© Libro N° 14629. Cuatro Romances Artúricos. De Troyes, Chrétien. Emancipación. Diciembre 27 de 2025
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CUATRO ROMANCES ARTÚRICOS
Chrétien
De Troyes
Cuatro
Romances Artúricos
Chrétien De Troyes
Título : Cuatro Romances Artúricos
Autor : activo siglo XII de Troyes Chrétien
Traductor : William Wistar Comfort
Fecha de lanzamiento : 1 de febrero de 1997 [eBook #831]
Última actualización: 29 de junio de 2023
Idioma : Inglés
Créditos : Douglas B. Killings y David Widger
CUATRO ROMANCES ARTUROS:
"EREC ET ENIDE", "CLIGÉS", "YVAIN" Y
"LANCELOT"
por Chrétien de Troyes
Fl. Siglo XII d.C.
Escrito originalmente en francés antiguo, en algún momento de la segunda
mitad
del siglo XII d.C., por el poeta de la corte Chrétien de Troyes.
Contenido
BIBLIOGRAFÍA SELECCIONADA:
TEXTO ORIGINAL—
Carroll, Carleton W. (Ed.): «Chrétien DeTroyes: Erec y Enide»
(Biblioteca Garland de Literatura Medieval, Nueva York y Londres, 1987).
Editado con traducción (véase la edición de Penguin Classics más abajo).
Kibler, William W. (Ed.): "Chrétien DeTroyes: El caballero del
león, o Yvain" (Garland Library of Medieval Literature 48A, Nueva York y
Londres, 1985). Texto original con traducción al inglés (véase la edición de
Penguin Classics a continuación).
Kibler, William W. (Ed.): "Chrétien DeTroyes: Lancelot, or The
Knight of the Cart" (Biblioteca Garland de Literatura Medieval 1A, Nueva
York y Londres, 1981). Texto original con traducción al inglés (véase la
edición de Penguin Classics a continuación).
Micha, Alexandre (Ed.): "Les Romans de Chrétien de Troyes, Vol. II:
Cligés" (Champion, París, 1957).
OTRAS TRADUCCIONES—
Cline, Ruth Harwood (Trad.): "Chrétien DeTroyes: Yvain, o el
caballero con el león" (University of Georgia Press, Athens GA, 1975).
Kibler, William W. y Carleton W. Carroll (Trad.): "Chrétien
DeTroyes: Romances Artúricos" (Penguin Classics, Londres, 1991). Contiene
traducciones de "Erec et Enide" (de Carroll), "Cligés",
"Yvain", "Lancelot" y la versión incompleta de
"Perceval" de DeTroyes (de Kibler). Muy recomendable.
Owen, DDR (Trad.): "Chrétien DeTroyes: Romances Artúricos"
(Everyman Library, Londres, 1987). Contiene traducciones de "Erec et
Enide", "Cligés", "Yvain", "Lancelot" y el
incompleto "Perceval" de DeTroyes. NOTA: Esta edición reemplazó la de
W. W. Comfort en el catálogo de Everyman Library. Muy recomendable.
LECTURA RECOMENDADA—
Anónimo: «Lancelot del Lago» (Trad.: Corin Corely; Oxford University
Press, Oxford, 1989). Traducción al inglés de una de las primeras novelas
románticas en prosa sobre Lancelot.
Anónimo: «El Mabinogion» (Ed.: Jeffrey Gantz; Penguin Classics, Londres,
1976). Contiene una traducción de «Geraint y Enid», una versión galesa anterior
de «Erec et Enide».
Anónimo: «Yvain y Gawain», «Sir Percyvell de Gales» y «Los Anturs de
Arther» (Ed.: Maldwyn Mills; Everyman, Londres, 1992). NOTA: Los textos están
en inglés medio; «Yvain y Gawain» es una obra en inglés medio basada casi
exclusivamente en «Yvain» de Chrétien DeTroyes.
Malory, Sir Thomas: "Le Morte D'Arthur" (Ed: Janet Cowen;
Penguin Classics, Londres, 1969).
INTRODUCCIÓN
Chrétien De Troyes ha tenido la peculiar fortuna de convertirse en el
poeta francés antiguo más conocido para los estudiantes de literatura medieval,
y de permanecer prácticamente desconocido para el resto. El conocimiento de la
obra de Chrétien por parte de los estudiantes en los círculos académicos ha
sido posible gracias a las admirables ediciones críticas de sus romances,
realizadas y completadas durante los últimos treinta años por el profesor
Wendelin Foerster de Bonn. Al mismo tiempo, la falta de conocimiento público de
la obra de Chrétien se debe a la casi total ausencia de traducciones de sus
romances a las lenguas modernas. El hombre que, hasta donde sabemos, narró por
primera vez las aventuras románticas de los caballeros de Arturo, Gawain, Yvain,
Erec, Lancelot y Perceval, ha caído en el olvido; mientras que la posteridad ha
sido más benévola con sus deudores, Wolfram yon Eschenbach, Malory, Lord
Tennyson y Richard Wagner. El presente volumen ha surgido del deseo de
presentar estos romances de aventuras al lector inglés en una versión en prosa
basada directamente en la forma más antigua en que existen.
Se han hecho afirmaciones tan extravagantes sobre el arte de Chrétien en
algunos círculos que uno se siente reacio a siquiera darles eco aquí. El lector
moderno puede formarse su propia apreciación del arte del poeta, y esa
apreciación probablemente no será muy alta. La monotonía, la falta de
proporción, las vanas repeticiones, la motivación insuficiente, las sutilezas
tediosas y la amenaza, si no real, de falta de delicadeza se encuentran entre
los defectos más destacados que detendrán, y quizás confundan, al lector no
familiarizado con el arte literario medieval. En tal caso, ningún servicio
mayor puede prestar un editor que preparar al lector para que pase por alto
estos defectos comunes y presentarle la trascendencia literaria de este poeta
del siglo XII.
Chrétien de Troyes escribió en Champaña durante el tercer cuarto del
siglo XII. De su vida desconocemos el principio y el final, pero sabemos que
entre 1160 y 1172 vivió, quizás como heraldo de armas (según Gastón Paris,
basado en "Lancelot" 5591-94), en Troyes, donde se encontraba la
corte de su protectora, la condesa María de Champaña. Era hija de Luis VII y de
la famosa Leonor de Aquitania, como se la llama en las historias inglesas,
quien, procedente del sur de Francia en 1137, primero a París y después a
Inglaterra, pudo haber contribuido en cierta medida a la introducción de los
ideales de cortesía y servicio femenino que pronto se convertirían en el culto
de la sociedad europea. La condesa María, que poseía los gustos y dones de su
real madre, hizo de su corte un centro de experimentación social, donde estos
ideales provenzales de una sociedad perfecta se replantearon en un terreno
propicio. De los testimonios contemporáneos se desprende que la autoridad de
esta célebre dama feudal era importante y muy sentida. La antigua ciudad de
Troyes, donde tenía su corte, ocupa un lugar destacado en cualquier mapa de la
historia literaria. Pues fue allí donde Chrétien escribió cuatro romances que,
en conjunto, constituyen la expresión más completa que poseemos de un solo
autor de los ideales de la caballería francesa. Estos romances, escritos en
pareados octosílabos, tratan respectivamente de Erec y Enide, Cligés, Yvain y
Lancelot. Otro poema, «Perceval le Gallois», fue compuesto alrededor de 1175
para Felipe, conde de Flandes, a quien Chrétien sintió apego durante sus
últimos años. Este último poema no se incluye en la presente traducción debido
a su extraordinaria extensión de 32.000 versos, a que Chrétien escribió solo
los primeros 9.000 y a que la señorita Jessie L. Weston nos ha proporcionado
una versión en inglés del conocido "Parzival" de Wolfram, que narra
básicamente la misma historia, aunque con un espíritu diferente. Haber incluido
este poema, del que escribió menos de un tercio, en la obra de Chrétien habría
sido injusto con él. Es cierto que Chrétien no completó la novela de
"Lancelot", según se nos dice, pero el poema es suyo en tal medida
que sería demasiado escrupuloso no considerarlo suyo. Los otros tres poemas
mencionados son de su autoría completa. Además, se atribuyen de forma bastante
generalizada al poeta dos poemas líricos insignificantes: el romance piadoso de
"Guillaume d'Angleterre" y la elaboración de un episodio de las
"Metamorfosis" de Ovidio (vi, 426-674), llamado "Filomena"
por su editor reciente (C. de Boer, París, 1909). Todos estos se conservan y
son accesibles. Pero dado que "Guillaume d'Angleterre" y
"Filomena" no se atribuyen universalmente a Chrétien,y como no tienen
nada que ver con el material artúrico, parece razonable limitar la presente
empresa a "Erec y Enide", "Cligés", "Yvain" y
"Lancelot".
El profesor Foerster, basándose en el mejor conocimiento que poseemos
sobre un tema oscuro, ha calificado a «Erec y Enide» como el romance artúrico
más antiguo que se conserva. No es posible rebatir esta importante afirmación,
pero hagámosla un poco más inteligible. La erudición ha demostrado que, desde
principios de la Edad Media, la tradición popular estuvo muy extendida en Gran
Bretaña y Bretaña. La existencia de estas tradiciones, comunes a los pueblos
britónicos, fue puesta de manifiesto en el mundo literario por Guillermo de
Malmesbury («Gesta regum Anglorum») y Godofredo de Monmouth («Historia regum
Britanniae») en sus historias latinas alrededor de 1125 y 1137,
respectivamente, y por el poeta anglonormando Wace inmediatamente después. Los
académicos han debatido las teorías sobre la transmisión del llamado material
artúrico durante los siglos transcurridos entre la actividad del legendario
cacique en el año 500 d. C. y su aparición como gran personaje literario en el
siglo XII. Faltan documentos sobre la época oscura de la tradición popular
anterior a la conquista normanda, y los teóricos pueden hacer lo que quieran.
Pero Arturo y sus caballeros, tal como los vemos en los primeros romances
franceses, tienen poco en común con sus prototipos celtas, tal como los
vislumbramos vagamente en las leyendas irlandesas, galesas y bretonas. Chrétien
perteneció a una generación de poetas franceses que recorrieron una gran masa
de folclore celta que comprendían imperfectamente, y que hicieron de lo que,
por supuesto, nunca antes había sido: el vehículo para transportar un rico
cargamento de costumbres e ideales caballerescos. Como ideal de conducta
social, el código de caballería nunca llegó a las clases medias ni bajas, pero
fue la religión de la aristocracia y del "honnete homme" del siglo
XII. Nunca, en ninguna época, la literatura estuvo tan cerca de los ideales de
una clase social. Tan cierto es esto que resulta difícil determinar si las
prácticas sociales dieron origen a la literatura o si, como en el caso de la
novela pastoril del siglo XVII en Francia, es más acertado decir que la
literatura sugirió a la sociedad sus ideales. Sea como fuere, es preciso
observar que las novelas de aventuras francesas retratan la aristocracia
medieval tardía tal como era. Para las flagrantes inconsistencias entre la
realidad y el ideal, se puede recurrir a las crónicas de la época. Sin embargo,
incluso la historia cuenta de muchos pecados reprendidos y de muchas hazañas
galantes realizadas gracias a los corteses ideales de la caballería. La deuda
de nuestro propio código social con esta literatura de cortesía y frecuente
autosacrificio es perfectamente manifiesta.
Cuál fue la fuente inmediata y específica de Chrétien para sus romances
es de profundo interés para el estudioso. Desafortunadamente, nos ha dejado en
la duda. Habla de forma vaga sobre los materiales que utilizó. No hay evidencia
de que tuviera una fuente escrita celta. Por lo tanto, nos vemos obligados a
recurrir a originales literarios latinos o franceses que se han perdido, o al
saber continental actual que se remonta a una fuente celta. Este arduo problema
aún no se ha resuelto en el caso de Chrétien, al igual que en el caso del
anglonormando Beroul, quien escribió sobre Tristán alrededor de 1150.
Evidentemente, el material estaba a mano y Chrétien se apropió de él, sin
comprender mucho su espíritu primitivo, pero apreciándolo como un marco para la
sociedad ideal soñada pero no realizada en su época. Añádase a esta perspicacia
literaria una buena base de fábula clásica, un mínimo de doctrina eclesiástica,
una notable facilidad para la frase, la figura y la rima, y tendremos las
bases del arte de Chrétien tal como lo descubriremos tras un examen más
detallado.
Un poeta narrativo francés del siglo XII tenía tres categorías de temas
para elegir: leyendas relacionadas con la historia de Francia ("matiere de
France"), leyendas relacionadas con Arturo y otros héroes celtas
("matiere de Bretagne"), e historias extraídas de la historia o la
mitología de Grecia y Roma, actualmente traducidas al latín y al francés
("matiere de Rome la grant"). Chrétien nos cuenta en
"Cligés" que sus primeros ensayos como poeta fueron las traducciones
al francés de ciertas partes de las obras más populares de Ovidio: las
"Metamorfosis", el "Ars Amatoria" y quizás la "Remedia
Amoris". Pero parece haber elegido tempranamente como campo de
especialización las historias de origen celta que tratan sobre Arturo, la Mesa
Redonda y otros aspectos del folclore celta. No solo era sensible al interés
literario de este material cuando se racionalizaba para satisfacer el gusto de
los lectores franceses; A él se le atribuye además el mérito de haber otorgado
al folclore, algo tosco, ese refinamiento y elegancia peculiarmente franceses,
inseparablemente asociados a las leyendas artúricas en toda la literatura
moderna. Si bien Beroul, y quizás otros poetas, habían basado previamente
poemas románticos en héroes celtas individuales como Tristán, a Chrétien, por
lo que sabemos, se le debe el considerable honor de haber constituido la corte
de Arturo como centro literario y punto de encuentro para una innumerable
compañía de caballeros y damas enfrascados en una interminable serie de
aventuras amorosas y peligrosas búsquedas. En lugar de atribuir a Chrétien esta
importante convención literaria sin reservas, conviene tener en cuenta que
todos sus poemas implican familiaridad por parte de sus lectores con los héroes
de la corte de la que habla. Cabría suponer que otras historias, contadas antes
de sus versiones, eran comunes. Algunos críticos incluso sostienen que Chrétien
se situó al final, y no al comienzo, de una escuela de escritores franceses de
romances artúricos. Pero, si es así, no poseemos estas versiones anteriores y,
por falta de rivales, Chrétien puede ser aclamado como un innovador en las
escuelas actuales de poesía.
Y ahora consideremos los defectos que un lector moderno detectará
rápidamente en el estilo de Chrétien. La mayoría de sus defectos más destacados
son comunes a toda la literatura narrativa medieval. Pueden atribuirse al
extraordinario ocio de la clase para la que fue compuesta: una clase que
siempre estaba dispuesta a releer una vieja historia y que toleraba cualquier
descripción, por detallada que fuera. Los pasatiempos de esta clase de lectores
eran las justas, la caza y el amor. De ahí la preponderancia de estos temas en
la literatura de sus horas de ocio. Ningún detalle de la justa o la caza les
resultaba desconocido o desagradable; ningún argumento sutil sobre el arte del
amor era demasiado abstruso para deleitar a una generación empapada de
casuística amorosa y alegorías. Y si algunas escenas nos parecen poco
delicadas, tras compararlas con otros autores de su época, Chrétien debe ser
castigado con una pena leve. Es cierto que pretendía evitar lo indecente, al
igual que los escritores de poesía narrativa en general. Para apreciar
plenamente el casto trato de Chrétien, es necesario conocer otras formas de
literatura medieval, como los fabliaux, las farsas y los dramas morales, en los
que la cortesía no impuso restricciones. La falta de sentido de la proporción
de nuestro poeta y su descuido en la motivación adecuada de muchos episodios
son inexcusables. No siempre es culpable; algunos episodios denotan maestría
poética. Pero un poeta familiarizado, como él, con la poesía latina de primera
clase, y que había hecho de su arte un negocio, debería haber manejado su
material con mayor inteligencia, incluso en el siglo XII. El énfasis no siempre
se pone en la discriminación, ni su narrativa siempre se mantiene libre de
enredos durante el hilado.
Se ha hecho referencia al uso que Chrétien hace de sus fuentes. Algunos
críticos tienden a minimizar la originalidad del poeta francés señalando
sorprendentes analogías en la fábula clásica y celta. Se ha prestado especial
atención a la defensa de la fuente y al servicio de una duende en «Yvain», al
cautiverio de los súbditos de Arturo en el reino de Gorre, narrado en
«Lancelot», que recuerda con insistencia el tratamiento del reino de la Muerte,
del que algún dios o héroe finalmente libera a los cautivos, y a la muerte
reinante de Fenice en «Cligés», con sus múltiples variantes. Estos episodios
son solo ejemplos de paralelismos que se le ocurrirán al lector atento. Lo
difícil de determinar, al hablar de concepciones tan extendidas en la
literatura clásica y medieval, es la fuente inmediata de la que estas
concepciones llegaron a Chrétien. La lista de obras de referencia adjunta a
este volumen permitirá al estudiante profundizar en esta cuestión tan debatida
y nos permitirá prescindir del análisis de los argumentos aquí expuestos. Sin
embargo, los estudiosos de las leyendas irlandesas y galesas han aportado
paralelismos tan convincentes entre muchos de los episodios de cuentos de hadas
y románticos de Chrétien, que resulta inevitablemente impresionado el hecho de
que Chrétien estuviera en contacto, ya sea por tradición oral o literaria, con
las poblaciones de Gran Bretaña y Bretaña, y que aquí encontremos su
inspiración más inmediata. El profesor Foerster, oponiéndose firmemente a la
llamada teoría anglonormanda, que supone la existencia de romances
anglonormandos perdidos en francés como fuentes de Chrétien de Troyes, acierta,
sin embargo, al insistir en lo que, en lo que a nosotros respecta, constituye
la originalidad esencial del poeta francés. Al lector común de hoy le importará
tan poco como al lector del siglo XII cómo el poeta llegó a los motivos y
episodios de sus historias, si los tomó prestados o los inventó él mismo.
Cualquier poeta debe ser juzgado no como un "descubridor", sino como
un "usuario" del acervo común de ideas. El estudio de las fuentes de
la poesía medieval, que los académicos llevan a cabo con tanta tenacidad, bien
puede arrojar luz sobre las principales corrientes de la tradición literaria,
pero no arroja ninguna reflexión, favorable o no, sobre el arte personal del
poeta en el manejo de su obra. En ese sentido, puede defender su propia causa
ante el jurado.
La originalidad de Chrétien, pues, reside en su representación del ideal
social de la aristocracia francesa del siglo XII. Hasta donde sabemos, fue el
primero en crear, en lenguas vulgares, una vasta corte, donde hombres y mujeres
vivían conforme a las reglas de la cortesía, donde se decía la verdad, donde la
generosidad era generosa, donde los débiles e inocentes eran protegidos por
hombres consagrados al culto del honor y a la búsqueda de una reputación
intachable. El honor y el amor se combinaban para captar la atención de esta
sociedad; estos eran su religión en un sentido mucho más real que el de la
Iglesia. La perfección era alcanzable bajo este código ético: Gawain, por
ejemplo, era un caballero perfecto. Aunque los ideales de esta corte y los del
cristianismo concuerdan en muchos puntos, el amor cortés y la moral cristiana
son irreconciliables. Este material artúrico, tal como lo utiliza Chrétien, es
fundamentalmente inmoral según los estándares cristianos. Sin lugar a dudas,
tanto los poetas como el público sabían que así era, y en ello residía su
encanto para una sociedad en la que las relaciones reales o los sexos estaban
rígidamente prescritas por la Iglesia y la práctica feudal, más que por los
sentimientos de los individuos involucrados. El apasionado amor de Tristán por
Iseuta, de Lanzarote por Ginebra, de Cligés por Fenice, fascinaba a la sociedad
cristiana convencional tanto del siglo XII como del siglo XX, pero solo hay un
nombre entre los hombres para relaciones como las suyas, y ni la rectitud ni la
razón residen en él. Incluso Tennyson, a pesar de todo lo que ha hecho por
espiritualizar este material, se vio obligado a retratar la inevitable
disolución y ruina de la corte de Arturo. Chrétien conocía bien la diferencia
entre el bien y el mal, entre la razón y la pasión, como el lector de
"Cligés" podrá comprobar por sí mismo. Fenice no era Iseuta, y no
querría que su Cligés fuera un Tristán. Infidelidad, por así decirlo, pero no
"ménage a trois". Tanto "Erec" como "Yvain"
presentan una moral convencional. Pero "Lancelot" es flagrantemente
inmoral, y el poeta se cuida de afirmar que este romance en particular le debe
a su protectora, María de Champaña. Dice que fue ella quien le proporcionó
tanto la "matière" como el "san", el material de la
historia y su método de tratamiento.
Los académicos han intentado determinar la cronología de las obras del
poeta y se han visto tentados a especular sobre la evolución de sus ideas
literarias y morales. La cronología del profesor Foerster goza de amplia
aceptación, y es poco probable que se equivoque al suponer que la obra de
Chrétien se compuso de las siguientes maneras: el desaparecido «Tristán» (cuya
existencia niega Gaston Paris en «Journal des Savants», 1902, pp. 297 y ss.),
«Erec y Enide», «Cligés», «Lancelot», «Yvain» y «Perceval». Los argumentos a
favor de esta cronología, basados tanto en la crítica externa como interna,
pueden encontrarse en las introducciones a las ediciones recientes del profesor
Foerster. Al especular sobre el desarrollo de las ideas morales de Chrétien, no
nos encontramos en una posición tan segura. Como hemos visto, sus criterios
varían considerablemente en las diferentes novelas. Cuánto de esta variación se
debe a circunstancias fortuitas impuestas por la naturaleza de su tema o por el
gusto de su público, y cuánto a un cambio de convicciones. Es fácil ver, al
considerar a algún novelista contemporáneo, lo peligroso que es juzgar las
convicciones morales tal como se reflejan en la obra literaria. «Lancelot» debe
ser la piedra angular de cualquier teoría construida sobre la evolución moral
de Chrétien. La siguiente suposición es sostenible, si la cronología de
Foerster es correcta. Tras las obras de su juventud, compuestas por poemas
líricos y traducciones que encarnaban los ideales de Ovidio y de la escuela de
poetas trovadores contemporáneos, Chrétien retomó el material de Arthurinn y
emprendió un nuevo camino. «Erec» es la novela romántica de Arthurinn más
antigua que se conserva en cualquier idioma, pero casi con certeza no es la
primera que se escribió. Es una historia perfectamente limpia: de amor,
distanciamiento y reconciliación entre Erec y su encantadora novia Enide. El
análisis psicológico de los motivos de Erec en la brutal prueba de Enide merece
atención, y es más sutil que cualquier otro texto previo de la literatura
francesa que conozcamos. El poema es una novela episódica en la biografía de un
héroe Arturo, con el espacio habitual dedicado a sus aventuras. «Cligés»
aparentemente conecta un relato bizantino de origen dudoso de forma arbitraria
con la corte de Arturo. Se cree que la historia encarna el mismo motivo que el
relato extendido del engaño infligido a Salomón por su esposa, y que la fuente
de Chrétien, como él mismo afirma, fue literaria (cf. Gaston Paris en «Journal
des Savants», 1902, pp. 641-655). La escena en la que Fenice finge morir para
reunirse con su amante es un paralelo a muchas otras en la historia literaria,
y, por supuesto,Sugieren la situación de Romeo y Julieta. Este romance ilustra
bien el poder de atracción de la corte de Arturo como centro literario y su uso
como punto de encuentro para caballeros cortesanos de cualquier extracción. El
poema ha sido calificado como un "Anti-Tristán" por su referencia
despectiva al amor de Tristán e Iseuta, que, según se supone, fue narrado por
Chrétien en su juventud. Le sigue "Lancelot", con su significativa
dedicatoria a la condesa de Champaña. De toda la obra del poeta, este relato
del rescate de Ginebra por su amante parece expresar con mayor precisión los
ideales cortesanos de María, en los que la devoción y la cortesía apenas
disimulan el amor libre. "Yvain" es un retorno a la inclinación
natural del poeta, en un romance episódico, mientras que "Perceval"
corona su obra con su tono puro y exaltado, aunque sin un toque de ese
misticismo religioso que posteriormente marcaría el "Parzival" de
Wolfram yon Eschenbach. "Guillaime d'Angleterre" es una novela
pseudohistórica de aventuras en la que se exponen convencionalmente las
penurias mundanas y la recompensa final de la piedad. Carece de inspiración, su
lugar es difícil de determinar y su autoría es cuestionada por algunos. Se
encuentra al margen del material artúrico, y no hay ninguna pista sobre su
lugar en la evolución del arte de Chrétien, si es que realmente es obra suya.y
no hay ninguna pista sobre su lugar en la evolución del arte de Chrétien, si es
que de hecho es su obra.y no hay ninguna pista sobre su lugar en la evolución
del arte de Chrétien, si es que de hecho es su obra.
Es necesario dedicar algunas palabras al lugar de Chrétien en la
historia de la poesía narrativa medieval. Las canciones épicas heroicas de
Francia, dedicadas ya sea al conflicto de la cristiandad bajo el liderazgo de
Francia contra los sarracenos, o bien a las luchas y rivalidades de los
vasallos franceses entre sí, habían estado de moda durante quizás un siglo
antes de que nuestro poeta comenzara a escribir. Estos poemas épicos, de los
cuales se conservan unas sesenta, retratan una sociedad feudal guerrera, viril
y sin sentimentalismos, cuya principal ocupación era la lucha, y cuyos ideales
dominantes eran la fe en Dios, la lealtad a los lazos familiares feudales y la
valentía en la batalla. El lugar de la mujer es comparativamente oscuro, y del
amor se habla poco. Es una poesía de virilidad vigorosa, de moralidad
inflexible y de duros golpes dados y recibidos por Dios, por la cristiandad y
por el rey de Francia. Esta poesía está escrita en versos de diez o doce
sílabas, agrupados, al principio en asonancias, luego en rimadas, en diatribas
de extensión desigual. Fue concebida para una sociedad aún homogénea, y al
principio, sin duda, todas las clases sociales la escucharon con igual interés.
Como poesía, es monótona, sin sentido de la proporción, rellena para facilitar
su memorización por recitadores profesionales, y sin adornos de figuras,
fantasía ni imaginación. Su pretensión de precisión histórica engendró
prosaicidad en su aproximación al estilo de las crónicas. Pero su inspiración
fue noble, su concepción de los deberes humanos, elevada. Ofrece un retrato
realista de la época que la produjo, la época de las primeras cruzadas, y hasta
el día de hoy elegiríamos como modelos de ciudadanía a Roland y Oliver en lugar
de Tristán y Lancelot. Los poemas épicos, que tratan sobre los personajes
pseudohistóricos que habían luchado en guerras civiles y extranjeras bajo el
reinado de Carlomagno, siguieron siendo el pan de cada día literario predilecto
de la clase media hasta finales del siglo XIII. El profesor Bedier se dedica
actualmente a explicar la extraordinaria influencia que estos poemas ejercieron
sobre el público y a demostrar que desempeñaron una función específica cuando
fueron explotados por la Iglesia durante el período de las cruzadas para
celebrar santuarios locales y promover un cristianismo vigoroso. Pero el
refinamiento que comenzó a penetrar en los ideales de la aristocracia francesa
a mediados del siglo XII requería una expresión diferente en la literatura
narrativa. La mitología y la historia griega y romana se aprovecharon con
cierto éxito para satisfacer la nueva demanda. El «Roman de Thebes», el «Roman
d'Alexandre», el «Roman de Troie» y su continuación lógica, el «Roman d'Eneas»,
son todos intentos del siglo XII de revestir la leyenda clásica con el atuendo
de la caballería medieval.Pero más adecuado para satisfacer la nueva demanda
fue el descubrimiento por parte de los atentos anglonormandos, quizás en
Bretaña, quizás en el sur de Inglaterra, de un vasto corpus de material
legendario que, hasta donde sabemos, nunca antes de este siglo había recibido
un tratamiento literario elaborado. La existencia de la demanda literaria y
este descubrimiento del material para su pronta satisfacción constituyen una de
las coincidencias más notables de la historia literaria. Parecería que el
orgullo de las poblaciones celtas por un héroe celta, con la complicidad de
Godofredo de Monmouth, quien fue el primero en mostrar las posibilidades
románticas del material, convirtió al oscuro caudillo británico Arturo en un conquistador
mundial. Así, Arturo se convirtió ya en la "Historia regum Britaniae"
de Godofredo en un protagonista consciente de Carlomagno y su rival en
popularidad. Esta grandiosa concepción de Arturo persistió en Inglaterra, pero
esta concepción del caudillo británico no interesó a los franceses. Para
Chrétien Arturo no tenía relevancia política. Es simplemente el árbitro de su
corte en todos los asuntos de justicia y cortesía. El séquito muy realista de
Carlomagno, compuesto por barones viriles y ajetreados, es reemplazado por una
corte de elegantes caballeros y damas desempleadas. El escenario de Carlomagno
es histórico y geográfico; el de Arturo, ideal y etéreo. En los poemas épicos
más antiguos, encontramos solo hombres temerosos de Dios y algunas mujeres
modestas; en los romances artúricos, encontramos caballeros y damas, más
elegantes y seductores que cualquiera de los poemas épicos, pero menos
fortificados por la fe y el sentido del deber contra el vicio, pues respiran
una atmósfera enervante de ocio y moral decadente. Aunque la Iglesia lo intentó
en «Parzival», nunca pudo apoderarse con tanta eficacia de este material celta,
porque contenía demasiados elementos que eran completamente incompatibles con
las enseñanzas esenciales del cristianismo. Una comparación fugaz del noble
final de los pares de Carlomagno luchando por su Dios y su Rey en Roncesvalles
con las fútiles y diletantes carreras de los caballeros de Arturo en las justas
y la caza, mostrará mejor que las meras palabras dónde está la diferencia.Quien
primero mostró las posibilidades románticas del material, convirtió al oscuro
cacique británico Arturo en un conquistador mundial. Arturo se convirtió así,
ya en la "Historia regum Britaniae" de Geoffrey, en un protagonista
consciente de Carlomagno y su rival en popularidad. Esta concepción grandiosa
de Arturo persistió en Inglaterra, pero esta concepción del cacique británico
no interesó a los franceses. Para Chrétien, Arturo no tenía importancia
política. Era simplemente el árbitro de su corte en todos los asuntos de
justicia y cortesía. El séquito muy realista de Carlomagno, compuesto por
barones viriles y ocupados, es reemplazado por una corte de elegantes
caballeros y damas desempleadas. El entorno de Carlomagno es histórico y
geográfico; el de Arturo es ideal y etéreo. En los poemas épicos más antiguos
solo encontramos hombres temerosos de Dios y algunas mujeres modestas; En los
romances artúricos encontramos caballeros y damas, más elegantes y seductores
que cualquiera de los poemas épicos, pero menos fortificados por la fe y el
sentido del deber contra el vicio, pues respiraban una atmósfera enervante de
ocio y moral decadente. Aunque la Iglesia lo intentó en «Parzival», nunca pudo
apoderarse con tanta eficacia de este material celta, pues contenía demasiados
elementos que eran radicalmente incompatibles con las enseñanzas esenciales del
cristianismo. Una comparación fugaz del noble final de los pares de Carlomagno
luchando por su Dios y su rey en Roncesvalles con las fútiles y diletantes carreras
de los caballeros de Arturo en justas y cacerías, mostrará mejor que las meras
palabras dónde radica la diferencia.Quien primero mostró las posibilidades
románticas del material, convirtió al oscuro cacique británico Arturo en un
conquistador mundial. Arturo se convirtió así, ya en la "Historia regum
Britaniae" de Geoffrey, en un protagonista consciente de Carlomagno y su
rival en popularidad. Esta concepción grandiosa de Arturo persistió en
Inglaterra, pero esta concepción del cacique británico no interesó a los
franceses. Para Chrétien, Arturo no tenía importancia política. Era simplemente
el árbitro de su corte en todos los asuntos de justicia y cortesía. El séquito
muy realista de Carlomagno, compuesto por barones viriles y ocupados, es
reemplazado por una corte de elegantes caballeros y damas desempleadas. El
entorno de Carlomagno es histórico y geográfico; el de Arturo es ideal y
etéreo. En los poemas épicos más antiguos solo encontramos hombres temerosos de
Dios y algunas mujeres modestas; En los romances artúricos encontramos
caballeros y damas, más elegantes y seductores que cualquiera de los poemas
épicos, pero menos fortificados por la fe y el sentido del deber contra el
vicio, pues respiraban una atmósfera enervante de ocio y moral decadente.
Aunque la Iglesia lo intentó en «Parzival», nunca pudo apoderarse con tanta
eficacia de este material celta, pues contenía demasiados elementos que eran
radicalmente incompatibles con las enseñanzas esenciales del cristianismo. Una
comparación fugaz del noble final de los pares de Carlomagno luchando por su
Dios y su rey en Roncesvalles con las fútiles y diletantes carreras de los
caballeros de Arturo en justas y cacerías, mostrará mejor que las meras
palabras dónde radica la diferencia.Aunque la Iglesia lo intentó en
"Parzival", nunca pudo apoderarse con tanta eficacia de este material
celta, pues contenía demasiados elementos que eran completamente incompatibles
con las enseñanzas esenciales del cristianismo. Una breve comparación del noble
fin de los pares de Carlomagno luchando por su Dios y su rey en Roncesvalles
con las fútiles y diletantes carreras de los caballeros de Arturo en justas y
cacerías mostrará mejor que las meras palabras dónde radica la
diferencia.Aunque la Iglesia lo intentó en "Parzival", nunca pudo
apoderarse con tanta eficacia de este material celta, pues contenía demasiados
elementos que eran completamente incompatibles con las enseñanzas esenciales
del cristianismo. Una breve comparación del noble fin de los pares de Carlomagno
luchando por su Dios y su rey en Roncesvalles con las fútiles y diletantes
carreras de los caballeros de Arturo en justas y cacerías mostrará mejor que
las meras palabras dónde radica la diferencia.
El estudioso de la historia de los ideales sociales y morales encontrará
mucho interés en las novelas de Chrétien. Referencias medievales demuestran que
sus sucesores inmediatos, como se le considera hoy en día, lo consideraban un
maestro en el arte de la narración. Más que cualquier otro poeta narrativo, fue
tomado como modelo tanto en Francia como en el extranjero. El profesor F. M.
Warren ha expuesto en detalle los puntos más sutiles del arte poético
practicado por Chrétien y sus contemporáneos (véase "Algunas
características de estilo en la poesía narrativa francesa temprana,
1150-1170" en "Filología Moderna", iii., 179-209; iii., 513-539;
iv., 655-675). Los poetas de su tierra natal lo recuerdan con reverencia, y los
poetas extranjeros lo elogiaron en gran medida mediante traducciones directas y
la incorporación de los temas que él había popularizado. Los caballeros que
Chrétien hizo famosos pronto cruzaron las fronteras y obtuvieron derechos de
ciudadanía en condados tan diversos como Alemania, Inglaterra, Escandinavia,
Holanda, Italia y, en menor medida, España y Portugal. La inevitable tendencia
de los siglos XIV y XV a reducir la poesía a prosa afectó al material artúrico;
vastas compilaciones en prosa finalmente plasmaron en letra impresa el material
anteriormente expresado en verso, y fue en esta forma. que las historias fueron
conocidas por generaciones posteriores hasta que el renovado interés por la
Edad Media sacó a la luz los manuscritos en verso.
Aparte de ciertos episodios de las novelas de Chrétien, el estudiante se
interesará especialmente por el tratamiento del amor tal como se describe en
ellas. Sobre este tema, podemos escuchar al hombre de su tiempo. «Cligés»
contiene el cuerpo de la doctrina del amor de Chrétien, mientras que Lancelot
es su amante más perfecto. Su deuda con Ovidio aún no se ha indicado con
suficiente precisión. A principios del siglo XII, los trovadores de Provenza
desarrollaron independientemente un complejo código para regir el sentimiento y
su expresión. Estos ideales provenzales de la vida cortesana se trasladaron al
norte de Francia, en parte como resultado de un matrimonio real en 1137 y de la
cruzada de 1147, y allí, poetas como Chrétien los recogieron y fusionaron con
la doctrina ovidiana en una exposición sumamente compleja, pero perfectamente
definida, de las relaciones ideales entre los sexos. En ninguna otra lengua
vulgar se puede encontrar una mejor exposición de estas relaciones que en
«Cligés».
Así pues, dejamos que Chrétien hable a través de los siglos, por sí
mismo y por su generación. Debe leerse como narrador más que como poeta, como
casuista más que como filósofo. Pero, al hacer todas las deducciones, su
importancia como artista literario y como fundador de una valiosa tradición
literaria lo distingue de todos los demás poetas de las razas latinas entre el
fin del Imperio y la llegada de Dante.
—WW COMODIDAD.
EREC ET ENIDE 11
(Vv. 1-26.) El proverbio rústico dice que se desprecia mucho lo que vale
mucho más de lo que se supone. Por lo tanto, quien aprovecha al máximo su
inteligencia, obra bien. Pues quien descuida esta preocupación, probablemente
omita decir algo que posteriormente causaría gran placer. Así, Chrétien de
Troyes sostiene que siempre se debe estudiar y esforzarse por hablar bien y
enseñar lo correcto; y extrae de una historia de aventuras un argumento
convincente para demostrar que no es sabio quien no hace uso generoso de su
conocimiento mientras Dios le conceda la gracia. La historia trata sobre Erec,
hijo de Lac, una historia que quienes se ganan la vida contando historias
suelen mutilar y estropear en presencia de reyes y condes. Y ahora comenzaré el
relato que será recordado mientras perdure la cristiandad. De esto se jacta
Chrétien.
(Vv. 27-66.) Un día de Pascua de primavera, el rey Arturo celebró su
corte en su ciudad de Cardigan. Nunca se había visto una corte tan opulenta;
pues allí se encontraban muchos caballeros valientes, audaces y audaces, y
damas y damiselas adineradas, gentiles y hermosas hijas de reyes. Pero antes de
que la corte se disolviera, el rey anunció a sus caballeros que deseaba cazar
al Ciervo Blanco para observar dignamente la antigua costumbre. Cuando mi señor Gawain
oyó esto, se disgustó profundamente y dijo: «Señor, no recibirás ni
agradecimiento ni buena voluntad de esta cacería. Todos sabemos desde hace
mucho tiempo la costumbre del Ciervo Blanco: quien pueda matarlo debe, sin
duda, besar a la doncella más hermosa de tu corte, pase lo que pase. Pero esto
podría traer graves consecuencias, pues aquí hay quinientas doncellas de noble
cuna, gentiles y prudentes hijas de reyes, y ninguna de ellas tiene un
caballero audaz y valiente por amante dispuesto a afirmar, con razón o sin
ella, que su dama es la más hermosa y gentil de todas». El Rey responde: «Eso
lo sé bien; pero no desistiré por ello; pues la palabra de un rey nunca debe
ser contradicha. Mañana por la mañana iremos todos alegremente a cazar al
Ciervo Blanco en el bosque de la aventura. Y esta cacería será muy deliciosa».
(Vv. 67-114.) Y así, el asunto queda dispuesto para la mañana siguiente
al amanecer. Al día siguiente, tan pronto como amanece, el Rey se levanta, se
viste y se pone una chaqueta corta para su cabalgata por el bosque. Ordena que
se despierten los caballeros y que preparen los caballos. Ya están a caballo, y
parten con arcos y flechas. Tras ellos, la Reina monta en su caballo, llevando
consigo a una damisela. Era doncella, hija de un rey, y cabalgaba un palafrén
blanco. Tras ellos, le siguió rápidamente un caballero llamado Erec, que
pertenecía a la Mesa Redonda y tenía gran fama en la corte. 13 De todos los caballeros que alguna vez estuvieron allí, nunca uno
recibió tantos elogios; y era tan hermoso que en ningún lugar del mundo se
necesita buscar un caballero más hermoso que él. Era muy hermoso, valiente y
cortés, aunque aún no tenía veinticinco años. Nunca hubo un hombre de su edad
con mayor caballerosidad. ¿Y qué diré de sus virtudes? Montado a caballo y
ataviado con un manto de armiño, bajaba galopando por el camino, con una
espléndida túnica de seda floreada, confeccionada en Constantinopla. Llevaba
calzas de brocado, bien confeccionadas y cortadas, y, cuando sus espuelas
doradas estuvieron bien atadas, se sentó firmemente en sus estribos. No llevaba
consigo otra arma que su espada. Mientras galopaba, en la esquina de una calle
se encontró con la Reina y le dijo: «Mi señora, si le place, con gusto la
acompañaré por este camino, ya que he venido solo para hacerle compañía». Y la
Reina le dio las gracias: «Querido amigo, me encanta su compañía, de verdad; no
podría haberla encontrado mejor».
(Vv. 115-124.) Entonces cabalgan a toda velocidad hasta adentrarse en el
bosque, donde el grupo que los precedió ya había iniciado la caza del ciervo.
Algunos hacen sonar las trompetas y otros gritan; los sabuesos se lanzan tras
el ciervo, corriendo, atacando y ladrando; los arqueros disparan con fiereza. Y
delante de todos ellos cabalgaba el Rey a lomos de un caballo de caza español.
(Vv. 125-154.) La reina Ginebra estaba en el bosque escuchando a los
perros; junto a ella estaban Erec y la damisela, que era muy cortés y hermosa.
Pero los que habían perseguido al ciervo estaban tan lejos de ellos que, por
mucho que escucharan para captar el sonido del cuerno o el ladrido del sabueso,
ya no podían oír ni al caballo, ni al cazador, ni al sabueso. Así que los tres
detuvieron las riendas en un claro junto al camino. Habían estado allí poco
tiempo cuando vieron a un caballero armado sobre su corcel, con el escudo
colgado al cuello y la lanza en la mano. La reina lo divisó desde la distancia.
A su derecha cabalgaba una damisela de noble porte, y delante de ellos, a lomos
de un caballo, venía un enano que llevaba en la mano un látigo anudado. Cuando
la reina Ginebra vio al apuesto y grácil caballero, deseó saber quiénes eran él
y su damisela. Entonces le ordenó a su doncella que fuera rápidamente y hablara
con él.
(Vv. 155-274.) «Damisela», dice la Reina, «ve y dile a ese caballero que
venga a mí y traiga a su damisela». La doncella prosigue su marcha directa
hacia el caballero. Pero el enano rencoroso sale a su encuentro con el látigo
en la mano, gritando: «¡Alto, doncella! ¿Qué necesitas aquí? No avanzarás más».
«Enano», dice ella, «déjame pasar. Quiero hablar con ese caballero; la Reina me
envía aquí». El enano, que era grosero y mezquino, se detuvo en medio del
camino y dijo: «No tienes nada que hacer aquí. Retrocede. No es apropiado que
hables con un caballero tan excelente». La doncella avanzó e intentó pasarlo
por la fuerza, teniendo al enano en baja estima al ver su pequeña estatura.
Entonces el enano levantó el látigo al verla acercarse e intentó golpearla en
la cara. Ella levantó el brazo para protegerse, pero él volvió a levantar la
mano y la golpeó, desprotegida, en la mano desnuda: tan fuerte la golpeó en el
dorso que se la puso morada. Cuando la doncella no pudo hacer nada más, a pesar
de sí misma, tuvo que regresar. Así que, llorando, se dio la vuelta. Las
lágrimas le inundaron los ojos y corrieron por sus mejillas. Cuando la Reina
vio a su damisela herida, se sintió profundamente afligida y enojada, y no supo
qué hacer. «Ah, Erec, buen amigo», dijo, «siento mucho por mi damisela, a quien
ese enano ha herido. El caballero debe ser muy descortés al permitir que
semejante monstruo ataque a una criatura tan hermosa. Erec, buen amigo, ve a
ver al caballero y pídele que venga a mí sin demora. Deseo conocerlo a él y a
su dama». Erec se dirigió hacia allí, espoleando a su corcel, y cabalgó directo
hacia el caballero. El innoble enano lo vio venir y fue a su encuentro.
"Vasallo", dice, "¡atrás! Porque no sé qué te traes aquí. Te
aconsejo que te retires". "Avanza", dice Erec, "¡enano
provocador! Eres vil y problemático. Déjame pasar". "No lo
harás". "Yo lo haré". "No lo harás". Erec aparta al
enano de un empujón. El enano no tenía rival en villanía: le asestó un fuerte
látigo justo en el cuello, de modo que el cuello y el rostro de Erec quedaron
marcados por el golpe del azote; de arriba abajo se ven las líneas que las
correas le habían marcado. Sabía bien que no podría tener la satisfacción de
golpear al enano; pues veía que el caballero estaba armado, era arrogante y
tenía malas intenciones, y temía matarlo pronto si lo golpeaba en su presencia.
La temeridad no es valentía. Así que Erec actuó sabiamente al retirarse sin
más. "Mi señora", dice,Ahora las cosas están peor; pues el enano
pícaro me ha herido tanto que me ha cortado la cara. No me atreví a golpearlo
ni tocarlo; pero nadie debería reprochármelo, pues estaba completamente
desarmado. Desconfiaba del caballero armado, quien, siendo un tipo feo y
violento, no lo tomaría a broma y pronto me mataría en su orgullo. Pero esto te
prometo: que si puedo, aún vengaré mi desgracia o la aumentaré. Pero mis armas
están demasiado lejos para servirme en este momento de necesidad; pues las dejé
en Cardigan esta mañana al salir. Y si fuera a buscarlas allí, quizá nunca volvería
a encontrar al caballero que se aleja a toda velocidad. Así que debo seguirlo
de inmediato, lejos o cerca, hasta que encuentre armas para alquilar o pedir
prestadas. Si encuentro a alguien que me preste armas, el caballero pronto me
encontrará listo para la batalla. Y puedes estar seguro, sin falta, de que
lucharemos hasta que él me derrote, o yo a él. Y si Si es posible, regresaré al
tercer día, cuando me veréis de vuelta en casa, alegre o triste, no sé cuál.
Señora, no puedo demorarme más, pues debo seguir al caballero. Me voy. A Dios
os encomiendo. Y la Reina, de igual manera, más de quinientas veces lo
encomienda a Dios para que lo proteja de todo mal.
(Vv. 275-310.) Erec deja a la Reina y no cesa de perseguir al caballero.
La Reina permanece en el bosque, donde ahora el Rey había llegado con el
Ciervo. El propio Rey superó a los demás en la muerte. Así, mataron y se
llevaron al Ciervo Blanco, y todos regresaron, llevándolo, hasta que llegaron
de nuevo a Cardigan. Después de la cena, cuando los caballeros estaban de muy
buen humor en todo el salón, el Rey, como era costumbre, por haber tomado el
Ciervo, dijo que otorgaría el beso y así observaría la costumbre del Ciervo. En
toda la corte se oye un gran murmullo: cada uno jura a su vecino que no lo hará
sin la protesta de la espada o la lanza de fresno. Cada uno desea galantemente
afirmar que su dama es la más hermosa del salón. Su conversación no presagia
nada bueno, y cuando mi señor Gawain la oyó, debes saber que no le gustó. Así
se dirigió al Rey: «Señor», dijo, «sus caballeros están muy alterados, y solo
hablan de este beso. Dicen que nunca se concederá sin disturbios y pelea». Y el
Rey, sabiamente, le respondió: «Mi querido sobrino Gawain, aconséjame ahora,
respetando mi honor y mi dignidad, pues no me apetece ningún disturbio».
(Vv. 311-341.) Al consejo acudió gran parte de los mejores caballeros de
la corte. Llegó el rey Yder 14 , el primero en ser convocado, y después el rey Cadoalant, muy
sabio y audaz. También acudieron Kay y Girflet, y el rey Amauguin estaba allí,
acompañado de un gran número de otros caballeros. La discusión estaba en curso
cuando llegó la Reina y les contó la aventura que había tenido en el bosque,
del caballero armado que vio y del enano malicioso que había golpeado a su
damisela en la mano desnuda con el látigo, y que también asestó a Erec un feo
golpe en la cara; pero que Erec siguió al caballero para vengarse o aumentar su
vergüenza, y que dijo que, de ser posible, regresaría al tercer día. «Señor»,
le dice la Reina al Rey, «escúchame un momento. Si estos caballeros aprueban lo
que digo, pospón este beso hasta el tercer día, cuando Erec regrese». No hay
nadie que no esté de acuerdo con ella, y el propio Rey aprueba sus palabras.
(Vv. 342-392.) Erec sigue firmemente al caballero armado y al enano que
lo había golpeado hasta que llegan a una ciudad bien situada, fuerte y
hermosa 15 . Entran directamente por la puerta. Dentro de la ciudad había
gran alegría de caballeros y damas, de los cuales había muchos y hermosos.
Algunos alimentaban en las calles a sus gavilanes y halcones mudantes; otros
daban un paseo a sus tercels, 16 a sus pájaros maullados y a los jóvenes halcones amarillos; otros
jugaban a los dados u otros juegos de azar, algunos al ajedrez y algunos al
backgammon. Los mozos de cuadra frente a los establos están cepillando y
almohazando a los caballos. Las damas se engalanan en sus tocadores. Tan pronto
como ven venir al caballero, a quien reconocen con su enano y su damisela,
salen de tres en tres a recibirlo. Todos saludan al caballero, pero no prestan
atención a Erec, porque no lo conocen. Erec siguió de cerca al caballero por la
ciudad hasta que lo vio alojado. Entonces, muy alegre, avanzó un poco más hasta
que vio reclinado en unas escaleras a un vavasor de 17 años. Era un hombre apuesto, de cabellos blancos, elegante,
agradable y franco. Allí estaba sentado, solo, aparentemente absorto en sus
pensamientos. Erec lo tomó por un hombre honesto que le daría alojamiento
enseguida. Cuando cruzó la puerta hacia el patio, el vavasor corrió a su
encuentro y lo saludó antes de que Erec dijera una palabra. «Buen señor», dijo,
«sea bienvenido. Si se digna alojarse conmigo, aquí tiene mi casa lista para
usted». Erec respondió: «¡Gracias! No he venido por ningún otro motivo;
necesito alojamiento esta noche».
(Vv. 393-410.) Erec desmonta de su caballo, que el anfitrión mismo
conduce de las riendas, y rinde grandes honores a su invitado. El vasallo llama
a su esposa y a su hermosa hija, quienes estaban ocupadas en un taller,
haciendo no sé qué. La dama salió con su hija, quien vestía una suave túnica
blanca interior con amplias faldas que colgaban sueltas entre pliegues. Sobre
ella llevaba una prenda de lino blanco que completaba su atuendo. Y esta prenda
era tan vieja que estaba llena de agujeros a los lados. Su atuendo era pobre,
en verdad, por fuera, pero por dentro era hermoso.
(Vv. 411-458.) La doncella era encantadora, en verdad, pues la
Naturaleza había empleado toda su habilidad en crearla. La Naturaleza misma se
había maravillado más de quinientas veces de cómo, en esta única ocasión, había
logrado crear algo tan perfecto. Nunca más podría esforzarse con tanto éxito en
reproducir su diseño. La Naturaleza da testimonio de ella: nunca se vio
criatura tan hermosa en todo el mundo. En verdad digo que nunca Iseut la Bella
tuvo unas trenzas doradas tan radiantes que pudieran compararse con esta
doncella. 18 La tez de su frente y rostro era más clara y delicada que el
lirio. Pero con arte maravilloso, su rostro, con toda su delicada palidez,
estaba bañado de un fresco carmesí que la Naturaleza le había otorgado. Sus
ojos eran tan brillantes que parecían dos estrellas. Dios nunca formó una
nariz, una boca y unos ojos mejores. ¿Qué diré de su belleza? En verdad, estaba
hecha para ser contemplada; pues en ella uno podría haberse visto como en un
espejo. Así que salió del taller, y al ver al caballero, a quien nunca había
visto, se apartó un poco, pues no lo conocía, y en su modestia se sonrojó.
Erec, por su parte, se asombró al contemplar tanta belleza en ella, y el
vavasor le dijo: «Hija querida, toma este caballo y llévalo al establo junto
con mis caballos. Cuida de que no le falte de nada: quítale la silla y las
bridas, dale avena y heno, cuídalo y cúralo para que esté en buenas
condiciones».
(Vv. 459-546) La doncella toma el caballo, le desabrocha el pectoral y
le quita la brida y la silla. Ahora el caballo está en buenas manos, pues ella
lo cuida con esmero. Le pone un cabestro, lo friega, lo almohaza y lo pone
cómodo. Luego lo ata al pesebre y le pone abundante heno fresco y avena dulce
delante. Después regresa con su padre, quien le dice: «Hija querida, toma ahora
de la mano a este caballero y trátalo con todos los honores. Llévalo de la mano
arriba». La doncella no se demoró (pues en ella no faltaba la cortesía) y lo
condujo de la mano arriba. La dama se había adelantado y preparado la casa.
Había colocado cojines bordados y colchas sobre los divanes, donde los tres se
sentaron: Erec, su anfitrión a su lado y la doncella enfrente. Ante ellos, el
fuego arde brillantemente. El vasallo solo tenía un sirviente, y ninguna criada
para las tareas de la habitación o la cocina. Este hombre estaba ocupado en la
cocina preparando carne y aves para la cena. Era un cocinero hábil, que sabía
preparar la comida en agua hirviendo y las aves en el asador. Cuando tuvo la
comida preparada según las órdenes que le habían dado, les trajo agua para
lavarse en dos palanganas. La mesa estuvo puesta enseguida, con manteles, pan y
vino, y se sentaron a cenar. Se saciaron de todo lo que necesitaban. Cuando
terminaron y la mesa estuvo recogida, Erec se dirigió a su anfitrión, el dueño
de la casa: «Dime, buen anfitrión», preguntó, «por qué tu hija, que es tan
hermosa e inteligente, está vestida tan pobremente y de forma tan inadecuada».
"Buen amigo", responde el vasallo, "muchos hombres se ven
perjudicados por la pobreza, y yo también. Me duele verla tan pobremente
vestida, y sin embargo no puedo evitarlo, pues he estado tanto tiempo envuelto
en la guerra que he perdido, hipotecado o vendido todas mis tierras. 19Y, sin embargo, estaría bien vestida si le permitiera aceptar todo lo
que la gente quiera darle. El mismísimo señor de este castillo la habría
vestido a la moda y le habría hecho todo tipo de favores, pues es su sobrina y
él es conde. Y no hay noble en esta región, por rico y poderoso que sea, que no
la hubiera tomado por esposa de mi consentimiento. Pero aún espero una ocasión
mejor, cuando Dios la conceda mayores honores, cuando la fortuna traiga aquí a
algún rey o conde que la lleve, pues no hay rey ni conde bajo el cielo que se
avergüence de mi hija, que es tan maravillosamente hermosa que no se puede
encontrar pareja. Hermosa, en efecto, es; pero aún más grande que su belleza,
es su inteligencia. Dios nunca creó a nadie tan discreto y de tan buen corazón.
Cuando tengo a mi hija a mi lado, me importa un comino el resto del mundo. Ella
es mi deleite y mi pasatiempo, ella es mi alegría y mi consuelo, mi riqueza y
mi tesoro, y no amo nada tanto como su propio y precioso ser.
(Vv. 547-690.) Cuando Erec escuchó todo lo que su anfitrión le contó, le
pidió que le informara de dónde provenía toda la caballería que se acantonaba
en la ciudad. Pues no había calle ni casa tan pobre y pequeña que no estuviera
llena de caballeros, damas y escuderos. Y el barquero le dijo: «Querido amigo,
estos son los nobles de la comarca; todos, jóvenes y viejos, han venido a una
fiesta que se celebrará mañana en esta ciudad; por eso las casas están tan
llenas. Cuando todos se hayan reunido, habrá un gran revuelo mañana; pues en
presencia de todo el pueblo se colocará sobre una percha de plata un gavilán de
cinco o seis mudas, lo mejor que puedas imaginar. Quien quiera conseguir el
halcón debe tener una amante que sea justa, prudente y cortés. Y si hay un
caballero tan osado como para querer defender el valor y el nombre de la más
bella a sus ojos, hará que su amante se adelante y levante el halcón de la
percha, si nadie se atreve a interponerse. Esta es la costumbre que observan, y
para ello se reúnen aquí cada año». Entonces Erec habló y le preguntó: «Bonito
anfitrión, que no te desagrade, pero dime, si lo sabes, quién es cierto
caballero con armas de azur y oro, que pasó por aquí hace poco, con una dama
cortesana a su lado, precedida por un enano jorobado». El anfitrión le
respondió: «Ese es el que ganará el halcón sin oposición de los demás
caballeros. No creo que nadie se oponga; esta vez no habrá golpes ni heridas.
Lleva dos años ganado sin ser desafiado; y si lo vuelve a ganar este año, lo
habrá poseído para siempre. Cada año siguiente podrá conservarlo sin oposición
ni desafío». Erec respondió rápidamente: «No me gusta ese caballero. Te doy mi
palabra de que si tuviera armas, lo desafiaría por el halcón. Bendito
anfitrión, te ruego que me aconsejes cómo puedo equiparme con armas, sean
viejas o nuevas, pobres o ricas, da igual». Y él le responde generosamente:
"¡Sería una lástima que te preocuparas por eso! Tengo buenos brazos que
con gusto te prestaré. En la casa tengo una cota de malla triple, 110que fue seleccionado entre quinientos. Y tengo unas grebas preciosas y
valiosas, pulidas, elegantes y ligeras. El yelmo es brillante y elegante, y el
escudo, nuevo y fresco. Caballo, espada y lanza, todo te lo prestaré, por
supuesto; así que no se diga más. "¡Muchas gracias, amable anfitrión! Pero
no deseo mejor espada que esta que he traído, ni otro caballo que el mío, pues
puedo llevarme bastante bien con él. Si me prestas el resto, lo consideraré un
gran favor. Pero hay un favor más que deseo pedirte, y te lo devolveré con
justicia si Dios me concede salir de la batalla con honor. Y con franqueza le
responde: «Pide con confianza lo que necesites, sea lo que sea, pues nada de lo
mío te faltará». Entonces Erec dijo que deseaba defender al halcón en nombre de
su hija; pues seguramente no habrá damisela que sea ni la centésima parte de
hermosa que ella. Y si la lleva consigo, tendrá buenas y justas razones para
mantener y demostrar que tiene derecho a llevarse el halcón. Luego añadió:
«Señor, no sabéis a qué huésped habéis acogido aquí, ni conocéis mi patrimonio
ni mi parentela. Soy hijo de un rey rico y poderoso: mi padre se llama rey Lac,
y los bretones me llaman Erec. Pertenezco a la corte del rey Arturo y llevo con
él tres años. No sé si ha llegado alguna vez a estas tierras algún rumor sobre
mi padre o sobre mí. Pero te prometo y juro que si me armas y me entregas a tu
hija mañana, cuando luche por el halcón, la llevaré a mi país, si Dios me
concede la victoria, y le daré una corona para que la use, y será reina de tres
ciudades. "¡Ah, buen señor! ¿Es cierto que eres Erec, el hijo de
Lac?" "Eso es lo que soy, en efecto", dijo él. Entonces el
anfitrión se alegró mucho y dijo: "Hemos oído hablar de ti en este país.
Ahora te tengo aún más en alta estima, porque eres muy valiente y audaz. Nada
te negaré ahora. A petición tuya, te entrego a mi bella hija." Luego,
tomándola de la mano, dice: "Aquí te la doy". Erec la recibió con
alegría, y ahora tiene todo lo que deseaba. Ahora todos son felices allí: el
padre está encantado, y la madre llora de alegría. La doncella permaneció
sentada en silencio; pero estaba muy feliz y contenta de estar comprometida con
él, porque era valiente y cortés; y sabía que algún día él sería rey, y ella
recibiría honores y sería coronada como una reina rica.
(Vv. 691-746.) Se habían quedado despiertos hasta muy tarde esa noche.
Pero ahora las camas estaban preparadas con sábanas blancas y almohadas suaves,
y cuando la conversación decayó, todos se acostaron felices. Erec durmió poco
esa noche, y a la mañana siguiente, al amanecer, él y su anfitrión se
levantaron temprano. Ambos fueron a rezar a la iglesia y escucharon a un
ermitaño cantar la Misa del Espíritu Santo, sin olvidar hacer una ofrenda.
Después de oír la Misa, ambos se arrodillaron ante el altar y luego regresaron
a la casa. Erec estaba ansioso por la batalla; así que pidió armas, y se las
dieron. La doncella misma le puso las armas (aunque no lanzó ningún hechizo ni
conjuro), 111 cordones en sus grebas de hierro y las sujetó con correas de piel
de ciervo. Le puso la cota de malla resistente y los cordones en su venal. Le
colocó el yelmo reluciente en la cabeza, armándolo así de pies a cabeza. A su
lado, ella le ciñe la espada y luego ordena que le traigan el caballo, lo cual
se hace. Salta del suelo. La doncella trae entonces el escudo y la robusta
lanza: ella le entrega el escudo, y él lo toma y se lo cuelga al cuello por la
correa. Ella le pone la lanza en la mano, y cuando la agarra por el mango, se
dirige así al gentil vasallo: «Buen señor», le dice, «si le place, prepare a su
hija ahora; porque deseo escoltarla hasta el gavilán, según nuestro acuerdo».
El vasallo entonces, sin demora, ensilló un palafrén castaño. No se puede decir
nada del arnés debido a la extrema pobreza que aquejaba al vasallo. Se pusieron
la silla y las bridas, y la doncella montó, libre y con ropa ligera, sin
esperar a que la apremiaran. Erec no quiso demorarse más; así que se pone en
marcha con la hija del anfitrión a su lado, seguido por el caballero y su dama.
(Vv. 747-862.) Erec cabalga con la lanza en alto y la hermosa damisela a
su lado. Todos, grandes y pequeños, los observan con asombro mientras pasan por
las calles. Y así se preguntan: "¿Quién es ese caballero? Debe ser
valeroso y valiente para escoltar a esta bella doncella. Sus esfuerzos serán
bien empleados en demostrar que esta damisela es la más bella de todas".
Un hombre a otro dice: "En verdad, debería tener el gavilán". Algunos
alabaron a la doncella, mientras que muchos dijeron: "¡Dios mío! ¿Quién puede
ser este caballero con la bella damisela a su lado?". "No lo
sé". "Yo tampoco". Así habló cada uno. "Pero su reluciente
yelmo le sienta bien, y la cota de malla, y el escudo, y su afilada espada de
acero. Se sienta bien sobre su corcel y tiene el porte de un valiente vasallo,
bien formado de brazos, extremidades y pies". Mientras todos los
observaban, ellos, por su parte, no tardaron en situarse junto al gavilán,
donde a un lado esperaban al caballero. ¡Y he aquí! Lo vieron llegar,
acompañado de su enano y su damisela. Había oído que un caballero había llegado
para conseguir el gavilán, pero no creía que existiera en el mundo un caballero
tan audaz como para atreverse a luchar con él. Lo derrotaría rápidamente y lo
abatiría. Todos lo conocían bien, y todos lo recibieron y lo escoltaron en una
ruidosa multitud: caballeros, escuderos, damas y damiselas se apresuraron a
correr tras él. A la cabeza de todos, el caballero cabalgaba con orgullo, con
su damisela y su enano a su lado, y se dirigió rápidamente hacia el gavilán.
Pero a su alrededor había tal aglomeración de la ruda y vulgar multitud que era
imposible tocar al halcón o acercarse a donde estaba. Entonces el Conde llegó
al lugar y amenazó al pueblo con una vara que sostenía en la mano. La multitud retrocedió,
y el caballero avanzó y le dijo en voz baja a su dama: «Mi señora, este pájaro,
de tan perfecta muda y tan hermoso, debería ser tuyo como tu justa herencia;
pues eres maravillosamente hermosa y llena de encanto. Tuyo será mientras yo
viva. Adelante, querida, y baja el halcón de la percha». La damisela estaba a
punto de extender la mano cuando Erec se apresuró a retarla, sin importarle la
arrogancia de la otra. «¡Damisela!», gritó, «¡atrás! Ve a jugar con otro
pájaro, porque a este no tienes derecho. A pesar de todo, te digo que este
halcón nunca será tuyo. Porque uno mejor que tú lo reclama; sí, mucho más
hermoso y cortés». El otro caballero se enfureció mucho; pero Erec no le hizo
caso y le ordenó a su doncella que se adelantara. "Hermosa", grita,
"sal fuera".Levanta el pájaro de la percha, pues es justo que lo
tengas. ¡Damas, sal! Porque me jactaré de defenderlo si alguien se atreve a
intervenir. Pues ninguna mujer te supera en belleza ni valor, en gracia ni
honor, como la luna no brilla más que el sol. El otro no pudo soportarlo más al
oírlo ofrecerse tan valientemente a la batalla. "Vasallo", exclamó,
"¿quién eres tú que así me disputas el halcón?". Erec le respondió
con valentía: "Soy un caballero de otra tierra. He venido a conseguir este
halcón; pues es justo, lo digo a pesar de todo, que esta damisela mía lo
tenga". "¡Fuera!", exclamó el otro, "nunca será. La locura
te ha traído aquí. Si deseas tener el halcón, pagarás caro por él".
