© Libro N° 14130. El Hipogrifo
Pío. Anderson,
Karen. Emancipación. Agosto 9 de 2025
Título Original: © El Hipogrifo Pío. Karen Anderson
Versión Original: © El Hipogrifo Pío. Karen Anderson
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© Edición, reedición y Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina
Miranda
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Karen Anderson
El Hipogrifo
Pío
Karen Anderson
Autora : Karen
Anderson
Fecha de
lanzamiento : 27 de junio de 2013 [eBook n.° 43048]
Última actualización: 23 de octubre de 2024
Idioma :
Inglés
Créditos :
Producido por Greg Weeks, Mary Meehan y el
equipo de corrección distribuida en línea en http://www.pgdp.net
El hipogrifo pío
Por Karen Anderson
[Nota del transcriptor: Este texto electrónico fue producido a partir de Fantastic Stories of Imagination, mayo de 1962. Una investigación exhaustiva no descubrió ninguna evidencia de que los derechos de autor de esta publicación en EE. UU. se hubieran renovado.]
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Dado que este es un mundo masculino, al autor de este cuento de hadas se le suele identificar como la esposa de Poul Anderson. Pero tras algunos cameos fantásticos más incisivos como este, el Sr. Anderson podría llegar a ser identificado como el esposo de Karen.
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El fin del mundo está vallado con bastante solidez, pero no es una valla que pueda detener a un niño. Johnny arrojó su mochila y un rollo de cuerda por encima y empezó a escalar. Los tres primeros hilos eran de alambre de púas. Se enganchó la camisa al pasar y tuvo que detenerse un momento para bajar. Luego se dejó caer suavemente sobre la hierba del otro lado.
El paquete había aterrizado en un macizo de trébol blanco. Una nube de abejas inquietas flotaba encima, y él lo arrebató rápidamente para que no vieran el panal dentro.
Por un minuto se quedó quieto, mirando por encima del borde. Esto era diferente a mirar a través de la valla, y cuando se movía, lo hacía lentamente. Se sentó con cuidado en el suelo, donde una roca se alzaba sobre la espesa espuela de caballero, y se tumbó boca abajo, con la piedra dura y fresca bajo la barbilla, y miró hacia abajo.
El acantilado de granito se curvaba hasta perderse de vista, y no pudo distinguir si tenía un pie. Solo vio un azul infinito, más allá, abajo y a ambos lados. Las nubes pasaban lentamente.
Directamente debajo de él había una cornisa cubierta de hierba alta donde racimos de estrellas florecían en tallos altos y delgados.
Desenrolló la cuerda y encontró un haya robusta no muy cerca del borde. Dobló la cuerda alrededor del tronco, se ató un extremo a la cintura, se echó la mochila a la espalda y se aseguró acantilado abajo. Las piedras tintineaban, las saxífragas le rozaban los brazos y le hacían cosquillas en las orejas; en una ocasión, buscó a tientas un punto de apoyo con la cara hundida en un frondoso bosque de helechos.
La subida fue dura, pero no demasiado. Menos de media hora después, estaba tendido en la hierba, rodeado de estrellas que se balanceaban. Desprendían un intenso olor a jengibre. Se quedó tendido un rato en la fresca sombra del fin del mundo, comiendo manzanas y panal de su mochila. Al terminar, se lamió la miel de los dedos y arrojó los corazones de las manzanas, viéndolos caer en el azul.
Pequeñas islas flotaban, meciéndose suavemente en los remolinos de aire. La luz del sol se reflejaba en las hojas brillantes de los arbustos que crecían allí. Cuando una isla se deslizaba hacia la sombra del acantilado, las estrellas florecientes brillaban. Más allá de las sombras, en lo profundo del abismo iluminado, vio a los hipogrifos jugando.
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Había docenas de ellos, retozando y retozando en el aire. Los contempló maravillado. Fingían pelear, se agachaban unos contra otros, se elevaban en largas espirales para volver a agacharse, a elevarse y a agacharse de nuevo. Uno pasó como un rayo junto a él, un palomino dorado que brillaba como madera pulida. El viento silbaba en sus alas.
