermeras, la introducción de máquinas de coser a vapor contribuiría más que
muchas otras medidas a mejorar la salud.938 , esta reglamentación sería fácil de aplicar porque el ruido de la
máquina facilita la vigilancia, tanto más si en este caso el propietario sería
considerado responsable y cualquier trabajo industrial en los edificios de
viviendas y de viviendas conllevaría severas sanciones tanto para los
trabajadores como para los propietarios.939
Todas estas regulaciones, incluso suponiendo su desarrollo gradual,
parecen viables solo en las ciudades, donde los trabajadores están concentrados
y la supervisión es más sencilla. Pero si son eficaces aquí, la tendencia de la
industria moderna a buscar zonas y mano de obra baratas se acentuará, y la
explotación, limitada en la ciudad, se extenderá con avidez al campo, a los
valles solitarios y a las colinas lejanas. Para garantizar que se apliquen las
mismas leyes protectoras que en la ciudad, la política de transporte debe estar
a su servicio.940 Todo ferrocarril, toda buena carretera, facilita la comunicación,
y es un hecho bien conocido, del que los amantes de la naturaleza no pueden
quejarse lo suficiente, que las chimeneas de las fábricas se alzan por donde
pasa el ferrocarril. Con este apoyo, la unificación de las industrias
artesanales rurales en talleres será gradualmente posible. Los empleadores
podrían participar aún más activamente en la creación de talleres, ya que
tienen una ventaja sobre los empleadores de las industrias artesanales urbanas
debido a sus salarios más bajos.
Pero esto no elimina todos los obstáculos. En Nueva York y
Massachusetts, donde la industria textil está sujeta a una estricta regulación,
los fabricantes han logrado evadirla abasteciéndose de otros estados que aún no
cuentan con leyes similares, y a estos estados los trabajadores de Nueva York y
Massachusetts han emigrado masivamente. Lo mismo ocurriría en Europa si la
legislación para combatir la industria artesanal se limitara a uno o dos
países. En ningún otro lugar es más evidente que aquí la necesidad de
protección laboral internacional, y es hora de que las sociedades
internacionales de protección laboral, al menos por el momento, aborden este
tema a fondo, en lugar de creer que deben demostrar su universalidad con una
versatilidad superficial. Sin embargo, sobre todo, la clase trabajadora de
todos los países debería interesarse activamente en ella y oponerse
unánimemente en el parlamento, pues su propio desarrollo depende de la
supresión de la industria artesanal. Solo la unificación de los trabajadores y
trabajadoras en los talleres promoverá su formación y posibilitará su
organización sindical. Mientras acechen como magnates ladrones, privarán
continuamente a los trabajadores organizados del botín que tanto les ha costado
conseguir. Los aumentos salariales, en particular, y sobre todo los salarios
fijos —esa importante tarea de las asociaciones obreras, de cuyo logro a menudo
depende la seguridad de la existencia— rara vez se lograrán, y aún más
raramente se mantendrán, mientras exista la industria artesanal. Pero incluso
entre los trabajadores hay bastantes personas que, si bien reconocen el daño
que causa la industria artesanal, rehúyen las medidas drásticas porque creen
que vulnerarían la familia y la libertad individual. Es indudable que el camino
que he propuesto, que la legislación debería seguir, a pesar de toda la
cautela, no estará exento de dificultades. Pero ¿en qué lugar del mundo se ha
comprado fácilmente el progreso? A pesar de todas las leyes que protegen a los
trabajadores, ha habido personas que sintieron que su libertad se veía
restringida y sus ingresos disminuidos. La absorción gradual de la artesanía
por las fábricas ciertamente ha infligido, y sigue infligiendo, graves heridas;
lo mismo ocurre con las industrias artesanales. Sin embargo, los reformadores
sociales y los legisladores no deben guiar sus acciones por los sentimientos de
los individuos; Más bien, tienen la tarea de rastrear y promover tendencias
mediante las cuales la humanidad en su conjunto alcanzará formas superiores de
existencia. Las industrias artesanales mantienen a la humanidad en un nivel de
empobrecimiento físico y espiritual; obstaculizan el progreso hacia mejores
condiciones sociales.Por eso también aquí la compasión sentimental debe ser
superada por una visión serena y un amor con visión de futuro hacia la
humanidad.
Durante mucho tiempo, los auxiliares comerciales también fueron los herederos de la legislación de protección
laboral . Y ellos mismos, que siempre enfatizaban con fuerza la diferencia
entre ellos y los trabajadores de fábrica, no querían ser tratados de igual
manera en este ámbito. Solo cuando la Asociación Inglesa para la Lucha contra
el Cierre Precoz, fundada en 1842, se dio cuenta, tras casi cincuenta años de
esfuerzos infructuosos, de que nada se podía lograr mediante la autoayuda,
abogó por medidas legales. Por la misma época, las asociaciones comerciales de
Alemania también plantearon ciertas demandas de legislación. La aparición de
grandes empresas en el ámbito comercial allanó el camino para este desarrollo,
ya que transformó paulatinamente a la masa de jóvenes comerciantes, que siempre
vieron su aprendizaje y su jornada laboral simplemente como una preparación
para su propia independencia, en trabajadores asalariados que dependen del
empleador durante toda su vida y, por lo tanto, requieren protección legal. El
primer paso en esta dirección fue el establecimiento legal de una jornada
laboral semanal máxima de 74 horas para los auxiliares de comercio menores de
18 años en Inglaterra. Sin embargo, durante más de una década, esta ley solo
sirvió para completar el código, ya que no existía supervisión sobre su
implementación. Hace tan solo unos años, el Consejo del Condado de Londres
decidió emplear inspectores de comercio, quienes pudieron identificar un gran
número de infracciones en poco tiempo. La única disposición que siguió a este
prometedor inicio de reforma legal fue el requisito de proporcionar asientos a
las vendedoras en todos los comercios, un requisito del que varios estados
norteamericanos habían dado buen ejemplo y que Alemania y Francia también
habían promulgado recientemente. Sin embargo, apenas se ha abordado el grave
perjuicio que el trabajo en el comercio minorista amenaza a los empleados, y
aun así, parecía que la reforma más importante, la reducción de la jornada
laboral, no se podía implementar. Primero, se logró el descanso dominical; sin
embargo, seguía siendo problemático y, en esencia, consistía únicamente en una
restricción del trabajo dominical. No solo todos los auxiliares comerciales en
Alemania están obligados a trabajar cinco horas diarias, y en Austria incluso
seis, sino que en varias empresas esta regulación también se está eliminando,
en detrimento de los trabajadores administrativos. Era previsible que, tras
esta experiencia, la reducción de la jornada laboral diaria encontraría
dificultades aún mayores.
Cuando la Comisión Alemana de Estadísticas Obreras presentó las demandas
correspondientes basándose en los resultados de sus encuestas, se desató una
ola de indignación en el mundo empresarial. Varias asociaciones patronales y
cámaras de comercio consideraron que la propuesta de cerrar las tiendas a las 8
de la tarde no solo era el principio de su ruina, sino también desastrosa para
los empleados, quienes se verían tentados a malgastar su tiempo libre, a la
frivolidad y a la inmoralidad. La «intervención del Estado en la libertad de
empleo» fue duramente rechazada, al igual que lo fue en su momento la
regulación legal del trabajo en las fábricas, y considerada un insulto al honor
profesional.941 Sin embargo, finalmente se adoptó el horario de cierre de las
tiendas a las nueve. En el curso posterior de las reformas en este ámbito, se
hizo obligatoria la concesión de un descanso ininterrumpido de 10 a 11 horas y
el establecimiento de una pausa para el almuerzo de una hora y media siempre
que la comida se tome fuera del domicilio. Sin embargo, al igual que ocurre con
la legislación de protección laboral en general, estas disposiciones se
eludieron mediante la admisión de varias excepciones. No solo no se aplican a
los trabajos que deben realizarse inmediatamente para evitar el deterioro de
las mercancías, ni a la realización de inventarios, ni a las nuevas
instalaciones y mudanzas, sino que el horario laboral puede extenderse hasta
las 22:00 durante cuarenta días al año, y el ya escaso descanso dominical puede
abolirse casi por completo, especialmente antes de las vacaciones. Sin ninguna
regulación exhaustiva, se mantuvieron los dormitorios de los empleados, que,
como hemos visto, dejan mucho que desear una vez que están en casa del jefe.
Incluso en lo que respecta a la distribución de los locales comerciales, solo
existen regulaciones muy generales, que, sin embargo, pueden especificarse
mediante decreto del Consejo Federal. Hasta el momento, esto solo se ha
implementado en lo que respecta a la distribución de los asientos para los
vendedores. Todas estas reformas son solo intentos iniciales, sobre todo porque
no existen controles específicos para su aplicación; su implementación está
sujeta únicamente a la supervisión de las autoridades policiales locales.
La legislación también ha procedido con extrema cautela en otros
ámbitos. Esto se aplica en particular a la formación de aprendices. Como
demuestran las encuestas de la Comisión de Estadísticas Laborales, esta
práctica está muy extendida en el comercio alemán. Cuanto más pequeñas son las
empresas, más buscan arreglárselas con la mano de obra más barata. Incluso se
descubrió que, de 8235 empresas, 671 emplean a más aprendices que asistentes, y
659 emplean solo a aprendices. La competencia que esto genera por los
asistentes, la explotación de los jóvenes trabajadores, que se evidencia
claramente en este caso, habría requerido una intervención enérgica. En cambio,
se conformaron con la disposición general de que el empleador solo puede
emplear tantos aprendices como sea proporcional al tamaño y la naturaleza de su
empresa, sin que esto comprometa su formación. Sin embargo, también en este
caso se dejó una puerta abierta para el Consejo Federal, que está autorizado a
intervenir mediante regulaciones especiales, el conocido método alemán con el
que se cree que satisface la necesidad de reforma.
La situación no es diferente con respecto a otra intromisión de los
gerentes empresariales, capaz de obstaculizar el progreso del asistente
comercial: la llamada cláusula de no competencia. Esta cláusula exige que el
asistente obligue al jefe, si deja su puesto, a no establecer un negocio
similar propio en las inmediaciones durante un período determinado, o a no
entrar en un negocio similar como asistente durante un período considerable,
que a veces puede extenderse a muchos años. Pocas exigencias de los empleadores
a los trabajadores tienen un carácter clasista como esta, exigiéndoles que
consideren los intereses y beneficios del jefe, incluso más allá de su relación
personal de dependencia. Y los legisladores no se han atrevido a poner fin a
este paternalismo injustificado de los trabajadores. Solo lograron consensuar
una disposición general: que dichos acuerdos entre empleadores y empleados solo
sean vinculantes si no exceden los límites que impiden un impedimento
"injusto" a su progreso. Solo están totalmente prohibidos con los
menores de edad. Esto agota el alcance de la protección laboral en el comercio:
permite una jornada laboral de doce, trece e incluso catorce horas,
interrumpida en el mejor de los casos por un descanso de una hora y media;
permite la explotación de jóvenes trabajadores y permite que se obstaculice al
empleado en su legítima búsqueda de ascenso social. Y, sin embargo, la
legislación alemana representa un avance en el continente europeo.
En Austria, la protección de los empleados del comercio minorista se ha
desarrollado de forma similar a la de Alemania, pero es aún menos segura, y el
descanso dominical, en particular, se ha vulnerado por completo. Francia ni
siquiera lo contempla. Donde existe, es, al igual que el horario de cierre de
las tiendas, el resultado de largas luchas de las organizaciones de empleados
del comercio minorista, que pudieron desarrollarse con mayor vigor gracias a
que el dominio de los grandes almacenes sobre los pequeños se hizo evidente
desde el principio. La legislación más avanzada se encuentra en Australia y
Nueva Zelanda. El horario de cierre de las tiendas a veces se establece incluso
a las 6:00 a. m., y solo uno o dos días laborables se fija más tarde por la
noche. Además del descanso dominical completo, los empleados del comercio
minorista tienen garantizado medio día libre. Para los auxiliares jóvenes y
mujeres, a menudo se exige una jornada laboral de ocho o nueve horas. Se dice
que estas regulaciones de amplio alcance no han supuesto ninguna desventaja.
Por lo tanto, los empleados del comercio minorista ingleses no persiguen una
utopía, como suelen afirmar sus oponentes, cuando exigen lo mismo.942
La extensión de la protección laboral al comercio no debe verse frenada
por la consideración pública, que siempre se alega al declarar impracticable
una reducción de jornada. Sin embargo, sobre todo, organismos especiales, tanto
la inspección de comercio como la de vivienda, deberían garantizar su
aplicación. Esto debería complementarse con normativas que establezcan el
número mínimo de empleados, según el tamaño y el tipo de negocio. ¿De qué
sirven los mejores asientos si, como ocurre especialmente en los grandes
almacenes, los empleados son tan exigentes que no tienen tiempo para descansar?
Como en otros ámbitos, también aquí es importante allanar el camino para el
desarrollo económico, que impulsa la producción a gran escala y contribuye a la
creación de un número creciente de trabajadores en el comercio. La aplicación y
expansión de la protección laboral, tanto en el comercio como en la industria,
está determinada por el predominio, más o menos pronunciado, de las grandes
empresas sobre las pequeñas y solo puede garantizarse mediante la estrecha
capacidad organizativa de los trabajadores y su apoyo.
En todas las áreas de trabajo abordadas hasta ahora, la protección
laboral es factible hasta cierto punto bajo ciertas condiciones, y en todas
partes se ha hecho al menos un comienzo. La agricultura ha
permanecido completamente al margen de ella . La razón de esto reside no solo
en la opinión de que los trabajadores agrícolas no necesitan protección —esta
opinión ha sido sacudida con demasiada frecuencia por investigaciones oficiales
y privadas—, sino aún más en el hecho de que el trabajo agrícola no puede ser
incluido bajo el mismo paraguas que el trabajo industrial y comercial, y las
condiciones para su regulación son, por lo tanto, diferentes. Una transferencia
de la protección laboral, tal como la conocemos, a sus trabajadores solo es
posible con respecto a unas pocas disposiciones. Pero la implementación de
cualquier protección específica de los trabajadores agrícolas está tan
estrechamente relacionada con los problemas de las cuestiones agrarias que
requeriría un trabajo separado para discutirlo teóricamente y establecerlo en
la práctica. Solo se pueden iluminar aspectos generales en el marco de este
trabajo.
Hasta ahora hemos visto que la viabilidad de la protección laboral
depende esencialmente de la medida en que las personas protegidas hayan pasado
del trabajo aislado al trabajo colectivo y de su capacidad, en consecuencia,
para defender sus propios derechos. Sin embargo, el trabajo colectivo solo se
da en la agricultura cuando ciertas tareas estacionales —por ejemplo, la
siembra de primavera, la cosecha o el cultivo de remolacha azucarera— requieren
la contratación de un mayor número de trabajadores. La trilladora ya ha
contribuido en gran medida a la promoción del trabajo estacional; la
introducción de otras máquinas, posiblemente con la ayuda de motores
eléctricos, tendría un efecto revolucionario adicional. Para sentar las bases
de la protección laboral, sería necesario, por tanto, promover este desarrollo
por todos los medios. Uno de los medios más importantes para lograrlo es el
apoyo a las cooperativas agrícolas, las únicas capaces de reducir las
desventajas de la pequeña agricultura mediante la adquisición colectiva de los
medios de la agricultura a gran escala. Esto, sin duda, también promoverá la
aparición de trabajadores agrícolas temporales, es decir, jornaleros sin
propiedad. Actualmente, se considera perjudicial para los intereses de los
trabajadores nativos. Y con razón, ya que los trabajadores en cuestión
provienen de sectores socialmente desfavorecidos de la población. Por lo tanto,
la política social debe intervenir aquí primero. Esto puede lograrse de tres
maneras: mediante regulaciones estrictas sobre las condiciones de vivienda de
los trabajadores y la creación de una inspección de vivienda rural; mediante
restricciones legales a la jornada laboral, adaptadas específicamente a cada
tipo de trabajo estacional; y mediante el apoyo directo a la organización de
los trabajadores migrantes. Posteriormente, sería necesario el establecimiento
de una inspección agrícola, pero dada la vasta extensión del territorio bajo su
jurisdicción, el impacto inmediato de sus actividades sería tan impensable como
el efecto directo de las propias leyes protectoras, a menos que una voluntad
muy enérgica por parte de la administración estatal garantizara su
implementación. Su importancia, en un principio, sería esencialmente educativa.
Los trabajadores que regresaran a su país de origen tras finalizar su trabajo
volverían con ideas y necesidades diferentes a las que tenían al partir, y a su
vez influirían en los que se quedaron, posibilitando así la mejora gradual de
sectores enteros de la población. Sin embargo, esto también debería abordarse
desde otra perspectiva: a saber, prohibiendo el trabajo infantil rural y el
trabajo migrante de los menores de dieciocho años. Si bien, en vista de la
amenaza que supone para la moralidad el trabajo migrante, a veces se exige que
esta prohibición se extienda a todas las niñas menores de edad,943 , me parece que eso es ir demasiado lejos. Desde este punto de
vista, todos tendrían que estar confinados en sus casas, pues, como hemos visto
suficientemente, no hay ámbito laboral en el que su moralidad no esté en
peligro. Pero si solo se les impidiera el trabajo migratorio, se verían
obligados a buscar otros empleos. Por otro lado, los dieciocho años me parecen
un límite de edad razonable para ambos sexos. El complemento necesario a la
prohibición de trabajar tendría que ser la extensión de la escolarización
obligatoria y el establecimiento de escuelas rurales de educación continua,
cuya asistencia sería obligatoria. Pero los trabajadores migrantes no solo se
reclutan entre la población nativa. Vienen a Alemania desde Rusia, a Francia
desde Bélgica, e incluso la importación de trabajadores chinos se ha presentado
a menudo como una forma de controlar la escasez de mano de obra rural. Por
triste que sea, porque pospone una mejora real de las condiciones durante mucho
tiempo, lo mismo aplica aquí que para las industrias artesanales: una
regulación internacional solo puede ser el punto de partida para futuras
reformas. Sin embargo, las reformas nacionales no dejarán de tener una
influencia educativa sobre los trabajadores extranjeros.
La protección de los trabajadores agrícolas locales se enfrenta a
dificultades mucho mayores debido a su aislamiento y la falta de educación, que
se origina principalmente en su aislamiento del mundo. Sin embargo, el
principio fundamental de toda protección laboral —la limitación de la jornada
laboral, que no presenta dificultades técnicas— debe implementarse y apoyarse
mediante una supervisión estatal adecuada. Además, deben derogarse todas las
regulaciones que restrinjan el derecho de asociación de los trabajadores
agrícolas o lo hagan totalmente ilusorio, incluso si inicialmente no se puede
esperar que resulten lo suficientemente avanzadas como para permitirles hacer
el uso más ventajoso del derecho que se les otorga. Mejorar las condiciones de
vivienda mediante una inspección de vivienda y prohibir la combinación del
cargo público de alguacil o arrendador con el cargo privado de empleador en una
misma persona sería adecuado para eliminar muchas de estas desventajas. Pues
cualquier medio para mejorar las condiciones sociales y suprimir la dependencia
personal sería simultáneamente un medio para implementar la protección laboral.
Por lo tanto, debe combatirse todo vestigio de condiciones laborales feudales,
como el sistema de institutos y diputados.944 Para las mujeres, sin embargo, es fundamental trabajar con todas
las fuerzas posibles para implementar una normativa de protección laboral de
suma importancia, especialmente en lo que respecta al trabajo agrícola: la
prohibición de trabajar para mujeres embarazadas y que hayan dado a luz
recientemente. ¿Cómo es posible afirmar que el trabajo asalariado de las
mujeres casadas y las niñas en las zonas rurales justifica escasamente una
legislación de protección especial?El
artículo 945 resultará incomprensible para
quien haya visto a una futura madre escardando un campo de patatas o a una
mujer recién parida cargando heno. El envejecimiento prematuro de los
trabajadores agrícolas, su enfermedad y la fragilidad de sus hijos no son en
absoluto atribuibles a esto. Por lo tanto, en la medida de lo posible, no se
deben dejar de lado los medios para garantizar que el trabajador rural
asalariado esté protegido de la mujer embarazada cuatro semanas antes y del
parto ocho semanas después. Quizás la responsabilidad de esto debería
extenderse a todos los superiores del trabajador —inspectores, etc.— y las
parteras deberían estar obligadas a denunciar las infracciones de la ley.
A pesar de todas estas demandas específicas, no debe olvidarse que el
requisito previo para su implementación es la cooperación de quienes deben ser
protegidos. No solo deben poseer un derecho de asociación seguro, sino que
también deben aprender a ejercerlo. El contacto con el trabajador industrial
organizado e ilustrado es uno de los mejores medios para lograr este fin; por
lo tanto, la libertad de movimiento del trabajador agrícola debe ser
irrestricta, y debe garantizarse que, en su interés, así como en el del
trabajador a domicilio, el transporte, mediante la expansión de la red
ferroviaria y la reducción de tarifas, por un lado, les facilite el acceso a
las ciudades y, por otro, el establecimiento de fábricas en el campo. Es
razonable suponer, sin embargo, que la consecuencia de algunas de estas medidas
solo sería un aumento del éxodo rural. Hasta cierto punto, lo cual podría
regularse gradualmente mediante un registro público de trabajo que funcione
correctamente, también lo considero probable. Ni siquiera los altos salarios ni
las mejores condiciones laborales suelen retener a los trabajadores agrícolas
en el campo, ya que la ciudad, con su esplendor y variedad, y la relativa
libertad de los trabajadores industriales ejercen un atractivo difícil de superar
para quienes no están acostumbrados a vivir allí. Ni siquiera la transferencia
de la cultura urbana al campo, por ejemplo, a través de bibliotecas
itinerantes, como en Inglaterra, o de cursos universitarios rurales, etc., como
en Dinamarca, lograría un gran cambio, ya que el trabajador agrícola rara vez
tiene la capacidad de absorberla. Sin embargo, desde la psicología del
trabajador industrial moderno, cuya necesidad de paz y aire fresco en el campo
es inconfundible, se puede concluir que una vez que las condiciones laborales y
la protección laboral en el campo se aproximen a las de la industria, surgirá
la posibilidad de un retorno del proletariado urbano al campo. Las crisis
industriales contribuirán a ello.
Ya se observan dos movimientos migratorios en la agricultura, que
avanzan hacia un progreso saludable: el éxodo rural de trabajadores nativos y
la inmigración de trabajadores temporeros extranjeros, mediante los cuales
ambas categorías alcanzan niveles más altos de cultura social. El tercero se
unirá a ellos tan pronto como las condiciones del trabajo agrícola lo permitan,
y podrá entonces allanar el camino para la regeneración física de la población
industrial. Aquí también es importante no intentar controlar el desarrollo
mediante la legislación, sino ponerlo conscientemente a su servicio.
Hasta ahora, la vasta área del servicio personal y doméstico ha sido un territorio desconocido para la protección de los
trabajadores en casi todos los países . Los primeros esfuerzos de reforma
en esta dirección se originaron en los cantones suizos. En 1887, Basilea dio el
primer paso para proteger a las camareras de los restaurantes del esfuerzo
excesivo al estipular que las niñas menores de 18 años, con la excepción de las
hijas del posadero, no debían ser utilizadas para atender a los huéspedes, y
que a todas las camareras se les debía garantizar un período de descanso mínimo
de 7 horas por día. Glarus, St. Gallen y Zurich siguieron este ejemplo,
estableciendo el período de descanso en 8 horas y, como sustituto del descanso
dominical, una tarde libre semanal de 6 horas. Sin embargo, dado que faltaba la
supervisión necesaria para la implementación incluso de estas reformas menores
(¡todas permiten un tiempo de trabajo de 16 a 17 horas!) y dado que no se podía
esperar apoyo de las camareras, permanecieron casi completamente ineficaces.946 A pesar de esta experiencia, el enfoque de Suiza inspiró a
Alemania a seguir el ejemplo, y el proyecto de ley destinado a regular la
situación de los ayudantes de los hosteleros va más allá de su modelo en solo
unos pocos puntos. En lugar de establecer un horario de trabajo —un requisito
evidente una vez que se reconoce que la vida humana debe tener un propósito más
alto que el trabajo asalariado y el sueño—, se exige un mínimo de descanso, que
en Alemania debe ser de 8 horas en pueblos pequeños y 9 horas en grandes
ciudades, donde se ha tenido en cuenta el desplazamiento al trabajo; se añaden
una tarde libre semanal de 6 horas y un día completo de descanso de 24 horas
cada tres semanas. En otras palabras, esto significa que la camarera tiene que
estar de pie entre 15 y 16 horas al día y tiene entre 99 y 106 horas de trabajo
a la semana. En el transcurso de su trabajo diario, que es al menos tan
extenuante y de cuatro a cinco horas más largo que el de una fábrica, la
camarera ni siquiera tiene garantizada una pausa para el almuerzo; En cambio,
su período de descanso puede acortarse en no menos de sesenta días al año.
Además, queda a discreción del posadero si él o la camarera deben pagar a la
ayudante contratada en sus tardes libres. Dadas las condiciones existentes y la
total desprotección que ha prevalecido hasta la fecha, estas disposiciones
representarían al menos un pequeño avance si se pudiera confiar en su estricta
aplicación. Pero, al igual que en Suiza, no se hablará de tal cosa, porque no
se ha considerado la creación de regulaciones adecuadas para la supervisión de
las posadas. No obstante, los posaderos ya se oponen vehementemente al proyecto
de ley, que, según afirman, podría poner en peligro sus medios de vida tan
pronto como se convierta en ley.947 Por lo tanto, ¡parece que solo lo garantizan los empleados que
trabajan más de 16 horas! Si así fuera, uno se sentiría tentado a exclamar,
como lo hizo el ministro prusiano von Heydt al enterarse de la explotación
infantil: "¡Que perezca toda la industria!".