"Paga, vasallo; ¿Y cómo? —Debes luchar conmigo si no me lo entregas.
—¡Dices locuras! —exclama Erec—. Para mí, estas son amenazas vanas; pues poco
te temo. —Entonces te desafío aquí y ahora. La batalla es inevitable. —Erec
responde: —Que Dios me ayude ahora; pues nunca deseé nada tanto. Pronto oirás
el fragor de la batalla.
(Vv. 863-1080.) El amplio lugar fue despejado, con la gente reunida a su
alrededor. Se separaron unos de otros a lo largo de un acre, luego arrearon sus
caballos; se alcanzaron con las puntas de sus lanzas y se golpearon tan fuerte
que los escudos se perforaron y rompieron; las lanzas se partieron y crujieron;
los arzones de las sillas de montar se hicieron pedazos. Tuvieron que soltar
los estribos, de modo que ambos cayeron al suelo, y los caballos salieron
corriendo por el campo. Aunque heridos por las lanzas, se pusieron rápidamente
de pie y desenvainaron sus espadas. Con gran fiereza se atacaron e
intercambiaron fuertes golpes de espada, de modo que los yelmos se aplastaron y
resonaron. Feroz es el choque de las espadas, mientras llovían fuertes golpes
sobre cuellos y hombros. Porque esto no es un simple juego: rompen todo lo que
tocan, cortando los escudos y destrozando las cotas de malla. Las espadas están
rojas de sangre carmesí. La batalla dura mucho; pero luchan con tanta
vehemencia que se cansan y se desaniman. Ambas damiselas lloran, y cada
caballero ve a su dama llorar y alzar las manos a Dios, rezando para que Él
conceda los honores de la batalla a quien lucha por ella. "¡Ja!
Vasallo", le dijo el caballero a Erec, "retirémonos y descansemos un
poco; porque estos golpes que damos son demasiado débiles. Debemos dar golpes
mejores que estos; pues ya se acerca la tarde. Es vergonzoso y sumamente
deshonroso que esta batalla dure tanto. Mira allá a esa gentil doncella que
llora por ti e invoca a Dios. Con dulzura reza por ti, como también lo hace la
mía por mí. Sin duda, debemos hacer todo lo posible con nuestras espadas de
acero por el bien de nuestras amadas". Erec responde: "Has dicho
bien". Luego descansan un poco, Erec mirando a su dama mientras ella reza
suavemente por él. Mientras la contemplaba, una gran fuerza se apoderó de él.
Su amor y belleza lo inspiraban gran audacia. Recordó a la Reina, a quien
prometió vengar el insulto infligido o agravarlo aún más. "¡Ay, miserable!",
exclamó, "¿por qué espero? Aún no he vengado la injuria que este vasallo
me infligió cuando su enano me golpeó en el bosque". Su ira se avivó al
llamar al caballero: "Vasallo", dijo, "te llamo de nuevo a la
batalla. Hemos descansado demasiado tiempo; reanudemos ahora nuestra
lucha". Y él respondió: "Eso no me supone ninguna dificultad".
Entonces, volvieron a caer el uno sobre el otro. Ambos eran expertos
esgrimistas. En su primera estocada, el caballero habría herido a Erec si no
hubiera parado con habilidad. Aun así, lo golpeó tan fuerte por encima del
escudo, junto a la sien, que le arrancó un trozo del yelmo.Afeitando
apuradamente su blanca cofia, la espada desciende, hendiendo el escudo hasta la
hebilla y cortando más de un palmo del costado de su cota de malla. Debió de quedar
completamente aturdido, pues el frío acero le penetró la carne del muslo. ¡Que
Dios lo proteja ahora! Si el golpe no hubiera rebotado, le habría atravesado el
cuerpo. Pero Erec no se desanima en absoluto: le devuelve lo que le debe y,
atacándolo con valentía, le asesta un golpe en el hombro tan violento que el
escudo no lo resiste, ni la cota de malla sirve para impedir que la espada
penetre hasta el hueso. Hizo que la sangre carmesí le corriera hasta la
cintura. Ambos vasallos son luchadores tenaces: luchan con honores iguales,
pues uno no puede ganarle al otro ni un solo palmo de terreno. Sus cotas de
malla están tan desgarradas y sus escudos tan destrozados, que en realidad no
les queda suficiente para protegerse. Así que luchan expuestos. Cada uno pierde
mucha sangre y ambos se debilitan. Golpea a Erec y Erec lo golpea a él. Erec le
asesta un golpe tan tremendo en el yelmo que lo aturde por completo. Luego lo
asesta una y otra vez, asestándole tres golpes en rápida sucesión, que le
parten por completo el yelmo y cortan la cofia que lleva debajo. La espada
incluso alcanza el cráneo y le corta un hueso de la cabeza, pero sin penetrar
el cerebro. Tropieza y se tambalea, y mientras se tambalea, Erec lo empuja,
dejándolo caer sobre su costado derecho. Erec lo agarra por el yelmo y se lo
arranca con fuerza de la cabeza, desatando la ventanilla, dejándole la cabeza y
el rostro completamente al descubierto. Cuando Erec recuerda el insulto que le
infligió el enano en el bosque, le habría cortado la cabeza de no haber
implorado clemencia. ¡Ah!, vasallo —dijo—, me has vencido. Ten piedad ahora, y
no me mates después de haberme vencido y hecho prisionero: eso nunca te traería
alabanza ni gloria. Si me tocases más, cometerías una gran villanía. Toma mi
espada; te la entrego. Erec, sin embargo, no la toma, sino que responde: «Estoy
a punto de matarte». «¡Ah! ¡Caballero, piedad! ¿Por qué crimen o agravio me
odias con odio mortal? Nunca te he visto, que yo sepa, y nunca te he hecho
ningún deshonor ni agravio». Erec responde: «En efecto». «¡Ah, señor, dime
cuándo! Porque nunca te vi, que yo recuerde, y si te he hecho algún mal, me
pongo a tu merced». Entonces Erec dijo: «Vasallo, yo soy el que estaba ayer en
el bosque con la reina Ginebra, cuando permitiste que tu enano maleducado
golpeara a la damisela de mi señora. Es vergonzoso golpear a una mujer.Y
después me golpeó, tomándome por un tipo común. Cometiste una insolencia
excesiva al presenciar tal ultraje y permitiste con complacencia que semejante
patán nos atacara a la damisela y a mí. Por semejante crimen bien podría
odiarte, pues has cometido una grave ofensa. Ahora te harás mi prisionero y sin
demora irás directo a mi señora, a quien seguramente encontrarás en Cardigan,
si es que vas allí. Llegarás allí esta misma noche, pues creo que no está a
siete leguas de aquí. Le entregarás a ti mismo, a tu damisela y a tu enano,
para que haga lo que ella te dicte; y dile que le envío un mensaje de que
mañana vendré contento, trayendo conmigo una damisela tan hermosa, sabia y elegante
que en todo el mundo no tiene rival. Eso puedes decirle con sinceridad. Y ahora
deseo saber tu nombre." Entonces tuvo que decir, a pesar suyo:
"Señor, me llamo Yder, hijo de Nut. Esta mañana no pensé que ningún hombre
pudiera vencerme por la fuerza de las armas. Ahora he encontrado por
experiencia a un hombre mejor que yo. Eres un caballero muy valiente, y te juro
mi fe aquí y ahora que iré sin demora y me pondré en manos de la Reina. Pero
dime sin reservas cuál es tu nombre. ¿Quién debo decir que me envía? Porque
estoy listo para partir." Y él responde: "Te diré mi nombre sin
disimulo: es Erec. Ve y dile que soy yo quien te ha enviado a verla.
"Ahora me voy, y te prometo que pondré a mi enano, a mi damisela y a mí
mismo a su entera disposición (no temas), y le daré noticias tuyas y de tu
damisela." Entonces Erec recibió su palabra, y el Conde y todos los que
rodeaban a las damas y los caballeros asistieron al acuerdo. Algunos estaban
alegres, otros abatidos; algunos tristes, otros contentos. Los más se
regocijaron por la damisela de la vestidura blanca, la hija del pobre vasallo,
la de corazón gentil y generoso; pero su damisela y quienes le eran fieles
sentían pena por Yder.que haga lo que ella me dicte; y dile que le envío la
palabra de que mañana vendré contento, trayendo conmigo a una damisela tan
hermosa, sabia y fina que en todo el mundo no tiene rival. Puedes decirle la
verdad. Y ahora deseo saber tu nombre." Entonces tuvo que decir a su
pesar: "Señor, mi nombre es Yder, hijo de Nut. Esta mañana no pensé que
ningún hombre pudiera vencerme por la fuerza de las armas. Ahora he encontrado
por experiencia a un hombre que es mejor que yo. Eres un caballero muy
valiente, y te juro mi fe aquí y ahora que iré sin demora y me pondré en manos de
la Reina. Pero dime sin reservas cuál es tu nombre. ¿Quién diré que es el que
me envía? Porque estoy listo para partir." Y él responde: "Mi nombre
te lo diré sin disimulo: es Erec. Ve y dile que soy yo quien te ha enviado a
verla. "Ahora me voy, y te prometo que pondré a mi enano, a mi damisela y
a mí mismo a su entera disposición (no temas), y le daré noticias tuyas y de tu
damisela." Entonces Erec recibió su palabra, y el Conde y todos los que
rodeaban a las damas y los caballeros asistieron al acuerdo. Algunos estaban
alegres, otros abatidos; algunos tristes, otros contentos. Los más se
regocijaron por la damisela de la vestidura blanca, la hija del pobre vasallo,
la de corazón gentil y generoso; pero su damisela y quienes le eran fieles
sentían pena por Yder.que haga lo que ella me dicte; y dile que le envío la
palabra de que mañana vendré contento, trayendo conmigo a una damisela tan
hermosa, sabia y fina que en todo el mundo no tiene rival. Puedes decirle la
verdad. Y ahora deseo saber tu nombre." Entonces tuvo que decir a su
pesar: "Señor, mi nombre es Yder, hijo de Nut. Esta mañana no pensé que
ningún hombre pudiera vencerme por la fuerza de las armas. Ahora he encontrado
por experiencia a un hombre que es mejor que yo. Eres un caballero muy
valiente, y te juro mi fe aquí y ahora que iré sin demora y me pondré en manos
de la Reina. Pero dime sin reservas cuál es tu nombre. ¿Quién diré que es el
que me envía? Porque estoy listo para partir." Y él responde: "Mi
nombre te lo diré sin disimulo: es Erec. Ve y dile que soy yo quien te ha
enviado a verla. "Ahora me voy, y te prometo que pondré a mi enano, a mi
damisela y a mí mismo a su entera disposición (no temas), y le daré noticias
tuyas y de tu damisela." Entonces Erec recibió su palabra, y el Conde y
todos los que rodeaban a las damas y los caballeros asistieron al acuerdo.
Algunos estaban alegres, otros abatidos; algunos tristes, otros contentos. Los
más se regocijaron por la damisela de la vestidura blanca, la hija del pobre
vasallo, la de corazón gentil y generoso; pero su damisela y quienes le eran
fieles sentían pena por Yder.Y algunos abatidos; algunos tristes, y otros
alegres. Los más se alegraron por la doncella de vestidura blanca, hija del
pobre vasallo, la de corazón gentil y generoso; pero su doncella y sus devotos
sentían pena por Yder.Y algunos abatidos; algunos tristes, y otros alegres. Los
más se alegraron por la doncella de vestidura blanca, hija del pobre vasallo,
la de corazón gentil y generoso; pero su doncella y sus devotos sentían pena
por Yder.
(Vv. 1081-1170.) Yder, obligado a cumplir su promesa, no quiso demorarse
más, y montó en su corcel de inmediato. Pero ¿para qué extenderme en la
historia? Tomando a su enano y a su damisela, atravesaron el bosque y la
llanura, siguiendo recto hasta llegar a Cardigan. En el cenador 112 Fuera del gran salón, Gawain y el senescal Kay, junto con un gran
número de otros señores, estaban reunidos. El senescal fue el primero en
divisar a los que se acercaban y le dijo a mi señor Gawain: «Señor, me doy
cuenta de que el vasallo que viene allí es aquel de quien la Reina dijo que
ayer la había insultado. Si no me equivoco, hay tres en el grupo, pues veo al
enano y a la damisela». «Así es», dijo mi señor Gawain; «seguramente son una
damisela y un enano los que vienen directamente hacia nosotros con el
caballero. El caballero está completamente armado, pero su escudo no está
completo. Si la Reina lo viera, lo reconocería. ¡Hola, senescal, ve a llamarla
ahora!». Así que fue enseguida y la encontró en uno de los aposentos. «Mi
señora», dijo, «¿recuerda al enano que ayer la enfureció hiriendo a su
damisela?». Sí, lo recuerdo perfectamente. Senescal, ¿tienes noticias de él?
¿Por qué lo mencionas? —Señora, porque he visto venir a un caballero andante
armado sobre un caballo gris, y si no me han engañado los ojos, vi a una
damisela con él; y me parece que con él viene el enano, que aún sostiene el
látigo con el que Erec recibió los azotes. —Entonces la Reina se levantó
rápidamente y dijo: —Vayamos rápido, senescal, a ver si es el vasallo. Si es
él, ten por seguro que te lo diré en cuanto lo vea. —Y Kay dijo: —Te lo
mostraré. Sube a la glorieta donde están reunidos tus caballeros. Desde allí lo
vimos venir, y mi señor Gawain en persona te espera allí. Mi señora,
apresurémonos, porque aquí nos hemos demorado demasiado. —Entonces la Reina se
movió, y acercándose a las ventanas, se detuvo junto a mi señor Gawain y
reconoció al caballero enseguida. ¡Ja!, mis señores —exclama—, es él. Ha pasado
por un gran peligro. Ha participado en una batalla. No sé si Erec ha vengado su
dolor o si este caballero lo ha derrotado. Pero su escudo tiene muchas
abolladuras y su cota de malla está cubierta de sangre, de modo que es más roja
que blanca. —En verdad, mi señora —dijo mi señor Gawain—, estoy segura de que
tenéis razón. Su cota de malla está cubierta de sangre y golpeada, lo que
demuestra claramente que ha participado en una lucha. Vemos fácilmente que la
batalla ha sido intensa. Pronto tendremos noticias suyas que nos alegrarán o
nos desanimarán: si Erec os lo envía aquí como prisionero a vuestra discreción,
o si viene, lleno de orgullo, a jactarse ante nosotros de haber derrotado o
matado a Erec. No creo que pueda traer otras noticias. La Reina dice: —Soy de
la misma opinión."Y todos los demás dicen: "Bien puede ser así".
(Vv. 1171-1243.) Mientras tanto, Yder entra por la puerta del castillo,
trayendo noticias. Todos bajaron del cenador y fueron a recibirlo. Yder subió a
la terraza real y allí desmontó de su caballo. Gawain tomó a la doncella y la
ayudó a bajar de su palafrén; el enano, por su parte, también desmontó. Había
más de cien caballeros allí, y cuando los tres recién llegados desmontaron,
fueron conducidos ante el Rey. En cuanto Yder vio a la Reina, hizo una profunda
reverencia y la saludó primero a ella, luego al Rey y a sus caballeros, y dijo:
«Señora, soy enviado aquí como prisionero suyo por un caballero, un valiente y
noble caballero, cuyo rostro ayer mi enano me escoció con su látigo anudado. Me
ha vencido con las armas. Señora, os traigo al enano: ha venido a entregarse a
vuestra discreción. Os traigo a mí mismo, a mi damisela y a mi enano para que
hagáis con nosotros lo que os plazca». La Reina no guardó silencio por más
tiempo, sino que le pidió noticias de Erec: «Dime», dijo, «por favor, ¿sabes
cuándo llegará Erec?». «Mañana, señora, y con él traerá a una damisela, la más
hermosa que he conocido». Tras entregar su mensaje, la Reina, bondadosa y
sensata, le dijo cortésmente: «Amigo, ya que te has entregado a mi
misericordia, tu confinamiento será menos duro; pues no deseo hacerte daño.
Pero dime ahora, con la ayuda de Dios, ¿cómo te llamas?». Y él respondió:
«Señora, me llamo Yder, hijo de Nut». Y supieron que decía la verdad. Entonces
la Reina se levantó y, presentándose ante el Rey, dijo: «Señor, ¿has oído? Has
hecho bien en esperar a Erec, el valiente caballero. Ayer te di un buen consejo
al aconsejarte que esperaras su regreso. Esto demuestra que es prudente pedir
consejo». El Rey responde: «Eso no es mentira; más bien, es perfectamente
cierto que quien se deja aconsejar no es tonto. Afortunadamente, ayer seguimos
tu consejo. Pero si te importa algo, libera a este caballero de su prisión,
siempre que consienta en unirse de ahora en adelante a mi casa y corte; y si no
consiente, que sufra las consecuencias». Tras estas palabras del Rey, la Reina
liberó inmediatamente al caballero; pero con la condición de que permaneciera
en la corte en el futuro. No hubo necesidad de presionarlo para que diera su
consentimiento. Ahora pertenecía a la corte y a la casa a las que antes no
pertenecía. Entonces llegaron los criados para ir a despojarlo de sus armas.
(Vv. 1244-1319.) Ahora debemos volver a Erec, a quien dejamos en el
campo donde tuvo lugar la batalla. Ni siquiera Tristán, cuando mató al feroz
Morhot en la isla de San Sansón 113 , despertó un júbilo tan grande como el que aquí celebran por
Erec. Grandes y pequeños, delgados y corpulentos, todos lo alaban y alaban su
caballerosidad. No hay un solo caballero que no exclame: "¡Señor, qué
vasallo! ¡Bajo el cielo no hay igual!". Lo siguen a su alojamiento,
elogiándolo y hablando mucho. Incluso el propio Conde lo abraza, quien, por
encima de todos, se alegró, y dice: "Señor, si le place, debería por
derecho alojarse en mi casa, ya que es hijo del rey Lac. Si aceptara mi
hospitalidad, me haría un gran honor, pues lo considero mi señor. Mi buen
señor, si le place, le ruego que se aloje conmigo". Erec responde: «Que no
os desagrade, pero no abandonaré a mi anfitrión esta noche, quien me ha hecho
un gran honor al entregarme a su hija. ¿Qué decís, señor? ¿No es un regalo
hermoso y precioso?». «Sí, señor», responde el Conde; «el regalo, en verdad, es
hermoso y bueno. La doncella es hermosa e inteligente, y además de noble cuna.
Debéis saber que su madre es mi hermana. Me alegra mucho que os digneis acoger
a mi sobrina. Una vez más os ruego que os alojéis conmigo esta noche». Erec
responde: «No me preguntéis más. No lo haré». Entonces el Conde vio que
insistir más era inútil y dijo: «¡Señor, como os plazca! No diremos nada más;
pero yo y mis caballeros estaremos con vosotros esta noche para animaros y
haceros compañía». Al oír esto, Erec le dio las gracias y regresó a la morada
de su anfitrión, acompañado por el Conde. Damas y caballeros estaban reunidos
allí, y el vasallo se alegró profundamente. En cuanto Erec llegó, más de una
veintena de escuderos corrieron a retirarle las armas. Cualquiera que estuviera
presente en la casa habría presenciado una escena feliz. Erec fue el primero en
sentarse; luego, todos los demás, en orden, se sentaron en los divanes, cojines
y bancos. Junto a Erec se sentó el conde, y la damisela, de rostro radiante,
que alimentaba con un ala de chorlito al tan disputado halcón que llevaba en la
muñeca. 114 Gran honor, alegría y prestigio había alcanzado ese día, y se
sentía muy contenta tanto por el ave como por su señor. No podía estar más
feliz, y lo demostraba abiertamente, sin ocultar su alegría. Todos podían ver
su alegría, y en toda la casa reinaba un gran regocijo por la felicidad de la
doncella que amaban.
(Vv. 1320-1352.) Erec se dirigió así al vasallo: "¡Buen anfitrión,
buen amigo, buen señor! Me has hecho un gran honor y te será recompensado con
creces. Mañana llevaré a tu hija conmigo a la corte del rey, donde deseo
tomarla por esposa; y si te quedas aquí un rato, te enviaré pronto a buscar.
Haré que te escolten al país que ahora es de mi padre, pero que más tarde será
mío. Está lejos de aquí, ni mucho menos cerca. Allí te daré dos ciudades, muy
espléndidas, ricas y hermosas. Serás señor de Roadan, que fue construida en
tiempos de Adán, y de otra ciudad cercana, que no es menos valiosa. La gente la
llama Montrevel, y mi padre no posee ciudad mejor. 115 Y antes de que pase el tercer día, te enviaré abundante oro y
plata, pieles moteadas y grises, y telas de seda preciosas. Con qué adornarse
usted y su esposa, mi querida señora. Mañana al amanecer deseo llevar a su hija
a la corte, vestida y ataviada como está ahora. Deseo que mi señora, la Reina,
la vista con su mejor vestido de satén y tela escarlata.
(Vv. 1353-1478.) Había cerca una doncella, muy honorable, prudente y
virtuosa. Estaba sentada en un banco junto a la doncella de la túnica blanca, y
era su prima, la sobrina de mi señor el Conde. Cuando supo que Erec planeaba
llevar a su prima con tan pobre atuendo a la corte de la Reina, se lo contó al
Conde. «Señor», dijo, «sería una vergüenza para usted más que para nadie que
este caballero se llevara a su sobrina con tan triste atuendo». Y el Conde
respondió: «Dulce sobrina, dale lo mejor de tus vestidos». Pero Erec oyó la
conversación y dijo: «De ninguna manera, mi señor. Pues tened por seguro que
nada en el mundo me tentaría a darle otro vestido hasta que la Reina misma se
lo entregue». Al oír esto, la damisela respondió: "¡Ay, mi señor!, ya que
insistes en llevar a mi prima vestida con un vestido y una camisa blancos, y
como estás decidido a que no tenga ninguno de mis vestidos, quiero hacerle un
regalo diferente. Tengo tres buenos palafrénes, tan buenos como cualquiera de
rey o conde: uno alazán, uno moteado y el otro negro con patas delanteras
blancas. Te aseguro que si tuvieras cien para elegir, no encontrarías uno mejor
que el moteado. Las aves del cielo no vuelan más rápido que el palafrén; y no
es demasiado vivaz, sino que le sienta de maravilla a una dama. Una niña puede
montarlo, pues no es ni asustadizo ni tímido, ni muerde, ni patea, ni se vuelve
indomable. Quien busca algo mejor no sabe lo que quiere. Y su paso es tan suave
y apacible que un cuerpo se siente más cómodo y cómodo sobre su lomo que en un
bote". Entonces dijo Erec: «Querida, no tengo objeción a que acepte este
regalo; de hecho, me complace la oferta y no quiero que la rechace». Entonces
la doncella llamó a uno de sus fieles sirvientes y le dijo: «Ve, amigo, ensilla
mi palafrén moteado y tráelo aquí enseguida». Y él cumplió su orden: le puso la
silla y las bridas, esforzándose por que luciera bien. Luego montó en el
palafrén crinado, que ya estaba listo para la inspección. Cuando Erec vio al
animal, no escatimó en elogios, pues pudo ver que era muy fino y manso. Así que
le pidió a un sirviente que lo llevara de vuelta y lo enganchara en el establo
junto a su propio caballo. Luego todos se separaron, después de una velada
agradable. El Conde se fue a su casa y dejó a Erec con el vasallo, diciéndole
que le haría compañía por la mañana cuando se fuera. Toda esa noche durmieron
bien. Por la mañana, al amanecer, Erec se prepara para partir, ordenando
ensillar sus caballos. Su bella novia también se despierta, se viste y se
prepara.El vasallo y su esposa también se levantan, y todos los caballeros y
damas presentes se preparan para escoltar a la damisela y al caballero. Ahora
todos están a caballo, incluido el Conde. Erec cabalga junto al Conde, con su
novia a su lado, siempre pendiente de su halcón. Al no tener otras riquezas,
ella juega con su halcón. Cabalgaron muy alegres; pero cuando llegó el momento
de partir, el Conde quiso enviar con Erec a un grupo de sus caballeros para que
lo honraran escoltándolo. Pero anunció que nadie debía acompañarlo, y que no
quería más compañía que la de la damisela. Luego, cuando los acompañaron cierta
distancia, dijo: "¡En nombre de Dios, adiós!". Entonces el Conde besa
a Erec y a su sobrina, y los encomienda a ambos a Dios misericordioso. Su padre
y su madre también los besan una y otra vez, y no pudieron contener las
lágrimas: al despedirse, la madre llora, el padre y la hija también. Así es el
amor y la naturaleza humana, y así es el afecto entre padres e hijos. Lloraron
de pena, ternura y amor por su hija; sin embargo, sabían muy bien que su hija
ocuparía un lugar que les traería gran honor. Derramaron lágrimas de amor y
compasión al separarse de su hija, pero no tenían otro motivo para llorar.
Sabían perfectamente que con el tiempo recibirían un gran honor de su
matrimonio. Así, al separarse, derramaron muchas lágrimas, mientras lloraban
encomendándose a Dios, y así se separaron sin más demora.Pero no tenían otro
motivo para llorar. Sabían muy bien que con el tiempo recibirían un gran honor
de su matrimonio. Así que al despedirse, derramaron muchas lágrimas, mientras
lloraban encomendándose a Dios, y así se separaron sin más demora.Pero no
tenían otro motivo para llorar. Sabían muy bien que con el tiempo recibirían un
gran honor de su matrimonio. Así que al despedirse, derramaron muchas lágrimas,
mientras lloraban encomendándose a Dios, y así se separaron sin más demora.
(Vv. 1479-1690.) Erec dejó a su anfitrión, pues ansiaba llegar a la
corte real. Su aventura le produjo una gran satisfacción; pues ahora tenía a
una dama que parecía hermosa, discreta, cortés y elegante. No se cansaba de
mirarla: cuanto más la miraba, más le agradaba. No pudo evitar besarla. Se
alegraba de cabalgar a su lado, y le hacía bien mirarla. Contemplaba largo rato
su cabello rubio, sus ojos risueños, su frente radiante, su nariz, su rostro y
su boca, todo lo cual le llenaba de alegría. La contemplaba de arriba abajo, su
barbilla y su cuello blanco como la nieve, su pecho y sus costados, sus brazos
y sus manos. Pero no por ello dejaba de mirar a su vasallo con ojos claros y un
corazón leal, como si compitieran. ¡No habrían dejado de mirarse ni siquiera
por la promesa de una recompensa! Eran una pareja perfecta en cortesía, belleza
y gentileza. Y eran tan parecidos en calidad, modales y costumbres, que nadie
que quisiera decir la verdad podía elegir al mejor de ellos, ni al más bello,
ni al más discreto. Sus sentimientos también eran muy parecidos; de modo que se
complementaban a la perfección. Así, cada uno roba el corazón del otro. La ley
o el matrimonio nunca unieron a dos criaturas tan dulces. Y así cabalgaron
hasta que justo al mediodía se acercaron al castillo de Cardigan, donde ambos
eran esperados. Algunos de los nobles más destacados de la corte habían subido
a mirar por las ventanas superiores para ver si podían verlos. La reina Ginebra
llegó corriendo, e incluso el rey llegó con Kay y Perceval de Gales, y con
ellos mi señor Gawain y Tor, el hijo del rey Ares; Lucano el copero también
estaba allí, y muchos otros valientes caballeros. Finalmente, vieron a Erec
venir en compañía de su dama. Todos lo conocían bastante bien hasta donde
alcanzaban la vista. La Reina está muy complacida, y de hecho toda la corte se
alegra de su llegada, pues todos lo aman profundamente. Tan pronto como llegó
al vestíbulo, el Rey y la Reina bajaron a recibirlo, saludándolo en nombre de
Dios. Recibieron a Erec y a su doncella, elogiando y alabando su gran belleza.
El propio Rey la tomó en sus brazos y la bajó de su palafrén. El Rey,
elegantemente ataviado, se encontraba entonces de buen humor. Hizo una señal de
honor a la doncella tomándola de la mano y conduciéndola al gran salón de
piedra. Tras ellos, Erec y la Reina también subieron de la mano, y él le dijo:
«Te traigo, señora, a mi doncella y a mi amado, vestida con ropas humildes. Tal
como me la dieron, así te la he traído. Es hija de un pobre vasallo. La pobreza
abate a muchos hombres honorables: su padre, por ejemplo, es gentil y cortés,
pero tiene pocos recursos».Y su madre es una dama muy gentil, hermana de un
conde rico. No le falta belleza ni linaje como para que no me case con ella. Es
la pobreza la que la ha obligado a usar esta prenda de lino blanco hasta que
ambas mangas se desgarran a los lados. Y, sin embargo, si hubiera sido mi
deseo, podría haber tenido vestidos lo suficientemente ricos. Porque otra
damisela, prima suya, quiso regalarle un vestido de armiño y de seda jaspeada o
gris. Pero no la habría vestido con ningún otro vestido hasta que usted la
hubiera visto. Gentil dama, considere el asunto ahora y vea qué necesidad tiene
de un vestido que le quede bien. Y la Reina responde de inmediato: «Ha hecho
muy bien; Es apropiado que tenga uno de mis vestidos, y enseguida le daré un
vestido rico y hermoso, fresco y nuevo. La Reina la llevó apresuradamente a su
habitación privada y ordenó que trajeran rápidamente la túnica nueva y el manto
verde púrpura, bordado con pequeñas cruces, que ella misma había confeccionado.
Quien fue a instancias suyas llegó trayendo el manto y la túnica, que estaba
forrada de armiño blanco hasta las mangas. En las muñecas y en el cuello había,
en realidad, más de medio marco de oro batido, y por todas partes engastadas en
el oro había piedras preciosas de diversos colores: índigo y verde, azul y
marrón oscuro. Esta túnica era muy rica, pero no menos preciosa, creo, era el
manto. Aún no tenía cintas; pues el manto, al igual que la túnica, era
completamente nuevo. El manto era muy rico y fino: alrededor del cuello había
dos pieles de marta cibelina, y en las borlas había más de una onza de oro; en
una, un jacinto, y en la otra, un rubí brillaban con más fuerza que una vela
encendida. El forro de piel era de armiño blanco; nunca se había visto ni
encontrado uno mejor. La tela estaba hábilmente bordada con pequeñas cruces,
todas diferentes: índigo, bermellón, azul oscuro, blanco, verde, azul y
amarillo. La Reina pidió unas cintas de cuatro anas de largo, hechas de hilo de
seda y oro. Se las entregaron, hermosas y a juego. Rápidamente las hizo sujetar
al manto por alguien que sabía cómo hacerlo y que era un maestro en el arte.
Cuando el manto ya no necesitó más retoques, la alegre y gentil dama abrazó a
la doncella del vestido blanco y le dijo alegremente: «Señorita, debe cambiar
este vestido por esta túnica que vale más de cien marcos de plata. Tanto deseo
concederle. Y póngase también este manto». En otra ocasión te daré más."
Incapaz de rechazar el regalo, toma la túnica y le agradece por ello. Entonces
dos criadas la llevaron aparte a una habitación,Allí se quitó el vestido por no
tener ya ningún valor; pero pidió y suplicó que se lo regalaran (a alguna pobre
mujer) por amor a Dios. Entonces se puso la túnica, se ciñó firmemente con un
cinturón dorado y después se puso el manto. Ahora no se veía nada mal; pues el
vestido le sentaba tan bien que la hacía lucir más hermosa que nunca. Las dos
doncellas tejieron un hilo de oro entre sus cabellos dorados; pero sus trenzas
eran más radiantes que el hilo de oro, a pesar de su finura. Las doncellas,
además, tejieron un ribete de flores de diversos colores y se lo colocaron
sobre la cabeza. Se esforzaron lo mejor que pudieron por adornarla de tal manera
que no se encontrara ningún defecto en su atuendo. Una doncella colgaba dos
broches de oro esmaltado ensartados en una cinta alrededor de su cuello. Ahora
se veía tan encantadora y hermosa que no creo que se la pueda encontrar igual
en ningún país, por mucho que se busque, la naturaleza la había forjado con
tanta habilidad. Entonces salió del tocador a la presencia de la Reina. La
Reina la elogió, porque le gustaba y se alegraba de su belleza y de sus modales
tan amables. Se tomaron de la mano y pasaron a la presencia del Rey. Y cuando
el Rey los vio, se levantó a recibirlos. Cuando entraron en el gran salón,
había tantos caballeros allí que se levantaron ante ellos que no puedo nombrar
a la décima parte, ni a la decimotercera, ni a la decimoquinta. Pero sí puedo
mencionar los nombres de algunos de los mejores caballeros que pertenecían a la
Mesa Redonda y que eran los mejores del mundo.Cuando entraron en el gran salón,
había tantos caballeros que se levantaron ante ellos que no puedo nombrar a la
décima parte, ni a la decimotercera, ni a la decimoquinta. Pero sí puedo
mencionar los nombres de algunos de los mejores caballeros que pertenecieron a
la Mesa Redonda y que fueron los mejores del mundo.Cuando entraron en el gran
salón, había tantos caballeros que se levantaron ante ellos que no puedo
nombrar a la décima parte, ni a la decimotercera, ni a la decimoquinta. Pero sí
puedo mencionar los nombres de algunos de los mejores caballeros que
pertenecieron a la Mesa Redonda y que fueron los mejores del mundo.
(Vv. 1691-1750.) Antes de todos los excelentes caballeros, Gawain
debería ser nombrado el primero, y segundo Erec el hijo de Lac, y tercero
Lancelot del Lago. 116 Gornemant de Gohort fue el cuarto, y el quinto fue el Hermoso
Cobarde. El sexto fue el Feo Valiente, el séptimo Meliant de Liz, el octavo
Mauduit el Sabio, y el noveno Dodinel el Salvaje. Que Gandelu sea nombrado el
décimo, porque era un hombre bueno. A los demás los mencionaré sin orden,
porque los números me molestan. Eslit estaba allí con Briien, y Yvain el hijo
de Uriien. Yvain de Loenel estaba allí, así como Yvain el Adúltero. Junto a
Yvain de Cavaliot estaba Garravain de Estrangot. Después del Caballero con el
Cuerno estaba el Joven con el Anillo de Oro. Y Tristán, que nunca reía, se
sentó junto a Bliobleheris, y junto a Brun de Piciez estaba su hermano Gru el
Hosco. El Armero se sentó a su lado, quien prefería la guerra a la paz. A
continuación se sentaron Karadues el de Brazos Cortos, un caballero de buen
ánimo; y Caverón de Robéndico, hijo del rey Quenedico y el Joven de Quintareo e
Yder del Monte Doloroso. Gaheriet y Kay de Estraus, Amauguin y Gales el Calvo,
Grain, Gornevain y Carabes, y Tor el hijo del rey Aras, Girflet el hijo de Do,
y Taulas, que nunca se cansó de las armas: y un joven de gran mérito, Loholt el
hijo del rey Arturo, 117 y Sagremor el Impetuoso, que no debe ser olvidado, ni Bedoiier el
Maestro de Caballos, que era hábil en ajedrez y trictrac, ni Bravain, ni el rey
Lot, ni Galegantin de Gales, ni Gronosis, versado en el mal, que era hijo de
Kay el Senescal, ni Labigodes el Cortés, ni el conde Cadorcaniois, ni Letron de
Prepelesant, cuyos modales eran tan excelentes, ni Breon el hijo de Canodan, ni
el conde de Honolan que tenía una cabeza de cabello tan fino y rubio; él fue
quien recibió el cuerno del Rey en un día malo; 118 nunca tuvo ningún cuidado por la verdad.
(Vv. 1751-1844.) Cuando la desconocida doncella vio que todos los
caballeros la observaban fijamente, inclinó la cabeza, avergonzada; no era
extraño que su rostro se sonrojara por completo. Pero su confusión le sentaba
tan bien que parecía aún más encantadora. Al verla avergonzada, el Rey no quiso
separarse de ella. Tomándola suavemente de la mano, la hizo sentar a su
derecha; y a su izquierda se sentó la Reina, hablándole así al Rey mientras
tanto: «Señor, en mi opinión, quien pueda conquistar a una dama tan hermosa por
sus armas en otro país debería, por derecho propio, venir a una corte real.
Hicimos bien en esperar a Erec; pues ahora puedes besar a la más hermosa de la
corte. ¡Creo que nadie te criticaría! Porque nadie puede decir, a menos que
mienta, que esta doncella no es la más encantadora de todas las damas aquí, ni
siquiera del mundo entero». El Rey responde: "Eso no es mentira; y sobre
ella, si no hay protesta, le concederé el honor del Ciervo Blanco". Luego
añadió a los caballeros: «Mis señores, ¿qué decís? ¿Cuál es vuestra opinión? En
cuerpo, rostro y en todo lo que una doncella debe tener, esta es la más
encantadora y hermosa que se puede encontrar, por así decirlo, antes de que
lleguéis a donde el Cielo y la tierra se encuentran. Digo que es justo que
reciba el honor del Ciervo. Y vosotros, mis señores, ¿qué pensáis al respecto?
¿Podéis objetar algo? Si alguien desea protestar, que diga lo que piensa. Soy
Rey, y debo cumplir mi palabra y no debo permitir ninguna bajeza, falsedad ni
arrogancia. Debo mantener la verdad y la rectitud. Es deber de un rey leal
defender la ley, la verdad, la fe y la justicia. De ninguna manera cometería un
acto desleal ni haría daño ni a los débiles ni a los fuertes. No es justo que
nadie se queje de mí; ni quiero que decaiga la costumbre y la práctica que mi
familia ha tenido la costumbre de fomentar. Vosotros también lamentaríais, sin
duda, verme esforzarme... introducir otras costumbres y leyes que las que mi
real padre observaba. Sin importar las consecuencias, estoy obligado a mantener
la institución de mi padre Pendragon, quien fue un rey y emperador justo.
¡Ahora dime con todo detalle qué piensas! Que nadie dude en decir lo que
piensa, si esta damisela no es la más hermosa de mi casa y no debería por
derecho recibir el beso del Ciervo Blanco: deseo saber qué piensas
realmente." Entonces todos exclaman al unísono: "¡Señor, por el Señor
y su Cruz! Con razón puedes besarla, pues es la más hermosa que existe. En esta
damisela hay más belleza que resplandor en el sol. Puedes besarla libremente,
pues todos estamos de acuerdo en sancionarlo." Cuando el Rey oye que esto
les complace a todos,Ya no tardará en besarla, sino que se vuelve hacia ella y
la abraza. La doncella era sensata y estaba dispuesta a que el Rey la besara;
habría sido descortés, en efecto, resentirse. Con cortesía y en presencia de
todos sus caballeros, el Rey la besó y dijo: «Querida mía. Te doy mi amor con
toda sinceridad. Te amaré con todo mi corazón, sin malicia ni engaño». Con esta
aventura, el Rey cumplió la práctica y la costumbre a las que el Ciervo Blanco
tenía derecho en su corte.
Aquí termina la primera parte de mi historia. 119
(Vv. 1845-1914.) Cuando se tomó el beso del ciervo según la costumbre
del país, Erec, como hombre cortés y amable, se mostró solícito con su pobre
anfitrión. No era su intención incumplir lo prometido. Escuchen cómo cumplió su
pacto: pues le envió cinco mulas de carga, fuertes y elegantes, cargadas con
vestidos y ropas, gacarnes y escarlatas, marcas de oro y plata, pieles blancas
y grises, pieles de marta cibelina, telas púrpuras y sedas. Cuando las mulas
estuvieron cargadas con todo lo que un caballero puede necesitar, envió con
ellas una escolta de diez caballeros y sargentos escogidos de entre sus propios
hombres, y les encargó directamente que saludaran a su anfitrión y le mostraran
gran honor tanto a él como a su dama, como si se tratara de él mismo en
persona; Y cuando les hubieran presentado los réditos que les trajeron, el oro,
la plata, el dinero y todos los demás enseres que estaban en los baúles,
escoltarían a la dama y al vasallo con gran honor a su reino de Gales
Lejana. 120 Allí les había prometido dos ciudades, las más selectas y mejor
situadas de todo su territorio, sin temor a ataques. Una se llamaba Montrevel y
la otra Roadan. Cuando llegaran a su reino, les entregarían estas dos ciudades,
junto con sus rentas y su jurisdicción, de acuerdo con lo que les había
prometido. Todo se llevó a cabo como Erec había ordenado. Los mensajeros no se
demoraron y, a su debido tiempo, presentaron a su anfitrión el oro, la plata,
los réditos, las túnicas y el dinero, del cual había en abundancia. Los
escoltaron al reino de Erec y se esforzaron por servirles bien. Llegaron al
país al tercer día y les transfirieron las torres de las ciudades. El rey Lac
no puso objeción. Les dio una cálida bienvenida y los honró, amándolos por amor
a su hijo Erec. Les cedió el título de propiedad de las ciudades y estableció
su soberanía haciendo jurar a caballeros y burgueses que los reverenciarían
como sus verdaderos señores. Una vez hecho esto, los mensajeros regresaron ante
su señor Erec, quien los recibió con alegría. Cuando les pidió noticias del
vasallo y su esposa, de su propio padre y de su reino, el informe que le dieron
fue bueno y justo.
(Vv. 1915-2024.) Poco después, se acercaba la fecha de la boda de Erec.
La demora le resultaba molesta, y decidió no sufrir más. Así que fue a pedirle
al rey que le permitiera casarse en la corte. El rey le concedió la gracia y
envió a buscar por todo su reino a los reyes y condes que eran sus vasallos,
instándoles a que nadie se atreviera a no estar presente en Pentecostés. Nadie
se atreve a contenerse y no acudir a la corte a la citación del rey. Ahora les
diré, y escuchen atentamente, quiénes eran estos condes y reyes. Con una rica
escolta y cien monturas extra llegó el conde Brandes de Gloucester. Tras él
llegó Menagormon, que era conde de Clivelon. Y el de la Alta Montaña llegó con
un séquito muy rico. El conde de Tréverain también llegó con cien de sus
caballeros, y el conde Godegrain con otros tantos. Junto con los que acabo de
mencionar llegó Maheloas, un gran barón, señor de la isla de Voirre. En esta
isla no se oyen truenos, ni relámpagos, ni tempestades, ni hay sapos ni
serpientes, ni hace demasiado calor ni demasiado frío. 121 Graislemier de Fine Posterne trajo veinte compañeros, y tenía con
él a su hermano Guigomar, señor de la Isla de Avalon. De este último hemos oído
decir que era amigo de Morgan el Hada, y así era con toda verdad. Llegó Davit
de Tintagel, quien nunca sufrió penas ni aflicciones. Guergesin, el duque de
Haut Bois, llegó con un equipo muy rico. No faltaron condes y duques, pero de
reyes había aún más. Garras de Cork, un valiente rey, estaba allí con
quinientos caballeros vestidos con mantos, calzas y túnicas de brocado y seda.
Sobre un corcel capadocio llegó Aguisel, el rey escocés, y trajo consigo a sus
dos hijos, Cadret y Coi, dos caballeros muy respetados. Junto con los que he
nombrado llegó el rey Ban de Gomeret, y tenía en su compañía solo hombres
jóvenes, imberbes aún en la barbilla y el labio. Trajo a doscientos de ellos en
su séquito una banda numerosa y alegre; y no había ninguno, quienquiera que
fuese, que no tuviese un halcón o un tercel, un esmerejón o un gavilán, o algún
precioso halcón paloma, dorado o maullado. Kerrin, el anciano rey de Riel, no
trajo jóvenes, sino trescientos compañeros, de los cuales el más joven tenía
setenta años. Debido a su avanzada edad, sus cabezas eran todas blancas como la
nieve, y sus barbas les llegaban hasta el cinturón. Arturo los tenía en gran
respeto. El señor de los enanos vino después, Bilis, el rey de Antípodas. Este
rey del que hablo era enano y hermano de Brien. Bilis, por un lado, era el más
pequeño de todos los enanos, mientras que su hermano Brien era medio pie o una
palma entera más alto que cualquier otro caballero del reino. Para exhibir su
riqueza y poder, Bilis trajo consigo a dos reyes que también eran enanos y que
eran vasallos suyos, Grigoras y Glecidalan. Todos los miraban como maravillas.
Al llegar a la corte, fueron tratados con gran estima. Los tres fueron honrados
y sirvieron en la corte como reyes, pues eran caballeros impecables. En
resumen, cuando el rey Arturo vio a todos sus señores reunidos, se alegró.
Entonces, para aumentar la alegría, ordenó bañar a cien escuderos a quienes
deseaba nombrar caballeros. Ninguno de ellos dejó de llevar una túnica
multicolor de rico brocado de Alejandría; cada uno eligió la que más le
gustaba. Todos tenían armas de patrón uniforme y caballos veloces y valientes,
de los cuales el peor valía cien libras.
(Vv. 2025-2068.) Cuando Erec recibió a su esposa, necesariamente debía
llamarla por su nombre correcto. Porque una esposa no es desposada a menos que
sea llamada por su nombre propio. Todavía nadie sabía su nombre, pero ahora por
primera vez se dio a conocer: Enide era su nombre de bautismo. 122 El arzobispo de Canterbury, que había venido a la corte, los
bendijo, como es su derecho. Cuando la corte estuvo reunida, no hubo un
trovador en el campo que poseyera algún talento agradable que no viniera a la
corte. En el gran salón hubo mucha alegría, cada uno contribuyó con lo que pudo
al entretenimiento: uno salta, otro da volteretas, otro hace magia; hay
narración de cuentos, cantos, silbidos, tocar notas; tocan el arpa, el
acordeón, el violín, la flauta y la flauta. Las doncellas cantan y bailan, y se
superan unas a otras en la alegría. Ese día, en la boda, se hizo todo lo que
puede dar alegría y conmover el corazón. Se tocaron tambores, grandes y
pequeños, y se tocaron flautas, pífanos, cuernos, trompetas y gaitas. ¿Qué más
puedo decir? No se cerró ningún portillo ni puerta; pero las entradas y salidas
estaban entreabiertas, para que nadie, ni pobre ni rico, fuera rechazado. El
rey Arturo no era tacaño, pero ordenó a los panaderos, cocineros y mayordomos
que sirvieran a todos generosamente pan, vino y venado. Nadie pidió nada sin
obtener todo lo que deseaba.
(Vv. 2069-2134.) Hubo gran alegría en el palacio. Pero pasaré por alto
el resto, y oirán del gozo y el placer en la cámara nupcial. Obispos y
arzobispos estuvieron allí la noche en que los novios se retiraron. En este su
primer encuentro, Iseut no fue hurtada, ni Brangien fue puesta en su
lugar. 123 La propia Reina se encargó de los preparativos para la noche; pues
ambos eran queridos para ella. El ciervo acosado que jadea de sed no anhela
tanto la primavera, ni el gavilán hambriento regresa tan rápido cuando es
llamado, como estos dos vinieron a abrazarse estrechamente. Esa noche tuvieron
plena compensación por su larga espera. Después de que la cámara fue despejada,
se permiten complacer cada sentido: los ojos, que son la puerta de entrada del
amor y llevan mensajes al corazón, se satisfacen con la mirada, pues se
regocijan en todo lo que ven; Tras el mensaje de las miradas llega la dulzura
incomparable de los besos que invitan al amor; ambos prueban esta dulzura, y se
dejan llevar por el amor con tanta libertad que apenas pueden parar. Así,
besarse fue su primer pasatiempo. Y el amor que los une animó a la doncella y
la dejó completamente libre de temores; a pesar del dolor, lo sufrió todo.
Antes de levantarse, ya no llevaba el nombre de doncella; por la mañana era una
dama recién hecha. Ese día, los juglares estaban de buen humor, pues todos
estaban bien pagados. Fueron ampliamente recompensados por el entretenimiento
que habían brindado, y se les obsequiaron numerosos y hermosos regalos: túnicas
de piel de ardilla gris y armiño, de pieles de conejo y telas violetas,
escarlatas y telas de seda. Ya fuera un caballo o dinero, cada uno recibió lo
que merecía según su habilidad. Y así, las festividades nupciales y la corte
duraron casi quince días con gran alegría y magnificencia. Para su propia gloria
y satisfacción, así como para honrar aún más a Erec, el rey Arturo hizo que
todos los caballeros permanecieran allí quince días. Al comenzar la tercera
semana, todos, de común acuerdo, acordaron celebrar un torneo. Por un lado, mi
señor Gawain se ofreció como garante de que se celebraría entre Evroic y
Tenebroc; y Meliz y Meliadoc fueron los avalistas, por el otro. Entonces la
corte se dividió.
(Vv. 2135-2292.) Un mes después de Pentecostés, se reunió el torneo y
comenzaron las justas en la llanura bajo Tenebroc. Se entregaron numerosas
insignias rojas, azules y blancas, numerosos velos y numerosas mangas como
muestra de amor. Se llevaron allí muchas lanzas, con los colores plata y verde,
o oro y azul celeste. Había muchas, también, con diferentes emblemas, algunas
con franjas y otras con puntos. Ese día se vio adornado con muchos yelmos de
oro o acero, algunos verdes, algunos amarillos y otros rojos, todos
resplandecientes al sol; tantos escudos y cotas de malla blancas; tantas
espadas ceñidas al lado izquierdo; tantos buenos escudos, nuevos y nuevos,
algunos resplandecientes en plata y verde, otros de azul celeste con hebillas
de oro; tantos buenos corceles marcados con blanco, o alazán, leonado, blanco,
negro y castaño: todos se reunieron apresuradamente. Y ahora el campo está
completamente cubierto de armas. A ambos lados, las filas tiemblan y un rugido
se alza de la lucha. El impacto de las lanzas es enorme. Las lanzas se rompen y
los escudos son acribillados, las cotas de malla reciben golpes y se desgarran,
las sillas de montar quedan vacías y los jinetes deambulan, mientras los
caballos sudan y espuman. Las espadas se desenvainan rápidamente contra los que
caen ruidosamente, y algunos corren para recibir la promesa de un rescate,
otros para evitar esta desgracia. Erec cabalgaba sobre un caballo blanco y
salió solo a la cabeza de la fila para justar, si encontraba un oponente. Desde
el lado opuesto, Orguelleus de la Lande sale a su encuentro, montado en un
corcel irlandés que lo lleva con prodigiosa velocidad. En el escudo que tiene
delante, Erec lo golpea con tal fuerza que lo derriba del caballo: lo deja
tumbado y sigue adelante. Entonces Raindurant se le opuso, hijo de la anciana
dama de Tergalo, cubierto con un paño azul de seda; Era un caballero de gran
destreza. Ahora cargan uno contra el otro y asestan feroces golpes en los
escudos que llevan al cuello. Erec, desde la longitud de la lanza, lo tumba en
el duro suelo. Mientras cabalgaban de regreso, se encontró con el Rey de la
Ciudad Roja, que era muy valiente y audaz. Agarraron las riendas por los nudos
y los escudos por las correas interiores. Ambos tenían armas finas, caballos
fuertes y veloces, y buenos escudos, nuevos y nuevos. Con tal furia se golpean
que ambas lanzas salen volando hechas astillas. Nunca se había visto un golpe
así. Se lanzan juntos con escudos, armas y caballos. Pero ni la cincha, ni la
rienda, ni el petral pudieron evitar que el rey cayera al suelo. Así que huyó
de su corcel, llevando consigo la silla de montar y el estribo, e incluso las
riendas de su brida en la mano. Todos los que presenciaron la justa se llenaron
de asombro y dijeron que le había costado caro justar con tan buen caballero.
Erec no quiso detenerse a capturar ni al caballo ni al jinete,sino más bien
para justar y distinguirse para que su destreza pudiera aparecer. Él emociona a
las filas frente a él. Gawain anima a los que estaban de su lado con su destreza,
y al ganar caballos y caballeros para derrotar a sus oponentes. Hablo de mi
señor Gawain, quien hizo bien y valientemente. En la lucha derribó a Guincel y
tomó a Gaudin de la Montaña; capturó caballeros y caballos por igual: mi señor
Gawain hizo bien. Girtlet, hijo de Do, e Yvain, y Sagremor el Impetuoso,
suplicaron tan mal a sus adversarios que los hicieron retroceder hasta las
puertas, capturando y derribando a muchos de ellos. Frente a la puerta de la
ciudad comenzó de nuevo la contienda entre los de dentro y los de fuera. Allí
fue derribado Sagremor, quien era un caballero muy valiente. Estaba a punto de
ser detenido y capturado, cuando Erec se apresuró a rescatarlo, rompiendo su
lanza en astillas contra uno de los oponentes. Lo golpeó tan fuerte en el pecho
que lo hizo abandonar la silla. Entonces, desenvainó su espada y avanzó hacia
ellos, aplastando y partiendo sus yelmos. Algunos huyeron, y otros se abrieron
paso ante él, pues incluso los más audaces le temían. Finalmente, repartió
tantos golpes y estocadas que rescató a Sagremor de ellos y los condujo a
todos, confundidos, hacia la ciudad. Mientras tanto, la hora de vísperas tocaba
a su fin. Erec se comportó tan bien ese día que fue el mejor de los
combatientes. Pero al día siguiente lo hizo mucho mejor aún: tomó tantos
caballeros y dejó tantas sillas vacías que nadie podía creerlo excepto quienes
lo habían visto. Todos, en ambos bandos, decían que con su lanza y su escudo
había ganado los honores del torneo. Ahora el renombre de Erec era tan alto que
nadie hablaba salvo de él, ni nadie gozaba de tan buena reputación. En el
aspecto se parecía a Absalón, en el lenguaje parecía a Salomón, en audacia
igualaba a Sansón,Lo golpeó tan fuerte en el pecho que lo hizo bajar de la
silla. Entonces, desplegó su espada y avanzó hacia ellos, aplastando y
partiendo sus yelmos. Algunos huyeron, y otros se abrieron paso ante él, pues
incluso los más audaces le temían. Finalmente, repartió tantos golpes y
estocadas que rescató a Sagremor de ellos y los condujo a todos, confundidos,
hacia la ciudad. Mientras tanto, la hora de vísperas tocaba a su fin. Erec se
comportó tan bien ese día que fue el mejor de los combatientes. Pero al día
siguiente lo hizo mucho mejor aún: pues tomó tantos caballeros y dejó tantas
sillas vacías que nadie podía creerlo excepto quienes lo habían visto. Todos,
en ambos bandos, decían que con su lanza y escudo había ganado los honores del
torneo. Ahora era tan alto el renombre de Erec que nadie hablaba salvo de él,
ni nadie tenía tan buen favor. En el semblante se parecía a Absalón, en el
lenguaje parecía un Salomón, en audacia igualaba a Sansón,Lo golpeó tan fuerte
en el pecho que lo hizo bajar de la silla. Entonces, desplegó su espada y
avanzó hacia ellos, aplastando y partiendo sus yelmos. Algunos huyeron, y otros
se abrieron paso ante él, pues incluso los más audaces le temían. Finalmente,
repartió tantos golpes y estocadas que rescató a Sagremor de ellos y los
condujo a todos, confundidos, hacia la ciudad. Mientras tanto, la hora de vísperas
tocaba a su fin. Erec se comportó tan bien ese día que fue el mejor de los
combatientes. Pero al día siguiente lo hizo mucho mejor aún: pues tomó tantos
caballeros y dejó tantas sillas vacías que nadie podía creerlo excepto quienes
lo habían visto. Todos, en ambos bandos, decían que con su lanza y escudo había
ganado los honores del torneo. Ahora era tan alto el renombre de Erec que nadie
hablaba salvo de él, ni nadie tenía tan buen favor. En el semblante se parecía
a Absalón, en el lenguaje parecía un Salomón, en audacia igualaba a Sansón,124 y en generosidad y gastos, igualaba a Alejandro. A su regreso del
torneo, Erec fue a hablar con el rey. Fue a pedirle permiso para visitar su
tierra; pero primero le agradeció, como un hombre franco, sabio y cortés, el
honor que le había concedido; pues su gratitud era muy profunda. Luego le pidió
permiso para partir, pues deseaba visitar su país y llevar consigo a su esposa.
El rey no pudo negarse a esta petición, y aun así, habría querido que se
quedara. Le dio permiso y le suplicó que regresara lo antes posible, pues en
toda la corte no había caballero mejor ni más valiente, salvo su querido
sobrino Gauvain; 125 con él nadie podía compararse. Pero después de él, apreciaba más a
Erec y lo estimaba más que a cualquier otro caballero.
(Vv. 2293-2764.) Erec no quiso demorarse más. Tan pronto como obtuvo el
permiso del Rey, le pidió a su esposa que hiciera sus preparativos, y retuvo
como su escolta a sesenta caballeros de mérito con caballos y con pieles
moteadas y grises. Tan pronto como estuvo listo para su viaje, se detuvo poco
más en la corte, pero se despidió de la Reina y encomendó a los caballeros a
Dios. La Reina le concedió permiso para partir. A la hora de la mañana partió
del palacio real. En presencia de todos ellos montó su corcel, y su esposa
montó el caballo moteado que había traído de su propio país; luego montó toda
su escolta. Contando caballeros y escuderos, había setenta en la comitiva.
Después de cuatro largos días de viaje por colinas y laderas, a través de
bosques, llanuras y arroyos, llegaron al quinto día a Camant, donde el Rey Lac
residía en una ciudad muy encantadora. Nadie vio nunca una mejor situada; pues
la ciudad contaba con bosques y praderas, con viñedos y granjas, con arroyos y
huertos, con damas y caballeros, con jóvenes elegantes y animados, y con
oficinistas educados y bien educados que gastaban sus ingresos con liberalidad,
con doncellas hermosas y encantadoras, y con prósperos burgueses. Antes de que
Erec llegara a la ciudad, envió a dos caballeros por delante para anunciar su
llegada al Rey. Cuando oyó la noticia, el Rey hizo que oficinistas, caballeros
y damiselas montaran rápidamente, y ordenó que sonaran las campanas, y que las
calles se adornaran con tapices y telas de seda, para que su hijo fuera recibido
con alegría; luego él mismo montó en su caballo. De los oficinistas había
presentes ochenta, hombres gentiles y honorables, vestidos con capas grises
ribeteadas de marta cibelina. De los caballeros había quinientos, montados en
corceles bayos, alazanes o con manchas blancas. Había tantos burgueses y damas
que nadie podía calcular su número. El rey y su hijo galoparon y cabalgaron
hasta que se vieron y se reconocieron. Ambos saltaron de sus caballos y se
abrazaron y saludaron durante un largo rato, sin moverse del lugar donde se
encontraron. Cada uno se deseó felicidad al otro: el rey elogió a Erec, pero de
repente se interrumpió para volverse hacia Enide. Por todas partes estaba
eufórico: los abrazó y besó a ambos, sin saber cuál de los dos le agradaba más.
Al entrar alegremente en el castillo, todas las campanas repicaron para
celebrar la llegada de Erec. Las calles estaban sembradas de juncos, menta y
lirios, y colgaban cortinas y tapices de seda y satén de lujo. Hubo gran
regocijo; pues todo el pueblo se reunió para ver a su nuevo señor, y nadie vio
jamás mayor felicidad que la que mostraron por igual jóvenes y viejos. Primero
llegaron a la iglesia, donde fueron recibidos con mucha devoción en
procesión.Erec se arrodilló ante el altar del Crucifijo, y dos caballeros
condujeron a su esposa hasta la imagen de Nuestra Señora. Al terminar su
oración, retrocedió un poco y se santiguó con la mano derecha, como debía hacer
una dama de buena cuna. Luego salieron de la iglesia y entraron en el palacio
real, cuando comenzó la festividad. Ese día, Erec recibió numerosos regalos de
los caballeros y burgueses: de uno, un palafrén de raza norteña, y de otro, una
copa de oro. Uno le obsequió con un halcón dorado, otro con un perro setter,
este con un galgo, este con un gavilán, y otro con un veloz corcel árabe, este
con un escudo, este con una insignia, este con una espada, y este con un yelmo.
Nunca un rey fue visto con mayor alegría en su reino, ni recibido con mayor
alegría, pues todos se esforzaban por servirle bien. Sin embargo, mayor alegría
causaron en Enide que en él, por la gran belleza que vieron en ella, y aún más
por su franco encanto. Estaba sentada en una habitación sobre un cojín de
brocado traído de Tesalia. A su alrededor se encontraban muchas damas hermosas;
sin embargo, así como la gema brillante eclipsa al pedernal marrón, y como la
rosa supera a la amapola, así era Enide más hermosa que cualquier otra dama o
damisela que se pudiera encontrar en el mundo, dondequiera que se buscara. Era
tan gentil y honorable, de palabras sabias y afable, de carácter agradable y
semblante bondadoso. Nadie podría ser tan atento como para detectar en ella
ninguna locura, ni indicio de maldad o villanía. Había sido tan instruida en
buenos modales que había aprendido todas las virtudes que una dama puede
poseer, así como la generosidad y el conocimiento. Todos la amaban por su
corazón abierto, y quien podía prestarle algún servicio se alegraba y se
estimaba más. Nadie hablaba mal de ella, porque nadie podía hacerlo. En el reino
o el imperio no había dama de tan buenos modales. Pero Erec la amaba con tal
ternura que ya no le importaban las armas, ni asistía a torneos ni sentía
deseos de justar; dedicaba su tiempo a mimar a su esposa. La convirtió en su
amante y su novia. Dedicó todo su corazón y mente a acariciarla y besarla, y no
buscó placer en ningún otro pasatiempo. Sus amigos se lamentaban por ello, y a
menudo lamentaban entre ellos que estuviera tan enamorado. A menudo, pasaba el
mediodía antes de que se apartara de su lado; pues allí era feliz, dijeran lo
que dijeran. Rara vez la abandonaba, y aun así era tan generoso como siempre
con sus caballeros, con armas, vestidos y dinero. No había torneo al que no los
enviara bien ataviados y equipados. Cueste lo que cueste, les daba corceles
frescos para el torneo y la justa. Todos los caballeros decían que era una gran
lástima y una desgracia que un hombre tan valiente como él solía ser ya no
quisiera portar armas.Fue tan criticado por todos lados por los caballeros y
escuderos que a oídos de Enide llegaron rumores de que su señor se había vuelto
cobarde en cuanto a las armas y los hechos de caballería, y que su forma de
vida había cambiado mucho.126Ella se sintió profundamente afligida por esto, pero no se atrevió a
mostrar su dolor; pues su señor se ofendería de inmediato si ella le hablara.
Así que el asunto permaneció en secreto, hasta que una mañana yacían en la cama
donde habían jugado juntos. Allí yacían abrazados, como los verdaderos amantes
que eran. Él dormía, pero ella estaba despierta, pensando en lo que muchos
hombres del campo decían de su señor. Y cuando empezó a reflexionar sobre ello,
no pudo contener las lágrimas. Tal era su dolor y su disgusto que, por
casualidad, profirió una palabra por la que luego sintió remordimiento, aunque
en su corazón no había malicia. Empezó a examinar a su señor de pies a cabeza,
su cuerpo escultural y su rostro lúcido, hasta que sus lágrimas cayeron sobre
el pecho de su señor, y dijo: "¡Ay, pobre de mí por haber abandonado mi
país! ¿Qué vine a buscar aquí? La tierra debería tragarme con razón cuando el
mejor caballero, el más audaz, valiente, justo y cortés que jamás fue conde o
rey, ha abjurado por completo de todas sus hazañas caballerescas por mi culpa.
Y así, en verdad, soy yo quien ha traído la vergüenza sobre su cabeza, aunque
no lo habría hecho a ningún precio". Entonces le dijo:
"¡Desdichado!". Y guardó silencio y no habló más. Erec no dormía
profundamente y, aunque dormitando, oyó claramente lo que decía. Él, excitado
por sus palabras, y muy sorprendido de verla llorar, le preguntó: «Dime, mi
preciosa belleza, ¿por qué lloras así? ¿Qué te ha causado dolor o pena? Sin
duda, es mi deseo saberlo. Dime ahora, mi dulce amada, y ten cuidado de no
ocultar nada, ¿por qué dijiste que esa desgracia era mía? Porque lo dijiste de
mí y de nadie más. Escuché tus palabras con toda claridad». Entonces Enide se
sintió profundamente afligida, asustada y consternada. «Señor», dijo, «no sé
nada de lo que dice». «Señora, ¿por qué lo oculta? De nada sirve ocultarlo. Has
estado llorando; lo veo, y no lloras en vano. Y en sueños oí lo que dijiste».