A la izquierda, el acantilado descendía en una amplia medialuna, y casi frente a él, un río se precipitaba por el borde. Un charco en una cornisa inferior recogía la mayor parte del agua, y había hipogrifos bebiendo. Un lado del amplio charco tenía una muesca. El agua desbordada caía a plomo en una columna blanca, arrastrada lateralmente por el viento.
A medida que el sol calentaba más, los hipogrifos comenzaron a posarse y a pastar en las islas que flotaban. No muy lejos, notó, una docena de ellos permanecían soñolientos en una isla que flotaba a la sombra del acantilado hacia su cornisa. Pasaría justo debajo de él.
Con una resolución repentina, Johnny tiró de su cuerda desde el árbol y ató el extremo a un saliente del acantilado. Volviendo a colgarse la mochila, se deslizó por el borde y bajó por la cuerda.
La isla ya estaba pasando. El extremo de la cuerda se arrastraba entre la hierba. Se deslizó hacia abajo y cortó un trozo de su cuerda.
Apenas duró lo suficiente después de haber atado una soga al final. Miró a los hipogrifos. Se habían alejado cuando cayó en la isla, pero ahora permanecían inmóviles, observándolo con recelo.
Johnny empezó a sacar una manzana de su mochila, pero cambió de idea y tomó un trozo de panal. Rompió una esquina y se la lanzó. Batieron las alas y retrocedieron unos pasos, para luego detenerse de nuevo.
Johnny se sentó a esperar. Eran en su mayoría castaños y negros, y algunos llevaban medias blancas. Uno era pinto. Ese fue el que, al cabo de un rato, empezó a acercarse al lugar donde había caído el panal. Johnny permaneció inmóvil.
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El pío olfateó el panal y luego levantó la cabeza bruscamente para observarlo con recelo. No se movió. Al cabo de un momento, tomó el panal.
Cuando lanzó otro trozo, el hipogrifo pío se dio la vuelta, pero regresó casi al instante y se lo comió. Johnny lanzó un tercer trozo a solo unos metros de donde estaba sentado.
Era más grande que los demás, y el hipogrifo tuvo que partirlo en dos de un mordisco. Cuando el hipogrifo inclinó la cabeza para recibir el resto, Johnny se puso de pie al instante, blandiendo su lazo. Dejó caer la soga sobre la cabeza del hipogrifo. Por un instante, el animal se sobresaltó demasiado para hacer nada; luego, Johnny cayó de espaldas, aferrándose con fuerza.
El hipogrifo pío saltó por los aires, y Johnny apretó las piernas contra sus músculos convulsionados. Las alas le azotaron las rodillas y el viento le azotó los ojos. El mundo se inclinó; se precipitaban hacia abajo. Sus rodillas presionaron las cuencas de las enormes alas.
Las lejanas murallas del mundo oscilaron con furia, y pareció caer hacia arriba, lejos del sol que repentinamente brilló bajo las garras del hipogrifo. Forzó las rodillas bajo las raíces de las alas batientes y clavó los talones en el pelo áspero. Un sollozo le cortó la respiración y apretó los dientes.
El universo se
enderezó a su alrededor por un instante y respiró hondo. Luego se hundieron de
nuevo. El viento le recorrió la camisa. Bajó la vista una vez. Después, mantuvo
la vista fija en el aleteo de la crin de plumas.
Una sacudida lo
hizo resbalar hacia atrás. Se aferró a la cuerda con dedos resbaladizos. Las
alas se desbocaron y el hipogrifo sacudió la cabeza mientras la cuerda le
cortaba la respiración momentáneamente. Intentó volar hacia arriba, se desvió y
cayó con las alas rígidas. Los largos músculos se estiraron bajo él al arquear
el lomo, y luego se tensaron al patear hacia atrás. La violencia le aflojó las
rodillas y tembló de fatiga, pero se enrolló la cuerda alrededor de las muñecas
y apretó la frente contra los nudillos blancos. Otra patada, y otra. Johnny
tiró de la cuerda.
