© Libro N° 13858. Las Aventuras
De Thibaud De La Jacquière. Nodier,
Charles. Emancipación. Mayo 24 de 2025
Título Original: © Las Aventuras De Thibaud De La
Jacquière. Charles Nodier
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Original: © Las Aventuras De
Thibaud De La Jacquière. Charles Nodier
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© Edición, reedición y Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina
Miranda
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LAS AVENTURAS DE THIBAUD DE
LA JACQUIÈRE
Charles Nodier
Las Aventuras
De Thibaud De La Jacquière
Charles Nodier
Un rico comerciante lionés, llamado Jacques de la
Jacquière, se convirtió en preboste de la ciudad, debido a su probidad y a la
gran riqueza que había adquirido sin empañar su reputación. Era caritativo con
los pobres y amable con todos.
Thibaud de la Jacquière, su único hijo, estaba de
otro humor. Era un muchacho guapo, pero travieso, que había aprendido a romper
ventanas, seducir muchachas y maldecir a los hombres de armas del rey, a
quienes servía de guía. En París, en Fontainebleau y en las demás ciudades
donde se encontraba el rey, sólo se hablaba de las travesuras de Thibaud. Un
día, este rey, que era Francisco I, escandalizado por la mala conducta del
joven Thibaud, lo envió de regreso a Lyon, para que se reformase un poco en casa
de su padre. El buen preboste vivía entonces en la esquina de la plaza
Bellecour. Thibaud fue recibido en la casa de su padre con gran alegría. Se
ofreció un gran banquete por su llegada a los parientes y amigos de la casa.
Todos bebieron a su salud y le desearon sabiduría y buen cristiano. Pero estos
deseos caritativos le desagradaron. Tomó una copa de oro de la mesa, la llenó
de vino y dijo:
¡Santa muerte del gran diablo! Quiero entregarle,
en este vino, mi sangre y mi alma, si alguna vez llego a ser mejor hombre de lo
que soy.
Estas palabras hicieron que a todos los invitados
se les erizaran los pelos de la cabeza. Hicieron la señal de la cruz y algunos
de ellos se levantaron de la mesa. Thibaud también se levantó y fue a tomar
aire fresco a la plaza Bellecour, donde encontró a dos de sus viejos camaradas,
malos personajes como él. Él los besó, los introdujo en casa de su padre y
comenzó a beber con ellos. Continuó llevando una vida que rompió el corazón del
buen preboste. Se encomendó a Santiago, su patrón, y llevó ante su imagen una
vela de diez libras, adornada con dos anillos de oro de cinco marcos cada uno.
Pero cuando quiso colocar el cirio en el altar, lo dejó caer y derribó una
lámpara de plata que ardía delante del santo. Tomó este doble accidente como un
mal presagio y regresó a casa triste.
Ese día, Thibaud volvió a agasajar a sus amigos; y
cuando llegó la noche, salieron a tomar aire fresco a la plaza Bellecour y
caminaron por las calles, esperando encontrar allí algo de buena fortuna. Pero
la noche era tan espesa que no encontraron ni muchacha ni mujer. Thibaud,
impaciente por esta soledad, gritó alzando la voz:
¡Santa muerte del gran diablo! Le doy mi sangre y
mi alma, para que si el gran diablo, su hija, pasara por aquí, le rezara con
amor, pues me calienta tanto el vino.
Estas palabras disgustaron a los amigos de Thibaud,
que no eran tan grandes pecadores como él; Y uno de ellos le dijo:
"Amigo nuestro, recuerda que el diablo, siendo
enemigo de los hombres, les hace bastante daño sin que se le invite a hacerlo
llamándolo por su nombre."
El incorregible Thibaud respondió:
"Como dije, lo haría."
Un momento después, vieron salir de una calle
cercana a una joven velada, que mostraba un gran encanto y juventud. Un niño
negro la siguió. Dio un paso en falso, cayó de nariz y rompió su linterna. La
joven parecía muy asustada y no sabía qué hacer. Thibaud se apresuró a
abordarla lo más cortésmente que pudo y le ofreció su brazo para acompañarla a
su casa. El extraño aceptó, después de cierta ceremonia, y Thibaud, volviéndose
hacia sus amigos, les dijo en voz baja:
"Ya ves que el que llamé no me hizo esperar;
así que, buenas noches."
Los dos amigos comprendieron lo que quería decir y
se retiraron riendo.