«¡Ah!, mi noble señor, nunca lo oíste, y me atrevo a decir que fue un sueño». Ahora
me vienes con mentiras. Te oigo mentirme con calma. Pero si no me dices la
verdad ahora, te arrepentirás más tarde. Señor, ya que me atormentas así, te
diré toda la verdad y no te ocultaré nada. Pero me temo que no te gustará. En
esta tierra todos dicen —los morenos, los rubios y los rubicundos— que es una
gran lástima que hayas renunciado a tus armas; tu reputación se ha resentido
por ello. Todos decían, no hace mucho, que en el mundo no se conocía caballero
mejor ni más valiente. Ahora todos andan burlándose de ti, viejos y
jóvenes,Pequeño y grande, llamándote renegado. ¿Crees que no me duele oír que
se burlen de ti así? Me duele oírlo decirlo, y aún más me duele que me echen la
culpa. Sí, me culpan, lamento decirlo, y todos afirman que es porque te he
entrampado y atrapado de tal manera que estás perdiendo todo tu mérito y no te
importa nada más que yo. Debes elegir otro camino para silenciar este reproche
y recuperar tu antigua fama; pues he oído demasiado de este reproche, y sin
embargo no me atreví a decírtelo. Muchas veces, al pensarlo, tengo que llorar
de pena. Tanta pena sentí hace un momento que no pude evitar decir que fuiste
desdichada. «Señora», dijo él, «tenías razón, y quienes me culpan lo hacen con
razón. Y ahora, de inmediato, prepárate para emprender el camino.» Levántate de
aquí, vístete con tu más rico manto y ordena que te pongan la silla de montar
en tu mejor palafrén.127Ahora Enide está muy angustiada: muy triste y pensativa, se levanta,
culpándose y reprochándose las tonterías que dijo: ya había hecho su cama y
debía acostarse en ella. "¡Ah!" Dijo ella: "¡Pobre tonta! Era
demasiado feliz, pues no me faltaba nada. ¡Dios! ¿Por qué fui tan atrevida como
para atreverme a decir semejante disparate? ¡Dios! ¿Acaso mi señor no me amaba
en exceso? ¡Ay, me quería demasiado! Y ahora debo partir al exilio. Pero mi
dolor es aún mayor: ya no veré a mi señor, quien me amaba con tanta ternura que
no había nada que apreciara tanto. El mejor hombre que jamás haya nacido se
había encaprichado tanto conmigo que no le importaba nada más. No me faltaba
nada entonces. Era muy feliz. Pero fue el orgullo lo que me incitó: por mi
orgullo, debo sufrir por haberle dicho palabras tan insultantes, y es justo que
sufra. Uno no conoce la buena fortuna hasta que ha probado el mal". Así
lamentaba la dama su destino, mientras se vestía elegantemente con su ropa más
rica. Sin embargo, nada le causaba placer, sino más bien motivo de profunda
tristeza. Entonces hizo que una doncella llamara a uno de sus escuderos y le
ordenó que ensillara su precioso palafrén de raza norteña, que ningún conde ni
rey había tenido jamás. En cuanto ella le dio la orden, el hombre no pidió
demora, sino que fue inmediatamente a ensillar el palafrén moteado. Y Erec
llamó a otro escudero y le ordenó que trajera sus armas para armarse. Luego
subió a una glorieta e hizo que le extendieran una alfombra de Limoges en el
suelo. Mientras tanto, el escudero corrió a buscar las armas y, al regresar,
las colocó sobre la alfombra. Erec se sentó enfrente, sobre la figura de un
leopardo que estaba representada en la alfombra. Se preparó para ponerse las
armas: primero, se ató un par de grebas de acero pulido; luego, se puso una
cota de malla, tan fina que no se podía cortar ni una malla. Esta cota de malla
era realmente rica, pues ni dentro ni fuera había suficiente hierro para hacer
una aguja, ni se oxidaba; pues estaba hecha de plata labrada en diminutas
mallas de triple trama; y estaba hecha con tal maestría que puedo asegurarles
que nadie que se la hubiera puesto se habría sentido más incómodo o dolorido
que si se hubiera puesto una chaqueta de seda sobre la camisa. Los caballeros y
escuderos comenzaron a preguntarse por qué iba armado; pero nadie se atrevió a
preguntarle por qué. Cuando le pusieron la cota de malla, un ayuda de cámara le
ciñó la cabeza con un yelmo acanalado con una banda de oro, más brillante que
un espejo. Luego tomó la espada, se la ciñó y ordenó que le trajeran ensillado
su corcel bayo de Gascuña. Luego llamó a un ayuda de cámara y le dijo: «¡Ay,
ayuda de cámara, vete pronto!»Corre a la habitación junto a la torre donde está
mi esposa y dile que me hace esperar demasiado. Ha dedicado demasiado tiempo a
su atuendo. Dile que venga y monte enseguida, porque la estoy esperando». Y el
hombre fue y la encontró lista, llorando y gimiendo; y enseguida le habló así:
«Señora, ¿por qué se demora? Mi señor la espera allá afuera, ya completamente
armado. Habría montado hace tiempo, si hubieras estado listo. Enide se preguntó
mucho cuál sería la intención de su señor; pero, con mucha prudencia, se mostró
con el semblante más alegre posible al presentarse ante él. En medio del patio
lo encontró, y el rey Lac salió corriendo. Los caballeros también acudieron
corriendo, compitiendo entre sí para llegar primero. No había ningún joven ni
viejo que no fuera a aprender y preguntar si llevaría a alguno consigo. Así que
cada uno se ofreció y se presentó. Pero él declaró categóricamente que no
llevaría más compañía que su esposa, afirmando que iría solo. Entonces el rey
se sintió muy angustiado. «Hijo mío», dijo, «¿qué piensas hacer? Debes contarme
tu asunto y no ocultarme nada. Dime adónde irás; pues no estás dispuesto bajo
ningún concepto a que te acompañe una escolta de escuderos o caballeros. Si te
has comprometido a luchar contra algún caballero en combate singular, no por
ello deberías dejar de llevar contigo a algunos de tus caballeros como muestra de
tu riqueza y señorío. El hijo de un rey no debe viajar solo. ¡Hijo mío, carga
tus víveres ahora, y lleva treinta, cuarenta o más de tus caballeros, y
asegúrate de que se lleve plata y oro, y todo lo que un caballero necesite!
Finalmente, Erec responde y le cuenta con todo detalle cómo ha planeado su
viaje. «Señor», dice, «así debe ser. No llevaré caballo extra, ni oro ni plata,
ni escudero ni sargento me servirán; ni pido compañía salvo la de mi esposa.»
Pero te ruego que, pase lo que pase, si muero y ella regresa, la ames y la
guardes por amor a mí y por mi oración, y que mientras viva, sin contiendas ni
disputas, le des la mitad de tus tierras para que sean suyas. Al oír la
petición de su hijo, el Rey dijo: «Hijo mío, te lo prometo. Pero me duele mucho
verte partir sin escolta, y si por mí fuera, no partirías así». «Señor, no
puede ser de otra manera. Me voy ahora, y a Dios os encomiendo. Pero ten en
cuenta a mis compañeros y dales caballos, armas y todo lo que ese caballero
pueda necesitar». El Rey no pudo contener las lágrimas al separarse de su
hijo.La gente de los alrededores también llora; las damas y los caballeros
derraman lágrimas y se lamentan profundamente por él. No hay nadie que no esté
de luto, y muchos en el patio se desmayan. Llorando, lo besan y lo abrazan, y
están casi fuera de sí por el dolor. Creo que no habrían estado más tristes si
lo hubieran visto muerto o herido. Entonces Erec dijo para consolarlos:
«Señores míos, ¿por qué lloran tan desconsoladamente? No estoy ni preso ni
herido. No ganan nada con esta muestra de dolor. Si me voy, volveré cuando Dios
quiera y pueda. A Dios los encomiendo a todos; así que ahora déjenme ir; me
tienen aquí demasiado tiempo. Lamento y me duele verlos llorar». A Dios los
encomienda, y ellos a él.
(Vv. 2765-2924.) Así que partieron, dejando atrás la tristeza. Erec se
sobresaltó y condujo a su esposa sin saber adónde, como dictaba la casualidad.
«Corre rápido», le dijo, «y ten cuidado de no ser tan precipitado como para
hablarme de nada que veas. Cuídate de no hablarme nunca, a menos que yo te
hable primero. Cabalga ahora rápido y con confianza». «Señor», dijo ella, «se
hará». Cabalgó delante y guardó silencio. Ni uno ni otro dijeron una palabra.
Pero el corazón de Enide está muy triste, y en su interior se lamenta así, en
voz baja para que él no la oiga: «¡Ay!», dice, «Dios me había elevado y
exaltado a tan gran alegría; pero ahora me ha derribado de repente. La fortuna,
que me había llamado, ha retirado rápidamente su mano. No me importaría tanto, ay,
si tan solo me atreviera a dirigirme a mi señor. Pero estoy mortificada y
angustiada porque mi señor se ha vuelto contra mí, lo veo claramente, ya que no
quiere hablarme. Y no soy tan atrevida como para atreverme a mirarlo». Mientras
así se lamentaba, un caballero que vivía del robo salió del bosque. Llevaba dos
compañeros, y los tres iban armados. Codiciaban el palafrén que Enide monta.
«Señores míos, ¿sabéis qué noticias traigo?», les dice a sus dos compañeros. Si
no hacemos un botín ahora, somos unos cobardes inútiles y estamos jugando con
la mala suerte. Aquí viene una dama maravillosamente hermosa, no sé si está
casada o no, pero va muy ricamente vestida. El palafrén y la silla, con el
pectoral y las riendas, valen mil libras de Chartres. Tomaré el palafrén como
mío, y el resto del botín que te quedes. No quiero más para mi parte. El
caballero no se llevará a la dama, que Dios me ayude. Porque pienso darle un
golpe que pagará caro. Fui yo quien lo vio primero, así que es mi derecho ir
primero y presentar batalla. Le dieron permiso y él se marchó, agazapado bajo
su escudo, mientras los otros dos permanecían a distancia. En aquellos tiempos
era costumbre y práctica que en un ataque dos caballeros no se unieran contra
uno; así que si ellos también lo hubieran asaltado, parecería que habían
actuado a traición. Enide vio a los ladrones y un gran temor se apoderó de
ella. «Dios mío», dijo, «¿qué puedo decir? Ahora mi señor será asesinado o
hecho prisionero; pues son tres y él está solo. La contienda no es justa entre
un caballero y tres. Ese tipo lo atacará ahora en desventaja; pues mi señor
está desprevenido. Dios mío, ¿seré entonces tan cobarde como para no atreverme
a alzar la voz? No seré tan cobarde: no dejaré de hablarle». En ese instante,
se dio la vuelta y lo llamó: «Buen señor,¿En qué piensas? Vienen tras de ti
tres caballeros que te acosan. Mucho me temo que te harán daño.
"¿Qué?", dice Erec, "¿qué dices? Seguramente has sido muy
atrevido al desdeñar mi orden y prohibición. Esta vez serás perdonado; Pero si
volviera a ocurrir, no te perdonarían." Entonces, girando su escudo y
lanza, se abalanza sobre el caballero. Este lo ve venir y lo reta. Cuando Erec
lo oye, lo desafía. Ambos espolean y chocan, sosteniendo sus lanzas con toda su
fuerza. Pero falló a Erec, mientras que Erec lo usó con fuerza; pues conocía
bien el ataque correcto. Lo golpea en el escudo con tanta fiereza que lo
resquebraja de arriba abajo. Su cota de malla no le sirve de protección: Erec
la atraviesa y la aplasta en medio del pecho, y le hunde un pie y medio de su
lanza en el cuerpo. Al retroceder, extrajo el asta. Y el otro cayó al suelo.
Debía morir, pues la hoja había bebido la sangre de su vida. Entonces uno de
los otros dos se lanza hacia adelante, dejando atrás a su compañero, y espolea
hacia Erec, amenazándolo. Erec agarra firmemente su escudo y lo ataca con
ánimo. El otro sostiene su escudo ante su pecho. Entonces se golpean. Los
escudos blasonados. La lanza del caballero se parte en dos, mientras Erec le
clava un cuarto de su longitud en el pecho. No le causará más problemas. Erec
lo desmonta y lo deja desmayado, mientras espolea en ángulo hacia el tercer
ladrón. Cuando este lo vio acercarse, comenzó a escapar. Tenía miedo y no se
atrevió a enfrentarlo; así que se apresuró a refugiarse en el bosque. Pero su
huida fue de poca utilidad, pues Erec lo siguió de cerca y gritó: «Vasallo,
vasallo, date la vuelta y prepárate para defenderte, para que no pueda matarte
en el acto de la huida». Es inútil intentar escapar." Pero el tipo no
tiene ganas de dar media vuelta y sigue huyendo con todas sus fuerzas.
Siguiéndolo y alcanzándolo, Erec lo golpea de lleno en su escudo pintado y lo
arroja al otro lado. A estos tres ladrones no les hace más caso: a uno lo mató,
a otro lo hirió, y del tercero se libró tirándolo al suelo desde su corcel.
Tomó los caballos de los tres y los ató por las bridas. En cuanto al color, no
eran iguales: el primero era blanco como la leche, el segundo negro y nada feo,
mientras que el tercero estaba moteado por todas partes. Regresó al camino
donde Enide lo esperaba. Le ordenó que guiara los tres caballos que tenía
delante, advirtiéndole con dureza que nunca más se atreviera a decir una sola
palabra sin que él le diera permiso. Ella responde: "Nunca lo haré,"Buen
señor, si es vuestra voluntad." Entonces continúan cabalgando, y ella
guarda silencio.
(Vv. 2925-3085.) Apenas habían recorrido una legua cuando, en un valle,
se les presentaron otros cinco caballeros, con las lanzas en reposo, los
escudos bien ajustados al cuello y los brillantes yelmos bien abrochados; ellos
también estaban decididos a saquear. De repente, vieron acercarse a la dama al
mando de los tres caballos, y a Erec, que los seguía. En cuanto los vieron, se
repartieron el equipo, como si ya lo hubieran tomado. La codicia es mala. Pero
no resultó como esperaban, pues se defendieron con vigor. Mucho de lo que un
necio planea no se ejecuta, y muchos hombres pierden lo que creen obtener. Así
les sucedió en este ataque. Uno dijo que tomaría a la doncella o perdería la
vida en el intento; y otro dijo que el corcel moteado sería suyo, y que con eso
se contentaría. El tercero dijo que tomaría el caballo negro. «Y el blanco para
mí», dijo el cuarto. El quinto no se acobardó en absoluto y juró que él mismo
tendría el caballo y las armas del caballero. Deseaba conquistarlos él solo y
con gusto lo atacaría primero, si le daban permiso; y ellos accedieron de buen
grado. Entonces los dejó y se adelantó en un buen y ágil corcel. Erec lo vio,
pero fingió no haberlo notado. Cuando Enide los vio, su corazón dio un vuelco
de miedo y gran consternación. "¡Ay!" —No sé qué decir ni hacer —dijo
ella—, pues mi señor me amenaza severamente y dice que me castigará si le digo
una palabra. Pero si mi señor estuviera muerto ahora, no habría consuelo para
mí. Me matarían y me tratarían con rudeza. ¡Dios mío! ¡Mi señor no los ve! ¿Por
qué, entonces, dudo, loca como estoy? Soy demasiado cautelosa con mis palabras,
cuando no le he hablado ya. Sé muy bien que quienes vienen allá están tramando
alguna mala acción. ¡Y Dios mío! ¿Cómo le hablaré? Me matará. ¡Que me mate! Aun
así, no dejaré de hablarle. —Entonces lo llama suavemente: —¡Señor! —¿Qué?
—preguntó él—. ¿Qué quieres? Disculpe, señor. Quiero decirle que cinco
caballeros han emergido de aquella espesura, y me aterran. Al verlos, creo que
pretenden luchar con usted. Cuatro de ellos se han quedado atrás, y el otro se
dirige hacia usted tan rápido como su corcel lo permite. Temo constantemente
que lo ataque. Es cierto que los cuatro se han quedado atrás; pero aún así no
están lejos, y lo socorrerán rápidamente si es necesario. Erec responde:
Tuviste una mala idea al transgredir mi orden, algo que te había prohibido. Y,
sin embargo, siempre supe que no me tenía en estima.Tu servicio ha sido mal
empleado; pues no ha despertado mi gratitud, sino que ha avivado aún más mi ira.
Te lo dije una vez y te lo repito. Te perdono esta vez; pero la próxima vez,
conténtate y no vuelvas a mirarme, pues serías una gran insensatez. No me
agradan tus palabras." Entonces, espolea a través del campo hacia su
adversario, y se encuentran. Cada uno busca y ataca al otro. Erec lo golpea con
tal fuerza que su escudo sale volando de su cuello, rompiéndose así la
clavícula. Sus estribos se rompen, y cae sin fuerzas para levantarse, pues
estaba gravemente herido y magullado. Entonces aparece uno de los otros, y se
atacan ferozmente. Sin dificultad, Erec le clava el acero afilado y bien
forjado en el cuello, debajo de la barbilla, seccionando así los huesos y los
nervios. En la nuca, la hoja sobresale, y la sangre caliente y roja fluye por
ambos lados de la herida. Rinde su espíritu, y su corazón se calma. El tercero
sale de su escondite al otro lado de un vado. Directamente a través del agua,
sigue adelante. Erec espolea hacia adelante y lo encuentra antes de que salga
del agua, golpeándolo tan fuerte que derriba tanto al jinete como al caballo.
El corcel yació sobre el cuerpo largo tiempo. Lo suficiente como para ahogarlo
en el arroyo, y luego luchó hasta que con dificultad se puso de pie. Así venció
a tres de ellos, cuando los otros dos consideraron prudente abandonar el
conflicto y no luchar con él. Huyendo, siguieron el arroyo, y Erec los
persiguió furiosamente, hasta que golpeó a uno en la columna con tanta fuerza
que lo arrojó hacia adelante sobre el arzón de la silla. Puso toda su fuerza en
el golpe y rompió su lanza contra su cuerpo, de modo que el tipo cayó de
cabeza. Erec le hizo pagar caro por la lanza que había roto y desenvainó su
espada. El tipo, imprudentemente, se enderezó; pues Erec le dio tres golpes
tales que sació la sed de su espada con su sangre. Separó el hombro de su
cuerpo, de modo que cayó al suelo. Entonces, con la espada desenvainada, atacó
al otro, mientras intentaba escapar sin compañía ni escolta. Cuando vio a Erec
persiguiéndolo, tuvo tanto miedo que no supo qué hacer: no se atrevió a
enfrentarlo. Lo persigue y no puede desviarse; tiene que abandonar su caballo,
pues ya no confía en él. Arroja su escudo y su lanza, y se desliza del caballo
al suelo. Al verlo de pie, Erec ya no quiso perseguirlo, sino que se agachó
para coger la lanza, pues no quería soltarla, pues la suya se había roto. Se
lleva la lanza y se marcha, sin dejar atrás a los caballos: los atrapa a los
cinco y se los lleva.A Enide le costó mucho guiarlos a todos; pues él le
entrega los cinco junto con los otros tres, y le ordena que avance con rapidez
y que no le hable para que no le pase nada malo. Así que ella no responde ni
una palabra, sino que guarda silencio; y así siguen, llevando consigo los ocho
caballos.
(Vv. 3086-3208.) Cabalgaron hasta el anochecer sin llegar a ningún
pueblo ni refugio. Al caer la noche, se refugiaron bajo un árbol en un campo
abierto. Erec le ordena a su dama que duerma, y él velará. Ella responde que
no, porque no está bien, y no quiere hacerlo. Le corresponde dormir a quien
está más cansado. Complacido con esto, Erec accede. Bajo su cabeza colocó su
escudo, y la dama tomó su capa y la extendió sobre él de pies a cabeza. Así, él
durmió y ella velaba, sin dormitar en toda la noche, sino sujetando firmemente
con la mano las riendas a los caballos hasta que amaneció; y mucho se culpó y
reprochó por las palabras que había pronunciado, y dijo que actuó mal y que no
fue tan maltratada como merecía. ¡Ay! —dijo ella—, ¡en qué hora tan aciaga he
presenciado mi orgullo y presunción! Podría haber sabido sin duda que no había
caballero mejor ni tan bueno como mi señor. Ya lo sabía antes, pero ahora lo sé
mejor. Porque he visto con mis propios ojos cómo no se ha acobardado ante tres
o incluso cinco hombres armados. ¡Una plaga para siempre en mi lengua por haber
proferido tal orgullo e insulto que ahora me obligan a sufrir vergüenza! Se
lamentó así toda la noche hasta que amaneció. Erec se levantó temprano y de
nuevo emprendieron el camino, ella delante y él detrás. Al mediodía, un
escudero los encontró en un pequeño valle, acompañado de dos hombres que
llevaban pasteles, vino y ricos quesos de otoño a quienes segaban el heno en
los prados del conde Galoain. El escudero era un hombre astuto, y cuando vio a
Erec y Enide, que venían del bosque, comprendió que debían de haber pasado la
noche en el bosque y no habían comido ni bebido nada; Pues en un radio de un
día de viaje no había pueblo, ciudad ni torre, ni fortaleza ni abadía, ni
hospicio ni refugio. Así que se propuso honradamente y se dirigió hacia ellos,
saludándolos cortésmente y diciendo: «Señor, supongo que han tenido una
experiencia difícil anoche. Estoy seguro de que no han podido dormir y han
pasado la noche en estos bosques. Les ofrezco un poco de este pastel blanco, si
les place. No lo digo esperando una recompensa, pues no les pido ni exijo nada.
Los pasteles están hechos de buen trigo; tengo buen vino y quesos ricos, un
mantel blanco y jarras finas. Si les apetece almorzar, no busquen más. Bajo
estas hayas blancas, aquí en el césped, podrían dejar las armas y descansar un
rato. Les aconsejo que desmonten». Erec se bajó del caballo y dijo: «Mi amable
amigo, se lo agradezco mucho: comeré algo sin ir más lejos».El joven sabía bien
qué hacer: ayudó a la dama a bajar del caballo, y los muchachos que habían
venido con el escudero sujetaron los corceles. Luego fueron a sentarse a la
sombra. El escudero le quitó el yelmo a Erec, le quitó el cubrebocas de delante
de la cara; luego extendió la tela sobre la gruesa toba. Les pasó el pastel y
el vino, y preparó y cortó un queso. Hambrientos como estaban, se sirvieron y
bebieron el vino con gusto. El escudero les sirvió sin descuidar nada. Cuando
hubieron comido y bebido hasta saciarse, Erec fue cortés y generoso. «Amigo»,
dijo, «como recompensa, deseo obsequiarte uno de mis caballos. Elige el que más
te guste». Y ruego que no te sea difícil regresar a la ciudad y preparar allí
un buen alojamiento. Y él responde que con gusto hará lo que quiera. Luego se acerca
a los caballos y, desatándolos, elige el rucio y da las gracias, pues este
parece ser el mejor. Se levanta de un salto por el estribo izquierdo y,
dejándolos a ambos allí, cabalga hacia la ciudad a toda velocidad, donde
consigue alojamiento adecuado. ¡Mira! Ha vuelto: «Monta, señor, rápido», dice,
«que tienes un buen alojamiento preparado». Erec montó, y luego su dama, y,
como la ciudad estaba cerca, pronto llegaron a su alojamiento. Allí fueron
recibidos con alegría. El anfitrión los recibió con amabilidad y con alegría y
alegría les proporcionó generosas provisiones.Erec montó, y luego su dama, y
como la ciudad estaba cerca, pronto llegaron a su alojamiento. Allí fueron
recibidos con alegría. El anfitrión los recibió con amabilidad y con alegría y
alegría les proporcionó generosas provisiones para sus necesidades.Erec montó,
y luego su dama, y como la ciudad estaba cerca, pronto llegaron a su
alojamiento. Allí fueron recibidos con alegría. El anfitrión los recibió con
amabilidad y con alegría y alegría les proporcionó generosas provisiones para
sus necesidades.
(Vv. 3209-3458.) Cuando el escudero les hubo hecho todo el honor
posible, volvió a montar en su caballo, conduciéndolo frente a la glorieta del
Conde hacia el establo. El Conde y tres de sus vasallos se asomaban a la
glorieta cuando el Conde, al ver a su escudero montado en el corcel moteado, le
preguntó de quién era. Y él respondió que era suyo. El Conde, muy asombrado,
preguntó: "¿Cómo es eso? ¿De dónde lo sacaste?". "Un caballero a
quien estimo mucho me lo dio, señor", dijo. "Lo he conducido dentro
de esta ciudad, y está alojado en casa de un burgués. Es un caballero muy
cortés y el hombre más apuesto que he visto en mi vida. Incluso si le hubiera
dado mi palabra y juramento, no podría decirle ni la mitad de lo apuesto que
es". El Conde respondió: "Supongo y presumo que no es más apuesto que
yo". "Les doy mi palabra, señor", dice el sargento, "es
usted muy apuesto y todo un caballero. No hay caballero en este país, nativo de
esta tierra, al que usted no le supere en favor. Pero me atrevo a afirmar,
respecto a este, que es más hermoso que usted, si no estuviera azotado y
magullado bajo su cota de malla. En el bosque ha estado luchando solo con ocho
caballeros, y se lleva sus ocho caballos. Y con él viene una dama tan hermosa
que ninguna dama fue ni la mitad de hermosa que ella". 128Al oír estas noticias, el Conde sintió el deseo de ir a comprobar si era
cierto o falso. «Nunca había oído semejante cosa», dijo; «llévame ahora a su
alojamiento, pues quiero saber si mientes o dices la verdad». Respondió: «Con
mucho gusto, señor. Este es el camino y la senda a seguir, pues no está lejos
de aquí». «Tengo muchas ganas de verlos», dijo el Conde. Entonces bajó, y el
escudero se apeó de su caballo e hizo que el Conde montara en su lugar. Corrió
entonces a avisar a Erec que el Conde venía a visitarlo. El alojamiento de Erec
era realmente lujoso, como estaba acostumbrado. Había muchas velas y velas
encendidas por todas partes. El Conde llegó acompañado solo por tres
compañeros. Erec, de modales elegantes, se levantó a recibirlo y exclamó:
«¡Bienvenido, señor!». Y el Conde le devolvió el saludo. Ambos se sentaron uno
al lado del otro en un suave diván blanco, donde conversaron. El Conde le hace
una oferta y le insta a aceptar una garantía para el pago de sus gastos en la
ciudad. Pero Erec no se digna a aceptar, alegando que está bien provisto de
dinero y no necesita aceptar nada de él. Hablan largo y tendido de muchas
cosas, pero el Conde mira constantemente hacia otro lado, donde vio a la dama.
Debido a su manifiesta belleza, fijó todos sus pensamientos en ella. La miró
con todas sus fuerzas; la deseó, y ella lo complació tanto que su belleza lo
llenó de amor. Con mucha astucia, le pidió a Erec permiso para hablar con ella.
«Señor», dice, «le pido un favor, y que no le desagrade. Como acto de cortesía
y placer, me gustaría sentarme al lado de aquella dama. Con buena intención he
venido a verlos a ambos, y no verían ningún inconveniente en ello. Deseo
ofrecerle a la dama mis servicios en todos los aspectos. Sepan bien que por
amor a ustedes haría lo que le plazca». Erec no tenía celos en absoluto y no
sospechaba maldad ni traición. «Señor», dijo, «no tengo objeción. Puede
sentarse y hablar con ella. No crea que tengo objeción. Se lo permito de buena
gana». La dama estaba sentada a dos lanzas de él. Y el conde se sentó junto a
ella en un taburete bajo. Prudente y cortés, la dama se volvió hacia él.
«¡Ay!», dijo, «¡cuánto me duele verla en tan humilde estado! Lo siento y siento
una gran angustia. Pero si me creyera, podría tener honor y grandes ventajas, y
acumularía mucha riqueza. Una belleza como la suya merece gran honor y
distinción. La haría mi amante,Si así te place y es tu voluntad, serías mi
querida señora y señora de todas mis tierras. Cuando me digne cortejarte así,
no deberías desdeñar mi petición. Sé y percibo que tu señor no te ama ni te
estima. Si permaneces conmigo, te casarás con un señor digno. «Señor», dice
Enide, «vuestra propuesta es vana. No puede ser. ¡Ah! Preferiría que aún no
hubiera nacido, o que me hubieran quemado en un fuego de espinos y que mis
cenizas se esparcieran por todas partes, que serle infiel a mi señor o concebir
felonía o traición alguna hacia él. Has cometido un gran error al hacerme
semejante propuesta. No la aceptaré de ninguna manera». La ira del Conde
comenzó a crecer. «¿Desprecias amarme, señora?», dijo; «te doy mi palabra de
que eres demasiado orgullosa. ¿No harás mi voluntad ni por halagos ni por
súplicas?». Es cierto que el orgullo de una mujer crece cuanto más se le reza y
se la adula; pero quien la insulta y la deshonra a menudo la encontrará más
dócil. Te doy mi palabra de que si no haces mi voluntad, pronto habrá un duelo
de espadas. Con razón o sin ella, haré que tu señor sea asesinado aquí mismo,
ante tus ojos. "Ah, señor", dice Enide, "hay un camino mejor que
el que dices. Cometerías una acción perversa y traicionera si lo mataras así.
Cálmate, te lo ruego; porque haré lo que quieras. Puedes considerarme como
tuya, porque lo soy y deseo serlo. No hablé así por orgullo, sino para aprender
y comprobar si podía encontrar en ti el verdadero amor de un corazón sincero.
Pero no quiero que cometas un acto de traición a ningún precio. Mi señor no
está en guardia; y si lo mataras así, cometerías una acción muy atroz, y yo
sería la culpable. Todos en la tierra dirían que lo hice con mi consentimiento.
Ve y descansa hasta mañana, cuando mi señor esté a punto de levantarse.
Entonces podrás hacerle daño sin culpa ni reproche." Con el corazón en la
mano, sus palabras no concuerdan. "Señor", dice ella, "¡créeme!
No te preocupes; envía mañana aquí a tus caballeros y escuderos y haz que me
lleven por la fuerza. Mi señor correrá en mi defensa, pues es lo
suficientemente orgulloso y audaz. Ya sea en serio o en broma, haz que lo
atrapen y lo maltraten, o córtale la cabeza, si quieres. He llevado esta vida
bastante tiempo, a decir verdad. No me gusta la compañía de este mi señor.
Preferiría sentir tu cuerpo acostado a mi lado en una cama. Y ya que hemos
llegado a este punto, puedes estar segura de mi amor." El Conde responde:
"¡Está bien, mi señora! Dios bendiga la hora en que naciste; en gran
posición serás considerada." "Señor", dice ella, "en
efecto,Lo creo. Y, sin embargo, me gustaría tener su palabra de que siempre me
tendrá en gran estima; no podría creerle de otra manera. Contento y alegre, el
Conde responde: «Mire, le juro por fe que, como Conde, le juro lealtad, señora,
que cumpliré todas sus órdenes. No tema más.» Todo lo que quieras, siempre lo
tendrás." Entonces ella aceptó su palabra; pero poco le importó, salvo para
salvar a su señor. Bien sabe engañar a un necio cuando se lo propone. Mejor
sería mentirle que que su señor fuera aniquilado. El Conde se levantó de su
lado y la encomió a Dios cien veces. Pero de poco le servirá la fe que ella le
ha prometido. Erec no sabía nada de que estuvieran tramando su muerte; pero
Dios podrá ayudarlo, y creo que lo hará. Ahora Erec corre un gran peligro y no
sabe que debe estar en guardia. Las intenciones del Conde son muy viles al
planear robarle a su esposa y matarlo cuando esté indefenso. Con apariencia
traidora, se despide: "A Dios os encomiendo", dice, y Erec responde:
"Yo también os encomiendo a vosotros, señor". Así se separaron. Ya
buena parte de la Había pasado la noche. Apartada, en una de las habitaciones,
había dos camas tendidas en el suelo. En una, Erec lo recostó, en la otra,
Enide se acostó. Llena de dolor y ansiedad, no pegó ojo esa noche, sino que
permaneció en guardia por su señor; pues por lo que había visto del conde,
sabía que estaba lleno de maldad. Sabía perfectamente que si se apoderaba de su
señor, no dejaría de hacerle daño. Puede estar seguro de que lo matarían; así
que por él, ella estaba en apuros. Debe permanecer en guardia toda la noche;
pero antes del amanecer, si logra que suceda, y si su señor le cree, estarán
listos para partir.Y creo que lo hará. Ahora Erec corre un gran peligro y no
sabe que debe estar en guardia. Las intenciones del Conde son muy viles al
planear robarle a su esposa y matarlo cuando esté indefenso. Con un disfraz
traicionero, se despide: «A Dios os encomiendo», dice, y Erec responde: «Yo
también os encomiendo, señor». Así se separaron. Ya había pasado buena parte de
la noche. Aparte, en una de las habitaciones, dos camas estaban tendidas en el
suelo. En una de ellas Erec lo acuesta, en la otra Enide descansa. Llena de
dolor y ansiedad, no pegó ojo esa noche, sino que permaneció en guardia por su
señor; pues por lo que había visto del Conde, sabía que estaba lleno de maldad.
Sabe muy bien que si alguna vez se apodera de su señor, no dejará de hacerle
daño. Puede estar seguro de que lo matarán; así que por él está en apuros. Debe
permanecer en guardia toda la noche; Pero antes del amanecer, si ella puede
lograrlo y si su señor acepta su palabra, estarán listos para partir.Y creo que
lo hará. Ahora Erec corre un gran peligro y no sabe que debe estar en guardia.
Las intenciones del Conde son muy viles al planear robarle a su esposa y
matarlo cuando esté indefenso. Con un disfraz traicionero, se despide: «A Dios
os encomiendo», dice, y Erec responde: «Yo también os encomiendo, señor». Así
se separaron. Ya había pasado buena parte de la noche. Aparte, en una de las
habitaciones, dos camas estaban tendidas en el suelo. En una de ellas Erec lo
acuesta, en la otra Enide descansa. Llena de dolor y ansiedad, no pegó ojo esa
noche, sino que permaneció en guardia por su señor; pues por lo que había visto
del Conde, sabía que estaba lleno de maldad. Sabe muy bien que si alguna vez se
apodera de su señor, no dejará de hacerle daño. Puede estar seguro de que lo
matarán; así que por él está en apuros. Debe permanecer en guardia toda la
noche; Pero antes del amanecer, si ella puede lograrlo y si su señor acepta su
palabra, estarán listos para partir.
(Vv. 3459-3662.) Erec durmió tranquilo toda la noche hasta el amanecer.
Entonces Enide se dio cuenta y sospechó que podría dudar demasiado. Su corazón
era tierno hacia su señor, como una dama buena y leal. Su corazón no era
engañoso ni falso. Así que se levantó, se preparó y se acercó a su señor para
despertarlo. «Ah, señor», dijo, «suplico su perdón. Levántate rápido, porque
has sido traicionado sin lugar a dudas, aunque inocente y libre de cualquier
delito. El Conde es un traidor probado, y si logra atraparte aquí, nunca
escaparás sin que te haya descuartizado. Te odia porque me desea. Pero si Dios,
que todo lo sabe, no serás ni asesinada ni capturada. Anoche te habría matado
si no le hubiera asegurado que sería su amante y su esposa. Lo verás regresar pronto:
quiere atraparme, retenerme aquí y matarte si logra encontrarte». Ahora Erec
descubre la lealtad de su esposa. «Señora», dice, «ensillad pronto nuestros
caballos; luego corred a llamar a nuestro anfitrión y decidle que venga pronto.
La traición se ha extendido por todo el mundo». Los caballos están ensillados,
y la dama llama al anfitrión. Erec se arma y viste, y el anfitrión se presenta
ante él. «Señor», dijo, «¿qué prisa tenéis para levantaros a estas horas, antes
de que salga el sol?». Erec responde que tiene un largo camino y un día entero
por delante, y por eso se prepara para partir, con la preocupación puesta en
ello; y añade: «Señor, aún no me habéis entregado ningún informe de gastos. Me
habéis recibido con honor y amabilidad, y en ello os corresponde un gran
mérito. Cancelad mi deuda con estos siete caballos que os traje. No los
despreciéis, sino que los conserváis para vosotros. No puedo aumentar mi regalo
ni siquiera con el valor de un cabestro». El burgués, encantado con el regalo,
hizo una profunda reverencia, expresando su agradecimiento. Entonces Erec montó
y se despidió, y emprendieron su camino. Mientras cabalgaban, le advirtió con
frecuencia a Enide que si veía algo, no se atreviera a hablar con él. Mientras
tanto, entraron en la casa cien caballeros bien armados, y quedaron muy
consternados al descubrir que Erec ya no estaba. Entonces el Conde se enteró de
que la dama lo había engañado. Descubrió las huellas de los caballos, y todos
siguieron el rastro. El Conde amenazó a Erec y juró que, si lograba alcanzarlo,
nada podría impedir que le cortaran la cabeza. "¡Maldito sea quien ahora
se resiste y no espolea!", exclamó; "quien me presenta la cabeza del
caballero al que odio con tanta amargura,Me habrán servido a mi gusto."
Entonces se lanzan a toda velocidad, llenos de hostilidad hacia quien nunca los
había visto ni les había hecho daño con hechos ni palabras. Cabalgan adelante
hasta que lo distinguen; en la linde de un bosque lo avistan antes de que los
árboles lo ocultaran. Ninguno se detiene entonces, sino que todos se lanzan
rivalizando. Enide oye el estruendo de sus armas y caballos, y ve que el valle
está lleno de ellos. En cuanto los ve, no puede contener la lengua. "¡Ah,
señor!", exclama, "¡ay, cómo os ha atacado este conde, cuando dirige
contra vosotros semejante ejército! Señor, cabalgad más rápido ahora, hasta que
estemos dentro de este bosque. Creo que podemos distanciarnos fácilmente, pues
aún están muy lejos. Si seguís a este paso, nunca podréis escapar de la muerte,
pues no sois rivales para ellos." Erec responde: "Poca estima me
tenéis, y tomáis mis palabras con ligereza. Parece que no puedo corregiros ni
siquiera con una petición justa. Pero como el Señor tenga misericordia de mí
hasta que escape de aquí, juro que pagarás muy caro este discurso tuyo; Es
decir, a menos que cambie de opinión." Entonces se da la vuelta y ve al
senescal acercándose a caballo, fuerte y veloz. Frente a todos, se coloca a
cuatro tiros de ballesta. No había dispuesto de sus armas, pero estaba perfectamente
equipado. Erec calcula la fuerza de sus oponentes y ve que son cien. Entonces,
quien lo presiona piensa que es mejor no perder ni un pelo. Cabalgan al
encuentro y se asestan fuertes golpes en los escudos con sus afiladas y
mordaces espadas. Erec hizo que su robusta espada de acero le atravesara el
cuerpo de un lado a otro, de modo que su escudo y cota de malla no lo protegían
más que un jirón de seda azul oscuro. Y luego viene el Conde espoleando, quien,
según cuenta la historia, era un caballero fuerte y valeroso. Pero el Conde en
esto se equivocó al venir solo con escudo y lanza. Confiaba tanto en su propia
destreza que pensó que no necesitaba otras armas. Demostró su audacia.
Adelantándose a todos sus hombres por más de nueve acres. Cuando Erec lo vio
solo, se volvió hacia él; el Conde no le temió, y se enfrentaron con un fragor
de armas. Primero, el Conde lo golpeó con tanta violencia en el pecho que
habría perdido los estribos de no haber estado bien preparado. Hizo que la
madera de su escudo se partiera, de modo que el hierro de su lanza sobresaliera
por el otro lado. Pero la cota de malla de Erec era muy sólida y lo protegió de
la muerte sin que se rompiera ni una sola malla.El Conde era fuerte y rompió su
lanza; entonces Erec lo golpeó con tal fuerza en su escudo pintado de amarillo
que la lanza le atravesó el abdomen más de un metro, derribándolo de su corcel.
Luego dio media vuelta y se alejó cabalgando sin detenerse más. Directo al
bosque, espoleó a toda velocidad. Ahora Erec estaba en el bosque, y los demás
se detuvieron un momento junto a los que yacían en medio del campo. Juraron en
voz alta que preferirían seguirlo durante dos o tres días antes que no lograr
capturarlo y matarlo. El Conde, aunque gravemente herido en el abdomen, oyó lo
que decían. Se irguió un poco y abrió un poco los ojos. Entonces se dio cuenta
de la maldad que había comenzado a ejecutar. Hace retroceder a los caballeros y
dice: «Mis señores, os pido a todos, fuertes y débiles, altos y bajos, que
ninguno de vosotros sea tan osado como para atreverse a dar un solo paso.
¡Regresad todos, rápido! He cometido una vil acción y me arrepiento de mi vil
designio. La dama que me engañó es muy honorable, prudente y cortés. Su belleza
me enamoró; porque la deseaba, quise matar a su señor y retenerla conmigo por
la fuerza. Bien merecía esta desgracia, y ahora me ha sobrevenido. ¡Cuán
abominablemente desleal y traidor fui en mi locura! Nunca hubo mejor caballero
nacido de madre que él. Nunca sufrirá daño por mi culpa si puedo evitarlo de
alguna manera. Os ordeno a todos que desandéis vuestros pasos». Regresaron
desconsolados, llevando al senescal sin vida en el escudo invertido. El conde,
cuya herida no era mortal, sobrevivió un tiempo. Así fue liberado Erec.Quise
matar a su señor y retenerla conmigo por la fuerza. Bien merecía esta
desgracia, y ahora me ha sobrevenido. ¡Cuán abominablemente desleal y traidor
fui en mi locura! Nunca hubo mejor caballero nacido de madre que él. Nunca
sufrirá daño por mi culpa si puedo evitarlo de alguna manera. Os ordeno a todos
que desandéis vuestros pasos. Regresaron desconsolados, llevando al senescal
sin vida sobre el escudo invertido. El conde, cuya herida no era mortal,
sobrevivió un tiempo. Así fue liberado Erec.Quise matar a su señor y retenerla
conmigo por la fuerza. Bien merecía esta desgracia, y ahora me ha sobrevenido.
¡Cuán abominablemente desleal y traidor fui en mi locura! Nunca hubo mejor
caballero nacido de madre que él. Nunca sufrirá daño por mi culpa si puedo
evitarlo de alguna manera. Os ordeno a todos que desandéis vuestros pasos.
Regresaron desconsolados, llevando al senescal sin vida sobre el escudo
invertido. El conde, cuya herida no era mortal, sobrevivió un tiempo. Así fue
liberado Erec.
(Vv. 3663-3930.) Erec se aleja a toda velocidad por un camino entre dos
setos, él y su esposa con él. Espoleando a sus caballos, cabalgaron hasta
llegar a un prado segado. Tras salir del cercado, llegaron a un puente levadizo
frente a una alta torre, completamente cerrada por una muralla y un foso ancho
y profundo. Cruzaron rápidamente el puente, pero no habían ido muy lejos cuando
el señor del lugar los divisó desde lo alto de su torre. Sobre este hombre
puedo decirles la verdad: era muy pequeño de estatura, pero muy valiente de
corazón. Cuando vio a Erec cruzar el puente, bajó rápidamente de su torre y,
sobre un gran corcel alazán suyo, mandó colocar una silla de montar que
mostraba la figura de un león dorado. Luego ordenó que le trajeran su escudo,
su lanza rígida y recta, una espada afilada y pulida, su brillante yelmo, su
reluciente cota de malla y sus grebas de triple tejido; Pues ha visto pasar
ante su tropa a un caballero armado contra el que desea luchar en armas, o si
no, este extraño luchará contra él hasta que confiese la derrota. Su orden se
cumplió rápidamente: he aquí que el caballo avanzaba; un escudero lo hizo dar
la vuelta, ya embridado y con la silla puesta. Otro hombre trajo las armas. El
caballero cruzó la puerta lo más rápido posible, solo, sin compañía. Erec
cabalgaba por la ladera de una colina, cuando he aquí que el caballero
descendía corriendo por la cima, montado en un poderoso corcel que avanzaba a
tal velocidad que aplastaba las piedras bajo sus cascos con más precisión que
una piedra de molino muele el trigo; y brillantes chispas salían disparadas en
todas direcciones, de modo que parecía como si sus cuatro patas ardieran en
llamas. Enide oyó el ruido y la conmoción, y casi se cae de su palafrén,
indefensa y desmayada. No había vena en su cuerpo por la que no corriera la
sangre, y su rostro palideció y palideció como si fuera un cadáver. Grande es
su desesperación y consternación, pues no se atreve a dirigirse a su señor,
quien a menudo la amenaza y la reprende, obligándola a callar. Duda entre
hablar o callar. Se delibera consigo misma, y a menudo se prepara para
hablar, de modo que su lengua ya se mueve, pero la voz no puede salir; pues sus
dientes están apretados por el miedo, y así le impiden hablar. Así se amonesta
y se reprocha, pero cierra la boca y aprieta los dientes para que no pueda
hablar. En un conflicto consigo misma, dijo: «Estoy segura de que sufriré una
gran pérdida si pierdo a mi señor. ¿Debo contárselo todo abiertamente? No. ¿Por
qué no? No me atrevería, pues así enfurecería a mi señor».Y si la ira de mi
señor se enciende, me dejará en este lugar salvaje, sola, desdichada y
desamparada. Entonces estaré peor que ahora. ¿Peor? ¿Qué me importa? Que la
pena y el dolor sean míos mientras viva, si mi señor no escapa pronto de aquí
sin ser entregado a una muerte violenta. Pero si no le informo pronto, este
caballero que viene corriendo hacia aquí lo habrá matado antes de que se dé
cuenta; pues parece tener muy malas intenciones. Creo que he esperado demasiado
por miedo a su enérgica prohibición. Pero no dudaré más debido a su
restricción. Veo claramente que mi señor está tan absorto en sus pensamientos
que se olvida de sí mismo; Así que es a la lucha a la que debo dirigirme."
Ella le habló. Él la amenaza, pero no desea hacerle daño, pues comprende y sabe
muy bien que ella lo ama por encima de todo, y él también la ama a ella, con
todo su ser. Cabalga hacia el caballero, quien lo reta a batalla, y se
encuentran al pie de la colina, donde se atacan y se desafían. Ambos se golpean
con sus lanzas con punta de hierro con todas sus fuerzas. Los escudos que
cuelgan de sus cuellos no valen dos capas de corteza: el cuero se desgarra, y
parten la madera, y destrozan las mallas de las cotas de malla. Ambos son
traspasados hasta las entrañas por las lanzas, y los caballos caen al suelo.
Ahora bien, ambos guerreros eran valientes. Gravemente heridos, pero no
mortalmente, se pusieron de pie rápidamente y agarraron de nuevo sus lanzas,
que no estaban rotas ni deterioradas por el uso. Pero las arrojaron al suelo, y
desenvainaron sus espadas del Envainadas, se atacan con gran furia. Cada uno
hiere y hiere al otro, pues no hay piedad en ninguno de los dos bandos. Asestan
tales golpes a los yelmos que saltan chispas brillantes cuando sus espadas
retroceden. Parten y astillan los escudos; golpean y aplastan las cotas de
malla. En cuatro puntos, las espadas caen sobre la carne desnuda, dejándolas
muy debilitadas y exhaustas. Y si ambas espadas hubieran durado mucho tiempo
sin romperse, nunca se habrían retirado, ni la batalla habría terminado antes
de que uno de ellos muriera forzosamente. Enide, que los observaba, estaba casi
fuera de sí por el dolor. Quien la hubiera visto entonces, mientras mostraba su
gran dolor retorciéndose las manos, arrancándose el cabello y derramando
lágrimas, habría visto a una dama leal. Y cualquier hombre habría sido un
vulgar miserable si la hubiera visto y no la hubiera compadecido. Y los
caballeros aún luchan, derribando las joyas de los yelmos y asestándose golpes terribles.
Desde el Desde la tercera hasta la novena hora la batalla continuó tan
encarnizadamente que nadie podía determinar de ninguna manera quién obtendría
la mejor ventaja.Erec se esfuerza y se esfuerza; descargó su espada sobre el
yelmo de su enemigo, clavándola en el forro interior de la malla y haciéndolo
tambalearse; pero se mantuvo firme y no cayó. Entonces atacó a Erec a su vez, y
le asestó tal golpe en la cubierta de su escudo que su fuerte y preciosa espada
se rompió al intentar sacarla. Al ver que su espada estaba rota, en un ataque
de despecho, arrojó lo más lejos que pudo la parte que le quedaba en la mano.
Ahora tenía miedo y se vio obligado a retroceder; pues un caballero sin espada
no puede hacer mucho en batalla o asalto. Erec lo persigue hasta que le ruega,
por Dios, que no lo mate. «¡Misericordia, noble caballero!», exclama, «no seas
tan cruel y duro conmigo. Ahora que me he quedado sin mi espada, tienes la
fuerza y el poder para quitarme la vida o hacerme prisionero, pues no tengo forma
de defenderme». Erec responde: «Cuando me lo pides así, me gustaría oírte
admitir abiertamente si estás derrotado y vencido. No volverás a ser tocado por
mí si te rindes a mi discreción». El caballero tardó en responder. Así que,
cuando Erec lo vio vacilar, para amedrentarlo aún más, lo atacó de nuevo,
lanzándose hacia él con la espada desenvainada; ante lo cual, aterrorizado,
gritó: «¡Misericordia, señor! Considérame tu prisionero, ya que no puede ser de
otra manera». Erec responde: «Es necesario más que eso. No te librarás tan
fácilmente. Dime tu posición y tu nombre, y yo te diré el mío». «Señor», dice
él, «tienes razón. Soy rey de este país. Mis vasallos son irlandeses, y no
hay nadie que no tenga que pagarme una renta».El caballero tardó en responder.
Así que, al verlo vacilar, para desanimarlo aún más, lo atacó de nuevo,
lanzándose hacia él con la espada desenvainada; ante lo cual, aterrorizado,
gritó: "¡Misericordia, señor! Considérame tu prisionero, ya que no puede
ser de otra manera". Erec responde: "Es necesario algo más. No te
librarás tan fácilmente. Dime tu posición y tu nombre, y yo te diré el
mío". "Señor", dice él, "tienes razón. Soy rey de este
país. Mis vasallos son irlandeses, y no hay ninguno que no tenga que pagarme
una renta.El caballero tardó en responder. Así que, al verlo vacilar, para
desanimarlo aún más, lo atacó de nuevo, lanzándose hacia él con la espada
desenvainada; ante lo cual, aterrorizado, gritó: "¡Misericordia, señor!
Considérame tu prisionero, ya que no puede ser de otra manera". Erec
responde: "Es necesario algo más. No te librarás tan fácilmente. Dime tu
posición y tu nombre, y yo te diré el mío". "Señor", dice él,
"tienes razón. Soy rey de este país. Mis vasallos son irlandeses, y no
hay ninguno que no tenga que pagarme una renta.129 Me llamo Guivret el Pequeño. Soy muy rico y poderoso; pues no hay
terrateniente cuyas tierras toquen las mías en ninguna dirección que transgreda
mis órdenes y que no haga lo que yo quiera. No tengo vecino que no me tema, por
muy orgulloso y audaz que sea. Pero deseo profundamente ser tu confidente y
amigo de ahora en adelante. Erec responde: «Yo también puedo jactarme de ser un
hombre noble. Me llamo Erec, hijo del rey Lac. Mi padre es rey de Gales Lejana,
y posee muchas ciudades ricas, hermosos palacios y villas poderosas; ningún rey
o emperador tiene más que él, salvo el rey Arturo. A él, por supuesto, lo
excluyo; pues con él nadie puede compararse». Guivret se queda profundamente
asombrado ante esto y dice: «Señor, es una gran maravilla lo que oigo. Nunca me
alegré tanto de nada como de conocerte. ¡Puedes depositar plena confianza en
mí! Y si te place quedarte en mi país, dentro de mis propiedades, haré que te
traten con gran honor.» Mientras quieras quedarte aquí, serás reconocido como
mi señor. Ambos necesitamos un médico, y tengo un castillo mío cerca de aquí, a
menos de ocho leguas, ni siquiera a siete. Deseo llevarte allí conmigo, y allí
curaremos nuestras heridas. Erec responde: «Te agradezco lo que te he oído
decir. Sin embargo, no iré, gracias. Pero solo te pido lo que te pido, que si
me viera en necesidad y supieras que necesito ayuda, no me olvidaras». «Señor»,
dice él, «te prometo que nunca, mientras viva, necesitarás mi ayuda sin que
vaya de inmediato a ayudarte con toda la ayuda que pueda». «No tengo nada más
que pedirte», dice Erec; «me has prometido mucho». Ahora eres mi señor y amigo,
si tus acciones son tan buenas como tu palabra. Entonces cada uno se besa y
abraza. Nunca hubo una despedida tan afectuosa después de una batalla tan
feroz; pues por puro cariño y generosidad, cada uno cortó largas y anchas tiras
del borde de su camisa y vendó las heridas del otro. Después de vendarse así,
se encomendaron a Dios.
(Vv. 3931-4280.) Así se separaron. Guivret emprendió el regreso solo,
mientras que Erec reanudó su camino, necesitado desesperadamente de yeso para
curar sus heridas. No dejó de viajar hasta llegar a una llanura junto a un
bosque alto, lleno de ciervos, ciervas, corzos, otras bestias y toda clase de
presas. El rey Arturo, la reina y sus mejores barones habían llegado allí ese
mismo día. El rey deseaba pasar tres o cuatro días en el bosque por placer y
diversión, y había ordenado que se trajeran tiendas, pabellones y toldos. Mi
señor Gawain había entrado en la tienda del rey, exhausto por una larga
cabalgata. Frente a la tienda se alzaba un haya blanca, y allí había dejado un
escudo suyo, junto con su lanza de fresno. Dejó su corcel, ensillado y
embridado, atado a una rama por las riendas. Allí permaneció el caballo hasta
que llegó Kay, el senescal. 130 Se acercó rápidamente y, como para entretenerse, tomó el corcel y
montó sin que nadie interfiriera. Tomó también la lanza y el escudo, que
estaban cerca, bajo el árbol. Galopando sobre el corcel, Kay cabalgó por un
valle hasta que, por casualidad, Erec se lo encontró. Erec reconoció al
senescal, y conocía las armas y el caballo, pero Kay no lo reconoció, pues no
se le distinguía por sus armas. Tantos golpes de espada y lanza había recibido
en su escudo que todo el diseño pintado había desaparecido. Y la dama, que no
quería ser vista ni reconocida por él, se cubrió el rostro con el velo con
astucia, como si lo hiciera a causa del resplandor del sol y el polvo. Kay se
acercó rápidamente y enseguida agarró las riendas de Erec, sin siquiera
saludarlo. Antes de dejarlo moverse, le preguntó con presunción: «Caballero»,
dijo, «quiero saber quién eres y de dónde vienes». "Debes estar loco para
detenerme así", dice Erec; "no lo sabrás ahora mismo". Y el otro
responde: "No te enfades; solo te lo pido por tu bien. Veo y distingo
claramente que estás herido y herido. Si vienes conmigo, tendrás buen
alojamiento esta noche; me aseguraré de que estés bien cuidado, honrado y
cómodo, pues necesitas descansar. El rey Arturo y la reina están aquí cerca, en
un bosque, alojados en pabellones y tiendas. De buena fe, te aconsejo que
vengas conmigo a ver a la reina y al rey, quienes te apreciarán mucho y te
honrarán con gran esmero". Erec responde: "Bien dices; pero no iré
allí por nada del mundo. No sabes cuál es mi propósito: debo seguir mi camino.
Ahora déjame ir; me quedo demasiado tiempo. Aún queda algo de luz". Kay
responde: «Hablas de locura al negarte a venir. Creo que te arrepentirás. Y por
mucho que sea contra tu voluntad, ambos iréis, como el sacerdote va al consejo,
lo quieras o no. Esta noche les servirá mal si, haciendo caso omiso de mi
consejo, van allí como extraños. Vengan ahora, rápido, porque los llevaré».
Ante esta palabra, la ira de Erec se encendió. «Vasallo», dijo, «estás loco al
arrastrarme así por la fuerza. Me has tomado completamente desprevenido. Te
digo que has cometido una ofensa. Porque pensé que estaba completamente a
salvo, y no estaba en guardia contra ti». Entonces puso la mano sobre su espada
y gritó: «¡Quita las manos de mi brida, vasallo! ¡Hazte a un lado! Te considero
orgulloso e insolente. Te golpearé, tenlo por seguro, si me arrastras más
tiempo. Déjame en paz ahora». Luego lo soltó.y se aleja por el campo a lo largo
de más de un acre de ancho; luego se da la vuelta y, como un hombre con malas
intenciones, lanza su desafío. Cada uno se abalanzó sobre el otro. Pero, como
Kay no llevaba armadura, Erec actuó cortésmente y giró la punta de su lanza,
presentándole en su lugar el extremo trasero. Aun así, le asestó tal golpe en
lo alto de la amplia extensión de su escudo que este lo hirió en la sien,
clavándole el brazo contra el pecho: de bruces, lo arrojó al suelo. Luego fue a
atrapar el caballo y se lo entregó por las riendas a Enide. Estaba a punto de
llevárselo, cuando el hombre herido, con sus acostumbradas lisonjas, le suplicó
que se lo devolviera cortésmente. Con palabras amables, lo aduló y lo engatusó.
"Vasallo", dijo, "que Dios me ayude, ese caballo no es mío.
Pertenece a ese caballero en quien reside la mayor destreza del mundo, mi señor
Gawain el Valiente. Te digo esto en su nombre, para que se lo devuelvas y así
obtengas honor. Sé cortés y sabio, y yo seré tu mensajero". Erec responde:
"Toma el caballo, vasallo, y llévatelo. Ya que pertenece a mi señor
Gawain, no es justo que me lo apropie". Kay toma el caballo, vuelve a
montar y, llegando a la tienda real, le cuenta al rey toda la verdad, sin
ocultarle nada. Y el rey llamó a Gawain, diciendo: "Buen sobrino Gawain,
si alguna vez fuiste leal y cortés, ve rápidamente tras él y pregúntale con
amabilidad quién es y qué hace. Y si puedes influir en él y traerlo contigo,
ten cuidado de no fallar". Entonces Gawain montó en su corcel, seguido de
dos escuderos. Pronto distinguieron a Erec, pero no lo reconocieron. Gawain lo
saludó, y él a Gawain: sus saludos fueron mutuos. Entonces dijo mi señor Gawain
con su habitual franqueza: «Señor», dijo, «el rey Arturo me envía por aquí para
encontraros. La reina y el rey os envían sus saludos y os ruegan urgentemente
que vengáis a pasar un rato con ellos (puede que os beneficie, no os
perjudique), ya que están cerca». Erec respondió: «Estoy muy agradecido al rey
y a la reina, y a vos, que sois, al parecer, de buen corazón y de semblante
afable. No me encuentro en un estado vigoroso; más bien, llevo heridas en el
cuerpo; sin embargo, no me desviaré de mi camino para buscar alojamiento. Así
que no tenéis que esperar más: os lo agradezco, pero podéis iros». Gawain era
un hombre sensato. Él se retira y susurra al oído a uno de los escuderos,
ordenándole que vaya rápidamente y diga al Rey que tome medidas en seguida para
desmontar y bajar sus tiendas y venir a montarlas en medio del camino tres o
cuatro leguas delante de donde ahora están.Allí debe alojarse el Rey esta noche
si desea conocer y brindar hospitalidad al mejor caballero que jamás podrá ver;
pero que no se desviará de su camino para buscar alojamiento a instancias de
nadie. El hombre fue y dio su mensaje. El Rey, sin demora, ordenó desmontar sus
tiendas. Las arriaron, cargaron los súmpers y partieron. El Rey montó en
Aubagu, y la Reina después montó en un palafrén nórdico blanco. Durante todo
este tiempo, mi señor Gawain no dejó de detener a Erec, hasta que este le dijo:
«Ayer caminé más que hoy. Señor, me molesta; déjeme ir. Ya me ha perturbado
buena parte del día». Y mi señor Gawain le responde: «Me gustaría acompañarte
un trecho, si no te importa; porque aún falta mucho para que anochezca. Pasaron
tanto tiempo hablando que todas las tiendas estaban instaladas ante ellos, y
Erec los ve y se da cuenta de que su alojamiento está preparado. «¡Ah! Gawain»,
dice, «tu astucia me ha engañado. Con tu gran astucia me has retenido aquí. Ya
que ha resultado así, te diré mi nombre enseguida. Sería inútil seguir
ocultándome. Soy Erec, quien antes era tu compañero y amigo». Gawain lo oye y
lo abraza de inmediato. Se levanta el yelmo y se desabrocha la boquilla.
Gozoso, lo estrecha en sus brazos, mientras Erec lo abraza a su vez. Entonces
Gawain lo deja, diciendo: «Señor, esta noticia alegrará mucho a mi señor; tanto
él como mi señora se alegrarán, y debo ir primero a contárselo». Pero primero
debo abrazar, dar la bienvenida y hablar con cariño a mi señora Enide, su
esposa. Mi señora la Reina desea mucho verla. La oí hablar de ella ayer mismo.
Luego se acerca a Enide y le pregunta cómo está, si está bien y en buen estado.
Ella responde cortésmente: «Señor, no tendría motivos para lamentarme si no
estuviera tan afligida por mi señor; pero, tal como están las cosas, estoy
consternada, pues casi no tiene un miembro sin herida». Gawain responde: «Esto
me aflige mucho. Es perfectamente evidente en su rostro, que está pálido y sin
color. Podría haber llorado al verlo tan pálido y demacrado, pero mi alegría
eclipsó mi pena, pues al verlo me sentí tan feliz que olvidé todo otro dolor. Ahora,
partid y cabalgad despacio. Yo iré delante a toda velocidad para decirles a la
Reina y al Rey que me seguís.» Estoy seguro de que ambos se alegrarán al
oírlo." Luego se va y llega a la tienda del Rey. "Señor", grita,
"ahora tú y mi señora deben estar contentos, porque aquí vienen Erec y su
esposa". El Rey se pone de pie de un salto de alegría. "¡Palabra
mía!", dice,¡Qué alegría! No había oído ninguna noticia que me alegrara
tanto. La Reina y todos los demás se alegraron y salieron de las tiendas a toda
prisa. Incluso el Rey salió de su pabellón y se encontraron con Erec cerca. Al
ver venir al Rey, desmontó rápidamente, y Enide también. El Rey los abrazó y
los recibió, y la Reina los besó y abrazó con ternura: nadie dejaba de mostrar
su alegría. Allí mismo, en el acto, le quitaron la armadura a Erec; y al ver
sus heridas, su alegría se convirtió en tristeza. El Rey suspiró profundamente
al verlas y mandó traer una tirita que Morgan, su hermana, había hecho. Esta
piastra, que Morgan le había regalado a Arturo, era de tal virtud que ninguna
herida, ya fuera nerviosa o articular, siempre que se tratara con ella una vez
al día, sanaba por completo en una semana. Llevaron al Rey la piastra que
alivió enormemente a Erec. Tras bañarlo, secarlo y vendarle las heridas, el Rey
lo condujo a él y a Enide a su tienda real, diciendo que, por amor a Erec, se
quedaría en el bosque quince días enteros hasta que se recuperara por completo.
