© Libro N° 11935.
El Último Día De Pesca De Eben Holden. Bacheller,
Irving. Emancipación. Diciembre 2 de 2023
Título original: ©
El Último Día De Pesca De Eben Holden. Irving Bacheller
Versión Original: © El Último Día De Pesca De Eben Holden. Irving
Bacheller
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© Edición,
reedición y Colección Biblioteca
Emancipación:
Guillermo Molina Miranda
EL ÚLTIMO DÍA DE PESCA DE EBEN HOLDEN
Irving Bacheller
El Último
Día De Pesca De Eben Holden
Irving
Bacheller
El último
día de pesca de Eben Holden
Autor :
Irving Bacheller
Fecha de
lanzamiento : 30 de junio de 2016 [libro electrónico n.º 52454]
Actualización más reciente: 26 de enero de 2021
Idioma :
inglés
Créditos :
Producido por David Widger a partir de imágenes de la página
proporcionadas generosamente por Internet Archive.
***
INICIO DEL PROYECTO GUTENBERG EBOOK EL ÚLTIMO DÍA DE PESCA DE EBEN HOLDEN ***
EBEN HOLDEN'. ÚLTIMO DÍA DE PESCA
Por Irving Bacheller
Autor de “Eben Holden”, “Silas Strong”, etc., etc.
Nueva York y Londres Harper & Brothers
Publishers
1907
A. BARTON
HEPBURN
PESCADOR,
CAZADOR, AMIGO DEL TÍO EB,
Y AMANTE
DE LA TIERRA EN QUE HABITÓ,
DEDICO
ESTE PEQUEÑO VOLUMEN
CONTENIDO
EBEN
HOLDEN'. ÚLTIMO DÍA DE PESCA
EBEN
HOLDEN'. ÚLTIMO DÍA DE PESCA
I
Por la
mañana NE, a principios de junio, caminaba por una calle concurrida. La
tierra se había convertido repentinamente en cielos de verano. Los pájaros
cantaban en los parques y podía oír el canto de un gallo en un vagón de
mercancías que pasaba. Me detuve para escuchar, mientras él parecía
desafiar a sus captores y a toda la ruidosa multitud, y ordenarles que le
hicieran lo peor. Su grito me puso en
mente de
mi propio encarcelamiento allí, en la ciudad rodeada de rocas. Mientras
pensaba en ello, pude ver las verdes colinas del Norte, todas salpicadas de
dientes de león; Podía escuchar el fluir completo de los arroyos que pasan
entre ellos, ya sabes, y esa noche estábamos camino a Hillsborough. El tío
Eb, entonces un “muchacho probable” de ochenta y seis años, y Elizabeth Brower
y Lucinda Bisnette todavía estaban en la antigua casa. Habíamos planeado
rápidamente unas vacaciones llenas de sorpresas y deleites para ellos.
Estaban
en medio de los días que son pocos y silenciosos, aquellos adornados con las
flores marchitas de la vieja felicidad y los pensamientos que son “la
conclusión de todo el asunto”. En cuanto a nosotros, los encontramos
llenos de una paz y un encanto que de buena gana impartiría a quienes leyeran
sobre ellos, si eso fuera así.
eran
posibles. Sé bien lo débilmente que haré mi tarea, pero ahora, por fin, ha
llegado el momento en que parece llamarme y puedo comenzarla con algo de
esperanza y coraje. Intentaré no escribir un libro, ni siquiera un cuento,
sino principalmente recoger algunas flores, ya crecidas, en el jardín del
recuerdo. Tú que lo ves cada vez más hermoso a medida que se alarga la
distancia, me entenderás.
Siempre,
cuando nuestro tren entraba rugiendo en el tranquilo pueblo, mirábamos por la
ventanilla del coche el río y una suave extensión de campos hasta las afueras
de la pequeña ciudad. En una pequeña y familiar abertura entre la sombra
de los árboles, a casi media milla del tren, siempre veíamos el destello de un
pañuelo blanco. Señaló su bienvenida. Y luego... bueno, dudo
si
alguien puede tener en este mundo un momento mejor. Sí, eso fue hace años,
y hay extraños en la antigua casa, pero hasta el día de hoy, cada vez que entro
en Hillsborough busco ese destello blanco, a lo lejos, entre los árboles.
Ese día
nos recibió la señal, y fue sólo una de muchas alegrías, porque era un día de
mil, cálido y lleno de música de pájaros y de alas de abejas y olor de flores
nuevas y de una gran alegría. Elizabeth Brower estaba en la puerta y
detrás de ella podíamos ver al tío Eb en la terraza, sentado en su
sillón. La querida mujer se llevó los dedos a los labios y supimos lo que
significaba. El tío Eb se había quedado dormido bajo la cálida luz del
sol. La saludamos en voz baja, nos acercamos al venerable hombre y nos
sentamos a sus pies, sonriendo.
y mirando
su hermoso rostro viejo. Continuó durmiendo, completamente inconsciente de
que estábamos cerca de él. Pronto lo escuchamos llamar en sueños, apenas
por encima de un susurro: “¡Aquí, Fred! ¡Aquí Fred! Era el nombre de
nuestro viejo perro, muerto hacía muchos años. Su siesta debe haberlo
llevado muy atrás, tal vez a ese largo viaje hacia el oeste a través de bosques
y campos. Tomé su mano entre la mía. Salió de sus sueños sobresaltado
y me miró.
"¡Qué!" dijó
el. “Bien, lo declaro ”.
Se
levantó y se aferró a nuestras manos y nos miró a la cara con el corazón lleno.
“¡Un
feliz cumpleaños!” exclamé.
"Mira,
Bill Brower", dijo. "¿Has oído hablar de la alegría del
Paraíso?"
“A
menudo”, respondí.
"Bueno,
aquí está la nota clave de la canción", dijo el tío Eb. “Mira, Liz
Brower”, continuó, “dile a 'Sindy que tenemos que tener la mejor cena jamás
hecha por manos humanas'. Traeré un poco de agua”.
Allí
estaban Elizabeth, el tío Eb y la hija de la abuela Bisnette.
Hope y su
madre entraron en la sala de estar y yo las seguí, mientras el tío Eb iba al
pozo a buscar agua. Nos miró con orgullo mientras estábamos frente a ella,
uno al lado del otro.
"Date
la vuelta", dijo, "y déjame mirarte con atención".
Observó
con gran satisfacción el ajuste y la tela del vestido de Hope.
"Mira,
entonces ibas a casarte", comentó.