Thibaud le dio el brazo a su novia, y el negrito,
cuya linterna se había apagado, marchó delante de ellos. La joven parecía al
principio tan preocupada que apenas podía sostenerse, pero poco a poco fue
adquiriendo más confianza y se apoyó con más firmeza en el brazo de su
compañero. A veces incluso cometía el error de sujetarle el brazo para no
caerse. Entonces Thibaud, deseoso de retenerla, puso su mano sobre su corazón,
lo que hizo discretamente para no asustarla.
Caminaron tanto que al final a Thibaud le pareció
que se habían perdido en las calles de Lyon. Pero él estaba muy contento,
porque le parecía que iba a conseguir mucho mejor por la bella muchacha
perdida. Sin embargo, como tenía curiosidad por saber con quién estaba
tratando, y como ella parecía cansada, le pidió que se sentara en un banco de
piedra que se veía cerca de una puerta. Ella consintió; y Thibaud, habiéndose
sentado a su lado, tomó su mano con aire galante y le pidió muy cortésmente que
le dijera quién era. La joven parecía intimidada al principio; Pero ella se
tranquilizó y habló en estos términos:
"Me llamo Orlandina; al menos, así me llamaban
quienes vivían conmigo en el castillo de Sombre, en los Pirineos. Allí no vi a
nadie más que a mi ama de llaves, que era sorda, a una criada que tartamudeaba
tanto que habría sido igual si hubiera sido muda, y a un viejo portero ciego.
Este portero no tenía mucho que hacer, pues solo abría la puerta una vez al
año, y entonces a un caballero que solo venía a nuestra casa para tomarme de la
barbilla y hablar con mi dueña en la lengua vizcaína que desconozco. Por suerte,
supe hablar cuando estuve encerrada en el castillo de Sombre, porque
ciertamente no lo habría aprendido de mis dos compañeras de prisión. En cuanto
al portero, solo lo vi cuando nos pasaba la cena por la reja de la única
ventana que teníamos. En verdad, mi ama de llaves sorda a menudo me gritaba
alguna lección moral; pero yo las oía tan poco como si hubiera sido... Sorda
como era, pues me hablaba de los deberes del matrimonio, pero no me decía qué
era. A menudo, además, mi tartamuda sirvienta intentaba contarme alguna
historia que, según ella, era muy graciosa, pero, al no poder llegar a la
segunda frase, se veía obligada a desistir y se lanzaba a excusas balbuceantes,
que se libraba tan mal como de su propia historia.
"Les dije que había un caballero que venía a
verme una vez al año. Cuando tenía quince años, este caballero me hizo subir a
un carruaje con mi dueña. No salimos hasta el tercer día, o mejor dicho, la
tercera noche; al menos era muy tarde. Un hombre abrió la puerta y nos dijo:
"Aquí están en la plaza Bellecour; Y aquí está la casa del preboste,
Jacques de la Jacquière. ¿A dónde quieres que te lleven? —Entre por la primera
puerta de carruajes después de la puerta del preboste —respondió mi ama de
llaves.
Aquí el joven Thibaud se volvió más atento, pues en
realidad era vecino de un caballero, llamado el Señor de Sombre, de quien se
decía que era de naturaleza muy celosa.
"Así que entramos", continuó Orlandine,
"por una entrada de carruajes; y me llevaron a unas habitaciones amplias y
hermosas, luego, por una escalera de caracol, a una torre muy alta, cuyas
ventanas estaban tapiadas con una tela verde muy gruesa. Además, la torre
estaba bien iluminada. Mi dueña, después de hacerme sentar en una silla, me dio
su rosario para entretenerme y se fue, cerrando la puerta con doble cerradura.
Al encontrarme solo, tiré mi rosario, saqué unas
tijeras del cinturón e hice un agujero en la tela verde que cubría la ventana.
Entonces vi, a través de otra ventana de una casa vecina, una habitación bien
iluminada donde tres jóvenes caballeros y tres jovencitas cenaban. Cantaban,
bebían, reían y se besaban...
Orlandine dio más detalles que hicieron que Thibaud
casi se ahogara de la risa; porque era una cena que había tenido el día
anterior con sus dos amigos y tres señoritas del pueblo.
"Estaba atenta a todo lo que sucedía",
continuó Orlandine, "cuando oí que se abría la puerta; inmediatamente
volví a mi rosario, y entró mi dueña. Me tomó de la mano de nuevo, sin decirme
nada, y me condujo de vuelta al carruaje. Llegamos, tras una larga caminata, a
la última casa del suburbio. Era solo una cabaña, en apariencia, pero el
interior es magnífico; como verán, si el negrito hace el viaje, pues veo que ha
encontrado una luz y ha vuelto a encender su linterna.
—Hermosa callejera —interrumpió Thibaud besando la
mano de la joven—, hazme el placer de decirme si vives sola en esta casita.