Erec agradeció al Rey esto: «Mi señor, mis heridas no me duelen tanto como para
abandonar el viaje. Nadie podría detenerme; mañana, sin demora, querré partir
por la mañana, en cuanto vea el amanecer». Ante esto, el Rey negó con la cabeza
y dijo: «Es un gran error que no te quedes con nosotros. Sé que no te
encuentras bien. Quédate aquí y harás lo correcto. Sería una gran lástima y
motivo de dolor si murieras en este bosque. Mi querido y gentil amigo, quédate
aquí hasta que te recuperes por completo». Erec respondió: «Basta ya. He
emprendido este viaje y no me detendré». El Rey se enteró de que no se quedaría
para sus oraciones; Así que no dice nada más al respecto y ordena que se
prepare la cena de inmediato y se pongan las mesas. Los sirvientes van a hacer
sus preparativos. Era sábado por la noche; así que comieron pescado y fruta,
lucio y perca, salmón y trucha, y luego peras crudas y cocidas.Le quitaron la
armadura a Erec; y al ver sus heridas, la alegría se convirtió en tristeza. El
Rey suspiró profundamente al verlos y mandó traer una tirita que Morgan, su
hermana, había hecho. Esta piastra, que Morgan le había dado a Arturo, era de
tal virtud que ninguna herida, ya fuera nerviosa o articular, siempre que se
tratara con ella una vez al día, podía dejar de curarse por completo en una
semana. Llevaron al Rey la piastra que alivió enormemente a Erec. Tras bañarlo,
secarlo y vendarle las heridas, el Rey los condujo a él y a Enide a su tienda
real, diciendo que, por amor a Erec, tenía la intención de quedarse en el
bosque quince días enteros, hasta que se recuperara por completo. Por esto, Erec
agradeció al Rey, diciendo: «Mi señor, mis heridas no son tan dolorosas como
para que desee abandonar mi viaje. Nadie podría detenerme; mañana, sin demora,
querré partir por la mañana, en cuanto vea el amanecer». Ante esto, el Rey
meneó la cabeza y dijo: «Es un gran error que no te quedes con nosotros. Sé que
no te encuentras bien. Quédate aquí y harás lo correcto. Sería una gran lástima
y motivo de dolor si murieras en este bosque. Querido amigo, quédate aquí hasta
que te recuperes». Erec responde: «Basta ya. He emprendido este viaje y no me
detendré». El Rey se entera de que no se quedaría para su oración; así que no
dice nada más y ordena que se prepare la cena de inmediato y se pongan las
mesas. Los sirvientes van a hacer sus preparativos. Era sábado por la noche;
así que comieron pescado y fruta, lucio y perca, salmón y trucha, y luego peras
crudas y cocidas.Le quitaron la armadura a Erec; y al ver sus heridas, la
alegría se convirtió en tristeza. El Rey suspiró profundamente al verlos y
mandó traer una tirita que Morgan, su hermana, había hecho. Esta piastra, que
Morgan le había dado a Arturo, era de tal virtud que ninguna herida, ya fuera
nerviosa o articular, siempre que se tratara con ella una vez al día, podía
dejar de curarse por completo en una semana. Llevaron al Rey la piastra que
alivió enormemente a Erec. Tras bañarlo, secarlo y vendarle las heridas, el Rey
los condujo a él y a Enide a su tienda real, diciendo que, por amor a Erec,
tenía la intención de quedarse en el bosque quince días enteros, hasta que se
recuperara por completo. Por esto, Erec agradeció al Rey, diciendo: «Mi señor,
mis heridas no son tan dolorosas como para que desee abandonar mi viaje. Nadie
podría detenerme; mañana, sin demora, querré partir por la mañana, en cuanto
vea el amanecer». Ante esto, el Rey meneó la cabeza y dijo: «Es un gran error
que no te quedes con nosotros. Sé que no te encuentras bien. Quédate aquí y
harás lo correcto. Sería una gran lástima y motivo de dolor si murieras en este
bosque. Querido amigo, quédate aquí hasta que te recuperes». Erec responde:
«Basta ya. He emprendido este viaje y no me detendré». El Rey se entera de que
no se quedaría para su oración; así que no dice nada más y ordena que se
prepare la cena de inmediato y se pongan las mesas. Los sirvientes van a hacer
sus preparativos. Era sábado por la noche; así que comieron pescado y fruta,
lucio y perca, salmón y trucha, y luego peras crudas y cocidas.Es un gran error
que no te quedes con nosotros. Sé que no te encuentras bien. Quédate aquí y harás
lo correcto. Sería una gran lástima y motivo de dolor si murieras en este
bosque. Querido amigo, quédate aquí hasta que te recuperes. Erec responde:
«Basta ya. He emprendido este viaje y no me detendré». El Rey se entera de que
no se quedaría para su oración; así que no dice nada más y ordena que se
prepare la cena de inmediato y se pongan las mesas. Los sirvientes van a hacer
sus preparativos. Era sábado por la noche; así que comieron pescado y fruta,
lucio y perca, salmón y trucha, y luego peras crudas y cocidas.Es un gran error
que no te quedes con nosotros. Sé que no te encuentras bien. Quédate aquí y
harás lo correcto. Sería una gran lástima y motivo de dolor si murieras en este
bosque. Querido amigo, quédate aquí hasta que te recuperes. Erec responde:
«Basta ya. He emprendido este viaje y no me detendré». El Rey se entera de que
no se quedaría para su oración; así que no dice nada más y ordena que se
prepare la cena de inmediato y se pongan las mesas. Los sirvientes van a hacer
sus preparativos. Era sábado por la noche; así que comieron pescado y fruta,
lucio y perca, salmón y trucha, y luego peras crudas y cocidas.131 Poco después de cenar, ordenaron que prepararan las camas. El Rey,
que apreciaba mucho a Erec, lo hizo acostar solo en una cama, pues no quería
que nadie que pudiera tocar sus heridas se acostara con él. Esa noche estuvo
bien alojado. En otra cama cercana yacía Enide con la Reina bajo una manta de
armiño, y todos durmieron en profundo reposo hasta el amanecer del día
siguiente.
(Vv. 4281-4307.) Al día siguiente, en cuanto amanece, Erec se levanta,
se viste, manda ensillar sus caballos y que le traigan sus armas. Los criados
corren a llevárselas. De nuevo, el Rey y todos los caballeros le instan a
quedarse; pero sus súplicas son en vano, pues no se queda por nada. Entonces
podrías haberlos visto llorar y mostrar tanta pena como si ya lo vieran muerto.
Se pone las armas y Enide se levanta. Todos los caballeros están profundamente
afligidos, pues creen que no los volverán a ver. Los siguen fuera de las
tiendas y mandan traer sus propios caballos para que los escolten y los
acompañen. Erec les dice: "¡No os enfadéis! ¡Pero no me acompañaréis ni un
solo paso! ¡Os agradecería que os quedáis!". Le traen su caballo y monta
sin demora. Tomando su escudo y lanza, los encomienda a todos a Dios, y ellos,
a su vez, le desean lo mejor a Erec. Entonces Enide monta y se alejan.
(Vv. 4308-4380.) Al adentrarse en un bosque, cabalgaron sin detenerse
hasta la hora de la mañana. Mientras atravesaban el bosque, oyeron a lo lejos
el grito de una damisela en gran apuro. Al oírlo, Erec tuvo la certeza, por el
sonido, de que se trataba de alguien en apuros que necesitaba ayuda.
Inmediatamente llamó a Enide y le dijo: «Señora, hay una doncella que va por el
bosque gritando. Supongo que necesita ayuda y socorro. Voy a ir en esa
dirección a ver qué le pasa. Desmonta y espérame aquí mientras voy allá». «Con
mucho gusto, señor», respondió ella. Dejándola sola, siguió su camino hasta
encontrar a la doncella, que atravesaba el bosque lamentando la pérdida de su
amado, a quien dos gigantes habían raptado y se llevaban con crueldad. La
doncella se rasgaba las vestiduras, se rasgaba el cabello y se rasgaba el
tierno rostro carmesí. Erec la ve y, profundamente asombrado, le ruega que le
diga por qué llora y solloza tan desconsoladamente. La doncella llora y suspira
de nuevo, y luego, sollozando, dice: «Mi señor, no me extraña que me duela,
pues desearía estar muerta. No amo ni valoro mi vida, pues mi amado ha sido
llevado prisionero por dos gigantes malvados y crueles, sus enemigos mortales.
¡Dios mío! ¿Qué haré? ¡Ay de mí! Privado del mejor caballero vivo, el más noble
y el más cortés. Y ahora corre grave peligro de muerte. Hoy mismo, y sin motivo
alguno, le darán una muerte vil. Noble caballero, por Dios, te ruego que
socorras a mi amado, si puedes prestarle alguna ayuda. No tendrás que correr
muy lejos, pues deben de estar cerca». "Damisela", dijo Erec,
"los seguiré, ya que lo solicitas, y ten por seguro que haré todo lo que
esté en mi poder: o me hacen prisionero junto con él, o te lo devuelvo sano y
salvo. Si los gigantes lo dejan con vida hasta que pueda encontrarlo, pienso
medir mis fuerzas con las de ellos". "Noble caballero", dijo la
doncella, "siempre seré tu sierva si me devuelves a mi amado. Ahora ve en
nombre de Dios y date prisa, te lo suplico". "¿Por dónde está su
camino?" "Por aquí, mi señor. Aquí está el sendero de las
huellas". Entonces Erec echó a galopar y le dijo que lo esperara allí. La
doncella lo encomendó al Señor y le rogó fervientemente que le diera fuerza con
su mandato para derrotar a quienes intentaban mal contra su amado.
(Vv. 4381-4579.) Erec se alejó por el sendero, espoleando a su caballo
en persecución de los gigantes. Los siguió hasta que los avistó antes de que
salieran del bosque; vio al caballero, desnudo, montado en un rocín, con las
piernas descubiertas, atado de pies y manos como si lo hubieran arrestado por
robo en un camino. Los gigantes no tenían lanzas, escudos ni espadas afiladas;
pero ambos tenían garrotes y azotes, con los que lo golpeaban tan cruelmente
que ya le habían cortado la piel de la espalda hasta el hueso. La sangre le
corría por los costados y flancos, de modo que el rocín estaba cubierto de
sangre hasta el vientre. 132Erec los siguió solo. Estaba muy triste y angustiado por el caballero al
que vio tratar con tanta maldad. Entre dos bosques, en campo abierto, se acercó
a ellos y preguntó: «Señores míos», dijo, «¿por qué delito tratáis tan mal a
este hombre y lo lleváis como a un vulgar ladrón? Lo tratáis con demasiada
crueldad. Lo conducís como si lo hubieran pillado robando. Es un insulto
monstruoso desnudar a un caballero, atarlo y golpearlo tan vergonzosamente.
Entrégamelo, os lo ruego con toda amabilidad y cortesía. No quiero exigírtelo
por la fuerza». «Vasallo», dijeron, «¿qué os importa esto? Debéis estar locos
para exigirnos algo. Si no os gusta, intentad mejorar las cosas». Erec
responde: «En realidad, no me gusta, y no lo llevarás tan fácilmente. Ya que
has dejado el asunto en mis manos, digo que quien pueda apoderarse de él, que
se lo quede. Tomen sus posiciones. Los reto. No lo llevarán más lejos sin haber
asediado algunos golpes». «Vasallo», responden, «estás loco al querer medir tus
fuerzas con las nuestras. Si fueran cuatro en lugar de uno, no tendrían más
fuerza contra nosotros que un cordero contra dos lobos». «No sé cómo
resultará», responde Erec; «si el cielo se derrumba y la tierra se derrite,
entonces muchas alondras serán atrapadas. Muchos hombres presumen a gritos de
poco valor. En guardia, porque voy a atacarlos». Los gigantes eran fuertes y
feroces, y sostenían en sus puños apretados sus grandes garrotes con puntas de
hierro. Erec se lanzó contra ellos con la lanza en reposo. No teme a ninguno de
los dos, a pesar de su amenaza y su orgullo, y golpea al más fuerte en el ojo,
tan profundamente en el cerebro, que la sangre y el cerebro le brotan a
borbotones por la nuca; uno yace muerto y su corazón deja de latir. Cuando el
otro lo vio muerto, tuvo motivos para estar profundamente afligido. Furioso,
fue a vengarlo: con ambas manos alzó su garrote en alto y pensó golpearlo de
lleno en la cabeza desprotegida; pero Erec observó el golpe y lo recibió en su
escudo. Aun así, el gigante asestó tal golpe que lo aturdió por completo y casi
lo hizo caer al suelo de su corcel. Erec se cubrió con su escudo y el gigante,
recuperándose, pensó en golpearlo de nuevo rápidamente en la cabeza. Pero Erec
había desenvainado su espada y lo atacó con tal fiereza que el gigante recibió
un duro golpe: lo golpeó con tanta fuerza en el cuello que lo partió en dos
hasta el arzón de la silla. Esparce sus entrañas por el suelo, y el cuerpo cae
cuan largo es, partido en dos. El caballero llora de alegría y, en adoración,
alaba a Dios por haberle enviado esta ayuda.Entonces Erec lo desató, le hizo
vestirse y armarse, y montar uno de los caballos; al otro lo hizo guiarlo con
la mano derecha, y le preguntó quién era. Y él respondió: «Noble caballero,
eres mi señor. Quiero considerarte mi señor, como por derecho debo hacerlo,
pues me has salvado la vida, que ahora mismo me habría sido arrancada del
cuerpo con gran tormento y crueldad. ¿Qué casualidad, noble señor, en nombre de
Dios, te guió hasta aquí para liberarme con tu valor de las manos de mis
enemigos? Señor, deseo rendirte homenaje. De ahora en adelante, siempre te
acompañaré y te serviré como mi señor». Erec ve que está dispuesto a servirle
con gusto, si puede, y dice: «Amigo, no tengo ningún deseo de servirte; pero
debes saber que vine aquí a socorrerte a instancias de tu dama, a quien
encontré afligida en este bosque. Por ti, ella se lamenta y gime; pues su
corazón está lleno de dolor. Deseo presentarte ahora. En cuanto te reúna con
ella, continuaré mi camino solo; pues no tienes ninguna necesidad de
acompañarme. No necesito tu compañía; pero quisiera saber tu nombre». «Señor»,
dice él, «como desees. Ya que deseas saber mi nombre, no debe ocultártelo. Mi
nombre es Cadoc de Tabriol: debes saber que así me llamo. Pero ya que debo
separarme de ti, me gustaría saber, si es posible, quién eres y de qué tierra
provienes, dónde podré encontrarte y buscarte cuando me vaya de aquí». Erec
responde: «Amigo, eso nunca te lo confiaré. No vuelvas a hablar de ello; pero
si deseas averiguarlo y honrarme de alguna manera, ve ahora mismo y sin demora
a mi señor, el rey Arturo, quien con todas sus fuerzas está cazando al ciervo
en aquel bosque, según entiendo, a menos de cinco leguas de aquí. Ve allí
rápidamente y llévale la noticia de que te envía como regalo aquel a quien ayer
recibió y alojó con alegría en su tienda. Y ten cuidado de no ocultarle del
peligro del que liberé tu vida y tu cuerpo. Soy muy querido en la corte, y si
te presentas en mi nombre, me harás un servicio y me honrarás. Allí me preguntarás
quién soy; pero no puedes saberlo de otra manera». «Señor», dice Cadoc,
«cumpliré tus órdenes en todo. No temas que no vaya con el corazón contento. Le
contaré al Rey toda la verdad sobre la batalla que has librado por mí». Así
hablando, continuaron su camino hasta llegar a la doncella donde Erec la había
dejado. La alegría de la doncella no tuvo límites al ver venir a su amado, a
quien nunca pensó volver a ver. Tomándolo de la mano, Erec se lo presentó con
estas palabras: «No te aflijas más,¡Señorita! ¡Mira a tu amante feliz y
dichoso! Y ella, con prudencia, responde: «Señor, por derecho nos has ganado a
ambos. Tuyos somos, para servirte y honrarte. Pero ¿quién podría pagar la mitad
de la deuda que te debemos?». Erec responde: «Mi gentil dama, no te pido
ninguna recompensa. A Dios los encomiendo a ambos, pues me parece que he
permanecido aquí demasiado tiempo». Luego da media vuelta y se aleja cabalgando
tan rápido como puede. Cadoc de Tabriol con su damisela se aleja en otra
dirección; y pronto les contó la noticia al rey Arturo y a la reina.
(Vv. 4580-4778.) Erec continuó cabalgando a toda velocidad hacia el
lugar donde Enide lo esperaba con gran preocupación, pensando que seguramente
la había abandonado por completo. Y él también temía mucho que alguien, al
encontrarla sola, se la hubiera llevado. Así que se apresuró a regresar. Pero
el calor del día era tal, y sus brazos le causaban tal angustia, que sus
heridas se abrieron y rompieron las vendas. Sus heridas no dejaron de sangrar
hasta que llegó directamente al lugar donde Enide lo esperaba. Ella lo vio y se
regocijó; pero no se dio cuenta ni supo del dolor que sufría; pues todo su
cuerpo estaba bañado en sangre, y su corazón apenas tenía fuerzas para latir.
Al descender una colina, cayó repentinamente sobre el cuello de su caballo. Al
intentar enderezarse, perdió la silla y los estribos, cayendo, como sin vida,
desmayado. Entonces comenzó un profundo dolor, cuando Enide lo vio caer al
suelo. Llena de miedo al verlo, corre hacia él como quien no oculta su dolor.
Llora a gritos y se retuerce las manos: ni un jirón de su túnica queda sin
rasgar sobre su pecho. Comienza a tirarse del cabello y a lacerar su tierno
rostro. 133¡Ay, Dios! —exclama—, mi amado Señor, ¿por qué me dejas vivir así?
¡Venga la Muerte y mátame deprisa! Con estas palabras, se desmaya sobre su
cuerpo. Al recuperarse, se dijo a sí misma con reproche: «¡Ay de mí, desdichada
Enide! Soy la asesina de mi señor, al haberlo matado con mis palabras. Mi señor
aún estaría vivo si yo, en mi loca presunción, no hubiera pronunciado la
palabra que lo involucró en esta aventura. El silencio nunca hace daño a nadie,
pero las palabras a menudo causan dolor. He comprobado esta verdad de más de
una manera». Junto a su señor, se sentó, sosteniendo su cabeza sobre su regazo.
Entonces reinició su llanto. «¡Ay!», dice ella, «mi señor, infeliz tú, tú que
nunca tuviste igual; pues en ti se vio la belleza y se manifestó la valentía;
la sabiduría te dio su corazón, y la generosidad te coronó, sin la cual nadie
es estimado. Pero ¿qué dije? Cometí un grave error al pronunciar la palabra que
mató a mi señor, esa palabra fatal y envenenada por la que con justicia debo
ser reprochada; y reconozco y admito que nadie es culpable excepto yo; solo yo
debo ser culpada por esto». Entonces, desmayada, cae al suelo, y cuando más
tarde se incorpora, gime aún más: «Dios, ¿qué debo hacer y por qué seguir
viviendo? ¿Por qué la Muerte tarda y duda en venir a apoderarse de mí sin
tregua? ¡En verdad, la Muerte me desprecia profundamente! Como la Muerte no se
digna a quitarme la vida, debo por fuerza vengar mi pecado. Así moriré a pesar
de la Muerte, que no atenderá mi llamada de auxilio. Sin embargo, no puedo
morir por mero deseo, ni quejarme me serviría de nada. La espada, que mi señor
había dorado, debería por derecho vengar su muerte. Ya no me consumiré en la
angustia, en la oración y en vanos deseos». Saca la espada de su vaina y
comienza a reflexionar. Dios, lleno de misericordia, la hizo demorarse un poco;
Y mientras ella repasaba su pena y su desgracia, he aquí que llega a toda
velocidad un conde con numerosa comitiva, que desde lejos había oído el fuerte
clamor de la dama. Dios no quería abandonarla; pues ahora se habría suicidado
de no haber sido sorprendida por quienes le arrebataron la espada y la
envainaron. El conde entonces desmontó de su caballo y comenzó a preguntarle
por el caballero, y si era su esposa o su amada. «Tanto una como la otra, señor»,
dijo ella, «mi pena es tal que no puedo explicarla. ¡Ay de mí, que no estoy
muerto!». Y el conde comenzó a consolarla: «Señora», dijo, «¡por el Señor, os
ruego que tengáis un poco de piedad! Es justo que estéis de luto,Pero de nada
sirve estar desconsolada, pues aún puedes alcanzar una posición elevada. No te
hundas en la apatía, sino consuélate; eso será prudente, y Dios te devolverá la
alegría. Tu maravillosa belleza te reserva buena fortuna; pues te tomaré por
esposa y te haré condesa y dama de rango; esto debería traerte mucho consuelo.
Y haré que retiren el cuerpo y lo entierren con gran honor. Deja ya de lado
este dolor tuyo que en tu frenesí exhibes». Y ella responde: «¡Señor, vete!
¡Por Dios, déjame! Nada puedes lograr aquí. Nada que se pueda decir o hacer
podría alegrarme de nuevo». Ante esto, el Conde retrocedió y dijo: «Hagamos un
féretro para llevar este cuerpo con la dama a la ciudad de Limors. Allí será
enterrado. Entonces me desposaré con la dama, dé o no su consentimiento, pues
nunca he visto a nadie tan hermoso, ni lo he deseado tanto como a ella». Me
alegro de haberla conocido. Ahora, preparen rápido y sin demora un féretro
apropiado para este caballero muerto. No te detengas por la molestia ni por la
pereza." Entonces algunos de sus hombres desenvainaron sus espadas y
cortaron dos retoños, sobre los cuales colocaron ramas transversalmente. Sobre
esta litera colocaron a Erec; luego engancharon dos caballos. Enide cabalga a
su lado, sin dejar de lamentarse, y a menudo desmayándose y cayendo hacia
atrás; pero los jinetes la sujetan fuerte, intentan sostenerla con los brazos,
levantarla y consolarla. Escoltan el cuerpo hasta Limors, hasta que llegan al
palacio del Conde. Todo el pueblo los sigue: damas, caballeros y ciudadanos. En
medio del salón, sobre un estrado, extienden el cuerpo cuan largo es, con su
lanza y escudo a su lado. El salón está lleno, la multitud es densa. Todos
ansían saber qué es este problema, qué maravilla. Mientras tanto, el Conde
consulta en secreto con sus barones. "Mis señores", dice, "aquí
mismo deseo desposarme con esta dama". Podemos juzgar claramente por su
belleza y porte prudente que es de muy noble cuna. Su belleza y noble porte
demuestran que el honor de un reino o imperio bien podría recaer sobre ella.
Nunca sufriré deshonra por su culpa; más bien, pienso ganarme más honor. Llama
a mi capellán ahora mismo y ve a buscar a la dama. Le daré la mitad de todas
mis tierras como dote si accede a mi deseo. Entonces, según la orden del conde,
llamaron al capellán, y también trajeron a la dama, y la obligaron a casarse
con él; pues ella se negó rotundamente a dar su consentimiento. Pero a pesar de
todo, el conde se casó con ella según su deseo. Y una vez casado,El alguacil
hizo inmediatamente poner las mesas en el palacio y disponer la comida, pues ya
era la hora de la cena.
(Vv. 4779-4852.) Después de vísperas, aquel día de mayo, Enide se
encontraba profundamente angustiada, y su dolor no cesaba de atormentarla. El
Conde la instó suavemente, mediante oraciones y amenazas, a que la
tranquilizara y se consolara, y la hizo sentarse en una silla, aunque contra su
voluntad. A pesar de ella, la obligaron a sentarse y colocaron la mesa frente a
ella. El Conde se sentó al otro lado, casi fuera de sí por la rabia al
descubrir que no podía consolarla. «Señora», dice, «debes dejar atrás este
dolor y desterrarlo. Puedes confiar plenamente en mí, que el honor y las
riquezas serán tuyos. Debes comprender que el luto no resucita a los muertos;
pues nadie ha visto jamás algo así. Recuerda ahora, aunque eras pobre, que
grandes riquezas están a tu alcance. Una vez fuiste pobre; ahora serás rica. La
fortuna no te ha sido tacaña al concederte el honor de ser aclamada condesa. Es
cierto que tu señor ha muerto. Si te lamentas y te lamentas por esto, ¿crees
que me sorprende? No. Pero te estoy dando el mejor consejo que sé dar. Con
haberme casado contigo, deberías estar contenta. ¡Cuidado con enojarme! Come
ahora, como te ordeno.» Y ella responde: «Yo no, mi señor. A fe mía, mientras
viva no comeré ni beberé a menos que primero vea comer a mi señor, que yace en
aquel estrado». «Señora, eso jamás. Pensarán que está loca por decir semejantes
disparates. Recibirá una pobre recompensa si hoy da ocasión a más reproches». A
esto no respondió, despreciando sus amenazas, y el Conde la abofetea. Ante
esto, ella grita, y los barones presentes culpan al Conde. «¡Alto, señor!»,
gritan al Conde; «debería avergonzarse de haber golpeado a esta dama porque no
quiere comer. Ha cometido una fea acción. Si esta dama está afligida por su
señor, a quien ahora ve muerto, que nadie diga que está equivocada». «Callen
todos», responde el Conde; «la dama es mía y yo soy suyo, y haré con ella lo
que me plazca». Ante esto, no pudo callar, sino que juró que nunca sería suya.
Y el Conde se levantó de un salto y la golpeó de nuevo, y ella gritó a gritos.
"¡Ja! ¡Desdichado!", exclamó, "¡No me importa lo que me digas ni
lo que hagas! No temo ni a tus golpes ni a tus amenazas. Golpéame y golpéame
como quieras. Nunca obedeceré tu poder ni siquiera para obedecer tus órdenes, ni
siquiera si ahora luchas con tus manos para arrancarme los ojos o despellejarme
viva."
(Vv. 4853-4938.) En medio de estas palabras y disputas, Erec se recuperó
de su desmayo, como quien despierta de un sueño. No es de extrañar que se
asombrara de la multitud que veía a su alrededor. Pero grande fue su dolor y su
angustia al oír la voz de su esposa. Bajó del estrado y desenvainó rápidamente
su espada. La ira y el amor que sentía por su esposa le dieron coraje. Corrió
hacia donde la vio y golpeó al conde de lleno en la cabeza, dejándolo sin
sentido y sin palabras; la sangre y los sesos fluyeron. Los caballeros saltaron
de las mesas, convencidos de que era el diablo quien se había abierto paso
entre ellos. No quedaba ni joven ni viejo, pues todos estaban sumidos en una
gran consternación. Cada uno intentaba dejar atrás al otro en una retirada apresurada.
Pronto todos salieron del palacio y gritaron a gritos, tanto débiles como
fuertes: "¡Huyan, huyan, ahí viene el cadáver!". En la puerta, la
presión era grande: cada uno se esforzaba por escapar, empujando y abriéndose
paso a empujones. El último en la multitud que avanzaba con gusto se ponía en
primera fila. Así lograron escapar huyendo, pues nadie se atrevía a
obstaculizar la marcha de otro. Erec corrió a tomar su escudo, colgándoselo del
cuello por la correa, mientras Enide ponía sus manos en la lanza. Entonces
salieron al patio. Nadie se atrevió a oponer resistencia; pues no creían que
fuera un hombre quien los hubiera expulsado, sino un demonio o algún enemigo
que se había introducido en el cadáver. Erec los persiguió mientras huían y
encontró afuera, en el patio del castillo, a un mozo de cuadra guiando su
corcel al abrevadero, equipado con bridas y silla de montar. Este encuentro
casual agradó a Erec: mientras se acercaba rápidamente al caballo, el muchacho,
asustado, lo cedió de inmediato. Erec se sentó entre los arzones de la silla,
mientras Enide, agarrando el estribo, saltó al cuello del caballo, tal como
Erec, quien le ordenó montar, le ordenó e instruyó. El caballo los llevó a
ambos; y al encontrar abierta la puerta de la ciudad, escaparon sin ser
detenidos. En la ciudad había gran inquietud por el conde, quien había sido
asesinado; pero nadie, por valiente que fuera, siguió a Erec para vengarse. En
su mesa, el conde fue asesinado; mientras Erec, quien se llevaba a su esposa,
la abrazó, la besó y la animó. En sus brazos la estrecha contra su corazón y le
dice: «¡Dulce hermana mía, mi prueba de ti ha sido completa! No te preocupes
más, pues te amo ahora más que nunca; y estoy seguro y tranquilo de que me amas
con un amor perfecto. De ahora en adelante y para siempre, me ofrezco a hacer
tu voluntad como solía hacerlo antes.»Y si has hablado mal de mí, te perdono y
te declaro libre de la ofensa y de la palabra que dijiste." Entonces la
besa de nuevo y la abraza con fuerza. Ahora Enide no se siente incómoda cuando
su señor la abraza y la besa y le dice de nuevo que aún la ama. Cabalgan
rápidamente a través de la noche, y se alegran mucho de que la luna brille con
fuerza.
(Vv. 4939-5058.) Mientras tanto, la noticia se difundió rápidamente, y
nada se le adelantó. A Guivret el Pequeño le llegó la noticia de que un
caballero herido por armas de fuego había sido encontrado muerto en el bosque,
y que con él se encontraba una dama que gemía, tan hermosa que Iseut habría
parecido su doncella. El conde Oringle de Limors los encontró a ambos, hizo que
se llevaran el cadáver y quiso casarse con la dama; pero ella lo rechazó.
Cuando Guivret escuchó esta noticia, no se alegró en absoluto; pues de
inmediato pensó en Erec. Se le ocurrió ir a buscar a la dama y hacer que el
cuerpo fuera enterrado con honores, si resultaba ser él. Reunió a mil hombres
de armas y caballeros para tomar la ciudad. Si el conde no entregaba
voluntariamente el cuerpo y a la dama, lo quemaría todo. Bajo la clara luz de
la luna, condujo a sus hombres hacia Limors, con los yelmos atados, coseteros,
y escudos colgados del cuello. Así, armados, avanzaron hasta casi la
medianoche, cuando Erec los divisó. Ahora esperaba ser atrapado, asesinado o
capturado inevitablemente. Hizo desmontar a Enide junto a un seto. No es de
extrañar que estuviera consternado. «Señora, quédense aquí —dice— junto a este
seto un rato, hasta que esta gente haya pasado. No quiero que la vean, pues
desconozco qué clase de gente son ni qué buscan. Confío en que no les prestemos
atención. Pero no veo ningún sitio donde podamos refugiarnos si quieren
hacernos daño. No sé si me puede pasar algo malo, pero no por miedo dejaré de
salir contra ellos. Y si alguien me ataca, no dejaré de luchar contra él. Sin
embargo, estoy tan dolorido y cansado que no me extraña que me aflija. Ahora
debo ir a su encuentro, y ustedes quédense aquí tranquilas. Cuiden que nadie
las vea hasta que las hayan dejado atrás». Mirad ahora a Guivret, con la lanza
extendida, que lo divisó desde lejos. No se reconocieron, pues la luna se había
ocultado tras la sombra de una nube oscura. Erec estaba débil y exhausto, y su
antagonista se había recuperado por completo de sus heridas y golpes. Ahora
Erec no sería prudente si no se presenta pronto. Sale del seto. Y Guivret
espolea hacia él sin dirigirle la palabra, ni Erec le dirige una sola palabra:
creía poder hacer más de lo que podía. Quien intente correr más lejos de lo que
puede debe rendirse o descansar. Se enfrentan; pero la lucha es desigual, pues
uno es débil y el otro fuerte. Guivret lo golpea con tal fuerza que lo derriba
del lomo de su caballo. Enide,Quien estaba escondida, al ver a su señor en el
suelo, teme ser asesinada y maltratada. Saltando del seto, corre a ayudar a su
señor. Si antes estaba afligida, ahora su angustia es mayor. Acercándose a
Guivret, agarró las riendas de su caballo y dijo: "¡Maldito seas,
caballero! Has atacado a un hombre débil y exhausto, dolorido y mortalmente
herido, con tal injusticia que no encuentras razón para tu acto. Si hubieras
estado solo e indefenso, habrías lamentado este ataque, siempre que mi señor
hubiera gozado de salud. Ahora sé generoso y cortés, y ten la bondad de dejar
cesar esta batalla que has comenzado. Pues tu reputación no mejoraría por haber
matado o capturado a un caballero que no tiene fuerzas para levantarse, como
puedes ver. Pues ha sufrido tantos golpes de armas que está cubierto de
heridas". Y él responde: "¡No temas, señora! Veo que amas lealmente a
tu señor, y te alabo por ello. No tengas miedo en absoluto de mí ni de mi
compañía. Pero dime ahora sin disimulo cómo se llama tu señor; pues solo
obtendrás ventaja al decírmelo. Sea quien sea, dime su nombre; Entonces irá
sano y salvo. Ni él ni tú tenéis nada que temer, pues ambos estáis en buenas
manos.
(Vv. 5059-5172.) Entonces Enide se entera de que está a salvo y le
responde brevemente: «Se llama Erec; no debo mentir, pues veo que eres honesto
y de buenas intenciones». Guivret, encantado, desmonta y se arroja a los pies
de Erec, donde yacía en el suelo. «Mi señor», dice, «iba a buscarlo y me
dirigía a Limors, donde esperaba encontrarlo muerto. Me dijeron y me contaron
que era cierto que el conde Oringle se había llevado a Limors a un caballero
mortalmente herido, y que perversamente pretendía casarse con una dama que
había encontrado en su compañía; pero que ella no quería saber nada de él. Y yo
venía urgentemente a ayudarla y liberarla. Si se negaba a entregarme a la dama
y a usted sin resistencia, me consideraría de poco valor si le dejara un pie en
la tierra. Tenga la seguridad de que, si no lo hubiera amado entrañablemente,
nunca habría asumido esta responsabilidad. Soy Guivret, su amigo; pero si le he
hecho algún daño por no haberlo reconocido, sin duda debería perdonarme». Ante
esto, Erec se incorporó, pues no podía hacer más, y dijo: «Levántate, amigo
mío. Sé absuelto del daño que me has causado, ya que no me reconociste».
Guivret se levanta, y Erec le cuenta cómo mató al conde mientras estaba sentado
a la mesa, cómo recuperó su corcel frente al establo, y cómo los sargentos y
escuderos huyeron por el patio gritando: "¡Huyan, huyan, el cadáver nos
persigue!"; luego, cómo estuvo a punto de ser atrapado, y cómo escapó a
través del pueblo y colina abajo, llevando a su esposa al cuello de su caballo:
le contó toda esta aventura. Entonces Guivret dijo: "Señor, tengo un
castillo aquí cerca, bien situado en un sitio saludable. Para su comodidad y
beneficio, deseo llevarlo allí mañana para que le curen las heridas. Tengo dos
hermanas encantadoras y vivaces, expertas en el cuidado de heridas: pronto lo
curarán por completo" . Esta noche dejaremos que nuestra compañía se aloje aquí en los
campos hasta la mañana, porque creo que un poco de descanso esta noche les
vendrá muy bien. Mi consejo es que pasemos la noche aquí." Erec responde:
"Estoy a favor de hacerlo." Así que se quedaron allí y pasaron la
noche. No dudaron en preparar un alojamiento, pero encontraron poco, pues la
compañía era bastante numerosa. Se alojaron como pudieron entre los arbustos:
Guivret hizo montar su tienda y ordenó encender yesca para tener luz y alegría.
Sacó velas de las cajas y las encendieron dentro de la tienda. Ahora Enide ya
no se lamenta, pues todo ha salido bien. Despojó a su señor de sus armas y
ropas, y tras lavarle las heridas, las secó y las volvió a vendar; pues no
dejaría que nadie más lo tocara. Ahora Erec ya no tiene motivos para
reprocharle, pues la ha probado bien y ha descubierto que le tiene un gran
amor. Y Guivret, que los trata con bondad, mandó construir una cama alta y
larga con colchas acolchadas, tendidas sobre hierba y juncos, que encontraron
en abundancia. Allí acostaron a Erec y lo cubrieron. Arriba. Entonces Guivret
abrió una caja y sacó dos empanadas. «Amigo», dijo, «ahora prueba un poco de
estas empanadas frías y bebe un poco de vino mezclado con agua. Tengo hasta
seis barriles, pero sin diluir no te hace bien; estás herido y cubierto de
heridas. Mi querido amigo, ahora intenta comer; te sentará bien. Y mi señora
también comerá un poco, tu esposa, que hoy ha estado muy afligida por tu culpa.
Pero has recibido plena satisfacción por todo eso y has escapado.» Come ahora,
y yo también comeré, querido amigo. Entonces Guivret se sentó junto a Erec, y
también Enide, quien estaba muy complacida con todo lo que hacía Guivret. Ambos
lo animaron a comer, dándole vino mezclado con agua; pues sin mezclar es
demasiado fuerte y calienta. Erec comió como come un enfermo y bebió un poco,
todo lo que se atrevió. Pero descansó plácidamente y durmió toda la noche; pues
por su culpa no se hizo ruido ni disturbio.
(Vv. 5173-5366.) A primera hora de la mañana despertaron y se prepararon
de nuevo para montar a caballo. Erec era tan fiel a su caballo que no quería
montar otro. Le dieron a Enide una mula, pues había perdido su palafrén. Pero a
ella no le importó; a juzgar por su aspecto, no le dio importancia. Tenía una
buena mula de paso ligero que la llevaba con mucha comodidad. Y le produjo una
gran satisfacción que Erec no se sintiera abatido, sino que les asegurara que
se recuperaría por completo. Antes de la tercera hora llegaron a Penevric, un
castillo fortificado, bien situado. Allí vivían las dos hermanas de Guivret;
pues el lugar era bastante agradable. Guivret acompañó a Erec a una habitación
encantadora y aireada en un rincón apartado del castillo. Sus hermanas, a
petición suya, se esforzaron por curar a Erec; y Erec se puso en sus manos,
pues le inspiraban una confianza absoluta. Primero, le quitaron la carne
muerta, luego le aplicaron yeso y hilas, dedicando a su cuidado toda su
habilidad, como mujeres que dominan su oficio. Una y otra vez lavaron sus
heridas y le aplicaron el yeso. Cuatro o más veces al día le hacían comer y
beber, pero no le permitían ajo ni pimienta. Pero quienquiera que entrara o
saliera, Enide siempre estaba con él, siendo la más preocupada. Guivret entraba
a menudo a preguntar si necesitaba algo. Estaba bien cuidado y bien servido, y
todo lo que deseaba se le hacía de buena gana. Pero las damiselas, con alegría
y gusto, demostraron tal devoción en su cuidado que al cabo de quince días no sentía
dolor ni molestia alguna. Entonces, para que recuperara la coloración,
comenzaron a bañarlo. No hubo necesidad de instruir a las damiselas, pues
entendían bien el tratamiento. Cuando pudo caminar, Guivret tenía dos túnicas
sueltas hechas de dos tipos de seda diferentes, una con ribete de armiño y la
otra con vair. Uno era de color púrpura oscuro, y el otro a rayas, que le había
enviado como regalo un primo suyo desde Escocia. Enide tenía el vestido púrpura
ribeteado de armiño, que era muy precioso, mientras que Erec tenía el de rayas
con piel, que no era menos valioso. Ahora Erec estaba fuerte y bien, curado y
recuperado. Ahora que Enide era muy feliz y tenía todo lo que deseaba, su gran
belleza regresó a ella; pues su gran angustia la había afectado tanto que
estaba muy pálida y demacrada. Ahora era abrazada y besada, ahora era bendecida
con todo lo bueno, ahora tenía su alegría y sus placeres; pues desnudos yacen
en la cama y cada uno se abraza y besa; nada les da tanta alegría. Han sufrido
tanto dolor y pena, él por ella, y ella por él, que ahora tienen su
satisfacción. Cada uno compite por complacer al otro. De sus futuros juegos no
debo hablar.Ahora han consolidado tanto su amor y olvidado su dolor que apenas
lo recuerdan. Pero ahora debían proseguir su camino; así que le pidieron
permiso para partir de Guivret, en quien habían encontrado un verdadero amigo,
pues los había honrado y servido en todo. Cuando llegó para despedirse, Erec
dijo: «Señor, no deseo retrasar más mi partida hacia mi tierra. Ordena que todo
esté preparado y recogido para que tenga todo lo necesario. Desearía partir
mañana por la mañana, tan pronto como amanezca. He permanecido tanto tiempo
contigo que me siento fuerte y vigoroso. Que Dios me conceda, si le place, que
pueda volver a encontrarme contigo en algún lugar, y así poder servirte y
honrarte a mi vez. A menos que me capturen o me detengan, no espero quedarme en
ningún sitio hasta llegar a la corte del rey Arturo, a quien espero encontrar
en Robais o Carduel». A lo que Guivret responde rápidamente: «¡Señor, no
partirá solo! Yo mismo iré con usted y llevaré compañeros, si así lo desea».
Erec accede a este consejo y dice que, de acuerdo con sus planes, desea que se
inicie el viaje. Esa noche hacen los preparativos para el viaje, pues no
quieren demorarse más. Todos se preparan. A primera hora de la mañana, al
despertar, se colocan las sillas de montar. Antes de partir, Erec va a
despedirse de las doncellas en sus habitaciones; y Enide (que estaba contenta y
llena de alegría) lo sigue. Una vez hechos los preparativos para la partida, se
despiden de las doncellas. Erec, muy cortés, al despedirse de ellas, les
agradece su salud y su vida, y les promete sus servicios. Entonces tomó a una
de ellas de la mano, la que estaba más cerca de él, y Enide tomó la mano de la
otra: de la mano, subieron del dormitorio al salón del castillo. Guivret las
insta a montar de inmediato, sin demora. Enide cree que nunca llegará el
momento de montar. Le traen al tajo un palafrén de buen carácter, un caballo de
paso suave, hermoso y bien formado. El palafrén era de buena apariencia y una
buena montura: no era menos valioso que el suyo, que se había quedado en
Limors. Ese otro era moteado, este era alazán; pero la cabeza era de otro
color: estaba marcada de tal manera que una mejilla era toda blanca, mientras
que la otra era negra como un cuervo. Entre los dos colores había una línea,
más verde que una hoja de parra, que separaba el blanco del negro. De la brida,
el pectoral y la silla de montar puedo decir con seguridad que la mano de obra
era rica y hermosa. Todo el pectoral y la brida eran de oro engastado con
esmeraldas. La silla de montar estaba decorada en otro estilo, cubierta con una
preciosa tela púrpura.Los arcos de las sillas eran de marfil, en los cuales
estaba grabada la historia de cómo Eneas llegó de Troya, cómo en Cartago con
gran alegría Dido lo recibió en su lecho, cómo Eneas la engañó y cómo por él
ella se suicidó, cómo Eneas conquistó Laurento y toda Lombardía, de la que fue
rey toda su vida.135 La obra era ingeniosa y estaba bien tallada, toda decorada con oro
fino. Un hábil artesano, quien la hizo, dedicó más de siete años a tallarla,
sin tocar ninguna otra pieza. No sé si la vendió; pero debería haber obtenido
un buen precio por ella. Ahora que Enide recibió este palafrén, fue bien
compensada por la pérdida del suyo. El palafrén, así ricamente ataviado, le fue
entregado y ella montó en él con alegría; entonces los caballeros y escuderos
montaron también rápidamente. Para su placer y diversión, Guivret hizo que
llevaran consigo ricos halcones, tanto jóvenes como mudados, numerosos terceles
y gavilanes, y numerosos setters y galgos.
(Vv. 5367-5446.) 136 Cabalgaron en línea recta desde la mañana hasta la tarde más de
treinta leguas galesas, y luego llegaron a las torres de una fortaleza, rica y
hermosa, rodeada por una nueva muralla. Y alrededor, bajo esta muralla, corría
un arroyo muy profundo, rugiendo como una tormenta. Erec se detuvo a observarlo
y preguntó si alguien podía decirle con certeza quién era el señor de esta
ciudad. «Amigo», le dijo a su amable compañero, «¿podrías decirme el nombre de
esta ciudad y de quién es? Dime si pertenece a un conde o a un rey. Ya que me
has traído aquí, dímelo, si lo sabes». "Señor", dice, "lo sé muy
bien y le diré la verdad. La ciudad se llama Brandigant, y es tan fuerte y
hermosa que no teme ni a rey ni a emperador. Si Francia, toda Inglaterra y todos
los que viven desde aquí hasta Lieja se dispusieran a sitiarla, jamás la
tomarían en su vida; pues la isla donde se asienta se extiende cuatro leguas o
más, y dentro del recinto crece todo lo que una ciudad rica necesita: se
encuentran frutas, trigo y vino; y no falta madera ni agua. No teme ningún
asalto, ni nada podría reducirla a la inanición. El rey Evrain la fortificó, y
la ha poseído sin ser molestada toda su vida, y la poseerá toda su vida. Pero
no por temor a nadie la fortificó; sino porque la ciudad es más atractiva así.
Porque si no tuviera muralla ni torre, sino solo el arroyo que la rodea,
seguiría siendo tan segura y fuerte que no temería. del mundo entero."
"¡Dios mío!", dijo Erec, "¡qué gran riqueza! Vayamos a ver la
fortaleza y nos alojaremos en la ciudad, pues quiero quedarme aquí."
"Señor", dijo el otro con gran aflicción, "si no fuera para
decepcionarlo, no nos quedaríamos aquí. En la ciudad hay un paso
peligroso." "¿Peligroso?", preguntó Erec; "¿lo sabes? Sea lo
que sea, cuéntanoslo; con mucho gusto lo sabría." «Señor», dijo, «temo que
sufras algún daño allí. Sé que hay tanta audacia y excelencia en tu corazón
que, si te contara lo que sé de la peligrosa y dura aventura, desearías
participar. He oído la historia a menudo, y han pasado más de siete años desde
que alguien que fue en busca de la aventura ha regresado de la ciudad; sin
embargo, caballeros orgullosos y audaces han venido aquí de muchas tierras.
Señor, no tomes esto a broma: porque nunca aprenderás el secreto de mí hasta
que me hayas prometido, por el amor que me has jurado, que nunca por ti se
emprenderá esta aventura, de la cual nadie escapa sin recibir vergüenza o la
muerte."
(Vv. 5447-5492.) Ahora Erec escucha lo que le complace y le ruega a
Guivret que no se aflija, diciendo: «Ah, dulce amigo, permite que nos alojemos
en la ciudad y no te molesten. Es hora de pasar la noche, y confío en que no te
desagrade; pues si algún honor nos llega aquí, deberías alegrarte mucho. Te
ruego que, concediendo la aventura, me digas solo el nombre, y no insistiré en
el resto». «Señor», dice, «no puedo callarme y negarme la información que
deseas. El nombre es muy justo de decir, pero la ejecución es muy dura: pues
nadie puede salir vivo de ella. La aventura, te doy mi palabra, se llama «La
Alegría de la Corte». «¡Dios! En la alegría no hay nada más que bien», dice
Erec; Voy a buscarla. No me desanimes por esto ni por nada, mi buen amigo; pero
que nos alojemos, pues de esto podemos obtener grandes beneficios. Nada podría
impedirme ir en busca de la Alegría. «Señor», dijo, «Dios conceda tu oración,
para que encuentres alegría y regreses sin contratiempos. Veo claramente que
debemos entrar. Como de lo contrario no puede ser, entremos. Nuestro
alojamiento está asegurado; pues ningún caballero de alto rango, según he oído
decir, puede entrar en este castillo con la intención de alojarse aquí sin que
el rey Evrain se ofrezca a albergarlo. Tan gentil y cortés es el rey que ha
advertido a todos sus conciudadanos, apelando a su amor por él, que ningún
caballero de lejos debe alojarse en sus casas, para que él mismo pueda honrar a
todos los caballeros que deseen quedarse aquí».
(Vv. 5493-5668.) 137Así se dirigieron al castillo, pasando la cuesta y el puente levadizo; y
al pasar la cuesta, la gente congregada en las calles vio a Erec en toda su
belleza, y aparentemente creyeron que todos los demás lo seguían. Maravillados,
lo contemplaron; toda la ciudad se conmovió, deliberando y discutiendo sobre
él. Incluso las doncellas, al oír su canción, interrumpieron sus cantos y
desistieron, mientras todos lo miraban a la vez; y debido a su gran belleza se
persignaron, y lo compadecieron profundamente. Unos a otros susurraron en voz
baja: "¡Ay! Este caballero, que pasa, va camino de la 'Alegría de la
Corte'. Lo lamentará antes de regresar; nadie vino de otra tierra a reclamar la
'Alegría de la Corte' sin sufrir vergüenza y daño, dejando allí su cabeza como
prenda". Entonces, para que pudiera oír sus palabras, gritaron: «¡Dios te
proteja, caballero, del mal; pues eres maravillosamente hermoso, y tu belleza
es muy digna de lástima, pues mañana la veremos extinguida. Mañana te llegará
la muerte; mañana morirás sin duda si Dios no te guarda y defiende». Erec oyó y
comprendió que hablaban de él por la parte baja de la ciudad: más de dos mil lo
compadecieron; pero nada lo consternó. Pasó sin demora, inclinándose
alegremente ante hombres y mujeres por igual. Y todos lo saludaron también; y
la mayoría juró con ansiedad, temiendo más que él mismo, por su vergüenza y su
daño. La mera vista de su rostro, su gran belleza y su porte le habían ganado
tanto el corazón de todos, que caballeros, damas y doncellas por igual temían
su mal. El rey Evrain se enteró de la llegada de hombres a su corte, trayendo
consigo una numerosa comitiva, y por sus arreos parecía que su líder era un
conde o un rey. El rey Evrain bajó por la calle a recibirlos y, saludándolos,
exclamó: «¡Bienvenidos a esta compañía, tanto al señor como a toda su comitiva!
¡Bienvenidos, caballeros! Desmonten». Desmontaron, y había muchos para recibir
y llevar sus caballos. El rey Evrain no se inmutó al ver venir a Enide; la
saludó de inmediato y corrió a ayudarla a desmontar. Tomándola de la mano
blanca y tierna, la condujo al palacio, como requería la cortesía, y la honró
con todas las maneras posibles, pues sabía muy bien lo que debía hacer, sin
tonterías ni malicia. Ordenó perfumar una habitación con incienso, mirra y
áloe. Al entrar, todos felicitaron al rey Evrain por su elegante apariencia. De
la mano entran en la habitación, el Rey los escolta y disfruta de ellos.Pero
¿por qué debería describirte las pinturas y los cortinajes de seda con los que
estaba decorada la habitación? Solo perdería tiempo en tonterías, y no quiero
desperdiciarlo, sino más bien apresurarme un poco; pues quien va por el camino
recto pasa por alto a quien se desvía; por lo tanto, no quiero demorarme.
Cuando llegó la hora, el Rey ordenó que se preparara la cena; pero no quise
demorarme si puedo encontrar una manera más directa. Esa noche tuvieron en
abundancia todo lo que el corazón desea y anhela: aves, venado, fruta y vinos
de diferentes clases. ¡Pero mejor que todo es una alegría alegre! Porque de
todos los platos, el más dulce es un semblante alegre y un rostro feliz. Fueron
servidos con gran riqueza hasta que Erec dejó de comer y beber repentinamente y
comenzó a hablar de lo que más le preocupaba: recordó «la Alegría» e inició una
conversación sobre ella a la que se unió el Rey Evrain. «Señor», dice él, «es
hora de decirle lo que pretendo y por qué he venido. He retenido demasiado
tiempo la palabra, y ya no puedo ocultar mi propósito. Le pido la «Alegría» de
la Corte, pues nada anhelo tanto. Concédamela, sea lo que sea, si está en su
poder». «En verdad, buen amigo». El Rey responde: «Te oigo decir grandes
disparates. Esto es algo muy lamentable, que ha causado dolor a muchos hombres
dignos; tú mismo acabarás muerto y arruinado si no haces caso a mi consejo.
Pero si estuvieras dispuesto a creerme, te aconsejaría que desistieras de
solicitar algo tan grave, algo en lo que jamás tendrías éxito. ¡No hables más
de ello! ¡Calla! Sería imprudente de tu parte no seguir mi consejo. No me
sorprende en absoluto que desees honor y fama; pero si te viera herido o herido
en tu cuerpo, me angustiaría profundamente. Y has de saber que he visto a
muchos hombres arruinados por solicitar esta alegría. Nunca mejoraron por ello,
sino que todos murieron y perecieron. Antes de que llegue la noche de mañana,
puedes esperar una recompensa similar. Si deseas esforzarte por la alegría, lo
harás, aunque me duela profundamente. Es algo de lo que eres libre de retirarte
y apartarte si deseas trabajar por tu bienestar». Por eso te digo, pues
cometería una traición y te haría daño si no te dijera toda la verdad."
Erec lo escucha y admite que el Rey, con razón, le aconseja. Pero cuanto mayor
es la maravilla y más peligrosa la aventura, más la codicia y la anhela,
diciendo: "Señor, puedo decirte que te encuentro un hombre digno y leal, y
no puedo culparte. Deseo aceptar esta bendición, pase lo que pase. La suerte
está echada,porque nunca me retractaré de nada que haya emprendido sin emplear
todas mis fuerzas antes de abandonar el campo. «Lo sé bien», respondió el Rey;
«actúas contra mi voluntad. Tendrás la alegría que deseas. Pero estoy muy
desesperado; pues temo mucho que te desanimes. Pero ahora ten la seguridad de
que tendrás lo que deseas. Si sales feliz de esto, habrás alcanzado un honor
tan grande como nunca antes se había alcanzado; y que Dios, como yo deseo, te
conceda una feliz liberación».
(Vv. 5669-5738.) Hablaron de ello toda la noche, hasta que prepararon
las camas y se fueron a descansar. Por la mañana, al amanecer, Erec, que estaba
de guardia, vio el amanecer despejado y el sol, y al levantarse rápidamente, se
vistió. Enide se encuentra de nuevo angustiada, muy triste e inquieta; toda la
noche se siente profundamente inquieta por la preocupación y el temor que
siente por su señor, quien está a punto de exponerse a un gran peligro. Sin
embargo, se equipa, pues nadie puede hacerle cambiar de opinión. Para su
equipamiento, el Rey le envió, al levantarse, armas que utilizó con eficacia.
Erec no las rechazó, pues las suyas estaban desgastadas, deterioradas y en mal
estado. Las aceptó con gusto y se las armó en el salón. Una vez armado, baja las
escaleras y encuentra su caballo ensillado y al Rey que había montado. Todos en
el castillo y en las casas de la ciudad se apresuraron a montar. En toda la
ciudad no quedaba hombre ni mujer, erguido o deforme, grande o pequeño, débil o
fuerte, que pudiera ir y no lo hiciera. Cuando partían, se oía un gran ruido y
clamor en todas las calles; pues tanto los de alta como los de baja condición
gritaban: "¡Ay, ay! ¡Oh caballero! La alegría que ansiabas ganar te ha
traicionado, y solo vas a ganar dolor y muerte". Y no había nadie que no
dijera: "¡Maldita sea esta alegría!, que ha sido la muerte de tantos
caballeros. Hoy causará el peor dolor que jamás haya causado". Erec oía
bien y notaba que decían de él una y otra vez: "¡Ay, ay, qué mal has sido,
hermoso, gentil y hábil caballero! Seguramente no sería justo que tu vida
terminara tan pronto, ni que el mal te hiriera y te hiciera daño". Oía con
claridad las palabras y lo que decían; Pero aun así, sigue adelante sin agachar
la cabeza y sin el porte de un cobarde. Quienquiera que hable, anhela ver,
saber y comprender por qué todos están en tal angustia, ansiedad y aflicción.
El Rey lo conduce fuera de la ciudad, a un jardín cercano; y todo el pueblo lo
sigue, rezando para que Dios le conceda un feliz fin de esta prueba. Pero no es
justo que me vaya, por el cansancio y el agotamiento de la lengua, sin
contarles toda la verdad sobre el jardín, según cuenta la historia.
(Vv. 5739-5826.) 138 El jardín no tenía más muro ni cerca que el aire; sin embargo, por
un hechizo, el jardín estaba tan cerrado por todos lados que nada podía entrar,
como si estuviera encerrado en hierro, a menos que entrara por encima. Y
durante todo el verano y el invierno, también, hubo flores y frutos maduros; y
la fruta era de tal naturaleza que podía comerse dentro; el peligro consistía
en sacarla; pues quien quisiera sacar un poco nunca encontraría la puerta, ni
podría salir del jardín hasta que hubiera devuelto la fruta a su lugar. Y no
hay ave voladora bajo el cielo, agradable al hombre, que no cante allí para
deleitarlo y alegrarlo, y se la pueda oír allí en multitud de todo tipo. Y la
tierra, por muy extensa que se extienda, no produce ninguna especia ni raíz útil
para hacer medicina, que no haya sido plantada allí y se encuentre en
abundancia. Por una estrecha entrada entró el pueblo: el rey Evrain y todos los
demás. Erec cabalgó, con la lanza en reposo, hasta el centro del jardín,
deleitándose con el canto de los pájaros que allí cantaban; le recordaron su
alegría, lo que más anhelaba. Pero vio algo maravilloso, que podría despertar
temor en el guerrero más valiente de todos los que conocemos, ya fuera Thiebaut
el Esclavon, 139 u Ospinel, o Fernagu. Pues ante ellos, sobre estacas afiladas, se
alzaban yelmos brillantes y relucientes, y cada uno tenía bajo el borde la
cabeza de un hombre. Pero al final había una estaca donde aún no había nada más
que un cuerno. 140 No sabe qué significa esto, pero no retrocede un paso; más bien,
pregunta al rey, que estaba a su derecha, qué puede ser. El Rey le habla y le
explica: «Amigo», dice, «¿sabes el significado de esto que ves aquí? Debes
estar muy aterrorizado si te importa tu propio cuerpo; pues esta estaca que se
alza aparte, donde ves colgado este cuerno, lleva mucho tiempo esperando, pero
no sabemos a quién, si a ti o a otra persona. Ten cuidado, no sea que tu cabeza
sea puesta allí; pues ese es el propósito de la estaca. Te lo advertí bien
antes de que vinieras. No espero que escapes de aquí, sino que te maten y te
despedacen. Porque lo que sí sabemos es que la estaca espera tu cabeza. Y si
resulta que la colocan allí, como está acordado, en cuanto tu cabeza esté
puesta en ella, se colocará otra estaca junto a ella que esperará la llegada de
alguien más, no sé cuándo ni a quién. No te diré nada del cuerno; pero nadie ha
sido capaz de tocarlo. 141 Sin embargo, quien logre arruinarlo, su fama y honor crecerán
hasta superar a todos los de su país, y alcanzará tal renombre que todos
vendrán a honrarlo y lo considerarán el mejor de todos. Ahora no hay más que
hablar de este asunto. Que sus hombres se retiren; porque «la Alegría» pronto
llegará y sospecho que los afligirá.
(Vv. 5827-6410.) Mientras tanto, el rey Evrain se aparta de su lado, y
Erec se inclina ante Enide, cuyo corazón estaba muy angustiado, aunque ella
guardó silencio; porque el dolor en los labios no cuenta a menos que también
toque el corazón. Y él, que conocía bien su corazón, le dijo: «Querida hermana,
gentil, leal y prudente señora, conozco tus pensamientos. Tienes miedo, lo veo
bien, y sin embargo no sabes por qué; pero no hay razón para tu consternación
hasta que veas que mi escudo está destrozado y que mi cuerpo está herido, y
hasta que veas las mallas de mi brillante cota de malla cubiertas de sangre, y
mi yelmo roto y destrozado, y a mí derrotado y cansado, de modo que ya no puedo
defenderme, sino que debo implorar y suplicar clemencia contra mi voluntad;
entonces podrás lamentarte, pero ahora has comenzado demasiado pronto. Gentil
señora, aún no sabes qué es esto; yo tampoco. Estás turbada sin motivo. Pero
ten esto en cuenta: si hubiera en mí tanto coraje como tu amor inspira, en
verdad no temería enfrentarme a ningún hombre vivo. Pero soy un necio al
jactarme; sin embargo, no lo digo por orgullo, sino porque quiero consolarte.
Así que consuélate, ¡y déjalo estar! No puedo No te quedes aquí más tiempo, ni
puedes acompañarme; pues, como ha ordenado el Rey, no debo llevarte más allá de
este punto». Entonces la besa y la encomienda a Dios, y ella a él. Pero ella
está muy disgustada por no poder seguirlo y escoltarlo hasta que aprenda y vea
en qué consiste esta aventura y cómo se comportará. Pero como debe quedarse
atrás y no puede seguirlo, permanece triste y afligida. Y él se fue solo por un
sendero, sin compañía alguna, hasta que llegó a un lecho de plata con una funda
de tela bordada en oro, a la sombra de un sicómoro; y en el lecho estaba
sentada, sola, una doncella de hermoso cuerpo y rostro encantador,
completamente dotada de toda belleza. No pretendía decir más de ella; pero
quien pudiera considerar bien todo su atuendo y su belleza, bien podría decir
que Lavinia de Laurentum, que era tan hermosa y hermosa, nunca poseyó ni un
cuarto de su belleza. Erec se acerca a ella, deseando verla más de cerca, y los
curiosos van a sentarse bajo los árboles del huerto. Entonces, he aquí, llega
un caballero con armas bermellón, y era asombrosamente alto; y si no fuera tan
inconmensurablemente alto, bajo el cielo no habría nadie más hermoso que él;
pero, como todos afirmaban, era un pie más alto que cualquier caballero que
conocía. Antes de que Erec lo viera, gritó: "¡Vasallo, vasallo! Estás
loco, por mi vida, al acercarte así a mi damisela. Diría que no eres digno de
acercarte a ella. ¡Pagarás cara tu presunción, por mi cabeza! ¡Atrás!Y Erec se
detiene y lo mira, y el otro también se queda quieto. Ninguno avanza hasta que
Erec le responde todo lo que quiere decirle. «Amigo», dice, «se puede hablar
con tanta necedad como con sentido común. Amenaza cuanto quieras, y yo callaré;
porque amenazar no tiene sentido. ¿Sabes por qué? A veces uno cree haber ganado
la partida y luego la pierde. Así que es evidentemente un necio quien es
demasiado presuntuoso y amenaza demasiado. Si algunos huyen, muchos los
persiguen, pero no te temo tanto como para escaparme. Estoy dispuesto a
defenderme, si alguien quiere presentarme batalla, de modo que tenga que hacer
todo lo posible, o de lo contrario no podrá escapar». «¡No!», dijo él, «¡que
Dios me ayude!». Sepan que tendrán la batalla, pues los desafío y los
reto." Y pueden saber, por mi palabra, que entonces las riendas no estaban
sujetas. Las lanzas que tenían no eran ligeras, sino grandes y cuadradas; ni
estaban cepilladas, sino ásperas y fuertes. Sobre los escudos, con poderosa
fuerza, se golpeaban mutuamente con sus afiladas armas, de modo que una braza
de cada lanza pasaba a través de los relucientes escudos. Pero ninguno tocó la
carne del otro, ni se rompió ninguna lanza; cada uno, tan rápido como pudo,
retiró su lanza, y ambos, corriendo juntos, volvieron a la lucha. Uno contra el
otro cabalga, y se golpean tan ferozmente que ambas lanzas se rompen y los
caballos caen bajo ellos. Pero ellos, estando montados en sus corceles, no
sufren daño; así que se levantan rápidamente, pues eran fuertes y ágiles. Se
paran a pie en medio del jardín, y de inmediato se atacan con sus verdes
espadas de acero alemán, y asestan grandes golpes a sus brillantes y Yelmos
relucientes, que los destrozan, y sus ojos lanzan llamas. No hay mayor esfuerzo
que el que hacen al esforzarse y afanarse por herirse mutuamente. Ambos se
golpean ferozmente con el pomo dorado y el filo. Se causan tal daño en los
dientes, mejillas, nariz, manos, brazos y demás, en las sienes, el cuello y la
garganta, que les duelen los huesos. Están muy doloridos y muy cansados; sin
embargo, no desisten, sino que se esfuerzan aún más. El sudor, y la sangre que
corre con él, nublan sus ojos, de modo que apenas pueden ver nada; y muy a
menudo fallan sus golpes, como hombres que no ven para blandir sus espadas.
Apenas pueden hacerse daño ahora; sin embargo, no desisten en absoluto de
ejercitar toda su fuerza. Como sus ojos están tan cegados que pierden por
completo la vista, dejan caer sus escudos al suelo y se agarran furiosos.Cada
uno tira y arrastra al otro, de modo que caen de rodillas. Así, luchan largo
rato hasta que pasa el mediodía, y el corpulento caballero está tan exhausto
que le falta el aliento. Erec lo tiene a su merced, y tira y arrastra hasta
romperle todos los cordones del yelmo, derribándolo a sus pies. Cae de bruces
contra el pecho de Erec, sin fuerzas para levantarse. Aunque le angustia, tiene
que decir y reconocer: «No puedo negarlo, me has vencido; pero es muy en contra
de mi voluntad. Y, sin embargo, puedes ser de tal rango y fama que solo el
crédito redundará en mí; e insistentemente te pido, si es posible, que me
permitas saber tu nombre, y así él se sentirá un poco reconfortado. Si un
hombre mejor me ha vencido, me alegraré, te lo prometo; pero si resulta que un
hombre más vil que yo me ha vencido, entonces debo sentir un gran dolor».