Nos
sentamos en el viejo sofá de pelo, con sus colchones de punto.
una manta
afgana de muchos colores doblada sobre un brazo curvado. Estaban las cosas
viejas, sencillas y de valor incalculable: la alfombra, los cuadros, una
pirámide de plantas y flores frente al gran ventanal, la mesa del centro, con
su álbum y su lámpara de lectura, el secretario y todo lo demás lleno. con
libros que fueron parte de nuestra historia.
Estaban
los ingredientes de ese recibo que, por así decirlo, había constituido el
pastel intelectual de mi niñez: la Historia de los judíos de
Josefo (la harina, dos volúmenes colmados); Diez noches en un bar-room (la
leche y el agua, un volumen); Grandes esperanzas, Casa desolada) y
David Copperfield (El azúcar, tres volúmenes); Pilgrim's
Progress (el huevo, un volumen); Our Golden West (la
especia, un volumen); Las cartas de Lord Chesterfield
(el
glaseado, un volumen de mesa grande); El día de la perdición de
Wrigglesworth (el fuego que horneó).
Pronto
encontramos al tío Eb con mi hijo David de rodillas en la terraza, y le estaba
contando el cuento de La brida de la bruja , que había oído en
mi infancia, y nos quedamos de pie y escuchamos. Era una reliquia del
viejo folklore yanqui e inmensamente cierta.
“Había
una vez un joven que vivía con su padre y su madre en un pequeño pueblo”, decía
la historia. “Y había una casa en el pueblo donde vivía una bruja, y tenía
una hermosa puerta. Y su madre le dijo que debía mantenerse alejado de esa
casa; pero una noche se veía tan espléndido que abrió la puerta y entró, y
la bruja lo vio y vino y
Lo miró a
la cara y pensó que era hermosa. Y ella le pidió que le pusiera las
bridas, pero él dijo que no. Y la vieja bruja lo seguía con el mismo
cuidado que un gato tras un pájaro, y ¿qué se supone que hizo? Esperó hasta que
él se durmió profundamente y le puso las bridas, eso es lo que
hizo. Ahora, ya ves, cuando una bruja le pone las riendas a alguien,
siempre lo convierte en un caballo, y el caballo de una bruja puede atravesar
el costado de una casa sin hacer un agujero y puede saltar. Árboles y colinas y
viajes como el viento. Ella lo montó alto y bajo, y lo trajo de regreso
justo antes del amanecer y le quitó las bridas y eso lo transformó en un niño
nuevamente. Y cuando despertó estaba cansado y todo temblando. Y
todas las noches la vieja bruja viene por él y le pone las bridas y
Lo
convirtió en un caballo, y lo montó por todas las colinas y valles hasta que
estuvo a punto de terminar, y luego lo trajo de regreso, y cada mañana, cuando
despertaba, era un niño otra vez, un Estaba cojo y dolorido, tenía dolor de
cabeza y lamentaba haber visto alguna vez a la bruja. Se volvió pobre y
demacrado, y se quedaba despierto noche tras noche para mantener alejada a la
bruja. Pero, por supuesto, tenía que irse a dormir en algún momento, y en
el momento en que se olvidaba, ella entraba, le ponía las riendas y se
marchaban. Y se hizo más y más pobre y cada vez menos como un niño, y más
y más como un animal. Con el tiempo se acostumbró a ser un caballo y le
encantaba volar por el aire y no tenía más corazón que mi vieja yegua.
“Bueno,
una noche, ¿qué se supone que pasó? La bruja vino y montó
Lo alejó,
y cuando ella regresó, poco a poco, y le quitó las riendas, él nunca cambió un
pelo, sino que siguió siendo un caballo. ¿Por qué? Porque el niño que
había en él estaba agotado y muerto como un clavo. El hecho es que los
caballos pueden soportar más que los hombres. Y la bruja se hartó de él y
dijo que quería un caballo mejor, le dio un corte y lo soltó en el
cielo. Y todas las noches durante años galopaba sobre los tejados de las
casas como si estuviera tratando de encontrar algo, y cuando me iba a la cama
solía oírlo relinchar en la oscuridad, y sonaba algo así. como esto:"
Aquí
relinchó como el caballo de la bruja y prosiguió:
“Mantente
en el suelo, Dave, y ten cuidado con tus mayores, porque un niño que tiene su
propia cabeza puede quedar atrapada en las riendas de la bruja. Lo mismo
con un
hombre, a
menos que siga el consejo todos los días del gran Padre de todos. Hay
brujas por todas partes y siempre están buscando un caballo para montar.
"Miren",
dijo, tan pronto como nos descubrió, "deben salir todos y mirar mi
jardín".
“Quieren
descansar”, objetó Elizabeth.
"No; Preferiríamos
ir con el tío Eb”, dijo Hope, y lo seguimos hasta el jardín.
¡Godfrey
cordial! ¡Escucha los pájaros! Continuó el tío Eb mientras cogíamos
el sendero que cruzaba el borde del prado de tréboles. Supongo que muchos
de ellos se han casado. No hagas nada más que cantar, reír y gritar, como
muchos niños y niñas.
Sus
fuerzas habían fallado desde que vimos
él
último. Estaba un poco más inclinado, le temblaban las manos, una pequeña
tarea le afectaba la respiración, pero seguía siendo el mismo hombre alegre y
de mente aguda.
"Los
jardines están bien, pero la vista de una azada me hace estremecer", dije.
“La azada
es una buena maestra”, respondió. "El hombre que no mejora su
carácter cada pocos días no tendrá ninguno".
"Mi
esposa azada la mía", dije.
"Y
lo hace un poco descuidado". Se llevó la mano a la boca, se aclaró la
garganta y continuó como si nada hubiera pasado. “Estas cosas se parecen
mucho a la gente. Algunos crecen y otros crecen. Conocí a una mujer
que parecía un nabo, a una muchacha que parecía una flor, a otra que parecía
una planta de pimiento, y a un hombre que era una cebolla humana normal.
“Un
jardín siempre me recuerda que ya es hora de preparar el anzuelo y el sedal”,
sugerí.
Se detuvo
y puso su mano sobre mi brazo. Miró al cielo y pareció notar la dirección
del viento.
“¡Dime,
por los poderosos!” el exclamó. "Detente o crearás
problemas".
“Piensa
en Paradise Valley”, continué. “Estará verde y salpicado de flores, y el
arroyo cantará a su paso”.
"¡Tu
renuncias!" -respondió con un pequeño gesto de
impaciencia. "¡Decir!" -sugirió, con entusiasmo, después de
un momento-: No me extrañaría qué morderían los peces; lo pescan en los rápidos
de allí.