El borrador contiene otra disposición que, a primera vista, parece una
auténtica medida de protección: establece que las menores de 18 años no pueden
ser empleadas para atender a clientes. Dadas las largas jornadas laborales y
las altas exigencias físicas que esta profesión les impone, esta sección de la
ley parece más que justificada. ¡Ojalá no se limitara a servir solo! Esto
demuestra claramente que no se trata de proteger a las trabajadoras, sino de
proteger la moralidad, según el espíritu de las sociedades de moralidad
alemanas. En su petición al Reichstag, estas sociedades llegaron incluso a
querer extender la prohibición hasta los 21 años, y son lo suficientemente
miopes como para esperar que esta medida "ponga fin a la impureza en el
oficio de camarera y aseste prácticamente un golpe fatal a la
prostitución".948 Si bien el proyecto establece la edad de 18 años como límite para
el ingreso a la profesión de camarera, al mismo tiempo permite la explotación
durante 15 o 16 horas de niñas menores de 18 años, incluidas aquellas de 14 y
16 años que aún están en etapa de desarrollo, en la cocina de la posada sin
ninguna reserva.
Estaba claro desde el principio que el borrador no recibiría la
aprobación de los involucrados. Es cierto que solo unos pocos expresaron sus
preocupaciones. La mayoría, que suspiran bajo su miserable situación, aún no
están listos para considerar cómo mejorarla. Una reunión de camareras de Berlín
respondió al borrador con estas demandas: 1) Disposiciones para el pago de un
salario decente. 2) Establecimiento de descansos laborales específicos, en
particular un período de descanso ininterrumpido de diez horas después de cada
día laboral. 3) Extensión de la inspección comercial a la industria de la
restauración, incluyendo la supervisión de las habitaciones y dormitorios de
los empleados. La Asociación de Camareras de Múnich exigió: 1) Un período de
descanso mínimo ininterrumpido de diez horas al día. 2) Un día de descanso
semanal de veinticuatro horas. 3) Al menos dos horas libres cada dos domingos
para permitir la asistencia a la iglesia. 4) Fijar la edad límite para que las
jóvenes atiendan a los huéspedes en dieciséis años. 5) Establecimiento de un
período de aprendizaje de dos años, durante el cual los aprendices no pueden
ser empleados entre las 10 p.m. 6) El exceso de la jornada diaria sólo podrá
permitirse durante 30 días al año.
Pero todas estas medidas serían completamente insuficientes dadas las
condiciones reinantes en el sector de la camarera y solo darían testimonio de
la timidez de los afectados.
Cualquier protección laboral efectiva debe, por un lado, basarse en la
reducción de la jornada laboral y, por otro, contar con el apoyo de quienes
participan en su implementación. Ni la jornada laboral de quince a dieciséis
horas propuesta en el proyecto ni la de catorce horas exigida por las camareras
pueden tener la trascendencia que deberían tener como punto de partida para
todas las demás reformas. Sin embargo, la persistencia del sistema de propinas,
que obliga a las camareras a ampliar su jornada laboral al máximo, les impide
abogar unidas por su reducción y conseguirla si se introduce por ley. Si se
desea mejorar la situación de las camareras y, en primer lugar, elevarlas a la
categoría de asalariadas en la industria, lo que sin duda representaría un
progreso para ellas, es necesario actuar simultáneamente en ambos aspectos: la
jornada laboral y el sistema de propinas. Esto podría lograrse inicialmente
estableciendo, además del descanso nocturno ininterrumpido de diez horas, un
descanso diurno continuo de dos horas, lo que resultaría en una jornada laboral
efectiva de doce horas. Toda posada tiene un horario de descanso —los propios
posaderos así lo declararon al oponerse al reclutamiento alemán— durante el
cual es posible prescindir de la mayoría de los empleados, incluidos los
hombres. En cualquier caso, debe ser posible, ya que incluso una jornada
laboral de doce horas sería el límite máximo.
El asunto de las propinas parece más complejo. No se puede resolver
simplemente estipulando que los posaderos deben pagar salarios adecuados, y aún
queda un largo camino por recorrer antes de la creación de organizaciones
sólidas de asistentes de posaderos capaces de imponer las tasas salariales. El
público, del que a veces se esperaba solidaridad en la lucha contra las
propinas, puede confiar aún menos en ello. Sin embargo, una solución ofrece
mayores probabilidades de éxito: estipular que el pago de la cuenta solo se
pueda realizar en caja. Si bien esto no eliminará por completo la propina a la
camarera, la eliminará casi por completo, ya que el cliente suele sentirse
obligado a hacerlo en el momento en que paga a la camarera, y ella está de pie
frente a él, expectante. Otra medida, quizás incluso más acorde con las
tendencias actuales, pero inicialmente aplicable solo a establecimientos de
mayor tamaño, sería el pago continuo de la cuenta, que debería incluir un
porcentaje del gasto total del servicio, al jefe de camareros, quien se
convertiría entonces en un empresario independiente —como ya ocurre en muchos
casos hoy en día— y tendría que pagar a los camareros que le atienden un
salario fijo. Una vez logrado esto, la camarera ya no se preocupará por la duración
de su jornada laboral; en cambio, trabajará con gusto las horas legalmente
establecidas. También adquirirá gradualmente la capacidad de organizarse, una
vez que su mente y su cuerpo ya no sufran el agotamiento del trabajo
interminable. Un día de descanso de veinticuatro horas cada siete días, la
provisión de alojamiento adecuado bajo la supervisión de la inspección de
vivienda, la prohibición de emplear a menores de dieciséis años y a menores de
dieciocho durante más de ocho horas diarias, y, finalmente, la estipulación de
que todas las normas de protección deben extenderse a la familia del hostelero
(el proyecto los excluye expresamente sin siquiera especificar el grado de
afiliación familiar) y el establecimiento de una inspección especial para el sector
de la restauración (ya que no se puede esperar que los pocos inspectores de
comercio alemanes, ya sobrecargados, supervisen 173.000 establecimientos
adicionales). Todas estas son disposiciones que ni siquiera alcanzan los
límites de lo necesario y que deberían complementar la limitación del horario
laboral para adultos y el sistema de propinas. En la medida en que la moralidad
depende de las condiciones laborales, solo se promoverá con una ley de este
contenido. Intentar "protegerla" más allá de esto no es en absoluto
tarea de la legislación. Su única función es asegurar las bases sobre las que
se pueda construir una existencia digna y regular las condiciones externas
capaces de garantizar la independencia de cada individuo.
Si la presentación anterior demostró que la protección legal de los
trabajadores es viable en todos los ámbitos laborales, ahora parece haber
llegado a un punto en el que el método aplicado ya no puede lograr su objetivo:
en el servicio doméstico . Los trabajadores domésticos quedan
fuera del ámbito de aplicación de las regulaciones comerciales; solo en Nueva
Gales del Sur se establece que la jornada laboral de ocho horas también debe
aplicarse a ellos; todos los demás estados carecen de regulaciones específicas
que regulen el trabajo doméstico asalariado, o las tienen en forma de
regulaciones para trabajadores domésticos, como Alemania y Austria. Pero
incluso en este caso, no se trata de regulaciones legales uniformes, sino de
numerosas disposiciones individuales, que a menudo difieren entre provincias
(solo Alemania cuenta con alrededor de 60), que, por lo tanto, ya llevan la
huella de una época pasada, en la que la libertad de movimiento aún era
desconocida. Pues el conocimiento de estas leyes, difícil incluso para un
abogado, no puede esperarse de un trabajador doméstico que vaga de un lugar a
otro y de un país a otro. Pero lo que las distingue aún más drásticamente como
vestigios del pasado es su contenido, que contrasta marcadamente con cualquier
concepción moderna del contrato de trabajo y la relación de servicio.
Algunos ejemplos pueden reforzar lo que se ha dicho: según el Código de
Comercio alemán, está prohibido bajo pena de ley introducir referencias en los
libros de trabajo de los trabajadores industriales; sin embargo, la mayoría de
las regulaciones sobre sirvientes obligan a los empleadores a emitir
referencias sobre la conducta personal de los sirvientes. Según el mismo Código
de Comercio, la compensación de cualquier reclamación del empleador con las
demandas salariales del trabajador es inadmisible; sin embargo, el amo, en caso
de cualquier daño que se le cause, no solo puede retener los salarios del
sirviente, sino que si estos son insuficientes, incluso puede exigirle una
compensación en forma de servicios gratuitos: ¡una nueva forma de servidumbre
por deudas medieval! Según el Código Civil y el Código de Comercio del Imperio
alemán, la relación laboral puede ser rescindida por cualquiera de las partes
sin previo aviso si existe una buena causa; Según la normativa alemana sobre
servicios domésticos, un sirviente solo tiene derecho a este derecho si es
maltratado con peligro para su vida o integridad física, si su amo lo trata con
una dureza excesiva e inusual, si lo induce a cometer actos ilícitos e
inmorales, o si no le paga la pensión o se niega a alimentarlo. El empleador,
en cambio, puede despedirlo si lo insulta, si causa discordia en la casa, si es
persistentemente desobediente y obstinado, si comete malversación de fondos, si
se ausenta por la noche sin previo aviso ni permiso, si se escapa por placer,
si se excede del horario permitido, si descuida deliberadamente sus deberes, o
incluso si carece de la habilidad que afirmaba poseer al contratarlo. Es decir,
el empleador nunca carece de motivos para despedir al sirviente sin
indemnización, mientras que este debe demostrar previamente maltrato físico o
moral para poder dejar el trabajo sin cumplir el plazo de preaviso. El
trabajador industrial, ante condiciones laborales intolerables, puede abandonar
el trabajo sin previo aviso, sin incurrir en sanciones deshonrosas. Sin
embargo, el incumplimiento del contrato por parte de las empleadas domésticas
es perseguido, y cualquier empleada doméstica que se fugue puede ser devuelta a
su antiguo puesto por agentes de policía uniformados, como si fuera una delincuente.
Para cortar definitivamente cualquier posibilidad de autosuficiencia, las
empleadas domésticas —y en Alemania y Austria, este término se refiere no solo
a las empleadas domésticas, sino también a las agrícolas— están sujetas a leyes
especiales, incluso en lo que respecta al derecho constitucional de libre
asociación y reunión de todos los ciudadanos. La ley de 1854, aún vigente,
estipula:que los servidores públicos podrán ser castigados con pena de prisión
de hasta un año si dejan de trabajar, acuerdan con otros hacerlo o les piden
que lo hagan para obtener mejores condiciones de trabajo.
Pero el reglamento para sirvientes no solo contradice directamente la
regulación moderna general de la relación entre empleadores y empleados. Toda
una serie de mandamientos y prohibiciones también restringen la libertad de
movimiento de los sirvientes, sin brindarles una protección equivalente
significativa. Por ejemplo, la "desobediencia", el "discurso
indisciplinado", el "comportamiento poco diligente" y el
"comportamiento inapropiado" son punibles en varios reglamentos
alemanes para sirvientes. Incluso los amos pueden usar el castigo corporal
contra sus sirvientes, ya que los reglamentos para sirvientes de Braunschweig,
Pomerania, Sajonia, Reuss y Meiningen otorgan explícitamente a los empleadores
el derecho a la disciplina, y en Prusia, pueden ser culpables de "insultos
y lesiones corporales leves" con impunidad.
Se esperaba que el Código Civil pusiera fin a estas regulaciones, que
dejaban a los sirvientes indefensos a manos de sus patrones. De hecho, declaró
que el amo no tenía derecho a disciplinar; solo que esta declaración perdió
toda relevancia práctica porque el artículo 95 de la Ley Introductoria del
Código Civil permite explícitamente que todas las regulaciones para los
sirvientes se mantengan vigentes y, para que esto no dejara lugar a dudas, un
decreto ministerial prusiano estipuló lo siguiente:949 : "En cuanto a la disposición del último párrafo del Artículo
95, según la cual la persona con derecho al servicio no tiene derecho a
disciplinar a los sirvientes, esto no afecta a las leyes estatales vigentes en
Prusia, ya que ninguna de ellas establece tal derecho, ni tampoco lo hace el
Artículo 77 de la Ordenanza de Sirvientes, que solo deja impunes los actos
menores de violencia por parte del amo, causados por un comportamiento
inapropiado y provocador de ira por parte de los sirvientes". Por lo
tanto, según la lógica de los ministros prusianos, permitir actos menores de
violencia no constituye un derecho a disciplinar, y los sirvientes aún pueden
ser tratados con bofetadas.
Hasta qué punto este estatus excepcional de los sirvientes contradice
toda la orientación de la legislación social no pudo escapar ni al más miope.
Pero si ya se era reacio a someter el taller y la posada familiares a
regulaciones y supervisión legales, cuánto más se debería ser reacio a someter
el hogar familiar a ellas. Todo intento de reforma en este sentido tenía el
carácter del Artículo 95: se transformaba inmediatamente en su contrario. Así,
en 1893, el Partido Democrático Libre del Reichstag alemán propuso la igualdad
de trato entre los sirvientes y los trabajadores industriales, pero en 1895,
durante las deliberaciones del comité sobre el párrafo pertinente del Código
Civil, votó en contra de la derogación del reglamento para los sirvientes. El
Centro, por su parte, intentó imponer la sujeción de los sirvientes al
Reglamento Comercial durante las mismas deliberaciones; sin embargo, un año
después, se pronunció en contra en sesión plenaria. En 1897, el Reichstag
aprobó una resolución impulsada por el Partido Liberal, instando al gobierno a
regular la situación legal del personal doméstico mediante una ley federal.
Hoy, casi cinco años después, esto sigue siendo un mero deseo, a pesar de que
el personal doméstico ha comenzado a defender sus derechos. Su defensor
constante hasta la fecha ha sido únicamente el Partido Socialdemócrata, que
intentó imponer esta necesaria reforma no solo mediante su programa, que
reclama la igualdad legal del personal doméstico con los trabajadores
industriales, sino también mediante una serie de mociones en el pleno del
Reichstag a tal efecto. Sobre todo, abogó por la abolición del reglamento del
personal doméstico y de la ley de 1854, que impedía cualquier tipo de
organización. Naturalmente, sin éxito.
Impulsados por el movimiento de las sirvientas, originado en Estados
Unidos y extendido a través de los países escandinavos hasta Alemania, algunos
grupos del movimiento de mujeres burgués, como hemos visto, también se
sintieron obligados a proponer reformas que culminaron en la abolición de las
regulaciones para las sirvientas. Sin embargo, respecto a la extensión de la
protección laboral a las sirvientas, guardaron un cauteloso silencio o
plantearon demandas muy modestas. Incluso Stillich apenas profundizó en su
investigación sobre la situación de las sirvientas en Berlín; de hecho, incluso
se quedó atrás, ya que, según él, las tardes de domingo no deberían
legalizarse, sino que simplemente no se debería "obligar" a las
criadas a trabajar durante ese horario. Algunas activistas estadounidenses e
inglesas por los derechos de las mujeres adoptaron una postura fundamentalmente
diferente sobre la cuestión de las sirvientas, pues aquí tampoco se mencionó
una postura general del movimiento de mujeres al respecto. Exigen la difusión
de las cooperativas, que deberían sustituir progresivamente a los trabajadores
domésticos internos por trabajadoras del hogar organizadas, que vivan fuera del
domicilio y estén formadas en todos los oficios, y consideran que la extensión
de la protección de los trabajadores a ellas sólo será posible en estas
condiciones.
Todos estos intentos se encaminan hacia una reforma profunda, pero cada
uno de ellos tiene el valor de un mero trabajo preparatorio. Solo su
consolidación y desarrollo orgánico pueden conducir a una regulación de la
relación entre las trabajadoras domésticas. Sobre todo, debemos aclarar primero
el curso del desarrollo, sin dar demasiado margen a la influencia de
sentimientos subjetivos en una reflexión seria. Este peligro es particularmente
grave aquí, pues, por trivial que parezca, es cierto que la idea de la familia,
de las tranquilas alegrías de la vida doméstica, entre los miembros del mundo
burgués, está estrechamente ligada a la idea del cocinero en la cocina propia,
y se cree que al abandonar una, la una socavará a la otra. El observador
objetivo, sin embargo, no podrá ignorar que todo —la creciente aversión al
servicio doméstico en los círculos proletarios, el aumento del trabajo
remunerado de las mujeres en los círculos burgueses, la rápida expansión de la
industrialización y la centralización de actividades domésticas antes privadas—
está allanando el camino para una transformación fundamental de la vida
doméstica. Este desarrollo no pudo frenarse con éxito duradero, aunque, como
muchos afirman, solo conllevara una tendencia perjudicial. Sin embargo, debe
fomentarse aún más, ya que, de hecho, allana el camino hacia condiciones más
favorables.
El círculo de la familia burguesa abarcaba antiguamente la gran casa con
todas sus criadas y sirvientes; la convivencia íntima entre marido y mujer era
raramente posible, y el ambiente doméstico era la expresión de tantas
individualidades diferentes que su influencia en los hijos no podía
considerarse solo la de los padres. Cuanto más se reducía la familia, más
aumentaba la posibilidad de intimidad doméstica, más estrechos eran los
vínculos entre sus pocos miembros, y finalmente, el desarrollo en el nivel superior
de la cultura llegaba al punto del que partía en el nivel inferior: la pequeña
y autocontenida trinidad familiar: marido, mujer e hijos. Sin embargo, la
exclusión de todo elemento extraño de la vida personal de una persona apunta a
aumentar y profundizar la felicidad personal. A través de ella, la mujer vuelve
a ser la compañera de su marido, la madre de los hijos, a quienes también podrá
alimentar con la leche de su espíritu. Para los sirvientes, sin embargo, la
disolución de la relación de servicio personal es el único camino hacia su
liberación. Por lo tanto, también debemos ponernos al servicio de este
desarrollo.
Desde esta perspectiva, la cuestión de extender la protección laboral a
los trabajadores domésticos adquiere un cariz completamente diferente, y la
objeción de que, como resultado, cada vez menos personas podrían emplear
sirvientes se transforma en un apoyo a la medida. Las demandas individuales a
la legislación, que naturalmente tendrían que comenzar con la abolición de las
regulaciones domésticas, pueden resumirse brevemente: la jornada laboral de
once a doce horas para los mayores de dieciocho años podría ser el punto de
partida, complementada con una hora y media de descanso para comer, una tarde
de domingo libre y, como compensación por la mitad del trabajo dominical, medio
día libre entre semana; las horas extras y el trabajo extra, que deben permitirse
dentro de cierto límite, se compensarían, por supuesto, por separado. El
horario de trabajo podría distribuirse entre las 7:00 y las 21:00. Las
estrictas regulaciones sobre las condiciones de vida del personal doméstico
tendrían que reforzarse aún más mediante rigurosas inspecciones de vivienda y
la exigencia de responsabilidades a todos los propietarios.
Ahora bien, no cabe duda de que estas regulaciones no tendrían
consecuencias generales inmediatas, incluso si se estableciera un inspector en
cada hogar. Sin embargo, su efecto educativo sería aún más significativo: las
empleadas domésticas, gracias al tiempo libre que tendrían a su disposición,
estarían más abiertas a la educación, se organizarían mejor y aprenderían a
defender sus propios derechos. Las amas de casa, por otro lado, se darían
cuenta rápidamente de que la agricultura a pequeña escala ya no era rentable en
tales circunstancias. Todos los nuevos avances en química y tecnología, que hoy
en día permanecen casi sin uso debido al conservadurismo estrecho de miras de
la mayoría de las amas de casa, se aprovecharían gracias a su capacidad para
ahorrar mano de obra. Pero como esto sería tan derrochador para el hogar
individual como comprar un motor eléctrico para accionar un solo telar, el
hogar cooperativo o la gestión económica centralizada absorberían gradualmente
las funciones de los hogares individuales. Las empleadas domésticas, sin
embargo, se transformarían en trabajadoras libres que, como estas últimas,
irían a la fábrica, a las cocinas centrales. Todas aquellas instituciones, como
las Empresas Centrales de Limpieza de Berlín, que envían a sus empleados por
horas para realizar tareas domésticas específicas, como la limpieza de
apartamentos, etc., así como los establecimientos de limpieza de ventanas y
alfombras en las grandes ciudades, y las Asociaciones de Economía Doméstica en
Estados Unidos, se generalizarán cada vez más. Se desarrollará la
centralización de la calefacción y la iluminación. En resumen, todo lo que
ahora a menudo se gana la vida con dificultades por falta de apoyo público se
desarrollará rápidamente, impulsado por las necesidades prácticas. Sin embargo,
cuanto más ocurra esto, con mayor rigor se podrá y deberá aplicar a las
trabajadoras domésticas la legislación que protege a las trabajadoras
domésticas. Esperar una reforma del sistema de servicio doméstico sobre una
base distinta a la separación de las sirvientas de la relación laboral personal
es utópico. Cuanto antes nos desprendamos de él, cuanto más rápido intentemos
adaptarnos a las nuevas condiciones, inevitablemente cambiantes, más fácilmente
se producirá el proceso gradual de transformación, como ya ha ocurrido antes,
casi desapercibido para muchos.
La desigualdad económica entre trabajador y empleador conlleva
necesariamente medidas estatales de protección laboral. Un contrato de trabajo
legalmente libre nunca sería libre de facto, ya que no elimina la posición
social y económica más débil del trabajador. Por lo tanto, la intervención
estatal en el contrato de trabajo libre ha demostrado ser una necesidad. Todo
avance en la protección laboral implica una restricción del derecho del
empleador a disponer de la mano de obra que ha adquirido, así como una mayor
libertad y seguridad personal para el trabajador. El derecho a esto y su
necesidad son los mismos para ambos sexos. Si la legislación otorga a las
mujeres una protección más amplia con respecto a la jornada laboral que a los
hombres, esto no tiene una relevancia fundamental; más bien, es simplemente el
primer paso necesario hacia una regulación general e igualitaria. Solo en la
medida en que una mujer es responsable de la existencia y la salud de otro ser
humano, su hijo, tiene derecho a una protección especial, que, en su
significado esencial, se caracteriza menos como la protección de los
trabajadores que como la protección de los niños. Pero el único propósito de la
legislación de protección laboral no es, como generalmente se asume, proteger
la vida y la salud, ni crear condiciones laborales que no solo hagan soportable
la existencia física del trabajador, sino que también contribuyan a sentar las
bases para su desarrollo intelectual. No debe contentarse con la protección
externa, sino que tiene la seria y trascendental tarea de contribuir al triunfo
de todas las formas de empresa bajo cuyo control el trabajador pueda alcanzar
niveles sociales más elevados: debe conducir la industria artesanal y el
servicio doméstico hacia una profunda transformación, y debe promover la
producción a gran escala en la industria y el comercio.
Sin embargo, el requisito previo para la eficacia y el progreso de la
protección laboral es la cooperación de quienes inicialmente participan en su
implementación y expansión. Todas las instituciones públicas y todas las leyes
que las habilitan deben considerarse complementos necesarios de la legislación
de protección laboral. Representan, en cierto sentido, la culminación de la
educación, que consiste no solo en proteger a los niños de daños, sino en
brindarles las herramientas para que puedan protegerse a sí mismos. En este
sentido, las mujeres aún son tratadas como niñas pequeñas.
Hemos visto que los bajos salarios del trabajo femenino se deben
principalmente a su menor productividad cualitativa o cuantitativa. Por lo
tanto, sería beneficioso tanto para las mujeres como para los hombres, con
quienes compiten ferozmente, mejorar su rendimiento, es decir, brindarles una
educación equivalente a la de los hombres. La asistencia a las escuelas
de formación continua , a la que, según el Código de Comercio alemán,
las autoridades locales solo pueden exigir la asistencia de los trabajadores varones,
y que el Reich prescribe solo para asistentes comerciales, tanto hombres como
mujeres, debería ser obligatoria para todas las niñas que hayan completado la
educación primaria y extenderse hasta los dieciséis años. El requisito previo
sería que todas las escuelas de formación continua y vocacionales, que
actualmente a menudo dependen de organizaciones benéficas y no pueden brindar
una educación completa, fueran establecidas y gestionadas por los municipios o
el estado, como ha sucedido a menudo en Austria, por ejemplo. Sobre todo, que,
cuando el trabajo no sea específicamente femenino ni masculino, se implementara
fundamentalmente la educación común para ambos sexos. Sólo entonces las
fortalezas de los estudiantes hombres y mujeres podrían competir entre sí y se
extendería la diferenciación necesaria y la competencia en los mismos campos de
trabajo.
Así como la exigencia de educación superior obligatoria para las niñas
es una consecuencia natural de la creciente presión laboral, también lo es del
aumento del trabajo asalariado para las mujeres casadas: no solo deben
eliminarse todos los obstáculos legales que se les presenten, sino que también
debe garantizarse la libre disposición del producto de su trabajo .