«Amigo, ¿quieres saber mi nombre?» —Dice Erec—: Bien, te lo diré antes de irme;
pero será con la condición de que me digas ahora por qué estás en este jardín.
Sobre eso, sabré cuál es tu nombre y qué es la Alegría; pues estoy muy ansioso
por escuchar la verdad de principio a fin. —Señor —responde—, sin temor te diré
todo lo que quieras saber. Erec no oculta su nombre, sino que pregunta: —¿Has
oído hablar alguna vez del rey Lac y de su hijo Erec? —Sí, señor, lo conocí
bien; pues estuve en la corte de su padre muchos días antes de ser nombrado
caballero, y, si él hubiera querido, nunca lo habría abandonado por nada del
mundo. —Entonces deberías conocerme bien, si alguna vez te encuentras conmigo
en la corte de mi padre, el Rey. "Entonces, a fe mía, ha salido bien.
Ahora escucha quién me ha retenido tanto tiempo en este jardín. Diré la verdad
de acuerdo con tu mandato, cueste lo que cueste. Esa damisela que está sentada
allí me amó desde la infancia y yo la amaba. Nos complació a ambos, y nuestro
amor creció y creció, hasta que me pidió un favor, pero no me dijo cuál era.
¿Quién negaría algo a su amante? No hay amante que no cumpla con todos los
deseos de su amada sin falta ni malicia, siempre que pueda. Accedí a su deseo;
pero cuando accedí, también quiso que lo jurara. Habría hecho más que eso por
ella, pero me creyó. Le hice una promesa, sin saber qué. Pasó el tiempo hasta
que me nombraron caballero. El rey Evrain, de quien soy sobrino, me armó
caballero en presencia de muchos hombres honorables en este mismo jardín donde
estamos. Mi dama, que está sentada allí, me llamó de inmediato. mi palabra,y le
dije que le había prometido que nunca saldría de aquí hasta que viniera algún
caballero que me venciera por la fuerza. Era justo que me quedara, pues antes
que faltar a mi palabra, jamás la habría jurado. Como conocía la bondad que
había en ella, no podía revelar ni mostrar a quien más aprecio mi disgusto por
todo esto; pues si lo hubiera notado, se habría retractado, y yo no lo habría
querido así por nada que pudiera suceder. Así pues, mi señora pensó retenerme
aquí una larga estancia; no creía que jamás entraría en este jardín ningún
vasallo que pudiera vencerme. De esta manera, pretendía mantenerme
absolutamente encerrado con ella todos los días de mi vida. Y habría cometido
una ofensa si hubiera recurrido a la astucia y no hubiera vencido a todos aquellos
contra quienes podía prevalecer; semejante escape habría sido una vergüenza. Y
me atrevo a asegurarle que no tengo ningún amigo tan querido como para fingir
en absoluto al luchar con él. Nunca me cansé de las armas, ni me negué a
luchar. Seguramente has visto los yelmos de aquellos a quienes he derrotado y
ejecutado; pero la culpa no es mía, pensándolo bien. No podría evitarlo, a
menos que estuviera dispuesto a ser falso, rebelde y desleal. Ahora te he dicho
la verdad, y ten por seguro que no es un honor pequeño el que has obtenido. Has
dado una gran alegría a la corte de mi tío y mis amigos; pues ahora seré
liberado de aquí; y como todos los que están en la corte la disfrutarán,
quienes la esperaban la llamaron «Alegría de la Corte». La han esperado tanto
tiempo que ahora se la concederás tú, que la has ganado con tu lucha. Has
derrotado y hechizado mi valor y mi caballerosidad. Ahora es justo que te diga
mi nombre, si quieres saberlo. Me llamo Mabonagrain; pero no se me recuerda por
ese nombre en ninguna tierra donde he estado, salvo en esta región; Pues nunca,
cuando era escudero, dije ni di a conocer mi nombre. Señor, sabías la verdad
sobre todo lo que me preguntaste. Pero aún debo decirte que hay en este jardín
un cuerno que no dudo que hayas visto. No puedo salir de aquí hasta que lo
hayas tocado; entonces me habrás liberado, y entonces comenzará la alegría.
Quien lo oiga y le preste atención, nada le impedirá, al oír el sonido del
cuerno, ir directamente al patio. ¡Levántate, señor! ¡Rápido! Ve y toma el
cuerno con alegría; pues no tienes más motivos para esperar; haz, pues, lo que
debes hacer. Entonces Erec se levantó, y el otro se levantó con él, y ambos se
acercaron al cuerno. Erec lo tomó y lo tocó, poniendo en él todas sus
fuerzas.De modo que su sonido llega lejos. Enide se regocijó enormemente al oír
la nota, y Guivret también se deleitó. El Rey está contento, y también su
pueblo; no hay nadie que no esté bien dispuesto y complacido con esto. Nadie
deja de celebrar ni de cantar. Erec pudo jactarse ese día, pues nunca se había
producido tal regocijo; no podría describirse ni relatarse por boca humana,
pero os lo contaré brevemente y en pocas palabras. La noticia corre por todo el
país de que así ha resultado el asunto. Entonces no hubo reparo en acudir a la
corte. Todo el pueblo se apresuró a acudir allí en confusión, algunos a pie y
otros a caballo, sin esperarse unos a otros. Y los que estaban en el jardín se
apresuraron a quitarle las armas a Erec, y en señal de emulación todos cantaron
una canción sobre la Alegría; y las damas compusieron una canción que llamaron
«la Canción de la Alegría».142Pero la canción no es muy conocida. Erec estaba saciado de alegría y
satisfecho con los deseos de su corazón; pero ella, sentada en el diván de
plata, no estaba nada contenta. La alegría que veía no le gustaba en absoluto.
Pero mucha gente tiene que callarse y contemplar lo que le causa dolor. Enide
actuó con gracia; al verla sentada pensativa, sola en el diván, se sintió
impulsada a ir a hablar con ella y contarle sus asuntos y su vida, y a
esforzarse, si era posible, por que ella también le contara cosas, si no le
causaba demasiada angustia. Enide pensó ir sola, pues no quería llevar a nadie
consigo, pero algunas de las damas y damiselas más nobles y hermosas la
siguieron por cariño para hacerle compañía y también para consolarla, a quien
la alegría le causaba gran disgusto; pues suponía que ahora su amante ya no
estaría con ella tanto tiempo como antes, puesto que deseaba abandonar el
jardín. Por decepcionante que sea, nadie puede impedir su partida, pues ha
llegado la hora. Por eso, las lágrimas le corrieron por el rostro. Su dolor y
angustia eran indescriptibles; sin embargo, se incorporó. Pero no le importan
tanto los que intentan consolarla como para que cese su gemido. Enide la saluda
amablemente; pero por un momento, la otra no pudo responder palabra alguna,
impedida por los suspiros y sollozos que la atormentaban y angustiaban. Pasó un
tiempo antes de que la damisela le devolviera el saludo, y tras observarla y
examinarla un rato, le pareció que la había visto y conocido antes. Pero,
insegura, no tardó en preguntar de dónde era, de qué país y dónde había nacido
su señor; preguntó quiénes eran ambos. Enide responde brevemente y le dice la
verdad: «Soy la sobrina del conde que gobierna Lalut, hija de su propia
hermana; en Lalut nací y crecí». La otra no puede evitar sonreír, sin oír más,
pues está tan contenta que olvida su pena. Su corazón salta de alegría, algo
que no puede ocultar. Corre y abraza a Enide, diciendo: «¡Soy tu prima! Es la
pura verdad, y tú eres la sobrina de mi padre; pues él y tu padre son hermanos.
Pero sospecho que no sabes ni has oído nunca cómo llegué a este país. El conde,
tu tío, estaba en guerra, y a él acudieron caballeros de muchas tierras para
luchar a sueldo. Así, querida prima, sucedió que con estos caballeros
mercenarios llegó uno que era sobrino del rey de Brandigan. Estuvo con mi padre
casi un año. Eso fue, creo, hace doce años, y yo era aún una niña pequeña. Era
muy guapo y atractivo.Allí llegamos a un entendimiento que nos complació a
ambos. Nunca tuve otro deseo que el suyo, hasta que por fin empezó a amarme y
me prometió y juró que siempre sería mi amante y que me traería aquí; eso nos
complació a ambos por igual. Él no podía esperar, y yo ansiaba venir aquí con
él; así que nos marchamos, y nadie lo supo excepto nosotras mismas. En aquellos
días, tú y yo éramos jóvenes y niñitas. Te he dicho la verdad; así que ahora
cuéntame, como te he contado, todo sobre tu amante y la aventura que te
conquistó. Querida prima, se casó conmigo de tal manera que mi padre lo supo
todo, y mi madre se alegró mucho. Todos nuestros parientes lo supieron y se
alegraron, como es debido. Incluso el conde se alegró. Porque es tan buen
caballero que no se puede encontrar mejor, y no necesita demostrar su honor ni
su caballería, y es de noble cuna: no creo que nadie pueda igualarlo. Él me ama
mucho, y yo lo amo más, y nuestro amor no puede ser mayor. Nunca podría negarle
mi amor, ni debería hacerlo. ¿Acaso no es mi señor hijo de un rey? ¿Acaso no me
acogió cuando estaba pobre y desnuda? Por él he recibido tal honor que nunca se
le concedió a una pobre muchacha desamparada. Y si te place, te diré sin mentir
cómo llegué a ser criada así; Porque nunca tardaré en contar la historia."
Entonces le contó cómo Erec llegó a Lalut; pues no deseaba ocultárselo. Le
contó la aventura palabra por palabra, sin omisiones. Pero lo paso por alto
ahora, porque quien cuenta una historia dos veces la vuelve tediosa. Mientras
conversaban así, una dama se escabulló sola, quien envió a contárselo todo a
los caballeros, para aumentar y realzar también su alegría. Todos los que lo
oyeron se alegraron con la noticia. Y cuando Mabonagrain lo supo, se alegró por
su novia, porque ahora estaba consolada. Y ella, que les dio la noticia
rápidamente, los hizo felices a todos en poco tiempo. Incluso el rey se alegró;
aunque antes era muy feliz, ahora es aún más feliz y le rinde gran honor a
Erec. Enide se lleva a su bella prima, más bella que Helena, más graciosa y
encantadora. Entonces Erec y Mabonagrain, Guivret y el rey Evrain, y todos los
demás corren a recibirlos, los saludan y les rinden homenaje. Honor, pues nadie
guarda rencor ni se guarda nada. Mabonagrain tiene en alta estima a Enide, y
ella a él. Erec y Guivret, por su parte, se regocijan con la damisela mientras
se besan y abrazan. Proponen regresar al castillo, pues han permanecido
demasiado tiempo en el jardín. Todos están preparados para salir; así que salen
alegremente, besándose por el camino. Todos siguen al Rey,Pero antes de llegar
al castillo, los nobles de los alrededores se habían reunido, y todos los que
conocían la Alegría y podían hacerlo acudieron. Grande fue la reunión y la
aglomeración. Todos, altos y bajos, ricos y pobres, se esforzaban por ver a
Erec. Cada uno se abría paso entre sí, y todos lo saludaban e inclinaban ante
él, diciendo constantemente: "¡Que Dios salve a aquel por quien la alegría
y la felicidad llegan a nuestra corte! ¡Que Dios salve al hombre más bendito
que Dios haya creado!". Así lo llevaron a la corte y se esforzaron por
mostrar su alegría como les dictaba el corazón. Suenan cítaras, arpas y violas
bretonas, violines, salterios y otros instrumentos de cuerda, y toda clase de
música que se pudiera nombrar o mencionar. Pero deseo concluir el asunto
brevemente sin demora. El Rey lo honra con todo su poder, como todos los demás
sin resentimiento. No hay nadie que no se ofrezca gustosamente a servirle. Tres
días enteros duró la Alegría, antes de que Erec pudiera escapar. El día cuatro,
ya no se demoraría por ningún motivo que le avisaran. Había una gran multitud
para acompañarlo y una gran presión a la hora de despedirse. Si hubiera querido
responder a cada uno, no habría podido devolver los saludos individualmente en
medio día. A los nobles los saluda y abraza; a los demás los encomienda a Dios
con una palabra y los saluda. Enide, por su parte, no se queda callada al
despedirse de los nobles. Los saluda a todos por su nombre, y ellos a su vez
hacen lo mismo. Antes de irse, besa a su prima con mucha ternura y la abraza.
Luego se van y la alegría termina.Había una gran multitud que lo acompañaba y
una gran presión a la hora de despedirse. Si hubiera querido responder a cada
uno, no habría podido en medio día devolver los saludos individualmente. A los
nobles los saludó y los abrazó; a los demás los encomendó a Dios con una
palabra y los saludó. Enide, por su parte, no se quedó callada al despedirse de
los nobles. Los saludó a todos por su nombre, y ellos a su vez hicieron lo
mismo. Antes de irse, besó a su prima con mucha ternura y la abrazó. Luego se fueron
y la alegría terminó.Había una gran multitud que lo acompañaba y una gran
presión a la hora de despedirse. Si hubiera querido responder a cada uno, no
habría podido en medio día devolver los saludos individualmente. A los nobles
los saludó y los abrazó; a los demás los encomendó a Dios con una palabra y los
saludó. Enide, por su parte, no se quedó callada al despedirse de los nobles.
Los saludó a todos por su nombre, y ellos a su vez hicieron lo mismo. Antes de
irse, besó a su prima con mucha ternura y la abrazó. Luego se fueron y la
alegría terminó.
(Vv. 6411-6509.) Se marchan y los demás regresan. Erec y Guivret no se
detienen, sino que prosiguen alegremente su camino hasta que, nueve días
después, llegan a Robais, donde les anuncian la presencia del rey. El día
anterior le habían hecho una sangría privada en sus aposentos; solo le
acompañaban quinientos nobles de su casa. Nunca antes se había encontrado el
rey tan solo, y le afligía mucho no tener un séquito más numeroso en su corte.
En ese momento, llega corriendo un mensajero, al que habían enviado por delante
para avisar al rey de su llegada. Este hombre se presenta ante la asamblea,
encuentra al rey y a toda su gente, y, tras saludarlos correctamente, dice:
«Soy mensajero de Erec y de Guivret el Pequeño». Luego le cuenta que vienen a
verlo a su corte. El rey responde: «¡Que sean bienvenidos, como caballeros
valientes y galantes! No conozco a nadie mejor que ellos dos. Con su presencia
mi corte se verá muy enriquecida». Luego mandó llamar a la Reina y le comunicó
la noticia. Los demás ya habían ensillado sus caballos para ir al encuentro de
los caballeros. Tenían tanta prisa por montar que no se pusieron las espuelas.
Debo decir brevemente que la multitud, incluyendo escuderos, cocineros y
mayordomos, ya había entrado en la ciudad para prepararse para el alojamiento.
El grupo principal llegó después, y ya se había acercado tanto que ya habían
entrado en la ciudad. Ahora los dos grupos se habían encontrado, se saludaron y
se besaron. Llegaron al alojamiento y se pusieron cómodos, quitándose las medias
y arreglándose con sus ricas vestiduras. Cuando estuvieron completamente
ataviados, se dirigieron a la corte. Llegaron a la corte, donde el Rey los vio,
y la Reina, que estaba fuera de sí por la impaciencia de ver a Erec y Enide. El
Rey los hizo sentarse a su lado, besó a Erec y Guivret; rodeó el cuello de
Enide con sus brazos y la besó repetidamente, en su gran alegría. La Reina no
tarda en abrazar a Erec y Enide. Uno podría alegrarse de verla ahora tan llena
de alegría. Todos entran con entusiasmo en la fiesta. Entonces el Rey hace
silencio, y apela a Erec y le pregunta por sus aventuras. Cuando cesó el ruido,
Erec comenzó su relato, contándole sus aventuras, sin olvidar ningún detalle.
¿Creen ahora que les diré qué motivo tuvo para partir? No, porque saben toda la
verdad sobre esto y el resto, tal como se la he revelado. Contar la historia de
nuevo me abrumaría; pues el relato no es corto, como para que alguien quiera
comenzarlo de nuevo y embellecerlo, como él lo contó y relató: de los tres
caballeros a los que derrotó, y luego de los cinco, y luego del conde que
intentó hacerle daño,Y luego, de los dos gigantes —todos en orden, uno tras
otro—, le contó sus aventuras hasta el encuentro con el conde Oringle de
Limors. «Muchos peligros has corrido, buen amigo», le dijo el Rey; «quédate
ahora en este país, en mi corte, como sueles hacer». «Señor, ya que lo desea,
me quedaré con mucho gusto tres o cuatro años enteros. Pero pídele a Guivret
que se quede aquí también, petición a la que me uniría con gusto». El Rey le
suplicó que se quedara, y él consintió. Así que ambos se quedaron: el Rey los
mantuvo con él, los apreció y los honró.
(Vv. 6510-6712.) Erec permaneció en la corte, junto con Guivret y Enide,
hasta la muerte de su padre, el rey, quien era un anciano y lleno de años. Los
mensajeros partieron entonces: los nobles que fueron a buscarlo, y que eran los
hombres más importantes del país, lo buscaron y lo buscaron hasta que lo
encontraron en Tintagel tres semanas antes de Navidad; le contaron la verdad
sobre lo que le había sucedido a su anciano padre de cabello canoso, y cómo
ahora estaba muerto y desaparecido. Esto afligió a Erec mucho más de lo que
demostró ante el pueblo. Pero la tristeza no es propia de un rey, ni le
corresponde a un rey estar de luto. Allí en Tintagel, donde estaba, hizo
vigilias por los muertos y misas cantadas; prometió y cumplió sus promesas,
como había jurado a las casas religiosas e iglesias; hizo bien en todo lo que
debía hacer: escogió a más de ciento sesenta y nueve de los pobres desdichados
y los vistió a todos con ropas nuevas. A los clérigos y priores pobres les dio,
como era debido, capas pluviales negras y forros abrigados para usar debajo.
Por amor a Dios, hizo un gran bien a todos: a los necesitados distribuyó más
que un barril de monedas pequeñas. Tras compartir su riqueza, actuó con gran
sabiduría al recibir sus tierras de manos del rey; y luego le rogó al rey que
lo coronara en su corte. El rey le ordenó que se preparara rápidamente, pues
ambos serían coronados, él junto con su esposa, en la próxima Navidad; y
añadió: «Debes ir de aquí a Nantes, en Bretaña; allí llevarás una insignia real
con corona en la cabeza y cetro en la mano; este don y privilegio te concedo».
Erec agradeció al rey y dijo que era un noble obsequio. En Navidad, el rey
reúne a todos sus nobles, los convoca individualmente y les ordena que vengan a
Nantes. Los convocó a todos, y nadie se quedó atrás. Erec también envió un
mensaje a muchos de sus seguidores, convocándolos; pero acudieron más de los
que había invitado para servirle y honrarlo. No puedo decirte ni relatar quién
era cada uno ni cuál era su nombre; pero, vinieran o no, el padre y la madre de
mi señora Enide no fueron olvidados. Su padre fue el primero en ser llamado, y
llegó a la corte con gran estilo, como un gran señor y un castellano. No había
una gran multitud de capellanes ni de campesinos boquiabiertos, sino de
excelentes caballeros y gente bien equipada. Cada día hacían un largo viaje, y
cabalgaban con gran alegría y gran ostentación, hasta que en Nochebuena
llegaron a la ciudad de Nantes. No se detuvieron hasta entrar en el gran salón
donde se encontraban el rey y sus cortesanos. Erec y Enide los vieron, y puedes
imaginarte lo contentos que estaban. A su encuentro se dirigieron rápidamente,
los saludaron y los abrazaron.Hablándoles con ternura y demostrando su alegría
como correspondía. Tras regocijarse juntos, tomándose de la mano, los cuatro se
presentaron ante el Rey, saludándolo a él y también a la Reina, que estaba
sentada a su lado. Tomando a su anfitrión de la mano, Erec dijo: «Señor, he
aquí a mi buen anfitrión, mi amable amigo, que me honró tanto que me hizo dueño
de su propia casa. Sin saber nada de mí, me alojó bien y con esplendor. Me
entregó todo lo que tenía, e incluso a su hija me la entregó, sin consejo ni
consejo de nadie». «Y esta dama que lo acompaña», pregunta el Rey, «¿quién
es?». Erec no oculta la verdad: «Señor», dice, «de esta dama puedo decir que es
la madre de mi esposa». «¿Es su madre?». «Sí, en verdad, señor». Ciertamente,
puedo decir que hermosa y atractiva debe ser la flor que nace de tan bello
tallo, y mejor el fruto que se recoge; pues dulce es el aroma de lo que brota
del bien. Hermosa es Enide y debe serlo con razón y derecho; pues su madre es
una dama muy hermosa y su padre un caballero apuesto. Y ella no los desmiente
en nada; pues desciende y hereda directamente de ambos en muchos aspectos.
Entonces el Rey se detiene y se sienta, invitándolos a sentarse también. No
desobedecen su orden, sino que toman asiento de inmediato. Enide se llena de
alegría al ver a sus padres, pues había pasado mucho tiempo desde la última vez
que los vio. Su felicidad aumenta considerablemente, pues estaba encantada y
feliz, y lo demostró todo lo que pudo, pero no podía demostrarlo sin que su
alegría fuera aún mayor. Pero no quiero decir más, pues mi corazón me lleva
hacia la corte, que ahora estaba reunida en masa. De muchos países diferentes
había condes, duques y reyes, normandos, bretones, escoceses e irlandeses. De
Inglaterra y Cornualles había una nutrida asamblea de nobles; pues desde Gales
hasta Anjou, en Maine y en Poitou, no había caballero de importancia ni dama de
alcurnia, sino los mejores y más elegantes presentes en la corte de Nantes, tal
como el Rey les había ordenado. Ahora escuchen, si quieren, la gran alegría y
grandeza, el despliegue y la riqueza que se exhibían en la corte. Antes de que
sonara la hora de nonas, el rey Arturo armó caballeros a cuatrocientos o más,
todos hijos de condes y reyes. A cada uno les dio tres caballos y dos pares de
trajes, para que su corte pudiera lucirse mejor. Poderoso y pródigo era el Rey;
porque los mantos que otorgaba no eran de sarga, ni de pieles de conejo, ni de
piel marrón barata, sino de seda pesada y armiño, de pieles manchadas y sedas
floreadas, bordeados con un pesado y rígido galón de oro.Alejandro, quien
conquistó tanto que sometió al mundo entero, y que era tan pródigo y rico,
comparado con él era pobre y miserable. César, el emperador de Roma, y todos
los reyes cuyos nombres se escuchan en historias y canciones épicas, no
distribuyeron en ningún banquete tanto como Arturo dio el día que coronó a
Erec; ni César ni Alejandro se atreverían a gastar tanto como él gastó en la
corte. Las vestiduras se sacaban de los baúles y se extendían libremente por
los salones; cada uno podía tomar lo que quisiera, sin restricciones. En medio
de la corte, sobre una alfombra, había treinta fanegas de brillantes libras
esterlinas;143 pues desde la época de Merlín hasta ese día, las libras esterlinas
eran moneda corriente en toda Britania. Allí todos se sirvieron, llevándose esa
noche todo lo que necesitaba a su alojamiento. A las nueve de la mañana del día
de Navidad, todos se reunieron de nuevo en la corte. La gran alegría que se
acercaba para él había destrozado por completo el corazón de Erec. Ningún
hombre, por hábil que fuera, podría describir la tercera, cuarta o quinta parte
del espectáculo que marcó su coronación. Así que es una locura intentar
describirlo. Pero como debo hacer el esfuerzo, pase lo que pase, no dejaré de
relatar una parte lo mejor que pueda.
(Vv. 6713-6809.) El Rey tenía dos tronos de marfil blanco, bien
construidos y nuevos, del mismo modelo y estilo. Quien los hizo, sin duda, fue
un artesano muy hábil y astuto. Pues los hizo con tanta precisión, iguales en
altura, anchura y ornamentación, que ni siquiera se podía mirarlos de lado para
distinguir uno del otro y encontrar en uno algo que no estuviera en el otro. No
había nada de madera, sino todo de oro y marfil fino. Estaban bien tallados con
gran habilidad, pues los dos lados correspondientes de cada uno tenían la
representación de un leopardo, y los otros dos la forma de un dragón. Un
caballero llamado Bruiant de las Islas los había obsequiado al Rey Arturo y a
la Reina. El Rey Arturo se sentó en uno, y en el otro hizo sentar a Erec, quien
vestía seda aguada. Según leemos en la historia, encontramos la descripción de
la túnica, y para que nadie diga que miento, cito como autoridad a Macrobio,
quien se dedicó a describirla. Macrobio me instruye sobre cómo describir, según
lo que he encontrado en el libro, la
hechura y las figuras de la tela. Cuatro hadas la habían confeccionado con gran habilidad y maestría. Una
representó allí la geometría, cómo estima y mide la extensión del cielo y la
tierra, de modo que nada falte; y luego la profundidad, la altura, la anchura y
la longitud; luego estima, además, cuán ancho y profundo es el mar, y así mide
el mundo entero. Tal fue la obra de la primera hada. Y la segunda dedicó su
esfuerzo a la representación de la aritmética, y se esforzó por representar con
claridad cómo enumera sabiamente los días y las horas del tiempo, y el agua del
mar gota a gota, y luego toda la arena y las estrellas una por una, sabiendo
bien cómo decir la verdad, y cuántas hojas hay en el bosque: tal es la
habilidad de la aritmética que los números nunca la han engañado, ni jamás se
equivocará cuando quiera aplicar su sentido a ellos. El tercer diseño fue el de
la música, con la que toda alegría se armoniza: canciones y armonías, y sonidos
de cuerda: de arpa, de violín bretón y de viola. Esta obra era excelente y
refinada, pues en ella estaban representados todos los instrumentos y todos los
pasatiempos. La cuarta, quien a continuación realizó su tarea, ejecutó una obra
excelente, pues allí retrató la mejor de las artes. Se dedicó a la astronomía,
que realiza tantas maravillas y se inspira en las estrellas, la luna y el sol.
En ningún otro lugar busca consejo sobre lo que tiene que hacer. Le dan
consejos buenos y seguros. Respecto a cualquier pregunta que les haga, ya sea
del pasado o del futuro, le dan información sin falsedad ni engaño. Esta obra fue
representada en la tela con la que estaba hecha la túnica de Erec, toda labrada
y tejida con hilo de oro. El forro de piel cosido en el interior pertenecía a
unas extrañas bestias cuyas cabezas son completamente blancas, y cuyos cuellos
son tan negros como las moras, y que tienen lomos rojos, vientres verdes y cola
azul oscuro. Estas bestias viven en la India y se llaman «barbiolets». Solo
comen especias, canela y clavo fresco. ¿Qué les contaré del manto? Era muy
rico, fino y hermoso; tenía cuatro piedras en las borlas: dos crisólitos en un
lado y dos amatistas en el otro, montadas en oro.
(Vv. 6810-6946.) Enide aún no había llegado al palacio. Al ver que se
demoraba, el rey ordenó a Gawain que fuera rápidamente a buscarla a ella y a la
reina. Gawain se apresuró y no se demoró, y con él el rey Cadoalant y el
generoso rey de Galloway. Guivret el Pequeño los acompañaba, seguido por Yder,
hijo de Nut. Tantos nobles corrieron allí para escoltar a las dos damas que
habrían bastado para vencer a una hueste; pues eran más de mil. La reina se
había esforzado al máximo por embellecer a Enide. La llevaron al palacio,
escoltada por el cortés Gawain a un lado, y al otro por el generoso rey de
Galloway, quien la amaba entrañablemente por su sobrino Erec. Al llegar al
palacio, el rey Arturo se acercó rápidamente a ellos y cortésmente sentó a
Enide junto a Erec, pues deseaba rendirle un gran honor. Ahora ordena que se
saquen de su tesoro dos enormes coronas de oro fino. En cuanto habló y dio la
orden, sin demora le trajeron las coronas, todas relucientes de carbunclos, de
los cuales había cuatro en cada una. La luz de la luna no es nada comparada con
la que el más pequeño de los carbunclos podía emitir. Debido al resplandor que
emitían, todos los que estaban en el palacio quedaron tan deslumbrados que por
un momento no pudieron ver nada; e incluso el Rey quedó asombrado, y a la vez
lleno de satisfacción, al verlas tan claras y brillantes. Hizo que una de ellas
fuera sostenida por dos doncellas, y la otra por dos caballeros. Luego ordenó a
los obispos, priores y abades de la Iglesia que se acercaran y ungieran al
nuevo Rey, como es costumbre cristiana. Entonces todos los prelados, jóvenes y
viejos, se presentaron; pues en la corte había un gran número de obispos y
abades. El propio obispo de Nantes, hombre muy digno y santo, ungió al nuevo
rey de una manera muy santa y decorosa, y le colocó la corona. El rey Arturo
mandó traer un cetro de gran belleza. Escuchen la descripción del cetro: era
más claro que un cristal, de una sola esmeralda maciza, tan grande como un
puño. Les aseguro que en el mundo no hay pez, ni criatura salvaje, ni hombre,
ni ave voladora que no haya sido tallado y cincelado con su figura. El cetro
fue entregado al rey, quien lo contempló con asombro; luego lo puso sin demora
en la mano derecha del rey Erec; y ahora era rey como debía ser. Luego coronó a
Enide a su vez. Ahora suenan las campanas para la misa, y van a la iglesia
principal para escuchar la misa y el servicio; van a rezar a la catedral.
Habrías visto llorar de alegría al padre de la reina Enide y a su madre,
Carsenefide.En verdad, este era el nombre de su madre, y el de su padre,
Liconal. Ambos estaban muy felices. Al llegar a la catedral, la procesión salió
de la iglesia con reliquias y tesoros para recibirlos. Cruces, libros de
oración, incensarios y relicarios, con todas las santas reliquias, de las
cuales había muchas en la iglesia, fueron traídos a su encuentro; no faltaron
los cánticos. Nunca se vieron tantos reyes, condes, duques y nobles juntos en
una misa, y la aglomeración era tan grande y densa que la iglesia estaba completamente
llena. Ningún hombre de baja cuna podía entrar, solo damas y caballeros. Afuera
de la puerta de la iglesia aún quedaba mucha gente, tantos allí reunidos que no
pudieron entrar. Después de escuchar toda la misa, regresaron al palacio. Todo
estaba preparado y decorado: mesas puestas y manteles extendidos; había
quinientas mesas y más; pero no quiero hacerles creer algo que no parece
cierto. Sería una gran mentira decir que en un palacio había quinientas mesas
dispuestas en hilera, así que no lo diré; más bien, había cinco salas tan
llenas que era difícil abrirse paso entre ellas. En cada mesa había, en
realidad, un rey, un duque o un conde; y cien caballeros estaban sentados en
cada mesa. Mil caballeros servían el pan, mil el vino y mil la carne, todos vestidos
con pieles frescas de armiño. A todos se les servía diversos platos. Aunque no
los viera, podría contarles sobre ellos; pero debo ocuparme de algo más que de
decirles qué comieron. Comieron lo suficiente, sin querer más; con alegría y
liberalidad se les sirvió hasta saciarse.Sería una gran mentira decir que en un
palacio había quinientas mesas dispuestas en hilera, así que no lo diré; más
bien, había cinco salas tan llenas que era difícil abrirse paso entre ellas. En
cada mesa había, en realidad, un rey, un duque o un conde; y cien caballeros
estaban sentados en cada mesa. Mil caballeros servían el pan, mil el vino y mil
la carne, todos vestidos con pieles frescas de armiño. A todos se les servía
diversos platos. Aunque no los viera, podría contarles sobre ellos; pero debo
ocuparme de algo más que de decirles qué comieron. Comieron lo suficiente, sin
querer más; con alegría y liberalidad se les sirvió hasta saciarse.Sería una
gran mentira decir que en un palacio había quinientas mesas dispuestas en hilera,
así que no lo diré; más bien, había cinco salas tan llenas que era difícil
abrirse paso entre ellas. En cada mesa había, en realidad, un rey, un duque o
un conde; y cien caballeros estaban sentados en cada mesa. Mil caballeros
servían el pan, mil el vino y mil la carne, todos vestidos con pieles frescas
de armiño. A todos se les servía diversos platos. Aunque no los viera, podría
contarles sobre ellos; pero debo ocuparme de algo más que de decirles qué
comieron. Comieron lo suficiente, sin querer más; con alegría y liberalidad se
les sirvió hasta saciarse.
(Vv. 6947-6958.) Al concluir esta celebración, el Rey despidió a la
inmensa asamblea de reyes, duques y condes, así como a la gente humilde que
había acudido al festival. Los recompensó generosamente con caballos, armas,
plata, telas y brocados de diversas clases, en reconocimiento a su generosidad
y a Erec, a quien tanto amaba. Aquí termina la historia.
——Notas finales: Erec Et Enide
NOTA: Las notas finales proporcionadas por el Prof. Foerster se indican
con "(F.)"; todas las demás notas finales son proporcionadas por WW
Comfort.
11 ( volver )
[Una versión galesa, «Geraint, hijo de Erbin», incluida en la traducción de
Lady Charlotte Guest de «El Mabinogion» (Londres, 1838-49; se puede encontrar
una edición moderna en la Biblioteca Everyman, Londres, 1906), narra la misma
historia que «Erec et Enide» con algunas variaciones. Esta versión galesa
también ha sido traducida al francés moderno por J. Loth («Les Mabinogion»,
París, 1889), donde puede consultarse con la mayor confianza. La relación de la
prosa galesa con el poema francés es un punto discutible. Cf. E. Philipot en
«Romania», XXV. 258-294, y anteriormente, K. Othmer, «Ueber das Verhaltnis
Chrestiens Erec und Enide zu dem Mabinogion des rothen Buch von Hergest»
(Colonia, 1889); G. Paris en «Romania», XIX. 157, e id. XX. 148-166.]
12 ( retorno )
[Con frecuencia leemos en los romances sobre una cacería en Pascua (F.). Como
aquí, en "Fergus" (ed. Martin, Halle, 1872), págs. 2 y siguientes,
los caballeros cazan un ciervo blanco, que Perceval finalmente abate, pero no
se menciona la ceremonia del beso.]
13 ( volver )
[Chrétien no describe en ningún punto la naturaleza de la Mesa Redonda. Para
él, es una institución. Layamon en "Brut" y Wace en "Le Roman de
Brut" son más específicos en sus descripciones de este notable mueble. A
partir de sus descripciones, y de otras fuentes de la literatura galesa e
irlandesa, es razonable suponer que la Mesa Redonda tuvo un lugar en el
folclore celta primitivo. Cf. LF Mott, "La Mesa Redonda" en
"Pub. of the Modern Language Association of America", XX. 231-264;
ACL Brown, "La Mesa Redonda antes de Wace" en "Harvard Studies
and Notes in Philology and Literature", vii. 183-205 (Boston, 1900); Miss
JL Weston, "Un aspecto hasta ahora no considerado de la Mesa Redonda"
en "Melanges de philologie romane offerts a M. Wilmotte", ii.
883-894, 2 vols. (París, 1910).]
14 ( volver )
[Existe una novela dedicada a Yder, de la que G. Paris publicó un resumen en
"Hist. Litt. de la France", XXX., y que ha sido editada recientemente
por Heinrich Gelzer: "Der altfranzosische Yderroman" (Dresde, 1913).
Al parecer, hay tres caballeros diferentes con este nombre en las antiguas
novelas francesas (F.).]
15 ( retorno )
[La palabra "chastel" (de "castellum") suele traducirse
como "ciudad" o lugar fortificado dentro de las fortificaciones. Solo
cuando se refiere claramente a un edificio independiente se usa la palabra
"castillo".]
16 ( retorno )
[Un "tercel" es una especie de halcón, cuyo macho es un tercio más
pequeño que la hembra.]
17 ( volver )
[Un "vavasor" (de "vassus vassallorum") era un vasallo de
rango inferior, pero un hombre libre. En las antiguas novelas francesas se
habla de los vavasores con respeto, considerándolos personas de carácter
honorable, aunque no de alta cuna.]
18 ( volver )
[Las numerosas referencias a la historia del rey Marco, Tristán e Iseuta en los
poemas conservados de Chrétien respaldan su propia afirmación, hecha al
comienzo de "Cligés", de que él mismo compuso un poema sobre el
sobrino y la esposa del rey de Cornualles. Disponemos de fragmentos de poemas
sobre Tristán de los poetas anglonormandos Beroul y Thomas, contemporáneos de
Chrétien. La hipótesis de Foerster de que el perdido "Tristán" de
Chrétien precedió a "Erec" es sin duda correcta. Algunos han
sostenido que el poeta trató posteriormente el amor de Cligés y Fenice como una
especie de expiación literaria por la inevitable laxitud moral de Tristán e
Iseuta, y la teoría es aceptable en vista de las referencias que se encuentran
posteriormente en "Cligés". Para la opinión contraria de Gaston
Paris, véase "Journal des Savants" (1902), pág. 297 y sig.]
19 ( regresar )
[En el Mabinogi "Geraint, el hijo de Erbin", el anfitrión explica que
había privado injustamente a su sobrino de sus posesiones y que, en venganza,
este se había apropiado posteriormente de todas las propiedades de su tío,
incluyendo un condado y esta ciudad. Véase Invitado, "El
Mabinogion".]
110 ( volver )
[La cota de malla era una larga camisa de malla que llegaba hasta las rodillas,
usada por los caballeros en combate. El yelmo y la cofia debajo protegían la
cabeza; la malla entrelazada se usaba en la parte inferior del rostro y se unía
a cada lado del cuello a la cofia, protegiendo así la garganta; las grebas
cubrían las piernas. De esta manera, el cuerpo del caballero estaba bien
protegido contra golpes de espada o lanza. Cf. Vv.711 y ss.]
111 ( retorno )
[ Este pasaje parece implicar que a veces se utilizaban amuletos y
encantamientos cuando un caballero estaba armado (F.).]
112 ( volver )
[Los "loges", tan a menudo mencionados en las antiguas novelas
francesas, eran balcones o puntos arquitectónicos con vistas panorámicas que
ofrecían una vista agradable. La traducción convencional en las antiguas
novelas inglesas es "bower"].
113 ( retorno )
[Tristán mató a Morholt, tío de Iseut, cuando este acudió a reclamar tributo al
rey Marcos (cf. Bedier, "Le Roman de Tristan", etc., i. 85 y sig., 2
vols., París, 1902). El combate tuvo lugar en una isla, sin nombre en el texto
original (id. i. 84), pero posteriormente identificada con la isla de San
Sansón, una de las Islas Sorlingas.]
114 ( retorno )
[ El mismo acto de alimentar a un ave de caza con el ala de un chorlito se
menciona en "Le Roman de Thebes", 3857-58 (ed. "Anciens
Textes").]
115 ( volver )
[ Para tales expresiones figurativas utilizadas para complementar las
negativas, cf. Gustav Dreyling, "Die Ausdruckweise der ubertriebenen
Verkleinerung im altfranzosischen Karlsepos", en "Ausgaben und
Abhandlungen" de Stengel, núm. 82 (Marsburgo, 1888); WW Comfort en
"Modern Language Notes" (Baltimore, febrero de 1908).]
116 ( volver )
[Chrétien, en sus romances posteriores, evitará compilar un libro azul tan
prosaico como el que se encuentra en este pasaje, aunque aparecen listas
similares de caballeros en los romances ingleses antiguos incluso hasta Malory,
aunque de algunos de ellos se sabe poco. Desafortunadamente, no disponemos de
una obra tan completa para los romances franceses antiguos como la que E.
Langois proporcionó para los poemas épicos, «Table des noms propres de toute
nature compris dans les chansons de geste» (París, 1904).]
117 ( regreso )
[ La única mención que hace Chrétien de este hijo de Arturo, cuyo papel es
absolutamente insignificante en los romances artúricos.]
118 ( volver )
[¿Qué era esta copa y quién se la envió a Arturo? Tenemos "Le Lai du
cor" (ed. Wulff, Lund, 1888), que relata cómo un tal rey Mangount de
Moraine envió una copa mágica a Arturo. Nadie podía beber de esta copa sin
derramar su contenido si era un cornudo. Beber de esta copa era, pues, una de
las muchas pruebas de castidad vigentes. El poema inglés "The Cokwold's
Daunce" (en "Ancient Metrical Ballads" de C. H. Hartshorne,
Londres, 1829) puede arrojar más luz sobre este pasaje de nuestro texto, donde
Arturo es descrito como un cornudo y siempre con un cuerno (copa) que disfruta
probando con sus caballeros para comprobar la castidad de sus damas. Para
bibliografía, véase TP Cross, "Notes on the Chastity-Testing Horns and
Mantle" en "Modern Philology", x. 289-299.]
119 ( retorno )
[ Un ejemplo único de tal división del material en los poemas de Chrétien
(F.).]
120 ( retorno )
[ Outre-Gales=Estre-Gales (v.3883)=Extra-Galliam.]
121 ( volver )
[Estas descripciones fantasiosas de hombres y tierras son comunes en los poemas
épicos franceses, donde suelen aplicarse a los sarracenos (F.). Cf. W. W.
Comfort, "Los sarracenos en la poesía cristiana" en "The Dublin
Review", julio de 1911; J. Malsch, "La característica del pueblo
sarraceno en la epopeya nacional francesa" (Heidelberg, 1912).]
122 ( regresar )
[Con lo que nos parece un gusto equivocado, Chrétien suele retrasar la mención
del nombre de sus personajes principales. El padre y la madre de Enide
permanecen anónimos hasta el final de este poema. El lector observará otros
ejemplos de esta peculiaridad en «Yvain» y «Lancelot».]
123 ( volver )
[La doncella Brangien sustituyó a Iseut, la novia, la primera noche después de
su matrimonio con Marcos. Tradiciones similares se asocian con el matrimonio de
Arturo y Ginebra, y de Pipino y Berte aus grans pies, padres de Carlomagno.
Adenet le Roi, a finales del siglo XIII, es el autor de los análisis más
artísticos de la historia de Berte (ed. A. Scheler, Bruselas, 1874). Cf. WW
Comfort, "Adenet le Roi: The End of a Literary Era" en "The
Quarterly Review", abril de 1913.]
124 ( volver )
[La lectura "Sansón" (=Sansón) es la sugerencia más reciente de
Foerster (1904) para reemplazar la palabra "león", que aparece en
todos los manuscritos. El nombre de Salomón siempre ha sido sinónimo de
sabiduría, y la generosidad de Alejandro fue proverbial en la Edad Media. Para
Alejandro, cf. Paul Meyer, "Alexandre le Grand dans la litterature
francaise du moyen age", 2 vols. (París, 1886), vol. ii, págs. 372-376, y
Paget Toynbee, "Dante Studies and Researches" (Londres, 1902), pág.
144.]
125 ( retorno )
[De los varios sobrinos de Arturo, Chrétien describe a Gawain como incomparable
en cuanto a valentía y cortesía. En las novelas inglesas, su carácter se
deteriora constantemente.]
126 ( retorno )
[Esta frase contiene el motivo de toda la acción en la secuela. La misma
situación se ve amenazada en "Yvain", pero allí Gawain rescata al
héroe del letargo, innoble a ojos de un público feudal, en el que estaba
cayendo. Cf. también "Marques de Rome" ("Lit. Verein in
Stuttgart", Tubinga, 1889), p. 36, donde la Emperatriz de Roma incita así
a su esposo a la persecución: "Toz jors cropez vos a Postel; vos n'estes
point chevalereus, si come vos deussiez estre, si juenes hom come vos
estes"; también J. Gower, "Le Mirour de l'omme", 22, 813 y ss.:
"Rois est des femmes trop decu, Qant plus les ayme que son dieu,
Dont laist honor pour foldelit: Cil Rois ne serra pas cremu, Q'ensi voet
laisser sou escu Et querre le bataille ou lit."]
127 ( regresar )
[Esta brusca orden, que implica un cambio tan repentino en la actitud de Erec
hacia su esposa, inicia una larga serie de pruebas a la devoción de Enide, que
llenan el resto de la novela. ¿Por qué Erec trató a su esposa con tanta
severidad? En el Mabinogi de "Geraint, el hijo de Erbin", es evidente
que los celos fueron el motivo del héroe. El lector de "Erec" podrá
juzgar si, como creemos, la repentina resolución del héroe no es más bien la de
un hombre resentido al ser justamente reprendido por su esposa por una
delincuencia que él mismo no había notado; furioso por la imputación de su
esposa y temeroso de haber perdido su respeto, intenta redimir su reputación
ante ella y hacer que se retracte de cualquier insinuación que haya hecho. Erec
simplemente está enojado consigo mismo, pero descarga su ira sobre su indefensa
esposa hasta que le asegura su amor y respeto.]
128 ( volver )
[La situación aquí es común. Se encontrarán paralelismos en el "Viaje de
Carlomagno", en el primer relato de "Las mil y una noches", en
el poema "Biterolf y Dietlieb" y en la balada inglesa "El rey
Arturo y el rey Cornualles". El profesor Child, en sus "Baladas
inglesas y escocesas", indexa las baladas de su colección que presentan
este motivo bajo el siguiente epígrafe: "A un rey que se considera el más
rico, magnífico, etc., del mundo, se le dice que hay alguien que lo supera, y
se compromete a comprobarlo por sí mismo, amenazando de muerte a quien haya
afirmado su inferioridad si esto se refuta."]
129 ( retorno )
[ La presencia de los irlandeses en este contexto la explica G. Paris en
"Romania", xx. 149.]
130 ( volver )
[Kay el Senescal aparece aquí por primera vez en los poemas de Chrétien con el
carácter que él mismo le atribuye habitualmente. Los lectores de romances
artúricos están familiarizados con Sir Kay; descubrirán que en Chrétien, el
senescal, además de sus innegables cualidades de valentía y franqueza, posee
rasgos menos agradables: es temerario, falto de tacto, mezquino y menosprecia
el mérito ajeno. Ocupa un lugar destacado en «Yvain» y «Lancelot». Su historia
poética aún no se ha escrito. Su papel en los romances alemanes ha sido
abordado por el Dr. Friedrich Sachse en «Über den Ritter Kei» (Berlín, 1860).]
131 ( regresar )
[No se comió carne porque era víspera de domingo.]
132 ( volver )
[Tanto en los poemas épicos franceses como en las novelas de aventuras, es
costumbre que gigantes y toda clase de rústicos porten garrotes, siendo las
armas de caballería apropiadas para estas innobles criaturas. Se comentarán
otros ejemplos de esta convención en el texto.]
133 ( retorno )
[A continuación, se presenta un excelente ejemplo de un antiguo lamento francés
por los muertos. Este lamento se conocía en francés antiguo como «regret»,
palabra que ha perdido su significado específico en inglés.]
134 ( volver )
[ Se encontrarán muchos ejemplos de mujeres expertas en la práctica de la
medicina y la cirugía. Sobre el tema, cf. A. Hertel, "Versauberte
Oertlichkeiten und Gegenstande in der altfranzosschen Dichtung" (Hannover,
1908); Georg Manheimer, "Etwas liber die Aerzte im alten Frankreich"
en "Romanische Forschungen", vi. 581-614.]
135 ( volver )
[La referencia aquí y en el v. 5891 probablemente proviene del "Roman
d'Eneas", que narra la misma historia que la "Eneida" de
Virgilio, en pareados rimados de ocho sílabas en francés antiguo, y que, según
los estudios más recientes, data de alrededor de 1160. Cf. F. M. Warren en
"Modern Philology", iii. 179-209; iii. 513-539; iv. 655-675. También
M. Wilmotte, "L'Évolution du roman francais aux environs de 1150"
(París, 1903). Las escenas del romance clásico y medieval fueron durante mucho
tiempo un tema predilecto para la representación en telas y tapices, así como
para las iluminaciones de manuscritos.]
136 ( volver )
[Se han formulado diversas conjeturas sobre la importancia de esta extraña
aventura y su misterioso nombre, "La Joie de la cour". Se trata de un
episodio bastante extraño, y Tennyson, en su artístico uso de nuestros héroes
en el Idilio de "Geraint y Enid", hizo bien en omitirlo. La
explicación de Chrétien, un poco más adelante, sobre "La Joie de la
cour" es deficiente e insatisfactoria, como si él mismo no comprendiera la
importancia del asunto en el que estaba trabajando. Cf. E. Philipot en
"Romania", xxv. 258-294; K. Othmer, "Ueber das Verhaltnis
Chrestiens Erec und Enide zu dem Mabinogion des rothen Buch von Hergest"
(Bonn, 1889); G. Paris en "Romania", xx. 152 s.]
137 ( retorno )
[ La siguiente descripción de la recepción de Erec se repite con variaciones en
el momento de la entrada de Yvain en el "Chastel de Pesme Avanture"
("Yvain", 5107 s.) (F.).]
138 ( volver )
[ Para descripciones medievales convencionales de castillos, palacios y
paisajes de otros mundos, cf. OM Johnston en "Ztsch für romanische
Philologie", xxxii. 705-710.]
139 ( volver )
[Tiébaut li Esclavon, frecuentemente mencionado en los poemas épicos, fue un
rey sarraceno, primer esposo de Guibourne, quien posteriormente se casó con el
héroe cristiano Guillermo de Orange. Opinel también era sarraceno, mencionado
en "Gaufrey", pág. 132, y héroe de un poema épico perdido (véase G.
Paris, "Historie poetique de Charlemagne", pág. 127). Fernagu fue
otro rey sarraceno, muerto en un famoso encuentro por Roland,
"Otinel", pág. 9 (F.). Para más referencias a estos personajes, véase
E. Langlois, "Table des noms propres de toute nature compris dans les
chansons de geste" (París, 1904).]
140 ( retorno )
[Hay una valla similar coronada con cascos en "Las de la Mule sanz
frain", v. 433 (ed. Por RT Hill, Baltimore, 1911).]
141 ( volver )
[ Para tales cuernos mágicos, cf. A. Hertel, "Verzauberte
Oertlichkeiten", etc. (Hannover, 1908).]
142 ( retorno )
[De hecho, no se sabe nada de este "lai", si es que alguna vez
existió. Para una definición reciente de "lai", véase L. Foulet en
"Ztsch. für romanische Philologie", xxxii. 161 s.]
143 ( retorno )
[La libra esterlina era el penique de plata inglés, del cual 240 equivalían a
una libra esterlina de plata de 5760 granos de 925 de ley. Antiguamente se la
describía como "denario de plata que voca a la libra esterlina"
("Ency. Brit").]
144 ( volver )
[Macrobio fue un filósofo neoplatónico y gramático latino de principios del
siglo V d. C. Es más conocido como el autor de las "Saturnalia" y de
un comentario sobre el "Somnium Scipionis" de Cicerón en "De
republica" de dicho autor. Es esta última obra la que probablemente esté
presente en la mente de Chrétien, así como de Gower, quien lo menciona en su
"Mirour l'omme", y de Jean de Meun, autor de la segunda parte del
"Roman de la Rose".]
145 ( volver )
[Para las hadas y sus obras en la Edad Media, cf. LFA Maury, "Les Fees du
moyen age" (París, 1843); Keightley, "Fairy Mythology" (Londres,
1860); Lucy A. Paton, "Studies in the Fairy Mythology of Arthurian
Romance", Radcliffe Monograph (Boston, 1903); DB Easter, "The Magic
Elements in the romans d'aventure and the romans bretons" (Baltimore,
1906).]
CLIGÉS 21
(Vv. 1-44.) Quien escribió sobre Erec y Enide, y tradujo al francés los
preceptos de Ovidio y El arte de amar, y escribió El mordisco en el
hombro, 22 y sobre el rey Marcos y la bella Iseuta, 23 y sobre la metamorfosis de la Avefría, 24 la Golondrina y el Ruiseñor, contará ahora otra historia sobre un
joven que vivió en Grecia y fue miembro del linaje del rey Arturo. Pero antes
de contarles nada sobre él, les contaré sobre la vida de su padre, de dónde
venía y a qué familia pertenecía. Fue tan audaz y ambicioso que dejó Grecia y
se fue a Inglaterra, que en aquellos tiempos se llamaba Britania, para alcanzar
fama y renombre. Esta historia, que me propongo relatarles, se encuentra
escrita en uno de los libros de la biblioteca de mi señor San Pedro en
Beauvais. 25 De allí se extrajo el material con el que Chrétien compuso esta
novela. El libro en el que se narra la historia es muy antiguo, lo que refuerza
su autoridad. 26 De los libros que se han conservado aprendemos las hazañas de
hombres de la antigüedad y de tiempos remotos. Nuestros libros nos han
informado que la preeminencia en la caballería y el saber perteneció en su día
a Grecia. Luego, la caballería pasó a Roma, junto con el más elevado saber que
ahora ha llegado a Francia. Que Dios quiera que sea apreciada aquí y que sea
tan bien recibida que el honor que se ha refugiado con nosotros nunca abandone
Francia: Dios la había otorgado como parte ajena, pero de griegos y romanos ya
no se sabe nada, su fama ha pasado y su ceniza incandescente se ha apagado.
(Vv. 45-134.) Chrétien comienza su relato como lo encontramos en la
historia, que habla de un emperador poderoso en riqueza y honor que gobernó
Grecia y Constantinopla. También existía una emperatriz muy noble, con quien el
emperador tuvo dos hijos. Pero el hijo mayor ya era tan avanzado antes del
nacimiento del menor que, si lo hubiera deseado, podría haberse convertido en
caballero y tener todo el imperio bajo su dominio. El nombre del mayor era
Alejandro, y el del otro, Alis. Alejandro también era el nombre del padre, y el
de la madre, Tántalis. No diré nada más del emperador ni de Alis; pero sí
hablaré de Alejandro, quien era tan audaz y orgulloso que desdeñó hacerse
caballero en su propio país. Había oído hablar del rey Arturo, que reinaba en
aquellos días, y de los caballeros que siempre lo rodeaban, lo que hizo que su
corte fuera temida y famosa en todo el mundo. Sea cual fuere el resultado del
asunto y cualquiera que sea la fortuna que le aguarde, nada podrá frenar el
deseo de Alejandro de ir a Britania, pero debe obtener el consentimiento de su
padre antes de partir hacia Britania y Cornualles. Así que Alejandro, justo y
valiente, fue a hablar con el emperador para pedirle y obtener su permiso.
Ahora le comunicaría su deseo y lo que deseaba hacer y emprender. «Buen señor»,
dijo, «en busca de honor, fama y alabanza, me atrevo a pedirle un favor, que
deseo que me conceda ahora mismo, sin demora, si está dispuesto a
concedérmelo». El emperador pensó que esta petición no le haría daño; más bien
debería desear y anhelar el honor de su hijo. «Buen hijo», dijo, «te concedo tu
deseo; así que dime ahora qué deseas que te dé». Ahora el joven había cumplido
su propósito y se sentía muy complacido al recibir el favor que tanto deseaba.
«Señor», dijo, «¿quiere saber qué me ha prometido? Deseo tener una gran
cantidad de oro y plata, y los compañeros que yo elija entre sus hombres; pues
deseo salir de su imperio y presentarme al rey que gobierna Britania para que
me nombre caballero. Le prometo que nunca en mi vida llevaré armadura en la
cara ni yelmo en la cabeza hasta que el rey Arturo me ciña la espada, si así lo
desea. Porque solo de él aceptaré mis armas». Sin dudarlo, el emperador
respondió: «Hijo mío, por Dios, ¡no hables así! Todo este país te pertenece, al
igual que la rica Constantinopla. No deberías pensar que soy mezquino, cuando
estoy dispuesto a hacerte semejante regalo. Pronto estaré listo para coronarte,
y mañana serás caballero. Toda Grecia estará en tus manos.y recibirás de tus
nobles, como es debido, su homenaje y sus juramentos de fidelidad. Quien
rechace tal oferta no es sabio.
(Vv. 135-168.) El joven oye la promesa de que a la mañana siguiente
después de la misa su padre está dispuesto a montarle caballero; pero él dice
que buscará su fortuna, para bien o para mal, en otra tierra. Si en este asunto
estás dispuesto a concederme el favor que te he pedido, entonces dame pieles
moteadas y grises, buenos caballos y telas de seda: pues antes de convertirme
en caballero deseo enrolarme al servicio del rey Arturo. Tampoco tengo aún la
fuerza suficiente para portar armas. Nadie podría inducirme, ni con súplicas ni
con halagos, a no ir a tierra extranjera a ver a sus nobles y a ese rey cuya
fama es tan grande por su cortesía y destreza. Muchos hombres de alto rango
pierden por pereza el gran renombre que podrían alcanzar si vagaran por el
mundo. 27 El reposo y la gloria no se llevan bien, según me parece; pues un
hombre rico no añade nada a su reputación si pasa todos sus días en la
comodidad. La destreza es fastidiosa para el hombre innoble, y la cobardía es
una carga para el hombre de espíritu; así, ambas son contrarias y opuestas. Es
esclavo de su riqueza quien pasa sus días almacenándola y aumentándola. Padre
justo, mientras tenga la oportunidad, y mientras mi rigor "Durante mi
vida, deseo dedicar mi esfuerzo y energía a la búsqueda de la fama".
(Vv. 169-234.) Al oír esto, el emperador, sin duda, siente alegría y
pesar a la vez: se alegra de que su hijo se centre en el honor, y por otro
lado, se entristece porque está a punto de separarse de él. Sin embargo, debido
a la promesa que hizo, a pesar del dolor que siente, debe concederle su
petición; pues un emperador debe cumplir su palabra. «Hijo mío», dice, «no debo
dejar de complacerte cuando te veo luchando por el honor. De mi tesoro puedes
tener dos barcazas llenas de oro y plata; pero sé generoso, cortés y de buen
comportamiento». Ahora el joven se alegra mucho cuando su padre le promete
tanto, pone su tesoro a su disposición y le insta a dar y gastar con
generosidad. Y su padre explica la razón: «Hijo mío», dice, «créeme, la
generosidad es la dama y reina que glorifica a todas las demás virtudes. Y la
prueba de ello no es difícil de encontrar. Porque ¿dónde se podría encontrar a
un hombre, por muy rico y poderoso que sea, que no sea censurado si es
mezquino? Ni se podría encontrar a uno, por descortés que sea, a quien la
generosidad no le dé buena reputación. Así, la generosidad hace al caballero,
resultado que no se puede lograr ni con la alta cuna, la cortesía, el
conocimiento, la gentileza, el dinero, la fuerza, la caballerosidad, la
audacia, el dominio, la belleza ni con ninguna otra cosa. 28 Pero así como la rosa es más hermosa que cualquier otra flor
cuando está fresca y recién florecida, así, donde reside la generosidad, se
sitúa por encima de todas las demás virtudes y multiplica por quinientas el
valor de otras buenas cualidades que encuentra en el hombre que se desenvuelve
bien. Tan grande es el mérito de la generosidad que no podría contarte ni la
mitad. El joven ha concluido con éxito las negociaciones para obtener lo que
deseaba, pues su padre ha accedido a todos sus deseos. Pero la emperatriz se
sintió profundamente afligida al enterarse del viaje que su hijo estaba a punto
de emprender. Sin embargo, quienquiera que se aflija o se entristezca, y
quienquiera que atribuya su intención a la locura juvenil, y quienquiera que lo
culpe y trate de disuadirlo, el joven ordenó que sus barcos estuvieran listos
lo antes posible, deseando no permanecer más tiempo en su tierra natal. A su
orden, los barcos fueron cargados esa misma noche con vino, carne y galletas.
(Vv. 235-338.) Los barcos fueron cargados en el puerto, y a la mañana
siguiente, Alejandro llegó a la playa muy animado, acompañado de sus
compañeros, quienes estaban felices por el viaje que les esperaba. Fueron
escoltados por el emperador y la emperatriz en su dolor. En el puerto
encontraron a los marineros en los barcos varados junto al acantilado. El mar
estaba en calma y sereno, el viento era suave y el tiempo despejado. Tras
despedirse de su padre y de la emperatriz, cuyo corazón se sentía apesadumbrado,
Alejandro fue el primero en bajar del pequeño bote al bote; luego, todos sus
compañeros se apresuraron, de cuatro en cuatro, de tres en tres y de dos en
dos, a embarcar sin demora. Pronto se desplegó la vela y se levó el ancla.
Aquellos en tierra, con el corazón apesadumbrado por los hombres que ven
partir, los siguen con la mirada mientras pueden; y para observarlos más
tiempo, todos suben a una alta colina detrás de la playa. Desde allí, los miran
con tristeza, mientras sus ojos pueden seguirlos. Con gran pesar, los vieron
partir, solícitos por los jóvenes, para que Dios los llevara a puerto sin
accidentes ni peligros. Pasaron todo abril y parte de mayo en el mar. Sin mayor
peligro ni contratiempo, llegaron al puerto de Southampton .Un día, entre las tres y vísperas, echaron anclas y desembarcaron. Los
jóvenes, que nunca habían estado acostumbrados a la incomodidad ni al dolor,
habían sufrido tanto tiempo en el mar que todos habían perdido el color, e
incluso los más fuertes y vigorosos estaban débiles y desfallecidos. A pesar de
ello, se alegraron de haber escapado del mar y de haber llegado adonde
deseaban. Debido a su estado de agotamiento, pasaron la noche en Southampton
felices y preguntaron si el rey estaba en Inglaterra. Les dijeron que estaba en
Winchester y que podrían llegar allí en muy poco tiempo si salían temprano por
la mañana y seguían el camino recto. Con esta noticia, se alegraron mucho, y a
la mañana siguiente, al amanecer, los jóvenes madrugaron, se prepararon y se equiparon.
Y cuando estuvieron listos, salieron de Southampton y siguieron el camino recto
hasta llegar a Winchester, donde se encontraba el rey. Antes de las seis de la
mañana, los griegos habían llegado a la corte. Los escuderos con los caballos
permanecieron abajo en el patio, mientras los jóvenes subían a la presencia del
Rey, quien era el mejor que jamás ha existido ni existirá en el mundo. Y cuando
el Rey los vio llegar, le agradaron enormemente y obtuvieron su favor. Pero
antes de acercarse a la presencia del Rey, se quitaron las capas del cuello,
para que no los consideraran maleducados. Así, sin mantos, se presentaron ante
el Rey, mientras todos los nobles presentes guardaban silencio, muy complacidos
al ver a estos jóvenes apuestos y de buen comportamiento. Supusieron que, por
supuesto, todos eran hijos de condes o reyes; y, sin duda, lo eran, y de una
edad muy encantadora, con formas elegantes y esbeltas. Y las ropas que vestían
eran todas de la misma tela, corte y aspecto, del mismo color. Eran doce además
de su señor, de quien solo necesito decirles que no había nadie mejor que él.
Con modestia y porte ordenado, se mostró apuesto y esbelto al presentarse
descubierto ante el Rey. Luego se arrodilló ante él, y todos los demás, en aras
del honor, hicieron lo mismo junto a su señor.
(Vv. 339-384.) Alejandro, con su lengua hábil para hablar con justicia y
sabiduría, saluda al Rey. «Rey», dice, «a menos que sea falso el rumor que
difunde tu fama, desde que Dios creó al primer hombre nunca ha nacido un hombre
temeroso de Dios con tanto poder como el tuyo. Rey, tu amplio renombre me ha
llevado a servirte y honrarte en tu corte, y si aceptas mi servicio, me
gustaría quedarme aquí hasta ser nombrado caballero por tu mano y por nadie
más. Pues a menos que reciba este honor de tu mano, renunciaré a toda intención
de ser nombrado caballero. Si aceptas mi servicio hasta que estés dispuesto a
nombrarme caballero, reténme ahora, oh gentil Rey, y a mis compañeros aquí
reunidos». A lo que el Rey responde de inmediato: «Amigo, no te rechazo ni a ti
ni a tus compañeros. Sean todos bienvenidos. Porque sin duda parecen, y no lo
dudo, hijos de hombres de alta cuna. ¿De dónde vienen?». «De Grecia». «¿De
Grecia?». "Sí." "¿Quién es tu padre?" "Les doy mi
palabra, señor, el emperador." "¿Y cuál es tu nombre, querido
amigo?" "Alejandro es el nombre que me dieron cuando recibí la sal y
el óleo sagrado, el cristianismo y el bautismo." "Alejandro, mi
querido y querido amigo. Te mantendré conmigo con mucho gusto, con gran placer
y alegría. Porque me has hecho un gran honor al venir a mi corte. Deseo que
seáis honrados aquí, como vasallos libres, sabios y gentiles. Han estado
demasiado tiempo de rodillas; ahora, a mi orden, y de ahora en adelante,
habiten con los hombres y en mi corte; es bueno que hayan venido."