Regresamos
a la casa y él se sentó en su silla en la pequeña terraza.
Los
petirrojos estaban construyendo su nido en un estante cerca de él y estaban
ocupados recogiendo y tejiendo.
¡Mira a
los bribones! Él rió. “No, no hay nada que me tenga miedo de alguna
manera. Un día conseguí un garrote y traté de asustar a un
ratón; pero parece que ella sabía que sólo estaba bromeando. Ahora ha
empezado a intimidarme y a traer a sus hijos directamente a mi dormitorio, y
supongo que tendré que enojarme y declarar la guerra.
Llamé a
un muchacho en la calle y lo envié a buscar un equipo, que debían traer
inmediatamente después de cenar.
Cuando
nos sentamos a comer, el tío Eb nos hizo la misma pregunta de siempre:
"Bueno,
¿cómo va todo allí en la ciudad?"
"Como
de costumbre."
"Hay
demasiada gente allí", dijo,
Y todos
parecen un poco enfadados. Me gusta pasar el tiempo con todos los hombres
que conozco, ¡pero la poderosa Dinah! ¡Son tantos! No sirve de nada
intentar ser agradables. Tengo que mostrar el blanco de mis ojos tan mal
como cualquiera de ellos. Habló, riendo, de un concierto sinfónico al que
lo habíamos llevado.
“Nunca
olvidaré al hombre con una p'inter”, dijo, asintiendo con la cabeza
divertido. “¡Cómo podía tirar la música! Fue como esparcir
heno”. De nuevo su voz alegre, tras un momento de silencio: “¡No más
carne! Hope Brower, si no cenas, te acostarán.
Después
de cenar recogí mis aparejos.
"No
lo sé", comentó el tío Eb.
“Gran día
para pescar”, insistí.
Llegó el
equipo, una animada pareja de yeguas Morgan. Salio el tio Eb
de la
casa con botas de goma y el abrigo al brazo.
“Me temo
que será mejor que no vayas”, dijo Elizabeth Brower desde la puerta, con
expresión de ansiedad, y ahora el temblor de sus manos casi me hizo lamentar
haberlo tentado.
“Mira”,
dijo el tío Eb con firmeza, mientras se volvía hacia mi madre. “Se ha
metido conmigo hasta que ya no puedo soportarlo más. No podrías mantenerme
fuera de ese coche con una pistola.
Lo ayudé
a subir y ocupé mi lugar a su lado, y nos alejamos a un ritmo de doce millas
por hora, atravesando la ciudad, cruzando la llanura y subiendo las escaleras
de las colinas. Pasamos por la antigua granja de los Hosper.
“¿Qué ha
sido del diácono?” Yo pregunté.
"Muerto; Me
cansé de la vida. no lo haría
comer o
tomar algún medicamento; un poco desfallecido”.
“¿Cuál
fue el problema?”
“Bueno,
¿sabes? Tenía que vivir consigo mismo”, dijo el tío Eb, “y así era. lo que
podríamos llamar una buena compañía. No pudo evitarlo y siempre sentí algo
de lástima por Hosper. Lo asustaron tanto allí en la iglesia blanca que
tenía "miedo de vivir" y "miedo de morir", y durante mucho
tiempo no hizo ninguna de las dos cosas. Pensó que era su deber
sufrir. Dios había maldecido al mundo, y esa era la razón por la que los
hombres tenían que sudar y trabajar. Piense en sus días: llenos de miedo,
arrepentimiento, expiación, infierno e historia antigua. En cierto modo
estuvo a horcajadas sobre su vida. Un pie estaba en el futuro y el otro en
el pasado. No es de extrañar que tuviera reumatismo. A nadie le
agradaba. él llegó a
ser un
viejo solitario y enfermizo, fui a verlo un día. Yo digo:
“'Diácono,
no me extrañaría que el pez mordiera'.
"'¡Pez!' "Mi
mente no está en el pescado", dice. Estoy pensando en mi alma
inmortal.
“'El alma
del hombre es como su estómago', digo yo. 'No es saludable a menos que pueda
soportarlo. Ven y diviértete un poco.'.rdquo; Cabalgamos en silencio
hasta que el tío Eb prosiguió:
“Parecía
pensar que Dios era una especie de matón y que le encantaba convertir a los
hombres en cobardes. No me parece probable. No creo que quisiera
trabajar por una maldición. No podría ser feliz si no tuviera algo que
hacer. Parece que aquellos que escribieron los planes del Todopoderoso
cometieron un error de vez en cuando, y no es de extrañar que
hizo. Ningún
hombre puede ser perfecto, especialmente cuando asume un trabajo tan
importante. Probablemente hacía bastante calor donde vivían y el trabajo
no les sentaba bien. Ahora me parece que esa primera familia no podría
haber sido muy feliz sin tener nada que hacer. No me sorprende que Caín y
Abel se pelearan. Dios debe haber visto que al mundo le faltaba algo muy
importante. Entonces lo bendijo con trabajo. No creo que Él alguna
vez haya tenido la intención de maldecirlo, porque, si lo hizo, debes reconocer
que no lo ha logrado del todo bien”.
Llegamos
a la cima de Bowman's Hill y miramos hacia el pequeño valle, y ambos guardamos
silencio.
"¡El
tiempo vuela!" -comenté en ese momento.
"Es
mejor que todo", respondió el tío Eb.
La granja
Brower estaba en ruinas, como dicen en el interior del país. El
la casa y
el establo estaban en mal estado. Los días malos habían llegado a la
limpia y ordenada chimenea, donde antiguamente Santa Claus nos había bendecido,
y yo había oído el grito del vencejo y sentido el toque del amor y la tristeza.
El
inquilino, un hombre que mostraba el desgaste de los tiempos difíciles, metió a
nuestro equipo en el establo.
“Si te
hubieras quedado aquí”, dijo, mirándome, “esta granja no habría tenido el mismo
aspecto que tiene ahora.
El tío Eb
sonrió.
"No",
dijo él; "La granja se habría visto mejor, pero él se habría visto
como un tonto".
Se aclaró
la garganta y habló del tiempo como para suavizar un poco el golpe.
Preparé
mi aparejo mientras el hombre sacaba gusanos para el tío Eb, un pescador.
del tipo
cebo y plomo. Pronto avanzamos lentamente por el mismo viejo camino de
vacas que ondeaba a lo largo de la ladera verde ahora salpicada de suaves y
doradas flores. Es curioso ese conservadurismo de la pezuña hendida, que,
como el agua, sigue su antiguo camino, habiendo encontrado el camino de menor
resistencia. Al cabo de unos minutos nos acercamos al tocón podrido de
Lone Pine.