Las alas tensas se
agitaron, tomaron aire y enderezaron al hipogrifo. La cuerda se aflojó y oyó
enormes jadeos. El sol volvió a calentarlo y una gota de sudor le resbaló por
la sien. Le hizo cosquillas. Aflojó una mano para secarse la molestia. Un nuevo
giro lo hizo resbalar y se aferró a la cuerda. El cosquilleo continuó hasta que
casi gritó. Ya no se atrevía a soltarla. Otro cosquilleo se desarrolló junto al
primero. Se frotó la cara contra la áspera fibra de la cuerda; el alivio fue
como un mundo conquistado.
Luego se deslizaron
en una espiral constante que los elevó con apenas un movimiento de pluma.
Cuando llegó la siguiente zambullida, Johnny estaba listo y se recostó hasta
que el hipogrifo arqueó el cuello, intentando liberarse de la presión en la
tráquea. Medio ahogado, planeó de nuevo, y Johnny le dio aliento.
Aterrizaron en una
de las islitas. El hipogrifo agachó la cabeza y las alas, temblando.
Sacó otro trozo de
panal de su mochila y lo arrojó al suelo, donde el hipogrifo pudiera alcanzarlo
fácilmente. Mientras comía, lo acarició y le habló. Al desmontar, el hipogrifo
tomó el panal de su mano. Le acarició el cuello, aspirando el dulce y cálido
aroma a plumas, y rió a carcajadas cuando le olfateó la nuca.
Atando la cuerda a
una especie de hackamore, volvió a montar y condujo al hipogrifo hasta el
estanque, bajo el estruendo y el frío rocío de la cascada. Cuidó de que no
bebiera demasiado. Cuando comió unas manzanas para almorzar, el hipogrifo se
comió los corazones.
Después, cabalgó
hasta una de las islas a la deriva y dejó pastar a su montura. Durante un rato
permaneció a su lado, prestándole mucha atención. Con los dedos, peinó las
suaves y ondulantes plumas de su crin y examinó sus cascos y las garras en
forma de hoz de sus patas delanteras. Observó cómo las suaves plumas de sus
cuartos delanteros se volvían cada vez más finas, hasta que apenas podía
distinguir dónde comenzaba el pelo de los cuartos traseros. Delicadas plumas
cubrían su cabeza.
La isla se alejaba
cada vez más de los acantilados, y él vio cómo la cascada se reducía a una
estela y desaparecía. Al cabo de un rato, se quedó dormido.
Se despertó
sobresaltado, con frío repentino: el sol poniente se cernía sobre su isla. El
olor a plumas aún le llegaba a las manos. Buscó al hipogrifo con la mirada y lo
vio olfateando su mochila.
Al verlo moverse,
trotó hacia él con aire expectante. Rodeó con los brazos su gran cuello plano y
musculoso y apretó la cara contra las cálidas plumas, con una leve sensación de
vergüenza al sentir lágrimas en los ojos.
"El bueno de
Patch", dijo, y cogió su mochila. Compartió el último trozo de panal con
su hipogrifo y observó cómo el sol se ponía aún más. Las nubes se estaban
volviendo rojas.
"Vamos a ver
esas nubes", dijo Johnny. Montó en el hipogrifo pío y volaron por el aire
dorado hacia las nubes del atardecer. Allí se detuvieron y Johnny desmontó en
la nube más alta de todas, se quedó allí mientras se volvía gris lentamente y contempló
las profundidades que se oscurecían. Cuando se giró para mirar el mundo, solo
vio una amplia mancha de oscuridad extendida en la distancia.
La nube sobre la
que estaban se volvió plateada. Johnny miró hacia arriba y vio la luna, una
costa creciente muy arriba.
Comió una manzana y
le dio otra a su hipogrifo. Mientras masticaba, contempló el mundo. Al terminar
la manzana, estuvo a punto de tirarle el corazón al hipogrifo, pero se detuvo
y, con cuidado, sacó primero las semillas. Con las semillas en el bolsillo, volvió
a montar.
Respiró hondo.
"Vamos, Patch", dijo. "Convirtámonos en la luna".
EL FIN
*** FIN DEL LIBRO ELECTRÓNICO DEL PROYECTO GUTENBERG EL HIPOGRIFO PICADO
***
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