(Vv. 385-440.) Entonces los griegos se levantan, alegres de que el Rey
los haya invitado tan amablemente a quedarse. Alejandro hizo bien en venir;
pues no le falta nada de lo que desea, y no hay noble en la corte que no le
trate con amabilidad y le dé la bienvenida. No es tan insensato como para
envanecerse, ni se jacta ni se vanagloria. Traba amistad con mi señor Gawain y
con los demás, uno por uno. Se gana la simpatía de todos, pero mi señor Gawain
le toma tanto cariño que lo elige como amigo y compañero. 210 Los griegos se alojaron en el mejor alojamiento posible, con un
ciudadano de la ciudad. Alejandro había traído grandes posesiones de
Constantinopla, con la intención de prestar atención sobre todo al consejo del
Emperador, para que su corazón estuviera siempre dispuesto a dar y distribuir
bien sus riquezas. A este fin dedica sus esfuerzos, viviendo bien en su
alojamiento y dando y gastando con liberalidad, como corresponde a alguien tan
rico y según le dicta su corazón. Toda la corte se pregunta de dónde sacó tanta
riqueza; pues por todas partes presenta los valiosos caballos que había traído
de su tierra. Tanto hizo Alejandro en el desempeño de su servicio, que el Rey,
la Reina y los nobles le profesan gran afecto. Por esa época, el rey Arturo
deseaba cruzar a Bretaña. Así que convocó a todos sus barones para deliberar y
preguntar a quién podía confiar Inglaterra para que se mantuviera en paz y
seguridad hasta su regreso. Por consenso, al parecer, la confianza fue asignada
al conde Angres de Windsor, pues a su juicio no había señor más confiable en
todo el reino del rey. Cuando este hombre recibió las tierras, el rey Arturo
partió al día siguiente acompañado de la reina y sus doncellas. Los bretones se
alegran mucho al saber en Bretaña la noticia de que el Rey y sus barones están
de camino.
(Vv. 441-540.) En el barco en el que navegaba el Rey no entró ningún
joven ni doncella, salvo Alejandro y Soredamors, a quienes la Reina traía
consigo. Esta doncella despreciaba el amor, pues jamás había oído hablar de un
hombre al que se dignara amar, fuera cual fuese su belleza, valor, señorío o
cuna. Y, sin embargo, la damisela era tan encantadora y hermosa que bien podría
haber aprendido del amor, si le hubiera complacido escucharla; pero jamás pensó
en él. Ahora el Amor la afligirá y se vengará de todo el orgullo y desprecio
con que siempre lo ha tratado. Cuidadosamente, el Amor ha apuntado el dardo con
el que la atravesó hasta el corazón. Ahora palidece y tiembla, y a pesar de sí
misma debe sucumbir al Amor. Solo con gran dificultad puede contenerse de mirar
a Alejandro; pero debe estar en guardia contra su hermano, mi señor Gawain.
Ella paga caro y expía su gran orgullo y desdén. El amor le ha calentado un
baño que la calienta y la quema dolorosamente. Al principio le agradece, y
luego le duele; un momento le gusta, y al siguiente no quiere saber nada de
ello. Acusa a sus ojos de traición y dice: 211¡Mis ojos, me han traicionado! Mi corazón, habitualmente tan fiel, ahora
me guarda rencor por tu culpa. Ahora lo que veo me angustia. ¿Angustia? No, en
verdad, más bien me agrada. Y si realmente veo algo que me angustia, ¿no puedo
controlar mis ojos? Sin duda, mis fuerzas deben haber fallado, y poco me
estimaría si no puedo controlar mis ojos y hacer que desvíen su mirada a otro
lado. Así, podré frustrar al Amor en sus esfuerzos por controlarme. El corazón
no siente dolor cuando el ojo no ve; así que, si no lo miro, ningún daño me
sobrevendrá. No me dirige ninguna petición ni plegaria, como lo haría si
estuviera enamorado de mí. Y como no me ama ni me estima, ¿lo amaré sin
reciprocidad? Si su belleza seduce mis ojos, y mis ojos escuchan su llamada,
¿diré que lo amo solo por eso? No, porque eso sería una mentira. Por lo tanto,
no tiene motivos para quejarse, ni puedo reclamarle nada. No se puede Amar solo
con los ojos. ¿Qué crimen, entonces, han cometido mis ojos, si su mirada solo
sigue mi deseo? ¿Cuál es su culpa y cuál su pecado? ¿Debo culparlos, entonces?
No, en verdad. ¿A quién, entonces, culpar? Seguramente a mí mismo, que los
tengo bajo control. Mis ojos no miran nada a menos que deleite mi corazón. Mi
corazón no debería albergar ningún deseo que me cause dolor. Sin embargo, su
deseo me causa dolor. ¿Dolor? A fe mía, debo estar loco si para complacer a mi
corazón deseo algo que me perturba. Si puedo, debo desterrar cualquier deseo
que me aflija. ¿Si puedo? Loco, ¿qué he dicho? Debo, en verdad, tener poco poder
si no tengo control sobre mí mismo. ¿Acaso el Amor piensa ponerme en el mismo
camino que suele extraviar a otros? A otros puede extraviar, pero no a mí, que
no me importa. Nunca seré suyo, ni lo fui, y nunca buscaré su amistad. Así
discute consigo misma, un momento amando y otro odiando. Duda tanto que no sabe
qué camino tomar. Cree defenderse del Amor, pero no es la defensa lo que busca.
¡Dios mío! ¡No sabe que Alejandro también piensa en ella! El Amor les concede
la parte que les corresponde. Los trata con justicia y equidad, pues cada uno
ama y desea al otro. Y este amor sería verdadero y justo si cada uno supiera
cuál es el deseo del otro. Pero él desconoce cuál es el deseo de ella, y ella
desconoce la causa de su angustia.
(Vv. 541-574.) La Reina los observa y los ve a menudo palidecer,
suspirar profundamente y temblar. Pero no sabe por qué lo hacen, a menos que
sea por el mar donde se encuentran. Creo que habría adivinado la causa si el
mar no la hubiera desprevenido, pero el mar la engaña y la engaña, de modo que
no descubre el amor a causa del mar; y es del amor de donde proviene el amargo
dolor que los angustia. 212 Pero de los tres involucrados, la Reina culpa al mar; pues los
otros dos acusan al tercero ante ella, y lo consideran el único responsable de
su culpa. A menudo se culpa a alguien que no tiene culpa del agravio de otro.
Así, la Reina culpa al mar, pero es injusto culparlo, pues no es culpable de
ninguna fechoría. La profunda angustia de Soredamors continuó hasta que el
barco llegó a puerto. En cuanto al Rey, es bien sabido que los bretones estaban
muy complacidos y le sirvieron con gusto como su señor feudal. Pero del Rey
Arturo no hablaré más aquí; más bien, oídme contar cómo el Amor aflige a estos
dos amantes a quienes ha atacado.
(Vv. 575-872.) Alejandro la ama y la desea; y ella también anhela su
amor, pero él no lo sabe, ni lo sabrá hasta que haya sufrido mucho dolor y
mucha pena. Es por ella que presta amor a la Reina, así como a sus doncellas;
pero a ella, en quien piensa, no se atreve a hablar ni a dirigirle una palabra.
Si ella se atreviera a afirmarle el derecho que cree tener, con gusto le
informaría la verdad; pero no se atreve, ni puede hacerlo. No se atreven a
hablar ni a actuar según lo que cada uno ve en el otro, lo cual les causa gran
sufrimiento a ambos, y su amor no hace más que crecer y arder aún más. Sin
embargo, es costumbre de todos los amantes deleitarse la vista con la mirada,
si no pueden hacer más; y suponen que, puesto que encuentran placer en aquello
que hace que su amor nazca y crezca, debe ser para su beneficio. Mientras que
solo les hace más daño, así como quien se acerca y se arrima al fuego se quema
más que quien se mantiene alejado. Su amor crece y crece pronto; pero cada uno
se avergüenza ante el otro, y tanto queda oculto que ni llama ni humo surge de
las brasas bajo las cenizas. El calor no es menor por esto, sino que se
mantiene mejor bajo las cenizas que sobre ellas. Ambos sufren un gran tormento;
pues, para que nadie perciba su aflicción, se ven obligados a engañar a la
gente fingiendo; pero por la noche llega el amargo gemido que cada uno emite en
su pecho. De Alejandro les contaré primero cómo se queja y desahoga su dolor.
El amor le presenta a aquella por quien está tan angustiado; es ella quien le
ha robado el corazón y no le concede descanso en su cama, porque, en verdad, se
deleita en recordar la belleza y la gracia de aquella que, sin esperanza
alguna, le traerá alegría alguna. «¡Me daría por loco!», exclama. «¿Loco? En
serio, estoy fuera de mí cuando no me atrevo a decir lo que pienso; porque me
iría muy mal (si me callara). He ocupado mis pensamientos en una empresa
descabellada. Pero ¿no es mejor callarlos que ser llamado necio? Entonces mi
deseo nunca se sabrá. ¿Ocultaré entonces la causa de mi angustia y no me
atreveré a buscar ayuda y sanación para mi herida? Está loco quien se siente
afligido y no busca la salud, si acaso la encuentra; pero muchos buscan su
bienestar luchando por el deseo de su corazón, persiguiendo solo lo que les
trae dolor. ¿Y por qué pedir consejo quien no espera recuperar la salud? Se
esforzaría en vano.Siento que mi propia enfermedad es tan grave que jamás me
curará ninguna medicina ni brebaje, ni hierba ni raíz. Para algunos males no
hay remedio, y el mío es tan profundo que está fuera del alcance de la
medicina. ¿No hay ayuda, entonces? Me parece que he mentido. Cuando sentí esta
dolencia por primera vez, si me hubiera atrevido a mencionarla, podría haber
hablado con un médico que me habría curado por completo. Pero no me gusta
hablar de estos asuntos; creo que no me haría caso ni aceptaría mis honorarios.
No me extraña, entonces, que esté aterrorizada; pues estoy muy enferma, pero no
sé qué enfermedad es esta que me atenaza, y no sé de dónde viene este dolor. ¿No
lo sé? Sé muy bien que es el Amor quien me causa este daño. ¿Cómo es eso?
¿Puede el Amor hacer daño? ¿No es acaso gentil y bien educado? Solía pensar
que no había nada más que bondad en el Amor; pero lo he encontrado lleno de
enemistad. Quien no lo ha experimentado desconoce las artimañas del Amor. Es un
necio quien se une a sus filas, pues siempre busca dañar a sus seguidores. A fe
mía, sus artimañas son malas. Es un mal juego jugar con él, pues su juego solo
me hará daño. ¿Qué haré entonces? ¿Me retiraré? Creo que sería prudente, pero
no sé cómo. Si el Amor me castiga y me amenaza para enseñarme e instruirme,
¿debería desdeñar a mi maestro? Es un necio quien desprecia a su amo. Debo
guardar y atesorar la lección que me enseña el Amor, pues pronto puede resultar
muy bueno. Pero tengo miedo porque me golpea así. ¿Y te quejas cuando no
aparece señal de golpe o herida? ¿No te equivocas? No, pues me ha herido tan
profundamente que me ha disparado su dardo en el corazón, y aún no lo ha
sacado.A fe mía, sus trucos son malos. Es un mal juego jugar con él, pues su
juego solo me hará daño. ¿Qué haré entonces? ¿Me retiraré? Creo que sería
prudente hacerlo, pero no sé cómo. Si el Amor me castiga y me amenaza para
enseñarme e instruirme, ¿debería desdeñar a mi maestro? Es un necio quien
desprecia a su amo. Debo guardar y atesorar la lección que me enseña el Amor,
pues pronto puede resultar muy bueno. Pero tengo miedo porque me golpea así. ¿Y
te quejas cuando no aparece señal de golpe ni herida? ¿No te equivocas? No, porque
me ha herido tan profundamente que me ha disparado su dardo en el corazón y aún
no lo ha sacado.A fe mía, sus trucos son malos. Es un mal juego jugar con él,
pues su juego solo me hará daño. ¿Qué haré entonces? ¿Me retiraré? Creo que
sería prudente hacerlo, pero no sé cómo. Si el Amor me castiga y me amenaza
para enseñarme e instruirme, ¿debería desdeñar a mi maestro? Es un necio quien
desprecia a su amo. Debo guardar y atesorar la lección que me enseña el Amor,
pues pronto puede resultar muy bueno. Pero tengo miedo porque me golpea así. ¿Y
te quejas cuando no aparece señal de golpe ni herida? ¿No te equivocas? No,
porque me ha herido tan profundamente que me ha disparado su dardo en el
corazón y aún no lo ha sacado.213¿Cómo te ha atravesado el cuerpo con él, si por fuera no se ve ninguna
herida? Dime eso, porque quiero saberlo. ¿Cómo lo hizo entrar? ¿Por el ojo?
¿Por el ojo? ¿Pero no lo ha apagado? No le hizo daño al ojo en absoluto, pero
todo el dolor está en el corazón. Entonces dime, si el dardo atravesó el ojo,
¿cómo es que el ojo mismo no está herido ni apagado? Si el dardo entró por el
ojo, ¿por qué se queja el corazón en el pecho, cuando el ojo, que recibió el
primer efecto, no se queja en absoluto? Puedo explicarlo fácilmente: el ojo no
se ocupa del entendimiento, ni tiene parte alguna en él; sino que es el espejo
del corazón, y a través de este espejo pasa, sin hacer daño ni daño, la llama
que enciende el corazón. Porque ¿no es el corazón colocado en el pecho como una
vela encendida que se coloca en una linterna? Si quitas la vela, la linterna no
emitirá luz; Pero mientras la vela dura, la linterna no se apaga en absoluto, y
la llama que brilla en su interior no le hace daño ni perjuicio. Lo mismo
ocurre con un cristal, que puede ser muy fuerte y sólido, y sin embargo, un
rayo de sol podría atravesarlo sin agrietarlo en absoluto; sin embargo, un
trozo de cristal nunca será tan brillante como para permitir ver, a menos que
una luz más intensa incida en su superficie. Sepa que lo mismo ocurre con los
ojos que con el cristal y la linterna; pues la luz incide en los ojos en los
que el corazón está acostumbrado a verse reflejado, y ¡he aquí! ve algo de luz
exterior, y muchas otras cosas, algunas verdes, algunas moradas, otras rojas o
azules; y algunas le desagradan, y algunas le gustan, desdeñando algunas y
apreciando otras. Pero muchos objetos le parecen hermosos cuando los mira en el
espejo, lo cual lo engañará si no está alerta. Mi espejo me ha engañado mucho;
Porque en ella mi corazón vio un rayo de luz que me aflige, y que ha penetrado
profundamente en mí, haciéndome perder la razón. Mi amigo me maltrata,
abandonándome por mi enemigo. Bien podría acusarlo de felonía por el daño que
me ha causado. Creía tener tres amigos, mi corazón y mis dos ojos juntos; pero
parece que me odian. ¿Dónde encontraré un amigo, cuando estos tres son mis
enemigos, que me pertenecen, pero que me condenan a muerte? Mis sirvientes se
burlan de mi autoridad, haciendo lo que les place sin consultar mi deseo.
Después de mi experiencia con estos que me han hecho daño, sé muy bien que el
amor de un buen hombre puede ser mancillado por sirvientes malvados a su
servicio. Quien es atendido por un sirviente malvado seguramente tendrá motivos
para lamentarlo, tarde o temprano. Ahora les diré cómo la flecha, que ha
llegado a mi custodia y posesión,Está hecho y modelado; pero me temo mucho que
fracasaré en el intento; pues su diseño es tan fino que no me extrañaría que
fracasara. Sin embargo, dedicaré todo mi esfuerzo a contarte cómo me parece. La
muesca y las plumas están tan juntas, al examinarlas con cuidado, que la línea
de separación es tan fina como el grosor de un cabello; pero la muesca es tan
lisa y recta que seguramente no se podría mejorar. Las plumas están coloreadas
como si fueran de oro o doradas; pero el dorado está aquí fuera de lugar, pues
sé que estas plumas eran más brillantes que cualquier dorado. Este dardo está
púas con las trenzas doradas que vi el otro día en el mar. Ese es el dardo que
despierta mi amor. ¡Dios! ¡Qué tesoro poseer! ¿Quien pudiera ganar tal premio
ansiaría otras riquezas toda su vida? Por mi parte, podría jurar que no
desearía nada más; no renunciaría ni a la púa ni a la muesca por todo el oro de
Antioquía. Y si tanto aprecio estas dos cosas, ¿quién podría estimar el valor
de lo que queda? Es tan hermosa y llena de encanto, tan querida y preciosa, que
anhelo y deseo volver a contemplar su frente, que la mano de Dios ha dejado tan
clara que sería vano compararla con cualquier espejo, esmeralda o topacio. Pero
todo esto tiene poco valor para quien ve sus ojos centelleantes; para todos los
que los contemplan, parecen dos velas encendidas. ¿Y quién tiene la lengua tan
experta como para describir la forma de su nariz bien formada y su rostro
radiante, en el que la rosa baña el lirio para borrarlo un poco y así realzar
la gloria de su rostro? ¿Y quién hablará de su boca risueña, que Dios moldeó
con tanta habilidad que nadie la vería sin suponer que se reía? ¿Y qué decir de
sus dientes? Están tan juntos que parecen de una sola pieza, y para que el
efecto se realzara aún más, la Naturaleza añadió su obra; Pues cualquiera, al
verla abrir los labios, supondría que los dientes eran de marfil o de plata.
Hay tanto que decir si retratara cada detalle de su barbilla y orejas, que no
sería extraño que pasara por alto algún detalle. De su garganta solo diré que
el cristal a su lado parece opaco. Y su cuello, bajo el cabello, es cuatro
veces más blanco que el marfil. Entre el borde de su vestido y la hebilla de la
garganta abierta, vi su pecho al descubierto, más blanco que la nieve recién
caída. Mi dolor se habría aliviado si hubiera visto el dardo entero. Con gusto
diría, si supiera, qué naturaleza tenía la flecha. Pero no la vi, y no es culpa
mía si no intento describir algo que nunca he visto.En aquel momento, el Amor
solo me mostró la muesca y la púa; pues la flecha estaba oculta en la aljaba,
es decir, en la túnica y el manto que vestía la damisela. A fe mía, la
enfermedad que me atormenta es la flecha; es el dardo con el que soy un
desgraciado que me enfurezca. Soy un ingrato que me enfurezca. Nunca se romperá
una brizna de paja por ninguna desconfianza o disputa que pueda surgir entre el
Amor y yo. Ahora, que el Amor haga lo que quiera conmigo como con alguien suyo;
porque así lo deseo, y así me place. Espero que esta enfermedad nunca me
abandone, sino que así siempre me domine, y que la salud nunca me llegue sino
por la fuente de mi enfermedad.
(Vv. 873-1046.) La queja de Alejandro es bastante larga; pero la de la
doncella no es menos. Permanece toda la noche en tal angustia que no puede
dormir ni descansar. El Amor ha encerrado en su corazón una lucha y un
conflicto que le perturba el pecho, y que le causa tal dolor y angustia que
llora y gime toda la noche, y se revuelve con sobresaltos, de modo que está
casi fuera de sí. Y cuando ha dado vueltas, sollozado, gemido, se ha
sobresaltado y ha suspirado de nuevo, entonces mira dentro de su corazón para
ver quién y qué clase de hombre era por quien el Amor la atormentaba. Y cuando
se ha despertado un poco pensando hasta el cansancio, se estira y se revuelve
de nuevo, y ridiculiza todos los pensamientos que ha tenido. Entonces toma otro
rumbo y dice: «¡Insensata! ¿Qué me importa si este joven es de buena cuna,
sabio, cortés y valiente? Todo esto es simplemente para su honor y crédito. Y
en cuanto a su belleza, ¿qué me importa? ¡Que se vaya con él! Pero si es así,
será contra mi voluntad, pues no es mi deseo privarlo de nada. ¿Privarlo? ¡No,
de ninguna manera! Eso no lo haré. Si tuviera la sabiduría de Salomón, y si la
Naturaleza le hubiera otorgado toda la belleza que puede poner en la forma
humana, y si Dios me hubiera dado el poder de deshacerlo todo, aun así no lo
dañaría; pero con gusto, si pudiera, lo haría aún más sabio y hermoso. ¡En
verdad, entonces, no lo odio! ¿Y soy por eso su amiga? No, no lo soy más suya
que de cualquier otro hombre. Entonces, ¿por qué pienso tanto de él, si no me
agrada más que a otros hombres? No lo sé; estoy confundida; porque nunca lo
pensé.» Mucho sobre cualquier hombre del mundo, y si quisiera, lo vería siempre
sin apartar la vista de él. ¡Siento tanta alegría al verlo! ¿Es esto amor? Sí,
creo que lo es. No recurriría a él tan a menudo si no lo amara por encima de
todos. Así que lo amo, que quede claro. ¿No haré entonces lo que me plazca? Sí,
siempre que no se niegue. Esta intención mía es errónea; pero el Amor ha
llenado tanto mi corazón que estoy loca y fuera de mí, y ninguna defensa me
servirá ahora si debo soportar el asalto del Amor. Me he comportado con
prudencia con el Amor durante tanto tiempo, y nunca accedería a su voluntad;
pero ahora estoy más que dispuesta a él. ¿Y qué agradecimiento me deberá si no
puede contar con mi amoroso servicio y mi buena voluntad? Ha humillado mi
orgullo por la fuerza, y ahora debo seguir su voluntad. Ahora estoy lista para
amar, tengo un amo, y el Amor me enseñará... ¿pero qué? Cómo debo servir a su
voluntad. Pero De eso estoy muy bien informado y soy tan experto en servirle
que nadie podría criticarme. No necesito aprender más al respecto.El Amor, y yo
también, quisiera que fuera sensato, modesto, amable y accesible con todos por
amor a quien amo. ¿Amaré a todos, entonces, por amor a uno solo? Debería ser
amable con todos, pero el Amor no me pide ser su verdadero amigo. Las lecciones
del Amor solo son buenas. No deja de ser significativo que me llamen
Soredamors.214Estoy destinado a amar y ser amado a la vez, y pretendo demostrarlo con
mi nombre, si encuentro la explicación. Hay cierto significado en que la
primera parte de mi nombre sea de color dorado; pues lo dorado es lo mejor. Por
eso estimo mucho mi nombre, porque empieza con ese color con el que armoniza el
oro más puro. Y el final del nombre evoca el Amor; pues quien me llama por mi
nombre verdadero siempre me refresca con amor. Y una mitad dora a la otra con
una brillante capa de oro amarillo; pues Soredamors significa «el dorado por el
Amor». El Amor me ha honrado al dorarme consigo mismo. Un dorado de oro
auténtico no es tan fino como el que me hace radiante. Y de ahora en adelante
haré todo lo posible por ser su dorado, y nunca más me quejaré de ello. Ahora
amo y amaré siempre más. ¿A quién? ¡En verdad, es una hermosa pregunta! A aquel
a quien el Amor me pide amar, pues ningún otro jamás tendrá mi amor. ¿Qué le
importará en su ignorancia, a menos que se lo diga yo misma? ¿Qué haré si no le
presento mi plegaria? Quien desee algo debe pedirlo y solicitarlo. ¿Qué? ¿Debo
suplicarle entonces? No. ¿Por qué? ¿Acaso alguna vez ocurrió que una mujer
fuera tan atrevida como para hacer el amor con cualquier hombre, a menos que
estuviera completamente loca? Estaría loca sin duda si dijera algo que pudiera
serme reprochada. Si supiera la verdad por mis palabras, creo que me tendría en
baja estima y a menudo me reprocharía haber solicitado su amor. ¡Que el amor
nunca sea tan bajo que yo sea la primera en presentar una petición que me
rebaje a sus ojos! ¡Ay, Dios! ¿Cómo sabrá la verdad, si no se la diré? Todavía
tengo muy pocos motivos para quejarme. Esperaré a que despierte su atención, si
es que llega a despertarla. Seguramente adivinará la verdad, creo, si alguna
vez ha tratado con el Amor o ha oído hablar de él de boca en boca. ¿Haber oído
hablar de él? Es una tontería decirlo. El Amor no es tan accesible como para
que alguien pueda afirmar conocerlo solo de oídas y sin experiencia personal.
Yo mismo lo he aprendido bastante bien; pues nunca podría aprender nada del
amor con halagos y palabras seductoras, aunque he estado a menudo en la escuela
de la experiencia y he sido halagado muchas veces. Pero siempre me he mantenido
al margen, y ahora me hace pagar un duro castigo: ahora sé más sobre ello que
el buey del arado. Pero una cosa me desespera: temo que nunca ha estado
enamorado. Y si no lo está, y nunca lo ha estado, entonces he sembrado en el
mar donde ninguna semilla puede echar raíces. Así que no me queda más que esperar
y sufrir.Hasta que vea si puedo convencerlo con indirectas y palabras
encubiertas. Continuaré así hasta que esté seguro de mi amor y se atreva a
pedírmelo. Así que no hay nada más que decir, solo que lo amo y soy suya. Si él
no me ama, yo lo amaré.
(Vv. 1047-1066.) Así, él y ella expresan su queja, infelices de noche y
peores de día, cada uno ocultando la verdad al otro. En tal aflicción
permanecieron largo tiempo en Bretaña, creo, hasta finales del verano. A
principios de octubre llegaron mensajeros por Dover desde Londres y Canterbury,
con noticias que preocupaban al rey. Los mensajeros le advirtieron que quizá se
estaba demorando demasiado en Bretaña, pues aquel a quien había confiado el
reino tenía la intención de oponérsele, y ya había convocado un gran ejército
de sus vasallos y amigos, y se había establecido en Londres para defender la
ciudad contra Arturo a su regreso.
(Vv. 1067-1092.) Al oír la noticia, el Rey, furioso y profundamente
disgustado, convocó a todos sus caballeros. Para incitarlos a castigar al
traidor, les dijo que ellos eran los únicos culpables de sus problemas y
conflictos; pues, siguiendo su consejo, confió sus tierras a manos del traidor,
que es peor que Ganelón. 215 No hay ni un solo que no esté de acuerdo con la razón del Rey,
pues solo había seguido su consejo; pero ahora este hombre será proscrito, y
tened por seguro que ninguna ciudad ni pueblo podrá salvar su cuerpo de ser
sacado a la fuerza. Así, todos le aseguraron al Rey, bajo juramento, que le
entregarían al traidor o que nunca más reclamarían sus feudos. Y el Rey
proclamó por toda Bretaña que nadie que sepa portar armas se negará a seguirlo
de inmediato.
(Vv. 1093-1146.) Toda Bretaña está en movimiento. Nunca se había visto
un ejército tan unido como el del Rey Arturo. Cuando los barcos se dispusieron
a zarpar, parecía que el mundo entero se hacía a la mar; pues incluso el agua
estaba oculta a la vista, cubierta por la multitud de barcos. Es cierto que, a
juzgar por la conmoción, toda Bretaña está en marcha. Ahora los barcos han
cruzado el Canal de la Mancha, y el ejército reunido está acantonado en la
orilla. Alejandro pensó en ir a rogarle al Rey que lo nombrara caballero, pues
si alguna vez alcanzaría renombre, sería en esta guerra. Impulsado por su
deseo, llevó a sus compañeros con él para lograr lo que tenía en mente. Al
llegar a los aposentos del Rey, lo encontraron sentado ante su tienda. Al ver
acercarse a los griegos, los llamó diciendo: «Caballeros, no oculten el asunto
que los ha traído aquí». Alejandro respondió en nombre de todos y le comunicó
su deseo: «He venido —dijo— a pedirte, como debo pedirle a mi señor, en nombre
de mis compañeros y en el mío propio, que nos hagas caballeros». El Rey
respondió: «Con mucho gusto; no habrá demora, ya que has aceptado tu petición».
Entonces el Rey ordenó que se proporcionara equipo para doce caballeros.
Inmediatamente se cumplió la orden del Rey. A medida que cada uno solicitaba su
equipo, se le entregaba: ricas armas y un buen caballo; así cada uno recibía su
atuendo. Las armas, las túnicas y el caballo tenían el mismo valor para cada
uno de los doce; pero el arnés para el cuerpo de Alejandro, si se tasaba o vendía,
valía por sí solo tanto como el de los otros doce. A la orilla del agua se
desnudaron, se lavaron y se bañaron. Como no querían que se les calentara
ningún otro baño, se lavaron en el mar y lo usaron como tina. 216
(Vv. 1147-1196.) Todo esto lo sabe la Reina, quien no le guarda rencor a
Alejandro, sino que lo ama, lo estima y lo valora. Desea hacerle un regalo,
pero es mucho más valioso de lo que cree. Busca y rebusca en todas sus cajas
hasta encontrar una camisa de seda blanca, bien hecha, de textura delicada y
muy suave. Cada hilo de su costura era de oro, o al menos de plata. Soredamors
había intervenido en la costura aquí y allá, y a intervalos, en las mangas y el
cuello, había insertado junto al oro un mechón de su propio cabello, para ver
si encontraba a algún hombre que, examinándolo detenidamente, pudiera detectar
la diferencia. Pues el cabello era tan brillante y dorado como el propio hilo
de oro. La Reina toma la camisa y se la ofrece a Alejandro. ¡Ay, Dios! ¡Qué
alegría habría sentido Alejandro si hubiera sabido lo que la Reina le estaba
regalando! ¡Y qué contenta se habría sentido ella también, quien se había
metido su propio cabello, si hubiera sabido que su amante lo poseería y lo
usaría! Habría sentido un gran consuelo, pues no le habría importado tanto todo
el cabello que aún poseía como el poco que tenía Alejandro. Pero, para colmo,
ninguno de los dos sabía la verdad. El mensajero de la Reina encuentra a los
jóvenes en la orilla, bañándose, y le entrega la camisa a Alejandro. Este se
alegra enormemente, apreciando aún más el regalo por ser un regalo de la Reina.
Pero si hubiera sabido lo demás, la habría valorado aún más; a cambio, no
habría tomado el mundo entero, sino que la habría convertido en un santuario y
la habría adorado, sin duda, día y noche.
(Vv. 1197-1260.) Alejandro no se demoró más, sino que se vistió de
inmediato. Cuando estuvo vestido y listo, regresó a la tienda del rey con todos
sus compañeros. Al parecer, la reina también había llegado, deseando ver
presentarse a los nuevos caballeros. Todos podrían considerarse apuestos, pero
Alejandro, con su cuerpo esbelto, era el más hermoso de todos. Bueno, ahora que
son caballeros, no diré más de ellos por ahora, pero sí hablaré del rey y de su
ejército que llegó a Londres. La mayoría del pueblo le permaneció fiel, aunque
muchos se aliaron con la oposición. El conde Angres reunió a sus fuerzas,
compuestas por todos aquellos cuya influencia podía obtenerse mediante promesas
o regalos. Cuando reunió todas sus fuerzas, se escabulló sigilosamente por la
noche, temiendo ser traicionado por los muchos que lo odiaban. Pero antes de
partir, saqueó Londres lo más completamente posible de provisiones, oro y
plata, que distribuyó entre sus seguidores. Se le comunicó al Rey la noticia de
que el traidor había escapado con todas sus fuerzas y se había llevado de la
ciudad tantos víveres que los ciudadanos, afligidos, se habían visto
empobrecidos y desamparados. El Rey respondió entonces que no pediría rescate
por el traidor, sino que lo ahorcaría si lograba capturarlo o echarle mano.
Acto seguido, todo el ejército se dirigió a Windsor. Sea como fuere, en
aquellos tiempos el castillo no era fácil de tomar cuando alguien decidía
defenderlo. El traidor lo aseguró, en cuanto planeó su traicionera acción, con
una triple línea de murallas y fosos, y había apuntalado los muros interiores
con estacas afiladas para que las catapultas no pudieran derribarlos. Se habían
esmerado en las fortificaciones, dedicando junio, julio y agosto a construir
muros y barricadas, fosos, puentes levadizos, zanjas, obstáculos y barreras,
rastrillos de hierro y una gran torre cuadrada de piedra. La puerta nunca se
cerraba por miedo ni ante un asalto. El castillo se alzaba sobre una colina
alta, y a sus pies discurría el Támesis. El ejército acampó a la orilla del
río, y ese día solo tuvieron tiempo de acampar y montar las tiendas.
(Vv. 1261-1348.) El ejército acampa junto al Támesis, y toda la pradera
está llena de tiendas verdes y rojas. El sol, al iluminar los colores, hace que
el río brille en más de una legua a la redonda. Los habitantes de la ciudad
habían bajado a divertirse en la orilla con solo sus lanzas en las manos y sus
escudos aferrados al pecho, sin llevar ninguna otra arma. Al llegar así,
demostraron a los que estaban fuera de las murallas que no les temían.
Alejandro se mantuvo apartado y observó a los caballeros divertirse en las
hazañas de armas. Anhela atacarlos y llama a sus compañeros uno por uno por su
nombre. Primero Cornix, a quien amaba entrañablemente, luego el valiente
Licórides, luego Nabunal de Mvcene, Acorionde de Atenas, Ferolin de Salónica,
Calcedor de África, Parménides y Francagel, los poderosos Torin y Pinabel,
Nerio y Neriolis. «Señores», dice, «siento la llamada de ir con escudo y lanza
a conocer a quienes se divierten allí ante nuestros ojos. Veo que nos
desprecian y nos tienen en poca estima cuando vienen así sin sus armas a
ejercitarse ante nuestros ojos. Acabamos de ser armados caballeros y aún no
hemos rendido cuentas contra ningún caballero ni maniquí.» 217Hemos conservado nuestras primeras lanzas intactas demasiado tiempo. ¿Y
para qué servían nuestros escudos? Aún no tienen ni un solo agujero ni grieta
visible. De nada sirve tenerlos salvo en combate o pelea. ¡Crucemos el vado y
corramos hacia ellos! "No les fallaremos", responden todos; y cada
uno añade: "Que Dios me ayude, quien les falla ahora no es amigo
suyo". Entonces se ciñen las espadas, ajustan las sillas y las cinchas, y
montan en sus corceles con escudos en la mano. Tras colgarse los escudos al cuello
y tomar sus lanzas con las enseñas de colores brillantes, todos se dirigen al
vado a la vez. Los del otro lado bajan las lanzas y cabalgan rápidamente para
atacarlos. Pero ellos (los de la orilla este) supieron cómo devolverles el
golpe, sin perdonarlos ni esquivarlos, ni cederles ni un palmo de terreno. Al
contrario, cada hombre golpeó a su oponente con tanta fiereza que no hay
caballero tan valiente que no se vea obligado a abandonar la silla. No
subestimaron la experiencia, la habilidad y la valentía de sus antagonistas,
sino que hicieron que sus primeros golpes contaran, y derribaron a trece de
ellos. La noticia de la lucha y de los golpes se extendió por el campamento.
que estaban siendo atacados. Pronto habría estallado una alegre contienda si los
demás se hubieran atrevido a mantenerse firmes. Por todo el campamento corren a
las armas y, dando un grito, cruzan el vado. Y los de la otra orilla huyen, sin
ver ninguna ventaja en quedarse donde están. Y los griegos los persiguen a
golpes de lanza y espada. Aunque cortaron muchas cabezas, ellos mismos no
recibieron ninguna herida, y dieron buena cuenta de sí mismos ese día. Pero
Alejandro se distinguió, quien por sus propios esfuerzos se llevó a cuatro
caballeros cautivos y atados. La arena está sembrada de muertos decapitados,
mientras que muchos otros yacen heridos y lastimados.
(Vv. 1349-1418.) Alejandro presenta cortésmente a la Reina las víctimas
de su primera conquista, pues no quería que cayeran en manos del Rey, quien las
habría ahorcado a todas. Sin embargo, la Reina hizo que las capturaran y las
mantuvieran bajo custodia, acusadas de traición. En todo el campamento se habla
de los griegos, y todos sostienen que Alejandro actuó con mucha cortesía y
prudencia al no entregar al Rey a los caballeros que había capturado, quien
seguramente los habría hecho quemar o ahorcar. Pero el Rey no está tan
satisfecho, y, enviando rápidamente a la Reina, le ruega que se presente ante
él y que no detenga a quienes le han traicionado, pues o bien debía entregarlos
o bien ofenderlo quedándose con ellos. Mientras la Reina se reunía con el Rey,
como era necesario, sobre los traidores, los griegos permanecieron en la tienda
de la Reina con sus doncellas. Mientras sus doce compañeros conversaban con
ellos, Alejandro no pronunció palabra. Soredamors lo notó, sentada a su lado.
Con la cabeza apoyada en la mano, era evidente que estaba absorta en sus
pensamientos. 218 Así permanecieron sentados un buen rato, hasta que Soredamors vio
en su manga y alrededor de su cuello el cabello que ella había cosido a la
camisa. Entonces se acercó un poco más, buscando una excusa para dirigirle una
palabra. Considera cómo dirigirse a él primero, y cuál sería la primera
palabra, si debería dirigirse a él por su nombre; y así se delibera: "¿Qué
debo decir primero?", dice; ¿Debo dirigirme a él por su nombre o llamarlo
«amigo»? ¿Amigo? No. ¿Cómo entonces? ¿Debo llamarlo por su nombre? ¡Dios! El
nombre de «amigo» es hermoso y dulce de pronunciar. ¡Si me atreviera a llamarlo
«amigo»! ¿Me atrevería? ¿Qué me lo impide? Que eso implique una mentira. ¿Una
mentira? No sé cuál será el resultado, pero lamentaré no decir la verdad. Por
lo tanto, es mejor admitir que no me gustaría decir una mentira. ¡Dios! ¡Pero
él no diría una mentira si me llamara su dulce amigo! ¿Y debería mentir al
dirigirme a él así? Ambos deberíamos decir la verdad. Pero si miento, la culpa
es suya. Pero ¿por qué su nombre me parece tan duro que quisiera reemplazarlo
por un apellido? Creo que es porque es tan largo que me detendría a la mitad.
Pero si simplemente lo llamara «amigo», pronto podría pronunciar un nombre tan
corto. Temiendo quebrarme al pronunciarlo "su propio nombre, con gusto
derramaría mi sangre si su nombre fuera simplemente 'mi dulce amigo'".
(Vv. 1419-1448.) Le da vueltas a este pensamiento hasta que la Reina
regresa del Rey que la había llamado. Alejandro, al verla llegar, va a su
encuentro y le pregunta cuál es la orden del Rey respecto a los prisioneros y
cuál será su destino. «Amigo», dice ella, «me exige que los entregue a su
discreción y que se haga justicia. De hecho, está muy indignado porque no los
he entregado ya. Así que debo enviárselos, ya que no veo otra solución». Así
transcurrió ese día; y al día siguiente se reunió una gran asamblea de todos
los caballeros buenos y leales ante la tienda real para juzgar y decidir qué
castigo y tortura debían recibir los cuatro traidores. Algunos opinan que deben
ser desollados vivos, otros que deben ser ahorcados o quemados. Y el Rey, por
su parte, sostiene que los traidores deben ser descuartizados. Luego manda que
los traigan. Cuando los traen, ordena que los aten y dice que no los
despedacerán hasta que los lleven debajo de la ciudad, para que los que estén
dentro puedan ver el espectáculo. 219
(Vv. 1449-1472.) Tras pronunciarse esta sentencia, el Rey se dirigió a
Alejandro, llamándolo su querido amigo. «Amigo mío», le dijo, «ayer te vi
atacar y defenderte con gran valentía. ¡Quiero recompensar tu acción! Añadiré a
tu compañía quinientos caballeros galeses y mil soldados de esa tierra. Además
de lo que te he dado, cuando termine la guerra te coronaré rey del mejor reino
de Gales. Te daré pueblos, castillos, ciudades y palacios hasta que recibas la
tierra que tu padre posee y de la que serás emperador». Los compañeros de
Alejandro se unieron a él para agradecer al Rey esta bendición, y todos los
nobles de la corte afirmaron que el honor que el Rey le había otorgado era bien
merecido.
(Vv. 1473-1490.) En cuanto Alejandro vio su fuerza, compuesta por los
compañeros y los hombres de armas que el Rey le había concedido, inmediatamente
comenzaron a sonar las trompetas y los cuernos por todo el campamento. Hombres
de Gales y Gran Bretaña, de Escocia y Cornualles, tanto buenos como malos sin
excepción, todos tomaron las armas, pues las fuerzas del ejército se reclutaron
de todas partes. El Támesis estaba bajo debido a la sequía resultante de un
verano sin lluvias, de modo que todos los peces estaban muertos y los barcos
varados en la orilla, siendo posible vadear el río incluso en su tramo más
ancho.
(Vv. 1491-1514.) Tras vadear el Támesis, el ejército se dividió: algunos
tomaron posesión del valle y otros ocuparon las tierras altas. Los habitantes
de la ciudad los notaron, y al ver acercarse la maravillosa formación,
empeñados en reducir y tomar la ciudad, se prepararon para defenderla. Pero
antes de que se lanzara el asalto, el Rey hizo que los traidores fueran
arrastrados por cuatro caballos a través de los valles, las colinas y los
campos sin arar. Ante esto, el Conde Angres se sintió profundamente angustiado
al ver a sus seres queridos arrastrados fuera de la ciudad. Su pueblo también
estaba muy consternado, pero a pesar de la ansiedad que sentían, no estaban
dispuestos a ceder el puesto. Tenían que defenderse, pues el Rey deja claro a
todos que estaba enojado y mal dispuesto, y comprendían que si los atacaba, les
haría morir de una muerte vergonzosa.
(Vv.1515-1552.) Cuando los cuatro fueron despedazados y sus miembros
yacían esparcidos por el campo, comenzó el asalto. Pero todo su esfuerzo fue en
vano, pues por mucho que lanzaran y dispararan, sus esfuerzos fueron en vano.
Aun así, se esforzaron al máximo, lanzando sus jabalinas con fuerza y
disparando dardos y saetas. Por todas partes se oía el estruendo de las
ballestas y las hondas, mientras las flechas y las piedras redondas volaban
densamente, como lluvia mezclada con granizo. Así, durante todo el día, la
lucha de ataque y defensa continuó, hasta que la noche los separó. Y el Rey
hizo proclamar el regalo que otorgaría a quien lograra la rendición de la
ciudad: una copa de gran valor, de quince marcos de oro, la más rica de su
tesoro, sería su recompensa. La copa sería muy fina y rica, y, a decir verdad,
la copa debe ser apreciada por su manufactura más que por el material del que
está hecha. Pero por muy buena que sea la obra, y por muy fino que sea el oro,
a decir verdad, las piedras preciosas engastadas en el exterior de la copa eran
de un valor incalculable. Aquel por cuyos esfuerzos se tome la ciudad, aunque
sea un soldado de infantería, tendrá la copa; y si la ciudad es tomada por un
caballero, con la copa en su poder, nunca buscará fortuna en vano, si es que la
hay en el mundo.
(Vv. 1553-1712.) Cuando se anunció esta noticia, Alejandro no había
olvidado su costumbre de ir a ver a la Reina cada noche. Esa noche también fue
allí y se sentó junto a ella. Soredamors estaba sentado solo cerca de ellos,
mirándolo con tal satisfacción que no habría cambiado su suerte ni por el
Paraíso. La Reina tomó a Alejandro de la mano y examinó el hilo dorado que
mostraba los efectos del uso; pero el mechón de cabello se estaba volviendo más
brillante, mientras que el hilo dorado se estaba deslustrando. Y rió al
recordar que el bordado era obra de Soredamors. Alejandro lo notó y le rogó que
le explicara, si era apropiado, por qué se reía. La Reina tardó en responder y,
mirando a Soredamors, la invitó a acercarse. Con alegría, fue y se arrodilló
ante ella. Alejandro se llenó de alegría al verla acercarse tanto que podría
haberla tocado. Pero no se atrevió siquiera a mirarla; Más bien, pierde el
sentido de tal manera que casi se queda sin palabras. Y ella, por su parte,
está tan abrumada que no puede usar los ojos; pero fija la mirada en el suelo
sin fijarla en nada. La Reina se maravilla mucho al verla ahora pálida, ahora
carmesí, y observa bien en su corazón el porte y la expresión de cada una de
ellas. Nota y cree ver que estos cambios de color son fruto del amor. Pero, no
queriendo avergonzarlas, finge no entender nada de lo que ve. En esto hizo
bien, pues no dio evidencia de lo que pasaba por su mente más allá de decir:
«Mira, damisela, y dinos con verdad dónde se cosió la camisa que lleva este caballero,
y si tuviste alguna mano o trabajaste algo en ella». Aunque la doncella siente
algo de vergüenza, cuenta la historia con alegría; Porque desea que él sepa la
verdad, quien, al oírla contar cómo se hizo la camisa, apenas puede contener la
alegría de venerar y adorar el cabello dorado. Sus compañeros y la Reina, que
estaban con él, lo molestan y lo avergüenzan; pues su presencia le impide
llevarse el cabello a los ojos y la boca, como habría hecho de no haber pensado
que sería notado. Se alegra de tener tanto de su dama, pero no espera recibir
nunca más de ella: su mismo deseo lo hace dudar. Sin embargo, cuando deja a la
Reina y está solo, la besa más de cien mil veces, sintiéndose afortunado. Toda
la noche le da mucha importancia, pero se cuida de que nadie lo vea. Yaciendo
en su cama, encuentra vano deleite y consuelo en lo que no puede darle
satisfacción. Toda la noche aprieta la camisa entre sus brazos, y cuando mira
el cabello dorado,Se siente dueño del mundo entero. Así, el Amor ridiculiza a
este hombre sensato, que se deleita en un solo cabello y se extasía con su
posesión. Pero este encanto terminará para él antes del brillante amanecer. Los
traidores se reúnen en consejo para discutir qué pueden hacer y cuáles son sus
perspectivas. Sin duda, podrán defender la ciudad durante mucho tiempo si así
lo deciden; pero saben que el propósito del Rey es tan firme que no cejará en
sus esfuerzos por tomarla mientras viva, y cuando llegue ese momento, morirán.
Y si la entregan, no esperan piedad. Así, cualquier resultado parece sombrío,
pues no ven ayuda, solo la muerte en ambos casos. Pero finalmente se llega a la
decisión de que a la mañana siguiente, antes del amanecer, saldrán en secreto
de la ciudad y encontrarán el campamento desarmado y a los caballeros aún
durmiendo en sus camas. Antes de que despierten y se armen, se habrá cometido
tal masacre que la posteridad siempre recordará la batalla de aquella noche.
Sin más confianza en la vida, los traidores, como último recurso, se adhieren a
este plan. La desesperación los animó a luchar, fuera cual fuera el resultado;
pues no ven nada seguro salvo la muerte o la prisión. Tal resultado no les
resulta atractivo; ni ven ninguna utilidad en la huida, pues no ven dónde
refugiarse si huyen, completamente rodeados por el agua y sus enemigos. Así que
no pierden tiempo en charlas, sino que se arman y equipan y hacen una salida
por una vieja poterna.Antes de que despierten y se armen, se habrá cometido tal
masacre que la posteridad siempre recordará la batalla de aquella noche. Sin
más confianza en la vida, los traidores, como último recurso, se adhieren a
este plan. La desesperación los animó a luchar, fuera cual fuera el resultado;
pues no ven nada seguro salvo la muerte o la prisión. Tal resultado no les
resulta atractivo; ni ven ninguna utilidad en la huida, pues no ven dónde
refugiarse si huyen, completamente rodeados por el agua y sus enemigos. Así que
no pierden tiempo en charlas, sino que se arman y equipan y hacen una salida
por una vieja poterna.Antes de que despierten y se armen, se habrá cometido tal
masacre que la posteridad siempre recordará la batalla de aquella noche. Sin
más confianza en la vida, los traidores, como último recurso, se adhieren a
este plan. La desesperación los animó a luchar, fuera cual fuera el resultado;
pues no ven nada seguro salvo la muerte o la prisión. Tal resultado no les
resulta atractivo; ni ven ninguna utilidad en la huida, pues no ven dónde
refugiarse si huyen, completamente rodeados por el agua y sus enemigos. Así que
no pierden tiempo en charlas, sino que se arman y equipan y hacen una salida
por una vieja poterna.220 hacia el noroeste, pues ese era el lado donde creían que el
campamento menos esperaría un ataque. En filas cerradas, salieron y dividieron
sus fuerzas en cinco compañías, cada una compuesta por dos mil infantes bien
armados, además de mil caballeros. Esa noche, ni la estrella ni la luna habían
proyectado un rayo en el cielo. Pero antes de que llegaran a las tiendas, la
luna comenzó a aparecer, y creo que fue para causarles dolor que salió antes de
lo habitual. Así, Dios, que se oponía a su empresa, iluminó la oscuridad de la
noche, sin amar a estos malvados hombres, sino odiándolos por su pecado. Porque
Dios odia a los traidores y la traición más que cualquier otro pecado. Así que
la luna comenzó a brillar para obstaculizar su empresa.
(Vv. 1713-1858.) La luna, que brilla sobre sus escudos, los obstaculiza
mucho, y sus yelmos, que relucen a la luz de la luna, también los perjudican.
Los detectan los piquetes que vigilan la hueste, que gritan por todo el
campamento: "¡Arriba, caballeros, arriba! ¡Rápido, tomen sus armas y
ármense! ¡Los traidores nos acechan!". Recorren todo el campamento en
busca de armas y se apresuran a equiparse para la urgente necesidad; pero ni
uno solo abandonó su puesto hasta que todos estuvieron cómodamente armados y
montados en sus corceles. Mientras se arman, las fuerzas atacantes, ansiosas
por la batalla, avanzan con la esperanza de sorprenderlos y encontrarlos
desarmados. Reúnen desde diferentes direcciones a las cinco compañías en las
que habían dividido sus tropas: algunas bordean el bosque, otras siguen el río,
la tercera compañía se despliega en la llanura, mientras que la cuarta se
adentra en un valle y la quinta avanza junto a un acantilado rocoso. Porque
planeaban atacar las tiendas repentinamente con gran furia. Pero no encontraron
el camino despejado. Los hombres del Rey se resistieron, desafiándolos con
valentía y reprochándoles su traición. Las puntas de sus lanzas de hierro se
astillaron y se hicieron añicos al chocar; se unieron con las espadas desenvainadas,
golpeándose y derribándose de bruces. Se abalanzaron unos sobre otros con la
furia de leones, que devoran todo lo que capturan. En esta primera embestida
hubo una gran matanza en ambos bandos. Cuando ya no pudieron resistir, llegó la
ayuda a los traidores, que se defendían con valentía y vendían cara su vida.
Ven a sus tropas llegar desde cuatro flancos para socorrerlos. Y los hombres
del Rey cabalgaron con espuelas para atacarlos. Asestaron tales golpes a sus
escudos que, además de los heridos, derribaron a más de quinientos de ellos.
Alejandro, con sus griegos, no piensa en perdonarlos, haciendo todo lo posible
por imponerse en lo más reñido de la lucha. Se lanza a herir a un bribón cuyo
escudo y cota de malla no le sirven para evitar que caiga al suelo. Cuando
termina con él, ofrece sus servicios a otro libremente y sin reservas, y lo
sirve, también, tan salvajemente que expulsa el alma de su cuerpo por completo
y deja la habitación sin inquilino. Después de estos dos, se dirige a otro,
traspasando a un noble y cortés caballero de un lado a otro, de modo que la
sangre brota a borbotones por el otro lado, y su alma moribunda se separa del
cuerpo. A muchos mató y a muchos aturdió, pues como un rayo volador azota a
todos los que busca. Ni la cota de malla ni el escudo pueden proteger a quien
golpea con lanza o espada. Sus compañeros, también,Son generosos en el
derramamiento de sangre y cerebros, pues también saben cómo asestar sus golpes.
Y las tropas reales masacran a tantos que los dispersan como a gente de baja
cuna que ha perdido la cabeza. Tantos muertos yacían en los campos, y la
batalla se prolongó tanto, que mucho antes del amanecer, las filas estaban tan
destrozadas que las filas de muertos se extendían cinco leguas a lo largo del
arroyo. El conde Angres deja su estandarte en el campo y se escabulle,
acompañado solo por siete de sus hombres. Hacia su ciudad se dirigió por un
sendero secreto, pensando que nadie podría verlo. Pero Alejandro se da cuenta y
los ve escapar de las tropas, y piensa que si logra escabullirse sin que nadie
lo sepa, irá a alcanzarlos. Pero antes de descender al valle, vio a treinta
caballeros siguiéndolo por el sendero, de los cuales seis eran griegos y
veinticuatro eran hombres de Gales. Estos pretendían seguirlo a distancia hasta
que los necesitara. Cuando Alejandro los vio venir, se detuvo a esperarlos, sin
dejar de observar el rumbo que tomaban quienes regresaban a la ciudad.
Finalmente, los vio entrar. Entonces comenzó a planear una hazaña muy audaz y
un designio muy maravilloso. Y cuando se decidió, se volvió hacia sus
compañeros y les dijo: «Señores míos», dijo, «sea locura o sabiduría,
concédanme mi deseo con franqueza si les importa mi buena voluntad». Y ellos le
prometieron no oponerse jamás a su voluntad. Entonces dice: «Cambiemos nuestro
equipo exterior, tomando los escudos y las lanzas de los traidores que hemos
matado. Así, cuando nos acerquemos a la ciudad, los traidores de dentro
pensarán que somos de su bando, y sin importar el destino que les aguarde, nos
abrirán las puertas de par en par. ¿Y sabéis qué recompensa les ofreceremos? Si
Dios quiere, los tomaremos a todos, vivos o muertos. Ahora bien, si alguno de
vosotros se arrepiente de su promesa, tened por seguro que, mientras viva,
nunca lo apreciaré».Y piensa que si logra escabullirse sin que nadie lo sepa,
irá a alcanzarlos. Pero antes de descender al valle, vio a treinta caballeros
siguiéndolo por el sendero, de los cuales seis eran griegos y veinticuatro
galeses. Estos pretendían seguirlo a distancia hasta que los necesitara. Cuando
Alejandro los vio venir, se detuvo a esperarlos, sin dejar de observar el rumbo
que tomaban quienes regresaban a la ciudad. Finalmente, los vio entrar.
Entonces comenzó a planear una hazaña muy audaz y un designio muy maravilloso.
Y cuando se decidió, se volvió hacia sus compañeros y les dijo: «Señores míos»,
dijo, «sea locura o sabiduría, concédanme mi deseo con franqueza si les importa
mi buena voluntad». Y le prometieron no oponerse jamás a su voluntad. Entonces
dice: «Cambiemos nuestro equipo exterior, tomando los escudos y las lanzas de
los traidores que hemos matado. Así, cuando nos acerquemos a la ciudad, los
traidores de dentro pensarán que somos de su bando, y sin importar el destino
que les aguarde, nos abrirán las puertas de par en par. ¿Y sabéis qué
recompensa les ofreceremos? Si Dios quiere, los tomaremos a todos, vivos o
muertos. Ahora bien, si alguno de vosotros se arrepiente de su promesa, tened
por seguro que, mientras viva, nunca lo apreciaré».Y piensa que si logra
escabullirse sin que nadie lo sepa, irá a alcanzarlos. Pero antes de descender
al valle, vio a treinta caballeros siguiéndolo por el sendero, de los cuales
seis eran griegos y veinticuatro galeses. Estos pretendían seguirlo a distancia
hasta que los necesitara. Cuando Alejandro los vio venir, se detuvo a
esperarlos, sin dejar de observar el rumbo que tomaban quienes regresaban a la
ciudad. Finalmente, los vio entrar. Entonces comenzó a planear una hazaña muy
audaz y un designio muy maravilloso. Y cuando se decidió, se volvió hacia sus
compañeros y les dijo: «Señores míos», dijo, «sea locura o sabiduría,
concédanme mi deseo con franqueza si les importa mi buena voluntad». Y le
prometieron no oponerse jamás a su voluntad. Entonces dice: «Cambiemos nuestro
equipo exterior, tomando los escudos y las lanzas de los traidores que hemos
matado. Así, cuando nos acerquemos a la ciudad, los traidores de dentro
pensarán que somos de su bando, y sin importar el destino que les aguarde, nos
abrirán las puertas de par en par. ¿Y sabéis qué recompensa les ofreceremos? Si
Dios quiere, los tomaremos a todos, vivos o muertos. Ahora bien, si alguno de
vosotros se arrepiente de su promesa, tened por seguro que, mientras viva,
nunca lo apreciaré».""
(Vv. 1859-1954.) Todos los demás le conceden su favor y, tras despojar a
los cadáveres de sus escudos, se arman con ellos. Los hombres del interior de
la ciudad habían subido a las almenas y, al reconocer los escudos, supusieron
que pertenecían a su grupo, sin imaginar jamás la artimaña que se escondía tras
ellos. El portero les abrió la puerta y los dejó entrar. Se sintió engañado al
no dirigirles la palabra; pues ninguno le dirigió la palabra, sino que pasaron
en silencio y mudos, con tal expresión de dolor que arrastraron sus lanzas tras
ellos y se apoyaron en sus escudos. Así, parecían estar en gran aflicción,
mientras avanzaban a su antojo hasta que llegaron al interior de las tres
murallas. Dentro encontraron a varios hombres de armas y caballeros con el
Conde. No puedo decir cuántos; pero estaban desarmados, excepto ocho que
acababan de regresar de la lucha, e incluso ellos se disponían a despojarse de
sus armas. Pero su prisa fue imprudente; pues ahora el otro grupo no fingió
más, sino que, sin ningún desafío a modo de advertencia, se afianzaron en los
estribos y dejaron que sus caballos cargaran directamente contra ellos,
atacándolos con tal rigor que abatieron a más de treinta y uno. Los traidores,
consternados, gritaron: "¡Nos han traicionado, nos han traicionado!".
Pero los asaltantes hicieron caso omiso de esto y dejaron que quienes
encontraron desarmados sintieran el temple de sus espadas. De hecho, tres de
los que encontraron aún armados fueron tratados con tanta rudeza que solo cinco
sobrevivieron. El conde Angres se abalanzó sobre Calcedor y, a la vista de
todos, lo golpeó con su escudo dorado con tal violencia que lo derribó muerto
al suelo. Alejandro se conmovió profundamente y casi se enfureció al ver a su
compañero muerto; le hirvió la sangre de ira, pero su fuerza y coraje se
duplicaron al golpear al conde con tal furia que le rompió la lanza. Si fuera
posible, vengaría a su amigo. Pero el Conde era un hombre poderoso y un
caballero bueno y valiente, difícil de igualar de no haber sido un vil traidor.
Ahora devuelve el golpe, doblando su lanza, que se parte y se rompe; pero el
escudo del otro resiste, y ninguno cede ante el otro como no lo haría una roca,
pues ambos eran muy fuertes. Pero el hecho de que el Conde estuviera equivocado
lo perturba y lo preocupa profundamente. 221 La ira de ambos aumenta al desenvainar sus espadas tras romperse
sus lanzas. No habría escapatoria posible si estos dos espadachines hubieran
persistido en la lucha. Pero al final, uno u otro debe morir. El Conde no se
atreve a mantenerse firme al ver a su alrededor a sus hombres, que habían sido
sorprendidos desarmados, muertos. Mientras tanto, los demás los presionan con
fuerza, cortándolos, acuchillándolos y descuartizándolos, desangrándolos y
reprochándole al Conde su traición. Al oírse acusado de traición, huye a su
torre, seguido de sus hombres. Y sus enemigos los persiguen, cargando
ferozmente por la retaguardia, sin dejar escapar a ninguno de los que atacan.
Matan y aniquilan a tantos que, supongo, no más de siete lograron escapar.
(Vv. 1955-2056.) Al entrar en la torre, se plantaron en la puerta; pues
quienes venían de cerca los habían seguido tan de cerca que también habrían
forzado el paso si la puerta hubiera quedado expuesta. Los traidores se
defendieron con valentía, esperando el socorro de sus amigos, que se armaban en
la ciudad. Pero por consejo de Nabunal, un griego de gran sabiduría, el acceso
fue bloqueado, de modo que el relevo no pudo llegar a tiempo; pues los de abajo
se habían demorado demasiado, ya fuera por cobardía o por pereza. Ahora solo
había una entrada a la fortaleza; de modo que, si bloqueaban esa entrada, no
debían temer que ninguna fuerza se acercara para hacerles daño. Nabunal ordenó
y exhortó a veinte de ellos a defender la puerta; pues pronto podría llegar una
compañía con tanta fuerza que les causaría daño con su asalto y ataque.
Mientras estos veinte defendían la puerta, los diez restantes debían atacar la
torre e impedir que el Conde se atrincherara en el interior. Se sigue el
consejo de Nabunal: diez permanecen para continuar el asalto a la entrada de la
torre, mientras veinte van a defender la puerta. Al hacerlo, tardan demasiado,
pues ven acercarse, furiosos y ansiosos por la lucha, una compañía compuesta
por muchos ballesteros y soldados de infantería de diferentes grados que
portaban armas de diversos tipos. Algunos portaban proyectiles ligeros, otros
hachas danesas, lanzas y espadas turcas, virotes para ballestas, flechas y
jabalinas. Los griegos habrían tenido que pagar un alto precio si esta multitud
hubiera caído sobre ellos; pero no llegaron a tiempo. Nabunal, con su previsión
y consejo, había bloqueado sus planes, y se vieron obligados a permanecer
afuera. Al ver que estaban excluidos, detuvieron su avance, pues era evidente
que no podían ganar nada asaltando. Entonces comienza tal llanto y lamento de
mujeres y niños pequeños, de ancianos y jóvenes, que los habitantes de la
ciudad no habrían oído ni un trueno del cielo. Ante esto, los griegos se
llenaron de alegría; pues ahora sabían con certeza que el conde no podría
escapar de la captura por pura suerte. Cuatro de ellos subieron a las murallas
para vigilar que los de afuera no entraran en la fortaleza por ningún medio o
artimaña y los atacaran. Los dieciséis restantes regresaron al lugar donde los
diez combatían. El día ya estaba amaneciendo, y los diez habían luchado tan
bien que se habían abierto paso dentro de la torre. El conde se apoyó en un
poste y, armado con un hacha de guerra, se defendió con gran valentía. A los
que alcanzaba, los partía por la mitad. Y sus hombres se alinearon a su
alrededor, y no tardaron en vengarse en esta última resistencia del día. Los
hombres de Alejandro tenían motivos para quejarse.De los dieciséis originales,
solo quedan trece. Alejandro se queda fuera de sí al ver el caos causado entre
sus seguidores, muertos o exhaustos. Sin embargo, sus pensamientos están fijos
en la venganza: encontrando a mano un garrote largo y pesado, golpeó a uno de
los bribones con tanta fuerza que ni el escudo ni la cota de malla bastaron
para evitar que cayera al suelo. Tras acabar con él, persigue al Conde y,
alzando el garrote para golpearlo, le asesta tal golpe con su maza cuadrada que
el hacha se le cae de las manos; y quedó tan aturdido y desconcertado que no
habría podido levantarse de no haberse apoyado en la pared.
(Vv. 2057-2146.) Tras este golpe, cesa la batalla. Alejandro se abalanza
sobre el conde y lo sujeta de modo que no se mueve. De los demás no hace falta
decir nada, pues fueron fácilmente dominados al ver la captura de su señor.
Todos son hechos prisioneros con el conde y llevados en desgracia, conforme a
sus merecimientos. De todo esto, los hombres de afuera no sabían nada. Pero al
amanecer, encontraron los escudos de sus compañeros entre los caídos al
terminar la batalla. Entonces los griegos, desorientados, lanzaron un gran
lamento por su señor. Al reconocer su escudo, todos sufrieron una agonía de
dolor, desmayándose al verlo y diciendo que ya habían vivido demasiado. Cornix
y Nerio primero se desmayan, luego, al recobrar el sentido, desearon estar muertos.
Lo mismo hacen Torin y Acorionde. Las lágrimas corren a raudales de sus ojos
hacia sus pechos. La vida y la alegría parecen ahora odiosas. Y Parménides, más
que los demás, se arrancó el pelo en terrible angustia. No podría mostrarse
mayor dolor que el de estos cinco por su señor. Sin embargo, su consternación
es infundada, pues se llevan el cuerpo de otro cuando creen tener a su señor.