"¡Felicitaciones!" dijo
el tío Eb, mientras destapaba.
En un
segundo mi sombrero estuvo en mi mano; o allí, entre nuestros pies, había
una tumba solitaria y medio olvidada: la del viejo Fred. Lentamente, en
silencio, reanudamos nuestra caminata. Mi venerable amigo respiraba con
dificultad. Lo sostuve con mi brazo y pronto nos sentamos a descansar
sobre una roca. El aire estaba claro y tranquilo. No había ni una
nube en el cielo. A
Un halcón
voló por el piso cercano a nosotros, con su delantal blanco de carnicero
manchado de sangre. Volaba bajo, con una pequeña criatura en sus
garras. Me hizo romper el silencio y dije:
“Hay algo
que me desconcierta: la crueldad que hay en toda la creación de Dios. Es
un gran matadero, y todo lo que vive tiene una mancha de sangre”.
“Todo
esto nos enseña que la muerte no importa mucho”, dijo el tío Eb. “Parece
crueldad, y la mayoría de nosotros pensamos que es una maldición. La
muerte es una bendición maravillosa, así lo veo yo. Vaya, Bill Brower, ya
has muerto dos veces. Primero el niño, luego el niño, y cada vez tejiste
un cuerpo nuevo. Bym by tu telar está desgastado. Tengo que ir a
buscar uno nuevo. Comenzarás a sentir como si tu cuerpo no encajara bien.
Será
demasiado pequeño, desgastado e incómodo.
“Recuerdo
a un chico de Vermont llamado Lem Barker. Creció tan rápido que en cuanto
supo que su ropa empezó a pellizcarle, y la parte inferior de sus pantalones no
se asociaba con el cuero de sus zapatos, y sus manos estaban muy por debajo de
las mangas de su abrigo, y el viejo traje Estaba tan delgado que no se atrevió
a correr por temor a que se rompiera y se le cayera. Lo único que podía
hacer era ponerse a pensar, hablar, masticar y caminar con el mismo cuidado que
una gallina en busca de saltamontes. No tenía ninguna confianza en ese
viejo traje y le tenía un poco de miedo. Un día vio un oso, y fue
necesario que se moviera rápido, se partió la ropa y tuvo que ir a tararear en
un barril de lluvia. Al principio pensó que era mala suerte, pero cuando
su
El padre
le compró un traje nuevo y vio que se había equivocado. Nosotros, los
viejos, nos parecemos mucho al pobre Lem. Andamos por ahí con nuestras
viejas ropas y les tenemos un poco de miedo. Sería una suerte para
nosotros si pudiéramos encontrarnos con un oso. Me gustaría bajar
corriendo al arroyo que hay allí, como antes. Pero no me atrevería a
intentarlo. Mi cuerpo no encaja con mi espíritu, eso es lo que
pasa. Tengo que ir a que me tomen la medida y tirar el traje viejo. Y
te diré, Bill, que necesito un traje mejor que el que he tenido nunca, algo más
resistente, más cómodo y más duradero, algo adecuado para un hombre. Voy a
sufrirlo... ¿Llamar a eso una maldición?
Se miró
las manos huesudas y temblorosas y prosiguió:
Está todo
descolorido, un poco frío y raído. mi espalda no podía soportar
Hoy en
día hay un niño pequeño en una canasta, pero me gustaría llevar a todos los
niños del condado, y tal vez algún día tenga la espalda lo suficientemente
ancha. Será entonces cuando terminen las clases y yo me vaya a buscar
fortuna, por mucho que lo hayas hecho tú. Recuerdo cómo fuiste y compraste
algo nuevo allí en Nueva York. Y eran espléndidos, mejores que cualquiera
que se pueda conseguir en Hillsborough.
Oímos
pasos en un momento, me volví y vi a Jed Feary acercándose a
nosotros. Tenía más de ochenta años, tenía el pelo y la barba blancos y
caminaba lentamente con un bastón. Se detuvo cerca de nosotros y comenzó a
reír cuando lo saludamos.
"Escuché
que estabas aquí", dijo, "y Rans Walker me llevó por el camino".
“No te
metas conmigo”, dijo el tío Eb, con una sonrisa.
"Espera
hasta que haya tirado el reumatismo y entonces te atacaré", dijo el poeta.
“¿Cómo
estás, tío Jed?” fue mi consulta.
"Como
ves, la mano temblorosa y los pantalones con pantuflas".
"Todo
el mundo es un escenario", cité.
"Solía
ser en la época de Shakespeare", dijo el poeta. “La vida era muy
divertida en aquellos días, pero desde entonces nos hemos puesto manos a la
obra. Ahora
“Todo el
mundo es una escuela,
Y todos
los hombres y mujeres meros eruditos.
Tiene sus
profesores, grados y muchas clases;
Sus
fideicomisarios, honores, agravios y castigos.
Sus
libros son tres: Naturaleza, Historia,
Y la
revelación enseña la santa verdad:
Que los
hombres son hermanos y deben aprender a
amar."
“Y tú
eres uno de sus maestros”, dijo el tío Eb.
“Soy sólo
un humilde estudiante”, dijo el poeta. “Piensa en lo que hemos aprendido
en cien años. Ese pequeño diablo, que cabalgó por Europa matando, quemando
y sembrando el terror hasta que lo detuvieron en Waterloo, nos enseñó una gran
lección. Nos hizo odiar la guerra, y ese fue el principio del
fin. Habría otras guerras, pero han sido sólo pasos en la conquista de la
Paz”.
“¿Y no
habrá más guerra?” Pregunté.
"Sí; pero
las carreras eruditas acabarán con esto poco a poco -prosiguió-. “Todas
las clases altas han aprendido la lección: saben demasiado. Sabemos algo
sobre la guerra aquí en Faraway. Déjame contarte una historia”.
El viejo
poeta se sentó en una roca cercana y comenzó esta pequeña epopeya del campo:
“¿Entonces
se postula para el Congreso, señor? le'
Yo te
cuento sobre mi hijo,
Podría
hacer que ustedes sean más cuidadosos
allí en
Washington:
Se aferra
a su rifle y su uniforme, amigos
llámalo
Whisperin' Bill,
Y te digo
que la guerra no ha terminado aquí
en la
colina de Bowman.
