© Libro N° 14117. El Libro De
Las Maravillas. Parte II. Bodmer,
Rudolph J. Emancipación. Agosto 2 de 2025
Título Original: © El Libro De Las Maravillas. Parte
II. Rudolph J. Bodmer
Versión Original: © El Libro De Las Maravillas. Parte II. Rudolph J. Bodmer
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© Edición, reedición y Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina
Miranda
LEAMOS SIN RESERVAS,
ANALICEMOS SIN PEREZA Y SOMETAMOS A CRÍTICA TODA LA CULTURA
Rudolph
J. Bodmer
Parte
II
Rudolph J. Bodmer
Parte II
Título : El
Libro De Las Maravillas
Da respuestas
claras y sencillas a las miles de preguntas que se hacen cotidianamente y que
todos deberíamos poder responder, pero no podemos...
Editor : Rudolph
J. Bodmer
Fecha de
lanzamiento : 24 de abril de 2025 [eBook n.° 75948]
Idioma :
Inglés
Publicación
original : Nueva York: Presbrey Syndicate, Inc, 1914
Créditos :
Charlene Taylor, Harry Lamé y el equipo de corrección de pruebas distribuida en
línea en https://www.pgdp.net (este archivo se produjo a partir de imágenes
proporcionadas generosamente por The Internet Archive/American Libraries).
Consulte las notas del transcriptor al final de
este texto.
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ilustraciones se pueden ampliar haciendo clic en ellas o abriéndolas en una
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Figura 1
Figura 3
Figura 2.
Figura 4
El gas entra primero en la tubería de
entrada A ( Fig. 3 ) pasando por A1 hacia la cámara de la válvula
cubierta B a través del orificio O. Luego
pasa hacia abajo a través de dos de los puertos de la válvula al mismo tiempo,
los puertos C y D1 ( Fig. 2 ). Antes de que C1 ( Fig. 3 ) haya llegado a su apertura extrema, la válvula en el lado
opuesto se ha movido para permitir que el gas pase hacia abajo por el
puerto D. En cada cuarto de vuelta de la tangente P ,
se abre un puerto para recibir el gas que pasa hacia abajo a través de los
puertos de la válvula hacia las cámaras inferiores (vea las flechas en la Fig. 2 ), lo que muestra el gas pasando hacia la cámara F. La
presión que es mayor en el exterior del diafragma, fuerza al diafragma hacia
adentro y expulsa el gas desde el interior de D2 a través
de D y pasa sobre la barra transversal hacia el canal de la
horquilla (vea la Fig. 1 ). Por otro lado, el gas pasa por el puerto D1 ( Fig. 2 ) e ingresa al diafragma D3 . La mayor presión en
el interior de D3 fuerza al diafragma hacia afuera, expulsando
el gas desde el exterior del diafragma D3 ; sale por el
puerto C1 hacia el canal de horquilla, como se muestra en
la Fig. 1. Las válvulas de corredera G y G1 ( Fig. 2 ) impiden que los gases de escape de las cámaras inferiores entren
en la cámara B. En lugar de pasar a la cámara B ,
pasan por las barras transversales entre D1E1 y C1E1 hacia
los canales de horquilla y luego a la tubería de salida N ( Fig. 3 ) hacia la tubería de la carcasa.
Nota : Todo gas registrado debe pasar por la salida N.
[305]
Además del gas de hulla producido de la forma descrita, existe otro tipo
de gas de alumbrado, en cuya fabricación se emplea indirectamente el carbón.
Este gas, conocido como gas de agua, por formarse mediante la descomposición
del agua, se produce al pasar vapor sobre carbón al rojo vivo, en forma de
hulla o coque. Al hacerlo, el hidrógeno del vapor se libera y el oxígeno se
combina químicamente con el carbono para formar el monóxido de carbono,
presente en pequeñas proporciones en el gas de hulla común. Este monóxido de
carbono es venenoso si se inhala en grandes cantidades y, al ser inodoro, es
difícil de detectar al escapar. Por esta razón, se han producido numerosas
muertes por el gas de agua, y en algunos estados la legislación prohíbe su uso
con fines de alumbrado.
Cuando se utiliza gas de agua, debe enriquecerse con otras sustancias
para que produzca una luz intensa. Ya han aprendido que ni el hidrógeno ni el
monóxido de carbono arden con una llama brillante, y verán que al gas de agua
se le debe añadir algo para que sea apto para fines de iluminación. La
sustancia que se suele añadir es el vapor de algún aceite ligero y volátil,
como la gasolina. Este vapor está compuesto de compuestos de carbono e
hidrógeno, y al mezclarse con el gas de agua forma un gas que produce una luz
muy satisfactoria; y que puede producirse a un menor costo que el gas de hulla
común.
Existe otra forma de gas de iluminación que ha sido objeto de gran
debate en los últimos años: el acetileno. Este es un compuesto de carbono e
hidrógeno, con doce veces más carbono que hidrógeno. Su descubrimiento no es
reciente, pues se conocía a principios del siglo XIX, pero su posible uso con
fines de iluminación no se consideraba entonces.
Hace unos años, se le prestó atención gracias al descubrimiento de una
sustancia llamada carburo de calcio. Este es un compuesto de carbono y calcio
metálico, que se forma calentando a muy alta temperatura una mezcla de carbón y
cal. Tiene la peculiar propiedad de descomponerse al tratarse con agua. El
calcio presente se combina con el oxígeno y la mitad del hidrógeno del agua
para formar cal apagada común o hidrato de calcio, mientras que el carbono y el
resto del hidrógeno se combinan para formar gas acetileno.
El gas así formado no necesita purificación antes de su combustión;
puede producirse en pequeños generadores y su producción puede controlarse en
cualquier momento. Al quemarse en el quemador adecuado, produce la llama más
brillante de todos los gases. Por estas razones, es ideal para su uso en
pequeñas aldeas y para la iluminación de viviendas. También se usa con
frecuencia en linternas mágicas, donde se requiere una luz intensa y constante.
Sin embargo, el coste de producir acetileno en grandes cantidades es mayor que
el del gas de hulla, y parece extremadamente improbable que se utilice mucho
para la iluminación de grandes ciudades y pueblos.
Cómo llega la luz a la bombilla eléctrica.
La lámpara incandescente se inventó en 1879 y las patentes se otorgaron
a Thomas A. Edison. Sin embargo, varios electricistas trabajaban en la idea en
esa época y merecen gran reconocimiento por su desarrollo.
La lámpara incandescente, utilizada principalmente para la iluminación
doméstica, consiste en una ampolla de vidrio de la que se ha extraído el aire
mediante bombas y procesos químicos. En ella hay un fino filamento de tungsteno
enrollado en un mandril (como se muestra en la Fig. 4 ). Este filamento opone una gran resistencia al paso de la
corriente eléctrica y, en consecuencia, se calienta hasta alcanzar la
incandescencia cuando la corriente lo atraviesa. La extracción del aire de la
ampolla evita que el tungsteno se queme, como ocurriría en presencia de
oxígeno.
Los filamentos de las primeras lámparas se fabricaban con fibra vegetal.
El siguiente desarrollo fue el proceso de celulosa, que aún se utiliza en
lámparas de carbono y metalizadas, aunque actualmente se emplean diversos
procesos que mejoran considerablemente el filamento.
El descubrimiento de que el metal de tungsteno podía utilizarse en
lámparas incandescentes se produjo en 1906. La primera lámpara de tungsteno
fabricada en Estados Unidos se fabricó en 1907.
[306]
EL DESARROLLO DE LAS LÁMPARAS INCANDESCENTES
La primera lámpara de Edison con filamento de fibra de bambú.
La lámpara de carbón: la forma más antigua de lámpara incandescente.
Lámpara Mazda estándar: el mayor desarrollo de la lámpara incandescente.
La lámpara de tantalio se desarrolló justo antes de la lámpara Mazda.
Lámpara Mazda mejorada para iluminar áreas grandes: la lámpara más
eficiente jamás fabricada.
[307]
Los filamentos de las primeras lámparas de tungsteno estaban compuestos
por dos o tres trozos cortos de alambre. Sin embargo, en 1910 se inventó una
lámpara con un filamento continuo de tungsteno que aumentó notablemente su
potencia.
Mazda es un nombre comercial dado a todas las lámparas de filamento
metálico fabricadas por los principales fabricantes de lámparas
estadounidenses.
La razón por la que la lámpara Mazda es mucho más eficiente que la
lámpara de filamento de carbono es porque el filamento de tungsteno se puede
quemar a una temperatura mucho más alta que el filamento de carbono actual, sin
ennegrecer gravemente la bombilla.
¿Cómo se quema un arco eléctrico?
En la luz de arco, una corriente eléctrica se hace saltar desde la punta
de una varilla de carbono hasta la punta de otra, situada a poca distancia de
la primera. Al pasar a través de ella, la corriente no sigue una trayectoria
recta, sino que describe una curva o arco, de ahí el nombre de «luz de arco».
En esta forma de luz, los carbonos no están encerrados en un espacio sin
aire, por lo que se produce cierta destrucción del carbono. La luz se debe a
que el aire entre las puntas de las varillas de carbono opone una gran
resistencia a la corriente, de modo que las puntas de las varillas se calientan
intensamente. Este alto grado de calor provoca una combustión lenta del carbono
en las puntas, y las pequeñas partículas que se queman se calientan al rojo
vivo antes de consumirse, produciendo así luz.
Para que la intensidad de la luz de un arco eléctrico sea uniforme, es
necesario mantener las puntas de las varillas de carbono siempre a la misma
distancia. Esto es prácticamente imposible y, como resultado, el arco eléctrico
no produce una luz adecuada para la lectura ni para otros fines que requieren
el uso constante de la vista. Sin embargo, la luz que produce el arco eléctrico
es muy potente, por lo que se utiliza ampliamente en el alumbrado público.
¿Qué son los rayos X?
El profesor Conrad Roentgen descubrió en 1895 que si se hace pasar una
corriente eléctrica a través de una ampolla de vidrio, de la cual se ha
extraído la mayor parte del aire, se produce una perturbación en el éter
similar a las ondas de luz. A falta de un nombre mejor para una perturbación
poco comprendida, Roentgen denominó su descubrimiento rayos X, pero ahora se le
conoce con frecuencia en su honor como rayo Roentgen. La naturaleza de esta
perturbación aún se desconoce, pero como no afecta al ojo, no es luz. Estos
rayos se producen con un tubo de vacío de vidrio y una batería desde la cual se
envía una corriente eléctrica a través del tubo. Los cables de la batería están
conectados a dos electrodos: uno consiste en un disco cóncavo de aluminio y el
otro en un disco plano de platino. Los rayos X se descargan en línea recta,
como se muestra en la figura. La propiedad más sorprendente de los rayos X es
su capacidad para penetrar muchas sustancias impermeables a la luz. Todas las
sustancias vegetales y la carne de los animales son penetradas con gran
facilidad. El vidrio, los metales, los huesos y las sustancias minerales
generalmente son opacos. En consecuencia, cuando una extremidad, o incluso el
cuerpo de un animal, se expone a los rayos X, estos atraviesan las partes
carnosas, pero son detenidos por los huesos. Ciertas sustancias tienen la
propiedad de brillar o volverse fluorescentes al ser expuestas a los rayos X, y
cuando se recubren pantallas de papel con estas sustancias, constituyen un
medio conveniente para detectar la presencia de rayos X. Al colocar la mano
entre un tubo que emite rayos X y una pantalla de este tipo, los huesos de la
mano se sombrearán en la pantalla, y el resto de la superficie brillará con una
luz verdosa. Si una bala u otro trozo de metal se ha incrustado en el cuerpo,
se puede localizar fácilmente, si no está en un hueso, y se puede mostrar
claramente la extensión de una lesión ósea o articular. Por esta razón, los
rayos X son ahora ampliamente utilizados por los cirujanos.
[308]
Cómo el hombre aprendió a combatir el fuego.
Cuando veas un camión de bomberos moderno corriendo por las calles, con
los gongs sonando, con los bomberos esperando y la policía despejando la vía,
deberías recordar que al hombre le ha llevado mucho tiempo aprender tanto sobre
la lucha contra el fuego.
Tan pronto como el hombre aprendió a hacer fuego, se vio en la necesidad
de aprender a apagarlo.
El primer aparato contra incendios del que se tiene constancia se
encuentra en Roma. Los galos incendiaron la ciudad en el año 390 a. C., y cada
ciudadano debía tener en su casa una "máquina para extinguir
incendios". Esta consistía en una jeringa.
El primer registro de una máquina real para apagar incendios lo hace
Herón de Alejandría. Este artilugio, un «sifón usado en conflagraciones», se
utilizó en Egipto unos ciento cincuenta años antes de Cristo.
El primer registro de lo que llamaríamos un cuerpo de bomberos también
se encuentra en Roma. Un desastroso incendio ocurrido durante el reinado de
Augusto le llamó la atención sobre las ventajas que traería contar con un
cuerpo de bomberos regular. Así pues, organizó un cuerpo de bomberos. Estaba
compuesto por siete compañías de mil hombres cada una.
Los primeros camiones de bomberos reales se utilizaron en 1633 en un
gran incendio en el Puente de Londres. La primera manguera contra incendios fue
inventada por los dos Van der Heyde en 1672. Uno de los primeros motores
utilizados consistía en un tanque tirado por dos caballos, que lanzaba un
chorro de agua de una pulgada de diámetro a una altura de veinticinco metros.
Un motor mejorado fue inventado en 1721 por Newsham, de Londres, y el primer
motor utilizado en Estados Unidos fue fabricado por Newsham. El primer motor de
bomberos de vapor fue inventado por John Braithwaite, de Londres, en 1829.
Las alarmas contra incendios se empezaron a usar en la época medieval.
En muchas ciudades, era costumbre tener un vigilante apostado en un edificio
alto, encargado de detectar incendios. En cuanto veía uno, avisaba tocando una
bocina, disparando un arma o haciendo sonar una campana.
El primer departamento de bomberos de Londres estaba formado por diez
hombres de cada barrio.
El primer departamento de bomberos municipal estadounidense se creó en
Boston en 1678. El camión de bomberos era una bomba manual comprada en
Inglaterra.
La primera manguera de cuero contra incendios se fabricó en Estados
Unidos en 1808, en Filadelfia. La manguera de goma se fabricó por primera vez
en Inglaterra alrededor de 1820.
¿Cómo aprendió el hombre a cocinar sus alimentos?
El hombre primitivo vivía de alimentos crudos: carne cruda, raíces,
frutas y nueces. Debió de haber existido una época en la que vivió así, porque
hubo una época en la que no tenía fuego ni sabía cómo encenderlo. Sin embargo,
no existen registros que demuestren cuándo el hombre aprendió que la comida
cocinada era mejor.
Debió de surgir casi simultáneamente con su conocimiento del fuego, pues
el arte de cocinar se remonta al primer conocimiento del fuego. Tampoco sabemos
cómo el hombre aprendió a hacer fuego. Las primeras naciones de las que tenemos
registro parecen haber estado familiarizadas con el fuego y ciertos métodos
para producirlo. No solo una, sino todas las naciones primitivas parecen haber
poseído este conocimiento. En ocasiones, los viajeros han reportado haber
encontrado personas que desconocían el fuego o la cocina, pero las
investigaciones siempre han demostrado que estos informes son falsos. La cocina
siempre se ha practicado donde la gente conocía el fuego.
Es extraño cómo el hombre ha perdido la noción del comienzo de su
conocimiento del fuego y de la cocina, porque el fuego representa el comienzo
de la cultura del hombre y la cocina va de la mano con él.
Existen muchos relatos legendarios sobre cómo el hombre aprendió el
valor de los alimentos cocinados, todos basados en la quema o asado accidental
de animales o aves. Quizás, por lo tanto, la historia del "Cerdo
Asado" de Charles Lamb, que leímos con mucha risa en nuestros lectores
escolares, fue bastante precisa desde un punto de vista histórico.
Según[309] Según la historia, la casa de un hombre se quemó y lloró más
por el destino de su cerdo que por la pérdida de su casa. Mantuvo a su cerdo en
la casa que recordarán, y tan pronto como el fuego se apagó, corrió entre los
escombros a buscarlo, con la esperanza de rescatarlo. Lo encontró en un rincón
y se apresuró a recogerlo y llevarlo al aire libre. Pero el pobre cerdo estaba
asado y aún estaba caliente. Los dedos del hombre se metieron directamente en
el cerdo asado bien hecho y se quemaron. Con un grito, retiró los dedos y se
los llevó a la boca para soplarlos, y así probó por primera vez un cerdo asado,
que le gustó tanto que repitió la operación de lamerse los dedos.
Aunque esto es solo una historia, es muy probable que sea históricamente
correcto en cuanto a este descubrimiento del valor de la comida cocinada para
algunas de las primeras naciones. Sin duda, el fuego y la cocina se
desarrollaron juntos.
Cuando el hombre aprendió a hacer fuego, descubrió que a menudo se le
escapaba de las manos. A veces prendía fuego al bosque sin intención, pero con
resultados desastrosos. Observaba el incendio y, al pasar, encontraba los
cuerpos asados de ciervos u otros animales, consumidos por el fuego, y aprendió
que la carne asada tenía buen sabor y era más fácil de digerir que la cruda.
¿Por qué una esponja retiene agua?
Una esponja retiene agua porque, debido a su estructura, posee el poder
de la capilaridad. La esponja está compuesta de pequeños tubos similares a
pelos. Si se toma un tubo de vidrio, se abre por ambos extremos y se sumerge
uno en un recipiente con agua, se observará que el agua asciende por el tubo
hasta un nivel superior a la superficie del recipiente. Cuanto más pequeño sea
el orificio del tubo, más ascenderá el agua. Esto se debe a la cohesión del
agua contra la superficie interior del orificio del tubo, lo que provoca una
atracción hacia arriba. El agua es atraída hacia el tubo porque la superficie
del tubo ejerce una mayor atracción cohesiva hacia el agua que hacia el aire
que contenía, y este es expulsado parcialmente. Algunos líquidos, como el mercurio,
no ascienden de la misma manera, sino que se deprimen en un tubo de vidrio, ya
que no puede adherirse al vidrio. Sin embargo, el mercurio fluye o asciende en
un tubo de estaño, al igual que el agua en un tubo de vidrio, porque se adhiere
al estaño.
Una esponja consiste simplemente en un conjunto de tubos capilares que
tienen la misma capacidad de absorber agua que un tubo de vidrio. Los tubos de
una esponja son tan finos que el agua asciende por toda su longitud. Además,
esta adherencia del agua al interior de los tubos es tan fuerte que permite
extraerla completamente del agua, conservando el agua en su interior.
¿Por qué la mano derecha es más fuerte que la izquierda?
La mano derecha es más fuerte que la izquierda solo si eres diestro. Si
tienes la costumbre de ser zurdo, tu mano izquierda se vuelve más fuerte. Si
eres ambidiestro, tu fuerza será la misma en ambas manos.
Obtenemos nuestra fuerza moviendo las distintas partes del cuerpo, es
decir, usándolas. Cuando un bebé estira los brazos y las piernas y patea,
simplemente se ejercita de forma natural, activando la circulación sanguínea.
Puedes demostrar que tu mano derecha es más fuerte que la izquierda
debido al mayor uso o ejercicio que le das, atándote el brazo derecho cerca del
costado y manteniéndolo así sin usarlo durante varias semanas. Al retirar las
ligaduras que lo sujetaban, notarás que tu brazo ha perdido fuerza y que ahora
tu mano izquierda es más fuerte. Sin embargo, si eres zurdo y te atas la mano
durante el mismo tiempo, tu mano derecha sería la más fuerte. Esto demuestra
que la fuerza que tenemos en brazos, piernas y otras partes del cuerpo se
desarrolla al usarlas y darles un uso racional.[310] Ejercicio. Claro que
es posible sobreutilizar una parte del cuerpo, pero notarás que la naturaleza
siempre nos avisa cansándonos antes de que lleguemos al punto en que un uso
excesivo de esa parte del cuerpo pueda causar lesiones.
¿Por qué me duelen los músculos cuando juego a la pelota en primavera?
Hacen esto porque probablemente no has ejercitado lo suficiente durante
el invierno los músculos que usas para lanzar una pelota para mantenerte en
buena forma. Los músculos que se han desarrollado mediante el uso o el trabajo
necesitan más ejercicio para mantenerse en forma. En cierto sentido, algunos
músculos que usas para jugar a la pelota han sido tratados durante el invierno
como si los hubieras atado, como sugerimos que podrías hacer con tu brazo. No
los has usado; no han trabajado lo suficiente, y comienzan a perder fuerza
cuando no se usan lo suficiente durante un período. El dolor que sientes es la
condición natural que surge cuando comienzas a usar un músculo que ha estado
inactivo durante algún tiempo.
¿Por qué el poste del barbero tiene rayas?
En la antigüedad, el barbero no solo cortaba el pelo y afeitaba, sino
que también era cirujano. Era cirujano hasta el punto de sangrar. En la
antigüedad, nuestro conocimiento de la cirugía se limitaba prácticamente a las
sangrías. Muchas dolencias se atribuían al exceso de sangre en el cuerpo, y
cuando algo le pasaba a un hombre o una mujer, lo primero que se pensaba era
reducir la cantidad de sangre extrayéndola.
El barbero del pueblo era el hombre que hacía esto para la gente y su
poste representaba el símbolo de su negocio.
La bola redonda en la parte superior, generalmente dorada, representaba
la parte del negocio de la barbería. Era la palangana de latón que el barbero
usaba para preparar la espuma para afeitar a los clientes.
El poste en sí representa el bastón que sostenían quienes se sometían a
una extracción de sangre durante la operación. Las dos cintas en espiral, una
roja y otra blanca, pintadas en espiral sobre el poste, representaban las
vendas. La blanca representaba la venda que se colocaba antes de la extracción
de sangre y la roja, la que se usaba para vendar la herida al finalizar la
operación.
¿Cómo se hizo la bandera?
El diseño de nuestra bandera se describió en una resolución del Congreso
aprobada el 14 de junio de 1777, que establecía que «la bandera de los trece
Estados Unidos tendría trece franjas alternas rojas y blancas; que la de la
Unión tendría trece estrellas, blancas sobre fondo azul, representando la nueva
constelación». Tras la admisión de Vermont y Kentucky en la Unión, el Congreso
decretó en 1794 que, a partir del 1 de mayo de 1795, «la bandera de los Estados
Unidos tendría quince franjas alternas rojas y blancas, y que la de la Unión
tendría quince estrellas blancas sobre fondo azul». Esto igualó las estrellas y
las franjas, y se planeó añadir una nueva franja y una nueva estrella por cada
nuevo estado admitido en la Unión. Sin embargo, muy pronto se comprendió que la
bandera sería demasiado grande si seguíamos añadiendo una franja por cada nuevo
estado admitido en la Unión. Por lo tanto, el 4 de abril de 1818, el Congreso
aprobó una resolución que reducía el número de franjas a trece para representar
a las colonias originales y que añadía solo una estrella al campo cuando se
admitía un nuevo estado. En ese momento, la Unión contaba con veinte estados.
Desde entonces, ninguna bandera de los Estados Unidos tiene más de trece
franjas, y se ha añadido una estrella por cada estado, hasta que ahora tenemos
cuarenta y ocho estrellas, que representan a los cuarenta y ocho estados.
¿Por qué algunas armas se llaman ametralladoras Gatling?
Una ametralladora Gatling es un tipo de arma inventada por Richard
Jordan Gatling en[311] 1861 y 1862, por lo que recibe su nombre de su
inventor. La ametralladora Gatling original tenía diez cañones paralelos y
podía disparar 1000 tiros por minuto cuando se accionaba manualmente. Se
disparaba girando una manivela y disparaba proporcionalmente a la velocidad con
la que se giraba la manivela. Al principio no tuvo mucho éxito, pero se ha
mejorado con el tiempo, de modo que ahora la manivela funciona con energía
eléctrica y permite disparar unos mil quinientos tiros por minuto.
¿Cómo se originó la elección de Hobson?
Tal como se usa hoy, esta expresión significa una elección entre una
sola cosa. Tobias Hobson era caballerizo en Cambridge, Inglaterra, durante el
reinado de Carlos I. Tenía un establo de cuarenta caballos que alquilaba por
hora o por día, y era famoso en su época, hasta donde alcanzaba la fama de un
caballerizo.
Cuando ibas a Hobson a alquilar un caballo, tenías el privilegio de
revisar todos los caballos del establo para decidir cuál querías conducir, pero
siempre te obligaba a elegir el del establo más cercano a la puerta. De esta
manera, todos los caballos del establo trabajaban por turnos y, aunque
fingieras elegir tu propio caballo, en realidad no tenías opción: tenías que
elegir el más cercano a la puerta o ninguno. En cuanto alquilabas un caballo,
los demás caballos del establo se trasladaban al establo contiguo a la puerta,
de modo que siempre había un caballo en el establo más cercano.
¿Por qué lo llaman luna de miel?
La palabra luna de miel, que se usa comúnmente para describir las
primeras semanas después del matrimonio, siempre ha significado el primer mes o
luna después del matrimonio, pero no tiene ninguna referencia al mes o la luna,
excepto que eso describe un cierto período de tiempo.
La palabra tiene su origen en una antigua costumbre bastante común entre
las parejas de recién casados entre los antiguos teutones de beber una especie
de vino elaborado con miel durante los primeros treinta días después de
casarse.
Hoy en día, las parejas de recién casados suelen hacer un viaje fuera de
casa, ya sea corto o largo, después de la boda. Esto se llama luna de miel, ya
sea de unos días, tres meses o más. La costumbre de beber vino de miel se ha
abandonado, por lo que la palabra ahora tiene un sentido completamente
diferente al de antes.
¿Por qué se dice que una herradura trae buena suerte?
La suerte de la herradura proviene de tres factores que siempre se
asocian con ella: tiene forma de media luna, es un trozo de caballo y está
hecha de hierro.
Desde tiempos inmemoriales, cada uno de estos objetos se ha considerado
de buena suerte. Cualquier cosa con forma de media luna siempre se consideró un
objeto de buena suerte. Desde tiempos inmemoriales, al menos desde que el mundo
conoció las cualidades del hierro, este se ha considerado un objeto protector,
lo que, dicho sea de paso, conlleva buena suerte. Y, por último, el caballo,
desde la mitología inglesa, se ha considerado un animal de buena suerte.
Cuando, entonces, se identificó la combinación de los tres —la media luna, el
hierro y el caballo— en un solo objeto, se convirtió en un verdadero símbolo de
buena suerte para la gente.
Algunas maravillas del cuerpo humano.
Se dice que existen más de dos millones de pequeñas aberturas en la piel
de nuestro cuerpo que sirven de salida a un número igual de glándulas
sudoríparas. El cuerpo contiene más de doscientos huesos. Se dice que por el
corazón pasa la misma cantidad de sangre que hay en todo el cuerpo cada minuto;
es decir, toda la sangre del cuerpo entra y sale del corazón una vez por
minuto. La capacidad pulmonar de una persona promedio es de aproximadamente 325
pulgadas cúbicas.
Con cada respiración que inhalas aproximadamente[312] dos tercios
de pinta de aire fresco y exhale una cantidad igual si respira normalmente.
El estómago de una persona adulta promedio tiene una capacidad de
aproximadamente cinco pintas y produce alrededor de nueve libras de jugo
gástrico diariamente.
Hay más de quinientos músculos en el cuerpo, todos los cuales deben
ejercitarse a diario para mantenerse en óptimas condiciones. El corazón humano
adulto promedio pesa entre 225 y 330 gramos y late unas 100.000 veces cada
veinticuatro horas. El sistema de transpiración del cuerpo tiene conductos o
tuberías muy pequeños, pero hay unos 14 kilómetros de ellos. Una persona
promedio ingiere aproximadamente una tonelada de comida y bebida al año.
Respiramos unas dieciocho veces por minuto, lo que equivale a unos 800 metros
cúbicos por hora.
¿De dónde surgió la expresión “Kick the Bucket”?
La expresión proviene originalmente del método empleado para ensartar un
cerdo tras su sacrificio. Tras ser sacrificado, el cerdo era colgado de las
patas traseras. Se introducía un trozo de madera curvada por detrás de los
tendones de cada pata trasera y se colgaba de este palo, de forma similar a
como hoy colgamos la ropa con una percha. El trozo de madera se llamaba cubo.
Por lo tanto, la parte "cubo" de la expresión no se refiere a un cubo
en absoluto, sino a este trozo de madera curvada. Sin embargo, no todos están
de acuerdo con esta explicación, ya que no explica el origen de la
"patada". Muchos investigadores creen que un hombre llamado Bolsover
fue el primero en "patear la pata" literalmente y que la expresión
proviene de la forma en que murió. Se subió a un cubo o cubo mientras se
preparaba para ahorcarse atándose una cuerda al cuello y a una viga que no
podía alcanzar sin subirse al cubo. Cuando estuvo a punto de morir, estiró el
balde de debajo de sus pies y así logró llevar a cabo sus propios deseos,
acuñando así una famosa expresión que todavía hoy significa “morir”.
¿Cómo se originó la palabra “noticia”?
La palabra "Noticias", acuñada para describir lo que los
periódicos debían imprimir, proviene de las cuatro letras que durante siglos se
han utilizado como abreviaturas de los puntos cardinales. En este caso, N
significa Norte, E Este, S Sur y O Oeste, y para ilustrar los puntos cardinales
se ha utilizado desde hace tiempo el siguiente diagrama:
Los primeros periódicos siempre imprimían este cartel en las portadas de
cada número. Esto se hacía para indicar que el periódico publicaba todos los
acontecimientos de las cuatro partes del mundo.
Más tarde, algún periodista emprendedor que tal vez olvidó el
significado original de la letra en el diagrama, dispuso las letras NEWS en
línea recta en el encabezado del periódico y así fue como lo que leemos en los
periódicos llegó a conocerse como noticias.
Casi la mitad de todos los periódicos que se publican en el mundo se
publican en Estados Unidos y Canadá.
¿Quién fabricó el primer paraguas?
Nadie sabe quién fabricó el primer paraguas, pero sabemos que Jonas
Hanway, de Londres, fue el primer hombre en llevar uno sobre la cabeza para
protegerse de la lluvia.
Los paraguas parecen haberse conocido desde la época de Nínive y
Persépolis, pues aparecen representaciones frecuentes en las esculturas de
aquellos tiempos. Las mujeres de la antigua Roma y Grecia los llevaban, pero
los hombres nunca.
Se dice que el Sr. Hanway fue el primer hombre que caminó por las calles
de Londres con un paraguas abierto sobre la cabeza para protegerse de la
lluvia. Se dice que lo usó durante treinta años antes de que se generalizara su
uso con este fin.
[313]
CÓMO EL HOMBRE APRENDIÓ A DECIR LA HORA
La primera imagen muestra lo que probablemente fue el primer método de
medición del tiempo del hombre. El principio era el mismo que el del reloj de
sol. Hoy en día, proporciona un método preciso para medir el tiempo.
Por supuesto, el hombre de la antigüedad necesitaba encontrar otros
medios para registrar el paso del tiempo por la noche, pues entonces el sol no
proyectaba sombra. Su ingenio le enseñó a fabricar una vela que alternaba entre
luz y oscuridad, y a medida que cada sección se quemaba, dejaba una marca para
registrar el paso de cierto tiempo. Antes de que se inventaran las velas, usaba
una cuerda con nudos a intervalos regulares que quemaba como se muestra en la
tercera imagen.
La historia en un reloj
¿Qué es el tiempo?
El tiempo, como entidad independiente, aún no se ha definido en el
lenguaje. Se descubrirá que las definiciones son meras explicaciones del
sentido en que usamos la palabra en la vida práctica. Ningún ser humano puede
decir cuánto dura un minuto; solo que es más largo que un segundo y más corto
que una hora. En cierto sentido, podemos pensar en un período de tiempo más
largo o más corto, pero esto es meramente comparativo. La diferencia entre 50 y
75 pasos por minuto al marchar es evidente para nosotros, pero cabe destacar
que introducimos el movimiento y el espacio antes de poder concebir el tiempo
como una sucesión de eventos, pero el tiempo, en sí mismo, sigue siendo
esquivo.
En las medidas de tiempo, buscamos un movimiento uniforme de algo, lo
que implica espacios iguales en tiempos iguales; por lo tanto, aquí asumimos
precisamente lo que no podemos explicar, pues el espacio es tan difícil de
definir como el tiempo. El tiempo no puede elevarse al cuadrado ni usarse como
multiplicador o divisor. Solo los números pueden usarse así; por lo tanto,
cuando hablamos del «cuadrado del tiempo» nos referimos a un número que hemos
asumido arbitrariamente para representarlo. Esto se hace evidente cuando
afirmamos que, en los cálculos relacionados con péndulos, por ejemplo, podemos
usar segundos y pulgadas (minutos y pies) o segundos.[314] y metros, y la
respuesta aparecerá correctamente en las unidades que hemos supuesto. Es más,
los números en sí mismos carecen de significado hasta que se aplican a algo, y
aquí los estamos aplicando al tiempo, el espacio y el movimiento; ¡así que
intentamos explicar tres abstracciones con una cuarta! Pero, afortunadamente,
los resultados de estas suposiciones y cálculos se confirman en la vida
práctica humana, y no estamos obligados a resolver la profunda cuestión de si
el conocimiento fundamental es posible para la mente humana.
¿Cuál fue la primera división del tiempo del hombre?
Evidentemente, el hombre comenzó considerando el día como una unidad y
no incluyó la noche en su cronometraje durante un largo período. “Y fue la
tarde y la mañana un día”, Génesis 1:5; “Tarde y mañana y mediodía”, Salmo
5:17, divide el día (“amanecer”) en dos partes. “La cuarta parte de un día”,
Nehemías 9:3, muestra otro avance. Luego viene, “¿no hay doce horas en un
día?”, Juan 11:9. La “undécima hora”, Mateo 20:1 al 12, muestra claramente que
la puesta del sol era a las 12 en punto. Una característica más notable de este
día de 12 horas, en el Nuevo Testamento, es que los escritores generalmente
hablan de la tercera, sexta y novena horas, Hechos 2:15; 3:1; x, 9. Esto es
sumamente interesante, ya que demuestra que los escritores aún pensaban en días
cuartos (Neh. ix, 3) y aún no habían adquirido el concepto de 12 horas que les
dieron los romanos. ¡Pensaban en días cuartos incluso usando los numerales de
12 horas! Nótese, además, que las referencias se refieren a "horas";
por lo tanto, es evidente que en tiempos del Nuevo Testamento no necesitaban
subdivisiones más pequeñas. "Alrededor de la tercera hora" muestra la
actitud mental. Que no tenían idea de nuestros minutos, segundos y quintos de
segundo se hace evidente cuando observamos que saltaron de la hora a la nada,
en expresiones como "en un instante, en un abrir y cerrar de ojos".
Antes de esto, la noche se dividía en tres vigilias (Jueces 7, 19). La
poesía, hasta el día de hoy, utiliza las «horas» y las «vigilias» como
símbolos.
Estas doce horas de luz diurna resultaban en horarios muy variables en
latitudes alejadas del ecuador, siendo largas en verano y cortas en invierno.
La cantidad de ingenio humano invertido en medidas de tiempo para dividir el
tiempo desde el amanecer hasta el atardecer en doce partes iguales es casi
increíble. En Constantinopla, hoy en día, esto se usa, pero de forma bastante
imperfecta, pues los relojes son modernos y funcionan las veinticuatro horas de
manera uniforme; por lo tanto, lo mejor que pueden hacer es ajustarlos para que
marquen las doce al atardecer. Esto requiere ajustarlos a la duración variable
de los días, de modo que los relojes a veces parecen estar seis horas
adelantados respecto al nuestro. Un reloj en la torre de la mezquita privada del
sultán da la impresión de estar descompuesto y unas seis horas adelantado, pero
funciona correctamente según su sistema. Los hoteles de Constantinopla suelen
tener dos relojes, uno de ellos con nuestro sistema de las doce del mediodía.
Evidentemente, el método judío de terminar el día al atardecer es el mismo y
explica el mandato: “no se ponga el sol sobre tu ira”, que podríamos leer: “no
traslades tu enojo a otro día”.
Esta sencilla línea de pasos para dividir el día y la noche está tomada
principalmente de la Biblia porque cualquiera puede buscar fácilmente los
pasajes citados y muchos más, mientras que las citas de libros que no son de
uso general no serían tan claras.
¿Cómo empezó el hombre a medir el tiempo?
Ahora bien, en cuanto a los métodos para medir el tiempo, debemos usar
evidencia circunstancial para el período prehistórico. La salida y la puesta
del sol, el alargamiento de las sombras, etc., deben ocurrir primero, y aquí
estamos en terreno seguro, pues los salvajes aún usan métodos primitivos como
colocar un palo y marcar su sombra para que un grupo que los sigue pueda
estimar la distancia que los lideran por el cambio de posición de la sombra.
Los hombres notan el acortamiento y alargamiento de sus sombras hasta el día de
hoy. Cuando la sombra...[315] La figura de un hombre se acorta cada vez
más lentamente hasta que parece fija; el observador sabe que es mediodía, y
cuando muestra el menor alargamiento observable, es justo después del mediodía.
Ahora bien, es notable que este método rudimentario para determinar el mediodía
sea equivalente a "tomar el sol" para determinar el mediodía en el
mar. El mediodía es el momento en que el sol alcanza su punto más alto en un
día determinado.
El reloj de sol es solo una mejora del bastón que proyectaba una sombra
que permitía saber la hora a cualquier hora. La sombra se mueve alrededor del
dial, incidiendo sobre los números del círculo.
¿Cómo se calcula el tiempo en el mar?
En el mar, esto se determina generalmente con un sextante, que
simplemente mide el ángulo entre el horizonte y el sol. El instrumento se
utiliza poco antes del mediodía y el observador ve cómo el sol asciende cada
vez más despacio hasta que aparece una ligera vibración o vacilación, lo que
indica que el sol ha alcanzado su punto máximo: el mediodía. ¡Ah! ¿Quiere saber
si el observador es propenso a cometer un error? Sí, y cuando la hora local
exacta es importante, varios oficiales de un gran barco tomarán el paso del
meridiano al mismo tiempo y promediarán sus lecturas para reducir el «error
personal». Todo esto supone simplemente un mayor grado de precisión que el del
hombre que observa su sombra.
El desarrollo gradual de los métodos primitivos de sombra culminó en el
reloj de sol moderno. Se hace referencia frecuente al «reloj de Ahas» (Isaías
38, 8), en el que el sol retrocedió diez grados, pero en una de las ediciones
revisadas de la Biblia el sol retrocedió diez pasos. Esto resulta sumamente
interesante cuando descubrimos que en la India aún se conserva un inmenso reloj
construido con escalones en lugar de líneas horarias.
En un jardín de flores restaurado, dentro de una de las grandes casas en
las ruinas de Pompeya, se puede ver un reloj de sol de tipo armilar,
presumiblemente en su posición original. Parece como si el plano del ecuador y
la posición del...[316] El eje de la Tierra debió ser conocido por el
creador.
Ambos diales estaban en uso antes del comienzo de nuestra era y quedaron
opacados por la gran erupción del Vesubio en el año 79 d.C., que destruyó
Pompeya y Herculano.
TRES GRANDES PASOS
PARA MEDIR EL TIEMPO
Los relojes de sol modernos difieren únicamente en su fabricación más
precisa y en la incorporación de algunas esferas de "curiosidad". La
necesidad de medir el tiempo durante la noche, a medida que la vida humana se
volvía más compleja, impulsó la invención de las máquinas del tiempo. La
"clepsidra", o reloj de agua, fue probablemente la primera. Un
escritor francés ha desenterrado algunos registros antiguos que la remontan a
Hoang-ti, 2679 a. C., pero parece que ya se utilizaba en China en 1100 a. C.,
por lo que nos conformaremos con esa fecha. Al presentar un tema al joven
estudiante, a veces es aconsejable utilizar números redondos para facilitar su
comprensión y luego dejar que descubra la coincidencia de fechas y métodos a
medida que avanza. Teniendo esto en cuenta, la siguiente tabla puede utilizarse
para ofrecer una idea básica de los tres grandes pasos en la medición del
tiempo.
Tiempo de sombras, 2000 a 1000 a. C.
Esferas y relojes de agua, 1000 a. C. a 1000 d. C.
Relojes y relojes, 1000 a 2000 d.C.
Los relojes de rueda dentada se han adelantado hasta el año 2000 d. C.,
ya que podrían perdurar hasta entonces, pero sin duda los superaremos.
Actualmente, la ciencia está a punto de afirmar que un medidor de tiempo
compuesto por ruedas y piñones (una fuerza motriz y un regulador en forma de
péndulo o balanza) es un artilugio torpe y que deberíamos mejorarlo pronto.
Es notable la poca gente que sabe que el reloj de sol más simple es el
mejor y que, como regulador de nuestros relojes actuales, funciona con uno o
dos minutos de precisión. Nadie tiene por qué prescindir de un reloj de sol con
marca de mediodía; es decir, todos pueden tener el mejor de todos los relojes.
Tomemos un poste o cualquier objeto recto a plomo, o mejor aún, la esquina de
un edificio. En el caso del poste o tronco de árbol, se puede clavar una piedra
(mostrada en negro sólido) en el suelo; pero para el edificio, a menudo se
puede cortar una línea a través de una losa del sendero. Se pueden emplear
muchos métodos para obtener esta marca de mediodía, que es simplemente una
línea norte-sur: observar la estrella polar, usar una brújula (si se conoce la
variación local) o el antiguo método de encontrar la hora en que la sombra de
un poste es más corta. Pero la forma más práctica hoy en día es usar un reloj
sincronizado con la hora local y marcar la hora a las 12 en punto.
Dibujo de James Arthur.
Un tipo de reloj de sol que es tan bueno hoy en día como cualquier otro
reloj para determinar el mediodía.
En cuatro días del año el sol está en la derecha y su marca puede estar
fijada a las 12 en estos días, pero puede usar un almanaque y buscar en la
columna marcada "hora media al mediodía" o "sol en el
meridiano". Por ejemplo, suponga que en el día brillante cuando está listo
para colocar su marca del mediodía lee en esta columna 11.50, luego, cuando su
reloj muestre 11.50, haga su marca del mediodía en[317] La sombra, y será
correcta para siempre. Debido a que no hay un número par de días en un año, se
deduce que en cualquier fecha anual al mediodía la Tierra no se encuentra en el
mismo lugar de su órbita elíptica, y la corrección de esto mediante los años
bisiestos hace que la tabla de ecuaciones varíe en períodos de cuatro años. Los
años bisiestos centenarios causan otra variación de 400 años, etc., pero estas
variaciones son menores que el error en la lectura de un dial.
¿Cómo sabían los hombres el tiempo cuando el sol no proyectaba sombras?
RELOJES DE AGUA PARA MARCAR LA HORA
Fotografía de James Arthur.
Esta imagen muestra el reloj de arena. En realidad, es un tipo de reloj
de agua, basado en el mismo principio. El bulbo superior se llenaba con arena,
que caía por un pequeño orificio entre los dos bulbos. Una vez que la arena
había entrado por completo, se volteaba el cristal y se repetía la operación.
EL NIÑO DEL TIEMPO DE LA INDIA.—RELOJ DE AGUA.
El Reloj de Agua consistía en un gran recipiente lleno de agua, sobre
cuya superficie se colocaba un recipiente más pequeño, en realidad un gong, con
un agujero en el fondo. El agua llenaba gradualmente el recipiente más pequeño,
hasta que se hundió. El Niño del Tiempo se sentó junto al Reloj de Agua y, en
cuanto el recipiente se hundió, lo sacó, lo vació, golpeó el gong una o más
veces y lo volvió a colocar en el agua.
Durante la noche, e incluso con tiempo nublado, el reloj de sol era
inútil, y leemos que los sacerdotes de los templos y los monjes de tiempos más
modernos "salían a observar las estrellas" para adivinar la hora de
la noche. El tipo más prominente después de los dispositivos de sombras era el
"reloj de agua" o "clepsidra", pero se utilizaban muchos
otros métodos, como velas, lámparas de aceite y, en épocas relativamente
tardías, el reloj de arena. El principio fundamental de todos los relojes de
agua es el escape de agua de un recipiente a través de un pequeño orificio. Es
evidente que dicho recipiente se vaciaría cada vez que se llenara, casi al
mismo tiempo. Se ha utilizado el método inverso, como se muestra en la imagen del niño del tiempo de la India. Se sentaba frente a un gran
recipiente con agua y hacía flotar una copa de bronce con un pequeño
orificio.[318] El fondo de este gran recipiente se hundió, y al entrar el
agua por el agujero, la copa se hundió. El niño la sacó y le dio uno o más
golpes como si fuera un gong. Continuó así y se logró una división aproximada
del tiempo, ¡mientras el niño se mantenía despierto!
Dibujo de la descripción de James Arthur.
El “Hon-woo-et-low”, Cantón, China. Jarras de cobre que gotean agua.
El más interesante de todos los relojes de agua fue, sin duda, el de las
"jarras de cobre que goteaban agua", en Cantón, China, donde aún se
puede ver. Al observar la imagen adjunta y leer los cuatro caracteres chinos hacia abajo, la
traducción es "Ciudad de Cantón". A la izquierda, y aún hacia abajo,
"Hon-woo-et-low", que significa "Jarras de cobre que goteaban
agua". Los chinos cultos me informan que tiene más de 3000 años de
antigüedad. El pequeño edificio abierto o torre donde se encuentra es más alto
que los edificios circundantes. Por lo tanto, es razonablemente seguro afirmar
que los chinos contaban con una estación meteorológica y horaria más de 1000
años antes de nuestra era.
Fotografía de James Arthur.
TORRE DE LOS VIENTOS.
Esta torre se encuentra en Atenas, Grecia. Fue construida alrededor del
año 50 a. C. Tiene forma octogonal y en su día tuvo relojes de sol en cada uno
de sus ocho lados. En la cima había una veleta de bronce, de la cual deriva su
nombre.
UN RELOJ PRIMITIVO DE DOCE HORAS
Es un reloj de 12 horas, compuesto por cuatro jarras de cobre,
parcialmente construidas en mampostería, que forman una estructura escalonada.
Comenzando por la jarra superior, cada una cae en la siguiente hasta que el
agua alcanza la jarra inferior sólida. En esta última se coloca un flotador,
"la vara de bambú", que indica la altura del agua, dando así la hora
de forma rudimentaria. Se dice que se regula por la mañana y por la tarde
sumergiendo el agua de la jarra 4 en la jarra 1, por lo que funciona 12 horas
de nuestro tiempo. ¿Para qué sirven las jarras 2 y 3, ya que el agua
simplemente entra en ellas y gotea? No se ha podido obtener información, pero
me aventuro a dar una explicación y espero que...[319] El lector puede
hacerlo mejor, ya que todos somos de una familia y no hay envidia. Cuando el
frasco superior se llena para un ciclo de 12 horas, goteará demasiado rápido
durante las primeras seis horas y demasiado lento durante las siguientes seis
horas, debido a la variación de la "carga" de agua. Ahora, el grifo
del frasco 2 podría ajustarse para que gane agua durante las primeras seis
horas y pierda durante las siguientes seis horas, y así igualar un poco
dividiendo el error del frasco 1 en dos partes. De manera similar, estos dos
errores del frasco 2 podrían dividirse nuevamente por el frasco 3, haciendo
cuatro pequeñas variaciones en el frasco inferior, en lugar de un gran error en
el flujo del frasco 1. Esto podría extenderse a un mayor número de frascos,
otro frasco cometiendo ocho errores más pequeños.
Lo mejor que podría hacer el joven estudiante en este punto sería
comprender el hecho notable de que el reloj no es una máquina antigua, ya que
abarca solo el período comparativamente corto de 1364 a la actualidad.
Comparado con el período de la historia y las invenciones de la humanidad, es
de ayer. Estrictamente hablando, tal como usamos la palabra reloj, su
antigüedad, desde De Vick hasta la astronomía moderna, es de solo unos 540
años. Si tomamos el año 1660, encontramos que representa el centro de las mejoras
modernas en relojes; unos años antes y después de esa fecha, se incluyen el
péndulo, los escapes de áncora y de compás muerto, las manecillas de minutos y
segundos, el volante circular y la espiral, junto con mejoras menores. Desde el
final de ese período, que podríamos ubicar en 1700, no se ha añadido ninguna
invención fundamental a los relojes. Esto resulta impresionante si recordamos
que los últimos 200 años han producido más inventos que toda la historia
conocida, ¡pero solo pequeñas mejoras en relojes! La aplicación de la
electricidad para dar cuerda, accionar o regular relojes no es fundamental, ya
que la medición del tiempo la realiza el reloj maestro con su péndulo y sus
ruedas, como cualquier reloj de pie de 200 años de antigüedad. Este amplio
estudio de la medición del tiempo no nos permite adentrarnos en detalles
mecánicos minuciosos.
EL PRIMER RELOJ MODERNO
Dibujo de James Arthur.
Los relojes modernos comienzan con el De Vick de 1364, el primer reloj
indiscutible compuesto por ruedas dentadas y con las características
fundamentales de los relojes actuales. Se citan referencias que se remontan a
alrededor del año 1000 d. C., pero las palabras traducidas como
"relojes" se usaban para campanas y esferas en esa fecha; por lo
tanto, nos vemos obligados a considerar el reloj De Vick como el primero hasta
que se obtengan más pruebas. Sin embargo, se ha señalado que este reloj difícilmente
pudo haberse inventado de una sola vez; por lo tanto, es probable que muchos
inventos anteriores se hayan perdido en la historia. La parte del reloj que
hace el tictac se llama "escape", y la forma más antigua conocida es
el "Verge".
[320]
LOS PRIMEROS RELOJES
NO TENÍAN ESFERAS NI MANECILLAS
Referencias dispersas en escritos antiguos permiten afirmar con bastante
certeza que, entre el año 1000 d. C. y el 1300 d. C., aproximadamente, las
campanas eran sonadas por máquinas reguladas con este escape de verge, lo que
demuestra que la parte que repica un reloj es más antigua que el propio reloj.
Nos resulta extraño afirmar que muchos de los primeros relojes solo tenían
sonería, sin diales ni manecillas, como si se girara la esfera del reloj hacia
la pared y se dependiera de la sonería para saber la hora.
Fotografía de James Arthur.
RELOJ DE HERRERO INGLÉS.
La imagen adjunta ofrece una buena idea de los antiguos relojes de
iglesia . La tradición lo ha llamado el "Reloj del Herrero
Inglés". Es el reloj de péndulo más antiguo. Este mide menos de 7,6 cm de
largo, está colgado del eje de la paleta y late a 222 pulsaciones por minuto.
Este reloj tiene 250 años de antigüedad y no contiene ninguna invención
posterior. Las ruedas son de latón fundido y todos los dientes se limaron
laboriosamente a mano. Los piñones son sólidos con los ejes o "varas"
y también se liman a mano. Su ensamblaje se realiza generalmente mediante
mortaja, espiga y chaveta, pero conserva cuatro tornillos originales, todos
hechos a mano con la lima. ¿Cómo roscaba los agujeros para estos tornillos?
Probablemente, hizo un macho de roscar a mano al fabricar los tornillos. Pero
la característica más notable es que no se utilizó un torno para fabricar
ninguna pieza: todas las varas, piñones y pivotes se limaban a mano. Esto es
sencillamente extraordinario si se tiene en cuenta que un pequeño torno de
centro muerto es la máquina más sencilla del mundo, y que él podría haber
fabricado uno en menos de un día, ahorrándose semanas de duro trabajo. Es
probable que tuviera una gran habilidad manual y que aprender a usar un torno
le hubiera supuesto un esfuerzo tedioso. Así pues, tenemos un reloj de sonería
completo, hecho por un hombre tan pobre que solo contaba con su yunque,
martillo y lima. Las pesas se cuelgan de cuerdas tan gruesas como un lápiz
común y pasan por poleas con púas alrededor para evitar que las cuerdas
resbalen. Las pesas descienden 2 metros en 12 horas, por lo que hay que
subirlas, no darles cuerda, dos veces al día. La manecilla de la hora, de una
sola aguja, es una obra de arte y está cortada como un encaje. En Europa aún se
pueden ver relojes públicos con una sola manecilla. A muchos les ha sorprendido
que los relojes antiguos, de fabricación rudimentaria, a menudo tengan esferas
finas, pero esto no es sorprendente si afirmamos que el arte y el grabado
alcanzaron un alto nivel antes de la época de los relojes.
[321]
EL RELOJ MÁS GRANDE DEL MUNDO
Cortesía de Colgate and Company.
LAS MANECILLAS DEL RELOJ MÁS GRANDE DEL MUNDO, EN EL TECHO DE LA FÁBRICA
DE COLGATE.
Este gran reloj se encuentra frente a los gigantescos edificios de
oficinas del centro de Nueva York. Su esfera mide 11,5 metros de diámetro y se
puede leer fácilmente a una distancia de cinco kilómetros, por lo que los
pasajeros de los transatlánticos que llegan lo consideran una de sus primeras
vistas de Nueva York.
El siguiente reloj más grande (en la Torre Metropolitana) tiene 26¹⁄₂
pies de diámetro; el reloj de Westminster de Londres, 22¹⁄₂ pies.
El gran reloj pesa aproximadamente 6 toneladas. La manecilla de los
minutos, de 6 metros de largo, recorre en su punto 58 centímetros por minuto;
más de 800 metros al día.
La bancada de este reloj mide 1,2 metros de largo; las ruedas y
engranajes son de bronce y los piñones de acero endurecido. El tren del tiempo
ocupa aproximadamente un tercio de la bancada y cuenta con una rueda principal
de 47,5 cm de diámetro. Este tren está equipado con el escape de gravedad de
tres patas de Dennison, inventado por Sir Edmund Becket, principalmente para el
famoso reloj de Westminster, instalado en el Parlamento de Londres, Inglaterra.
El uso de este escape resulta sumamente ventajoso para un reloj gigantesco de
este tipo, ya que permite que el impulso del péndulo se mantenga siempre
constante y, por lo tanto, ningún cambio en la potencia o fuerza motriz del
reloj afecte su capacidad de cronometraje.
Se requieren aproximadamente 270 kg de hierro fundido para impulsar este
tren del tiempo, y el reloj está diseñado para funcionar ocho días sin cuerda.
Los brazos de gravedad del escape están fijados en un punto muy cercano al
resorte de suspensión y están equipados con pasadores de bronce.
La esfera abarca 1134 pies cuadrados, o aproximadamente un treinta y
cinco por ciento de acre. Los números consisten en gruesos trazos negros de 5
pies y 6 pulgadas de largo y 30 pulgadas de ancho en el extremo exterior, que
se estrechan hasta un punto en el extremo interior. La circunferencia de la
esfera es de aproximadamente 120 pies. La distancia entre los centros de los
números es de 10 pies, y los espacios entre los minutos son de 2 pies.
El fondo de la esfera está pintado de blanco, y durante el día, los
números negros se distinguen con claridad. Por la noche, los números, o marcas
horarias, se indican mediante una hilera de bombillas incandescentes colocadas
en un canal de 12,7 cm de ancho y 12,7 cm de profundidad. Por la noche, las
manecillas están delineadas con luces eléctricas incandescentes: 27 lámparas en
la manecilla de las horas y 42 en la de los minutos.
[322]
LA MAQUINARIA QUE HACE FUNCIONAR UN GRAN RELOJ
Esta imagen muestra la maquinaria necesaria para operar un gran reloj de torre
moderno.
El mecanismo se mantiene en su lugar y se encuentra completamente
confinado dentro de una estructura de hierro fundido firmemente atornillada al
suelo. Las ruedas son de bronce, los piñones de acero templado y los engranajes
están mecanizados. En la parte frontal del reloj hay una pequeña esfera que
permite ver con precisión la posición de las manecillas en las esferas
exteriores, y también hay un segundero que permite una regulación y ajuste
precisos.
Hay tres maneras de regularlo. Primero, mediante un tornillo moleteado
en la parte superior del marco de la cama. Segundo, mediante un disco giratorio
en la parte inferior de la bola del péndulo. Con frecuencia, con cualquiera de
estos dos métodos es imposible ajustar el reloj a fracciones de segundo, y para
facilitar el ajuste, se instala una copa en la parte superior de la bola que,
insertando o extrayendo perdigones de plomo, permite ajustar la hora a tiempo
absoluto.
[323]
EL RELOJ DEL SALÓN DE LA INDEPENDENCIA
SALÓN DE LA INDEPENDENCIA, FILADELFIA
AYUNTAMIENTO DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK
[324]
¿Dónde empieza el día?
Para comprender este tema, primero debemos comprender que el día, tal
como lo concebimos, es una división del tiempo creada por el hombre para su
propio cálculo. En cuanto al comienzo del día, este comienza en un punto
diferente del mundo cada hora; sí, cada minuto y cada segundo. Sin embargo,
como la distancia en pies donde el día comienza de un minuto a otro es tan
corta que apenas podemos notarla en tan breves períodos de tiempo, analizaremos
la respuesta a la pregunta hora a hora. Cuando comprendas el tema desde ese
punto, podrás ver que el día, en realidad, comienza en un punto diferente de la
Tierra cada minuto y cada segundo.
¿En qué parte de la Tierra brilla el sol al mismo tiempo?
El sol brilla en alguna parte de la Tierra todo el tiempo, y su brillo
marca la diferencia entre el día y la noche. Dondequiera que brille el sol, es
de día, y donde no, es de noche.
Para ilustrarlo, usaremos una naranja común y un gasómetro encendido.
Tomemos un alfiler largo y lo clavamos en la naranja de pedúnculo a pedúnculo.
Sujete la naranja por los extremos del alfiler, frente al gasómetro. Observará
que una mitad de la naranja está iluminada y la otra mitad oscura. Por
supuesto, la mitad de la naranja más alejada de la luz es la que está oscura.
Gire la naranja lentamente sobre el eje del alfiler hacia la luz. Al girar la
naranja hasta la mitad, la parte que antes estaba oscura ahora está iluminada y
la otra parte oscura.
Ahora, examínala con atención y verás que solo la mitad de la naranja
está iluminada a la vez y la otra mitad está oscura. Giras la naranja
lentamente frente a la luz y una parte de su superficie siempre sale a la luz,
mientras que la otra, en el lado opuesto, se oscurece constantemente. En otras
palabras, independientemente de la velocidad a la que gires la naranja hacia la
luz, una mitad siempre está iluminada y la otra mitad siempre está oscura.
Esto es exactamente lo que ocurre a diario en la relación entre la
Tierra y el Sol. La mitad de la Tierra, que gira continuamente sobre su eje,
mira hacia el Sol y, por lo tanto, es de día, mientras que la otra mitad está a
oscuras, porque la luz del Sol no llega a ninguna parte de ella. Si la Tierra
no girara, una mitad siempre sería de día, mientras que la otra mitad sería de
noche. Como la Tierra está siempre en movimiento o girando, la mitad donde es
de día cambia constantemente, de modo que el día comienza en la mitad de la
superficie terrestre a cada segundo. De hecho, si vives al este de la ciudad,
el día comienza para ti un poco antes que para tu amigo que vive al oeste.
Hemos llegado a medir el comienzo del día como el amanecer y el comienzo de la
noche como el atardecer, dondequiera que estemos.
Para facilitar la puesta en hora de los relojes y la medición del
tiempo, no consideramos estas sutiles diferencias en la salida y puesta del
sol, sino que ajustamos todos nuestros relojes de la misma manera en diferentes
puntos de la misma ciudad para evitar confusiones. De hecho, para superar las
dificultades y confusiones que surgen al calcular la hora en diferentes
localidades y mantener constante el inicio de lo que llamamos día con las
manecillas, hemos acordado lo que llamamos hora estándar. Acordamos este
sistema de fijación de la hora estándar porque la hora solar real, con la que
la gente ajustaba sus relojes hace unos años, provocaba muchos errores al tomar
trenes, cumplir compromisos y otros malentendidos relacionados con la hora.
Cuando se adoptó este sistema de hora estándar, la confusión se agravó aún más,
y los errores y errores se multiplicaron, porque algunos insistían en ajustar
sus relojes a la hora estándar y otros en mantenerla.[325] Al antiguo
horario solar. Así que nunca se podía saber la hora exacta con solo mirar el
reloj, a menos que le pusieran un cartel que indicara la hora. Sin embargo,
finalmente la mayoría de la gente llegó a comprender que sería buena idea usar
un sistema uniforme para ajustar los relojes y, en cierto sentido, armonizarlos
con los demás relojes del mundo, y la adopción del horario estándar se
universalizó. Para que este sistema fuera práctico y eficaz, se seleccionaron
ciertos puntos con una distancia aproximadamente igual entre sí, momento en el
que
¿Dónde se cambia la hora?
La hora cambiaría en todos los puntos dentro de esa zona. Bajo este
sistema, todos los relojes de cualquier zona marcan la misma hora. Por lo
tanto, la hora solo cambia al desplazarse hacia el este o el oeste. Todos los
puntos en una línea norte-sur tienen la misma hora que la zona en la que se
ubican.
Para facilitar el ajuste horario en Estados Unidos, el país se dividió
en cuatro zonas este y oeste. La primera zona abarca todo lo que se encuentra
en línea recta norte-sur al este de Pittsburg, y se denomina hora del Este. La
segunda zona se extiende de Pittsburg a Chicago, y se denomina hora central; la
tercera zona se extiende de Chicago a Denver, y se denomina hora de la Montaña;
mientras que la cuarta zona se extiende de Denver al océano Pacífico. Estas
selecciones se hicieron porque el sol sale aproximadamente una hora más tarde
en Pittsburg que en Nueva York; una hora más tarde en Chicago que en Pittsburg;
una hora más tarde en Denver que en Chicago, y una hora más tarde en la costa
del Pacífico que en Denver. Con este plan, cuando son las nueve en Nueva York,
solo son las ocho en Pittsburg y en todos los puntos de la zona central; las
siete en todos los puntos de la zona de la Montaña; las seis en Denver y las
cinco en San Francisco. A medida que uno continúa viajando hacia el oeste,
pierde una hora de tiempo de reloj en cada zona, y como bajo este sistema la
distancia de este a oeste de la Tierra está dividida en veinticuatro zonas, si
uno fuera hacia el oeste completamente alrededor del mundo, perdería un día
entero de tiempo de reloj.
Pero si recorrierais el mundo de oeste a este de la misma manera,
ganaríais un día entero.
¿Donde cambia el día?
Este sistema de acordar lugares fijos donde cambia la hora obligó a
fijar también un punto donde, a efectos del calendario, cambia también el día.
Esta línea imaginaria norte-sur se fija en 180 grados de longitud oeste, lo que
dividiría el océano Pacífico en dos. Esta línea permite que una persona viaje
todo el día antes de acercarse a ella y, tras cruzarla, se encuentre viajando
todo el día siguiente con el mismo nombre para el día de la semana. Así, podría
pasar todo el domingo viajando hacia la Línea Internacional del Día, como se la
llama, y, tras cruzarla, pasar otro domingo, que sería el del día siguiente,
alejándose de ella. Esto le daría la novedosa experiencia de tener dos domingos
en días consecutivos. Lo mismo ocurriría si viajara a la Línea del Día un
lunes, martes, miércoles, jueves, viernes o sábado. Viviría dos días
consecutivos con el mismo nombre en la misma semana, uno tras otro. Esto sería
ir hacia el oeste.
Si usted viajara hacia el este y cruzara la Línea del Día Internacional
el domingo a medianoche, perdería un día completamente de la semana, ya que
cuando se despertara a la mañana siguiente sería martes.
¿Por qué cocinamos lo que comemos?
Tenemos varias razones para hacer esto. La primera y más importante para
nosotros es que la aplicación de calor a los alimentos facilita su digestión.
Otras razones son que, al cocinarlos, son más sabrosos; el proceso de cocción
elimina todos los microbios que, si entraran vivos en nuestro cuerpo, nos
causarían enfermedades, y también nos facilita masticar los alimentos
cocinados.
[326]
MARAVILLAS REALIZADAS POR EL IMÁN ELEVADOR ELÉCTRICO
Esta imagen muestra la construcción de un imán elevador eléctrico
exitoso. Este dispositivo, mediante atracción magnética, se fija a
prácticamente cualquier tipo de hierro y acero sin necesidad de eslingas,
cables ni cadenas.
La historia en un imán
¿Qué hace que un electroimán levante cosas?
Las partes funcionales de un imán de elevación eléctrico son las
siguientes:
Una carcasa. —Se trata de una pieza fundida
de acero con fuertes nervaduras en la parte superior para lograr mayor
resistencia y también para ayudar a irradiar el efecto de calentamiento de la
bobina.
Suele tener forma circular: el borde exterior forma un polo y la
lengüeta central el otro. La bobina encaja entre estos polos, creando así un
imán similar al de herradura común.
Una placa inferior. —La parte inferior del imán
está cerrada por una placa de acero no magnética, muy resistente y dura, para
proteger la bobina.
Además de no ser magnética, esta placa también tiene la resistencia
suficiente para resistir el severo desgaste al que necesariamente está sometido
un imán.
Una caja de terminales. —Una pieza
fundida de acero de construcción robusta, de una sola pieza, atornillada a la
parte superior de la carcasa, que contiene y protege los conectores de latón en
los que terminan los cables de la bobina, forma la caja de terminales.
Los enchufes están hechos para recibir clavijas colocadas en el extremo
del cable conductor, mediante el cual se conecta el imán con el generador.
Una bobina. —Consiste en un alambre redondo
y aislado que, mientras se enrolla, pasa a través de una sustancia parecida al
cemento, recubriendo fuertemente cada hebra individual.
A continuación, se pasa una corriente de bajo voltaje a través de la
bobina durante el tiempo suficiente para secar y hornear completamente el
recubrimiento. Esto hace que el imán sea completamente ignífugo, eliminando así
el riesgo de cortocircuito en la bobina.
Una vez terminado, se pega con cinta adhesiva para proteger el cable
exterior y evitar que se desgaste.
La bobina se fabrica ligeramente más pequeña que las dimensiones
internas de la carcasa y el espacio restante se rellena con un compuesto de
impregnación, que se endurece hasta alcanzar la consistencia de la brea.
[327]
Esto hace que la bobina sea completamente impermeable; también forma un
cojín para evitar lesiones por los fuertes golpes y sacudidas que se reciben
cuando se deja caer un imán sobre su carga.
Un controlador. —La rapidez con la que se debe
activar y desactivar la corriente mientras se opera un imán crea lo que se
denomina una "patada de retorno". A menos que esta se disipe
rápidamente, es muy destructiva para la bobina.
Un controlador especial disipa este retroceso mediante un conjunto de
bobinas de resistencia ubicadas en el controlador. Mediante un sistema
automático, la conexión con estas bobinas se realiza instantáneamente al
interrumpirse la corriente entre el imán y el generador.
Un sistema de control evita el calentamiento excesivo de la bobina. Esto
permite que el imán levante una carga tan grande, tras un funcionamiento
prolongado y constante, como al principio.
¿Qué es una piedra imán?
Una piedra imán es una variedad del mineral magnetita, que es un imán
natural. El nombre «imán» proviene del mineral magnetita, que a su vez deriva
de su descubrimiento en Magnesia. La palabra «imán» significa «Piedra de
Magnesia».
Una piedra imán es uno de los misterios de la naturaleza. Sus
propiedades se comprenden mejor si examinamos un imán artificial, que
generalmente tiene forma de barra recta o de zapato. Un imán artificial está
hecho de hierro. Si se coloca una barra magnética en una caja de limaduras de
hierro, estas se adhieren a la barra. Si se examina con atención, se observa
que la mayoría de las limaduras se adhieren a los extremos de la barra. Por lo
tanto, los extremos de la barra se denominan polos del imán.
Si suspendes una aguja magnética en su centro de gravedad de modo que
gire con total libertad, pronto verás que un extremo apunta al norte y el otro
al sur, por supuesto. El extremo que apunta al norte se llama polo norte y el
otro, polo sur. Si tienes un imán de herradura, puedes demostrarlo tú mismo.
Frota el extremo del imán sobre una aguja de coser y engrásala para que, al
colocarla sobre un vaso de agua, flote. Luego, obsérvala detenidamente. Verás
que la aguja gira lentamente hasta que finalmente se queda quieta. Si tienes
una brújula a mano para saber con certeza cuál es el norte y cuál el sur, verás
que un extremo de la aguja apunta al norte y el otro al sur. Puedes entonces
colocar el extremo del imán contra el exterior del vaso y atraer la aguja hacia
el imán. El imán de herradura tiene sus polos norte y sur muy juntos.
Si tienes un imán de barra y el extremo de la aguja con el ojo apunta al
norte, puedes alejar la aguja de ti en la superficie del agua tocando la parte
exterior del vaso opuesto a ese extremo con el polo norte del imán. Por otro
lado, si inviertes el experimento y colocas el polo sur del imán al lado del
vaso, la aguja se acercará al imán. En otras palabras, los polos iguales de un
imán se repelen y los polos desiguales se atraen.
Otra forma interesante de demostrar esto es tomar dos imanes o piedras
imán y dejar que muchas limaduras de hierro se adhieran a sus extremos. Una vez
hecho esto, apunte los dos polos norte de los imanes o piedras imán, uno hacia
el otro, uno cerca del otro. Le interesará enormemente ver con qué rapidez ese
misterioso elemento en los imanes hace que las limaduras de los extremos
intenten separarse. Por otro lado, al unir los polos norte y sur, se forman las
limaduras de hierro.
Otra característica curiosa de un imán es que, si lo rompes en dos, cada
mitad será un imán completo, con un polo norte y uno sur, y esto es así
independientemente de cuántas veces lo rompas. De esto aprendemos que cada
diminuta partícula o molécula en la barra es un imán en sí misma.
[328]
¿QUÉ ES UNA PIEDRA IMÁN?
Esta es una imagen de un electroimán completo. El imán está unido al
brazo de una grúa por el bucle central y, al entrar en contacto con cualquier
tipo de hierro o acero, lo levanta en cuanto se aplica la corriente. Al
aumentar la intensidad de la corriente eléctrica, se puede levantar un mayor
peso. Se pueden levantar muchas toneladas de material a la vez. Un electroimán
realiza el trabajo de muchas personas a un coste mucho menor.
En esta imagen, vemos el imán levantando un gran peso de diversos trozos
de chatarra. Se pueden levantar y trasladar hasta veinte toneladas de un lugar
a otro a la vez.
[329]
Algunas cosas pueden magnetizarse, mientras que otras no. Muchas
sustancias no tienen la propiedad de magnetizar a otras tras ser atraídas por
un imán. Estas se denominan sustancias magnéticas. Permanecen magnetizadas solo
mientras están en contacto con el imán; otras sustancias, una vez magnetizadas,
se convierten en imanes permanentes. El acero y la piedra imán poseen esta
propiedad. La aguja de una brújula es un imán artificial que se convierte en
imán permanente al frotarse con un imán.
¿Qué es la electricidad?
Si te pasas un peine de goma dura por el pelo, en un día frío, se oye un
crujido y los pelos tienden a pegarse. Tras pasarlo varias veces, puedes notar
que el peine se carga de electricidad. Esta electricidad se produce por
fricción. No solo el caucho, sino muchas otras sustancias se electrifican por
fricción; por ejemplo, frotar una barra de lacre con franela o una varilla de
vidrio con seda mostrará las mismas propiedades. Estos sencillos experimentos
nos enseñan muchos de los principios fundamentales de la electricidad.
Algunos experimentos sencillos resultarán instructivos e interesantes.
Frote con franela una barra de lacre hasta que se electrifique y luego
acérquela a una bola de médula que deberá estar colgada de un hilo de seda. La
bola de médula será atraída inmediatamente por el lacre y, si se acerca
bastante, se adherirá a la cera por unos instantes y luego volará. La bola
ahora será repelida por el lacre en lugar de ser atraída hacia él. Ahora tome
una varilla de vidrio, frótela con un paño de seda después de secarla bien. Al
acercar la bola de médula a la varilla de vidrio, también será atraída
inicialmente hacia el vidrio y, al entrar en contacto con él, se adherirá como
antes. Luego también volará de la misma manera que lo hizo del lacre. Repita
estos experimentos con el lacre y verá que la bola se adherirá, como estaba al
principio, pero si toca la cera, se adherirá de nuevo por un instante y luego
volará. Utilizando alternativamente el lacre y la varilla de vidrio y
poniéndolos en contacto con la bola de médula, se descubre que cuando ésta es
atraída por una, es repelida por la otra, y que, después de haber estado en
contacto con cualquiera de ellas durante unos instantes, ya no es atraída por
ella.
Aprendemos así que la electricidad en el vidrio y en el lacre no es la
misma. Para distinguir ambos tipos de atracción, decimos que el vidrio está
cargado con electricidad positiva o vítrea, mientras que la carga en el lacre
se llama electricidad negativa o resinosa.
Al tocar la bola de médula con el lacre, se llenó de electricidad
negativa y dejó de ser atraída por la cera, para convertirse en repelida por
ella y atraída por la varilla de vidrio. Sin embargo, al llenarse de
electricidad positiva, fue repelida por el vidrio y atraída por la cera. De
estos hechos, concluimos que los cuerpos con el mismo tipo de electricidad se
repelen, mientras que los cuerpos con tipos de electricidad opuestos se atraen.
Cuando dos sustancias se cargan, como decimos, con electricidad de tipos
opuestos y se ponen en contacto y se dejan así durante un tiempo, las dos
cargas desaparecen, y una parece neutralizar a la otra. De esto, concluimos, y
correctamente, que cualquier sustancia no electrificada contiene cantidades
iguales de electricidad positiva y negativa. Por lo tanto, cuando frotamos un
trozo de vidrio con seda, no creamos electricidad, sino que separamos los
diferentes tipos. La electricidad positiva se adhiere al vidrio y la negativa
permanece en la seda. De la misma manera, cuando electrificamos lacre con
franela, la electricidad negativa permanece en el lacre y la franela se carga
con la positiva. Siempre que un cuerpo se electrifica por fricción, se producen
ambos tipos de electricidad; es imposible producir uno sin el otro.
[330]
¿QUÉ ES LA ELECTRICIDAD?
Los imanes son especialmente valiosos para elevar materia prima en una
acería. El hierro fundido al rojo vivo, del que se fabrica el acero, se puede
manipular fácilmente de esta manera, mientras que sería imposible hacerlo a
mano. A veces, el imán fragmenta grandes cantidades de hierro. Un peso de
varias toneladas es levantado por el imán y se deja caer sobre el material a
fragmentar. El peso cae en cuanto se corta la corriente.
Peso de la rueda, 8160 libras.
Las piezas de maquinaria que por su gran peso y forma no pueden ser
levantadas por los hombres, se manipulan con facilidad.
[331]
Debe frotar toda la varilla de vidrio o barra de lacre para
electrificarla. Si solo se frota una parte de la varilla de vidrio o lacre,
solo esa parte se electrifica, como se puede comprobar al intentar atraer una
bola de médula con la parte no frotada.
¿CUÁLES SON LOS BUENOS Y MALOS
CONDUCTORES DE ELECTRICIDAD?
Sin embargo, si la parte cargada del lacre entra en contacto con una
varilla metálica colocada sobre, por ejemplo, un vaso, esta se carga, no solo
en la zona de contacto, sino en toda su superficie. Las sustancias por las que
la electricidad fluye con facilidad se denominan conductores. Todos los metales
son de este tipo. Cosas como el vidrio y el lacre, por las que la electricidad
no fluye con facilidad, se denominan no conductores o aislantes. El agua, el
cuerpo humano y la tierra son buenos conductores, mientras que el caucho, la
porcelana, la mayoría de las resinas y el aire seco son no conductores.
Ya has aprendido que las sustancias cargadas con tipos opuestos de
electricidad se atraen, y las sustancias cargadas con el mismo tipo se repelen.
Intentaremos descubrir por qué las sustancias cargadas con uno u otro tipo de
electricidad atraen pequeños objetos ligeros, como las bolas de médula, cuando
estas últimas no están cargadas. Como hemos descubierto, todas las sustancias
que han permanecido inalteradas contienen ambos tipos de electricidad en
cantidades iguales. Ahora bien, cuando un cuerpo sin carga se acerca a uno
cargado, los dos tipos de electricidad en el cuerpo sin carga tienden a
separarse. El tipo opuesto, al del cuerpo cargado, es atraído hacia este
último, y el otro es repelido. Así, si nuestra barra de lacre, cargada, por
ejemplo, con electricidad negativa, se acerca a una bola de médula, la
electricidad positiva de la bola es atraída por el lado más cercano a la cera
de escala, y la electricidad negativa es repelida por el lado más alejado. Como
la electricidad positiva de la médula está más cerca del lacre que la negativa,
su atracción por la carga negativa del lacre es mayor que la repulsión entre
las electricidades negativas de ambos objetos y, en consecuencia, la bola es
atraída por el lacre. Si el lacre cargado se acerca a un buen conductor,
apoyado sobre una sustancia no conductora, como vidrio, seda o caucho, sobre la
cual no fluye la electricidad, se produce una separación mucho más completa de
los dos tipos de electricidad en el conductor que en la bola de médula. Si el
lacre cargado se acerca a un extremo de una varilla metálica colocada de esta
manera, la carga eléctrica negativa del lacre atraerá la electricidad positiva
del metal hacia ese extremo y repelerá la electricidad negativa hacia el otro
extremo. Cuando una bola de médula, colgada del hilo de seda, se acerca a
cualquiera de los extremos de la varilla metálica, cuando el lacre cargado está
cerca del otro extremo, la bola de médula será atraída hacia la varilla; pero
no será atraída si se coloca cerca del centro de la varilla. Esto demuestra que
la varilla metálica se electrifica solo en las partes más cercanas y más
alejadas del cuerpo cargado. Los dos tipos de electricidad se neutralizan
mutuamente en las partes intermedias.
Si tomamos dos conductores y los colocamos uno junto al otro, tenemos, a
efectos prácticos, un solo conductor. Sin embargo, tiene la clara ventaja de
ser fácilmente separable en dos partes. Cuando una sustancia electrificada se
acerca a un extremo de dicho conductor, una carga de un tipo es atraída hacia
la parte más cercana del conductor, y una carga del tipo opuesto es repelida
hacia la parte más alejada. Al separar las dos partes del conductor,
descubrimos que uno de los extremos, que han estado en contacto, está cargado
con electricidad positiva y el otro con electricidad negativa.
Este acto de separar los dos tipos de electricidad en un conductor por
medio de una carga en otro cuerpo al que no se le permite entrar en contacto
con el conductor, se llama inducción, y dos cargas de
electricidad[332] Las cargas producidas de esta manera se denominan cargas
inducidas.
Existen otras maneras de inducir una carga eléctrica en un conductor. Un
extremo del conductor puede conectarse a tierra mediante un buen material
conductor y la sustancia cargada acercarse al otro extremo. Una carga, de
naturaleza opuesta a la carga inicial, es atraída por el extremo del conductor
cercano al cuerpo cargado, y la electricidad de tipo opuesto es repelida a
través del conductor hacia tierra. Al asegurar la conexión a tierra, mientras
el cuerpo cargado está cerca del conductor, se obtiene en este una carga de
naturaleza opuesta a la carga inicial. Este método de carga de conductores por
inducción es prácticamente el mismo que el descrito anteriormente, ya que la
tierra es un conductor de electricidad y corresponde a la parte más distante
del conductor de dos piezas.
Un instrumento, conocido como electróforo, está especialmente diseñado
para la producción de cargas eléctricas por inducción, tal como se acaba de
describir. Este instrumento consta de una placa de latón, sobre un mango de
vidrio aislante, y un disco de lacre, encajado en un plato de latón, cuyos
bordes sobresalen ligeramente de la superficie del lacre. Para utilizar el
electróforo, el plato de latón, o suela, se coloca sobre un soporte conductor
de electricidad, y el disco de lacre se frota vigorosamente con un trozo de
franela o piel de gato, lo que electrifica el lacre con electricidad negativa.
A continuación, se toma la placa de latón por el mango de vidrio y se acerca al
lacre cargado. La carga eléctrica negativa del lacre atrae una carga eléctrica
positiva hacia la superficie inferior de la placa y repele una carga negativa
hacia la superficie superior. Si la placa cargada entra en contacto con el
borde del plato de latón, la carga negativa de la parte posterior fluye a
través de las patas del plato hacia tierra, pero la carga positiva permanece en
la superficie inferior, donde queda unida por la atracción de la carga negativa
del disco de lacre. Si se retira la placa de latón, se descubrirá que está
cargada con electricidad positiva.
La carga negativa del lacre no se reduce ni disminuye por su acción al
cargar la placa de latón, y es posible cargar la placa un número indefinido de
veces mediante una carga en el lacre.
Las cargas eléctricas, producidas de cualquiera de las maneras
descritas, son necesariamente pequeñas, y la perturbación producida al ser
destruidas al unir conductores con cargas opuestas es muy leve: apenas un
ligero chasquido y, quizás, una pequeña chispa que parece saltar del conductor
con carga positiva al negativo al acercarse mucho. Mediante el uso de máquinas
eléctricas de diversos tipos, algunas de las cuales producen electricidad por
fricción y otras por inducción, los conductores pueden cargarse con cantidades
mucho mayores de electricidad, aumentando considerablemente la perturbación
producida por su descarga. El ruido producido es más intenso y la chispa mucho
más brillante, y salta de un conductor a otro a mayor distancia. Es posible
producir cargas eléctricas aún mayores en los conductores si se disponen
formando lo que se denomina condensadores.
¿Qué es una botella de Leyden?
Uno de los tipos más comunes de condensador es la botella de Leyden,
llamada así porque se inventó en Leyden, Holanda. Se trata de una botella de
vidrio con una capa de papel de aluminio adherida en su exterior, que cubre el
fondo y se extiende hasta dos tercios de los lados. En el interior, hay una
capa similar de papel de aluminio, y por la parte superior, generalmente de
madera, se extiende una varilla metálica. En el extremo superior de la varilla
hay una bola metálica, y en el extremo inferior, una cadena sujeta que
desciende hasta el fondo y se apoya sobre la capa interior de papel de
aluminio.
[333]
Al usar la botella de Leyden, la esfera de la varilla metálica que
atraviesa la parte superior de la botella se conecta a una máquina eléctrica, y
la botella se apoya sobre un material conductor, a través del cual la
electricidad se transmite desde la capa exterior de papel de aluminio hasta la
tierra. Si la capa interior de papel de aluminio se carga con electricidad
positiva, mediante la máquina eléctrica, se induce en la capa exterior una
carga eléctrica negativa, que se une a la carga positiva del interior de la
botella. Al mismo tiempo, la electricidad positiva de la capa exterior de papel
de aluminio se repele, a través del soporte conductor, hacia la tierra.
La carga que puede comunicarse al recubrimiento de la lámina, dentro de
la botella de Leyden, aumenta considerablemente por la presencia de una carga
de tipo opuesto en el recubrimiento exterior. Cada una de estas cargas atrae a
la otra a través del cristal y sirve para unirla o retenerla. Si se retira una
de las capas de lámina, la carga de la otra tiende a desprenderse del papel de
aluminio, y lo hará inmediatamente si se acerca un conductor. Debido a que los
efectos negativos de la carga inicial, dentro de la botella, y de la carga
inducida en el exterior, permiten comunicar a cada capa de lámina una carga
mayor de la que podría recibir de otro modo, una botella de Leyden se denomina
condensador.
Al desconectar una botella de Leyden de la máquina eléctrica, se forman
dos cargas eléctricas opuestas, una en el interior y otra en el exterior. Si se
conectan las dos capas de papel de aluminio mediante un condensador, se
neutralizarán entre sí y la botella se descargará. Para descargar una botella,
simplemente se sujeta con una mano el papel de aluminio exterior y con la otra
la varilla metálica que atraviesa la parte superior. Al hacerlo, se producirá
un repentino flujo de electricidad por el cuerpo, se producirá una sacudida
repentina en los músculos y se sentirá un peculiar hormigueo. En otras
palabras, se habrá recibido una descarga.
No es necesario que la mano que no sujeta el frasco toque la varilla que
atraviesa la parte superior. Si acerca la mano a la varilla, con lentitud, verá
una chispa saltar por el espacio entre la varilla y su mano, mientras esta aún
se encuentra a cierta distancia. Cuanto mayor sea la distancia que recorra la
chispa, más brillante será y más fuerte la descarga producida. Esta distancia a
veces se denomina longitud de la chispa e indica el tamaño de las cargas en el
revestimiento de papel de aluminio del frasco.
¿Quién descubrió la electricidad?
Puede parecer difícil de creer que la pequeña chispa y el débil
chasquido que se producen al descargar una botella de Leyden sean, en muchos
aspectos, iguales a los rayos y los truenos, pero no deja de ser cierto. Esto
fue demostrado por Benjamin Franklin, a mediados del siglo XVIII, de la
siguiente manera. Una tarde, al acercarse una tormenta, lanzó una cometa, a
cuya cuerda sujetó una gran llave metálica; y a la llave, una cinta de seda no
conductora, que sostenía en la mano. Cuando la lluvia cayó lo suficiente como
para mojar completamente la cuerda, esta se convirtió en un buen conductor de
electricidad, y Franklin descubrió que la llave se había cargado con la
electricidad transmitida desde las nubes a través de la cuerda húmeda de la
cometa. La cinta de seda no conductora, que formaba la continuación de la
cuerda de la cometa, desde la llave hasta su mano, le servía para evitar que
recibiera descargas eléctricas al pasar la electricidad, a través de su cuerpo,
a la tierra.
Hasta este punto, su atención se ha centrado en las cargas eléctricas.
Se les ha explicado cómo se producen, cuáles son algunas de sus principales
propiedades y qué efectos producen al descargarse. El tema que ahora se les
explicará es el de las corrientes eléctricas.
[334]
¿Qué es una corriente eléctrica?
Por corriente eléctrica se entiende un flujo de electricidad a través de
un conductor. El flujo de electricidad que atraviesa el cuerpo al recibir una
descarga eléctrica es una corriente, pero dura solo un instante y es difícil
comprender su naturaleza. Mediante diversos dispositivos, es posible producir
corrientes que se mantengan durante el tiempo que se desee, lo que nos permite
estudiar sus propiedades a fondo.
Uno de los aparatos más antiguos y sencillos para producir corriente
eléctrica es el conocido como pila voltaica. Este tipo de aparato se construye
fácilmente. Se vierte agua en un frasco de vidrio y se añade un poco de ácido
sulfúrico. Se colocan en el agua una tira de zinc limpio y otra de cobre
limpio. No se deben tocar las tiras metálicas en el agua, sino conectarlas
fuera del agua mediante un cable. Una vez hecho esto, se envía una corriente
eléctrica por el cable y a través del agua entre las dos tiras de zinc y cobre.
Se dice que esta corriente fluye por el cable desde el cobre, que se denomina
polo positivo de la pila, hasta el zinc, que se denomina polo negativo. En el
líquido de la pila (es decir, el frasco), la corriente viaja del zinc al cobre,
completando así el circuito eléctrico. Siempre que se interrumpe el circuito,
es decir, siempre que se produce un corte en el cable que une los polos, o se
hace cualquier otra cosa para destruir la integridad del camino por el que
viaja la corriente, la corriente cesa; en consecuencia, cuando es deseable
detener la corriente, todo lo que se necesita es cortar el cable que conecta
las dos tiras de cobre y zinc.
La producción de una corriente eléctrica mediante un aparato de este
tipo depende de la acción química del ácido del agua sobre la tira de zinc.
Mientras el ácido siga actuando sobre el zinc, se produce la corriente, y
cuando cesa, la corriente deja de fluir. Si el zinc está limpio, la acción
química del ácido cesa al interrumpirse el circuito y, en consecuencia, cuando
la celda no se utiliza para producir corriente, el ácido no destruye el zinc.
Pero si el zinc no está limpio, se generan pequeñas corrientes eléctricas en el
líquido entre el zinc y las impurezas de su superficie, y alrededor de estas
impurezas, el ácido actúa sobre el zinc y lo disuelve. Esta acción del ácido
sobre el zinc, cuando se interrumpe el circuito, se conoce como acción local, y
es muy conveniente evitarla en la medida de lo posible. Para ello, se frota el
zinc con mercurio, que lo absorbe y forma una película en su superficie, sobre
la cual flotan las impurezas. Este tratamiento del zinc se conoce como
amalgamación, y sirve para evitar casi toda la acción local, debida a las
impurezas del zinc.
Se ha descubierto que muchas otras sustancias, además del zinc y el
cobre, pueden producir una corriente eléctrica al colocarse en un líquido
adecuado, y se han empleado muchos otros fluidos, además del agua con un poco
de ácido sulfúrico, para actuar sobre el zinc y el cobre, o sobre las
sustancias utilizadas en su lugar. Por lo tanto, se han ideado numerosas celdas
de diferentes tipos, pero en todas ellas la corriente se produce por acción
química. La mayoría contiene un líquido, denominado fluido excitador, y dos
sustancias sólidas, denominadas elementos de la celda. Uno de estos elementos
es siempre mucho más susceptible a la acción química del fluido excitador que
el otro, y se conoce como elemento positivo. El otro elemento, sobre el cual el
fluido excitador puede no tener acción, se denomina elemento negativo. En las
celdas cuyos elementos son zinc y cobre, el zinc siempre es el elemento
positivo. Esto puede parecerte extraño, pues ya has aprendido que el zinc es el
polo negativo de la célula, pero, para evitar confusiones, debes fijar bien en
tu mente el hecho de que el zinc no es el elemento positivo.[335] de una
celda voltaica, excepto su polo negativo, y que el cobre, que forma el elemento
negativo, es el polo positivo de la celda. Las corrientes producidas por los
diversos tipos de celdas voltaicas varían considerablemente en intensidad, pero
ninguna es muy intensa. Para obtener una corriente más fuerte, se deben usar
varias celdas juntas. Este conjunto de celdas forma una batería voltaica, y en
algunos casos, se han usado hasta cincuenta mil celdas en una sola batería.
Ya hemos aprendido en nuestro estudio del agua que esta puede separarse
en sus gases elementales mediante el paso de una corriente eléctrica. El efecto
es químico. Sin embargo, el agua no es la única sustancia que se descompone
mediante electricidad; casi todos los compuestos químicos pueden descomponerse
mediante el paso de una corriente a través de ellos, siempre que se utilice una
corriente de suficiente intensidad.
Otro efecto de la corriente es su efecto calorífico. Se ha descubierto
que el paso de una corriente eléctrica a través de cualquier cuerpo siempre
produce cierta cantidad de calor. Esta cantidad de calor producida depende de
la intensidad de la corriente eléctrica y de la resistencia que ofrece el
cuerpo a través del cual viaja. Esta cantidad aumenta al aumentar la intensidad
de la corriente o la resistencia del conductor por el que viaja. Ya hemos
aprendido que algunas sustancias permiten el paso de la electricidad con mucha
facilidad, por lo que se denominan conductores, mientras que las sustancias a
través de las cuales la electricidad no fluye fácilmente se conocen como no
conductores. Ninguna sustancia es un no conductor perfecto, ya que la
electricidad puede pasar a través de cualquier sustancia si la corriente es
suficientemente potente. Ninguna sustancia es un conductor perfecto, ya que
todas las sustancias ofrecen cierta resistencia al paso de la corriente
eléctrica. Las sustancias que normalmente se consideran buenos conductores
ofrecen distintos grados de resistencia a las corrientes eléctricas. Por
ejemplo, un cable de cobre ofrece menos resistencia que un cable de hierro de
la misma longitud y diámetro.
La resistencia de un cuerpo depende no solo de su material, sino también
de su longitud y tamaño. En conductores del mismo material, la resistencia es
directamente proporcional a la longitud del conductor e inversamente
proporcional al cuadrado de su diámetro. Esto no es sorprendente, ya que una
corriente eléctrica se asemeja mucho a una corriente de agua en muchas de sus
propiedades, y es sabido que es más difícil forzar el paso del agua por
tuberías largas y estrechas que por tuberías cortas y anchas.
De lo que se ha dicho sobre la resistencia, se puede ver que una
corriente producirá más calor al pasar por un cable largo y fino que por uno
más corto y grueso, y que, de dos conductores de la misma longitud y tamaño,
pero de diferente material, uno puede calentarse mucho más por una corriente
que otro.
CÓMO
SE FABRICARON LOS IMANES
Un tercer efecto de la corriente eléctrica, no mencionado previamente,
es su efecto magnetizante. De este dependen algunos de los efectos más
importantes de la electricidad.