Su angustia aumenta aún más al ver los otros escudos, que les hacen confundir
estos cadáveres con sus compañeros. Así que se lamentan y se desmayan por
ellos. Pero son engañados por todos estos escudos, pues de sus hombres solo uno
fue asesinado, llamado Neriolis. A él, de hecho, se lo habrían llevado de haber
sabido la verdad. Pero están tan ansiosos por los demás como por él; así que se
los llevaron a todos. En todos los casos, menos uno, fueron engañados. Pero
como el hombre que sueña y toma una ficción por verdad, así los escudos les
hacen suponer que esta ilusión es una realidad. Son los escudos, entonces, los
que causan este error .Cargando los cadáveres, se alejan y llegan a sus tiendas, donde había
una tropa afligida. Al oír el lamento de los griegos, pronto se reúnen todos
los demás, hasta que solo queda un gran clamor. Ahora Saredamors piensa en su
miserable estado al oír el llanto y lamentarse por su amante. Su angustia y
aflicción la hacen perder el sentido y el color, y su pena y dolor aumentan
porque no se atreve a mostrar abiertamente un rastro de su angustia. Encerró su
dolor en su corazón. Si alguien la hubiera mirado, habría podido ver por la
expresión de su rostro la agonía que sentía; pero cada uno estaba tan absorto
en su propio dolor que no le importaba el dolor de los demás. Cada uno
lamentaba su propia pérdida. Pues encuentran la orilla del río llena de sus
familiares y amigos, que habían sido heridos o maltratados. Cada uno llora por
su propia y amarga pérdida: aquí está un hijo llorando por un padre, allí un
padre por un hijo; Uno se desmaya al ver a su primo, otro al ver a su sobrino.
Así, padres, hermanos y parientes lamentan su pérdida por doquier. Pero sobre
todo, es notable el dolor de los griegos; y, sin embargo, podrían haber
anticipado una gran alegría, pues el profundo dolor de todo el campamento
pronto se transformará en regocijo.
(Vv. 2147-2200.) Los griegos afuera continúan su lamento, mientras los
de adentro se esfuerzan por darles la noticia que los alegrará. Desarman y atan
a sus prisioneros, quienes les ruegan y les ruegan que les corten la cabeza de
inmediato. Pero los griegos se niegan y desdeñan sus súplicas, diciendo que los
mantendrán bajo vigilancia y los entregarán al Rey, quien les otorgará la
recompensa que requieran sus servicios. Después de desarmarlos a todos, los
hicieron subir a la muralla para que las tropas de abajo los vieran. Este
privilegio no les gustó, y cuando vieron a su señor atado como prisionero, se
sintieron desdichados. Alejandro, en las murallas, jura por Dios y por todos
los santos que no dejará vivir a ninguno de ellos, sino que los matará a todos
rápidamente, a menos que se rindan al Rey antes de que pueda capturarlos.
«Vayan», dice él, «con confianza ante el Rey, a mi orden, y entréguense a su
misericordia. Ninguno de ustedes, excepto el Conde, merece morir. No perderán
la vida ni la integridad física si se rinden al Rey. Si no se libran de la
muerte implorando clemencia, tendrán pocas esperanzas de salvar sus vidas o sus
cuerpos. Salgan desarmados al encuentro del Rey y díganle de mi parte que
Alejandro los envía a su presencia. Su acción no será en vano; pues mi señor el
Rey es tan gentil y cortés que dejará a un lado su ira y su enojo. Pero si
desean actuar de otra manera, deben esperar morir, pues su corazón estará
cerrado a la compasión». Todos aceptan este consejo y no dudan hasta llegar a
la tienda del Rey, donde caen rendidos a sus pies. La historia que contaron
pronto se difundió por todo el campamento. El Rey y todos sus hombres montaron
y espolearon sus caballos hacia la ciudad sin demora.
(Vv. 2201-2248.) Alejandro sale de la ciudad para encontrarse con el
rey, quien estaba muy complacido, y entregarle al conde. El rey no tardó en
castigarlo con justicia. Pero Alejandro es felicitado y alabado por el rey y
todos los demás que lo estiman. Su alegría disipa la pena que habían sentido
poco antes. Pero ninguna alegría de los demás puede compararse con la
exultación de los griegos. El rey le entrega la preciosa copa, de quince
marcos, y le dice con confianza que no hay nada en su posesión tan valioso que
no lo pondría en sus manos si se lo pidiera, salvo la corona y la reina.
Alejandro no se atreve a mencionar su deseo, aunque sabe bien que no se le
negará la mano de su amada. Pero teme tanto disgustarla, cuyo corazón se habría
alegrado, que prefiere sufrir sin ella antes que conquistarla contra su
voluntad. Por lo tanto, pide un poco de tiempo, pues no desea retrasar su
petición hasta estar seguro de su complacencia. Pero no pidió tregua ni demora
para aceptar la copa de oro. La toma y cortésmente le ruega a mi señor Gawain
que la acepte como regalo suyo, lo cual Gawain hizo de muy mala gana. Cuando
Soredamors supo la verdad sobre Alexander, se sintió muy complacida y
encantada. Al saber que estaba vivo, se sintió tan feliz que le pareció que nunca
más podría estar triste. Pero reflexiona que tarda más de lo habitual en
llegar. Sin embargo, a su debido tiempo verá cumplido su deseo, pues ambos, en
su rivalidad, comparten un mismo pensamiento.
(Vv. 2249-2278.) A Alejandro le pareció que transcurría una eternidad
antes de poder deleitarse con una sola mirada tierna de ella. Hacía mucho que
habría ido a la tienda de la Reina, si no hubiera estado retenido en otro
lugar. Se sintió muy ofendido por esta demora, y en cuanto pudo, se dirigió a
la tienda de la Reina. La Reina fue a saludarlo y, sin que él se hubiera
confiado en ella, ya había leído sus pensamientos y sabía lo que pasaba por su
mente. Lo recibió en la entrada de la tienda y se esforzó por darle la
bienvenida, sabiendo perfectamente a qué se debía su visita. Deseosa de hacerle
un favor, le hizo señas a Soredamors para que se uniera a ellos, y los tres
conversaron a cierta distancia. La Reina habló primero, en cuya mente no cabía
duda de que esta pareja estaba enamorada. De este hecho estaba completamente
segura, y además estaba persuadida de que Soredamors no podría tener un mejor
amante. Ella tomó su lugar entre los dos y comenzó a decir lo que era
apropiado.
(Vv. 2279-2310.) «Alejandro», dice la Reina, «cualquier amor es peor que
el odio cuando atormenta y angustia a su devoto. Los amantes no saben lo que
hacen cuando ocultan su pasión. El amor es un asunto serio, y quien no
establece con valentía sus cimientos, difícilmente podrá completarlo. Dicen que
no hay nada tan difícil de cruzar como el umbral. Ahora deseo instruirte en la
sabiduría del amor; pues sé bien que el Amor te atormenta. Por lo tanto, me he
propuesto instruirte; y ten mucho cuidado de no ocultarme nada, pues he visto
claramente en los rostros de ambos que de dos corazones han hecho uno solo.
¡Así que ten cuidado y no me ocultes nada! Actúas muy neciamente al no decir lo
que piensas; pues ocultarlo será tu muerte; así serás el asesino del Amor.
Ahora te aconsejo que no ejerzas la tiranía ni busques gratificaciones
pasajeras en tu amor; sino que estés honorablemente unido. En matrimonio. Así
que creo que su amor perdurará. Les aseguro que, si aceptan, concertaré el
matrimonio.
(Vv. 2311-2360.) Cuando la Reina expresó su opinión, Alejandro respondió
así: «Señora», dijo, «no me defiendo de la acusación que me haces, sino que
admito la verdad de todo lo que dices. Deseo no ser abandonado jamás por el
amor, sino siempre fijar mis pensamientos en él. Me complace y me deleita lo
que has dicho tan amablemente. Ya que conoces mis deseos, no veo motivo para
ocultártelos. Hace mucho tiempo, si me hubiera atrevido, los habría confesado
abiertamente; pues el silencio ha sido duro. Pero bien puede ser que, por
alguna razón, esta doncella no desee que yo sea suyo y ella mío. Pero incluso
si no me concede ningún derecho sobre ella, me pondré en sus manos». Ante estas
palabras, tembló, sin deseos de rechazar el regalo. El deseo de su corazón se
delata en sus palabras y su semblante. Titubeante, se entrega a él y dice que,
sin excepción, su voluntad, su corazón y su cuerpo están a disposición de la
Reina, para que haga con ella lo que le plazca. La Reina los abraza y les
presenta uno al otro. Luego, riendo, añade: «Te entrego, Alejandro, el cuerpo
de tu amada, y sé que tu corazón no se acobarda. A quien le guste o no, os
entrego el uno al otro. ¡Tú, Soredamors, toma lo que es tuyo, y tú, Alejandro,
toma lo que es tuyo!». Ahora ella tiene todo lo suyo, y él lo tiene sin falta.
Ese día, en Windsor, con la aprobación y el permiso de mi señor Gawain y del
Rey, se celebró la boda. Nadie podría, estoy segura, describir tanto la
magnificencia, la comida, el placer y el entretenimiento de esta boda sin faltar
a la verdad. Por más que esto pueda resultar desagradable para algunos, no
quiero desperdiciar más palabras sobre el asunto, pero estoy ansioso por pasar
a otro tema.
(Vv. 2361-2382.) Ese día en Windsor, Alejandro tuvo todo el honor y la
felicidad que pudo desear. Tres alegrías y honores diferentes fueron suyos: uno
fue la ciudad que capturó; otro fue el regalo del mejor reino de Gales, que el
rey Arturo le había prometido al terminar la guerra; ese mismo día lo hizo rey
en su palacio. Pero la mayor alegría de todas fue la tercera: que su novia
fuera la reina del tablero de ajedrez donde él era rey. Antes de que
transcurrieran cinco meses, Soredamors se encontró embarazada y la llevó hasta
que se cumplió el plazo. La semilla permaneció en germen hasta que el fruto
maduró por completo. Ningún niño más hermoso nació antes ni después que aquel a
quien ahora llamaban Cligés.
(Vv. 2383-2456.) Así nació Cligés, en cuyo honor se ha plasmado esta
historia en lengua romance. Me oirás hablar de él y de sus valerosas hazañas
cuando haya alcanzado la edad adulta y se haya ganado una buena reputación.
Pero mientras tanto, en Grecia, el que gobernaba Constantinopla se acercaba a
su fin. Murió, como debía, no pudiendo sobrevivir a su tiempo. Pero antes de
morir, reunió a todos los nobles de su tierra para enviar a buscar a su hijo
Alejandro, quien se encontraba felizmente detenido en Britania. Los mensajeros
partieron de Grecia y emprendieron su viaje por los mares; pero una tempestad
los sorprendió y dañó su barco y compañía. Todos se ahogaron en el mar, excepto
un desgraciado infiel, que era más devoto de Alis, el hijo menor, que de Alejandro,
el eider. Tras escapar del mar, regresó a Grecia con la historia de que todos
se habían perdido en el mar mientras acompañaban a su señor de regreso desde
Britania, y que él era el único superviviente de la tragedia. Creyeron esta
mentira y, tras aceptar a Alis sin objeción ni disenso, lo coronaron emperador
de Grecia. Pero Alejandro no tardó en enterarse de que Alis era emperador.
Entonces se despidió del rey Arturo, reacio a permitir que su hermano usurpara
su territorio sin protestar. El rey no se opuso a su plan, pero le ordenó que
llevara consigo una compañía tan numerosa de galeses, escoceses y córnicos que
su hermano no se atrevería a resistirse al verlo llegar con semejante ejército.
Alejandro, si hubiera querido, podría haber liderado una fuerza poderosa; pero
no desea dañar a su propio pueblo si su hermano consiente en hacer su voluntad.
Llevó consigo a cuarenta caballeros, además de Soredamors y su hijo; a estas
dos personas, tan queridas para él, no quería dejarlas atrás. Escoltados hasta
Shoreham por toda la corte, embarcaron allí, y con vientos favorables, su barco
zarpó más rápido que un ciervo en fuga. Creo que en un mes llegaron al puerto
de Atenas, una ciudad rica y poderosa. De hecho, el emperador residía allí y
había convocado una gran asamblea de sus nobles. En cuanto llegaron, Alejandro
envió un mensajero secreto a la ciudad para saber si lo recibirían o si se
resistirían a su pretensión de ser su único señor legítimo.
(Vv. 2457-2494.) El elegido para esta misión era un caballero cortés y
de buen juicio, llamado Acorionde, hombre rico y elocuente; también era
originario del país, pues había nacido en Atenas. Sus antepasados, durante
generaciones, siempre habían ejercido el señorío en la ciudad. Al enterarse de
la presencia del emperador, fue a desafiar la corona en nombre de su hermano
Alejandro, acusándolo abiertamente de haberla usurpado ilegalmente. Al llegar
al palacio, encontró a mucha gente que lo recibía; pero no dijo nada a ninguno
de los que lo saludaban hasta conocer su actitud y disposición hacia su
legítimo señor. Al presentarse ante el emperador, no lo saludó, ni se inclinó
ante él, ni lo llamó emperador. «Alis», dice, «te traigo noticias de Alejandro,
que está allá en el puerto. Escucha el mensaje de tu hermano: te pide lo que le
pertenece, y no exige lo que es injusto. Constantinopla, que tú posees, debe
ser suya y será suya. No sería justo ni correcto que surgiera discordia entre
ustedes dos. Así que dale la corona sin oposición, pues es justo que la
entregues».
(Vv. 2495-2524.) Alis responde: «Mi amable amigo, has emprendido una
aventura descabellada al llevar este mensaje. Tus palabras me consuelan poco,
pues sé muy bien que mi hermano ha muerto. Me alegraría mucho saber que aún
vivía. Pero no creeré la noticia hasta verlo con mis propios ojos. ¡Murió hace
tiempo, ay! Lo que dices no es creíble. Y si vive, ¿por qué no viene? No debe
temer que no le conceda algunas tierras. Es un necio al mantenerse alejado de
mí, pues sirviéndome encontrará provecho. Pero nadie poseerá la corona ni el
imperio aparte de mí». No le gustó el discurso del emperador, y no dejó de
expresar su opinión en su respuesta. "Alis", dice, "que Dios me
confunda si se permite que el asunto siga así. Te desafío en nombre de tu hermano,
y hablando debidamente en su nombre, convoco a todos los que veo aquí a que
renuncien a ti y se unan a su causa. Es justo que se alineen con él y lo
reconozcan como su señor. Que el leal se presente ahora".
(Vv. 2525-2554.) Dicho esto, abandona la corte, y el emperador convoca a
aquellos en quienes más confía. Les pide consejo sobre este desafío de su
hermano y desea saber si puede confiar en que no apoyarán ni ayudarán a su
reclamación. Intenta así poner a prueba la lealtad de cada uno; pero no
encuentra a nadie que se ponga de su lado en la disputa; más bien, todos le
recuerdan la guerra que Eteocles emprendió contra su hermano Polinices, y cómo
cada uno murió a manos del otro. 223 «Así también podría sucederte a ti, si emprendes una guerra, y
toda la tierra se verá afectada». Por lo tanto, aconsejan que se busque una paz
razonable y justa, y que ninguno exija demasiado. Así, Alis comprende que si no
llega a un acuerdo equitativo con su hermano, todos sus vasallos lo
abandonarán; Así dice que respetará sus deseos al hacer cualquier contrato
adecuado, siempre que, independientemente de cómo resulte el asunto, la corona
permanecerá en su posesión.
(Vv. 2555-2618.) Para asegurar una paz firme y estable, Alis envía a uno
de sus oficiales a Alejandro, invitándolo a presentarse en persona y recibir el
gobierno del país, pero estipulando que le dejaría el honor de emperador, tanto
de nombre como de llevar la corona. Así, si Alejandro estaba de acuerdo, se
podría establecer la paz entre ellos. Cuando Alejandro recibió esta noticia,
sus hombres se prepararon con él y llegaron a Atenas, donde fueron recibidos
con alegría. Pero Alejandro no estaba dispuesto a que su hermano ostentara la
soberanía del imperio y de la corona a menos que jurara no casarse jamás y que,
después de él, Cligés sería emperador de Constantinopla. Ante esto, ambos
hermanos estuvieron de acuerdo. Alejandro dictó los términos del juramento, y
su hermano aceptó y dio su palabra de que nunca en su vida se casaría con una
esposa. Así se hizo la paz y volvieron a ser amigos, para gran satisfacción de
los señores. Consideraron a Alis como su emperador, pero todos los asuntos se
remitieron a Alejandro. Lo que él ordena se cumple, y poco se hace salvo por su
intermedio. Alis solo tiene el nombre de emperador; pero Alejandro es servido y
amado; y quien no lo sirve por amor, necesariamente lo hace por miedo. Por uno
u otro de estos dos motivos, tiene todo el territorio en su poder. Pero aquel a
quien llaman Muerte no perdona ni al fuerte ni al débil, sino que los mata y
los aniquila a todos. Así que Alejandro tuvo que morir; pues una enfermedad lo
atrapó en sus garras y no pudo aliviarse. Pero antes de ser sorprendido por la
muerte, llamó a su hijo y le dijo: «Hermoso hijo Cligés, nunca podrás saber que
la destreza y el valor son tuyos a menos que vayas primero a probarlos con los
bretones y franceses en la corte del rey Arturo. Si la aventura te lleva allí,
compórtate de tal manera que no se sepa tu identidad hasta que hayas probado tu
fuerza con los más excelentes caballeros de esa corte. Te ruego que escuches mi
consejo en este asunto, y si se presenta la ocasión, no temas medir tu
habilidad con tu tío, mi señor Gawain. No olvides este consejo, te lo ruego».
(Vv. 2619-2665.) Tras estas exhortaciones, no vivió mucho. El dolor de
Soredamors era tal que no pudo sobrevivir, sino que murió después de él con el
corazón roto. Alis y Cligés lo lloraron con devoción, pero finalmente cesaron,
pues el dolor, como todo, debe sobrevivir. Continuar en el dolor es un error,
pues de él no puede surgir nada bueno. Así terminó el duelo, y el emperador se
abstuvo durante mucho tiempo de casarse, siendo cuidadoso con su palabra. Pero
no hay corte en el mundo que esté libre de malos consejos. Los grandes hombres
a menudo se extravían y no observan la lealtad debido a los malos consejos que
siguen. Así, el emperador escucha a sus hombres aconsejándole que tome esposa;
y a diario lo exhortan e instan de tal manera que, con su sola insistencia, lo
persuaden a romper su juramento y a acceder a su deseo. Pero él insiste en que
quien será la señora de Constantinopla debe ser gentil, bella, sabia, rica y
noble. Entonces sus consejeros dicen que desean prepararse para partir hacia
tierras alemanas en busca de la hija del emperador. Ella es la opción que le
proponen; pues el emperador de Alemania es muy rico y poderoso, y su hija es
tan encantadora que nunca hubo una doncella de su belleza en la cristiandad. El
emperador les otorga plena autoridad, y emprenden el viaje bien provistos de
todo lo necesario. Continuaron su camino hasta que encontraron al emperador en
Ratisbona, donde le pidieron que les diera a su hija mayor a instancias de su
señor.
(Vv. 2669-2680.) El emperador aceptó esta petición y con gusto les
entregó a su hija; pues al hacerlo no se rebajaba ni disminuía su honor en
absoluto. Pero afirmaba que la había prometido al duque de Sajonia, y que no
podrían llevársela a menos que el emperador viniera con un gran ejército, de
modo que el duque no pudiera causarle daño ni perjuicio alguno durante su
regreso.
(Vv. 2681-2706.) Cuando los mensajeros oyeron la respuesta del
emperador, se despidieron y partieron. Regresaron con su señor y le llevaron la
respuesta. El emperador seleccionó una compañía selecta de los caballeros más
experimentados que pudo encontrar, y llevó consigo a su sobrino, por cuyo bien
había jurado no casarse jamás, pero no cumpliría este voto si lograba llegar a
Colonia. 224 Un día, dejó Grecia y se acercó a Alemania, con la intención de
casarse a pesar de todas las censuras y reproches; pero su honor sería
mancillado. Al llegar a Colonia, descubrió que el emperador había reunido a
toda su corte para un festival. Cuando la compañía de los griegos llegó a
Colonia, había tal número de griegos y alemanes que fue necesario alojar a más
de sesenta mil de ellos fuera de la ciudad.
(Vv. 2707-2724.) Grande fue la multitud y grande la alegría de los dos
emperadores al encontrarse. Cuando los barones se reunieron en el vasto
palacio, el emperador llamó a su encantadora hija. La doncella no tardó en
entrar directamente en el palacio. El Creador, que se había complacido en
despertar la admiración del pueblo, la había creado de una belleza hermosa y
esbelta. Dios, quien la había creado, jamás dio al hombre una palabra que
pudiera expresar adecuadamente la belleza que ella poseía.
(Vv. 2725-2760.) Fenice era el nombre de la doncella, y con razón: 225 pues si el ave Fénix es única, la más hermosa de todas las aves,
Fenice, me parece, no tenía igual en belleza. Era tal milagro y maravilla que
la Naturaleza nunca pudo volver a hacerla como ella. Para ser más breve, no
describiré con palabras sus brazos, su cuerpo, su cabeza y sus manos; pues si
viviera mil años, y si mi habilidad se duplicara cada día, aun así, perdería
todo mi tiempo intentando decir la verdad sobre ella. Sé muy bien que, si lo
hiciera, agotaría mi cerebro y malgastaría mis esfuerzos: no sería más que
energía malgastada. 226 La damisela se apresuró hasta entrar en el palacio, con la cabeza
y el rostro descubiertos; y el resplandor de su belleza iluminó el palacio con
más intensidad que cuatro carbunclos. Cligés se encontraba de pie, sin su capa,
en presencia de su tío. El día afuera era algo oscuro, pero él y la doncella
eran tan hermosos que un rayo de luz se desprendía de su belleza e iluminaba el
palacio, como el sol de la mañana brilla claro y rojo.
(Vv. 2761-2792.) Deseo intentar describir en pocas palabras la belleza
de Cligés. Estaba en su flor de la vida, con casi quince años. Era más
atractivo y encantador que Narciso, quien vio su reflejo en la primavera bajo
el olmo, y, al verlo, lo amó tanto que murió, dicen, por no poder conseguirlo.
Narciso era rubio, pero tenía poco sentido común; 227 pero como el oro fino supera al cobre, Cligés estaba mejor dotado
de sabiduría, y aun así no lo he mencionado todo. Sus cabellos parecían hechos
de oro fino, y su rostro era de un fresco color rosado. Tenía una nariz bien
formada y una boca bien formada, y en estatura estaba construido según el mejor
modelo de la Naturaleza; pues en él había reunido dones que suele esparcir
ampliamente. La Naturaleza fue tan pródiga con él que le dio todo lo que pudo y
lo colocó todo en un solo recipiente. Así era Cligés, que combinaba buen juicio
y belleza, generosidad y fuerza. Poseía la madera tanto como la corteza; sabía
más de esgrima y de arco que Tristán, sobrino del rey Marcos, y más de aves y
sabuesos que él. 228 En Cligés no faltaba nada bueno.
(Vv. 2793-2870.) Cligés se presentó en toda su belleza ante su tío, y
quienes no lo conocían lo observaban con intensa curiosidad. Y, por otro lado,
el interés de quienes no conocían a la doncella se despertó: la contemplaron
con asombro. Pero Cligés, dominado por el amor, la miró disimuladamente y la
retiró con tanta discreción que, en su ir y venir, nadie pudo reprocharle su
falta de habilidad. Alegremente, miró a la doncella, pero no notó que ella le
correspondía con la misma moneda. No para halagarlo, sino con sincero amor, le
ofreció la mirada y le devolvió la suya. Este intercambio le pareció bien, y le
habría parecido aún mejor si hubiera sabido algo de él. Pero no sabía nada más
que era hermoso, y que, si alguna vez había de amar a alguien por su belleza,
no necesitaba buscar en otra parte a quien entregarle su corazón. Ella le
entregó la posesión de sus ojos y su corazón, y él, a su vez, le prometió el
suyo. ¿Prometió? Mejor dicho, lo entregó sin reservas. ¿Dio? No, a fe mía,
miento; porque nadie puede entregar su corazón. Debo expresarlo de otra manera.
No lo diré como algunos que hacen que dos corazones habiten en un solo cuerpo,
pues ni siquiera parece cierto que en un solo cuerpo haya dos corazones; e
incluso si pudieran unirse así, nunca parecería cierto. Pero si les place
prestar atención a mis palabras, podré explicar cómo dos corazones forman uno
solo sin llegar a identificarse. Solo se funden en uno cuando el deseo de cada
uno pasa del uno al otro, uniéndose así en un deseo común; y debido a esta
armonía de deseos, hay quienes suelen decir que cada uno tiene ambos corazones;
pero un corazón no puede estar en dos lugares. Cada uno siempre conserva su
propio corazón, aunque el deseo sea compartido por ambos, así como muchos
hombres diferentes pueden cantar una canción o melodía al unísono. Con esta
comparación demuestro que para que un cuerpo contenga dos corazones no basta
con conocer los deseos del otro, ni que uno sepa qué ama y qué odia el otro;
así como las voces que se oyen juntas parecen fundirse en una sola, y sin
embargo no salen todas de una sola boca, así ocurre con un cuerpo que solo
puede contener un corazón. Pero no hay necesidad de más argumentos, pues otros
asuntos me apremian. Debo hablar ahora de la doncella y de Cligés, y oirán
hablar del duque de Sajonia, que ha enviado a Colonia a un joven sobrino suyo.
Este joven informa al emperador que su tío, el duque, le manda decir que no
debe esperar paz ni rastro de él, a menos que le envíe a su hija, y que quien
pretende llevársela con él debería no emprender el camino, pues encontrará el
camino ocupado y bien defendido a menos que la doncella sea entregada.
(Vv. 2871-3010.) El joven transmitió su mensaje con acierto, sin orgullo
ni insultos. Pero no encontró ni caballero ni emperador que le respondieran. Al
ver que todos guardaban silencio y lo trataban con desprecio, abandonó la corte
con actitud desafiante. Pero la juventud y el afán de audacia hicieron que
Cligés lo desafiara en combate al marcharse. Para la contienda, montaron sus
corceles, trescientos a cada lado, exactamente iguales en fuerza. Todo el
palacio quedó completamente vacío de caballeros y damas, que subieron a los
balcones, almenas y ventanas para observar a los que estaban a punto de luchar.
Incluso la doncella, cuya voluntad el Amor había sometido bajo su dominio,
buscó un punto desde el que observar. Se sentó junto a una ventana, donde se
sentó con gran deleite, porque desde allí podía ver a aquel a quien guardaba en
secreto en su corazón sin deseo de apartarlo de allí; pues nunca amaría a
ningún otro hombre. Pero ella no sabe su nombre, ni quién es, ni de qué raza
es; pues no es apropiado hacer preguntas; pero anhela escuchar noticias que le
alegren el corazón. Mira por la ventana los escudos con su oro reluciente, y
observa a quienes los llevan al cuello, preparándose para la prueba de armas.
Pero todos sus pensamientos y miradas pronto se centran en un solo objetivo, y
a todos los demás le es indiferente. Dondequiera que va Cligés, ella intenta
seguirlo con la mirada. Y él, a su vez, hace todo lo posible por ella y lucha
abiertamente, para que al menos oiga decir que es audaz y muy hábil: así se
verá obligada a apreciar su destreza. Ataca al sobrino del duque, que estaba
rompiendo muchas lanzas y derrotando duramente a los griegos. Pero Cligés,
disgustado por esto, se afianzó firmemente en los estribos y se dispuso a
golpearlo con tanta rapidez que, a pesar suyo, tuvo que soltarse de los
arzones. Al levantarse, el alboroto fue grande; pues el joven se levantó y
montó, pensando en vengar su vergüenza. Pero muchos hombres que piensan en
vengar su vergüenza cuando tienen la oportunidad, caen en una desgracia aún
mayor. El joven se abalanzó sobre Cligés, quien bajó su lanza para recibirlo y
lo apuñaló con tal fuerza que lo derribó de nuevo. Ahora su vergüenza era
doble, y todos sus seguidores estaban consternados, al ver que nunca podrían
abandonar el campo con honor; pues ninguno de ellos era lo suficientemente
valiente como para mantenerse en la silla cuando la estocada de Cligés lo
alcanzaba. Pero los germanos y los griegos se llenaron de alegría al ver a su
grupo ahuyentar a los sajones, que se retiraban derrotados. Con burla los
persiguen hasta que los encuentran junto a un arroyo, en el que los arrojan
para que se zambullan.En lo más profundo del vado, Cligés desmontó al sobrino
del duque y a tantos de sus hombres que escaparon afligidos y tristes,
avergonzados y confundidos. Pero Cligés, dos veces vencedor, regresó lleno de
alegría y entró por una puerta cercana a la estancia donde se encontraba la
doncella; y al cruzar la puerta, ella le exigió una mirada tierna, que él le
dedicó al cruzarse sus ojos. Así fue sometida la doncella por el hombre. Pero
no hay alemán, ni de las tierras bajas ni de las tierras altas, que posea el
don de la palabra, que no exclame: "¡Dios mío! ¿Quién es este en quien
brilla tanta belleza? ¡Dios mío! ¿Cómo ha sido posible que tan repentinamente
haya alcanzado tan gran éxito?". Así, un hombre tras otro pregunta:
"¿Quién es este joven, quién es, digo?". Así, pronto, en toda la
ciudad se supo su nombre, quién era su padre y qué promesa le había hecho el
emperador. Tanto se dijo y se habló que la noticia llegó a oídos de ella, quien
en su corazón se regocijó porque ya no podía decir que el Amor se había burlado
de ella, ni tenía motivos para quejarse. Porque el Amor la había hecho entregar
su corazón al hombre más bello, cortés y valiente que pudiera encontrarse. Pero
debía emplear cierta fuerza si quería poseer a quien no era libre de hacer su
voluntad. Esto la angustiaba y la angustiaba. Porque no tenía con quién
consultar sobre aquel por quien suspiraba, sino que debía consumirse en
pensamientos y vigilias. Estas preocupaciones la afectaban tanto que palidecía
y se desvanecía, y a todos les resultaba evidente que su pérdida de color
denotaba un deseo insatisfecho. Ahora juega menos que antes, ríe menos y pierde
su alegría. Pero ocultaba su problema y lo hacía pasar por alto si alguien le
preguntaba cuál era su dolencia. Su antigua nodriza se llamaba Tesala.Tanto se
dijo y se habló que la noticia llegó a oídos de ella, quien en su corazón se
regocijó porque ya no podía decir que el Amor se había burlado de ella, ni
tenía motivos para quejarse. Porque el Amor la había hecho entregar su corazón
al hombre más bello, cortés y valiente que pudiera encontrarse. Pero debía
emplear cierta fuerza si quería poseer a quien no era libre de hacer su
voluntad. Esto la angustiaba y la angustiaba. Porque no tenía con quién
consultar sobre aquel por quien suspiraba, sino que debía consumirse en
pensamientos y vigilias. Estas preocupaciones la afectaban tanto que palidecía
y se desvanecía, y a todos les resultaba evidente que su pérdida de color
denotaba un deseo insatisfecho. Ahora juega menos que antes, ríe menos y pierde
su alegría. Pero ocultaba su problema y lo hacía pasar por alto si alguien le
preguntaba cuál era su dolencia. Su antigua nodriza se llamaba Tesala.Tanto se
dijo y se habló que la noticia llegó a oídos de ella, quien en su corazón se
regocijó porque ya no podía decir que el Amor se había burlado de ella, ni
tenía motivos para quejarse. Porque el Amor la había hecho entregar su corazón
al hombre más bello, cortés y valiente que pudiera encontrarse. Pero debía
emplear cierta fuerza si quería poseer a quien no era libre de hacer su
voluntad. Esto la angustiaba y la angustiaba. Porque no tenía con quién
consultar sobre aquel por quien suspiraba, sino que debía consumirse en
pensamientos y vigilias. Estas preocupaciones la afectaban tanto que palidecía
y se desvanecía, y a todos les resultaba evidente que su pérdida de color
denotaba un deseo insatisfecho. Ahora juega menos que antes, ríe menos y pierde
su alegría. Pero ocultaba su problema y lo hacía pasar por alto si alguien le
preguntaba cuál era su dolencia. Su antigua nodriza se llamaba Tesala.229 que era experto en nigromancia, pues había nacido en Tesalia,
donde se enseñan y se practican encantamientos diabólicos, pues las mujeres de
ese país realizan muchos encantamientos y ritos místicos.
(Vv. 3011-3062.) Tesala vio pálida y demacrada a aquella a quien el Amor
tiene entre sus cadenas, y así le dirigió un consejo: «¡Dios!» Ella dijo:
"¿Estás hechizada, mi querida señora, por tener el rostro tan pálido? Me
pregunto cuál es tu problema. Dime, si puedes, dónde te ataca más este dolor,
pues si alguien puede curarte, puedes confiar en mí para que te devuelva la
salud. Puedo curar la hidropesía, la gota, la angina y el asma; soy tan experta
en examinar la orina y el pulso que no necesitas consultar a ningún otro
médico. Y me atrevo a decir que sé más que nunca de encantamientos y hechizos cuyas pruebas han demostrado ser
ciertos. Nunca te he hablado de esto, aunque te he cuidado toda tu vida; y
ahora no lo mencionaría si no viera claramente que estás tan afligida que
necesitas mis cuidados. Mi señora, harás bien en decirme cuál es tu enfermedad
antes de que se agrave. El emperador te ha encomendado a mí para que pueda
cuidarte, y mi devoción ha sido tal que te he mantenido sana y salva. Ahora
todos mis dolores llegarán a su fin. De nada servirá si no alivia esta dolencia.
Cuídate de no ocultarme si se trata de una enfermedad o de otra cosa. La
damisela no se atreve a exponer abiertamente su deseo en toda su plenitud, pues
teme ser desaprobada y censurada. Y al oír y comprender cómo Tesala se jacta y
se considera experta en encantamientos, sortilegios y pociones, decide contarle
la causa de su rostro pálido y descolorido; pero antes le promete guardar el
secreto y nunca oponerse a su voluntad.
(Vv. 3063-3216.) "Nodriza", dijo, "en verdad creía no
sentir dolor, pero pronto sentiré algo diferente. Pues en cuanto empiezo a
pensar en ello, siento un gran dolor y me desmayo. Pero cuando uno no tiene
experiencia, ¿cómo puede distinguir entre enfermedad y salud? Mi enfermedad es
diferente a todas las demás; pues cuando quiero hablar de ella, me causa
alegría y dolor, tan feliz soy en mi aflicción. Y si es posible que la
enfermedad traiga deleite, entonces mi pena y mi alegría son una sola cosa, y
en mi enfermedad reside mi salud. Así que no sé por qué me quejo, pues no sé de
dónde viene mi pena, a menos que sea causada por mi deseo. Quizás mi deseo sea
mi enfermedad, pero encuentro tanta alegría en él que el sufrimiento que me
causa es agradecido, y hay tanta satisfacción en mi dolor que es dulce sufrir
así. Nodriza Tesala, dime la verdad, ¿no es esta una enfermedad engañosa, para
encantarme y atormentarme a la vez? Yo No veo cómo puedo saber si esto es una
enfermedad o no. Enfermera, dime ahora su nombre, naturaleza y características.
Pero entiende bien que no deseo curarme, pues mi aflicción me es muy querida.
Tesala, que era muy sabia sobre el amor y sus síntomas, sabe muy bien por lo
que oye que es el amor lo que la atormenta; las palabras tiernas y cariñosas
que usa son prueba fehaciente de que está enamorada, pues todas las demás penas
son difíciles de soportar, excepto la que proviene del amor; pero el amor
transforma su amargura en dulzura y alegría, y a menudo las transforma de
nuevo. La enfermera, experta en la materia, le responde: «No temas, te diré
enseguida el nombre de tu enfermedad. Me dijiste, creo, que el dolor que
sientes parece más bien alegría y salud: de esa misma naturaleza es el mal de
amores, pues también en él hay alegría y dicha. Estás enamorada, entonces, como
puedo demostrártelo, pues no encuentro placer en ninguna enfermedad, salvo en
el amor. Todas las demás enfermedades son siempre malas y horribles, pero el
amor es dulce y apacible. Estás enamorada; de eso estoy segura, y no veo nada
malo en ello. Pero lo consideraré muy injusto si, por alguna locura infantil,
me ocultas tu corazón». «Enfermera, no hay necesidad de que hables así. Pero
primero debo asegurarme de que bajo ninguna circunstancia hablarás de ello con
nadie». "Mi señora, seguro que los vientos hablarán de ello antes de que
me vaya sin tu permiso, y te doy mi palabra de que favoreceré tus deseos de tal
manera que puedas confiar en que tu alegría se cumplirá gracias a mis
servicios." "En ese caso, nodriza, me curaré. Pero el emperador me
entrega en matrimonio, por lo que me aflijo y me duele; pues quien ha
conquistado mi corazón es el sobrino de aquel a quien debo tomar.Y aunque él
encuentre alegría en mí, mi alegría está perdida para siempre, y no hay respiro
posible. Preferiría ser descuartizada antes que que los hombres hablen de
nosotras como hablan de los amores de Iseut y Tristán, de tantas historias
indecorosas que me avergonzaría mencionarlas. Nunca pude llevar la vida que
llevó Iseut. Un amor como el suyo era demasiado bajo; pues su cuerpo pertenecía
a dos, mientras que su corazón estaba poseído por uno. Así pasó toda su vida,
sin negar sus favores a ninguno. Pero la mía está fijada en un solo objetivo, y
bajo ninguna circunstancia compartiré mi cuerpo y mi corazón. Nunca mi cuerpo
será repartido entre dos accionistas. Quien tiene el corazón también tiene el
cuerpo, y puede pedir a todos los demás que se aparten. Pero no veo con
claridad cómo aquel a quien amo puede tener mi cuerpo cuando mi padre me
entrega a otro, y no me atrevo a resistirme a su voluntad. Y cuando este otro
es dueño de mi cuerpo y hace algo que me desagrada, no me corresponde pedirle
ayuda. Este hombre tampoco puede casarse sin romper su palabra; pues, a menos
que se cometa una injusticia, Cligés heredará el imperio tras la muerte de su
tío. Pero me harías un favor si fueras tan hábil como para librar a aquel con
quien estoy comprometida y comprometida, de cualquier derecho sobre mí. ¡Oh,
nodriza!, esfuérzate por que no rompa la promesa que le hizo al padre de
Cligés, cuando le prometió solemnemente no casarse jamás. Porque ahora, si se
casara conmigo, rompería su promesa. Pero Cligés me es tan querido que
preferiría estar bajo tierra antes que perder por mi culpa un solo céntimo de
la fortuna que debería ser suya. ¡Que nunca nazca de mí un hijo que lo
desherede! Nodriza, ahora haz lo mejor que puedas y siempre seré tu esclava.
Entonces la nodriza le dice y le asegura que lanzará tantos hechizos y
preparará tantas pociones y encantamientos que nunca tendrá que preocuparse ni
temer por el emperador después de que haya bebido la poción que ella le dará;
incluso cuando yacen juntos y ella está a su lado, puede estar tan segura como
si hubiera un muro entre ellos. «Pero no te alarmes si, mientras duerme, juega
contigo, pues cuando esté sumido en el sueño, jugará contigo y estará
convencido de que te ha tenido cuando esté completamente despierto, y no
pensará que todo es un sueño, una ficción o una ilusión. Así, jugará contigo
cuando duerma, creerá que está despierto.»Se cuentan tantas historias
indecorosas que me avergonzaría mencionarlas. Nunca pude llevar la vida que
llevó Iseut. Un amor como el suyo era demasiado vil; pues su cuerpo pertenecía
a dos, mientras que su corazón estaba poseído por uno. Así transcurrió toda su
vida sin negarle favores a ninguno. Pero la mía está fijada en un solo
objetivo, y bajo ninguna circunstancia compartiré mi cuerpo y mi corazón. Nunca
mi cuerpo será repartido entre dos accionistas. Quien tiene el corazón también
tiene el cuerpo, y puede pedir a los demás que se aparten. Pero no veo con
claridad cómo quien amo puede tener mi cuerpo cuando mi padre me entrega a
otro, y no me atrevo a resistirme a su voluntad. Y cuando este otro es dueño de
mi cuerpo y hace algo que me desagrada, no es justo que llame a otro en mi
ayuda. Este hombre tampoco puede casarse sin romper su palabra; pues, a menos
que se cometa una injusticia, Cligés heredará el imperio tras la muerte de su
tío. Pero me harías un gran favor si tuvieras la habilidad de librar a aquel
con quien estoy comprometida y comprometida de cualquier derecho sobre mí. Oh,
nodriza, esfuérzate por que no rompa la promesa que le hizo al padre de Cligés,
cuando le prometió solemnemente no casarse jamás. Porque ahora, si se casara
conmigo, rompería su promesa. Pero Cligés me es tan querido que preferiría
estar bajo tierra antes que perder por mi culpa un solo centavo de la fortuna
que debería ser suya. ¡Que nunca nazca de mí un hijo que lo desherede! Nodriza,
ahora haz lo mejor que puedas y siempre seré tu esclava. Entonces la nodriza le
dice y le asegura que lanzará tantos hechizos y preparará tantas pociones y
encantamientos que nunca tendrá que preocuparse ni temer por el emperador
después de que haya bebido la poción que ella le dará; incluso cuando yacen
juntos y ella está a su lado, puede estar tan segura como si hubiera un muro
entre ellos. «Pero no te alarmes si, mientras duerme, juega contigo, pues
cuando esté sumido en el sueño, jugará contigo y estará convencido de que te ha
tenido cuando esté completamente despierto, y no pensará que todo es un sueño,
una ficción o una ilusión. Así, jugará contigo cuando duerma, creerá que está
despierto.»Se cuentan tantas historias indecorosas que me avergonzaría
mencionarlas. Nunca pude llevar la vida que llevó Iseut. Un amor como el suyo
era demasiado vil; pues su cuerpo pertenecía a dos, mientras que su corazón
estaba poseído por uno. Así transcurrió toda su vida sin negarle favores a
ninguno. Pero la mía está fijada en un solo objetivo, y bajo ninguna
circunstancia compartiré mi cuerpo y mi corazón. Nunca mi cuerpo será repartido
entre dos accionistas. Quien tiene el corazón también tiene el cuerpo, y puede
pedir a los demás que se aparten. Pero no veo con claridad cómo quien amo puede
tener mi cuerpo cuando mi padre me entrega a otro, y no me atrevo a resistirme
a su voluntad. Y cuando este otro es dueño de mi cuerpo y hace algo que me
desagrada, no es justo que llame a otro en mi ayuda. Este hombre tampoco puede
casarse sin romper su palabra; pues, a menos que se cometa una injusticia,
Cligés heredará el imperio tras la muerte de su tío. Pero me harías un gran
favor si tuvieras la habilidad de librar a aquel con quien estoy comprometida y
comprometida de cualquier derecho sobre mí. Oh, nodriza, esfuérzate por que no
rompa la promesa que le hizo al padre de Cligés, cuando le prometió
solemnemente no casarse jamás. Porque ahora, si se casara conmigo, rompería su
promesa. Pero Cligés me es tan querido que preferiría estar bajo tierra antes que
perder por mi culpa un solo centavo de la fortuna que debería ser suya. ¡Que
nunca nazca de mí un hijo que lo desherede! Nodriza, ahora haz lo mejor que
puedas y siempre seré tu esclava. Entonces la nodriza le dice y le asegura que
lanzará tantos hechizos y preparará tantas pociones y encantamientos que nunca
tendrá que preocuparse ni temer por el emperador después de que haya bebido la
poción que ella le dará; incluso cuando yacen juntos y ella está a su lado,
puede estar tan segura como si hubiera un muro entre ellos. «Pero no te alarmes
si, mientras duerme, juega contigo, pues cuando esté sumido en el sueño, jugará
contigo y estará convencido de que te ha tenido cuando esté completamente
despierto, y no pensará que todo es un sueño, una ficción o una ilusión. Así,
jugará contigo cuando duerma, creerá que está despierto.»Nunca mi cuerpo será
repartido entre dos accionistas. Quien tiene el corazón, también tiene el
cuerpo, y puede pedir a todos los demás que se aparten. Pero no veo con
claridad cómo quien amo puede tener mi cuerpo cuando mi padre me entrega a
otro, y no me atrevo a resistirme a su voluntad. Y cuando este otro es dueño de
mi cuerpo y hace algo que me desagrada, no me corresponde pedirle ayuda a otro.
Este hombre tampoco puede casarse sin romper su palabra; pues, a menos que se
cometa una injusticia, Cligés heredará el imperio tras la muerte de su tío.
Pero me harías un favor si fueras tan hábil como para librar a aquel con quien
estoy comprometida y comprometida, de cualquier derecho sobre mí. Oh, nodriza,
esfuérzate por que no rompa la promesa que le hizo al padre de Cligés, cuando
le prometió solemnemente no casarse jamás. Porque ahora, si se casara conmigo,
su promesa estaría rota. Pero Cligés me es tan querido que preferiría estar
bajo tierra antes que dejar que pierda por mi culpa un solo céntimo de la
fortuna que debería ser suya. ¡Que nunca nazca un hijo que lo desherede!
Nodriza, haz lo que puedas, y siempre seré tu esclava. Entonces la nodriza le
dice y le asegura que lanzará tantos hechizos y preparará tantas pociones y
encantamientos que no tendrá que preocuparse ni temer por el emperador después
de que haya bebido la poción que ella le dará; incluso cuando yacen juntos y
ella está a su lado, puede estar tan segura como si hubiera un muro entre
ellos. «Pero no te alarmes si, mientras duerme, juega contigo, porque cuando
esté sumido en el sueño, jugará contigo y estará convencido de que te ha tenido
cuando esté bien despierto, y no pensará que todo es un sueño, una ficción o
una ilusión. Así, jugará contigo cuando duerma, creerá que está
despierto».Nunca mi cuerpo será repartido entre dos accionistas. Quien tiene el
corazón, también tiene el cuerpo, y puede pedir a todos los demás que se
aparten. Pero no veo con claridad cómo quien amo puede tener mi cuerpo cuando
mi padre me entrega a otro, y no me atrevo a resistirme a su voluntad. Y cuando
este otro es dueño de mi cuerpo y hace algo que me desagrada, no me corresponde
pedirle ayuda a otro. Este hombre tampoco puede casarse sin romper su palabra;
pues, a menos que se cometa una injusticia, Cligés heredará el imperio tras la
muerte de su tío. Pero me harías un favor si fueras tan hábil como para librar
a aquel con quien estoy comprometida y comprometida, de cualquier derecho sobre
mí. Oh, nodriza, esfuérzate por que no rompa la promesa que le hizo al padre de
Cligés, cuando le prometió solemnemente no casarse jamás. Porque ahora, si se
casara conmigo, su promesa estaría rota. Pero Cligés me es tan querido que
preferiría estar bajo tierra antes que dejar que pierda por mi culpa un solo
céntimo de la fortuna que debería ser suya. ¡Que nunca nazca un hijo que lo
desherede! Nodriza, haz lo que puedas, y siempre seré tu esclava. Entonces la
nodriza le dice y le asegura que lanzará tantos hechizos y preparará tantas
pociones y encantamientos que no tendrá que preocuparse ni temer por el
emperador después de que haya bebido la poción que ella le dará; incluso cuando
yacen juntos y ella está a su lado, puede estar tan segura como si hubiera un muro
entre ellos. «Pero no te alarmes si, mientras duerme, juega contigo, porque
cuando esté sumido en el sueño, jugará contigo y estará convencido de que te ha
tenido cuando esté bien despierto, y no pensará que todo es un sueño, una
ficción o una ilusión. Así, jugará contigo cuando duerma, creerá que está
despierto».Si se casara conmigo, rompería su promesa. Pero Cligés es tan
querido para mí que preferiría estar bajo tierra antes que perder por mi culpa
ni un céntimo de la fortuna que debería ser suya. ¡Que nunca nazca un hijo que
lo desherede! Nodriza, haz lo mejor que puedas, y siempre seré tu esclava.
Entonces la nodriza le dice y le asegura que lanzará tantos hechizos y
preparará tantas pociones y encantamientos que no tendrá que preocuparse ni
temer por el emperador después de que haya bebido la poción que ella le dará;
incluso cuando yacen juntos y ella está a su lado, puede estar tan segura como
si hubiera un muro entre ellos. «Pero no te alarmes si, mientras duerme, juega
contigo, porque cuando esté sumido en el sueño, jugará contigo y estará
convencido de que te ha poseído cuando esté completamente despierto, y no
pensará que todo es un sueño, una ficción o una ilusión.» Así se divertirá
contigo mientras duermes y pensará que está despierto."Si se casara
conmigo, rompería su promesa. Pero Cligés es tan querido para mí que preferiría
estar bajo tierra antes que perder por mi culpa ni un céntimo de la fortuna que
debería ser suya. ¡Que nunca nazca un hijo que lo desherede! Nodriza, haz lo
mejor que puedas, y siempre seré tu esclava. Entonces la nodriza le dice y le
asegura que lanzará tantos hechizos y preparará tantas pociones y
encantamientos que no tendrá que preocuparse ni temer por el emperador después
de que haya bebido la poción que ella le dará; incluso cuando yacen juntos y
ella está a su lado, puede estar tan segura como si hubiera un muro entre
ellos. «Pero no te alarmes si, mientras duerme, juega contigo, porque cuando
esté sumido en el sueño, jugará contigo y estará convencido de que te ha poseído
cuando esté completamente despierto, y no pensará que todo es un sueño, una
ficción o una ilusión.» Así se divertirá contigo mientras duermes y pensará que
está despierto."
(Vv. 3217-3250.) La doncella se siente sumamente complacida y encantada
con la bondad de la nodriza y su ofrecimiento de ayuda. Su nodriza le inspira
esperanza con la promesa que le hace, y que se compromete a cumplir; con esta
esperanza, espera ver cumplido su deseo, a pesar de la tediosa demora, pues si
la naturaleza de Cligés es tan noble como ella cree, no dejará de compadecerse
de ella al saber que lo ama y que se ha impuesto la virginidad para asegurar su
herencia. Así pues, la doncella cree a su nodriza y deposita plena confianza en
ella. Una le promete a la otra, y le da su palabra, de que este complot se
mantendrá en secreto para nunca ser revelado. En este punto, la conversación
cesó, y a la mañana siguiente el emperador llamó a su hija. A su orden, ella
acudió a él. Pero ¿para qué aburrirlos con detalles? Los dos emperadores han
zanjado el asunto de tal manera que el matrimonio se solemniza y reina la
alegría en el palacio. Pero no quiero detenerme en describir todo esto en
detalle. Más bien, me dirigiré a Tesala, mientras prepara y templa
diligentemente sus pociones.
(Vv. 3251-3328.) Tesala prepara su bebida, añadiendo abundantes especias
para endulzarla y templarla. Tras batirla y mezclarla bien, la cuela hasta que
queda límpida, sin sabor acre ni amargo, pues las especias le dan una fragancia
dulce y agradable. Una vez preparada la poción, el día ya estaba a punto de
terminar, las mesas estaban puestas para la cena y los manteles extendidos.
Pero Tesala retrasa la cena, pues debe descubrir con qué artificio y qué agente
puede servir la poción. Finalmente, en la cena, todos estaban sentados, y se
habían repartido más de seis platos, y Cligés sirvió detrás del puesto de su
tío. Tesala, mientras lo observa, piensa en lo poco que sirve a sus propios
intereses y en cómo contribuye a su propia desheredación, y la idea la atormenta
y preocupa. Entonces, en su bondad, concibe el plan de que la poción sea
servida por aquel a quien traerá alegría y honor. Entonces Tesala llamó a
Cligés, y cuando él llegó a ella, le preguntó por qué lo había mandado llamar.
«Amigo», dijo ella, «quiero obsequiar al emperador en esta comida con una
bebida que apreciará mucho, y quiero que no pruebe otra esta noche, ni en la
cena ni al acostarse. Creo que no dejará de saborearla, pues nunca ha probado
una bebida mejor ni tan cara. Y te advierto que tengas mucho cuidado de que
nadie más la beba, pues queda muy poco. Y esto también te lo ruego: no le digas
de dónde viene; dile que por casualidad la encontraste entre los regalos, la
probaste tú mismo y percibiste el aroma de las dulces especias en el aire;
luego, al ver que el vino estaba limpio, lo vertiste en su copa. Si por
casualidad pregunta, puedes satisfacerlo con esta respuesta. Pero no sospeches
tú mismo, después de lo que te he dicho, pues la bebida es pura y saludable,
llena de excelentes especias, y creo que algún día te traerá alegría». Al oír
que le vendría bien, tomó la poción y se marchó, pues no sabía que pudiera
causarle daño. La puso en una copa de cristal ante el emperador, quien la tomó
sin rechistar, confiando en su sobrino. Tras un largo trago de la bebida,
sintió enseguida su fuerza, que descendía de la cabeza al corazón y volvía a
ascender del corazón a la cabeza, penetrando cada parte de él sin hacerle el
más mínimo daño. Y para cuando se levantaron de las mesas, el emperador había
bebido tanto de la agradable bebida que ya no podía escapar de su influencia.
Todas las noches dormía bajo su influencia, y sus efectos eran tales que creía
estar despierto cuando dormía profundamente.
(Vv. 3329-3394.) Ahora el emperador ha sido engañado. Muchos obispos y
abades estaban presentes para bendecir y santificar el lecho nupcial. Cuando
llegó la hora de retirarse, el emperador, como era su derecho, se acostó junto
a su esposa esa noche. «Como era su derecho»; pero la afirmación es inexacta,
pues no la besó ni la acarició, y aun así yacían juntos en la misma cama. Al
principio, la doncella tembló de miedo y ansiedad por si la poción no surtía
efecto. Pero esta lo ha dominado de tal manera que nunca la deseará a ella ni a
ninguna otra mujer excepto en sueños. Pero cuando duerme, se divierte con ella
como uno puede hacerlo en sueños, y cree que el sueño es cierto. Sin embargo,
ella está alerta y al principio se mantiene alejada de él, de modo que no puede
acercarse a ella. Pero ahora, inevitablemente, se queda dormido; Entonces
duerme y sueña, aunque con los sentidos despiertos, y se esfuerza por ganarse
los favores de la doncella, mientras ella, consciente del peligro, defiende su
virginidad. La corteja y la llama dulcemente su novia, y cree poseerla, pero en
vano. Pero se complace con esta vana apariencia, abrazando, besando y
acariciando algo vacío, viendo y hablando sin propósito, forcejeando y
esforzándose sin resultado. Seguramente la poción fue efectiva para poseerlo y
dominarlo. Todos sus esfuerzos son en vano, pues cree y está convencido de que
la fortaleza está conquistada. Así piensa y se convence, cuando desiste tras
sus vanos esfuerzos. Pero ahora puedo decir de una vez por todas que su satisfacción
nunca fue mayor que esto. A tales relaciones con ella estará condenado para
siempre si logra llevarla a su tierra; pero antes de que pueda ponerla a salvo,
creo que le aguardan problemas. Mientras regresaba a casa, el duque, con quien
su novia estaba comprometida, apareció en escena. El duque reunió un ejército
numeroso y guarneció las fronteras, mientras que en la corte envió espías para
informarle diariamente de las actividades y preparativos del emperador, de
cuánto tiempo se quedarían y de la ruta por la que pensaban regresar. El
emperador no se demoró mucho después de la boda, pero abandonó Colonia muy
animado. El emperador alemán lo escoltó con una numerosa compañía, temeroso de
la fuerza del duque de Sajonia.
(Vv. 3395-3424.) Los dos emperadores prosiguieron su viaje hasta más
allá de Ratisbona, donde una tarde acamparon en un prado junto al Danubio. Los
griegos estaban en sus tiendas en los campos que bordeaban la Selva Negra.
Frente a ellos, los sajones se habían alojado, espiándolos. El sobrino del
duque se encontraba solo en una colina, desde donde podía explorar la zona en
busca de una oportunidad para infligir alguna pérdida o daño al enemigo. Desde
esa posición estratégica, divisó a Cligés con tres de sus jóvenes, que se
divertían con lanzas y escudos, ansiosos por un combate y un choque de armas.
Si tuviera la oportunidad, el sobrino del duque los atacaría con gusto y les
haría daño. Partiendo con cinco compañeros, los ocultó en un valle cerca de un
bosque, de modo que los griegos no los vieron hasta que salieron del valle;
entonces, el sobrino del duque atacó y, golpeando a Cligés, lo hirió levemente
en la espalda. Cligés, agachándose, esquiva la lanza que le pasa, causándole
sólo una ligera herida.
(Vv. 3425-3570.) Cuando Cligés se sintió herido, atacó al joven y lo
golpeó con tal fuerza que le atravesó el corazón con la lanza, dejándolo
tendido muerto. Entonces, todos los sajones, temerosos de él, huyeron a través
del bosque. Y Cligés, ignorante de la emboscada, valiente pero imprudentemente,
dejando atrás a sus compañeros, los persiguió hasta el lugar donde las tropas
del duque se preparaban para atacar a los griegos. Él solo emprendió la
persecución de los jóvenes, quienes, desesperados por la pérdida de su señor,
acudieron corriendo al duque y le contaron, entre lágrimas, la muerte de su
sobrino. El duque no vio ninguna gracia en el asunto; y, jurando por Dios y
todos sus santos que no se alegraría ni enorgullecería de la vida mientras el
asesino de su sobrino siguiera vivo, añadió que quien le trajera su cabeza
sería su amigo y le serviría bien. Entonces un caballero se jactó de que si
encontraba al culpable, le entregaría la cabeza de Cligés. Cligés siguió a los
jóvenes hasta que cayó entre los sajones, cuando fue visto por quien se había
comprometido a cortarle la cabeza, quien partió tras él sin demora. Pero
Cligés, apresurado, había regresado para escapar de sus enemigos y llegó al
lugar donde había dejado a sus compañeros; no encontró a nadie allí, pues
habían regresado al campamento para relatar su aventura. Y el emperador ordenó
que los griegos y los germanos montaran en una sola banda. Pronto, por todo el
campamento, los caballeros se armaban y montaban. Mientras tanto, Cligés era
perseguido ferozmente por su enemigo, todos armados y con el yelmo puesto.
Cligés, que nunca quiso ser contado entre los cobardes y cobardes, se dio
cuenta de que venía solo. Primero, el caballero lo desafió, llamándolo
«compañero», incapaz de disimular su ira: «Joven», gritó, «me dejarás aquí una
prenda por mi señor, a quien has matado. Si no me llevo tu cabeza, no valgo ni
un besant falso. Debo ofrecerla como obsequio al duque y no aceptaré otra
prenda. A cambio de su sobrino, haré tal restitución que se beneficiará del
intercambio». Cligés lo oye reprocharle así con audacia y descaro. «Vasallo»,
dice, «¡cuidado! Porque defenderé mi cabeza, y no la tendrás sin mi permiso».
Entonces comienza el ataque. El otro falló el golpe, mientras que Cligés lo
golpeó con tal fuerza que caballo y jinete cayeron juntos en un mismo saco. El
caballo cayó sobre él con tanta fuerza que le destrozó una pierna. Cligés
desmontó en el césped y lo desarmó. Después de desarmarlo, tomó sus armas y con
la espada que hacía un momento había sido suya, le cortó la cabeza a su
enemigo.Tras cortarle la cabeza, la clavó firmemente en la punta de su lanza,
pensando en ofrecérsela al duque, a quien su sobrino había prometido
presentarle la suya si podía enfrentarse a él en la contienda. Apenas Cligés se
puso el yelmo del muerto, tomó su escudo y montó en su corcel, dejando que la
suya se descontrolara para aterrorizar a los griegos, vio avanzar con más de
cien estandartes, ondeando varios escuadrones completos de griegos y germanos.
Pronto comenzarían las feroces y crueles luchas entre sajones y griegos. En
cuanto Cligés vio avanzar a sus hombres, se dirigió hacia los sajones, mientras
sus propios hombres lo perseguían con vehemencia, sin reconocerlo bajo su
disfraz. No es de extrañar que su tío se sintiera desesperado y asustado al ver
la cabeza que se llevaba. Así que todo el ejército lo persiguió con rapidez,
mientras Cligés los conducía a provocar la lucha, hasta que los sajones lo
vieron acercarse. Pero ellos también están completamente descarriados por las
armas con las que se ha armado y equipado. Consigue engañarlos y burlarse de
ellos; pues el duque y todos los demás, al verlo acercarse con la lanza en
reposo, gritan: "¡Aquí viene nuestro caballero! En la punta de su lanza
lleva la cabeza de Cligés, ¡y los griegos lo persiguen con furia!".
Entonces, mientras dan rienda suelta a sus caballos, Cligés espolea para
enfrentarse a los sajones, agazapado bajo su escudo, con la lanza en alto y la
cabeza clavada. Ahora bien, aunque era más valiente que un león, no era más
fuerte que cualquier otro hombre. Ambos bandos lo dan por muerto, y mientras
los sajones se alegran, los griegos y los germanos se lamentan. Pero pronto
saldrá a la luz la verdad. Pues Cligés ya no se calló, sino que, abalanzándose
ferozmente sobre un sajón, lo golpeó con su lanza de fresno en la cabeza y en
el pecho, de modo que perdió los estribos, y al mismo tiempo gritó en voz alta:
«¡Golpead, caballeros, que soy Cligés a quien buscáis! ¡Vamos, mis valientes y
aguerridos caballeros! ¡Que nadie se detenga, pues la primera justa ya está
ganada! Es un cobarde quien no disfruta de semejante plato».Cuando ve la cabeza
que se lleva. Así que todo el ejército lo persigue con ímpetu, mientras Cligés
los incita a provocar una pelea, hasta que los sajones lo ven acercarse. Pero
ellos también están completamente despistados por las armas con las que se ha
armado y equipado. Consigue engañarlos y burlarse de ellos; pues el duque y
todos los demás, al verlo acercarse con la lanza en reposo, gritan: "¡Aquí
viene nuestro caballero! ¡Lleva la cabeza de Cligés en la punta de su lanza, y
los griegos lo persiguen con furia!". Entonces, mientras dan rienda suelta
a sus caballos, Cligés espolea para enfrentarse a los sajones, agazapado bajo
su escudo, con la lanza en alto y la cabeza clavada. Ahora, aunque era más
valiente que un león, no era más fuerte que cualquier otro hombre. Ambos bandos
lo dan por muerto, y mientras los sajones se alegran, los griegos y los
germanos se lamentan. Pero pronto saldrá a la luz la verdad. Pues Cligés ya no
se calló, sino que, abalanzándose ferozmente sobre un sajón, lo golpeó con su
lanza de fresno en la cabeza y en el pecho, de modo que perdió los estribos, y
al mismo tiempo gritó en voz alta: «¡Golpead, caballeros, que soy Cligés a
quien buscáis! ¡Vamos, mis valientes y aguerridos caballeros! ¡Que nadie se
detenga, pues la primera justa ya está ganada! Es un cobarde quien no disfruta
de semejante plato».Cuando ve la cabeza que se lleva. Así que todo el ejército
lo persigue con ímpetu, mientras Cligés los incita a provocar una pelea, hasta
que los sajones lo ven acercarse. Pero ellos también están completamente
despistados por las armas con las que se ha armado y equipado. Consigue
engañarlos y burlarse de ellos; pues el duque y todos los demás, al verlo
acercarse con la lanza en reposo, gritan: "¡Aquí viene nuestro caballero!
¡Lleva la cabeza de Cligés en la punta de su lanza, y los griegos lo persiguen
con furia!". Entonces, mientras dan rienda suelta a sus caballos, Cligés
espolea para enfrentarse a los sajones, agazapado bajo su escudo, con la lanza
en alto y la cabeza clavada. Ahora, aunque era más valiente que un león, no era
más fuerte que cualquier otro hombre. Ambos bandos lo dan por muerto, y
mientras los sajones se alegran, los griegos y los germanos se lamentan. Pero
pronto saldrá a la luz la verdad. Pues Cligés ya no se calló, sino que,
abalanzándose ferozmente sobre un sajón, lo golpeó con su lanza de fresno en la
cabeza y en el pecho, de modo que perdió los estribos, y al mismo tiempo gritó
en voz alta: «¡Golpead, caballeros, que soy Cligés a quien buscáis! ¡Vamos, mis
valientes y aguerridos caballeros! ¡Que nadie se detenga, pues la primera justa
ya está ganada! Es un cobarde quien no disfruta de semejante plato».