"Este
patio es su campo de batalla. Veamos,
tenía
cerca de dieciséis años
Cuando
Sumter cayó, y tan probablemente un niño como
jamás
este mundo ha visto,
Y con la
noticia de la batalla perdida, el
discursos,
y todo el ruido,
Supongo
que todas las granjas del vecindario
perdió
una parte de su cosecha de muchachos.
“'Era
tiempo de cosecha cuando Bill se fue de casa,
Cada
tallo en los campos de centeno.
Parecía
estar de puntillas para despedirlo y
despídete
con cariño.
Su novia
estaba aquí con algún otro
chicas—la
pequeña señorita atrevida—
Y ella
quería susurrar y
su oreja,
ella le dio un beso entusiasta.
¡Oh, era
un tipo guapo! un* tierno
y
'valiente e' inteligente,
Y aunque
él era más grande que yo, el niño
Tenía
corazón de mujer.
No pude
controlar mis sentimientos, pero lo intenté.
con todas
mis fuerzas,
Y su
madre y yo nos quedamos llorando hasta
Bill
estaba fuera de la vista.
"Su
madre le decía a menudo, cuando ella
sabía que
se iba,
Que Dios
cuidaría de él, tal vez,
si no
fergitó para orar;
Y en los
campos de batalla más sangrientos, cuando
las balas
silbaron en el aire,
Y Bill
era un luchador desesperado, solía
susurrar
una oración.
"Oh,
sus camaradas me han dicho a menudo que
Bill
nunca se inmutó ni un poco.
Cuando
cada segundo hay una brecha en las filas
donde
había golpeado una pelota.
Y una
noche cuando el campo estaba cubierto
con la
terrible cosecha de la guerra,
Encontraron
a mi hijo entre los mártires
de la
causa por la que estaba luchando.
"Sus
dedos estaban atrapados en la hierba húmeda
—oh, no
señor, no estaba muerto,
Pero
yacía un poco indefenso y loco con
una bala
de rifle en la cabeza;
Y él
tembló con el miedo a la batalla.
en el
rocío,
Y
susurró, mientras intentaba levantarse: "Dios
Yo
cuidaré de ti.
'Un
oficial nos escribió y nos contó cómo el niño
había
resultado herido en la pelea,
Pero dijo
que los médicos consideraron que
Podría
traerlo bien,
Y luego
escuchamos de un vecino, dis-
capacitado
en Malvern Hill,
Que pensó
en el transcurso de una semana
o eso
vendría a casa con Bill.
"Estábamos
tan ansiosos por verlo que nos habíamos fijado
arriba y
hablar de noches
Hasta que
el amanecer oscureció el
estrellas
y apagan la aurora boreal;
Esperamos
y observamos durante un mes o
más, y el
verano casi había pasado,
Cuando un
día llegó una carta que decía
Por fin
habían empezado a hacer ruido.
“Nunca
olvidaré el día en que vino Bill.
tiempo de
cosecha otra vez—
Y el aire
que soplaba sobre los campos amarillos era
dulce con
el aroma del grano.
El patio
estaba lleno de vecinos,
que había
venido a compartir nuestra alegría,
Y todos
nosotros lanzamos una gran ovación
la vista
de ese niño soldado.
“Y de
repente alguien dijo: 'Mi
¡Dios! ¿No
conoce el niño a su madre?
Y Bill se
quedó susurrando, temeroso como,
y una
mirada fija de uno a otro;
"Ten
valor, Bill", se dice a sí mismo,
mientras
estaba de pie con su abrigo azul,
"Bueno,
Dios cuidará de ti, muchacho,
Dios
cuidará de ti.
"Parecía
estar cargando y disparando un arma,
No actúes
como un hombre que escucha
El
terrible rugido del campo de batalla resonando
en sus oídos;
Diez mil
fantasmas de ese maldito día
estaba
marchando a través de su cerebro,
Y sus
pies eligieron su camino
como si
sintieran a los asesinados.
Y agarré
su mano y le dije a Bill:
¿No me
recuerdas?
Soy tu
padre, ¿no me conoces? Cómo
Parece
que estás asustado.
Pero el
chico siguió susurrando para sí mismo,
como si
eso fuera todo lo que sabía,
"Dios
cuidará de ti, Bill, Dios te cuidará
Cuidarte.'
Nunca nos
ha conocido desde ese día, ni
su amada,
y nunca lo será;
Padre,
madre y novia son todos
Lo mismo
para Bill.
Y él gime
como un soldado herido,
A veces,
toda la noche,
Y le
acariciamos la cabeza y decimos: "Sí,
Bill,
seguramente cuidará de ti.
"Podéis
detener una guerra en un minuto, pero cuando
¿Puedes
detener los gemidos?
Porque
has roto nuestros corazones y has minado nuestro
fuerza y
nos arrancó los huesos.
Y has
llenado nuestras almas de amargura
que va de
padre a hijo,
Así que
será mejor que tengas cuidado ahí abajo.
en
Washington."
Ante
nosotros se extendía el tranquilo valle, y en una colina lejana podíamos ver el
patio bordeado de pequeños árboles y perseguido por los fantasmas del campo de
batalla.
“Hemos
recibido nuestra lección”, dijo el tío Eb, “pero hay algunos que no la han
aprendido. Recuerdas a Lon Tracy: fue uno de los hombres más pacíficos que
jamás haya existido. Un día fue al pueblo y un desgraciado borracho se le
abalanzó sobre él y Lon se puso a golpearlo como es debido.
“'Estoy
sorprendido', dijo el juez de paz cuando Lon se presentó ante él.
“'Yo
también', dijo Lon.
“'Supongamos
que supieras lo suficiente para evitar problemas'.
“'Yo
también', dice Lon.
“'No
pensé que fueras un luchador'.
“'No me
importaba', dice Lon.
"'¿Cómo
ha ocurrido?'
“'Muy
fácil: él me golpeó y yo le devolví el golpe', dice Lon.
“'Y tú
golpeaste más fuerte'.
“'Bueno,
cuando pagas una deuda de ese tipo', dice Lon, 'no sabes cuánto interés
permites'.
“Ese es
el problema”, dijo el tío Eb. "Hay algunos que no han aprendido nada
mejor que pelear y pelear, y cuando los golpean, responden y son demasiado
liberales con la paga".
"Pero
la gran escuela no va a estar gobernada por mucho más tiempo por su primera
clase", dijo el poeta. “Y el director y los administradores pondrán
fin a las peleas entre clases. Encuentran que interfiere con el trabajo de
la escuela, cuyo gran objetivo se da en tres
palabras:
Paz, Felicidad, Hermandad”.
"Bueno,
voy a hacer novillos y a ir a pescar", dijo el tío Eb.