Al enrollar un alambre alrededor de una barra de hierro o acero y luego
enviar una corriente eléctrica a través de él, se logra que la pieza de hierro
o acero presente propiedades magnéticas. Esto significa, como seguramente
sabrá, que el hierro atraerá otras piezas de hierro o acero. La fuerza de esta
atracción depende de la intensidad de la corriente y del número de vueltas del
alambre alrededor de la barra. Al aumentar la intensidad de la corriente o el
número de vueltas del alambre alrededor de la barra de hierro, aumenta la
fuerza de su atracción magnética. Al detenerse la corriente, las propiedades
magnéticas del hierro desaparecen casi por completo. Un imán, que depende de
una corriente eléctrica para su poder magnético, se llama electroimán.
Además de los electroimanes, existen otros llamados imanes permanentes.
Los electroimanes están compuestos de hierro dulce, cuanto más blando,
mejor.[336] Y, tan pronto como la corriente eléctrica deja de fluir a su
alrededor, sus propiedades magnéticas desaparecen. Los imanes permanentes, por
el contrario, están hechos de acero, y su magnetismo es independiente de la
acción de una corriente eléctrica. No se enrolla una bobina de alambre
alrededor de ellos, ni se emplea corriente para mantener sus propiedades
magnéticas. Un trozo de acero puede convertirse en un imán permanente haciendo
pasar una corriente eléctrica, durante un tiempo considerable, a través de una
bobina de alambre enrollada a su alrededor, o permitiendo que un trozo de acero
permanezca durante algún tiempo en contacto con un imán potente. Cuando una
corriente eléctrica pasa a través de una bobina de alambre enrollada alrededor
de una barra de acero, tarda más en magnetizar el acero que en magnetizar el
hierro, pero, cuando cesa la corriente, el magnetismo no desaparece por
completo del acero. Una parte permanece, y el acero se vuelve permanentemente
magnético.
Si se magnetiza una barra delgada de acero y se suspende por su centro,
de modo que pueda moverse libremente, se observará que un extremo tiende a
apuntar hacia el norte y el otro hacia el sur. Al girar la barra, vuelve a su
posición original, y si el extremo norte se gira completamente hacia el sur, no
se mantiene, sino que vuelve a su posición original. Esto demuestra que existe
una diferencia de magnetismo en los dos extremos del imán. Para indicar esta
diferencia, el extremo que mira al norte se denomina polo positivo y el que
mira al sur, polo negativo.
Suspendiendo dos barras magnéticas, como se describe, se puede demostrar
que sus polos positivo y negativo actúan como cargas eléctricas positivas y
negativas. Los polos del mismo tipo se repelen, mientras que los polos opuestos
se atraen.
Los imanes permanentes suelen tener dos formas: rectos o con forma de
herradura. La aguja de una brújula, como se ha mostrado, es un ejemplo de imán
recto. El imán con forma de herradura, que tiene una pequeña barra de hierro,
llamada guarda, colocada entre los polos, es un juguete común. Los
electroimanes son poco comunes, salvo en instrumentos o maquinaria eléctrica.
Las imágenes que se muestran en las páginas
siguientes nos ofrecen una visión general de algunas de
las maravillas que realizan estos electroimanes. Toneladas y toneladas de
material son recogidas y sujetadas con firmeza por uno de estos imanes con la
misma facilidad con la que se puede sujetar una manzana.
¿Por qué una abeja tiene aguijón?
El aguijón de la abeja le es dado como arma de defensa. Principalmente,
su único propósito es ayudarle a defender la colmena de sus enemigos. A veces,
cuando es atacada fuera de la colmena, usa su aguijón para defenderse. Al
hacerlo, inyecta una pequeña cantidad de veneno a través del aguijón, lo que
causa la inflamación.
¿Cómo vive una abeja?
La abeja vive en enjambres de 10.000 a 50.000 en una sola casa. En
estado salvaje, la casa o colmena se encuentra generalmente en un árbol hueco.
Estos enjambres contienen tres clases de abejas: las hembras perfectas o
reinas, los machos o zánganos y las hembras imperfectamente desarrolladas o
obreras. En cada colmena o enjambre solo hay una hembra perfecta o reina cuya
única misión es propagar la especie. La reina es mucho más grande que las demás
abejas. Cuando muere, se selecciona una joven abeja obrera de tres días como la
nueva reina. Su celda se agranda rompiendo los tabiques, su alimento se cambia
a “jalea real o pasta” y se convierte en reina. La reina pone 2.000 huevos al
día. Los zánganos no trabajan y, tras realizar su función como machos, son asesinados
por las abejas obreras. Las abejas hembras se encargan de recolectar la miel.
Recolectan la miel de las flores, construyen las celdas de cera y alimentan a
las abejas jóvenes. Cuando una colonia se sobrepobla, se envía una nueva
colonia para establecer una nueva colmena bajo la dirección de una abeja reina.
[337]
EL COMIENZO DE UN BARCO DE VAPOR
Probablemente ninguna forma de construcción es tan interesante para
todos como la construcción de un enorme barco de vapor, una maravillosa
“ciudad” a flote, con sus miles de pasajeros, sus miles de oficiales y
tripulantes, las enormes reservas de provisiones y agua, y la precisión con que
el gran barco se abre paso de una orilla a la otra.
Esta imagen muestra los primeros trabajos de construcción de un vapor
moderno: la colocación de la quilla y la placa central, sobre las que se
construye el enorme casco. Los remaches se accionan hidráulicamente, de forma
silenciosa pero firme. En el nuevo "Britannic", el mayor de todos los
vapores británicos y el más reciente (1915) leviatán moderno, se necesitaron
más de 270 toneladas de remaches (casi tres millones en total) para dar firmeza
al casco de acero. El doble fondo celular se construye entre la base y la parte
superior de la placa central.
UNA VISIÓN MÁS LARGA DE LA OPERACIÓN ANTERIOR.
[338]
LA CUNA DE UN BARCO DE VAPOR LLAMADA “PÓRTICO”
VISTA CERCA DE LA PROA.
Las costillas del Britannic, mostrando las divisiones de la cubierta, en
silueta. El enorme pórtico o cuna de acero, en el que se construyó el
Britannic, costó un millón de dólares.
[339]
EL DOBLE FONDO DE LOS BARCOS DE VAPOR MODERNOS
EL “BRITANNIC” DE LA WHITE STAR LINE. VISTA DEL DOBLE FONDO.
EL ENORME ESQUELETO DE ACERO DEL “BRITANNIC” ANTES DE QUE LE COLOCARAN
LAS PLACAS.
Los platos se ven apilados en primer plano. El más grande mide 11 metros
de largo y pesa 4 toneladas y media cada uno.
[340]
EL BARCO LISTO PARA LANZAR
NO ES UN “RASCACILES”, SINO UN HOTEL FLOTANTE EN PROCESO DE
CONSTRUCCIÓN.
El casco tiene una profundidad de 64′ 3″, y desde la quilla hasta la
parte superior de las chimeneas hay 175 pies. El puente de navegación está a
104′ 6″ por encima de la quilla.
VAPOR DE CORREO REAL WHITE STAR
“BRITANNIC”
LISTO PARA LANZAR.
El "Britannic" en las vías de Belfast (Harland & Wolff's).
Las pórticos más grandes jamás construidas para albergar un barco.
[341]
LA MAQUINARIA UTILIZADA PARA BOTAR UN BUQUE
TREN DE LANZAMIENTO ADELANTE (HIDRÁULICO).
El barco salió de la vía y se metió al agua en 62 segundos y se detuvo
en el doble de su propia longitud.
EL ENORME CASCO SE DESPRENDIÓ FÁCILMENTE Y SOLO PRODUJO UNA PEQUEÑA
SALPICADURA.
[342]
UNA VISTA CERCANA DEL TIMÓN DE UN BARCO
“BRITANNIC” SE DETUVO JUSTO DESPUÉS DEL LANZAMIENTO.
“BRITANNIC”. EL TIMÓN DE 100 TONELADAS. EL EJE DE LA HÉLICE DE LA
TURBINA (CENTRAL) Y UNO DE LOS EJES DE LA HÉLICE DEL ALA.
[343]
CÓMO SE VE LA HÉLICE DE UN BARCO
EL BARCO TERMINADO
La hélice central (la turbina), de 4,9 m de diámetro, está fundida en
una sola pieza de bronce al manganeso y pesa 22 toneladas. Al igual que el
«Olympic», el «Britannic» es propulsado por dos conjuntos de motores
alternativos, cuyo vapor de escape se reutiliza en la turbina de baja presión,
lo que permite un gran ahorro de carbón. Las dos hélices de ala tienen 6,1 m de
diámetro y pesan 38 toneladas cada una.
[344]
CÓMO SE VE LA TURBINA DE UN BARCO
El motor de la turbina, de 130 toneladas (tipo Parsons), impulsa las
aspas con tal potencia que desarrollan 16.000 caballos de fuerza y hacen girar
la hélice (turbina) 165 veces por minuto. El motor tiene 3,6 metros de diámetro
y 3,1 metros de largo, y las aspas (miles de ellas) miden entre 45 y 64
centímetros de largo.
EL INMENSO MOTOR DE TURBINA TOTALMENTE ENCAPSULADO - PESA 420 TONELADAS.
[345]
CÓMO APARECE UN EMBUDO ANTES DE SER INSTALADO
Una de las cuatro inmensas chimeneas, sin la cubierta exterior. Cada una
se encuentra a 38 metros sobre el casco del barco y mide 7,45 m por 5,88 m.
[346-347
]
CÓMO SE VERÍA UN GRAN BARCO DE VAPOR SI SE DIVIDIERA DE UN PUNTO A OTRO
Esta vista dará una idea de la distribución interior del enorme vapor de
tres hélices de la White Star Line, el "Britannic". En los camarotes
de pasajeros se han incorporado muchas características impensables hace doce
años. Dado que se necesitan varias cubiertas para proporcionar el espacio
necesario para camarotes, apartamentos públicos, paseos, etc., se han instalado
varios ascensores, lo que resulta muy práctico para quienes tienen dificultades
para subir escaleras. Dispone de un gimnasio totalmente equipado, una sala de
juegos para los más pequeños, una pista de squash, una piscina de agua salada y
un baño turco.
Hay alojamiento para más de 2.500 pasajeros, así como una tripulación de
950 personas. La vista muestra cómo el barco está dividido en numerosos
compartimentos estancos, de modo que si varias de estas secciones se inundaran,
el resto del barco permanecería intacto.
Los botes salvavidas, suficientes para todos a bordo, se manejan
mediante un nuevo dispositivo que permite botarlos, una vez llenos, con mayor
facilidad y seguridad que antes. Cada uno de los grandes pescantes puede
transportar varios botes y son lo suficientemente largos como para mantenerlos
a salvo del costado del buque en caso de que un accidente lo hiciera escorar.
El “Britannic” tiene casi 900 pies de largo y, con un tonelaje bruto de
50.000, es el barco de vapor británico más grande del mundo.
[348]
¿De qué está hecha el agua?
Toda sustancia del mundo está compuesta de diminutas porciones, cada una
de las cuales representa con precisión la masa total, pero son tan pequeñas que
no se pueden ver. Un montón de arena, una taza de azúcar o sal, se compone de
muchísimos granos pequeños. Una taza de agua también está compuesta de lo que
llamaríamos pequeños granos de agua, o lo que llamaríamos granos de agua si
pudiéramos pensar en ellos de la misma manera que pensamos en el azúcar, la sal
o la arena. Estas partículas son tan pequeñas que no podrían verse por
separado, incluso si no tuvieran la capacidad de adherirse tan estrechamente
como para que no pudiéramos distinguirlas, incluso si fueran lo suficientemente
grandes como para ser vistas.
La palabra utilizada para describir estas diminutas partículas en
cualquier sustancia, agua, azúcar, arena, sal o cualquier otra cosa es
molécula.
¿Qué es una molécula?
La palabra molécula significa "masa mínima", lo que indica la
división más pequeña que se puede realizar de cualquier sustancia sin destruir
su identidad. Toda sustancia está compuesta de moléculas, y en muchos casos las
moléculas de una sustancia se mezclan con las de otra, mientras que en otros
no. Al disolver azúcar en agua, fundir plomo o convertir agua en vapor, el
cuerpo físico de la sustancia cambia, pero las moléculas permanecen como
estaban. Solo cambian en lo que respecta a sus relaciones entre sí y con las de
otra sustancia.
¿Cómo sabemos si algo es sólido, líquido o gas?
Las relaciones entre las moléculas de cualquier sustancia determinan si
una sustancia es un sólido, un líquido o un gas. Un gas es una sustancia en la
que las moléculas se mueven constantemente y con rapidez entre sí, pero siempre
en línea recta. Una sustancia líquida es aquella en la que las moléculas
también se mueven constantemente, pero no en línea recta. Los sólidos son
sustancias en las que las moléculas se mantienen unidas en una posición gracias
a su capacidad de cohesión. La cohesión significa la capacidad de mantenerse
unidas.
¿Qué tan grande es una molécula?
Aún no sabemos todo lo que hay que aprender sobre las moléculas.
Sabemos, gracias a las maravillas de la química, que por muy pequeña que sea
una molécula, está compuesta de partículas más pequeñas llamadas átomos. Un
átomo es la división más pequeña de cualquier cosa imaginable. Hemos
descubierto, gracias a la química, que incluso una molécula puede dividirse; es
decir, está compuesta de partículas aún más pequeñas, pero las moléculas son lo
suficientemente pequeñas. Un eminente científico, Sir William Thomson, nos ha
dado probablemente la forma más aproximada de expresar correctamente el tamaño
de una molécula. «Si una gota de agua se ampliara al tamaño de la Tierra, cada
molécula ocuparía espacios mayores que los que ocupan las balas pequeñas y
menores que los que ocupan las pelotas de críquet».
Para comprender la composición del agua, debemos separarla químicamente
en sus partes o átomos. Al hacerlo, descubrimos que una molécula de agua está
compuesta de tres átomos o partes. Dos de estos son exactamente iguales y
consisten en un gas llamado hidrógeno, y la otra parte es otro gas llamado
oxígeno, sobre el cual ya hemos aprendido mucho en las respuestas a otras
preguntas de este libro. En otras palabras, al separar el agua, que es un
líquido, en sus partes, cambiamos la relación de las moléculas del agua, que se
mueven en líneas irregulares, a partes que se mueven en línea recta. Y, cuando
las moléculas de una sustancia, como ya hemos visto, se mueven en línea recta,
la sustancia se convierte en gas. Por otro lado, al congelar el agua, se
solidifica (hielo), y al hacerlo, las moléculas del agua se fijan para que se
adhieran entre sí.
Los hombres pensaron durante mucho tiempo que el agua era un elemento
como el oxígeno y el hidrógeno, es decir, que sus moléculas podían[349] no
se podía separar en sus partes y por lo tanto se consideraba una de las cosas
que no se podía dividir, pero esto se debía a que se requiere una gran cantidad
de energía para romper las moléculas del agua.
¿Qué es un elemento?
Un elemento es cualquier sustancia cuyas moléculas no pueden
descomponerse para formar otras sustancias. Se pueden tomar uno o más elementos
y formar un compuesto, como el agua. Un compuesto es una sustancia cuyas
moléculas están formadas por al menos dos tipos de elementos o sustancias
elementales.
LA DIFERENCIA ENTRE
ELEMENTOS Y COMPUESTOS
Las cosas que encontramos en el mundo se conocen como compuestos o
elementos. Un elemento, como ya hemos aprendido, es algo cuyas moléculas no se
pueden descomponer. Un compuesto es, por lo tanto, una sustancia cuyas
moléculas están formadas por moléculas de uno o más elementos y es gaseosa,
líquida o sólida, según las relaciones que estas moléculas tengan entre sí.
Hasta ahora hemos descubierto menos de ochenta elementos reales en el mundo,
aunque, dado que encontramos uno nuevo cada cierto tiempo, probablemente haya
muchos más por descubrir.
No todos los elementos son gases, por supuesto. Sólidos como el cobre,
el oro, el hierro, el plomo y muchos otros son elementos. Entre los líquidos
tenemos el mercurio, y entre los gases encontramos el hidrógeno, el nitrógeno y
el oxígeno, que son los tres gases maravillosos sobre los que vamos a aprender
algo, y estos tres son también los gases más importantes del mundo. El amoníaco
es un elemento, pero, aunque lo consideramos un líquido, el amoníaco real es en
realidad un gas. El amoníaco que usamos en casa es en realidad un compuesto de
amoníaco con algo más.
¿Qué es el gas hidrógeno?
El hidrógeno es una de las sustancias elementales en forma de gas. No
tiene color, sabor ni olor, por lo que no podemos verlo, olerlo ni saborearlo.
Es la sustancia más ligera conocida. Gracias a la química, hemos podido
capturarlo y retenerlo en cantidades suficientes para pesarlo y hemos
descubierto que es más ligero que cualquier otra cosa en el mundo. Es soluble
en agua y en otros líquidos, pero solo ligeramente. Refracta la luz con mucha
fuerza y la absorbe de forma notable con algunos metales cuando se calientan.
Arde con una hermosa llama azul y un calor muy intenso. Al arder, se combina
con el oxígeno del aire y forma agua. El hidrógeno no es venenoso, pero si se
inhala, impide que la sangre obtenga oxígeno, por lo que inhalarlo puede causar
la muerte. El hidrógeno no se encuentra libre en el aire, excepto en pequeñas
cantidades, como el oxígeno y el nitrógeno, y, por lo tanto, se obtiene
separando compuestos mediante métodos conocidos. Se puede obtener mediante la
acción del ácido sulfúrico diluido sobre el zinc o el hierro, pasando vapor a
través de un tubo al rojo vivo lleno de recortes de hierro, pasando una
corriente eléctrica a través del agua y de otras maneras. El hidrógeno es
absolutamente necesario para toda forma de estructura animal o vegetal. Se
encuentra en todos los ácidos.
¿Qué es el oxígeno?
El oxígeno se descubrió en 1774. Es una sustancia elemental en forma de
gas que se encuentra libre en el aire. Es incoloro, insípido e inodoro y, al
igual que el hidrógeno, no se puede ver, saborear ni oler. Es soluble en agua y
se combina muy fácilmente con la mayoría de los elementos. En la mayoría de los
casos, cuando el oxígeno se combina con otras sustancias, el proceso de
combinación es tan rápido que se produce luz y calor; esta combinación se
denomina combustión. Cuando el proceso de combinación con otras sustancias es
lento, el calor y la luz producidos simultáneamente no son suficientes para ser
percibidos. Cuando los metales se deslustran u oxidan, o las sustancias
animales o vegetales se descomponen, ocurre químicamente lo mismo que cuando se
enciende un fuego y se produce luz o calor: se produce el oxígeno.[350] Se
combinan con la sustancia del material que se quema. Cuando el hierro se oxida
o los vegetales se descomponen, la acción es tan lenta que no produce calor ni
luz, pero el resultado es el mismo si alguna fuerza externa no la detiene. El
fuego arderá hasta que todo lo combustible que alcance se consuma, y en el caso
de la pieza de hierro oxidada, la acción continuará lentamente hasta que toda
la pieza se destruya o se consuma. Al igual que el hidrógeno, ninguna vida
vegetal o animal puede vivir sin oxígeno continuo. El oxígeno destruye la vida
y la sustenta.
Todo nuestro calor corporal y energía muscular se producen por la
combustión lenta, que ocurre en todo el cuerpo, del oxígeno transportado por la
sangre tras entrar en los pulmones. Con la luz solar, las plantas en
crecimiento exhalan oxígeno.
El oxígeno es el elemento más abundante y ampliamente distribuido en la
naturaleza. Representa aproximadamente una quinta parte del volumen de la
atmósfera terrestre; cerca del noventa por ciento del peso del agua es oxígeno.
Las rocas terrestres contienen aproximadamente el cincuenta por ciento de
oxígeno y se encuentra en la mayoría de los productos animales y vegetales, así
como en los ácidos.
¿Qué es el nitrógeno?
El nitrógeno es el tercero de los gases más maravillosos e importantes
del mundo. Además, es incoloro, insípido e inodoro. No arde ni contribuye a la
combustión de otras sustancias, y no se combina fácilmente con ningún otro
elemento. Se une a altas temperaturas con magnesio, sílice y otros metales.
Aproximadamente el 7,7 % del peso del aire es nitrógeno, por lo que es un
componente fundamental del aire que respiramos y es absolutamente necesario
para la formación de todos los tejidos animales y vegetales. Al unirse con
hidrógeno, produce amoníaco, y con oxígeno, uno de los ácidos más importantes:
el ácido nítrico. Se encuentra libre en el aire y, por lo tanto, es fácil de
obtener. El nitrógeno, aunque muy importante para toda forma de vida, se conoce
como el gas silencioso. Permanece en silencio por sí solo a menos que se vea
obligado a combinarse con otros elementos bajo gran presión, e incluso en esas
condiciones, rara vez se combina. Encontramos una gran cantidad de nitrógeno en
la sangre, pero, si bien necesitamos el nitrógeno presente en ella, no tiene
ningún efecto significativo sobre la sangre ni sobre el resto del cuerpo. El
nitrógeno que el cuerpo utiliza solo es valioso cuando se encuentra en un
compuesto. Este nitrógeno, que el cuerpo necesita, se obtiene a través de
productos vegetales como el trigo, del que se elabora nuestro pan, y que, según
se dice, obtiene su nitrógeno mediante la ayuda de microbios capaces de
transformar el nitrógeno del aire en un compuesto. Algún día quizá sepamos todo
lo que hay que saber sobre el nitrógeno, el menos conocido de estos tres
maravillosos y necesarios gases.
¿Por qué algunas cosas son transparentes y otras no?
La transparencia se produce por la forma en que los rayos de luz
atraviesan las sustancias. Cuando la luz incide en una sustancia casi
perfectamente transparente, significa que los rayos la atraviesan casi
exactamente como entran. Pensamos rápidamente en el vidrio cuando pensamos en
algo transparente. El agua es casi igual de transparente. Cuando la luz del sol
incide sobre un lado de un cristal de ventana común, hace que todo lo que esté
a ese lado refleje la luz que incide en todas direcciones. Cuando estos rayos
de luz inciden en el cristal, lo atraviesan por completo, y así es como podemos
ver los árboles, la hierba y todo lo demás a través de un cristal transparente.
La misma razón se aplica al agua.
Algunos tipos de vidrio (los esmerilados) no permiten ver a través de
ellos; no son transparentes. La superficie de un cristal esmerilado está hecha
de tal manera que, al incidir sobre él los rayos de luz, estos se distorsionan
y se rompen, impidiendo su paso.
A veces el agua es casi perfectamente transparente. Cuando el agua es
perfectamente clara, es bastante transparente.[351] Al observar agua no
transparente, se observa la presencia de partículas sólidas flotando en ella,
que retuercen y mezclan los rayos de luz. Si el agua no es muy profunda, a
veces se puede ver el fondo incluso cuando flotan partículas sólidas. Sin
embargo, cuanto más profunda es el agua, mayor es la cantidad de estas
partículas sólidas, por lo que en la mayoría de las aguas profundas es imposible
ver el fondo. Sin embargo, en algunos lugares, el agua está tan libre de
partículas flotantes que el fondo del océano puede verse a profundidades
considerables.
¿Por qué el agua del mar es salada?
Toda el agua que llega a los océanos a través de los ríos y otros
arroyos contiene sal. La cantidad es tan pequeña para una cantidad dada de agua
que no se puede saborear. Pero toda esta agua de río se vierte eventualmente en
los océanos. Tras llegar a ellos, el agua se evapora por la acción del sol.
Cuando el sol absorbe el agua en forma de humedad, no absorbe ninguna de las
sustancias sólidas que contenía al llegar de los ríos. Si bien hay
aproximadamente la misma cantidad de agua en el océano constantemente y también
aproximadamente la misma cantidad en el aire en forma de humedad, el océano
nunca se llena; las sustancias sólidas de las aguas de los ríos se acumulan
constantemente y flotan en el agua. La sal presente en el agua del río ha sido
dejada por el sol al evaporar el agua del océano durante tanto tiempo que la
cantidad de sal se ha vuelto muy perceptible. La humedad que el sol absorbe del
océano al aire finalmente regresa a la tierra en forma de lluvia. Este proceso
de evaporación y precipitación en forma de lluvia ocurre constantemente. Cuando
el agua en forma de lluvia toca la tierra, es agua pura. Se filtra en el suelo
y, en el camino, recoge sal, que tarde o temprano desemboca en un río y,
evidentemente, regresa al océano. Durante todo este tiempo, ha llevado consigo
la pequeña cantidad de sal que recogió al atravesar el suelo. Pero cuando llega
al océano de nuevo y es absorbida por el sol, deja su sal, y así, la sal de
innumerables gotas de agua permanece constantemente en el océano a medida que
asciende al aire. Esto ha estado sucediendo durante incontables eras y la
cantidad de sal en el océano ha aumentado constantemente, de modo que el mar se
está volviendo cada vez más salado.
¿Por qué la sal me da sed?
La sangre de nuestro cuerpo contiene aproximadamente la misma proporción
de sal que el agua del océano. Cuando el suministro es normal, no sentimos que
tengamos demasiada sal en el organismo, pero al ingerir sal, el porcentaje de
sal en el cuerpo aumenta, y la sed, o el deseo de beber agua después, se debe a
la demanda del organismo humano de diluir la sal. El organismo necesita agua o
algo para beber para contrarrestar el exceso de sal. Otras cosas también,
cuando se ingieren en exceso, nos provocan sed. La sed es simplemente la
demanda natural de más agua debido a la necesidad de reducir el porcentaje de
alguna sustancia, como la sal, o simplemente la necesidad de tener más agua en
el cuerpo.
¿De qué están hechos los diamantes?
Aprendimos la definición de elemento al estudiar el agua y otras
sustancias. Muchas cosas que en su momento nuestros sabios consideraron
elementos, posteriormente se descubrió que eran compuestos de otras sustancias.
El agua es una de ellas, y hemos aprendido que en realidad no es un elemento,
sino un compuesto de dos elementos gaseosos: hidrógeno y oxígeno.
Uno de los elementos más importantes del mundo es aquel del que se
forman los diamantes. No porque sean tan valiosos, sino porque...[352] El
elemento al que se hace referencia, el carbono, se encuentra en todos los
tejidos de todo ser vivo, tanto animal como mineral. Este carbono es uno de los
elementos más útiles, pero se encuentra y es utilizado por los seres vivos
siempre en combinación con alguna otra sustancia. El carbono es combustible y
forma ácido carbónico, del cual la vegetación terrestre obtiene el carbono
necesario, que es muy abundante.
Cuando se aplica calor de ciertas maneras a los tejidos de la vida
animal y vegetal, obtenemos carbón vegetal, negro de humo y coque. El carbono
se combina con más sustancias que cualquier otro elemento conocido. Su
maravilla reside en que, bajo diversos tratamientos, produce cosas de aspecto
completamente diferente, aunque se mantiene como carbono puro. Nuestros
diamantes, por ejemplo, son carbono puro, pero nuestros lápices de mina, es
decir, la pieza con la que escribimos, también lo son, y el carbón que quemamos
también lo es. Sería difícil decir cuál de estas tres formas de carbono puro es
la más valiosa para el mundo. Muchos ricos podrían decir diamantes, mientras
que los pobres seguramente dirían carbón, especialmente si se les preguntara en
invierno, mientras que quienes escriben libros y reporteros probablemente
dirían lápices de mina. Sin embargo, sería mejor elegir diamantes, ya que si se
tienen, siempre se pueden intercambiar por carbón o lápices de mina. Un
diamante muy pequeño permite comprar bastante carbón o lápices de mina. El
carbono es uno de los elementos sólidos que no son metales. Un gran número de
los elementos importantes del grupo de los sólidos son metales.
¿Qué causa los hoyuelos?
Un hoyuelo es una hendidura o depresión en la piel de una parte del
cuerpo donde la carne es blanda. Las fibras que se encuentran en el tejido bajo
la piel exterior ayudan a mantenerla firme. Estas fibras, que son, por
supuesto, pequeñas, se extienden en todas direcciones y tienen diferentes
longitudes. De vez en cuando, estas fibras se acortan en algún punto y tiran de
la piel hacia adentro, formando una pequeña depresión, pero con un efecto muy
agradable.
¿Por qué la oscuridad causa miedo?
El miedo es un instinto. Por naturaleza, tememos las cosas que
desconocemos por completo. Por eso el conocimiento es tan valioso; cuando
sabemos algo, estamos seguros de nuestro punto de vista. Cuando estamos donde
hay luz, podemos ver lo que hay; cuando está oscuro, nuestra imaginación se
activa y, como no sabemos con certeza qué hay en la oscuridad ante nosotros,
imaginamos cosas.
Sin embargo, el miedo a la oscuridad no puede considerarse completamente
natural. Surge de forma natural solo cuando llegamos a la edad en que empezamos
a imaginar cosas. Los animales no tienen capacidad imaginativa y no temen a la
oscuridad. Algunos dicen que el miedo a la oscuridad es innato en nosotros,
pero los bebés no le temen. Si se les educa adecuadamente, se dormirán en la
oscuridad y la preferirán. A medida que crecen, los niños empiezan a temer a la
oscuridad, pero esto se debe a que su imaginación está cobrando vida y a que
los padres, en esta etapa de la educación de sus hijos, suelen cometer el error
de fomentar el miedo que trae consigo la oscuridad por la conveniencia de
castigar con la amenaza de apagar la luz, o bien porque no se toman la molestia
de demostrar que no hay motivos para el miedo.
A la mayoría de los niños que temen a la oscuridad, sus padres o
sirvientes les enseñan a hacerlo permanentemente. Cuando un niño o niña empieza
a imaginar cosas en la oscuridad, muchos padres corren rápidamente hacia él y
le dicen: "No tengas miedo" o "No hay nada que temer", y al
hacerlo quizás mencionen la palabra "miedo" por primera vez.
Repetirlo siempre hará que el niño asocie la palabra "miedo" con
"oscuridad". De hecho, cuando el niño o la niña muestra miedo a la
oscuridad por primera vez, los padres deben acercarse a él y calmarlo, pero
hablar de cualquier otra cosa que no sea miedo y alejar su mente de cualquier
pensamiento relacionado con el miedo.
[353]
CUERDA DEL ANTIGUO EGIPCIO.
La historia en un rollo de cuerda
¿Cuántos se han preguntado alguna vez de dónde proviene la cuerda y cómo
se fabrica, o se han dado cuenta de la variedad de usos que tiene y de lo mucho
que dependemos de ella en muchos asuntos cotidianos? Pero supongamos por un
momento que el mundo se viera repentinamente privado de este material tan
común, y de sus parientes más pequeños, las cuerdas y el cordel. Entonces
empezaríamos a comprender la importancia de algo aparentemente insignificante y
a apreciar lo difícil que es vivir sin él.
Los pueblos civilizados de la antigüedad tenían sus cuerdas y
cordelería, hechas con los materiales disponibles en sus respectivos países. Se
dice que los egipcios fabricaban cuerdas con correas de cuero, y nuestra ilustración resultará interesante en este sentido. Proviene de una escultura
extraída de una tumba en Tebas de la época del faraón del Éxodo.
EGIPCIOS HACIENDO CUERDAS.
Si bien la mayor autoridad afirma que esta escena representa la
preparación de cordones de cuero para atar sandalias, algunos la han
interpretado como una representación de la fabricación de cuerdas. En cualquier
caso, el proceso es, sin duda, el mismo que el empleado para fabricar cuerdas.
La escena está representada con la auténtica habilidad egipcia para
mostrar detalles, haciendo casi innecesarias las palabras para comprender sus
registros pictóricos. Vemos la materia prima en forma de piel, y también dos
bobinas bien hechas del producto terminado. Uno de los trabajadores corta una
hebra de piel haciéndola girar y cortando al girar. Cualquiera que no lo haya
probado se sorprenderá al ver qué cuerda tan buena y uniforme se puede cortar
de un trozo de cuero de esta manera.
Otro hombre está organizando y pagando.[354] le pasa las correas a
un tercero, que evidentemente camina hacia atrás al estilo tradicional, girando
al caminar.
Volviendo a épocas más recientes, descubrimos que la fabricación de
cuerdas se había llevado a cabo durante siglos, probablemente con muy pocos
cambios, hasta el momento de la introducción de la maquinaria y el
establecimiento del sistema fabril.
CORTE DE HACKS.
CÓMO SE
FABRICABA LA CUERDA LARGA A MANO
En los primeros tiempos a los que nos hemos referido, todo el hilo para
cuerdas se hilaba a mano, según la tradición. Mediante las fotografías
mostradas, podemos ilustrar a nuestros lectores este arte, ahora casi perdido.
El material que se muestra en las imágenes es cáñamo americano, que, debido a
que las máquinas anteriores no estaban adaptadas para trabajar esta fibra más
suave, se siguió hilando a mano mucho después de que el manila se hilara
principalmente a máquina.
NATIVO FILIPINO RASPA LA FIBRA DEL TALLO DE LAS HOJAS.
El cáñamo se peinaba primero, como también muestra nuestra fotografía . El hackle o "hechel" era simplemente una tabla con
dientes de acero largos y afilados. Esto peinaba la estopa o fibra corta y
enmarañada, dejando el cáñamo limpio y recto. El hilandero enrollaba este
"pelo" de cáñamo alrededor de su cintura, llevando los extremos
alrededor de su espalda y metiéndolos en su cinturón, manteniendo así el
material en su lugar sin nudos ni torceduras, y permitiendo que las fibras se
desenrollaran libremente.
SECANDO LA FIBRA.
ESCENA EN UNA COCINA EGIPCIA QUE MUESTRA EL USO DE UNA CUERDA GRANDE
PARA SOSTENER UNA ESPECIE DE ESTANTE COLGANTE.
El trabajador de nuestra fotografía es Johnny Moores, un antiguo experto hilandero manual, que puede
alejarse caminando hacia atrás del torno con su fajo de
hilos.[355] Cáñamo, hilando con cada mano un hilo tan fino y uniforme como
se pueda. En la fotografía , para mostrar el proceso con mayor claridad, se hila un hilo
grueso.
UNA PASEO DE CUERDA ANTIGUO
Hilado a mano.
La rueda grande, generalmente girada por un niño, se utiliza para
transmitir energía a los "remolinos", o pequeños husos con ganchos
donde se sujeta la fibra. Estos remolinos, al girar, dan la torsión al hilo
mientras el hilandero desenrolla hábilmente la fibra, regulándola con dedos
hábiles para preservar la uniformidad y el tamaño adecuado del hilo. Mientras
retrocede por el largo camino a través de los "cuadrados de luz solar en
el suelo", lanza los hilos sueltos sobre las "estacas" colocadas
a intervalos a lo largo del camino para tal fin.
Los “terrenos” de hilado generalmente estaban dispuestos con ruedas en
cada extremo, de modo que los hilanderos que llegaban al otro extremo podían
regresar a su punto de partida para hilar otro conjunto de hilos.
En el caso de cuerdas pequeñas, las hebras se podían fabricar uniendo
dos o más hilos al "remolino" y retorciéndolos, invirtiendo el
movimiento para dar a las hebras una torsión opuesta a la dada a los hilos.
Estas hebras se retorcían juntas, invirtiendo de nuevo el movimiento, formando
una cuerda. Así, se verá que, en su forma más básica, la fabricación de cuerdas
consiste simplemente en una serie de procesos de torsión. La torsión de los
hilos en la hebra se conoce como "formar" o colocar la "vuelta
anterior". El proceso final es "colocar", "cerrar" o
colocar la "vuelta posterior". Antiguamente, se utilizaba la fuerza
de los caballos para formar y colocar cuerdas demasiado grandes para ser hechas
a mano.
Ahora veremos cómo se realiza hoy todo este trabajo en una fábrica de
cuerdas moderna mediante una maquinaria ingeniosamente diseñada.
La sala de apertura, donde se prepara la fibra para la maquinaria de
preparación, recuerda la época en que todos los procesos de fabricación de
cuerdas eran manuales. Primero se abren las pacas; en el caso de Manila, esto
significa cortar la estera de paja que protege la fibra durante el envío.
Luego, se extraen las madejas, que se empaquetan de diversas maneras —a veces
dobladas, a veces retorcidas—, se enderezan y se retira la banda del extremo de
la madeja.
Todavía no se ha perfeccionado la maquinaria para realizar el trabajo
descrito, pero el primero de los procesos de preparación, un paso más allá,
presenta una historia muy distinta. En este proceso, las madejas de fibras que
requieren un tratamiento de limpieza especial se colocan en máquinas de
deshilachado de alta velocidad que eliminan la mayor parte de los enredos,
estopas sueltas y suciedad.
En este punto, las fibras duras (Manila, Sisal y Nueva Zelanda) suelen
aceitarse para ablandarlas y hacerlas más manejables para las operaciones
que[356] Seguir. El aceite, además, actúa como conservante. Sin embargo,
es importante para el comprador que la fibra no esté demasiado aceitada, ya que
esto solo aumenta el peso y el costo de la cuerda sin mejorar su calidad.
La maravilla del modernismo en la fabricación de cuerdas es más
impactante en la sala de preparación que en ningún otro lugar. Pasar de un
extremo a otro, donde se recibe el cáñamo crudo tal como salió de las manos del
trabajador filipino con sus métodos rudimentarios, a través de las largas filas
de máquinas hasta los manuares desde donde se entrega la mecha en una forma que
podría compararse con un chorro de metal fundido, es recorrer décadas de
ingenio inventivo y desarrollo mecánico.
El mecanismo realiza su trabajo con tanta precisión que, a primera
vista, el hombre que introduce la fibra en la máquina y todos los demás,
ocupados en sus diversas tareas, parecerían desempeñar un papel muy secundario
en la fabricación moderna de cuerdas. En realidad, la destreza y la atención
expertas son factores cruciales. Una buena cuerda depende tanto de los procesos
científicos de la máquina como de la atención incesante a los pequeños
detalles, y esto es especialmente cierto en la sala de preparación.
Antes de abordar las máquinas claramente modernas que se utilizan
ampliamente hoy en día en los procesos finales de fabricación de cuerdas
(formación de hebras, colocación de cuerdas comunes y cierre de productos
tendidos con cables), describiremos la fábrica de cuerdas, donde gran parte de
este trabajo aún se lleva a cabo mejor.
ENORMES PACAS DE MATERIAL DE CUERDA CRUDO
CÁÑAMO DE MANILA EN ALMACÉN.
Para la fabricación de productos alquitranados, salvo los de menor
tamaño, el camino ofrece ciertas ventajas que no ofrecen los métodos más
modernos. Además, proporciona un equipo eficiente para fabricar cuerdas de
mayor tamaño, que de otro modo requerirían maquinaria especial.
[357]
UN PASEO DE CUERDA MODERNO
INTERIOR DE PASEO DE CUERDA, PLYMOUTH CORDAGE CO.
[358]
Los largos pasillos o campos donde se trabaja suelen estar dispuestos en
pares, uno para el encofrado y otro para la colocación y el cierre. Cada campo
cuenta con una vía para acomodar las máquinas utilizadas y una cuerda de banda
sin fin que transporta la energía.
VISTA CERCANA DE LA MAQUINA EN PASEO DE CUERDA.
CÓMO SE
FORMA Y SE TUERCA LA CUERDA
En la cabecera del área de formación se encuentran los bastidores que
sostienen las bobinas de hilo. Los hilos de cada hebra pasan primero por una
placa perforada en círculos concéntricos. Esta disposición proporciona a cada
hilo el ángulo correcto de entrega a un tubo donde toda la masa recibe cierta
compresión.
A medida que el carro superior avanza mediante el proceso de torsión, el
cordelero, mediante mayor o menor palanca sobre las "colas" (las
cuerdas sueltas que se muestran en la imagen ), mantiene una correcta colocación de la cuerda. Las estacas
sobre las que descansan los cordones se retiran una a una para permitir el paso
del carro superior y luego se vuelven a colocar para sujetar la cuerda hasta
que se termina el tendido y comienza el enrollado.
El proceso de cierre de las mercancías tendidas con cables es similar al
de tendido, salvo que se invierte el giro. Al trabajar ahora con tres cables
completos, frecuentemente muy grandes, se requiere un bogie superior más
pesado, que a menudo debe lastrarse, como se muestra en nuestra ilustración , para minimizar la vibración que, de lo contrario, tendería a
desviar el bogie de la vía.
VISTA CERCANA DE LA MAQUINA EN PASEO DE CUERDA.
El ingenio moderno en la fabricación de cuerdas alcanza su máximo
esplendor con la máquina de tendido compuesto, donde se combinan las
operaciones de formar los cordones y tenderlos para formar una cuerda. Hasta
cierto punto, este método es más económico que aquel en el que la formación y
el tendido no están conectados. Se requieren menos máquinas para una producción
determinada, lo que implica menos espacio y menos operarios. El ahorro de
tiempo también influye.
[359]
PREPARACIÓN DE LA FIBRA PARA LA FABRICACIÓN DE CUERDAS
APERTURA DE PACAS DE FIBRA DE MANILA PARA SU PREPARACIÓN.
SALA DE PREPARACIÓN.
Aquí la fibra es limpiada y peinada cuidadosamente mediante una serie de
maquinaria de dientes finos por donde pasa.
[360]
INNUMERABLES astillas salen de la máquina de cuerda
FORMACIÓN DE LA ASTILLA—PRIMER ROMPEDOR.
Las madejas de fibra se introducen manualmente en esta máquina, varias a
la vez, donde son sujetadas por pasadores de acero acoplados a una cadena sin
fin que gira lentamente. Un segundo juego de pasadores, que se mueve a mayor
velocidad, extrae las fibras individuales y las peina hasta formar una forma
continua.
Las operaciones que siguen son muy similares. Se introducen varias
fibras en un primer conjunto de pasadores que gira lentamente y se extraen
mediante un conjunto de alta velocidad hasta obtener una mecha más pequeña. Los
pasadores se afinan en cada máquina sucesiva hasta llegar al manuar. Aquí, la
fibra se extrae de un único conjunto de pasadores entre dos correas de cuero de
rápido movimiento llamadas mandriles. En todas estas máquinas, la fibra pasa
entre rodillos a medida que entra y sale de los pasadores, y la mecha adquiere
su forma cilíndrica al ser estirada a través de una abertura circular.
Una mecha terminada debe ajustarse al tamaño especial deseado para el
hilado.
ESPARCIDOR.
SEGUNDO INTERRUPTOR.
MARCO DE MANIOBRA.
[361]
UNA MÁQUINA DE CUERDA QUE ES CASI HUMANA
MÁQUINA COLOCADORA DE TEJIDOS COMPUESTOS DE CUATRO HILOS.
Sin embargo, la máquina de tendido de hilos compuestos debe detenerse
cada vez que el suministro de hilo en una bobina sea tan bajo que requiera una
nueva. Esto ocurriría con tanta frecuencia en el caso de las cuerdas más
grandes que anularía las ventajas mencionadas, por lo que la máquina se utiliza
solo con una gama limitada de tamaños.
[362]
Como se puede ver en la imagen , la máquina contiene un eje vertical con brazos superiores e
inferiores salientes que sostienen los aviadores de bobinas, cuatro en este
caso. Las bobinas de cada aviador giran en husos separados, lo que permite que
los hilos suban por pequeñas placas guía y, de ahí, a un tubo.
Cada ala está engranada para girar sobre su propio eje, retorciendo así
su conjunto de hilos en una hebra compacta. Al mismo tiempo, todas las
alambradas giran con el eje principal en dirección opuesta y forman una cuerda
con las hebras, que se unen en un tubo central aún más alto.
La cuerda se tira a través de este tubo mediante una serie de poleas que
ejercen una tracción constante, manteniendo así la torsión adecuada. Desde
estas poleas, el producto terminado se entrega a un carrete de bobinado
accionado por separado, mientras un dispositivo automático registra en un dial
el número de brazas recorridas.
El pequeño carrete, que se ve cerca de la cabeza del eje principal,
sostiene la pequeña cuerda de corazón que se introduce en el centro de ciertas
cuerdas de cuatro hebras para actuar como lecho para las hebras.
La cuerda de Manila pura es la mejor y más satisfactoria para todo tipo
de usos. La fibra de Manila de buena calidad le confiere a una cuerda bien
fabricada características esenciales como resistencia, flexibilidad y
resistencia al desgaste.
La cuerda de Manila regular de 3 hilos se utiliza universalmente para
todos los propósitos generales.
Sin embargo, para ciertos usos especiales, y en particular cuando el
cable se utiliza para cualquier tipo de trabajo con poleas, una construcción de
4 cordones será la más adecuada, ya que presenta una superficie de desgaste
mucho más firme, más redonda y mayor que la convencional de 3 cordones. Existen
muchos tipos diferentes de cable de 4 cordones.
La imagen de esta página representa una bobina de cuerda Manila de 4 hilos
llamada "Best Fall". Esta cuerda está hecha de fibra cuidadosamente
seleccionada; es de 4 hilos con núcleo y su torsión es más resistente que la de
las cuerdas comunes. Best Fall es ideal para trabajos de elevación pesados,
como en elevadores de carbón y granos, montacargas de carga y canteras, y para
líneas de martinetes.
UNA BOBINA
DE CUERDA PROMEDIO: 1200 PIES
La longitud estándar de un rollo de cuerda es de 1200 pies, aunque cada
día se fabrican longitudes extra largas para fines como la perforación de pozos
de petróleo, la transmisión de energía, etc.
SECCIÓN, SECCIÓN TRANSVERSAL Y BOBINA, CUATRO PULGADAS Y TRES CUARTOS DE
CIRCUNFERENCIA. SECCIÓN Y SECCIÓN TRANSVERSAL DE LA MITAD REAL
[363]
DIFERENTES TIPOS DE NUDOS
NUDOS.
Del Diccionario mecánico americano de Knight.
|
1. |
Nudo simple sobre mano. |
|
2. |
Nudo corredizo, agarrado. |
|
3. |
Nudo de lazo simple. |
|
4. |
Nudo cuadrado o nudo de arrecife. |
|
5. |
Nudo cuadrado o de lazo. |
|
6. |
Nudo de tejedor. |
|
7. |
Nudo alemán o nudo en forma de 8. |
|
8. |
Dos medios nudos, o nudo de artífice. |
|
9. |
Nudo doble de artífice. |
|
10. |
Nudo de galera simple. |
|
11. |
Nudo de cabrestante o prolongador. |
|
12. |
Nudo de bolina. |
|
13. |
Enganche rodante. |
|
14. |
Ballestrinque. |
|
15. |
Enganche de pared negra. |
|
dieciséis. |
Enganche de madera. |
|
17. |
Bolina en una ensenada. |
|
18. |
Línea de asta para correr. |
|
19. |
Pata de gato. |
|
20. |
Nudo doble corriente. |
|
21. |
Nudo doble. |
|
22. |
Nudo séxtuple. |
|
23. |
Nudo de barco. |
|
24. |
Cabeza de alondra. |
|
25. |
Cabeza de alondra. |
|
26. |
Nudo de barco simple. |
|
27. |
Nudo de bucle. |
|
28. |
Nudo doble flamenco. |
|
29. |
Nudo corriente, comprobado. |
|
30. |
Nudo corrido coronado. |
|
31. |
Nudo de amarre. |
|
32. |
Rosetón. |
|
33. |
Nudo de cadena. |
|
34. |
Nudo de cadena doble. |
|
35. |
Nudo doble corriente con nudo de control. |
|
36. |
Nudo de doble torsión. |
|
37. |
Nudo de constructor. |
|
38. |
Nudo doble flamenco. |
|
39. |
Nudo inglés. |
|
40. |
Nudo acortador. |
|
41. |
Nudo acortador. |
|
42. |
Pierna de oveja. |
|
43. |
Pierna de perro. |
|
44. |
Nudo de amarre. |
|
45. |
Nudo de amarre. |
|
46. |
Nudo de amarre. |
|
47. |
Cola de cerdo, tejida en el extremo de una cuerda. |
|
48. |
Nudo de mortaja. |
|
49. |
Curva del marinero. |
|
50. |
Un nudo de abuela. |
|
51. |
Un nudo de tejedor. |
[364]
CÓMO EMPALMAR UNA CUERDA
EMPALME INGLÉS.
Para cuerda de transmisión.
Las operaciones sucesivas para empalmar una cuerda de 1³⁄₄ pulgada
mediante este método son las siguientes:
1. Ate un trozo de cordel (9 y 10, figura 6) alrededor de la cuerda que
va a empalmar, a unos dos metros de cada extremo. Luego, desenrolle las hebras
de cada extremo hacia el cordel.
2. Una las cuerdas y tuerza cada par de hebras correspondiente sin
apretar, para evitar que se enreden, como se muestra ( a ) en
la figura 6.
3. Ahora se corta el cordel 10, se desenrolla el hilo 8 y se coloca
cuidadosamente el hilo 7 en su lugar a una distancia de cuatro pies y medio
desde la unión.
4. A continuación se desenrolla el hilo 6 aproximadamente un pie y medio
y en su lugar se coloca el hilo 5.
5. Ahora se cortan los extremos de los núcleos para que apenas se
junten.
6. Desenrolle la hebra 1 cuatro pies y medio, colocando la hebra 2 en su
lugar.
7. Desenrolle la hebra 3 un pie y medio, colocando la hebra 4.
8. Corte todos los hilos a una longitud de unos 50 centímetros para
facilitar su manipulación. La cuerda adquiere ahora la forma que se muestra
en b , con los puntos de encuentro de los hilos separados por
un metro.
Cada par de hilos se somete ahora sucesivamente a las siguientes
operaciones:
9. Desde el punto de encuentro de las hebras 8 y 7, desenrolle cada una
tres vueltas; divida ambas hebras 8 y 7 en mitades, hasta donde estén
desenrolladas, y “azote” el extremo de cada media hebra con un pequeño trozo de
hilo.
10. La mitad de la hebra 7 se coloca ahora en tres vueltas, y la mitad
de la 8 también se coloca en tres vueltas.
Las medias hebras ahora se juntan y se atan en un nudo simple, 11
( c ) haciendo que la cuerda en este punto tenga su tamaño
original.
11. Se abre la cuerda con un pincho de marlín y se teje la media hebra
del número 7 alrededor de la media hebra del número 8, pasando el extremo de la
media hebra por la cuerda, como se muestra, tensándola, y se teje de nuevo
alrededor de esta media hebra hasta que llega a la media hebra 13 que no se
colocó. Esta media hebra 13 se parte, y se pasa la media hebra 7 por la
abertura así hecha, metiéndola debajo de las dos hebras adyacentes, como se
muestra en d .
12. La otra mitad del hilo 8 se enrolla ahora alrededor de la otra mitad
del hilo 7 de la misma manera. Después de tratar cada par de hilos de esta
manera, se cortan los extremos en el hilo 12, dejándolos de aproximadamente 10
cm de largo. Tras unos días de uso, todos se absorberán en el cuerpo de la
cuerda o se desgastarán, de modo que apenas se podrá detectar el punto de
empalme.
[365]
¿Por qué nos vamos a dormir?
Primero, por supuesto, dormimos para descansar el cuerpo y la mente.
Durante las horas de vigilia, muchas partes de nuestro cuerpo, si no todas,
están activas constantemente, y con cada movimiento agotamos o gastamos parte
de nuestra fuerza. Tomemos el caso de tu brazo, por ejemplo. Puedes moverlo
hacia arriba y hacia abajo cincuenta, cien o más veces sin cansarte, según tu
fuerza, pero tarde o temprano no podrás moverlo más: está cansado; ha perdido
toda su vitalidad y necesita descansar para recuperar su fuerza. Cada vez que
mueves el brazo, destruyes ciertas partes de sus tejidos, que solo pueden
reponerse durante el descanso. Cada actividad de tu cuerpo tiene la misma
experiencia, y el trabajo constante del cerebro al dirigir los diversos
movimientos y actividades del cuerpo también lo cansa. Tan pronto como ocurre
esta condición, el cerebro le dice a las demás partes del cuerpo que es hora de
descansar, e incluso si intentamos mantenernos despiertos y continuar con
nuestro trabajo o juego, o lo que sea que estemos haciendo, tarde o temprano
descubrimos que es imposible. Si persistimos, nos quedamos dormidos dondequiera
que estemos. No es necesario que todas las partes del cuerpo estén cansadas
antes de dormir. Una sola parte puede verse tan afectada por lo que ha estado
haciendo que nos haga quedarnos dormidos. A veces, los ojos se cansan tanto,
mientras miramos las imágenes de un libro o leemos, por ejemplo, que nos
quedamos dormidos rápidamente. Quizás sea más fácil conciliar el sueño cansando
los ojos que de cualquier otra manera. Por eso tanta gente lee para dormirse.
Es una transición tan gradual a la inconsciencia que casi nunca se puede saber
dónde se dejó la lectura. Se dice que, cuando estamos despiertos, nuestro
cuerpo planifica constantemente el momento en que necesitemos dormir y produce
continuamente un pequeño germen que se transporta al cerebro tan pronto como se
forma. Cuando hay una cantidad suficiente de estos pequeños gérmenes acumulados
en el cerebro, nos dormimos. El proceso de dormir destruye estos gérmenes, y
cuando se destruyen, nos despertamos de nuevo.
¿Por qué nos despertamos por la mañana?
Para responder a esto debemos volver a la respuesta a la pregunta : "¿Qué nos hace ir a dormir?" Nos vamos a dormir para
asegurar el descanso que nuestro cuerpo y cerebro necesitan para reconstruir
las partes que han sido destruidas durante nuestro trabajo activo o juego.
Nos despertamos de forma natural cuando hemos descansado lo suficiente.
Sin embargo, solo nos despertamos de forma natural cuando las partes del cuerpo
dañadas han sido reemplazadas. Otras cosas pueden despertarnos —un ruido de
cualquier tipo, fuerte o leve, un sueño alarmante o un objeto que se mueve que
perturba nuestro sueño— según cuán profundamente estemos dormidos. Se dice que
a veces solo duermen partes del cuerpo; que no siempre dormimos todos cuando
parece que dormimos, y que soñamos porque alguna parte del cuerpo está
despierta o activa. Esto probablemente sea cierto. Ahora bien, cuando
cualquiera de nosotros tiene sueño, entramos en lo que se llama un sueño
profundo, y en esos momentos solo algo fuera de lo común nos despertaría. Sin
embargo, gradualmente, varias partes del cuerpo descansan y se dice que
despiertan, y finalmente, cuando todos descansamos, nos despertamos de forma
natural. Si gozas de buena salud y duermes de forma natural, en un lugar donde
no te molesten ruidos ni movimientos, deberías estar "completamente
despierto" al abrir los ojos y estar listo para levantarte de inmediato.
Si cuando llega el momento de levantarte sientes ganas de darte la vuelta para
echarte otra siesta, es porque no te fuiste a dormir tan temprano como debías o
porque alguna parte de ti no durmió lo suficiente.
¿Dónde estamos cuando dormimos?
Simplemente estamos donde yacemos. Nos parece, por supuesto, debido a
nuestros sueños cuando dormimos, que estamos lejos, en algún otro lugar. A
menudo, al despertar, nos preguntamos por un minuto o...[366] Dos donde
estamos, pues todo nos parece tan extraño, y tardamos un minuto más o menos en
recordar que estamos en nuestra propia cama, si es ahí donde dormimos. Esto se
debe a los sueños que tenemos mientras dormimos. En tiempos pasados, los
salvajes incivilizados de diversas partes de la Tierra creían que cuando alguno
de ellos se dormía, la persona real dormida se iba, dejando atrás el cuerpo; en
otras palabras, que el alma viajaba. Pensaban esto porque era la única
explicación que se les ocurría para los sueños que tenían, ya que casi
invariablemente el sueño era sobre algún otro lugar.
¿Por qué cuando hemos dormido toda la noche parece que sólo hemos
dormido un minuto?
Esto se debe a que todas nuestras ideas sobre el paso del tiempo se
basan en nuestros períodos conscientes. Cuando dormimos, estamos inconscientes.
Es como si el tiempo no transcurriera, y al despertar, la tendencia es comenzar
donde lo dejamos. Hemos aprendido por experiencia que cuando nos dormimos por
la noche y nos despertamos por la mañana, ha pasado mucho tiempo, y este
conocimiento inconsciente nos impide pensar siempre que hemos dormido solo un
minuto. Pero si te quedas dormido durante el día, sin importar cuánto duermas,
te despiertas pensando que solo has dormido un minuto, y a veces es difícil
convencerte de que has estado dormido. A veces, después de dormir durante
horas, tu primer pensamiento al despertar es una continuación de lo que tenías
en mente cuando te quedaste dormido. La razón de esto, como se mencionó
anteriormente, es que no podemos seguir la pista del paso del tiempo cuando
dormimos, porque estamos completamente inconscientes.
¿Por qué no debemos dormir con la luna brillando sobre nosotros?
No hay nada de malo en dejar que la luna nos ilumine mientras dormimos.
Esta es una de las extrañas supersticiones que se han extendido por el mundo.
Mucha gente cree que ocurrirá algo terrible si se permite que la luna ilumine
la habitación donde duermen. No tantos como antes lo creen, gracias a la mayor
iluminación del mundo.
Para comprobar que la luna no puede hacerte daño si entra en tu
dormitorio o te ilumina mientras duermes, solo tienes que recordar que
muchísimos hombres y muchísimos más animales duermen al aire libre cada noche y
que la luna debe iluminarlos mientras duermen. De hecho, quienes duermen al
aire libre suelen gozar de mejor salud que quienes duermen en camas cerradas.
Por lo tanto, es mucho mejor dejar que la luna te ilumine mientras duermes que
no.
Esta creencia probablemente surgió de alguien que tenía dificultades
para dormirse con la luna brillando sobre él, ya que la luz de la luna podría
mantenerlo despierto. Es más fácil dormir en una habitación oscura que en una
iluminada, porque cuando no hay luz, hay menos cosas a tu alrededor que te
mantengan despierto.
¿Qué nos hace soñar?
Los sueños se originan en el cerebro. El cerebro tiene muchas partes, y
algunas pueden estar dormidas mientras que otras no. Si todas las partes del
cerebro estuvieran dormidas, se dice que no puede haber sueños. Soñamos con
cosas que parecen muy naturales mientras las tenemos, y que sabemos que serían
imposibles si estuviéramos completamente despiertos, porque las partes del
cerebro que controlan a las demás probablemente estén dormidas mientras el
sueño ocurre, y es entonces cuando tenemos esos sueños fantásticos y altamente
imaginativos, pues el cerebro no está bajo control en todos los sentidos.
Solíamos creer que los sueños no tenían ningún propósito, así como ahora
sabemos que no tienen significado. Pero se ha descubierto que los sueños tienen
un propósito: protegen nuestro sueño. Verás, cada sueño es iniciado por
alguien.[367] Alteración o excitación del cuerpo o la mente. Algo puede
presionarnos o tocarnos mientras dormimos, un sonido extraño puede iniciar un
sueño, o quizás una posición incómoda al acostarnos o malestar estomacal por
comer algo que no debíamos. Sea lo que sea, estas cosas despiertan alguna parte
del cerebro, porque si todas las partes del cerebro estuvieran dormidas, no
sentiríamos ni oiríamos nada. Cualquier alteración o excitación de este tipo
excitaría naturalmente todo el cerebro y nos despertaría por completo si no
fuera por los sueños. El sueño se encarga de esto y permite que el resto del
cuerpo y el cerebro duerman mientras una o más partes del cerebro están
perturbadas e incluso despiertas. Quizás nos hayamos descubierto de alguna
manera. Esto produciría una sensación de frío y podría despertar una parte del
cerebro y provocar un sueño sobre patinaje o alguna otra diversión o
experiencia invernal, o incluso uno sobre caer en el hielo; sin embargo, es
posible que no estemos tan descubiertos como para que esto suponga una gran
diferencia. El sueño llega y seguimos durmiendo sin despertar, mientras que si
no fuera por él, despertaríamos. En otras palabras, los sueños son simplemente
otra sabia provisión de la naturaleza que nos permite continuar y obtener el
descanso que necesitamos, incluso si nuestra digestión está alterada o alguna
parte de nuestro cerebro se ve perturbada por algo que leímos, nos contaron o
pensamos estando despiertos.
¿Por qué sabemos que hemos soñado cuando nos despertamos?
Porque recordamos algunos de nuestros sueños. A veces no recordamos los
sueños que soñamos. Es igual que cuando estamos despiertos. Recordamos algunas
cosas y olvidamos otras.
Los sueños son una especie de válvula de escape durante el sueño.
Soñamos porque no todo nuestro cerebro está dormido en ese momento, y es una
sabia disposición de la naturaleza que permite que la parte despierta del
cerebro siga trabajando sin perturbar el sueño de las demás partes. Si una gran
parte del cerebro está despierta y soñando, es muy probable que lo recordemos;
pero cuando soñamos y no podemos recordar qué soñamos, es porque solo una
pequeña parte del cerebro estaba despierta y soñando.
¿Qué causa las pesadillas?
Una pesadilla es un sueño que podríamos llamar intenso. Una pesadilla es
causada por una sensación de miedo intenso, horror, ansiedad o la incapacidad
de escapar de un gran peligro. Una pesadilla es el resultado de un flujo
sanguíneo irregular al cerebro o de un estómago en mal estado.
El nombre de este tipo de sueño proviene de las palabras
"noche" y "yegua". Esta última, en uno de sus varios
significados, indica un íncubo o una visión maligna, y un sueño con una visión
maligna que implica miedo u horror pasó a llamarse "yegua". Dado que
ocurrían generalmente de noche, dado que la mayoría de la gente duerme de
noche, se las conoció como pesadillas. Las pesadillas son más comunes en niños
que en adultos, ya que los niños son más propensos a tener un flujo sanguíneo
irregular al cerebro y también a comer alimentos que alteran el estómago y
causan pesadillas. Es más probable que los adultos hayan aprendido a evitar los
abusos del estómago que suelen producir pesadillas.
¿Qué son los fantasmas?
La idea de los fantasmas es el resultado de un error cerebral o de un
intento de explicar algo cuyos resultados vemos, pero del que no tenemos
conocimiento real. No existen los fantasmas. Hay muchas fuerzas que actúan en
el mundo de las que aún no sabemos nada. Muchas de las cosas maravillosas que
ocurren en el mundo son aún un misterio para la mente humana. Con el tiempo, el
hombre descubre una de estas nuevas fuerzas, y entonces puede comprender con
claridad muchas cosas que hasta entonces estaban rodeadas
de...[368] Misterio, y en la mente de las personas supersticiosas, se
atribuye a espíritus o fantasmas. Mucho antes de que comprendiéramos tanto como
ahora el funcionamiento de la electricidad (y dicen que aún conocemos muy poco
de sus maravillas), muchas de las maravillas naturales producidas por la
electricidad se atribuían a fantasmas.
La mayoría de los maravillosos cuentos sobre maravillas realizadas y
visitas de fantasmas son el resultado de trastornos del cerebro en las personas
que creen ver los fantasmas y los resultados de su trabajo.
Una criatura sin imaginación no finge ver ni creer en fantasmas. El
hombre es el único animal con la capacidad de imaginar, y por eso los fantasmas
de los que oímos hablar son criaturas de mentes perturbadas. Generalmente, en
las historias de fantasmas, se describe al fantasma con ropa, generalmente
blanca. Una sábana tendida a los pies de la cama puede parecerle a una persona
semidespierta la silueta de un fantasma, y para alguien con un temperamento muy
imaginativo, pero sin el coraje de investigar, convertirse para siempre en un
fantasma real. Normalmente, lo que se supone que es un fantasma es solo una
creación de la mente, una visión como la que podemos desarrollar durante un
sueño; sin embargo, a menudo, lo que vemos cuando creemos ver un fantasma es
algo real, como la sábana a la que nos referimos, pero que toma la forma del
fantasma en el cerebro de quien lo mira con ojos que realmente lo ven, pero con
un cerebro que, al menos por el momento, está muy desequilibrado.
¿Por qué a las niñas les gustan las muñecas?
A las niñas les gustan las muñecas porque vienen al mundo con el
propósito de ser madres, y el amor que les demuestran es el instinto maternal,
que se manifiesta desde muy temprana edad. Para la niña, la muñeca es una
criatura imaginaria. La satisface mientras no haya bebés reales que la
sustituyan, pero cualquier niña la abandonará si se le da la oportunidad de
jugar con muñecas con un bebé de verdad. Este es un hecho muy interesante en
relación con la raza humana. Los niños a veces juegan con muñecas, pero no tan
a menudo, y cualquier niño dejará de jugar con una muñeca en cuanto aparezca
una locomotora o algún otro juguete para niños. Un niño tiene ciertos instintos
masculinos que una niña no posee. Tenemos muchos otros instintos además del
instinto de paternidad, y cada uno de ellos tiene su origen en algún tipo de
sentimiento que nace en nuestro interior y es capaz de desarrollarse de forma
interesante.
¿Qué hace que un reloj funcione?
Un reloj, como cualquier otra máquina, solo funciona cuando se le aplica
energía de alguna forma. En el caso de un reloj, es un resorte. Un resorte es
un cuerpo elástico, como una tira de acero, enrollado en espiral, que al
doblarse o forzarse a cambiar de su estado natural, recupera su forma gracias a
su elasticidad. El estado natural de un resorte de reloj es estar abierto y
extendido en toda su longitud. Al darle cuerda a un reloj, se enrolla este
resorte, es decir, se lo desdobla. En cuanto se deja de darle cuerda, el
resorte comienza a desenrollarse, intentando recuperar su forma natural, y al
hacerlo, hace girar las ruedas que accionan las manecillas. El resorte, o mejor
dicho, su elasticidad, que siempre se esfuerza por volver a su estado natural,
es la fuerza que impulsa el reloj. Los fabricantes de relojes disponen el
resorte y el resto de la maquinaria del reloj de tal manera que se desenrolle
solo a una velocidad determinada. Tarde o temprano, el resorte pierde su
elasticidad y, por tanto, su poder para hacer funcionar el reloj.
¿Qué hace que una caja sea caliente?
Sin embargo, al aplicar aceite al eje, este rellena los huecos entre las
pequeñas protuberancias irregulares tanto del eje como del buje, dejándolos
casi lisos. Esto reduce la fricción y evita que el eje y el buje se calienten y
se expandan. Cuanta menos fricción se genere, más fácil girará la rueda.
[369]
La historia en una película
¿Cómo se crean las imágenes en movimiento?
Para empezar, debemos empezar con el negativo, o película sobre la que
se toman las fotografías. Este material es muy similar a las películas que se
compran para las cámaras instantáneas comunes, ligeramente más pesado y de
mayor durabilidad, para soportar el desgaste propio de la cámara y el proyector
utilizado en la exhibición. Esta película tiene 1³⁄₈ pulgadas de ancho y viene
en rollos de 200 pies de largo. Este negativo debe perforarse cuidadosamente,
haciendo los agujeros necesarios para guiar la película mediante ruedas
dentadas a través de la cámara y el proyector. Para comprender mejor esta
explicación, vea las
ilustraciones del negativo. Una vez preparada
la película en el cuarto oscuro, podemos cargar la cámara y proceder a tomar la
fotografía.
Tomar una fotografía industrial o de viajes, una vez preparada la
cámara, no es tan complicado como fotografiar un drama o una comedia, con trama
y actores involucrados. Las fotografías de viajes o industriales son
simplemente fotografía, con la manipulación adicional de panorámicas o giros de
cámara, lo cual requiere un conocimiento experto, adquirido con experiencia y
años de estudio. Existe una gran distinción entre el fotógrafo común y el
fotógrafo de cine, generalmente conocido como "camarógrafo". Por lo
tanto, un fotógrafo, aunque con amplia experiencia, no puede asumir el papel de
un "camarógrafo" y esperar "obtener buenos resultados".
Este último debe depender completamente de su experiencia y criterio en cuanto
a la luz, la distancia, el enfoque y las condiciones físicas generales de la
cámara, que se ven afectadas por la estática y otras peculiaridades eléctricas
de la atmósfera, que debe evitar. Estos y muchos otros puntos son prueba
convincente de que la cámara de cine es completamente diferente de una cámara
fotográfica común. Una cámara de cine y un trípode pesan entre veinticinco y
cuarenta y cinco kilos. Hay dos estilos de cámaras, una que utiliza una sola
película y otra que utiliza dos películas a la vez, y cada lente de la cámara
doble debe estar igualmente bien enfocada y cada característica a representar
debe estar dentro del foco, que generalmente ocupa un radio de 8 pies de ancho
por 10 pies de alto.
ESCENAS DE “OFICIAL KATE”.
STOCK NEGATIVO CRUDO.
STOCK NEGATIVO PERFORADO.
Tamaño exacto de una película cinematográfica
Al rodar una obra de teatro, un drama o una comedia, es necesario lidiar
con diversas condiciones. Para proceder con inteligencia al rodar una obra de
teatro, es esencial contar con un guion o manuscrito. Este debe ir precedido de
una sinopsis bien redactada de la historia, el reparto de personajes, las
escenas a representar y una lista de los elementos necesarios para cada escena.
El director o productor de la obra, con esta guía, procede a seleccionar a los
actores y actrices (denominados actores) adecuados.[370] Para los papeles
y la composición del elenco. Una vez logrado esto, insiste en que cada actor
lea el guion para familiarizarse con su papel y comprender la obra completa
antes de entrar en escena. El director les instruye sobre el vestuario adecuado
para los papeles y luego consulta con el vestuarista sobre la vestimenta
adecuada para cada actor. El director está listo para continuar con la
representación y le indica a su elenco que se presente al ensayo a una hora
determinada. En ese momento, los somete a un exhaustivo curso de entrenamiento
o ensayo para que "superen" y registren el significado de cada
pensamiento que expresarán con sus acciones. A veces, una escena se ensaya de
cuatro a seis horas antes de ser fotografiada. Una obra de un solo rollo suele
tener una longitud de 300 metros, y es muy importante que el director, si tiene
veinte escenas, por ejemplo, para presentar dentro de esos 300 metros, las
sincronice con la[371] La duración de su película; es decir, si tiene veinte
escenas en un radio de mil pies, cada una no debe tener una duración promedio
de más de un minuto. Si una dura más de un minuto, debe condensar otra escena
en menos de un minuto para que todas queden dentro de los veinte minutos o los
1000 pies.
PUESTA EN ESCENA DE UNA PELÍCULA EN UN ESTUDIO
ENSAYO DE ESCENA EN ESTUDIO
El tamaño de cada imagen en la película.
Como pueden ver, se necesita un ensayo minucioso y un cálculo preciso
para lograr una obra bien interpretada y convincente en tan poco tiempo, para
contar toda la historia con inteligencia. Una vez hecho esto, el director está
listo para que el camarógrafo haga su parte. Dibuja sus diálogos dentro del
alcance de la cámara, que no excede los dos o tres metros en primer plano. Este
es otro punto a considerar por parte del director, ya que toda la acción debe
desarrollarse dentro de los dos metros y medio de espacio, que en realidad se
limitan a ese ancho del escenario. Aquí es donde el camarógrafo debe observar
con mucha atención, no solo el funcionamiento de su cámara, sino también a los
actores; siempre atento a que estén en la imagen y asistiendo al director con
sus observaciones. El tamaño de cada imagen, tal como se toma en la película,
es de ³⁄₄ por 1 pulgada. Se amplía diez mil veces su tamaño real cuando la
vemos en la pantalla en un lugar de exhibición. Un rollo completo de 300 metros
muestra 16.000 fotografías en pantalla durante los veinte minutos que dura su
proyección. El futuro del cine ya no es una cuestión de especulación. El
negocio está consolidado, y su desarrollo futuro es solo cuestión de tiempo.
Las posibilidades y usos del arte animado son ilimitados. Ya se percibe en
ámbitos educativos, religiosos, científicos e industriales. Su influencia en
materia de saneamiento y en todas las mejoras cívicas...[372] La
construcción y la mecánica son invaluables. Como medio de entretenimiento sano
e instrucción sólida, son insuperables.
Éstas son apenas sugerencias de algunas fases de su utilidad y es sólo
una conclusión natural que su alcance en su elevación será tal que superará las
expectativas de los más optimistas.
LA SALA DE DESARROLLO.
Para revelar, teñir y aclarar las películas, se utilizan grandes tanques
de madera o esteatita. Las películas, enrolladas en los marcos de madera, se
sumergen en estos tanques, llenos de los productos químicos y líquidos
necesarios. Al enrollarse en los marcos, los reveladores pueden examinarlas sin
necesidad de manipularlas. El teñido se realiza con métodos similares para
obtener el tono necesario, coloreándolas en rojo, sepia, azul, verde o
amarillo, dándoles el efecto de la noche, la luz del sol o la tarde, según el
caso. Finalmente, las películas se aclaran para eliminar cualquier sustancia
química o material extraño que pueda rayarlas o rayarlas, y evitar cualquier
material que pueda afectar su apariencia al proyectarse en la pantalla o al
manipularlas.
CADA CUADRO SE
EXHIBE PRIMERO EN EL ESTUDIO
Tan pronto como resulta conveniente, una película se lleva a las salas
de exhibición del estudio, donde se proyecta en pantalla. Primero la revisan
los jefes de departamento y los directores, y luego los actores y todos los
interesados. Los proyectores, o máquinas de cine, funcionan con motores,
dirigidos por operadores autorizados que trabajan continuamente.
Estas salas de exhibición se llaman, en la jerga de los estudios,
"knocklodeums", pues aquí es donde se critica todo. La actuación y la
aptitud física de los actores se juzgan por su apariencia, comportamiento en la
pantalla y sus decisiones.[373] En cuanto a sus calificaciones, la calidad
de la fotografía, el revelado y la imagen como producción final la determinan
los responsables de la empresa.
CUARTO DE SECADO.
LA JUNTA DE CENSURA
APRUEBA TODAS LAS PELÍCULAS
Toda película, antes de su exhibición, debe ser revisada por la Junta de
Censores. Se proyecta en pantalla, se inspecciona y critica minuciosamente, y
cada punto involucrado se sopesa concienzudamente en cuanto a su efecto en la
opinión pública. Si, a su juicio, se encuentra objetable en algún aspecto, se
eliminan las partes objetables; y si se considera totalmente perjudicial, en
sus sentimientos o influencia, la película es condenada. La mayoría dicta el
fallo de la junta, aunque su decisión no es en absoluto infalible. Esta junta
está compuesta por unas sesenta personas, nombradas por el gobierno por su
cualificación general, su interés en el bienestar general del público, su afán
por la moral y la elevación del pueblo en general. No reciben salario; sus
servicios son pro bono público .
LLEVANDO UNA ESCENA MILITAR AL AIRE LIBRE.
[374]
LA HISTORIA DE “PIGS IS PIGS”
“LOS CERDOS SON CERDOS.”
Serie de autores famosos de Vitagraph de Ellis Parker Butler.
Has visto cerdos, pero nunca cerdos como estos. Dos de ellos se
convierten en ochocientos cerdos tan rápido que atacan a Bunny Daffy y casi
arruinan el negocio del expreso.
Director : George D.
Baker . Autor : Ellis Parker Butler .
ELENCO.
|
Flannery, un agente exprés |
Juan Conejito |
|
Señor Morehouse |
Étienne Girardot |
|
Auxiliar administrativo del Departamento de Quejas. |
Courtland van Deusen |
|
Jefe del Departamento de Reclamaciones. |
William Shea |
|
Señor Morgan, Jefe del Departamento de Aranceles. |
Alberto Roccardi |
|
Presidente de la empresa |
Anders Randolf |
|
Profesor Gordon |
George Stevens |
Tras una tensa discusión con Flannery, el agente local de mensajería, el
Sr. Morehouse se niega a pagar los 30 céntimos por cada uno de los dos
conejillos de indias que le enviaron, alegando que son mascotas y están sujetos
a la tarifa de 25 céntimos. Flannery responde: «Los cerdos son cerdos y estoy
completamente seguro de que esos animales son cerdos, no mascotas, y la norma
dice 30 céntimos por cada uno». El Sr. Morehouse escribe muchas veces a la
Express Company, alegando que los conejillos de indias no son cerdos comunes, y
cada vez lo remiten a un departamento diferente. Flannery recibe una nota del
Departamento de Aranceles preguntando por el estado del envío, a lo que
responde: «¡Ya hay ocho! Todos comen bien. He pagado dos dólares por el repollo
hasta ahora». El asunto finalmente llega al presidente, quien escribe a un
amigo, un profesor de zoología. Desafortunadamente, ese caballero se encuentra
en Sudáfrica, lo que causa un retraso de muchos meses, durante el cual el
número de cobayas aumenta a 160. Por fin, el erudito recibe noticias que
demuestran que las cobayas no son cerdos comunes. Flannery recibe la orden de
cobrar 25 centavos por cada dos cobayas y entregar el lote completo al
consignatario. Ahora hay 800 y Flannery se horroriza al descubrir que Morehouse
se ha mudado a un lugar desconocido. Está a punto de rendirse, desesperado,
cuando la compañía le ordena que envíe toda la colección a la Oficina
Principal, para que se disponga de ella como propiedad no reclamada, de acuerdo
con la regla general.
CONEJITO ALIMENTANDO A LOS CERDOS.
[375]
¿Quién hizo las primeras películas en movimiento?
LA PRIMERA
CÁMARA DE IMÁGENES EN MOVIMIENTO
El primer dispositivo que produjo el efecto cinematográfico no fue más
que un juguete científico. La idea es casi tan antigua como las propias
imágenes. Este juguete se llamaba zootropo. Consistía en un cilindro giratorio
con múltiples ranuras en el exterior, a través de las cuales, al mirar dentro
del cilindro, se podía ver una imagen frente a cada ranura. Las imágenes se
dibujaban a mano y el artista procuraba colocarlas dentro del cilindro de tal
manera que cada una representara el siguiente movimiento sucesivo de cualquier
objeto en movimiento, realizando un movimiento lo más parecido posible a él. Al
girar el cilindro con las ranuras a la altura de los ojos, se producía el
efecto de una imagen en movimiento continuo.
Gracias a este juguete, se produjeron numerosos dispositivos para
representar el efecto de las imágenes así dispuestas, pero hasta la invención
de la fotografía no se encontró ninguna manera de hacer que las imágenes se
vieran, salvo las dibujadas por artistas. Sin embargo, con el desarrollo de la
fotografía, fue posible obtener fotografías sucesivas reales. La mayor
dificultad residía en tomar fotografías con una sucesión tan rápida que todos
los movimientos del objeto en movimiento se capturaran sin saltos. Esta
dificultad fue superada por primera vez con éxito por Muybridge en 1877.
Dispuso una fila de veinticuatro cámaras con obturadores de cuerda, cada uno de
los cuales se extendía a lo largo de una pista de carreras. Un caballo en
movimiento que se acercaba por la pista rompía las cuerdas al acercarse,
operando así cada una de las cámaras en rápida sucesión y obteniendo una serie
de imágenes del caballo en movimiento en muy poco tiempo. Esta película
constaba de veinticuatro imágenes cuando se reproducía con los dispositivos
conocidos entonces para proyectar imágenes, y este método requería una cámara
para cada sección de la imagen producida. Por supuesto, la duración de la serie
se veía así considerablemente limitada.
Unos diez años después, Le Prince diseñó lo que él llamó una cámara
múltiple. Se trataba, en realidad, de una batería de dieciséis cámaras de
recarga automática que utilizaban tiras de película. Cada una de las dieciséis
cámaras tomaba una foto por turnos y luego colocaba automáticamente otra tira
de película, de modo que la cámara número uno tomaba la decimoséptima, la
vigésimo tercera, la cuadragésima novena, etc., y las demás cámaras tomaban sus
respectivas fotos por turnos. Con esta cámara se podía producir una película de
cualquier duración.
La cámara Le Prince fue, por lo tanto, la verdadera progenitora de la
que surgió la cámara cinematográfica moderna. La primera cámara cinematográfica
verdaderamente moderna se construyó en una sola carcasa con una batería de
dieciséis lentes y dieciséis obturadores independientes. Estos se operaban
girando una manivela. Las imágenes se tomaban en cuatro tiras de película. Al
girar la manivela, se realizaba la exposición a cada una de las dieciséis
lentes sucesivamente, y al completar la serie, las películas se cortaban y
pegaban en una sola tira, ordenando las imágenes correctamente. El principal
desarrollo de esta cámara, tal como se encuentra en el método actual de
producción cinematográfica, es la invención de los negativos flexibles; el
soporte transparente para la impresión, que permite proyectar las imágenes
ampliadas sobre una pantalla; y el sistema de agujeros en el margen de la
película, que la mantiene perfectamente alineada para proyectar las imágenes.
Pero hace unos años, el cine era un juguete para niños. Hoy en día,
constituye la base no solo de un negocio enorme y rentable para mucha gente,
sino también de una fuente de entretenimiento y educación para millones de
personas a precios razonables. Hoy en día, la industria cinematográfica se
considera una de las más importantes del mundo.
Ningún rincón del mundo es tan remoto que el cine no encuentre su
camino, ya sea como exhibidor o como productor. Nada sucede en el mundo hoy en
día sin que el cineasta con su cámara esté en acción si se trata de un
acontecimiento que puede[376] Ser preservado en el cine y digno de ello.
El destronamiento de reyes y las investiduras de presidentes son para él lo
mismo. Si hay guerra, lo encontramos en todas partes del campo, y es el primero
en ver el desfile cuando hay un jubileo de paz. Desastres, horrores, héroes y
criminales pasan ante su lente y nos ofrece un panorama conmovedor de todo lo
interesante, en la naturaleza, en la vida real y en la ficción.
Tomar fotografías en movimiento: una operación sencilla.
La fotografía cinematográfica es mecánicamente sencilla y la proyección
de imágenes en la pantalla fue posible gracias a la mejora de las placas secas,
que impulsaron el éxito de la fotografía instantánea, junto con la invención
del proceso de usar películas de celuloide para negativos. Las películas
cinematográficas consisten en una serie de fotografías tomadas rápidamente y
luego proyectadas rápidamente en la pantalla. De esta manera, una imagen se
sucede tan rápidamente que el cambio entre ellas es imperceptible y los
movimientos y acciones de las personas o cosas fotografiadas se reproducen con
gran realismo.
¿Es la mano más rápida que el ojo?
No cabe duda de que la mano puede moverse tan rápido que el ojo no puede
detectar el movimiento. Esto lo demuestra la proyección de una película en la
pantalla. En las películas, la velocidad de la máquina engaña al ojo, y la
transición de una imagen a otra es tan rápida que el cambio es imperceptible y
el movimiento aparente es continuo e ininterrumpido.
La película cinematográfica es un "negativo" en el que los
colores se invierten, siendo los negros blancos y los blancos negros, igual que
en la fotografía fija. La película utilizada en la máquina de proyección es un
"positivo", en el que las luces y las sombras tienen sus valores
adecuados. El principio y el proceso son exactamente los mismos que en la
fabricación de diapositivas para linterna y transparencias para ventanas.
¿La película se mueve continuamente?
Al crear el negativo para la película, la película no avanza
regularmente, sino a saltos. Permanece completamente inmóvil en el momento de
la exposición. Lo mismo ocurre al proyectar la imagen en la pantalla. En la
mayoría de las máquinas de proyección, la película permanece inmóvil tres veces
más tiempo que en movimiento, aunque en algunas máquinas la proporción es de
uno a seis. Al tomar la fotografía, la película permanece realmente inmóvil la
mitad del tiempo. Como las imágenes se suelen proyectar a una velocidad de
catorce o dieciséis por segundo, esto significa que cada imagen aparece en la
pantalla con tres cuartos de un dieciseisavo de segundo, o tres sesenta y
cuatro de segundo, y
¿Cómo se hacen las imágenes de fenómenos?
Las imágenes de fenómenos suelen ser resultado de una hábil manipulación
de la cámara o la película. Se puede hacer que artículos o individuos
desaparezcan instantáneamente deteniendo la cámara mientras se retira el
artículo o la persona sale del escenario, mientras los demás personajes
mantienen su pose hasta que la cámara se pone en movimiento. En algunas
películas en las que una persona es lanzada desde una altura o aparentemente
aplastada por una apisonadora, el efecto se consigue al alejarse la persona
viva tras detener la cámara y sustituirla por un muñeco para que sufra la pena
de muerte.
Al proyectar la imagen a una velocidad mayor a la que se tomó, a veces
se crean escenas de un humor terrible. Un automóvil que circula a diez millas
por hora, al acelerar la máquina de proyección, puede parecer moverse a cien
millas por hora, y al aumentar de la misma manera la velocidad aparente de las
personas que esquivan el auto demoníaco, se obtienen efectos sumamente
ridículos.
Mediante medios mecánicos, al combinar dos o más negativos en uno
positivo, se puede mostrar a un hombre esgrimiendo consigo mismo o incluso
cortándose la cabeza.
Imágenes cortesía de Vitagraph Company.
[377]
CÓMO SE FABRICARON LOS NEUMÁTICOS DE CAUCHO
BAÑO. [4]
[4]Estas y las siguientes imágenes son cortesía de Goodyear Tire and Rubber
Co.
La historia en una pelota de goma
Cómo se trata el caucho crudo.
Lavado. —Cuando el caucho crudo llega a
la fábrica del fabricante de caucho, generalmente se almacena en tolvas en
almacenes oscuros y relativamente frescos, donde se conserva hasta que esté
listo para su uso. El caucho pasa directamente de las tolvas de almacenamiento
al lavadero, donde se corta en trozos pequeños, se introduce en grandes cubas
con agua tibia y se deja en remojo para ablandarlo lo suficiente como para que
pueda descomponerse en las máquinas. Luego se introduce en una trituradora, una
máquina que consta de dos rodillos con proyecciones en sus superficies en forma
de pequeñas pirámides. Los dos rodillos giran con un diferencial, uno
considerablemente más rápido que el otro y son ajustables, de modo que pueden
trabajar juntos o separados. El caucho se introduce entre estos rodillos y se
descompone en una masa gruesa y esponjosa. El agua fluye sobre el caucho
durante el proceso, arrastrando arena, tierra, corteza y otros
residuos.[378] Materiales extraños que se mezclan con el caucho. Este se
procesa en esta máquina varias veces hasta obtener una condición uniforme.
Algunos cauchos, como el de Ceilán y el de Paras, se laminan en una lámina
gruesa al pasar por esta máquina; otros, como la mayoría de los cauchos
africanos, se deshacen y se desmenuzan, por lo que es necesario introducirlos
en la máquina con una pala.
PREPARACIÓN DE CAUCHO CRUDO PARA LA FABRICACIÓN DE NEUMÁTICOS
SALA DE CALENDARIO.
Una vez que el caucho se ha desintegrado lo suficiente en la
trituradora, se introduce en una lavadora, de construcción muy similar a la de
la trituradora, con la diferencia de que los rodillos están ranurados o
estriados, lo que reduce su impacto sobre el caucho. Durante el proceso de
trituración, se mantiene un flujo constante de agua en esta máquina, y los
rodillos trabajan muy juntos, de modo que el caucho se muele finamente y se
transforma en una lámina delgada y relativamente lisa. Esto permite que el agua
que fluye entre los rodillos elimine prácticamente todas las materias extrañas
restantes. El caucho se pasa por esta máquina varias veces hasta que los
inspectores experimentados a cargo comprueban que está completamente limpio.
Algunos tipos de caucho, como el manicoba, que contienen grandes cantidades de
arena, se lavan en una lavadora especial conocida como lavadora de batido. Esta
consiste en un canal sin fin ovalado con una rueda de paletas que gira
rápidamente. En esta máquina, el caucho se sumerge en agua, tras desintegrarse
en la trituradora, y la rueda de paletas extrae la arena. Esta cae al fondo de
la máquina, donde se drena, mientras que el caucho flota hacia la superficie,
donde se recoge y se pasa por una lavadora convencional para su laminado final.
Secado. — Del lavadero, el caucho pasa
al cuarto de secado. Antes de poder utilizarlo en cualquier artículo de valor
comercial, debe secarse completamente, ya que la humedad presente en el
material se transformaría en vapor durante el proceso de vulcanización y
causaría la formación de ampollas o burbujas. Existen dos métodos para secar el
caucho. El método más utilizado, y que generalmente se practica con las gomas
de mejor calidad, consiste en colgar las tiras lavadas en postes horizontales y
espaciarlas en pasillos, de modo que el aire pueda circular libremente por toda
la superficie del caucho, manteniendo el cuarto de secado a temperatura
constante. Secar correctamente los cauchos con este método lleva de cuatro a
seis semanas. El otro método de secado es mediante un secador de vacío. Los
cauchos de baja calidad, con un porcentaje comparativamente alto de resina en
su composición, no pueden soportar su propio peso colgados en postes
horizontales, sino que se caen y se amontonan en el suelo. Por lo tanto, estos
cauchos deben secarse de una manera peculiar. Se colocan en bandejas que se
introducen en un recipiente grande y hermético. A continuación, se extrae el
aire de este recipiente y el interior se calienta mediante serpentines de
vapor. Esto permite que el agua se evapore del caucho a una temperatura
considerablemente inferior a la de ebullición del agua a presión atmosférica, y
a una temperatura tan baja y en tan poco tiempo que el caucho no se ve
afectado. Mediante este proceso, estos cauchos pueden secarse en pocas horas.
Mezcla. — Una vez que el caucho se haya
secado completamente, está listo para mezclarse en las proporciones adecuadas
con los diversos ingredientes utilizados en la composición del caucho, para
obtener la calidad deseada de caucho para los diversos productos a los que se
destina. Para que el caucho se vulcanice, es necesario mezclarlo con una cierta
proporción de azufre. La vulcanización, o curado, como a veces se denomina,
consiste simplemente en transformar una mezcla física de caucho y azufre en un
compuesto químico de estos ingredientes mediante la aplicación de calor. Además
del azufre, algunos de los ingredientes más importantes utilizados en la
composición del caucho son:
Óxido de zinc. —Esto endurece el caucho y
aumenta sus propiedades de desgaste y su resistencia a la tracción.
[379]
Sulfato de bario. —Esto endurece el caucho y
agrega peso, reduciendo así el costo.
Litopones. —Esto blanquea el caldo y lo
ablanda, y se usa ampliamente en artículos diversos de farmacia.
Sulfuro de antimonio. —Esto hace
que el caldo sea rojo y es un conservante contra la oxidación.
Litargirio. —Tiene la misma acción que el
sulfuro de antimonio, pero vuelve negra la pasta.
Plomo blanco. — Acelera el curado y se usa
ampliamente en papeles grises y negros, y es un buen relleno o agregador de
peso.
Óxido y carbonato de magnesia. —Se utilizan
como rellenos para pastas blancas.
Óxido de hierro. —Se utiliza para colorear
tintas rojas y amarillas.
Cal (sin aflojar).—Esto acelera la vulcanización
y elimina químicamente cualquier agua que quede en el caucho.
Merlán. —Se utiliza únicamente como
relleno barato para aumentar la cantidad y reducir los costos.
Silicato de aluminio. —Se utiliza
principalmente como relleno.
También se utilizan en la preparación de compuestos los llamados
diversos sustitutos. Se trata principalmente de productos de aceite de linaza e
hidrocarburos minerales, que son más o menos elásticos y actúan como fundentes.
¿Por qué no utilizamos caucho puro?
Parece existir la impresión general de que los diversos ingredientes que
se mezclan con el caucho se incorporan a los compuestos simplemente para
abaratar el producto y reducir la calidad del material. Esto es cierto en
muchos casos, como en la línea general de productos moldeados, tacones de
caucho, puños de bicicleta, parachoques de automóviles, etc., pero en muchos
casos, como en neumáticos, empaquetaduras, correas, etc., estos ingredientes se
añaden para endurecer la goma, aumentar su resistencia al desgaste, hacerla
indestructible al calor o hacerla blanda y flexible para que pueda moldearse en
telas, etc.
PROCESO NECESARIO PARA
LA FABRICACIÓN DE PRODUCTOS DE CAUCHO
En el proceso general de fabricación, el caucho laminado se envía
directamente de la sala de secado a la sala de compuestos, donde se pesan los
diversos ingredientes en las proporciones adecuadas junto con el caucho para
formar una mezcla y se colocan en recipientes listos para su mezcla. La mezcla
se envía luego a la sala de laminación para su mezcla hasta obtener una masa
pastosa uniforme, que es el compuesto de caucho sin curar característico, o el
llamado compuesto verde. La mezcla se realiza en el molino. Esta es una máquina
muy pesada, construida de forma similar a una trituradora y una lavadora,
excepto que es mucho más grande y pesada, y los rodillos son perfectamente
lisos y giran más juntos. No se utiliza agua en absoluto durante la mezcla.