Esto no ha sido así hasta la fecha; en Francia, Austria y los Países Bajos, la
mujer necesita el consentimiento de su marido para firmar un contrato de
trabajo; un contrato celebrado sin su conocimiento previo puede rescindirse por
su oposición sin observar el plazo de preaviso; en Alemania, el marido necesita
la autorización del tribunal de tutela para hacerlo. Incluso el salario
devengado por su propio trabajo no es patrimonio personal seguro de la mujer:
si en Alemania convive con su marido en comunidad de bienes y el salario no se
ha separado expresamente en un contrato matrimonial, el hombre puede tomar
posesión de él y disponer de él; en Francia y los Países Bajos, incluso puede
reclamar el salario para sí mismo en su lugar. Huelga decir que esto puede
arruinar a familias enteras, a pesar de la abnegada diligencia de la madre;
todo borracho y persona tímida tiene derecho a malgastar el salario que la
mujer, con tanto esfuerzo, había ganado, y que esta pretendía usar para
mantener a sus hijos. Hasta ahora, solo la legislación inglesa ha contemplado
estas circunstancias, permitiendo a las mujeres firmar contratos laborales de
forma independiente y garantizar su propio sustento. La protección de las
trabajadoras casadas es, en cualquier caso, incompleta sin este derecho civil
complementario. Dado el desarrollo del trabajo femenino, estas no solo deben
poder disponer libremente de su fuerza de trabajo, sino también disfrutar de
los beneficios ilimitados de sus ingresos. La independencia económica así
creada es uno de los cimientos de la emancipación social y política de la
mujer.
Uno de los primeros pasos hacia la igualdad política, que también se
deriva de la participación de las mujeres en el trabajo remunerado, es el derecho
a voto en los tribunales mercantiles , encargados de investigar y
resolver los conflictos entre los autónomos y sus empleados. Los miembros de
estos tribunales, conocidos en Francia como Conseils des prud'hommes y en
Italia como Collegio dei probi viri, son elegidos en igual número y con los
mismos derechos por empleadores y trabajadores de entre sus propias filas. Sin
embargo, dado que hay empresarias y trabajadoras, además de hombres, y que los
conflictos entre trabajadoras y empleadores son tan comunes como entre
trabajadores y empleadores, no hay ninguna razón válida para que las mujeres no
tengan los mismos derechos que los hombres. Austria al menos lo ha reconocido
al conceder a las mujeres el derecho al voto, e Italia también les ha concedido
el derecho a presentarse como candidatas. En Francia, la Cámara votó a favor de
las mujeres hace diez años, pero el Senado se negó a aprobar la resolución,
declarando que los intereses de las mujeres debían limitarse a la vida
familiar. En Alemania, la mayoría del Reichstag sigue manteniendo la misma
opinión; ni siquiera el hecho indiscutible de que hay 5,5 millones de mujeres
trabajadoras logra convencerlos de que la vida familiar esté en lo más mínimo
amenazada por la medida electoral.
El mismo espíritu que dio origen a la resistencia al derecho al voto de
las mujeres en los tribunales mercantiles también domina la legislación
relativa al derecho de asociación . La Ley de Asociaciones de
Prusia, y con ella varias de las otras 26 leyes de asociaciones alemanas,
prohíbe expresamente a las «mujeres, estudiantes y aprendices» participar en
asociaciones políticas o formar dichas asociaciones. La legislación austriaca
adopta la misma postura. Sin embargo, las asociaciones que persiguen objetivos
«ideales» o «económicos» también pueden incluir socias. Estas disposiciones
reflejan la antigüedad de toda la legislación asociativa, que ha sido superada
hace tiempo por el desarrollo económico, por un lado, y el progreso de la
legislación en materia de política social, por otro. Dado que las mujeres han
ejercido su profesión junto a los trabajadores, y que la protección de estos se
ha convertido en objeto de legislación, es tan absurdo prohibir a las mujeres
adoptar una postura política como establecer una frontera legal entre los
conceptos de intereses económicos y políticos. La jurisprudencia ofrece
numerosos ejemplos de la consiguiente confusión de conceptos. Declaró
repetidamente que los problemas relacionados con las asociaciones obreras y los
sindicatos eran políticos, justificando así disoluciones y amonestaciones que,
una vez abordadas por las asociaciones burguesas, se presentaban sin oposición
como problemas económicos. El Tribunal Regional Superior de Prusia incluso
pronunció lo siguiente en una sentencia:950 : «Las cuestiones políticas, en el sentido de la Ley de
Asociaciones, incluyen las relativas a la política social, en particular la
regulación del horario laboral». Toda organización sindical, especialmente
aquella en la que participan mujeres, está, por lo tanto, a merced de la
arbitrariedad de las autoridades.
La implementación de la protección laboral y su posterior desarrollo,
como hemos visto, depende esencialmente de los propios trabajadores y de su
apoyo activo, y la lamentable situación en la que languidece la clase
trabajadora femenina, en particular, se mantiene en su terrible uniformidad, en
parte porque las mujeres tienen las manos atadas y la boca cerrada. El carácter
de la legislación de clase, que protege lo suficiente a la trabajadora, pero no
lo suficiente como para permitirle protegerse a sí misma, se expresa con mayor
claridad en las leyes de asociación de Alemania y Austria. Ningún estado
civilizado del mundo conoce algo similar. No se puede hablar de una reforma
social seria hasta que se elimine esta piedra que bloquea su camino. Para ello,
sin embargo, la mera igualdad entre mujeres y hombres según la ley vigente no
bastaría; más bien, tendría que ser reemplazada por una nueva ley uniforme,
adaptada a las condiciones modernas, al desarrollo y a las demandas de la clase
trabajadora, que garantizara la plena libertad de asociación y de cuyo disfrute
irrestricto ninguna categoría de trabajadores quedara excluida.
Así pues, la protección del trabajador, en sentido amplio, no es un mero
conjunto de normas protectoras, sino un sistema de diversas medidas jurídicas
orgánicamente interrelacionadas y mutuamente dependientes. La reforma social,
entendida en este sentido, no es una parte autónoma de la legislación, sino la
quintaesencia de la legislación en general.
Panorama general de la legislación de protección de los trabajadores.
Alemania
Establecimientos contemplados en la legislación:
Fábricas, talleres mecánicos, talleres de confección y de ropa blanca,
excepto aquellos en que trabajen únicamente miembros de una familia, minas,
salinas, fábricas de transformación, canteras y pozos, carpinterías,
astilleros, astilleros, ferreterías, ladrilleras.
Jornada laboral: a) De los jóvenes.
10 horas, 1 hora de descanso para el almuerzo, 1/2 hora de descanso cada
uno en la mañana y la tarde.
Jornada laboral: b) De las mujeres.
11 horas. Los domingos y vísperas de festivos, 10 horas, con una hora de
descanso para comer; para quienes realizan tareas domésticas y solicitan el
puesto, 1 hora y media.
Horas extras: a) De los jóvenes.
Sólo se permitirá mediante reglamento especial del Consejo Federal.
Horas extras: b) Mujeres.
No se permiten más de 13 horas diarias durante dos semanas ni más de 40
días al año. Se pueden permitir más de dos semanas con la autorización de la
autoridad administrativa superior, pero aun así, no se puede superar el número
máximo de días al año. Además, el Consejo Federal puede conceder exenciones
para sectores manufactureros enteros: fábricas de funcionamiento continuo,
empresas con actividad limitada a ciertas temporadas e industrias estacionales.
Trabajo nocturno:
Prohibido desde las 20:30 hasta las 5:30 horas. Las autoridades
administrativas superiores y el Canciller del Reich podrán permitir
excepciones, en las mismas condiciones que para las horas extraordinarias.
Trabajo dominical:
Prohibido. Las autoridades administrativas superiores y el Consejo
Federal permiten excepciones: para negocios esenciales, negocios de temporada,
por razones técnicas, así como en casos de emergencias especiales o accidentes.
Restricción laboral:
Se prohíbe el trabajo subterráneo. El Consejo Federal está autorizado a
prohibir o restringir el trabajo en lugares de trabajo peligrosos mediante
reglamentos especiales.
Periodo de protección para mujeres embarazadas:
No.
Periodo de protección para mujeres en el posparto:
6 semanas, pero el período puede acortarse a 14 días mediante
certificado médico.
Austria
Establecimientos contemplados en la legislación:
Fábricas, artesanías, talleres, excepto aquellos en los que sólo
trabajen miembros de la familia.
Jornada laboral: a) De los jóvenes.
—
Jornada laboral: b) De las mujeres.
11 horas, 1 hora y media de descanso en las fábricas.
Horas extras: a) De los jóvenes.
—
Horas extras: b) Mujeres.
Según lo permitido en Alemania mediante un permiso especial. En total,
no más de 15 semanas al año.
Se permiten exenciones para sectores manufactureros enteros, como en
Alemania.
Trabajo nocturno:
Solamente en las fábricas está prohibida la entrada a mujeres mayores de
16 años desde las 20.30 hasta las 5.00 horas. Se permiten excepciones, como en
Alemania, para jóvenes en establecimientos comerciales.
Trabajo dominical:
Prohibido, se permiten excepciones similares a las de Alemania.
Restricción laboral:
Se prohíbe el trabajo subterráneo. Las regulaciones especiales también
pueden prohibir el trabajo en operaciones peligrosas.
Periodo de protección para mujeres embarazadas:
No.
Periodo de protección para mujeres en el posparto:
4 semanas. Para trabajos de minería a cielo abierto, 6 semanas.
Francia
Establecimientos contemplados en la legislación:
Fábricas, minas, canteras, obras de construcción, talleres, excepto
aquellos en que sólo trabajen miembros de familia, y todos los establecimientos
industriales conexos, públicos, privados, religiosos.
Jornada laboral: a) De los jóvenes.
--
Jornada laboral: b) De las mujeres.
11 horas, 1 hora de descanso. Desde 1902, 10,5 horas. Desde 1904, 10
horas para fábricas donde hombres y mujeres trabajan juntos.
Horas extras: a) De los jóvenes.
Prohibido.
Horas extras: b) Mujeres.
En algunas industrias, las mujeres pueden trabajar hasta las 11 de la
noche, pero no más de 60 días al año, aunque se pueden hacer excepciones para
ocasiones especiales.
Se permiten exenciones para sectores manufactureros enteros, como en
Alemania.
Trabajo nocturno:
Prohibido desde las 21.00 horas hasta las 5.00 horas. Excepciones
similares a las permitidas en Alemania.
Trabajo dominical:
Prohibido. Se permiten excepciones temporales para industrias
específicas, pero se debe conceder otro día completo de descanso como sustituto
dentro de los 7 días.
Restricción laboral:
Como en Alemania y Austria.
Periodo de protección para mujeres embarazadas:
No.
Periodo de protección para mujeres en el posparto:
No.
Suiza
Establecimientos contemplados en la legislación:
Fábricas, talleres de automóviles que empleen más de 5 personas, todos
los establecimientos industriales que empleen más de 10 personas y todos los
establecimientos peligrosos que empleen menos de 6 personas, con excepción de
los talleres que empleen únicamente a miembros de una familia y de los oficios
no peligrosos.
Jornada laboral: a) De los jóvenes.
—
Jornada laboral: b) De las mujeres.
11 horas. Los domingos y vísperas de festivos, 10 horas, con un descanso
de 1 hora. Para las mujeres que realizan tareas domésticas, 1,5 horas.
Horas extras: a) De los jóvenes.
—
Horas extras: b) Mujeres.
Permitido no más de 14 días al año con permiso especial de las
autoridades.
Se permiten exenciones para sectores manufactureros enteros, como en
Alemania.
Trabajo nocturno:
Prohibido desde las 20.00 horas hasta las 5 o 6.00 horas.
Trabajo dominical:
Prohibido.
Restricción laboral:
Como en Alemania y Austria.
Periodo de protección para mujeres embarazadas:
Está prohibido trabajar 14 días antes del parto.
Periodo de protección para mujeres en el posparto:
6 semanas.
[Nota de transcripción: Falta parte del original. (Datos de al menos
otro país.)]
Seguro de trabajadores.
Junto con la expansión de la protección laboral, el último gran logro de
la clase obrera fue el seguro obrero. La idea de que el trabajador necesitado
necesitaba protegerse de alguna manera de las vicisitudes de la vida no era
nueva: los sindicatos ingleses y las mutualidades se desarrollaron
tempranamente en este sentido hasta convertirse en magníficas organizaciones,
que proporcionaban a sus miembros principalmente prestaciones por enfermedad y
gastos funerarios. Las cajas de obreros y mineros alemanes atendían a sus
miembros de forma similar, al igual que las modernas cajas de socorro
independientes, cuyos orígenes se remontan al año de la revolución. Las
Sociétés de Secours Mutuels francesas multiplicaron sus obligaciones, buscando
ayudar a sus miembros en todas las emergencias de la vida; los sindicatos y las
diversas cajas de pensiones trabajaban en la misma dirección. Pero todo este
sistema de seguro voluntario adolecía del mismo problema principal: siempre
cubría solo a un círculo extremadamente limitado de trabajadores y dejaba
precisamente a los más necesitados sufrir las mayores penurias. Las mujeres se
encontraban entre ellos. No solo les resultaba difícil deducir las
contribuciones regulares a las diversas asociaciones y fondos de sus escasos ingresos,
sino que, como ya hemos visto, también eran extremadamente difíciles de
organizar. Las mujeres solteras consideraban superfluo el cuidado de la vejez y
la enfermedad, creyendo que el matrimonio les aseguraría ambas; las mujeres
casadas preferían gastar cada centavo en sus hijos. Tan solo en Inglaterra, ya
a mediados del siglo XIX, las mujeres se afiliaban a las Sociedades de Amistad
a mayor escala o establecían fondos de ayuda voluntarios e independientes. En
Alemania, el primer fondo de este tipo se estableció en Offenbach am Main en
1884 por iniciativa de la condesa Guillaume-Schack. Francia contaba con una
asociación muy pequeña de este tipo, mientras que sus sociedades de apoyo y
seguros tenían pocas socias o incluso las excluían por ley. Solo en el ámbito
del apoyo a las viudas se produjo algo destacable para las mujeres en algunos
casos.
La idea del seguro estatal obligatorio para todos los trabajadores, tal
como surgió inicialmente en Alemania, fue, por lo tanto, desde la perspectiva
de las trabajadoras, extraordinariamente fructífera. Esto no se ve alterado por
el hecho, significativo para la historia del seguro obrero, de que sus
creadores, como se explica en el Mensaje Imperial del 17 de noviembre de 1881,
consideraran la creación del seguro obrero simplemente como un complemento a la
«represión de los excesos socialdemócratas», es decir, a la Ley Socialista.
El seguro de salud, el seguro de accidentes y, finalmente, el seguro de
vejez e invalidez se introdujeron sucesivamente. Austria, Francia y Suiza
siguieron lentamente el ejemplo de Alemania, pero aún no han ampliado su
legislación en materia de seguros hasta el mismo punto.
La siguiente tabla ofrece una visión general de la legislación actual
relativa a la legislación sobre seguros de los trabajadores.
Como muestra la tabla, el seguro obligatorio de accidentes de trabajo se
ha implementado con mayor frecuencia en Alemania, cuna de la idea. Sin embargo,
como era inevitable dada la novedad del concepto, la falta de precedentes y la
insuficiencia de datos estadísticos, la legislación también adolece de
deficiencias en cuanto a las prestaciones y su alcance.
En primer lugar, se organizó y se hizo obligatorio el seguro
médico para los trabajadores y empleados de la industria y el
comercio. Sin embargo, a pesar de sus beneficios en comparación con la época en
que solo existía como seguro privado y voluntario para pequeños grupos de
trabajadores, pronto resultó insuficiente. Uno de sus puntos más débiles es el
apoyo financiero. Si un trabajador enfermo recibe entre 4 y 5 marcos semanales,
esto obviamente no cubre el salario perdido de la familia, y mucho menos le permite
cuidarse y alimentarse adecuadamente. Además, los médicos del seguro médico,
mal pagados y con exceso de trabajo, solo pueden tratarla de forma formulista,
y tienen las manos atadas en todos los aspectos, ya que los directores del
seguro médico suelen ser muy reacios a recetar leche, baños, vino, etc., debido
a los altos costos. En mi opinión, la prestación por enfermedad debería poder
cobrarse hasta el monto del salario completo, pero sobre todo, la atención
hospitalaria debería utilizarse más ampliamente que antes.
Esta demanda inicialmente se topó con la resistencia de las propias
trabajadoras, y es inevitable expresar indignación ante su enérgica oposición
al ingreso hospitalario. Pero cualquiera que haya visto las salas y
habitaciones de los más pobres, cualquiera que haya escuchado historias de cómo
las mujeres y niñas tienen que exponerse a una serie de estudiantes para
estudiar, cualquiera que haya visto con qué horror muchas trabajadoras
recuerdan estar en una habitación con tantos enfermos, cuyos gemidos y lamentos
les hacen las noches agonizantes, encontrará su aversión al hospital plenamente
justificada. Por lo tanto, es necesario abordar la reorganización de los
hospitales y la atención de enfermería para que realmente beneficien a la
población trabajadora.
Además de atender a los enfermos, las cajas de seguro médico también
tienen el deber de prevenir enfermedades. Para lograrlo, primero deben
familiarizarse con las condiciones de vida de sus afiliados y supervisarlas.
Esto podría apoyarse, por un lado, mediante un estrecho contacto con los
sindicatos y, por otro, se lograría más fácilmente otorgándoles el derecho a
elegir inspectores de salud o de vivienda, tanto hombres como mujeres. La Caja
Local de Seguro Médico para Comerciantes de Berlín, que utiliza a sus
inspectores de salud para este fin, ha tenido experiencias positivas en este
ámbito. Cuántos conocimientos sobre higiene, lamentablemente escasos en todas
partes, podrían difundirse a través de estos órganos de las cajas de seguro
médico. A menudo, una simple sugerencia basta para educar a las mujeres
trabajadoras de bajos recursos sobre el cuidado y la nutrición infantil, la
ventilación, el consumo de alcohol, etc. Sin embargo, en la gran mayoría de los
casos, donde la necesidad y la pobreza son las únicas causas de enfermedad, los
buenos consejos y los medicamentos no servirán de nada, pero al menos debería
intentarse liberar a los niños de estas influencias. El establecimiento de
campamentos vacacionales y la fundación de asilos infantiles sería una tarea
adicional de las cajas de seguro médico, cuyo ámbito de actividad podría
ampliarse con éxito en todas las direcciones. Un gobierno sensato debería
apoyarlas plenamente en este aspecto. Las mujeres trabajadoras en Alemania
podrían adquirir una influencia considerable en la administración de las cajas
de seguro médico si ejercieran uno de sus pocos derechos —el derecho a votar,
tanto activa como pasivamente, en las administraciones de seguros médicos— con
mayor amplitud que antes. Esto, al mismo tiempo, constituiría una educación
para una mejor comprensión de los asuntos públicos.
Esta participación de las mujeres es aún más importante y necesaria
porque las cajas de seguro médico también proporcionan beneficios de
maternidad. Todo el programa de protección de la maternidad sería una mera
frase o una crueldad si se prohibiera a las mujeres trabajar y, al mismo
tiempo, se expusiera a ellas y a sus hijos a la inanición. El sistema de seguro
médico alemán, y todos los planes de seguro similares en el extranjero, han
estipulado que las trabajadoras de maternidad deben recibir apoyo financiero
por un período de hasta seis semanas de las cajas de seguro médico locales a
las que han sido miembros durante al menos seis meses, que asciende a al menos
la mitad, o incluso hasta tres cuartas partes, de su salario diario promedio.
La total falta de entusiasmo de esta medida es obvia a primera vista. Incluso
en circunstancias normales, el salario completo de un trabajador es
insuficiente para cubrir sus necesidades más básicas; ¿cuánto menos puede ser
suficiente la mitad o tres cuartas partes de este si se trata de cuidar no solo
a la mujer en trabajo de parto, sino también al niño? Si ya existe una familia
numerosa que atender, la protección y el seguro de maternidad se vuelven
completamente ilusorios, pues el escaso apoyo no alcanza para cubrir los gastos
del hogar, y la madre se ve obligada a abandonar la cama cuanto antes para
ocuparse de sus gastos. Esto es aún más frecuente porque las cajas de seguro
médico no están autorizadas a gestionar el ingreso de embarazadas en
maternidades ni de nuevas madres en centros de convalecencia. Según la ley, el
parto y sus consecuencias no se consideran una enfermedad, y la atención médica
y las comidas gratuitas solo se garantizan a los enfermos. La absoluta
insuficiencia del seguro de maternidad se debe esencialmente a su interrelación
con el seguro médico, con el que, como la propia ley reconoce, prácticamente no
tiene nada que ver. El seguro de enfermedad, que garantiza al asegurado acceso
gratuito a un médico y a una farmacia o un tratamiento equivalente en el
hospital durante un máximo de 13 semanas y que también tiene derecho a ampliar
la prestación médica hasta un año o a internar al enfermo en una residencia de
convalecencia, tuvo en cuenta un posible aumento brusco del número de
simuladores al fijar el importe de la ayuda económica y, por tanto, se vio
impedido de ir más allá del salario habitual o incluso de alcanzarlo.
Esta preocupación es irrelevante cuando se trata de la cuestión de las
prestaciones por maternidad. Aunque, como hemos visto, esta prestación es
completamente insuficiente, supone una carga considerable para los fondos
locales de seguro de enfermedad. Según los informes anuales del Fondo General
de Seguro de Enfermedad Local de Berlín, en 1900, los ingresos per cápita de
los afiliados varones eran 6,09 marcos superiores a los gastos, mientras que
los gastos per cápita de las afiliadas superaban los ingresos en 3,12 marcos.
La causa de esto reside principalmente en la situación generalmente triste de
las trabajadoras, pero también en gran medida en la negligencia y la atención
inadecuada de las mujeres embarazadas y de las que han dado a luz
recientemente, lo que da lugar a innumerables enfermedades abdominales. Por lo
tanto, lo que los fondos ahorran por un lado, lo añaden al coste por el otro.
La protección de las mujeres como madres impone exigencias de tal alcance a la
legislación de seguros que es imposible satisfacerlas en el marco del seguro de
enfermedad. Tendrían que transferirse a un plan especial de seguro
de maternidad .
La maternidad es una función social, por lo que el Estado debería
protegerla especialmente y garantizar la mejor atención posible a todas las
madres necesitadas del país. Esto incluye apoyo económico durante las cuatro
semanas previas al parto y las ocho semanas posteriores, equivalente al salario
medio; acceso gratuito a un médico; farmacia gratuita; atención materna
gratuita, incluyendo el cuidado de los bebés y las tareas domésticas; el
establecimiento de asilos para embarazadas y recién paridas; y maternidades; y
posiblemente también la creación de guarderías, como ya hemos solicitado en
beneficio de la infancia. Los fondos para ello deberían provenir, además de las
cotizaciones de los asegurados, de un impuesto general, al que podrían estar
sujetas específicamente las parejas no casadas y sin hijos. Esto no deja de
tener un regusto cómico, porque recuerda al impuesto a los solteros, que a
menudo se ha propuesto como una especie de castigo por permanecer soltero, pero
tiene un trasfondo serio, ya que los solteros y los que no tienen hijos en
realidad llevan una vida mucho más despreocupada en las circunstancias actuales
que los que están casados y tienen muchos hijos.951 En cualquier caso, la cuestión de la recaudación de fondos no
debería tener relevancia en un asunto de tanta trascendencia. Basta con
observar a las mujeres proletarias y a sus hijos para demostrar a todos la
necesidad de una medida tan drástica. El hecho de que aún no se haya
implementado en ninguna parte a la escala que aquí se propone se debe, en
primer lugar, a la novedad de todo el sistema de seguros y, en segundo lugar, a
la falta de comprensión y de derechos de las mujeres, quienes no tienen medios para
defender eficazmente sus intereses personales.
Al seguro de salud le siguió la introducción del seguro de
accidentes , obligatorio en Alemania, Austria, Suiza, Noruega y
Finlandia. Este seguro está financiado exclusivamente por los empleadores y,
por lo tanto, ha tenido la gran ventaja de contribuir significativamente a la
seguridad de las empresas y, por lo tanto, a la prevención de accidentes
siempre que sea posible. Sin embargo, dado que la definición de accidente
laboral no es en absoluto definitiva, y dado que su ocurrencia
"intencionada", que excluye la indemnización, no siempre puede
determinarse con absoluta certeza, y que las pensiones son, además, bastante
insuficientes, sus prestaciones son considerablemente limitadas. Esto se aplica
aún más a los seguros de invalidez y vejez .