"La
escuela está cerrada por el día", dijo Feary, mientras se levantaba para
dejarnos. “Eb Holden, es probable que ambos seamos ascendidos en poco
tiempo. Somos como dos niños que han ido a la escuela. Cuando
lleguemos a casa se alegrarán de vernos. ¡Adiós!"
"¡Adiós!"
Entonces
el anciano nos dejó y nos sentamos a observarlo mientras cruzaba el arroyo y
subía lentamente las verdes tierras altas.
“Se pesca
muy bien cuando Jed Feary está cerca”, dijo el tío Eb, mientras nos acercábamos
lentamente al borde del bosque. “Se está haciendo viejo, ¿no?... digamos,
si su cuerpo encajara con su alma, ¿qué crees que pensaríamos de él? No lo
sé, pero lo haríamos
Sentimos
ganas de arrodillarnos cuando él vuelve en sí. No serviría. Después
de todo, este mundo no es lugar para los ángeles. Bueno, vamos, dejemos de
pensar y divirtámonos un poco.
II
Cuando
entramos en el bosque fresco y llegamos a un lugar donde podíamos escuchar el
canto del arroyo, el tío Eb me advirtió en un susurro, tal como solía hacer:
“Ahora ten cuidado”.
Encontré
una roca en la cabecera de un probable tramo de rápidos en la que podía
sentarse cómodamente mientras pescaba. Preparé su aparejo, le cebé el
anzuelo y me quedé allí mientras se hundía en agua tranquila. Sentado
allí, pareció olvidar su debilidad y su voz y su figura estaban llenas de
animación. Su cabello, blanco como la nieve, era
como la
corona de gloria de la que canta David.
Siguió
arrastrando y repartiendo. De vez en cuando, al sentir un mordisco, se
dirigía al pescado:
“¿Cómo
estás? Vuelve otra vez”, dijo, mientras continuaba trabajando en su
línea. “¡Vaya, vaya! ¡eres otro! - exclamó con un brusco tic.
La trucha
era grande y el tío Eb, con una caña de seis onzas, no había podido levantarla
y llevarla a la orilla a la manera antigua. Se aferró con manos
temblorosas y una mirada de gran animación mientras los peces capturaban el
anzuelo en media docena de rápidos ataques.
“Estás
tratando de arrancarme las botas”, las palabras fueron enfatizadas y rotas aquí
y allá por la lucha. La vibración de la vara se había metido en su voz y
toda la parte superior
de su
cuerpo. "¡Deja de hacer eso,
bribón!" continuó. "¡Maldito seas, venid aquí a mí!"
Agarró el
sedal, arrojó su caña a la orilla y comenzó a tirar vigorosamente, mano tras
mano. Cuando el espléndido pez yacía jadeando a sus pies, el tío Eb se
volvió hacia mí y meneó la cabeza. Se quedó sentado, respirando con
dificultad, como si el esfuerzo lo hubiera cansado. Pronto sacó su navaja,
con una expresión seria en su rostro.
“Ve a
cortarme un poste de aliso”, dijo con decisión. "Esa cosa no es mejor
que una lanza de hierba".
Corrí
orilla arriba, contento por la oportunidad que me había dado de ocultar mi
risa. Corté un palo largo y resistente entre los arbustos y regresé,
recortándolo mientras corría.
"¡Willie,
date prisa!" dijo él, con una mirada ansiosa en su rostro, como si
fuera uno
de nuevo.
“Ahí”,
dijo, probando el palo, “ese es un aturdidor normal. Puedo responderles
ahora. Ponte el anzuelo y el sedal.
En un
momento lanzó su cebo y asumió esa actitud alerta y ansiosa que me resultaba
tan familiar.
“¡Vaya,
vaya!” -dijo con un vivaz tic-. "Te reto a que lo hagas de
nuevo".
Pronto la
caña saltó hacia arriba y una trucha retorciéndose se elevó en el aire, se
balanceó sobre la cabeza del tío Eb y cayó al suelo detrás de él.
“¡Ahí,
por salsa! Eso es lo que yo llamo diversión”, dijo. “No, no quiero
atormentarlos allí en el agua; 'contaminación justa. Preferiría ir a
buscarlos ahora mismo.
Le
desenganché el pez.
"Mira,
sigues hablando de ti
negocio”,
añadió. "Puedo cebar mi propio anzuelo".
Lo dejé y
comencé a bajar por el arroyo. Fue una buena pesca, pero la escena fue,
con diferencia, la mejor parte. ¿Qué había en aquellas hermosas y
familiares costas para mantener mi corazón tan ocupado? Los cuervos,
corriendo como niños abandonados de la escuela, parecían denunciarme como un
extraterrestre. Una grulla voló sobre mi cabeza, emitiendo una feroz queja
hacia mí, y el sorprendido martín pescador se mostró de lo más inhóspito.
Un niño
pequeño y descalzo pasó a mi lado, pescando en la otra orilla. Tenía una
cara feliz, y la mía... bueno, me di la vuelta por vergüenza. El niño me
miró críticamente, como si fuera un intruso, y recordé cómo me sentí hace años,
cuando vi a un extraño en el arroyo.
Recordé
que, cuando era niño, añoraba la cadena de un reloj, y que una vez el tío Eb me
colgó la suya en el abrigo y me dijo que podía “llamarlo mío”. Así ocurre
durante toda la vida. Somos los más pequeños y no hay nada que uno pueda
poseer realmente. Puede que lo llame suyo por un tiempo, sólo para
satisfacerlo. Todo el asunto de las escrituras y los títulos se había
convertido ahora en una especie de juego de niños. Puedes pensar que eres
dueño de la tierra y seguir adelante; pero ahí está, mientras otros,
llenos de la misma vieja ilusión, ocupan tu lugar.
Seguí el
arroyo hasta donde permanecía, bordeado de ranúnculos, en una gran
pradera. La música y el color me detuvieron, y me tumbé de espaldas sobre
la hierba alta durante un rato, miré al cielo y escuché. Allí, bajo las
copas de los tréboles, podría
Escuche
la música baja y dulce de muchas alas: los agudos continuos de la abeja en
armonía con destellos de graves profundos de las alas de ese primo suyo grande,
salvaje e imprevisor.