Existen conexiones de vapor y agua fría a los molinos, que están conectadas a
espacios huecos dentro de los rodillos, de modo que estos últimos pueden
mantenerse a cualquier temperatura deseada. El proceso general de mezcla es el
siguiente:
Primero, la porción de caucho de la mezcla se introduce en el molino,
donde se trabaja y calienta hasta que adquiere una consistencia muy pegajosa y
plástica. Cuando alcanza cierta plasticidad, los diversos compuestos de la
mezcla, siempre en forma de polvos muy finos, se introducen en el molino, donde
los rodillos los incorporan al caucho. Generalmente, se añaden pequeñas
cantidades de compuestos cada vez, hasta que el caucho los absorbe por
completo. A continuación, la mezcla se deja pasar por el molino una y otra vez,
hasta que la mezcla sea completamente uniforme en toda la masa. La consistencia
del caucho durante esta operación permite que la mezcla se agite sin fin
alrededor de uno de los rodillos del molino, de modo que se alimente
constantemente entre ellos.
Una vez que el lote está bien mezclado, se corta de los rollos en
láminas y[380] Se enrollan y se envían al almacén de material verde. En
este almacén, las gomas compuestas, sin curar, se guardan en diferentes
contenedores, según la naturaleza del compuesto, y se dejan curar allí durante
un tiempo determinado, tras lo cual se envían a los distintos departamentos de
la fábrica donde se utilizarán.
Otra forma de uso del caucho es el llamado cemento de caucho. El caucho
o cualquiera de sus compuestos son fácilmente solubles en nafta. En este
proceso, los compuestos, tras su molienda, se trituran y se lavan en molinos de
cemento especialmente diseñados, donde se mezclan con cierta proporción de
nafta, lo que da lugar a una solución espesa.
Extendido y calandrado. El caucho que
se utiliza para la línea general de productos moldeados, neumáticos sólidos,
algunos tipos de tubos, etc., se envía directamente a los distintos
departamentos desde el almacén de material verde. Mientras que el caucho
utilizado para botas y zapatos, telas impermeables, muchos artículos de
farmacia, correas, neumáticos, cámaras de aire, etc., debe ser laminado y una
parte se forja en tela antes de su envío a los distintos departamentos. Este
laminado de la goma, así como la aplicación del caucho a las telas, se realiza
generalmente mediante dos métodos: extendiendo una solución de caucho y nafta
sobre la tela o calandrando el caucho entre rodillos pesados en una calandra de
caucho.
En el proceso de extendido, se utiliza una máquina llamada extensor. La
tela a la que se aplicará el caucho se monta en un rollo en un extremo del
extensor y, desde el rollo, pasa por una tina de cemento de caucho, luego por
un rodillo desmenuzador y por debajo de una cuchilla, que permite el paso de
solo la cantidad de cemento necesaria para rellenar los poros de la tela. Desde
esta cuchilla, la tela cementada pasa por una tolva de secado al vapor y se
enrolla con un rollo de tela de revestimiento para evitar que se adhiera. La
tela tratada de esta manera debe pasar por el extensor varias veces antes de
que tenga suficiente caucho para su uso en los productos a los que está
destinada.
Para calandrar el caucho, se utiliza una máquina llamada calandra de
caucho. Esta máquina consta de tres, y a veces cuatro, rodillos gruesos con
capacidad de ajuste muy preciso. El caucho del almacén de material verde se
calienta primero en un pequeño molino mezclador y luego se introduce entre los
rodillos de la calandra, formando una lámina delgada del grosor requerido. Se
enrolla en una tela de revestimiento y se envía directamente a los
departamentos, donde se utiliza para cámaras de aire, artículos de farmacia,
etc., donde solo se utiliza caucho y no tela. Cuando el caucho se aplica a la
tela, esta se pasa por los rodillos de la calandra junto con el caucho, y este
se integra en la tela. El tejido así tratado se conoce en el oficio como tejido
de fricción, y se emplea generalmente en la fabricación de neumáticos, correas,
mangueras, etc. Para botas, zapatos y otros trabajos especiales, se emplean
calandrias dotadas de rodillos grabados con las formas de las suelas y otras
partes de los artículos en cuestión, de modo que la lámina de caucho que sale
de la máquina tiene impresas en ella las formas y el grosor de los artículos a
los que está destinada.
Después de pasar por los procesos arriba mencionados que se requieren,
el caucho está listo para ser transformado en los diversos artículos conocidos
en el comercio del caucho, tales como botas y zapatos, impermeables, telas
impermeables para globos, aeroplanos, tiendas de campaña, etc., productos
mecánicos, tales como tacones de caucho, almohadillas para herraduras,
empaques, baldosas, parachoques de automóviles y otros, cebos artificiales para
peces, etc., artículos diversos de farmacia, tales como biberones, tetinas,
jeringas, peras, bolsas de agua caliente, tubos, etc., bolsas de tabaco,
cinturones de caucho, pelotas de golf y otras pelotas, alambre aislado,
mangueras contra incendios y de jardín, cámaras de aire, neumáticos y muchos
otros productos en cuya fabricación entra el caucho.
[381]
SALA DE COMERCIO
¿Cómo se fabrican los neumáticos de los automóviles?
Desde la sala de calandrado de la fábrica de caucho, el material se
recibe en el departamento de neumáticos para automóviles, en forma de grandes
rollos de tela recubierta de caucho y en rollos de láminas de caucho de
diversos grosores y anchos. La tela recubierta de caucho se corta primero en
tiras del ancho adecuado para que los bordes se extiendan de talón a talón
sobre la corona del neumático. Estas tiras siempre se cortan al bies,
generalmente a un ángulo de 45 grados con el borde del rollo, y antiguamente se
cortaban en una mesa de corte, una mesa de unos 15 metros de largo y 1,8 metros
de ancho, cubierta con lámina metálica. El corte lo realizaban dos hombres,
cada uno con un cuchillo, cortando la mitad de la tela a lo largo del borde de
una regla, dispuesta de forma que siempre estuviera a 45 grados con el borde de
la mesa. Este método de corte se está sustituyendo gradualmente por el uso del
cortador al bies, una máquina extremadamente moderna con mordazas que se
deslizan hasta el extremo de la tela y la tiran a cierta distancia bajo una
cuchilla colocada a 45 grados. La cuchilla se ajusta para cortar justo cuando
las mordazas llegan al límite de su movimiento. La acción se repite de modo que
la máquina corta unas ochenta tiras por minuto. Estas tiras se introducen en
una serie de cintas que las transportan hasta donde los niños las colocan en un
libro con una hoja de tela común entre cada tira de tela de goma, para evitar
que se peguen.
SALA DE CURADO—NEUMÁTICOS MACIZOS.
[382]
FABRICACIÓN DE UN NEUMÁTICO
SALA DE CURADO, PRIMER CURADO—NEUMÁTICA.
SALA DE ESPARCIDORES.
[383]
La mayoría de los neumáticos de automóvil actuales se fabrican a
máquina, pero aún se fabrican muchos a mano, y este es el proceso que
describiremos primero. En este proceso, las láminas de tela se apilan y se
empalman en longitudes adecuadas para rodear el neumático y permitir un
solapamiento adecuado para los empalmes. El número adecuado de estas piezas
apiladas, o capas, como se les llama, se colocan juntas con tela de algodón
entre ellas y se llevan al fabricante de neumáticos. Este monta el núcleo sobre
el que se construirá el neumático en el soporte de construcción, generalmente
cementándolo para que la primera capa de tela se adhiera en su lugar. Luego, la
primera capa se estira sobre el núcleo y se empalma, se enrolla con un rodillo
manual sobre los lados del núcleo y se recorta con una cuchilla en la base. Las
siguientes capas se colocan y enrollan de la misma manera, colocando los
talones en el momento oportuno, según el tamaño y la cantidad de capas a
utilizar. Una vez colocadas todas las capas sobre el núcleo, se coloca la
llamada goma de recubrimiento. Esta goma de recubrimiento suele ser una lámina
de caucho de aproximadamente un dieciseisavo de pulgada de grosor o más, del
mismo compuesto que el caucho de la tela.
CÓMO SE FABRICA LA BANDA DE RODAMIENTO DE UN NEUMÁTICO
SALA DE COLOCACIÓN DE BANDAS DE PISO.
En el caso del neumático fabricado a máquina, el resultado es el mismo,
pero el material se maneja de la siguiente manera: después de cortar la tela
recubierta de caucho con la cortadora diagonal, las tiras se empalman y se
enrollan en un husillo ubicado en la máquina de fabricación de neumáticos. El
núcleo del neumático se monta en un soporte conectado a la máquina, de modo que
pueda girar mecánicamente, y la tela se estira sobre el núcleo desde el husillo
bajo una tensión definida. Las máquinas de fabricación de neumáticos enrollan
la tela mecánicamente y se colocan los talones antes de retirar el neumático y
el núcleo de la máquina. Posteriormente, el proceso es el mismo que en el caso
de los neumáticos fabricados a mano.
Una vez colocada la cubierta de caucho, el neumático está listo para la
aplicación de la banda de rodadura. Esta se fabrica independientemente del
neumático mediante la colocación de tiras estrechas de caucho de diferentes
anchos, de modo que el centro de la banda de rodadura sea más grueso que los
bordes. En el caso de los neumáticos de curado simple, que se vulcanizan
completamente de una sola vez, esta banda de rodadura se aplica al neumático
directamente después de la cubierta, colocándose generalmente debajo una tira
de tela llamada banda de protección, y así se completa la construcción del
neumático.
En el método general de curado, el neumático se deja en el núcleo y se
atornilla en un molde y se coloca en un calentador convencional, o se coloca en
un molde y se coloca en una prensa de calentamiento, donde la presión
hidráulica mantiene las dos mitades del molde unidas durante el proceso de
vulcanización. Una vez finalizado el vulcanizado, el neumático se retira del
molde.[384] Molde, se pinta el interior con una mezcla de talco francés,
se inspecciona y limpia el neumático, preparándolo para el mercado. En algunos
métodos de curado, en lugar de colocar el neumático en un molde, se coloca en
un molde de puntera, que consiste en un par de pestañas laterales que solo
llegan hasta los bordes de la banda de rodadura. Una vez fijadas las pestañas,
se aplica una envoltura cruzada, que entra en contacto directo con la banda de
rodadura. El neumático en este estado se introduce en el calentador y se
vulcaniza, obteniendo así el llamado neumático con banda de rodadura envuelta.
Otra forma de curado consiste en inflar una especie de cámara de lona dentro
del neumático y colocarla en un molde. Esto se conoce como proceso de moldeo
con bolsa de aire.
SALA DE NEUMÁTICOS - MUESTRA MÁQUINAS PARA FABRICAR NEUMÁTICOS.
¿Cómo se fabrican las cámaras de aire?
Las cámaras para neumáticos pueden clasificarse en tres categorías,
según los métodos de fabricación: cámaras con costura, laminadas y fabricadas
con máquina. La mayoría de las cámaras se clasifican en las dos primeras. Para
las cámaras con costura, el caucho se extrae de la calandria en láminas de
entre un dieciseisavo y tres dieciseisavos de pulgada de espesor. Estas láminas
se cortan en tiras de la longitud adecuada y el ancho justo para formar un tubo
con el diámetro transversal adecuado al doblar los dos bordes largos y unirlos
con cemento de caucho. Estos dos bordes largos se cortan en bisel para formar
una buena costura de solape. A continuación, se coloca el tubo sobre un mandril
del tamaño adecuado, se enrolla un paño fino húmedo y se envuelve en espiral
con un trozo largo y estrecho de caucho húmedo en toda su longitud. El conjunto
se introduce en un calentador convencional y se vulcaniza. Tras la
vulcanización, se retira el envoltorio y se separa el tubo del mandril, dándole
la vuelta, de modo que el lado liso, vulcanizado junto al mandril, quede hacia
afuera, y el lado rugoso, con las marcas del envoltorio cruzado, hacia adentro.
Se perfora el orificio de la válvula en el tubo, se inserta esta y se pulen los
extremos abiertos hasta obtener un borde biselado. El tubo en este estado pasa
a los empalmadores, quienes cementan los extremos pulidos y los empalman,
colocando un extremo abierto dentro del otro, creando una costura solapada
alrededor del tubo de aproximadamente 6,35 cm de largo. El cemento utilizado en
el empalme generalmente se cura con un ácido que vulcaniza químicamente el
caucho sin aplicar calor. El tubo queda así terminado y listo para el mercado.
Los tubos laminados se fabrican a partir de[385] Se obtiene una lámina de
caucho muy fina, rodándola sobre un mandril del tamaño adecuado, hasta que se
hayan aplicado las capas necesarias para obtener el grosor deseado. A
continuación, el tubo se envuelve, se cura y se empalma, exactamente igual que
un tubo con costura.
¿Qué es el caucho?
El caucho crudo es un producto vegetal que se obtiene de ciertas
especies de árboles, arbustos, vides y raíces. Sus peculiaridades
características fueron reconocidas tempranamente por los nativos de los países
tropicales donde se encuentra. Los registros de los primeros viajeros en estos
países muestran que los nativos utilizaban diversos artículos, como
recipientes, corbatas, porras, etc., hechos de caucho, pero no fue hasta
alrededor de 1735 que el caucho se introdujo por primera vez en Europa. En la civilización,
el caucho se utilizó primero para gomas de borrar y en telas impermeables, y
finalmente en cementos. La vulcanización, o el curado del caucho, no se
descubrió hasta 1844, y a partir de entonces el desarrollo de la industria del
caucho fue muy rápido, especialmente en Gran Bretaña.
SALA DE ENVOLTURA—NEUMÁTICA.
Hay muchos tipos y calidades de caucho, y hoy en día estos pueden
dividirse en dos clases principales: silvestre y cultivado.
SALA DE NEUMÁTICOS-LLANTAS, MUESTRA ACABADO DE NEUMÁTICOS.
[386]
CÓMO SE ASEGURA EL CAUCHO CRUDO
Recolección de caucho en América del Sur.
1. Hacha para golpear. 2. Taza de hojalata para recoger la leche de
goma. 3. El comienzo de una "galleta" de goma. 4. Una nuez de palma.
Fabricación de bolas de caucho crudo.
Aprovechando los árboles en Japón.
Cómo se ve el caucho cuando llega al mercado.
Transportando bolas de caucho crudo al mercado nativo.
Las imágenes adjuntas son cortesía de The BF Goodrich Company, Ltd.
[387]
¿Qué es el caucho salvaje?
DE DÓNDE
VIENE EL CAUCHO
La primera clase, o cauchos silvestres, se recolecta de árboles que han
crecido de forma silvestre y donde no se ha utilizado ningún proceso de
cultivo. Estos árboles, arbustos, etc. productores de caucho se encuentran
principalmente en el norte de Sudamérica, América Central, México, África
Central y Borneo.
El caucho más fino del mundo es el Fine Para, y se recolecta en la
región amazónica de Sudamérica. Este caucho se ha recolectado prácticamente de
la misma manera durante más de un siglo. Los indígenas se adentran en el bosque
y, tras seleccionar un árbol de caucho, cortan surcos en forma de "V"
en la corteza con un cuchillo especial. Estos surcos se cortan en forma de
espiga en diagonal alrededor del árbol, con un surco principal cortado
verticalmente por el centro, como la vena principal de una hoja. El látex, o
líquido lechoso, del árbol del que se extrae el caucho, fluye desde estas venas
y baja por la vena central hasta una pequeña copa que los indígenas colocan
para recibirlo. Una vez llenas las copas, se recogen y se llevan al campamento
de caucho, donde el látex se coagula mediante humo. Esto se hace con una paleta
que se sumerge alternativamente en un recipiente con látex y luego se agita en
el humo de una hoguera de leña o de nuez de palma. Este humo parece tener un
efecto conservante sobre el caucho, además de secarlo y endurecerlo en la
paleta. Cada capa sucesiva de látex aumenta el tamaño de la bola o galleta de
caucho. Cuando una galleta de tamaño suficiente se ha coagulado de esta manera,
se retira de la paleta y está lista para su envío a los países donde se
fabrican productos de caucho.
El caucho Para se vende en tres grados: Para Fino, que es el caucho
coagulado o ahumado con mayor cuidado; Para Medio, que es caucho recolectado y
ahumado de la misma manera que el Fino, pero con un ahumado insuficiente y, por
lo tanto, más propenso al deterioro por oxidación, etc.; y Para Grueso, que es
caucho obtenido de los excrementos de los árboles de caucho después de retirar
las copas. Este último grado generalmente contiene un alto porcentaje de
corteza y otras sustancias extrañas mezcladas, y es aún más propenso a
deteriorarse que el Para Medio, ya que a menudo no se ahuma.
Otro tipo importante de caucho procedente de Sudamérica es el Caucho.
Este árbol crece de forma similar al árbol de Para y el caucho se recolecta de
forma similar, pero se cura añadiendo al látex una solución alcalina y
dejándolo secar al sol. El valor de este caucho puede mejorarse
considerablemente mediante mejores métodos de coagulación.
El caucho de Castilloa proviene de Centroamérica y México. Este caucho
se recolecta de los árboles de forma muy similar al de Pará y se coagula
mezclándolo con el jugo que se obtiene moliendo una planta que crece en los
distritos de Castilloa. Tras mezclarlo con este jugo, el caucho de Castilloa se
extiende en láminas sobre pieles de toro, donde se deja secar al sol, tras lo
cual se enrolla y queda listo para su envío. El caucho de Castilloa se
recolecta principalmente de árboles silvestres, pero en México se ha cultivado
recientemente en cierta medida.
De México también se obtiene el guayule. Este caucho se obtiene de una
especie de arbusto, que se corta y se introduce en un molino de guijarros donde
se trituran y muelen las ramas y se mezclan con agua. El caucho, presente en
pequeñas partículas por toda la madera, se procesa, extrayéndose de los molinos
de guijarros en trozos del tamaño de un puño.
De África Central y de Borneo provienen las llamadas gomas africanas,
como la del Congo, Sudán, Massai, Lapori, Manicoba, Pontianic, etc. Algunas de
estas gomas se recolectan de árboles, pero la mayoría de vides y raíces, y los
métodos de coagulación son variados. Prácticamente todas se secan al sol. Estas
gomas son de menor calidad que las gomas Para de Sudamérica.
[388]
BOLSAS DE GRANOS DE CACAO.
La historia en una barra de chocolate
¿De dónde viene el chocolate?
Quizás ninguna otra cosa sea tan conocida por los niños y niñas de todo
el mundo como el chocolate. Sin embargo, hubo una época, y no hace tantos años,
según calculamos en la historia, en que no había pasteles ni bombones de
chocolate en las confiterías, ni agua con sabor a chocolate ni pastel de
chocolate. Hoy en día, se desataría el pánico si se cortara el suministro
mundial de chocolate.
El chocolate se obtiene del cacao, que es la semilla del árbol del
cacao. A menudo se le llama cocoa, aunque esta no es una forma del todo
correcta de escribir la palabra. El árbol del cacao crece hasta una altura de
dieciséis o dieciocho pies cuando se cultiva, pero a una altura mayor cuando se
encuentra creciendo silvestre. La mazorca de cacao crece desde el tronco del
árbol como se muestra en la imagen , y es, cuando está madura, de siete a diez pulgadas de largo y de
tres a cinco pulgadas de diámetro, lo que le da la forma de una elipse. Cuando
se corta una de estas mazorcas, se encuentran cinco compartimentos o celdas, en
cada uno de los cuales hay una fila de cinco a diez semillas, que están
incrustadas en una pulpa suave, que es de color rosado. Cada mazorca contiene
entonces de veinticinco a cincuenta semillas, que son lo que llamamos
"granos de cacao".
El árbol del cacao fue descubierto por Cristóbal Colón, por lo que
tenemos buenas razones para recordarlo, además de su gran descubrimiento de
América. El descubrimiento de cualquiera de estos sería suficiente fama para
cualquier hombre, y sería difícil para algunos niños y niñas decir cuál de los
dos fue el mayor descubrimiento de Colón.
En uno de sus viajes a México, Colón descubrió el árbol del cacao
floreciendo tanto silvestre como cultivado. Los indígenas de Perú y México lo
apreciaban mucho en su estado nativo. Desconocían el placer de comer una crema
de chocolate, pero habían descubierto las cualidades del cacao como alimento y
habían aprendido a cultivarlo mucho antes de que Colón llegara a México.
Colón se llevó consigo algunas de las semillas de cacao a España y
a[389] Hoy en día, el cacao es utilizado mucho más extensamente por los
españoles que por cualquier otra nación. El primer registro de su introducción
en Inglaterra se encuentra en un anuncio publicado en el Public
Advertiser el 16 de junio de 1657, que decía:
En Bishopgate Street, en Queen's Head Alley, en casa de un francés, se
vende una excelente bebida de las Indias Occidentales llamada chocolate, que se
puede tomar lista en cualquier momento y también sin preparar, a precios
razonables.
Por supuesto, cuando América se colonizó, la gente trajo consigo su
gusto por el chocolate.
VISTA DE GRANOS DE CACAO EN BOLSA Y MOLINO DE CACAO.
¿Cuál es la diferencia entre el cacao y el chocolate?
Cuando las semillas de cacao se tuestan y se separan de la cáscara que
las rodea, se denominan nibs de cacao. El cacao se compone únicamente de estos
nibs, ya sean molidos o sin moler, secos y en polvo, o de la pasta cruda secada
en hojuelas.
El chocolate se elabora con las semillas de cacao. Estas semillas se
muelen hasta formar una pasta aceitosa y se mezclan con azúcar, vainilla,
canela, clavo u otros aromatizantes. El chocolate es solo un producto elaborado
con semillas de cacao, pero es el producto más importante.
MOLINO DE TRITURACIÓN DE CACAO Y SEPARADOR DE CÁSCARA.
[390]
TRITURADORA Y SEPARADORA DE CÁSCARA DE CACAO.
DONDE SE SEPARAN LAS CASCARAS
DEL GRANO.
MOLINO DE CACAO.
¿Qué son las cáscaras de cacao?
Existen otros productos que se obtienen de la semilla de cacao. Uno de
ellos se llama broma, que es el polvo seco de las semillas, una vez extraído el
aceite.
Las cáscaras de cacao son las cáscaras que envuelven el grano. Se muelen
hasta obtener un polvo fino y se venden para elaborar un tipo de cacao para
beber, aunque carecen de gran parte de su sabor y, por supuesto, no son tan
nutritivas como una bebida de cacao auténtico.
TOSTADOR DE CACAO.
MOLINO EN EL QUE
SE TUESTAN LOS GRANOS.
¿Qué es la manteca de cacao?
El aceite de las semillas de cacao, una vez separado de las semillas, es
lo que llamamos manteca de cacao. Tiene un olor agradable y un sabor a
chocolate. Se utiliza para elaborar jabones, ungüentos, etc.
[391]
CÓMO CRECEN LOS GRANOS DE CACAO
ÁRBOL DE CACAO CON FRUTOS CONOCIDOS COMO MAZAS DE CACAO, LAS CUALES
CONTIENEN LOS GRANOS DE CACAO.
¿Cómo se recolecta el cacao?
Cuando las mazorcas de cacao maduran en las plantaciones tropicales,
donde el clima facilita su cultivo, el trabajador nativo las corta, como lo
vemos en la imagen que muestra las mazorcas en el árbol. Lo hace con un conjunto de
cuchillos, similar a unas tijeras, en un palo largo.
Al cortar las vainas, las coloca en el suelo y las deja secar durante
veinticuatro horas. Al día siguiente, las abre, les saca las semillas y las
lleva al lugar donde se curan o se sudan.
En proceso de curado o sudado,[392] Se vierte el ácido presente en
las semillas. Los granos se colocan en una caja de sudar. Esta parte del
proceso tiene como objetivo fermentar los granos y es la más importante de su
preparación para el mercado, ya que la calidad y el sabor de los granos, y por
lo tanto su valor en el mercado, dependen en gran medida de la habilidad de
quien los realiza.
A veces, el curado se realiza colocando las semillas en zanjas o
agujeros en el suelo y cubriéndolas con tierra o arcilla. Esto se denomina
proceso de curado con arcilla. El tiempo necesario para curar los granos de
cacao varía, pero en promedio son dos días. Una vez curados, se secan al sol y
se empacan listos para su envío. En este momento, los granos de buena calidad
adquieren un color rojizo cálido. La calidad o los grados de los granos se
determinan por el color en esta etapa.
MOLINO DE CHOCOLATE.
Cómo se hace el chocolate.
Cuando los granos de cacao llegan a la fábrica de chocolate se someten a
diversos procesos para desarrollar su aroma, palatabilidad y digestibilidad.
PROCESOS EN LA
ELABORACIÓN DE CHOCOLATE
Las semillas se tuestan primero. Al tostar, se forma la sustancia que
desarrolla el aroma. El tostado se realiza en cilindros giratorios, similares a
los tostadores de cacahuete, solo que mucho más grandes. Tras el tostado, las
semillas se transfieren a máquinas trituradoras y aventadoras. Las trituradoras
rompen las cáscaras o "cáscaras", y la aventadora, mediante la acción
de un ventilador, separa las cáscaras del grano o grano. Los granos se
denominan ahora nibs de cacao. Estos nibs se aventan a su vez, pero en
cantidades más pequeñas, durante este proceso se eliminan los fragmentos
imperfectos junto con otras sustancias extrañas. Los granos de cacao en esta
forma constituyen la forma más pura y simple de cacao en que se comercializa.
La objeción a su uso en esta forma es que es necesario hervirlos durante mucho
más tiempo para desintegrarlos que cuando se muelen en forma de harina. Por
esta razón, los nibs generalmente se muelen antes de comercializarse como
cacao.
Otra forma de preparar las semillas puras es el cacao en hojuelas. Esto
se logra moliendo las semillas hasta formar una pasta. Esta molienda se realiza
en una máquina de cilindro giratorio con un tambor en movimiento. En este
proceso, el calor generado por la fricción en la máquina es suficiente para
licuar el aceite de los granos y formar la pasta. El aceite se solidifica de
nuevo en la pasta al enfriarse.
ACABADO DE CHOCOLATE.
Lo que conocemos como tortas de chocolate se elaboran a partir de las
semillas del cacao.[393] Calentar la mezcla de cacao, azúcar y extractos
aromatizantes como la vainilla hasta obtener una pasta homogénea. Esta pasta se
pasa varias veces entre rodillos gruesos para obtener una mezcla homogénea y
finalmente se vierte en moldes y se deja enfriar. Una vez fría, se puede
desmoldar en pasteles firmes.[394] y se envuelve para el mercado. Así se
elabora el chocolate con leche. La diferencia en sabor y consistencia del
chocolate con leche depende de la cantidad de ingredientes que el chocolatero
añada a los nibs de cacao puro para obtener esta mezcla. A menudo se añaden
sustancias como el almidón para que los pasteles sean más firmes. Estos no
mejoran la calidad del chocolate.
MEZCLADORA DE CHOCOLATE.
CÓMO
SE HACEN LOS CARAMELOS DE CHOCOLATE
Como todos sabemos, en las fábricas de dulces estadounidenses se
preparan bombones cubiertos de chocolate, gotas de chocolate y una gran
variedad de deliciosos dulces. La cobertura de chocolate de estos dulces
generalmente se aplica sumergiendo el interior del bocado en una bandeja de
pasta de chocolate líquida y luego colocando los trozos en moldes para que se
enfríen y endurezcan.
MAQUINA PARA MEZCLAR Y CALENTAR CHOCOLATE.
Muchos de los dulces más selectos se producen ahora completamente a
máquina. Estas máquinas son casi humanas, al parecer, pues las vemos elaborar
un bombón de chocolate perfecto que se entrega en una caja de bombones envuelta
para su empaque. Estas maravillosas máquinas nos ofrecen dulces que nadie ha
tocado hasta que introducimos nuestros dedos en la caja decorada con brillantes
colores y elegimos entre su surtido.
DONDE SE ENVUELVEN LAS PIEZAS INDIVIDUALES DE DULCE.
[395]
EL EDIFICIO MÁS ALTO DEL MUNDO
EDIFICIO WOOLWORTH, CIUDAD DE NUEVA YORK.
Este edificio, el más alto del mundo, está equipado con 26 ascensores de
tracción sin engranajes.
Dos ascensores conectan el primer piso con el quincuagésimo primero, con
recorridos reales de 204,7 m y 204,7 m, respectivamente. También hay un
ascensor lanzadera que conecta el quincuagésimo primero con el quincuagésimo
cuarto piso.
Altura total del edificio desde la acera hasta la base del asta de la
bandera, 792 pies.
[396]
CÓMO SUBE Y BAJA UN ASCENSOR
INSTALACIÓN COMPLETA DE ASCENSOR DE TRACCIÓN SIN ENGRANAJES.
¿Cómo sube y baja un ascensor?
Normalmente, cuando pensamos en un ascensor, pensamos simplemente en la
cabina o cabina en la que subimos o bajamos. Pero la cabina es en realidad solo
la parte que hace que el ascensor sea útil para el hombre, y desde el punto de
vista de la maquinaria, es una parte relativamente poco importante del equipo.
Existen dos tipos principales de ascensores en uso hoy en día: el
hidráulico, que funciona con agua a presión, y el eléctrico, que funciona con
electricidad mediante un motor eléctrico. Este último, debido a la tendencia al
uso generalizado de la electricidad en los últimos años, ha reemplazado en gran
medida al hidráulico, y como cuando piensas en ascensores probablemente te
vengan a la mente los que has visto en algún rascacielos enorme, analizaremos
uno de ellos.
¿Cuáles son las partes principales de un ascensor?
El tipo de ascensor más avanzado hoy en día se denomina ascensor de
tracción sin engranajes. En este ascensor, sus componentes principales son un
motor, una rueda acanalada en el eje del motor, denominada polea motriz, y un
freno, todos montados sobre una bancada de hierro fundido; varios cables de
igual longitud que pasan por la polea motriz y de allí alrededor de otra rueda
acanalada, denominada polea tensora, ubicada justo debajo de la polea motriz, y
en cuyo extremo se fija la cabina o jaula, y en el otro extremo un peso
denominado contrapeso; además, un controlador que regula el flujo de corriente
eléctrica hacia el motor y, por lo tanto, la velocidad, el arranque y la parada
de la cabina. Aunque el controlador, el motor, el freno y las poleas suelen estar
ubicados en la parte superior del edificio, fuera de la vista, son componentes
muy importantes del ascensor.
La cabina o cabina en la que viajamos se mantiene en su lugar mediante
rieles verticales en el hueco del ascensor, y el contrapeso, a un lado del
hueco, sube y baja por dos rieles verticales separados. Cuando la cabina sube,
el contrapeso, en el otro extremo de los cables, baja la misma distancia. El
contrapeso se utiliza para equilibrar la carga de la cabina y facilitar su
desplazamiento por el motor.
La electricidad es la energía que impulsa la cabina hacia arriba o hacia
abajo. El operador en la cabina acciona un interruptor maestro: en una
dirección si desea subir, en la otra si desea bajar. Este interruptor maestro
activa eléctricamente los interruptores electromagnéticos del controlador en la
parte superior de la escotilla, y el controlador, a su vez, permite que la
corriente eléctrica fluya hacia el motor. El motor comienza entonces a girar,
primero gradualmente y luego a mayor velocidad, haciendo girar la polea motriz
a la que está directamente conectado. A medida que esta polea motriz gira, los
cables que pasan por ella se ponen en movimiento, y la cabina y el contrapeso
al que están unidos comienzan a moverse.
[397]
LAS PARTES PRINCIPALES DE UN ASCENSOR
¿Por qué no se cae el coche?
Por supuesto, la seguridad es fundamental en cualquier ascensor, y uno
se pregunta qué ocurriría si se rompieran los cables. Piensa en esto
especialmente al subir a un gran rascacielos, donde los ascensores a veces
alcanzan alturas de 213 metros. Cabe afirmar con certeza que todos los
ascensores modernos cuentan con dispositivos de seguridad que prácticamente
imposibilitan un accidente grave por la caída de la cabina. Todos los
ascensores están equipados con cuñas o abrazaderas que sujetan automáticamente
los raíles si la cabina sube o baja demasiado rápido. Estos dispositivos de
sujeción se pueden ajustar para funcionar a cualquier velocidad superior a la
normal. Es improbable que todos los cables se rompan a la vez, ya que suele
haber seis, y cualquiera de ellos es lo suficientemente resistente como para
sujetar la cabina si los demás se rompen; pero incluso si se rompieran todos,
los dispositivos de sujeción de los raíles funcionarán y sujetarán la cabina de
forma segura en cuanto inicie el descenso a gran velocidad.
Supongamos que la cabina desciende a toda velocidad, pero no lo
suficiente como para activar los dispositivos de agarre de los raíles. Se
detendría gradualmente en el fondo de la escotilla gracias al amortiguador de
aceite contra el que impactaría. Se trata de un invento notable, con un émbolo
que funciona en aceite de tal manera que una cabina que impacte contra él a
toda velocidad se detendrá tan gradualmente que apenas se produce impacto.
Quizás haya visto a un hábil malabarista en el escenario lanzar un huevo de
gallina común y corriente al aire y atraparlo en una fuente de porcelana sin
romperlo. Lo hace colocando la fuente debajo del huevo que cae justo en el
momento preciso y bajando la fuente con el huevo a la velocidad justa, de modo
que finalmente lo tiene dentro sin romperlo. El truco está en calcular con
precisión la velocidad del huevo que cae y ajustar la inserción de la fuente
debajo del huevo con precisión. El amortiguador de aceite en los ascensores
modernos funciona de forma muy similar.
DISPOSICIÓN GENERAL DE CABLEADO PARA INSTALACIÓN DE ASCENSOR DE TRACCIÓN
SIN ENGRANAJES.
Si no fuera por el ingenio que ha hecho posible estos nuevos tipos de
ascensores, no tendríamos los edificios tan altos. Los ascensores del Edificio
Woolworth son lo último en construcción moderna. Solo en este edificio hay 29
ascensores, y cuando le digan que los ascensores eléctricos en Estados Unidos
instalados por una sola empresa representan un total de 525.000 caballos de
fuerza, se hará una idea de la potencia necesaria para operar ascensores en
todo el país.
[398]
¿El aire pesa algo?
El aire es muy ligero, tan ligero que parece no tener peso alguno; pero,
si lo piensas un momento, verás que debe tener algún peso, porque los pájaros
vuelan en él y se pueden hacer flotar globos. Se ha descubierto que cien
pulgadas cúbicas de aire a nivel del mar pesan, en condiciones normales, unos
treinta y un granos. Esto parece un peso muy pequeño, pero si recordamos el
espesor de la capa atmosférica sobre la Tierra, vemos que debe ejercer una
presión bastante fuerte sobre la superficie terrestre. Existe un instrumento
muy sencillo llamado barómetro, que se utiliza para medir la magnitud de esta
presión. El nombre significa medida de presión.
Otra característica sorprendente del aire es su elasticidad, lo que
explica algo que todos los alpinistas observan. En una montaña alta, es difícil
que los pulmones reciban suficiente aire, aunque se respire rápida y
profundamente. La razón es que el aire al pie de la montaña se comprime por el
peso del que está encima, y, en consecuencia, los pulmones pueden contener más
que el aire en la cima, que tiene menos peso sobre él y, por lo tanto, no se
comprime tanto. Debido a esta facilidad de compresión, encontramos que más de
la mitad de la capa de aire que rodea la Tierra se encuentra a menos de cinco
kilómetros de la superficie.
Al analizar químicamente el aire, se descubre que está compuesto por
diversas sustancias mezcladas, pero no unidas químicamente. Estas incluyen
nitrógeno, oxígeno, argón, gas carbónico, vapor de agua, ozono, ácido nítrico,
amoníaco y polvo.
El oxígeno es el más importante de estos componentes, pues es la parte
necesaria para la vida. Sin embargo, a pesar de su importancia, solo constituye
aproximadamente una quinta parte de la masa total de la atmósfera.
El oxígeno es una sustancia muy interesante y se pueden realizar con él
muchos experimentos sorprendentes. Si se introduce una vela encendida en un
recipiente lleno de oxígeno, arde con mucha más rapidez y brillo que en el
aire. Un trozo de madera con una simple chispa se enciende y arde con fuerza al
introducirse en oxígeno, y algunas cosas que no arden en absoluto en el aire,
pueden arder con gran rapidez en oxígeno. Por ejemplo, si se sumerge un trozo
de muelle de reloj en azufre fundido y luego se coloca en un recipiente con
oxígeno, tras prender fuego al azufre, el muelle de acero se incendiará y
arderá con fuerza. El calor producido es tan intenso que se forman gotas de
acero fundido en el extremo del muelle que, al caer al fondo del recipiente,
funden la superficie del vidrio donde chocan.
Las otras dos sustancias presentes en el aire puro, el nitrógeno y el
argón, son muy parecidas. Constituyen las cuatro quintas partes restantes del
aire y difieren mucho del oxígeno en casi todos los aspectos.
El nitrógeno y el argón se asemejan al oxígeno al ser gases incoloros,
inodoros e insípidos; y tienen casi el mismo peso que el oxígeno, siendo el
argón un poco más pesado y el nitrógeno un poco más ligero; pero aquí termina
la similitud. El oxígeno es lo que llamamos una sustancia muy activa. Como
hemos visto, hace que las cosas ardan mucho más rápido en él que en el aire. El
nitrógeno y el argón, por el contrario, apagan el fuego. Si se coloca una vela
encendida en un frasco de nitrógeno o argón, su llama se extinguirá tan rápido
como si se pusiera en agua.
Ahora debemos considerar las impurezas que se encuentran en el aire. De
estas, la más importante es el gas de ácido carbónico, o, como se le llama
frecuentemente, dióxido de carbono. Se produce siempre al quemar madera o
carbón y, por supuesto, se vierte constantemente por las chimeneas. También se
produce en nuestros pulmones y lo liberamos en parte al respirar. Es incoloro,
como los gases presentes en el aire puro, no tiene olor ni sabor, y es
considerablemente más pesado que el oxígeno o el nitrógeno. En sus demás
propiedades, se parece mucho más al nitrógeno que al oxígeno, pues al
introducir una vela, la llama se extingue al instante. Para saber si el aire
contiene gas de ácido carbónico, basta con forzarlo a través de un
pequeño...[399] Agua de cal en un recipiente de vidrio y observe el cambio
que se produce en el agua. El agua de cal fresca es tan clara como el agua
pura; pero al introducir aire con ácido carbónico, se vuelve turbia y lechosa.
Si se deja reposar el agua turbia un tiempo, se depositará un polvo blanco en
el fondo, y si lo examinamos, descubriremos que es muy parecido a la tiza. Si
bien es cierto que el aire generalmente contiene solo una pequeña porción de
gas de ácido carbónico, hay lugares donde está presente en cantidades tan grandes
que lo vuelve inhóspito. El aire en el fondo de minas profundas y pozos
antiguos a menudo contiene una proporción inusualmente alta de este gas, que,
debido a su gran peso, se acumula en el fondo y permanece allí confinado. La
presencia de una cantidad peligrosa de gas en estos lugares puede detectarse
sumergiendo una vela.
¿Por qué el paisaje parece moverse cuando viajamos en tren?
Cuando te sientas en un tren en movimiento y miras por la ventana,
parece como si los campos, los postes de telégrafo y todo lo demás se moviera
en lugar de ti. Esto se debe a que nuestras únicas ideas de movimiento se
obtienen por comparación, y el hecho de que ni tú, ni los asientos del vagón,
ni ninguna otra parte del interior del mismo cambien de posición, te lleva a la
ilusión de que lo que se mueve es lo que está fuera del vagón y no tú. Si
corrieras todas las cortinas y el tren no hiciera ningún ruido, no pensarías
que nada se mueve. Parecerías estar inmóvil, tal como todo en el vagón. Cuando
te giras hacia la ventana y levantas la cortina, llevas en el fondo de tu mente
la idea de estar en reposo, y eso es lo que hace que parezca que los campos y todo
lo que está afuera se mueve en dirección opuesta.
Esto es particularmente notable cuando estás en un tren en una estación
con otro tren en la vía contigua. Hay una sensación de movimiento si solo uno
de los trenes se mueve y sientes que es el otro, porque estás rodeado de
objetos en el vagón que están en reposo, y cuando miras el otro tren con esta
semiconsciencia de reposo en tu mente, parece como si el otro tren se moviera
cuando en realidad es el tuyo. Si la ilusión se invierte, parecerá como si tú
te movieras y el otro estuviera quieto. Depende de la causa de la impresión.
¿Por qué el paisaje no parece moverse cuando estoy en un tranvía?
Si vas en un tranvía por el campo y te desplazas a toda velocidad,
tendrás la misma impresión, sobre todo en un coche cerrado, porque miras por
una sola abertura o ventana. En un coche abierto, no tienes la misma impresión
porque tu campo de visión es más amplio. Puedes, y lo haces, aunque quizás
inconscientemente, mirar a ambos lados, y la impresión que recibes a través de
los ojos no es la misma. Si bajaras todas las cortinas de un tranvía abierto en
movimiento y miraras por una pequeña rendija, pensarías que es el exterior el
que se mueve. Pero si te detienes a recordar que eres tú el que se mueve, no
las cosas que hay fuera del coche, la impresión desaparece. En la ciudad, por
supuesto, tu cerebro está tan profundamente impresionado por el hecho de que
las casas y las aceras no se mueven, y los coches van mucho más despacio, que
es difícil creer lo contrario. La impresión es siempre más difícil cuando te
mueves a través de objetos con los que estás perfectamente familiarizado. Todo
es, por supuesto, cuestión de impresiones.
¿Por qué la Luna viaja con nosotros cuando caminamos o montamos?
La luna en realidad no viaja con nosotros. Solo parece hacerlo. La luna
está tan lejos que cuando nosotros...[400] Caminamos una, dos o cien
cuadras, pero no notamos ninguna diferencia relativa entre la posición de la
luna y la nuestra. Cuando algo está cerca, notamos cada cambio en nuestra
posición, pero cuando está lejos, el cambio es tan leve que es casi
imperceptible. Una buena forma de ilustrar esto es pedirles que recuerden la
última vez que estuvieron en un tren contemplando el paisaje rural. Los postes
de telégrafo pasan tan rápido que no pueden contarse. Las vacas en el pasto
junto a la vía férrea no parecen pasar tan rápido. Se pueden contar fácilmente.
El árbol más allá, en el campo contiguo, parece moverse solo ligeramente,
mientras que el campanario de la iglesia, que se ve a lo lejos, no desaparece
de la vista durante mucho tiempo; de hecho, parece moverse con ustedes. La luna
es igual que el campanario en este caso, solo que está mucho más lejos que
parece viajar con ustedes. Todo se debe al hecho, como se indicó al principio
de esta respuesta, de que las posiciones relativas de usted y la luna cambian
solo ligeramente cuando usted se mueve de un lugar a otro, tan ligeramente, de
hecho, que parecen imperceptibles.
¿Hay un hombre en la luna?
Las marcas que vemos en la cara de la luna llena, con un poco de
imaginación, podrían formar el rostro de un hombre. Algunas noches, este rostro
parece bastante nítido. Sin embargo, si observamos la luna a través de un
telescopio, vemos claramente que no es el rostro de un hombre. Con un
telescopio de gran tamaño, podemos ver claramente que las marcas son montañas y
cráteres de volcanes extintos. Resulta que estas marcas en la luna, junto con
los reflejos de la luz del sol, que le proporciona toda su luz, forman una
combinación que parece un rostro.
¿El aire que rodea la Tierra se mueve con ella?
Esta es una de las viejas preguntas desconcertantes con las que muchos
estudiantes de secundaria han tenido que luchar, para gran diversión del
profesor que pide la información y de otros estudiantes que ya han tenido la
experiencia de tratar de resolverla.
Para llegar a la respuesta correcta, solo hay que hacerse otra pregunta.
Si el aire no gira con la Tierra, ¿por qué no puedo subirme a un globo en Nueva
York y permanecer arriba el tiempo suficiente para que la Tierra gire sobre su
eje debajo de mí, y volver a bajar cuando la ciudad de San Francisco aparezca
bajo el globo, lo que debería ocurrir en unas cuatro horas? Si eso fuera
posible, el viaje sería rápido y cómodo, pues podríamos estar tranquilos en un
globo mientras la Tierra, al viajar debajo de nosotros, se llevaría todos los
sobresaltos.
No, la atmósfera que rodea la Tierra se mueve a la par con ella sobre su
eje. De no ser así, la Tierra probablemente se quemaría —al menos no podría
quedar ningún ser vivo en ella—, ya que la fricción del aire contra la
superficie terrestre generaría tal calor que nada podría vivir en ella.
¿Por qué al engrasar el eje la rueda gira más fácilmente?
Si observas con una lupa potente lo que parece ser un eje perfectamente
liso en una bicicleta o un coche, descubrirás que su superficie no es para nada
lisa, como podrías haber pensado, sino que está cubierta de grandes
protuberancias o irregularidades. Si examinaras el interior del buje de la
rueda de la misma manera, también lo sería. Ahora bien, al intentar girar una
rueda sobre el eje sin aceite, estas pequeñas irregularidades o protuberancias
rozan entre sí, produciendo lo que llamamos fricción. A medida que la fricción
genera calor, el metal del eje y del buje se expande y la rueda se atasca.
[401]
¿Qué creó las montañas?
No cabe duda de que en un tiempo la superficie terrestre era lisa, es
decir, no había grandes colinas ni valles profundos. Eso fue antes de que se
formaran las montañas. La Tierra era una masa fundida que comenzó a enfriarse
de afuera hacia adentro. Hoy en día, sigue siendo una masa fundida. La corteza
exterior se enfrió cada vez más y se hizo cada vez más profunda. Luego, cuando
se producía una erupción de la masa al rojo vivo en el interior, la corteza
terrestre se abombaba en algunos puntos y se hundía en otros, permaneciendo
así. El punto abombado se convertía en una cordillera y el punto hundido en un
valle. Este proceso se repitió una y otra vez hasta que la corteza terrestre se
solidificó. Los volcanes causaron algunas de estas erupciones, al igual que los
terremotos. Hoy en día se están produciendo cambios graduales que, en cierta
medida, modifican la superficie exterior de la Tierra, y es posible que se
formen nuevas cordilleras de esta manera.
¿Qué hace rugir al mar?
El rugido del mar es un movimiento del mar que provoca el mismo tipo de
ondas de aire o de sonido que se producen al gritar, salvo que, por supuesto,
las vibraciones no se producen tan rápidamente en el mar y, por lo tanto, el
sonido producido es grave. No difiere en ningún sentido del mismo ruido que se
produciría si las mismas ondas de aire se produjeran en tierra firme, lejos del
agua.
¿Por qué el fuego es caliente?
Cuando se enciende un fuego, este emite lo que llamamos rayos u ondas de
calor. Estas ondas son muy similares a las ondas de luz que provienen de la luz
o el fuego, o a las ondas del aire que producen sonidos. Los rayos de luz y
calor que provienen del sol son como los rayos de luz y calor del fuego. El
calor es de dos tipos: el calor propiamente dicho, que reside en el cuerpo, y
el calor radiante, que nos llega del sol o del fuego. Este calor radiante no es
calor en absoluto, sino una forma de movimiento ondulatorio emitido por las
vibraciones del éter. El calor que sentimos es la sensación que se produce en
nuestra piel al entrar en contacto con las ondas creadas por el fuego.
Anteriormente se creía que el calor era una sustancia real, pero ahora sabemos
que el calor radiante es la energía térmica transferida al éter, que llena todo
el espacio y también está en todos los cuerpos. El cuerpo caliente hace vibrar
las partículas de ambos, y este movimiento vibratorio en forma de ondas viaja
en todas direcciones. Cuando estas vibraciones impactan nuestra piel, producen
una sensación de calor. Al impactar otros objetos, estas vibraciones pueden
producir, en lugar de una sensación de calor, acción química o luminosidad.
Esto se determina por la longitud de los rayos vibratorios en cada caso.
Cuando lanzo una pelota al aire mientras camino, ¿por qué me sigue?
Cuando lanzas una pelota al aire mientras mueves tu cuerpo hacia
adelante o hacia atrás, ya sea lenta o rápidamente, la pelota realiza dos
movimientos: uno hacia arriba y el otro hacia adelante o hacia atrás de tu
cuerpo. La pelota poseía el movimiento de tu cuerpo antes de salir de tu mano
para elevarse en el aire porque tu cuerpo se movía antes de lanzarla, y la
pelota era parte de ti en ese momento.
Si te mueves hacia adelante hasta que lanzas la pelota al aire y te
detienes en cuanto la sueltas, esta caerá a cierta distancia. Además, si la
lanzas hacia arriba desde una posición de pie y avanzas en cuanto la sueltas,
esta caerá detrás de ti, siempre que la hayas lanzado directamente hacia
arriba.
Por supuesto, sabes que la Tierra se mueve a muchas millas por hora
sobre su eje y que cuando lanzas una pelota directamente al aire desde una
posición de pie, la Tierra, tú y la pelota se mueven con la Tierra a lo largo
de un largo camino.[402] Distancia antes de que la pelota vuelva a caer.
Sin embargo, la posición relativa es la misma. Obtenemos nuestra sensación de
movimiento comparándola con otros objetos. Si estás en un tren que se mueve
rápidamente y otro tren pasa en dirección contraria a la misma velocidad,
parecerás ir el doble de rápido de lo que realmente vas. Sin embargo, si el
tren en la otra vía va a la misma velocidad y en la misma dirección que tú,
parecerás estar parado.
Volviendo a la pelota, descubriréis que siempre participa del movimiento
del cuerpo que la sostiene, además del movimiento que se produce cuando se
lanza hacia arriba.
¿De qué sirven las líneas en las palmas de nuestras manos?
No se puede decir que las líneas de las palmas de nuestras manos nos
sean de gran utilidad. De hecho, es dudoso que tengan algún valor en sí mismas,
más allá de la posible ayuda que puedan brindarnos para determinar la
naturaleza de la superficie de las cosas que agarramos o tocamos. Es posible
que nos ayuden en cierta medida en este sentido. Sin embargo, cabe duda de que
son resultado del trabajo que las manos realizan constantemente, más que
concebidas para un fin específico. La tendencia habitual de los dedos a agarrar
y sostener objetos produce arrugas en la piel de las palmas que, con la
repetición frecuente, hacen que las líneas se vuelvan permanentes en muchos
casos.
Las peculiaridades de estas líneas o pliegues en varios individuos en
cuanto a detalles, longitud y variaciones son la base principal de la llamada
ciencia de la quiromancia.
¿Qué hace que las cosas giren cuando estoy mareado?
El término médico que describe esta condición de dar vueltas o remolinos
es vértigo, que significa, en lenguaje sencillo, "dar vueltas". Hay
dos tipos de mareo: uno en el que los objetos a nuestro alrededor parecen girar
sin parar, y otro en el que la persona mareada se siente a sí misma girando sin
parar.
Una causa de esto se debe a que cuando estás mareado los ojos no están
en completo control del cerebro y los ojos moviéndose independientemente uno
del otro miran en diferentes direcciones y producen este efecto de giro en el
cerebro, ya que cada ojo envía entonces una impresión diferente al cerebro
instantáneamente.
La principal causa del mareo es, sin embargo, el pequeño órgano que nos
proporciona el equilibrio, situado cerca de los oídos. A veces, este órgano se
enferma y las personas afectadas sufren mareos casi constantes. Cuando este
órgano del equilibrio se altera, perdemos la noción del equilibrio y se produce
la sensación de giro.
Es fácil marearse. Basta con dar varias vueltas en la misma dirección y
detenerse. Al hacerlo, se altera el equilibrio y todo empieza a girar ante
nuestros ojos. Si giramos hacia el otro lado, las cosas se enderezarán, o si
nos quedamos quietos, todo se arreglará solo. No hay mucho daño en marearse y
es muy poco divertido.
¿Por qué la tez de algunas personas es clara y la de otras oscura?
Esta diferencia en la complexión de las personas se debe a las
diferentes cantidades de pigmento o material colorante en las células que
componen la piel de todos los animales. Las personas muy claras tienen muy poco
pigmento; las personas muy oscuras, aquellas con ojos oscuros y cabello negro,
tienen una gran cantidad de este material colorante en sus células. Muchas
personas no son ni claras ni muy oscuras. Tienen menos que las personas de tez
oscura y más que las de tez clara. Cuando el cabello se vuelve gris es porque
el pigmento ha desaparecido. Como esto se debe a la pérdida de este material
colorante, las personas de tez oscura se vuelven grises antes que las de tez
clara. La estructura[403] Se puede ver una representación de la piel que
muestra cómo se forman estas células en capas examinando la piel con un
microscopio.
¿Qué me hace sentir cansado?
Los hombres se equivocaron durante mucho tiempo en sus conclusiones
respecto a lo que producía en nosotros la sensación de cansancio.
Ahora sabemos que toda actividad de nuestro cuerpo se registra en el
cerebro. Cuando movemos un brazo o una pierna muchas veces, pronto nos sentimos
cansados. Cada vez que movemos el brazo, el movimiento se registra en el
cerebro, y después de varios movimientos, aparece la sensación de cansancio en
el brazo. Se dice que cada movimiento de cualquier parte del cuerpo produce
ciertas células defectuosas que se acumulan en la sangre. Cuando estas alcanzan
cierta cantidad, la sensación de cansancio se apodera de nosotros, y cuando
descansamos, la sangre, bajo la guía del cerebro, se pone a trabajar y
reconstruye estas células defectuosas. Sabemos que se produce un cambio en la
sangre cuando nos cansamos, porque si se extrae sangre de un animal que muestra
signos inequívocos de fatiga y se la inyecta a un animal que no muestra ninguna
sensación de cansancio, el segundo animal comenzará a mostrar signos de fatiga
aunque no esté activo en absoluto.
Solíamos pensar que el cansancio indicaba que nuestro cuerpo necesitaba
alimento y que la manera de compensarlo era comer abundantemente. No nos
detuvimos a pensar que, incluso cuando tenemos hambre, el cuerpo humano tiene
suficiente alimento almacenado para funcionar durante días sin ingerir nuevos
alimentos. Claro que cometíamos este error porque sabíamos que nuestra energía
provenía de los alimentos que ingeríamos, pero esta creencia se desmintió
cuando se descubrió que una persona muy cansada apenas podía digerir los
alimentos mientras estaba cansada, y que lo mejor para quienes están muy
cansados es comer solo una comida ligera.
¿Por qué la mayoría de las personas son diestras?
La mayoría de las personas son diestras porque se les ha enseñado a
serlo. Ser diestro o zurdo depende en gran medida de cómo nos iniciemos en este
sentido. De jóvenes, adquirimos el hábito de ser diestros o zurdos, según sea
el caso. La mayoría de las personas corrigen a sus hijos cuando creen que van a
ser zurdos, ya que hemos llegado a pensar que es mejor ser diestro que zurdo, y
esa es la razón por la que la mayoría de las personas son diestras. De hecho,
si tuviéramos un entrenamiento perfecto, todos seríamos diestros y zurdos.
Algunas personas están así entrenadas y, cuando nos referimos a su capacidad
para hacer las cosas igual de bien con ambas manos y queremos destacar este
hecho, decimos que son ambidiestras. No es natural que una mano esté entrenada
para hacer cosas mientras que la otra no.
¿Por qué algunas facultades son más fuertes que otras?
Todos nuestros sentidos pueden desarrollarse de tal manera que nuestra
capacidad en estos aspectos sea prácticamente igual. El problema es que pronto
empezamos a desarrollar una o más de nuestras facultades de forma inusual, a
expensas del desarrollo de las demás. Muchas personas tienen un sentido de
observación más agudo que otras porque han recibido una mayor y mejor formación
en ese campo. Es una lástima que no se preste más atención al desarrollo de la
capacidad de observación en los niños, ya que es uno de los logros más valiosos
que podemos poseer. Con el sentido de observación desarrollado al máximo,
muchas de las demás facultades no necesitan desarrollarse con tanta intensidad,
ya que, si observamos todo lo que podemos ver, no necesitamos desarrollar otras
facultades en la misma medida.
Se dice que sería posible educar así a un bebé y criarlo hasta la
madurez con todas sus facultades desarrolladas y de forma prácticamente
uniforme. Si lo hiciéramos, tendríamos un ser maravillosamente inteligente.
[404]
Placas de glaseado.
Decorando tazas de porcelana.
La historia en una taza y un platillo
CÓMO SE HACE CHINA
Se requieren diversos tipos de materias primas para producir la arcilla
con la que se fabrica la porcelana, y estos ingredientes provienen de
localidades muy distantes. Arcillas de Florida, Carolina del Norte, Cornualles
y Devon. Sílex de Illinois y Pensilvania. Ácido bórico del desierto de Mojave y
la Toscana. Cobalto de Ontario y Sajonia. Feldespato de Maine. Todos estos y
más son necesarios para la fabricación de cada pieza.
Muelas para reducir materiales de esmaltado.
Estos materiales se reducen a polvo fino y se almacenan en enormes
contenedores. Entre estos contenedores, sobre una vía habilitada para tal fin,
los obreros empujan un carro que transporta una gran caja. Debajo de esta caja
hay una báscula para pesar la cantidad exacta de cada ingrediente a medida que
se introduce, ya que un exceso de un tipo de arcilla o una escasez de otro
perjudicaría gravemente la calidad de la porcelana terminada.
Molino para pulverizar materiales.
Este carro recorre un contenedor tras otro, recogiendo tantos kilos de
este material como de aquel, hasta completar su carga. Luego se vierte en uno
de los grandes tanques circulares llamados "agitadores", donde
grandes paletas accionadas eléctricamente lo mezclan con agua hasta obtener la
consistencia de una crema espesa. Desde los agitadores, esta masa líquida pasa
a otro tanque aún más grande, llamado "agitador basto", donde se
mantiene en constante movimiento hasta que se libera para que fluya en un flujo
constante sobre los "cribadores".
Estos tamices son mesas vibratorias de césped de seda finísimo, muy
parecidas a las que[405] Se utilizaba para aglomerar harina en los
molinos. El material para la fabricación de porcelana se filtra a través de la
seda, mientras que los desechos, incluyendo toda materia extraña, pequeños
grumos, etc., se depositan en un canal de desechos y se desechan. Desde los
tamices, el líquido pasa por un conducto cuadrado en forma de caja, donde se
colocan varios imanes grandes con forma de herradura, que atraen y retienen
cualquier partícula de minerales nocivos que pueda haber en la mezcla.
Tras salir de los imanes, el fluido, libre de impurezas, se descarga en
otro enorme tanque llamado "agitador suave". Mientras el fluido se
encuentra en este tanque, una serie de paletas lo mantienen en constante
movimiento.
Presionando el agua de la arcilla.
Desde el agitador suave, la mezcla se introduce a alta presión en una
prensa donde una peculiar disposición de cámaras de acero rellenas de lona
gruesa permite que el agua escape, filtrada, pura y clara, pero retiene la
arcilla en discos u hojas de unos quince kilos cada uno. Desde las prensas,
esta arcilla húmeda se lleva a los molinos de amasadoras, donde se muele toda
junto, se reduce a una consistencia uniforme y se corta en bloques de tamaño
adecuado. Ahora está lista para usar. Elevadores automáticos la transportan a
los obreros en la planta superior.
Platos de moldeo. Los estantes de la izquierda están llenos de moldes
donde se seca la arcilla.
Moldeado de azucareros y platos tapados.
CÓMO SE FORMAN LOS PLATOS
El proceso exacto de manipulación de la arcilla varía según la forma de
los artículos. Algunos se moldean a mano en moldes de yeso de forma adecuada,
mientras que otros se forman a máquina. Para hacer un plato, por ejemplo, el
artesano toma un trozo de arcilla del tamaño de una taza de té. Lo coloca sobre
una piedra plana y, con un peso grande, redondo y plano, lo golpea hasta
aplanarlo hasta que se asemeja a la masa extendida para pasteles o galletas,
solo que en lugar de ser blanco o amarillo, es de un color gris oscuro. Se
dispone de un molde duro y liso, exactamente del tamaño y la forma del interior
del plato. Sobre él, el artesano coloca la pieza plana de arcilla húmeda.
Luego, el molde pasa a otro artesano, quien se sitúa ante un pedestal que gira
rápidamente, comúnmente conocido como torno de alfarero. Sobre este torno
coloca el molde y su capa de arcilla. Luego, baja una palanca a la que está
sujeta una rasqueta de acero. A medida que el plato gira rápidamente, este
raspador corta el exceso de arcilla y le da a la parte posterior del plato su
forma adecuada. El plato, aún en su molde, se coloca sobre una tabla larga,
junto con[406] Junto con otros, se colocan en una rejilla para secar. Un
obrero con dos ayudantes produce 2400 platos al día. Es fascinante observar las
hábiles manos de los moldeadores transformando rápidamente una masa de arcilla
en platos perfectamente formados. Naturalmente, estos obreros tan hábiles están
bien pagados.
Interior de un horno que muestra cómo se empaquetan los “saggers” para
la cocción.
Cuando la arcilla está suficientemente seca, se extrae el plato del
molde, se alisa y redondea el borde, y se corrigen los pequeños defectos. Luego
se coloca en un recipiente de arcilla ovalado llamado "sagger", junto
con unas dos docenas de sus similares, empacado en arena fina, y se coloca en
uno de los hornos. Cada horno contiene un promedio de dos mil saggers. Cuando
el horno está lleno, se cierra la puerta y se enyesa con arcilla, se encienden
los fuegos y los platos se someten a un calor intenso durante cuarenta y ocho
horas. El combustible utilizado es gas natural, canalizado a cien millas desde
pozos de 2000 pies de profundidad. El gas natural proporciona un calor intenso,
pero siempre bajo un control perfecto, características vitales para producir
porcelana de calidad uniforme.
Cuando el plato se saca del horno después de la primera cocción, es de
un blanco puro, pero de textura opaca y aterciopelada, y se conoce como
cerámica bizcochada.
Para darle un acabado liso y de alta calidad, la placa se sumerge en una
solución de albayalde, bórax y sílice, se seca, se coloca en un horno y se
vuelve a hornear. Al sacarla por segunda vez, ha adquirido ese hermoso vidriado
que tanto deleita la vista. En este estado se conoce como "loza blanca
simple" y está terminada, a menos que se le añada alguna decoración.
Sacando los platos del horno.
CÓMO SE
DECORA LA PORCELANA
A la mayoría de la gente le sorprende saber que la mayor parte del oro
que adorna los platos se aplica con un simple sello de goma. Se utilizan dos
preparaciones de oro. Una es una solución comercial llamada "oro líquido
brillante"; la otra, muy cara, consiste simplemente en lingotes de oro
fundidos con ácidos hasta obtener la consistencia adecuada.
La decoración con colores se realiza ahora casi exclusivamente mediante
calcomanías artísticas. Estas se fabrican principalmente en Europa.
Tras aplicar el oro y los colores, la porcelana debe volver a pasar por
el horno durante doce horas. La pieza, finalmente terminada, está lista para
adornar su mesa. La arcilla gris mate se ha convertido en una porcelana de
hermoso acabado, que deleitará tanto al ama de llaves como a sus invitados.
[407]
¿Cómo encuentran su camino los pájaros?
La fase más interesante del desplazamiento de los animales se encuentra
en el vuelo de las aves durante la primavera y el otoño. En primavera, las aves
se dirigen al norte y en otoño, al sur. Esto se llama «migración», y la razón
que se da para que algunas aves regresen cada año a construir un nido en el
mismo árbol suele atribuirse al «instinto de migración», aunque esto es más una
constatación de hechos que una explicación de la maravillosa capacidad de las
aves para hacerlo.
¿Cómo dirige un capitán su barco a través del océano?
El hombre, el animal más inteligente, también puede orientarse, pero ha
tenido que aprender a hacerlo paso a paso. Cuando un explorador se adentra por
primera vez en un bosque inexplorado, lleva una brújula que le indica la
dirección en la que viaja, pero esto no es suficiente para indicarle el camino
exacto de ida y vuelta. Para ello, debe hacer marcas en los árboles y otros
objetos para encontrar el camino de regreso. Una vez hechas estas marcas, otros
hombres pueden seguir el camino con su ayuda, y con el tiempo el camino se
desgasta, de modo que los hombres pueden encontrar su camino de ida y vuelta
sin la ayuda de las marcas.
Un capitán de barco entrenado puede llevar su barco de cualquier puerto
del mundo a otro. Puede partir de Nueva York y, en un número determinado de
días, según la velocidad de su barco, desembarcar sus pasajeros y carga en el
puerto de Londres o Johannesburgo, Sudáfrica, o en cualquier puerto deseado de
China, Japón o cualquier otro país. Pero no puede hacerlo por instinto. Se guía
por la información que le proporcionó alguien que recorrió el mismo camino
antes que él: otro capitán de barco que marcó en su libro su posición respecto
al sol y las estrellas. Esto es prácticamente lo mismo que el viajero en el
bosque que marcaba en los árboles para trazar un mapa de ida y vuelta. Sin
embargo, incluso con estas cartas, brújulas y otras guías, el hombre, aunque es
el más inteligente de todos los animales, comete errores muy graves y, a veces,
causa desastres sobre sí mismo y las vidas a su cargo.
¿Por qué los pájaros regresan en primavera?
Las aves, sin embargo, carecen de mapas ni brújulas que las guíen. Aún
desconocemos con certeza qué les permite encontrar el mismo lugar año tras año.
Hasta donde hemos podido determinar, las aves, tras aparearse, construir su
primer nido y criar a su primera familia, desarrollan un cariño por ese lugar
en particular, similar al instinto humano que llamamos "instinto de
retorno al hogar". El ser humano se apega a un lugar al que llama hogar, y
dondequiera que se encuentre a partir de entonces, es muy probable que piense
en él cuando piensa en su hogar, y muy pocos de nosotros no anhelamos regresar
a nuestro antiguo "lugar de origen" de vez en cuando. El entorno en
el que se cría un ave o un ser humano generalmente se convierte, en mayor o
menor medida, en una parte permanente de él en este sentido.
¿Por qué los pájaros viajan hacia el sur en invierno?
Sabemos por qué las aves se dirigen al sur en invierno. La necesidad de
encontrar alimento para vivir está muy relacionada con ello. A medida que el
alimento escasea hacia el final del verano en los lugares más septentrionales
donde viven las aves, estas deben buscar alimento en otros lugares.
Naturalmente, se dirigen al sur y, cuando encuentran alimento, deben
compartirlo con las aves que viven allí. El resultado es que pronto el alimento
vuelve a escasear y tanto los recién llegados como los antiguos residentes, por
así decirlo, se ven obligados a buscar lugares donde abunda. Así, ambas
bandadas, por un corto tiempo, vuelan hacia el sur hasta que encuentran
alimento de nuevo y se encuentran con una tercera bandada o grupo
de...[408] Familias de aves abarrotan la localidad y agotan el suministro
de alimento. Así, cada bandada presiona por alimento a la de la localidad
contigua más al sur, hasta que prácticamente todas las aves se desplazan hacia
el sur, hasta que alcanzan un punto en que el suministro de alimento es
suficiente para todas por el momento.
¿Por qué los pájaros no se quedan en el sur?
El resultado de todo esto es que la región del sur está repleta de aves
de todo tipo y el alimento es suficiente para todos. Pero pronto, siguiendo las
leyes de la naturaleza en las aves, como en otros seres vivos, llega la época
de reproducción. La región del sur es lo suficientemente cálida para anidar y
eclosionar, pero está tan llena que no habría suficiente alimento para todas
las aves mayores ni para las pequeñas, por lo que las aves comienzan a
dispersarse de nuevo. Imaginen lo que sucedería en la región del sur si todas
las aves que permanecen allí durante el invierno construyeran sus nidos allí y
criaran una nueva familia. Una familia de aves tendrá un promedio de cuatro
crías, de modo que si todas las familias de aves nacieran y se criaran en el sur,
la población de aves se triplicaría rápidamente y surgiría la misma necesidad
de viajar en busca de alimento. Para evitar esto, las aves comienzan a
dispersarse a sus antiguos hogares antes de que comience la temporada de
reproducción.
¿Cómo encuentran la antigua casa?
El regreso de las aves a sus antiguos hogares y cómo encuentran el
camino de regreso al mismo lugar cada año, para lo cual a veces deben recorrer
miles de kilómetros, es uno de los fenómenos más maravillosos de la naturaleza
y aún no se ha determinado satisfactoriamente. La respuesta más cercana a esta
pregunta es que las aves tienen memoria, que pueden reconocer, y de hecho
reconocen, objetos familiares, y que su amor por su antiguo hogar las lleva a
volar hacia el norte hasta reconocer los puntos de referencia de su antigua
morada. En este contexto, se dice que las aves mayores —las que ya han
recorrido ese camino— guían a las bandadas y les muestran el camino.
No cabe duda de que las aves poseen un instinto de orientación más
perfecto que el del hombre. Pueden seguir una línea de longitud casi a la
perfección, es decir, pueden identificar la ruta más corta por instinto, y esta
es, por supuesto, una línea recta. Continúan su camino hasta llegar al lugar
que les resulta familiar y entonces se detienen a construir sus nidos. Que no
es solo la memoria y la visión de lugares lo que guía a las aves lo demuestra
el hecho de que algunas aves, durante la migración, vuelan toda la noche cuando
no hay luz que les permita reconocer objetos familiares.
¿Por qué cantan los pájaros?
El canto de los pájaros forma parte del acto amoroso. El macho es el
"cantor", como lo llamamos en casa, cuando pensamos en el canario en
la jaula cercana. El macho le canta a su pareja para cautivarla y fomentar su
cortejo. Este cortejo continúa después de la puesta de los huevos en el nido y
mientras la madre los mantiene calientes hasta que eclosionan, pero casi
instantáneamente, con el nacimiento de los pequeños, el canto del macho se
acalla. Tomemos el caso del ruiseñor. Durante semanas, durante la construcción
del nido y la eclosión, encanta a su pareja y a nosotros con la hermosa música
de su canto de amor. Pero tan pronto como los pequeños ruiseñores salen de los
huevos, los sonidos del ruiseñor macho se transforman en un graznido gutural,
que expresa ansiedad y alarma, en gran contraste con las notas de su canto de
cortejo. Y, sin embargo, si usted estuviera en este período, justo después de
que nacen los pájaros, y cuando su canto cambia, para destruir el nido y su
contenido, de inmediato encontraría al Sr. Nightingale regresando a su hermosa
canción de amor para inspirar a su pareja a ayudarlo a construir otro nido y
comenzar de nuevo para criar una familia.
¿Qué causa que una flecha vuele?
Es causada por la potencia generada cuando doblas el arco y la cuerda
de[409] El arco y la flecha se deforman. El arco y la cuerda tienen la
propiedad de la elasticidad que hace que una pelota de goma rebote. Cuando se
fuerza un objeto elástico para que pierda su forma, esta propiedad lo impulsa a
intentar recuperar su forma natural rápidamente. Al hacerlo, actúa en la
dirección que lo devolverá a su forma normal más rápidamente. La flecha se fija
a la cuerda de forma que no interfiere con la recuperación de la forma del arco
y la cuerda, y cuando rebotan, la flecha se va con ella. Sin embargo, la
verdadera causa de la salida de la flecha no proviene del arco, ya que este no
puede deformarse por sí solo, sino de quien la deforma y, por lo tanto, quien
tira de la cuerda es quien realmente hace que la flecha salga volando.
¿Por qué a los niños les gustan los dulces?
A los niños les encantan los dulces porque el azúcar que contienen se
encuentra en un estado tal que es el más adecuado para su rápida asimilación
por el cuerpo. De hecho, se convierte en energía real a los pocos minutos de
consumirlos.
Todo lo que comemos tiene como objetivo suministrar energía a nuestro
cuerpo para reemplazar la que nuestras actividades diarias han disipado. La
naturaleza transforma los componentes valiosos de los alimentos que consumimos
en energía. Elimina los desechos. Muchos de los alimentos que consumimos tienen
poco valor real como alimento, y la naturaleza debe procesarlos durante mucho
tiempo para que su valor nutricional se transforme en energía. Sin embargo, el
azúcar representa prácticamente la energía misma.
Los niños son, por supuesto, más activos que los adultos. Nunca están
quietos. Por lo tanto, casi siempre están quemando o gastando su energía. Por
lo tanto, casi siempre necesitan alimentos que puedan transformarse en energía,
y como el azúcar lo hace casi más rápido que cualquier otro alimento, la
naturaleza les enseña a disfrutar de los dulces.
¿Por qué comer dulces engorda a algunas personas?
Comer una lata de cualquier cosa a la vez produce grasa, siempre que no
se realice suficiente esfuerzo físico ni ejercicio para contrarrestar el efecto
de comer en exceso. Cuando ves a una persona que come mucho y está engordando,
sabes que no está haciendo suficiente ejercicio para quemar la energía que
produce el cuerpo a partir de los alimentos ingeridos. Cuando esto sucede, la
energía en forma de grasa se acumula en diversas partes del organismo. Los
dulces hacen esto más rápido que cualquier otro alimento porque contienen mucha
azúcar y nuestro organismo la transforma fácilmente en energía utilizable.
Generalmente, se considera que una persona obesa que come muchos dulces es
perezosa.
¿Qué hace que los copos de nieve sean blancos?
Un copo de nieve, como seguramente sabrás, está hecho de agua, que se ve
afectada por la temperatura hasta transformarla en un cristal. El agua, como
sabes, es perfectamente transparente. En otras palabras, la luz solar u otra
luz la atraviesa sin reflejarse. Un solo copo de nieve también es parcialmente
transparente; es decir, la luz lo atraviesa parcialmente, aunque una parte se
refleja. Cuando una gota de agua se transforma en un cristal de copo de nieve,
se producen numerosas superficies reflectantes, y la blancura del copo se debe
a que prácticamente toda la luz solar que incide sobre él se refleja, al igual
que un espejo refleja prácticamente toda la luz o el color que se proyecta
sobre él. Si proyectas una luz verde sobre la nieve, esta reflejará la luz
verde de la misma manera. Cuando los innumerables cristales de nieve se
encuentran en el suelo muy juntos, la capacidad de reflejar la luz aumenta, por
lo que una masa de cristales de nieve en el suelo parece incluso más blanca que
un solo copo de nieve.
[410]
¿Qué hace que las capas blancas de las olas sean blancas?
Al explicar por qué el copo de nieve es blanco, prácticamente ya hemos
respondido a esta pregunta. En lugar de pequeños cristales formados a partir
del agua, la espuma producida por las olas del océano son diminutas burbujas
que tienen la misma capacidad de reflejar la luz que los cristales de nieve.
¿Qué beneficios puede traer un dolor de muelas?
Muy pocos nos damos cuenta de que un dolor de muelas es algo bueno,
siempre que lo atendamos y eliminemos el dolor. Cualquiera que haya tenido
dolor de muelas difícilmente estará de acuerdo en que este dolor insoportable
pueda ser una bendición.
Pero lo bueno proviene de la advertencia que nos da sobre el estado de
nuestros dientes en el interior de la boca. La disposición del interior de la
boca y el uso que hacemos de él para introducir sustancias en nuestros sistemas
favorecen enormemente el desarrollo y la proliferación de microbios, y una vez
que entran, son difíciles de eliminar. Se dice que el mayor porcentaje de casos
de problemas estomacales se debe a dientes en mal estado, y que un gran
porcentaje de personas con dientes en mal estado corren grave riesgo de
envenenamiento de la sangre u otros problemas debido a los microbios. Cuando
estos microbios se alojan en la boca, encuentran condiciones favorables para su
desarrollo cuando hay dientes en mal estado y se propagan por el sistema.
¿Cómo pueden propagarse los microbios a través del cuerpo?
Las distintas partes del cuerpo, incluidas las encías, están conectadas
por tejido linfático, que consiste prácticamente en una serie de canales. Si
los dientes no se cuidan adecuadamente ni se mantienen en buen estado, tanto en
cuanto a limpieza como a reparación, los microbios o gérmenes se acumulan en
las encías y los dientes y aumentan en número. Pronto, la boca se llena de
microbios y son expulsados de las encías o los dientes hacia los canales
linfáticos, donde pueden desarrollar enfermedades.
Ahora bien, el dolor de muelas se convierte rápidamente en una bendición
si comienza poco después de que la muela empiece a cariarse, ya que en ese caso
se visita al dentista para que le realicen un empaste o una extracción. Por lo
tanto, aunque duela terriblemente, conviene recordar que un dolor de muelas es
una advertencia oportuna de un peligro que, si no se atiende, probablemente se
convierta en algo muy grave.
¿Qué causa el dolor de muelas?
El dolor se produce cuando el diminuto nervio en el corazón del diente
queda expuesto al aire. Cuando el diente empieza a deteriorarse, generalmente
lo hace desde el exterior, y una vez que el proceso de descomposición ha
avanzado lo suficiente, alcanza el nervio del diente, que duele al exponerse al
aire. El dolor es la señal que el nervio envía al cerebro de que hay una
exposición y una llamada de auxilio.
¿De qué sirven los dolores y las molestias?
Todos los dolores y molestias sirven como advertencia. Un dolor de
cabeza puede ser consecuencia de un sueño o descanso inadecuados y, por lo
tanto, nos avisa que debemos descansar o dormir lo necesario. Un dolor de
estómago es solo la forma en que la naturaleza nos avisa de que hemos sido
imprudentes al comer y beber. De hecho, por cortas que sean nuestras vidas,
probablemente serían aún más cortas, en promedio, si no fuera por los dolores y
molestias, porque sin estas advertencias nunca tendríamos la sensatez
suficiente para dejar de hacer lo que no deberíamos hacer si viviéramos con
normalidad.
¿Qué causa el dolor de oído?
El dolor de oído se debe a que los nervios del oído se ven afectados por
algo, ya sea interno o externo, que produce una inflamación de las partes
inmediatamente adyacentes a los nervios, que los presionan. Como los nervios no
pueden ir a ningún otro lugar, envían una señal al cerebro de que están siendo
presionados. El dolor que siente es el nervio del oído avisando al cerebro de
que algo anda mal.
[411]
¿De qué está hecho el jabón?
El jabón no es un producto muy moderno, aunque rara vez hemos leído
sobre él en la antigüedad. Hace ya dos mil años, los alemanes contaban con un
ungüento que se elaboraba prácticamente de la misma manera que el jabón actual.
Una fábrica de jabón se dedicaba a la elaboración de jabón en Francia en el año
1000 d. C.
Incluso antes de que se fabricara el jabón, se sabía que las cenizas de
algunas plantas, al mezclarlas con agua, le daban una textura peculiar, suave y
resbaladiza, y aumentaban las propiedades limpiadoras del agua. Aunque no lo
sabían, esto se debía a la sosa de potasa presente en las cenizas. Tanto la
sosa pura como la potasa tienen excelentes propiedades limpiadoras, pero pueden
dañar la piel y otras sustancias que entran en contacto con ellas.
El jabón se elabora hirviendo aceite o grasa y sosa cáustica o potasa.
La sosa cáustica es una sustancia que se obtiene a partir de carbonato de sodio
añadiendo cal apagada a una solución de este. La cal apagada contiene calcio en
combinación con hidrógeno y oxígeno, y se conoce en química como hidrato de
calcio. Cuando se añade hidrato de calcio a una solución de carbonato de sodio,
el sodio presente se combina con el oxígeno y el hidrógeno para formar un
compuesto, también llamado hidrato de sodio, hidróxido de sodio o sosa
cáustica. Un compuesto similar de potasio se forma cuando se mezcla el mismo
tipo de cal en una solución de carbonato de potasio. En ambos casos, el calcio
se convierte en carbonato de calcio, que no es soluble en agua y se deposita en
el fondo; pero la sosa cáustica o potasa se disuelve.
La palabra "cáustico" significa quemar. Ambos productos queman
la piel si entran en contacto con ella por un corto tiempo.
Las grasas utilizadas para fabricar jabón consisten en glicerina, en
combinación química con ácidos grasos. Al hervir estas grasas con sosa cáustica
o potasa cáustica, la grasa se descompone; el ácido graso se combina con el
sodio o el potasio para formar jabón, dejando la glicerina sin combinar.
En las jabonerías modernas, la fabricación se lleva a cabo en grandes
recipientes de hierro. Se introduce un poco de grasa y aceite en el recipiente,
se añade un poco de lejía (que en realidad es sosa cáustica o potasa) y se
hierve la mezcla. La grasa y la lejía se combinan rápidamente y forman un
líquido blanquecino. Se añade más lejía y se continúa la ebullición. Este
proceso se repite hasta que casi todo el aceite o la grasa se haya combinado
con la lejía. Si se elabora jabón amarillo para la ropa, se añade un poco de
colofonia, lo que le da el color amarillo. Si se elabora jabón de tocador, se
añade sal común en lugar de colofonia. La adición de la sal separa el agua y la
glicerina del jabón. El jabón sube a la superficie y se retira con una
espumadera. Una vez que se completa la separación, el jabón se corta o prensa
en pastillas una vez endurecido.
Los jabones mencionados anteriormente son jabones duros comunes. Para
elaborar jabones blandos, no se añade sal para separar el jabón del líquido.
Como el agua y la glicerina no se separan del jabón, la mezcla conserva una
consistencia blanda. El jabón blando también se elabora con lejía, obtenida de
cenizas de madera. Las cenizas se colocan en barriles y se vierte agua sobre
ellas. El agua gotea a través de las cenizas del barril y disuelve la potasa
que contienen, formando lejía o potasa cáustica. Esta lejía, en estado líquido,
se mezcla y se hierve con grasa para elaborar jabón.
Se utilizan muchas grasas diferentes para la fabricación de jabón. El
aceite de palma es quizás el más común, pero también se utilizan sebo, aceite
de oliva, aceite de semilla de algodón y muchas otras grasas. La dureza del
jabón varía según el tipo de grasa y lejía utilizadas. El jabón de aceite de
palma o de sebo es muy duro, y a veces se le mezclan otros aceites para
ablandarlo.
Estos son los principales datos relacionados con la fabricación de
jabones. Parece que existen diferentes tipos, cada uno con aspecto y olor
diferentes. La diferencia entre ellos se debe principalmente a la presencia de
distintos perfumes y colorantes.
[412]
INDIO ENVIANDO MENSAJES CON SEÑALES DE HUMO.
Los indígenas salvajes descubrieron que su sistema de señales de humo
era muy eficaz para enviar mensajes. Con una buena hoguera encendida delante y
una manta o escudo a mano, el indígena estaba preparado para enviar sus
mensajes. El código consistía en los distintos tipos de nubes de humo que se
producían. Estas se hacían más grandes o más pequeñas cubriendo el fuego a
intervalos con la manta o el escudo, creando así interrupciones de diversa
longitud en las nubes de humo ascendentes. Echando musgo u otros materiales al
fuego, el indígena hacía que las nubes de humo se aclararan u oscurecieran a
voluntad.
La historia en un telegrama
Cómo el hombre aprendió a enviar mensajes.
Desde el momento en que el hombre aprendió a protegerse de las bestias
del bosque, y así pudo moverse con mayor libertad y vivir solo en lugar de
permanecer con la tribu, encontró necesario enviar mensajes.
Uno de los métodos más interesantes para enviar mensajes fue la forma
indígena de hacer señales de humo, con el sencillo equipo de una hoguera con su
columna de humo ascendente y una manta o escudo. Los mensajes se enviaban,
retransmitían, recibían y contestaban en puntos distantes entre sí cientos de
kilómetros. Entre los salvajes que aún habitan en zonas remotas del planeta,
este y otros métodos primitivos aún se utilizan. En las zonas agrestes de
África, en lugares donde aún no ha llegado el servicio telegráfico eléctrico,
los nativos, mediante el simple método de tocar tambores, que se escuchan de un
punto de retransmisión a otro, pueden enviar las "noticias del día" a
todo el país con asombrosa rapidez. En algunas partes de Sudamérica, los nativos
descubrieron hace mucho tiempo que el suelo es un buen conductor del sonido y
envían sus mensajes casi a voluntad, golpeando sus señales contra postes que
han clavado en el suelo en varios puntos y que constituyen tanto sus
instrumentos de transmisión como de recepción.
El Cuerpo de Señales del ejército utiliza banderas para enviar mensajes,
donde no hay telégrafo disponible. Las banderas son de diferentes colores y las
señales se producen ondeándolas de distintas maneras. El heliógrafo del
ejército también se utiliza como línea telegráfica: un espejo que refleja los
rayos del sol de una manera comprensible mediante un código preestablecido.
Estos y otros métodos similares son meras modificaciones de dispositivos
desarrollados y utilizados por los salvajes como solución a la constante
necesidad de enviar un mensaje a otro punto.
[413]
EL PRIMER NIÑO MENSAJERO
EL CORREDOR GRIEGO.
En esta imagen vemos al Corredor Griego en la última etapa de su viaje y
al hombre a quien debía entregar el mensaje que lo esperaba. Este método de
enviar mensajes no era muy rápido, aunque los corredores eran elegidos por su
velocidad y resistencia.
EL PONY TELÉGRAFO.
Aquí vemos a los rápidos jinetes del Pony Telegraph, que aumentaban
bastante la velocidad de entrega de mensajes, pero, por supuesto, existía el
peligro de perder el mensaje a manos de los enemigos o por accidente, de modo
que podría ser difícil en tales circunstancias enviar un mensaje secreto o
incluso estar seguro de que llegaría a destino.
[414]
ES FÁCIL LLAMAR A UN MENSAJERO TELEGRÁFICO...
LLAMANDO A LA CABINA DE LLAMADAS.
El gran corredor de maratón no era nada más ni menos que un mensajero
telegráfico que se apresuraba con su mensaje escrito, desde el hombre que se lo
entregaba, hasta su destino, y su trabajo era más duro que el del mensajero de
hoy, porque no solo tenía que entregar él mismo el mensaje a su destino, sino
que tenía que correr rápido todo el camino o perder su trabajo.
El mensajero a pie finalmente dio paso al Pony Telegraph, que no sólo
acortó el tiempo necesario para entregar un mensaje, sino que marcó el comienzo
de un sistema.
MENSAJEROS CON BICICLETAS ESPERANDO LA LLAMADA.
¿Cómo llega un telegrama?
La próxima vez que tu papá te lleve a la oficina, pídele que te muestre
la cabina de telégrafo. Cuando la veas, quizás no pienses que con solo bajar la
palanca puedes poner en marcha cosas que, si quieres, pueden hacer que hombres
del otro lado del mundo...[415] trabajar para usted en pocos minutos, y
hacer pequeños instrumentos a lo largo del camino que, con sus otros equipos,
han costado millones de dólares, clic, clic, clic a su antojo.
...PERO MUCHOS EMPLEADOS DE TELÉGRAFO TIENEN QUE TRABAJAR...
Aquí vemos al mensajero llamando a la oficina desde la cual la cabina de
llamadas registró una llamada y recibiendo el telegrama que debe llevar a la
oficina central para ser puesto en el cable.
Cuando el mensajero regresa a la oficina, entrega el mensaje al empleado
receptor, quien lo sella con la hora exacta de recepción y lo envía por tubo
neumático a quirófano.
Tarde o temprano, durante el día, tu padre querrá enviar un telegrama.
Se acerca a la cabina, tira de la pequeña palanca y regresa a su escritorio. En
unos minutos, a veces antes de que te des cuenta, aparece el pequeño mensajero
de bata azul y...[416] dice “¿Llamar?” El padre le entrega un telégrafo en
blanco donde ha escrito el mensaje, el mensajero se quita la gorra, pone el
mensaje dentro, vuelve a ponerse la gorra en la cabeza y se va en su bicicleta
tan rápido como sus piernas pueden pedalear, a la oficina central, hasta donde
lo sigues para ver qué hace con el mensaje.
Si hubieras estado en la oficina de telégrafos en lugar de la de tu
padre, habrías visto a uno de estos chicos ponerse en marcha en su rueda para
recibir el mensaje que tu padre quería enviar. Al bajar la pequeña palanca de
la cabina, un resorte la retrae, lo que pone en marcha un mecanismo de
relojería que envía una señal por el cable a través de un circuito que sale de
una caja registradora en la oficina principal. La caja registradora tiene una
cinta de papel que la recorre, y la señal de la cabina aparece como una serie
de puntos en la cinta. El empleado sabe, por el número y la separación de los
puntos, que fue tu padre quien llamó y no otro comerciante cuya cabina podría
estar en el mismo circuito.
...ANTES DE QUE EL SERVICIO TELEGRAFICO SEA POSIBLE Y...
Hemos seguido el telegrama hasta el punto donde debe iniciar su
verdadero viaje. Aquí vemos al operador preparándose para enviar el mensaje.
Primero debe "recibir la llamada". Con esto se pretende establecer
una conexión directa con la ciudad donde se entregará el mensaje. Cada oficina
a lo largo de la línea tiene una señal. Los demás operadores pueden oír la
llamada, pero como no es su señal, no prestan atención. Casi de inmediato, sin
embargo, el operador en el punto de entrega oye la señal. Responde con un
"I I" y repite su propia llamada de oficina, que significa "Le
escucho y estoy listo". El mensaje se va marcando hasta que se termina y
el operador en el punto de entrega señala "O. K.", junto con su señal
personal, lo que significa que ha recibido el mensaje completo y lo ha escrito.
Aquí vemos a la operadora en la oficina de reparto. Ha traducido los
puntos y rayas que le llegaban por cable a palabras sencillas en un papel
normal de telégrafo, anotando la hora de recepción, el importe a cobrar si se
trataba de un mensaje a cobrar, o marcando "Pagado" si se envió así.
Se lo ha entregado a uno de los mensajeros vestidos de azul en su oficina,
quien se pone en marcha de inmediato a entregarlo. La operadora también ha
hecho una copia del mensaje para los archivos de la oficina.
[417]
...EL TELEGRAMA LLEGA A DESTINO
Aquí vemos al mensajero entregando el telegrama a su destinatario. Puede
ser una buena o mala noticia para quien la recibe, pero para el mensajero es
todo un día de trabajo. Veamos cuántas personas deben trabajar para entregar el
mensaje. Lo hemos seguido desde la cabina original. Primero estaba el mensajero
que venía a recogerlo, luego el empleado que lo recibía, el operador que lo
enviaba, el operador que lo recibía y, por último, el mensajero que lo
entregaba. Esto no incluye a los hombres que deben cuidar los muchos kilómetros
de cables, la maquinaria que suministra la corriente ni el gran ejército de
hombres que constantemente instalan nuevos cables para poder enviar un
telegrama desde casi cualquier lugar a cualquier otro.
Los operadores que han visto trabajando en estas imágenes son operadores
Morse. Envían el mensaje mediante código Morse en puntos y rayas, que se
transmiten por el cable como impulsos eléctricos. En el otro extremo, el
mensaje se lee escuchando los clics que emite la sirena al recibir estos mismos
impulsos eléctricos. Esta es la forma más sencilla de telegrafiar.
La cantidad de mensajes que se envían entre dos grandes ciudades al día
es enorme: muchos más de los que se pueden transmitir por un solo cable Morse.
Se necesitarían muchos cables. Pero el cable es caro, así que hombres
ingeniosos se pusieron a trabajar para encontrar la manera de enviar más de un
mensaje por un solo cable al mismo tiempo. Lo lograron. Ahora existe el
telégrafo dúplex, que envía un mensaje en cada dirección simultáneamente por un
solo cable; el cuádruplex, que envía dos mensajes en cada dirección
simultáneamente por un solo cable. Por último, pero no menos importante, está
el múltiplex, que envía cuatro mensajes en cada dirección simultáneamente por
un solo cable. Parece casi increíble, pero se hace. En el caso del dúplex y el
cuádruplex, los diferentes mensajes se envían mediante corrientes de distinta
intensidad y cambiando la dirección de la corriente. Los instrumentos
receptores están diseñados para separar los mensajes, siendo afectados
únicamente por las corrientes de cierta intensidad o polaridad, como se
denomina a la dirección del flujo. Se puede ver fácilmente que con estos
ingeniosos dispositivos la compañía telegráfica ahorra muchos miles de dólares
en kilómetros y kilómetros de cable y cientos de postes telegráficos que se
requerirían si todos los mensajes tuvieran que enviarse a través de un simple
cable Morse, un solo mensaje a la vez.
[418]
EL MARAVILLOSO SISTEMA DE TELÉGRAFO ELÉCTRICO...
En esta imagen vemos el interior de una oficina de telégrafos a lo largo
de las vías del ferrocarril. La operadora tiene la mano en la "llave"
o instrumento emisor. A su izquierda, en un soporte llamado resonador, se
encuentra el instrumento receptor, la "sonda", que emite el mensaje.