—Sí, sola —respondió la señora—, con este negrito y
mi ama de llaves. Pero no creo que pueda regresar esta noche. El caballero que
me llevó a esta cabaña anoche envió un mensaje hace dos horas para que viniera
a buscarlo a la casa de una de sus hermanas; pero como no podía enviar su
carruaje que había ido a buscar a un sacerdote, fuimos allí a pie. Alguien nos
detuvo para decirme que pensaba que yo era bonita; Mi dueña, que es sorda,
pensó que me estaba insultando y lo insultó a su vez. Otras personas vinieron y
se involucraron en la pelea. Tuve miedo y salí corriendo: el niño negro corrió
detrás de mí; se cayó, su linterna se rompió; Y fue entonces, señor, que tuve
el placer de conocerle.
Thibaud estaba a punto de responder con cierta
caballerosidad, cuando el hombrecito negro llegó con su linterna encendida.
Partieron de nuevo y llegaron, al final del suburbio, a una cabaña aislada,
cuya puerta abrió el niño negro con una llave que llevaba en el cinturón. El
interior era muy ornamentado y, entre los preciosos muebles, destacaban sobre
todo los sillones de terciopelo genovés, con flecos dorados, y una cama de
muaré veneciano. Pero todo esto apenas ocupó a Thibaud; Sólo vio a la encantadora
Orlandine.
El negrito cubrió la mesa y preparó la cena.
Thibaud se dio cuenta entonces de que no era un niño, como había creído al
principio, sino una especie de enano viejo, todo negro y con la cara más fea.
Este pequeño enano trajo, en una palangana bermellón, cuatro perdices
apetitosas y una botella de excelente vino. Nos sentamos inmediatamente a la
mesa. Apenas hubo comido y bebido Thibaud, le pareció que un fuego sobrenatural
circulaba por sus venas. En cuanto a Orlandine, comía poco y miraba mucho a su
invitado, a veces con una mirada tierna e ingenua, y a veces con ojos tan
llenos de malicia que el joven casi se sentía avergonzado. Finalmente el
hombrecito negro vino a limpiar la mesa. Entonces Orlandine tomó a Thibaud de
la mano y le dijo:
"Apuesto caballero, ¿cómo quiere que pasemos
la velada?... Se me ocurre una idea: aquí hay un espejo grande, vamos a hacer
muecas en él, como solía hacer en el castillo de Sombre. Me divertí viendo que
mi institutriz era distinta a mí; ahora quiero saber si yo no soy distinta a
usted."
Orlandine colocó dos sillas frente al espejo;
Después de lo cual desprendió la fresa de Thibaud y le dijo:
Tu cuello es casi igual al mío, tus hombros
también; pero en cuanto a tu pecho, ¡qué diferencia! El mío era así el año
pasado; pero he engordado tanto que ya no me reconozco. Quítate el cinturón...,
el jubón..., ¿por qué todas estas aiguillettes?...
Thibaud, incapaz de controlarse ya, llevó a
Orlandine al lecho de muaré de Venecia y se creyó el más feliz de los
hombres... Pero esta felicidad no duró mucho... El desdichado Thibaud sintió
unas garras afiladas clavándose en su espalda... ¡Llamó a Orlandine! Orlandine
ya no estaba en sus brazos... En su lugar sólo vio un horrible conjunto de
formas espantosas y desconocidas...
"No soy Orlandine", dijo el monstruo con
voz formidable, "¡Soy Belcebú!"
Thibaud quería pronunciar el nombre de Jesús. Pero
el diablo, que lo adivinó, le agarró la garganta con los dientes y le impidió
pronunciar ese nombre sagrado...
A la mañana siguiente, unos campesinos que se
dirigían a vender sus verduras en el mercado de Lyon oyeron gemidos en una
choza abandonada que estaba cerca de la carretera y servía de camino. Entraron
y encontraron a Thibaud tendido sobre un cadáver medio podrido... Lo colocaron
en sus cestas y lo llevaron al preboste de Lyon. El desdichado hombre de
Jacquière reconoció a su hijo... Thibaud fue colocado en una cama, donde pronto
pareció recuperar algo de conciencia. Entonces dijo con voz débil:
"Ábrete a este santo ermitaño."
Al principio no se entendió; Pero finalmente se
abrió la puerta y entró un venerable monje que pidió que lo dejaran solo con
Thibaud. Durante mucho tiempo se oyeron las exhortaciones del ermitaño y los
suspiros del desventurado joven. Cuando no se oyó nada más, entraron en la
habitación. El ermitaño había desaparecido y Thibaud fue encontrado muerto en
su cama, con un crucifijo en sus manos...

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