Por
encima de este cielo inferior podía oír un torneo de bobolinks. Volaron
sobre mí, se agarraron a las copas de la hierba y cantaron; sus notas
estallaban como las de una cuerda pulsada. ¡Qué presión de deleite había
detrás de ellos! Hope y yo solíamos ir allí a comprar bayas cuando éramos
niños, y más tarde, cuando llegó la juventud y los colores de la rosa silvestre
y el lirio tigrado se reflejaban en nuestras caras, encontramos una alegría
secreta al estar juntos y solos. En aquellos días había algo hermoso en
ese miedo oculto que teníamos el uno del otro: ¿no era la majestuosidad
imperial e nativa de la inocencia? la mirada de
sus ojos
parecían levantarme y prepararme para cualquier sacrificio. Aquella
orquesta de la pradera expresó nuestros pensamientos por nosotros: juventud,
deleite y amor estaban en su música.
Pronto
escuché una risa alegre y el sonido de unos pasos acercándose, y luego la voz
de un joven.
“María,
te amo”, decía, “y moriría por ti”.
La misma
vieja historia, y sabía que hablaba en serio cada palabra. Lo que Mary
pudo haberle dicho también lo sé bastante bien, aunque no llegó a mis
oídos; porque cuando me levanté poco a poco y atravesé el bosque y los vi
subir las laderas, ella toda de blanco y coronada de flores del prado, observé
que su brazo la sostenía en el modo correcto.
Bajé mi
vara y me apresuré
arroyo, y
pronto llegué donde pude ver al tío Eb sentado inmóvil y apoyado en el tronco
de un árbol. Me acerqué a él en silencio. Su cabeza se inclinó hacia
adelante; el “poste” yacía sobre sus rodillas. Como un niño, cansado
del juego, se había quedado dormido. Sus truchas estaban alineadas a su
lado; había al menos una docena. Ese viejo cuerpo ahora, en verdad,
encajaba muy mal, y más aún: estaba demasiado en mal estado para un espíritu
tan noble y valiente. Mientras lo miraba, supe que el tío Eb no volvería a
pescar después de ese día. Al cabo de un momento se produjo un tic en la
línea. Se despertó de repente, apretó con más fuerza y arrojó otro pez
al aire. Se liberó y cayó sobre las ondas.
"¡Eh! Me
sorprendió durmiendo la siesta”, dijo. "Declaro, Bill, que estoy un
poco avergonzado".
Pude ver
que él sentía el patetismo de ese momento.
“Creo que
ya hemos pescado suficiente”, se dijo, mientras rompía el extremo de la caña y
comenzaba a enrollar el sedal en ella. “Cuando el pez tenga que
despertarte para ser arrastrado en su redic'lou. La próxima vez que vaya a
pescar contigo, llevaré el aparejo adecuado.
Al cabo
de un momento prosiguió: “La pesca ya no es lo que solía ser. Me he vuelto
viejo y perezoso, y también el arroyo. Cortaron la madera y secaron los
manantiales, y poco a poco el agua viva descenderá al gran mar, y el agua
muerta se hundirá en la tierra, y no verás ningún arroyo allí. .”
Comenzamos
nuestra caminata por uno de los caminos de vacas.
"Una
mirada más", dijo, mirando a su alrededor y mirando de arriba abajo a la
valle
familiar. "Nos hemos divertido mucho aquí, supongo que tanto como
tenemos derecho, déjemos que se lo pasen".
Entonces,
en cierto modo, cedió Tinkle Brook y su valle a las generaciones futuras.
Seguimos
en silencio por un momento y pronto añadió: “Ese pequeño arroyuelo ha hecho
mucho por nosotros. Nos distrajo del trabajo duro, nos ayudó a superar la
hipoteca y nos enseñó a reír como el agua rápida. Nunca nos debió nada
después del día en que Mose Tupper perdió su pole. Poniéndolo todo junto,
creo que me he reído un año por eso. Sobre el trabajo mejor pagado que
jamás hayamos hecho. Mose pensó que tenía una ballena y no lo
culpo. El hecho es que un pez perdido es un mentiroso terrible. Una
trucha engañaría al diablo cuando esté fuera de la vista en el
agua, y
su peso se telegrafia a través de seis metros de línea. Cuando lo levantas
y lo miras directamente a los ojos, te cuenta una historia
diferente. Culpo más al pez que a la gente.
“Ese
'poste tragado' era una especie de varita mágica aquí en Faraway. Siempre
podrías reírte con él. A veces pienso que deben haber perdido un
mandamiento, y es: ser feliz. No puedes ser feliz y ser malo. Nunca
he visto a un hombre malo en mi vida que fuera muy divertido. Déjame oír
reír a un hombre y te diré qué clase de metal hay en él. No hay sonido tan
diabólico en el mundo como la risa de un malvado. Es como el grito del
vencejo, y recuerdas lo que fue.
El tío Eb
se estremeció de risa mientras yo
—probó el
grito de aquel monstruo mortal de mi juventud.
Nos
subimos al carro y nos alejamos. El sol se había puesto cuando me detuve
frente a la antigua escuela.
"Corre
un minuto y siéntate en tu antiguo asiento y mira cómo queda", dijo el tío
Eb. "Lo van a derribar y no es probable que lo vuelvas a ver".
Fui hacia
la puerta, levanté el pestillo y entré. Mis pasos llenaron de ecos la
silenciosa habitación, ¡y qué pequeña parecía! Se percibía el mismo olor
indescriptible de la antigua escuela rural: el de la madera de pino y la leña
curada. Me senté en el familiar asiento tallado con navajas. Allí
estaba mi nombre rodeado de otros grabados en la tosca madera.
Los
fantasmas empezaron a desfilar en la habitación oscura, y por encima del
quejumbroso zumbido de los insectos me pareció como si pudiera oír las voces de
los niños y fragmentos de las viejas lecciones: ese sonido fuerte y triunfante
de la tierna inteligencia cuando empezaba a apoderarse del alfabeto; esas
respuestas parecidas a loros: "Redondo como una pelota",
“Tres
cuartos de agua y un cuarto de tierra”, y otros similares.
"¡William
Brower, deja de susurrar!" Me pareció escuchar al maestro
decir. ¿Qué estaba escrito en la pizarra? Me levanté y caminé hacia
allí como solía hacer cuando el maestro daba su orden. Allí, en el
silencio del día de clausura, aprendí mi última lección en la antigua
escuela. Estas líneas en la letra grande y familiar de Feary, quien al
parecer había sido un
visitante
el último día de clases, estaban escritos en la pizarra:
SALIDA DE
LA ESCUELA
Atención
a todos: el fin de la vieja escuela está cerca.
He aquí
la suma de todas sus lecciones aquí:
¡Si
alguna vez por la pérdida de amigos tu corazón se inclina!
Inmediatamente
ve a buscar a otros entre la multitud.