Frente a ella hay un instrumento llamado "relé". La corriente de dos
baterías pasa por la llave cuando se presiona, a través del relé y a los cables
de la línea de postes, luego por el relé del operador receptor en el otro extremo
(ver imagen en la página opuesta), a través de su llave y a través de dos
baterías más hasta la tierra. La tierra forma el cable de retorno de un
circuito eléctrico cuando ambas llaves están "cerradas" o
presionadas. Como es sabido, toda la electricidad debe circular en un circuito
cerrado. La "sonda" debe emitir clics fuertes y precisos para ser
entendida, y la corriente, después de recorrer kilómetros de cable y tierra,
puede no ser lo suficientemente intensa, por lo que la sonda se conecta a un
circuito local propio, con una batería especial. En este circuito hay un
contactor que forma parte del relé. Al presionar la tecla y circular corriente
por los cables de los polos y a través de los relés, los imanes del relé atraen
una pequeña pieza metálica llamada "armadura", que establece contacto
y cierra el circuito de la sirena local. De esta manera, la corriente de la
batería local puede fluir hacia arriba a través de los imanes de la sirena y
regresar a la batería. Esto produce un clic de la sirena. Al soltar la tecla,
un resorte retrae la armadura del relé e interrumpe el circuito de la sirena,
que emite otro clic. Por el número y la duración de los clics, y el tiempo
entre ellos, el operador receptor conoce el significado de la señal. El código
Morse, utilizado en todo Estados Unidos, se muestra en la página siguiente.
[419]
...ENVÍA MENSAJES A MILES DE MILLAS AL INSTANTE
CÓDIGO TELEGRÁFICO MORSE
|
Letras |
morse |
|
A |
· — |
|
B |
— · · · |
|
do |
· · · |
|
D |
— · · |
|
mi |
· |
|
F |
· — · |
|
GRAMO |
— — · |
|
H |
· · · · |
|
I |
· · |
|
Yo |
— · — · |
|
K |
— · — |
|
Yo |
—— |
|
METRO |
— — |
|
norte |
— · |
|
Oh |
· · |
|
PAG |
· · · · · |
|
Q |
· · — · |
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R |
· · · |
|
S |
· · · |
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T |
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Tú |
· · — |
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V |
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O |
· — — |
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incógnita |
· — · · |
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Y |
· · · · |
|
Z |
· · · · |
|
& |
· · · · |
|
Números |
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|
Cifras |
morse |
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1 |
· — — · |
|
2 |
· · — · · |
|
3 |
· · · — · |
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4 |
· · · · — |
|
5 |
— — — |
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6 |
· · · · · · |
|
7 |
— — · |
|
8 |
— · · · · |
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9 |
— · · — |
|
0 |
—— |
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Puntuación |
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. Período |
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:Colón |
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; Punto y coma |
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, Coma |
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¿Interrogatorio? |
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|
¡Exclamación! |
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- Línea de fracciones |
· |
|
¶ Párrafo |
— — — — |
|
() Paréntesis |
· — · · — |
[420]
El telégrafo multiplex es un invento verdaderamente maravilloso. Fue
desarrollado por los ingenieros de Western Union Telegraph Co. en colaboración
con los ingenieros de Western Electric Company. El principio de funcionamiento
de este instrumento es que si se conectan instrumentos separados al cable, uno
tras otro, durante intervalos muy cortos, el efecto es como si el cable se
dividiera, y cada instrumento funciona como si estuviera solo conectado. El
telégrafo multiplex no solo envía cuatro mensajes en una dirección y cuatro en
la dirección opuesta, simultáneamente, por un solo cable, manteniendo así a no
menos de dieciséis operadores empleados en un cable, cuatro emisores y cuatro
receptores en cada extremo, sino que cada mensaje, en lugar de enviarse mediante
la tecla Morse convencional, se escribe en un teclado de máquina de escribir en
un extremo de la línea y aparece automáticamente mecanografiado en el otro.
Si vive en una gran ciudad, visite una de las sucursales más grandes de
Western Union Telegraph Co. y solicite ver un telégrafo impreso. La mayoría de
las sucursales grandes se comunican con el departamento de operaciones general
de la ciudad mediante lo que llaman "impresoras de línea corta", que
son instrumentos en los que el mensaje se escribe en un teclado de máquina de
escribir y aparece mecanografiado al otro lado.
¿Quién inventó el telégrafo eléctrico?
Es difícil determinar con exactitud cómo se originó el telégrafo en la
mente humana. Ya hemos mostrado cómo los salvajes enviaban señales a distancia
mediante el humo que se elevaba de su fuego. Todos los niños y niñas han usado
un pequeño espejo, colocado al sol para proyectar un punto brillante aquí y
allá. Este principio ha sido empleado por el ejército para hacer señales a
distancia. Los rayos del sol se proyectan desde un pequeño espejo; destellos
largos y cortos indican las rayas y puntos del código telegráfico Morse.
PROFESOR SFB MORSE,
INVENTOR DEL TELÉGRAFO.
El progreso hacia la perfección del telégrafo eléctrico comenzó con las
primeras investigaciones científicas sobre las leyes naturales que rigen ese
gran agente natural, la electricidad. Hombres inteligentes y meticulosos, que
estudiaban y experimentaban por amor al trabajo, descubrieron poco a poco cómo
controlar la fuerza. Stephen Gray, con sus botellas de Leyden, que almacenaban
una carga eléctrica, inspiró a Sir William Watson a experimentar, y envió
corriente de una botella a otra a dos millas de distancia.
La primera sugerencia del telégrafo eléctrico.
Durante mucho tiempo, nadie pensó que esto abriera el camino para la
creación de un sirviente útil para el hombre. En 1753, esta idea se le ocurrió
a un hombre desconocido en Escocia, quien escribió una carta a un periódico
sugiriendo que los mensajes se enviaran mediante corrientes eléctricas.
Uno de sus planes era que en el extremo receptor del cable debería haber
una bola de luz que golpearía[421] Una campana al percibir el impulso
eléctrico proveniente del cable de la botella de Leyden, y al idear un código
que dependía del número de campanadas y el intervalo entre ellas, sugirió que
se podían enviar e interpretar mensajes. Algunos creen que este hombre fue un
médico llamado Charles Morrison de Greenock, Escocia. Quienquiera que fuera,
sugirió un método muy similar al que se usa hoy en día.
La dificultad para seguir adelante con esta sugerencia residía en que la
corriente de la botella de Leyden era electricidad estática, que no tiene la
misma intensidad ni se puede controlar como la corriente de bajo potencial que
se utiliza hoy en día. Volta descubrió esta nueva forma de electricidad, más
estable, y muchos hombres se dedicaron a investigar qué se podía lograr con
ella. Los nombres de Sir Humphry Davy y Michael Faraday están inseparablemente
vinculados a este avance. Fue el descubrimiento de Oersted y Faraday de la
conexión entre la electricidad y el magnetismo, y de cómo una corriente
eléctrica puede magnetizar un trozo de hierro a voluntad, lo que realmente
abrió el camino para la invención del telégrafo que conocemos hoy.
El primer telégrafo real.
Pero antes de que se descubriera el valor práctico, mucho mayor, de la
corriente de Volta, un hombre desarrolló un telégrafo real que funcionaba con
electricidad estática, producida por fricción. Este hombre se llamaba Sir
Francis Ronalds. Trabajó según las directrices del escocés desconocido, a quien
suponemos Charles Morrison. La máquina que construyó y operó en su jardín de
Hammersmith utilizaba bolas de médula que, accionadas por la carga de
electricidad estática enviada a través del cable, hacían aparecer una letra
ante una abertura en el dial. Cuando la perfeccionó, la ofreció al gobierno
británico, quien la rechazó. Fueron muy necios en su negativa, pues afirmaron
que «los telégrafos son totalmente innecesarios». El invento de Sir Francis
Ronalds le costó mucho cuidado, ansiedad y dinero. Vivió para ver cómo otros
adoptaban y utilizaban con éxito la corriente voltaica, más práctica. Siendo
altruista, se alegraba de que otros triunfaran donde él había fracasado.
Dos hombres que inventaron nuestro telégrafo casi simultáneamente.
El telégrafo, que funcionaba según el principio electromagnético, tal
como se usa hoy en día, se desarrolló casi simultáneamente a ambas orillas del
océano Atlántico. En Inglaterra, Sir Charles Wheatstone y Sir William
Fothergill Cooke idearon un método práctico e instrumentos que, con pocas
modificaciones, se utilizan hoy en día. Cooke era médico y había servido en el
ejército británico en la India. Wheatstone era hijo de un fabricante de
instrumentos musicales de Gloucester. Este último, aficionado a la ciencia,
experimentó continuamente con la electricidad y escribió sobre ella y otros
temas científicos. Gracias a su trabajo, fue nombrado profesor del King's
College. Allí realizó importantes investigaciones y pruebas, entre ellas una
que midió la velocidad a la que la electricidad viaja por un cable. Así, Cooke,
médico y un excelente hombre de negocios, se asoció con el científico
Wheatstone y juntos completaron su invento. Se utilizó por primera vez en 1838
en el ferrocarril de Londres y Blackwall. Al principio, era caro y engorroso,
ya que utilizaba cinco líneas de cable. Posteriormente, este número se redujo a
dos, y en 1845 se ideó un instrumento que solo requería un alambre. Este
instrumento, con algunas modificaciones menores, es el que se utiliza actualmente
en Inglaterra.
Mientras estos dos hombres trabajaban en Inglaterra, un artista
norteamericano, SFB Morse, estudiaba y experimentaba en Estados Unidos
siguiendo su propio ejemplo pero con el mismo fin, es decir, producir
instrumentos que enviaran mensajes satisfactoriamente a través de un cable
mediante electricidad.
[422]
A un estadounidense, sin embargo, se le otorga el honor de ser el
primero por un ligero margen.
Morse nació en Charlestown, Massachusetts, en 1791. Poseía un talento
artístico excepcional, tanto en pintura como en escultura, y en 1811 viajó a
Inglaterra para estudiar. Durante un viaje de El Havre a América en 1832,
conoció a bordo al Dr. Jackson, quien le habló de los últimos descubrimientos
científicos sobre la corriente eléctrica y el electroimán. Esto le hizo
reflexionar y, tras tres años de intenso trabajo en el problema, creó un
telégrafo que funcionaba según el principio del electroimán. Con el aparato
ideado por Morse y su socio Alfred Vail, se envió un mensaje de Washington a
Baltimore en 1844.
Se ha cuestionado si Morse o Wheatstone inventaron primero un telégrafo
funcional. Como se desprende de esta historia, el telégrafo, en principio, fue
un desarrollo gradual, al que contribuyeron muchas mentes. Sin embargo, la alta
autoridad del Tribunal Supremo de los Estados Unidos le ha atribuido a Morse el
mérito de ser el primero en perfeccionar un instrumento práctico, afirmando que
la invención de Morse «precedió a las tres invenciones europeas» y que sería
imposible examinar esta última sin percibir de inmediato «la decidida
superioridad de la inventada por el profesor Morse».
El tío Sam ayudó a construir la primera línea telegráfica.
PRIMERA LÍNEA TELEGRÁFICA DE BALTIMORE A WASHINGTON
Cuando se inventó el telégrafo registrador de Morse, no existían, por
supuesto, líneas telegráficas en ningún lugar del mundo, salvo las cortas
líneas de alambre instaladas por investigadores con fines experimentales. El
primer problema que se les presentó a Morse y a sus partidarios fue aclarar la
incógnita sobre el propósito del telégrafo. En 1843, se obtuvo una asignación
de 30.000 dólares del gobierno estadounidense, con la que se construyó una
línea de Washington a Baltimore. Esta fue construida y operada por el gobierno
durante aproximadamente dos años, pero este se negó a adquirir los derechos de
patente. Por lo tanto, los propietarios de las patentes se esforzaron por
despertar el interés del público en el telégrafo como proyecto comercial y,
gradualmente, se fundaron empresas y se les concedieron licencias para utilizar
la invención.
Para 1851, existían hasta cincuenta compañías telegráficas diferentes en
funcionamiento en distintas partes de Estados Unidos. Algunas utilizaban los
dispositivos de Alexander Bain, que posteriormente se consideraron infringentes
de las patentes de Morse, y una o dos utilizaban un instrumento inventado por
Royal E. House de Vermont, que imprimía los mensajes recibidos en letras
romanas simples sobre una cinta de papel. Al principio, esto parecía tener una
ventaja sobre Morse, que recibía el mensaje en puntos y rayas, en código Morse,
y estos debían ser traducidos y escritos por un operador antes de poder ser
entregados. Sin embargo, con el tiempo, los operadores empezaron a leer los
mensajes Morse por el sonido de los puntos y rayas, en lugar de esperar a leer
la cinta de papel con los puntos y rayas marcados. Finalmente, se abandonó la
función de grabación y se generalizó el uso del zumbador, o instrumento que
simplemente emite el mensaje.
En sus inicios, se desconocía la viabilidad del negocio y muchas
compañías telegráficas quebraron. El 8 de abril de 1851, se presentaron los
documentos en Albany para la constitución de la New York and Mississippi Valley
Printing Telegraph Co. Esta compañía, que poco después cambió su nombre a
Western Union, estaba destinada a absorber a las diversas compañías del país
hasta que, con el tiempo, operó las líneas telegráficas en prácticamente todo
Estados Unidos y tiene su letrero azul en casi todos los pueblos y aldeas del
país.
[423]
UN EQUIPO COSTOSO NECESARIO HOY EN DÍA
SALA DE OPERACIONES.
En grandes ciudades como Nueva York y Chicago, los quirófanos son muy
grandes. Por ejemplo, el departamento principal de operaciones de Western Union
Telegraph Co. en la ciudad de Nueva York cuenta con 1000 operadores. Esta
imagen muestra un quirófano. Los hombres y las mujeres se sientan en lados
opuestos de largas mesas. Sobre las mesas se encuentran las teclas y los
dispositivos de sonido con los que envían y reciben los mensajes. Cada operador
tiene una máquina de escribir, o "molino", como él la llama, en la
que escribe el mensaje a medida que le llega por cable.
CUADRO PRINCIPAL DE CENTRALITA.
La imagen muestra un cuadro eléctrico principal en un quirófano grande.
A este se conectan los extremos de los cables de otras ciudades, y a él se
conectan los cables de los instrumentos frente a los operadores. Al conectar
los conectores de cada extremo de un cable a las tomas del cuadro, se puede
conectar cualquier cable a cualquier puesto de operación, o se pueden conectar
varios circuitos locales a una línea principal desde el exterior.
[424]
UN SISTEMA COMPLETO DEBE MANEJAR LOS MENSAJES
UNA SECCIÓN DE LA SALA DEL REPETIDOR.
Cuando un cable llega a un punto distante del departamento principal de
operaciones de la compañía telegráfica en una gran ciudad, la misma corriente
eléctrica que circula por la llave del operador, sentado en su puesto y
enviando mensajes, no se transmite por el cable hasta ese punto distante.
Simplemente va a la sala de repetidores y opera un repetidor, que envía otra
corriente por el cable largo que lleva al destino del mensaje. Esto es
necesario porque las condiciones meteorológicas afectan las líneas y la
intensidad de la corriente debe ajustarse para adaptarse a las condiciones
cambiantes de la línea. Los operadores no tienen tiempo para realizar estos
ajustes, por lo que todos los repetidores se agrupan en la sala de repetidores,
bajo la atenta mirada de expertos. Aquí también se encuentran los delicados
instrumentos que separan los mensajes que llegan por cables dúplex y
cuádruplex, respondiendo a impulsos de distinta intensidad. Estos mensajes
separados se transmiten mediante los repetidores dúplex o cuádruplex a
diferentes operadores en la sala de operaciones, quienes escuchan cómo sus
sirenas emiten el mensaje como si se tratara de un simple cable Morse.
CABLES QUE INGRESAN A UNA OFICINA CENTRAL.
Puede que tú no, pero tu padre sí recordará la época en que en las
grandes ciudades había altos postes telegráficos con cientos de cables que
recorrían las calles principales, de modo que la ciudad parecía estar rodeada
por una gran telaraña. Todo eso ha cambiado ahora, y los cables telegráficos
pasan por conductos subterráneos. Para ello, se forman cables, y en la imagen
se ven varios cables que entran en una central.
[425]
LA MARAVILLA DE LOS INSTRUMENTOS TELÉGRAFO
INSTRUMENTO DE ENVÍO WHEATSTONE.
Estas dos fotografías muestran la versión más moderna de los
instrumentos que, como se explica en otra página , fueron inventados en Inglaterra por Wheatstone y Cooke. Al
enviar, se perfora una cinta de papel en un perforador, que tiene un teclado
similar al de una máquina de escribir. Una determinada combinación de agujeros
representa una letra específica. Esta cinta se alimenta automáticamente a
través del instrumento emisor, que envía impulsos por el cable. La cinta con
los agujeros perforados se puede ver en la imagen.
A la derecha se encuentra el instrumento receptor Wheatstone. Imprime
las señales recibidas en puntos y rayas en una cinta, que es traducida por el
operador, quien escribe la traducción en un espacio en blanco para su entrega.
La máquina de escribir telegráfica automática que se muestra aquí es uno
de los maravillosos instrumentos mencionados en una de las páginas anteriores . El operador, al otro lado de la línea, escribe en un
teclado de máquina de escribir, en el instrumento emisor. Los impulsos
eléctricos son recibidos por la máquina mostrada arriba, que escribe
automáticamente el mensaje en un espacio en blanco, listo para su entrega.
[426]
LOS PRIMEROS INSTRUMENTOS TELÉGRAFO
En esta página vemos algunos de los primeros instrumentos telegráficos;
de hecho, los mismos instrumentos que el profesor Morse utilizó en las primeras
demostraciones de su invento. Estos instrumentos se pueden ver en el Instituto
Smithsoniano en Washington, D.C. La llave se conoce como la llave Vail, porque
se supone que fue construida por Alfred Vail, quien trabajó con Morse en sus
experimentos con el telégrafo. Como se puede ver, es muy simple. Un cable se
conectaba al resorte y el otro al poste que se encontraba debajo. Al presionar
la llave, se establecía el contacto y se enviaba un impulso a través del cable,
ya fuera un punto, si se presionaba la llave y se soltaba inmediatamente, o una
raya si se mantenía presionada solo una fracción de segundo antes de soltarla.
Desde el principio se descubrió que los relés eran necesarios, ya que la
corriente, tras recorrer una gran distancia por el cable, a menudo no era lo
suficientemente fuerte como para operar el instrumento de grabación. Por lo
tanto, se hacía pasar esta débil corriente a través de los electroimanes del
relé, magnetizándolos y tirando hacia la izquierda del brazo vertical, que se
puede ver en la fotografía con un pequeño bloque de hierro unido a él. Este
brazo, al ser tirado por los imanes, hacía contacto en la parte superior y
permitía que una fuerte corriente procedente de una batería fluyera a través de
los imanes del instrumento de grabación.
Se muestra el primer instrumento telegráfico de registro práctico ideado
por Morse. Parece un aparato tosco comparado con los instrumentos actuales,
pero funcionó con tanta eficacia que convenció a la gente de las posibilidades
de este gran invento. En la caja de madera, sujeta al marco de la derecha, se
encuentra un mecanismo de relojería que tiraba de una cinta de papel a una
velocidad constante sobre una polea justo debajo de la punta de una aguja. Esta
punta está sujeta a un armazón ligero con una pieza de hierro fijada. Debajo de
este hierro se encuentran los electroimanes, que al recibir un impulso de
corriente de la batería, a través del relé, tiraban del marco hacia abajo, de
modo que la punta dejaba una marca en la cinta de papel que se movía debajo.
Así, en la cinta aparecían una serie de puntos y rayas que el operador, con
conocimientos de código Morse, podía traducir fácilmente al inglés.
UNA DE LAS PRIMERAS CLAVES PARA ENVIAR TELEGRAMAS.
UNO DE LOS PRIMEROS RELEVOS.
El primer aparato de grabación. La caja de la derecha contiene un
mecanismo de relojería para tirar de una cinta de papel bajo una punta afilada
accionada por imanes.
[427]
LOS PEQUEÑOS INSTRUMENTOS QUE MARCAN LAS PALABRAS
UNA CLAVE POSTERIOR.
UN INSTRUMENTO DE GRABACIÓN POSTERIOR Y MEJORADO.
Aquí vemos algunos instrumentos telegráficos antiguos, ligeramente
mejorados con respecto a los rudimentarios dispositivos ilustrados en la página anterior . La llave cumple la misma función que antes, pero se ha
mejorado pivotando el brazo de palanca y contando con un resorte helicoidal,
ajustable mediante un tornillo, de modo que el peso necesario para presionarla
se puede ajustar según las preferencias del operador. El recorrido de la llave,
o la distancia que debe presionarse para que haga contacto eléctrico, se puede
ajustar mediante otro tornillo.
El instrumento de registro que se muestra aquí es mucho más elegante que
el engorroso dispositivo que el profesor Morse construyó inicialmente. La
voluminosa caja de madera ha sido sustituida por un elegante marco de latón que
contiene el mecanismo para pasar la cinta de papel por debajo del punto de
marcado, el cual está fijado a una pieza de hierro, o armadura, situada justo
encima del imán.
Abajo vemos los tipos más modernos de instrumentos Morse. En el centro
se encuentra la llave, que no ha cambiado mucho, salvo que está diseñada para
estar cerca de una mesa, de modo que el operador pueda apoyar el antebrazo
sobre la superficie de la mesa y accionarla con la muñeca, con menos fatiga. El
relé a la izquierda es interesante. Muestra lo poco que ha cambiado este
instrumento, salvo por el refinamiento en su apariencia, desde el primer relé
construido por el profesor Morse. A la derecha se encuentra la sonda Morse, que
ha sustituido al antiguo instrumento de grabación de cinta Morse. Cuando la
corriente pasa por los imanes, estos atraen una pieza de hierro unida al brazo
metálico y la empujan hacia abajo para golpear el marco de latón. Esto produce
un clic, y al interceptar la corriente, los imanes liberan el brazo y un
resorte lo retrae, produciendo otro clic. El operador lee el mensaje escuchando
los clics. Si el clic hacia arriba se produce justo después del clic hacia
abajo, representa un punto. Si hay una pausa entre ellos, representa un guion.
Relé
Llave
Sonda
INSTRUMENTOS MORSE MODERNOS
[428]
CÓMO SE VEN LOS CABLES OCEÁNICOS CUANDO SE CORTAN EN DOS
Intermedio ligero Intermedio pesado
Cable principal
Cable de roca con extremo pesado para costa
Cable de roca Extremo de costa pesado Intermedio pesado
Cable ligero intermedio de aguas profundas
Fig. 1.—Cables en la sección Vancouver-Fanning Island.
Tamaño real.
Núcleo: 600/340.
Hilo para servir y compuesto
16 N° 13 (·095) Alambres galvanizados
Yute para servir
Gutapercha
Conductor de cobre
Fig. 2.—Cables utilizados en los tramos Fiyi-Isla Norfolk-Queensland y
Nueva Zelanda. Tamaño real. Núcleo 130/130.
Esta imagen muestra secciones transversales de un cable que va desde
Vancouver, Columbia Británica, hasta Australia y Nueva Zelanda. Un cable no se
tiende con una sección transversal uniforme. En el fondo del océano, quizás a
kilómetros de profundidad, el cable reposa tranquilamente, sin ser movido por
las tormentas que generan grandes olas en la superficie. A medida que el cable
se acerca a la orilla, el movimiento del agua se hace más profundo, por lo que
es necesario aumentar su peso para evitar que se desgaste por el movimiento en
el lecho marino. Cuando el cable pasa sobre un fondo rocoso, se le aumenta
considerablemente el diámetro y se le aplica un blindaje reforzado.
[429]
Aquí se ve al vapor cablero "Colonia" tendiendo el extremo de
un cable a tierra. Observe la hilera de flotadores sobre el agua que lo
sostienen hasta que el extremo en la oficina del cable queda firmemente fijado.
Una vez hecho esto, se retiran los flotadores y el cable se hunde hasta el
fondo.
La historia en un cable oceánico
¿De qué está hecho un cable?
Un cable telegráfico submarino, tal como se fabrica habitualmente,
consta de un núcleo central con una hebra de alambre de cobre cuyo peso varía
entre setenta y cuatrocientas libras por milla. Se utilizan hebras de alambre
de cobre en lugar de un solo alambre grueso, ya que las primeras son más
flexibles. El conductor de cobre se recubre con varias capas de caucho de igual
peso que los alambres de cobre. A continuación, se aplica una capa de yute,
luego una capa de alambres de hierro galvanizado y, finalmente, una capa de
hilo y compuesto que forma la cubierta exterior del cable. Además, cuando el
cable se encuentra entre rocas que podrían dañarlo, se le colocan cadenas
firmemente alrededor para evitar el desgaste en la medida de lo posible.
Quizás no lo sepas, pero el cable que se encuentra en el fondo, donde el
agua es más profunda, nunca es tan largo como cerca de la orilla o en aguas
poco profundas. Poco a poco, quienes instalan y mantienen cables han
descubierto que es mejor tener una cubierta exterior especialmente diseñada
para diferentes profundidades y características de los fondos, a fin de
minimizar el riesgo de daños por la acción del agua.
¿Cómo se instala un cable?
Cuando el cable tiene la longitud suficiente, se transporta a un buque
especialmente equipado que cuenta con un gran tanque para su almacenamiento y
la maquinaria necesaria para bajarlo por el extremo del barco hasta el agua. El
cable se enrolla cuidadosamente en el tanque, impidiendo que las diferentes
bobinas se adhieran mediante una capa de cal. Primero, se desenrolla un cable
lo suficientemente largo como para llegar a la caseta del cable o a la orilla.
Aquí se comprueba finalmente que todo el cable funciona correctamente. Si la
prueba es satisfactoria, el buque navega lentamente siguiendo el rumbo trazado,
desenrollando el cable a medida que avanza.
[430]
ALMACENAMIENTO DE UN CABLE LO SUFICIENTEMENTE LARGO PARA CRUZAR EL
OCÉANO
Aquí vemos un cable enrollado una y otra vez en el tanque que lo
sostiene a bordo del barco cablero.
En la parte frontal de la imagen, vemos el cable saliendo del tanque
donde está enrollado. Pasa por el tambor de la máquina desenrolladora y de allí
a la proa del barco, donde pasa por grandes poleas y desciende al océano.
[431]
LA MAQUINARIA DE UN BARCO CABLERO
La máquina desenrolladora. El cable da un par de vueltas alrededor del
tambor grande, conectado al dial, de modo que este indica la longitud del cable
desenrollado al mar.
La cubierta superior de proa del vapor cablero "Telconia"
muestra el mecanismo utilizado para desenrollar el cable. En la proa se
encuentran las grandes poleas por las que se introduce el cable en el mar. Más
cerca, un dinamómetro mide la tensión del cable.
[432]
CÓMO SE LANZA EL CABLE AL OCÉANO
Aquí vemos el cable, llamado plomo, pasando por encima de la gran
roldana de proa desde donde se sumerge en las profundidades del mar.
[433]
El buque debe soltar más de una milla de cable por cada milla que
recorre, ya que debe haber suficiente cuerda para compensar las irregularidades
del fondo marino. Para ello, se debe medir la cantidad de cable soltado. Esto
se realiza mediante la máquina de soltado, que se muestra en una de las imágenes. La diferencia entre la velocidad del buque
y la cantidad de cable soltado determina la cantidad de cuerda. Una cuerda
demasiado floja también sería perjudicial, por lo que es un problema muy
complejo soltar solo la cantidad necesaria, y tanto la velocidad del buque como
la velocidad de soltado deben vigilarse cuidadosamente.
Una de las mayores maravillas logradas por el ingenio del hombre es el
telégrafo oceánico, mediante el cual enviamos mensajes de ida y vuelta bajo el
mar entre los continentes y alrededor del mundo.
Apenas el telégrafo se había consolidado, el profesor Morse, quien lo
hizo práctico, expresó su convicción de que una línea telegráfica a Europa
mediante un cable tendido en el fondo del océano sería fácilmente posible en el
futuro. El Sr. Cyrus W. Field, el primero en tender un cable oceánico con
éxito, lo escuchó y se preguntó: "¿Por qué no ahora?". La idea se
grabó tan profundamente en su mente resuelta que pronto se dijo: "Se
hará", y se puso manos a la obra, trabajando incansablemente durante doce
años de fracaso y desaliento antes de completar su tarea, lo cual fue un gran
elogio para este gigante de la perseverancia estadounidense.
Aunque muchos dudaban de la viabilidad del proyecto y otros pensaban que
era el sueño de un cerebro trastornado, el Sr. Field encontró a muchos que
creyeron en él y en su idea y le prestaron su apoyo financiero para la empresa.
EL CABLE LLEGA AL OTRO LADO
Desembarcando el extremo de un cable en tierra. El cable está sujeto por
varias embarcaciones. Esta imagen muestra la embarcación costera con el extremo
del cable llegando a la playa, con el mar rompiendo sobre ella.
[434]
LOS HOMBRES QUE HICIERON POSIBLE EL CABLE OCEÁNICO
LOS PIONEROS DEL PRIMER CABLE OCEÁNICO.
El ingenio estadounidense aún no había consolidado su supremacía en la
mecánica, por lo que el primer cable tuvo que fabricarse en Inglaterra. El Sr.
Field encargó uno lo suficientemente largo como para extenderse desde la costa
oeste de Irlanda hasta el extremo este de Terranova. Capitalistas ingleses
aportaron el dinero y Estados Unidos proporcionó el buque para almacenar y
desde el cual lanzar el cable al océano.
En el primer intento de tender el cable, todo marchó bien durante seis
días, hasta que, de repente, el cable se rompió cuando ya se habían tendido
trescientas treinta y cinco millas, y muchos dijeron que era imposible. Sin
embargo, el Sr. Field, lleno de coraje y determinación estadounidenses, dijo:
«Lo intentaremos de nuevo». Se hizo un segundo intento con dos barcos, el USS
«Niagara» y el HMSS «Agamemnon». Cada barco llevaba la mitad del cable y
viajaron juntos hasta el centro del océano. Allí, los dos trozos del cable se
empalmaron y los barcos partieron hacia la costa en direcciones opuestas. De
nuevo, sin embargo, cuando solo se había tendido una pequeña parte del cable
—poco más de cien millas, en realidad—, el cable se rompió y ambos barcos se
vieron obligados a regresar a Inglaterra.
En su tercer intento, el cable finalmente se tendió a través del océano
y se sujetó por ambos extremos. Al intentarlo, se comprobó su correcto
funcionamiento, y la reina Victoria y el presidente Buchanan pudieron
intercambiar saludos por la culminación de una obra maravillosa. La gente
celebró el evento a ambas orillas del océano, pero en medio de las
festividades, mientras se transmitía un mensaje, algo le ocurrió al cable —qué,
nunca hemos podido averiguarlo— y el cable quedó en silencio para siempre.
Sin desanimarse, el Sr. Field, con su gran valentía, indujo a sus
patrocinadores a comprarle otro cable, y el "Great Eastern" emprendió
lo que sería una misión sumamente exitosa. Partiendo del lado estadounidense
con el mayor vapor conocido entonces a cargo del cable anterior, el otro
extremo atracó con éxito en Hearts Content, Irlanda, el 27 de julio de 1866, en
perfecto estado de funcionamiento, y se resolvió el problema del telégrafo
oceánico.
[435]
CÓMO SE REPARAN LOS CABLES
Aquí hay una boya anclada al cable. El barco cablero la recogerá y lo
sacará a la superficie para su inspección, aunque quizás sea necesario
repararlo.
Tres garfios utilizados para recoger un cable del fondo del océano. A la
izquierda, un garfio común. En el centro, un garfio especial conocido como
Trott-Kingsford. A la derecha, el garfio de corte común. Observe las cuchillas
en el mango y el interior de las puntas.
En esta imagen vemos un trozo de cable que se enganchó con el ancla de
un barco y resultó gravemente dañado. Observe cómo están agrupados los cables.
Los empalmadores de cables se pondrán manos a la obra e instalarán un nuevo
trozo de cable, tras lo cual lo volverán a bajar al mar.
El barco de cable de Western Union “Minia”, atrapado en un campo de
hielo.
[436]
SE NECESITAN MOTORES POTENTES EN LOS BUQUES DE REPARACIÓN DE CABLES
Aquí se encuentran los potentes motores que se utilizan para recoger un
cable que debe ser levantado desde el fondo del mar para su inspección o
reparación.
En esta imagen vemos a unos hombres trabajando para unir un cable que
fue recogido de las profundidades del mar y que se encontró dañado.
[437]
EL BARCO QUE AYUDÓ A COLOCAR EL PRIMER CABLE
MÁQUINA DE BLINDAJE
Aquí se muestra una de las máquinas utilizadas para blindar el cable.
Por blindaje se entiende enrollar alambres de acero alrededor del cable para
protegerlo de ser cortado por rocas afiladas en el fondo o por animales de
aguas profundas como el teredo, que podrían atacarlo.
El “Great Eastern”, que fue el primer barco en transportar un cable a
través del Océano Atlántico.
Esta es una sección de un cable telefónico, conocida como
"bulge". Contiene bobinas de inductancia para compensar la llamada
capacidad de condensador del cable, que de otro modo haría que la conversación
se escuchara borrosa.
[438]
LOS PUNTOS Y LAS RAYAS QUE DESTELLAN A TRAVÉS DEL MAR
SEÑALES DE CÓDIGO MORSE CONTINENTAL UTILIZADAS EN EL TRABAJO CON CABLE
Reparando un cable que sale del mar hacia una costa rocosa. Observe cómo
el cable está enrollado con cadena para protegerlo de las rocas.
Facsímil del alfabeto Morse continental tal como se transmitió a través
del Atlántico y se copió en cinta mediante un grabador de sifón en la estación
receptora. Señales ampliadas para fines ilustrativos.
Las mismas señales que aparecen en el funcionamiento real
Aquí se presentan dos fotografías que muestran las señales de código
Morse continental utilizadas en el cableado y las señales recibidas por el
grabador de sifón en la estación receptora. Este grabador de sifón se utiliza
en la práctica en el sector del cable. Los puntos y rayas enviados al cable a
un lado del océano, según el código Morse, hacen que el grabador de sifón,
mediante tinta electrificada, genere una línea ondulada en una cinta. Las
señales se pueden reducir fácilmente, si es necesario, a los puntos y rayas del
código Morse, ya que los puntos se desvían hacia un lado del centro de la cinta
y las rayas hacia el otro. Por lo tanto, el operador que recibe el mensaje
puede leerlo fácilmente.
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ALFABETO: |
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A |
B |
do |
D |
mi |
F |
GRAMO |
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H |
I |
Yo |
K |
Yo |
METRO |
norte |
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— — |
— · |
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Oh |
PAG |
Q |
R |
S |
T |
Tú |
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— — · — |
· — · |
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— |
· · — |
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V |
O |
incógnita |
Y |
Z |
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— · · — |
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— — · · |
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FIGURAS: |
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1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
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· — — — — |
· · — — — |
· · · — — |
· · · · — |
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6 |
7 |
8 |
9 |
0 |
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— — · · · |
— — — · · |
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— — — — — |
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O - |
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[439]
HOY HAY MUCHOS CABLES EN LA PARTE INFERIOR
MAPA N.° 1 CABLES Y CONEXIONES TRANSATLÁNTICAS
DE WESTERN UNION
[440]
LA HISTORIA EN UNA LOCOMOTORA DE FERROCARRIL
Una de las locomotoras más potentes del mundo
CALDERA DE LOCOMOTORA ARTICULADA COMPUESTA.
La maravilla de nuestros sistemas ferroviarios actuales reside en el
auge de la locomotora. La necesidad de ahorrar en el transporte de trenes de
mercancías largos ha impulsado el desarrollo de este tipo de locomotora. La
segunda imagen, que muestra la caldera y la cámara de combustión de la
locomotora de la primera, da una idea de su tamaño. La cámara de combustión es
tan grande que una locomotora de vía estrecha convencional de estilo antiguo
puede almacenarse cómodamente en ella.
|
Pesas cargadas |
|
|
Sobre ruedas motrices |
475.000 libras. |
|
Sobre ruedas de camión |
30.000 libras. |
|
Sobre ruedas de arrastre |
35.000 libras. |
|
Total del motor |
540.000 libras. |
|
Total de la licitación |
212.000 libras. |
|
Distancia entre ejes |
|
|
Conducción, rígida |
15 pies 6 pulgadas |
|
Total del motor |
57 pies 4 pulgadas |
|
Total de motor y ténder |
91 pies 5³⁄₁₆ pulgadas |
|
Cilindros |
|
|
Diámetro |
HP 28 pulgadas, |
|
Carrera del pistón |
32 pulgadas |
|
Ruedas |
|
|
Diámetro exterior de las ruedas motrices |
56 pulgadas |
|
Diámetro de las ruedas del camión |
30 pulgadas |
|
Diámetro de las ruedas traseras |
30 pulgadas |
|
Diámetro de las ruedas del ténder |
33 pulgadas |
[441]
CILINDROS LO SUFICIENTEMENTE GRANDES PARA QUE LOS HOMBRES PUEDAN
SENTARSE EN ELLOS
CILINDROS DE BAJA PRESIÓN DE LOCOMOTORA ARTICULADA COMPUESTA.
En la imagen vemos los cilindros de la locomotora de la página
anterior . Se puede tener una idea de su tamaño, ya
que un hombre corpulento puede sentarse cómodamente en cada uno de ellos.
|
Caldera |
|
|
Tipo |
Ex. Techo de vagón |
|
Presión de trabajo por pulgada cuadrada. |
200 libras. |
|
Diámetro exterior en el extremo delantero |
100 pulgadas |
|
Diámetro exterior en el extremo trasero |
112 pulgadas |
|
Longitud interior de la caja de fuego |
173¹⁄₁₆ pulgadas |
|
Longitud real de la caja de fuego en el interior |
132 pulgadas |
|
Ancho de la caja de fuego en el interior |
108¹⁄₄ pulgadas |
|
N° y diámetro de tubos |
334, 2¹⁄₄ pulgadas. |
|
N.º y diámetro de conductos de humos |
48, 5¹⁄₂ pulgadas |
|
Longitud de los tubos |
24 pies 0 pulgadas |
|
Longitud de la cámara de combustión |
39¹⁄₁₆ pulgadas |
|
Área de rejilla |
99,2 pies cuadrados |
|
Superficie de calentamiento |
|
|
Tubos y conductos de humos |
6462 pies cuadrados |
|
Tubos de agua |
67 pies cuadrados |
|
Caja de fuego |
380 pies cuadrados |
|
Total |
6909 pies cuadrados |
|
Superficie de sobrecalentamiento |
1311 pies cuadrados |
|
Limitaciones de espacio libre |
|
|
Altura extrema |
16 pies 5¹⁄₈ pulgadas |
|
Ancho extremo |
11 pies 8¹⁄₂ pulgadas |
|
Longitud total |
99 pies 9⁵⁄₈ pulgadas |
|
Máxima potencia de tracción |
|
|
Compuesto de trabajo |
115.000 libras. |
|
Trabajando de forma sencilla |
138.000 libras. |
|
Factor de adhesión (compuesto de trabajo) |
4.13 |
|
Factor de adhesión (trabajo simple) |
3.44 |
|
Capacidad de licitación |
|
|
Agua |
12.000 galones. |
|
Combustible |
16 toneladas |
[442]
EL TALLER DEL MAQUINISTA DE LOCOMOTORAS
Aquí hay una foto de un extremo de la caldera de esta locomotora
gigante. Se necesitaría un hombre de más de dos metros de altura para golpearse
la cabeza en el centro estando de pie.
Esta es una imagen de la cabina del maquinista de una de estas grandes
máquinas ferroviarias. Estamos acostumbrados a ver las palancas y demás
maquinaria para operar la locomotora justo en la parte trasera de la cabina,
sobre o cerca de la caja de fuego. Al observar de cerca, descubrimos que la
maquinaria operativa está al costado de la locomotora y muy adelante en la
cabina. De hecho, hay un conjunto completo de maquinaria operativa a ambos
lados de la cabina, de modo que el maquinista puede operar la locomotora desde
cualquier lado en el que se encuentre. Esto es muy necesario, particularmente
en los cambios de marcha. Cerca del final de la cabina, donde solía sentarse el
maquinista, notará una peculiar disposición similar a una tubería. Esto no es
para operar la locomotora, sino que es el alimentador automático, que se
explica completamente en la siguiente
imagen . Una locomotora de este tamaño requerirá
siete toneladas de carbón por hora.
[443]
UNA MÁQUINA QUE HACE EL TRABAJO DE CUATRO BOMBEROS
Cuando se utilizaron por primera vez estas grandes locomotoras, se
descubrió que ningún fogonero podía palear suficiente carbón para mantener el
vapor. Se necesitaban tres o cuatro fogoneros trabajando constantemente para
palear suficiente carbón y mantener la locomotora en marcha. Sin embargo, la
inventiva humana se hizo patente, y ahora tenemos un fogonero automático, por
así decirlo. En lugar de palear carbón en una de estas locomotoras, el fogonero
simplemente acciona una palanca. Esta es una imagen del fogonero de locomotora
Sweet instalado en una locomotora de ferrocarril. Esta máquina transporta
automáticamente el carbón desde el ténder hasta la locomotora, lo eleva
mediante un elevador hasta un punto por encima de la puerta cortafuegos, lo
vierte en la cámara de combustión y lo distribuye uniformemente sobre la
parrilla.
Este es el nuevo tipo de locomotora eléctrica que utiliza el sistema New
York Central
[444]
CÓMO UN TREN RÁPIDO LLEVA AGUA SIN PARAR
Los trenes expresos rápidos no tienen tiempo de detenerse a cargar agua
del tanque junto a la vía, como antes. Esta imagen muestra un tanque construido
entre las vías que permite al maquinista llenar sus calderas sin disminuir la
velocidad. Al acercarse al tanque, el maquinista simplemente introduce un tubo
en el agua, cuyo extremo es una pala. La locomotora en movimiento impulsa el
agua hacia el tubo, desde donde fluye hacia la caldera.
Esta es una torre de señales mejorada desde la que se accionan los
interruptores. Si alguna vez ha estado en una torre de señales, no la
reconocerá, pues está acostumbrado a ver una sala llena de palancas que el
operador debía jalar con fuerza para accionar un interruptor. Antiguamente, el
extremo de la palanca estaba unido a un cable que a su vez estaba conectado al
interruptor. El cable, que discurría por tuberías, cerraba el interruptor al
accionarlo el operador. En este nuevo diseño, el interruptor se controla
eléctricamente, y el operador solo tiene que desenchufarlo, como se muestra en
la imagen, lo cual es mucho más sencillo que accionar una palanca.
[445]
¿QUÉ HACE QUE UN MENSAJE INALÁMBRICO SE TRANSMITA?
Boceto que muestra la disposición de la antena en un barco equipado con
el radiogoniómetro Marconi, un instrumento que le indica al capitán los puntos
exactos de la brújula desde donde se envían las señales de socorro inalámbricas
y permite a los barcos evitar colisiones en la niebla.
La historia en la radio
¿Cuál es el principio de la telegrafía inalámbrica?
Deja caer una piedra en un charco de agua. Ondas circulares se
propagarán en todas direcciones. Ese es el principio de la telegrafía
inalámbrica.
Si un chip flota en el agua, se mecerá con cada onda, al igual que una
estación receptora inalámbrica responde a las ondas o impulsos eléctricos que
componen un mensaje inalámbrico. Se desconoce cómo se propagan las ondas
inalámbricas invisibles a través del espacio, pero viajan por el éter en el
aire de forma muy similar a las ondas sonoras. Las señales eléctricas, además,
solo se reciben mediante aparatos sintonizados con ellas; es decir, no se
pueden oír excepto en estaciones inalámbricas, al igual que el sonido no puede
ser percibido por los oídos de una persona sorda.
Las ondas inalámbricas tienen una longitud definida, se miden en pies o
metros y se regulan según la distancia que recorra el mensaje. Las estaciones
que transmiten a cientos de millas utilizan una longitud de onda de seiscientos
metros o menos, mientras que en las potentes estaciones terrestres utilizadas
para comunicaciones transatlánticas, las longitudes de onda utilizadas alcanzan
los miles.
¿Por qué los mensajes no llegan a las estaciones equivocadas?
Para evitar interferencias entre los cientos de mensajes que circulan
simultáneamente por el espacio, las estaciones inalámbricas están equipadas con
sintonizadores que les permiten ajustar su longitud de onda para recibir el
mensaje deseado. Cada barco o estación costera inalámbrica utiliza una longitud
de onda diferente, y aunque decenas de mensajes llenan el aire,[446] En el
momento en que el operador de radio ajusta su sintonizador a la longitud de la
estación que está buscando, ese mensaje en particular se destaca con mucha
fuerza y todos los demás se atenúan.
La estación inalámbrica Marconi en Miami, Florida, que es un ejemplo
típico de las estaciones costeras que manejan mensajes a varios miles de barcos
en el mar.
¿Cómo llega la tecnología inalámbrica a los barcos en el mar?
Todos los buques en alta mar informan su posición regularmente; por lo
tanto, es sencillo para una estación costera enviar un mensaje inalámbrico al
buque destinatario. Por ejemplo, la estación Marconi en Sea Gate, Nueva York,
desea contactar con el Lusitania. El operador busca ese buque en la lista y
anota su señal de llamada y longitud de onda. Ajusta su sintonizador para que
corresponda y emite su señal, MFA, repitiéndola tres veces.
El operador de radio a bordo, sabiendo que se encuentra dentro del
alcance de una estación costera, ha configurado su sintonizador en la longitud
de onda que le fue asignada y está escuchando. Al oír sus siglas de
identificación, las confirma y envía el mensaje. Una vez recibido, la estación
de Sea Gate lo confirma con sus siglas WSE y el operador del barco registra en
su registro que ese mensaje en particular le llegó a través de la estación
Marconi de Sea Gate. Así, gracias a la amplia variedad de longitudes de onda,
no hay confusión entre los mensajes y se puede llamar a cualquier barco o
estación costera deseada, al igual que se asegura una conexión telefónica
directa proporcionando a la estación central el número de llamada del abonado
deseado.
¿Qué tipos de señales se utilizan en la tecnología inalámbrica?
El mensaje inalámbrico se compone de puntos y rayas que, en ciertas
combinaciones, representan letras del alfabeto. Esto se logra abriendo y
cerrando el circuito eléctrico presionando una tecla: un toque firme forma un
punto y una presión prolongada, una raya, como en el telégrafo.
Si se desea mantener la confidencialidad de un mensaje inalámbrico, las
palabras se envían cifradas, lo cual, por supuesto, es incomprensible para
terceros. El Gobierno envía miles de palabras al día sin que ninguna signifique
nada para las estaciones inalámbricas que están "escuchando". Si bien
es cierto que cualquier persona con un receptor inalámbrico puede escuchar los
mensajes que circulan por el aire, cualquier persona que esté al alcance del
oído y entienda el código Morse puede leer los telegramas que llegan a una
oficina telegráfica. Sin embargo, este conocimiento es de poco valor, ya que la
ley preveía fuertes sanciones por divulgar el contenido de cualquier tipo de
mensaje telegráfico.
¿De qué se compone un equipo inalámbrico?
Los diversos aparatos que componen un equipo inalámbrico no se pueden
explicar adecuadamente sin el uso de lenguaje técnico, pero el principio
general de funcionamiento es más o menos el siguiente: si se coloca un pequeño
bucle de cable de cobre, con una ligera separación entre los extremos, a través
de una habitación,[447] Una chispa eléctrica la afectará levemente. Si se
aumenta la corriente eléctrica a una potencia mucho mayor y se controla, la
onda eléctrica invisible podría extenderse a muchos kilómetros. Para enviar un
mensaje a través del océano, la corriente que utiliza la estación inalámbrica
moderna es tan potente que atraviesa tormentas y niebla, incluso montañas, sin
perder gran parte de su fuerza. Cuando se libera esta tremenda fuerza al pulsar
la tecla del telégrafo, salta de los cables aéreos, o antenas, viaja a través
del Atlántico y es captada por una antena correspondiente, sintonizada para
recibir la señal.
Caballos de carga y de montar agrupados listos para descargar el equipo
de radio Marconi utilizado en la caballería.
Estación instalada y funcionando.
TRABAJANDO LA TECNOLOGÍA INALÁMBRICA EN EL EJÉRCITO.
La antena, o antena, como se la denomina en las comunicaciones
inalámbricas, está compuesta por cables de cobre. En los barcos, estos cables
se colocan entre los mástiles y suelen constar de dos, cuatro o seis cables
separados por travesaños. Dos o más cables bajan desde esta hasta la cabina de
comunicaciones inalámbricas.
La bobina o transformador es el aparato que produce la chispa que forma
las ondas eléctricas. En estaciones pequeñas, la longitud y el grosor de la
chispa, así como la velocidad de vibración, se regulan mediante un tornillo de
mariposa. Los transformadores se utilizan cuando la energía se obtiene de la
corriente alterna de un circuito eléctrico de iluminación.
El espacio por donde salta la corriente eléctrica al presionar la tecla
del telégrafo está formado por dos varillas que se deslizan unas contra otras o
se separan para variar la longitud de la chispa.
El tipo más sencillo de estación transmisora consta de antena, batería,
bobina, llave inalámbrica y bujía. Si se desea modificar la longitud de onda,
se debe añadir una bobina de sintonización.
El aparato receptor contiene un detector, compuesto principalmente por
dos puntas minerales ligeramente en contacto, conectadas a un auricular
sensible. Las señales entrantes se escuchan como zumbidos largos y cortos que
corresponden a los puntos y rayas. La bobina de sintonización del receptor,
utilizada para ajustar las longitudes de onda, se opera simplemente moviendo
contactos deslizantes a lo largo de una barra hasta que las señales se escuchan
con mayor claridad. Si bien las estaciones grandes tienen aparatos más
complejos, el principio es el mismo.
[448]
Los mástiles de los equipos de radio de caballería están fijados de tal
manera que pueden cargarse y descargarse con la mayor rapidez; una estación
completa puede montarse o desmontarse en menos de diez minutos.
El motor de gasolina que suministra la energía para operar una estación
inalámbrica de caballería está montado en el marco de la silla de montar y es
lo suficientemente liviano para ser transportado por un caballo.
LA RED INALÁMBRICA EN EL EJÉRCITO
¿Qué altura deben tener los mástiles inalámbricos?
Se supone que los imponentes mástiles de las estaciones transoceánicas
Marconi alcanzan su gran altura para que una antena se eleve por encima de las
obstrucciones entre ellas. Si esto fuera necesario, dos estaciones inalámbricas
separadas por el Atlántico necesitarían mástiles de ciento veinticinco millas
de altura para superar la curvatura terrestre. Sin embargo, la trayectoria de
las ondas inalámbricas no es recta, sino que sigue la curvatura terrestre. Los
científicos explican esto diciendo que el aire enrarecido sobre la superficie
terrestre actúa como una envoltura que encierra el globo.
La velocidad de los mensajes inalámbricos se estima en 299.000
kilómetros por segundo. Por lo tanto, un mensaje inalámbrico cruzaría el
Atlántico en aproximadamente una decimonovena de segundo, un tiempo demasiado
breve para que la mente humana lo pueda comprender. En otras palabras, el
destello inalámbrico recorre en una fracción de segundo una distancia que la
Tierra tarda cinco horas en girar sobre su eje y que los barcos más rápidos
tardan casi una semana en recorrer.
No se conoce con certeza la distancia más larga a la que se puede enviar
un mensaje inalámbrico; el registro actual fue realizado en septiembre de 1910
por Marconi desde Clifden, Irlanda, a Buenos Aires, Argentina, una distancia de
6700 millas.
[449]
LA TECNOLOGÍA INALÁMBRICA PREVIENE ACCIDENTES Y SALVA MUCHAS VIDAS
Esta fotografía nos hace apreciar la maravillosa ayuda que supone la
tecnología inalámbrica para los navegantes. El Domingo de Pascua de 1914, el
cúter estadounidense "Seneca", que patrullaba el Atlántico Norte,
encontró estos dos icebergs gigantescos en las rutas habituales de los vapores
y envió alertas inalámbricas a todos los barcos de vapor cercanos.
[450]
CÓMO SE INSTALA LA RED INALÁMBRICA EN LOS TRENES RÁPIDOS
FERROCARRIL INALÁMBRICO.—ANTENA EN VAGONETAS.
ESTACIÓN INALÁMBRICA EN TRENES.
[451]
ESTACIÓN INALÁMBRICA EN EL EJÉRCITO DE EE. UU.
Lado de la ciudad de la estación Scranton, Lackawanna RR, que muestra la
antena inalámbrica que se comunica con los trenes.
Fotografía de Stefano
ESTACIÓN RECEPTORA INALÁMBRICA EN EL EJÉRCITO DE EE. UU.
[452]
Guglielmo Marconi, inventor de la telegrafía sin hilos.
El hombre que inventó la telegrafía inalámbrica.
La comunicación inalámbrica a miles de kilómetros a través de océanos,
de continente a continente, dista mucho de enviar un impulso inalámbrico a lo
largo de una mesa de cocina. Ese es el desarrollo de veinte años.
Sin embargo, para rastrear adecuadamente el desarrollo de la telegrafía
inalámbrica, es necesario retroceder ochenta y tres años, hasta 1831, cuando
Michael Faraday descubrió la inducción electromagnética entre dos circuitos
completamente separados. Steinheil, de Múnich, también sugirió en 1838 que se
podría prescindir de la parte metálica de un circuito eléctrico con conexión a
tierra y establecer un sistema de telegrafía inalámbrica. Posteriormente, en
1859, Bowman Lindsay demostró a la Asociación Británica su método de
transmisión de mensajes mediante magnetismo a través del agua sin cables
sumergidos. En 1867, James Clerk Maxwell formuló la teoría del
electromagnetismo y predijo la existencia de las ondas eléctricas que ahora se
utilizan en la telegrafía inalámbrica. Dolbear, del Tufts College, patentó en
1836 un plan para establecer comunicación inalámbrica mediante dos placas
elevadas aisladas, pero no hay evidencia de que el método propuesto lograra la
transmisión de señales entre estaciones separadas por una distancia
considerable. Un año después, Heinrich Rudolph Hertz descubrió la propagación
progresiva de la acción electromagnética a través del espacio y realizó el
trabajo más valioso en este período de especulación y experimentación.
Hace apenas veinte años, en la casa de campo de su padre en Bolonia,
Guglielmo Marconi, un joven que apenas había entrado en la adolescencia, leyó
sobre los experimentos de Hertz y concibió el primer aparato telegráfico
inalámbrico. Este se completó unos meses después y se transmitió un mensaje en
código Morse a una distancia de un metro o un metro y medio, la longitud de la
mesa sobre la que se apoyaba el aparato.
Satisfecho de haber sentado las bases de un descubrimiento que haría
época, el joven Marconi prosiguió con sus experimentos y presentó la primera
patente sobre el tema el 2 de junio de 1896. Se llevaron a cabo más
experimentos en Londres durante ese año y a petición de Sir William H. Preece,
de la Oficina de Correos Británica, se hicieron pruebas oficiales, primero en
una distancia de aproximadamente 100 yardas y luego en una milla y tres
cuartos.
Durante el año siguiente, el Sr. Marconi realizó varias demostraciones
ante funcionarios de diversos gobiernos europeos y se estableció una
comunicación de hasta 55 kilómetros. En julio de ese año, 1897, se constituyó
en Inglaterra la primera compañía comercial de telégrafo inalámbrico y se
erigió la primera estación Marconi en Needles, Isla de Wight.
El 3 de junio de 1898, Lord Kelvin visitó esta estación y envió el
primer Marconigrama pagado. Un mes después, los acontecimientos de la Regata de
Kingstown en Dublín fueron reportados por radiotelegrafía para un periódico
local desde el vapor "Flying Huntress". En agosto de ese año, el yate
real "Osborn" fue equipado con un equipo de radio para que la reina
Victoria pudiera comunicarse con el príncipe de Gales, quien se encontraba en
Ladywood Cottage y sufría las consecuencias de un accidente en la rodilla.
Durante dieciséis días, se mantuvo una comunicación constante e ininterrumpida.
Posteriormente,[453] La víspera de Navidad se inauguró el primer servicio
inalámbrico de barco faro, enviándose mensajes desde el barco faro East Goodwin
al faro de South Foreland.
PREPARÁNDOSE PARA ENVIAR MENSAJES A TRAVÉS DEL OCÉANO
Esta fotografía muestra cómo se preparan los mensajes inalámbricos para
su transmisión directa a través del océano. Los puntos y rayas del código
telegráfico son perforados en cintas por operadores expertos, lo que garantiza
la precisión y un registro permanente de cada mensaje. Cinco o seis operadores,
y a veces más, preparan constantemente estas cintas, que se pegan y se pasan
por una máquina que acciona la llave en cada perforación. Se obtiene así una
velocidad de 100 palabras por minuto.
Tres meses después, se efectuó el primer rescate marítimo gracias a esta
instalación. El vapor "RF Matthews" chocó contra el buque faro y los
botes salvavidas de la estación South Foreland respondieron con prontitud a la
petición de ayuda por radio. El acontecimiento radiofónico más importante en el
extranjero durante 1899 fue el establecimiento de la comunicación a través del
Canal de la Mancha, a una distancia de treinta millas.
El público estadounidense conoció posteriormente el invento de Marconi,
pues en septiembre y octubre de ese año se empleó la telegrafía inalámbrica
para informar sobre las regatas internacionales entre el "Shamrock" y
el "Columbia" para un periódico neoyorquino. Al finalizar las
regatas, las autoridades navales solicitaron una serie de pruebas, durante las
cuales se intercambiaron mensajes inalámbricos entre el crucero "New
York" y el acorazado "Massachusetts" hasta una distancia de
aproximadamente 36 millas. Al salir de América, Marconi equipó el
transatlántico "St. Paul" con su aparato y, a 36 millas de la
estación Needles, consiguió informes inalámbricos de la guerra en Sudáfrica.
Estos se imprimieron a bordo del buque en un folleto llamado "The
Transatlantic Times", el primero de la cadena de periódicos inalámbricos
que ahora se publican diariamente en prácticamente todos los barcos de vapor de
pasajeros. Seis equipos de radio de campaña se enviaron a Sudáfrica por esa
época y posteriormente fueron de gran utilidad en la Guerra de los Bóers.
En primer plano de esta imagen se ve el transmisor automático con la
cinta perforada del mensaje. Este es uno de los equipos inalámbricos más
pequeños; en las nuevas estaciones Marconi se utilizan equipos mucho más
grandes.
El año 1900 trajo consigo los primeros contratos comerciales de radio.
Mediante un acuerdo con Norddeutscher Lloyd, se instaló un aparato Marconi en
un buque faro, un faro y a bordo del transatlántico "Kaiser Wilhelm der
Grosse". El 4 de julio, el Almirantazgo británico firmó un contrato para
la instalación de aparatos Marconi en treinta y dos...[454] Se iniciaron
los buques de guerra y las estaciones costeras y la construcción de la central
de alta energía en Poldhu.
USO MUNDIAL
DE LA TECNOLOGÍA INALÁMBRICA
Las obras de una estación similar en Cabo Cod comenzaron a principios de
1901, y el 12 de agosto las famosas estaciones de la isla de Nantucket y del
faro de Nantucket abrieron sus puertas para informar sobre la llegada de buques
por radio. Fuertes vendavales en septiembre y noviembre destrozaron los
mástiles de las estaciones de Poldhu y Cabo Cod, que fueron reemplazados por
cuatro torres de madera de 64 metros de altura. Importantes trabajos
experimentales se trasladaron entonces a St. John's, Terranova, y el 12 y 13 de
diciembre se recibieron señales a través del Atlántico desde Poldhu. Para
Marconi, esto fue un gran logro y el precursor del servicio transatlántico
actual. Pero con el anuncio de que la hazaña largamente soñada se había
logrado, se desató una avalancha de vituperios por parte de los científicos.
Era un disparate; un engaño deliberado; la lectura era errónea, fueron algunos
de los comentarios. Otra broma del "joven con una caja", como la
denominó un científico. Es divertido recordar ahora ese tratamiento
extraordinario, pero no fue tan divertido para el joven inventor, que entonces
tenía veintisiete años.
Pero a pesar del escepticismo, los avances se sucedieron rápidamente a
partir de entonces y en 1902, año en que se fundó la American Marconi Company,
la telegrafía sin hilos recibió pleno reconocimiento por parte de los distintos
gobiernos.
El maravilloso crecimiento del sistema Marconi en los últimos doce años
es bien conocido y no requiere detallarse. Pero, considerando su juventud como
industria y sus inicios desfavorables, puede resultar interesante echar un
vistazo a lo que comprende el sistema Marconi actual.
Más de 1.800 barcos están equipados con la tecnología inalámbrica
Marconi y sus estaciones costeras son puntos de referencia en prácticamente
todos los países del mundo.
Diariamente se transmiten mensajes de prensa y comerciales de continente
a continente directamente.
El negocio de costa a barco y de barco a costa se expresa cada año en
millones de palabras.
En diecisiete años, la tecnología inalámbrica Marconi se ha convertido
en una necesidad absoluta en el ámbito marítimo y una ayuda invaluable en
otros. Se ha establecido una comunicación regular con asentamientos en el hielo
y comunidades desérticas, y se han transmitido órdenes oficiales de marcha a
trenes en movimiento. Su servicio es fiable en cualquier situación y abarca
actividades y lugares inaccesibles a cualquier otro sistema telegráfico. Se
mantiene un servicio continuo y se reciben mensajes inalámbricos de todo el
mundo a tarifas muy reducidas en cualquier oficina de Western Union.
El radiogoniómetro y la brújula inalámbrica son inventos recientes de
Marconi.
Una amplia variedad de tipos de equipos Marconi están diseñados para la
marina mercante, buques de guerra, submarinos, embarcaciones de recreo,
automóviles y trenes ferroviarios; también equipos de cuerpos de señales
portátiles, aparatos para aeronaves, equipos de caballería, equipos de mochila
e instalaciones de alta potencia para comunicaciones transoceánicas.
¿Cómo camina una mosca boca abajo?
Hay una pequeña ventosa en el extremo de cada pata de la mosca que la
mantiene pegada al techo o a cualquier otro lugar por donde camine, y que puede
controlar a voluntad. Es muy parecida a la ventosa que han visto con la que un
niño puede coger una piedra plana: una pieza circular de goma o cuero con una
cuerda en el centro y una base con forma de campana. Un niño puede coger una
piedra plana con este tipo de ventosa presionando la parte de goma o cuero
contra la piedra y luego tirando suavemente de ella con la cuerda. Al hacerlo,
simplemente expulsa el aire que está entre la parte de cuero de la ventosa y la
piedra, lo que crea un vacío y la presión del aire en la parte exterior del
cuero le permite cogerla. La mosca tiene pequeñas ventosas como estas en cada
pata, que actúan automáticamente al apoyar el pie. Por supuesto, la fuerza de
agarre de cada pata se ajusta al peso de...[455] La mosca, al igual que la
fuerza de agarre o de elevación de la ventosa del niño se regula por el peso de
la piedra u otro objeto que intenta levantar. Si el peso del objeto es
suficiente para superar la fuerza de agarre que crea el vacío, la piedra no
puede levantarse.
¿Qué es el dinero?
Es bastante difícil dar una definición general de dinero que sea
comprensible para todos, pues en diferentes épocas y países se han utilizado
como dinero muchas cosas, además de las monedas y los billetes, en los que solo
pensamos cuando pensamos en qué es el dinero. Todo lo que pasa libremente de
mano en mano en una comunidad para el pago de deudas y la compra de bienes,
aceptado libremente por quien lo ofrece sin referencia alguna a quien lo
ofrece, y que a su vez puede ser utilizado por quien lo acepta para darlo a
otra persona para pagar una deuda o para la compra de bienes, es dinero. Esta
es una frase bastante larga y quizás difícil de entender, por lo que
intentaremos analizar su significado. Si alguien te ofreciera una piedra
preciosa como dinero para pagar una deuda, sería tan valiosa como cualquier
otra clase de dinero si a su vez pudieras dársela a cualquier otra persona con
la que tuvieras una deuda o para pagar algo que compraste. La piedra podría
parecerte valiosa, pero no sería dinero de calidad a menos que pudieras contar
con que todos los demás miembros de la comunidad la aceptaran por el mismo
valor. Si todos lo aceptan al mismo valor, es tan bueno como cualquier tipo de
dinero. De modo que cualquier cosa que sea aceptable para la gente de cualquier
comunidad como unidad de valor para pagar deudas, es buen dinero, siempre que
todos lo crean y lo acepten así. En este caso, cualquier sustancia podría
convertirse en dinero, siempre que fuera utilizada y aceptada por todos.
¿Por qué necesitamos dinero?
Necesitamos el dinero por la comodidad que ofrece al intercambiar
riquezas por otras y como patrón de valor. Cuando una comunidad adopta algo que
todos consideran un patrón de valor, desaparecen todas las dificultades del
comercio.
¿Quién originó el dinero?
Las primeras tribus de salvajes no necesitaban dinero, ya que ningún
miembro poseía nada personalmente. Todas las propiedades pertenecían a la tribu
en su conjunto y no a una persona en particular. Más tarde, cuando diferentes
grupos de salvajes entraron en contacto, surgió la costumbre de intercambiar
las cosas que una tribu poseía y la otra deseaba. De esta manera surgió el
comercio, o lo que llamamos hacer negocios, y pronto surgió la necesidad de
algo con qué medir el valor de las diferentes cosas. Algunas de las antiguas
tribus australianas poseían una piedra verde y resistente, valiosa para
fabricar hachas. Los miembros de otra tribu veían esta piedra y se daban cuenta
de las buenas hachas que se podían fabricar con ella, incluso mejores que las
que ellos habían podido fabricar. Naturalmente, la deseaban tanto que se volvió
muy valiosa para ellos, y por eso acudieron a comprar piedras verdes. Pero no
tenían nada que se pareciera a lo que hoy podríamos llamar dinero. Sin embargo,
sí tenían bastante ocre rojo en sus tierras, que usaban para pintarse el
cuerpo. Extrajeron este ocre rojo de la tierra en sus propias tierras, al igual
que la otra tribu extraía piedras verdes de la suya. Quienes poseían las
piedras verdes, buenas para hacer hachas, deseaban mucho ocre rojo, así que lo
intercambiaban. Las piedras verdes adquirieron entonces un valor en sí mismas
para intercambiarlas por diversos productos, y en poco tiempo se convirtieron
en una especie de moneda dentro y fuera de la comunidad. De modo que, cuando
querían obtener algo, el comerciante fijaba el precio en tantas piedras verdes
como quisiera, y las aceptaba como pago por los bienes entregados a cambio.
Estaba dispuesto a hacerlo porque[456] Sabía que podía usarlas para
intercambiar casi cualquier cosa que quisiera, siempre que tuviera suficientes
piedras verdes. Así, como ven, estas piedras verdes de la tribu australiana se
convirtieron en una forma rudimentaria de dinero, simplemente porque surgió el
deseo de poseerlas; y el ocre rojo era dinero real en el mismo sentido, pues
cuando esta tribu descubrió que otras tribus valorarían este ocre rojo,
comenzaron a obtener lo que querían y a pagarlo en ocre rojo. Pero la
"unidad de valor" tuvo que desarrollarse para crear una moneda
elástica. Requería algo que pudiera transportarse fácilmente; de hecho, tenía
que ser algo lo suficientemente pequeño como para que varias unidades de valor
pudieran transportarse sin demasiada dificultad. Los indígenas de la Columbia
Británica resolvieron esta dificultad de crear una moneda elástica adoptando
como unidad de valor una concha haiqua, que usaban en tiras como cenefa
ornamental de sus vestidos; una tira de estas conchas valía una piel de castor.
Estas conchas eran entonces dinero real y una de las formas más antiguas del
mismo.
Las pieles de animales fueron utilizadas durante mucho tiempo por las
tribus salvajes como moneda. Eran valiosas en el comercio y la fortuna de una
persona se calculaba según la cantidad de pieles que poseía. Sin embargo, tan
pronto como los animales se domesticaron, el animal entero reemplazó a la piel
como unidad de valor. Este cambio se produjo, sin duda, porque un animal entero
es más valioso que solo su piel. Las primeras pieles disponibles, sin embargo,
eran usadas por animales salvajes, aquellos que la gente no podía entregar
vivos y enteros a nadie. Pero cuando los animales se domesticaron, lo que
significó que el hombre los domó y los mantuvo donde podía controlarlos a
voluntad, la piel y el animal salvaje dejaron de ser una unidad de valor, ya que
eran una forma de dinero incierta. Entre los animales domésticos, los bueyes y
las ovejas fueron las primeras formas de dinero: un buey valía diez ovejas.
Esta idea de usar el ganado como moneda fue utilizada por muchas tribus en
diversos países. Encontramos rastros de ella en las leyes de Islandia. El
término latín pecunia (pecus) muestra que la primera moneda romana estaba
compuesta por ganado. La palabra inglesa «fee» también lo indica. Los registros
legales irlandeses muestran la misma evidencia del uso del ganado como dinero
y, en los últimos años, el ganado sigue siendo la base de la moneda de los
zulúes y los cafres.
Cuando la esclavitud se popularizó, muchos países adoptaron a los
esclavos como unidad de valor. La riqueza de una persona se calculaba según el
número de esclavos que poseía.
Luego, cuando la agricultura se popularizó, la gente utilizaba los
productos de la tierra como moneda: maíz, aceite de oliva, coco, té y maíz. Se
dice que este último se utiliza como dinero en ciertas partes de Noruega.
Incluso en nuestro país, utilizaban estos productos de la tierra como moneda.
Nuestros antepasados en Maryland y Virginia, antes de la Guerra de la
Independencia, e incluso después, utilizaban el tabaco como moneda. Aprobaron
leyes que convertían el tabaco en moneda, pagaron los salarios de los
funcionarios y recaudaron todos los impuestos en tabaco.
Otras formas primitivas de dinero eran los adornos, que servían como
moneda en todas las tribus incivilizadas. En la India, utilizaban conchas de
cauri, una pequeña concha de color blanco amarillento con un fino brillo. Los
isleños de Fiyi usaban dientes de ballena; algunas tribus de las Islas del Mar
del Sur usaban plumas rojas; otras naciones utilizaban productos minerales como
moneda, como la sal en Abisinia y México.
Hasta ahora hemos hablado de los objetos utilizados como dinero desde la
perspectiva de las formas primitivas de dinero. Hoy en día, los metales
prácticamente han desplazado a todas estas otras formas rudimentarias de
dinero.
Formas metálicas del dinero.
¿POR QUÉ USAMOS METALES
PARA ACUÑAR?
El uso de metales como moneda se remonta a tiempos remotos en la
historia de la civilización, pero nunca ha sido posible rastrear el orden
histórico de la adopción de los diversos metales para estos fines. El hierro,
según Aristóteles.[457] En una época, el cobre se usó ampliamente como
dinero. El cobre, junto con el hierro, se usó en la antigüedad como moneda en
China; y hasta hace relativamente poco tiempo, se usaba para las monedas de
menor valor en Japón. Se usaban puntas de hierro en África Central y clavos en
Escocia; actualmente, el dinero de plomo se usa en Birmania. El cobre se ha
usado como moneda desde hace mucho tiempo. Las primeras monedas de Inglaterra
se fabricaban con estaño. Sin embargo, finalmente llegó la plata, que fue la
principal forma de dinero hasta hace pocos años. Fue la base de las monedas
griegas introducidas en Roma en el 269 a. C. La mayor parte del dinero de la
época medieval estaba compuesto de plata.
Los primeros rastros del uso del oro como dinero se ven en imágenes de
antiguos egipcios “pesando en balanzas montones de anillos de oro y plata”.
¿Por qué utilizamos principalmente oro y plata como dinero?
Hay muchas razones por las que el oro y la plata se han convertido en
materiales casi universales para su uso como dinero. Quizás esto se comprenda
mejor si se exponen estas razones en orden.
1. Es necesario que el material del que se fabrica el dinero sea
valioso, pero nada se ha usado como dinero sin que antes se haya vuelto
deseable y, por lo tanto, valioso como tal. Esta es solo una de las razones
incidentales para usar oro y plata para acuñar moneda.
2. Para que cumpla mejor su función, el dinero debe ser fácil de
transportar; en otras palabras, su valor debe ser alto en proporción a su peso.
La ausencia de esta cualidad hacía que las primeras formas de dinero,
como las pieles, el maíz, el tabaco, etc., fueran indeseables. Era difícil
llevar mucho dinero consigo. Imaginemos, por ejemplo, la piel de una oveja que
valía un dólar, y tener que cargar diez para pagar al tendero. Hasta cierto
punto, esta dificultad se presentaba con el dinero de hierro y cobre, y en la
época en que se usaba ganado vivo, era bastante costoso pagar las deudas
porque, si bien el ganado podía moverse, seguía siendo costoso transportarlo de
un lugar a otro. Un hombre que aceptaba mil cabezas de ganado como pago tenía
que incurrir en gastos para traerlas a casa. Por otro lado, era caro tener
dinero cuando se usaba ganado vivo porque, por supuesto, había que alimentarlo
y, desde ese punto de vista, el pobre que no tenía dinero estaba en mejor
situación que el rico que sí lo tenía. Cuando el ganado se usaba como dinero,
costaba mucho conservarlo. Nuestro tipo de dinero no come nada; de hecho, si lo
guardas en una caja de ahorros, te generará intereses. Pero cuando el ganado se
utilizaba como dinero, costaba mucho mantenerlo y era peor que no ganar ningún
interés.
3. Otra cualidad que el dinero debe poseer es la divisibilidad sin daño
y la capacidad de volver a unirse. Esta cualidad la poseen los metales en todos
los sentidos, ya que pueden fundirse, mientras que las pieles y las piedras
preciosas pierden mucho valor al dividirse.
4. El material del que se fabrica el dinero debe ser del mismo en
calidad y peso, de modo que una unidad monetaria valga lo mismo que cualquier
otra. Esto nunca podría aplicarse a las pieles ni al ganado, ya que la
diferencia de tamaño entre las pieles es a veces muy grande, y una piel pequeña
del mismo animal no podría valer tanto como una grande, ni una piel de un
animal de inferior calidad tan valiosa como una muy fina.
5. Otra cualidad que el dinero debe poseer es la durabilidad. Este
requisito exigía el uso de sustancias distintas a las animales o vegetales. Los
animales mueren y las verduras no se conservan, perdiendo así su valor. Incluso
el hierro tiende a oxidarse y, por ese proceso, pierde en mayor o menor medida
su valor.
6. Los materiales con los que se fabrica el dinero deben ser fáciles de
distinguir y su valor, fácil de determinar. Por esta razón, objetos como las
piedras preciosas no son buenos para usar como dinero, ya que se requiere un
experto para...[458] determinar su valor e incluso ellos no siempre están
seguros de ser correctos.
7. Una cualidad fundamental del material del que se fabrica el dinero es
que su valor sea estable. El valor del ganado varía enormemente y, de hecho, la
mayoría de los materiales con los que se fabricaron las primeras monedas
estaban sujetos a cambios rápidos en poco tiempo. El valor del oro y la plata
no cambia, salvo en largos intervalos. Ambos son duraderos y fácilmente
reconocibles. Se pueden fundir, dividir y unir. Lo mismo ocurre con otras
sustancias metálicas, pero el hierro, como se mencionó, es propenso a la
oxidación y su valor es bajo; el plomo es demasiado blando. El estaño se rompe,
y ambos, al igual que el cobre, también son de bajo valor. El oro y la plata
cambian de valor lentamente, cuando lo hacen; no pierden nada de su valor por
el tiempo, la oxidación u otras causas; son metales duros y, por lo tanto, no
se desgastan. Su valor, en proporción al volumen de las monedas utilizadas como
moneda, es tan grande que el dinero que se fabrica con ellos se puede
transportar sin molestias y es casi imposible imitarlos.
¿Quién hizo el primer centavo?
Vermont fue el primer estado en emitir centavos de cobre. En junio de
1785, autorizó a Ruben Harmon, Jr., a generar dinero para el estado durante dos
años. En octubre del mismo año, Connecticut otorgó el derecho a acuñar 10.000
libras en centavos de cobre, conocido como el centavo de Connecticut de 1785.
Massachusetts, en 1786, estableció una casa de moneda y acuñó 60.000 dólares en
centavos y medios centavos. Ese mismo año, Nueva Jersey otorgó el derecho a
acuñar 10.000 dólares a 15 cobres por chelín. En 1781, el Congreso Continental
encargó a Robert Morris que investigara el asunto de la acuñación
gubernamental. Propuso un estándar basado en el dólar español, compuesto por
100 unidades, cada una de las cuales se llamaría centavo. Su plan fue
rechazado. En 1784, Jefferson propuso al Congreso que la moneda más pequeña
fuera de cobre y que 200 de ellas pasaran por un dólar. El plan se adoptó, pero
en 1786 se sustituyó por 100. En 1792 se autorizó la acuñación de centavos de
cobre, que contenían 264 granos, y medios centavos proporcionalmente; su peso
se redujo posteriormente. En 1853 se sustituyó el centavo de níquel y se
descontinuó el medio centavo, y en 1864 se introdujo el centavo de bronce, que
pesaba 48 granos y estaba compuesto en un 95 % de cobre y el resto de estaño y
zinc.
¿Cómo se originó el nombre Tío Sam?
El nombre Tío Sam es un nombre jocoso que se ha utilizado desde hace
mucho tiempo para designar al Gobierno de los Estados Unidos.
Poco después de la declaración de la guerra de 1812, Elbert Anderson,
del estado de Nueva York y contratista del ejército, fue a Troy, Nueva York, a
comprar provisiones. Allí, los inspectores oficiales inspeccionaron las
provisiones; los hermanos Wilson, Ebenezer y Samuel, eran los inspectores. Este
último era muy popular entre los hombres y era conocido como "Tío Sam
Wilson", y todos lo llamaban así. Las cajas que contenían las provisiones
llevaban cuatro letras: EA por Elbert Anderson y US por Estados Unidos. Uno de
los hombres que realizaba la inspección le preguntó a otro trabajador, que
resultó ser un tipo bromista, qué significaban las letras EAUS en las cajas.
Este respondió que no lo sabía, pero que probablemente se referían a Elbert
Anderson y Tío Sam Wilson, y que habían omitido la W, que significaría Wilson.
La sugerencia se popularizó rápidamente y, como suele ocurrir, la broma se
extendió rápidamente, de modo que todos pronto pensaron en el nombre "Tío
Sam" cada vez que veían las letras US en cualquier cosa o lugar.
El traje de pantalón a rayas, levita y sombrero de castor con el que
ahora aparece siempre representado el Tío Sam en los dibujos, fue la
inspiración del famoso dibujante.
[459]
LOS PANES DEL MUNDO
|
Egipto |
Pan sin levadura |
Pompeya |
Palestina |
|
Pan americano moderno |
Inglaterra |
||
|
Francia |
Hungría |
España |
Suiza |
|
Bohemia |
Holanda |
Italia |
|
|
Austria |
Alemania |
Estados balcánicos |
|
[460]
COSECHA DE TRIGO.
La historia en una hogaza de pan
¿Por qué es tan importante el pan?
La historia del pan como alimento se lee como una novela romántica. Ha
desempeñado un papel importante en el destino de la humanidad y en su lucha por
la perfección a lo largo de los siglos. El progreso de las naciones a lo largo
de sus diferentes períodos de desarrollo se puede rastrear por la calidad y
cantidad del pan que han consumido.
Ningún otro alimento ha ocupado un papel tan importante en la
civilización del hombre.
En gran medida, ha sido el medio para transformar sus hábitos salvajes
en civilizados. Le ha permitido dedicarse pacíficamente a la agricultura y
alejarse de la guerra y la caza.
Es un hecho interesante que los pueblos civilizados y semicivilizados de
la Tierra se pueden dividir en dos clases, según sus principales cereales que
comen: los que comen arroz y los que comen pan.
Todo el mundo admite que los que comen arroz son menos progresistas,
mientras que los que comen pan siempre han sido los líderes de la civilización.
Es un hecho interesante que, justo cuando Japón está pasando de ser una
nación consumidora de arroz a una nación consumidora de pan, está afirmando su
poder.
Cualquiera que se detenga a considerar la historia de las naciones verá
que la cuestión de lo que comemos es de vital importancia.
El pan es uno de los alimentos más antiguos, más utilizados y más
importantes del ser humano. Sin pan, el mundo no existiría sin grandes
dificultades. Solo con pan puede subsistir una nación, y sentarse a comer sin
él nos hace sentir de inmediato que algo falta.
¿Cuál fue el origen y significado del pan?
El pan se hornea a partir de muchas sustancias, aunque cuando pensamos
en pan, generalmente pensamos en pan de trigo.[461] A veces se elabora con
raíces, frutas y corteza de árboles, pero generalmente solo con granos como
trigo, centeno, maíz, etc. La palabra pan proviene de una antigua palabra bray ,
que significa machacar. Esto se debió al método utilizado para preparar la
comida. Se decía que la comida machacada era brayed y más tarde esta ortografía
se cambió a bread. Sin embargo, propiamente hablando, estos materiales brayed o
molidos no son realmente pan en el sentido que le damos al término hasta que se
humedecen con agua, momento en el que se convierten en masa. La palabra dough es
antigua y significa "humedecer". Antiguamente, esta masa se horneaba
inmediatamente en cenizas calientes, dando como resultado un trozo de pan duro
e indigerible. Accidentalmente se descubrió que si se dejaba fermentar la masa
un tiempo antes de hornearla, al mezclarse con más masa, se hinchaba y se
volvía porosa. Así, la palabra loaf proviene de una antigua palabra lifian ,
que significaba levantar o alzar.
¿Cuándo se utilizó por primera vez el trigo para hacer pan?
No se sabe con certeza cuándo ni quién descubrió el trigo, pero parece
haberse conocido desde tiempos remotos. Se menciona en la Biblia, su origen se
remonta al antiguo Egipto y existen registros que demuestran que los chinos
cultivaban trigo ya en el año 2700 a. C. Hoy en día, es el principal producto
para la elaboración del pan en todas las naciones civilizadas del mundo.
Se dice que el origen de la planta del trigo es una especie de hierba a
la que los botánicos le dieron el nombre en latín de Ægilops ovata
.
¿El trigo crecerá de forma silvestre?
Esta es una pregunta que ha intrigado a los científicos del mundo
durante más de dos mil años. Investigadores de diversas partes del mundo han
informado ocasionalmente que se ha encontrado trigo silvestre y prosperando,
pero cada vez que se investiga más, se descubre que alguien lo ha cultivado.
Aún no hay evidencia que permita creer que el trigo crezca silvestre.
¿Cuál es la diferencia entre la harina Graham y el trigo integral?
La harina Graham, con la que se hornea el pan Graham, se elabora con
harina sin desgranar. El proceso de desgranar la harina, que se describe en una de las páginas siguientes, consiste brevemente en retirar
todo el grano de trigo, excepto el interior. Una vez hecho esto, se obtiene
harina blanca pura.
Al elaborar harina Graham, se conserva cada grano de trigo y se muele
finamente. Mucha gente cree que la harina Graham se elabora con un grano
especial llamado Graham, pero esto no es cierto. Se dice que el pan Graham no
es tan saludable porque contiene la cubierta exterior del grano de trigo, o
salvado, que está compuesta de sílice casi pura, la misma sustancia de la que
está hecho el vidrio, y por lo tanto no es saludable.
La harina integral se elabora a partir del grano entero de trigo, del
cual se ha separado la capa exterior o salvado. Contiene todo menos el salvado
y, por lo tanto, es la harina más nutritiva que se puede elaborar.
El grano de trigo tiene varias capas de salvado, la exterior de las
cuales está compuesta de sílice y no tiene valor alimenticio. Debajo de esta
cáscara se encuentran las capas internas de salvado, que contienen gluten. El
gluten es una sustancia oscura que contiene elementos carnosos o nitrogenados,
valiosos para el desarrollo muscular. El interior o corazón del grano de trigo
está formado por células llenas de almidón, un polvo harinoso blanco y fino de
escaso valor alimenticio, pero que produce gran calor. A veces, al elaborar
harina integral, también se elimina el corazón del grano, obteniendo una harina
de gluten puro. Por lo tanto, el nombre de harina integral no es preciso, ya
que la harina Graham se elabora con el grano de trigo entero, mientras que la
harina integral se elabora solo con ciertas partes del grano.
[462]
Acondicionadores de trigo para templar el trigo antes de ser molido por
los molinos de rodillos corrugados.
¿Cómo se hace la harina?
En las grandes fábricas, la materia prima se recibe frecuentemente por
un extremo y sale por el otro como una locomotora terminada, un vagón Pullman
Palace o un par de zapatos. No existe tal progresión en la producción de
harina. El trigo entra por un lado como trigo simple de primavera o de invierno
y por otro sale como harina, pero en el proceso, partes de este pueden pasar de
arriba abajo del gran molino 30 veces. En lugar de una fábrica donde todo se
mueve de mano en mano o de máquina en máquina, el molino harinero es como un
cuerpo humano: una enorme estructura como los huesos, con miles de dispositivos
de transporte, "ascensores".[463] «Caños» y «transportadores»,
como las venas y arterias del sistema circulatorio. Si se obstruye una veta de
trigo, el molino se obstruye y, finalmente, debe apagarse si no se puede
desatascar mecánicamente. Es un proceso complejo e intensamente interesante,
fruto de la experiencia acumulada año tras año.
SEPARANDO LA FIBRA DE TRIGO Y LOS GÉRMENES
Purificador para separar la fibra, el germen y otras impurezas de la
sémola antes de que sea finalmente triturada o molida para obtener harina
mediante molinos de rodillos lisos.
Fregado que sugiere una cocina holandesa.
Desde los silos de almacenamiento, el trigo se extrae mediante cintas
transportadoras hasta el primero de varios procesos de limpieza: los
"separadores", donde se extraen los granos gruesos que acompañan
naturalmente al trigo, como el maíz y la avena, y los granos imperfectos. Tras
esta limpieza general, el grano pasa a la "máquina desgranadora", un
dispositivo interesante: un cilindro que gira rápidamente con lo que se
denominan "batidores". El grano se lanza contra mallas de hierro
perforadas. Se desprende la suciedad adherida, y una fuerte corriente de aire
que pasa por el cilindro "llama constantemente al polvo", como bien
lo expresa el molinero, y arrastra las impurezas en forma de polvo y suciedad.
De hecho, el proceso de limpieza parece ser constante desde que el trigo entra
en el molino hasta que se elabora la harina. Una vez limpio, el trigo está
listo para los rodillos, excepto por un proceso de "templado", que
consiste en preparar el grano para que la parte exterior del trigo pueda
retirarse sin dañar el interior ni el grano.
Luego, a medida que el grano pasa a los panecillos, comienza una
reducción gradual del trigo a harina, que es muy compleja.
Los primeros juegos de rodillos están corrugados y ajustados para partir
cada grano de trigo en 12 a 15 partes. El proceso de desmenuzado se realiza a
través de cinco juegos de rodillos diferentes.
[464]
MOLIENDA DEL TRIGO PARA HACER HARINA
Molinos de rodillos corrugados para moler el trigo después de haberlo
limpiado.
Caños de madera para transportar los diferentes productos, salvado y
trigo parcialmente molido, de una máquina a otra.
[465]
LA HARINA ESTÁ LISTA PARA HORNEAR
Tamiz giratorio para separar las partículas de salvado de la harina y la
sémola.
Los grandes cerrojos con tamices de seda.
Estrechamente relacionado con el proceso de laminación se encuentra el
proceso de cernedo, que, en estrecha colaboración con él, ha perfeccionado la
fabricación moderna de harina. El proceso de cernedo consiste en una serie de
tamices: el tamizado del grano partido, que, tras repetidos cernedos y roturas,
se convierte finalmente en harina. La máquina cernedora contiene varios tamices
cubiertos con tela de seda, con mallas o números de hilos por pulgada cuadrada
que varían. Esta máquina cernedora, de rápido movimiento, realiza de 8 a 10
separaciones diferentes del material. De los rodillos a los cernedores, de los
cernedores a los purificadores, de los purificadores a los rodillos, una y otra
vez, el proceso continúa hasta que las manos mecánicas de los molineros
seleccionan cinco grados diferentes de "harina de trigo". El
purificador es un paso más en el proceso. Se trata de una máquina con ocho
tamices de diferente malla. La harina de trigo fluye por los diferentes tamices
en una fina lámina, mientras una corriente de aire extrae todas las impurezas.
Con este proceso de purificación finalizado el material está listo para los
rollos lisos.
El molino intenta alcanzar a los contenedores.
Una vez elaborada la harina, se transporta a grandes tolvas circulares:
cinco láminas de madera dura prensadas. Estas tolvas se llenan y se vacían
constantemente, ya que el molino trabaja aproximadamente siete horas por detrás
de su capacidad, por lo que, de principio a fin, el molino harinero moderno es
un lugar con una gran actividad.
Debajo de los contenedores y conectados a ellos se encuentran las
empacadoras de harina: dispositivos automáticos que empacan un saco de papel de
1,5 kg con la misma precisión que un barril de 89 kg. Los paquetes llenos se
envían por conductos a la planta de envíos. Desde allí, se transportan a
vagones o, a través de otros conductos, a barcos.
[466]
La historia en un lápiz [5]
[5]Cortesía de The Scientific American.
¿Por qué les llaman lápices de mina?
DE DÓNDE
VIENEN LOS LÁPICES
El portaminas que se usa tan comúnmente hoy en día no está hecho de
plomo, como su nombre indica, sino de grafito. Su nombre se debe a que, antes
de que los lápices se fabricaran con grafito, se empleaba plomo metálico para
este fin. El grafito se utilizó por primera vez en lápices tras el
descubrimiento en 1565 de la famosa mina de Cumberland en Inglaterra. Este
grafito era de una pureza extraordinaria y podía utilizarse sin necesidad de
tratamiento adicional, cortándolo en finas placas y recubriéndolas con madera.
¿Quién fabricó los primeros lápices de mina en Estados Unidos?
Durante dos siglos, Inglaterra disfrutó prácticamente del monopolio de
la industria del lápiz de mina. Sin embargo, en el siglo XVIII, esta industria
se había extendido a Alemania. En 1761, Caspar Faber, en el pueblo de Stein,
cerca de la antigua ciudad de Núremberg, Baviera, inició modestamente la
fabricación de lápices de mina, y Núremberg se convirtió y se mantuvo como el
centro de esta industria durante más de un siglo. Durante cinco generaciones,
los descendientes de Faber fabricaron lápices de mina. Hasta la actualidad, han
continuado dedicando su interés y energía al desarrollo y perfeccionamiento de
la fabricación de lápices. Eberhard Faber, bisnieto de Caspar Faber, emigró a
este país y, en 1849, se estableció en la ciudad de Nueva York. En 1861, cuando
entró en vigor el arancel de guerra, erigió su propia fábrica de lápices en la
ciudad de Nueva York, convirtiéndose así en el pionero de la industria del
lápiz de mina en este país. Desde entonces, otras cuatro empresas han
establecido fábricas de lápices aquí. Los salarios, comparados con los pagados
en Alemania, eran muy altos, y Eberhard Faber comprendió la necesidad de crear
maquinaria que ahorrara mano de obra para superar esta desventaja. Se
inventaron numerosas máquinas automáticas que simplificaron enormemente los
métodos de fabricación de lápices y mejoraron el producto. Hoy en día, los
fabricantes estadounidenses abastecen nueve décimas partes de la demanda
nacional y han entrado, en gran medida, a competir en los mercados mundiales.
¿De qué están hechos los portaminas?
Las principales materias primas que intervienen en la fabricación de un
lápiz de mina[467] Son grafito, arcilla, cedro y caucho. Aunque el grafito
se encuentra en cantidades relativamente abundantes en muchas localidades, rara
vez tiene la pureza suficiente para fabricar lápices. El mineral contiene
óxidos de hierro, silicatos y otras impurezas, que deben separarse
cuidadosamente para garantizar un material liso y útil. Los grafitos presentes
en Siberia Oriental, México, Bohemia y Ceilán son los principales utilizados
por los fabricantes.
Imágenes cortesía de Joseph Dixon Crucible Co.
Figura 1.
Figura 2.
Figura 3.