Alemania merece el crédito por su gran idea de no permitir que el
trabajador que perdió su capacidad para trabajar al servicio de la comunidad o
llegó a una edad que requería reposo cayera en manos de los pobres, sino que,
en cambio, le concedió el derecho a una existencia segura. Es triste que la
implementación práctica de esta idea haya estado tan lejos del ideal. En primer
lugar, solo quienes ya no poseen un tercio de su capacidad de ingresos normal
tienen derecho a una pensión por discapacidad. Así, una trabajadora que, en
épocas de prosperidad, podía ganar unos 700 marcos al año, pero que ahora no
puede ganar más de 350 marcos —pensemos, por ejemplo, en las trabajadoras de la
confección que han perdido gran parte de su capacidad de trabajo tras años cosiendo
a máquina— no tiene derecho a una pensión, ni siquiera si enfrenta las mayores
dificultades. Debe buscar una fuente secundaria de ingresos, ya sea mendigando
o en la vergüenza de la prostitución, si no quiere morir de hambre. Sin
embargo, si su capacidad de generar ingresos se reduce hasta el punto de tener
derecho a una pensión por discapacidad, esto no les exime de preocupaciones y
dificultades, ni de la necesidad de solicitar asistencia social. Las pensiones
por discapacidad ascienden a:
|
Por semanas de cotización |
En clase salarial |
||||
|
I |
II |
III |
IV |
V |
|
|
Marco |
Marco |
Marco |
Marco |
Marco |
|
|
200 |
116 |
132 |
146 |
160 |
174 |
|
300 |
119 |
138 |
154 |
170 |
186 |
|
500 |
125 |
150 |
170 |
190 |
210 |
|
1000 |
140 |
180 |
210 |
240 |
270 |
|
1500 |
155 |
210 |
250 |
290 |
330 |
|
2000 |
170 |
240 |
290 |
340 |
390 |
|
2500 |
185 |
270 |
330 |
390 |
450 |
Dados los bajos salarios de las trabajadoras, el tercer tramo salarial
(550-850 marcos de ingreso anual promedio) suele ser el más alto al que pueden
contribuir. ¡Y tras cincuenta años de duro trabajo, se alcanza una pensión de
330 marcos! ¿Pero qué ocurre si la invalidez se produce antes y en el caso de
las trabajadoras de un tramo salarial inferior? ¿Acaso una pobre criatura,
agotada prematuramente por la lucha por la existencia, puede vivir con 116, 150
o 220 marcos? Al fijar las pensiones de invalidez, se temía que las
trabajadoras no quisieran esperar esta lluvia de oro y que incurrieran
artificialmente en la invalidez necesaria por cualquier medio. Con estas tasas,
ni siquiera la costurera más pobre se plantearía hacerlo. Además, se creía que
debía tenerse en cuenta que la concesión de pensiones no abolía la obligación
de los familiares de apoyarse mutuamente, y que la oportunidad de hacerlo es
escasa entre la población activa. La situación con las pensiones de vejez es
aún más lamentable. Una mujer trabajadora debe cumplir setenta años para poder
contar con una pensión de 110 a 230 marcos. Si tiene la suerte de vivir con sus
hijos, la suma al menos representa un bienvenido alivio de la dependencia, a
menudo desesperanzada, de los mayores respecto a los jóvenes; si vive sola, ni
siquiera le alcanza para encontrar alojamiento en una residencia de ancianos.
Su vida comenzó con penurias y trabajo; termina con penurias y mendicidad.
Una rama particularmente importante del seguro para mujeres, cuyos
primeros tímidos comienzos se pueden encontrar en el sistema de seguros alemán,
son las prestaciones de viudedad y orfandad . Mientras que el
seguro de salud solo proporciona a los sobrevivientes una prestación por
fallecimiento, y el seguro de invalidez está obligado a reembolsar a la viuda o
huérfanos la mitad de las primas pagadas por el asegurado fallecido (una suma
que asciende a 200-300 marcos en el mejor de los casos), el seguro de accidentes
les otorga una pensión de hasta el 60% de los ingresos del fallecido, una tasa
que debe reconocerse como aún más razonable, ya que no puede reducirse por la
capacidad de ingresos potenciales de la viuda. Pero el círculo de quienes
reciben una pensión es extremadamente pequeño. La gran mayoría de las viudas y
huérfanos de la clase trabajadora no reciben nada y, después de la muerte de su
principal sostén de la familia, tienen que mantenerse a sí mismos en las
circunstancias más difíciles. Por lo tanto, la expansión más necesaria del
seguro de los trabajadores incluiría un seguro general para viudas y huérfanos,
que tendría que estar cubierto por los impuestos generales. A mí me parece, al
menos, una exigencia evidente que la sociedad en su conjunto intervenga allí
donde estén en juego los intereses de los niños, de quienes depende el futuro
del Estado.952
Enfermedades y accidentes, discapacidades y vejez no son las únicas
fuerzas oscuras que amenazan la vida de la mujer trabajadora, ya de por sí en
peligro por los bajos salarios y las malas condiciones laborales. Porque
incluso durante los períodos de actividad rentable cae la sombra oscura de esa
otra fuerza en cuyo hechizo cae repetidamente: el desempleo .
El poder que posee esta fuerza, el terror que propaga, fue reconocido primero
por los sindicatos; buscaron contrarrestarlo apoyando a los miembros desempleados
y proporcionándoles prueba de empleo. En Francia en particular, es la
federación de sindicatos, la Confederation Generale du Travail, y la Federación
de Bolsas de Trabajo, la Federation des Bourses du Travail, las que han
prestado un servicio destacado en la organización de la colocación laboral. Sin
embargo, la idea de que la colocación laboral es un asunto público de la máxima
importancia y, por lo tanto, debe ser regulada por el estado y los municipios
solo ha ganado aceptación recientemente. Primero, fueron los municipios suizos
los que dieron un buen ejemplo al establecer agencias municipales de empleo.
Luego, las ciudades alemanas, especialmente las del sur de Alemania, siguieron
el ejemplo y finalmente se unieron para formar una "Asociación de Agencias
de Empleo Alemanas" para facilitar una colocación laboral aún más activa.953 Con el apoyo de las bolsas de trabajo, el Ministro de Comercio
francés ha emprendido la creación de una bolsa de trabajo central, destinada a
conectar todas las bolsas entre sí, persiguiendo así, en líneas generales, el
mismo objetivo que la asociación alemana. Este desarrollo es de suma
importancia para el candente problema del desempleo, y quienes se ven más
directamente afectados por él deberían apoyarlo con especial vigor. Solo una
organización completamente unificada de la bolsa de trabajo puede generar
resultados beneficiosos, proporcionar una visión clara del mercado laboral y,
en la medida de lo posible, armonizar la oferta y la demanda. Sin embargo, el
requisito previo necesario para ello es la supresión total de las agencias de
empleo privadas. Son una fuente de explotación, especialmente para la mujer
trabajadora, y albergan gérmenes de decadencia moral. No debemos dejarnos
disuadir de su destrucción por consideraciones sentimentales hacia los
propietarios de las agencias privadas, quienes, siempre que hayan demostrado su
competencia, pueden encontrar múltiples utilidades en el servicio público de
las agencias. Las mujeres que buscan trabajo, en particular, dadas sus
limitaciones y su temor a cualquier contacto con la administración pública,
caerán repetidamente en manos de sinvergüenzas e intermediarios de todo tipo, y
nunca podrán beneficiarse de las colocaciones municipales o estatales mientras
exista la colocación privada. Que esta demanda no es utópica lo demuestran no
solo los sistemas estatales de colocación de Ohio, Nueva Zelanda y los estados
australianos, que son algo remotos para nuestro conocimiento y, por lo tanto,
difíciles de controlar, sino sobre todo la ley aprobada por la Cámara Francesa
en noviembre de 1900, que pretende la eliminación gradual de la colocación
privada y su sustitución por una red de agencias de colocación no remuneradas
en todo el país. Que el Senado la confirme está por ver. Su implementación
representaría, en cualquier caso, un gran avance en toda la cuestión de la
colocación laboral.
Pero incluso el permiso de trabajo más perfecto solo podría aliviar el
desempleo, no eliminarlo, ya que no tendría ningún efecto en el equilibrio
entre la oferta y la demanda. Cuanto más se desarrolla la estacionalidad de las
industrias, con mayor frecuencia los trabajadores se ven arrojados a la calle
durante semanas y meses seguidos; cada crisis económica, sobre todo, priva a
cientos y miles de sus medios de vida. Los municipios han buscado recientemente
contrarrestar esto a mayor escala mediante trabajos de emergencia, pero en este
sentido, se presta especial atención a los hombres. Donde se ha intentado
ayudar a las mujeres, generalmente se ha hecho de manera inapropiada al
introducir todo tipo de trabajo a domicilio. En Lille, por ejemplo, se las contrató
para confeccionar ropa infantil, que encontró compradores en tiendas más
pequeñas. El trabajo de emergencia ha demostrado ser insuficiente en todas
partes. Por lo tanto, el seguro contra el desempleo involuntario debe
complementar los permisos de trabajo regulados.
Hasta la fecha, todos los intentos en este ámbito se han estancado en
sus inicios, como los planes de seguro de invierno opcionales en las ciudades
de Berna y Colonia, o han fracasado por completo, como el plan de seguro
general obligatorio en San Galo. Sin embargo, estos fracasos en un ámbito tan
complejo no deberían disuadir a los responsables de las políticas sociales y a
los legisladores de considerar otros medios y maneras de evitar que los
desempleados caigan en la pobreza o dependan de la ayuda a los pobres y de
obras benéficas privadas.
La importancia ideológica del seguro laboral reside, entre otras cosas,
en que elimina cada vez más el concepto de limosna, y en su lugar se consolida
la idea de que toda persona tiene derecho a asegurar su existencia. Sin
embargo, para que este principio prevalezca, se requiere no solo un seguro
contra cualquier adversidad y peligro inminente, sino sobre todo la extensión
del seguro obligatorio a toda la población, al menos inicialmente a todos los
trabajadores asalariados, como ya se ha hecho con el seguro de invalidez
alemán. Esta extensión traería consigo, además de las ventajas directas, otras
indirectas de gran importancia. Sería uno de los medios para restringir el
trabajo a domicilio, ya que el empleador, que debe asegurar a los trabajadores
a domicilio, ahorraría menos que antes al emplearlos, y la exigencia de un
seguro de accidentes los haría más propensos a establecer sus propios talleres.
Los seguros obligatorios o incluso voluntarios han demostrado su ineficacia en
todas partes. Por ejemplo, las industrias artesanales de Berlín, cuyas
lamentables condiciones eran bien conocidas por todos a través de una serie de
investigaciones y, en particular, por la importante huelga de los trabajadores
de la confección, tuvieron que esperar casi una década antes de que se les
extendiera incluso el seguro médico. Y los sirvientes, a quienes sus amos están
obligados a proporcionarles comida y tratamiento médico durante un período de
seis semanas (a menos que la causa de la enfermedad sea una "negligencia
grave"), todavía no han sentido casi nada de los beneficios del seguro.
Visión general del seguro de los trabajadores.
Alemania
Seguro de salud : Alcance:
Seguro obligatorio: para trabajadores y empleados de la industria y el
comercio.
Estatutario: para agricultura e industrias nacionales.
Voluntario: para sirvientes.
Seguro de salud : Beneficios:
Tratamiento médico y medicamentos gratuitos durante un máximo de 13
semanas, o baja por enfermedad: del 50 % al 75 % del salario base. Apoyo por
maternidad: hasta 6 semanas. Prestaciones funerarias: de 20 a 40 veces el
salario diario (ambos solo están disponibles a través de fondos locales, de la
empresa, del edificio o del gremio). Cuidados de convalecencia hasta por un
año.
Seguro de accidentes : Alcance:
Seguro obligatorio para: trabajadores y directivos de empresas del
sector comercial y agrícola. Obligatorio: para directivos de empresas con un
salario anual superior a 2000 marcos y pequeños empresarios de los sectores de
la construcción y agrícola. Voluntario: para empresarios y empleados no sujetos
al seguro obligatorio.
Seguro de accidentes : Beneficios:
Pensión gratuita por accidente y spa hasta el 66,5 % del salario anual,
o atención institucional gratuita más pensión para dependientes a partir de la
semana 13, hasta el 60 % del salario anual. Prestación por fallecimiento
equivalente a 20 jornales diarios, pensión de supervivencia hasta el 60 % del
salario anual. Indemnización por lesiones.
Seguro de invalidez y vejez : Ámbito de
aplicación:
Seguro obligatorio para todos los asalariados y empleados. Ampliado a
pequeños empresarios e industriales a domicilio por resolución del Consejo
Federal.
Seguro de invalidez y vejez :
Prestaciones:
Tratamiento gratuito y apoyo familiar para prevenir la discapacidad.
Devolución de cotizaciones en caso de fallecimiento o matrimonio. Al cumplir
los 70 años, se recibe una pensión de jubilación, graduada según tramos
salariales de 110 a 230 marcos anuales. Al inicio de la discapacidad, la
pensión se gradúa según el número de semanas de cotización y el tramo salarial,
con un mínimo de 116,40 marcos y un máximo de 450 marcos, tras 50 años de
cotización en el tramo salarial más alto.
Austria
Seguro de salud : Alcance:
Seguro obligatorio para trabajadores y directivos de empresas en el
sector comercial.
Voluntario: para agricultura e industrias artesanales.
Seguro de salud : Beneficios:
Sin embargo, al igual que en Alemania, el apoyo dura hasta 20 semanas.
La prestación por enfermedad equivale al 60 % del salario estándar local.
Seguro de accidentes : Alcance:
Seguro obligatorio para trabajadores y directivos de empresas de la
industria, la construcción y la maquinaria agrícola. Seguro voluntario para
empresarios y personal no asegurado.
Seguro de accidentes : Beneficios:
Pensión por accidente de hasta el 60 % del salario a partir de la quinta
semana. Pensión de supervivencia de hasta el 50 % del salario anual. Subsidio
por fallecimiento. Indemnización como en Alemania.
Seguro de invalidez y vejez : Ámbito de
aplicación:
Seguro obligatorio solo para mineras, y seguro de viudedad y orfandad en
la industria minera. Se está preparando el seguro obligatorio.
Seguro de invalidez y vejez :
Prestaciones:
—
Francia
Seguro de salud : Alcance:
Voluntario para trabajadores de todas las profesiones.
Seguro de salud : Beneficios:
Sólo prestaciones por enfermedad y muerte, no atención médica o
institucional.
Seguro de accidentes : Alcance:
Voluntario para trabajadores y funcionarios de fábrica en la industria.
Seguro de accidentes : Beneficios:
Pensión por accidente a partir del quinto día de incapacidad, hasta el
50 % del salario. Pensión por invalidez, hasta el 66,5 % del salario anual.
Pensión por fallecimiento, hasta el 60 % del salario. Gastos funerarios.
Seguro de invalidez y vejez : Ámbito de
aplicación:
Seguro voluntario para todos los ciudadanos, obligatorio en preparación.
Seguro de invalidez y vejez :
Prestaciones:
Pensión de vejez para quienes tienen cincuenta años o más; pensión de
invalidez para quienes no pueden trabajar; devolución de cotizaciones en caso
de fallecimiento.
Gran Bretaña
Seguro de salud : Alcance:
Voluntario para trabajadores de todas las profesiones.
Seguro de salud : Beneficios:
Voluntariamente.
Seguro de accidentes : Alcance:
Voluntaria para trabajadores y directivos de empresas del sector. Ley de
Responsabilidad Civil.
Seguro de accidentes : Beneficios:
Pensión por accidente de hasta el 50% del salario a partir de la 3ª
semana, o pago único, pago de una suma global de hasta tres veces el salario
anual a los dependientes sobrevivientes.
Seguro de invalidez y vejez : Ámbito de
aplicación:
Voluntario para todos los ciudadanos.
Seguro de invalidez y vejez :
Prestaciones:
Rentas vitalicias con un promedio de 350 Mk.
Los límites de la legislación.
El carácter insatisfactorio de la legislación sobre política social en
todos los países es el resultado inevitable de las condiciones de las que
surge. Es la expresión de una lucha de intereses entre la clase obrera y la
clase patronal, librada casi inconscientemente en sus inicios, pero ahora con
plena conciencia. El origen de esta lucha reside en el propio modo de
producción capitalista, que presupone ambas clases: los propietarios de los
medios de producción, por un lado, y el proletariado desposeído, por el otro.
Las diversas fases de la lucha, las fluctuaciones en las relaciones de poder de
los combatientes, explican el desarrollo inorgánico de la protección laboral y
sus intentos en todas direcciones. Sin embargo, la preponderancia de los
empleadores encuentra una expresión drástica en la implementación
extremadamente inadecuada de la legislación vigente.
Con la inexorable expansión de las formas capitalistas de organización,
que avanza inexorablemente y en beneficio del progreso general, la masa del
proletariado —es decir, los trabajadores asalariados que dependen de los
empleadores— crece, integrando cada vez más a ambos sexos en una posición de
clase congruente y, en consecuencia, incrementando su poder e influencia. El
desarrollo posterior de la legislación social está determinado por esto. Por lo
tanto, puede, en mayor medida que antes, limitar la despiadada imposición de
los intereses capitalistas y mitigar la dependencia de los trabajadores de los
empleadores. Pero su eficacia no irá más allá, incluso si fuera capaz de
cumplir plenamente sus tareas. Supongamos que se fijara la jornada laboral lo
más baja posible, que se garantizara un salario mínimo, que se garantizara la
libertad sindical y que se eliminaran las tristes consecuencias de los
accidentes, las enfermedades, la vejez y el desempleo mediante un seguro
estatal, el punto de partida de la cuestión obrera permanecería como un residuo
no resuelto: el sistema salarial y su consecuencia, la dependencia del
trabajador asalariado y el fenómeno característico del modo de producción
capitalista, las crisis económicas en las que se basa la inseguridad de la
existencia proletaria.
Aunque la visión optimista del posible alcance de la legislación sobre
política social debe reconocer su condicionalidad, y yo mismo no pude ir más
allá de ciertos límites en mis reivindicaciones porque estarían limitadas por
las relaciones de poder existentes, en realidad serán aún más estrechos; porque
la legislación fracasa, entre otras cosas, por el problema del trabajo de las
mujeres.
Sabemos que el trabajo asalariado femenino, si bien siempre ha existido
en cierta medida, es, en su forma actual, producto del desarrollo industrial a
gran escala. Su tendencia, con inquebrantable certeza, es a alejar cada vez más
a las mujeres del ámbito doméstico y a extender cada vez más la obligación de
trabajar a todas las mujeres, incluso a las casadas. Las tristes consecuencias
de esta situación son la degeneración de la mujer, expresada en la disminución,
en la vejez temprana, de su capacidad maternal, de su capacidad para gestar y
criar hijos sanos, y la degeneración infantil, que se manifiesta en una
mortalidad más alta y precoz, su debilidad y su enfermedad. Y como correlato
inevitable del trabajo asalariado femenino, nos hemos topado con la prostitución.
Si bien no es un fenómeno nuevo en sí mismo, en esta forma y extensión, como
medio de obtener un salario complementario para sectores enteros de la clase
trabajadora, es, como el propio trabajo femenino moderno, resultado del modo de
producción capitalista. Esto se demuestra, más que cualquier otra cosa, por el
hecho de que las crisis y los auges económicos están íntimamente relacionados
con el aumento y la disminución de la prostitución ocasional. Pero también se
nutre de un factor psicológico que ninguna otra época ha podido producir como
la nuestra: el efecto contrastante de la riqueza y la libertad de la clase
emprendedora sobre las mujeres de la clase trabajadora que viven en la pobreza
y la dependencia. La riqueza de épocas pasadas se refugiaba elegantemente en
palacios y casas patricias; la riqueza moderna irradia deslumbrantemente desde
el esplendor de los grandes almacenes y el esplendor de los hoteles; se
presenta a las masas en los trenes de lujo y los barcos de vapor que conectan
una ciudad cosmopolita con otra, en los balnearios de moda y a través de la
prensa, con todos los medios de reproducción disponibles para el arte de la
reproducción. Y donde la necesidad no es suficiente para forzar la
prostitución, el poder de estas artes seductoras engaña a las jóvenes pobres
haciéndoles creer en la felicidad y la libertad.
La legislación social es impotente ante estos problemas. Puede mitigar
los efectos del trabajo asalariado en mujeres y niños, así como reducir los
motivos externos de la prostitución reduciendo la jornada laboral, garantizando
el salario mínimo, aboliendo el trabajo a domicilio y proporcionando seguro de
desempleo. Pero no puede devolver la madre a su hijo, ni puede impedir que las
mujeres vendan su cuerpo, al igual que venden su trabajo, para aliviar sus
penurias.
Solo el reconocimiento del problema de la mujer ilumina con plena
claridad la esencia de la cuestión social de la que forma parte. Cuanto más
avanza el desarrollo capitalista, más difícil se vuelve la solución a su
enigma. Pero el trabajo de las mujeres también será aún más decisivo, no solo
para impulsar su solución, sino también para ayudar a prepararla. El trabajo de
las mujeres debe su origen a la revolución del modo de producción; contiene
todos los elementos necesarios para revolucionar a su vez este sistema
económico, ejerciendo presión sobre uno de sus pilares fundamentales: la
familia, y movilizando a hombres, mujeres y niños contra ella de una manera
nunca antes vista en ninguna de las luchas históricas de clase y poder. El
elemento más conservador de la humanidad, lo femenino, se convierte en la
fuerza impulsora del progreso más radical.
El orden económico capitalista no puede existir sin el trabajo de las
mujeres y será cada vez más incapaz de sobrevivir sin él. Sin embargo, el
trabajo de las mujeres socava la antigua forma de familia, socava los conceptos
morales sobre los que se construye el código moral de la sociedad burguesa y
pone en peligro la existencia misma de la raza humana, cuya condición es la
maternidad sana. Si la humanidad finalmente no quiere abandonarse a sí misma,
tendrá que abandonar el orden económico capitalista.
La legislación sobre política social allana el camino hacia este
objetivo. Y esta es su mayor tarea, aunque no intencionada. Permite a los
hombres y mujeres de la clase asalariada tomar conciencia de su solidaridad.
Sustituye las ayudas por derechos y destruye el carácter sumiso y esclavista
que aún caracterizaba a los trabajadores en la era precapitalista. Une aún más
a las masas y les enseña a reconocer al enemigo que opone sus intereses a los
de ellos.
Así, consciente e inconscientemente, todo trabaja en conjunto para
sustituir el viejo mundo, que dividió a la humanidad en dos bandos hostiles,
por uno nuevo en el que la esclavitud asalariada dará paso a la independencia
económica, en el que el trabajo de la mujer no la dañará ni la deshonrará, sino
que la elevará a la condición de compañera libre del hombre, en el que podrá
cumplir su destino más elevado como nunca antes y un sexo fuerte y alegre dará
testimonio de que nunca le ha faltado una madre.
Notas:
Véase Bachofen, El derecho materno. Stuttgart, pág. 10.
Véase K. Bücher, El origen de la economía. Tübingen 1898, pág. 13.
Véase Julius Lippert, Historia cultural de la humanidad. Stuttgart 1887,
vol. II, págs. 23 y siguientes.
Véase Havelock Ellis, Hombre y mujer. Leipzig 1894, págs. 2 y
siguientes.
Véanse los libros, ibid., pp. 14 y 37.
Véase Julius Lippert, op. cit., vol. I, pág. 251 y sigs. y vol. II, pág.
28.
Véase Friedrich Engels, El origen de la familia. 7ª edición. Stuttgart
1896, págs. 52-53.
Véase Paul Gide, Etude sur la condition privée de la femme. París 1885,
pág. 37.
Mishná, Ketubot, 61a a 68a. Citado en Paul Gide, op. cit.
Código de Manu. Traducido de la traducción inglesa de Sir W. Jone al
alemán por Th. Chr. Hüttner. Weimar, 1797, págs. 74 y siguientes.
Génesis, Capítulo 16.
Código de Manu, op. cit., pág. 325.
Deuteronomio 25, capítulos 5-10.
Código de Manu, op. cit., pág. 315.
Código de Manu, op. cit., págs. 185 y 318.
Véase E. Legouvé, Histoire morale des femmes. París, pág. 13 f.
Código Jurídico de Manu, ibid, págs. 319 y 355.
Véase Huc, L'empire chinois. París 1857, citado en Gide.
Véase Paul Gide, ibid., pág. 32 y sigs.
Véase el Banquete de Platón en la traducción de Schleiermacher. Berlín
1824, pág. 416.
Véase Jenofonte, Oeconomicus, II.
Véase Tucídides, Guerra del Peloponeso. Traducido por Kämpf. pág. 167.
Sobre la situación de la mujer griega, véase el artículo «Sobre la
sociedad femenina en Grecia» en el volumen 22 de la Saturday Review y
Rainneville, «La femme dans l'antiquité». París, 1865.
Véase FWB von Ramdohr, Venus Urania. Leipzig 1798.
Véase WEH Lecky, Sittengeschichte Europas (Historia moral de Europa).
Traducido por el Dr. H. Jolowicz. 2.ª ed. Leipzig, 1879, págs. 242 y
siguientes.
La República de Platón, traducida por Schleiermacher. Berlín, 1828,
págs. 274 y 281.
Platón, op. cit., pág. 281.
Platón, op. cit., pág. 283.
Platón, op. cit., pág. 282.
Véase la Política de Aristóteles, traducida por Garve. Breslavia 1799,
pág. 38.
Aristóteles, op. cit., p. 4.
Aristóteles, op. cit., p. 635.
Aristóteles, op. cit., p. 200.
Véase el Timeo de Platón, traducido por BEChr. Schneider. Breslau 1874,
pág. 105 y sigs.
Véase Gide, op.cit., p. 114 y siguientes.
Véase Gayo, Instituciones, traducido por Backhaus. Bonn 1857, págs. 12 y
sig. y 71 y sig.
Véase Valerio Máximo, Colección de discursos y hechos notables,
traducido por el Dr. F. Hoffmann. Stuttgart, 1829, Libro 8, Capítulo III, pág.
494.
Véase Valerio Máximo, ibíd., pág. 495.
Véase Th. Mommsen, Roman History. 8ª ed. Berlín 1889, vol. III, pág. 510
y sigs.
Véase Th. Mommsen, ibid., vol. I, págs. 833-834.
Véase libros, ibid., pág. 68 y sigs.
Véase Cicerón, Teoría de los deberes, traducido por Friedrich Richter.
Leipzig, I, 41.