Deja que
los descubrimientos del Amor consuelen su dolor.
Y la
pérdida de cada año será menor que su ganancia.
El amor
de Dios está en ellos. Cuenten a sus amigos.
conseguir
La única
riqueza y los enemigos la única deuda.
En Vida y
Naturaleza lee el plan sencillo:
Sed
amables, sed justos y no temáis a Dios ni al hombre.
Salida de
la escuela.
Crucé la
puerta, no con entusiasmo, como cuando era niño, sino con los pies impulsados
por pensamientos sobrios, y me sentí como alguien que había "mejorado su
tiempo", como solían decir.
Cabalgamos
en silencio de camino a Hillsborough, mientras caía el crepúsculo.
“El final
de las cosas buenas es mejor que el comienzo”, dijo el tío Eb mientras
bajábamos del carruaje.
III
NE más
escena del año pasado, y ya terminé con ella. Hay muchas cosas que surgen
de mi memoria, pero sólo una cosa que desearía que ahora fuera parte del
disco. Sin embargo, lo he retenido, y bien podría guardármelo para mí, por
necesidad de mejores palabras que las que me han llegado en toda mi vida.
¡Navidad! Y
volvimos a estar en la antigua casa. Habíamos traído a los niños con
nosotros. De algún modo parecían conocer nuestras necesidades y
peligros. Se unieron en nuestra defensa, marchando
arriba y
abajo con pífanos y tambores, ondeando estandartes y gritos de victoria: un
batallón tan valiente como cualquiera en el gran ejército de la
felicidad. Salvaron el día que había sido invadido por pensamientos y
temores del campamento del enemigo. Bueno, lo pasamos muy bien y no
cerramos un ojo hasta después de las diez de la noche.
Poco a
poco el silencio se hizo en la casita. Abajo las luces estaban apagadas y
Hope y yo estábamos sentados solos frente al fuego. Estábamos hablando de
viejos tiempos a la tenue luz del fuego. Pronto se escuchó un suave golpe
en nuestra puerta. Era el tío Eb con una vela en la mano.
“Pensé en
entrar y conversar un poco”, dijo, y se sentó, riendo con buen humor.
“¿Recuerdas
el viejo baúl de pelo?” preguntó, y cuando le aseguré que
No pudo
olvidarlo nunca, se llevó la mano a la cara y la estremeció con una risa
silenciosa y casi triste.
"Recuerdo
que hace años solías pensar que mi reloj era una gran cosa, y cuando te ibas
querías llevártelo contigo, pero no pensamos que fuera lo mejor en ese
momento".
“Sí, lo
recuerdo”.
“Supongo
que no”—dudó un poco avergonzado—“lo tienes. Hay muchas cosas espléndidas
ahora, yo... no creo...
"Oh,
tío Eb, lo valoraría por encima de todas las cosas", le aseguré.
“¿Lo
harías? Aquí está”, dijo con una sonrisa, mientras lo sacaba del bolsillo
y lo ponía en mi mano. "Ha sido un muy buen reloj".
"Pero
tú... lo necesitarás".
“No”,
respondió. "El reloj
Me
servirá, me mudaré pronto.
"¡Mover!" ambos
exclamamos. "Voy a salir al campo a trabajar de nuevo", añadió
alegremente.
Después
de mirarnos a la cara, añadió: “No tengo miedo. Todo va a ser justo y
equitativo. Si no pudiéramos conocer a los que amamos y hacerlo por ellos,
no sería honesto. Todos nos sentiríamos como si nos hubieran
engañado. Suthin siempre me ha dicho: "Eb Holden, cuando pases por
aquí te encontrarás con los que amas". ¿Quién crees que fue el que me
habló? No podría decírtelo, pero alguien lo dijo, y quienquiera que sea,
le dice lo mismo a casi todo el mundo.
“Era la
voz de la naturaleza”, sugerí.
“Llámalo
Dios er Natur'er lo que
Por
favor, el hecho es que está integrado en nosotros y es parte de nosotros, al
igual que las vigas son parte de esta casa. No creo que lo hayan puesto
ahí por nada. Y así fue. Ponlo ahí para hacernos el ridículo. Te
lo digo, Bill, esto de dar vida por muerte no es un negocio de
caballos. Si das un buen valor, obtendrás un buen valor, y lo que la gente
ha esperado y rezado por lo que la gente ha esperado y rezado desde que el Amor
vino al mundo, lo tendrán... seguro.
Fue hacia
Hope y le puso un pequeño relicario en la mano. Debajo del panel había un
mechón de pelo de color marrón dorado.
"Me
lo dieron a mí", dijo, mientras permanecía mirándola. “Esos pequeños
hilos de oro están como entretejidos en mi vida. Hace sesenta años comencé
a tejer mi esperanza con ellos. Se está volviendo más y más
fuerte. no es
Es
posible que Natur me haya estado engañando todo este tiempo.
Después
de un breve silencio, le dijo a Hope: “Quiero que lo tengas”.
Su placer
lo deleitó y su rostro resplandeció de tierno sentimiento.
Poco a
poco nos dejó. La vela tembló en su mano y unas sombras vacilantes cayeron
sobre nosotros. Se detuvo en la puerta abierta. Sabíamos bien qué
pensamiento tenía en la mente cuando nos susurró:
"Feliz
Navidad, todos los años". Pronto fui a su habitación. La puerta
estaba abierta. Se había quitado las botas y estaba sentado al lado de la
cama. No entré ni le hablé como había planeado; porque lo vi
inclinado sobre los codos y secándose los ojos, y lo oí decir para sí:
“Eb
Holden, deberías estar avergonzado, declaro. ¡Feliz Navidad! Yo os
digo. Levanta la cabeza”.
Regresé
junto a Hope y nos sentamos un buen rato mirando la luz del fuego. La
juventud, su gracia y su color habían desaparecido de nosotros, pero vi en ella
esa belleza “que hace brillar el rostro”.
Nuestro
amor yacía como un camino delante y detrás de nosotros. Hacía mucho tiempo
que había abandonado los jardines encantados y nos había conducido lejos, y
ahora estaba entrando en la Ciudad de la Fe y podíamos ver su esplendor contra
la nube de misterio más allá. Nuestras almas se buscaron en el silencio y
se llenaron de asombro al mirar hacia adelante y, por fin, comprendí el amor de
un hombre por una mujer.
EL FIN
*** FIN DEL PROYECTO GUTENBERG EBOOK EL ÚLTIMO DÍA
DE PESCA DE EBEN HOLDEN ***
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