La Fig. 1 muestra la forma en que llegan las láminas de cedro a la
fábrica. Tras la clasificación, estas láminas se hierven al vapor para eliminar
la savia restante. Posteriormente, se secan en secaderos de vapor. El siguiente
paso es el ranurado, que da los resultados que se muestran en la Fig. 2. Ahora
la madera está lista para recibir las guías (que, como recordarán, son una
mezcla de grafito y arcilla), que se colocan entre dos láminas a modo de
sándwich, se encolan y se colocan en moldes que las sostienen durante la noche
bajo una presión de mil libras. La Fig. 3 muestra las guías colocadas en una de
las láminas ranuradas.
¿Cómo se fabrican los portaminas?
El grafito, tal como sale de las minas, se tritura en pequeños trozos,
separando las partículas impuras a mano. Luego se tritura finamente en grandes
pulverizadores y se coloca en cubas con agua, de modo que las partículas más
ligeras de grafito se separen de las más pesadas. Esta separación, en los
grados más económicos, también se realiza mediante centrífugas, pero los
resultados no son tan satisfactorios. Tras la separación, el grafito se filtra
mediante filtros prensa.
¿Qué hace que algunos lápices sean duros y otros blandos?
La arcilla, después de haber sido sometida a un proceso similar, se
coloca[468] En mezcladores con grafito, en proporciones que dependen del
grado de dureza deseado. Una mayor proporción de arcilla produce mayor dureza;
una menor proporción aumenta la blandura.
Figura 4.
Figura 5.
Figura 6.
La Fig. 4 muestra una vista prospectiva del bloque tal como se ve al
desmoldar; las minas se aprecian en el extremo. Estos bloques se introducen en
máquinas que cortan los lápices en una sola operación. La Fig. 5 ofrece una
idea de esta operación, mostrando un bloque cortado a la mitad. Los lápices
salen bastante lisos, pero se lijan para un acabado más fino antes de recibir
las capas de acabado. Los lápices de mayor calidad reciben de siete a nueve
capas de barniz antes de pasar al siguiente proceso. La Fig. 6 muestra un lápiz
después de su mecanizado y antes de su barnizado y estampado.
Además, el grado de dureza requerido se obtiene mediante la operación
posterior, a saber, la compresión de la mina y su moldeado, listo para ser
pegado en las fundas de madera. Una mina muy comprimida producirá un lápiz con
mayor resistencia al desgaste, una característica importante en un lápiz de
alta calidad. Para ello, se utilizan prensas hidráulicas; la mezcla de arcilla
y grafito, aún plástica y moldeada en barras, se coloca en estas prensas. Las
prensas están provistas de una matriz adaptada al calibre de la mina deseada, a
través de la cual se presiona el material. La matriz suele cortarse de zafiro,
esmeralda u otra sustancia mineral muy dura, para que no se desgaste demasiado
rápido por la fricción de la mina. La mina sale de la prensa en una tira
continua, que se corta a la longitud requerida (generalmente siete pulgadas
para el tamaño normal de un lápiz), se coloca en crisoles y se cuece en hornos
de mufla. La mina ya está lista para usar; solo se le coloca una funda de
madera para convertirla en un lápiz.
[469]
¿De dónde viene la parte de madera de un portaminas?
La madera utilizada para la fabricación de lápices debe tener veta
compacta y recta, ser blanda, de modo que se pueda tallar fácilmente y pueda
pulirse bien. No se ha encontrado mejor madera que el cedro rojo, originario de
Estados Unidos, una madera duradera, compacta y fragante, utilizada hoy casi
exclusivamente por fabricantes de lápices de todo el mundo. La mejor calidad se
obtiene de los estados del sur, en particular de Florida y Alabama.
La madera se corta en listones de aproximadamente 18 cm de largo, 6 cm
de ancho y 0,6 cm de grosor. Posteriormente, se seca completamente en hornos
para separar el exceso de humedad y resina, y evitar deformaciones.
Posteriormente, los listones pasan por ranuradoras automáticas, donde se
practican seis ranuras semicirculares en cada listón, donde se colocan las
minas. Una segunda placa con ranuras similares se aplica con pegamento y se
cubre con la lámina que contiene las minas. Esta se pasa por una máquina de
moldeo, que produce lápices con la forma deseada: redondos, hexagonales, etc.
Los lápices se lijan para obtener una superficie lisa.
¿Cómo se coloca el color en el exterior del lápiz?
Tras el lijado, paso previo necesario al proceso de coloración, cuando
se desean acabados finos, los lápices se barnizan mediante uno de varios
métodos. El más común es el método mecánico, en el que los lápices se
introducen uno a uno desde tolvas a través de pequeñas aberturas lo
suficientemente grandes como para que quepan. El barniz se aplica
automáticamente al lápiz al pasar por ellas, y luego se depositan en una cinta
transportadora o bandeja de secado. Se transportan lentamente una distancia de
unos seis metros, mientras el barniz se seca, y se vacían en un receptáculo.
Cuando se han acumulado suficientes lápices, se devuelven a la tolva de la
máquina y se repite la operación tantas veces como sea necesario para obtener
el acabado deseado. Los lápices de mejor calidad se pasan diez veces o más.
Otro método consiste en sumergirlos en bandejas de barniz, suspendiéndolos por
los extremos de los marcos, sumergiéndolos en toda su longitud y retirándolos
muy lentamente a máquina. El resultado es un efecto esmaltado suave. Los
lápices de mejor calidad se pulen a mano. Este trabajo requiere considerable
destreza; se necesitan meses de práctica para desarrollar la destreza de un
artesano. Tras barnizarlos, los lápices pasan por máquinas que lijan la
acumulación de barniz en sus extremos. A continuación, se recortan los extremos
con cuchillos muy afilados para darles un aspecto limpio y acabado.
La estampación es la siguiente operación. La hoja de oro o plata se
corta en tiras estrechas y se coloca sobre el lápiz, tras lo cual este se
coloca en una prensa de estampación y el troquel de acero caliente entra en
contacto con la hoja, haciendo que esta se adhiera al lápiz donde tocan las
letras del troquel. Se retira la hoja sobrante y, tras una limpieza final, el
lápiz está listo para su embalaje, a menos que se desee embellecer con una
punta metálica, goma u otro accesorio.
¿Cómo se coloca el borrador de un lápiz?
En este país, aproximadamente el 90% de los lápices se suministran con
gomas de borrar. Estas se pegan a la madera con la mina, o bien se les
suministran pequeños casquillos metálicos roscados en un extremo, donde se
insertan los tapones de goma. Estos casquillos están hechos de lámina de latón,
que se ahueca mediante prensas mecánicas y, mediante operaciones posteriores,
se estira en tubos de cuatro o cinco pulgadas de longitud, se cortan al tamaño
requerido, se roscan y se niquelan.
[470]
Cortesía de Doubleday, Page & Co.
UN CAMPO DE ALGODÓN DEL SUR
La historia en un fardo de algodón
¿De dónde viene el algodón?
Obtenemos el algodón de una planta que crece mejor en el clima cálido de
nuestros estados del sur. El algodón es conocido por la gente del mundo desde
hace mucho tiempo. Antes del nacimiento de Cristo, la gente lo conocía. Creían
que era lana que crecía en un árbol en lugar del lomo de una oveja. Ninguna
otra planta tiene tanto valor para el hombre como el algodón. Deberíamos
aprender algo sobre una planta que el hombre utiliza de tantas maneras como el
algodón.
El algodonero de nuestros estados sureños es un pequeño arbusto anual de
unos cuatro pies de altura. Sus flores son blancas al principio, pero luego
cambian a color crema y se tiñen de rojo. Este cambio ocurre durante cuatro
días, cuando los pétalos se caen y dejan lo que se llama una
"cápsula" en el cáliz de la flor. Esta cápsula, que contiene el
algodón, es en realidad el contenedor de las semillas de la planta y continúa
creciendo hasta alcanzar un tamaño similar al de un huevo de gallina. Cuando
está completamente desarrollada o madura, la cápsula se agrieta y brotan las
semillas y la fibra. Las cápsulas se recogen y se llevan a una desmotadora de
algodón, donde se separan las semillas de la fibra y esta se prepara para
tejer.
La cápsula se divide en tres a cinco secciones. Cada sección contiene
cierta cantidad de pelusa y semillas. Cuando la cápsula crece completamente, la
cubierta de cada sección se agrieta y se abre, revelando su contenido. Es como
abrir la puerta de cada sección y ver cómo sale el contenido. Cuando estas
cápsulas se abren, no hay espectáculo más hermoso en el mundo que contemplar un
campo de algodón y ver a la gente de color —los recolectores de algodón—
ocupados en su labor de recoger las cápsulas.
Tras la cosecha y el desmotado, la fibra se empaqueta en fardos y se
lleva a la fábrica de algodón, donde se transforma en tela. Uno de los procesos
industriales más interesantes del mundo es ver cómo un fardo de algodón entra
en una fábrica y sale convertido en una pieza de algodón.
[471]
EL ALGODÓN LLEGA A LA FÁBRICA
PACAS DE ALGODÓN EN UNA FÁBRICA DE ALGODÓN
MAQUINAS DE APERTURA.
Se abren las pacas y el algodón se introduce en las grandes tolvas
situadas en la parte delantera de estas máquinas, que abren y aflojan las
fibras, desmenuzan los grumos y eliminan las impurezas más gruesas, como
tierra, hojas, semillas y residuos. Una fuerte corriente de aire arrastra el
polvo y las partículas extrañas, y eleva el algodón a través de troncos hasta
el piso superior.
MAQUINAS LAPEADORAS.
En estas máquinas, conocidas como lapeadoras rompedoras y rematadoras,
se eliminan del algodón una mayor cantidad de residuos e impurezas, y la pelusa
se transporta hacia adelante y se enrolla en rollos de guata de algodón,
conocidos como napas. Varios de estos rollos se doblan y se estiran en uno solo
para lograr el peso de cada yarda lo más uniforme posible.
[472]
PRIMEROS PASOS PARA LA FABRICACIÓN DE TELAS DE ALGODÓN
SALA DE CARTAS.
En estas máquinas, conocidas como Cardas Planas Giratorias, el algodón
pasa por cilindros giratorios revestidos de dientes de alambre, y las fibras se
peinan y se disponen paralelas. Se entregan en la parte delantera de la máquina
como una banda fina, que se junta y forma una cinta o cuerda suave y
aterciopelada, conocida como cinta de carda. Esta se enrolla automáticamente y
se entrega en latas.
MARCOS DE DIBUJO.
Para asegurar la uniformidad del peso, de modo que el hilo al hilar
tenga una textura uniforme, las mechas de carda se doblan y se estiran, se
redoblan y se estiran de nuevo, de forma similar a como un fabricante de
caramelos estira el chicle, solo que en este caso el proceso es continuo. Seis
hebras de la mecha de carda se introducen juntas en la parte posterior de los
manuares, se estiran y se entregan como una sola; y el proceso se repite. Esto
produce una mecha con un peso más uniforme y con fibras más paralelas.
BAÑADORES.
La mecha proveniente de los manuares se lleva a unas máquinas llamadas
slubbers, donde nuevamente se extraen las fibras, y al hilo de algodón, ahora
mucho más fino y conocido como slubber roving, se le da un poco de torsión para
mantenerlo unido, y se enrolla en grandes bobinas.
[473]
COLOCAR LA FIBRA DE ALGODÓN EN LAS BOBINAS
VELOCIDADES.
Las bobinas grandes de mecha de las máquinas de hilatura se llevan a
otras máquinas conocidas como Speeders, donde se desenrollan, se estiran cada
vez más finamente y se rebobinan en bobinas más pequeñas. La hebra de algodón,
conocida como Speeder Roving, está ahora lista para ser llevada a la sala de
hilado para el estirado y la torsión finales necesarios para convertirla en
hilo.
MARCOS HILADOS.
La mecha procedente de las máquinas de hilar se coloca en las máquinas
de hilar y recibe su último estiraje al pasar por los rodillos de hilar. Las
fibras atenuadas se retuercen firmemente mediante la acción de los husos, que
giran a una velocidad de aproximadamente 10 000 revoluciones por minuto.
El hilo así formado se enrolla en bobinas y está listo para ser teñido y
tejido.
[474]
EL ALGODÓN ESTÁ LISTO PARA TEÑIR
BOBINAS.
En las hilaturas se suministran dos tipos de hilo: urdimbre y trama, que
forman los hilos longitudinales y transversales de la tela, respectivamente. La
trama está lista para el telar; primero se le da forma a la urdimbre para el
teñido y luego se dispone en filas o láminas paralelas para el tejido. El
primero de estos procesos es el bobinado, que consiste simplemente en
desenrollar el hilo de las pequeñas bobinas donde se hila y rebobinarlo en
carretes grandes.
Urdidores.
Las bobinas de hilo de urdimbre se colocan en grandes bastidores o
filetas de madera, desde donde se desenrollan fácilmente. Los hilos sueltos se
estiran a través de pequeños alambres en las urdidoras y se agrupan en un
manojo o cuerda de hilos, que se enrolla en una gran bola cilíndrica conocida
como urdimbre. Si algún hilo se rompe al pasar por la urdidora, el pequeño
alambre cae y detiene la máquina. De esta manera, se asegura el recuento
completo de hilos y un peso uniforme de la tela.
CASA DE TINTORERÍA.
Aquí, las urdimbres, tras hervirse y ablandarse para que el tinte
penetre, pasan por las tinas de índigo. Se realizan varias pasadas para lograr
la hermosa profundidad del color. Esta tintorería cuenta con cien tinas de
índigo y es una de las mejor iluminadas y limpias del mundo.
[475]
DONDE EL ALGODÓN SE TEJE EN TELA
MARCOS DE VIGAS.
Tras el teñido, las urdimbres se lavan y pasan por una secadora, desde
donde se entregan en bobinas. Estas se llevan a los plegadores, donde se
extienden de nuevo en láminas de hilos paralelos y se pasan por las púas de un
peine de acero, que separa los hilos y evita que se enreden. De esta forma, se
enrollan en enormes carretes de hierro conocidos como plegadores de corte.
CORTADORES.
Desde los plegadores, las urdimbres se transportan a máquinas llamadas
desgarradoras, donde se ajustan o endurecen para que soporten el roce de los
telares durante el proceso de tejido. Las desgarradoras se colocan en un marco
de hierro en la parte posterior de las desgarradoras y se desenrollan juntas en
la máquina. Con ellas, se desenrollan hilos adicionales de hilo blanco a ambos
lados para formar el orillo de la tela.
SALA DE TEJIDO.
La lámina de hilos de urdimbre se desenrolla del plegador del telar,
recibe los hilos de trama y se enrolla en un rollo de tela en la parte
delantera del telar. Esta sala de tejido alberga 2000 telares. Mide 274 metros
de largo por 55 metros de ancho (aproximadamente cuatro acres) y es la sala de
tejido más grande del mundo. Encima se encuentra el tejado, que forma una
enorme claraboya, con una construcción conocida como dientes de sierra. Los
lados verticales de los dientes están orientados al norte y están hechos de
vidrio acanalado, lo que proporciona una iluminación perfecta a cada sección de
la sala.
[476]
LA TELA DE ALGODÓN TERMINADA
INSPECCIÓN DE MESAS.
Antes de llegar a las prensas de enfardar, cada yarda de tela de algodón
pasa bajo la atenta mirada de los inspectores, quienes marcan como segundas y
descartan las piezas con imperfecciones. Esta inspección no es una mera
formalidad, sino que se lleva a cabo con sumo cuidado, y este departamento está
ubicado especialmente para obtener la mejor y más perfecta iluminación.
PRENSAS DE EMBALAJE.
Los rollos de tela terminada ahora se colocan en prensas y se convierten
en fardos de tela terminada y están listos para el mercado.
Plataforma de envío de White Oak Mills, Greensboro, Carolina del Norte,
que muestra cómo se manipulan los fardos de tela terminada durante el envío.
Las imágenes adjuntas son cortesía de White Oak Mills.
[477]
¿Quién descubrió el algodón?
Se desconoce quién descubrió el algodón. Los registros antiguos son tan
incompletos que no se puede atribuir a nadie el descubrimiento del valor de
esta maravillosa planta. Mucho antes de la época de César, entre los hindúes
existía una ley que establecía que si robabas un trozo de algodón, se te
multaba con el triple de su valor. La mayoría de las naciones primitivas
estaban familiarizadas con el algodón: los primeros egipcios, chinos y otros
pueblos de la antigüedad lo usaban y lo valoraban.
¿Qué nación produce más algodón?
Estados Unidos es líder en la producción de algodón, al igual que en
muchos otros productos importantes a nivel mundial. Producimos más del setenta
y cinco por ciento de todo el algodón cultivado en el mundo. El resto se
cultiva prácticamente en su totalidad en las Indias Orientales, Egipto y
Brasil.
¿Para qué se utiliza el algodón?
La planta del algodón es una de las plantas maravillosas del mundo, si
nos detenemos a pensar lo bien que podríamos vivir sin lana, seda u otros
tejidos si tuviéramos que hacerlo.
Poco se perdería en términos de comodidad si se perdieran todos los
demás materiales para la fabricación de telas. Dormiríamos, como solemos hacer
ahora, en camas con cobertores de algodón puro, en una habitación con alfombras
tejidas de algodón, protegida del sol por persianas de algodón. Aún tendríamos
suficiente jabón de buena calidad para lavarnos el cuerpo y la ropa, ya que
gran parte del jabón que usamos hoy en día se elabora con aceite de semilla de
algodón; luego podríamos usar una toalla de algodón para secarnos y ponernos un
conjunto completo de ropa hecha completamente de algodón. Los manteles y
servilletas de algodón blanco no son tan finos como el lino; son suficientes
para cualquiera. Los panecillos del desayuno sabrán igual de bien si se hornean
con cottolene en lugar de manteca de cerdo; la carne de la cena se alimentaría
y engordaría con harina y cáscaras de semilla de algodón, como ahora;
tendríamos mantequilla hecha de semilla de algodón que se compara
favorablemente con la mantequilla que tenemos ahora en la mesa. El tabaco de
sus cigarros continuaría cultivándose bajo telas de algodón y empaquetándose en
bolsas de algodón; los ejércitos todavía dormirían bajo tiendas de algodón y
podrían usar algodón pólvora para destruir al enemigo.
¿Cuáles son los principales paños de algodón?
Hay muchos nombres diferentes que se les dan a las telas de algodón,
pero en general pueden dividirse en cinco clases: telas lisas, sargas, satén,
tela de fantasía y telas jacquard. La tela de algodón en cada una de estas
clases varía y tiene diferentes nombres. Por ejemplo, en telas lisas, los
diferentes tipos son batista, nainsook, sábana, mull, tela estampada, madrás.
La diferencia radica en el número de hilos por pulgada de ancho, la finura y el
tejido. Las sargas tienen líneas que corren en diagonal y se usan
principalmente para forros. La diferencia está en el tejido. El denim,
ampliamente usado para overoles, pertenece a la clase de las sargas. El satén
se usa para forros de vestidos, vestidos y cinturas. Luego está la clase de
telas de fantasía, que es otro tipo de tejido usado ampliamente en ropa
infantil, cinturas de camisas, etc., y bajo el nombre de Scrim es adecuado para
cortinas y toallas. La otra clase, los tejidos Jacquard, representa la forma
más complicada de tejido y se utilizan en gran medida bajo nombres o marcas
individuales especiales para artículos de vestir, novedades, etc.
¿Cuánta tela de algodón se puede producir con una libra de algodón?
Cuando el algodón se hila, ya no se vende por fardo, sino por libra. Es
imposible calcular con exactitud la cantidad de tela de algodón que se puede
obtener con una libra de hilo de algodón, debido a la diferencia en el tejido.
Sin embargo, se ha calculado que con una libra de hilo de algodón se pueden
obtener
3¹⁄₂ yardas de sábana,
3³⁄₄ yardas de muselina,
9¹⁄₂ yardas de batista,
7¹⁄₂ yardas de percal,
5¹⁄₂ yardas de guinga, o
57 carretes de hilo.
[478]
Fotografía cortesía de Browne & Howell Co.
CHRISTOFORI PIANO DEL MUSEO METROPOLITANO DE ARTE, CIUDAD DE NUEVA YORK.
La historia en un piano
¿Qué es la música?
La música es un tipo de sonido. Todos los sonidos, musicales o no, son
el resultado de ondas sonoras en el aire. Se propagan casi exactamente como las
ondas del agua. Se mueven en círculos en todas direcciones a la misma velocidad
y continuarán indefinidamente a menos que encuentren algo que pueda detenerlas.
Si dejas caer una piedra en el centro de un recipiente con agua, verás que el
anillo de ondas que se forma comienza desde el punto donde la piedra entró en
el agua y se extiende hacia los lados del recipiente, que las detienen. Además,
al caer, la piedra formará un anillo tras otro de ondas.
Al gritar, tocar o pulsar una tecla del piano, se genera una onda sonora
o una serie de ondas sonoras, que se oyen en cuanto llegan al oído. Cuando la
serie de ondas es regular, el sonido producido es un sonido musical, y cuando
las ondas sonoras no tienen una longitud regular, se denomina otro tipo de
sonido.
Actuando en base a los conocimientos así adquiridos, el hombre ha ideado
numerosos instrumentos con los que puede producir sonidos musicales, como el
piano, el fonógrafo y muchos otros.
¿Quién hizo el primer piano?
El primer piano auténtico fue fabricado por Bartolomeo Christofori, un
italiano. Inventó los pequeños martillos con cuya ayuda se golpean las cuerdas,
produciendo un tono claro en lugar del sonido rasposo que producían todos los
instrumentos anteriores. Se necesitaron dos mil años para descubrir la utilidad
de los pequeños martillos para producir notas más claras. Su primer piano se
fabricó en 1709. Sin embargo, el nombre con el que llamamos al instrumento,
pianoforte, se remonta a 1598, cuando...[479] Se dice que su creador fue
un italiano llamado Paliarino. El primer piano fabricado en Estados Unidos fue
producido por John Behnud, en Filadelfia, en 1775.
¿Cómo se descubrió el piano?
EL DESCUBRIMIENTO DE LOS INSTRUMENTOS MUSICALES DE CUERDA
El piano es un instrumento musical de cuerda. El nombre pianoforte
proviene de dos palabras italianas que significan suave y fuerte ,
y describe con precisión el piano, ya que las notas pueden ser suaves o fuertes
a voluntad. El piano es una evolución de la forma más simple de producir
vibraciones sonoras regulares mediante el chasquido o martilleo de una cuerda
tensa y sujeta por ambos extremos. Debemos remontarnos mucho en la historia
para encontrar los primeros rastros de instrumentos de cuerda, e incluso
entonces desconocemos dónde y cuándo se originaron, ya que no parece haber
registros que nos ayuden a rastrear su origen. Sabemos que los egipcios ya en
el año 525 a. C. tenían instrumentos de cuerda, pero solo sabemos que los
tenían, no dónde los consiguieron ni quién los fabricó. Existe una leyenda que
cuenta que el dios romano Mercurio, mientras caminaba por el Nilo después de que
el río se desbordara y la tierra se volviera seca, se golpeó el dedo del pie
con el caparazón de una tortuga muerta. La recogió para tirarla a un lado y
accidentalmente tocó unas cuerdas de tendón con el dedo. Estas cuerdas eran
solo lo que quedaba de la tortuga, que una vez estuvo viva. Al mismo tiempo,
Mercurio oyó una nota musical y, tras intentar en vano encontrar la causa del
sonido, volvió a vibrar la cuerda y descubrió la música en cuerdas tensas. Se
dedicó a construir un instrumento, usando el caparazón de tortuga como caja de
resonancia y tensando varias cuerdas de tendón a través de él. Esto es solo una
leyenda, por supuesto, pero si examinamos los primeros instrumentos musicales
de los griegos, como la lira, siempre encontramos la representación de una
tortuga en ella.
Otras naciones, como los antiguos chinos, los persas, los hindúes y los
hebreos, poseían instrumentos de cuerda muy similares a la lira. En las tumbas
de los grandes gobernantes de Egipto se encuentran representaciones de arpas, y
una de ellas, enterrada en una de ellas durante más de 3000 años, se encontraba
en buen estado.
Fotografía cortesía de Browne & Howell Co.
DULCIMER.
Dondequiera que busquemos entre los registros de las naciones primitivas
encontramos evidencia de que estaban familiarizados con la música que se podía
obtener tocando instrumentos de cuerda, pero nunca hemos estado[480] capaz
de descubrir qué personas o qué personas aprendieron por primera vez que la
música podía producirse con tales instrumentos.
EL PRIMER
INSTRUMENTO MUSICAL DE CUERDA
El arpa fue probablemente el primer instrumento de cuerda práctico. Su
música se producía pulsando las cuerdas con los dedos o con un trozo de hueso o
metal.
El siguiente paso fue el salterio, producido en la Edad Media. Consistía
en una caja con cuerdas extendidas a través de ella y representó el primer
intento rudimentario de usar una caja de resonancia. Un instrumento más grande,
surgido aproximadamente en la misma época y muy similar al salterio, fue el
dulcémele. Ambos se tocaban punteando las cuerdas con el dedo o con un pequeño
trozo de hueso u otra sustancia.
Luego vino el teclado, usado por primera vez en instrumentos de cuerda
en el llamado clavicytherium . Este consistía en una caja con
cuerdas de tripa de gato dispuestas en un semitriángulo. En el extremo de cada
tecla había una pluma que pulsaba la cuerda al pulsarla.
Después de esto llegó el clavicordio. Estaba construido como un pequeño
piano cuadrado sin patas. Las cuerdas eran de latón y en el extremo de cada
tecla había una pieza de latón en forma de cuña que las pulsaba. Bach padre
compuso su música en el clavicordio, su instrumento favorito, y por eso la
música que escribió está llena de notas suaves y melancólicas. El clavicordio
solo producía esas notas.
Los siguientes pasos trajeron el virginal, la espineta y el
clavicémbalo. Las cuerdas de los tres instrumentos eran de latón con púas en
los extremos de las llaves para pulsar las cuerdas. El virginal y la espineta
eran muy similares. El clavicémbalo era más grande y a veces se fabricaba con
dos teclados. Estos instrumentos tenían notas que abarcaban solo cuatro
octavas.
Fotografía cortesía de Browne & Howell Co.
CLAVICORDIO.
La disposición de las cuerdas en el clavicémbalo se acercó un paso más a
nuestro piano. Tenía cinco octavas de notas y cada nota tenía al menos dos
cuerdas, en lugar de una sola, como en los instrumentos anteriores.
Fotografía cortesía de Browne & Howell Co.
ESPINETA.
¿Por qué solo tenemos siete octavas en un piano? ¿Por qué no doce o más
octavas?
Normalmente, el teclado más largo del piano tiene siete octavas y tres
notas adicionales, o 52 notas, sin contar los sostenidos y bemoles. Una octava,
como usted sabe, consta de siete notas CDEFGA B.[481] Cada corchea es una
repetición de la séptima nota superior o inferior. La razón por la que no hay
más notas u octavas en el piano es que si extendiéramos el teclado una o dos
octavas más, no podríamos oír las notas pulsadas. Se produciría sonido, por
supuesto, pero las vibraciones serían demasiado sutiles para el oído humano. Se
dice que el rango auditivo humano no va más allá de entre once y doce octavas.
Fotografía cortesía de Browne & Howell Co.
CLAVICÁN VERTICAL.
(Del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York).
Fotografía cortesía de Browne & Howell Co.
EL VIRGINAL DE LA REINA ISABEL.
[482]
CÓMO LA MÚSICA LLEGA AL PIANO
Fotografía de Kohler & Campbell Piano Co.
PONIENDO LA CAJA DE SONIDO.
La primera operación para fabricar un piano es hacer un marco o respaldo
de madera sobre el cual se fija primero la tabla armónica y luego el marco de
hierro, en forma de arpa, al que se sujetan las cuerdas.
Los tonos del piano se producen mediante martillos recubiertos de
fieltro que golpean las cuerdas. La caja de resonancia, hecha de madera,
amplifica los tonos.
Esta imagen muestra a los mecánicos pegando la caja de resonancia a la
parte posterior.
Fotografía de Kohler & Campbell Piano Co.
SUJECIÓN DE LAS CUERDAS.
Las cuerdas se enganchan a clavijas en el extremo inferior del marco de
hierro y se sujetan en el extremo superior mediante una clavija metálica
clavada en la parte trasera. La clavija es cuadrada en la parte superior, de
modo que se puede girar con un martillo o una llave inglesa para tensar o
aflojar las cuerdas, lo que constituye la operación de afinar el piano.
[483]
LOS PEQUEÑOS MARTILLOS QUE GOLPEAN LAS CUERDAS DEL PIANO
Fotografía de Kohler & Campbell Piano Co.
CONSTRUYENDO LA CAJA ALREDEDOR DE LA CAJA DE SONIDO.
Una vez terminada la caja de resonancia con su marco de hierro y sus
cuerdas, se construye la caja exterior alrededor de ella, dejando el frente
abierto para recibir la acción y el teclado.
Fotografía de Kohler & Campbell Piano Co.
COLOCANDO LOS PEQUEÑOS MARTILLOS QUE GOLPEAN LAS CUERDAS.
En esta imagen, los obreros colocan el mecanismo y las teclas, a las que
se fijan los pequeños martillos de madera recubiertos de fieltro, que golpearán
las cuerdas y producirán los tonos. A nuestros luthiers les llevó muchos años
dar con la idea de usar estos pequeños martillos y así convertir el piano en un
instrumento perfecto.
[484]
REGULACIÓN DE LA ACCIÓN DEL PIANO
Fotografía de Kohler & Campbell Piano Co.
REGULACIÓN DE LA ACCIÓN Y DEL TECLADO.
Esta imagen muestra el piano parcialmente ensamblado y a los
trabajadores ajustando cada pequeña tecla blanca y negra al tacto adecuado.
Fotografía de Kohler & Campbell Piano Co.
PUESTA A PUNTO, PULIDO Y ACABADO.
El piano ya está completo, salvo por el pulido y la afinación. La
afinación se deja para el final. El afinador debe tener buen oído musical. Con
su llave, aprieta o afloja cada una de las clavijas a las que están sujetas las
cuerdas hasta que esté perfectamente afinado y en armonía. El piano ya está
listo para tocar.
[485]
Cómo se producen los sonidos.
Si observas atentamente un diapasón o una cuerda de piano mientras
suena, puedes ver que oscila rápidamente, o vibra. Al tocarlo con el dedo,
detiene su vibración y deja de producir sonido. La única diferencia que puedes
descubrir en el diapasón o la cuerda cuando suena y cuando está en silencio es
que al detener el movimiento, está en silencio y al vibrar, produce sonido. De
esto aprendemos que los sonidos se deben a las vibraciones de los cuerpos
sonoros. Esto se ha comprobado mediante el examen de tantos cuerpos sonoros que
creemos que todos los sonidos son producidos por vibraciones.
La pregunta que se plantea a continuación es cómo las vibraciones
afectan nuestros oídos para producir la sensación de oír. Esto se puede aclarar
con un experimento muy simple, pero sorprendente. Si una campana, diseñada para
sonar con un mecanismo de relojería, se suspende bajo el receptor de una bomba
de aire y se bombea el aire, el sonido de la campana se debilitará a medida que
disminuya la cantidad de aire en el receptor, hasta que finalmente se detendrá
por completo. Sin embargo, al mirar a través del cristal del receptor, se puede
ver la campana sonando con la misma fuerza que al principio. Aprendemos así que
el aire que rodea un cuerpo sonoro desempeña un papel importante en la
transmisión de las vibraciones a nuestros oídos. La forma en que el aire actúa
al transmitir las vibraciones es la siguiente: con cada vibración del cuerpo
sonoro, comprime, hasta cierto punto, una capa de aire frente a él. Esta capa,
sin embargo, no permanece comprimida, ya que el aire es muy elástico, y el aire
comprimido pronto se expande, comprimiendo así una capa de aire justo detrás.
Esta capa se expande a su vez y comprime otra capa aún más alejada del cuerpo.
De esta manera, con cada vibración, se envían ondas de compresión por el aire
en todas direcciones desde el cuerpo vibrante.
No debe pensarse que las partículas de aire viajan desde el cuerpo
vibrante hasta el oído cuando se percibe un sonido. Cada partícula de aire
recorre una distancia muy corta, nunca mayor que la que recorre el cuerpo
vibrante al producir una vibración, y el movimiento de las partículas de aire
es vibratorio, como el del cuerpo sonoro. Sin embargo, las partículas de aire
cercanas al cuerpo sonoro comunican sus vibraciones a otras partículas más
alejadas de él, y estas, a su vez, a otras aún más lejanas. Así, mientras que
las partículas de aire se desplazan distancias muy cortas, las ondas producidas
por sus vibraciones pueden recorrer distancias considerables.
El tamaño de una onda sonora suele ser muy pequeño, pero a veces las
ondas sonoras tienen tal tamaño e intensidad que impactan nuestros oídos con la
fuerza suficiente para romper el tímpano. Estas ondas grandes y potentes se
producen durante explosiones, como las descargas de cañones o las explosiones
de grandes cantidades de pólvora en cualquier circunstancia.
¿Qué es el sonido?
De lo anterior, probablemente responderá que los sonidos son ondas en el
aire que producen la sensación de oír. Esto es correcto, pero el sonido no se
limita a las vibraciones del aire. Otras sustancias elásticas pueden vibrar de
la misma manera, y las ondas así producidas, al llegar a nuestros oídos,
producen la sensación de oír. Si sumerge su oído en agua y golpea dos piedras
en el agua, oirá un sonido con la misma facilidad que en el aire. Las ondas
sonoras también pueden transmitirse por cuerpos sólidos, y algunos de estos son
mejores para este propósito que el aire o los líquidos. Quizás haya intentado
el experimento de colocar su oído contra uno de los rieles de acero de una vía
férrea para escuchar la llegada de un tren lejano. Si lo ha hecho, sabrá que un
sonido demasiado débil o lejano para oírse a través del aire, puede oírse
fácilmente a través del riel.
En vista de que se pueden arrojar otras sustancias además del
aire,[486] ondas que afectarán el sentido del oído, podemos definir el
sonido como vibraciones en cualquier objeto elástico, que produce la sensación
de oír.
Esta definición a veces se denomina definición física del sonido, en
contraposición a la definición fisiológica, que se define como la sensación que
se produce al percibir vibraciones en sustancias elásticas. Verán, pues, que el
sonido, en la definición física, es lo que lo define en la definición
fisiológica. El término sonido, por sí solo, sin reservas, puede tener ambos
significados, y por lo tanto, las afirmaciones sobre el sonido pueden ser
engañosas, a menos que seamos precisos al explicar el sentido de la palabra.
¿Qué tan rápido viaja el sonido?
Cuando un sonido se produce cerca de nosotros, llega a nuestros oídos
tan rápido que parece que no ha tardado en viajar; pero cuando alguien dispara
un arma a distancia, notarás que, tras ver el destello, transcurre un breve
tiempo antes de que el sonido llegue a tus oídos. La luz del destello tarda
poco en llegar a tus ojos, pero es un tiempo muy breve, que no puedes apreciar.
El sonido viaja mucho más despacio y el tiempo que tarda en recorrer unos
cientos de metros es perceptible. Se han realizado mediciones precisas de la
velocidad del sonido y se ha descubierto que el sonido suele viajar en el aire
a una velocidad de unos mil cien pies por segundo. Sin embargo, esta velocidad
no siempre es la misma, ya que diversas circunstancias pueden hacerla variar.
En el aire caliente, la velocidad a la que el sonido viaja aumenta porque el
aire caliente se expande. En el punto de congelación, el sonido viaja por el
aire a una velocidad de 1091 pies por segundo, y por cada aumento de
temperatura de un grado, la velocidad aumenta unos trece centímetros por
segundo. En consecuencia, a 20 °C, la velocidad sería de aproximadamente 340
metros por segundo. Los sonidos también viajan más rápido en aire húmedo que en
aire seco.
En otros gases, la velocidad de transmisión del sonido puede ser mayor o
menor que en el aire. Por ejemplo, en el gas hidrógeno, mucho más ligero que el
aire, el sonido se propaga casi cuatro veces más rápido que en el aire. Por
otro lado, en el gas ácido carbónico, más pesado que el aire, el sonido se
transmite más lentamente.
En los líquidos, que siempre son más pesados que el aire, uno pensaría
que el sonido se propaga más lentamente que en el aire, pero esto no es cierto.
Los líquidos son menos compresibles que los gases, lo que aumenta la velocidad
de transmisión del sonido. En el agua, el sonido se propaga aproximadamente
cuatro veces más rápido que en el aire.
¿Cuáles son las propiedades del sonido?
Los sonidos se diferencian entre sí por el grado en que poseen tres
cualidades, a saber: intensidad, tono y calidad.
La intensidad de cualquier sonido que oímos depende del tamaño de las
ondas que llegan a nuestros oídos. El tamaño de una onda sonora disminuye
gradualmente a medida que viaja desde su punto de origen; por consiguiente, la
intensidad de un sonido depende de la distancia desde el punto en que se
produjo. Lo sabemos por experiencia, y si reflexionamos un momento, veremos por
qué. Al inicio de una onda sonora, solo una pequeña cantidad de aire se ve
afectada, pero por cada centímetro que recorre, la cantidad de aire a la que se
transmite aumenta, y la intensidad de las ondas debe disminuir en consecuencia,
al igual que cuando se deja caer una piedra en el agua: las ondas producidas
alcanzan su máximo nivel en el punto donde la piedra impacta el agua y se hacen
cada vez más bajas a medida que su círculo se ensancha.
Se ha encontrado que es posible medir la intensidad de una onda sonora a
diferentes distancias del punto de partida y a partir de estas mediciones se ha
aprendido que la disminución en el aire libre sigue una regla fija que se
enuncia así: la intensidad de una onda sonora en cualquier punto es
inversamente proporcional al cuadrado de su[487] Distancia desde su punto
de partida. Esta regla se llama "ley del cuadrado inverso" y
significa que si se mide la intensidad de una onda en dos puntos, distantes,
digamos, cien y doscientas yardas, respectivamente, del punto de partida del
sonido, la intensidad del sonido en el primer punto será cuatro veces mayor que
en el segundo.
¿Por qué se puede escuchar más fácilmente a través de un tubo acústico?
Hemos visto que la disminución de intensidad de una onda sonora al
viajar por el aire se debe a que la cantidad de aire que pone en movimiento
aumenta constantemente. Sin embargo, si una onda se transmite a través de un
tubo con aire, la cantidad de aire al que se comunican las vibraciones no
aumenta a medida que la onda avanza, y teóricamente no hay disminución de
intensidad. Sin embargo, cuando una onda se transmite de esta manera, se
observa que hay cierta disminución de intensidad debido a la fricción de las
partículas de aire contra las paredes del tubo; pero la disminución por esta
causa es mucho más lenta que la que ocurre al aire libre, y en consecuencia,
los sonidos pueden oírse a distancias mucho mayores a través de tubos que al
aire libre. Los tubos para hablar se utilizan con frecuencia para conectar
diferentes partes de un mismo edificio, y si los tubos no están demasiado
torcidos, cumplen su función muy bien.
La altura es la propiedad de los sonidos que determina si son agudos o
graves. La altura de un sonido depende del número de vibraciones por segundo
que produce el cuerpo que lo produce. El sonido de una explosión no tiene
altura porque solo produce una onda en el aire. El sonido de un carro sobre la
acera no tiene una altura definida, pues es una mezcla de sonidos, en la que el
número de vibraciones por segundo no es el mismo. La altura es una propiedad
exclusiva de los sonidos continuos, y se aprecia principalmente en los sonidos
musicales, es decir, en aquellos cuyas vibraciones son continuas y regulares.
Sin embargo, en música, la altura es muy importante. En un instrumento musical,
las partes están dispuestas de tal manera que se puede dar a los sonidos
producidos cualquier altura deseada, y es controlando la altura que se produce
en gran medida el efecto agradable de los sonidos musicales. Los sonidos graves
son producidos por cuerpos que producen solo unas pocas vibraciones por
segundo, mientras que los agudos son producidos por cuerpos que vibran
rápidamente.
La calidad puede definirse como la propiedad de los sonidos que nos
permite distinguir las notas producidas por diferentes instrumentos. Dos notas,
una producida por un piano y la otra por un violín, pueden tener la misma
altura y ser igualmente fuertes, y aun así ser fácilmente distinguibles. La
diferencia entre ellas se debe a la presencia de los llamados armónicos.
¿Qué se entiende por longitud de las ondas sonoras?
La longitud de una onda sonora abarca la distancia desde el punto de
mayor compresión de una onda hasta el mismo punto de la siguiente. Esto depende
del tono, ya que si un cuerpo sonoro produce cien vibraciones por segundo, para
cuando se produce la centésima vibración, la onda de la primera vibración habrá
recorrido unos mil cien pies desde el punto de partida, y las noventa y ocho
ondas restantes se encontrarán entre la primera y la centésima. En
consecuencia, la longitud de onda de ese sonido en particular será de unos once
pies. Si el cuerpo sonoro hubiera producido mil cien vibraciones por segundo
para cuando la primera onda hubiera recorrido mil cien pies, se habrían
producido mil cien ondas, y la longitud de onda de ese sonido sería de un pie.
Las longitudes de onda de los sonidos producidos por la voz humana suelen
oscilar entre uno y ocho pies, aunque algunos cantantes han producido notas con
longitudes de onda de hasta dieciocho pies, y otros han alcanzado notas tan
altas que la longitud de onda era de solo unas nueve pulgadas.
[488]
Al golpear un diapasón, se produce un sonido tan tenue que apenas se oye
a menos que se acerque al oído; pero si se coloca el extremo sobre una caja o
mesa, el sonido resuena con fuerza y parece provenir de la mesa. La explicación
es muy sencilla: cuando vibra solo el diapasón, produce ondas sonoras muy
pequeñas, ya que sus dientes son pequeños y cortan el aire. Pero al colocarlo
sobre una caja o mesa, sus vibraciones se transmiten al soporte, y la
superficie más amplia de la caja o mesa hace vibrar una mayor masa de aire,
amplificando así el sonido del diapasón. Cuando una superficie se utiliza de
esta manera para reforzar las vibraciones de un cuerpo pequeño y, por lo tanto,
producir ondas sonoras de mayor volumen, se denomina caja de resonancia. Muchos
instrumentos musicales, como el violín y el piano, deben la intensidad de sus
sonidos a las cajas de resonancia, que refuerzan las vibraciones de sus
cuerdas.
¿QUÉ HACE UNA CAJA DE SONIDO ?
Las columnas de aire, como las cajas de resonancia, sirven para reforzar
las ondas sonoras. Sin embargo, a diferencia de estas, no responden igual de
bien a una gran cantidad de sonidos diferentes. Responden a un solo sonido o a
varios muy diferentes. Esto se puede demostrar de la siguiente manera: tome un
tubo de vidrio de aproximadamente dieciséis pulgadas de largo y dos pulgadas de
diámetro, y después de introducir un extremo en un recipiente con agua,
sostenga un diapasón vibrante sobre el otro extremo. Al sumergir gradualmente
el tubo en el agua, se alcanzará un punto en el que el sonido se vuelve muy
fuerte, y al pasar este punto, el sonido se desvanece gradualmente. Al volver a
elevar el tubo, el sonido se intensifica de nuevo cuando el tubo alcanza cierto
punto. Esto demuestra que para reforzar las ondas sonoras de una cierta
frecuencia de vibración, la columna de aire en el tubo debe tener cierta
longitud.
Veamos ahora por qué las ondas producidas por el diapasón se refuerzan
únicamente mediante una columna de aire de cierta longitud. Cuando las puntas
del diapasón vibran, se produce una onda de aire que entra en el tubo,
desciende hasta el agua, se refleja y regresa al diapasón. Ahora bien, si la
onda reflejada llega al diapasón justo cuando ha completado la mitad de su
vibración y está a punto de comenzar la segunda mitad, reforzará la onda
producida por la segunda mitad de la vibración; pero si la onda reflejada llega
al diapasón antes o después del comienzo de la segunda mitad de la vibración,
no la reforzará. Al descender la punta inferior del diapasón, se envía una onda
de compresión al tubo y se refleja en la superficie del agua. Para reforzar la
onda producida por la punta al ascender, la onda reflejada debe llegar al
diapasón justo cuando esta alcanza su posición normal y antes de comenzar la
segunda mitad de su vibración.
No solo las columnas de aire tienden a reforzar las notas con una cierta
frecuencia de vibración, sino que todos los cuerpos elásticos tienen una cierta
frecuencia a la que tienden a vibrar, y cuando se producen sonidos con la misma
frecuencia de vibración cerca de ellos, estos cuerpos vibrarán en sintonía con
ellos. Si los sonidos se mantienen el tiempo suficiente, las vibraciones
simpáticas en los objetos cercanos a veces se vuelven tan intensas que se
pueden ver fácilmente. Las copas y vasos de vidrio fino muestran esta propiedad
de forma muy llamativa. Cuando suenan las notas adecuadas, los vasos absorben
las vibraciones y emiten un sonido del mismo tono. Si la nota es fuerte y se
mantiene durante cierto tiempo, las vibraciones de un vaso a veces se vuelven
tan intensas que este se rompe. Los grandes edificios, y también los puentes,
tienen frecuencias a las que tienden a vibrar, y este hecho es la base del
viejo dicho de que un hombre puede derribar un puente tocando el violín el
tiempo suficiente.
Instrumentos musicales.
Por sonidos musicales se entienden sonidos que son agradables al oído y
su combinación de tal manera que su efecto[489] Lo agradable produce
música. Por lo tanto, cualquier instrumento capaz de producir sonidos
agradables puede llamarse instrumento musical, y la música a veces se produce
mediante dispositivos muy peculiares; pero por instrumentos musicales nos
referimos generalmente a aquellos diseñados específicamente para producir
sonidos musicales. La cantidad de instrumentos de este tipo que se han inventado
es enorme, pero todos pueden dividirse en relativamente pocas clases, de las
cuales solo dos son de gran importancia. Las dos clases a las que se hace
referencia son los instrumentos de cuerda y los instrumentos de viento.
¿QUÉ ES EL TONO
EN LA MÚSICA?
Los instrumentos musicales de cuerda son aquellos en los que los sonidos
se producen por la vibración de varias cuerdas, generalmente reforzadas por una
caja de resonancia. Las cuerdas están dispuestas de tal manera que la altura
del sonido producido por cada cuerda guarda relación con la altura del sonido
obtenido por las demás. Mientras esta relación exista, se dice que el
instrumento está afinado, y cuando esta se pierde, el instrumento está
desafinado y la música que produce tiende a contener lo que llamamos
disonancias.
Las condiciones que determinan la altura de los sonidos producidos por
las cuerdas se pueden descubrir fácilmente mediante experimentos. Así, al tomar
dos trozos del mismo alambre, uno el doble de largo que el otro, y tensarlos
por igual, se observará que, al golpearlos, el más corto produce la nota más
aguda. Si se miden sus frecuencias de vibración, se descubrirá que la cuerda
más corta tiene una frecuencia de vibración justo el doble de la de la más
larga. De esto se deduce que, cuando dos cuerdas del mismo tamaño (y material)
se tensan por igual, sus frecuencias de vibración son inversamente
proporcionales a sus longitudes.
Al tomar dos trozos de alambre del mismo tamaño y longitud, y estirarlos
de modo que la tensión de uno sea cuatro veces mayor que la del otro,
descubriremos que la frecuencia de vibración de la cuerda más tensa es justo el
doble que la de la más floja. Así, vemos que la frecuencia de vibración depende
de la tensión aplicada a una cuerda y que, en cuerdas del mismo tamaño y
longitud, las frecuencias de vibración son proporcionales a las raíces
cuadradas de sus tensiones.
Ahora, tomando dos cuerdas de la misma longitud, pero con el diámetro de
una dos veces mayor que el de la otra, y estirándolas igualmente, encontraremos
que la frecuencia de vibración de la cuerda más pequeña es el doble de la de la
más grande; lo que demuestra que cuando las longitudes y tensiones de dos
cuerdas son iguales, sus frecuencias de vibración son inversamente
proporcionales a sus diámetros.
Al construir instrumentos de cuerda, se aprovecha cada una de estas
condiciones que afectan la vibración de las cuerdas, y el tono necesario se
asegura en una cuerda eligiendo una de longitud y diámetro convenientes y
estirándola hasta la tensión justa.
Cuando se pulsa una cuerda por el centro, vibra en su totalidad, y su
frecuencia de vibración está determinada por las tres condiciones que se acaban
de mencionar; pero si se coloca un dedo sobre la cuerda por el centro y se
pulsa entre el centro y el extremo, la cuerda vibrará en mitades, y el punto
medio permanecerá en reposo. Si la cuerda se hubiera tocado a un cuarto de la
longitud del extremo, habría vibrado en cuartos, y habría habido tres puntos
estacionarios.
Cuando se generan vibraciones en una cuerda, sin que nada impida la
libre vibración de toda la cuerda, esta vibra primero como un todo, y el sonido
producido se conoce como tono fundamental de la cuerda; pero muy pronto
comienzan vibraciones más pequeñas de segmentos de la cuerda: primero de
mitades, luego de tercios y finalmente de cuartos. Estas vibraciones más
pequeñas producen ondas sonoras que se fusionan con el tono fundamental y se
conocen como armónicos. El sonido combinado del tono fundamental y los
armónicos se denomina nota.[490] Los armónicos presentes en notas con el
mismo tono fundamental no son los mismos cuando las notas son producidas por
instrumentos diferentes y, en consecuencia, el sonido de notas de la misma
altura no es el mismo en distintos instrumentos. Esta diferencia en notas de la
misma altura ya se mencionó, pero no se explicó cómo se producen los armónicos.
En los instrumentos de viento, los sonidos se producen por las
vibraciones de columnas de aire en los tubos. En el órgano, probablemente el
mejor ejemplo de instrumento de viento, las vibraciones suelen producirse al
hacer que una corriente de aire golpee un borde afilado, justo por encima de la
abertura del tubo, como ocurre en un silbato común. Una parte de la corriente
de aire se desvía hacia el tubo del órgano y genera vibraciones en el aire
dentro del tubo.
La altura del sonido producido por un tubo de órgano está determinada
por su longitud. Un tubo abierto en ambos extremos, llamado tubo abierto,
produce un sonido con una longitud de onda el doble de grande que la longitud
del tubo; y si el tubo está abierto solo en un extremo, llamado tubo cerrado,
el sonido producido tiene una longitud de onda el doble de grande que la
longitud del tubo abierto. Por lo tanto, se observará que un tubo cerrado
produce un sonido con la misma altura que uno abierto el doble de largo.
Máquinas parlantes.
El fonógrafo, el grafófono, el gramófono, el sonófono y otras máquinas
parlantes proporcionan una de las mejores pruebas de la teoría ondulatoria del
sonido, ya que su invención se basó en dicha teoría. La primera máquina
parlante fue la inventada por Thomas A. Edison, a la que llamó fonógrafo. Las
demás simplemente muestran el principio del fonógrafo aplicado de diferentes
maneras, y no es necesario describirlas por separado. El razonamiento que llevó
a Edison a inventar el fonógrafo fue que si las ondas sonoras producidas por la
voz humana se dejaban impactar en un disco grueso de goma dura o metal, harían
que el disco vibrara de cierta manera, y si el disco volviera a vibrar como lo
había hecho bajo la influencia de la voz, los sonidos de esta se reproducirían.
La parte difícil de la tarea de crear una máquina parlante residía en encontrar
la manera de que el disco volviera a vibrar como lo hacía bajo la influencia de
la voz. Esto, sin embargo, se logró finalmente, dotando al disco de una aguja
que descansa sobre un cilindro de cera dura, el cual gira lentamente bajo la
punta de la aguja mientras las ondas sonoras inciden en el disco. Las
vibraciones del disco hacen que la punta hunda la cera, creando un surco de
profundidad variable. Tras registrar las vibraciones de la voz del hablante de
esta manera en la superficie del cilindro de cera, se puede hacer que la aguja
retroceda su trayectoria, lo que hará que el disco vibre como lo hacía bajo los
tonos de la voz del hablante. Estas últimas vibraciones del disco producen
ondas sonoras similares a las de la voz, pero su amplitud es menor y el sonido
no es tan fuerte.
¿Por qué el rojo hace enojar al toro?
Es muy dudoso que una bandera roja realmente excite más a un toro o lo
haga más rápido que un trapo de cualquier otro color o cualquier otro objeto
que el toro pueda ver claramente, pero no entienda. Admitiendo por el momento
que el rojo excita más a un toro que cualquier otro color, la respuesta a la
pregunta se encontrará en la afirmación de que cualquier cosa inusual que el
toro vea tiende a enojarlo, y lo que puede ver a distancia con mayor rapidez lo
pondrá en marcha con mayor rapidez. Quizás puede ver un trapo rojo mejor que
casi cualquier otro color. Puede que haya algo en el color que lo excite, así
como algunas notas de piano inquietan a algunos perros, pero no hay forma de
estudiar la anatomía del toro para determinar por qué el rojo lo excita más que
cualquier otro color, si es así.
[491]
CÓMO UNA LLAVE GIRA UNA CERRADURA
Figura 1.
Figura 2.
Figura 3.
¿Qué sucede cuando se gira la perilla?
Toda la parte de la cerradura que se muestra sobre el poste central
redondo se acciona mediante la perilla, cuyo eje pasa por el orificio cuadrado.
Antes de girar la perilla, las piezas se encuentran en la posición que se
muestra en la figura
2 , con el pestillo sobresaliendo. Al girar la perilla hacia la
izquierda, se obtiene la posición que se muestra en la figura
1 , donde la palanca superior del cubo empuja la horquilla, que a su
vez empuja el pestillo. Al retirar la mano, los resortes hacen que las piezas
vuelvan a la posición que se muestra en la figura
2. Al girar la perilla hacia la derecha, el pestillo también se
retrae, como se muestra en la figura
3 , mediante la palanca inferior del cubo.
El resorte espiral del pestillo es más ligero que el superior. Esto
proporciona un movimiento suave y ágil del pestillo, con muy poca fricción al
cerrar la puerta, mientras que el resorte superior, más pesado, proporciona un
movimiento rápido y firme de las perillas.
¿Qué sucede cuando se gira la llave?
Toda la parte de la cerradura que se muestra debajo del poste central
redondo se acciona con la llave. El perno cuadrado está unido al cerrojo, y en
la figura 1 se observa que las proyecciones de los tambores planos impiden que
el perno avance, manteniendo el cerrojo retraído. Al girar la llave, como se
muestra en la figura
2 , esta levanta los tambores, liberando el perno y empujando el
cerrojo hacia afuera. Los tambores caen a su posición, como se muestra en la figura
3. Las proyecciones vuelven a enganchar el perno e impiden que el
cerrojo se mueva hasta que se gira la llave hacia atrás, levantando de nuevo
los tambores y liberando y retrayendo el cerrojo.
Cómo se proporcionan los cambios clave.
Hay tres formas en las que las llaves se fabrican de forma
individualizada para las cerraduras en las que encajan.
a. Cambiando la forma de la cerradura. Esto
puede hacerse más corta o más larga, ancha o estrecha, recta o cónica, y con
salientes laterales donde debe encajar la llave, lo que dificulta o
imposibilita la entrada de llaves de otra clase. En la cerradura mostrada, se
observará un saliente en la cerradura, que encaja en una ranura en el paletón.
b. Mediante protectores fijados a la caja de la
cerradura. Los dos protectores en forma de medialuna que se ven cerca de la
llave en la figura
2 ilustran esta característica. Protectores similares se colocan en
la tapa de la cerradura. Estos encajan en las dos muescas que se muestran en el
paletón de la llave en la figura
4 , y su forma y posición se pueden modificar a voluntad.
c. Mediante cambios en los tambores. La
cerradura mostrada tiene cinco tambores planos, y sus bordes inferiores encajan
en el extremo del paletón. Al variar su altura, se requieren cambios en el
corte de la llave.
La seguridad de una cerradura depende en gran medida de que esté hecha
de tal manera que ninguna llave pueda accionarla excepto la que le pertenece, y
esto se obtiene protegiendo la cerradura mediante a ,
impidiendo que gire la llave equivocada mediante b , y con
otras limitaciones aún mediante c .
[492]
CÓMO FUNCIONA UNA CERRADURA DE CILINDRO
FIGURA 1. PARTES DE LA CERRADURA DE CILINDRO.
FIGURA 2.
CARA DE LA CERRADURA DE CILINDRO.
La cerradura de cilindro.
Las cerraduras de puerta de máxima seguridad se fabrican con un cilindro
de cierre que contiene pestillos en forma de cerrojos miniatura que impiden su
uso sin la llave. Este se atornilla a la caja de la cerradura por el lateral de
la puerta, y la palanca del extremo interior se acopla al extremo del cerrojo
en la cerradura, de modo que, al moverse, lo retrae o lo desplaza según se
desee.
La Figura
1 muestra todas las partes de una cerradura moderna con llave
maestra. La Figura
4 muestra una vista parcial del cilindro con todas las piezas en su
lugar. La Figura
3 muestra una forma más sencilla, utilizada cuando no se desea la
llave maestra. La Figura
2 muestra el frente, la única parte visible cuando la cerradura está
en uso, con su ranura de forma tortuosa que impide el uso de ganzúas planas.
Al ensamblar la cerradura, los tambores de pines sobresalen de la
carcasa, el cilindro maestro y el tapón de la llave, manteniendo todas las
piezas firmemente atornilladas o fijadas. Al insertar la llave correcta, los
tambores se elevan hasta que sus "frenos" coinciden con la superficie
del tapón de la llave, liberándolo y permitiendo que la llave gire. Si alguno
de los cinco tambores está 0,002 pulgadas por encima o por debajo, la llave no
girará; por lo tanto, solo se puede usar la llave diseñada para la cerradura.
En la cerradura de llave maestra, la llave maestra hace que los frenos
coincidan con la superficie exterior del anillo maestro. Así, es posible tener
una llave maestra compatible con cualquier número de cerraduras, ya sea
individual o con llaves diferentes entre sí y con la llave maestra.
Las bolas reducen la fricción hasta tal punto que se puede insertar y
extraer una llave un millón de veces sin afectar la precisión de la cerradura.
FIGURA 3.
INTERIOR DE CERRADURA DE CILINDRO SIN LLAVE MAESTRA.
FIGURA 4.
INTERIOR DE CERRADURA DE CILINDRO CON LLAVE MAESTRA.
[493]
¿De dónde viene la sal?
La sal es uno de los elementos con los que entramos en contacto a
diario, quizás más que cualquier otro. Con la excepción del agua, probablemente
ninguna otra cosa se utiliza más que la sal por parte de la gente civilizada.
En
nuestra charla sobre elementos, ya
aprendiste la diferencia entre una simple mezcla de sustancias y un
compuesto químico. Recuerdas que algunas sustancias, simplemente al mezclarse,
no pierden su identidad. En un compuesto, las sustancias siempre se combinan en
proporciones fijas y sus propiedades suelen ser muy diferentes a las de las
sustancias que lo componen. La sal común está compuesta por dos sustancias que
no se parecen en nada a la sal y son muy diferentes entre sí. Una, el sodio, es
un metal blando y azulado, y la otra, el cloro, un gas de color verde
amarillento. El nombre químico de la sal es cloruro de sodio, derivado de los
dos nombres sodio y cloro.
El sodio y el cloro son lo que hemos aprendido a llamar elementos. Un
elemento es una sustancia que no puede separarse en diferentes tipos.
Actualmente se conocen unos setenta elementos de este tipo. Todas las
sustancias que nos rodean están compuestas por estos elementos solos, o unidos
químicamente en diferentes compuestos, o simplemente mezclados. Sin embargo, la
mayoría son mezclas, no de elementos separados, sino de compuestos. El suelo
bajo nuestros pies es una mezcla de compuestos. El agua también es un
compuesto. Los compuestos puros rara vez se producen de forma natural. La sal a
veces se encuentra casi pura; pero generalmente está mezclada con tantas otras
sustancias que tenemos que extraerlas para obtener sal absolutamente pura. Para
el uso diario, no es necesario purificar la sal.
La sal se encuentra en grandes cantidades en el agua del mar, donde se
disuelve con otras sustancias. También se encuentra en los yacimientos de sal,
formados por la desecación de antiguos lagos sin salida; en los pozos de sal,
que producen salmuera de alta concentración; y en las minas de sal, donde se
encuentra en cristales duros, sólidos y transparentes, llamados sal de roca. La
sal de roca es la forma más pura en que se encuentra la sal y, para prepararla
para el mercado, solo es necesario molerla o cortarla en bloques. El mayor
yacimiento de sal del mundo es probablemente el de Wielizka, en Polonia, donde
hay un yacimiento de 800 kilómetros de largo, 32 kilómetros de ancho y 365
metros de espesor. Algunas de las minas son tan extensas que se dice que algunos
mineros pasan toda su vida en ellas, sin salir jamás a la superficie.
Un recorrido por estas minas es interesante. En una de ellas se puede
ver una iglesia construida completamente de sal. El suministro de sal de
Estados Unidos proviene principalmente de los pozos de sal de Michigan y Nueva
York, el Gran Lago Salado de Utah y las minas de sal gema de Luisiana y Kansas.
En las artes y las manufacturas, los usos más importantes de la sal son
el vidriado de loza, la extracción de metales de sus minerales, la conservación
de carnes y pieles, la fertilización de suelos áridos y también, como veremos
más adelante , la fabricación de sosa. De igual importancia, quizás, es su uso en
la alimentación. La mayoría de la gente cree que no solo aporta un sabor
agradable, sino que es en sí misma un importante alimento. Es cierto que
quienes pueden obtenerla la utilizan en sus comidas, y donde escasea, se
considera un lujo.
La soda nos interesa no tanto por su uso en nuestros hogares sino porque
juega un papel muy importante en dos industrias que contribuyen enormemente a
nuestra comodidad, a saber, la fabricación de vidrio y jabón.
La sosa no se encuentra de forma natural en gran abundancia, como la
sal, sino que generalmente se elabora a partir de otras sustancias.
Antiguamente se elaboraba casi en su totalidad con las cenizas de ciertas
plantas. Una, conocida como la Salsoda, se cultivaba en España por la sosa que
contenía, y las cenizas, o barrilla, como se las llamaba, se remojaban en agua
para disolverla. Actualmente, sin embargo, el suministro mundial de sosa se
produce a partir de sal común mediante dos procesos:[494] conocidos por
los nombres de sus inventores como los procesos Leblanc y Solvay.
¿Dónde
conseguimos refrescos?
En el proceso Leblanc, el primer paso consiste en tratar la sal, o
cloruro de sodio, con ácido sulfúrico. Como resultado, se forma un compuesto de
sodio, azufre y oxígeno, llamado sulfato de sodio, junto con otro ácido que
contiene hidrógeno y cloro, llamado ácido clorhídrico. Este ácido se elimina
por ebullición, quedando el sulfato de sodio.
El siguiente paso del proceso es convertir el sulfato de sodio, o
"torta de sal", en sosa o, para darle su nombre químico, carbonato de
sodio. Este cambio se produce mezclando la torta de sal con piedra caliza y
carbón y calentando la mezcla. Se desconocen los cambios exactos que ocurren
durante este proceso, pero los principales probablemente sean los siguientes:
el carbón, compuesto principalmente por un elemento llamado carbono, extrae el
oxígeno del sulfato de sodio y se une a él para formar ácido carbónico gaseoso,
dejando un compuesto de sodio y azufre llamado sulfuro de sodio. Esto actúa
sobre la piedra caliza, compuesta por un metal, el calcio, en combinación con
carbono y oxígeno, y hace que el azufre del sulfuro de sodio se combine con el
calcio, formando sulfuro de calcio, mientras que el sodio se combina con el
carbono y el oxígeno para formar el compuesto deseado, el carbonato de sodio.
Tras el calentamiento, la masa resultante, que contiene sulfuro de calcio,
carbonato de sodio y algo de carbón sin quemar, conocida como "ceniza
negra", se desintegra y se trata con agua. Esto disuelve el carbonato de
sodio, dejando el resto sin disolver. Al evaporarse parte del agua, se forman
cristales que contienen carbonato de sodio y agua. Al calentarlos, se puede
eliminar el agua, quedando el carbonato de sodio en forma de polvo blanco.
El proceso Solvay, o amoniaco sódico, consiste en introducir gas ácido
carbónico a través de una salmuera concentrada, a la que se ha añadido una
cantidad considerable de amoniaco. Al hacerlo, se forman cristales en la
salmuera, compuestos de hidrógeno, sodio, carbono y oxígeno, llamados
bicarbonato de sodio. Esta sustancia, que a veces se utiliza para hornear pan,
se descompone mediante calor en agua y carbonato de sodio, la sosa utilizada
para lavar.
Antes, el proceso Leblanc se utilizaba casi exclusivamente para fabricar
soda, pero en los últimos años se ha extendido el uso del proceso Solvay y se
dice que ahora más de la mitad de la soda del mundo se fabrica de esta manera.
¿De dónde vienen todas las pequeñas piedras redondas?
Las pequeñas piedras redondas en las que piensas son en realidad
guijarros que se han alisado y redondeado al frotarse entre sí en el agua, por
la acción de las olas en la playa o por el agua de arroyos y riachuelos. Este
tipo de roca se llama roca formada por el agua. Algunas han recorrido muchos
kilómetros antes de encontrarse juntas en la orilla o en una gran masa de lo
que llamaríamos roca conglomerada. Pero siempre que veas una roca o guijarro
redondo y liso, puedes estar seguro de que se formó por la acción del agua.
A veces se ven grandes rocas compuestas de pequeñas piedras de diversos
colores y tamaños. A menudo se puede encontrar una gran roca de este tipo
aislada. Si la examinas con atención, descubrirás que está compuesta por una
inmensa cantidad de pequeñas piedras de diferentes tamaños y colores, todas
unidas como con cemento. Este tipo de roca se llama conglomerado. Conocemos dos
tipos de conglomerado: uno, bastante común, en el que las pequeñas piedras son
redondas y lisas, y otro, menos frecuente, en el que las piedras son afiladas.
Este último tipo a veces se llama brecha, para distinguirlo del primero, que se
llama piedra de pudín.
[495]
¿Qué es la arcilla?
La arcilla es el resultado del desmoronamiento de un tipo de rocas
llamadas feldespatos. Cuando el feldespato se expone a la intemperie, se
desmorona lentamente en la superficie y los pequeños fragmentos se combinan con
cierta cantidad de agua, formando arcilla. La arcilla pura es blanca y se
utiliza en la fabricación de porcelana. La arcilla común que solemos imaginar
cuando pensamos en arcilla suele ser amarillenta, pero existen arcillas de
muchos colores diferentes. La mayoría de estos colores, en particular los de la
arcilla roja, amarilla y azul, provienen del hierro presente en ella. La
arcilla que contiene hierro es útil para fabricar ladrillos. Los ladrillos se
fabrican a partir de arcilla ablandándola y prensándola en moldes del tamaño de
un ladrillo. Tras secarlos al sol durante un tiempo, se introducen en un horno
y se cuecen a altas temperaturas, hasta que se endurecen y generalmente se
vuelven rojos. La mayor parte de la arcilla con la que se fabrican los
ladrillos se vuelve roja al hornearse, ya sea azul, amarilla o roja, porque el
hierro presente en la arcilla generalmente se vuelve rojo al someterse al
calor.
Para fabricar porcelanas, es recomendable utilizar arcillas que no
contengan sustancias fundentes al calentarse a altas temperaturas. Por lo
tanto, las arcillas que contienen sustancias fundentes al calor intenso no son
adecuadas para fabricar porcelanas. Existe una arcilla blanca pura llamada
caolín, excelente para este propósito. La arcilla con la que se fabrican
ladrillos refractarios para revestir estufas y chimeneas no contiene sustancias
fundentes. Diversos tipos de arcilla son adecuados para elaborar pinturas.
¿De dónde vienen las pizarras escolares?
Las pizarras, como las que se usan en escuelas y como material para
techos, están hechas de arcilla endurecida por presión y calor. Esto se debe a
que varias capas de arcilla, una sobre otra, han estado sometidas a un intenso
calor y presión en el interior de la tierra, lo que provoca que la arcilla se
compacte en capas muy gruesas, cambie de color por el calor y se endurezca.
Existen muchos tipos de pizarra. Algunas, como las que se encuentran en las
minas, se utilizan para hacer techos de edificios y, para ello, se cortan en
formas muy similares a las tejas de madera. Sin embargo, se rompen con
facilidad, ya que la pizarra es muy frágil.
La pizarra se utiliza de muchas otras maneras, además de para techos y
pizarras escolares. A veces se utiliza para fabricar lápices de pizarra, pero,
dado que el papel se ha abaratado, hoy en día se utilizan relativamente pocos
lápices de pizarra en las aulas.
¿Qué causa las sombras?
Cuando algo a través del cual los rayos de luz no pueden pasar
intercepta los rayos de luz provenientes de un cuerpo luminoso, los rayos de
luz se desvían en la dirección de donde provienen y la parte al otro lado del
objeto que interceptó la luz queda en sombra, resultando una sombra. Una sombra
se produce entonces al cortar uno o más rayos de luz. Notamos sombras cuando el
sol brilla durante el día y por la noche cuando caminamos por las calles
iluminadas parcialmente por farolas. Las sombras que vemos durante el día se
deben a que cortamos y devolvemos algunos de los rayos de luz que provienen del
sol. Estas no son tan oscuras como las sombras que vemos por la noche porque
los rayos de luz del sol son muy brillantes y se reflejan en muchos otros
objetos a los lados y detrás de nosotros.
Sin embargo, cuando caminamos por una calle con poca luz y llegamos a
una farola, las sombras que nuestros cuerpos crean son bastante oscuras. Las
sombras nocturnas son más oscuras porque la fuente de luz es menos intensa y
los objetos a los lados y detrás de nosotros (si caminamos hacia la luz) no
reflejan tanto los rayos de luz como los rayos del sol durante el día.
[496]
CONDUCIENDO LOS PILOTES DE ACERO HUECOS HASTA LA ROCA DEL LECHO.
Los cimientos de un rascacielos
Cómo se utilizan pilotes huecos de acero, comprimidos y de hormigón para
hacer una cimentación
La rapidez en la construcción de edificios es fundamental en cualquier
ciudad de gran tamaño. Cuando se venden bienes raíces a cientos de dólares por
pie cuadrado, es evidente que el tiempo es oro. Un retraso de unos días en la
finalización de una estructura puede privar al propietario de la oportunidad de
ganar miles de dólares en alquileres. Debido a la excesiva profundidad de un
cajón abierto, la finalización de los cimientos puede retrasarse durante meses.
Por lo tanto, el edificio podría no estar terminado hasta que haya transcurrido
el período de alquiler y el propietario deba esperar.[497] todo un año
antes de poder esperar algún retorno financiero de su inversión.
Debido a la importancia de la rapidez en la construcción de edificios
urbanos, el método de excavar primero una mina a cielo abierto en la roca para
sentar las bases ha sido reemplazado en gran medida por un sistema que emplea
pilotes huecos de acero pesados en grupos para sostener el edificio. Los
pilotes huecos se hincan en arenas movedizas hasta la roca, se limpian y
finalmente se rellenan con hormigón.
LOS PILOTES SE CLEAN
HASTA LA ROCA SÓLIDA
En este método de construcción de cimientos, que se ilustra, se hincan
pilotes huecos de acero, de la forma habitual, hasta la roca sólida. Las
secciones de los pilotes de acero varían en longitud de 6 a 6,7 metros, y en
diámetro de 30 a 60 centímetros. Si se va a penetrar el terreno a una
profundidad superior a 6,7 metros, las secciones de pilote se conectan mediante
un manguito de manera que se forme una junta estanca. Bajo una presión de 70
kg/cm², se utiliza un chorro de aire comprimido para expulsar la tierra y el
agua contenidas en el interior de la estructura. Un géiser de lodo que se eleva
a veces hasta 45 metros de altura, y ocasionalmente grandes trozos de roca que
salen despedidos desde una profundidad de 12 metros, dan testimonio de la
tremenda fuerza de la ráfaga de aire.
Los pilotes miden unos veintidós pies de largo. Si se quieren alcanzar
grandes profundidades, las secciones de pilotes se unen mediante un manguito.
Una vez limpiada completamente la estructura mediante un chorro de aire
comprimido, se puede examinar la roca expuesta bajando una luz eléctrica. Se
emplean varillas de acero para comprobar la dureza de la roca y detectar la
diferencia entre roca de lecho blanda y dura. Tras limpiar los pilotes de cada
pilar, deben cortarse exactamente a la misma altura, lo que a veces resulta muy
difícil cuando hay poco espacio. Para ello, se utiliza un soplete de
oxiacetileno, cuya llama intensamente caliente corta el acero casi como si
fuera mantequilla a la altura exacta deseada.
[498]
CORTE DE PILOTES DE ACERO CON LLAMA CALIENTE
PILA SIENDO CORTADA AL NIVEL ADECUADO POR MEDIO DE UN SOPLETE DE
OXIACETILENO.
Tras limpiar los pilotes de cada pilar, deben cortarse exactamente a la
misma altura, lo que a veces resulta muy difícil cuando hay poco espacio. Para
ello, se utiliza el soplete de oxiacetileno, cuya llama intensamente caliente
corta el acero casi como si fuera mantequilla.
[499]
UN GRUPO DE PILOTES, LIMPIOS, RELLENADOS DE HORMIGÓN Y CORTADOS A RAS
POR MEDIO DE LA LLAMA DE OXICOCETILENO.
A CONTINUACIÓN, LOS PILOTES SE RELLENARON
CON HORMIGÓN
A continuación, la estructura hueca se rellena con hormigón reforzado
con varillas de acero de dos pulgadas, a veces de quince metros de longitud.
Sobre grupos de estos pilotes rellenos de hormigón se soporta el peso del
edificio.
Que este método de construcción de cimientos es realmente rápido, lo
demuestra la historia de la obra en el número 145-147 de la calle Veintiocho
Oeste, en la ciudad de Nueva York. La roca se encontraba a 11,5 metros por
debajo del bordillo. El material superior era arcilla y arena con contenido de
agua. El acero estructural debía instalarse en tres semanas, pero la bodega aún
estaba a diez días de terminarse. El método de cimentación con pilotes de acero
ofrecía la única solución al problema. Se elaboraron especificaciones que
exigían ochenta y cinco pilotes de acero de 30 cm, hincados en la roca,
limpiados con aire comprimido y rellenos de hormigón, reforzados con varillas
de 5 cm. A pesar de diversas obstrucciones en el terreno (apuntalamiento de
edificios vecinos y similares), la hincada se inició el 30 de junio. La
excavadora seguía sacando su pista mientras la mitad trasera del terreno estaba
completamente hincada. Tras despegar, se instaló un compresor y se inundó la
primera tubería el 7 de julio. Tres días después, se había completado la
hincada y la limpieza. Durante los dos días siguientes, se rellenaron y
sellaron todos los pilotes. En resumen, la cimentación se completó tres días
antes de la llegada prevista del acero.
PILOTES DE HORMIGÓN QUE SE HAN HUndido HASTA EL FONDO Y EN LOS QUE SE
HAN INSERTADO VARILLAS DE ACERO DE DOS PULGADAS PARA ACTUAR COMO REFUERZO PARA
EL HORMIGÓN QUE EVENTUALMENTE SE VERTERÁ.
Una obra tan rápida no es inusual con el método de cimentación de acero.
En otro contrato, las obras no se completaron en los tres meses estipulados,
sino exactamente en mes y medio, durante el cual se realizó toda la excavación,
incluyendo el encofrado, el apuntalamiento, la hinca de pilotes, el montaje de
vigas de hormigón para sostener el muro y...[500] tapado de los pilotes
preparados para recibir el emparrillado.
El pilote de acero se introduce fácilmente incluso a través de las capas
superiores blandas del lecho de roca. En ocasiones, trozos muy grandes salen
despedidos por el aire debido a la ráfaga de aire comprimido.
A veces surgen dificultades que serían prácticamente insuperables y, sin
duda, extremadamente costosas con otros métodos. Así, al ejecutar un contrato,
se encontró agua a 3,6 metros del bordillo. Dos arroyos se habían cruzado en
ese punto. Los pilotes simplemente se hundieron en el arroyo hasta el fondo sin
ninguna dificultad.
El costo excesivo de las obras a cielo abierto ha imposibilitado en
ocasiones la construcción de edificios de doce o catorce pisos en muchas zonas
de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, los pilotes de acero han hecho
rentable la construcción de edificios de acero.
La capacidad de carga de un pilote de acero es enorme. Un solo pilote de
acero de 30 cm puede soportar con seguridad cien toneladas. Se han utilizado
pilotes de dieciséis pilotes, y no son inusuales cargas de hasta 1300
toneladas.
Naturalmente, surge la pregunta: ¿Se deterioran los pilotes de acero con
el tiempo? Los propios pilotes han respondido a esta pregunta una y otra vez.
Tras quince años de servicio, los pilotes de cimentación de acero fueron
retirados del terreno de un edificio que ahora se encuentra en la esquina
noroeste de las calles Wall y Nassau, en la ciudad de Nueva York. Prácticamente
no mostraron deterioro. La oxidación en el exterior fue prácticamente nula.
SOPLAR LODO Y ROCA CON AIRE COMPRIMIDO
AL LIMPIAR UNA PILA DE ACERO HUECA MEDIANTE AIRE COMPRIMIDO SIEMPRE
APARECE UN GÉISER DE LODO.
[501]
UN CAMINO DE ENTRADA A LO LARGO DE LA PARTE SUPERIOR DE LA PRESA OLIVE
BRIDGE.
La historia en un vaso de agua
¿Cómo entra el agua al grifo?
Es fácil para ustedes, muchachos y muchachas que viven en la ciudad,
correr a la cocina o al baño cuando tienen sed y con un simple giro del grifo
conseguir un vaso de agua fresca y refrescante, pero ¿se han parado alguna vez
a pensar cuántos hombres deben trabajar constantemente y qué grandes y
perfectos arreglos deben hacerse antes de que sea posible abastecer a una gran
ciudad con agua para beber, bañarse, cocinar y lavar?
Nadie que no haya vivido en un pueblo o ciudad sin agua durante un día o
varios puede comprender lo necesaria que es en nuestra vida diaria. Estamos tan
acostumbrados a tener agua a nuestra disposición que incluso nos quejamos
cuando en verano nos piden beber agua sin hielo. Beber agua helada es una
costumbre muy común. En países tropicales donde no hay hielo, la gente bebe el
agua tal como la encuentra, y si fueras allí y bebieras agua durante unos días,
pronto descubrirías que calma la sed incluso cuando está muy caliente. Así que
no es el hielo del agua lo que calma la sed, sino el agua misma, y el agua
helada no es buena para la salud, como te dirá el médico, porque enfría el
estómago.
¿De dónde viene el agua que bebemos?
La mejor manera de saber de dónde viene el agua del grifo es seguirla
hasta su origen. Veamos. Estamos en la cocina y acabas de beber agua del grifo
que está sobre el fregadero. El grifo, como verás, está conectado a una pequeña
tubería fijada a la pared, detrás del fregadero. Miramos debajo del fregadero y
vemos que la tubería pasa por un agujero en el suelo, así que deducimos que el
agua debe venir del sótano. Bajemos al sótano y veamos. Sí, aquí está la
pequeña tubería que baja por el suelo, debajo del fregadero, y la seguimos por
la pared hacia la fachada de la casa, y bueno, ahí sale por los cimientos de
piedra. Así que concluimos que el agua viene de algún lugar fuera de la casa, y
que la pequeña tubería que hemos estado siguiendo es solo un medio para que
entre en la casa. Marcamos el punto en la pared por donde pasa la tubería y
rodeamos la fachada para ver por dónde sale, pero no la vemos. Debe estar
enterrado, así que tomamos una pala y un pico y empezamos a cavar un hoyo.
Pronto encontramos la pequeña tubería que apunta directamente hacia la calle.
Seguimos quitando la tierra, abriendo así una pequeña zanja desde la casa hasta
el centro de la calle. Al llegar, después de mucho cavar, encontramos nuestra
pequeña tubería conectada a una tubería más grande que parece correr por el
suelo en medio de la calle. Así que aún desconocemos de dónde viene el agua,
salvo que, en lo que respecta a nuestra casa, sabemos que entra por una pequeña
tubería conectada a una tubería grande en medio de la calle. Para entonces,
sabíamos que teníamos un gran trabajo por delante.
[502]
CÓMO SE CONSTRUYE UNA GRAN PRESA
CONSTRUCCIÓN DE LA PRESA OLIVE BRIDGE PARA FORMAR EL EMBALSE DE ASHOKAN.
El gran embalse de Ashokan se encuentra a unas catorce millas al oeste
de Kingston, en el río Hudson. Su costo es de 18 millones de dólares y su
capacidad de almacenamiento es suficiente para cubrir toda la isla de Manhattan
hasta una profundidad de siete metros. El agua está contenida por la presa
Olive Bridge, construida sobre el arroyo Esopus, y también por los diques
Beaver Kill y Hurley, construidos sobre arroyos y desfiladeros entre las
colinas que rodean el embalse.
LA PRESA DEL PUENTE DE LOS OLIVOS, DE 4650 PIES DE LARGO Y 200 PIES DE
ALTO.
La presa es una estructura de mampostería de 58 metros de espesor en la
base y 7 metros en la cima. La superficie del agua, cuando el embalse está
lleno, se encuentra a 170 metros sobre el nivel de la marea. La longitud total
de la presa principal es de 1370 metros y la profundidad máxima del agua es de
58 metros. El área de la superficie del agua es de 32 kilómetros cuadrados, y
para preparar el fondo fue necesario demoler siete aldeas, con una población
total de 2000 habitantes. Se construyeron 64 kilómetros de carretera y diez
puentes. En la construcción de la presa y los diques fue necesario excavar
cerca de 2.800.000 metros cúbicos de material, y se tuvieron que colocar
7.500.000 metros cúbicos de terraplén y cerca de 900.000 metros cúbicos de
mampostería. El número máximo de hombres empleados en la obra fue de 3000.
[503]
CÓMO RECORREN LAS TUBERÍAS
POR LA CALLE
Ya estábamos bastante cansados de cavar, así que llamamos a todos los
chicos y chicas del pueblo para que nos ayudaran a cavar y así ver de dónde
venían estas tuberías, y organizamos una auténtica feria de excavaciones.
Seguimos la tubería grande por nuestra calle hasta llegar a la esquina. Allí
descubrimos que la tubería más grande de la calle está conectada con otra aún
más grande, así que pensamos que sería mejor seguirla. Seguimos cavando,
consiguiendo la ayuda de más chicos y chicas, y seguimos la tubería grande
hasta las afueras del pueblo, donde vimos que se topa con otro muro de piedra
que siempre supieron que era el embalse, pero quizás nunca tuvieron muy claro
para qué servía.
Justo cerca de donde entra la tubería hay una escalera que sube a lo
alto del muro, así que todos los chicos y chicas suben los escalones y llegas a
la cima del depósito; y allí, extendido ante ti, ves un gran lago rodeado por
un muro de piedra y ves de dónde viene el agua —del depósito—, al menos eso
crees. Pero te equivocas. En realidad, no te has acercado a la fuente del
suministro. Pues en cuanto rodeas la amplia parte superior del muro que rodea
tu depósito, te encuentras con un hombre que te pregunta qué quieres, y le
dices que has estado averiguando de dónde venía el agua del grifo, pero que,
tras descubrirlo, pensaste en volver a casa.
El hombre te sonríe, pero, como es bondadoso y ve que realmente estás
tratando de averiguar de dónde viene el agua, te dice que ya que te has tomado
la molestia de cavar las calles para seguir las tuberías, también podrías
aprender todo sobre ello.
Primero les explica que el depósito no es realmente el lugar de donde
proviene el agua, sino solo un tanque, por así decirlo. Les explica que la
mayoría de los grifos de la ciudad están a una altura mayor que la fuente real,
que está en el campo, a kilómetros de distancia, y como el agua no corre cuesta
arriba, es necesario mantener el suministro diario de la ciudad en un lugar más
alto que el grifo más alto, para que llene hasta el final todas las tuberías
grandes de las calles y las tuberías pequeñas que van a las casas, de modo que
el agua salga en cuanto se abra el grifo.
Luego te lleva a un gran edificio cerca del embalse, al que siempre has
llamado la central hidráulica, pero nunca supiste exactamente para qué servía.
Te lleva a una gran sala donde hay una gran maquinaria de aspecto atractivo que
funciona de forma constante pero silenciosa, y te explica que estas son las
grandes bombas que elevan el agua desde las grandes tuberías que la traen desde
el campo hasta el embalse que acabamos de ver, desde donde fluye y llena todas
las tuberías que van a la ciudad.
También explica que en algunas ciudades es imposible encontrar un lugar
para construir un embalse que supere la altura de los puntos más altos de la
ciudad. En estos lugares, las bombas de las centrales hidráulicas bombean el
agua directamente a las tuberías de la ciudad, impulsándola hasta el final de
todas las tuberías y manteniéndola bajo presión constantemente.
Desde la estación de bombeo, te lleva por las escaleras de la planta de
agua y te muestra la enorme tubería que lleva el agua a la planta desde el
campo. Es la tubería más grande que jamás hayas visto. Verás, no es realmente
una tubería de hierro, sino de hormigón, que es igual de bueno. Te sorprenderá
que nuestro amigo, el hombre de la planta de agua, te diga que tres hombres de
estatura media podrían ponerse de pie a hombros dentro de la enorme tubería.
[504]
CÓMO SE TIENEN LAS GRANDES TUBERÍAS A TRAVÉS DEL PAÍS
PRESA DEL PUENTE OLIVE; ARROYO ESOPUS FLUYE A TRAVÉS DE UN TÚNEL
TEMPORAL.
COLOCACIÓN DE LOS TUBOS DE ACERO DE 9¹⁄₂ PIES.
[505]
UN ENORME RÍO SUBTERRÁNEO
El agua se conduce desde el embalse de Ashokan a través de un enorme río
subterráneo artificial. El acueducto tiene una longitud de 148 kilómetros desde
Ashokan hasta el límite norte de la ciudad, y cabe destacar que está construido
en una suave pendiente, por lo que el agua fluye a través de ella a una
velocidad lenta y bastante constante. El acueducto consta de cuatro tipos
distintos: el a cielo abierto, el túnel a nivel, el túnel de presión y el sifón
de tubos de acero. El a cielo abierto, que se utiliza en 88 kilómetros del
acueducto, tiene forma de herradura y mide 5,2 metros de alto por 5,2 metros de
ancho, según las medidas interiores. Está construido de hormigón y, una vez
terminado, se cubre con un terraplén de tierra. Este tipo se utiliza donde las
características del terreno y la elevación lo permiten. Donde el acueducto
cruza colinas o montañas, se excava a través de ellas mediante un túnel a nivel
estándar. Hay veinticuatro de estos túneles, con una longitud total de 22
kilómetros. Tienen forma de herradura, de 5,2 metros de alto por 4,9 metros de
ancho, y están revestidos de hormigón. Cuando el acueducto se topaba con valles
profundos y amplios, se cruzaban mediante dos métodos: si había roca adecuada,
se excavaban túneles circulares profundos en la roca y se revestiban de
hormigón. Hay siete de estos túneles de presión con una longitud total de 17
millas. Su diámetro interior es de 4,2 metros, y en cada extremo de cada túnel
un pozo vertical los conecta con el túnel de nivel superior. Si el fondo del
valle no ofrecía roca adecuada para un túnel de roca, o si existían otras
razones que lo impidieran, se utilizaban sifones de acero. Estos tienen 2,7 y
3,3 metros de diámetro. Están revestidos con 5 cm de mortero de cemento,
empotrados en hormigón y cubiertos con un terraplén de tierra. Hay catorce de
estos sifones de tubería con una longitud total de 9,6 kilómetros. Actualmente,
una tubería es suficiente para transportar el agua. En el futuro, se
necesitarán tres para cada sifón.
Nuestro encargado de la planta de agua ve lo mucho que te interesa saber
de dónde viene el agua, así que propone que vayamos a averiguarlo. Salimos y
hay un automóvil listo para partir. Nos subimos y la máquina arranca por una de
las carreteras más bonitas que hayas recorrido. Pronto exclamas: "¡Pues
esta es la carretera del acueducto!", y así es. La gran tubería por la que
llega el agua a la ciudad es un acueducto, y han construido la carretera justo
por donde discurre. Nos vamos tan rápido como el coche nos permite, a veces
diez, veinte o quizás ochenta kilómetros, según la ciudad en la que te
encuentres. La ciudad va tan lejos como debe para encontrar agua pura y
abundante, y gasta millones y millones.[506] De dólares para asegurar el
suministro de agua. De vez en cuando, llegamos a una pequeña casa de piedra en
el camino, donde podemos bajar y ver los laterales de la gran tubería de
piedra. Sin embargo, después de un rato, descubrimos que el camino del
acueducto se detiene abruptamente ante otro gran muro de piedra. Es la gran
presa que se construyó en el campo para formar un extremo de un gran tanque que
capta y retiene las aguas de los arroyos y ríos que desembocan en ella.
Normalmente, la presa se construye justo enfrente de un río. Simplemente construyen
la presa lo suficientemente fuerte como para impedir que el río siga fluyendo.
Luego, por supuesto, el agua se acumula al otro lado de la presa y, en
ocasiones, este tanque, que es simplemente otro enorme depósito, se llena tanto
que el agua se desborda. En realidad, no desborda la parte superior de la
presa, porque debajo los ingenieros han dejado aberturas aquí y allá para que
el agua pase. Si no fuera por estas aspilleras, por así decirlo, la gran
muralla de agua dentro del embalse, apilada contra la presa, derribaría el muro
por bien construido que estuviera, por la gran presión que ejerce.
A TRAVÉS DE ESTA CÁMARA SE REGULA EL CAUDAL DE AGUA HACIA EL ACUEDUCTO.
LA VERDADERA FUENTE
DEL AGUA
Ahora estamos cerca de la verdadera fuente de agua. Recorremos la parte
superior del gran embalse. En el otro extremo encontramos lo que parece un río,
salvo que no hay corriente. Es un río, pero mucho más profundo de lo que habría
sido de no ser por la presa construida, y originalmente su superficie se
encontraba bastante profunda en un valle. A veces, el hombre construye su presa
en un extremo de un lago, formado por arroyos que desembocan en un valle sin
salida. En estos casos, el lago se encuentra en lo alto de las colinas, y el
hombre simplemente construye su presa en un extremo, introduce el extremo de su
acueducto en el fondo del lago y el agua fluye. En otros casos, elige un valle
donde no hay lago, construye su presa y luego drena el agua que encuentra en
pequeños lagos más arriba en las colinas hacia un único valle, creando un lago
enorme. Pero el agua de los lagos proviene originalmente de los arroyos, ríos o
manantiales que desembocan en él, así que seguiremos nuestro río original de
vuelta a las colinas. Aquí y allá, a lo largo de su curso, encontramos un
pequeño arroyo que desemboca en nuestro río y, a medida que ascendemos más y
más, vemos que nuestro río se hace cada vez más pequeño. Ahora es solo un
arroyo y, si nos adentramos lo suficiente, encontramos su fuente, un diminuto
arroyo tintineante con el agua goteando casi silenciosamente entre las rocas
mientras desciende por la ladera de la colina. Ahí está el origen del agua en
el vaso que acabas de disfrutar.
[507]
CAVANDO UN AGUJERO BAJO UN RÍO
PERFORADORA DE DIAMANTE PERFORANDO UN AGUJERO HORIZONTAL A 1100 PIES
DEBAJO DEL RÍO HUDSON.
SIFÓN DEL RÍO HUDSON, 1100 PIES DEBAJO DEL RÍO.
De los muchos sifones construidos, el más interesante y complejo es, con
diferencia, el que se ha completado bajo el río Hudson. Las perforaciones
preliminares realizadas con barcazas en el río mostraron que sería necesario
alcanzar grandes profundidades antes de encontrar roca lo suficientemente
sólida y libre de vetas como para soportar la enorme presión hidráulica del
agua en el túnel. Tras no lograr alcanzar la roca con las barcazas, se
realizaron dos series de perforaciones inclinadas desde cada orilla, una a unos
275 metros de profundidad y la otra a unos 450 metros. Ambas mostraron roca
satisfactoria, por lo que se excavó un pozo en cada orilla, a una profundidad
aproximada de 335 metros, y posteriormente se construyó un túnel horizontal que
las conecta. Cabe destacar que, debido a la enorme carga, que debe medirse
desde la línea de flujo muy por encima de la superficie del río, la presión en
el túnel horizontal supera las cuarenta toneladas por metro cuadrado.