Véase Suetonio, Biografías, traducidas por Sarrazin. Stuttgart, 1883, y
Tácito, Anales, traducidas por Roth. Berlín, 1888.
Véase Tito Livio, Historia Romana, traducida por Hausinger. Braunschweig
1821, Libro XXXIV, págs. 203-215.
Véase Tito Livio, ibid., vol. XLI pág. 224 y sigs.
Véase Mommsen, ibid., Vol. I pág. 874.
Véase Friedländer, Representaciones de la historia moral de Roma, 7ª
ed., Leipzig, 1901, I, págs. 254 y sigs., así como Tácito, Anales y Epigramas
de Marcial.
Véase Horacio, Sátiras, traducido por H. Düntzer.
Véase Mommsen, ibid., Vol. II pág. 404.
Véase Mommsen, op. cit., vol. III, y Gide, op. cit., págs. 140 y sigs.
Véase Valerio Máximo, Colección de discursos y hechos notables, Libro
VIII, Capítulo 3, § 3, pág. 495.
Véase M. Ostrogorski, Mujeres en el Derecho Público, traducido por
Franziska Steinitz. Leipzig, 1897, pág. 140.
Ostrogorski, op. cit., pág. 141
Véase Louis Frank, La femme-avocat. París 1898, pág. 12.
Véase Paul Gide, ibid., pág. 173 y sigs.
Véase Marco Tulio Cicerón, Seis libros sobre el Estado, traducido por J.
Christ. F. Bähr. Berlín, Langenscheidtsche Buchhandlung. Libro IV, pág. 198 fg.
Véase Cornelio Nepote. Traducción literal de CG Roße. Aschersleben 1880.
Prefacio.
Véase Obras de Plutarco, vol. 24: Escritos morales, traducido por J.
Christ. F. Bähr, Stuttgart, 1830, págs. 744-802.
Véase Tácito, Germania, traducido por M. Oberbreyer. Leipzig, pág. 28.
Véase G. L. von Maurer, Historia de las fincas señoriales. Erlangen,
1862, vol. I, págs. 115, 135, 241 y ss., vol. II, págs. 387 y ss., vol. III,
pág. 325.
Gálatas 3, versículo 28.
1 Corintios 14, versículo 34.
Gálatas 3, versículos 26-28.—Véase también Romanos 10, versículo 12.—1
Corintios 12, versículo 13.
1 Corintios 7, versículos 1-8.
1 Corintios 7, versículo 28.
1 Juan 8, versículos 6-11.
Mateo 19, versículo 6.
Colosenses 3, v. 19.—Efesios 5, v. 25-31.
Hechos 2, versículos 17, 18.
Efesios 5, v. 22.—Colosenses 3, v. 18.—1 Corintios 11, v. 3.—1 Pedro 3,
v. 1 y sigs.
1 Timoteo 2, v. 12.—Tito 2, v. 4-5.
1 Timoteo 2, v. 12.—1 Corintios 14, v. 34-35.
1 Timoteo 2, versículo 15.
1 Corintios 7, v. 6 y v. 25.
1 Corintios 7, versículo 1.
1 Timoteo 2, v. 14.
Escritos completos de Tertuliano. Traducido por Kellner. Colonia, 1882,
vol. I. «Sobre la vestimenta de las mujeres». Pág. 185.
Derecho canónico. Causa XXXIII, citado en Louis Frank, Essai sur la
condition politique de la femme. París 1892. págs. 42-43.
Véase Paul Gide, op. cit., p. 350, y Karl Weinhold, Mujeres alemanas en
la Edad Media. 3ª ed. Viena 1897, p. 183.
Véase el interesantísimo libro del padre redentorista A. Rößler, Die
Frauenfrage (La cuestión de las mujeres), sobre el enfoque de la Iglesia
católica respecto a la cuestión de las mujeres. Viena, 1893.
Véase Schmelzeis, Vida y obra de Santa Hildegarda. Friburgo 1879.
Véase Binder, Santa Brígida de Suecia. Múnich, 1891.
Véase Martín Lutero, Interpretación completa y edificante del Primer
Libro de Moisés. Citado en Strampff, Martín Lutero sobre el matrimonio, pág.
176.
Véase Martín Lutero, Obras completas. Vol. 16. Sermón sobre la vida
matrimonial. Pág. 526. Frankfurt am Main, 2.ª ed.
Véase Martín Lutero, Charlas de sobremesa. Editado por Förstemann y
Bindseil. Parte IV, págs. 121-122.
Véase la obra característica del teólogo de Stuttgart F. Bettex, «Hombre
y mujer». Bielefeld y Leipzig, 1892.
Véase Jakob Grimm, Antigüedades jurídicas alemanas. 3.ª ed. Gotinga
1881, pág. 461.
Véase Weinhold, op. cit., pág. 23.
Véase Jakob Grimm, ibid., pág. 411 y sigs.
Véase Rößlin, Tratado sobre los derechos especiales de la mujer.
Mannheim, 1775, pág. 16.
AaOS 21.
Citado de Edouard Laboulaye: Investigación sobre la condición civil y
política de las mujeres. París, 1842. Pág. 320.
Véase G. L. von Maurer, Historia de los Estados Señoriales. Erlangen,
1862. Vol. III, págs. 169 y sig. Vol. IV, pág. 498.
Véase Edouard Laboulaye, ibídem, p. 327.
Véase "Iwein" de Hartmann von der Aue, págs. 6186-6206.
Véase Maurer, ibid., vol. I, págs. 115, 135, 241, 394 y sig., vol. II,
pág. 387 y sig., vol. III, pág. 325.
Véase Dr. P. Norrenberg, El trabajo femenino y la educación de las
trabajadoras en la Alemania prehistórica. Publicaciones de la Sociedad Görres.
Colonia, 1880, pág. 40.
En "Iwein", de Hartmann von der Aue, el poeta describe con
conmovedora elocuencia a los tejedores pálidos y hambrientos en el taller.
Véase Jakob Grimm, Antigüedades legales, págs. 350-351.
Véase Maurer, ibid., vol. I, pág. 204 y sig.
Véase De la Curne de St. Palaye, Mémoires sur l'ancienne Chevallerie.
París 1759. Vol. 3 p. 13 y sigs., vol. 4p. 20 y sigs.
Véase Maurer, ibid., vol. I, págs. 135, 205.
Véase Oeuvres du Seigneur de Brantome. Nueva edición. París 1787. T. IV,
p. 93 y sigs.
Véase Maurer, Historia de la Constitución de la Ciudad. Erlangen 1870,
vol. III, pág. 103 y sigs.
Otto Henne am Rhyn, Los defectos y pecados de la policía moral. Leipzig,
1897, pág. 56.
Véase G. Schmoller, El gremio de telas y tejedores de Estrasburgo.
Estrasburgo, 1879, pág. 521.
Véase Stahl, The German Craft. Giessen 1874, pág. 58.
Véase Stahl, op.cit., pág. 52.
Véase Stahl, op.cit., pág. 81.
Véase Schoenlank, Luchas sociales hace trescientos años. Leipzig, 1894,
pág. 50.
Véase Stahl, op.cit., pág. 44.
Véase Bücher, La cuestión de las mujeres en la Edad Media. Tübingen
1882, págs. 12 y sigs.
Véase libros, ibid., pp. 14-15.
Véase Schoenlank, op.cit., pág. 67.
Véase Stahl, op.cit., pág. 274.
Véase Stahl, op.cit., pág. 277.
Véase Schoenlank, op.cit., pág. 50.
Véase Schoenlank, op.cit., pág. 58.
Véanse los libros, ibid., pág. 4 y sigs.
Véase Norrenberg, op.cit., pág. 40.
Véase Stahl, op.cit., pág. 78.
Véase Norrenberg, ibid., pág. 50 y sigs.
Véase L. Frank, La femme-avocat. Bruselas. París 1897 p. 61 y sigs.
Véase Ennen, Historia de la ciudad de Colonia. Vol. II, pág. 623.
Véase Schoenlank, op. cit., pág. 93 y sigs.
Véase Schoenlank, op. cit., pág. 64 y sigs.
Véase Schoenlank, op.cit., pág. 144.
Véase Weinhold, op. cit., pág. 177 y sigs. y Stahl, op. cit., pág. 91.
Véase W. Stieda, La industria artesanal alemana, Informe de la
Asociación para la Política Social. Leipzig 1889, págs. 120 y siguientes.
Véase W. Sombart, «La industria artesanal en Alemania». En Archivos
Braun para Legislación Social y Estadística, 1891, vol. IV, pág. 113.
Véase P. Leroy-Beaulieu, Le travail des femmes au XIX. siglo. París
1873. pag. 21 y sigs.
Véase Engels, La situación de las clases trabajadoras en Inglaterra, 2.ª
ed., Stuttgart, 1892, págs. 6 y sig.
Véase Pierstorff, El trabajo de las mujeres y la cuestión de las
mujeres. 3.er volumen del Diccionario Conciso de Ciencias Políticas. Jena,
1892, pág. 643.
Véase Levasseur, Histoire desclasses ouvrières en France desdepuis 1789.
Vol. I. París 1867. P. 7.
Véase Norrenberg, op.cit., pág. 93.
Véase Weinhold, op. cit., pág. 115.
Véase Jakob Burckhardt, La cultura del Renacimiento en Italia. 6ª ed.
Leipzig 1898, vol. I, págs. 237 y sigs.
Burckhardt, ibíd. II. Vol. pág. 122 y sigs.
Por ejemplo, Boccaccio, Ferenzuela, Bandello. Véase Burckhardt, ibídem.
II. vol. pag. 111 y sigs.
Véase Gregorovius, Lucrezia Borgia, 3ª ed. Stuttgart, 1876, que contiene
detalles interesantes sobre la educación de las mujeres.
Véase Burckhardt, ibid., II. Vol. pág. 185 y sigs.
Véase M. Thomas, Essay sur le Character, les moeurs et l'esprit des
femmes. París 1772. P. 82.
Véase L. Frank, La femme-avocat, op. cit., pág. 61 fg.
Véase A. von Reumont, Vittoria Colonna. Friburgo i. Br. 1881.
Mencionaremos únicamente a Hillarion da Coste, monje que en dos
volúmenes en cuarto de 800 páginas cada uno retrató a 170 mujeres de los siglos
XV y XVI, y al veneciano Ruscelli, que con su exuberancia parecía ridículo
incluso a sus contemporáneos.
Cabe mencionar los escritos de Modesta di Pozzo di Torci (1595) sobre
las ventajas del sexo femenino sobre el masculino, y de Lucrecia Marinelli,
cien años después, sobre la excelencia de las mujeres y los defectos de los
hombres.
Véase Thomas, op.cit., pág. 83.
Véase Robineau, Christine de Pisan, sa vie, ses oeuvres. San Omer 1882.
Véase Miss Freer, Vida de Margarita, reina de Navarra. Londres, 1855 y
Oeuvres du Seigneur de Brantôme, op. cit., II., pág. 451.
Véase Saint-Poncy, Histoire de Marguerite de Valois, París 1887 y
Brantome, ibid, p. 376.
La obra se publicó por primera vez en latín con el título: De nobilitate
et praecellentia foeminini sexus y en 1721 en una traducción al alemán: Des
Cornelii Agrippae anmuthiges und curieuses Tractätgen von dem Vorurteil des
weibliche über den Männliche Geschlecht.
Véase Georg Steinhausen, "La mujer erudita". En "Norte y
Sur", año 19, vol. 75, págs. 46 y sigs.
Del mismo autor: Mujeres alemanas en el siglo XVII. En sus Estudios
Culturales. Berlín, 1893, pág. 66.
Cabe mencionar también a la astrónoma Maria Cunitz, cuyas tablas
astronómicas Urania propitia gozaron de cierta reputación, y a la filósofa
Katharina Erxleben en Halle.
Entre sus numerosos escritos, cabe mencionar: El curioso teatro de las
damas eruditas de Gerhard Meuschen, La loable sociedad de las damas eruditas de
Joh. Frauenlob, Las eruditas alemanas de Paullini, y El gabinete de las damas
eruditas de Casp. Eberti. Véase también Steinhausen, op. cit.: «Las damas
eruditas».
Véase Daniel Defoe, Ensayo sobre proyectos. Londres, 1697.
Véase Gustav Cohn, El movimiento de mujeres alemán. Berlín, 1896, pág.
78.
Véase Charlotte Stopes, British Freewomen. Londres 1894. Pág. 124 y
sigs.
Su polémica se publicó anónimamente bajo el título: Una propuesta seria
a las damas para el avance de su verdadero y mayor interés. Por un amante de su
sexo. Londres, 1694. En 1700 le siguió su obra más importante: Reflexiones
sobre el matrimonio.
Véase Stopes, op. cit. y mi ensayo en Braun’s Archives for Social
Legislation and Statistics, vol. X, número 3, pág. 417 y siguientes.
Véase Stopes, op. cit., pág. 193 y siguientes.
Véase Memorias y correspondencia de Caroline Herschel. Londres, 1875.
Véase E. y J. de Goncourt, Les maîtresses de Louis XV. París 1860. Vol.
Yo, pág. 52.
Véase Mémoires du maréchal duc de Richelieu. París 1793.
Véase Mémoires de madame de Genlis. París 1825. Vol. Yo y Théâtre à
l'usage des jeunes personnes par madame de Genlis. París 1789. Vol. 2. La
Colombe.
Véase E. y J. de Goncourt, La Femme du dix-huitième siècle. París 1862.
pag. 322.
Véase Montesquieu, Lettres persanes. Ámsterdam 1731. pag. 83 y sigs.
Véase Barthélemy, Mémoires secrets de madame de Tencin. Grenoble 1790.
Véase Montesquieu, Esprit des lois. Libro XVI, cap. 2.
Véase JJ Rousseau, Émile. Francfort sM 1855. Libro V, pág.28.
Véase Rousseau, op. cit., p. 29.
Véase Rousseau, op. cit., pág. 58 y sigs.
Véase Rousseau, op. cit., pág. 240.
Véase Rousseau, op. cit., pág. 22 y sigs.
Véase JJ Rousseau, Du Contrat social, ou principes du droit politique.
París 1762. Livre I. Capítulos 1, 3, 4 y 9.
Véase Tocqueville, L'ancien régime et la révolution. París 1856. P. 9 y
sigs.
Véase Mémoires de Madame Roland, publicado por CA Dauban. París 1864.
págs.16 y 66.
Véase A. Guillois, La marquesa de Condorcet. París 1897.
Véase Michelet, Las mujeres de la revolución. París 1898. P. 5 y sigs.
Véase Staël, Consideraciones sobre la revolución francesa. París 1818.
Vol. Yo, pág. 380 y sigs.
Véase JA de Ségur, Les femmes, leurs condition et leurs influences dans
l'ordre social. París 1803. Vol. III, pág. 18 y sigs.
Véase EC Stanton, SB Anthony, MJ Gage, Historia del sufragio femenino.
Nueva York 1881. Vol. I, pág. 31 y siguientes.
Véase A. Guillois, ibid., pág. 90 y sigs.
Véase, Ch.L. Chassin, El genio de la revolución. París 1863. Vol. I,
pág. 298 y sigs.
Véase M. de Talleyrand-Périgord, Rapport sur l'instruction publique.
París 1791. págs. 117 y sigs. y 210 y sigs.
Véase Lavisse et Rambaud, Histoire générale. T. VIII. La revolución
francesa. París 1896. P. 532 y sigs.
Véase Lavisse et Rambaud, ibíd., pág. 623 y sigs.
Véase Louis Blanc, Histoire de la révolution française. París 1847. Vol.
Yo, pág. 498.
Véase K. Kautsky, Los conflictos de clases de 1789. Stuttgart 1889, pág.
60.
Véase Louis Blanc, ibid., pág. 489.
Véase E. y J. de Goncourt, Histoire de la société française colgante la
revolución. París 1864. P. 55 y sigs.
Ibíd., pág. 227.
Véase Lavisse et Rambaud, ibíd., pág. 623 y sigs.
Véase Chassin, op. cit., pág. 297 y sigs.
Véase Chassin, op. cit., pág. 476.
Véase A. Lefaure, Le socialisme colgante la révolution. P. 122. Citado
en Ostrogorski, Die Frau im öffentlichen Recht (La mujer en el derecho
público). Traducido por Franziska Steinitz. Leipzig 1897, pág.31.
Véase Blanc, ibid., vol. III, págs. 170-255.
Véase Michelet, op.cit., pág. 56.
Véase Ségur, op.cit., pág. 19 y sig.
Véase J. Turquan, La citoyenne Tallien. París 1898. P. 27.
Véase Liepold Lacour, Trois femmes de la révolution. París 1900. pag. 11
y sigs.
Su mayor triunfo en este sentido fue el servicio conmemorativo celebrado
en el Théâtre Italien tras la muerte de Mirabeau, donde representó L'Ombre de
Mirabeau aux Champs-Elysées.
Véase E. Lairtullier, Les femmes célebres de la révolution. París 1840.
Vol. II, pág. 137 y sigs.
Véase Chassin, op. cit., pág. 476 y sigs.
Para su historia: Lairtullier, op. cit., vol. Lacour, op. cit., pág. 3 y
sigs.
Véase Léopold Lacour, op. cit., pág. 337 y sigs.
Véase E. Lairtullier, ibid., vol. II, pág. 174 y sigs.
Véase Gazette Nationale del 31 de octubre de 1792, citado en L. Frank,
Essay sur la condition politique de la femme. París 1892. P. 317 y sigs.
Véase Lairtullier, ibid., pág. 879 y sigs.
Véase Frank, op. cit., pág. 322 y sigs.
Véase Oeuvres de Condorcet, publicada por A. Condorcet-O'Connor y MF
Arago. París 1847. Vol. IX, pág. 15 y sigs.
Véase Obras de Condorcet, op. cit., vol. X, págs. 119-130.
Véase C. Meiners, Historia del sexo femenino. Hannover 1788, vol. I,
pág. 1.
Véase W. Alexander, Historia de las mujeres. Londres 1789. Vol. II, pág.
35.
La obra se publicó por primera vez en Londres en 1792 y fue traducida al
alemán por Salzmann. En 1896, la Sra. Henry Fawcett publicó una nueva edición
en inglés, seguida en 1898 por una traducción al alemán a cargo de P. Berthold.
Véase Kegan Paul, Introducción a la nueva edición de "Cartas a
Imlay", Londres 1879, y Helene Richter, Mary Wollstonecraft, Viena 1897.
Véase (Th. G. von Hippel), Sobre la mejora civil de las mujeres. Berlín
1792. Publicado anónimamente.
Véase (Th. G. von Hippel), Sobre el matrimonio. Berlín 1774. Publicado
anónimamente; republicado en 1872 por Brauning (Leipzig).
Véase Fénelon, Education des filles. Nueva edición, París 1884.
Véase E. von Sallwürck, Fénelon y la literatura sobre la educación
femenina en Francia. Langensalza 1886.
Véase Adalbert von Hanstein, Mujeres en la historia de la vida
intelectual alemana. Libro uno. Leipzig, 1899, págs. 70-71.
Prueba de ello, aunque involuntaria, la proporciona Adalbert von
Hanstein, op. cit. ¡Qué lástima la diligencia con la que rescató a todas las
damas de su merecido olvido!
Véase J. B. Basedow, Métodos para padres y madres, familias y pueblos.
Altona, 1770, págs. 324 y siguientes.
Véase Karoline Rudolphi, Pinturas de la educación femenina. Heidelberg,
1815. Prefacio, pág. xlvi.
Véase Madame de Genlis, Adèle et Théodore, o carta sobre educación.
París 1782. I. p. 30 y siguientes.
Véase E. von Sallwürck, ibid, pág. 307.
Véase Stephan Waetzholdt, "El sistema de escuelas secundarias
femeninas en el extranjero". En el Manual de sistemas de escuelas
secundarias femeninas. Editado por la Dra. Wychgram. Leipzig, 1897, págs. 66 y
siguientes.
Véase Abbé de St. Pierre, Projet pour multiplicar les collèges de
filles. París 1730.
Véase Contesse de Rémusat, Essai sur l'éducation des femmes. París 1825.
pag. 23 y sigs.
Véase Sra. H. Hanson Robinson, Le mouvement féministe aux États-Unis en
la Revue politique et parlementaire. 5º año n° 50. París 1898. p. 160.
Véase Natorp, Esquema para la organización de las escuelas municipales
generales. Duisburg-Essen, 1804.
Véase Adalbert von Hanstein, op. cit., 1900, Libro 2, pág. 300 y
siguientes
Véase Otto Berdrow, Rahel Varnhagen. Stuttgart 1900. págs. 110 y
siguientes y págs. 180 y siguientes.
Véase Helene Lange, Desarrollo y situación de la educación secundaria
femenina en Alemania. Berlín, 1893, págs. 7 y siguientes.
Véase R. Gneist, Sobre la educación universitaria de las mujeres según
experiencias recientes en los Estados Libres de Norteamérica. Berlín, 1873.
Véase Annie Nathan Meyer, El trabajo de la mujer en América. Nueva York
1891, pág. 147 y sig.
Dra. Emily Blackwell, Discurso en Chickering Hall. Nueva York, marzo de
1888.
Véase Carrie Chapmann Cart, Women's Century Calendar. Nueva York 1900,
pág. 38.
Véase Annie Nathan Meyer, op. cit., pág. 286.
Véase Virginia Penny, Pensar y actuar; Hombres y mujeres; Trabajo y
salarios. Boston, 1869-70.
Véase Georgina Hill, Mujeres en la vida inglesa. Londres, 1896. Vol. II,
pág. 139.
Véase KH Schaible, Educación superior para mujeres en Gran Bretaña,
Karlsruhe 1894, pág. 97 y sig.
Véase Theodore Stanton, The Woman Question in Europe, Londres 1884, pág.
92 y siguientes, y Englishwomens Journal, diciembre de 1859.
Véase Georgina Hill, op. cit., pág. 144.
Los fondos para sus estudios provinieron de una beca de los cosacos de
los Urales, que sufrían mucho por la escasez de médicos cualificados.
En su graduación, la profesora Rose expresó su esperanza de que la
esclavitud femenina llegara a su fin. Véase su discurso publicado en el quinto
año de Arbeiterfreund, Berlín, 1867, págs. 441-442.
Véase Theodore Stanton, op. cit., pág. 167.
Véase Condesa de Aberdeen, El Congreso Internacional de Mujeres de 1899.
Londres 1900. Vol. II. Mujeres en la educación. pág. 122 y sigs.
Véase Theodore Stanton, op. cit., pág. 240 y sig.
Sus conferencias se publicaron un año después bajo el título: Histoire
morale des femmes, y son uno de los documentos más valiosos sobre la cuestión
de las mujeres.
Véase Jeanne Chauvin, Étude historique sur les professions accesss aux
femmes. París 1892. p. 202 y siguientes.
Véase JV Daubié, La femme pauvre au XIX. siglo. París 1866. P. 135 y
sigs.
Ibídem.
Véase P. Leroy-Beaulieu, Le Travail des femmes au XIX. siglo. París
1874. pag. 327.
Véase EM Mesnard, Les femmes médecins. Burdeos 1889. p. 11.
Véase Helene Lange, ibid, pág. 14.
Véase L. von Marenholtz-Bülow, Memorias de Friedrich Fröbel. Berlín
1876, pág. 132.
Véase el Volumen V de las Estadísticas Prusianas, publicadas por la Real
Oficina de Estadística. Berlín, 1864.
Véase Adolph Lette, «Memorando sobre las fuentes de ingresos para el
sexo femenino», en «Arbeiterfreund», 1865, págs. 354-555.
Véase Adolfo Lette, op. cit., pág. 349 y sigs.
Véase Luise Otto Peters, El primer cuarto de siglo de la Asociación
General de Mujeres Alemanas. Leipzig 1890, págs. 2 y sigs.
Véase Luise Otto, El derecho de las mujeres a ganar dinero. Hamburgo
1866, pág. 80.
Ibíd., Prólogo, SV
Fanny Lewald-Stahr, A favor y en contra de las mujeres alemanas. Berlín
1896, págs. 10 y sigs.
Véase Carrie Chapman Catt, Woman's Century Calendar. Nueva York 1900,
págs. 43 y 50.
Véase Informe del Consejo Internacional de Mujeres, 25 de marzo al 1 de
abril de 1888. Washington 1888. págs. 56-57.
Véase Hugo Münsterberg, Estudios de la mujer en América, en Kirchhoff,
La mujer académica. Berlín, 1897, pág. 343.
Véase Hugo Münsterberg, op. cit., p. 345.
Véase Grace H. Dodge, Lo que las mujeres pueden aprender. Nueva York,
1898, pág. 20.
Véase, entre otros: Mujeres en profesiones. Congreso de Londres, op.
cit., pág. 154 y siguientes.
Véase Theodore Stanton, op. cit., pág. 32 y siguientes.
Véase Emily Davies, The Higher Education of Women, Londres 1866, y
Helene Lange, Frauenbildung, Berlín 1889, págs. 7 y siguientes.
Véase Emily Janes, The Englishwoman's Year Book. Londres 1900, págs. 1 y
siguientes y 105 y siguientes.
Véase Mary Wolstenholme, Le Movement Féministe en Australia. Revista
política y parlamentaria. 5. ana. No 45. pág. 520 y sigs.
Véase Mujeres en Profesiones. Congreso de Londres, op. cit., pág. 142 y
siguientes.
Véase el trigésimo octavo informe del Director general de Correos sobre
el Servicio Postal, pág. 2, 42 y sigs.
Véase Juana Chauvin, op. cit., pág. 224 f.
Véase Louis Frank, La femme dans les emplois publics. Bruselas 1893. p.
49 y sigs.
Véase Harriet Fontanges, Les femmes docteurs en Médecine. París 1901.
Véase Dr. Otto Neustätter, Estudios de la mujer en el extranjero. Múnich
1899, páginas 9 y siguientes.
Véase Mujeres en las profesiones. Congreso de Londres, op. cit., vol.
III, pág. 58.
Véase J. Ingelbrecht, Le Féminisme et la Femme Témoin. Revista política
y parlamentaria. París 1900. N° 68 y N° 69. p. 367 y sigs. y 601 y sigs.
Véase L. Frank, La Femme avocat. París 1898. p. 70 y sigs.
Véase Emilia Mariani, Le Mouvement féministe en Italie. Revista política
y parlamentaria. París 1897. N° 39, pág. 481 y sigs.
Véase Louis Frank, La Femme avocat, op. cit., pág. 85 y sigs.
Véase El Congreso Internacional de Obras y Aspiraciones de Mujeres en
Berlín. Berlín, 1897, pág. 59.
Véase Dr. Otto Neustätter, op. cit., pág. 26 f.
Véase Dr. Otto Neustätter, op. cit., pág. 6 f.
Véase Dr. H. Grothe, "Mujer y trabajo". En Arbeiterfreund,
quinto año, 1867, págs. 337 y sigs.
Véase Fanny Lewald-Stahr, op.cit., pág. 21.
Véase Jenny Hirsch, Historia de los 25 años de actividad del
Letteverein. Berlín, 1891, pág. 59.
Véase Heinrich von Sybel, Sobre la emancipación de la mujer. Bonn, 1870.
Véase Hedwig Dohms, Naturaleza y derecho de las mujeres. Segunda
edición. Berlín. Publicado por F. Stahn (sin año).
Véase Luise Büchner, Las mujeres y su profesión. Quinta edición. Berlín,
1884.
Véanse las actas taquigráficas de las sesiones del Reichstag. 86.ª
sesión, VII.ª legislatura. I. sesión 1890/91.
Véanse las actas taquigráficas de las sesiones del Reichstag. 8.ª
legislatura. 2.ª sesión 1892/93. 50.ª sesión y 9.ª legislatura. 2.ª sesión
1893/94. 86.ª sesión.
Véanse los Informes Taquigráficos sobre las Actas del Reichstag de la
Confederación Alemana del Norte. Sesión de 1867, pág. 665.
Véanse las Actas Taquigráficas de las Deliberaciones del Reichstag.
Tercera Sesión. Vol. I, 1872, pág. 760.
Véase Luise Otto, El primer cuarto de siglo de la Asociación General de
Mujeres Alemanas. Leipzig, 1890, pág. 45.
Véase Dra. O. Sommer, "El desarrollo de las escuelas secundarias
femeninas en Alemania". En el Manual de Escuelas Secundarias Femeninas.
Editado por la Dra. J. Wychgram. Leipzig, 1897, págs. 44 y siguientes.
Véase, por ejemplo, el folleto del profesor Albert, Women and the Study
of Medicine, Viena 1895, en el que afirma, entre otras cosas, que de 1.486
estudiantes mujeres en Inglaterra sólo once se convirtieron en médicos,
mientras que, de hecho, 260 estudiantes mujeres aprobaron el examen estatal de
medicina en 1895.
Véase Dr. Friedrich Zimmer, Asociación Diaconal Protestante. 4.ª
edición. Herborn, 1897.
Véase Elisabeth Storp, La posición social de las enfermeras. Dresde,
1901.
Véase Adine Gemberg, La diaconía protestante. Una contribución a la
solución de la cuestión de la mujer. Berlín, 1894.
Véase Eliza Ichenhäuser, Oportunidades de empleo para las mujeres. 2.ª
ed. Berlín, 1898.
Véase H. Herkner, The Women's Study of Economics. Berlín, 1899.
Reimpreso de los Archivos de Legislación Social y Estadística.
Véase Georg von Mayr, Estadística y teoría social. 2.º vol. Friburgo IB
1897, págs. 70 y sig.
Véase Karl Bücher, Sobre la distribución de los dos sexos en la Tierra,
en el Archivo General de Estadística de G. von Mayr, año 2, Tübingen 1892, pág.
369 y siguientes.
Véase J. Bertillon, De la dépopulation de la France et des remèdes à y
apporter. En la Revista de la Société de Statistique. 1895. pág. 416 y sigs.
Véase J. Goldstein, Problemas de población y estructura ocupacional en
Francia. Berlín, 1900, págs. 138 y siguientes.
Véase Arthur Geißler, Contribuciones a la cuestión de la proporción de
sexos de los nacidos, en el Diario de la Real Oficina Estadística de Sajonia,
año 35, Dresde 1889.
Véase Georg von Mayr, op. cit., pág. 71.
Véase Geffeken (v. Bergmann), Emigración y política de emigración, en el
Manual de Economía Política de G.v. Schönberg, 4.ª ed., 2.º vol., segunda mitad
del volumen. Tubinga, 1898, pág. 498.
Véase Georg von Mayr, op. cit., p. 82. Calculado a partir de la tabla
citada aquí.
Véase Georg von Mayr, ibid, pág. 399 y sig.
Estos, así como todos los demás cálculos para los cuales no se dan
fuentes, se han obtenido de los censos oficiales de los países en cuestión.
Utilicé lo siguiente: Para los Estados Unidos: 10º Censo 1880, Washington
1883-1889, Vols. I-III; 11º Censo 1890, Washington 1890 a 1895, Vols. I-III y
Compendio Vol. I; 11º Informe Anual del Comisionado del Trabajo 1895-96,
Washington 1897.—Para Inglaterra: Censo de Inglaterra y Gales 1881, Londres
1883, Vols. I-III; Censo de Inglaterra y Gales 1891, Londres 1893, Vols. III y
IV e Informe General.—Para Francia: Résultats statistiques du Dénombrement de
1881, París 1883; Resultados estadísticos del censo de 1891, París 1894.—Para
Austria: Estadísticas austriacas basadas en los resultados del censo del 31 de
diciembre de 1880, Viena 1882-1884, vols. I a V; Estadísticas ocupacionales
austriacas del 31 de diciembre de 1890, Viena 1893-1895, vols. XXII y
XXIII.—Para Alemania: Estadísticas del Imperio alemán, Nueva Serie, vol. II;
Estadísticas ocupacionales basadas en el censo ocupacional del 5 de junio de
1882, Berlín 1884; Censo ocupacional y comercial del 14 de junio de 1895,
Berlín 1897, vols. 102, 103 y 111.
Véase AV Fircks, La actividad profesional y lucrativa de los cónyuges.
Revista de la Real Oficina de Estadística Prusiana. Berlín, 1889.
Véase, por ejemplo, A. von Oettingen, Moral Statistics, 2.ª ed.,
Erlangen, 1874, págs. 40 y siguientes.
Véase, entre otros, G. von Mayr, op. cit., págs. 68 y ss. —K. Bücher, La
población del cantón de Basilea-Ciudad, Basilea 1890, pág. 19. —El mismo, Sobre
la distribución de los dos sexos en la Tierra, op. cit., págs. 388 y ss.
Véase G. von Mayr, ibid, pág. 230.
Véase G. von Mayr, ibid., pág. 384.
Como lo hace, por ejemplo, Gustav Cohn en su libro: El movimiento
femenino alemán, Berlín 1896, pp. 54-55.
Las estadísticas prusianas sobre matrimonios por ocupación, compiladas
por A. von Fircks y mencionadas en la página 100, podrían haber arrojado luz
sobre este asunto si las hijas desempleadas de los hogares, que representan
casi la mitad de las mujeres que se casan, se hubieran clasificado según la
ocupación de sus padres, en lugar de incluirlas en un solo epígrafe y, además,
agruparlas con los pensionistas. Véase también G. von Mayr, op. cit., págs. 411
y sig.
Véase Rubin y Westergaard, The Statistics of Marriages. Jena, 1890.
Tabla V, págs. 28-29. El cálculo anterior se derivó de la tabla mencionada
combinando el Grupo I (hombres de profesiones liberales, grandes comerciantes,
fabricantes y banqueros) con el Grupo III (profesores, músicos, oficinistas,
empleados comerciales y empleados de oficinas públicas) y comparándolos con los
Grupos II, IV y V (pequeños comerciantes, posaderos, barqueros y operadores de
máquinas; mensajeros, camareros, personal doméstico; obreros, jornaleros y
marineros).
Véase Max Haushofer, La cuestión matrimonial en el Imperio alemán.
Berlín, 1895.
Véase G. von Mayr, ibid., pág. 386.
Véase el Calendario de bolsillo de Firck para el Ejército. Berlín, 1900,
pág. 379.
Ibíd., págs. 96 y 128.
Véase J. Silbermann, "Sobre la remuneración del trabajo
femenino". Anuario Schmoller de legislación, administración y economía.
Nueva serie. Vol. XXIII, número IV, pág. 1401.
Las estadísticas alemanas agrupan a todos los tipos de médicos y
parteras bajo el término "personal directivo y médico", mientras que
se refieren a todos los tipos de enfermeras y auxiliares como "personal de
servicio". Sin embargo, otros países contabilizan a los médicos por
separado y a las enfermeras y parteras juntas. Por lo tanto, para facilitar la
comparación, nos vemos obligados a contabilizar las tres profesiones en el
trabajo de la función pública femenina en todos los países.
Su número se cuenta entre los contables.
Dado que en Austria a las mujeres no se les permite ejercer la abogacía,
esta cifra debe basarse en un error de recuento.
Esto se refiere únicamente a las parteras. Es probable que haya
enfermeras entre las aproximadamente 64.000 monjas.
Las estadísticas francesas de 1891 solo contabilizan a los empleados
comerciales en general y a las trabajadoras del comercio. Por lo tanto, el
elevado número se explica por la inclusión de las vendedoras.
Las estadísticas inglesas definen esta categoría como lectores de la
Biblia, misioneros y predicadores.
Esta categoría no se puede completar en el caso de Estados Unidos porque
las estadísticas incluyen a los agricultores independientes junto con los
supervisores y administradores.
En Estados Unidos tampoco existe ninguna cualificación específica para
esta profesión.
Véase el Undécimo Informe Anual del Comisionado del Trabajo. Washington
1897, pág. 22 y sig.
Véase Comte d'Haussonville, Salaires et Misères des Femmes. París 1900.
pag. 132 y sigs.
Véase Documentos de la Mujer, op. cit., vol. 3, núm. 8, pág. 271 y núm.
9, pág. 292 y sig.
Véase Grace H. Dodge, Lo que las mujeres pueden ganar. Nueva York, 1898,
pág. 15.
Véase Mujeres en Profesiones. Congreso de Londres, op. cit., pág. 221 y
siguientes.
Véase Miss Amy Bulley y Miss Margaret Witley, Women's Work. Londres
1894, págs. 10 y siguientes.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Problemas de la industria moderna.
Londres, 1898, pág. 65.
Véase ibíd., pág. 42 y sigs.
Véase Mujeres en las profesiones. Congreso de Londres, op. cit., pág.
20.
Véase Auguste Sprengel, «La situación externa de las profesoras en
Alemania». En el Manual de Wychgram, op. cit., págs. 423 y siguientes.
Véase el artículo «Maestra» en la Enciclopedia Conversacional Ilustrada
de Mujeres. Berlín, 1900, vol. 2, pág. 55.
Véase C. v. Franken, Catecismo de los tipos de empleo y ocupación
femeninos. Leipzig 1898, págs. 24 y sig.
Véase J. Silbermann, ibid, pág. 408.
Véase Julius Meyer, La formación y la posición de los asistentes de
ventas en Berlín. Berlín, Heines Verlag, pág. 18.
Véase Documentos de Mujeres. Editado por Marie Lang. Viena. Vol. II, n.º
22, febrero de 1900. Págs. 625 y sig.
Ibíd., Vol. II. No. 18 de diciembre de 1899. P. 475 y sigs.
Ibíd., Vol. II. No. 17 de noviembre de 1899. P. 443 y sigs.
Ibíd., Vol. I. No. 2 de abril de 1899. P. 32 y sigs.
Ibíd., Vol. I. No. 1 de marzo de 1899. P. 10 y sigs.
Ibíd., Vol. I. No. 5 de mayo de 1899. P. 116 y sigs.
Véase Dra. Käthe Schumacher, "El presupuesto de la mujer
trabajadora". En "Documentos de mujeres", op. cit., vol. III,
n.º 3, mayo de 1900, págs. 101 y siguientes.
Véase: Women's Documents, op. cit., vol. III, núm. 7, julio de 1900,
págs. 236 y siguientes. —Women's Encyclopedia, op. cit., artículo: Actriz. 2,
vol. pág. 393. —Women in Professions, Congreso de Londres, op. cit., vol. III,
pág. 188 y siguientes.
Véase Miss Amy Bulley, supra, pág. 4 y sigs.
Véase Havelock Ellis, Hombre y mujer. Edición alemana autorizada por el
Dr. Hans Kurella. Leipzig, 1895, págs. 98 y siguientes.
Véase H. Ploß, La mujer en la historia natural y la etnología. 5ª ed.
Leipzig 1897. Vol. IS 335 y sigs.
Véase, por ejemplo, "La mujer académica" de Arthur Kirchhoff,
op. cit., pp. 112 y 120, donde los profesores Kehrer y Olshausen hablan de la
"limitación mensual del rendimiento físico y mental" como algo
evidente.
Ibíd., págs. 4, 33 y 91.
Véase Lady Jeune, Ladies at Work. Londres 1893, pág. 129 y siguientes.
Véase Louis Frank, Dr. Keiffer, Louis Maingie, L'Assurance maternelle,
Bruselas-París 1897.
Havelock Ellis, supra, pág. 175 y sig.
Ibíd., pág. 186.
Ibíd., pág. 187 y sigs.
Véase H.Th. Buckle, La influencia de las mujeres en el progreso del
conocimiento. Obras misceláneas. Londres, 1872. Vol. I, págs. 7 y siguientes.
Véase Arthur Kirchhoff, ibid, págs. 123-124.
Véase Karl Marx, El Capital. Volumen I. Cuarta edición. Hamburgo 1890.
pp. 346 y sigs.
Véase J. A. Hobson, La evolución del capitalismo moderno. Londres, 1894,
pág. 319.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Problemas de la industria moderna.
Londres, 1898, págs. 97 y siguientes.
Véase Helen Campbell, Women Wage-earners. Boston 1893, págs. 69 y
siguientes.
Véase Leroy-Beaulieu, Le Travail des Femmes au XIX. Siècle. París 1874.
pag. 29.
Véase H. Herkner, La industria algodonera de la Alta Alsacia y sus
trabajadores. Estrasburgo, 1887, págs. 116 y sig.
Véase H. Grandke, "El surgimiento de la industria de lavandería en
Berlín en el siglo XIX". Anuario Schmoller de Legislación, Administración
y Economía. Vol. XX, Núm. 2, 1896, pág. 250.
Véase Hobson, op.cit., pág. 296.
Véase Friedrich Engels, La situación de las clases trabajadoras en
Inglaterra. 2.ª ed. Stuttgart, 1892. Pág. 154: 237.
Véase Hobson, op.cit., pág. 292.
Ibíd., pág. 291.
Véase Karl Marx, ibid., pág. 428 y sig.
Véase A. Thun, Industria en el Bajo Rin. Leipzig 1879, págs. 105 y
siguientes.
Véase Helen Campbell, op. cit., pág. 69 y siguientes.
Véase AN Meyer, op.cit., pág. 284 y sig.
Véase Friedrich Engels, op. cit., pág. 146 y sigs.
Véase K. Marx, op. cit., pág. 425.
Véase Leroy-Beaulieu, op. cit., pág. 33.
Ibíd., pág. 41.
Véase Hobson, op.cit., pág. 224.
Véase Sydney y Beatrice Webb, op. cit., pág. 62.
Véase A. Thun, op. cit., pág. 28 y sig.
Véase E. Sax, La industria artesanal en Turingia. Primera parte. Jena,
1882, pág. 15.
Ibíd., Segunda parte. Jena 1884, pág. 53.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Teoría y práctica de los sindicatos
ingleses. Traducido del alemán por C. Hugo. Vol. I. Stuttgart, 1898, pág. 373.
Ibíd., vol. I, pág. 354 y sigs.
Véase Sydney y Beatrice Webb, op.cit., 2º vol., págs. 43 y siguientes.
Véase JV Daubié, La Femme pauvre du XIX. Siècle. París 1866. pag. 51.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social. LXV.
Investigaciones sobre la Situación de la Industria Artesanal. Vol. IV, Parte 2.
1895, pág. 120.
Véase H. Herkner, op. cit., pág. 126.
Véase Friedrich Engels, ibid., pág. 139.
Véase Karl Marx, ibid., pág. 399 y sigs.
Véase Karl Marx, op. cit., pág. 437.
Véanse las Actas de la Asamblea General de la Asociación para la
Política Social celebrada en Breslavia en septiembre de 1899, Leipzig 1900,
pág. 93, y la opinión similar de Stieda en Literatura, Condiciones actuales y
desarrollo de la industria doméstica alemana, Leipzig 1889, pág. 22.
Véase Actas de la Asociación para la Política Social, op.cit., pág. 16.
Véase Werner Sombart, «Industria de la casa» en el Diccionario de
Ciencias Políticas, 2.ª ed. Jena, 1900, 4.º vol., pág. 1141.
Véase Karl Marx, ibid., vol. 1, pág. 215 y sigs.
Véase Friedrich Engels, op. cit., pág. 212 y sigs.
Véase AN Meyer, op. cit., pág. 287 y sig.
Véase Leroy Beaulieu, ibíd., pág. 91 y sigs., y Jules Simon, L'Ouvrière,
2ième édition. París 1861. pag. 248 f.
Véase Jules Simon, ibid., pág. 286 y sigs.
Véase JV Daubie, op.cit., pág. 46.
Véase Leroy Beaulieu, op. cit., pág. 377 y siguientes.
Ibíd., pág. 42 y sigs.
Véase Jules Simon, ibid, pág. 210 y sigs.
Véase AJ Blanqui, Des Classes ouvrières en France colgante l'Année 1848.
París 1849. Vol. I.p. 91 y siguientes.
Véase Clara Collet, Informe sobre los cambios en el empleo de mujeres y
niñas. Londres 1898, págs. 7 y siguientes.
Véase Levasseur, Histoire des Classes ouvrières en France. París 1867.
Vol. II. pag. 150.
Véase Jules Simon, op. cit., pág. 41 y siguientes, y JV Daubié, op.
cit., pág. 54.
Véase Leroy-Beaulieu, op. cit., pág. 65 y siguientes, y H. Herkner, op.
cit., pág. 129 y siguientes.
Véase A. Thun, op. cit., pág. 31.
Ibíd., pág. 126.
Véase H. Herkner, ibid, pág. 258 y sigs.
Véase A. Thun, op. cit., pág. 126 y sig.
Véase Friedrich Engels, op. cit., pág. 27 y sigs.
Véase Villermé, Tableau de l'Etat physique et moral des Ouvriers dans
les Manufactures de Coton, de Laine et de Soie. París 1840. Vol. I.p. 86 y
sigs.
Véase Blanqui, op. cit., vol. Yo, pág. 101 y siguientes.
Véase Jules Simon, ibid, pág. 156 y sigs.
Véase Blanqui, op. cit., vol. Yo, pág. 71 y sigs.
Véase Jules Simon, ibid, pág. 162 y sigs.
Véase E. Hirschberg, La condición social de las clases trabajadoras en
Berlín. Berlín, 1897, págs. 25 y siguientes.
Véase Jules Simon, ibid, pág. 113 y sig.—A. Thun, ibid, pág. 176 y
sig.—H. Herkner, ibid, pág. 118 y sig.
Véase Villerme, op. cit., pág. 164 y sigs.—Daubié, op. cit., pág. 56 f.
Véase Karl Marx, ibid., pág. 208 y sig.
Véase H. Herkner, op. cit., pág. 120.
Véase Villerme, op. cit., pág. 170 y sigs.
Véase von Schultze-Gävernitz, La empresa a gran escala. Leipzig 1892,
pág. 40.
Véase Karl Marx, op. cit., pág. 431 y sigs.
Véase Villerme, op. cit., pág. 176 y sigs.
Véase Sra. Engels, ibid., pág. 146 y sig.
Véanse los resultados de las encuestas sobre el trabajo de mujeres y
niños en las fábricas, realizadas por orden del Consejo Federal. Compilado por
la Cancillería del Reich. Berlín, 1876, págs. 24-25.
Ibíd., pág. 24.
Véase Jules Simon, ibid, pág. 146 y sigs.
Véase Daubié, op.cit., pág. 63.
Véase el Informe de la Comisión sobre el Empleo de Niños, Jóvenes y
Mujeres en la Agricultura. Londres, 1868.
Ibíd., XIII.
Ibíd., XI.
Véase Thorold Rogers, Historia del trabajo inglés. Traducido del alemán
por Max Pannwitz. Stuttgart, 1896, págs. 402-403.
Véase J. Barberet, Le Travail en France. T.VI. París 1889. p. 291.
Véase Karl Kautsky, La cuestión agraria. Stuttgart 1899, pág. 216.
Cf. Barberet, ibíd., VI., pág. 316 y sigs.
Véase W. Kahler, Organización de sirvientes y Ley de sirvientes. Jena
1896, págs. 8 y siguientes.
Véase las Obras Completas del Dr. Martín Lutero. Edición de Erlangen.
Vol. 20, pág. 375; Vol. 2, págs. 16 y 18; Vol. 34, pág. 154; Vol. 33, pág. 389;
Vol. 36, págs. 298 y siguientes. Citado en O. Stillich, La situación de las
sirvientas en Berlín. 1901.
Véase H. Brennecke, Sobre el deterioro de los sirvientes y su mejora.
Berlín, 1810, págs. 1-2. Citado en Stillich, op. cit.
Véase Kränitz, pág. 655 y sigs. Citado en Stillich, ibid.
Véase Barón V. D. Goltz, La importancia social de los sirvientes.
Danzig, 1873, pág. 22.
Véase Amalie Holst, El destino de la mujer hacia un desarrollo
intelectual superior. 1802.
Véase Mathilde Weber, Los deberes de la familia. Berlín, 1886, pág. 22.
Véase A. Daul, Women's Work. Altona 1867, págs. 322 y sig.
Véase JV Daubié, op. cit., pág. 89 y sigs.
Véase W. Kähler, op. cit., pág. 34 y sigs.
La población masculina disminuyó en 9.703 personas, mientras que la
femenina aumentó en 135.626.
Véase Miss Collet, Informe sobre las estadísticas de empleo de mujeres y
niñas. Londres 1894, pág. 71 y sig.
Para las dos primeras comparaciones, sólo conté a los trabajadores
manuales, y para las dos últimas, a los trabajadores manuales y a los empleados
administrativos.
Véase H. Rauchberg, El censo ocupacional y comercial del Imperio alemán,
14 de junio de 1895. En los Archivos Braun para la legislación social y las
estadísticas, vol. XV, págs. 336-337, y del mismo autor, La población de
Austria, Viena, 1895, pág. 15.
Véanse los Avisos Oficiales de los Informes Anuales de los Inspectores
de Comercio de 1895, 1896, 1897, 1898. Berlín 1896, 1897, 1898, 1899, e
Informes Anuales de los Inspectores de Comercio del Año 1899. 4º Vol. Berlín
1900.
Véase Rapports sur L'Application des Lois réglementant le Travail. 1894,
1896, 1898. París 1895, 1897, 1900.
Véase «Industria y comercio en el Imperio alemán. Estadísticas del
Imperio alemán. Nueva serie. Vol. 119. Berlín 1899» y «Agricultura en el
Imperio alemán. Estadísticas del Imperio alemán. Nueva serie. Vol. 112. Berlín
1898».
Para mi recopilación, véase: Para Alemania: Estadísticas ocupacionales
para el Reich en su conjunto. Primera parte. Estadísticas del Reich alemán.
Nueva serie. Vol. 102. Berlín 1897, págs. 13 y siguientes. —Para Austria:
Estadísticas ocupacionales austriacas del 31 de diciembre de 1890. Viena 1895.
Vol. XXXIII, págs. 38 y siguientes. —Para Inglaterra y Gales: Censo de
Inglaterra y Gales de 1891. Londres 1893, Vol. III, págs. 7 y siguientes. —Para
Estados Unidos: 11.º censo de 1890. Población. Washington 1895. Parte II, págs.
304 y siguientes. —Para Francia: La recopilación preliminar de grupos
ocupacionales, tal como apareció después del censo ocupacional de 1896 en el
Bulletin de L'Office du Travail, junio de 1900, págs. 578 y siguientes. La
representación especializada de los tipos de ocupaciones, como habría sido
necesaria para la presente tabla, solo está disponible hasta el momento para
París y el departamento del Sena. —Para Bélgica: Recensement général des
Industries et des Metiers (31 de octubre de 1896), Análisis de los volúmenes I
y II. Bruselas, 1900, págs. 30 y siguientes. También falta la representación
detallada de los tipos de ocupaciones.
Para esto y lo siguiente, véanse las observaciones de Werner Sombart
sobre la industria casera en el Dictionary of Political Science, vol. IV, 2.ª
ed., págs. 1138 y siguientes.
Véase Heinrich Rauchberg, La industria artesanal del Imperio alemán
según el Censo de Ocupaciones y Oficios. Publicaciones de la Asociación para la
Política Social. Volumen 137, Volumen 4, pág. 108.