[508]
EL EDIFICIO MÁS ALTO DEL MUNDO AL REVÉS
POZO 752′-0 PROFUNDIDAD
EDIFICIO WOOLWORTH DE 750′ 0″ DE ALTURA
Esta imagen muestra la profundidad a la que a veces deben hundirse las
tuberías que transportan el agua por la ciudad para garantizar su correcta
instalación. Para ilustrar esto, en relación con la profundidad del túnel de
agua en un punto de la ciudad de Nueva York, nuestro artista se ha tomado la
libertad de invertir el edificio Woolworth. Incluso este edificio, el edificio
comercial más alto del mundo con 240 metros de altura, no penetraría el túnel
de agua en el punto mostrado, que se encuentra en el pozo de la calle Clinton,
en la orilla oeste del East River.
[509]
¿Qué es el ácido carbónico?
Antiguamente se llamaba aire fijo y es un compuesto gaseoso de carbono y
oxígeno. Se obtiene mediante los procesos de combustión y respiración, y por lo
tanto siempre está presente en el aire, aunque en cantidades mínimas. Las
plantas viven de él y lo absorben en sus tejidos; extraen y asimilan su carbono
y devuelven su oxígeno puro a la atmósfera. También está presente en el agua de
manantial, a menudo en cantidades que le dan brillo y efervescencia; también se
produce durante los procesos de putrefacción, fermentación y lenta
descomposición de sustancias animales y vegetales en presencia de aire. Es
ampliamente utilizado por los fabricantes de pan y aguas gasificadas. Bajo una
presión de aproximadamente 600 libras se licúa y, al escapar a través de un pequeño
chorro, se evapora rápidamente y provoca un frío intenso, hasta el punto de
congelarse. No soporta la combustión. El gas que se deriva, el dióxido de
carbono, es invisible, es la mitad de pesado que el aire, tiene un olor acre y
un sabor ligeramente ácido. En estado puro, el gas no puede respirarse, ya que
no favorece la respiración ni la combustión. Cuando su presencia en la
atmósfera aumenta considerablemente, como ocurre a veces, pone en peligro la
vida. La característica "leudación" del pan se produce cuando el gas
carbónico escapa a través de la masa y la permea, haciéndola ligera y porosa.
En esta forma se conoce como levadura o polvo para hornear. También se utiliza
en los bomberos químicos.
En algunas partes del mundo, grandes cantidades de ácido carbónico
emanan constantemente de las aberturas de la superficie terrestre. Dos de estos
lugares son el famoso Valle Venenoso de Java y la Gruta del Cane, cerca de
Nápoles, en Italia. El primero es un pequeño valle de aproximadamente media
milla de perímetro y unos treinta y cinco pies de profundidad, en el que el
aire está tan cargado de ácido carbónico que los animales que entran mueren en
cuestión de minutos. Incluso las aves que sobrevuelan el valle son aniquiladas
si no se elevan por encima de él. La Gruta del Cane, o Gruta del Perro, es una
pequeña caverna en el cráter de un volcán. Una corriente de ácido carbónico
fluye constantemente hacia la gruta, pero el nivel del gas no alcanza la altura
de la boca humana. Al respirar el mismo aire una y otra vez, la cantidad de
ácido carbónico aumenta tanto que puede volverse tan mortal como el aire del
Valle Venenoso.
Otros dos gases que se encuentran generalmente en el aire son el ozono y
el amoníaco. El primero es simplemente una forma de oxígeno producida por el
paso de rayos a través del aire. Tras tormentas eléctricas severas, se dice que
está presente, a veces, en proporción suficiente como para dar al aire un olor
ligeramente acre. Es químicamente más activo que el oxígeno común y, por
consiguiente, tiene un efecto estimulante en los animales.
El amoníaco, o cuerno de ciervo, como a veces se le llama, debido a que
antiguamente se obtenía destilando los cuernos de ciervo, está casi siempre
presente en el aire en pequeñas cantidades. Se produce principalmente por la
descomposición de materia animal y vegetal, especialmente la primera. Aunque
está presente en el aire en cantidades muy pequeñas, es de gran valor para las
plantas, ya que contiene nitrógeno en una forma que las plantas pueden absorber
fácilmente. Todas las plantas contienen algo de nitrógeno, esencial para su
crecimiento, pero...[510] La mayor parte del nitrógeno del aire no se
encuentra en una forma que pueda ser absorbida por las plantas. Deben obtener
su aporte del suelo, que suele contener nitrógeno en una forma que las plantas
pueden absorber, y del amoníaco del aire. Este último no es absorbido
directamente por las plantas, sino que la lluvia que cae a través del aire
absorbe el amoníaco y lo transporta al suelo, desde donde las plantas lo
absorben a través de sus raíces.
VARIOS GASES
QUE SE ENCUENTRAN EN EL AIRE
Además de los gases mencionados, el aire contiene constantemente una
pequeña cantidad de vapor de agua, que es, en muchos sentidos, tan importante
para la humanidad como el propio oxígeno. La cantidad de agua en el aire no
siempre es la misma. Por regla general, es mayor en el aire cálido que en el
frío, y menor en la tierra que en el agua. Con frecuencia, el aire se siente
húmedo en climas fríos y seco en climas cálidos, y es natural suponer que hay
más vapor en el aire en un día húmedo que en uno seco. Sin embargo, esto no
siempre es cierto. Suele haber más humedad en el aire en un día cálido de
verano que en un día frío de invierno, aunque el día invernal pueda parecer
mucho más húmedo. Podrás comprender por qué comparando el aire con una esponja.
Si llenamos una esponja con agua y la apretamos suavemente, saldrá un poco de
agua. Si luego dejamos de presionar la esponja,... Cuando el aire se enfría,
parecerá seco en la superficie, pero aún contendrá agua, y al apretarlo con más
fuerza, volverá a humedecerse en la superficie y se expulsará más agua. El frío
tiene un efecto sobre el aire húmedo muy similar al de la presión sobre una
esponja. Cuando el aire se enfría, parte de la humedad se expulsa y el aire
parece húmedo. Cuando se calienta de nuevo, el aire parece seco, aunque aún
contiene vapor de agua. Parece seco porque puede absorber más vapor de agua, al
igual que la esponja parece seca después de dejar de apretarla, aunque aún
contiene agua. De esto vemos que el aire no siempre parece húmedo cuando hay mucho
vapor de agua, ni seco cuando hay poco. Se siente húmedo cuando hay tanto vapor
de agua como puede contener, y seco cuando puede contener más del que ya tiene.
Y también vemos que cuando hace calor el aire puede retener mucha más humedad
que cuando hace frío, de modo que, independientemente de que el aire se sienta
seco o húmedo, generalmente hay mucho más vapor de agua en él cuando hace calor
que cuando hace frío.
Es fácil ver que, sobre el agua, el aire absorbe naturalmente más
humedad que sobre la tierra, porque hay mucha más agua que puede transformarse
en vapor. Sobre la superficie de mares, lagos y ríos, el agua se convierte
continuamente en vapor mediante el proceso de evaporación, y este vapor es
absorbido por el aire.
Consideremos ahora las partículas sólidas que flotan en el aire, el
polvo que se ve danzar en la trayectoria de un rayo de sol. Siempre que
examinamos el aire, encontramos estas pequeñas partículas, incluso en las cimas
de las montañas y en puntos tan altos sobre la tierra que solo se han alcanzado
con globos. Por supuesto, hay mucho menos polvo en las alturas que cerca de la
superficie, donde los vientos remueven constantemente la tierra suelta y lanzan
al aire pequeñas partículas de todo tipo. En las ciudades, donde las chimeneas
de las fábricas expulsan continuamente nubes de humo y la gente y los vehículos
levantan constantemente el polvo de las calles, el aire siempre contiene más
polvo que el aire del campo.
Para que podamos respirar aire, el oxígeno que contiene se ha mezclado
con cuatro veces más nitrógeno y argón, que deben inhalarse junto con el
oxígeno, aunque no tienen mayor efecto en el cuerpo que el agua que se toma con
un medicamento fuerte para diluirlo. Sin embargo, el oxígeno tiene un efecto
muy importante en el cuerpo, y si comparamos el aire que exhalamos con el que
inhalamos, encontramos considerablemente menos oxígeno en el primero que en el
segundo. En lugar de oxígeno, el aire ha recibido gas de ácido carbónico. Puede
parecer muy extraño decir que hay una quemazón.[511] En el cuerpo, pero
eso es prácticamente lo que ocurre. La principal diferencia con la combustión
del carbón es que en el cuerpo el proceso es tan lento que no lo calienta
mucho; pero cuando prendemos fuego al carbón, el proceso es mucho más rápido y
se produce una gran cantidad de calor en poco tiempo, de modo que el carbón se
calienta mucho. Los productos de la respiración y de la combustión del carbón
son los mismos, siendo el ácido carbónico el principal. Al quemar carbón, este
desaparece junto con parte del oxígeno del aire, y en su lugar se obtiene ácido
carbónico. Al respirar, desaparece parte de la materia del cuerpo, al igual que
parte del oxígeno del aire, y en su lugar se encuentra ácido carbónico. Si
pudiéramos pesar el carbón quemado y el oxígeno que desaparece al quemarlo, y
luego pesar el ácido carbónico producido, encontraríamos que este último pesa
tanto como el carbón y el oxígeno juntos. Así también, si pudiéramos pesar el
oxígeno que desaparece del aire que respiramos y calcular el peso de la materia
extraída de nuestro cuerpo al respirar, descubriríamos que ambos juntos pesan
tanto como el ácido carbónico que liberamos al respirar. En ninguno de los dos
casos se destruye nada por completo; las sustancias resultantes del cambio
pesan tanto como las que participaron en él.
Habiendo aprendido que una cantidad de oxígeno desaparece cada vez que
respiramos, cada vez que encendemos una fogata, parecería que en los miles de
años que los hombres y los animales han vivido sobre la tierra, todo el oxígeno
se habría agotado y no habría quedado en su lugar más que gas carbónico. Sin
embargo, esto es imposible, ya que el gas carbónico se consume casi tan rápido
como se produce y el oxígeno regresa al aire en su lugar.
CÓMO LAS PLANTAS COMEN
ÁCIDO CARBÓNICO
Todos los árboles y plantas, desde las grandes secuoyas de California
hasta las flores más pequeñas que salpican los campos, necesitan ácido
carbónico para mantenerse vivos y crecer. Sus hojas, cuando reciben la luz del
sol, tienen la capacidad de absorber ácido carbónico del aire y devolver
oxígeno a cambio. De esta manera, se mantiene el equilibrio tal como debe ser.
El oxígeno que necesitan los animales de todo tipo lo proporcionan las plantas,
y el ácido carbónico que necesitan las plantas se libera en la respiración de
los animales.
¿Es un hecho que el Sol gira sobre su eje?
Es un hecho comprobado que el Sol gira sobre su eje. Sin embargo, no
todas las partes de su superficie giran a la misma velocidad. La rotación del
Sol difiere de la de la Tierra en este aspecto.
Esto constituye la prueba visible de que el estado físico del Sol es
diferente al de la Tierra, aunque estén compuestos de elementos químicos
similares.
La Tierra, al estar cubierta por una corteza sólida y ser además, como
lo demuestran investigaciones recientes, rígida como el acero en todo su globo,
gira con una misma velocidad angular desde el ecuador hasta los polos.
Si te encontraras en el ecuador terrestre, su rotación diaria te
transportaría alrededor de un círculo de aproximadamente 40.000 kilómetros de
circunferencia. Si te encontraras a menos de un metro del Polo Norte o del Polo
Sur, el mismo movimiento te transportaría alrededor de un círculo de menos de
5,8 metros de circunferencia. Y, sin embargo, se necesitaría exactamente el
mismo tiempo, es decir, veinticuatro horas, para describir el círculo de 5,8
metros que el de 40.000 kilómetros.
¿Cuál es el metal más valioso y útil?
Si estuvieras adivinando, dirías naturalmente que el oro es, por
supuesto, el más valioso de los metales. Pero te equivocarías. La respuesta
correcta es el hierro. No nos referimos al valor libra por libra, pues se
podría obtener mucho más dinero por una libra de oro que por una libra de
hierro, sino a su valor útil: el hierro es, en ese sentido, el metal más
valioso conocido por el hombre. Esto se debe a que el hierro es de gran
utilidad para el hombre de muchas maneras diferentes, y es muy conveniente que
exista una cantidad tan grande para el uso humano.
[512]
¿DE DONDE VIENE EL TABACO?
CULTIVO DE TABACO BAJO QUESO.
La historia en pipa y cigarro [6]
[6]Derechos de autor de Tobacco Leaf Publishing Co.
¿De dónde surgió el nombre tabaco?
Actualmente se acepta generalmente que la palabra tabaco deriva de
"tobago", que era una pipa india. El tobago tenía forma de Y y solía
consistir en una caña hueca y bifurcada, cuyas dos puntas se encajaban en las
fosas nasales, y el humo se extraía del tabaco colocado en el extremo del tubo.
La isla de Tobago, contrariamente a la creencia de muchos, no proporcionó el
nombre del tabaco, pero, en cambio, Colón le dio ese nombre debido a su
semejanza con la forma de la pipa india.
¿Cómo se descubrió el tabaco?
Aunque el tabaco crece actualmente en todos los países habitados, es
originario de América y las islas adyacentes. Su descubrimiento por el hombre
civilizado coincidió con el descubrimiento de este continente por Cristóbal
Colón en 1492. Colón y sus aventureros marineros encontraron a los indígenas
utilizando la hierba en la primera visita del explorador al nuevo mundo. Las
investigaciones han establecido que la planta se utilizó primero como un rito
religioso y gradualmente se convirtió en un hábito social entre los nativos.
Colón y sus sucesores castellanos llevaron la hierba a España. Sir Walter
Raleigh la llevó a Inglaterra; Jean Nicot, cuyo nombre está inmortalizado en la
nicotina, la introdujo a los franceses; comerciantes aventureros llevaron la
semilla a Turquía y Siria, y los barcos españoles la llevaron hacia el oeste,
desde México hasta Filipinas, y de allí a China y Japón. Así, dos siglos
después de su descubrimiento, el tabaco se cultivaba en casi todos los países y
era utilizado por todas las razas humanas.
¿Dónde crece el tabaco?
Si bien el tabaco es originario de América, es un hecho que crece de
forma natural en casi cualquier lugar. Milton Whitney, Jefe de la División
de[513] Suelos, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en
su boletín sobre suelos tabaqueros, afirma que el tabaco puede cultivarse en
casi todas las regiones del país, incluso donde el trigo y el maíz no son
rentables. La planta se adapta fácilmente a la gran variedad de condiciones
climáticas, crece en casi todo tipo de suelo y tiene un ciclo de crecimiento
comparativamente corto. Sin embargo, si bien su cultivo es tan universal, el
sabor y la calidad de la hoja se ven muy influenciados por las condiciones
climáticas y del suelo. La industria se ha especializado mucho y actualmente
solo existe demanda de tabaco con ciertas cualidades adaptadas a fines
específicos. Es curioso e interesante que el tabaco adecuado para nuestros
cigarros domésticos se cultive en Sumatra, Cuba y Florida, y que luego, al
pasar por los estados tabacaleros centrales, este tipo de cigarro se encuentre
en Massachusetts, Connecticut, Pensilvania, Ohio y Wisconsin. Resulta
sorprendente encontrar tan poca diferencia en los registros meteorológicos de
estos lugares durante la temporada de cosecha. No parece haber suficiente
diferencia para explicar la distribución de las diferentes clases de tabaco;
sin embargo, esta distribución probablemente se deba principalmente a las
condiciones climáticas. La planta es mucho más sensible a estas condiciones
meteorológicas que nuestros instrumentos. Incluso en una región tabacalera tan
famosa como Cuba, no se puede cultivar tabaco de buena calidad en las
inmediaciones del océano ni en ciertas zonas de la isla que, de otro modo, se
considerarían buenas tierras para el cultivo del tabaco. Esto también se ha
experimentado en Sumatra y en nuestro propio país, pero las influencias son
demasiado sutiles para ser detectadas por nuestros instrumentos meteorológicos.
En buenas condiciones climáticas, la clase y el tipo de tabaco dependen de las
características del suelo, especialmente de las características físicas del
suelo en el que se cultiva, mientras que la calidad depende en gran medida del
cultivo y el curado de la cosecha. Se cultivan diferentes tipos de tabaco en
suelos muy diversos, desde las tierras arenosas gruesas de Pine Barrens hasta
las tierras arcillosas, calizas, de maíz y trigo. Por lo tanto, el mejor suelo
para un tipo de tabaco puede ser casi inútil para los cultivos agrícolas
básicos, mientras que el mejor suelo para otro tipo de tabaco puede ser el más
rico y productivo de todos los que tenemos.
DÓNDE SE CULTIVA EL TABACO DE LA HABANA
El tabaco Habana, es decir, todo el tabaco cultivado en la isla de Cuba,
posee cualidades peculiares que lo convierten en el mejor tabaco del mundo para
la fabricación de puros. La isla produce anualmente de 350.000 a 500.000 pacas,
de las cuales entre 150.000 y 250.000 llegan a Estados Unidos para su uso en
las fábricas de puros estadounidenses. La mejor calidad del tabaco cubano
proviene principalmente de la sección de Vuelta Abajo, aunque también se
cultivan tabacos muy selectos en la sección de Partidos. Los tabacos Remedios
tienen más cuerpo que otros y se utilizan casi exclusivamente para mezclar con
nuestros tabacos nacionales. Si bien existen innumerables subclasificaciones,
como Semi-Vueltas, Remates, Tumbadero, etc., las tres divisiones generales
mencionadas anteriormente, Vuelta Abajo, Partidos y Remedios, abarcan toda la
isla. Si se añadiera una cuarta clasificación general, sería Semi-Vueltas. El
tabaco Vuelta Abajo se cultiva en la provincia de Pinar del Río, ubicada en el
extremo occidental de la isla. Se cría prácticamente en toda la provincia.
También se cultivan semi-vueltas en Pinar del Río, pero su comercio las
distingue del tabaco Vuelta genuino. El tabaco Partidos, que se cultiva
principalmente en la provincia de La Habana, se diferencia del Vuelta Abajo en
que es de una calidad mucho más ligera. La región de Partidos es famosa por su
producción de capas finas, ligeras y brillantes. El tabaco de las secciones
mencionadas se utiliza principalmente en la fabricación de puros habanos claros.
Sin embargo, algunos de los tabacos Vuelta más pesados también se utilizan para
la fabricación de semillas y puros habanos. El tabaco Remedios, también
conocido como Vuelta Arriba, se cultiva en la provincia de Santa Clara, ubicada
en el centro de la isla. Este tabaco es importado casi en su totalidad por
Estados Unidos y Europa y se utiliza aquí para la tripa, principalmente en
semillas y habanos.[514] Puros. Sus características generales son un sabor
intenso y un cuerpo bastante denso, lo que lo hace especialmente adecuado para
mezclar con nuestros tabacos nacionales. El tabaco Habana se envasa y
comercializa en pacas.
Preparando los semilleros.
El primer paso es la preparación de los semilleros. Para ello, se
seleccionan tierras bajas, ricas y con madera noble. Se talan los árboles, se
parte la madera, se convierte en leña y se apila para secar. A mediados de
enero, esta madera se apila sobre postes de arrastre y se prende fuego. De este
modo, se limpia el terreno mediante la quema, moviendo las hogueras de un lugar
a otro hasta despejar una superficie suficiente. Con este proceso, se eliminan
la hierba, la maleza, la maleza y los insectos. A continuación, se excava el
terreno con azadas y se limpia, creando así un semillero perfecto.
La semilla de tabaco se mezcla primero con cenizas secas en una
proporción de aproximadamente una cucharada de semilla por galón de ceniza, y
aproximadamente esta cantidad se siembra en un cuadrado de tierra. Esta
cantidad se calcula para abastecer un acre de terreno, pero los agricultores
suelen duplicar la siembra como medida de precaución ante emergencias. Después
de sembrar los semilleros, se cubren con una gasa como protección, y se
desherban y riegan cuidadosamente hasta que las hojas alcanzan una longitud de
unos diez centímetros. Entonces están listos para el trasplante, que comienza a
mediados de abril.
Fertilización.
Mientras tanto, las zonas de cultivo de tabaco se han preparado mediante
la labranza y la fertilización. La fertilización ha sido objeto de numerosos
estudios y experimentos, y se ha establecido definitivamente que el estiércol
de vaca es uno de los mejores para este propósito. Este fertilizante natural se
distribuye en los campos a razón de diez a veintidós caballos por acre. Además,
se utilizan de doscientos a trescientos kilos de carbonato de potasio y de dos
mil a tres mil kilos de harina de semilla de algodón. El costo total de este
fertilizante asciende a unos 120 dólares por acre.
Plantación.
Después de arar bien el fertilizante, se siembran surcos separados por
un metro y medio, creando dos surcos de un caballo. Estos surcos tienen unos
sesenta centímetros de ancho y se aplanan en la parte superior para formar una
cama nivelada para la plántula. El agricultor mide y marca estas hileras a
intervalos de 40 a 45 centímetros. En cada marca, hace un pequeño agujero y,
tras verter medio litro de agua, se planta cuidadosamente la planta. Para este
fin, se utilizan sembradoras mecánicas de forma limitada.
Cuidado del cultivo en crecimiento.
Los cultivadores suelen calcular que la plantación terminará alrededor
del primero de junio. Las plantas jóvenes se vigilan de cerca y se desgranan y
cultivan al menos una vez por semana. También se les suministra suficiente agua
para mantenerlas vivas y en crecimiento. En esta etapa, el plantador comienza a
buscar gusanos. El gusano de la mantequilla es uno de sus mayores enemigos. Se
trata de una pequeña polilla verde que pone sus huevos en el capullo de la
planta y se transforma en gusano dos días después. Para detener los estragos de
este insecto, se acostumbra usar una mezcla de insecticida con harina de maíz.
Se introduce una pequeña pizca de esta mezcla a intervalos regulares en el
capullo de cada planta hasta que la planta esté casi desarrollada.
Cuando el tabaco alcanza un metro de altura, se arrancan y desechan
todas las hojas que tenía al plantarse. En esta época, el cultivo suele verse
amenazado por otro enemigo conocido como el gusano del cuerno. Se trata de una
polilla grande, de color ratón, que infesta el campo al atardecer y deposita
huevos verdes, del tamaño aproximado de una perdiz de pájaro, en el envés de
las hojas.[515] Este es un insecto muy voraz y, a menos que se le vigile
con atención, devorará todas las hojas de tabaco, dejando solo los tallos en
pie. Se elimina mediante la recolección y el uso de insecticidas.
UN CAMPO DE FINA HABANA.
Cosecha.
Entre sesenta y noventa días después de la germinación, las hojas
inferiores de la planta están maduras y el cultivador puede retirar de tres a
cuatro de cada tallo. Esto se llama cebado. El cebador separa cada hoja con
cuidado y la coloca boca abajo en su mano izquierda, inspeccionándola al mismo
tiempo para comprobar que no haya gusanos en los graneros. Tras reunir un
puñado, las coloca en cestas forradas con arpillera para evitar dañar las
hojas, y las cestas llenas se transportan o transportan a los graneros.
Aproximadamente en esta época, las plantas han comenzado a brotar en la
parte superior, y este brote, rodeado de algunas hojas pequeñas, se rompe. Este
proceso se llama desmoche y se realiza para limitar el desarrollo de la planta
a las hojas inferiores. Tras el desmoche, se continúa el acondicionamiento del
tabaco durante unas tres semanas, hasta que se hayan cosechado todas las hojas
superiores con valor comercial. Mientras tanto, se debe cuidar el deschupado,
que consiste en eliminar las pequeñas ramas que tienden a crecer desde el tallo
principal de la planta.
En los graneros, las hojas se colocan en largas mesas, detrás de las
cuales se encuentran los ensartadores. Ensartan las hojas, cada una por
separado, en un fuerte hilo de algodón, unas treinta hojas por cuerda,
separadas por una pulgada. Si esto no se hace con cuidado y precisión, varias
hojas pueden amontonarse, lo que perjudica la curación. Es la atención a este
detalle lo que previene el defecto conocido como sudor de la vara. Estas
cuerdas se atan por ambos extremos a una barra de tabaco, y esta se cuelga de
dos varas. Estas varas se colocan en hileras en el granero, a una distancia de
dos pies, una encima de la otra.
UNA MODERNA PLANTACIÓN DE TABACO CUBANA.
CÓMO
SE CURA EL TABACO
Aquí el tabaco sufre su curación preliminar, o de granero, y durante
este período el cultivador está constantemente en el asiento ansioso, teniendo
que abrir[516] y cerrar sus casas de curado según los cambios del tiempo,
y vigilar atentamente la ventilación de su cosecha a fin de evitar el
desarrollo de la podredumbre del tallo y otras afecciones con las que se ve
amenazado el tabaco en esta etapa del proceso.
UN TABACO EN CADA MANO.
Sudoración masiva.
A su debido tiempo, se desmontan los listones, se retiran las cuerdas y
las hojas se forman en forma de manojos, atados con una cuerda. El tabaco se
envasa temporalmente en cajas y se entrega a la planta de fermentación, donde
se coloca en lo que se conoce como el sudor a granel. Este consiste en pilas
uniformes de tabaco cubiertas con mantas, que se "voltean" con
frecuencia para que se curen uniformemente y no se oscurezcan demasiado. Del
sudor a granel, el tabaco pasa a las mesas de selección, donde se divide en
numerosos grados de longitud y color. Después, se entrega a los empacadores,
quienes lo forman en fardos.
¿Cómo se cultiva el tabaco?
A medida que las plantas jóvenes brotan y empiezan a crecer, se
entresaca, se riega y se cuida hasta bien entrado octubre o noviembre, y en
cuanto el clima se asienta para la temporada, las pequeñas plántulas se
trasplantan al campo. Algunos cultivadores utilizan sombra, pero la mayor parte
del tabaco se cultiva al aire libre. Las plantas se colocan en hileras, de
forma muy similar a como se siembra el maíz, solo que más separadas. Se
protegen cuidadosamente de las malas hierbas y los insectos, y en diciembre el
tabaco temprano está listo para la cosecha. En este caso, el procedimiento
varía según el criterio del cultivador. El plan universalmente en boga hasta
hace poco era cortar la planta desde la base del tallo. Sin embargo,
últimamente, los cultivadores más científicos cosechan el tabaco gradualmente,
recogiendo hoja por hoja, a medida que maduran. Luego, el tabaco se deja
reposar en el campo hasta que las hojas se marchitan. Los tallos (o tallos,
según el método utilizado) se ensartan en cujes o postes, de
modo que las plantas cuelguen con las puntas hacia abajo. El tabaco se deja
colgar al sol hasta que se seca y luego se transporta a los graneros, donde los
postes se suspenden en niveles hasta llenar el granero. Los graneros de tabaco suelen
tener paredes laterales y laterales móviles, o mejor dicho, ajustables, que
permiten un ajuste constante de la ventilación. Mientras cuelga en el granero,
el tabaco se somete a su curado preliminar y cambia de color, del verde de la
planta en crecimiento a un marrón amarillento. Los cambios climáticos deben
estudiarse cuidadosamente durante este proceso. Si el clima es extremadamente
seco, se acostumbra a mantener los graneros cerrados durante el día y abrir los
ventiladores por la noche.[517] Generalmente es conveniente mantener el
tabaco bastante seco mientras se cura en graneros. Después de unas semanas, y
cuando el tabaco colgado ha alcanzado la madurez adecuada, se busca un período
de clima húmedo para poder manipular las hojas secas sin dañarlas. Cuando llega
la lluvia deseada, el tabaco se desmonta de los postes y se coloca en pilones ,
es decir, en montones o pilas, sobre el suelo de graneros y almacenes,
cubriéndose cada montón con mantas. Aquí, al formar una masa compacta, se
somete a la calentura , mediante la cual se cura
completamente, cambiando su color a un marrón más oscuro. Después de unas dos
semanas en los montones, se clasifica, se ata en pequeños manojos o zanahorias,
y estos a su vez se empaquetan en fardos. Después de embalarlo, el tabaco, si
se deja reposar, se somete a un tercer curado, mediante el cual mejora
considerablemente su calidad. Entonces está listo para la fábrica.
UN GRANERO DE TABACO.
El método de cultivo bajo sombra.
El cultivo a la sombra es una de las instituciones del cultivo moderno
de tabaco. Su principio es el siguiente: el sol, al incidir sobre las plantas
de tabaco, extrae los nutrientes de la tierra y la planta madura rápidamente.
Las hojas tienden a ser robustas y no muy grandes. Para contrarrestar estos
efectos y producir hojas grandes, delgadas y sedosas para la envoltura de
cigarros, el cultivador a veces cubre su campo con una tela de quesería o con
un enrejado que protege el tabaco en crecimiento de los rayos directos del sol.
De esta manera, el proceso de maduración es más lento, lo que hace que las
hojas crezcan más grandes, delgadas y menos gomosas; y al ser más delgadas y
menos gomosas, adquieren un color más claro al curarse. Este método lo emplean algunos
cultivadores en zonas productoras de hojas de cigarro, como Cuba, Florida y
Connecticut.
Sacando tabaco de los fardos
¿Cómo se hacen los puros?
Si bien se han introducido muchos dispositivos que ahorran mano de obra
en todas las ramas de la industria tabacalera, es curioso que en la producción
de los puros de mejor calidad, es decir, los puros Habana, el trabajo se
realiza completamente a mano. De hecho, puede decirse que en el proceso de
fabricación de puros finos se siguen exactamente los mismos principios que hace
dos siglos. Ha habido una gran mejora en la artesanía del trabajador, por
supuesto, pero ningún cambio rudimentario en el método.[518] En la
fabricación de tabaco rapé, tabaco de mascar y tabaco de pipa, cigarrillos y
cigarrillos de tabaco puro, la maquinaria desempeña un papel importante; y
también se utilizan ampliamente dispositivos mecánicos en la producción de
puros de cinco centavos y en las variedades de puros semidomésticos, aún más
caras, como el de semilla y el habano. Algunos de estos aparatos son casi
humanos en su ingenio. Pero para transformar el tabaco de Cuba en puros
perfectos en forma, formación y todas las cualidades que componen un buen puro,
nada sustituye a la mano del hombre.
Al abrir una paca de tabaco, el artesano extrae cada zanahoria por
separado, la sacude suavemente para separar las hojas y luego la humedece, ya
sea sumergiéndola en una tina con agua, de la cual se retira rápidamente y se
sacude para eliminar el exceso de agua, o bien rociándola con un soplador. Se
deja así durante la noche para que las hojas absorban la humedad y se
humedezcan uniformemente y se vuelvan flexibles.
El tabaco se entrega entonces a los desgranadores, quienes retiran la
nervadura central de cada hoja, separando a la vez la capa de la tripa. A
partir de este punto, el tratamiento de la capa y la tripa es diferente.
Las medias hojas, aptas para relleno, se extienden y se colocan una
sobre otra, formando lo que se denominan libros. Estos libros se colocan uno al
lado del otro, muy juntos, sobre una tabla, y otra tabla similar se coloca
encima del tabaco para mantenerlo en su posición. Posteriormente, se envasa en
barriles, cuyas tapas se cubren con arpillera, donde se fermenta. Generalmente
se deja en estas condiciones durante diez días o dos semanas, para luego volver
a manipularlo e inspeccionarlo. Si se encuentra en buen estado, se coloca en
rejillas, donde permanece hasta que alcanza el estado de sequedad ideal para su
elaboración.
EL GRAN CUIDADO NECESARIO EN LA SELECCIÓN
Tras dejar las hojas de capa en las manos del desmoldante, el
seleccionador de capas recoge las hojas, quien, generalmente sentado junto a un
barril, las extiende una sobre otra sobre el borde del barril, clasificándolas
por tamaño, color, etc., en varios montones o libros. Cada uno de estos
montones se divide en paquetes de veinticinco, y cada lote de veinticinco se
dobla formando una almohadilla y se ata con un tallo. De esta forma, llegan al
tabaquero.
Cada mañana se distribuye el tabaco entre los cigarreros. Cada
trabajador recibe suficiente tabaco para elaborar una cantidad determinada de
puros, y al terminar su trabajo debe devolver la cantidad completa de puros o
su equivalente en hojas no utilizadas.
Las herramientas del fabricante de cigarros consisten simplemente en una
tabla cuadrada de madera dura, un cuchillo y un bote de goma tragacanto. Se
sienta a una mesa sobre la que descansa la tabla, y en la que también hay un
calibrador que indica las diferentes longitudes. Sujeto al frente de cada mesa
hay un saco o bolsa de arpillera en la que se cepillan los recortes que se
acumulan en la mesa. El operador corta hábilmente su envoltura de la hoja,
moldea el relleno en la forma y tamaño adecuados en la palma de su mano (esto
se conoce como el "manojo") y enrolla el tabaco en forma de cigarro.
Al enrollar la envoltura alrededor del "manojo", el operador comienza
en el "extremo de encendido" del cigarro, llamado "tuck", y
termina en el extremo que va a la boca, que se llama "cabeza". Un
poco de goma tragacanto se utiliza para sujetar la hoja de forma segura a la
"cabeza". El cigarro se sujeta al calibrador y se recorta suavemente
a la longitud adecuada con un movimiento de la navaja en el pliegue. Los
cigarros se recogen en paquetes de cincuenta cada uno. A continuación, pasan a
manos de los selectores, quienes los separan en diferentes pilas según el color
de las capas y rechazan también los cigarros con defectos de fabricación. Capas
rotas, colores deficientes o cualquier otro defecto son suficientes para el
rechazo de un cigarro. Los cigarros rechazados se conocen como resagos o secundos .
De los seleccionadores, los puros pasan a los empacadores, cuya función
es colocarlos en las cajas y verificar que los colores en cada caja sean
uniformes, marcando la clasificación temporal de color en cada caja con lápiz.
Después de ser...[519] Una vez empacadas, las cajas llenas se introducen
en una prensa y se dejan reposar durante doce horas o hasta que los puros se
adapten a la forma de la caja que las contiene. Al retirarlas de la prensa, si
se van a fajar, se retiran cuidadosamente por capas de la caja, se fijan las
fajas y se vuelven a colocar los puros. La mercancía se almacena en una cámara
hermética a la espera de su envío.
Cuando el tabaquero ata su paquete de cincuenta cigarros, le coloca un
papelito con su número. Esto le permite llevar un registro preciso del número
de cigarros elaborados por cada trabajador y también determinar la
responsabilidad por cualquier defecto en la mano de obra. A los tabaqueros se
les paga por pieza, con una escala salarial que oscila entre 16 y 100 dólares
por cada mil. En casi todas las fábricas se pueden encontrar aprendices
avanzados o veteranos que trabajan a un ritmo de 14 dólares por cada mil, y
también artesanos cualificados que elaboran tamaños excepcionalmente grandes y
poco comunes a más de 100 dólares por cada mil, pero estos no suelen
considerarse en la escala de precios reglamentaria. En promedio, los
trabajadores ganan unos 18 dólares a la semana y elaboran unos 150 cigarros al
día.
Sólo algunas cifras sobre el tabaco.
Los ingresos internos del tabaco durante un año permitirían construir
catorce acorazados de primera clase; o pagar el salario del presidente de
Estados Unidos durante casi mil años. Pagarían los intereses de la deuda
pública durante tres años, y sobraría suficiente para añadir un dólar a la
cuenta de cada depositante de las cajas de ahorro de Estados Unidos.
El dinero gastado por los fumadores solo en puros, sin contar cigarrillos,
tabaco para fumar y masticar, ni rapé, financiaría con creces la construcción
del Canal de Panamá, además de cubrir los $50,000,000 pagados a la nueva
Compañía Francesa del Canal y a la República de Panamá por propiedades y
franquicias. Además, cubriría el costo de la fortificación del Canal.
O construiría una flota de treinta y cinco transatlánticos, cada uno
exactamente igual al Titanic perdido , los abastecería con
carbón y provisiones y los mantendría navegando entre Nueva York y Liverpool
con una dotación completa de pasajeros y tripulación, casi indefinidamente.
En Estados Unidos se queman 21.718.448 puros cada veinticuatro horas;
904.935 cada hora; 15.082 cada minuto; y 251 cada segundo .
El consumo anual per cápita de puros en los Estados
Unidos, contando hombres, mujeres y niños, es de ochenta y seis puros.
Si se pusieran juntos, uno tras otro, todos los cigarros que se fuman en
Estados Unidos en un año, rodearían la Tierra, en su circunferencia más grande,
veintidós veces.
En cuanto a los cigarrillos , en Estados Unidos se consumen
23.736.190 al día; 989.007 cada hora; y 16.482 cada minuto. Con cada tictac del
reloj, día y noche, todo el año, las colillas de 275 cigarrillos fumados caen
al cenicero.
Los fumadores de cigarrillos en Estados Unidos, sin contar a quienes
arman sus propios cigarrillos con tabaco, gastan $60,645,966.36 en los pequeños
rollos cubiertos de papel.
Si todos los cigarrillos fumados en Estados Unidos durante un año se
colocaran uno tras otro y en posición vertical formarían un delgado tubo que se
elevaría 822.466 kilómetros hacia el cielo.
Si se colocaran sobre un alambre formarían un cable que iría de la
Tierra a la Luna y viceversa, y sobraría lo suficiente para dar una vuelta y
media alrededor del globo.
Si esa cantidad de tabaco se pudiera colocar en un lado de una enorme
balanza, se necesitaría el peso combinado de cuatro enormes ejércitos, cada uno
de ellos formado por un millón de hombres, para derribar el otro lado de la
balanza.
El peso del tabaco consumido en Estados Unidos en un año es igual al
peso de toda la población combinada de Delaware, Maryland, Virginia Occidental,
Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Florida, Tennessee y Alabama.
[520]
CÓMO NOS IDENTIFICAN NUESTRAS HUELLAS DACTILARES
ARCO: EN ESTE PATRÓN LAS CRESTAS CORREN DE UN LADO A OTRO, SIN GIRO
HACIA ATRÁS.
BUCLE: ALGUNAS CRESTAS EN ESTE PATRÓN HACEN UN GIRO HACIA ATRÁS, PERO
SIN GIRO.
La historia en una huella dactilar [7]
[7]Grabados e historia cortesía de Scientific American.
Nuestros dedos.
Uno de los datos más interesantes sobre nuestros dedos es que cada
miembro de la raza humana, independientemente de su edad o sexo, posee ciertas
marcas delicadas que permiten establecer fácilmente su identidad. Si se examina
la superficie interna de la mano, se observarán varias crestas muy finas que
discurren en direcciones definidas y se disponen en patrones, existiendo cuatro
tipos principales: arcos, bucles, verticilos y compuestos. Se ha demostrado que
estos patrones persisten en todos sus detalles a lo largo de toda la vida
humana. Las impresiones de los dedos de un recién nacido se pueden rastrear con
claridad en los dedos de la misma persona en la vejez. El hecho de que estos
patrones en los bulbos de los dedos sean característicos y diferencien a un
individuo de otro los convierte en un medio ideal para determinar la identidad.
Incluso hombres tan parecidos que es prácticamente imposible distinguirlos en
cuanto a características faciales, pueden identificarse por sus impresiones
dactilares.
Se pueden dar innumerables ejemplos de cómo se ha identificado y
condenado a autores de delitos mediante sus huellas dactilares. Las impresiones
dejadas por delincuentes en artículos como vajillas, cristales, vasos, madera
pintada, botellas, cajas de caudales, velas, etc., a menudo han proporcionado
la pista que ha permitido la captura del ladrón o ladrones. Uno de nuestros
ejemplos es el de una botella
de champán encontrada vacía en la mesa del comedor de
una casa en Birmingham, Inglaterra, a la que había entrado un ladrón. La
botella presentaba una clara huella dactilar. Un agente de la Policía Municipal
de Birmingham la llevó a Nueva Escocia.[521] Yard, Londres, y a los pocos
minutos se encontró una huella duplicada en los registros. El ladrón fue
arrestado esa misma noche.
LAS HUELLAS DACTILARES DE DISTINTAS PERSONAS SON DIFERENTES
VERTICES: LAS CRESTAS AQUÍ HACEN UN GIRO A TRAVÉS DE AL MENOS UN
CIRCUITO COMPLETO.
COMPUESTO: INCLUYE PATRONES EN LOS QUE SE COMBINAN DOS O MÁS DE LOS
OTROS TIPOS.
Se podrían citar muchos ejemplos similares de cómo se ha pillado a
ladrones manipulando botellas y vasos. En una ocasión, un ladrón entró en una
casa del West End de Londres y, antes de marcharse, se sirvió una copa de vino.
En el vaso utilizado dejó dos huellas dactilares, que posteriormente, tras una
búsqueda en los registros de New Scotland Yard, resultaron ser idénticas a dos
impresiones de un conocido delincuente, quien posteriormente fue arrestado y
condenado a cuatro años de prisión.
Una reliquia algo macabra es una caja
fuerte que lleva la huella digital borrosa de un
hombre condenado por asesinato. La caja fue encontrada en el dormitorio de un
hombre y su esposa, asesinados en Deptford, Londres, en 1905. La caja fue
llevada a New Scotland Yard, donde la huella fue fotografiada y ampliada. Dos
hermanos, sospechosos del crimen, fueron arrestados, y la huella digital de uno
de ellos era idéntica a la de la tapa de la caja. Nuestra fotografía de una
puerta recuerda un caso curioso que recientemente
atrajo la atención de un magistrado londinense. En este caso, un ladrón logró
escalar la puerta, que medía tres metros de altura. Al intentar alcanzar el
suelo por el lado interior, apoyó los pies en el travesaño central, sujetando
al mismo tiempo las púas con la mano derecha. En esta posición, cayó, y el
anillo que llevaba en el meñique se enganchó en la púa indicada por la punta de
flecha. Esto lo hizo quedar suspendido en el aire hasta que su peso le arrancó
el dedo de la mano. El anillo con el dedo fue encontrado en la estaca y, a su
debido tiempo, fue recibido en New Scotland Yard. Se tomó una impresión del
dedo y una búsqueda en los registros reveló una huella duplicada, lo que
condujo al arresto del hombre.
Si un delincuente manipula un trozo de vela o retira un cristal y los
deja, hay cien posibilidades de que haya dejado una pista valiosa para la
policía. La vela que se muestra en la siguiente imagen...[522] La página lleva
la huella del pulgar de un hombre y fue hallada en una casa a la que había
entrado un ladrón. Al tocar la vela, el ladrón prácticamente firmó la orden de
arresto.
El sistema fue utilizado por primera vez por la policía en la provincia
de Bengala, India, por iniciativa de Sir William Herschel. Su utilidad fue
evidente de inmediato. La labor judicial se simplificó considerablemente, ya
que los nativos reconocieron el descubrimiento de un sistema de identificación
indiscutible. Posteriormente, la policía lo introdujo en diversas ramas del
servicio público, y en este caso su utilidad se demostró rápidamente. Por
ejemplo, cuando fallecían pensionistas nativos, sus amigos y familiares los
suplantaban y continuaban cobrando sus prestaciones. Al registrar la identidad
de los pensionistas mediante huellas dactilares, este mal se erradicó
rápidamente.
IMPRESIONES HECHAS CON LOS DEDOS Y LAS PALMAS
IMPRESIONES PALMARIAS DE TODA LA MANO, MOSTRANDO CÓMO ESTÁ CUBIERTA DE
CRESTAS Y PATRONES.
|
|
PULGAR |
PRIMER |
SEGUNDO |
TERCER |
CUARTO |
|
DERECHA |
|
||||
|
MANO IZQUIERDA |
|
||||
IMPRESIONES DE DACTILARES DE UN ORANGUTANG (MONO ANTROPOIDE) TOMADAS EN
EL ZOOLÓGICO DE LONDRES. FUERON REALIZADAS POR SCOTLAND YARD.
Las maravillosas líneas, en forma de crestas y patrones, que adornan la
superficie palmar de la mano humana se conocían, por supuesto, desde hacía
muchos años. El Sr. Francis Galton, el famoso viajero y científico, fue quizás
el primero en prestar atención al tema de las huellas dactilares. Descubrió
muchos datos interesantes sobre ellas. Posteriormente, en 1823, el profesor
Purkinje, de Breslavia, presentó una ponencia sobre el tema ante la Universidad
de Breslavia. Sin embargo, hasta la fecha, no se había podido hacer un uso
práctico de las impresiones debido a la falta de un sistema de clasificación.
El profesor Purkinje ciertamente sugirió uno, pero parece que se le prestó poca
atención.
Naturalmente, para que sean de algún valor para la policía o cualquier
departamento gubernamental, es absolutamente esencial clasificar las huellas de
tal manera que se pueda acceder a ellas fácilmente y establecer su identidad
sin demoras indebidas. Esta tarea quedó prácticamente en manos de Sir
William[523] Herschel, del Servicio Civil de la India, inventó un sistema
de clasificación realmente práctico, por lo que se puede afirmar que el método
de identificación por huellas dactilares, tal como se adopta actualmente, es el
descubrimiento de un inglés. Cabe añadir que Sir Edward R. Henry, Comisionado
de la Policía Metropolitana de Londres, también ha dedicado mucho tiempo y
estudio al tema. Su libro, "Clasificación y usos de las huellas dactilares",
ha tenido numerosas ediciones y se ha traducido a varios idiomas.
CÓMO SE HAN ATRAPADO LADRONES A TRAVÉS DE HUELLAS DACTILARES
UNA BOTELLA DE CHAMPÁN CON UNA HUELLA DE PULGAR, LO QUE PROVOCÓ EL
ARRESTO DE UN LADRÓN.
VELA CON MARCA DE PULGAR DE LADRÓN.
CAJA DE EFECTIVO EN EL DORMITORIO DEL HOMBRE Y SU ESPOSA ASESINADOS. LA
IMPRESIÓN DEL PULGAR (SEÑALADA CON UNA FLECHA) FACILITÓ EL ARRESTO DEL ASESINO.
Las impresiones se dividen en cuatro tipos o patrones distintos. En
primer lugar, tenemos los arcos, en los que las crestas corren de un lado a
otro sin retroceder. En los bucles, sin embargo, algunas crestas sí retroceden,
pero carecen de torsiones. En los verticilos, algunas crestas dan al menos un
giro completo. Entre los compuestos se incluyen los patrones en los que dos o
más de los tipos anteriores se combinan en la misma impresión. Aunque la
similitud de tipo es frecuente, nunca se han encontrado características de
cresta completamente coincidentes en dos impresiones. No es necesario aquí
detallar cómo se efectúa la clasificación de estas maravillosas alineaciones de
la mano humana. Esta se basa en un valor numérico, obtenido mediante el examen
con lupa de los "deltas" y los "núcleos", que dividen un
conjunto en hasta 1024 grupos primarios separados, cada uno de los cuales
puede, a su vez, mediante un sistema de subclasificación, dividirse en un buen
número de subgrupos. Cuando la policía británica descubre huellas dactilares en
artículos en la escena del crimen, estas son trasladadas de inmediato a
Scotland Yard. Si las impresiones son muy tenues, se espolvorea un poco de
polvo, conocido por los químicos como "polvo gris" (mercurio y tiza),
sobre la marca y luego se retira suavemente con un cepillo de pelo de camello.
Esto resalta la huella con mucha más claridad. Si se coloca el pulgar seco
sobre un trozo de papel blanco, no queda ninguna huella visible. Sin embargo,
si se espolvorea polvo sobre la mancha y luego se retira con un cepillo, se
observa una impresión nítida. En el caso de velas y artículos de esta
naturaleza, se aplica ligeramente una gota de tinta de imprenta sobre la
impresión para definir con mayor claridad las crestas y los patrones.
[524]
UN ESPIGA QUE ATRAPÓ A UN CRIMINAL
EN LA PUNTA DE LA PUERTA (INDICADA POR UNA FLECHA) UN CRIMINAL DEJÓ SU
DEDO Y SU ANILLO, LO QUE CONDUJO A SU CONDENA.
En la sede de la policía británica en New Scotland Yard, cuentan con
cámaras especiales y una cámara oscura para fotografiar estas huellas
dactilares. La cámara oscura mide 6,4 metros de largo y 2,1 metros de ancho.
Cuando se requieren huellas dactilares para su presentación ante un tribunal,
primero se amplían cinco diámetros con una cámara ampliadora. Posteriormente,
los negativos se colocan en una linterna eléctrica, con la que es posible
obtener ampliaciones fotográficas de una huella dactilar de 91 cm cuadrados. La
linterna se coloca sobre una mesa especial de 3,6 metros de largo, que se
extiende entre las vías del tranvía, de modo que, al moverla, queda en escuadra
con el caballete.
Los delincuentes, naturalmente, han llegado a temer el valor de las
marcas de sus pulgares como medio para identificar sus movimientos. Algunos
intentan borrar las marcas pinchándose los dedos, pero hasta ahora no les ha
servido de nada. Para lograrlo, sería necesario borrar por completo las
impresiones palmares en la punta de cada dedo de cada mano.
Además, el sistema es mucho más avanzado que cualquier otro, tanto en
fiabilidad como en simplicidad de funcionamiento. Comparado con la
antropometría, por ejemplo, inventada por M. Bertillon, en la que las
mediciones de ciertas partes del cuerpo se basan en medios de identificación,
el sistema de huellas dactilares es sin duda preferible. En primer lugar, los
instrumentos son costosos y propensos a fallar; además, las mediciones solo
pueden ser realizadas por una persona con formación académica, y solo después
de un curso específico. En el sistema de huellas dactilares, los accesorios
necesarios son un trozo de papel y tinta, mientras que cualquier persona, con o
sin formación académica, tras media hora de práctica, puede tomar huellas
dactilares legibles. Por lo tanto, la clasificación de este último es mucho más
sencilla y accesible que la del primero.
Al momento de escribir esto, hay unos 164.000 registros de huellas
dactilares en los casilleros de New Scotland Yard, y la cifra actual se
incrementa a un ritmo de unos 250 semanales. El sistema, además, no solo se
utiliza en Gran Bretaña, sino en todas las provincias de la India, incluida
Birmania, y en la mayoría de las colonias y dependencias británicas. Se está
extendiendo rápidamente, no solo por Europa, sino también por América del Norte
y del Sur.
[525]
LOS REGISTROS DE LAS HUELLAS DACTILARES SE GUARDAN EN LA SEDE CENTRAL
FORMULARIO DE MUESTRA.
Este formulario no debe fijarse con alfileres.
MASCULINO.
N.º de HCR .....
Nombre .....
Alias .....
Clasificación N°
28. MM.
32. II.
DERECHA.
|
1.—Pulgar derecho. |
2.—Dedo índice derecho. |
3.—Dedo medio derecho. |
4.—Dedo anular derecho. |
5.—R. Meñique. |
|
(Doblar.) |
|
(Doblar.) |
||
Las impresiones se tomarán de manera que la flexión de la última
articulación quede inmediatamente por encima de la línea negra marcada
(Pliegue). Si la impresión de algún dígito es defectuosa, se podrá tomar una
segunda impresión en el espacio vacío que queda encima.
Cuando falta un dedo o está tan dañado que no se puede obtener la
impresión, o está deformado y produce una mala impresión, el hecho debe
anotarse en Observaciones.
MANO IZQUIERDA.
|
6.—L. Pulgar. |
7.—Dedo índice izquierdo. |
8.—L. Dedo medio. |
9.—Dedo anular izquierdo. |
10.—L. Meñique. |
|
(Doblar.) |
|
(Doblar.) |
||
MANO IZQUIERDA.
Impresiones simples de los cuatro dedos tomadas simultáneamente.
MANO DERECHA.
Impresiones simples de los cuatro dedos tomadas simultáneamente.
Impresiones tomadas por
Clasificado en el Registro HC por
Probado en el Registro HC por
13336
Rango Fuerza Policial.}
Fecha
Fecha
(toma de fuerza)
[526]
PANALES DE MIEL COMO RECIBIMOS MISMO
La historia de una abeja [8]
[8]Imágenes cortesía de ER Root Co.
De todas las asociaciones de insectos, ninguna ha despertado más la
admiración de los hombres de todas las épocas ni ha sido más universalmente
interesante que las colonias de abejas melíferas comunes.
Los antiguos tenían muchas opiniones absurdas sobre la generación y
propagación de las abejas, creyendo que surgían de animales en descomposición,
de las flores de ciertas plantas y otras opiniones igualmente ridículas desde
nuestro punto de vista actual.
¿De dónde viene la miel?
La miel es un líquido pegajoso que recogen de las flores diversas
especies de insectos, en particular la abeja melífera. Desde tiempos remotos,
la abeja melífera común ha sido criada en colmenas por el beneficio y disfrute
que proporciona su miel y cera. Se encuentra silvestre en gran número en
Norteamérica, almacenando su miel en huecos de árboles y otros lugares
adecuados, pero no es originaria de este país, ya que fue introducida por
colonos europeos.
La historia de la abeja melífera es una de las más interesantes de todos
los seres vivos que habitan la Tierra. La abeja trabajadora es el ejemplo
perfecto de trabajo duro y perseverante, y durante mucho tiempo ha sido objeto
de estudio para jóvenes y mayores. La abeja es una de las obreras más activas
del mundo, y de ella proviene la expresión "tan ocupada como una
abeja"; expresiones como "tener una abeja en el sombrero" y
"abejas acolchadoras" y "abejas descascaradoras" se basan
en las actividades conocidas de la abeja melífera. La primera expresión
significa "ser voluble o estar lleno de caprichos o movimientos
inquietos", lo que proviene de los hábitos inquietos de las abejas, y
"abeja acolchadora" o "abeja descascaradora".[527] Se
originó a partir del conocimiento de que las abejas trabajan juntas para la
reina. En una colmena o una colmena desgranadora, varias personas se reúnen y
trabajan juntas durante un tiempo para el beneficio de una sola.
ABEJA TRABAJADORA.
ABEJA REINA, AMPLIADA.
ZÁNGONO-ABEJA.
La miel es producida por abejas que viven en colonias.
CÓMO UNA ABEJA
HACE MIEL
Una colonia de abejas consta de una hembra, capaz de poner huevos,
llamada reina; miles de hembras sin desarrollar que normalmente nunca ponen
huevos, las obreras; y, en ciertas épocas del año, muchos machos, los zánganos,
cuya única función es aparearse con las reinas jóvenes. Estos diferentes tipos
de individuos se reconocen fácilmente por la diferencia de tamaño de las
distintas partes del cuerpo, de modo que incluso un principiante en apicultura
puede reconocerlos fácilmente. Esta colonia habita en la naturaleza en un árbol
hueco o cueva; pero prospera aún mejor en las colmenas creadas por el hombre.
En una colmena moderna, las láminas...[528] Los panales se colocan en
marcos de madera que se cuelgan en la caja de la colmena de forma que el apicultor
pueda retirarlos a voluntad. Un panal está formado por pequeñas celdas donde
las abejas almacenan la miel, ponen los huevos y desarrollan a las abejas
jóvenes.
ABEJAS QUE VIVEN EN PANALES CONSTRUIDOS AL AIRE LIBRE.
¿Cómo hace una abeja miel a partir del néctar de las flores?
En primavera, la colonia se compone de una reina y obreras, ya que no
hay zánganos presentes en esa época. Durante el invierno, las abejas permanecen
tranquilas y la reina no pone huevos, por lo que no hay abejas en desarrollo en
la colmena. La miel también es escasa, pues han consumido miel durante todo el
invierno y no se ha recolectado ni depositado en las celdas. En cuanto los días
son lo suficientemente cálidos, las abejas comienzan a volar desde la colmena
en busca de las primeras flores de primavera. De estas flores recolectan el
néctar, que se transforma en miel, y polen, que transportan a la colmena en las
cestas de polen del tercer par de patas.
FLOR DE PEPINO CON UNA ABEJA SOBRE ELLA; ATRAPADO EN EL ACTO.
La abeja absorbe el néctar con su boca y luego pasa a una prolongación
del tubo digestivo conocida como estómago melífero, donde es absorbido por
ciertos jugos secretados por la abeja. El estómago melífero se encuentra justo
detrás del estómago melífero; si la abeja necesita alimento para su consumo
inmediato, lo absorbe a través de la abertura entre ambos estómagos. Al llegar
a la colmena, la abeja coloca su cabeza en una de las celdas del panal y
deposita allí el néctar que ha transportado. Para entonces, el néctar se ha
transformado parcialmente en miel, y las abejas completan el proceso abanicando
las celdas para evaporar el exceso de humedad restante. Cuando una celda se
llena con la miel espesa, las obreras la cubren con una fina lámina de cera, a
menos que se vaya a consumir inmediatamente. El polen también se deposita en
las celdas, pero rara vez se mezcla con miel. Las pequeñas bolitas que
transportan las abejas se compactan en las celdas hasta que están casi llenas.
Si se extrae una celda de polen del panal, a menudo se pueden ver las capas
formadas por las diferentes bolitas. Esta recolección de néctar y polen
continúa durante todo el verano, siempre que haya flores en flor, y cesa solo
con la muerte de las últimas flores en otoño.
¿Qué hace la abeja reina?
Casi tan pronto como la miel y el polen comienzan a llegar, la reina de
la colonia empieza a poner huevos en las celdas de los panales centrales. El
título de reina se le ha otorgado a la abeja hembra, que normalmente pone todos
los huevos de la colonia, bajo la suposición de que gobierna la colonia y
dirige sus actividades. Ahora sabemos que esto es un error, pero el nombre aún
se conserva. Su única función en la vida es la puesta de huevos. Las obreras la
vigilan con sumo cuidado y está constantemente rodeada por un círculo de
asistentes que la alimentan y la tocan con sus antenas; pero ella no dicta en
absoluto lo que debe suceder en la colmena. Los huevos se depositan en el fondo
de las celdas hexagonales, uniéndose por un extremo al centro de la celda. Los
primeros huevos puestos se convierten en obreras y se depositan en celdas de
0,6 cm de diámetro. A medida que la colonia aumenta de tamaño con la eclosión
de estas obreras, y aumentan las reservas de miel y polen, la reina comienza a
poner huevos en celdas más grandes que miden un cuarto de pulgada.[529] de
una pulgada, y de los huevos depositados en estas celdas se desarrollan los
zánganos (o machos).
EL DESARROLLO DE LA MIEL EN PANAL.
CELDAS REINAS.
LA REINA Y SU SÉQUITO.
Los huevos no se desarrollan directamente en abejas adultas, como se
podría inferir de lo anterior; pero después de tres días, eclosiona una pequeña
larva blanca, parecida a un gusano. Durante varios días, las larvas son
alimentadas por las obreras, y la cantidad de alimento que consumen es
realmente notable. La larva crece rápidamente hasta llenar toda la celda donde
vive. Las obreras cubren entonces la celda con una capa de cera, y al mismo
tiempo, la larva, en su interior, teje un delicado capullo bajo la capa.
CÓMO SE VE EL HUEVO DE LA ABEJA REINA
HUEVO DE REINA BAJO EL MICROSCOPIO.
[530]
CÓMO SE DESARROLLA LA MIEL EN UN PANAL
EL DESARROLLO DE LA MIEL EN PANAL.
[531]
¿Para qué sirven las abejas zánganos?
La cría de obrera se distingue inmediatamente de la de zángano por el
hecho de que las obreras colocan un sombrero plano sobre la primera y uno alto
y arqueado sobre la segunda; esto suele ser de gran ayuda para el apicultor, ya
que le permite determinar de inmediato qué tipo de cría contiene cada colmena.
Veintiún días después de la puesta del huevo, la joven abeja obrera emerge de
su celda, tras haber experimentado maravillosas transformaciones durante el
tiempo que estuvo sellada; esta etapa se conoce como pupa. Para los zánganos,
este tiempo es de veinticuatro días.
CÓMO UN ENJAMBRE A VECES OCUPA UN ÁRBOL PEQUEÑO Y LO DOBLA POR SU PESO.
Aproximadamente cuando aparecen los zánganos, los habitantes de la
colmena se preparan para la enjambrazón, lo cual, para cualquiera que observe
los hábitos de las abejas, es uno de los eventos más interesantes de la
colonia. Se seleccionan varias larvas jóvenes de obreras como material para la
cría de la reina, generalmente ubicadas cerca del borde del panal. Las obreras
comienzan entonces a alimentarlas.[532] Las larvas seleccionadas reciben
una cantidad extra de alimento y, al mismo tiempo, los lados de las celdas que
las contienen se remodelan y agrandan mediante la destrucción de las celdas
circundantes. La celda real es casi horizontal en la parte superior, al igual
que las demás celdas del panal, y se proyecta más allá de ellas; pero luego las
obreras construyen otra porción de la celda donde se mueve la larva de la
reina. Esta es una celda con forma de bellota colocada verticalmente sobre el
panal, aproximadamente tan grande como tres celdas comunes. Mientras se
construye la celda, la larva de la reina continúa creciendo hasta que llega el
momento de ser sellada y entrar en su estado de pupa. Aunque la obrera tarda
veintiún días en completar su desarrollo, la reina pasa por todas las etapas y
alcanza un tamaño considerablemente mayor en tan solo dieciséis días.
EL CRECIMIENTO DIARIO DE LAS LARVAS.
DRONE-PEINE.PEINE DE TRABAJO.
CÓMO SE HACE EL PANAL
UN ESTUDIO SOBRE LA FABRICACIÓN DE CÉLULAS.
Obsérvese que las celdas están hechas independientemente una de otra, y
que es la cera residual, como los restos de mortero al colocar ladrillos, la
que parece caer en los intersticios para llenarse.
En la época de enjambre, aproximadamente en el momento en que las nuevas
reinas están listas para abandonar sus celdas, la reina vieja abandona la
colmena y se lleva consigo parte de las obreras, lo que se conoce como
enjambre.
[533]
CORTANDO LAS ALAS DE LA ABEJA REINA
CÓMO SACAR LAS ABEJAS DE UN PANAL.
FORMA DE UTILIZAR EL CEPILLO DE ABEJAS ALEMÁN
Método de MG Dervishian para capturar reinas, para enjaularlas o
cortarles las alas, por medio de pinzas de joyero.
“La prueba del pudín está en comerlo”.
[534]
CÓMO SE VE UN APIARIO
UN APIARIO EN VERANO.
Esta foto muestra el cortavientos de árboles de hoja perenne que rodea
el patio. Al fondo se ve la casa-colmenar, cuyo piso superior se utiliza como
taller. Un enrejado de vides se coloca delante de cada colmena. En verano hay
abundante sombra, y en otoño y principios de primavera las hojas se caen,
dejando abundante sol para las colmenas cuando más lo necesitan.
[535]
CÓMO EL MIELERO MANEJA LAS ABEJAS
UN ENJAMBRE ENTRANDO EN UNA COLMENA.
UN SOMBRERO DE ABEJA VIVO.
UN MARCO DE ABEJAS, QUE MUESTRA UNA FORMA DE SOSTENER UN MARCO SIN
ESPACIO.
[536]
¿Cómo construyen las abejas el panal?
En manos de un apicultor, el enjambre que parte se traslada a otra
colmena si desea aumentar el número de colonias; pero en estado natural, el
enjambre encuentra un viejo árbol hueco o un lugar similar para establecerse.
Las abejas, antes de abandonar su antigua colmena, se llenan de miel hasta que
el abdomen se distiende considerablemente, por lo que no necesitan recolectar
néctar durante uno o dos días, pues tienen otras tareas. Algunas abejas
comienzan a limpiar el nuevo alojamiento y a prepararlo para su ocupación; pero
la mayoría comienza la construcción de nuevos panales. Para ello, se cuelgan de
cortinas en la parte superior de la colmena y permanecen inmóviles durante un
tiempo. La cera utilizada para construir el panal es secretada por las obreras
en ocho pequeñas bolsas en la parte inferior del abdomen mientras cuelgan de
las cortinas. Finalmente, una vez formada suficiente cera, comienzan la
construcción. Las pequeñas escamas de cera se pasan a la boca, donde se mezclan
con una secreción salival para hacerla flexible, y luego las primeras
constructoras de panales las colocan en la parte superior de la colmena.
Después, otras obreras vienen y colocan sus pequeñas cargas de cera sobre las
primeras depositadas, y así sucesivamente hasta terminar los panales. Sin
embargo, la construcción de panales implica mucho más que simplemente pegar
placas de cera, y nada en el instinto apícola es más maravilloso que el hermoso
diseño sobre el que construyen el panal. Las celdas tienen forma hexagonal, de
modo que cada celda en el centro del panal está rodeada por otras seis. Y no es
este el único aspecto destacable de su arquitectura, ya que cada panal se
compone de una doble hilera de celdas, cuya base está formada por tres partes,
cada una de las cuales forma parte de una celda separada del otro lado del
panal. Con este método, las abejas obtienen la mayor capacidad posible para sus
celdas con el mínimo gasto de cera. La precisión de las celdas del panal ha
sido a lo largo de la historia objeto de admiración de naturalistas y
apicultores.
Tan pronto como se construyen algunas celdas, e incluso antes de que
estén completamente terminadas, la reina comienza a poner huevos y las obreras
recolectan las reservas de miel y polen. También recolectan en cantidades
considerables una sustancia cerosa de varios árboles, comúnmente llamada
propóleo, con la que sellan el interior de la colmena, cerrando todas las
aberturas excepto la que sirve de entrada.
CÓMO SE DEFIENDE LA ABEJA
EFECTO DE UNA PICADURA CERCA DEL OJO.
Las celdas que se utilizan para almacenar la miel suelen estar
ligeramente inclinadas hacia arriba para evitar que se agote. Las celdas reales
se construyen solo cuando se cría una nueva reina.
¿Puede una abeja picar?
Es cierto que las abejas no pueden morder ni patear como los caballos,
ni tampoco pueden enganchar como el ganado; pero la mayoría de las personas,
después de haber tenido una experiencia con picaduras de abejas por primera
vez, se inclinan a pensar que preferirían ser mordidos, pateados y enganchados,
todo junto, antes que correr el riesgo de repetir esa angustia aguda y
exquisita que uno siente cuando recibe el contenido completo de la bolsa de
veneno.
[537]
¿Qué sucede cuando pica una abeja?
Después de que la abeja ha penetrado la carne de tu mano y ha
introducido el aguijón tan profundamente que queda satisfecha, empieza a
sentirse prisionera y a buscar la manera de escapar. Suele ser aplastada en
esta etapa, a menos que consiga arrancar el aguijón —con veneno incluido— del
cuerpo; sin embargo, si se le permite realizar el trabajo con discreción, rara
vez lo hace, sabiendo que tal procedimiento la mutila gravemente de por vida,
si no la mata. Tras tirar del aguijón para comprobar que no sale, parece
reflexionar un poco y luego empieza a caminar a su alrededor, en círculo, como
si fuera un tornillo que fuera a sacar de una tabla. Si tienes paciencia y la
dejas en paz, lo sacará por este mismo proceso y saldrá volando ilesa. No hace
falta decir que se requiere cierto heroísmo para someterse pacientemente a
todas estas maniobras. La tentación es casi incontrolable, mientras se
experimenta el intenso dolor, de decir, mientras le das un tirón, “Toma,
pequeño mendigo, toma eso y aprende mejores modales en el futuro”.
Bueno, ¿cómo sabe cada abeja que puede liberarse de su aguijón caminando
a su alrededor? Algunos dirían que es instinto. Bueno, supongo que sí; pero me
parece, después de todo, que "más o menos recuerda" cómo se
comportaron sus ancestros en situaciones similares durante siglos.
Olor del veneno de picadura de abeja.
Después de una picadura de abeja, si permanece en el lugar, el olor del
veneno, o de algo más, seguramente provocará más picaduras, a menos que tenga
mucho cuidado. Se ha sugerido que esto se debe al olor del veneno y que el humo
neutraliza este olor. Probablemente sea así.
¿Qué debo hacer si me pica una abeja?
Si se tiene la habilidad de usar un cuchillo, se puede deslizar la hoja
de un cuchillo debajo de la bolsa de veneno y extraer el aguijón sin presionar
ni una partícula más de veneno en la herida. Si no se tiene la hoja de un
cuchillo a mano, se puede extraer el aguijón con el pulgar o la uña de forma
similar. Es muy conveniente extraer el aguijón lo antes posible, ya que si las
púas se clavan en la carne, las contracciones musculares harán que el aguijón
se profundice rápidamente. A veces, el aguijón se separa y una parte (una de
las astillas, por así decirlo) queda en la herida; se ha sugerido que debemos
tener mucho cuidado al retirar cada una de estas pequeñas puntas; pero después
de probar muchas veces para ver cuál sería el efecto, he llegado a la conclusión
de que son poco perjudiciales, y que lo principal es retirar la parte que
contiene la bolsa de veneno antes de que se haya vaciado completamente en la
herida.
¿Por qué algunas razas son blancas y otras negras, amarillas y marrones?
Lo que comes determina tu color, según Bergfield, investigador alemán.
No es necesariamente que tú mismo puedas influir en el cambio de color, sino
que tus antepasados, durante miles de años, han sido influenciados
inconscientemente por los alimentos que han consumido y las bebidas que han
consumido.
Por ejemplo, los hombres originales eran negros, dice Bergfield. Su
dieta principal consistía en verduras y frutas, explica, y estos mismos
alimentos contienen manganatos similares al hierro. Las personas de piel morena
y negra resultan de esta combinación. Es un hecho científico que los negros que
beben leche y comen carne nunca son tan morenos como los que comen verduras.
De nuevo, los mongoles son amarillos porque descienden de razas
frugívoras que, al adentrarse en los rincones más profundos y las llanuras más
extensas de Asia, se convirtieron en pastores y se alimentaron principalmente
de leche. Claro que ahora se sabe que la leche contiene cierto porcentaje de
cloro y tiene un marcado efecto blanqueador. En el caso de los caucásicos, se
dice que blanquearon añadiendo sal a sus alimentos, la cual, al ser común, es
un cloruro fuerte y un potente blanqueador de la piel.
[538]
UNA CASA ESCONDIDA
La historia en un trozo de cuero [9]
[9]Imágenes cortesía de Endicott, Johnson & Co.
¿De dónde viene el cuero?
El cuero se elabora mediante el tratamiento de pieles de diversos
animales, como el ternero, la vaca y el caballo. Estos son los principales
animales de los que se obtienen pieles para fabricar calzado. Antes de que las
pieles estén aptas para la fabricación de calzado, deben llevarse a una
curtiduría donde se preparan y curten.
Al visitar una curtiduría, entramos primero en la enorme sala de pieles.
Es larga, húmeda y oscura. Aquí se recogen pieles de todo el mundo y se
almacenan, esperando su turno para el curtido. Seguimos un pequeño vagón
cargado de estas pieles hasta la ribera. Vemos cómo las pieles se cargan en una
tina. Se remojan, se vuelven a remojar, se ablandan y se dividen en partes.
Esta operación, aunque sencilla, capta la atención durante más tiempo que
cualquier otra. Varias pieles, tras su ablandamiento, se colocan sobre una
especie de caballete; el número de lote se estampa en la piel de tal manera que
aparece en cada parte después de dividirse. Con un cuchillo de hoja
inusualmente larga, el artesano corta rápidamente por el centro y las pieles,
ahora llamadas partes, caen al suelo. A continuación, se enganchan y pasan por
una tina tras otra con una solución de cal que desprende el pelo y la carne
sobrante. Al final de esta larga cadena de cubas, vemos los costados esperando
su turno en la primera despellejadora, donde se les quita todo el pelo y luego
a la descarnadora, donde se les quita la carne y los costados se cargan
nuevamente en un carro y pasan a la curtiduría.
[539]
CÓMO SE TRATAN LAS PIELES
EL PATIO DEL BRONCEADO
Reanudamos nuestro viaje, siguiendo un vagón de largueros desde la
ribera hasta la curtiduría de suelas. El curtido de suelas implica unas 40
operaciones, que requieren unos 100 días para producir cuero de primera
calidad. En la curtiduría, vemos más de 500 cubas, cada una con capacidad para
300 largueros, con un peso aproximado de 23 libras. Cada cuba contiene unos
3000 galones de licor, a un costo aproximado de $100 por cuba. Aquí vemos cómo
los largueros se deslizan sobre varillas y se colocan en cubas de seis pies de
profundidad, donde reciben el curtido, el verdadero proceso de curtido que
preserva las fibras, dándole al cuero su vida y durabilidad.
Desde la curtiduría, pasamos a las grandes prensas donde se extrae el
licor, las pieles se muelen, se secan y se cargan en vagones hacia el secadero,
donde se dejan secar o sazonar antes del torcido. Este largo edificio está
dividido cada 15 metros en cámaras, donde las pieles se cuelgan de la misma
manera que en las tinas. La temperatura de cada habitación se cambia de la
temperatura exterior a 46 °C, temperatura a la que las pieles se secan y están
listas para el torcido.
En la sala de laminado, observamos una operación que requiere destreza y
agudeza visual. Los rodillos pasan de un lado a otro sobre el lateral, ahora
duro y rígido, con una presión de 300 toneladas. Este laminado o acabado le da
un acabado impecable y vemos un hermoso lateral de cuero de suela, con un peso
de entre 8 y 11 kilos.
[540]
CÓMO SE CURTE EL CUERO DE LA PARTE SUPERIOR DEL ZAPATO
En la curtiduría de cueros superiores, observamos las diversas
operaciones preparatorias para el curtido de la piel, prácticamente iguales a
las de la curtiduría de suelas, con la diferencia de que el cuero superior en
esta curtiduría generalmente se curte al cromo, un proceso que requiere 30
días. En lugar de cubas hundidas en el suelo, vemos enormes tambores rodantes
que giran a gran velocidad. Este proceso es el más moderno y garantiza la
durabilidad del cuero. Este cuero es muy resistente, pero a la vez tan suave y
flexible como el cuero de guante, y tan cómodo para los pies. No se endurece
con el tiempo ni se endurece al mojarse.
MÁQUINA DE DESPELADO
Uno de los aspectos más interesantes al recorrer las tenerías es el
proceso de eliminación de los materiales de desecho, como pelos, carnazas y
sedimentos de los depósitos de cal y azufre.
El cabello se separa en blanco, castaño y negro, y cada color pasa por
el enorme molino o desmotadora, donde se seca y luego se enfarda. El castaño y
el negro se venden a yeseros. Quienes compran el blanco suelen mezclarlo con
lana y lo utilizan para fabricar numerosos artículos útiles.
Las carnazas y recortes se venden a fabricantes de pegamento.
[541]
El antiguo fabricante de sandalias representado en las paredes de los
templos en ruinas de Tebas, Egipto.
La historia en un par de zapatos [10]
[10]Imágenes cortesía de United Shoe Machinery Co.
¿Quién hizo los primeros zapatos?
DE DÓNDE
VIENEN LOS ZAPATOS
La fabricación de zapatos es una de las artes más antiguas de las que se
tiene conocimiento humano. Mucho antes de que el hombre primitivo ideara un
método para registrar sus hazañas o pensamientos, ideó, por necesidad, un
método para proteger sus pies del camino áspero o la arena caliente que debía
recorrer en busca de alimento y refugio.
Que el uso del calzado es anterior a la vestimenta o los adornos lo
demuestra el hecho de que hoy en día el salvaje primitivo, desprovisto de
vestimenta o adornos, casi invariablemente lleva una forma rudimentaria de
protección para los pies y casi no hay tribu o nación que no tenga su tradición
del calzado, su misterioso poder para el bien o para el mal.
¿Cómo era la primera vez que se cubrían los pies?
El primer calzado que se ideó fue, sin duda, una sandalia sencilla: un
trozo tosco de cuero, madera o hierba trenzada sujeto al pie mediante correas,
generalmente subidas entre los dedos y atadas al tobillo. Esta forma de calzado
se representa en registros de la más antigua antigüedad: en los templos en
ruinas de Tebas, Egipto, se muestra al antiguo fabricante de sandalias en plena tarea; los ladrillos
asirios muestran a los antiguos guerreros y a la gente de la época calzando la
sencilla sandalia.
La dispersión de las razas humanas y el desplazamiento de las tribus
hacia climas más fríos trajeron consigo la necesidad de una protección más
completa para los pies y[542] El aumento gradual del número de correas o
tiras que sujetaban la sandalia y, en los climas más fríos, la invención de una
especie de bolsa para cubrir el pie, cuyos rastros se encuentran incluso hoy en
día en el mocasín indio y la cubierta del pie de los esquimales, demuestran que
este tipo de calzado aún se encuentra en todos los países más fríos, y la
costura alrededor del contorno del pie es un vestigio del cordón fruncido que
sujetaba la bolsa al pie.
“ZORI” JAPONÉS
Sandalia antigua que muestra cordón fruncido y tiras para sujetarla al
pie.
Sandalia plana con suela de fieltro. También muestra el "Tabi"
o calcetín tipo guante que usan los japoneses.
La sandalia fue desarrollada y adornada por los griegos, pero no fue
hasta la época del Imperio Romano que se diseñó algo parecido al calzado
actual. En este período se desarrolló un tipo de calzado —propiedad del
emperador y usado exclusivamente por él— que cubría todo el pie, excepto los
dedos.
LA
EVOLUCIÓN
DE LA
SANDALIA
AL ZAPATO
[543]
FORMAS ANTIGUAS Y MODERNAS DE SANDALIAS
Zueco japonés Astrida o para climas duros.
Zapatilla de baño turca antigua.
El Crakrow o Poulaine muestra claramente rastros del origen oriental de
este diseño.
Sandalia artesanal de campesino siberiano. Presenta cordón fruncido y
correa para llave.
JAPONESES cautelosos
Una forma primitiva de cubrirse los pies, muy utilizada por los
japoneses en la actualidad.
Sandalia moderna emitida por el Gobierno Mexicano para uso de los
soldados.
[544]
La bota desarrollada a partir de la sandalia.
Sólo había un paso desde esta forma de cubrir el pie hasta la bota que
cubría no sólo el pie sino también la parte inferior de la pierna y que luego
se empezó a usar ampliamente en forma de bota militar.
Hasta el siglo XIV, el calzado había experimentado un desarrollo
limitado, pero se sabe con certeza que en 1408 existían gremios de zapateros en
Europa. Algunos de estos eran de carácter semirreligioso, y sus miembros
trabajaban en comunidad y compartían el fruto de su trabajo. Los gremios de
esta época solían estar dedicados a San Crispín o a San Crispiano (patrón de la
zapatería), e incluso hoy en día, el cumpleaños de San Crispín se celebra en
algunos gremios ingleses el 25 de octubre. Las ceremonias de la celebración en
la antigüedad eran muy elaboradas.
EL ZAPATO QUE LA IGLESIA
Y LA LEY PROHIBIERON
Con el tiempo, los zapatos comenzaron a perder la tosquedad y el diseño
característicos de la Edad Media, y desarrollaron un estilo, el primero de los
cuales se hizo evidente en el alargamiento gradual de las puntas, costumbre que
se dice fue introducida por Enrique, duque de Anjou, y estos zapatos se
conocían como "Crakrows" o "Poulaines". El estilo llegó a
tal extremo que la Iglesia y el gobierno intentaron frenarlo, pero con escaso
éxito, hasta que finalmente se logró su fin mediante la imposición de multas
sumarias y la amenaza de excomunión por parte de la Iglesia.
EL CRAKROW O ZAPATO CON PUNTA DEL SIGLO XIV
Inmediatamente, el estilo se transformó y las puntas se volvieron muy
anchas, como se evidenció en la época de Isabel I, y en algunos casos los
zapatos llegaban a medir quince centímetros de ancho en la punta. Estaban
hechos de terciopelo y presentaban cortes para mostrar el forro de satén.
¿Quién fabricó los primeros zapatos en Estados Unidos?
La primera fabricación de calzado en América se registra cuando Thomas
Baird llegó en el segundo viaje del Mayflower en 1628. Baird tenía contrato con
la Compañía Plymouth para fabricar zapatos para los colonos y trajo consigo
diversas pieles, etc., para este fin. Se registró que en 1636 un plantador de
Virginia empleó a seis zapateros para fabricar zapatos para sus esclavos.
Que en los inicios de la historia del país el arte de fabricar zapatos
adquirió una importancia considerable lo demuestran las leyes muy concisas
aprobadas por las diferentes colonias para regular la industria. Esto fue
particularmente cierto en la provincia de Pensilvania, que en 1721 promulgó
leyes muy drásticas sobre la fabricación de zapatos y la regulación de sus
precios.
La fabricación de calzado en Nueva Inglaterra recibió impulso temprano
con la llegada de un tal Phillip Kirtland, un galés que llegó a Lynn,
Massachusetts, en 1636. Era un zapatero experimentado y enseñó su arte a muchos
de los colonos de su vecindad.
La fabricación de calzado en esta localidad se impulsó aún más con la
llegada de John Adams Dagyr, quien se estableció en Lynn en el año 1750. Dagyr
era un zapatero célebre y, con sus propios recursos, pudo conseguir los mejores
ejemplares del extranjero.[545] Poseía la peculiar cualidad de poder
enseñar el arte a quienes estaban bajo su cuidado.
La fama del calzado de Nueva Inglaterra se debió en gran medida a las
enseñanzas de estos hombres, y la industria ha seguido siendo una de las más
importantes. Solo en Massachusetts, según el censo de 1910, se producía más del
40 % del valor total del calzado en Estados Unidos.
El joven de esta época, que intentaba aprender el oficio de zapatero,
solía ser aprendiz durante siete años bajo las condiciones más rigurosas, como
consta en algunos contratos de la época que aún se conservan. Recibía
instrucción en todos los aspectos del oficio y, al finalizar su servicio, era
costumbre que el recién llegado zapatero comenzara lo que se conocía como
"darle caña al gato", que consistía en viajar de pueblo en pueblo,
vivir con una familia mientras fabricaba zapatos para un año para cada miembro,
y luego partir para cumplir con otros compromisos previamente adquiridos.
Pronto se descubrió que el maestro obrero podía incrementar en gran
medida sus ingresos empleando a otros hombres para hacer ciertas partes del
trabajo, mientras él dirigía sus esfuerzos, y esto gradualmente condujo a una
división del trabajo y fue el comienzo de un sistema fabril, que ha estado en
proceso de desarrollo desde entonces.
En el año 1795 se registra que había en la ciudad de Lynn, Mass., más de
doscientos maestros obreros, que empleaban a más de seiscientos oficiales, y
que fabricaban zapatos a razón de aproximadamente un par por día por hombre.
Los edificios de fábrica, como se conocerían hoy, eran prácticamente
desconocidos en aquella época. Los pequeños edificios, de unos tres metros
cuadrados, se ubicaban en los patios traseros de muchas casas, y en estos
pequeños talleres trabajaban de tres a ocho hombres.
Por extraño que parezca, antes de 1845 apenas se habían producido
cambios en las herramientas empleadas para la fabricación de zapatos. El
artesano de aquella época, sentado en su banco bajo, utilizaba prácticamente
los mismos implementos que empleaba su prototipo, el antiguo fabricante de
sandalias de Egipto. La piedra de pulir, el martillo, la aguja rudimentaria y
el cuchillo eran prácticamente las únicas herramientas utilizadas. No es que no
se hubiera hecho ningún esfuerzo por perfeccionar la maquinaria para este fin;
Napoleón I, en su afán por conseguir mejores zapatos para sus soldados, había
ofrecido grandes recompensas por el perfeccionamiento de la maquinaria para
calzado que lograra este propósito; pero a pesar de los grandes esfuerzos, no
se había producido ninguna maquinaria con éxito.
En 1845, se perfeccionó la primera máquina ampliamente adoptada por la
industria. Se trataba de una sencilla laminadora que sustituyó la piedra de
afilar y el martillo que utilizaban los zapateros para endurecer el cuero. Se
dice que, en media hora, un hombre podía obtener con esta máquina los mismos
resultados que requerirían una jornada de trabajo de un artesano empleando el
antiguo método de martillado.
A esto le siguió en 1848 la importantísima invención de la máquina de
coser, obra de Elias Howe, que no se adaptó para coser cuero hasta varios años
después. Sin embargo, dio inicio a una época de gran actividad entre los
inventores, y en 1857 se perfeccionó una máquina para clavar clavijas, que
entró en funcionamiento con éxito.
La primera máquina para fabricar zapatos.
Poco después, Lyman E. Blake, de Abington, Massachusetts, inventó una
máquina para coser suelas de zapatos, que posteriormente se hizo famosa como la
"Máquina de Coser McKay". Gordon McKay adquirió este invento de
Blake, quien invirtió grandes sumas de dinero en perfeccionarlo, y la primera
máquina se instaló en Lynn en 1861. Los resultados iniciales de las máquinas
fueron mediocres, y solo tras grandes inversiones y la contratación de varios
inventores para desarrollarla, se logró producir una máquina exitosa.
[546]
BOTAS DE LOS CABALLEROS Y POSTILLONES
BOTA DE POSTILLÓN FRANCESA DEL SIGLO XV
LA BOTA DE CABALLERO DEL SIGLO XV
BOTA MILITAR DE LA ÉPOCA DE CROMWELL
BOTA MILITAR DEL SIGLO XVI.
[547]
CÓMO SE DESARROLLÓ LA MAQUINARIA PARA CALZADO
Si bien los fabricantes consideraban que la calidad del trabajo era un
éxito, pocos confiaban en la posibilidad de fabricar zapatos con maquinaria, y
McKay se enfrentó a constantes rechazos en su intento de introducir su máquina.
Se cuenta que, en su desesperación, finalmente ofreció vender todos los
derechos de patente de las máquinas que poseía a un sindicato de fabricantes de
Lynn por la suma de 250.000 dólares —la cantidad que había gastado—, pero la
oferta fue rechazada.
En su dilema, McKay finalmente ofreció a los fabricantes de calzado el
uso de sus máquinas a cambio de una base, que posteriormente se hizo famosa y
se convirtió en parte inherente de la industria del calzado, conocida como
"regalía". McKay colocaba sus máquinas en manos de los fabricantes y
participaba, en pequeña medida, en el ahorro. Debido a la rápida emigración de
los zapateros al frente y a la gran escasez de calzado, los fabricantes
aceptaron con gusto la propuesta y las máquinas se introdujeron rápidamente.
Tras el éxito de sus primeras máquinas, McKay se dedicó a perfeccionar
otras que realizarían diferentes partes del trabajo, lo que generó una gran
actividad entre los inventores en su afán por perfeccionar máquinas para la
amplia gama de usos necesarios en la preparación del cuero para la fabricación
de calzado. Pronto aparecieron en el mercado máquinas para una amplia variedad
de propósitos, incluyendo la horma del zapato, el corte del cuero y muchos
otros procesos necesarios para la fabricación de un zapato completo.
Contemporáneo al éxito inicial de las máquinas McKay, un inventor
francés, August Destoney, concibió la idea de crear una máquina que cosiera
zapatos torneados, un tipo de calzado popular para mujeres en aquel entonces.
Tras varios años de esfuerzo, finalmente logró el interés de John Hanan, un
famoso zapatero de la época en Nueva York, y a través de él, el de Charles
Goodyear, sobrino de Goodyear, famoso por su trabajo en el caucho.
Tan pronto como la máquina se perfeccionó para coser zapatos torneados,
se puso a trabajar para realizar cambios que la adaptaran para coser zapatos de
vira. (El zapato de vira siempre se ha considerado el tipo más alto de
zapatería, ya que, mediante un proceso muy ingenioso, se fabrica un zapato que
es perfectamente liso por dentro; todos los demás tipos tienen una costura de
hilo o tachuelas en el interior que los hace considerablemente desventajosos).
Pudo lograr esto unos años más tarde, aunque las máquinas no se usaron
ampliamente hasta alrededor de 1893, cuando se perfeccionaron las máquinas
auxiliares para realizar partes importantes del trabajo; y a partir de entonces
se avanzó en la fabricación de este tipo de calzado de alta calidad.
El desarrollo de la industria, que ha sido muy rápido con la
introducción de la maquinaria, sufrió materialmente en la última parte del
siglo pasado debido a la amarga rivalidad de los fabricantes de maquinaria,
siendo un proceso común la prohibición a los fabricantes de utilizar máquinas
cuyas patentes se alegaban infringidas, lo que creó un estado de gran
incertidumbre en las mentes de muchos de los fabricantes de zapatos.
Esta condición finalmente encontró su solución en la formación de una
gran corporación, conocida en la industria del calzado como “United Shoe
Machinery Company”, que compró las patentes de una cantidad suficiente de
máquinas para formar un sistema completo para “abrochar” (o sujetar las suelas
y los tacones de los zapatos) y terminarlos.
Estas máquinas han sido objeto de constantes mejoras, y otras se han
perfeccionado para realizar operaciones que, antes de su introducción, eran
puramente manuales. Cada máquina ha sido estandarizada y adaptada a las
necesidades de quienes la utilizan, conformando en conjunto el sistema de
máquinas más notable y eficiente de la actualidad.
Se hace mención de esta empresa debido a la importante posición que ha
ocupado en la organización y avance de la industria, siendo el calzado hecho en
Estados Unidos el único producto de consumo mundial cuya supremacía no se
discute.
[548]
MIS ZAPATILLAS DE SEÑORA DE LOS PRIMEROS TIEMPOS
BOTAS DE MONTAR BORDADAS QUE USABAN LOS NOBLES DURANTE LOS ÚLTIMOS DÍAS
DE LA INDEPENDENCIA DE POLACO
BOTA DE MONTAR BORDADA DE PERSIA DE APROXIMADAMENTE 1850
BOTA DE BECERRO FRANCESA HECHA EN LA CIUDAD DE NUEVA YORK, 1835
ZAPATO DE DAMA - PERIODO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA
ZAPATO DE DAMA — ÉPOCA DE LUIS XVI.
Tiene tacón de madera.
ZAPATO ADELAID O DE CORDONES LATERALES PARA MUJER — PERÍODO 1830 A 1870
[549]
LABIO DEL CANAL
SECCIÓN TRANSVERSAL DE LA PLANTILLA
Horma de madera: determina el tamaño y la forma del zapato.
UNA PLANTILLA
UNA PLANTILLA FIJADA A LA PARTE INFERIOR DE LA HORMA
EL COMIENZO DE UN ZAPATO
Cómo se fabrican los zapatos con maquinaria
En la actualidad, los tipos de zapatos que se fabrican comúnmente son
solo cinco: el zapato de “clavija”, que es el tipo más barato de zapato que se
fabrica; el de “tornillo estándar”, que se usa en las suelas de los tipos más
pesados de botas; el “cosido McKay”, que se hace según el modelo establecido
por Gordon McKay; el zapato de “vuelta”, un tipo ligero de zapato que se
inventó hace siglos y que todavía se usa en la actualidad de forma limitada; y
el de “vimbre Goodyear”, que ha sido adoptado universalmente como el tipo de
calzado de más alta calidad.
Por este motivo se ha seleccionado este tipo de zapato para mostrar los
métodos empleados en la fabricación de zapatos.
El zapato Goodyear Welt. —Un zapato Goodyear Welt en su evolución
desde el estado embrionario en el que es “mero cuero e hilo” hasta el producto
terminado, pasa por ciento seis pares de manos diferentes y está obligado a
ajustarse a los requisitos de cincuenta y ocho máquinas diferentes, cada una de
las cuales realiza con precisión inquebrantable las diversas operaciones para
las que fue diseñado.
Podría parecer que en toda esta multiplicidad de operaciones se
produciría confusión, y que los numerosos detalles y especificaciones sobre el
material y el diseño de cualquier lote de zapatos en proceso de fabricación se
mezclarían irremediablemente con los de lotes similares sometidos a las mismas
operaciones. Pero no es así; pues, cuando se recibe un pedido en cualquier
fábrica moderna y bien organizada, la dirección de la fábrica toma la
precaución de asegurar que todos los detalles de las muestras a las que debe
ajustarse el producto terminado se anoten en el libro de pedidos. Cada lote
recibe un número de pedido y este, junto con los detalles de la preparación de
la parte superior del zapato, se escriben en etiquetas (una por cada dos
docenas de zapatos) que se envían al capataz de la sala de corte. Otras, con
detalles sobre el cuero de la suela, se envían a la sala de cuero de suelas,
mientras que un tercer lote se elabora para la orientación del capataz de la
sala de fabricación o de bajos, cuando las diferentes piezas, que han recibido
atención y se han preparado según las especificaciones en las salas de corte y
de cuero de suelas, están listas para ser ensambladas para el proceso de
fabricación o de bajos. Si se siguieran las etiquetas que se enviaban a la sala
de corte, se encontraría que en su recepción el capataz de este departamento
calculó la cantidad y tipo de cuero requerido, el tipo de forros, corsés, etc.,
y que el cuero, junto con el[550] Se enviaron etiquetas que indicaban
instrucciones sobre el tamaño, etc., a uno de los operadores de la máquina de
clic ideal.