Véase Alfred Weber, "La industria artesanal y su regulación".
Actas de la Asociación para la Política Social. Leipzig, 1900, pág. 25.
Véase el Informe de la Inspección Comercial Imperial y Real sobre el
trabajo a domicilio en Austria. Vol. 1. Viena, 1900.
Véase Werner Sombart, ibídem, p. 1148.
Véase Werner Sombart, ibídem, p. 1157.
Véase Revista General de Industrias y Oficios. 31 de octubre de 1896.
Análisis de los vol. I y II. Bruselas 1900. págs. 11 y sigs.
Véase el Undécimo Informe Anual del Comisionado del Trabajo. 1895-1896.
Trabajo y salarios de hombres, mujeres y niños. Washington, 1897.
Véase Miss Collet, Informe sobre las estadísticas de empleo de mujeres y
niñas. Londres, 1894.
Véase la crítica del informe del Dr. Ludwig Sinzheimer en los Archivos
Braun de Legislación Social y Estadística, vol. 8, 1895, págs. 682 y
siguientes.
Véase R. Martin, La exclusión de las mujeres casadas de la fábrica.
Tubinga, 1897, pág. 41. El autor basa su argumento, entre otras cosas, en la
investigación de la señorita Collet, que, como ya se mencionó, halló que el
número de trabajadoras casadas era demasiado bajo.
Véase "El empleo de mujeres casadas en las fábricas". Basado
en los Informes Anuales de los Inspectores Industriales de 1899, compilados por
la Oficina del Interior del Reich. Berlín, 1901, págs. 256 y siguientes.
Resultados de las encuestas sobre el trabajo de mujeres y niños en las
fábricas, realizadas por orden del Consejo Federal. Berlín, 1877, págs. 76 y
siguientes.
A. Thun, Industria en el Bajo Rin. Leipzig 1879, pág. 218.
Th. Leipart, La situación de los trabajadores en Stuttgart. Stuttgart,
1900.
Elis Gnauck-Kühne, La situación de las trabajadoras en la industria
papelera berlinesa. Berlín, 1896, pág. 32.
Véase "Las condiciones laborales y salariales de los trabajadores
vieneses". Resultados y actas taquigráficas de la Encuesta sobre el
Trabajo Femenino. Viena, 1897.
Véase J. Singer, Investigaciones sobre las condiciones sociales en los
distritos fabriles del noreste de Bohemia. Leipzig, 1885, pág. 117.
Véase Office du Travail. Salarios y duración del trabajo en la industria
francesa, t. IV. París, 1892-99, págs. 210 y siguientes.
Véase L. Belloc, Le Travail des Femmes en Italie. Milán 1894. p. 12 y
sigs.
Véase Comisión Real del Trabajo. Empleo de la Mujer. Londres, 1893,
págs. 35 y siguientes, 68 y siguientes.
Véase el Cuarto Informe Anual de la Comisión del Trabajo. Mujeres
trabajadoras en las grandes ciudades. Washington, 1888. Págs. 68 y sig., 520 y
sig.
Véase H. Herkner, La industria algodonera de la Alta Alsacia y sus
trabajadores. Estrasburgo, 1887, pág. 308.
Véase F. Wörishoffer, La situación social de los obreros fabriles en
Mannheim. Karlsruhe, 1891, págs. 142 y siguientes.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Problemas de la industria moderna.
Londres, 1898, pág. 48.
Ver Elis. Gnauck-Kühne, op. cit., pág. 54.
Véanse los Informes anuales de los inspectores de comercio del año 1899,
Berlín 1900, vol. III, pág. 342 y siguientes.
Véase AN Meyer, Woman's Work in America, op. cit., pág. 306.
Véase Office du Travail. Salarios y duración del trabajo en la industria
francesa. París, 1892-99. t. II. págs. 190 y ss., 292 y ss.
Véase el Undécimo Informe Anual del Comisionado del Trabajo. Trabajo y
Salarios de Hombres, Mujeres y Niños. Washington, 1894, págs. 514 y siguientes.
Véase S. y B. Webb, Problemas, etc., ibid., pág. 52.
Véase Junta de Comercio, Sexto resumen anual de estadísticas laborales
del Reino Unido. Londres 1900, págs. 122 y siguientes.
Véase Hobson, Evolución del capitalismo moderno, ibid, pág. 298.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Problems etc., op. cit., pág. 59, y The
Employment of Married Women in Factories, op. cit., pág. 26.
Véase S. y B. Webb, Problemas, op. cit., pág. 94, y E. Tregear,
Legislación fabril en Nueva Zelanda. Publicaciones de la Asociación de Política
Social. LXXXVII, vol. 4, pág. 251.
Véase Comisión Real del Trabajo. Empleo de la Mujer. Londres, 1894, pág.
290 y sig.
Ibíd., pág. 281.
Ibíd., pág. 285.
Ibíd., pág. 135.
Ibíd., pág. 100.
Véase L. Belloc, op.cit., pág. 28.
Véase Elisabeth Gnauck-Kühne, op.cit., pág. 55.
Véase Inspección de Fábrica del Gran Ducado de Baden, La situación
social de los trabajadores del vestuario de Pforzheim. Karlsruhe, 1901, págs.
63 y 116.
Véase, por ejemplo, la obra de Ludwig Pohle, "Frauenfabrikarbeit
und Frauenfrage" (El trabajo de las mujeres en las fábricas y la cuestión
femenina, Leipzig, 1900), cuyo autor simplemente niega que las dificultades
sean la causa principal del trabajo de las mujeres casadas. Tuvo la prudencia
de hacerlo antes de la publicación de los Informes de la Inspección Industrial
Alemana de 1899; de lo contrario, habría tenido que tirar toda su obra a la
papelera.
Véase Informes anuales de los inspectores de comercio del año 1899.
Berlín 1900. 4 volúmenes.
Véanse los Informes anuales de los inspectores de comercio, op. cit.,
vol. III, pág. 906 y siguientes.
Véase Oficina del Trabajo. Salaires et Durée du Travail, etc., op. cit.,
vol. IV, págs. 26 y siguientes, 285 y siguientes, y Diccionario de ciencia
política. Jena 1900, 2ª ed., 6º vol., p. 734.
Véase Office du Travail, loc. cit., t. IV, págs. 26 y 277, y Clara
Collet, Changes etc., ibid., pág. 54.
Véase E. Hirschberg, La condición social de las clases trabajadoras en
Berlín. Berlín, 1897, págs. 229-230.
Véase Las condiciones de vida y de trabajo de los asalariados vieneses.
Viena, 1897, pássim.
Véase Comte d'Haussonville, Salaires et Misères de Femmes. París 1900.
pag. 29.
Ver cap. Benoist, Les Ouvrières de l'Aiguille à Paris, París 1895. p.
106.
Véase Wörishoffer, La situación social de los obreros fabriles en
Mannheim. Karlsruhe, 1891, pág. 230.
Véase ibíd., págs. 228 y sig.; Gnauck-Kühne, ibíd., pág. 60. La
situación social de los trabajadores de bisutería de Pforzheim, ibíd., pág.
155.
Véase Las condiciones de vida y de trabajo de las obreras vienesas,
passim.
Véase Hirschberg, loc. cit., pág. 33 f.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social. XXXI. Vol.
2. P. 206.
Ibíd., pág. 342 y sigs.
Véase Sozialpolitisches Centralblatt 1892, núm. 18, pág. 196.
Véase Wörishoffer, op. cit., págs. 208 y siguientes, y materiales
impresos de la Comisión de Estadísticas Laborales. Condiciones en la industria
manufacturera de lavandería. Actas n.º 11, pág. 13.
Véase El empleo de mujeres casadas en las fábricas, op. cit., pág. 113.
Ibíd., pág. 114.
Véase Herkner, op. cit., pág. 305; Feig, op. cit., pág. 90;
Gnauck-Kühne, op. cit., pág. 64; El empleo de mujeres casadas en las fábricas,
op. cit., pág. 119.
Véase Wörishoffer, op. cit., pág. 227 y sigs.
Véanse los Informes Oficiales de los Inspectores de Comercio para el año
1899, passim.
Véase Dra. Agnes Bluhm, Cuidado higiénico para trabajadoras y sus hijos.
Manual de higiene de Weyl. 8, vol. I, parte 8, págs. 85-86.
Véase El empleo de mujeres casadas en las fábricas, op. cit., pág. 64 y
siguientes.
Véase Agnes Bluhm, op.cit., pág. 87.
Véase Netolitzky, "Higiene de la industria textil". Manual de
higiene de Weyl. Vol. 8, Parte 2, págs. 1012 y sigs.
Véase Schuler y Burkhardt, Investigaciones sobre las condiciones de
salud en Suiza. Archivos de Higiene. 1894, vol. 2.
Véase Netolitzky, op. cit., pág. 1039 y siguientes.
Comisión Real del Trabajo. Empleo de la Mujer, op. cit., pág. 100 y sig.
Véase Netolitzky, op. cit., pág. 1023 y sigs.
Véase Singer, op.cit., pág. 81.
Véase Comisión Real del Trabajo, loc. cit., pág. 53.
Ibíd., pág. 151 y sigs.
Véase Heinzerling, Inorganic Industries. Weyl's Handbook of Hygiene. 8,
vol. 2, parte págs. 655 y sigs.
Véase Dra. Deborah Bernson, Nécessite d'une Loi protectrice pour la
Femme ouvrière. Lille 1899. pág. 41 f.
Véase Helbig, Phosphorus and Fuzes. Weyl's Handbook, op. cit., pág. 768
y sigs.
Véase Sonne, Higiene de la industria cerámica, op.cit., pág. 924 y
siguientes.
Véase Bruno Schönlank, "Los depósitos de espejos de mercurio de
Fürth y sus trabajadores". Neue Zeit, 1887, págs. 256 y sigs.
Véase F. Pelloutier, La Vie ouvrière en France. París 1901. pag. 105.
Véase Barberet, Le Travail en France. 1889.t. 5ta pág. 316.
Véase P. Straßmann, Los efectos del trabajo con máquinas de coser en los
órganos genitales femeninos. Revista Terapéutica Mensual. Junio de 1898, págs.
343 y ss. — Netolitzky, op. cit., págs. 1109 y ss. El empleo de mujeres casadas
en fábricas, op. cit., págs. 99 y ss.
Véase Herkner, op. cit., pág. 312 y sig. —El empleo de mujeres casadas
en fábricas, op. cit., pág. 38 y sig. —La situación social de las obreras de
bisutería de Pforzheim, op. cit., pág. 123 y sig.
Véase F. Wurm, Las condiciones de vida de los obreros alemanes. Dresde,
1892, págs. 107 y sig.
Véase M. Neefe, Los principales resultados de las estadísticas de
vivienda en las ciudades alemanas. Leipzig, 1886.
Véase E. von Philippowich, «Condiciones de vivienda en Viena». Archivos
Braun de Legislación Social y Estadística. Vol. 7, 1894, págs. 215 y
siguientes.
Véanse los Informes Oficiales de las Inspecciones de Comercio, op. cit.,
vol. I, pág. 99, vol. II, pág. 373, vol. IV, pág. 282 y siguientes.
Véase E. Wurm, op. cit., pág. 57.
Véase J. Singer, op. cit., pág. 72.
Véanse los Informes Oficiales de las Inspecciones de Comercio, op. cit.,
vol. IV, pág. 283 y siguientes.
Véase El empleo de mujeres casadas en las fábricas, op.cit., págs. 36 y
122 f.
Véase Porak, Du Passage des Substances étrangères à l'Organisme à
travers le placenta. Archives de Médecine expérimentale et d'Anatomie
pathologique 1894. p. 203 y sigs.
Véase Dra. Agnes Bluhm, Cuidado higiénico para trabajadoras y sus hijos.
Manual de higiene de Weyl. Vol. 8, Parte I, pág. 92.
Véase Hirschberg, loc. cit., pág. 51 f.
Véase A. Thun, op. cit., pág. 67.
Véase Helen Campbell, Woman Wageearner, op. cit., pág. 91.
Véase Hirschberg, op.cit., pág. 82.
Véase Informes oficiales de los inspectores de comercio, op. cit., vol.
II, pág. 857.
Véase R. Martin, La exclusión de las mujeres casadas de la fábrica.
Tubinga, 1897, págs. 69-70.
Ver El. Gnauck-Kühne, op. cit., pág. 34.
Véase Hirt, La actividad industrial de las mujeres desde un punto de
vista higiénico. Breslavia, 1873, págs. 16 y siguientes.
Véase Dra. Deborah Bernson, supra, pág. 41.
Véase Bruno Schönlank, The Fürth Mercury Mirror Evidence and Its
Workers. Nuevo tiempo. 1887, pág. 259.
Véase Hirt, «Enfermedades por inhalación de gases e intoxicaciones
industriales». Manual de higiene de Pettenkofer. Volumen 2, Sección 2, págs. 91
y siguientes.
Véase el Informe de la Inspección Imperial y Real de Comercio sobre el
Trabajo a Domicilio en Austria. Publicado por el Ministerio Imperial y Real de
Comercio. Viena, 1900, vol. I, págs. 271 y siguientes.
Ibíd., pág. 264.
Ibíd., pág. 233.
Ibíd., pág. 273.
Ibíd., pág. 257.
Ibíd., pág. 277 y sigs.
Ibíd., pág. 277.
Ibíd., págs. 244 y 250 f.
Ibíd., pág. 253.
Ibíd., págs. 236 y 257.
Ibíd., pág. 259.
Ibíd., pág. 235.
Ibíd., pág. 241.
Ibíd., pág. 239.
Ibíd., pág. 241.
Véase Oficina del Trabajo. Les Industries à Domicile en Bélgica.
Bruselas 1900. Vol. II. pag. 28 f.
Ibíd., pág. 72 y sigs.
Ibíd., pág. 94.
Ibíd., pág. 145.
Véase Netolitzky, op. cit., pág. 1058 y siguientes.
Véase L. Bonnevay, Les Ouvrieres lyonnaises à Domicile. Lyon 1896, pág.
15 f.
Ibíd., pág. 75.
Véanse los informes de la Inspección de Fábrica Imperial y Real, ibid.,
pág. 385 y siguientes.
Ibíd., pág. 340.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social. LXXXVI,
vol. 2.—Elisabeth von Richthofen, Bordado de perlas en el distrito de Saarburg.
pp. 343 y sigs.
Véase Bonnevay, op.cit., pág. 76.
Véase Ch. Benoist, op. cit., pág. 93.
Véase L. Bein, La industria del Vogtland sajón. Leipzig 1884, 2.ª parte,
págs. 419 y sigs.
Véase Leroy-Beaulieu, op. cit., pág. 80 y sig.
Véanse los informes de la Inspección de Fábrica Imperial y Real, ibid.,
pág. 363 y siguientes.
Véase G. Degreef, L'Ouvrière dentellière en Belgique. Bruselas 1886. p.
86 f.
Ibíd., pág. 51 y sig.
Véase Bonnevay, op.cit., pág. 15 y siguientes.
Véase Barberet, ibíd., vol. 5, pág. 375; Leroy-Beaulieu, op. cit., pág.
220.—Grado, op. cit., pág. 88 f.
Véase Lady Dilke, La posición industrial de la mujer. Londres, pág. 6 y
sig.
Véanse los informes de la Inspección de Fábrica Imperial y Real, ibid.,
pág. 51 y siguientes.
Ibíd., pág. 42 y sig.
Véase E. Sax, La industria doméstica en Turingia. Parte I. Jena, 1882,
págs. 112 y sig.
Véase Les Industries á Domicile en Belgique, op. cit., vol. II, pág. 59
y sigs.
Véase Informes oficiales de los inspectores de comercio para el año
1899. Vol. III, pág. 414.
Véase E. Jaffé, «Industria doméstica y operaciones fabriles en la
fabricación de cigarros alemanes». Publicaciones de la Asociación para la
Política Social, vol. LXXXVI, 3, págs. 314 y 322.
Ibíd., pág. 312 y sig.
Ibíd., pág. 322 y sig.
Helen Campbell, op. cit., pág. 225.
Véase E. Sax, ibid., 1ª parte, pág. 36 y sigs.
Ibíd., pág. 43.
Ibíd., pág. 51.
Ibíd., 2ª parte, Jena 1884, pág. 57.
Véase O. Stillich, La industria juguetera del Oberland de Meiningen.
Jena, 1899, pág. 14.
Ibíd., pág. 55 y sigs.
Ibíd., pág. 66.
Ibíd., pág. 10 y sig.
Ibíd., pág. 19 y sig.
Véase W. Uhlfelder, Los pintores de hojalata en Núremberg y Fürth.
Publicaciones de la Asociación para la Política Social. LXXXIV. I. Vol. págs.
155 y sigs.
Véanse los resultados de las investigaciones sobre las condiciones
salariales en las industrias de la lencería y la confección, así como la venta
o entrega de materiales de trabajo (hilo de coser, etc.) por parte de los
empleadores a los trabajadores. Informe taquigráfico sobre las deliberaciones
del Reichstag. 7.ª legislatura, 1.ª sesión, 1887. Vol. III.
Véase J. Timm, Imágenes sociales de la industria textil berlinesa.
Sozialpolitisches Centralblatt, IV. Año.
Véanse las Actas de la Comisión de Estadísticas Obreras. Nos. 10-13.
Berlín, 1896.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, Las trabajadoras domésticas en la manufactura
berlinesa de blusas, enaguas, delantales y jerseys. Leipzig, 1898.
Véase Gustav Lange, La industria artesanal de Silesia. Publicaciones de
la Asociación para la Política Social. XXXIX. Vol. 1.
Véase E. Jaffé, West German Clothing. Publicaciones de la Asociación
para la Política Social. LXXXVI. 3er vol.
Véase Hans Grandke, «Industria textil de Berlín». Publicaciones de la
Asociación para la Política Social. LXXXV. Vol. 2.
Véase Hans Grandke, ibid, pág. 189.
Véase Actas de la Comisión de Estadísticas de los Trabajadores, op.cit.,
núm. 10, pág. 205.
Véase negociaciones, ibid., pág. 196.
Véanse Actas, op. cit., núms. 10 a 12, y Grandke, op. cit., págs. 194 y
siguientes.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, ibid, pág. 20 y sigs.
Hans Grandke, op. cit., pág. 383.
Ibíd., pág. 247 y sig.
Ibíd., pág. 251.
Véase Oda Olberg, La miseria en la industria textil doméstica. Leipzig,
1896, pág. 51.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, ibid, pág. 47 y sig.
Véase E. Jaffé, ibíd., pág. 163 y sigs.
Véase J. Feig, Comercio a domicilio y operaciones fabriles en la
industria de lavandería de Berlín. Leipzig, 1896, págs. 60 y siguientes.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, ibid, p. 59.
Véase Gustav Lange, La industria artesanal de Silesia. Publicaciones de
la Asociación para la Política Social. XXXIX. 1, págs. 123 y sig.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, ibid, pág. 88 y sig.
Véase Las condiciones de vida y de trabajo de las obreras vienesas, op.
cit., págs. 163, 604.
Véanse los informes de la Inspección Comercial Imperial y Real, ibid.,
pág. 435.
Véase Oficina del Trabajo. La pequeña industria, t. II. Le Vêtement à
París. París 1896. p. 495 y sigs.
Ibíd., pág. 503 y sigs.
Véase Charles Benoist, op. cit., pág. 80 y sigs.
Ibíd., pág. 70 y sigs.
Véase Oficina del Trabajo. La petite Industrie, ibídem, t. II, pág. 526
y sigs.
Véase Benoist, op.cit., pág. 107 y sig.
Véase Conde d'Haussonville, ibíd., p. 81 y sigs.
Véase Benoist, op.cit., pág. 114 y sig.
Véase Bonnevay, op.cit., pág. 70 y siguientes.
Véase el Segundo Informe del Comité Selecto de la Cámara de los Lores
sobre el Sistema de Expresión. Londres, 1888, pág. 585 y sig.
Véase MH Irwin, Trabajo a domicilio entre mujeres. Glasgow 1896. Vol. I,
pág. 1 y sigs.
Véase Charles Booth, Vida y trabajo del pueblo. Londres 1893. Vol. IV.
pág. 50 y sigs.
Ibíd., pág. 271.
Ibíd., pág. 55 y sig.
Véase Florence Kelley, El sistema de sudoración en Estados Unidos. En
los Archivos Braun, vol. 12, Berlín, 1898, págs. 212-213.
Véase Hull House. Por los residentes de Hull House. Nueva York, 1895.
Págs. 33 y siguientes y 82 y siguientes.
Ibíd., pág. 37.
Véase Helen Campbell, op. cit., pág. 129 y siguientes.
Véase Anna S. Daniel, op. cit., pág. 625.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, op. cit., pág. 68.
Véase J. Feig, op. cit., pág. 70 y sig.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, ibid, p. 45.
Véase Hans Grandke, ibid, pág. 321 y sig.
Véase Hans Grandke, ibid., pág. 314 y sigs.
Véase Anna S. Daniel, op. cit., pág. 629.
Véase Florence Kelley, «Restricciones legales al trabajo a domicilio en
Norteamérica». Publicaciones de la Asociación para la Política Social. LXXXVII.
Leipzig, 1899, vol. 4, pág. 213.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, ibid, págs. 29 y 45.
Véase Oda Olberg, ibídem, pág. 79 y sigs.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, ibid, pág. 63 y sig.
Véase Hans Grandke, op. cit., págs. 270-271.—Kuno Frankenstein, op.
cit., págs. 13-14.—Resultados de las investigaciones sobre las condiciones
salariales en la industria del vestido, op. cit., págs. 701-702.—Comte
d'Haussonville, op. cit., págs. 20-22.
Véase Alfred Weber, Fundamentos del desarrollo de la industria
metropolitana de refugios para mujeres. Publicaciones de la Asociación para la
Política Social. LXXXV. 2, vol. 3, págs. XXXIX y siguientes.
Véase Alfred Weber, La tarea económica de la industria artesanal.
Anuario Schmoller. NF, año 25, 2.º número. Leipzig, 1901, pág. 23.
Véase E. Jaffé, Westdeutsche Konfektion, op. cit., pág. 116 y sigs.—J.
Timm, ibídem, pág. 294.—Mujeres trabajadoras en las grandes ciudades, ibídem,
pág. 26.
Cf. Oficina del Trabajo. La pequeña industria, vol. II. pag. 666.—Alfr.
Weber, Los fundamentos del desarrollo, etc., op. cit., pág. XXXVI.
Véase, por ejemplo. MH Irwin, op. cit., pág. 8 y sigs.—Feig, ibíd., pág.
51 y sigs.—G. Dyhrenfurth, ibídem, pág. 67.—E. Jaffé, ibídem, pág. 151.
Véase MH Irwin, op. cit., pág. I—XVII.—Home Industries of Women in
London, pág. 12 y sigs.—Charles Booth, ibid., vol. I, pág. 61.—Hans Grandke,
ibid., pág. 267.—Gustav Lange, ibid., pág. 136 y sigs.
Véase Comisión Real del Trabajo. Empleo de mujeres, op. cit., pág.
269.—Charles Booth, op. cit., pág. 295.—Mujeres trabajadoras en las grandes
ciudades, op. cit., pág. 15 y sig.—Resultados de las investigaciones sobre las
condiciones salariales de las trabajadoras en la industria de la confección,
op. cit., págs. 703 y sig.—Actas de la Comisión de Estadísticas Obreras, op.
cit., n.º II, pág. 18.—E. Jaffé, op. cit., págs. 118 y sig.—E. Neubert,
Industria doméstica en los distritos administrativos de Erfurt y Merseburg.
Publicaciones de la Asociación para la Política Social. XXXIX. I. Vol. págs.
118 y sig.—Gertrud Dyhrenfurth, op. cit., pág. 69.—Alfred Weber, El sistema de
sudoración en la ropa, en Brauns Archiv, vol. 10, 1897, pág. 518.
Véase Feig, op. cit., pág. 112.
Véase G. Schnapper-Arndt, Cinco comunidades aldeanas en el Alto Taunus.
Leipzig, 1889, págs. 72 y siguientes. —Alfred Weber, La industria artesanal y
su regulación legal, Actas de la Asociación para la Política Social. Leipzig,
1900, pág. 13.
Véase P. Adler, La situación de los auxiliares comerciales según las
encuestas de la Comisión de Estadísticas Laborales. Stuttgart, 1900, pág. 54.
Véase J. Silbermann, Sobre la remuneración del trabajo femenino. Anuario
Schmoller. NF Vol. XXIII, pág. 1416.
Véase Silbermann, op. cit., pág. 1418.
Ibíd., pág. 1441.
Véase Laura Krause, «La situación de los dependientes en Leipzig».
Social Practice, 28 de septiembre de 1899, págs. 1373 y siguientes.
Véase Julius Meyer, La formación y la posición del asistente de ventas
en Berlín. Berlín 1893, pág. II.
Ibíd., pág. 18.
Véase Mujeres trabajadoras en las grandes ciudades, op. cit., pág. 532 y
siguientes.
Véase Julius Meyer, ibid, pág. 18.
Véase Comisión Real del Trabajo. Empleo de la mujer. págs. 6 y
siguientes, 234 y siguientes.
Ibíd., págs. 85 y siguientes, 234 y siguientes.
Véase Paul Adler, op. cit., pág. 35
Véase Encuestas sobre horas de trabajo, plazos de preaviso y
aprendizajes en el sector comercial. Septiembre-octubre de 1892. Berlín 1893.
Tabla X.
Véase Comisión Real del Trabajo. El empleo de las mujeres, op. cit.,
págs. 3 y siguientes, 85 y siguientes.
Véanse las encuestas, ibid., Cuadros V a VIII.
Véase Comisión Real del Trabajo, loc. cit., pág. 85.
Véase op. cit. —Interrogatorios a informantes sobre horarios de trabajo,
preavisos y aprendizajes en el sector comercial. 9-10 de noviembre de 1894,
págs. 47 y 112 y siguientes.
Véase Interrogatorios, ibid., págs. 47, 112 y siguientes.
Thomas Sutherst, Muerte y enfermedad tras el mostrador. Londres, 1884,
pág. 38 y sig.
Véase Mujeres trabajadoras en las grandes ciudades, op. cit., pág. 17,
20 y sig.
Véase Interrogatorios, ibid., págs. 47, 112 y siguientes.
Véase Thomas Sutherst, op. cit., pág. 20 y siguientes, y Comisión Real
del Trabajo, op. cit., pág. 3 y siguientes.
Véase Encuestas, Parte I, ibid., Cuadro III.
Ibíd., pág. 79.
Véase Interrogatorios, op.cit., pág. 104.
Véase Adler, op. cit., pág. 62 y sig.
Véase Comisión Real del Trabajo, loc. cit., pág. 3 y siguientes, 287 y
siguientes—Sutherst, op. cit., pág. 20 y siguientes.
Véase Comisión Real del Trabajo, loc. cit., pág. 6 y siguientes, 243 y
siguientes. —Julius Meyer, ibid., pág. 22.
Véase Paul Adler, ibid., pág. 28 y sigs.
Ibíd., pág. 141.
Véase J. Silbermann, ibid, pág. 1420.
Véase P. Adler, op. cit., pág. 32 y sigs. —Interrogatorios, op. cit.,
pág. 94.
Véase Comisión Real del Trabajo, op. cit., págs. 6 y ss., 286 y ss.,
318. —Sutherst, op. cit., pág. 128. —J. Silbermann, La situación de los
auxiliares comerciales alemanes, en los Archivos Braun. Vol. IX. 1896, pág.
363.
Véase Sutherst, op. cit., pág. 138.
Véase Estadísticas del Imperio Alemán. Nueva Serie. Vol. 119. Comercio
en el Imperio Alemán. Berlín, 1899, pág. 42.
Véase M. Weber, La situación de los trabajadores agrícolas en la
Alemania del Elba oriental. Publicaciones de la Asociación para la Política
Social. Volumen 3, págs. 18 y siguientes.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social. Las
condiciones de los trabajadores agrícolas en Alemania. Leipzig, 1892, vol. 1,
pág. 3.
Véase K. Kautsky, La cuestión agraria. Stuttgart 1899, pág. 166.
Véase M. Weber, "Tendencias de desarrollo en la situación de los
trabajadores agrícolas del Elba oriental", en Archivos Braun, vol. 7, vol.
1894, págs. 2 y sig. —G. Herkner, "La cuestión obrera", 2.ª ed.,
Berlín, 1897, pág. 210.
Véase TG Spyers, The Labor Question. Londres 1894, pág. 214 y sig.
Véase Von der Goltz, La clase obrera rural y el Estado prusiano. Jena,
1893, págs. 5 y siguientes.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social, LIII, Vol.
1, págs. 40 y siguientes, 110 y siguientes, 177 y siguientes y 261 y
siguientes.
loc. cit., vol. 1, pág. 15 y sigs., vol. 2, pág. 420 y sigs.
Ibíd., vol. 1, pág. 261 y sig.
Véase H. Baudrillard, Les Populations agricoles en France. París 1885.
t. IP 337 y sigs.
Véase K. Frankenstein, La cuestión obrera en la agricultura alemana.
Berlín, 1893, pág. 21.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social, LIII, 2.º
vol., págs. 367 y siguientes. K. Kaerger, Die Sachsengängerei (La banda
sajona). Berlín, 1890, pág. 165.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social, LIII, 2º
vol., pág. 440.
Ibíd., pág. 94 y sig.
Véase Goltz, La situación de los trabajadores rurales en el Imperio
alemán. Berlín, 1875, pág. 448.
Cf. Barberet, ibíd., t. VI, pág. 322.
Véase Baudrillard, op. cit., t. I, págs. 608 y ss. y 337 y ss.
Ibíd., t. III, pág. 443.
Véase Comisión Real del Trabajo. Los trabajadores agrícolas. Londres,
1894. Vol. V, Parte 1, pág. 160 y sig.
Véase Baudrillard, loc. cit., t. II, págs. 385 y 184.
Véase K. Kaerger, op. cit., pág. 257.
Ibíd., pág. 43.
Véase Herkner, op. cit., pág. 212 y sig.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social, LIII, Vol.
I, pág. 134.
Ibíd., pág. 98.
Véase Kaerger, op. cit., pág. 59.
Ibíd., pág. 58 y sig.
Ibíd., pág. 54.
Véase Kaerger, op. cit., pág. 41.
Véase Kaerger, op. cit., pág. 43.
Véase Kaerger, op. cit., pág. 55.
Véase Herkner, op. cit., pág. 212 y sig.
Véase Kautsky, op. cit., pág. 269.
Véase Weber, op. cit., pág. 240 y Herkner, op. cit., pág. 212 y sig.
Véase Wagner, Las condiciones sexuales y morales de los residentes
rurales protestantes en el Imperio alemán. Leipzig, 1895, vol. IS 46
Véase M. Weber, Las condiciones de los trabajadores agrícolas en la
Alemania del Elba oriental. Leipzig, 1892, pág. 143.
Véase Wagner, op. cit., pág. 220.
Ibíd., pág. 28.
Véase Weber, op. cit., pág. 192.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social, op.cit.,
vol. 1, pág. 121.
Véase Herkner, op. cit., pág. 251.
Véase Ascher, Viviendas para trabajadores rurales en Prusia. Berlín,
1897.
Véase Weber, op. cit., pág. 553.
Véase Ascher, ibid., pág. 37 y sig.
Véase Baudrillard, loc. cit., t. II, p. 205.
Ibíd., pág. 608 y sigs.
Ibíd., t. III, pág. 200.
Véase Wagner, op.cit., I, p. 44.
Ibíd., I, pág. 81.
Ibíd., I, págs. 45 y 73.
Ibíd., II, pág. 309.
Ibíd., I, pág. 46.
Véase Wagner, op.cit., I, p. 198.
Ibíd., I, pág. 32.
Véase Herkner, op. cit., pág. 209.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social, LIII, 2º
vol., pág. 484 y siguientes.
Véase M. Weber, Development Trends, etc., op. cit., pág. 23.
Véase M. Weber, op. cit., pág. 24.
Véase Publicaciones de la Asociación para la Política Social, LIII,
págs. 265, 280, 322, 323, 411, 427.
Véase O. Stillich, La situación de las criadas en Berlín. Berlín, 1901.
Véase Junta de Comercio, Departamento de Trabajo. Informe de la Srta.
Collet sobre los salarios nominales del personal doméstico. Londres, 1899.
Stand, op. cit., vol. VIII, pág. 217.
Señorita Collet, op. cit., pág. 14 y sigs.
Véase Lucy Maynard Salmon, Household Service. Segunda edición. Nueva
York, 1901, pág. 96.
Véase Documentos de Mujeres, op. cit., vol. II, núm. 21, pág. 588.
Véase Booth, ibid., vol. VIII, pág. 219.
Véase O. Stillich, op. cit.
Véase Anton Menger, «El derecho civil y las clases desposeídas». En
Archivos Braun para la legislación social y las estadísticas. Vol. II, 1889,
pág. 463.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas Obreras.
Encuesta n.º 9. Encuesta sobre las condiciones laborales y los salarios de los
camareros y camareras. Parte 2. Berlín, 1895, pág. 77.
Véase Documentos de Mujeres, Vol. II, No. 23, pág. 663.
Véase Stillich, op. cit.
Ibídem.
Véase Lucy Salmon, op. cit., pág. 143 y siguientes.
Véase Stillich, op. cit.
Véase Miss Collet, ibid., pág. 29 y sig.
Vea las vívidas descripciones en la novela de Clara Viebig, El pan de
cada día. Berlín 1901, 2 vols.
Véase Edmond y Jules de Goncourt, Germinie Lacerteux. Nueva edición.
París 1896.
Véase Octave Mirbeau, Le Journal d'une Femme de chambre. París 1901.
pag. 347 f.
Véase Anuario estadístico de la ciudad de Berlín, 1899, pág. 596.
Véase Anuario estadístico de la ciudad de Berlín, 1900, pág. 158.
Véase Documentos de Mujeres, Vol. II, No. 21, pág. 585.
Véase Stillich, op. cit.
Véase Stillich, op. cit.
Véase Documentos de Mujeres, op.cit., pág. 586.
Véase Estadísticas del Imperio Alemán. Nueva Serie. Vol. III, pág. 141.
Véase Helen Campbell, Prisioneros de la pobreza. Boston 1900, págs. 221
y siguientes.
Véase Wagner, ibid., 2º vol., pág. 309.
Véase Wagner, ibid., 2º vol., pág. 309.
Véase Mujeres trabajadoras en las grandes ciudades, op. cit., pág. 75.
Véase el Anuario Estadístico de Economía de Berlín. Berlín, 1874.
Véase Octave Mirbeau, op. cit., pág. 212 f.
Véase G. Schnapper-Arndt, La cuestión del servicio, Congreso
Internacional sobre el Trabajo de las Mujeres y las Aspiraciones de las Mujeres
en Berlín, 19-26 de septiembre de 1896. Berlín 1897, pág. 405.
Véase el conmovedor drama de Brieux: Les Remplaçantes, París 1901, que
describe estas condiciones con despiadada veracidad.
Véase Helen Campbell, op. cit., pág. 240 y siguientes.
Véase Industria y comercio en el Imperio alemán. Estadísticas del
Imperio alemán. NF, volumen 119. Berlín, 1899, págs. 26 y 30.
Véase Comisión Real del Trabajo. Empleo de la mujer, op. cit., págs. 17
y 21 y siguientes.
Véase Anna S. Daniel, op. cit., pág. 631 y sig.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas Laborales.
Encuesta n.º 6. Encuesta sobre las condiciones laborales y los salarios de los
camareros y camareras. Berlín, 1894. Págs. 132-133. —Comisión Real del Trabajo.
Empleo de la Mujer. Pág. 288.
Vea la presentación del consejero escolar de Múnich, Dr.
Kerschensteiner, en la reunión de la Comisión Escolar Local Real el 22 de marzo
de 1900.
Véase Dr. Arthur Cohen, "Salarios y condiciones laborales de las
camareras de Múnich". Archivos Braun de Legislación Social y Estadística.
Vol. V, 1892, pág. 129.
Ibíd., pág. 117.
Véase Karl Schneidt, La miseria de las camareras en Berlín. Berlín,
1893, pág. 28.
Véase Comisión Real del Trabajo. Empleo de la mujer, op. cit., pág. 197
y siguientes.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Actas. N.º 17, Apéndice II, pág. 54.
Véase F. Trefz, La industria hotelera en Múnich. Stuttgart, 1899, pág.
210.
Véase Cohen, op.cit., pág. 110.
Véanse los materiales impresos de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Encuestas núm. 6, op. cit., págs. 101 y siguientes.
Véase Trefz, op.cit., pág. 208.
Véase Cohen, op.cit., pág. 112.
Véase Trefz, op.cit., pág. 216.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas de
Trabajadores. Actas n.º 16. Actas de las negociaciones y del interrogatorio a
informantes sobre las condiciones de trabajo de las personas empleadas en
restaurantes y bares. Berlín, 1899, pág. 89.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Actas n.º 17, Anexo II, pág. 66.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Encuestas n.º 6, pág. 136.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Actas n.º 16, pág. 72.
Véase Trefz, op. cit., pág. 197.
Véanse los materiales impresos de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Actas n.º 6, cuadro VIIIb, págs. 68-69.
Véase Trefz, op.cit., pág. 203.
Véase Trefz, op. cit., pág. 204.
Véase Jhering, Das Tippgeld, 3.ª ed., Braunschweig 1889, pág. 24 y
sigs., y Cohen, ibíd., pág. 121.
Véase Karl Schneidt, ibídem, pág. 17.
Véase Karl Schneidt, ibídem, pág. 38.
Véase Karl Schneidt, op. cit., pág. 11 y sigs.
Véase Karl Schneidt, ibídem, pág. 52 f.
Véanse los materiales impresos de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Encuestas n.º 6, pág. 125, y Actas n.º 16, op. cit., pág. 81.
Véase Cohen, op.cit., pág. 114 y sig.
Véase Trefz, op.cit., pág. 218.
Véase Cohen, op.cit., pág. 113.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Actas n.º 17, Anexo II, pág. 59.
Véase Comisión Real del Trabajo. Empleo de la Mujer, op. cit., págs.
199-200, y Cohen, Proyecto de Reglamento sobre el Empleo de Auxiliares de
Hostelería. Archivos Braun de Legislación Social y Estadística. Vol. 17, 1901.
Véase H. F. Schmidt, Kellner's Wealth and Wealth. Basilea, 1899, pág.
119.
Véase Trefz, op. cit., pág. 220 y sigs.
Véase el material impreso de la Comisión de Estadísticas de los
Trabajadores. Actas núm. 16, op. cit., pág. 52.
Véase Lady Dilke, Sindicatos de Mujeres. Londres. Liga Sindical de
Mujeres. Sin fecha.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Historia del sindicalismo británico.
Traducido al alemán por R. Bernstein. Stuttgart, 1895, págs. 283-244.
Véase Gertrud Dyhrenfurth, "El movimiento sindical entre las
mujeres trabajadoras inglesas", en Braun's Archives, vol. VII, 1894, págs.
166 y siguientes.
Véase Office du Travail.—La petite Industrie, op. cit., t. II, pág. 669.
Véase Emma Ihrer, Las organizaciones de mujeres trabajadoras en
Alemania. Berlín, 1893, págs. 4 y sig.
Véase Adeline Berger, El movimiento obrero femenino de veinte años en
Berlín y sus resultados. Berlín, 1889.
Véase el Diario de Correspondencia de la Comisión General de Sindicatos
Alemanes. N.º 34, Año II, 268, 26 de agosto de 1901, pág. 542.
Véase Biblioteca Obrera, tomos 1 y 2. Sindicatos cristianos. Su tarea y
actividades. M.-Gladbach 1900, págs. 40 y siguientes.
Ibíd., pág. 54.
Véase el periódico Workers' Newspaper. Viena, 7 de junio de 1900.
Véase el Informe del corresponsal jefe de la Junta de Comercio sobre los
sindicatos en 1899. Londres 1900, pág. XVIII, XXII y sigs., pág. 128 y sigs.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Historia del sindicalismo británico.
Traducido del alemán por R. Bernstein. Stuttgart, 1895, pág. 124.
Véase Annuaire des Syndicats professionnels, industriels, commerciaux et
agricoles. París 1900.
No es posible comparar a los trabajadores organizados con todos los
trabajadores de las distintas profesiones porque las clasificaciones no
corresponden.
Véase AN Meyer, op.cit., pág. 298 y sig.
Véase Informe del Congreso Internacional de Mujeres. Washington 1888.
pág. 144.
Véase AN Meyer, op. cit., pág. 300 y sig.
Véase Alzina Parsons Stevens, Los sindicatos de los Estados Unidos, en
Braun's Archives, vol. XII. Berlín, 1898, pág. 715.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Teoría y práctica de los sindicatos
ingleses. Traducido del alemán por C. Hugo. Stuttgart, 1898, vol. 2, págs. 43 y
siguientes.
Véase Sydney y Beatrice Webb, op.cit., 2º vol., págs. 46 y siguientes.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Problemas de la industria moderna, pág. 90
y sig.
Véase El Manifiesto Comunista, 5ª edición alemana, Berlín, 1891, pág.
22.
Véase Actas del Reichstag Alemán. Tercer Periodo Legislativo. Primera
Sesión. 1877. 22.ª y 24.ª Sesiones.
Véase mi artículo «Mujeres en la socialdemocracia» en la Enciclopedia
Ilustrada de Mujeres, vol. 2, págs. 475 y siguientes.
Véanse las actas del Congreso del Partido Socialdemócrata de Alemania,
celebrado en Maguncia del 17 al 21 de septiembre de 1900. Berlín 1900, pp. 247
y siguientes.
Véase Klara Zetkin, Las mujeres trabajadoras y la cuestión femenina del
presente, Berlín 1894, y mi folleto: La cuestión femenina y la
socialdemocracia, Berlín 1896.
Véase el Acta del Congreso del Partido Socialdemócrata de Alemania,
celebrado en Gotha en 1896. Berlín 1896, pág. 174.
Véase mi folleto: Trabajo femenino y economía doméstica. Berlín, 1900.
Véase Charlotte Perkins Stetson, Mujeres y economía. Londres 1899, págs.
242 y siguientes.
Véase Lucy Maynard Salmon, Domestic Service. Segunda edición. Nueva
York, 1901, págs. 212 y siguientes.
Véase August Bebel, La mujer y el socialismo, 25ª ed., Stuttgart, 1895,
págs. 422 y siguientes.
Véase Luise Otto-Peters, El primer cuarto de siglo de la Asociación
General de Mujeres Alemanas, pág. 18.
Ibíd., pág. 62.
Para todos los esfuerzos de este tipo, véase para Alemania: Lina
Morgenstern, El trabajo femenino en Alemania, 2.º vol., Berlín, 1893. —Para
Inglaterra: Emily Janes, El anuario de la mujer inglesa, Londres, 1901. —Para
Francia: Camille Pert, El libro de la mujer, París, 1901. Comte d'Haussonville,
op. cit., págs. 46, 61, 64 y ss. —Para Estados Unidos: Mujeres trabajadoras en
las grandes ciudades, op. cit., págs. 32 y ss., 44 y ss.
Véase Sydney y Beatrice Webb, Problemas de la industria moderna, pág.
83.
Véase Luise Otto-Peters, op. cit., pág. 16.
Véanse las actas taquigráficas del congreso en el periódico "La
Fronde" del 6 y 7 de septiembre de 1900.
Véase Luise Otto-Peters, op.cit., pág. 22.
Ibíd., pág. 51.
Ibíd., pág. 55.
Ibíd., pág. 61 y sig.
Para conocer la historia de la asociación, véase la Revista Central de
la Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas, fundada por Jeanette
Schwerin. Editada por Marie Stritt (3 volúmenes), y Marie Stritt e Ika
Freudenberg, La Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas. Frankenberg,
1900.
Véase Anna Simson, La Federación de Asociaciones de Mujeres Alemanas: Lo
que quiere y lo que no quiere. Breslavia, 1895, pág. 9.
Véase Marie Stritt e Ika Freudenberg, op.cit., pág. 9.
Véase Marie Stritt e Ika Freudenberg, op.cit., pág. 13.
Véase Eliza Ichenhäuser, La cuestión del servicio y su reforma, Berlín
1900.
Véase Congreso de Londres. Mujeres en la vida industrial, op. cit.,
págs. 86 y siguientes.
Véase Sra. Aldrich, The Management of a modern House, en: Women Workers,
Londres 1900, pág. 177.
Véase Charlotte Perkins Stetson, op. cit., pág. 245.
Véase Mathilde Weber, Our House Officers. Berlín, 1895.
Véase Karl Marx, El Capital, 4ª ed., vol. I, pág. 259.
Véase H. Herkner, La cuestión obrera, 2.ª ed. Berlín, 1897, págs.
149-150.
Véanse los Avisos Oficiales de los Informes Anuales de los Inspectores
de Comercio. Berlín, 1886 y 1898.
Véanse los Informes anuales de la Junta de Comercio sobre los cambios en
salarios y horas de trabajo, Londres, 1894-1900, y el resumen general del
Séptimo Resumen Anual de Estadísticas Laborales, Londres, 1901, págs. 116 y
siguientes.
Véanse las actas del Congreso de Protección Obrera de Zúrich de 1897.
—Rudolf Martin, La exclusión de las mujeres casadas de las fábricas. Tubinga,
1897. —Ludwig Pohle, El trabajo fabril de las mujeres y la cuestión femenina.
Leipzig, 1900, págs. 10 y siguientes. —Oficina de Estadísticas Laborales de
Massachusetts, 1875, págs. 183 y siguientes.
Véase A. Thun, op. cit., pág. 202 y sigs.
Véase Comisión Real del Trabajo, Empleo de mujeres, Londres 1894, pág.
102.
Véase L. Pohle, op. cit., pág. 43.
Ibíd., pág. 47.
Ibíd., pág. 27.
Véase El empleo de mujeres casadas en las fábricas, op. cit., pág. 63.
Véanse los informes de los inspectores de comercio del año 1899. Vol. IS
41, 165, 310, 354; Vol. II, págs. 154 y sig.; Vol. IV, págs. 165, 238, 413,
659.
Véase Maurice Ansiaux, Travail de Nuit des Ouvrières de l'Industrie dans
les Pays étrangers. Bruselas 1898.
Véase J. Henrotte, La Réglementation Internationale du Travail. Congrès
international de Législation du Travail à Bruxelles 1897. Bruselas 1898. p. 129
y sigs.
Véase Soziale Rundschau, Viena. Marzo de 1900, pág. 426.
Véase el quinto y último informe de la Comisión del Trabajo, Parte I.
Londres 1894, pág. 108.
Véase Eugen Schwiedland, «Objetivos y métodos de la legislación sobre el
trabajo a domicilio». Viena, 1899, págs. 47-48.
Véase A. Thun, op. cit., pág. 21.
Véase Beatrice Webb, Sudación: su causa y remedio. Fabian Tract No. 50.
Londres 1894 y el mismo, Comment en finir avec le Sweating System? En la Revue
d'Economie politique. París 1893. p. 963 f.
Véase Florence Kelley, La restricción legal del trabajo a domicilio.
Publicaciones de la Asociación para la Política Social. LXXXVII, vol. 4,
Leipzig, 1899, pág. 224.
Véase E. Jaffé, op.cit., pág. 113.
Véase G. Ruhland, «La jornada laboral de ocho horas y la legislación
australiana de protección laboral», en Schäffle's Journal for the Entire Field
of Political Science. Tubinga, 1891, n.º 2, págs. 350 y siguientes.
Véase Eugen Schwiedland, op. cit., pág. 90.
Véase Johannes Timm, El sistema de sudoración en la industria textil
alemana. Flensburg, 1895, págs. 22 y ss., y del mismo autor, La industria
textil y sus trabajadores. Flensburg, 1897, págs. 61 y ss., así como Hans
Grandke, op. cit., págs. 336 y ss.
Véase Eugen Schwiedland, ibíd., p. 186 y sigs.
Véase Alfred Weber, "El sistema de sudoración en la ropa", en
Archivos Braun para la legislación social y las estadísticas, vol. 10, Berlín,
1897, pág. 514; el mismo autor, "Actas de la Asociación para la Política
Social en septiembre de 1899 en Breslavia", Leipzig, 1900, pág. 35.
Véase "¡Protección para los trabajadores a domicilio! Memorándum
presentado al Consejo Federal y al Reichstag por la Asociación de Sastres y
Modistas". Stuttgart, 1901, pág. 130.
Véase Florence Kelley, The Sweating System in Hull-House, op. cit., pág.
36.
Véase Florence Kelley, Legal Restrictions etc., op. cit., pág. 225.
Véase Alfred Weber, Negociaciones, etc., op. cit., pág. 32 y sig.
Véase J. Silbermann, "La situación de los asistentes comerciales
alemanes y su reforma legal", en Braun's Archives for Social Legislation
and Statistics, vol. 9, Berlín 1896, págs. 367-368.
Véase Sutherst, op.cit., pág. 65 y sig.
Véase Karl Kautsky, La cuestión agraria. Stuttgart 1899, pág. 371.
Véase H. Herkner, op. cit., pág. 222.
Véase Karl Kautsky, ibíd., pág. 366 y sig.
Véase A. Cohen, El borrador de regulaciones sobre el empleo de ayudantes
de posaderos, en Brauns Archiv, 17.º vol.
Véase A. Cohen, op. cit.
Véase Henning, «Memorando sobre la camarera». Presentación de la
comisión. Wallmann. Leipzig (s.f.), pág. 19.
Véase Gaceta Ministerial para toda la Administración Interna, 1898, pág.
201.
Véase C. Legien, El derecho de asociación de los trabajadores alemanes
en la teoría y en la práctica. Hamburgo, 1899, pág. 35.
Louis Frank, Dr. Keiffer, Louis Maingie, L'Assurance maternelle.
Bruselas-París 1897.
Véase Ernst Lange, «El desarrollo positivo de la legislación alemana
sobre seguros para trabajadores», en Brauns Archiv, vol. 5, Berlín, 1892, págs.
383 y siguientes, y H. von Frankenberg, «La previsión para viudas y huérfanos
de trabajadores en Alemania», en el mismo archivo, vol. 10, Berlín, 1897, págs.
466 y siguientes.
Véase Georg Schanz, Tercera contribución a la cuestión del seguro de
desempleo y la lucha contra el desempleo. Berlín, 1901.
*** FIN DEL LIBRO ELECTRÓNICO DEL PROYECTO GUTENBERG LA CUESTIÓN DE LAS
MUJERES: SU DESARROLLO HISTÓRICO Y SU LADO ECONÓMICO ***
FIN
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