LA MAQUINARIA PARA LA FABRICACIÓN DE CALZADO
ES TODO MENOS HUMANA
Esta máquina se ha considerado una de las innovaciones más importantes
de la industria del calzado en los últimos años, ya que realiza una operación
que hasta ahora ha resistido con éxito cualquier intento de ayuda mecánica.
Antes de su introducción, el corte del cuero superior se realizaba mediante
patrones con bordes metálicos, que el cortador aplicaba sobre el cuero. Este
pasaba una pequeña cuchilla afilada por los bordes del patrón, cortando el
cuero para adaptarlo a él. Este era un proceso lento y laborioso, y si no se
tenía mucho cuidado, se tendía a cortar fuera del patrón; en muchos casos,
debido a algún desliz de la cuchilla, el cuero se cortaba más allá de los
límites requeridos.
Esta máquina cuenta con una tabla de cortar muy similar a las que
utilizaba el artesano, sobre la cual se encuentra una viga que puede oscilar a
la derecha o a la izquierda, según se desee, y sobre cualquier parte de la
tabla. Se coloca sobre ella cualquier tipo de piel que se vaya a cortar, y el
operador coloca sobre ella una matriz de diseño inusual. Sujetando el mango,
que forma parte de la viga oscilante, la balancea sobre la matriz, y al
presionar el mango hacia abajo, se activa un embrague que la baja, presionando
la matriz a través del cuero. En cuanto esto ocurre, la viga vuelve
automáticamente a su altura máxima y permanece allí hasta que se presiona de
nuevo el mango.
Los troqueles utilizados tienen una altura de apenas tres cuartos de
pulgada y son tan ligeros que no dañan ni el cuero más delicado al colocarlos
sobre ellos. Permiten al operador ver con claridad toda la superficie del cuero
que está cortando, y es evidente que las piezas cortadas con cualquier troquel
deben ser idénticas.
Después de que el operador de la máquina de clic haya cortado las
diferentes partes que requiere la etiqueta, algunos de los bordes visibles en
el zapato terminado deben biselarse. Este trabajo lo realiza la máquina de
biselado Amazeen, una pequeña y maravillosa máquina que introduce el borde a
biselar en un disco giratorio afilado que lo corta hasta el bisel deseado. La
máquina realiza el trabajo con gran eficiencia, adaptándose a todas las curvas
y ángulos. Este biselado permite doblar los bordes y darles un acabado más
acabado. A continuación, se aplica una ligera capa de cemento a los bordes
biselados y se doblan en una máquina que los redobla y, a la vez, los golpea
para que presenten un acabado muy suave.
Además de biselar y doblar las punteras, generalmente se realizan
perforaciones ornamentales a lo largo del borde. Esto se realiza a menudo con
la prensa de punta mecánica, que coloca la pieza a perforar bajo una serie de
matrices que realizan las perforaciones en el cuero según un diseño
predeterminado, realizando el trabajo de una sola vez. Los diseños utilizados
para este propósito son numerosos y variados, creando innumerables
combinaciones de perforaciones de diferentes tamaños.
En uno de los forros superiores de cada zapato se ha estampado el número
de pedido, junto con la talla del zapato para el que fueron diseñados. Una vez
preparados todos los forros según las instrucciones de la etiqueta, los
cosedores, junto con las distintas partes del zapato, los revisan para unir
todas las partes de la pala. El trabajo se realiza en una gama de excelentes
máquinas que realizan todas las operaciones con gran rapidez y precisión.
Al finalizar estas operaciones, el zapato está listo para recibir los
ojales, que se colocan con notable rapidez y precisión mediante la máquina
ojeteadora dúplex. Esta máquina ojetea ambos lados del zapato a la vez con una
rapidez asombrosa. Los ojales se colocan de forma segura y con la separación
precisa; y como ambos lados de[551] La parte superior está provista de
ojales a la vez, los ojales están colocados directamente uno frente al otro, lo
que ayuda mucho al ajuste del zapato, ya que de esta manera se evita que la
parte superior del zapato se arrugue.
Con esta operación, se completa la preparación de la parte superior del
zapato, y los diferentes lotes, con sus etiquetas, se envían a la sala de bajos
para esperar la llegada de las diferentes partes de la suela. Estas se han
estado preparando en la sala de suelas, donde, al recibir las etiquetas, el
capataz ha dado instrucciones para la preparación de suelas, plantillas,
contrafuertes, punteras y tacones, de acuerdo con los requisitos del pedido.
Las suelas se moldean de forma tosca a partir de los lados del cuero de
la suela en grandes máquinas de moldeo, que presionan fuertes matrices a través
del cuero; pero para que se ajusten exactamente a la forma requerida,
generalmente se redondean en una máquina conocida como "Máquina
Redondeadora Planetaria", en la que la pieza de cuero moldeada de forma
tosca se sujeta entre abrazaderas, una de las cuales es el patrón exacto de la
suela. Al encender la máquina, una pequeña cuchilla se desplaza rápidamente
alrededor de este patrón, cortando la suela exactamente a su medida.
La suela se pasa ahora a una máquina laminadora pesada, donde se somete
a una enorme presión entre rodillos. Esto sustituye el martillado que el
antiguo zapatero aplicaba al cuero y une las fibras considerablemente,
aumentando considerablemente su desgaste.
Esta suela se introduce a continuación en una máquina llamada
"Máquina de División Summit, Modelo M", que la reduce a un grosor
exactamente uniforme. La plantilla, hecha de un cuero mucho más ligero, se
prepara de forma muy similar, y así se observará que tanto la plantilla como la
suela se reducen a un grosor absolutamente uniforme.
La plantilla también recibe una preparación adicional; se canaliza en la
máquina canalizadora Goodyear. Esta máquina corta una pequeña ranura a lo largo
del borde de la plantilla, que se extiende aproximadamente media pulgada hacia
el centro. También corta un pequeño canal a lo largo de la superficie.
El labio formado por la máquina canalizadora Goodyear se dobla ahora
hacia arriba en la máquina de torneado de labio Goodyear, de modo que se
extiende en ángulo recto desde la plantilla, formando un reborde o hombro
contra el cual se cose la vira. El corte realizado en la superficie interior de
este labio sirve de guía para el operador de la máquina de coser viras cuando
el zapato llega a esa etapa.
Los tacones de estos zapatos también se han formado con diferentes capas
de cuero unidas mediante cemento. Posteriormente, se someten a una gran
presión, lo que les confiere una forma precisa y aumenta considerablemente su
durabilidad.
LAS DIFERENTES PARTES DEL
ZAPATO SE UNEN
En esta sala también se preparan los contrafuertes, así como las
punteras o refuerzos, que se colocan entre la puntera y la pala. Una vez
terminados, se envían a la sala de confección o de bajos, donde les espera la
parte superior terminada. Aquí, una ingeniosa máquina, la "Ensign Lacing
Machine", pasa un cordel resistente por los ojales y, en un abrir y cerrar
de ojos, los anuda automáticamente. Esto permite que todas las partes del
zapato se mantengan en su posición normal mientras se fabrica. El nudo que
realiza esta máquina es perfecto y se realiza con precisión mecánica. En
zapatos de alta calidad, este trabajo se realizaba antiguamente a mano, y es
fácil reconocer la dificultad de lograr uniformidad. La extensión de la parte
superior en la garganta se puede regular perfectamente con esta máquina. Las
diferentes partes del zapato comienzan a unirse. El artesano coloca la puntera
o refuerzo en el lugar correcto, así como el contrafuerte en el talón, y coloca
la parte superior sobre la horma. La plantilla ya está clavada en la base de
esta horma mediante la máquina de clavado de plantillas de USM Co., que acciona
los tachones automáticamente. Como se puede observar, se ajusta exactamente a
la forma de la base de la horma. Esta horma, hecha de madera, es fundamental,
ya que de ella depende la forma del zapato.
[552]
CADA MÁQUINA DE ZAPATOS HACE ALGO DIFERENTE
MÁQUINA DE ENSAMBLAJE
El operador localiza la costura trasera de la pala en la horma. La
máquina coloca dos tachuelas que la sujetan.
El zapato, tal como se ha completado hasta este punto, con las piezas
mencionadas unidas como se muestra, está listo para ensamblarse. Tras colocar
la horma en la parte superior, el operario la coloca en el husillo de la
máquina ensambladora Rex, donde se asegura de que la costura del talón esté
correctamente colocada. Presiona una palanca de pie y se introduce parcialmente
una pequeña tachuela para sujetar la parte superior. A continuación, se la
entrega al operador de la máquina de remachado Rex.
MÁQUINA DE DETENCIÓN
Baja suavemente la parte superior del zapato hasta la horma. El operador
la ajusta para que cada costura ocupe la posición correcta en la horma. La
máquina retrocede automáticamente para mantenerla en su lugar.
Esta máquina es muy importante, ya que, dado que las partes de la parte
superior del zapato se han cortado para ajustarse exactamente a la forma de la
horma, es necesario colocarlas correctamente en ella para asegurar los
resultados deseados. Las pinzas de esta máquina sujetan el cuero en diferentes
puntos a cada lado de la puntera; y el operador, de pie...[553] En una
posición desde la que puede ver cuándo la pala está exactamente centrada,
presiona una palanca de pie; las tenazas se cierran y tiran del cuero
firmemente contra la madera de la horma. En este punto, la máquina se detiene.
Al mover diferentes palancas, el operario puede ajustar la pala del zapato con
precisión, de modo que cada parte quede en la posición exacta prevista al
diseñar el zapato. Una vez completada esta importante operación, el operario
vuelve a presionar una palanca de pie; las tenazas se acercan, tirando del
cuero firmemente alrededor de la horma. Al mismo tiempo, se introducen
automáticamente dos tachuelas a cada lado y una en la puntera, que sujetan la
pala firmemente en su posición. Estas tachuelas se introducen parcialmente para
poder retirarlas posteriormente.
LA MÁQUINA DURADERA UNA DE LAS MÁS IMPORTANTES
MÁQUINA DE MONTAR CON MÉTODO MANUAL
Últimos lados del zapato.
MÁQUINA DE MONTAR
Último dedo y talón del zapato.
El zapato ya está listo para ser montado. Esta es una de las partes más
difíciles e importantes del proceso de fabricación de calzado, ya que del éxito
de esta operación dependen en gran medida la belleza y la comodidad del zapato.
La máquina de montado de vira con método manual consolidado, utilizada para
este propósito, debe su nombre a la forma casi humana en que realiza esta parte
del trabajo. Es maravilloso observar la uniformidad y firmeza con la que tira
del cuero alrededor de la horma. Con cada tirón de las tenazas, una pequeña
aguja, introducida parcialmente de forma automática, mantiene el borde de la
pala en su lugar, de modo que en el zapato terminado cada parte de la pala se
estira por igual en todas las direcciones. La puntera y el talón se consideran
zonas particularmente difíciles de montar correctamente. Esta importante parte
del trabajo se realiza actualmente de forma generalizada en la máquina de
montado USM Co. n.° 5, una máquina conocida como "de bancada". Está
equipada con una serie de limpiadores para la puntera y el talón, que tiran del
cuero simultáneamente desde todas las direcciones. No debe haber arrugas en la
puntera ni en el talón del zapato cuando se usa correctamente, y la calidad del
trabajo que produce ha sido generalmente reconocida como un avance notable en
esta importante parte de la zapatería. Una vez que el cuero se ha acomodado
suavemente alrededor de la puntera, se sujeta allí con una pequeña cinta sujeta
a cada lado de la puntera, que se mantiene firmemente en su lugar gracias al
cuero sobrante arrugado en este punto. El cuero sobrante[554] La suela,
enroscada en el talón, se empuja suavemente hacia abajo contra la plantilla y
se mantiene allí mediante tachuelas accionadas mediante una herramienta manual
muy ingeniosa en la que hay un suministro de tachuelas que se renueva
constantemente.
UNA MÁQUINA QUE FORMA E INSTALA TACHUELAS
GRAPADORA SUPERIOR
Forma pequeñas grapas a partir de alambre.
Sujeta la parte superior del zapato al borde de la plantilla.
MAQUINA RECORTADORA SUPERIOR.
Recorta la parte sobrante de la parte superior y del forro del zapato.
En todas las operaciones de montado, los tachones se introducen
parcialmente, excepto en la parte del talón, donde se introducen a través de la
plantilla y se rematan en el tacón de hierro de la horma. Los tachones se
introducen solo parcialmente para que luego se puedan retirar y dejar el
interior del zapato perfectamente liso. En la fabricación de calzados que no
sean Goodyear Welt, con la excepción del Goodyear Turn Shoe, es necesario
introducir los tachones a través de la plantilla y rematarlos en el interior
del zapato, de modo que las diferentes partes de la suela interior tengan
tachones rematados. Estos se conservan incluso después del acabado del zapato.
Este interior liso del zapato es una de las características esenciales del
proceso Goodyear Welt.
Durante la operación de montado, queda naturalmente un excedente de
cuero en la puntera y, a veces, alrededor de los laterales del zapato. Este se
retira en la máquina recortadora de empeine Rex, donde una pequeña cuchilla
corta el exceso de cuero de forma muy suave y uniforme. Simultáneamente, un
pequeño martillo, en conexión con la cuchilla, golpea el cuero hasta alisarlo a
lo largo de los laterales y la puntera. El zapato pasa entonces a la máquina de
golpeo Rex, donde un martillo golpea el cuero y el contrafuerte alrededor del
tacón para que la parte rígida del zapato se adapte exactamente a la forma de
la horma.
El zapato ya está listo para recibir la vira, una tira estrecha de cuero
que se cose a lo largo del borde, comenzando donde se coloca el tacón y
terminando en el mismo punto del borde opuesto. Esta vira se cose desde el
borde interior de la plantilla, de modo que la aguja atraviesa el borde, la
parte superior y la vira, uniendo los tres firmemente y permitiendo que la vira
sobresalga uniformemente por el borde. Al realizar esta puntada, la aguja no
penetra en el interior del zapato, sino que atraviesa solo una parte de la
plantilla, dejando el interior perfectamente liso. Esta parte del trabajo era
antiguamente una de las tareas más difíciles y laboriosas de la zapatería. Al
realizarse completamente a mano, el dibujo de cada
puntada...[555] Dependía de la fuerza y el ánimo del trabajador. Es obvio,
por supuesto, que con distintos operarios, las puntadas solían tener distintas
longitudes y tensiones; pues la naturaleza humana es prácticamente la misma en
todas partes, y es imposible que un trabajador que ha trabajado duro todo el
día dé una puntada con la misma tensión por la noche que por la mañana.
UNA MÁQUINA DE COSER AUTOMÁTICA QUE NUNCA SE CANSA
Puntada de ribeteRoncha
MÁQUINA DE COSER ZAPATOS CON RIBOS Y TORNEADOS
La parte superior muestra al operador en la máquina. La parte inferior
muestra la formación y ubicación de la puntada.
Es sorprendente la rapidez y facilidad con la que se trabaja en la
máquina de coser Goodyear Welt. Esta famosa máquina ha sido clave en la gran
revolución que ha tenido lugar en la fabricación de calzado. Su trabajo merece
atención: todas las puntadas tienen la misma longitud y se miden
automáticamente, el resistente hilo de lino está completamente encerado y
tensado de forma uniforme y firme; la máquina nunca se cansa y tira del hilo
con la misma fuerza por la noche que por la mañana. Cada movimiento de la aguja
forma una puntada de gran resistencia que mantiene firmemente unidos el ribete,
la pala y la plantilla.
Dado que los pasadores de la horma, así como los que sujetan la
plantilla, se retiraron justo antes de esta operación, el interior del zapato
queda perfectamente liso. Tras este proceso, las partes sobrantes del labio, la
pala y la vira que sobresalen de las puntadas de la máquina Goodyear Welt se
recortan con la máquina de recorte de entrepiernas Goodyear, una máquina muy
eficiente en la que una cuchilla giratoria en forma de copa entra en contacto
con las partes sobrantes del cuero.[556] y los recorta con mucha suavidad
hasta las puntadas.
COLOCAR EL CORCHO MOLIDO Y EL CEMENTO DE CAUCHO EN LOS ZAPATOS
MAQUINA RECORTADORA DE ENTREPIERNA.
Recorta el forro superior del zapato y el borde de la plantilla hasta
las puntadas.
MÁQUINA DE GOLPEAR Y CORTAR RELLENOS
Golpea el ribete de manera que destaque uniformemente alrededor del
borde del zapato.
COLOCACIÓN DE VÁSTAGO Y LLENADO DE FONDO.
El trabajador fija el vástago en su lugar y rellena el fondo con corcho
molido y cemento de caucho.
En esta etapa, el zapato pasa al Batidor Universal de Vira, donde un
pequeño martillo, que vibra a gran velocidad, golpea la vira para que
sobresalga uniformemente del lateral del zapato. Al doblarse el cuero alrededor
de la puntera, la vira tiende naturalmente a apretarse en esa zona, lo cual se
consigue con una pequeña cuchilla que el operador acciona. Durante el batido,
se trabaja la puntera, realizando una serie de pequeños cortes diagonales a lo
largo del borde. La plantilla y la vira reciben ahora una capa de cemento de
caucho. Este cemento se almacena en un depósito hermético y se aplica mediante
un cepillo giratorio que, según sea necesario, toma el cemento de un bote.
De esta manera, se aplica una capa uniforme del grosor deseado a la
plantilla y la vira. Esta máquina ofrece numerosas ventajas; al estar el
cemento estrictamente confinado en el tanque, prácticamente no se generan
residuos. Anteriormente, cuando esto se hacía a mano, los residuos por
evaporación o por falta de cuidado del operario eran muy considerables.
La suela gruesa del zapato también recibe la debida atención en este
momento. La parte carnosa de esta suela, o la que está junto al animal, recibe
una capa de cemento de caucho, y después de que se haya secado ligeramente, el
operador de la máquina colocadora de suelas gemelas mejorada de
Goodyear...[557] Se encarga del trabajo. Esta máquina cuenta con una
almohadilla de goma, o molde, que se ajusta a la curva de la suela del zapato.
Tras colocar la horma en el husillo, que cuelga de la máquina sobre el molde de
goma, y tras presionar la suela contra la suela del zapato, el operador,
presionando el pedal, hace descender este brazo, forzando el zapato a entrar en
el molde, de modo que cada porción de la suela se presione contra la suela y la
vira. Aquí se dejan reposar el tiempo suficiente para que el cemento fragüe
correctamente. La operación se repite en una parte duplicada de la máquina,
dejando el operador un zapato bajo presión mientras prepara otro.
MÁQUINAS QUE PONEN LAS SUELAS DE LOS ZAPATOS
MAQUINA COLOCADORA DE SUELAS.
Presiona la suela exterior contra la parte inferior del zapato, donde se
sujeta mediante cemento de caucho.
MAQUINA REDONDEADORA Y CANALIZADORA.
Redondea aproximadamente la suela y la vira para adaptarla a la horma.
Corta un pequeño canal a lo largo del borde para las puntadas.
La siguiente operación es la de recortar la suela y la vira para que
queden[558] Sobresaldrá uniformemente del borde del zapato. Este trabajo
se realiza en la redondeadora universal Goodyear, que mide con precisión la
distancia desde el borde de la horma. A menudo se desea que el borde se
extienda más en el exterior del zapato que en el interior, y que su ancho se
reduzca considerablemente en la caña. Esta máquina logra esto con gran
precisión. El operador puede ajustar el ancho a voluntad. Gracias a esta excepcional
máquina, también puede lograr que la suela del zapato se ajuste exactamente a
otras de tamaño y diseño similares.
MAQUINA ABRIDORA DE CANALES.
Dobla el borde del canal hacia atrás como preparación para la costura.
MAQUINA CEMENTADORA DE CANALES.
Cubre la superficie del canal para que pueda colocarse para cubrir las
puntadas.
El exceso de cuero se recorta en la redondeadora de talones y asientos,
y el canal cortado por la cuchilla en la redondeadora de desbaste se eleva para
dejarlo abierto. Esto se realiza con la abridora de canales universal Goodyear,
en la que una pequeña rueda, girando muy rápidamente, repliega el labio
suavemente.
COSER LA SUELA
AL ZAPATO
La suela se cose ahora a la vira. Esta operación se realiza en la
máquina Goodyear Outsole Rapid Lockstitch, muy similar en funcionamiento a la
máquina de coser Goodyear Welt, utilizada para coser la vira al zapato. Sin
embargo, la puntada es más fina y se extiende desde el canal cortado hasta la
parte superior de la vira, donde queda visible una vez terminado el zapato. La
puntada de cadeneta que forma esta máquina es sumamente duradera. Con un hilo
encerado, mantiene la suela firmemente en su lugar, incluso después de que se
desgasten las puntadas de conexión. Esta es una de las máquinas más importantes
en el proceso de fabricación de calzado. Es capaz de coser incluso en la caña
estrecha, donde una máquina con aguja recta no podría colocar la puntada.
La "Máquina Cementadora de Canales en Estrella — Modelo A" se
vuelve a utilizar para recubrir con cemento el interior del canal donde se
realizó la costura. Para ello, se utiliza un cepillo especial con protección, y
la operación es muy rápida para un operador experto.
Después de dejar reposar este cemento durante un tiempo suficiente, el
borde del canal, que previamente se ha[559] La pieza, colocada contra la
suela, se vuelve a colocar en su posición original y se fija firmemente con
cemento de caucho. Esta tarea se realiza con la máquina colocadora de canales
Goodyear, en la que una rueda que gira rápidamente, provista de un peculiar
sistema de bridas, la vuelve a colocar en su lugar, ocultando de forma segura
las costuras en esta parte del zapato.
MÁQUINAS QUE PERFORAN LAS SUELAS DE LOS ZAPATOS
MAQUINA PARA COLOCACION DE CANALES.
Frota el borde del canal hacia abajo para cubrir los puntos.
MÁQUINA DE CLAVOS SUELTOS
Coloca pequeños clavos que mantienen la suela en su lugar en el talón.
La siguiente operación es la de nivelación, que se realiza en la
Niveladora Automática de Suelas, una de las más interesantes en la fabricación
de calzado. Se trata de una máquina doble con dos husillos, en uno de los
cuales el operario coloca el zapato para nivelarlo. Este se sujeta firmemente
mediante el husillo y un apoyo para la puntera, y al presionar el pie, el
zapato pasa automáticamente bajo un rodillo vibratorio bajo una fuerte presión.
Este rodillo avanza con un movimiento vibratorio sobre la suela del zapato
hasta la caña, regresa a la puntera, se inclina hacia la derecha y repite la
operación en ese lado del zapato, regresa a la puntera e inclina hacia la
izquierda, repitiendo la operación en ese lado; tras lo cual, el zapato
desciende automáticamente y se libera de la presión. Este movimiento de
balanceo elimina cualquier irregularidad en la suela del zapato, y mientras un
zapato está bajo presión, el operario prepara otro para la operación.
MAQUINA NIVELADORA AUTOMATICA.
Corrige cualquier irregularidad en las suelas.
[560]
CÓMO SE COLOCA EL TACÓN DE UN ZAPATO
TRABAJOS REALIZADOS POR MAQUINAS TALONADAS.
TALÓN COMPRIMIDO TOP LIFT
ANTES DE LA OPERACIÓN DESPUÉS DE LA OPERACIÓN
Fijación del talón
MAQUINA AUTOMATICA DE CARGA Y COLOCACIÓN DE TACONES.
MÁQUINA DE GOLPES.
Acopla pequeñas piezas de metal ornamental que protegen el talón.
MAQUINA RECORTADORA DE TACONES.
Recorta los bordes ásperos del talón para darle la forma deseada.
MAQUINA PARA QUITAR TALONES.
Corta la parte del pecho del talón para corregir el ángulo y la curva.
MAQUINA RECORTADORA DE BORDES.
Recorta suavemente el borde de la suela.
[561]
UN TRONCO DE PULPA.
El papel como el que se encuentra en este libro se fabrica a partir de
troncos y ramas de árboles.
El uso de fibras de buena calidad en el papel para libros garantiza su
calidad y durabilidad. La ilustración superior muestra un trozo de esta pulpa
preparado para los batidores.
Cómo se fabrica el papel de este libro
¿De dónde viene el papel?
Los egipcios fueron los primeros en fabricar lo que hoy se llamaría
papel. Lo hacían a partir de una planta llamada papiro, de ahí proviene su
nombre.
Esta planta es una especie de junco. Los egipcios tomaban tallos de
junco cortados en rodajas lo más finas posible, los colocaban uno al lado del
otro; luego colocaban otra capa encima con las rodajas al revés y la colocaban
en una prensa. Al secarse y frotarse hasta quedar suave, se obtenía una especie
de papel sobre el que se podía escribir.
Una de las primeras sustancias utilizadas para fabricar el tipo de papel
que tenemos hoy fue el algodón. El papel se fabricaba a partir de algodón
alrededor del año 1100 d. C. A partir de este fino papel de algodón, el papel
actual es un desarrollo; es decir, el papel actual se compone principalmente de
fibras vegetales. Las fibras vegetales consisten principalmente en celulosa
rodeada de otros componentes que mantienen unidas las fibras vegetales cortas.
Las fibras más adecuadas para la fabricación de papel son las del
algodón y el lino, y aunque el papel tenía pocos usos, no se necesitó ningún
otro material una vez que se supo que las fibras de algodón y lino servían para
fabricar papel. Bastaba con guardar todos los trapos viejos y vendérselos al
papelero.
Para fabricar papel a partir de trapos, estos se dejaban pudrir para
eliminar las sustancias que incrustaban la celulosa y luego se batían hasta
obtener una pulpa, a la que se añadía abundante agua. Esta pulpa se colocaba en
un tamiz hasta que se escurriera la mayor parte del agua mediante sacudidas, y
las fibras restantes formaban una fina capa en el fondo del tamiz. Esta capa de
fibra se apilaba con otras similares.[562] Capas, y toda la pila se colocó
bajo una prensa, donde se eliminó más agua. Cuando se secaron, obtuvimos un
tipo de papel bastante bueno, que, sin embargo, no era mucho mejor que el papel
secante y no se podía escribir con tinta porque tenía una textura suelta y era
muy absorbente.
Para lograr una buena superficie de escritura, era necesario rellenar
los poros. Esto se lograba mediante encolado, lo que le otorgaba al papel una
gran firmeza. El encolado se realizaba pasando las capas de papel por una
solución de alumbre y cola, o sustancias similares, y luego secándolas para,
finalmente, pasarlas entre rodillos altamente pulidos para plancharlas. Esto le
proporcionaba la superficie lisa y dura necesaria.
En el método moderno de fabricación de papel de trapo a máquina, los
trapos se hierven con sosa cáustica, que separa las fibras de celulosa, y se
colocan en una máquina donde rodillos con cuchillas desgarran los trapos y los
mezclan con agua para formar una pulpa. Esta máquina se denomina desmenuzadora.
La pulpa se blanquea con cloruro de cal y se pasa a la encoladora. Esta máquina
mezcla la pulpa con alumbre y un tipo de jabón, elaborado con resinas
adecuadas, que cumple mejor su función que el pegamento.
NO ES UN PATIO DE MADERA, SINO EL EXTERIOR DE UNA FÁBRICA DE PAPEL.
Esta imagen muestra las grandes pilas de troncos y ramas de árboles
cerca de una fábrica de papel de pulpa de madera utilizada para fabricar papel
para periódicos, libros, revistas, etc.
¿Cómo se pone la marca de agua en el papel?
La pulpa, ya lista para convertirse en papel, se vierte sobre una tela
sin fin de fino alambre de latón. Esta tela se mueve constantemente en una
dirección mediante rodillos y, al mismo tiempo, recibe una especie de
movimiento vibratorio para que las fibras de papel se afieltren más. En la tela
metálica se suelen tejer palabras o diseños en alambre que sobresalen del resto
de la superficie. Estos se transfieren al papel y se denominan marcas de agua.
La máquina enrolla el papel terminado en rollos para facilitar su manejo.
CÓMO SE
FABRICA HOY EL PAPEL A PARTIR DE LA MADERA
Durante los últimos años, el uso del papel ha aumentado tanto que no ha
habido suficientes trapos disponibles para satisfacer la demanda, por lo que se
realizó un esfuerzo exitoso para encontrar otro material con el que se pudiera
fabricar papel. Se probaron muchas fibras antes de descubrir que la pulpa de
madera era útil. Se descubrió que la paja y el esparto, una planta silvestre en
Norteamérica, producían celulosa con las cualidades deseadas y se utilizaron en
cierta medida. Pero el problema se resolvió cuando se descubrió que la
pulpa...[563] Incluso entonces, el papel de troncos y ramas de árboles
servía. Al principio se usaba el polvo formado al moler troncos, pero el papel
resultante no era resistente y apenas podía usarse para fines específicos.
GRANDES BOSQUES CONVERTIDO EN PAPEL
ÁRBOLES DE PAPEL.
Esta imagen muestra los árboles que crecen en el bosque. Estos árboles
son buenos para hacer papel. Quizás tu periódico matutino se imprima alguna
mañana en lo que quede de uno de estos árboles.
Se descubrió finalmente que si se hervían virutas de madera en
soluciones fuertes de sosa cáustica, en recipientes que soportaran presiones
muy altas, se separaban las fibras de madera y se producía una celulosa de muy
buena calidad para la fabricación de papel, siempre que se blanqueara antes de
convertirse en papel; por lo tanto, la mayor parte del papel que utilizamos hoy
en día está hecho de madera.
Posteriormente, este proceso dio paso al proceso al sulfito. En este
proceso, se utiliza una solución de sulfito de cal. El sulfito de cal ácido se
obtiene al pasar los humos de la combustión del azufre a través de chimeneas
llenas de cal. Mediante este proceso, la separación de las fibras y el blanqueo
se realizan simultáneamente, obteniendo un papel aún más blanco.
Hoy en día, el proceso al sulfito se utiliza casi exclusivamente para
fabricar papel a partir de madera.
SALA DE MOLIENDA.
En esta imagen vemos cómo los árboles son cortados primero en trozos más
pequeños antes de ser reducidos a astillas para hacer pulpa.
El descubrimiento del proceso de fabricación de papel a partir de madera
ha propiciado su uso para muchos fines que de otro modo nunca se habrían podido
dar. La pulpa de madera también se utiliza en forma de papel maché, una
sustancia plástica resistente que se obtiene mezclando pegamento con ella o
prensando varias capas de papel con pegamento entre ellas. El papel maché se
puede moldear fácilmente en casi cualquier forma y, tras secarse, forma una
sustancia muy resistente y resistente al uso intensivo. Se ha empleado para
fabricar platos, cestas de agua y utensilios de muchos otros tipos, para
fabricar matrices para y a partir de placas de electrotipo, para ruedas de
automóviles y para muchos otros fines.
[564]
DONDE SE MEZCLAN LOS INGREDIENTES PARA FABRICAR PAPEL
SALA DE MEZCLAS.
La fibra de madera debe mezclarse con otros ingredientes para fabricar
papel. Esta imagen muestra un rincón del gran departamento electroquímico para
la producción de lejía y sosa, utilizados en la preparación de trapos y fibras
de madera.
EL SUMINISTRO DE AGUA.
La fabricación de papel requiere una gran cantidad de agua. Se extraen
diariamente del río entre doce y quince millones de galones, que se filtran en
esta planta de Maine. El papel limpio y de color brillante depende del uso de
agua pura.
[565]
BATIENDO LOS INGREDIENTES PARA HACER LA PULPA
SALA DE BATEADORES.
Los ingredientes para fabricar papel se mezclan primero a fondo en
máquinas llamadas "batidoras" antes de pasar a las máquinas de
fabricación de papel. La operación de batir es una de las más importantes en la
fabricación de papel.
EL PAPEL SALIENDO EN ROLLOS.
A medida que el papel avanza por las máquinas, pasa por una larga serie
de cilindros calientes, que lo secan y endurecen hasta alcanzar el acabado
final. Esta ilustración muestra una banda de 340 cm de ancho que se corta en
dos rollos. La presión del aire en la sala de máquinas es ligeramente superior
a la presión atmosférica exterior, lo que impide la entrada de polvo.
[566]
GRANDES MÁQUINAS PARA FABRICAR PAPEL EN FUNCIONAMIENTO
MAQUINAS PARA FABRICAR PAPEL.
En primer plano se encuentra la denominada sección húmeda, que muestra
los tanques donde se bombea la pulpa líquida, compuesta aproximadamente por un
98 % de agua. Esta se tamiza y fluye hacia una malla de alambre sin fin situada
más allá, donde el agua libre se extrae mediante drenaje y cajas de succión.
[567]
COLOCAR LA SUPERFICIE DE IMPRESIÓN SOBRE EL PAPEL
STOCK DE PAPEL.
Existe una gran cantidad de existencias de fábricas de papel. Este papel
se seca manteniéndolo en existencias y posteriormente se le aplicará la
superficie necesaria.
MAQUINAS DE RECUBRIMIENTO.
Donde el papel pasa a través de un baño de mezcla de recubrimiento hasta
una larga galería de secado al final de la cual se rebobina como preparación
para recibir la superficie de alto acabado en la máquina de calandrado.
Una sección del departamento de Acabados donde el papel pasa por
rodillos de fibra comprimida y de acero, lo que le proporciona la superficie
necesaria para diferentes tipos de impresión. El papel en el que se imprime el
Libro de las Maravillas tiene una superficie lisa y de excelente acabado para
que las imágenes salgan nítidas.
[568]
DONDE SE CORTA EL PAPEL EN HOJAS
Los rollos de papel terminados pasan por cortadoras rotativas que
producen hojas de los distintos tamaños requeridos. El papel del Libro de las
Maravillas se cortó en hojas de 104 x 140 cm, lo que permitió imprimir 32
páginas por cada cara.
Caldera rotatoria para cocinar trapos o madera en la fabricación de
pulpa para su uso en la fabricación de papel.
Ilustraciones que muestran la fabricación de papel por cortesía de SD
Warren & Co.
[569]
CÓMO SE ESTABLECIÓ EL TIPO IMPRESO DE ESTE LIBRO
Esta imagen muestra la maravillosa máquina Linotype, con la que se
componían los tipos de este libro, como dicen los impresores. Quienes la operan
son cajistas. Originalmente, la composición tipográfica de los libros se hacía
a mano, y el cajista componía en tipografía lo que el autor había escrito. Al
presionar las teclas que se ven en la imagen , el cajista plasma las palabras en líneas metálicas. Esta máquina
es casi humana. Al tocar las teclas correspondientes, el operador ensambla una
línea de matrices, cuyos detalles se explican en otra imagen . Después, la máquina automáticamente moldea un bloque de estas,
lo gira y lo entrega a una galera lista para su uso, y finalmente distribuye
las matrices de vuelta a sus respectivos canales en el cargador, donde están
listas para ser recuperadas con solo tocar una tecla. El último modelo de
linotype tiene cuatro cargadores y puede equiparse con matrices que, al
ensamblarse, moldean líneas de entre seis y doce tamaños y estilos de tipo
diferentes.
El mecanismo de ensamblaje es la única parte de la linotipia donde la
mente humana se aplica al funcionamiento de la máquina. Es necesario que el ojo
lea lo que se va a imprimir, y que la mente, mediante los dedos, lo traduzca a
líneas de matrices ensambladas; después, la máquina actúa automáticamente.
[570]
LA LINOTIPO: CUATRO MÁQUINAS EN UNA
El teclado consta de 90 teclas que actúan directamente sobre las
matrices en sus canales del almacén. Con solo pulsar una tecla, la matriz se
libera, cayendo a la cinta transportadora y transportándose rápidamente al
ensamblador. Al ensamblar una palabra, se pulsa la tecla de banda espaciadora y
una banda espaciadora cae en el ensamblador. Una vez ensambladas las matrices y
bandas espaciadoras necesarias para llenar la línea, el operador eleva el
ensamblador presionando una palanca lateral del teclado. Cuando el ensamblador
alcanza su punto más alto, arranca automáticamente la máquina y las matrices se
transfieren a la posición de fundición.
Esta ilustración muestra la circulación constante de las matrices en la
Linotype. Del almacén, se transportan al ensamblador, luego pasan al molde,
donde se funde la línea, y desde el molde, tras la fundición, se elevan a la
parte superior de la máquina y se redistribuyen a sus canales correspondientes
en el almacén.
A la Linotype a veces se le llama máquina de composición tipográfica,
pero esto no es correcto: no compone tipos. Es un sustituto de la composición
tipográfica. En sentido estricto, es una máquina de composición, ya que
compone, pero su producto no son tipos, sino trazos sólidos en forma de líneas
con la cara de impresión impresa en el borde.
En realidad, se trata de cuatro máquinas dispuestas de tal manera que
funcionan en armonía: el cargador, el mecanismo de ensamblaje, el mecanismo de
fundición y el mecanismo de distribución. El cargador se encuentra en la parte
superior de la máquina, con una inclinación frontal de aproximadamente 31
grados, y consta de dos placas de latón colocadas juntas con una separación de
aproximadamente 1,75 mm entre ellas. Las dos superficies internas presentan 92
ranuras o canales que recorren el cargador de arriba a abajo para transportar
las matrices. Las matrices se deslizan por estos canales de canto, con la cara
o borde perforado hacia abajo y el extremo en V extendiéndose hacia la parte
superior del cargador. Cada uno de estos canales alberga veinte matrices.
[571]
PEQUEÑAS PIEZAS DE LATÓN QUE PRODUCEN TIPO SÓLIDO
MATRICES DE UNA LETRA Y DOS LETRAS.
Las matrices de linotipia están hechas de latón. En el borde de cada
matriz se encuentran una o dos letras o caracteres en huecograbado. El grosor
de cada matriz depende del ancho del carácter. Gracias a una ingeniosa
disposición, se pueden usar matrices de una o dos letras en la misma máquina, y
cualquier carácter de una matriz de dos letras se puede usar a voluntad.
La matriz de dos letras lleva dos caracteres, uno sobre el otro, uno de
los cuales puede ser romano y el otro cursiva, versalita o negro. Si una línea
debe estar compuesta en parte por el romano, que se encuentra en la parte
superior de la matriz, y en parte por el otro, que se encuentra en la parte
inferior, esto se logra mediante una corredera en el ensamblador accionada por
una pequeña palanca.
Cuando se requieren los caracteres inferiores de las matrices, la
corredera se desplaza y las matrices se detienen en un nivel superior, de modo
que los caracteres inferiores se alinean con los caracteres superiores de las
demás matrices en el ensamblador. Al retirar la corredera, las matrices se
ensamblan en el nivel inferior. Mediante este sencillo mecanismo, una línea
puede estar compuesta parcialmente por una cara, parcialmente por la otra, o
completamente por cualquiera de las dos.
ESTO MUESTRA CÓMO SE HACEN LOS ENCABEZADOS EN MAYÚSCULAS DE DIFERENTE
TIPO.
Se garantiza que las linotipias pueden componer más de 5000 ems de 6
puntos por hora, una producción que se obtiene con frecuencia en imprentas
comerciales con operadores de primera clase. Cuando un cajista habla de la
cantidad de tipos que compone por hora o día, habla de "ems". Una
columna de tipo tiene un ancho de tantos "ems". El término
"em" se refiere al cuadrado del tamaño de tipo que se está
componiendo. Por lo tanto, si se dice que una columna tiene 13 ems de ancho,
significa que un cuadrado o cuadrante de ems podría componerse 13 veces en el
ancho de la columna. Los tipos se clasifican según el tamaño en puntos. Los
tipos de máquina para libros varían de 5 a 12 puntos. Un punto equivale a una
setenta y dos de pulgada, es decir, hay 72 puntos por pulgada. Sin embargo,
esta garantía no indica en absoluto el límite de velocidad a la que puede
operar la máquina, como lo demuestran los registros de 10 000 a
11 000 ems por hora mantenidos durante un día entero. La rapidez de la
Linotype está limitada únicamente por la capacidad del operador para manipular
las teclas, y la capacidad extrema de la máquina aún nunca se ha alcanzado.
[572]
CÓMO LA LINOTIPO PRODUCE TIPO SÓLIDO
VISTA SECCIONAL DE LA REVISTA MUESTRA EL CANAL LLENO DE MATRICES.
Esta imagen muestra la máquina con parte de la tapa y el lateral del
cargador desmontados. Así, podemos ver cómo se disponen las matrices en sus
respectivas ranuras. Al presionar una tecla, la primera matriz en la ranura
correspondiente se desliza sobre una cinta transportadora y es transportada en
el orden correcto a un ensamblador, cuya función es similar a la de una
impresora. El espaciado o justificación correctos de la línea de matrices se
logra mediante bandas espaciadoras, que se ensamblan automáticamente entre las
palabras de la línea al presionar una palanca a la izquierda del teclado.
BABANAS DE LINOTIPIA.
En lugar de producir caracteres de un solo tipo, la máquina Linotype
funde barras metálicas, o slugs, de cualquier longitud deseada hasta 36 ems,
cada una de una sola pieza y con los caracteres para imprimir una línea en el
borde superior, debidamente justificados. Estos slugs se ensamblan
automáticamente en el orden correcto al salir de la máquina, y están
inmediatamente disponibles para la impresión directa o para la fabricación de
planchas de electrotipia o estereotipo. Cumplen la misma función y se utilizan
de la misma manera que la materia tipográfica compuesta.
[573]
FUNDICIÓN DE LAS BABAS DE METAL SÓLIDO
LÍNEA DE MATRICES QUE SE ELEVAN AL DISTRIBUIDOR
Tras la fundición del lingote, las matrices se transportan a la segunda
posición de transferencia, donde se empujan hacia la derecha. Los dientes de la
V superior de las matrices se acoplan a las ranuras de la barra distribuidora
del segundo elevador, que desciende de la caja distribuidora al mismo tiempo
que las matrices ascienden a la segunda posición de transferencia. El segundo
elevador asciende entonces hacia la caja distribuidora, llevándose consigo las
matrices, pero dejando las bandas espaciadoras; estas se empujan hacia la
derecha y se deslizan hacia la caja espaciadora para su reutilización.
A medida que el segundo elevador asciende hacia la caja del distribuidor
con su carga de matrices, la palanca de cambios del distribuidor se mueve hacia
la izquierda hasta que el cabezal del elevador alcanza su posición junto a la
caja. Luego, retrocede hacia la derecha y empuja las matrices desde la barra
del distribuidor del segundo elevador hacia la caja, donde se encuentran con el
elevador de matrices y son elevadas, una a una, hasta los tornillos y la barra
del distribuidor. Los dientes de la matriz y las ranuras de la barra están
dispuestos de tal manera que, cuando una matriz llega a un punto directamente
sobre el canal al que pertenece, se suelta y cae en su canal.
Sin embargo, si hay una matriz en la línea que no fue diseñada para caer
en uno de los canales operados desde el teclado, será transportada a través de
la barra distribuidora y caerá en el último canal, y desde allí encontrará su
camino hacia la caja de clasificación.
VISTA SECCIONAL DE OLLA METÁLICA CON LÍNEA DE MATRICES EN POSICIÓN ANTES
DEL MOLDE
El mecanismo de fundición consta del crisol metálico, el disco de molde,
el molde, el expulsor y las cuchillas de recorte. La ilustración muestra una
sección transversal del crisol metálico, el disco de molde y el molde, con una
línea de matrices en posición de fundición. Al salir de la ensambladora, la
línea de matrices se sitúa delante del disco de molde. El disco gira un cuarto
de vuelta a la izquierda, lo que lleva el molde desde la posición de expulsión,
donde se encuentra mientras la máquina está en reposo, a la posición de
fundición. A continuación, avanza hasta que la cara del molde entra en contacto
con las matrices. El crisol metálico avanza hasta que la boquilla del crisol
entra en contacto con la parte posterior del molde; en este punto, el émbolo de
la bomba desciende e impulsa el metal hacia el interior del molde y contra las
matrices. A continuación, el crisol retrocede, el disco de molde se separa de
las matrices y gira tres cuartos de vuelta a la izquierda, deteniéndose en la
posición de expulsión, de la que partía. El material se expulsa y se ensambla
en la galera.
Durante la última revolución del disco, se recorta la parte inferior del
trozo de material y, en el proceso de expulsión, se recortan los lados del
trozo de material, de modo que cuando cae en la cocina, el trozo de material es
una línea de tipo perfecta, lista para el molde.
[574]
CÓMO SE VE AL PRIMER MOMENTO LA PARTE IMPRESA DE UN LIBRO
A medida que los fragmentos de tipo, cada uno de los cuales representa
una línea, salen de la linotipia, se colocan en un soporte de latón del ancho
de la línea, llamado "galera". Este soporte mide unos cincuenta
centímetros de largo. Una vez lleno, uno de los operarios de la oficina de
composición tipográfica lo lleva a una prensa de pruebas, donde realiza una
impresión aproximada. Pasa un rodillo entintado sobre los fragmentos, coloca
una hoja de papel en blanco sobre él y luego, o bien pasa otro rodillo encima o
lo coloca en una prensa manual, obteniendo una impresión del tipo tal como
está. A esto se le llama hacer una "prueba de galera".
La prueba de galera se envía al corrector, quien la lee atentamente e
indica los errores de composición que aparecen y que deben corregirse. Sin
embargo, antes de corregir la tipografía, el taller de composición envía la
prueba de galera al editor. El editor también la revisa detenidamente y, si no
desea cambiar nada, la devuelve al taller de composición con su aprobación por
escrito. Si desea cambiar la redacción, la devuelve al taller de composición
con la etiqueta "Aprobada" tras realizar las correcciones y cambios.
El linotipista realiza entonces los cambios necesarios, creando nuevas
líneas donde se produzcan errores o cambios. Si solo hay una letra incorrecta
en una línea, debe reiniciarla por completo, ya que la máquina, como
recordarán, solo imprime líneas continuas. Se envía una prueba revisada a la
editorial y, si no se necesitan más cambios, se dan instrucciones para que la
galera se componga en páginas. La siguiente imagen muestra cómo se componen las páginas .
[575]
CÓMO SE FORMAN LAS PÁGINAS DE UN LIBRO
Cuando la editorial devuelve las pruebas revisadas, listas para ser
impresas, ha marcado las imágenes que aparecerán en las páginas de la
"composición". El cajista selecciona las imágenes en forma de cortes
que irán en las diferentes páginas y las coloca primero en la página. Después,
organiza el material tipográfico de la prueba de galera alrededor, encima o
debajo de las imágenes, coloca los encabezados correspondientes y realiza una
"prueba final" de cómo se organizarán las páginas. Si esta es
satisfactoria, la editorial da su aprobación final por escrito a la prueba y la
página está lista para imprimirse. De este modo, el libro se compone página por
página. Ninguna página se imprime sin la aprobación de la editorial; por lo
tanto, si aún quedan errores, la editorial es responsable.
[576]
CÓMO SE IMPRIME ESTE LIBRO
IMPRESIÓN DEL LIBRO DE LAS MARAVILLAS
Esta imagen muestra la impresión de las páginas del Libro de las
Maravillas. Se imprimen treinta y dos páginas a la vez por cada cara de una
hoja de papel. Una imprenta es un lugar concurrido, como se puede apreciar en
la imagen. En cuanto la tinta se seca en las hojas impresas, se llevan a la
encuadernación, donde se doblan y se cosen, listas para la colocación de las
tapas.
[577]
CÓMO SE ENCUADERNÓ EL LIBRO DE LAS MARAVILLAS
Una vez recibidas las hojas impresas en la encuadernadora, se introducen
en una plegadora que se muestra aquí. Se pliega y corta una hoja de 64 páginas
y se entrega en cuatro secciones de 16 páginas cada una, listas para ser
ensambladas.
Aquí vemos una máquina que toma las secciones dobladas de 16 páginas
cada una, que se llaman “firmas”, y las clasifica, colocándolas en
compartimentos en orden, de modo que cada compartimento finalmente contiene el
material impreso de un libro, todo dispuesto en el orden en que será
encuadernado.
Cortesía de JF Tapley Co. Nueva York.
[578]
COSIENDO LAS PÁGINAS DEL LIBRO DE LAS MARAVILLAS
Aquí vemos a las chicas trabajando, operando las máquinas de coser que
unen las secciones en la parte posterior del libro.
Los hombres en esta imagen están redondeando el lomo de los libros y
preparándolos para ponerles las cubiertas.
Cortesía de JF Tapley Co., Nueva York.
[579]
EL LIBRO DE LAS MARAVILLAS ESTÁ LISTO PARA LEER
En esta imagen vemos a los “tablilleros” trabajando en la fabricación de
las tapas sobre las que se encuaderna el libro real.
El libro ya está “encuadernado”, con las tapas colocadas, y está listo
para su distribución.
Cortesía de JF Tapley Co., Nueva York.
[580]
¿Cómo se realiza el grabado de fotografías?
Este corte muestra una sección ampliada de una pantalla de fotograbado,
que ilustra los cuadrados mencionados. En realidad, se necesitarían entre 100 y
400 de estos puntos para formar una pulgada, según la finura de la pantalla.
CÓMO SE HICIERON LAS IMÁGENES DE ESTE LIBRO
El primer paso es la creación del negativo de medios tonos, que se
diferencia de un negativo común por estar compuesto por puntos de diferentes
tamaños en lugar de tonos de gris. Este resultado se obtiene fotografiando la
imagen a través de una pantalla de medios tonos compuesta por dos piezas de
vidrio, rayadas con líneas negras y pegadas de modo que las líneas se crucen en
ángulo recto y dejen pequeños cuadrados de vidrio transparente.
El efecto de crear el negativo de esta manera es representar las
diferentes tonalidades del negro al blanco mediante puntos grandes o pequeños.
La fotografía con placa húmeda se suele utilizar en este proceso porque la
película es más delgada y de un negro más intenso, además de ser más económica
que las placas secas.
Compañía de grabado de nuevo proceso
Este corte muestra una porción de un corte de medios tonos ampliado para
que los puntos se puedan ver con mucha claridad.
Una vez hecho el negativo, el siguiente paso es fabricar una plancha de
impresión. Para ello, se recubre una pieza de metal (cobre si el trabajo es
fino o zinc si es más grueso) con una solución fotosensible (cola de pescado,
comúnmente utilizada), a la que se añade una pequeña cantidad de bicromato de
amonio. Una vez recubierto y seco el metal, se coloca en un marco muy
resistente con el negativo y se aprietan para que estén en perfecto contacto.
Se dirige una luz potente sobre el negativo con el metal detrás. Como
resultado, donde la luz atraviesa los espacios blancos del negativo, el
recubrimiento del metal se vuelve insoluble. Donde se encuentran los puntos del
negativo, la luz no puede alcanzar el recubrimiento, por lo que al retirar el
metal del marco y lavarlo a fondo, esta parte del recubrimiento desaparece,
dejando la parte que la luz alcanzó adherida al metal. Este se calienta hasta
que el esmalte, como se llama al recubrimiento, se vuelve marrón oscuro y la
imagen se puede ver fácilmente.
La imagen ya está sobre el metal, pero debe realzarse en relieve antes
de poder imprimirse. Por lo tanto, se sumerge en un baño de ácido que erosiona
la parte del metal que queda al descubierto al lavar el recubrimiento, dejando
los puntos que componen la imagen en relieve. Se pasa un rodillo cubierto de
tinta pastosa muy espesa sobre la imagen, o se corta como se le llama ahora, y
al presionar un trozo de papel contra el corte cubierto de tinta, cada pequeño
punto deja una marca de tinta en el papel, conformando así la imagen tal como
la vemos.
Hay muchas más cosas maravillosas relacionadas con la realización de
cortes, como la fresadora, que tiene una herramienta que gira tan rápido que da
300 vueltas mientras el reloj hace tictac una vez, y otras máquinas que cortan
metal duro con la misma facilidad con la que se puede cortar una patata con un
cuchillo.
Las imágenes a color también se crean mediante el proceso descrito
anteriormente. La imagen se fotografía tres veces con un cristal de diferente
color delante del objetivo, lo que da como resultado tres negativos: uno con
todo el azul, otro con todo el rojo y el otro con todo el amarillo. Al recortar
cada negativo e imprimirlos uno sobre otro en amarillo, rojo y azul, la imagen
original se reproduce en todos sus colores. Así es como se crean todas nuestras
bonitas portadas de revista.
[581]
RECONOCIMIENTO
Los editores del Libro de las Maravillas agradecen por la presente a
quienes siguen. Todos ellos han contribuido enormemente a que el libro no solo
sea posible, sino también auténtico:
·
Compañía de bolígrafos Spencerian
·
Compañía Eastman Kodak
·
Compañía telefónica y telegráfica
estadounidense.
·
Compañía Remington Arms
·
Compañía de acero de Belén
·
Asociación Americana de Fabricantes
de Cemento Portland.
·
Compañía de seda Brainerd &
Armstrong
·
Compañía de seda Corticelli
·
Compañía de aviones Curtiss
·
Industria del azúcar de remolacha en
Estados Unidos.
·
Compañía de alfombras Hartford
·
Compañía Automotriz Haynes
·
Jacobs & Davis, Ingenieros.
·
Compañía de ferrocarril de
Pensilvania
·
Endicott, Johnson & Co.
·
Compañía de maquinaria para calzado
United Shoe Machinery
·
Compañía Sherwin-Williams
·
Compañía de vidrio plano de
Pittsburgh
·
El ingeniero de la mina.
·
Compañía de barcos torpederos del
lago
·
Compañía Telegráfica Western Union
·
Compañía Edison de Nueva York
·
Compañía de lámparas Westinghouse
·
Compañía Consolidada de Gas, Luz
Eléctrica y Energía de Baltimore.
·
Compañía de ingeniería Browning
·
La línea White Star.
·
Compañía inalámbrica Marconi
·
Compañía de cordaje Plymouth
·
Compañía de lana americana
·
La compañía Vitagraph
·
La compañía BF Goodrich
·
La compañía de caucho y neumáticos
Goodyear
·
La compañía de chocolate Lexington
·
La compañía de molienda Hecker-Jones
·
Los molinos de roble blanco.
·
La Compañía HC White.
·
Compañía raíz de IA.
·
Kohler y Campbell.
·
Compañía Browne & Howell
·
P. y F. Corbin.
·
Compañía de ascensores Otis
·
Científico americano.
·
Compañía de crisol Joseph Dixon
·
Condado de Homer W. Laughlin
·
SD Warren & Cía.
·
Compañía CB Cottrell & Sons
·
Compañía Linotype de Mergenthaler
·
JF Tapley & Cía.
·
Compañía de grabado de nuevo proceso
·
Corporación Cinematográfica Mutua.
·
Revista de Comercio del Tabaco Co.
·
Revista McClure.
·
James Arthur.
·
Seth Thomas.
·
Compañía de locomotoras americanas
·
Compañía ferroviaria central de Nueva
York
·
Compañía de cuerdas Columbia
·
Carl Werner.
·
Asociación Nacional de Productores de
Lana.
[582-583
]
ÍNDICE
·
Ácido carbónico, qué es, 509
·
Aérea , en barco, (ilust.), 455
·
Aviones , cruce del Canal de la Mancha (il.), 132
·
Biplano Curtiss (il.), 131
·
primeras manifestaciones de, 130
·
primer vuelo en Europa, 129
·
primer hombre que lleva (il.), 128
·
primer éxito (ilus.), 126
·
motores de gas utilizados en, 130
·
vuelo sin motor, 137
·
mayor valor actual de, 136
·
registros de, 131
·
ala roja (ilust.), 131
·
Lo que dos hermanos lograron
por 130
·
Inventos de los hermanos
Wright, 130
·
Edad , ¿por qué nosotros, 196
·
El aire , ¿se mueve con la tierra? 400
·
¿pesa algo? 398
·
polvo adentro, 38
·
extenderse, hasta dónde, 243
·
Esclusas de aire , descripción de la construcción del túnel, 213
·
Municiones , primera invención de, 40
·
fijo, 47
·
en tiempos prehistóricos, 40
·
Los animales , ¿pueden pensar? 194
·
es un hombre, 180
·
Ese salto de mayor distancia, 122
·
que predicen el tiempo, 240
·
Costuras de antracita (il.), 260
·
Acueducto (ilus.), 505
·
¿Son venenosas las cerillas? 294
·
Armadura , en la Edad Media, 44
·
Ejército , radio en el, 448 - 451
·
¿ Tiene dos
lados el arcoíris? 254
·
Flecha , ¿qué la hace volar? 408
·
¿ En qué punto hierve el agua? 220
·
¿ A qué velocidad
viaja el pensamiento? 242
·
Boleta electoral australiana , donde se utilizó por primera vez, 122
·
Automóvil (ilust.), eje, ubicación de, 186
·
principios de, 183
·
carburador, ubicación de, 184
·
carburador, uso de, 184
·
chasis, completo, 188
·
ruedas dentadas, uso de, 183
·
ruedas dentadas, ubicación de
(ilus.), 183
·
cárter, ubicación de (ilus.), 183
·
cilindro, ubicación de
(ilust.), 184
·
eje de transmisión, ubicación de
(ilus.), 187
·
generador eléctrico, uso de, 185
·
escape, 184
·
guardabarros, ubicación de, 188
·
guardabarros, uso de, 188
·
coche terminado (ilust.), 189
·
primer americano (il.), 189
·
volante, ubicación de (ilus.), 183
·
volante, uso de, 183
·
marco (ilust.), 186
·
gasolina, que hace, 183
·
Tanque de gasolina, ubicación
de, 187
·
engranajes, ubicación de
(ilus.), 183
·
engranajes, uso de, 183
·
corazón de (ilus.), 184
·
Qué mejorado, 190
·
magneto, ubicación de, 185
·
magneto, uso de, 185
·
maravilloso crecimiento de veinte
años, 189
·
Planta eléctrica moderna
terminada, 190
·
cárter de aceite, uso de, 184
·
bomba de aceite, ubicación de, 184
·
pistón, ubicación de (ilus.), 183
·
pistón, uso de, 183
·
central eléctrica, una
(ilust.), 185
·
radiador, ubicación de
(ilust.), 188
·
radiador, uso de, 188
·
Listo para las ruedas, 187
·
segunda etapa de construcción
(ilus.), 186
·
autoiniciativa, ubicación de, 185
·
autoarranque, uso de, 185
·
Exposición del Smithsonian de una
central eléctrica completa, 190
·
manantiales, ubicación de
(ilus.), 186
·
manantiales, uso de, 186
·
mecanismo de dirección, ubicación de
(ilus.), 187
·
Escena callejera hace 20 años, 189
·
transmisión, ubicación de, 186
·
bomba de neumáticos, uso de, 185
·
Neumáticos, cómo se fabrican, 382
·
transmisión, uso de, 186
·
bomba de agua, ubicación de, 185
·
bomba de agua, uso de, 185
·
Cómo se ve el chasis terminado
(ilus.), 188
·
Bacon, Roger , descubridor de la pólvora, 44
·
Equilibrio , efecto de la luz solar sobre, 37
·
Calvicie , principal causa de, 143
·
Por qué algunas personas son, 143
·
Pelota , por qué rebota, 63
·
Rodamientos, qué son, 180
·
Globo , lo que lo mantiene en pie, 199
·
Por qué sube, 199
·
Boleta electoral , cuando se utilizó por primera vez, 122
·
Australiano, donde se utilizó por
primera vez, 122
·
Rodamientos, bolas , qué son, 180
·
Abeja , cómo vive, 336
·
Por qué tiene un aguijón, 336
·
Bell, Alexander Graham (ilus.), 70
·
primer teléfono, 72
·
Doblar , por qué las cosas, 62
·
Biplanos , Curtiss (il.), 131
·
en vuelo, Curtiss (ilus.), 136
·
Pájaros , ¿cómo encuentran su antiguo hogar? 408
·
Cómo aprenden a volar, 178
·
cómo encuentran su camino, 407
·
reproducción de la vida en, 179
·
¿Por qué cantan? 408
·
Huevos de aves , por qué tienen diferentes colores, 233
·
Gelatina explosiva , definición de, 206
·
Bleriot, M. , primeros vuelos europeos, 129
·
Papel secante , atracción capilar de, 18
·
Cómo absorbe la tinta, 18
·
Sonrojarse , ¿por qué lo hacemos?, 194
·
Barco , cómo puede navegar bajo el agua, 269
·
hidroavión de submarino, 270
·
dentro de un submarino
(ilust.), 272
·
Cuerpos , los que se mueven más rápido, 25
·
Punto de ebullición del agua[584], 220
·
¿Qué hace el agua, 220?
·
Taladro de banco (il.), 56
·
Botellas , gorgoteo en, 63
·
Rebota , ¿por qué rebota una pelota?, 63
·
Arco largo (il.), 42
·
Arco y flecha , invención de, 43
·
Cajas , cerillas, como se hacen, 294
·
Brasil, Emperador de , recibe primeras palabras por teléfono, 74
·
Pan , cómo se
hace la harina, 462
·
Diferencia entre el pan Graham y el
trigo integral, 461
·
moliendo trigo (ilus.), 464
·
cosecha de trigo, 460
·
panes del mundo (ilus.), 459
·
origen y significado de, 460
·
máquina purificadora (ilust.), 463
·
separando gérmenes de fibra
(ilust.), 463
·
acondicionamiento del trigo
(ilus.), 462
·
Cuando el trigo se utilizó por
primera vez para hacer, 461
·
de donde viene, 460
·
¿Por qué es tan importante? 460
·
Romper , por qué las cosas, 62
·
Recámara , de un arma grande, 53
·
Cañón de retrocarga en la Guerra Civil, 48
·
en fusil, 47
·
Pincel , en la escritura, invención de, 13
·
por escrito (ilus.), 13
·
Balas de cuproníquel utilizadas en 50
·
calificación de, 51
·
pesaje de (ilus.), 49
·
Edificios , hormigón, cómo se hacen (ilus.), 100
·
Botones , en las mangas, 64
·
Edificio más alto del mundo (il. ) , 395-508
·
¿Qué lo sostiene? 496
·
Cimientos de edificios , construcción de, 496
·
aire comprimido, uso de
(ilust.), 500
·
cortando pilotes con una llama
caliente (ilus.), 498
·
hincado de pilotes de acero, 496
·
pilotes rellenos de hormigón
(ilus.), 499
·
pilotes, longitud de, 497
·
pilotes, hundimiento de
(ilus.), 497
·
uso de oxiacetileno, 498
·
Cable, máquina de blindaje para tendido (il.), 437
·
llegó al otro lado, 433
·
protuberancia (ilus.), 437
·
desenrollado de engranajes
(il.), 431
·
desembarco de (ilus.), 433
·
maquinaria en un barco cablero
(il.), 431
·
máquina pagadora (ilus.), 431
·
extremo de la orilla (ilus.), 429
·
almacenamiento de, a bordo del barco
(ilus.), 430
·
Cómo se ven cuando se cortan en dos
(ilust.), 428
·
Cable, océano , código Morse continental, 438
·
cómo se cayó (ilus.), 432
·
cómo se repara (ilus.), 435
·
inventor de, 434
·
puesto, cómo, 429
·
El hombre que lo hizo posible, 434
·
pioneros de, 434
·
señales tal como se reciben
(ilus.), 438
·
¿De qué está hecho?, 429
·
Cable, reparación , garfios (il.), 435
·
cómo se reparó, 435
·
en la orilla rocosa, (ilus.), 438
·
Se utilizaron motores potentes
(ilus.), 436
·
empalme de (ilus.), 436
·
Cable, servicio , mapa de Transatlántico, 439
·
Cable, bóveda , de teléfono (ilus.), 67
·
Cabriolé , 122
·
Cacao, frijoles , bolsas de (ilust.), 388
·
cómo se curó, 392
·
puntas, 392
·
Cacao en copos, cómo se hace, 392
·
cómo se reunieron, 391
·
vainas, cómo se recogen, 391
·
libre, descubrimiento de, 388
·
y chocolate, diferencia entre, 389
·
Cacareando , ¿por qué una gallina?, 233
·
Calibre de un arma, 53
·
Calico , nombre, de donde, 123
·
Cámara , 22
·
primera película en movimiento, 375
·
¿Puede picar una abeja? 536
·
¿Pueden pensar los animales? 194
·
Las velas , ¿vinieron antes que las lámparas? 294
·
Por qué arde, 21
·
por qué da luz, 21
·
Por qué puedes explotar, 21 - 36
·
cuando se introdujo, 296
·
Dulces , ¿por qué les gustan a los niños? 409
·
¿Por qué comer dulces engorda a
algunas personas? 409
·
Carbono , 352
·
Carbonato de sodio , utilizado en el desarrollo, 23
·
Carburador , en motor de gasolina, 184
·
Alfombras , máquina cardadora (ilus.), 170
·
teñir el hilo, (ilus.), 170
·
examinando y reparando (ilus.), 173
·
Cómo se tiñe el hilo, 170
·
fabricación de (ilus.), 169
·
moderno, cómo se hace, 169
·
embalaje para envío (ilust.), 173
·
procesos, 169 - 170 - 171 , 173
·
diseños de estampación, 173
·
vista de la fábrica (ilus.), 172
·
tejido a máquina (il.), 171
·
máquina de embalaje de lana
(il.), 169
·
clasificación de lana, 170
·
Cartuchos , invención de, 48
·
tipos de (ilus.), 49
·
Cave , el hombre que inventó la munición, 40
·
Cemento , alúmina en, 95
·
cantidad utilizada en Estados
Unidos, 95
·
arco, 95
·
embolsado (il.), 99
·
puentes, 95
·
cubo (ilust.), 97
·
quemado (ilus.), 98
·
calcinado (ilust.), 98
·
arcilla adentro, 95
·
trituradora (ilust.), 97
·
presas, 95
·
ignífugo, 95
·
amoladoras (ilus.), 98
·
industria, 95
·
en agua, 95
·
horno (ilus.), 98
·
cal adentro, 95
·
máquina (ilust.), 97
·
marga adentro, 95
·
mezcla (ilus.), 99
·
mortero, 99
·
en granjas, 95
·
origen, 95
·
plástico, 95
·
Portland[585], 95
·
polvo (ilust.), 98
·
cantera (ilust.), 96
·
reforzado, 95
·
alcantarillas, 95
·
esquisto en, 95
·
pala (ilus.), 96
·
aceras, 95
·
sílice en, 95
·
fuerza de, 95
·
metro, 95
·
túneles, 95
·
paredes, 95
·
¿Qué es, 95?
·
¿De qué está hecho?, 95
·
¿Para qué se utiliza?, 95
·
pesaje (ilus.), 99
·
donde se obtuvo (ilus.), 97
·
Tiza , de donde viene, 18
·
Castañeteo , ¿por qué me tiemblan los dientes?, 218
·
Fabricación de porcelana , errores, 404
·
arcilla, para hacer platos, 405
·
tazas para decorar (ilus.), 404 - 406
·
platos, qué forma, 405
·
placas de vidriado (ilus.), 404
·
amoladoras (ilus.), 404
·
cómo se dan forma a los platos, 405
·
moldura (ilus.), 405
·
prensando agua de la arcilla
(ilust.), 405
·
materiales pulverizados, 404
·
molino pulverizador (ilus.), 404
·
flacos (il.), 406
·
sacando los platos del horno
(ilus.), 406
·
Chinos , probables descubridores de pólvora, 44
·
Chocolate , broma, qué es, 390
·
granos de cacao (il.), 388
·
mazorcas de cacao, (ilus.), 391
·
árbol del cacao, descubrimiento
del, 388
·
manteca de cacao, 390
·
molino de cacao (il.), 390
·
tostador de cacao (il.), 390
·
cáscaras de cacao, 390
·
molino de craqueo, 389
·
mezcla de crema (ilust.), 393
·
Diferencia entre y cacao, 394
·
departamento de inmersión, 394
·
rematador (il.), 392
·
cacao en copos, 392
·
máquina de calentamiento
(ilust.), 393
·
¿Cómo se hacen los dulces de
chocolate? 394
·
cómo se hizo, 392
·
haciendo, 393
·
leche, cómo se hace, 394
·
molino (ilus.), 392
·
mezclador (ilus.), 393
·
separador de conchas (il.), 389
·
¿Qué es la manteca de cacao? 390
·
envoltura individual, 394
·
Cigarros , cómo se hacen, 517
·
Arcilla , ¿qué es?, 495
·
Círculos , tendencia a caminar en círculos, 91
·
Choque de copas , ¿cómo se originó? 232
·
Reloj , edad de, 319
·
más grande del mundo (ilus.), 321
·
Maquinaria que hace funcionar un gran
(ilus.), 322
·
en Independence Hall (il.), 323
·
en el Ayuntamiento de Nueva
York, 323
·
Tela , radiante (ilus.), 89
·
Burling (ilus.), 88
·
Recolector de rebabas, 87
·
cloruro de aluminio en
fabricación, 98
·
Hilado de gorras inglés (il.), 89
·
terminado, listo para el mercado
(ilust.), 90
·
terminar de posarse (ilust.), 90
·
batan (ilus.), 90
·
Cómo se hace con lana, 85
·
Cómo se hizo perfecto, 83
·
Cómo se tiñe la lana, 87
·
remendando la percha (il.), 88
·
siesta, 89
·
teñido de piezas (ilust.), 90
·
torsión de anillos (ilus.), 89
·
solución de ácido sulfúrico en
preparación, 87
·
cardo, 89
·
tejido y fregado (il.), 88
·
red, 86
·
mula de lana hilando (il.), 89
·
cardado de lana peinada (il.), 85
·
inspección de hilo (ilus.), 89
·
Ropa , costo de la lana en un traje de, 83
·
de lana, 80
·
lana en un traje de, 83
·
Carbón , antracita, 257 , 258
·
vetas de antracita (il.), 260
·
rompedor (ilus.), 257
·
coches listos para salir a la
superficie (ilus.), 260
·
peligros para los mineros, 262
·
lámpara de gorra eléctrica
(il.), 264
·
grisú, 262
·
gas que ilumina desde, 299
·
gases, 262
·
Historia de la lámpara de seguridad
(il.), 263
·
Cómo los mineros sueltan el carbón
(ilus.), 261
·
Cómo trabajan los recolectores de
pizarra (ilus.), 259
·
Lámpara que salva muchas vidas, 263
·
El hombre que inventó la lámpara de
seguridad, 264
·
mineros que nunca ven la luz del
día, 258
·
mulas y sus conductores
(ilus.), 258
·
turba, 262
·
lámpara de seguridad y grisú, 262
·
costuras (ilus.), 260
·
compuerta del pozo (il.), 260
·
recolectores de pizarra (il.), 259
·
suave, 259
·
recogedores de pizarra en espiral
(il.), 259
·
establo subterráneo (ilus.), 258
·
socavado con máquinas de aire
comprimido (ilus.), 261
·
socavando con pico (il.), 261
·
Cacao , véase Cacao
·
Capullo , descripción de, 115
·
completado (ilus.), 116
·
de donde han surgido polillas
(ilus.), 117
·
Cómo se desenrolla la seda, 118
·
polillas emergiendo de
(ilust.), 117
·
Número requerido para una libra de
seda, 117
·
gusano de seda comienzo de
(ilust.), 116
·
Gusano de seda, preparándose para
hacer (ilust.), 116
·
Monedas de oro, 266
·
en un vaso de agua, 38
·
plata, 266
·
Cohesión , definición de, 219 , 220
·
Frío , por qué algunas cosas son, 144
·
Color , expuesto a los rayos de luz, 36
·
en pintura, 229
·
qué es, 123
·
Colores diferentes en los huevos de las aves, 233
·
en la puesta del sol, causa de, 253
·
Color , del arco iris[586], 253
·
Rojo, por qué enoja a un toro, 490
·
Colón , trajo las primeras ovejas a América, 80
·
Miel en panal , desarrollo de (ilust.), 529
·
Compuestos , comparados con elementos, 349
·
Aire comprimido , método en la construcción de túneles, 211
·
Hormigón , edificios (ilus.), 100
·
construcción (ilus.), 100
·
decadencia, 101
·
ingeniería, 102
·
formas (ilus.), 100
·
casas (ilus.), 101
·
cargas (ilus.), 100
·
moho, 101
·
ornamental (ilus.), 100
·
usos prácticos de (ilus.), 100
·
oxidación, 100
·
Silo (ilus.), 102
·
estable (ilus.), 102
·
reloj de sol (ilust.), 101
·
deformación por tracción, 104
·
torre (ilust.), 102
·
paredes (ilus.), 100
·
torre de agua (ilust.), 102
·
qué es, 95
·
madera, 102
·
Confucio , filosofía escrita con pincel, 13
·
Cocinar , cuando se utiliza por primera vez, 308
·
El cobre , como conductor de electricidad, 267
·
alambre, telégrafo, 266
·
Planta de maíz , cómo el polen fertiliza, 170
·
por qué tiene seda, 176
·
Seda de maíz , para qué sirve, 176
·
prensas de balas (il.), 476
·
Algodón , marcos de dibujo (ilus.), 472
·
slashers (ilus.), 475
·
máquinas de hilar (il.), 473
·
máquina de urdir (ilust.), 474
·
¿Qué nación produce más, 477?
·
¿Cuánta tela se puede hacer con una
libra de algodón? 477
·
molino (ilus.), 471
·
Tela, primeros pasos en su
fabricación, 472
·
colocando fibra en bobinas
(ilus.), 473
·
tela terminada (ilust.), 476
·
quien descubrió, 477
·
sala de tejido, 475
·
de donde viene, 470
·
máquinas lapeadoras, 471
·
sala de cartas (ilust.), 472
·
bobinas (il.), 473
·
tintorería (il.), 474
·
marcos de vigas (ilus.), 475
·
inspeccionando mesas (ilus.), 476
·
campo austral (il.), 470
·
máquinas trituradoras (ilus.), 471
·
máquinas de babosas (il.), 472
·
reductores de velocidad (il.), 473
·
máquina de bobinado (il.), 474
·
envío (ilus.), 476
·
¿Para qué se utiliza?, 477
·
Paños, ¿cuál es el principio, 477?
·
Contando , el hombre, él mismo, 19
·
en decenas, 19
·
en doce, 20
·
Llorar , lo que nos hace, 195
·
Cuando nos lastimamos, ¿por
qué?, 93
·
Ballesta , invención de, 44
·
Caucho crudo , cómo se trata, 378
·
Culebrinas , tipo temprano, 45
·
Cilindro en motor de gas (ilust.), 184
·
Oscuridad , los gatos pueden ver en, 91
·
Algunos animales pueden ver en, 91
·
¿Por qué no podemos ver en, 91?
·
Por qué tememos, 352
·
Buceo en aguas profundas , ajuste del teléfono (ilus.), 202
·
subiendo (ilus.), 204
·
costo del atuendo, 203
·
casco, poniéndose (ilus.), 202
·
justo antes de bajar (ilust.), 204
·
atuendo, 202
·
zapatos, poniéndose (ilus.), 202
·
traje, poniéndose (ilus.), 202
·
llamando desde abajo, 203
·
teléfono, probando el (ilus.), 203
·
prueba, final (ilust.), 203
·
Presión del agua a diferentes
profundidades, 203
·
riqueza recuperada mediante el
buceo, 204
·
peso del atuendo, 203
·
Acecho de ciervos con ballesta (ilus.), 42
·
Detonadores , en armas de fuego, 47
·
Desarrollador , Pyro, en fotografía, 23
·
Diamantes , de qué están hechos, 351
·
¿ Las velas
vinieron antes que las lámparas? 294
·
Morir , ¿por qué tenemos que hacerlo? 245
·
Diferencia entre lanas y estambres, 84
·
Hoyuelos , qué causas, 352
·
Descubrimiento de la pólvora, 44
·
Descubrimiento de los instrumentos musicales de cuerda, 479
·
teléfono, 71
·
La tarea del buceador simplificada (ilus.), 284
·
Buceo en aguas profundas , ajuste del teléfono (ilus.), 202
·
costo del atuendo, 203
·
sombreros de buzos, 204
·
justo antes de bajar (ilust.), 204
·
casco, poniéndose (ilus.), 202
·
zapatos, poniéndose (ilus.), 202
·
traje, poniéndose el (ilus.), 202
·
traje, en qué consiste, 202
·
teléfono desde abajo, 203
·
telefoneando, probando el
(ilus.), 203
·
prueba final (ilust.), 203
·
Presión del agua a diferentes
profundidades, 203
·
riqueza recuperada mediante el
buceo, 204
·
peso del atuendo, 203
·
Dixie , qué significa el nombre, 124
·
donde se originó el nombre, 123
·
¿ El aire pesa
algo? 398
·
¿ El aire que
rodea la Tierra se mueve con ella? 400
·
¿ El trueno
agria la leche?, 196
·
¿ La luz pesa
algo? 37
·
¿ El sol gira
sobre su eje? 511
·
¿ Las plantas
padre y madre siempre viven juntas? 176
·
¿ Los extremos
del arcoíris descansan sobre la tierra? 254
·
¿ Las estrellas
realmente caen? 255
·
Perro , ¿por qué se da la vuelta antes de acostarse?, 229
·
Muñecas , por qué les gustan a las niñas, 368
·
Dom Pedro , emperador de Brasil, que salvó el teléfono, 73
·
¿ Las plantas
respiran? 241
·
Borrador , creado por chimenea, 37
·
Sueños , causa de, 366
·
pesadilla, 367
·
¿Qué nos hace? 366
·
Beber , origen del tintineo de vasos, 232
·
Escudo de conducción , mamparo de la esclusa de aire (ilus.)[587], 210
·
erector (ilus.), 210
·
en la construcción de túneles
(ilus.), 208
·
inventor de, 209
·
túneles, vista frontal
(ilust.), 209
·
Patos , ¿por qué el agua se escurre por las espaldas?, 233
·
Polvo , en el aire, 38
·
qué es, 104
·
Teñido de seda, 121
·
Dolor de oído , qué causas, 410
·
La Tierra , qué grande es, 124
·
luz circundante, 38
·
Eco , ¿qué hace
un, 200
·
galería de susurros, 201
·
Huevos , pájaros por qué diferentes colores, 233
·
gusano de seda, cómo se
importa, 111
·
Egipcios , cómo escribían los antiguos, 12
·
Arco eléctrico , temperatura de, 35
·
Corriente eléctrica , qué es, 334
·
Electricidad , conductores de, 331
·
actual, 334
·
buenos conductores, 331
·
Cómo se descubrió, 333
·
no conductores, 331
·
¿Qué es, 329?
·
Iluminación eléctrica , luz de arco, 307
·
La primera lámpara de Edison
(ilust.), 306
·
lámpara incandescente de carbón
(ilust.), 306
·
Lámpara Mazda (il.), 306
·
lámpara de tantalio (ilust.), 306
·
Lámparas de metal de tungsteno, 305
·
cuando se introdujo, 305
·
Elementos , carbono, 352
·
en comparación con los
compuestos, 349
·
hidrógeno, 349
·
nitrógeno, 350
·
oxígeno, 349
·
¿Qué es un, 349?
·
Ascensor , descripción de (ilus.), 397
·
instalación (ilust.), 396
·
partes principales de, 396
·
¿Por qué no se cae el coche? 397
·
Emperador , salvó el teléfono, 73
·
El Emperador del Brasil recibe el primer mensaje por teléfono, 74
·
Motor de gas (il. ) , 181-182
·
carburador, 184
·
cilindro (ilust.), 184
·
caballos de fuerza, de, 256
·
Centralita , primer teléfono, 75
·
Exposición del primer teléfono en el Centenario, 74
·
Experimentos con espejo que dan como resultado una fotografía, 22
·
Explosión de una mina submarina, 34
·
Explosiones , cómo rompen las ventanas, 62
·
en motores de gas (ilus.), 182
·
de minas submarinas (ilus.), 34
·
¿Qué pasa en el 205?
·
Explosivos , definición de, 205
·
gelatina explosiva, 206
·
algodón pólvora, 206
·
nitroglicerina, 206
·
Ojo de un
submarino (ilust.), 274
·
Ojos cerrados, caminando con, 91
·
mano más rápida que, 376
·
Ayuda al cerebro a caminar, 91
·
En algunas fotos te sigo, por
qué, 36
·
manteniendo el cuerpo
equilibrado, 91
·
La forma en que la naturaleza nos
protege, 38
·
protegiendo con lágrimas, 38
·
brillar cuando está alegre, ¿por
qué?, 92
·
Por qué no podemos dormir cuando está
abierto, 92
·
¿Por qué vemos estrellas cuando nos
golpean?, 268
·
Lavado de ojos , lágrimas como, 38
·
Telas , estambre, 85
·
Fahrenheit , ¿qué se entiende por, 221?
·
¿Por qué se llama así? 221
·
La cámara más rápida del mundo, 25
·
Padres y madres , ¿tienen las plantas?, 175
·
Gobierno Federal , tasa de pastoreo pagada a, 82
·
Fertilización , en aves, 179
·
Cómo se fertiliza la planta de
maíz, 176
·
de peces, 177
·
Lucha de Merrimac y Monitor, 32
·
Película , instantánea antes y después, 23
·
sensible, 23
·
Huellas dactilares , arco, (ilus.), 520
·
compuesto (ilus.), 521
·
de diferentes personas, 521
·
ampliaciones de, 524
·
cómo nos identifican, 520
·
impresiones de orangután
(ilus.), 522
·
bucle (ilust.), 520
·
impresiones palmarias (ilus.), 522
·
forma de muestra de registro
(ilus.), 525
·
pico que atrapó a un criminal
(ilus.), 524
·
ladrones atrapados por sus, 523
·
huella dactilar en una botella
(il.), 523
·
Impresión del pulgar en la caja de
efectivo (il.), 523
·
marca del pulgar en una vela
(ilust.), 523
·
donde se usó por primera vez, 522
·
verticilo (ilus.), 521
·
Dedos , por qué duelen al cortarse, 143
·
¿Por qué tenemos diez, 142?
·
Uñas , por qué las tenemos, 142
·
Incendio , alarmas al primer uso, 308
·
primer aparato en combatir, 308
·
primer departamento de
bomberos, 308
·
primer camión de bomberos real, 308
·
gases emitidos, 37
·
Cómo el hombre descubrió, 289
·
Cómo el hombre aprendió a
luchar, 208
·
Cómo el hombre aprendió a hacer
una, 289
·
marca, de civilización, 290
·
Por qué se apaga, 37
·
¿Por qué hace calor? 401
·
¿Por qué apagarlo por agua, 222?
·
Hacer fuego , taladrar (ilus.), 289
·
perforación con cuerda de arco
(ilus.), 290
·
perforación, dos personas
(ilus.), 290
·
primeros partidos (ilus.), 292
·
pedernal y piritas (ilus.), 290
·
pedernal, introducción de
(ilus.), 291
·
arando (ilus.), 290
·
piritas (ilus.), 290
·
frotando palos entre sí, 42
·
aserrado (ilus.), 289
·
acero y pedernal (il.), 291
·
yesquero (il.), 291
·
yesquero, pistola (il.), 291
·
con cerillas, 292
·
Grisú , 262
·
Explosión en lámpara de
seguridad, 262
·
Armas de fuego , primeros esfuerzos rudimentarios, 45
·
primer real (ilus.), 45
·
fusible de, 45
·
En la historia temprana de
China, 44
·
primer detonante de, 45
·
Disparos de mortero provocan anillos de gas, 27
·
Primer avión que transportaba hombres[588], 128
·
telégrafo real, 421
·
instrumento musical de cuerda, 480
·
teléfono (ilus.), 72
·
línea telefónica, 72
·
centralita telefónica (il.), 74
·
Los peces , cómo nacen, 177
·
cómo cobran vida, 177
·
movimiento en la natación, 233
·
¿Qué son los huevos?, 177
·
Por qué no pueden vivir en el
aire, 232
·
Bandera , hecha, como era americana, 310
·
¿Cuándo se hizo estadounidense? 310
·
Sartén de destello , tipo antiguo, 45
·
Aceite de linaza , qué es, 227
·
Vuelo , de proyectil, largo, 30
·
Llave de chispa , inventada en el siglo XVII, 46
·
inventado por ladrones, 46
·
Todavía en uso en Oriente, 46
·
Piso , sonidos a través de un, 79
·
Harina , bollos (ilus.), 465
·
cómo se hizo, 462
·
máquina purificadora (ilust.), 463
·
tamices, 465
·
Flores , por qué tienen olor, 176
·
Volar , cómo aprenden los pájaros, 178
·
barco, maravilloso (ilust.), 133
·
primer monoplano Langley, 126
·
primer avión exitoso (il.), 126
·
máquina, primeros modelos, 127
·
Algunos de los hombres que
ayudaron, 126
·
diez años de (ilus.), 137
·
Barco volador , diversión en (ilust.), 135
·
deslizándose, 137
·
Hidroavión , disposición interior (il.), 134
·
tipo monoplano (il.), 135
·
casco de seis pasajeros (il.), 134
·
velocidad de (ilust.), 135
·
el maravilloso, 133
·
vistas de (ilus.), 133
·
Máquinas voladoras , 126
·
Bleriot voló en Europa (ilus.), 129
·
Biplano Curtis en vuelo (il.), 136
·
El vuelo del Dr. Langley (il.), 127
·
primeros tipos de, 127
·
primeras manifestaciones, 130
·
Primer vuelo en Europa con 129
·
primer avión que transportaba
hombres, 128
·
primeros modelos, 127
·
hidroavión, 133
·
hidroavión, disposición
exterior, 134
·
experimentos de planeo, 137
·
interés del gobierno en, 138
·
casco de hidroavión, 134
·
Gobiernos interesantes en, 138
·
Wright Bros., primeros vuelos, 130
·
Enfoque , en el ojo, 22
·
Niebla , qué es, 105
·
Comida , cómo aprendimos a cocinar, 308
·
Monoplanos extranjeros , algunos famosos (ilustr.), 132
·
Forsythe, LL.DJ , inventor del cebador, 47
·
Pecas , ¿qué las hace salir?, 125
·
Espoleta , para armas de fuego en la historia temprana, 45
·
Fundidor , 42 años
·
Gas ,
acetileno, 305
·
definición, 348
·
Primera estructura en ser iluminada
por, 302
·
en las minas de carbón, 262
·
agua, 305
·
Gas, iluminación , Baltimore primera ciudad en utilizarlo, 302
·
carbono en, 302
·
descubierto, cuando, 302
·
Primera casa estadounidense en
utilizarla, 302
·
primera demostración práctica
de, 302
·
casa generadora (ilust.), 299
·
titular (il.), 298
·
Cómo entra en el jet, 302
·
cómo se purifica, 303
·
cómo se hizo, 303
·
Cómo funciona el medidor, 304
·
hidrógeno en, 302
·
impurezas eliminadas de
(ilust.), 301
·
Jet, la historia en un, 303
·
hecho de, 302
·
metro, descripción, 304
·
cajas purificadoras (ilus.), 301
·
Quitar el alquitrán de, 300
·
Estropajos de afeitar (ilus.), 300
·
Motor de gasolina (il.), 181 , 182
·
Gases generados en la boca del cañón, 27
·
Cómo se expulsa en lingotes de
armas, 55
·
hidrógeno, 349
·
nitrógeno, 350
·
oxígeno, 349
·
tendencia a apagar el fuego, 37
·
Anillos de gas , en motor de encendido, 27
·
Gatling , inventor de las armas, 310
·
Gelatina , en fotografía, 23
·
Gestos , hablando, 18
·
Fantasmas , ¿qué son? 367
·
Me alegro , ¿por qué nos reímos cuando, 92
·
Vidrio , por qué se agrieta, 63
·
¿Cuánto tiempo se sabe?, 247
·
Vidrio, placa , fundición (ilust.), 249
·
comercial, 246
·
Comparación de vidrios planos y de
ventanas (il.), 252
·
Vidrio, placa, fabricación , recocido, horno, 249
·
biselado, 247
·
manta, 252
·
mezcla de arcilla (ilust.), 248
·
pisoteo de arcilla (ilus.), 248
·
arcilla utilizada, 247
·
mesa de molienda, 250
·
materiales utilizados en, 247
·
mercurio, 253
·
nitrato de plata, 253
·
ollas (ilus.), 248
·
ollas, secado de, 248
·
ollas, duración de utilidad, 248
·
plateado, 247
·
desnatando la olla (ilus.), 249
·
pisando, 247
·
Luciérnaga , ¿por qué brilla? 231
·
Oro , ¿por qué se
le llama precioso? 266
·
Gong , ¿por qué se detiene cuando ha sonado? 78
·
Buena suerte , ¿por qué trae una herradura? 311
·
Grafito en lápices de mina, 468
·
Gravitación , ¿qué es?, 267
·
Gravedad , centro de, en el arma, 61
·
Gravedad , fuerza de, 61
·
El fuego griego , en la historia temprana, 44
·
Creciendo , ¿por qué nos detenemos?, 195
·
Pistola , acción en la boca del cañón, 27
·
recocido de un lingote de arma, 57
·
arcabuz de, 1537, 47
·
barriles, erosión de[589], 35
·
respiraderos, 56
·
buscador de perforaciones, 59
·
nalgas de un, 53
·
descargas, fuerza de, 33
·
calibre de un, 53
·
límite elástico, 58
·
alargamiento, 58
·
forjando una (ilus.), 52
·
tratamiento térmico, 58
·
aros de a, 54
·
mejoras en, 45
·
lingote, calibre 55
·
chaqueta de, 54
·
longitud de a, 53
·
revestimiento de, 54
·
vida de, 35
·
fabricación en Estados Unidos, 48
·
medición del diámetro interior
(ilus.), 59
·
edificación moderna (il.), 54
·
molde para lingote, 55
·
hocico de, 53
·
Presión generada en un arma
grande, 54
·
fotografía (ilus.), 33
·
tuberías, 56
·
cámara de pólvora de a, 53
·
estriado (ilus.), 60
·
estriado de, 53
·
pozo de contracción, 59
·
resistencia a la tracción de, 58
·
fábrica, materiales de prueba,
(ilus.), 50
·
tubo de, 54
·
tubo, como se templa, 57
·
¿Por qué se llama Gatling, 310?
·
bobinado de alambre, 54
·
Cañones de armas , importados de Inglaterra, 49
·
resistiendo la presión de, 34
·
Algodón pólvora , en pólvora sin humo, 35 , 206
·
Pólvora , probable descubrimiento chino, 44
·
descubridor de, 44
·
experimentos de Schwartz, 45
·
Fórmula de Roger Bacon, 45
·
ingredientes en, 205
·
fabricados en monasterios, 44
·
¿Qué causa el humo? 206
·
Sin humo, de qué está hecho, 206
·
Por qué algunos son finos y otros de
grano grande, 206
·
Gorgoteo , en botellas, 63
·
Salve , ¿qué causas, 124?
·
Cabello , ¿qué causa la calvicie?, 143
·
Por qué no duele al cortarse, 143
·
Por qué sigue creciendo, 144
·
Bombardas de mano , primeros tipos, 45
·
Manos , temblorosas, ¿por qué con la derecha?, 231
·
Hansom , ¿por qué se llama así?, 122
·
¿Las plantas tienen padres y madres? 175
·
Corazón , ¿por qué late durante el sueño?, 191
·
¿Por qué late más rápido cuando
tienes miedo?, 191
·
¿Por qué late más rápido al
correr?, 191
·
Calor , onda de luz transformada en, 36
·
¿Por qué se calienta un clavo al
martillarlo?, 230
·
Por qué algunas cosas son
cálidas, 144
·
cómo obtenemos, 231
·
Cáñamo , Manila (il.), 356
·
La elección de Hobson , cómo se originó, 311
·
Miel , colmenar en verano (ilust.), 534
·
cómo se produce, 527
·
peine de obrera (il.), 532
·
Manera de utilizar el cepillo de
abeja alemán, 533
·
producto terminado (ilust.), 533
·
marco (ilus.), 535
·
Cómo sacar las abejas de un panal
(ilust.), 533
·
sombrero de abeja (il.), 535
·
Un estudio sobre la formación de
células (ilus.), 532
·
picadura de abeja, ¿puede una, 536?
·
marco de abejas (ilust.), 535
·
panal, cómo lo construyen las
abejas, 536
·
Abeja melífera , bolsa de veneno, 537
·
huevo de reina, bajo el microscopio
(ilust.), 529
·
preparándose para la crianza, 531
·
viviendo en panales al aire libre,
(ilus.), 527
·
el crecimiento diario de las larvas
(ilus.), 532
·
efecto de una picadura (ilus.), 536
·
abeja obrera (ilust.), 527
·
¿Qué hace la abeja reina? 528
·
peine de zángano (il.), 532
·
Recorte de alas de abejas reinas
(ilus.), 533
·
flor de pepino con abeja sobre ella
(ilust.), 528
·
abeja reina (ilust.), 527
·
La reina y su séquito (ilus.), 529
·
cría de reinas, 531
·
celdas reales (il.), 529
·
Luna de miel , ¿por qué la llaman así? 311
·
Horizonte , ¿a qué distancia está el, 245
·
¿Qué es, 244?
·
¿Dónde está, 244?
·
Caballo de fuerza , a, qué es, 256
·
Herraduras , ¿por qué se dice que traen buena suerte? 311
·
Caja caliente , causa de, 368
·
Houiller , armero francés, 48 años
·
Casas de hormigón (ilus.), 101
·
¿ Hasta dónde
se extiende el aire? 243
·
¿Se fabrica la munición
(ilus.)? 49
·
¿Arde una lámpara de arco? 307
·
¿De qué están hechos los neumáticos
de los automóviles? 382
·
¿Vive una abeja melífera? 336
·
¿Una abeja produce miel? 527
·
¿Las abejas construyen el
panal? 536
·
¿La abeja se defiende? 536
·
¿Se desarrolla la miel en un panal
(ilustración)? 530
·
¿Los pájaros aprenden a volar? 178
·
¿Los pájaros encuentran su
camino? 407
·
¿El papel secante absorbe la tinta de
una mancha? 18
·
Este libro está encuadernado, 578
·
Este libro está hecho, 561
·
El papel de este libro está
hecho, 561
·
Las imágenes de este libro están
hechas, 581
·
¿Cómo se hacen las balas? 51
·
¿Se ha tendido un cable
oceánico? 429
·
¿Una cámara toma una
fotografía? 22
·
¿Se deja caer un cable al océano
(ilust.)? 432
·
¿Cómo se fabrican las alfombras
modernas? 169
·
¿Se teje una alfombra a
máquina? 171
·
¿Está decorada la porcelana? 406
·
¿Está hecho en China? 404
·
¿De qué está hecho el
chocolate? 392
·
¿De dónde surgió la costumbre de
chocar los vasos al beber? 232
·
¿Cómo se hacen los puros? 517
·
¿La tela está hecha de lana? 86
·
¿Llegó el carbón a las minas de
carbón? 257
·
¿Cómo se ve una mina de carbón por
dentro? 260
·
¿Crecen los granos de cacao
(ilus.)? 391
·
¿El color se pone en el exterior del
lápiz? 469
·
¿De qué está hecho el panal? 532
·
¿Se construyen carreteras de hormigón
(ilustración)? 103
·
¿Aprendió el hombre a cocinar sus
alimentos? 308
·
¿Se hacen edificios de hormigón
(ilus.)?[590] 100
·
¿Se tiñe la tela de lana? 87
·
¿Qué tan grande es la Tierra? 124
·
¿En qué parte de la Tierra brilla el
sol al mismo tiempo? 324
·
¿Un ascensor sube y baja
(ilust.)? 396
·
¿Se descubrió la electricidad? 333
·
¿La luz entra en la bombilla
eléctrica? 305
·
¿Se pone el borrador en un
lápiz? 469
·
¿Puede una explosión romper
ventanas? 62
·
Pueden ocurrir explosiones en
submarinos, 278
·
¿El agricultor usa hormigón
(ilustración)? 102
·
¿Nos identifican nuestras huellas
dactilares? 520
·
¿Aprendió el hombre a combatir el
fuego? 308
·
¿Aprendió el hombre a hacer
fuego? 289
·
¿Nacen los peces? 177
·
¿Se hizo la bandera? 310
·
¿Cómo se hace la harina? 462
·
¿Una mosca camina boca abajo? 454
·
¿Los hombres aprendieron a
volar? 126
·
¿Entra el gas en el surtidor de
gas? 302
·
¿De qué está hecho el gas de
iluminación? 303
·
¿Se purifica el gas? 303
·
¿De qué está hecho el vidrio
plano? 246
·
¿El vidrio plano está pulido? 250
·
¿Cómo se fabrica una pistola de
alambre enrollado? 54
·
¿Fue la primera pistola
estadounidense fabricada (ilus.)? 47
·
¿De qué está hecho un lingote de
pistola? 55
·
¿Cómo encontramos la longitud de un
arma? 53
·
¿El tubo de una pistola está
templado? 57
·
¿obtenemos calor? 231
·
se pone el tacón de un zapato
(ilus.), 560
·
¿De dónde surgió la elección de
Hobson? 311
·
¿Qué tan lejos está el
horizonte? 245
·
¿Una llave gira una cerradura
(ilustración)? 491
·
¿Funciona un cierre de resorte
(ilustración)? 492
·
¿Se fabrican los lápices de
mina? 467
·
¿Los mineros sueltan el carbón? 261
·
se produce luz, 230
·
¿De qué están hechos los
imanes? 335
·
¿Se hacen los emparejamientos? 293
·
¿Se hacen las cajas de
cerillas? 294
·
¿Aprendió el hombre a enviar
mensajes? 412
·
¿El medidor mide el gas? 304
·
¿Pueden los microbios propagarse por
el cuerpo? 410
·
¿Los espejos son plateados? 522
·
¿Qué tan grande es una
molécula? 348
·
¿Se originó el dinero? 455
·
¿Se hacen imágenes en
movimiento? 369
·
¿La música entra en el piano? 478 - 482
·
¿De dónde proviene la palabra
noticias? 312
·
¿Un asentimiento llegó a significar
sí? 19
·
¿Sacudir la cabeza llegó a significar
no? 19
·
¿Se mezclan las pinturas? 228
·
¿Se revela una fotografía? 23
·
¿Se descubrió el piano? 479
·
¿Las plantas respiran? 241
·
¿Las plantas reproducen la
vida? 175
·
¿El escudo corta el suelo al
construir un túnel? 212
·
¿Se fotografían los proyectiles
disparados? 24
·
Los zapatos se fabrican con
maquinaria, 549
·
Se desarrolló la maquinaria para
calzado, 457
·
¿Está asegurado el caucho
crudo? 377
·
¿La cuerda se gira y se tuerce? 358
·
¿Se fabrican neumáticos de
caucho? 378
·
¿Cómo se hacen las alfombras
modernas? 169
·
empalmar una cuerda, 364
·
¿Los hombres bajan al fondo del
mar? 202
·
¿Llegó la arena a la orilla del
mar? 108
·
¿Cuánto tiempo atrás se remonta la
historia del gusano de seda? 109
·
¿Se introdujo la seda en
Europa? 110
·
¿Se cuidan los gusanos de seda? 113
·
¿Sabemos si algo es sólido, líquido o
gaseoso? 348
·
¿Se producen sonidos? 485
·
¿A qué velocidad viaja el
sonido? 486
·
¿Puede el sonido atravesar una pared
gruesa? 79
·
¿Se mide el volumen del sonido? 242
·
¿Hasta dónde llega el espacio? 256
·
¿Funcionan los recolectores de
pizarra? 259
·
¿Un capitán dirige su barco a través
del océano? 407
·
¿Puede un barco navegar bajo el
agua?, 269
·
¿Está sumergido un submarino? 270
·
¿Crecen las esponjas? 286
·
¿Las esponjas comen? 287
·
¿Se atrapan las esponjas? 287
·
¿Se cuentan las estrellas? 241
·
¿Qué tan grande es el sol? 141
·
¿Hace calor el sol? 141
·
es un bolígrafo de acero hecho
(ilus.), 17
·
¿Aprendió el hombre a
disparar?, 40
·
¿Sacamos lana de las ovejas? 82
·
¿Se lanza una piedra con una
honda? 41
·
¿Las carcasas metálicas y de papel
están rellenas de polvo? 50
·
¿Aprendió el hombre a hablar? 18
·
¿Surgió el teléfono? 70
·
¿A qué velocidad viaja el
pensamiento? 242
·
¿llega allí un telegrama? 414
·
¿Aprendió el hombre a decir la
hora? 313
·
¿El hombre empezó a medir el
tiempo? 314
·
¿Los hombres medían el tiempo cuando
el sol no proyectaba sombras? 317
·
¿Se calcula el tiempo en el
mar? 315
·
¿Se cultiva tabaco? 516
·
¿Se cura el tabaco? 516
·
¿Se descubrió el tabaco? 512
·
¿Se cosecha el tabaco? 515
·
¿Se planta tabaco? 514
·
¿Se cavó un túnel bajo el agua? 208
·
¿El agua apaga el fuego? 222
·
¿Cómo se fabrica el albayalde? 225
·
¿Los cables se colocan bajo
tierra? 76
·
¿Surgió la escritura? 11
·
¿Escribieron los chinos? 13
·
¿Los monjes escribieron sus
obras? 14
·
¿escribe un bolígrafo? 18
·
¿Cuánto cuesta la lana de un
traje? 83
·
¿Cuánta lana produce Estados
Unidos? 82
·
¿Se saca la lana de las ovejas? 82
·
¿El hilo para alfombras está
teñido? 170
·
¿Cómo se obtiene el óxido de
zinc? 226
·
¿Entra el agua en el grifo? 501
·
¿Se instalaron las tuberías grandes
de agua? 504
·
¿De dónde proviene el nombre Tío
Sam? 458
·
Cuerpo humano , maravillas del, 311
·
Caza , con arco y flecha, 43
·
Herido , ¿por qué lloramos cuando, 93
·
Hidrógeno , qué es, 349
·
Hipo , utilizado en el desarrollo, 23
·
Impacto de proyectil de cañón, 28
·
Tinta , ¿cómo se absorbe un papel secante? 18
·
Instrumentos , artillería, pruebas, 24
·
musical, 488
·
óptica, basada en la
refracción, 38
·
Lámpara incandescente , desarrollo de, 306
·
Interior de un submarino que planta minas (ilus.), 277
·
Hierro fundido[591], 265
·
se derrite a, 35
·
el metal más valioso, 265
·
forjado, 265
·
¿ Una polilla
se siente atraída por la luz? 288
·
¿El hombre un animal? 180
·
¿La mano más rápida que el ojo? 376
·
¿Hay una razón para todo? 200
·
¿Hay un hombre en la luna? 400
·
¿Bostezar es contagioso? 192
·
Chaqueta , de pistola, 54
·
Japón, el hogar natural del gusano de seda (ilus.), 112
·
Fusiles Kentucky , 45
·
Llave , cómo funciona en una cerradura (ilus.), 491
·
Nudos , diferentes tipos de (ilus.), 363
·
Lo que hace, en tablas, 223
·
Corderos siberianos en Dakota del Sur (ilus.), 80
·
Lámparas , primera farola de América, 296
·
La seguridad de Clanny, 264
·
¿Las velas existían antes? 294
·
formas más tempranas de, 295
·
El primer Edison (ilus.), 306
·
carbón incandescente (ilus.), 306
·
incandescente, desarrollo de, 306
·
incandescente, eléctrica, cuando se
inventó, 305
·
Torre de vigilancia francesa
(il.), 295
·
Mazda (ilus.), 306
·
del ahorcamiento de Nushagak
(il.), 297
·
Votivo pagano (il.), 296
·
Tántalo (ilust.), 306
·
calle, cuando se utilizó por primera
vez, 295
·
La chimenea protege la llama, 37
·
mineros de carbón y seguridad, 262
·
Chimenea de lámpara , por qué da mejor luz, 37
·
Langley, Dr. Samuel P. , 1914 vuelo de avión, 128
·
Idiomas , ¿por qué tantos?, 197
·
Linterna , el primer aceite (ilus.), 297
·
el “Réverbère” (ilus.), 297
·
Ríete , cuando estés contento, ¿por qué nosotros, 92?
·
nervios, 93
·
Cuando nos hacen cosquillas, ¿por
qué?, 93
·
Risa , acción refleja, 93
·
Plomo , tal como se utiliza para fabricar pintura, 267
·
en un lápiz, 468
·
¿Por qué tan pesado? 267
·
tal como se utiliza en tuberías de
plomería, 267
·
Cuero , cómo se tratan las pieles, 539
·
tratamiento de pieles, 538
·
máquina de depilar (ilust.), 540
·
casa de escondite (il.), 538
·
proceso de curtido, 539
·
sala de laminación (il.), 539
·
curtido de suela de cuero, 539
·
Cómo se curte el cuero superior
(ilus.), 540
·
eliminación de material de
desecho, 540
·
escurridores, 539
·
patio de bronceado (il.), 539
·
Piernas , no de la misma longitud, 91
·
Lente , en el ojo, 22
·
Jarra de Leyden , qué es, 332
·
Vida , comienzo de, 174
·
comienzo del hombre, 174
·
cómo se reproducen las plantas, 175
·
Luz , atrayendo
polillas, 288
·
¿Por qué brillan las
luciérnagas? 231
·
cómo se produce, 230
·
luciérnagas, hechas por, 231
·
A dónde va cuando sale, 36
·
¿Qué hace que coincida, 198?
·
en el espejo, 22
·
en negativo, 23
·
rayos rotos de, 38
·
rayos, calor de, 36
·
y refracción, 38
·
viaja más rápido que cualquier cosa
en el mundo, 36
·
Tierra circundante, 38
·
ola convertida en calor, 36
·
Iluminación , arco, cómo se quema, 307
·
En América, primera calle
(ilus.), 296
·
primera linterna de aceite, 297
·
eléctrico, cuando se introdujo, 305
·
Primera farola de París, 297
·
tanque de gasolina, (il.), 298
·
El rayo , por qué sigue al trueno, 140
·
Luciérnagas , por qué producen luz, 231
·
Lignito , encontrado en minas de carbón, 262
·
Revestimiento de un cañón, 54
·
Aceite de linaza , extracción de, 228
·
qué es, 227
·
de donde viene, 227
·
Líquido , definición, 348
·
Vivir , ¿por qué algunas personas viven más?, 199
·
reproducción necesaria por qué, 174
·
reproducción de, en aves, 179
·
reproducción de, en peces, 177
·
Máquinas de carga en fábrica de pólvora, 50
·
Langostas rojas, ¿qué las hace?, 245
·
Cerradura , cilindro (il.), 492
·
Cómo gira una llave (ilus.), 491
·
Cómo se proporcionan los cambios
clave (ilus.), 491
·
Cómo funciona una cerradura de
resorte (ilus.), 492
·
cilindro con llave maestra
(il.), 492
·
¿Qué pasa cuando se gira la llave?
(ilus.), 491
·
¿Qué sucede cuando se gira la
perilla? (ilus.), 491
·
Locomotoras , caldera de tipo articulado (ilus.), 440
·
caldera de (ilus.), 442
·
taxi de (ilus.), 442
·
Descripción de los cilindros, 441
·
cilindros de baja presión de
(ilust.), 441
·
eléctrico, más nuevo (ilust.), 443
·
Uno de los más grandes (il.), 440
·
Torre de señales, última (il.), 444
·
fogonero, automático (ilus.), 443
·
tanque de agua (ilust.), 444
·
Piedra imán , qué es, 327
·
“ Arco largo ”, en
El bosque de Sherwood (il.), 42
·
Telar , máquina para fabricar telas, 86
·
Imán que rompe hierro (ilus.), 330
·
electro (ilus.), 326 , 328 , 335
·
ascensor eléctrico (ilust.), 326
·
experimentos con, 327
·
gran levantamiento por (ilus.), 330
·
cómo se hizo, 335
·
¿Qué hace que levante cosas? 326
·
maravillas realizadas por, 326
·
trabajo que puede hacer
(ilus.), 328
·
El hombre , la escritura, cómo aprendió el hombre, 11
·
contándose a sí mismo, 19
·
¿Es un animal? 180
·
¿Son venenosas las cerillas
? 294
·
primero, 292
·
cómo se hizo, 293
·
Lucifer (ilus.), 292
·
fabricación por
maquinaria[592], 293
·
seguridad moderna (ilus.), 292
·
oximuriato (ilus.), 292
·
prometeico (ilus.), 292
·
De qué nos desentenderíamos, 292
·
cuando se usó por primera vez
(ilus.), 292
·
Mecha de cerilla , de las primeras armas de fuego, 45
·
Fusión del hierro, 35
·
Los hombres que fabricaron el teléfono, 70
·
Mercurio , fulminato de, 49
·
Merrimac y Monitor , lucha de, 32
·
Merry , ¿por qué brillan los ojos cuando, 92
·
Mensajes , cómo los hombres aprendieron a enviar, 412
·
Señales de humo indias, 412
·
corredor de maratón por
(ilus.), 413
·
telégrafo de ponis (il.), 413
·
Mensajero , cómo llamar a un (ilus.), 414
·
el primero (ilus.), 413
·
Metal , ¿qué es un, 265
·
¿Qué es lo más valioso? 265
·
¿Por qué lo usamos para acuñar
monedas?, 456
·
Medidor , descripción del gas, 304
·
Cómo mide el gas, 304
·
Leche , ¿el trueno agria? 196
·
Vía Láctea , ¿por qué se llama 255?
·
¿Qué es, 255?
·
Vagones mineros (il.), 260
·
Minas , limpieza de canal de boyante, 283
·
submarino en explosión, 34
·
Plantación submarina, dentro de
(ilust.), 277
·
trabajadores que nunca ven la luz del
día, 258
·
Espejo , recoge rayos de luz, 22
·
reflexión en, 22
·
refleja rayos de luz, 22
·
Espejos , biselado (ilus.), 251
·
cómo se hizo, 251
·
qué plateado, 252
·
pulido, 251
·
desbaste, 251
·
plateado con mercurio, 253
·
placas de espejo plateadas
(il.), 252
·
Molécula , ¿qué tan grande es una, 348
·
¿Qué es un 348?
·
Monasterios , donde se fabricaba pólvora, 44
·
Dinero , cómo se originó, 455
·
formas metálicas de, 456
·
¿Quién ganó el primer centavo?, 458
·
quien originó, 455
·
¿Por qué necesitamos, 455?
·
Por qué el oro y la plata son los
mejores para acuñar monedas, 457
·
Monitor y Merrimac , lucha de, 32
·
Monjes , fabricando pólvora, 44
·
Monoplano , hidroavión (il.), 135
·
Alemán (il.), 132
·
sobre el Mediterráneo (ilus.), 132
·
Luna , por qué viaja con nosotros, 399
·
El hombre en el, 400
·
Morse, SB , inventor del telégrafo, 420
·
Morteros (il.), 26
·
Madres y padres , ¿tienen las plantas?, 175
·
Polillas , atraídas por la luz, 288
·
saliendo del capullo (ilus.), 117
·
Cuerpos en movimiento , los
más rápidos, 25
·
Movimiento , ¿es más difícil detener un tren que arrancarlo? 223
·
de luz, 140
·
de sonido, 140
·
perpetuo, 61
·
perpetuo, en mecánica, 240
·
Motores de gas utilizados en aviones, 130
·
Montañas , ¿qué las formó?, 401
·
Imágenes en movimiento , Junta de Censores, 373
·
sala de revelado (ilus.), 372
·
cuarto de secado (il.), 373
·
movimiento continuo de
película, 376
·
tamaño exacto de la película, 370
·
primera cámara, 375
·
Exhibido por primera vez en el
estudio, 372
·
cómo se hizo, 369
·
Cómo se hacen las imágenes
raras, 376
·
negativo, stock, 370
·
negativo, perforado, 370
·
“Los cerdos son cerdos” (il.), 374
·
ensayando (ilus.), 371
·
escenario (ilus.), 374
·
puesta en escena, 371
·
tomando una (ilus.), 373
·
Moreras , alimento para los gusanos de seda (ilust.), 112
·
Mulas y arrieros (il.), 258
·
Centralita telefónica múltiple
, 69
·
Música , arpa, 479
·
lira, 479
·
nota, lo que es, 490
·
¿Qué tono es, 489?
·
¿Qué es, 478?
·
Máquinas parlantes musicales , 490
·
Cañón de un arma grande, 53
·
Armas de avancarga en la Guerra Civil, 47
·
Clavos , por qué se calientan al martillarlos, 230
·
Nombres de personas, 20
·
Naturaleza , protección de los ojos, formas de, 38
·
Navegando en el fondo del mar, 283
·
Negativo en fotografía, 23
·
Nervios sensoriales que reciben impresiones, 93
·
transmitiendo impresión, 22
·
Noticias , ¿cómo se originó la palabra? 312
·
Pesadilla , causa de, 367
·
Nitrógeno , qué es, 350
·
Océano , ¿por qué es azul? 219
·
¿Qué lo hace verde? 219
·
¿Por qué no entra el agua? 219
·
¿De dónde salió toda el agua? 218
·
¿Dónde está el agua durante la marea
baja, 219?
·
¿De qué sirve mi
cabello? 143
·
¿De qué sirven
los dolores y las molestias? 410
·
Baños de aceite , para armas (ilust.), 57
·
Torta de aceite de linaza, 228
·
Aceite de palma de oliva en jabón, 411
·
Omniscopio , de barco submarino, 271
·
Cebollas , hacen lágrimas, 38
·
Mal efecto en los ojos, 38
·
Operativos , en fábrica de pólvora, chicas como, 49
·
Instrumentos ópticos basados en la refracción, 38
·
Materia orgánica , qué es, 174
·
Origen del cemento , 95
·
de contar de diez en diez, 19
·
nombres de personas, 20
·
de asentir para indicar que sí, 19
·
de sacudir la cabeza para indicar que
no, 19
·
de la autopista de peaje, 104
·
Fundición de óxido de zinc (ilust.), 227
·
cómo se obtuvo, 226
·
Oxígeno , qué es, 349
·
en el aire, 37
·
Dolor , ¿de qué sirve? 410
·
qué es, 244
·
Pintar , cuidar, historia en, 224
·
qué mezclado, 228
·
usos de, 224
·
para qué se utiliza, 224
·
Fabricación de pinturas , colores, qué los hace diferentes[593], 229
·
hebillas antes de la corrosión
(ilus.), 225
·
hebillas después de la corrosión
(ilus.), 225
·
hebillas colocadas en pilas
(ilust.), 225
·
hebillas sacadas de pilas
(il.), 225
·
primer paso para hacer (ilus.), 224
·
fabricación de hebillas de plomo
(il.), 224
·
Plomo blanco, cómo se fabrica , 224-225
·
blanco de plomo utilizado en, 224
·
Molienda de plomo en aceite
(il.), 228
·
lavando el plomo (ilus.), 226
·
mezclando, 228
·
donde se mezclan las pinturas
(ilus.), 228
·
aceite de linaza, de donde se
obtenga, 227
·
prensado de aceite de linaza
(il.), 228
·
Extracción de la torta de aceite de
la prensa, 228
·
horno de tostación de azufre
(il.), 226
·
fundición de zinc (ilust.), 227
·
óxido de zinc, cómo se obtiene, 226
·
Papel , formas más antiguas, 14
·
Sensible en fotografía, 23
·
conchas, inspección de (ilus), 49
·
papiro, el primero, 14
·
Papiro , invención de, 14
·
Patentes , del teléfono original, 73
·
Turba , como combustible, 262
·
Pluma , primera metálica (il.), 15
·
primer acero (ilust.), 15
·
Primer bolígrafo metálico, cómo se
hizo, 15
·
cómo escribe, 18
·
invención del, 15
·
Lápices, “mina” de donde, 466
·
Se pone el borrador, 469
·
haciendo descripción de
(ilus.), 467
·
¿Quién hizo el primero? 466
·
Periscopio , descripción de, 275
·
cómo miramos a través de una
(ilus.), 276
·
espejo de, 275
·
Movimiento perpetuo , aproximación más cercana a, 240
·
¿Es posible? 61
·
Alfombra persa , antigua (il.), 167
·
cómo se hizo, 167
·
imitación (ilus.), 167
·
Kurdistán (il.), 167
·
donde se hacen los mejores, 167
·
Fotografías , de proyectiles, 25
·
Fotografía , resultado de experimentos con espejos, 22
·
Piano , tono, 489
·
acabado (ilus.), 484
·
¿Por qué no más de siete
octavas, 480?
·
Dulcimer (ilus.), 479
·
nota lo que es, 490
·
caja de resonancia, 488
·
afinación, (ilus.), 484
·
caso de construcción alrededor
(ilust.), 483
·
Cómo entra la música en el, 482
·
clavicordio (ilus.), 480
·
instrumentos musicales, 488
·
cuerdas, sujetándose (ilus.), 482
·
salterio, 480
·
caja de resonancia, la primera, 479
·
¿Quién hizo el primero, 478?
·
martillos (ilus.), 483
·
regulación de la acción (il.), 484
·
primero (ilus.), 478
·
diapasón, 488
·
pulido (ilus.), 484
·
caja de resonancia, poniendo en
(ilus.), 482
·
Cómo se descubrió, 479
·
lira, 479
·
octava, 480
·
clavicémbalo (ilus.), 480 - 481
·
Recolectores , niño, pizarra (il.), 259
·
Fotografías , con una cámara rápida, 39
·
mudanza, como se hizo, 369
·
tamaño de película en
movimiento, 370
·
nunca visto por el ojo humano, 31
·
tomada en una cinco milésima de
segundo, 31
·
Dinero de bolsillo , ¿por qué lo llaman así? 231
·
cómo se originó el nombre, 231
·
Pistolas , inventadas en Pistola, Italia, 46
·
Plantas , maíz, ¿por qué tiene seda? 176
·
¿Las plantas padre y madre viven
juntas?, 176
·
cómo comen, 511
·
cómo se reproducen, 175
·
¿Por qué las flores tienen
olor? 176
·
Por qué producen hojas, 175
·
Vidrio plano , (il.), 246
·
Cemento Portland , ¿por qué se llama?, 95
·
Polvo , relleno de conchas, 50
·
algodón pólvora sin humo, 35
·
El secreto de la pólvora sin
humo, 35
·
sin humo, 35
·
En minas submarinas, cantidad
de, 34
·
Presión generada en el cañón de un arma grande, 54
·
Interior de un arma al
dispararse, 33
·
en el cañón del arma, resistencia
de, 34
·
de luz, en escamas, 37
·
Primer , inventado por, 47
·
La lengüeta vibrante del profesor
Bell (il.), 71
·
Proyectiles , fotografías de, 25
·
llegada al objetivo, 24
·
zona libre de humo (ilust.), 30
·
zona de humo, saliendo de
(ilust.), 29
·
Altura en el aire desde el
mortero, 30
·
impacto de, de armas de fuego, 28
·
dejando la boca del arma
(ilus.), 27
·
Viajar más rápido que el
sonido, 32
·
velocidad de, 33
·
visto en tránsito, 33
·
peso de, 53
·
Campo de pruebas para armas grandes (il.), 53
·
Pyro , utilizado en el desarrollo, 23
·
Cantera , cemento (ilust.), 96
·
Pluma , por escrito (ilus.), 14
·
Plumas , cría de gansos para, 14
·
Rieles, fabricación de acero , alto horno (ilus.), 234
·
molino floreciente (il.), 237
·
grúa, transportando lingotes,
(ilus.), 236
·
longitud de, 238
·
mezclador (ilus.), 234
·
acero fundido, vertido (ilus.), 236
·
horno de hogar abierto
(ilust.), 235
·
lado de vertido del horno de hogar
abierto, 235
·
contracción de, 238
·
pozo de remojo (il.), 236
·
temperatura en el horno, 235
·
Lluvia , donde va, 222
·
Por qué refresca el aire, 222
·
Arcoíris , causa de, 253
·
colores en, ¿qué hace? 254
·
fines de, 254
·
Rayos , cambian su rumbo, 38
·
calor de la luz, 36
·
de luz, 36
·
Roentgen, 307
·
Rayos-X , ¿qué son?[594] 307
·
Razón , ¿hay una para todo? 200
·
Junco , el (ilus.), 12
·
Reflejo , en el espejo, 22 , 91
·
Refracción , cambios en los rayos de luz llamados, 38
·
de luz, 38
·
Reproducción de la vida en las aves, 179
·
en peces, 177
·
en plantas, 175
·
Por qué debemos tener, 174
·
Fusil , Kentucky, 45
·
patada de, 47
·
automático moderno, 47
·
sobrecarga, 47
·
cerradura de rueda (ilus.), 46
·
Estriado , provoca la rotación del proyectil, 32
·
un arma grande (ilust.), 60
·
de un arma, 53
·
inventado en Austria, 46
·
Carreteras , hormigón (ilus.), 103
·
Rayos Roentgen , 307
·
Cuerda , rompedor (ilus.), 360
·
máquina de colocación de compuestos
(ilust.), 361
·
sección transversal, 362
·
marco de dibujo (ilust.), 360
·
fibra de secado, 354
·
Cocina egipcia (il.), 354
·
Egipcios haciendo (ilus.), 353
·
preparando la fibra en
(ilust.), 359
·
cuatro hilos (ilust.), 362
·
hackling, 354
·
cáñamo (ilust.), 356
·
cáñamo en almacén (ilust.), 356
·
nudos, 363
·
longitudes, estándar, 362
·
lubricación en la fabricación, 356
·
Largo hecho a mano, 354
·
máquina (ilust.), 358
·
abriendo fardos de fibra
(ilust.), 359
·
sala de preparación (ilus.), 359
·
raspado de fibra (ilust.), 354
·
formación de astillas (ilust.), 360
·
husillos, 355
·
girando tras giro, 355
·
Cuerda girando , después del giro, 355
·
retorno, 355
·
empalme (ilus.), 364
·
esparcidor (ilus.), 360
·
estacas, 355
·
Paseo sobre cuerdas , moderno (il.) , 357-358
·
anticuado (ilus.), 355
·
Rutina de una llamada telefónica (ilus.), 68
·
Caucho , neumáticos de automóvil, 382
·
galleta, 377
·
ampollas, 379
·
agujeros de soplado, 379
·
tira de interruptores, 384
·
calandrado, 381
·
castilloa, 387
·
cemento, 381
·
secadora, 379
·
tela, 384
·
suministro de neumáticos (il.), 386
·
reunión (ilus.), 377
·
qué tan seguro, 377
·
¿Cómo se fabrican las cámaras de
aire?, 385
·
bolas de marketing de, 377
·
mezclando, 379
·
Párrafo 387
·
neumáticos, 383
·
Puro, ¿por qué no usado?, 380
·
extendiéndose, 381
·
sala de esparcidores (il.), 383
·
golpeteo (ilus.), 377
·
máquinas para fabricar neumáticos
(ilus.), 385
·
Neumáticos, cómo se fabrican, 378 - 379 - 380
·
sala de colocación de
escalones, 384
·
tubos, interior, como se hacen, 385
·
vulcanización, 384
·
lavado, 378
·
salvaje, qué es, 387
·
¿Por qué no se utiliza puro, 380?
·
sala de envoltura, 386
·
Alfombras , diseños imitados por maquinaria, 168
·
Persa (ilus.), 167
·
Persa, cómo se hizo, 167
·
Persa, imitación, 167
·
Kurdistán persa (il.), 167
·
Persa, donde se hacen los
mejores, 167
·
Tabriz, reproducción (ilus.), 168
·
tejido a máquina (ilus.), 171
·
Fabricación de alfombras , máquina cardadora (ilus.), 170
·
examinando y reparando (ilus.), 173
·
embalaje para envío (ilust.), 173
·
tejido a máquina (ilus.), 171
·
clasificación de lana, 170
·
Tristeza , causa de lágrimas, 38
·
Sal ,
lechos, 493
·
nombre químico de, 493
·
en agua, 351
·
minas, 493
·
Lago Salado, 493
·
refresco, 493
·
suministro para Estados Unidos, 493
·
pozos, 493
·
de donde viene, 493
·
Escalas , presión de la luz sobre, 37
·
Pizarras escolares , de dónde vienen, 495
·
Partitura , origen de, 26
·
Fregado , lana (ilust.), 85
·
Fregado y tejido , para hacer telas de lana (il.), 88
·
Pantallas , en torre de tiro, 51
·
Mar , buzo, 202
·
Cómo los hombres bajan al fondo
de, 202
·
Navegando en la parte inferior
de, 283
·
tiempo calculado sobre el, 315
·
Cómo se ve la parte inferior, 202
·
¿Qué lo hace rugir?, 401
·
En segundo lugar , contando en millonésimas de a, 25
·
Fotografías tomadas en una cinco
milésima de, 31
·
Semillas , por qué las plantas producen, 175
·
Ver , por qué no
podemos ver en la oscuridad, 91
·
Sensación , de la vista, 22
·
Papel sensible , 23
·
Servicio militar, EE. UU., 24
·
Sombras , causa de, 495
·
Concha , sonidos en a, 79
·
Conchas , relleno de pólvora, 50
·
inspección de metales (ilus.), 49
·
Poniendo cabezas de metal en
papel, 50
·
papel de lija en fabricación, 50
·
Oveja saliendo del bosque (ilust.), 82
·
Primero en América, 80
·
embalaje de vellón, 82
·
¿Cuánta lana produce una
oveja?[595] 83
·
Cómo se extrae la lana, 82
·
Qué bien cuidado, 82
·
Cómo nos quitamos la lana, 82
·
industria en Estados Unidos, 80
·
industria en las colonias, 81
·
industria en el oeste, 81
·
número en el oeste, 81
·
esquila, 82
·
máquinas de corte, 82
·
productores de lana, 83
·
Por qué las ovejas preceden al arado
en la civilización de un país, 81
·
Conducción de escudo , mamparo de esclusa de aire (il.), 210
·
calafateo de las juntas
(ilus.), 214
·
Descripción de las esclusas de
aire, 213
·
erector en el trabajo (il.), 214
·
erector (ilus.), 210
·
al final del viaje (ilus.), 216
·
Ojetes en los pernos (il.), 214
·
lechada (il.), 214
·
Cómo se corta en la construcción de
túneles, 212
·
cómo se encuentran exactamente
(ilus.), 215
·
en la construcción de túneles
(ilus.), 208
·
placa de llave (il.), 214
·
curvas alrededor (ilus.), 216
·
Modelos de Penna. Escudos del túnel
ferroviario (il.), 212
·
Parte trasera en la construcción del
túnel (ilus.), 210
·
túneles, vista frontal
(ilust.), 209
·
Barco , ¿cómo gobierna un capitán su, 407
·
¿Cómo puede navegar bajo el
agua? 269
·
Zapatos , máquina desbastadora Amazeen, 550
·
máquina de ensamblaje (ilust.), 552
·
Máquina automática de carga y
fijación de talones (ilust.), 560
·
máquina niveladora automática
(ilust.), 559
·
máquina de coser automática, 555
·
Hecho en Estados Unidos, 547
·
formas antiguas y modernas de
sandalias, (ilus.), 543
·
antiguo fabricante de sandalias
(il.), 541
·
comienzo de un zapato (ilus.), 549
·
Bota desarrollada a partir de la
sandalia, 544
·
botas (ilus.), 546
·
máquina cementadora de canales
(ilus.), 558
·
máquina para colocar canales
(ilust.), 559
·
máquina de apertura de canales
(ilust.), 558
·
Crakrow o picudo (ilus.), 544
·
que la iglesia y la ley prohibieron
(ilus.), 544
·
Descripción de sandalia antigua
(ilus.), 542
·
máquina de teñir, 551
·
diferentes partes se unen, 551
·
Máquina de ojales dúplex, 550
·
máquina recortadora de bordes
(ilust.), 560
·
Máquina de atar cordones
Ensign, 551
·
evolución de la sandalia al zapato
(ilus.), 542
·
Primera máquina para fabricar
zapatos, 545
·
máquina de montar por método manual
(il.), 553
·
máquina de talonado (il.), 560
·
máquina recortadora de tacones
(ilust.), 560
·
máquina de clic ideal, 550
·
Máquina recortadora de entrepiernas
(il.), 556
·
plantilla de costura, 551
·
máquina de montar (ilust.), 553
·
máquina clavadora suelta
(ilust.), 559
·
éxito de la máquina McKay, 547
·
máquina que forma y clava
tachuelas, 554
·
máquinas que perforan las suelas
de, 559
·
Las zapatillas de mi señora
(ilus.), 548
·
Colocación del vástago y relleno del
fondo, 556
·
máquina redondeadora de
planetas, 551
·
prensa de punta de potencia, 550
·
tirando de la máquina (ilus.), 552
·
colocando el corcho molido y el
cemento de caucho, 556
·
máquina laminadora, 551
·
máquina redondeadora y canalizadora
(ilus.), 557
·
Coser la suela, 558
·
máquina de golpear (ilust.), 560
·
máquina para colocar suelas
(ilust.), 557
·
Máquina de división de cumbres, 551
·
grapadora superior (il.), 554
·
máquina de recorte superior
(ilust.), 554
·
Máquina para hacer zapatos con ribete
y torneado (il.), 555
·
Máquina para batir y lavar
rizos, 556
·
máquina de coser ribetes, 551
·
¿Cómo era la primera vez que se
cubrían los pies? 541
·
“azotar al gato”, 545
·
¿Quién fabricó el primer zapato en
América? 545
·
trabajo realizado por máquina
talonadora (ilus.), 560
·
Pruebas de tiro (ilus.), 48
·
Escopetas , montaje de, (ilus.), 48
·
Perdigones , 51
·
Encogimiento , hoyo para arma grande, 59
·
Lanzadera , En el tejido de lana, 86
·
Corderos siberianos , en Dakota del Sur (il.), 80
·
Señales , hablando por, 18
·
Sílice , mina (ilust.), 247
·
Seda , 109
·
llamado “bomby-kia”, 110
·
cuidado de lombrices jóvenes, 113
·
cultura, 110
·
secado de madejas de, 119
·
teñido, 121
·
primer paso en la fabricación, 119
·
primer uso, 109
·
huevos para incubar, 113
·
Introducción en Europa (ilus.), 110
·
Número de capullos en libras, 117
·
fabricación de, 119
·
método de bobinado, 113
·
polillas depositando huevos
(ilust.), 112
·
preparando camas de capullo, 112
·
devanando seda del capullo
(il.), 118
·
hilado (ilus.), 120
·
hilo uniforme (ilust.), 120
·
Hilos listos para el tejedor, 121
·
torsión (ilus.), 120
·
uso de, 109
·
camilla de agua (il.), 121
·
bobinado (ilus.), 119
·
Fabricación de seda , marcos duplicadores, 120
·
hilado, 120
·
torsión, 120
·
Polilla de seda , descripción de 114
·
Gusano de seda , edad, 115
·
primer criador de, 109
·
crisálida (ilust.), 114
·
capullo, 115
·
capullo, comienzo de (ilust.), 116
·
cama de capullo (il.), 112
·
descripción de, 114
·
domesticación de, 111
·
comiendo (ilus.), 115
·
polilla hembra (ilust.), 114
·
cómo se cuida, 113
·
cómo come[596], 115
·
hogar de, 112
·
huevos, cómo importarlos, 111
·
eclosión de los huevos (ilus.), 113
·
cómo hace su trabajo, 114
·
larvas de, (ilus.), 114
·
movimientos de la cabeza al
girar, 115
·
temporada de muda, 115
·
Polillas emergiendo del capullo
(ilust.), 117
·
polilla macho (ilust.), 114
·
ramas de morera para (ilust.), 112
·
Una de las mayores maravillas del
mundo, 116
·
preparándose para hacer el capullo
(ilus.), 116
·
criados, cómo (ilus.), 115
·
desprendiendo piel vieja, 115
·
hilera de la, 115
·
capullo giratorio, 115
·
salvaje, 109
·
Plata , definición de, 207
·
uso, historia de, 207
·
¿Por qué se empaña?, 266
·
Bromuro de plata , en fotografía, 23
·
Pieles , utilizadas para confección, 80
·
Cielo , ¿caerá alguna vez? 255
·
¿Por qué es azul? 253
·
Jabón , lejía, 411
·
aceite de oliva de palma en, 411
·
¿De qué está hecho?, 411
·
Soda , proceso Leblanc, 494
·
Proceso Solvay, 494
·
donde llegamos, 494
·
Sólidos , definición, 348
·
Algunas maravillas del cuerpo humano, 311
·
Sonido , amortiguamiento de, 79
·
Primero sobre un alambre, 71
·
cómo se mide, 242
·
cómo se produce, 485
·
viaja por el aire lentamente, 31
·
en una concha marina, 79
·
olas, 79
·
ondas, longitud de, 487
·
de donde viene, 78
·
Lápiz de pizarra , ¿por qué no puedo escribir en papel con él? 18
·
Dormir , dónde estamos cuando, 365
·
Con los ojos abiertos, ¿por qué no
podemos? 92
·
fantasmas, 367
·
¿Por qué late el corazón
durante el 191?
·
¿Por qué vamos a 365?
·
inquieto, 92
·
Honda , hombre en acción (ilus.), 41
·
Cómo se hizo por primera vez, 41
·
Eslingas y sus inconvenientes, 42
·
Mecha lenta , de las primeras armas de fuego, 45
·
Olores , por qué tienen las flores, 176
·
Cono de humo , al disparar un arma (il.), 28
·
Pólvora sin humo , 35
·
Anillos de humo , duros como el acero, 27
·
Señales de humo , de los indios, 412
·
Zona de humo , en tiroteo, 111
·
Estornudos , qué nos hace, 194
·
¿Por qué nosotros, 194?
·
Copos de nieve , ¿qué los hace blancos? 409
·
Espacio , se extiende, hasta dónde, 256
·
Brilla , cuando estás alegre, ¿por qué los ojos, 92?
·
Lanza , como arma, 42
·
Gravedad específica , significado de, 268
·
Velocidad de la luz, 36
·
Hilera , del gusano de seda, 115
·
Rueda de hilar , para hacer telas de lana, 81
·
Esponja , atracción capilar de, 18
·
Esponjas , época de cría, 286
·
¿Cómo crecen? 286
·
cómo comen, 287
·
cómo los capturan, 287
·
¿De dónde vienen? 286
·
Establo , subterráneo (ilust.), 158
·
Estrellas contadas en fotografía, 223
·
¿Derriban? 255
·
cómo se contó, 241
·
¿cuántos hay, 223?
·
fotografiado, 223
·
¿Qué los hace brillar?, 38
·
Barco de vapor , comienzo de (ilus.), 337
·
sección transversal, 346
·
edificio de una (ilus.), 337
·
cuna de un, 338
·
doble fondo, 339
·
sección de extremo a extremo, 346 - 347
·
embudo (ilus.), 345
·
pórtico (il.), 338
·
casco (ilus.), 341
·
casco antes del lanzamiento
(ilus.), 340
·
dentro de (ilust.), 346 - 347
·
lanzamiento de un (ilus.), 340
·
maquinaria de lanzamiento
(ilus.), 341
·
listo para lanzar (ilust.), 340
·
láminas (il.), 339
·
costillas (ilus.), 338
·
esqueleto (ilust.), 339
·
turbina, peso de, 344
·
turbina (ilust.), 344
·
Bolígrafo de acero , cómo se fabrica, 16
·
Fabricación de rieles de acero , alto horno (ilus.), 234
·
Molino y motor de florecimiento
(il.), 237
·
buggy de volteo, 237
·
grúa, transportando lingote
(ilust.), 236
·
lingote, 237
·
El lingote se convierte en un riel
(ilus.), 238
·
mezclador (ilus.), 234
·
acero fundido vertido en una cuchara
(ilustración), 236
·
horno de hogar abierto (il.), 235
·
Horno, lados de vertido de un hogar
abierto (ilus.), 235
·
hierro, purificación de, 235
·
pozo de remojo (il.), 236
·
horno, temperatura en, 235
·
Palo , ¿por qué se dobla en el agua?, 38
·
haciendo fuego con, 42
·
Medias , donde va cuando sale el agujero, 64
·
Lanzamiento de piedras , 41
·
Piedras , de donde vienen, 494
·
Historia en un automóvil, 181
·
en una hogaza de pan, 460
·
en un libro, 561
·
en los cimientos de un
edificio, 496
·
en un cablegrama, 428
·
en un barril de cemento, 95
·
en una barra de chocolate, 388
·
con un traje, 80
·
en un trozo de carbón, 257
·
en un fardo de algodón, 470
·
de una taza y un platillo, 404
·
del buceador de aguas
profundas, 203
·
En una luz eléctrica, 305
·
en un ascensor, 395
·
en una huella dactilar[597], 520
·
en una máquina voladora, 126
·
en un chorro de gas, 303
·
en una pistola, 40
·
en una abeja melífera, 526
·
en un imán (ilust.), 326
·
en un lápiz, 466
·
al encender un fuego, 289
·
en una esclusa, 491
·
en una lata de pintura, 224
·
en un corral, 11
·
en un piano, 478
·
en una fotografía, 22
·
en “Los cerdos son cerdos”
(il.), 374
·
en pipa y cigarro, 512
·
en una locomotora de
ferrocarril, 440
·
en un rollo de cuerda, 353
·
en una pelota de goma (ilust.), 378
·
en una alfombra, 167
·
en un par de zapatos, 541
·
en un riel de acero (ilust.), 234
·
en un barco submarino (ilus.), 269
·
en un terrón de azúcar, 145
·
en un telegrama, 412
·
en el teléfono, 65
·
en un reloj, 313
·
en un túnel, 208
·
en un trago de agua, 501
·
en un cristal de ventana, 246
·
en la radio, 455
·
en una yarda de seda, 109
·
en un trozo de cuero, 538
·
Instrumentos de cuerda , los primeros, 480
·
descubrimiento de, 479
·
Estiramiento , ¿por qué lo hacemos?, 192
·
¿Qué pasa cuando nosotros, 193
·
Aguja , hierro, 13
·
el por escrito (ilus.), 11
·
Submarino , accidentes y sus causas, 278
·
el aire y cómo puede volverse
venenoso, 278
·
flotabilidad de, 270
·
“La tortuga de Bushnell”, 280
·
carga, recuperación de, 285
·
limpieza de un canal de minas
flotantes (ilus.), 283
·
compartimento de buzos, 270
·
equilibrio, 270
·
explosiones, 278
·
primera práctica (ilus.), 271
·
gas, explosión de, 278
·
“G-1” (ilus.), 272
·
Holanda, 282
·
Cómo miramos a través de un
periscopio (ilus.), 276
·
hidroaviones encendidos, 270
·
hidroavión, 282
·
hielo, bajo (ilust.), 279
·
dentro de una (ilust.), 272
·
lente, de periscopio (ilust.), 276
·
vivienda (il.), 285
·
ratones encendidos, 278
·
Plantación de minas en el interior de
(ilust.), 277
·
Omniscopio, 271
·
Una de las primeras prácticas, 271
·
“Proctor”, primer práctico, 271
·
“Proctor” sumergido (ilus.), 271
·
parte superior del periscopio
(il.), 276
·
timón, horizontal, 270
·
Navegando cerca de la superficie
(ilus.), 273
·
viendo en todas direcciones a la
vez, 276
·
Simon Lake, inventor estadounidense
de, 282
·
firmeza de (ilus.), 273
·
bajo el hielo (ilus.), 279
·
inmersión, 270
·
Presión de agua encendida, 270
·
¿Quién hizo el primero, 280?
·
Barco submarino , “Argonauta I” (il. ) , 269-282
·
“Argonauta Junior” (il.), 269 - 282
·
¿Quién hizo el primero, 280?
·
Minas submarinas , cantidad de pólvora utilizada, 34
·
Azúcar , estación de carbonatación (ilus.), 150
·
Laboratorio químico en fábrica
(ilust.), 149
·
Batería de difusión circular en
fábrica (ilust.) 149
·
prensas de filtro (ilus.), 150
·
cómo se toma de la remolacha, 150
·
estación de azufre (il.), 150
·
lavando las remolachas, 149
·
Fábrica de azúcar , estación de carbonatación (il.), 150
·
laboratorio químico en
(ilust.), 149
·
batería de difusión circular
(ilust.), 149
·
prensas de filtro (ilus.), 150
·
estación de azufre (il.), 150
·
Traje , costo de la lana en a, 83
·
Sulfito de sodio , utilizado en el desarrollo, 23
·
Sol , distancia
de la Tierra, 141
·
girando sobre su eje, 511
·
Reloj de sol (il.), 315
·
al determinar el mediodía
(ilus.), 316
·
hormigón (ilus.), 101
·
Luz solar , efecto sobre el equilibrio, 37
·
Puesta de sol , causa de colores en, 253
·
Tragar , ¿qué pasa cuando nosotros, 195
·
Natación , por qué el hombre debe aprender, 125
·
Centralita telefónica, 69
·
parte trasera de un teléfono
(ilust.), 69
·
teléfono, el primero (ilus.), 74
·
Hablar , cómo el hombre aprendió a hablar, 18
·
signos y gestos, 18
·
Máquinas parlantes , 490
·
Objetivo , flotante, 31
·
Nunca visto por hombres disparando
mortero, 29
·
proyectil, llegada a, 24
·
Lágrimas , causadas por cebollas, 38
·
como lavaojos, 38
·
corre a lo largo del canal, 38
·
de donde vienen, 94
·
A dónde van, 94
·
Dientes , por qué se llaman dientes del juicio, 125
·
Por qué parlotean, 218
·
Telegrama , cómo llega, 414
·
historia en a, 412
·
Telégrafo , cables (il.), 424
·
código, 419
·
llamando a un mensajero, 414
·
llamadas en espera (ilus.), 414
·
llegada al destino (ilus.), 417
·
dúplex, 417
·
eléctrico, 420
·
eléctrico, primera sugerencia
de, 420
·
inventor de, 420
·
dos hombres inventores de, 421
·
instrumentos, 425
·
instrumentos, primer envío
(ilus.), 426
·
instrumento, envío, 418
·
clave, moderna (ilus.), 427
·
clave, una posterior, 427
·
llave, enviando (ilus.)[598], 418
·
línea, primera, 422
·
mensajero recibe mensaje
(ilus.), 415
·
mensajes, número enviado en un
día, 417
·
multicine, 417
·
quirófano (il.), 423
·
el poni (ilust.), 413
·
cuádruple, 417
·
Wheatstone, receptor (il.), 425
·
Remitente de Wheatstone (il.), 425
·
operador receptor (ilus.), 416
·
relevo, el primero (ilus.), 426
·
relé, moderno (ilus.), 427
·
primer aparato de grabación
(il.), 426
·
instrumento de grabación mejorado,
(ilus.), 427
·
sala de repetidores (ilust.), 424
·
operador de envío (ilus.), 416
·
sonda, moderna (ilus.), 427
·
cuadro de distribución principal
(il.), 423
·
máquina de escribir automática
(ilust.), 425
·
Teléfono , aparato, 65
·
lugar de nacimiento de (ilus.), 70
·
coste del número en uso
(ilus.), 77
·
tablero de exhibición (ilus.), 65
·
descubrimiento de, 71
·
introduciendo un cable en un conducto
(ilus.), 76
·
Primera manifestación al aire
libre, 75
·
Cómo un emperador salvó al
mundo, 73
·
fuerzas detrás de ti, 77
·
cuadro distribuidor moderno
(il.), 75
·
línea, la primera, 72
·
lámpara de línea, 66
·
lámpara piloto, 66
·
desde el fondo del océano, 203
·
operador, 67
·
rompiendo el pavimento asfáltico
(ilus.), 76
·
un problema con el cable
(ilust.), 76
·
rutina de llamada de (ilust.), 68
·
inicio del servicio, 75
·
La primera centralita, 72
·
Colocación de múltiples conductos
subterráneos (ilus.), 76
·
Primera prueba comercial práctica de
teléfono, 75
·
Cómo se colocan los cables bajo
tierra (ilus.), 76
·
nueve millones en uso, 75
·
Las primeras palabras
terminadas, 74
·
Decenas , contando hacia adentro, 19
·
Prueba de arma grande (ilus.), 53
·
Pruebas , materiales y productos en una fábrica de armas (ilus.), 50
·
instrumentos de artillería, 24
·
Pruebas , tiro (ilus.), 48
·
Cosas que debes saber sobre un arma grande, 53
·
Gargantas , haciendo sonidos con nuestras, 78
·
Hilo de seda, uniforme (ilus.), 120
·
El trueno , por qué precede al relámpago, 140
·
¿Agria la leche? 196
·
Cosquillas , ¿por qué nos reímos cuando, 93
·
Mareas , ¿hacia dónde va el agua en bajamar?, 219
·
Tiempo , edad de los relojes, 391
·
reloj de herrero (ilust.), 320
·
primer reloj moderno, 319
·
reloj de arena (ilust.), 317
·
niño del tiempo de la India
(il.), 317
·
donde cambia el día, 325
·
¿Dónde se cambia la hora? 325
·
Reloj en el Independence Hall
(il.), 323
·
Reloj en el Ayuntamiento de Nueva
York (il.), 323
·
El reloj más grande del mundo, 321
·
maquinaria que hace funcionar un gran
reloj (ilus.), 322
·
cómo el hombre midió, 314
·
Reloj moderno, descripción de
(ilus.), 319
·
reloj primitivo de doce horas, 318
·
relojes de agua para, 317
·
reloj de agua (il.), 318
·
Las primeras divisiones del
hombre, 314
·
qué es, 313
·
Tres grandes pasos en la
medición, 316
·
primeros métodos de narración
(ilus.), 313
·
en el Nuevo Testamento, 314
·
reloj de sol (il.), 315
·
reloj de sol para determinar el
mediodía, 316
·
calculado en el mar, 315
·
Torre de los vientos (ilus.), 318
·
Cómo se dice cuando el sol no
proyecta sombras, 317
·
Estaño , ¿por qué se utiliza para utensilios de cocina?, 267
·
Tabaco , granero, 515
·
cultivo en crecimiento, cuidado
de, 514
·
creciendo bajo una gasa
(ilust.), 512
·
cultivado en Cuba, 513
·
cultivo de, 516
·
curado de, 515
·
cigarros, cómo se hacen, 517
·
Cómo se descubrió, 512
·
campo (ilus.), 515
·
cifras sobre, 519
·
relleno, 518
·
fertilización, 514
·
de donde viene, 512
·
cultivo a la sombra, 517
·
¿Dónde crece?, 512
·
cosecha, 515
·
La Habana, donde se cultiva, 513
·
origen del nombre, 512
·
plantación, 514
·
semilleros, 514
·
primera atención en la
selección, 518
·
strippers, 518
·
sudoración masiva, 516
·
envoltorios, 518
·
gusano de mantequilla, 514
·
Dedos de los pies , por qué tenemos diez, 142
·
Dolor de muelas , ¿de qué puede servir? 410
·
causa de, 410
·
Antorchas , utilizadas en batallas, 44
·
Línea de remolque , de blanco flotante, 31
·
Trenes , ¿por qué es más difícil pararlos que arrancarlos?, 223
·
Transparente , por qué algunas cosas son, 350
·
Árboles que se encuentran en el carbón, 261
·
Tubo de una pistola, 54
·
Túneles , accidentes en, 218
·
causas de accidentes, 218
·
precisión de la ingeniería, 215
·
esclusas de aire, descripción
de, 213
·
funcionamiento de las esclusas de
aire, 213
·
método de aire comprimido, 211
·
las curvas, 213
·
curvas, el peligro de, 213
·
curvas, los síntomas de, 213
·
peligros en la construcción, 218
·
ojalización de los pernos,
(ilus.), 214
·
perforaciones en el suelo
(ilus.), 216
·
mamparo de esclusa de aire
(il.), 210
·
cómo se construyó, 209
·
Escudo de conducción en la parte
trasera del edificio del túnel (ilust.), 210
·
cajones en los túneles del Hudson
(il.), 217
·
curvas, cómo se hacen (ilus.), 216
·
Cómo corta el escudo, 212
·
Cómo excavar bajo el agua, 208
·
erector (ilus.)[599], 210
·
erector en el trabajo (il.), 214
·
lechada (il.), 214
·
inventor del método del escudo, 209
·
inventor del método del aire
comprimido, 211
·
calafateo de las juntas
(ilus.), 214
·
haciendo que las juntas sean
impermeables, 214
·
al final del viaje (ilus.), 216
·
extremo terrestre de los túneles del
Hudson (il.), 217
·
peligro de fugas, 213
·
resultado de fugas (ilus.), 213
·
revestimiento de hormigón
(ilus.), 216
·
placa de llave (il.), 214
·
Diagramas de escudo de conducción
(ilus.), 208
·
El más grande jamás construido por el
método de escudo, 209
·
extremo trasero del escudo de
conducción (ilus.), 210
·
Vista frontal del escudo de
conducción (il.), 209
·
cómo se unen exactamente los escudos
(ilus.), 215
·
modelos del escudo del túnel del
ferrocarril de Penna (il.), 212
·
Turbina , cómo funciona (ilus.), 344
·
Twinkle , lo que hace las estrellas, 38
·
Estrellas centelleantes , debido a interferencias, 38
·
Tipos de cartuchos (ilus.), 49
·
Umbrella , quien hizo el primero, 312
·
quien llevó el primero, 312
·
Tío Sam , cómo se originó el nombre, 458
·
Socavado con máquina de aire comprimido (il.), 261
·
Bóveda de cables telefónicos (ilus.), 67
·
Velocidad de un proyectil, 53
·
Despertar , por qué nos despertamos, 365
·
Caminar , difícil, recto con los ojos cerrados, 91
·
¿Por qué los bebés no pueden caminar
tan pronto como nacen?, 180
·
Muro , sonidos a través de un espeso, 79
·
Agua , acueducto (ilus.), 505
·
Embalse de Ashokan (ilus.), 502
·
punto de ebullición de, 35 - 220
·
beber, de donde viene, 501
·
duro, 221
·
¿Cómo se construye una gran
presa?, 502
·
Sifón del río Hudson (il.), 507
·
en el océano de donde vino, 218
·
estación de bombeo (ilust.), 503
·
fuente real de la (ilus.), 506
·
cámara reguladora (ilust.), 506
·
embalse, 503
·
suave, 221
·
como estándar en la medición de la
gravedad específica de sólidos, 268
·
¿De qué está hecho?, 348
·
¿Qué lo hace hervir, 220?
·
¿Qué hace que el agua salga disparada
al aire?, 198
·
Qué difícil es, 221
·
Qué suave es, 221
·
¿Por qué el agua del océano no se
hunde? 219
·
¿Por qué corre?, 219
·
Por qué apaga el fuego, 222
·
¿Por qué sale corriendo del lomo de
un pato? 233
·
Por qué el agua del mar es
salada, 351
·
Watson, Thomas A. , (ilus.), 70
·
Onda de luz convertida en calor, 36
·
Ondas de sonido, 79
·
Peso , de luz, 37
·
de proyectiles, 53
·
¿Cuánto pesa el aire? 398
·
¿Qué animal puede saltar la mayor
distancia? 122
·
¿Qué hace que vuele una flecha? 408
·
¿Hace que algunas personas se queden
calvas? 143
·
¿Mantiene un globo arriba? 199
·
hace que una pelota deje de
rebotar, 63
·
¿Son rodamientos de bolas? 180
·
¿Qué pasa cuando pica una
abeja? 537
·
¿Hace que las colinas se vean azules
a veces? 255
·
¿me hace sonrojar? 194
·
¿Cuál fue el origen y significado del
pan? 460
·
¿Cuál es el punto más caliente de la
Tierra? 239
·
¿sostiene un edificio? 496
·
hace explotar una burbuja, 108
·
¿Es ácido carbónico? 509
·
¿De qué está hecho un cable? 429
·
¿es el ojo de la cámara? 22
·
¿Cómo se ven los cables oceánicos
cuando se cortan en dos? (ilus.), 428
·
¿Qué queremos decir con 18 quilates
de fino? 266
·
¿es arcilla? 495
·
¿es color? 123
·
¿Produce los colores que vemos? 123
·
¿Qué hace los colores del
arcoíris? 254
·
¿Qué hace los colores del
atardecer? 253
·
¿Son cáscaras de cacao? 390
·
¿es cemento? 95
·
¿Para qué se utiliza el
cemento? 95
·
Un molino de cemento se parece a
(ilust.), 96
·
¿De qué está hecho el cemento? 95
·
¿Para qué se utiliza el
cemento? 95
·
¿es concreto? 95
·
¿Hace que algunas cosas en la misma
habitación sean más frías que otras? 144
·
¿De dónde viene la tela de
lana? 80
·
¿Era la ballesta? 44
·
¿De qué están hechos los
diamantes? 351
·
¿Qué causa hoyuelos? 352
·
¿Nos hace soñar? 366
·
¿Cuáles fueron las primeras
divisiones del tiempo del hombre? 314
·
¿Hace que las cosas giren cuando
estoy mareado? 402
·
¿es polvo? 104
·
¿Qué pasa con el polvo? 104
·
¿Para qué sirven los zánganos? 531
·
¿Qué se entiende por amortiguar un
suelo o una pared? 79
·
¿Causa dolor de oído? 410
·
¿Hace eco? 200
·
¿Cuáles son las partes principales de
un ascensor? 396
·
¿Qué causa la explosión en un motor
de gas? (ilus.), 182
·
¿Qué pasa cuando algo explota? 205
·
¿es un elemento? 349
·
¿Qué hace el hueco en un huevo
cocido? 179
·
¿Es electricidad? 329
·
¿Es una corriente eléctrica? 334
·
¿Hace que un imán eléctrico levante
cosas? 326
·
¿A qué nos referimos con
Fahrenheit? 221
·
¿Qué hace que un pez se mueva al
nadar? 233
·
¿Hay niebla? 105
·
¿Hace que el agua de una fuente salga
disparada al aire? 198
·
¿Hace que salgan pecas? 125
·
¿Qué hace que funcione un motor de
gasolina? 181
·
¿es la gravitación? 267
·
¿Qué significa gravedad
específica? 268
·
¿Se agrieta un vaso frío si le
ponemos agua caliente? 63
·
¿Son fantasmas? 367
·
¿Qué causa el gorgoteo cuando vierto
agua de una botella? 63
·
¿Causa granizo? 124
·
¿es el horizonte? 244
·
¿Causa una caja caliente? 368
·
¿Qué tan buenas son las líneas en las
palmas de nuestras manos?[600] 402
·
¿Qué significa caballo de
fuerza? 256
·
¿Es gas hidrógeno? 349
·
¿Nos hace sentir hambre? 243
·
¿Hace nudos en las tablas? 223
·
¿Cuáles fueron las primeras
lámparas? 295
·
¿Cuáles eran las lámparas de las
doncellas prudentes y las necias? 295
·
¿Qué pasa cuando nos reímos? 93
·
¿Nos hace reír cuando estamos
contentos? 92
·
¿Es un frasco de Leyden? 332
·
¿Es una piedra imán? 327
·
¿Hace que las langostas se pongan
rojas? 245
·
¿Me hace un nudo en la garganta
cuando lloro? 195
·
¿Qué hace que una cerilla se encienda
cuando la encendemos? 198
·
¿Qué haríamos sin cerillas? 292
·
¿es un metal? 265
·
¿Cuál es el metal más valioso? 265
·
¿Es la Vía Láctea? 255
·
¿es una molécula? 348
·
¿Es dinero? 455
·
¿Es movimiento? 61
·
¿hizo las montañas? 401
·
¿es música? 478
·
¿De qué se compone una nota en
música? 490
·
¿Es materia orgánica? 174
·
¿es oxígeno? 349
·
¿es nitrógeno? 350
·
¿Hace que la nitroglicerina explote
tan fácilmente? 206
·
¿Causa pesadilla? 367
·
¿Qué es el dolor y por qué
duele? 244
·
¿Qué hace los diferentes colores en
la pintura? 229
·
¿Qué es el tono en la música? 489
·
¿Cuál es el principio de la
tecnología inalámbrica? 455
·
¿Hace que algunos lápices sean duros
y otros blandos? 467
·
¿hace rayos de luz? 230
·
¿Nos pone colorados? 192
·
¿Qué hace el anillo en el agua cuando
tiro una piedra? 197
·
¿es goma? 386
·
¿Es caucho salvaje? 387
·
¿Qué debo hacer si me pica una
abeja? 537
·
¿Cuál es la causa de las
sombras? 495
·
¿Hace rugir el mar? 401
·
¿Cómo se ve el fondo del mar? 220
·
¿Qué pasa con el humo? 106
·
¿Y por qué hay humo? 105
·
¿Qué causa el humo cuando se dispara
un arma? 206
·
¿De qué está hecha la pólvora sin
humo? 206
·
¿Hace que los copos de nieve sean
blancos? 409
·
¿La profundidad de la nieve equivale
a una pulgada de lluvia? 241
·
¿De qué está hecho el jabón? 411
·
¿Hace una pompa de jabón? 108
·
¿Cómo se ve la torre de tiro? 51
·
¿Nos hace estornudar? 194
·
¿es plata? 207
·
¿Qué pasa cuando nos estiramos? 193
·
¿Me dan ganas de estirarme? 192
·
¿Qué pasa cuando trago? 195
·
¿Es sonido? 485
·
¿Cuáles son las propiedades del
sonido? 486
·
¿Cuáles son los sonidos que
escuchamos en una concha marina? 79
·
¿Hace sonidos como olas en una concha
marina? 79
·
¿Qué hace una caja de
resonancia? 488
·
¿Qué se entiende por longitud de las
ondas sonoras? 487
·
¿Nos da sed? 243
·
¿me cansa? 403
·
Un gran barco de vapor se ve por
dentro (ilust.), 346
·
¿Cómo era el primer teléfono?
(ilus.), 72
·
¿Qué ocurre cuando pensamos? 194
·
¿Para qué sirven los grandes tanques
cerca de la fábrica de gas? 298
·
¿Hace brillar las estrellas? 38
·
La turbina de un barco se parece a
(ilust.), 344
·
¿Cuál es el árbol más grande del
mundo? 242
·
¿Qué pasa cuando llamamos por
teléfono? 65
·
¿Hace hervir el agua? 220
·
¿Cuál es el punto de ebullición del
agua? 220
·
¿Provoca una galería de
susurros? 201
·
¿Hace que un mensaje inalámbrico
salga? 455
·
¿Qué hace funcionar un reloj? 368
·
¿Hace que las capas blancas de las
olas sean blancas? 410
·
¿es preocupación? 207
·
¿Qué causa el silbido del
viento? 139
·
¿Hace silbar la tetera? 198
·
¿Causa arrugas? 196
·
¿Qué son los rayos X? 307
·
¿es levadura? 288
·
¿Cuándo intentó el hombre volar por primera vez? 126
·
¿El hombre comenzó a vivir? 174
·
¿Se introdujeron las velas? 296
·
¿Se descubrió el gas
iluminador? 302
·
¿Se utilizó por primera vez el trigo
para hacer pan? 461
·
Lanzo una pelota al aire, mientras
camino ¿por qué me sigue? 401
·
¿Se introdujo la cultura de la seda
en América? 111
·
¿Se utilizaron por primera vez las
farolas? 295
·
¿De dónde viene el pan? 460
·
¿El agua del océano baja con la marea
baja? 219
·
¿De dónde viene la seda? 109
·
¿Estamos cuando dormimos? 365
·
¿De dónde viene el nombre
calicó? 123
·
Se obtiene cemento (ilus.), 97
·
¿De dónde viene la tiza? 18
·
¿De dónde viene el chocolate? 388
·
¿De dónde viene nuestro carbón? 257
·
¿De dónde viene el algodón? 470
·
¿Cómo empieza el día? 324
·
¿el día cambia? 325
·
¿De dónde surgió el término
Dixie? 123
·
¿De dónde viene la miel? 526
·
¿es el horizonte? 244
·
¿cambia la hora? 325
·
El gas se extrae del carbón
(ilus.), 299
·
¿De dónde vienen todos los nombres de
las personas? 20
·
¿De dónde surgió la expresión
"patear el cubo"? 321
·
¿De dónde viene el cuero? 538
·
¿De dónde vienen los seres
vivos? 174
·
¿Comenzó la vida en la Tierra? 174
·
¿Conseguimos marfil? 239
·
¿De dónde vienen los lápices de
mina? 466
·
¿De dónde viene la parte de madera de
un lápiz? 469
·
¿Se apaga una luz cuando se
apaga? 36
·
¿De dónde viene el aceite de
linaza? 227
·
¿De dónde viene la pintura? 224
·
¿La lluvia se va? 222
·
¿Cuáles son las mejores alfombras
persas? 167
·
¿De dónde viene la cuerda? 353
·
¿De dónde viene la sal? 493
·
¿Conseguimos refresco? 494
·
¿De dónde vienen todas las piedritas
redondas? 494
·
¿Cómo va la parte de la media donde
viene el agujero? 64
·
¿De dónde viene el sonido? 78
·
¿De dónde vienen las pizarras
escolares? 495
·
¿De dónde vienen los
zapatos?[601] 541
·
¿De dónde vienen las esponjas? 286
·
¿De dónde vienen las lágrimas? 94
·
¿Se van las lágrimas? 94
·
¿De dónde proviene el nombre
tabaco? 512
·
¿Se cultiva tabaco de La
Habana? 513
·
¿De dónde viene el tabaco? 512
·
¿Crece el tabaco? 512
·
¿De dónde viene toda el agua del
océano? 218
·
¿De dónde viene nuestra agua
potable? 501
·
¿De dónde proviene la mayor parte de
nuestra lana? 81
·
¿empieza el viento? 139
·
¿Es el viento cuando no sopla? 139
·
¿De dónde viene la lana? 80
·
¿De dónde surgió el término
yanqui? 243
·
Trigo , panes del mundo, 459
·
molienda (ilus.), 464
·
cosecha (ilus.), 460
·
fregado de, 463
·
templado de, 463
·
Cuando se utilizó por primera vez
para hacer pan, 461
·
¿Crecerá salvaje? 461
·
Fusil de rueda (il.), 46
·
Galería de susurros , accidental, 201
·
causa de, 201
·
Qué es, 201
·
Silbato , ¿qué hace la tetera? 198
·
Albayalde , fabricación (ilus.), 225
·
hebillas, antes de la corrosión
(ilus.), 225
·
hebillas después de la corrosión
(ilus.), 225
·
hebillas, fabricación, 225
·
¿Quién empezó a fabricar ropa de lana en Estados Unidos? 81
·
¿Descubrió la electricidad? 333
·
¿Inventó el telégrafo
eléctrico? 420
·
¿Hizo el primer sombrero de
fieltro? 239
·
¿Ganaste el primer centavo? 458
·
¿hizo el primer barco
submarino? 280
·
¿Quién descubrió por primera vez el
gusano de seda? 109
·
¿Quién descubrió por primera vez el
poder de la pólvora? 44
·
¿Inventó el vuelo? 126
·
¿hizo el primer piano? 478
·
¿Trajo la primera oveja a
América? 80
·
¿Quién tejió primero el hilo de seda
para hacer tela? 109
·
¿hacer los primeros zapatos? 541
·
¿hizo el primer paraguas? 312
·
¿Por qué el aire nunca se agota? 140
·
¿No podemos ver el aire? 140
·
¿Envejecemos? 196
·
¿Una manzana se vuelve marrón al
cortarla? 106
·
¿Los abrigos tienen botones en las
mangas? 64
·
¿Tiene un abrigo largo con botones en
la espalda? 64
·
¿Los bebés no pueden caminar tan
pronto como nacen? 180
·
¿Algunas personas son calvas? 144
·
¿Los pájaros no se quedan en el
sur? 408
·
¿bota una pelota? 63
·
¿Un globo sube? 199
·
¿A qué llamamos votación? 122
·
¿Un poste de barbero tiene
rayas? 310
·
¿Algunas cosas se doblan y otras se
rompen? 62
·
¿Los pájaros vuelven en
primavera? 407
·
¿Cantan los pájaros? 408
·
¿Los pájaros van al sur en
invierno? 407
·
¿Los huevos de las aves son de
diferentes colores? 233
·
¿Tiene una abeja una picadura? 336
·
¿Puedes apagar una vela? 21 , 36
·
¿Son redondas las burbujas? 108
·
¿El rojo enoja a un toro? 490
·
¿Recibimos un golpe en lugar de una
abolladura cuando nos golpeamos la cabeza? 201
·
¿No podemos quemar piedras? 105
·
¿Tiene un abrigo largo con
botones? 64
·
¿Es tan importante el pan? 460
·
¿Me quedo sin aliento cuando
corro? 191
·
¿A un taxi lo llamamos hansom? 122
·
¿Cacarea una gallina después de poner
un huevo? 233
·
¿A los niños les gustan los
dulces? 409
·
¿El cemento se llama cemento
Portland? 95
·
¿Me resfrío en una habitación
cálida? 125
·
¿Hace frío en invierno? 141
·
¿El frío nos pone las manos
azules? 192
·
¿Tiene seda una mazorca de
maíz? 170
·
¿Contamos de diez en diez? 10
·
No podemos ver en la oscuridad, 91
·
¿La oscuridad causa miedo? 352
·
¿Tenemos que morir? 245
·
¿Un perro da vueltas y vueltas antes
de acostarse? 229
·
¿Sabemos que hemos soñado cuando nos
despertamos? 367
·
¿Comer dulces engorda a algunas
personas? 409
·
¿No se cae un ascensor? 397
·
¿Brillan nuestros ojos cuando estamos
alegres? 92
·
¿Nos siguen los ojos de algunas
imágenes? 35
·
¿Es difícil caminar recto con los
ojos cerrados? 91
·
¿Me pongo rojo la cara? 192
·
¿Son algunas facultades más fuertes
que otras? 403
·
¿Es caliente el fuego? 401
·
¿Se apaga el fuego? 37
·
¿Le tememos a la oscuridad? 352
·
¿No pueden los peces vivir en el
aire? 232
·
¿Tenemos uñas? 142
·
¿Nuestros dedos tienen diferentes
longitudes? 142
·
¿Tenemos cinco dedos en cada mano y
cinco dedos en cada pie? 142
·
¿Tenemos uñas? 142
·
¿Cómo funciona un motor de
gasolina? 181
·
¿A las niñas les gustan las
muñecas? 368
·
¿Se llama precioso al oro? 266
·
¿Son el oro y la plata los mejores
metales para acuñar monedas? 457
·
¿Alguna pólvora es fina y otra de
grano grueso? 206
·
¿Algunas armas se llaman
ametralladoras Gatling? 310
·
¿Brilla una luciérnaga? 231
·
¿Dejamos de crecer? 195
·
¿Tenemos pelo? 143
·
¿Crece el cabello después de que el
cuerpo deja de crecer? 144
·
¿No me duele el pelo cuando me lo
cortan? 143
·
¿Se me eriza el pelo cuando tengo
miedo? 143
·
¿Es la mano derecha más fuerte que la
izquierda? 309
·
¿Mi corazón late más rápido cuando
tengo miedo? 191
·
¿Late el corazón cuando el cerebro
está dormido? 191
·
¿Nuestros corazones late más rápido
cuando corremos? 191
·
¿A esto le llaman luna de miel? 31
·
¿Se dice que una herradura trae buena
suerte? 311
·
¿Me duele cuando me corto el
dedo? 143
·
lloramos cuando nos duele, 93
·
¿El hierro se vuelve rojo cuando está
al rojo vivo? 107
·
¿El hierro se hunde en el agua? 106
·
¿No se hunde un barco de
hierro? 106
·
¿Tenemos doce hombres en el
jurado? 239
·
¿Una lámpara da mejor luz con la
chimenea encendida? 37
·
¿Hay muchos idiomas? 197
·
¿Nos reímos cuando estamos
contentos?[602] 92
·
¿Es tan pesado el plomo? 267
·
¿Los llaman lápices de mina? 466
·
¿Debe reproducirse la vida? 174
·
¿Algunas personas son claras y otras
oscuras? 402
·
¿Vivía la gente de antaño más que
nosotros ahora? 199
·
¿Usamos metal para acuñar
monedas? 456
·
¿La llaman Vía Láctea? 255
·
¿Necesitamos dinero? 455
·
¿La luna viaja con nosotros cuando
caminamos o montamos? 399
·
¿No deberíamos dormir con la luna
brillando sobre nosotros? 366
·
¿Me duelen los músculos cuando juego
a la pelota en primavera? 310
·
¿Se calienta un clavo al
martillarlo? 230
·
¿Tenemos sólo siete octavas en un
piano? 480
·
¿A veces el océano se ve azul? 219
·
¿Engrasar el eje hace que la rueda
gire más fácilmente? 400
·
¿Una cebolla hace que salgan las
lágrimas? 38
·
¿No puedo escribir en papel con un
lápiz de pizarra? 18
·
¿escribe un lápiz? 18
·
¿Algunas razas son blancas y otras
negras, amarillas y marrones? 537
·
¿Lo llaman dinero pin? 231
·
¿Las llamamos pistolas? 46
·
¿Las plantas producen semillas? 175
·
¿Se calienta un atizador por ambos
extremos si se deja en el fuego? 107
·
¿La lluvia hace que el aire sea
fresco? 222
·
¿La mayoría de la gente es
diestra? 403
·
¿No hacemos los caminos perfectamente
nivelados? 104
·
¿No usamos caucho puro? 380
·
¿La sal nos da sed? 351
·
¿No parece que el paisaje se mueve
cuando estoy en un tranvía? 399
·
¿Parece que el paisaje se mueve
cuando viajamos en tren? 399
·
¿Pueden los gatos y otros animales
ver en la oscuridad? 91
·
¿Podemos ver más lejos cuando estamos
en lo alto? 245
·
¿Me pongo blanco cuando tengo
miedo? 193
·
¿La plata se empaña? 266
·
¿Precede la oveja al arado en la
civilización de un país? 81
·
¿El cielo es azul? 253
·
¿estornudo? 194
·
¿Vemos estrellas cuando nos golpean
el ojo? 268
·
¿Cuántas estrellas hay? 223
·
¿Se dobla un palo en el agua? 38
·
¿Se detiene el sonido cuando tocamos
un gong que ha sonado? 78
·
¿Podemos hacer sonidos con nuestras
gargantas? 78
·
¿La gente estrecha la mano
derecha? 231
·
¿Nos vamos a dormir? 365
·
¿Te parece que cuando hemos dormido
toda la noche hemos dormido sólo un minuto? 366
·
¿No podemos dormir con los ojos
abiertos? 92
·
Podemos escuchar a través de tubos
parlantes, 487
·
¿Un ser humano tiene que aprender a
nadar? 125
·
¿Los utensilios de cocina están
hechos de hojalata? 267
·
¿Utilizamos cables telegráficos de
cobre? 266
·
¿Me castañetean los dientes? 218
·
¿Algunas cosas son transparentes y
otras no? 350
·
¿Me río cuando me hacen
cosquillas? 93
·
¿Podemos pensar sólo en una cosa a la
vez? 193
·
¿El trueno siempre viene después del
relámpago? 140
·
¿Las llamamos muelas del
juicio? 125
·
¿Algunas carreteras se llaman
autopistas? 104
·
¿El agua del mar es salada? 351
·
¿El agua resbalará del lomo de un
pato? 233
·
¿Nos preocupamos? 207
·
¿No se hunde el agua del
océano? 219
·
¿Hace calor en verano? 141
·
¿Corre el agua? 219
·
¿Decimos que el agua es blanda o
dura? 221
·
¿Un trozo de madera flota en el
agua? 106
·
¿Nos despertamos por la mañana? 365
·
¿bostezo? 173
·
¿La levadura hace que el pan
suba? 288
·
¿Será que la gente se quedará calva algún día? 144
·
¿Se cayó alguna vez el cielo? 255
·
Ventanas , cómo una explosión las rompe, 62
·
Inalámbrico , accidentes, prevención de, 449
·
Antena en estaciones de RR
(ilust.), 451
·
vista aérea de un barco
(ilus.), 455
·
antenas, 447
·
antenas en trenes (ilus.), 450
·
batería, 447
·
bobina, 447
·
brújula, 454
·
desarrollo de, 454
·
radiogoniómetro, 454
·
distancia de envío, 448
·
equipo, 446
·
primera estación de Marconi, 452
·
cómo llega a los barcos en el
mar, 446
·
icebergs (ilus.), 449
·
en el ejército (ilus.), 447 - 448
·
inventor de, 452
·
clave, 447
·
Mástiles, altura de, 448
·
G. Marconi, retrato, 452
·
en trenes (ilus.), 450
·
previene accidentes, 449
·
principios de, 455
·
Estación receptora en el ejército de
los EE. UU. (ilustración), 451
·
espacio de chispa, 447
·
estaciones, orilla (ilus.), 446
·
estaciones de trenes (ilus.), 450
·
transmisión automática (ilus.), 453
·
transmisión de mensajes
(ilus.), 453
·
¿Qué tipo de signos se utilizan
en? 446
·
¿Por qué el mensaje no llega a las
estaciones equivocadas, 455?
·
uso mundial, 454
·
Cables , telégrafo de cobre, 266
·
Cómo ponerlo bajo tierra
(ilus.), 76
·
cañón de alambre enrollado, 54
·
Maravillas realizadas mediante imán elevador eléctrico (ilus.), 326
·
Rayado de lana (il.), 89
·
bobina en máquina de tejer, 86
·
Burling (ilus.), 88
·
recolector de rebabas, 87
·
cardado, 85
·
cardador, acabador en la confección
de telas (il.), 89
·
cloruro de aluminio en la fabricación
de telas, 87
·
limpieza, 85
·
ropa hecha de, 81
·
peinando (ilust.), 86
·
costo de un traje, 83
·
cosecha de los Estados Unidos, 82
·
telas, 85
·
descripción de la fibra, 83
·
acabado, caja (ilust.), 87
·
acabado, posado (ilus.), 90
·
paño de batán (il.), 90
·
desgranado después del cardado
(il.), 86
·
Agallas y confección de la parte
superior después del peinado (ilus.), 86
·
branquias (ilus.), 87
·
materia grasa en, 84
·
Cómo se lo sacamos a la oveja, 82
·
¿Cuánto produce una oveja, 83?
·
¿Cuánto produce Estados Unidos, 82?
·
Cómo se convierte en tela, 85
·
Cómo se hace la tela de lana
perfecta, 88
·
cómo se envía, 82
·
telar, 86
·
remendar, posarse (ilus.), 88
·
cuarto de remendar (il.), 88
·
mula de lana hilando (il.), 89
·
siesta, 89
·
junto a la comida como necesidad
vital, 81
·
teñido de piezas (ilust.), 90
·
calidad de hace cien años, 83
·
recaudado para vender a
fabricantes, 81
·
máquina reductora en la fabricación
de lana (ilust.), 87
·
torsión de anillos (ilus.), 89
·
enviados a los fabricantes, 82
·
lanzadera en el tejido, 86
·
fregado (ilus.), 85
·
clasificación (ilus.), 84
·
proceso de hilado, 86
·
hilando, 89
·
Hilado de gorras inglés, 89
·
con un solo traje, 83
·
solución de ácido sulfúrico para la
fabricación de telas, 87
·
cardo, 89
·
vagabundo, 82 años
·
En Estados Unidos, la mayor
parte, 82
·
hilo de urdimbre, 86
·
red, 86
·
tejido (ilus.), 88
·
¿De dónde proviene la mayor parte de
nuestra lana? 81
·
guau de, 86
·
convertido en hilo, 86
·
inspección de hilo (ilus.), 89
·
yema de, 84
·
Tela de lana , lista para el mercado (il.), 90
·
Lanas y estambres , diferencia entre, 84
·
Edificio Woolworth (il.), 395
·
Palabras , formación de, 19
·
El primero por teléfono, 74
·
Panes del mundo (il.), 459
·
Preocupación , definición de, 207
·
Qué es, 207
·
¿Por qué nosotros, 207?
·
Cardado de lana peinada (il.), 85
·
telas, 85
·
Lanas y estambres , diferencia de, 84
·
Hermanos Wright , primeros vuelos exitosos, 130
·
Arrugas , qué causas, 196
·
Escritura , pincel, el (ilus.), 13
·
Las primeras formas de, 12
·
hecho por primera vez sobre
rocas, 11
·
primera imitación de, 12
·
Se introduce el primer bolígrafo
metálico, 15
·
fluidos para revelado, 13
·
Cómo aprendió el hombre a, 11
·
cómo los monjes hicieron su, 14
·
cómo escribe una pluma, 18
·
forma moderna de, 16
·
papel para, más temprano, 14
·
pluma, invención de, 11
·
pluma, primer acero (ilus.), 15
·
pluma, la (ilus.), 14
·
Junco, el, en (ilus.), 12
·
Bolígrafo de tubo de acero
(il.), 15
·
Bolígrafo de acero, moderno
(il.), 16
·
Estilete, el (ilus.), 11
·
con tiza, 18
·
Por qué escribe un lápiz, 18
·
Rayos X , ¿qué son? 307
·
Yankee , donde se originó la palabra, 243
·
Hilo , hecho de lana, 86
·
Bostezando , ¿por qué?, 173
·
¿Es contagioso?, 192
·
Levadura , qué es, 288
·
Por qué hace que el pan suba, 288
·
Sí , significado
de asentir, 19
·
Zollner, Casper , inventor del estriado, 46
Notas del transcriptor
El lenguaje utilizado en este libro electrónico es el del documento
original, incluyendo la ortografía inusual o arcaica. El libro fue escrito en
parte por representantes de las industrias involucradas; se han conservado las
inconsistencias gramaticales, ortográficas, de puntuación (incluido el uso de
decimales y comas), de estilo, de maquetación, etc. No se han abordado las
contradicciones ni las repeticiones. No se han corregido las inconsistencias en
la ordenación alfabética del índice. No todas las ilustraciones del documento
original tienen la misma calidad, lo cual es evidente en este texto
electrónico.
Página 59, ... las seis puntas que forman una estrella...: tal como está
impreso en el documento fuente, aunque las seis puntas no forman la estrella
tal como está impresa.
Página 218, ... y que se unan como se muestra en la Fig. 13...: Las
ilustraciones de este capítulo no están numeradas. La ilustración de la página
215 muestra la unión descrita de los escudos; el hipervínculo lleva a esta
ilustración.
Página 305, ... (como se muestra en la Fig. 4): las ilustraciones que
acompañan a este artículo no están numeradas.
Página 307, Los rayos X se descargan en líneas rectas como se muestra en
la figura: no existe tal figura en el libro.
Páginas 328 y 330: los encabezados de página QUÉ ES UNA PIEDRA IMÁN y
QUÉ ES LA ELECTRICIDAD no se relacionan con el contenido de las páginas.
Página 336, Las imágenes que se muestran en las páginas siguientes...:
tal como están impresas; las ilustraciones se dan en páginas anteriores.
Página 364, referencia a la figura 6: presumiblemente las cuatro
ilustraciones de esta página juntas forman la figura 6.
Página 368, Sin embargo, cuando se pone aceite en el eje, ...: puede que
falte algún texto.
Página 376, ... o tres sesenta y cuatro partes de un segundo, y: tal
como está impreso en el documento fuente; obviamente falta algún texto.
Página 489, ... de gran importancia. Las dos clases, de las cuales solo
dos son de gran importancia. Las dos clases...: el texto redundante es el mismo
que aparece impreso en el documento original.
Página 491: No existe la Fig. 4 en el documento fuente; se supone que la
figura sin numerar en la parte inferior derecha de la página es la Fig. 4.
Página 502, subtítulos con ilustración inferior: es probable que al
menos una de las longitudes dadas (4650 y 4560 pies) sea un error tipográfico.
Página 530, ilustración: tal como está impreso en el documento original;
presumiblemente el revelado comienza en la parte inferior derecha de la
fotografía.
Página 547, (El zapato de vira siempre ha sido considerado...: falta el
soporte de cierre.
Cambios realizados:
Se han corregido silenciosamente algunos errores tipográficos y de
puntuación menores, así como palabras repetidas innecesariamente.
Las ilustraciones se han sacado de los párrafos del texto. Los
encabezados de página se han transcrito como pies de ilustración (sobre las
ilustraciones) o como notas al margen en un lugar adecuado de la
página correspondiente, para que su referencia en el índice sea (al menos
aproximadamente) correcta.
El texto que no estaba presente como tal en el documento fuente pero que
fue transcrito desde dentro de las ilustraciones se da en un cuadro
punteado .
Página 29: ... nunca ver el objetivo o embarcación a distancia...
cambiado a ... nunca ver el objetivo o embarcación a distancia....
Página 46: Lock á là Miquelet cambió a Lock à la Miquelet.
Páginas 74-75: comillas dobles de cierre insertadas después de... se fue
esa misma noche; ... tuvieron que encargarse de ello ellos mismos; ... el
discurso realmente había sido reproducido eléctricamente. comillas dobles de
apertura insertadas antes... Ahora bien, sucedió allí...; Mi amigo, el Sr.
William Hubbard...
Página 114: ... la morera blanca o la naranja de Osage se utilizan para
alimentar a los gusanos jóvenes... cambiado a ... la morera blanca o la naranja
de Osage se utilizan para alimentar a los gusanos jóvenes....
Página 124: ... llamado esferoide ablato... cambiado a... llamado
esferoide oblato....
Página 126: El Dr. Samuel Pierrpont Langley cambió a Dr. Samuel Pierpont
Langley.
Página 167: ... contra la hilera suelta de hilos cruzados para
aligerarla... cambiado a ... contra la hilera suelta de hilos cruzados para
apretarla....
Página 205: ... que el calor hará que el aire se expanda de repente...
cambiado a ... que el calor hará que el aire se expanda de repente...; ... una
mezcla de potasio, nitrato o salitre, con carbón en polvo y phur... cambiado a
... una mezcla de nitrato de potasio o salitre, con carbón en polvo y
azufre....
Página 229: ... otras máquinas llamadas Molinos”, ... cambió a ... otras
máquinas llamadas “Molinos”, ....; ... que también añade en el secado y el
trabajo… cambió a ... que también ayuda en el secado y el trabajo....
Página 265: ... hay otro, el solium, que es sólido... cambiado a... hay
otro, el sodio, que es sólido...; ... lo que se llama horno de reverbero...
cambiado a lo que se llama horno de reverbero....
Página 292: PROMOTHEAN MATCH cambiado a PROMETHEAN MATCH.
Página 375: Este juguete del que hablamos se llamaba zoótropo cambiado a
Este juguete del que hablamos se llamaba zoótropo.
Página 376: ... proyectada a una velocidad de catorce o dieciséis por
minuto... cambió a... proyectada a una velocidad de catorce o dieciséis por
segundo....
Página 377: Se insertó el ancla de nota al pie [4].
Página 414 y siguientes: Se han añadido puntos suspensivos (...)
alrededor de los encabezados de las páginas siguientes y de los títulos de las
ilustraciones.
Páginas 419 y 438, Códigos Morse: para mayor claridad, se ha aumentado
ligeramente el espacio entre guiones y puntos individuales.
Página 490: ... si una bandera roja realmente hace que un toro se
entusiasme más... cambiado a ... si una bandera roja realmente hace que un toro
se entusiasme más....
Página 493: El nombre químico de la sal es sodio, que se deriva...
cambiado a El nombre químico de la sal es cloruro de sodio, que se deriva...;
... las sustancias que nos rodean están compuestas de estos elementos solos,
o... cambiado a ... las sustancias que nos rodean están compuestas de estos
elementos solos, o...
Página 522, ilustración Impresiones palmares: rotadas 90° en sentido
horario.
Página 550: ...para lo cual se destinaron los forros. Una vez preparados
todos los forros... se cambió a... para lo cual se destinaron los forros. Una
vez preparados todos los forros...
Índice: se insertaron varios signos de puntuación faltantes para
mantener la coherencia.
Página 583: El biplano Curtis cambió a biplano Curtiss.
Página 585: Burline (ilust.) cambiado a Burling (ilust.)
Página 586: Culebrinas, tipo primitivo cambiado a Culebrinas, tipo
primitivo.
Página 587: El acero y el pedernal se transformaron en acero y pedernal.
Página 588: Bote volador, disposición interior cambiada a Bote volador,
disposición interior.
Página 589: (Cómo) se hacen las imágenes en este libro se cambió a
(Cómo) se hacen las imágenes en este libro.
Página 590: ¿(Cómo) sacudir la cabeza llegó a significar no? cambió a
¿(Cómo) sacudir la cabeza llegó a significar no?; ¿(Cómo) cuesta la lana de un
traje? cambió a ¿Cuánto cuesta la lana de un traje?; Duele, por qué lloramos
cambió a Duele, por qué lloramos cuando, 93.
Página 591: el “Reverbere” cambió a “Réverbère”; (Lámpara) de colgante
Nashagak cambió a (Lámpara) de colgante Nushagak.
Página 592: promothean cambiado a promethean.
Página 593: Kurdistán (ilust.) cambiado a Kurdistán (ilust.).
Página 595: Crakron o picudo cambió a Crakrow o picudo.
Página 597: omniscopio cambiado a Omniscopio; batería de difusión
cucular en fábrica cambiada a batería de difusión circular en fábrica.
Página 601: ¿Quién hizo el primer sombrero de fieltro? cambiado a ¿Quién
hizo el primer sombrero de fieltro?; ¿Por qué no se cae un ascensor? cambiado a
¿Por qué no se cae un ascensor?
Página 603: (Escritura) invención de la pluma, 00 cambiado a (Escritura)
invención de la pluma, 11.
*** FIN DEL PROYECTO GUTENBERG EBOOK EL LIBRO DE LAS MARAVILLAS ***
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