(Vv. 3571-3620.) La alegría del emperador fue grande al oír la voz de su
sobrino Cligés convocándolos y exhortándolos; se sintió muy complacido y
reconfortado. Pero el duque se disgusta ahora al ver que lo traicionan, a menos
que su fuerza resulte superior. Mientras él reúne a sus tropas en líneas
apretadas, los griegos hacen lo mismo y, apretándolas, las atacan y se lanzan
sobre ellas. A ambos lados, las lanzas se arrian al encontrarse para la debida
recepción de una hueste hostil. Al primer choque, los escudos son perforados y
las lanzas destrozadas, las cinchas cortadas y los estribos rotos, mientras que
los caballos de los que caen al suelo quedan sin jinete. Pero,
independientemente de lo que hagan los demás, Cligés y el duque se encuentran
en la refriega; con las lanzas bajas, se golpean el escudo con tal violencia
que las fuertes y bien hechas lanzas se hacen astillas. Cligés era hábil a
caballo y se mantenía erguido en su silla sin temblar ni perder el equilibrio.
Pero el duque había perdido el equilibrio y, a pesar suyo, soltó los arzones.
Cligés forcejeó y se esforzó por capturarlo y llevárselo, pero sus fuerzas no
fueron suficientes, pues los sajones estaban cerca luchando por rescatarlo. Sin
embargo, Cligés escapó del conflicto ileso y con un preciado botín; se hizo con
el corcel del duque, que era más blanco que la lana y valía más para un
caballero que la fortuna de Octavio 231 en Roma. El corcel era árabe. Los griegos y los germanos se
alegraron muchísimo de ver a Cligés en semejante montura, pues ya habían
observado la excelencia y belleza del corcel árabe. Pero no estaban en guardia
ante una emboscada; y antes de que se dieran cuenta, se habrían producido
grandes daños.
(Vv. 3621-3748.) Un espía llegó al duque con buenas noticias. «Duque»,
dice el espía, «no queda ni un solo hombre en todo el campamento griego capaz
de defenderse. Si me crees, ahora es el momento de capturar a la hija del
emperador, mientras los griegos se ven absortos en la batalla y la contienda.
Préstame cien de tus caballeros y pondré a la dama en sus manos. Por un sendero
antiguo y apartado los guiaré con tanto cuidado que ningún germano los verá ni
encontrará hasta que puedan capturar a la doncella en su tienda y llevársela
con tanta facilidad que no opongan resistencia». Ante esto, el duque se mostró
muy complacido. Envió a más de cien caballeros experimentados con el espía,
quienes los condujeron con tanto éxito que se llevaron a la doncella cautiva
sin emplear la fuerza, pues podían raptarla fácilmente. Tras llevarla a cierta
distancia de las tiendas, la envían escoltada por doce de sus hombres, a
quienes acompañan solo un corto trecho. Mientras los doce guiaban a la
damisela, los demás fueron a contarle al duque el éxito que habían tenido.
Satisfecho el deseo del duque, inmediatamente pactó una tregua con los griegos
hasta el día siguiente. La tregua fue jurada por ambas partes. Los hombres del
duque dieron media vuelta, mientras que los griegos se dirigieron sin demora a
su tienda. Pero Cligés se quedó solo, apostado en una pequeña colina donde
nadie lo vio, hasta que vio pasar a los doce con ella, a quien se llevaban a
toda velocidad. Cligés, en su sed de gloria, cabalga hacia ellos sin demora;
pues piensa para sí mismo, y su corazón le dice, que no es en vano que huyen.
Así que, en cuanto los divisó, los persiguió. Y al verlo acercarse, se les
ocurrió una idea absurda: «Es el duque», dijeron, «quien viene. Reduzcamos un
poco las riendas, pues ha dejado a las tropas y cabalga solo tras nosotros».
Todos piensan que así es. Todos quieren volver a su encuentro, pero cada uno
desea ir solo. Mientras tanto, Cligés se ve obligado a descender por un
profundo valle entre dos montañas. Nunca habría reconocido sus blasones si no
hubieran salido a su encuentro, o si no lo hubieran esperado. Seis de los doce
salen a su encuentro en un encuentro del que pronto se arrepentirán. Los otros
seis se quedan con la damisela, guiándola suavemente al paso y al trote suave.
Y los seis cabalgan rápidamente, espoleando valle arriba, hasta que el que
tenía el caballo más veloz lo alcanzó primero y gritó en voz alta: «¡Salve,
duque de Sajonia! ¡Dios te bendiga! Duque, hemos recuperado a tu dama. Los
griegos no la atraparán ahora, pues será puesta en tus manos». Cuando Cligés
oyó las palabras que gritaba este hombre,Su corazón no está alegre; más bien es
extraño que no pierda la cabeza. Nunca una bestia salvaje —leopardo, tigre o
león— al ver a su cría capturada, se mostró tan feroz y furiosa como Cligés,
quien no valora su vida si abandona a su amada ahora. Preferiría morir antes
que no recuperarla. En su apuro, siente una gran ira, que le da el coraje que
necesita. Incita y espolea al corcel árabe, y se apresura a asestarle al sajón
tal golpe en su escudo pintado que, sin exagerar, le hace sentir la lanza. Esto
le da confianza a Cligés. Condujo y espoleó al corcel árabe durante más de un
acre antes de encontrarse con el siguiente sajón, pues llegaron solos, cada uno
sin temor a la presa de su predecesor, pues Cligés los combate uno a uno. Al
tomarlos así individualmente, nadie recibe la ayuda de otro. Se lanza contra el
segundo, quien, al igual que el primero, pensó alegrarlo contándole su
desgracia. Pero Cligés no se preocupa por sus habladurías ni sus vanas
palabras. Le clava la lanza en el cuerpo, de modo que la sangre brota a
borbotones al ser extraída, privándolo de la vida y del don de la palabra. Tras
estos dos, se encuentra con el tercero, quien espera encontrarlo de buen humor
y alegrarlo de su propia desgracia. Espoleando con entusiasmo, se le acerca;
pero antes de que pueda decir palabra, Cligés le hunde la lanza en medio del
cuerpo, dejándolo inconsciente en el suelo. Al cuarto le asesta un golpe tan
fuerte que lo deja desmayado en el campo. Tras el cuarto, ataca al quinto, y
tras él ataca al sexto. Ninguno de ellos pudo defenderse, pero todos
permanecieron en silencio y mudos. Ahora, con menos miedo de los demás, los
persigue con más audacia, sin pensar ya en los seis muertos.Pero a Cligés no le
importaba escuchar sus habladurías ni sus vanas palabras. Le clavó la lanza en
el cuerpo, de modo que la sangre brotó a borbotones al ser extraída, privándolo
de la vida y del don de la palabra. Tras estos dos, se encontró con el tercero,
quien esperaba encontrarlo de buen humor y alegrarlo de su propia desgracia.
Espoleando con entusiasmo, se acercó a él; pero antes de que tuviera tiempo de
decir una palabra, Cligés le clavó la lanza en medio del cuerpo, dejándolo
inconsciente en el suelo. Al cuarto le asestó un golpe tal que lo dejó
desmayado en el campo. Tras el cuarto, atacó al quinto, y tras él, al sexto.
Ninguno pudo defenderse, pero todos permanecieron silenciosos y mudos. Ahora,
con menos miedo de los demás, los persiguió con más audacia, sin pensar más en
los seis muertos.Pero a Cligés no le importaba escuchar sus habladurías ni sus
vanas palabras. Le clavó la lanza en el cuerpo, de modo que la sangre brotó a
borbotones al ser extraída, privándolo de la vida y del don de la palabra. Tras
estos dos, se encontró con el tercero, quien esperaba encontrarlo de buen humor
y alegrarlo de su propia desgracia. Espoleando con entusiasmo, se acercó a él;
pero antes de que tuviera tiempo de decir una palabra, Cligés le clavó la lanza
en medio del cuerpo, dejándolo inconsciente en el suelo. Al cuarto le asestó un
golpe tal que lo dejó desmayado en el campo. Tras el cuarto, atacó al quinto, y
tras él, al sexto. Ninguno pudo defenderse, pero todos permanecieron
silenciosos y mudos. Ahora, con menos miedo de los demás, los persiguió con más
audacia, sin pensar más en los seis muertos.
(Vv. 3749-3816.) Ya sin importarle más, comienza a presentarles una
deuda de vergüenza y aflicción a los demás que se llevaban a la doncella. Los
alcanzó y los embistió con la misma furia que un lobo hambriento y voraz al
saltar sobre su presa. Ahora siente que le ha llegado la suerte, al poder
exhibir su caballerosidad y valentía abiertamente ante ella, que es su vida
misma. ¡Que muera si no la rescata! Y ella también está a las puertas de la
muerte por la ansiedad que siente por él, aunque ignora que él no está cerca.
Con la lanza en reposo, Cligés lanzó un ataque que le agradó; pues golpeó
primero a un sajón y luego a otro, de modo que de una sola embestida los
derribó a ambos, aunque le costó su lanza de fresno. Y ambos caen tan
afligidos, heridos en el cuerpo, que no tienen poder para levantarse y hacerle
daño. Los otros cuatro, furiosos, se unen para atacar a Cligés; pero él no se
acobarda ni tiembla, y no logran desalojarlo de su asiento. Desenvainando
rápidamente su afilada espada, para complacer a quien aguarda su amor, se
abalanzó sobre un sajón y, golpeándolo con su afilada hoja, le cortó la cabeza
y la mitad del cuello: tal fue el límite de su compasión. Fenice, testigo de lo
que ocurre, aún no sabe que se trata de Cligés. Desearía que lo fuera, pero
debido al peligro inminente, se dice a sí misma que no lo aceptaría allí. Así,
muestra doblemente la devoción de un enamorado, temiendo de inmediato su muerte
y deseando que el honor sea suyo. Y Cligés, espada en mano, ataca a los otros
tres, quienes lo enfrentan con valentía y perforan y parten su escudo. Pero no
logran atraparlo ni perforar las mallas de su cota de malla. Y todo lo que
Cligés alcanza no resiste su golpe, sino que debe ser destrozado; pues gira más
rápido que un trompo impulsado y azotado por el látigo. La audacia y el amor,
que lo cautivan, lo llenan de ansias de lucha. Presionó a los sajones con tanta
fuerza que los dejó a todos muertos y derrotados, algunos solo heridos y otros
muertos, excepto uno, a quien dejó escapar, desdeñándose de matarlo cuando
quedó solo a su merced; además, le pidió que le contara al duque la pérdida y
el daño que había sufrido. Pero antes de que este hombre se marchara de Cligés,
le rogó que le dijera su nombre, que luego repitió al duque, despertando así su
amarga ira.
(Vv. 3817-3864.) La mala suerte le había caído al duque, sumido en la
angustia y el dolor. Y Cligés recupera a Fenice, cuyo amor lo atormenta y lo
turba. Si no se confiesa ahora, el amor será su enemigo por mucho tiempo, y
también el de ella, si ella calla y no dice la palabra que le traerá alegría;
pues ahora cada uno puede revelarse en secreto los pensamientos que albergan.
Pero temen tanto ser rechazados que no se atreven a revelar sus sentimientos.
Por su parte, teme que ella no acepte su amor, mientras que ella también habría
hablado de no haber temido ser rechazada. A pesar de esto, los ojos de cada uno
revelan el pensamiento oculto, si tan solo hubieran prestado atención a esta
evidencia. Conversan con la mirada, pero sus lenguas son tan cobardes que no se
atreven a hablar en absoluto del amor que los posee. No es de extrañar que ella
dude en empezar, pues una doncella debe ser algo simple y tímido; Pero él, ¿por
qué espera y se contiene, quien fue tan audaz por ella hace un momento, pero
ahora en su presencia es cobarde? ¡Dios! ¿De dónde viene este miedo, de
retroceder ante una muchacha solitaria, débil y tímida, simple y apacible? Es
como si viera al perro huir ante la liebre, y al pez perseguir al castor, al
cordero al lobo, y a la paloma al águila. De la misma manera, el trabajador
abandonaría su pico con el que se esfuerza por ganarse la vida, y el halcón
huiría del pato, y el gerifalte de la garza, y el lucio del pececillo, y el
ciervo perseguiría al león, y todo se invertiría. Ahora siento dentro de mí el
deseo de dar alguna razón por la que debería suceder a los verdaderos amantes
que pierden el sentido común y la audacia de decir lo que tienen en mente
cuando tienen tiempo, lugar y tiempo.
(Vv. 3865-3914.) Ustedes que se interesan por el arte del Amor, que
mantienen fielmente las costumbres y usos de su corte, que nunca desobedecieron
su ley, sea cual sea el resultado, díganme si hay algo que nos agrade por amor
sin hacernos temblar ni palidecer. Si alguien se opone a esto, puedo refutar de
inmediato su argumento; pues quien no palidece ni tiembla, quien no pierde el
juicio ni la memoria, intenta robar y obtener a escondidas lo que no le
pertenece por derecho. El siervo que no teme a su amo no debe permanecer a su
servicio ni prestarle sus servicios. Quien no estima a su señor no le teme, y
quien no lo estima no lo aprecia, sino que intenta engañarlo y robarle lo que
es suyo. El siervo debe temblar de miedo cuando su amo lo llama o lo convoca. Y
quien se entrega al Amor lo reconoce como su señor y amo, y está obligado a
reverenciarlo, temerlo mucho y honrarlo si desea ser contado en su corte. El
amor sin alarma ni miedo es como el fuego sin llama ni calor, el día sin sol,
el panal sin miel, el verano sin flores, el invierno sin escarcha, el cielo sin
luna y un libro sin cartas. Tal es mi argumento de refutación, pues donde el
miedo está ausente, el amor no debe mencionarse. Quien quiera amar debe sentir
miedo, pues de lo contrario no puede estar enamorado. Pero que tema solo a la
que ama, y por ella sea valiente contra todos los demás. Entonces, si teme a
su amada, Cligés no es culpable de nada malo. Aun así, no habría dejado de
hablarle directamente de amor, fuera cual fuera el resultado, de no ser por ser
la esposa de su tío. Esto provoca la supuración de su herida, y lo atormenta y
le duele aún más porque no se atreve a decir lo que quisiera decir.
(Vv. 3915-3962.) Así regresan con su gente, y si hablan de algo, no es
de mucha importancia. Cada uno montado en un caballo blanco, cabalgan
rápidamente hacia el campamento, sumido en una profunda tristeza. Todo el
ejército está fuera de sí por el dolor, pero se equivocan por completo al
suponer que Cligés ha muerto: de ahí su amargo y punzante dolor. Y también por
Fenice están consternados, pensando que nunca podrán recuperarla. Así, por ella
y por él, todo el ejército está en gran angustia. Pero pronto, a su regreso,
todo el asunto cambiará de aspecto; pues ahora han llegado de nuevo al
campamento y rápidamente han transformado la tristeza en alegría. La alegría
regresa y la tristeza huye. Todas las tropas se reúnen y salen a recibirlos.
Los dos emperadores, al enterarse de la noticia sobre Cligés y la damisela, van
a recibirlos con el corazón lleno de alegría, y ambos ansían saber cómo Cligés
encontró y recuperó a la emperatriz. Cligés les informa, y, mientras escuchan,
se asombran y alaban con vehemencia su valentía y devoción. Pero, por su parte,
el duque, furioso, jura y proclama su determinación de luchar contra Cligés, si
se atreve, en combate singular; y se acordará que si Cligés gana la batalla, el
emperador procederá sin oposición y se llevará libremente a la doncella con él,
y si mata o derrota a Cligés, quien le ha causado tal daño, entonces no habrá
tregua ni suspensión que impida a cada parte hacer lo mejor que pueda. Esto es
lo que desea el duque, y mediante un intérprete suyo, que domina tanto el
griego como el alemán, anuncia a los dos emperadores su deseo de organizar la
batalla de esta manera.
(Vv. 3963-4010.) El mensajero transmitió su mensaje tan bien en ambos
idiomas que todos pudieron entenderlo. Todo el ejército estaba alborotado,
diciendo que Dios no permitiera que Cligés entrara en la batalla. Ambos
emperadores estaban aterrados, pero Cligés se postró a sus pies y les suplicó
que no se lamentaran, y que si alguna vez les hizo algún favor, les suplicaba
que le concedieran esta batalla como recompensa. Y si se le negaba el derecho a
luchar, nunca más serviría ni un solo día a la causa y el honor de su tío. El
emperador, que amaba a su sobrino como debía, lo levantó de la mano y dijo: «Mi
querido sobrino, me apena profundamente saber que tienes tantas ganas de
luchar; pues después de la alegría, es de esperar la tristeza. Me has alegrado,
no puedo negarlo; pero me cuesta ceder y enviarte a esta batalla, viéndolo tan
joven. Y , sin embargo, sé que tienes tanta confianza en ti mismo que no me
atrevería a negarme a nada que me pidas. Ten por seguro que, simplemente por
complacerte, se hará; pero si mi petición tuviera algún valor, jamás asumirías
esta tarea». «Mi señor, no hay necesidad de más palabras», dijo Cligés; «¡Que
Dios me maldiga si tomo el mundo entero y me pierdo esta batalla! No sé por qué
debería pedirte un aplazamiento o una larga demora». El emperador llora de
compasión, mientras que Cligés derrama lágrimas de alegría cuando se le concede
el permiso para luchar. Muchas lágrimas se derramaron ese día, y no se pidió
tregua ni demora. Antes de la hora de la verdad, el propio mensajero del duque
le envió el desafío a la batalla, quien lo aceptó tal como lo había propuesto.
(Vv. 4011-4036.) El duque, que cree y confía firmemente en que Cligés
será incapaz de evitar la muerte y la derrota, se arma rápidamente. Cligés,
ansioso por la lucha, no se preocupa por cómo se defenderá. Pide sus armas al
emperador y le pide que lo arme caballero. Así que el emperador se las da
generosamente, y él las acepta, ansioso por la batalla que anticipa con alegría
y entusiasmo. No pierde tiempo en armarlo. Y cuando estuvo armado de pies a
cabeza, el emperador, afligido, se ciñe la espada al costado. Así, Cligés,
completamente armado, monta su blanco corcel árabe; de su cuello cuelga, por
las correas, un escudo de marfil, inquebrantable; y sobre él no había color ni
diseño. Toda su armadura era blanca, y el corcel, y también los arreos, eran más
blancos que la nieve.
(Vv. 4037-4094.) Cligés y el duque, armados ya, se citan para
encontrarse a mitad de camino, y estipulan que sus hombres se situarán a ambos
lados, pero sin espadas ni lanzas, bajo juramento y promesa de que ningún
hombre será tan temerario, mientras dure la batalla, como para atreverse a
moverse por ningún motivo, como tampoco se atrevería a arrancarse un ojo. Una
vez acordado esto, se reunieron, cada uno anhelando ardientemente la gloria que
espera obtener y la alegría de la victoria. Pero antes de que se asestara un
solo golpe, la emperatriz se dirigió allí, solícita por el destino de Cligés.
Le parece que si él muere, ella también morirá. Ningún consuelo podrá impedirle
unirse a él en la muerte, pues, sin él, la vida carece de alegrías para ella.
Cuando todos se reunieron en el campo —altos y bajos, jóvenes y viejos— y los
guardias ocuparon sus puestos, ambos tomaron sus lanzas y se abalanzaron tan
salvajemente que las rompieron y cayeron al suelo, incapaces de sujetar sus
monturas. Pero al no estar heridos, se pusieron de pie rápidamente y se
atacaron sin demora. Sobre sus cascos resonantes, tocaron con las espadas una
melodía tal que a quienes observaban les parecía que los cascos estaban en
llamas y desprendían chispas. Y cuando las espadas rebotaban en el aire,
desprendían chispas brillantes como de un trozo de hierro humeante que el
herrero golpeaba sobre su yunque, sacándolo de la forja. Ambos vasallos eran
generosos al repartir golpes en abundancia, y cada uno tenía la mejor intención
de devolver pronto lo prestado; ninguno se abstenía de devolver con prontitud
el capital y los intereses, sin contabilidad ni medida. Pero el duque, muy
disgustado por la ira y la derrota, no logra derrotar ni matar a Cligés en el
primer asalto. Le asesta un golpe tan grande y poderoso que cae de rodillas a
sus pies.
(Vv. 4095-4138.) Cuando este golpe derribó a Cligés, el emperador se
sintió presa del miedo, y no se habría sentido más consternado si él mismo
hubiera estado bajo el escudo. Fenice, presa del miedo, no pudo contenerse más,
fuera cual fuera el efecto, de gritar: "¡Dios lo ayude!" con todas
sus fuerzas. Pero esa fue la única palabra que pronunció, pues enseguida se le
quebró la voz y cayó de bruces, algo herido por la caída. Dos nobles la
levantaron y la sostuvieron hasta que recobró el conocimiento. Pero a pesar de
su semblante, nadie que la viera adivinó por qué se había desmayado. Nadie la
culpó, sino que la elogió por su acto, pues todos suponen que ella habría hecho
lo mismo por él si hubiera estado en el lugar de Cligés, pero en todo esto se
equivocan por completo. Cligés oyó y comprendió bien el grito de Fenice. Su voz
le devolvió la fuerza y el coraje, y saltó rápidamente y se dirigió con furia
hacia el duque, cargándolo y atacándolo de tal manera que este, a su vez, quedó
consternado. Porque ahora lo encontraba más fiero para la lucha, más fuerte,
ágil y enérgico que cuando se encontraron al principio. Y temiendo su
embestida, exclamó: «Joven, que Dios me ayude, veo que eres valiente y muy
audaz. Si no fuera por mi sobrino, a quien nunca olvidaré, con gusto haría las
paces contigo y dejaría tu disputa sin interferir más».
(Vv. 4139-4236.) "Duque", dice Cligés, "¿qué desea ahora?
¿No debe uno renunciar a su derecho cuando no puede recuperarlo? Cuando hay que
enfrentarse a dos males, hay que elegir el menor. Su sobrino no fue prudente al
enredarse conmigo. Puede estar seguro de que lo trataré de la misma manera, si
tengo la oportunidad, a menos que acepte mis términos de paz". El duque, a
quien le parece que el vigor de Cligés crece constantemente, piensa que sería
mejor que desistiera a mitad de su carrera antes de que sucumbiera por
completo. Sin embargo, no se rinde abiertamente, sino que dice: «Joven, veo que
eres hábil y alerta, y que no te falta valor. Pero aún eres demasiado joven;
por lo tanto, estoy seguro de que si te derroto y te mato, no ganaré elogios ni
fama, y jamás querría confesar ante un hombre de honor que he luchado
contigo, pues solo te honraría y me avergonzaría. Pero si eres consciente del
valor del honor, siempre será glorioso para ti haberme resistido dos asaltos.
Así que ahora mi corazón y mis sentimientos me dicen que te deje hacer lo que
quieras y que no luche más contigo». 233 "Duque", dice Cligés, "eso no servirá. Debes
repetir esas palabras ante todos, pues jamás se dirá ni se divulgará que me
dejaste en paz y tuviste compasión de mí. Ante todos los aquí reunidos, debes
repetir tus palabras si deseas reconciliarte conmigo". Así que el duque
repite sus palabras ante todos. Entonces hacen las paces y se reconcilian. Pero
sea cual sea el asunto, Cligés se llevó todo el honor y la gloria, y los
griegos se alegraron enormemente. Por su parte, los sajones no pudieron reír,
pues todos habían visto claramente que su señor estaba agotado y exhausto en
ese momento; pero no cabe duda de que, si hubiera podido evitarlo, esta paz
nunca se habría logrado, y que el alma de Cligés habría sido arrancada de su
cuerpo de haber sido posible. El duque regresa a Sajonia afligido, abatido y
lleno de vergüenza; pues entre sus hombres no hay ni un solo que no lo
considere vencido, derrotado y deshonrado. Los sajones, con toda su vergüenza,
han regresado a Sajonia, mientras que los griegos se dirigen sin demora con
alegría y júbilo hacia Constantinopla, pues Cligés, con su destreza, les ha
abierto el camino. El emperador de Alemania ya no los sigue ni los escolta.
Tras despedirse de las tropas griegas, de su hija y de Cligés, y finalmente del
emperador, se quedó en Alemania. Y el emperador de los griegos se marcha feliz
y jubiloso. Cligés, valiente y cortés, recuerda la orden de su padre. Si su
tío, el emperador, le da permiso, irá a pedirle permiso para regresar a
Britania y allí conversar con su tío abuelo, el rey; pues desea verlo y
conocerlo. Así que se presenta ante el emperador y le pide que consienta en ir
a Britania a ver a su tío y a sus amigos. Con amabilidad, le presenta su
solicitud. Pero su tío se niega, tras escuchar su petición. —Mi querido sobrino
—dijo—, no es mi voluntad que quieras dejarme. Nunca te daré sin
arrepentimiento este permiso para partir. Porque es mi placer y deseo que seas
mi compañero y señor, conmigo, de todo mi imperio.
(Vv. 4237-4282.) Ahora Cligés oye algo que no le conviene cuando su tío
rechaza la oración y la petición que ha hecho. "Mi señor", dijo,
"no soy lo suficientemente valiente ni sabio, ni sería apropiado que me
uniera a usted ni a ningún otro en la tarea de gobernar este imperio; soy
demasiado joven e inexperto. Ponen el oro a prueba cuando quieren saber si es
fino. Así que, en resumen, es mi deseo intentar ponerme a prueba, dondequiera
que encuentre la prueba. En Britania, si soy valiente, puedo aplicarme a la
piedra de afilar y a la verdadera prueba, mediante la cual se comprobará mi
destreza. En Britania están los caballeros a quienes el honor y la destreza
distinguen. Y quien desee ganar honor debería asociarse con ellos, pues el
honor se gana y se gana por quien se asocia con caballeros. Así que le pido
permiso para ir, y puede estar seguro de que si no me concede la gracia y me
envía allí, iré sin su permiso." "Querido sobrino, te doy permiso, ya
que estás tan dispuesto que no puedo retenerte ni por la fuerza ni por mis
ruegos. Ahora bien, como la oración, la prohibición y la fuerza no sirven de
nada, que Dios te conceda el deseo y la inclinación de regresar pronto. Deseo
que lleves contigo más de un celemín de oro y plata, y te daré para tu placer
los caballos que elijas." Apenas había hablado, Cligés se inclinó ante él.
Todo lo que el emperador le mencionó y le prometió fue llevado de inmediato.
(Vv. 4283-4574.) Cligés tomó todo el dinero y los compañeros que deseaba
y necesitaba. Para su uso personal, tomó cuatro caballos de diferentes colores:
uno blanco, uno alazán, uno bermejo y uno negro. Pero debo haber pasado por
alto algo que no es apropiado omitir. Cligés fue a pedir y obtener permiso para
separarse de su amada Fenice; pues deseaba encomendarla a la protección de
Dios. Al presentarse ante ella, se arrodilló, llorando tan amargamente que las
lágrimas humedecieron su túnica y armiño, mientras mantenía la mirada fija en
el suelo; pues no se atrevía a alzar la vista hacia ella, como si fuera
culpable de algún delito o fechoría hacia ella, por lo que parecía abrumado por
la vergüenza. Y Fenice, que lo miraba tímidamente y temerosa, desconocía el
motivo de su llegada y le hablaba con dificultad. ¡Levántate, amigo y buen
señor! Siéntate aquí a mi lado, no llores más y dime qué deseas. «Señora, ¿qué
debo decir y qué debo dejar en el tintero? Vengo a pedirte permiso.» «¿Permiso?
¿Para hacer qué?» «Señora, debo partir hacia Britania.» «Entonces, dime qué te
traes antes de que te dé permiso para ir.» «Señora, mi padre, antes de partir
de esta vida y morir, me rogó que no dejara de ir a Britania tan pronto como
fuera nombrado caballero. No querría por ningún motivo desobedecer su orden. No
debo vacilar hasta haber cumplido el viaje. Hay un largo camino de aquí a
Grecia, y si fuera allí, el viaje sería demasiado largo de Constantinopla a
Britania. Pero es justo que te pida permiso a ti, a quien pertenezco por
completo.» Muchos suspiros y sollozos encubiertos marcaron la separación. Pero
nadie tenía la vista ni el oído lo suficientemente agudos como para saber, por
lo que vio y oyó, que existía amor entre ellos. Cligés, a pesar del dolor que
sentía, se despidió a la primera oportunidad. Se marcha lleno de pensamientos,
al igual que el emperador y muchos otros que se quedan. Pero más que todos los
demás, Fenice está pensativa: no encuentra fondo ni límite a las reflexiones
que la ocupan, tan abundantes son sus preocupaciones. Todavía estaba oprimida
por sus pensamientos cuando llegó a Grecia. Allí fue tenida en gran honor como
amante y emperatriz; pero su corazón y su mente pertenecen a Cligés,
dondequiera que vaya, y desea que su corazón nunca regrese a ella, a menos que
se lo devuelva quien se está muriendo de la misma enfermedad que la ha herido.
Si él sanara, ella también se recuperaría, pero él nunca será su víctima sin
que ella también lo sea. Su angustia se refleja en su pálido y cambiado color;
pues el fresco, claro,Y el color radiante que la Naturaleza le había dado ahora
es ajeno a su rostro. A menudo llora y a menudo suspira. Poco le importan su
imperio y sus riquezas. Siempre atesora en el recuerdo la hora en que Cligés se
fue, y la despedida que le dio, cómo cambió de color y palideció, y cuán
llorosa era su expresión, pues vino a llorar en su presencia humilde y
sencillamente de rodillas, como si se viera obligado a adorarla. Todo esto es
dulce y placentero para ella recordar y pensar en ello. Y después, como un
pequeño capricho, toma en su lengua, en lugar de especias, una dulce palabra
que por toda Grecia no desearía que él hubiera usado contrariamente al sentido
que ella había entendido cuando la pronunció por primera vez; pues no vive de
otra exquisitez, y no hay nada más que la agrade. Esta sola palabra la sostiene
y la nutre, y alivia todo su dolor. No le importa comer ni beber ningún otro
plato o bebida, pues cuando los dos amantes se separaron, Cligés había dicho
que era «totalmente suyo». Esta palabra es tan dulce y sabe tan bien que, al
pronunciarla, le conmueve el corazón, y la lleva consigo para estar aún más
segura. No se atrevería a guardar este tesoro bajo ninguna otra llave. En
ningún lugar podría estar tan bien guardado como en su propio pecho. Nunca lo
dejará expuesto a ningún precio, temiendo tanto a ladrones y salteadores. Pero
no hay motivo para su ansiedad, y no debe temer a las aves rapaces, pues su
tesoro no es móvil, sino como una casa que no puede ser destruida por el fuego ni
la inundación, sino que siempre permanecerá fija en un solo lugar. Pero no se
siente segura del asunto, así que se preocupa y se esfuerza por encontrar y
mantener un punto de apoyo, interpretando la situación de diversas maneras.
Ella se opone y defiende su postura, y se embarca en el siguiente argumento:
"¿Con qué intención diría Cligés 'Soy completamente tuya' si no fuera por
el amor lo que lo motivó? ¿Qué poder puedo tener sobre él para que me estime
tanto como para convertirme en la dueña de su corazón? ¿No es él más hermoso y
de mayor rango que yo? No veo en ello más que amor, que podría concederme tal
favor. Yo, que no puedo escapar de su poder, demostraré con mi propio caso que,
a menos que me amara, nunca diría que es mío; a menos que el amor lo sostenga
en sus redes, Cligés nunca podría decir que era mío, como yo no podría decir
que era completamente suya si el amor no me hubiera puesto en sus manos. Porque
si no me ama, al menos no me teme. Espero que el amor que me entrega a él, a
cambio, me lo entregue a mí. Pero ahora estoy profundamente consternada porque
es una palabra tan trillada, y puedo simplemente engañarme,Porque muchos, en
términos lisonjeros, dirán incluso a un completo desconocido: «Yo y todo lo que
tengo es tuyo», y son más charlatanes que los arrendajos. Así que no sé qué
pensar, pues bien podría ser que lo dijera solo para halagarme. Sin embargo, vi
que palideció y lo vi llorar lastimeramente. A mi juicio, las lágrimas y su
rostro pálido y confuso no fueron producto de la traición, ni fruto de un
engaño. Esos ojos de los que vi correr lágrimas no eran culpables de falsedad.
Vi suficientes señales de amor, si es que algo sé de él. Sí, en una hora
desfavorable pensé en el amor; ¡ay de mí por haberlo aprendido, pues la
experiencia ha sido amarga! ¿De verdad? Sí, en verdad. Estoy muerto cuando no
puedo ver a quien me ha robado el corazón con sus halagos, por lo que mi
corazón abandona su morada y no quiere estar conmigo, odiando mi hogar y mi
entorno. En verdad, he sido maltratada por quien tiene mi corazón en su
custodia. Quien me roba y me quita lo mío no puede amarme, de eso estoy segura.
¿Pero estoy segura? ¿Por qué lloró entonces? ¿Por qué? No fue en vano, pues
había motivo suficiente. No debo suponer que yo fui la causa, pues uno siempre
es reacio a dejar a quienes ama y conoce. Así que no es extraño que estuviera
afligido y llorara al dejar a alguien a quien conocía. Pero quien le dio este
consejo de irse a vivir a Britania no podría haberme herido más eficazmente. Se
desgarra en lo más profundo quien pierde el corazón. Quien lo merece, debería
ser tratado mal; pero yo nunca he merecido tal trato. ¡Ay, infeliz!, ¿por qué
Cligés me mató siendo inocente? Pero soy injusto al acusarlo así sin motivo.
Seguramente Cligés nunca me habría abandonado si su corazón fuera como el mío.
Estoy segura de que su corazón no es como el mío. Y si mi corazón está en el
suyo, nunca se separará, y su voluntad nunca se separará del mío, pues mi
corazón lo sigue en secreto: han formado una compañía tan buena. Pero, después
de todo, a decir verdad, son muy diferentes y opuestos. ¿En qué sentido son
diferentes y opuestos? Pues, el suyo es el amo y el mío el esclavo; y el
esclavo no puede tener voluntad propia, sino solo hacer la voluntad de su amo y
abandonar todos los demás asuntos. Pero ¿qué tiene eso que ver conmigo? Mi
corazón y mi servicio no le importan. Este arreglo me angustia, que uno sea el
amo de ambos. ¿Por qué mi corazón no es tan independiente como el suyo?
Entonces su poder se igualaría. Mi corazón ahora es un prisionero, incapaz de
moverse a menos que el suyo también se mueva. Y tanto si su corazón vaga como
si se queda quieto, el mío debe prepararse para seguirlo en su séquito. ¡Dios!
¿Por qué nuestros cuerpos no están tan cerca el uno del otro como para que de
alguna manera pueda recuperar mi corazón? ¡Regresar! ¡Insensato!Si la apartara
de su alegría, sería su muerte. ¡Que se quede allí! No deseo desalojarla, sino
que prefiero que permanezca con su señor hasta que este sienta compasión por
ella. Pues más allá que aquí debería tener piedad de su sirviente, pues ambos
están en tierra extranjera. Si mi corazón conoce bien el lenguaje de la
adulación, como es necesario para el cortesano, será rico antes de regresar.
Quien quiera congraciarse con su señor y sentarse a su derecha, para estar a la
moda hoy en día, debe quitarse la pluma de la cabeza, incluso cuando no la
tenga. Pero esta práctica tiene un inconveniente: mientras adula a su señor,
lleno de maldad y villanía, nunca será lo suficientemente cortés como para
decirle la verdad; más bien, le hace creer que nadie podría compararse con él
en destreza y conocimiento, y el amo cree decir la verdad. No se conoce a sí
mismo quien cree en la palabra de otro sobre cualidades que no posee. Porque
aunque sea un miserable malvado e insolente, cobarde como una liebre, ruin,
loco y deforme, y un villano tanto de palabra como de obra, alguien lo alabará
en su cara, aunque a sus espaldas se burle de él. Pero cuando habla de él con
alguien, lo alaba, mientras su señor finge no oír lo que dicen entre ellos; si,
por el contrario, pensara que no sería escuchado, diría algo que a su amo no le
gustaría. Y si a su amo le place mentir, el sirviente está dispuesto a
consentirlo, y nunca dudará en afirmar que todo lo que dice su amo es verdad.
Quien frecuenta cortes y señores debe estar siempre dispuesto a mentir. Así
también debe hacerlo mi corazón si quiere encontrar el favor de su señor. Que
adule y sea obsequioso. Pero Cligés es un caballero tan justo, tan franco y tan
leal, que mi corazón, al elogiarlo, nunca tiene por qué ser falso ni pérfido,
pues en él no hay nada que mejorar. Por lo tanto, deseo que mi corazón le
sirva, pues, como dice el proverbio popular: «Quien sirve a un noble es
realmente malo si no mejora en su compañía».Incluso cuando no hay ninguno. Pero
esta práctica tiene un inconveniente: mientras apacigua a su amo, lleno de
maldad y villanía, nunca es tan cortés como para decirle la verdad; más bien,
le hace creer que nadie podría compararse con él en destreza y conocimiento, y
el amo cree decir la verdad. No se conoce a sí mismo quien cree en la palabra
de otro sobre cualidades que no posee. Porque aunque sea un miserable malvado e
insolente, cobarde como una liebre, ruin, loco y deforme, y un villano tanto de
palabra como de obra, alguien lo alabará en su cara, mientras que a sus
espaldas se burlará de él. Pero cuando habla de él con alguien, lo alaba,
mientras su señor finge no escuchar lo que dicen entre ellos; si, sin embargo,
pensara que no sería escuchado, diría algo que a su amo no le gustaría. Y si a
su amo le place mentir, el sirviente está dispuesto a consentirlo, y jamás
dudará en afirmar que todo lo que dice su amo es verdad. Quien frecuenta cortes
y señores siempre debe estar dispuesto a mentir. Así también debe hacerlo mi
corazón si quiere encontrar el favor de su señor. Que adulen y sean
obsequiosos. Pero Cligés es tan caballero, tan justo, tan franco y tan leal,
que mi corazón, al alabarlo, nunca tiene por qué ser falso ni pérfido, pues en
él no hay nada que mejorar. Por lo tanto, deseo que mi corazón le sirva, pues,
como dice el proverbio popular: «Quien sirve a un noble es realmente malo si no
mejora en su compañía».Incluso cuando no hay ninguno. Pero esta práctica tiene
un inconveniente: mientras apacigua a su amo, lleno de maldad y villanía, nunca
es tan cortés como para decirle la verdad; más bien, le hace creer que nadie
podría compararse con él en destreza y conocimiento, y el amo cree decir la
verdad. No se conoce a sí mismo quien cree en la palabra de otro sobre
cualidades que no posee. Porque aunque sea un miserable malvado e insolente,
cobarde como una liebre, ruin, loco y deforme, y un villano tanto de palabra
como de obra, alguien lo alabará en su cara, mientras que a sus espaldas se
burlará de él. Pero cuando habla de él con alguien, lo alaba, mientras su señor
finge no escuchar lo que dicen entre ellos; si, sin embargo, pensara que no
sería escuchado, diría algo que a su amo no le gustaría. Y si a su amo le place
mentir, el sirviente está dispuesto a consentirlo, y jamás dudará en afirmar
que todo lo que dice su amo es verdad. Quien frecuenta cortes y señores siempre
debe estar dispuesto a mentir. Así también debe hacerlo mi corazón si quiere
encontrar el favor de su señor. Que adulen y sean obsequiosos. Pero Cligés es
tan caballero, tan justo, tan franco y tan leal, que mi corazón, al alabarlo,
nunca tiene por qué ser falso ni pérfido, pues en él no hay nada que mejorar.
Por lo tanto, deseo que mi corazón le sirva, pues, como dice el proverbio
popular: «Quien sirve a un noble es realmente malo si no mejora en su
compañía».Qué debe hacer mi corazón para encontrar el favor de su señor. Que
adule y sea obsequioso. Pero Cligés es tan caballero, tan justo, tan franco y
tan leal, que mi corazón, al alabarlo, nunca tiene por qué ser falso ni
pérfido, pues en él no hay nada que mejorar. Por lo tanto, deseo que mi corazón
le sirva, pues, como dice el proverbio popular: «Quien sirve a un noble es
realmente malo si no mejora en su compañía».Qué debe hacer mi corazón para
encontrar el favor de su señor. Que adule y sea obsequioso. Pero Cligés es tan
caballero, tan justo, tan franco y tan leal, que mi corazón, al alabarlo, nunca
tiene por qué ser falso ni pérfido, pues en él no hay nada que mejorar. Por lo
tanto, deseo que mi corazón le sirva, pues, como dice el proverbio popular:
«Quien sirve a un noble es realmente malo si no mejora en su compañía».
(Vv. 4575-4628.) Así el amor atormenta a Fenice. Pero este tormento es
su deleite, del que nunca se cansa. Y Cligés ahora ha cruzado el mar y ha
llegado a Wallingford. Allí se alojó en un lujoso alojamiento con gran pompa.
Pero sus pensamientos están siempre en Fenice, sin olvidarla ni una sola hora.
Mientras se demoraba allí, sus hombres, siguiendo sus instrucciones, hicieron
averiguaciones diligentes. Se les informó que los barones del rey Arturo y el
rey en persona habían designado un torneo que se celebraría en la llanura
frente a Oxford, que se encuentra cerca de Wallingford. 234 Allí se organizó la lucha, que duraría cuatro días. Pero Cligés
tendrá tiempo de sobra para prepararse si mientras tanto necesita algo, pues
deben transcurrir más de quince días antes de que comience el torneo. Ordenó a
tres de sus escuderos que fueran rápidamente a Londres y compraran allí tres
juegos de armas diferentes: uno negro, otro rojo y el tercero verde. A la
vuelta, cada uno debía estar cubierto con tela nueva, para que si alguien los
encontraba en el camino no supiera el color de las armas que llevaban. Los
escuderos partieron de inmediato y llegaron a Londres, donde encontraron todo
lo necesario. Concluida esta misión, regresaron enseguida, sin perder tiempo.
Cuando le mostraron las armas que habían traído a Cligés, este se mostró muy
satisfecho. Ordenó que las guardaran y ocultaran, junto con las que el
emperador le había dado junto al Danubio al nombrarlo caballero. No quiero
explicarles ahora por qué las tenía guardadas; pero se les explicará cuando
todos los altos barones del país monten sus corceles y se reúnan en busca de
fama.
(Vv. 4629-4726.) El día convenido, los nobles de renombre se reunieron.
El rey Arturo, con todos sus hombres, a quienes había seleccionado entre los
mejores, tomó posiciones en Oxford, mientras que la mayoría de los caballeros
se alinearon cerca de Wallingford. No esperen que retrase la historia y les
diga que tales y cuales reyes y condes estaban allí, y que este, aquel y aquel
formaban parte del grupo. 235 Cuando llegó la hora de que los caballeros se reunieran, según la
costumbre de aquellos días, apareció solo entre dos filas uno de los caballeros
más valientes del rey Arturo para anunciar que el torneo debía comenzar. Pero
en este caso, nadie se atreve a avanzar y enfrentarse a él para la justa. No
hay quien no se contenga. Y hay quienes preguntan: "¿Por qué se demoran
estos caballeros nuestros, sin avanzar desde las filas? Seguro que alguien
comenzará pronto". Y los demás replican: "¿No veis, pues, qué adversario
ha enviado aquel grupo contra nosotros? Cualquiera que no lo sepa debe saber
que es un pilar, 236capaz de estar junto a los tres mejores del mundo." "¿Quién es
él, entonces?" "¿Por qué, no lo ves? Es Sagremor el Salvaje."
"¿Es él?" "Seguro que lo es." Cligés escucha y oye lo que
dicen, mientras monta en su caballo Morel, vestido con una armadura más negra
que una morera: pues toda su armadura era negra. Al emerger de entre las filas
y espolear a Morel para liberarlo de la multitud, nadie, al verlo, deja de
exclamar a su vecino: "Ese tipo cabalga bien con la lanza en reposo; es un
caballero muy hábil y lleva las armas con facilidad; su escudo le sienta bien
al cuello. Pero debe ser un necio para emprender por su propia voluntad una
justa con uno de los caballeros más valientes que se pueden encontrar en toda
la tierra. ¿Quién puede ser? ¿Dónde nació? ¿Quién lo conoce aquí?"
"Yo no." "Yo tampoco." "No tiene ni un copo de nieve;
pero toda su armadura es mucho más negra que la capa de cualquier monje o
prior." Mientras así conversan, los dos contendientes dan rienda suelta a
sus caballos, pues están muy ansiosos por unirse en la lucha. Cligés lo golpea
de tal manera que aplasta el escudo contra su brazo y el brazo contra su
cuerpo, tras lo cual Sagremor cae cuan largo es. Cligés va infaliblemente y le
ordena que se declare su prisionero, lo que Sagremor hace de inmediato. Ahora
el torneo ha comenzado de pleno, y los adversarios se encuentran en rivalidad.
Cligés corre por el campo, buscando adversarios con los que justar, pero no se
presenta un caballero al que no derribe o tome prisionero. Sobresale en gloria,
a todos los caballeros de ambos bandos, pues dondequiera que vaya a la batalla,
allí la lucha termina rápidamente. Se puede considerar valiente a aquel hombre
que se mantiene firme para justar con él, pues es más honor atreverse a
enfrentarlo que derrotar a otro caballero. Y si Cligés lo lleva prisionero, al
menos por esto gana. Famoso por atreverse a esperar y luchar con él. Cligés se
alza con la fama y la gloria de todo el torneo. Al anochecer, se dirigió en
secreto a su alojamiento para que nadie pudiera hablar con él. Y para que nadie
buscara la casa donde se exhiben las armas negras, las guarda en una habitación
para que nadie las encuentre ni las vea, y cuelga sus armas verdes en la puerta
de la calle, donde estarán a la vista y donde los transeúntes las verán. Y si
alguien pregunta dónde está su alojamiento, no puede saberlo si no ve rastro
del escudo negro que busca.
(Vv. 4727-4758.) Gracias a esta artimaña, Cligés permanece oculto en la
ciudad. Sus prisioneros recorrieron la ciudad preguntando por el caballero
negro, pero nadie pudo darles información. Incluso el propio rey Arturo lo
busca por todas partes; pero solo hay una respuesta: «No lo hemos visto desde
que dejamos la palestra, y no sabemos qué ha sido de él». Más de veinte
jóvenes, enviados por el rey, lo buscan; pero Cligés se ocultó con tanto éxito
que no pudieron encontrar rastro de él. El rey Arturo se llena de asombro al
enterarse de que nadie, ni de alto ni de bajo rango, puede indicar su lugar de
alojamiento, como si estuviera en Cesarea, Toledo o Creta. «Les aseguro», dice,
«que no sé qué dirán, pero esto me parece algo maravilloso. Quizás fue un fantasma
que apareció entre nosotros. Muchos caballeros han sido desmontados, y hombres
nobles han jurado lealtad a alguien cuya casa no han podido encontrar, ni
siquiera su país o localidad; cada uno de estos hombres, forzosamente, debe
incumplir su promesa». Así dijo el Rey lo que pensaba, pero bien podría haber
guardado silencio.
(Vv. 4759-4950.) Esa noche, entre todos los barones, se habló mucho del
caballero negro, pues en realidad no hablaban de otra cosa. Al día siguiente,
volvieron a armarse sin que nadie los llamara ni se los pidiera. Lancelot del
Lago, a quien no le falta coraje, cabalga con la lanza en alto a la espera de
un contendiente en la primera justa. Allí viene Cligés, navegando velozmente,
más verde que la hierba del campo, montado en un corcel rojo y barbecho, con la
crin a la derecha. Dondequiera que Cligés espolea al caballo, no hay nadie, con
o sin pelo, que no lo mire asombrado y exclame a su vecino de cada lado: «Este
caballero es en todos los aspectos más elegante y hábil que el que ayer lució
las armas negras, así como un pino es más hermoso que un haya blanca, y el
laurel que el saúco. Aún no sabemos quién fue el vencedor de ayer; pero esta
noche sabremos quién es este hombre». Todos responden: «No lo conozco, ni lo he
visto nunca, que yo sepa. Pero es más hermoso que el que luchó ayer, y más
hermoso que Lancelot del Lago. Si este hombre cabalgara armado con una bolsa y
Lancelot con plata y oro, este hombre sería aún más hermoso que él». Así, todos
se ponen del lado de Cligés. Y los dos campeones conducen sus corceles juntos
con toda la fuerza de las espuelas. Cligés le asesta tal golpe al escudo dorado
con el león retratado que lo derriba de la silla y se coloca sobre él para
recibir su rendición. Para Lancelot no había ayuda, así que se hizo prisionero.
Entonces el ruido comenzó de nuevo con el estruendo de las lanzas al romperse.
Quienes están del lado de Cligés depositan toda su confianza en él. Pues de
aquellos a quienes desafía y golpea, ninguno es tan fuerte que no caiga de su
caballo al suelo. Ese día, Cligés actuó tan bien, derribando y capturando a tantos
caballeros, que dio doble satisfacción a su bando y obtuvo el doble de gloria
que el día anterior. Al anochecer, se dirigió a su alojamiento lo más rápido
que pudo y ordenó que sacaran el escudo bermellón y sus otras armas, mientras
ordenaba que guardaran las armas que había usado ese día; el anfitrión las
apartó cuidadosamente. De nuevo esa noche, los caballeros que había capturado
lo buscaron, pero sin tener noticias suyas. En sus alojamientos, la mayoría de
quienes hablan de él lo hacen con elogios y admiración. Al día siguiente, los
alegres y valientes caballeros regresan a la contienda. Del lado de Oxford
surge un vasallo de gran renombre: su nombre era Perceval de Gales. En cuanto
Cligés lo vio sobresaltarse y supo con certeza quién era, al oír el nombre de
Perceval, ansiaba con todas sus fuerzas competir con él.Salió directamente de
las filas montado en un corcel alazán español, completamente ataviado con una
armadura bermellón. Entonces todos lo miraron, asombrados como nunca antes, y
diciendo que nunca habían visto un caballero tan perfecto. Y los contendientes,
sin demora, espolearon hacia adelante hasta que sus poderosos golpes impactaron
en sus escudos. Las lanzas, aunque cortas y robustas, se doblaron hasta parecer
aros. A la vista de todos los presentes, Cligés golpeó a Perceval con tanta
fuerza que lo derribó del caballo y lo obligó a rendirse sin mayor esfuerzo ni
mayor dificultad. Cuando Perceval juró su palabra, la justa comenzó de nuevo, y
el combate se generalizó. A todo caballero con el que se topaba, Cligés lo
obligaba a rendirse. No abandonó la liza ese día ni una sola hora, mientras
todos los demás lo atacaban como a una torre, individualmente, por supuesto, y
no en grupos de dos o tres, pues esa no era la costumbre entonces. Sobre su
escudo, como sobre un yunque, los demás golpean y martillan, partiéndolo y
desmenuzándolo. Pero a quien lo golpea allí, él lo devuelve echándolo de los
estribos y la silla; y nadie, a menos que quisiera mentir, podría dejar de
decir al terminar la justa que el caballero del escudo rojo había ganado toda
la gloria ese día. Y todos los caballeros más nobles y cortesanos hubieran
querido conocerlo. Pero su deseo no se hizo realidad antes de que él se
marchara en secreto, viendo que el sol ya se ponía; y mandó que le quitaran el
escudo bermellón y todos sus arreos, y ordenó que sacaran sus armas blancas,
con las que primero había sido armado caballero, mientras que las demás armas y
los corceles estaban atados afuera, junto a la puerta. Quienes lo notan comprenden
y exclaman que todos han sido derrotados y destruidos por un solo hombre; pues
cada día se disfraza con un caballo y una armadura diferentes, pareciendo así
cambiar de identidad; por primera vez ahora lo notaban. Y mi señor Gawain
proclamó que nunca había visto a semejante campeón, y por lo tanto deseaba
conocerlo y aprender su nombre, anunciando que al día siguiente él mismo sería
el primero en la concentración de los caballeros. Sin embargo, no se jactaba;
por otro lado, decía que esperaba que el caballero extranjero tuviera ventaja
con la lanza; pero podría ser que con la espada no fuera superior (pues con la
espada Gawain no tenía amo). Ahora Gawain deseaba medir sus fuerzas al día
siguiente con este caballero extraño que cambiaba a diario de armas, así como
de caballo y arreos. Sus mudas pronto serían numerosas si continuaba así cada
día, como es su costumbre, despojándose de su plumaje viejo y adoptando uno
nuevo. Así, cuando pensó en la espada y la lanza respectivamente.Gawain
menospreciaba y estimaba la destreza de su enemigo. Al día siguiente, ve a
Cligés regresar más pálido que la flor de lis, con el escudo firmemente
agarrado por las correas interiores y sentado en su corcel árabe blanco, como
había planeado la noche anterior. Gawain, valiente e ilustre, no busca el
reposo en el campo de batalla, sino que espolea y avanza, esforzándose al
máximo por ganarse el honor en la contienda, si encuentra un oponente. En un
instante, ambos estarán en el campo. Porque Cligés no quiso contenerse al oír
las palabras de los hombres que decían: «Ahí va Gawain, que no es un debilucho
ni a pie ni a caballo. Es un hombre al que nadie atacará». Al oír estas
palabras, Cligés se lanza hacia él en medio del campo; ambos avanzan y se unen
con un salto más rápido que el del ciervo que oye el ladrido de los perros que
lo persiguen. Las lanzas se lanzan contra los escudos, y los golpes causan tal
estrago que las lanzas se parten, se agrietan y se rompen hasta el extremo, y
los arzones de las sillas ceden, y las cinchas y los petos se rompen. Ambos
caen al suelo al instante y desenvainan sus espadas, mientras los demás se
reúnen para observar la batalla. Entonces el rey Arturo se adelantó para
separarlos y establecer la paz. Pero antes de que se jurara la tregua, las cotas
de malla blancas estaban gravemente rasgadas, los escudos agrietados y
destrozados, y los yelmos destrozados.Los escudos estaban agrietados y
destrozados, y los cascos aplastados.Los escudos estaban agrietados y
destrozados, y los cascos aplastados.
(Vv. 4951-5040.) El Rey los observó con agrado por un momento, al igual
que muchos otros que afirmaban estimar las hazañas del caballero blanco tanto
como las de mi señor Gawain, y aún no estaban preparados para decir cuál era
mejor y cuál peor, ni cuál tendría probabilidades de ganar si se les hubiera
permitido luchar hasta el final; pero al Rey no le agradó dejarlos hacer más de
lo que ya habían hecho. Así que dio un paso al frente para separarlos,
diciendo: "¡Deténganse! ¡Ay si reciben otro golpe! Hagan las paces ahora y
sean buenos amigos. Mi querido sobrino Gawain, te hago esta petición; pues sin
resentimiento ni odio no es propio de un caballero continuar luchando y
desafiando a su enemigo. Pero si este caballero consintiera en venir a mi corte
y unirse a nuestra diversión, no sería para su pesar ni para su perjuicio.
Sobrino, hazle esta petición". "Con mucho gusto, mi señor".
Cligés no tiene intención de negarse y con gusto accede a ir al concluir el
torneo. Pues ya ha cumplido con creces la orden de su padre. Y el Rey dice que
no desea que el torneo se alargue demasiado y que pueden permitirse detenerlo
de inmediato. Así pues, los caballeros se retiran, según el deseo y la orden
del Rey. Ahora que debe seguir en la comitiva real, Cligés manda traer toda su
armadura. En cuanto puede, acude a la corte; pero primero, se cambia por
completo de ropa y se viste a la usanza francesa. En cuanto llega a la corte,
todos corren a su encuentro sin demora, con una alegría y un festejo como nunca
se había visto, y todos llaman señor a aquel que había capturado en la justa;
pero él no quiere oír nada de esto, y dice que todos pueden irse libres si
están completamente seguros de que fue él quien los ha capturado. Y no hubo
nadie que no exclamara: «¡Tú eras el hombre; estamos seguros de ello! Valoramos
mucho tu conocimiento, y debemos amarte, estimarte y llamarte nuestro señor,
pues ninguno de nosotros puede igualarte. Así como el sol eclipsa a las
pequeñas estrellas, de modo que su luz no se puede ver en el cielo cuando aparecen
los rayos del sol, así nuestra destreza se extingue y se rebaja en presencia de
la tuya, aunque la nuestra también fue famosa en el mundo». Cligés no sabe qué
responder, pues en su opinión todos lo alaban más de lo que merece; le
complace, pero se siente avergonzado, y la sangre le sube al rostro, revelando
a todos su modestia. Lo escoltaron hasta el centro del salón y lo condujeron
ante el Rey, donde todos cesaron sus palabras de elogio y alabanza. Había
llegado la hora de la comida, y los encargados se apresuraron a poner las
mesas. Las mesas en el salón fueron rápidamente dispuestas, luego mientras unos
tomaban las toallas y otros sostenían las palanganas, ofrecieron agua a todos
los que llegaron.Cuando todos se hubieron lavado, tomaron asiento. Y el Rey,
tomando a Cligés de la mano, lo hizo sentarse frente a él, pues deseaba saber
hoy mismo, si era posible, quién era. No necesito hablar más de la comida, pues
los platos estaban tan bien surtidos como si la carne se vendiera a un penique.
(Vv. 5041-5114.) Cuando se sirvieron todos los platos, el Rey ya no
guardó silencio. «Amigo mío», dijo, «quiero saber si fue por orgullo que no te
dignaste a venir a la corte tan pronto como llegaste a este país, y por qué te
mantuviste alejado de la gente, y por qué cambiaste de armas; y dime también
cuál es tu nombre y de qué raza provienes». Cligés respondió: «No se ocultará».
Le contó y relató al Rey todo lo que deseaba saber. Y cuando el Rey lo oyó
todo, lo abrazó y lo elogió, mientras todos lo saludaban. Y cuando mi señor
Gawain supo la verdad, él, más que los demás, le dio la bienvenida
cordialmente. Así, todos se unieron para saludarlo, diciendo que era muy justo
y valiente. El Rey lo ama y lo honra más que a todos sus sobrinos. Cligés se
queda con el Rey hasta la llegada del verano, visitando mientras tanto Bretaña,
Francia y Normandía, donde realizó tantas hazañas caballerescas que demostró
plenamente su valía. Pero el amor cuya herida lleva no le da paz ni alivio. La
inclinación de su corazón lo mantiene fijo en un solo pensamiento. Su
pensamiento se remonta a Fenice, quien desde lejos aflige su corazón. El deseo
lo impulsa a regresar; pues ha estado privado demasiado tiempo de la vista de
la dama más deseada que jamás haya sido deseada por nadie. No prolongará esta
privación, sino que se prepara para regresar a Grecia y parte, tras despedirse.
El Rey y mi señor Gawain se afligieron, puedo creerlo, al no poder retenerlo
más. Pero anhela regresar con la que ama y anhela tanto que el camino le parece
largo al recorrer tierra y mar: tan ardientemente anhela ver a quien le ha
robado y hurtado el corazón. Pero ella le recompensa plenamente; pues le paga,
por así decirlo, la renta, la moneda de su propio corazón, que no es menos
querida para ella. Pero él no está seguro de ello, al no tener contrato ni
acuerdo que mostrar; por lo que su ansiedad es grande. Y ella está en la misma
angustia, acosada y atormentada por el amor, sin disfrutar de nada de lo que ve
desde el momento en que lo vio por última vez. El hecho de que ni siquiera sepa
si está vivo o no llena su corazón de angustia. Pero Cligés se acerca cada día
más, con la fortuna de tener vientos favorables, hasta que llega con alegría al
puerto de Constantinopla. Cuando la noticia llegó a la ciudad, nadie necesitó
preguntar si el emperador estaba contento; pero la alegría de la emperatriz fue
cien veces mayor.
(Vv. 5115-5156.) Cligés, con su compañía, tras desembarcar en
Constantinopla, ha regresado a Grecia. Los hombres más ricos y nobles acuden a
recibirlo en el puerto. Y cuando el emperador lo encuentra, quien antes que
todos había ido a recibirlo con la emperatriz a su lado, corre a abrazarlo y
saludarlo en presencia de todos. Y cuando Fenice lo recibe, cada uno se pone
colorado en presencia del otro, y es realmente asombroso, estando tan juntos,
cómo se abstienen de abrazarse y darse besos como el amor; pero eso habría sido
una locura. La gente acude de todas partes con el deseo de verlo y lo conducen
por la ciudad, algunos a pie y otros a caballo, hasta que lo llevan al palacio
imperial. No hay palabras para describir la alegría, el honor y el servicio cortés
que allí se desplegaban. Pero cada uno se esforzó al máximo por hacer todo lo
que creía que agradaría y gratificaría a Cligés. Y su tío le entrega todas sus
posesiones, excepto la corona: desea que satisfaga plenamente sus deseos y que
se apodere de todo lo que desee de su riqueza, ya sea en forma de tierras o
tesoros. Pero no le importa la plata ni el oro mientras no se atreva a
revelarle sus pensamientos a ella, por quien no encuentra consuelo; y, sin
embargo, tiene tiempo y oportunidad de sobra para hablar, si no temiera ser
rechazado; pues ahora puede verla todos los días y sentarse a su lado "a
solas" sin oposición ni impedimentos, pues nadie ve ningún mal en ello.
(Vv. 5157-5280.) Algún tiempo después de su regreso, llegó solo un día a
la habitación de quien no era su enemiga, y pueden estar seguros de que la
puerta no estaba cerrada con llave al acercarse. A su lado se sentó, mientras
los demás se apartaban, para que nadie se sentara cerca y escuchara sus
palabras. Primero, Fenice habló de Britania y le preguntó sobre el carácter y
la apariencia de mi señor Gawain, hasta que sus palabras finalmente dieron con
el tema que la llenaba de pavor. Le preguntó si había entregado su amor a
alguna dama o damisela en esa tierra. Cligés no se obstinó ni tardó en
responder a esta pregunta, pero supo de inmediato qué responder en cuanto ella
le hizo la pregunta. "Señora", dice, "estuve enamorado allí,
pero no de nadie de esa tierra. En Gran Bretaña, mi cuerpo estaba sin corazón,
como un trozo de corteza sin madera. Desde que salí de Alemania, no he sabido
qué fue de mi corazón, salvo que vino aquí después de ti. Mi corazón estaba
aquí, y mi cuerpo allí. En realidad, no estaba lejos de Grecia; pues mi corazón
había venido aquí, por lo que ahora he regresado; sin embargo, no regresa a su
morada, ni puedo atraerlo hacia mí, ni quisiera hacerlo, aunque pudiera. Y tú,
¿qué te ha pasado desde que llegaste a este país? ¿Qué alegrías has tenido
aquí? ¿Te gusta la gente, te gusta la tierra? No debería preguntarte otra cosa
que si el país te agrada". Hasta ahora no me ha complacido; pero ahora
siento cierta alegría y satisfacción, que, puede estar segura, no perdería por
Pavía o Piacenza. No puedo arrancarle esta alegría a mi corazón, ni jamás usaré
la fuerza para intentarlo. Solo me queda la corteza, pues vivo y existo sin
corazón. Nunca he estado en Britania, y sin embargo, sin mí, mi corazón ha
estado ocupado allí en asuntos que no sé qué. «Señora, ¿cuándo estuvo allí su
corazón? Dígame cuándo fue allí, la hora y la estación, si es algo que pueda
decirme con certeza a mí o a cualquier otra persona. ¿Estuvo allí mientras yo
estuve allí?» «Sí, pero usted no lo sabía. Estuvo allí mientras usted estuvo, y
regresó con usted.» «¡Dios! Nunca lo vi, ni supe que estaba allí. ¡Dios! ¿Por
qué no lo supe? Si me hubieran informado de esto, sin duda, mi señora, le
habría hecho grata compañía.» Me habrías recompensado con el consuelo que
realmente me debías, pues habría sido muy amable con tu corazón si le hubiera
gustado venir adonde podría haber sabido que estaba. —Señora, seguramente vino
a ti. —¿A mí? Entonces no vino a ningún lugar extraño, pues el mío también fue
a ti. —Entonces, señora, según lo que dices, nuestros corazones están aquí con
nosotros ahora,Porque mi corazón está completamente en tus manos."
"Tú a tu vez tienes el mío, amigo mío; así que estamos en perfecta
armonía. Y puedes estar seguro, que Dios me ayude, de que tu tío nunca ha
compartido conmigo, pues no era mi placer, y él no podía. Nunca me ha conocido
como Adán conoció a su esposa. Por error me llaman esposa; pero estoy segura de
que quien me llama esposa no sabe que sigo siendo una doncella. Ni siquiera tu
tío lo sabe, pues, tras beber la poción para dormir, cree estar despierto
cuando duerme, y se imagina divirtiéndose conmigo mientras yazgo en sus brazos.
Pero su exclusión ha sido completa. Mi corazón es tuyo, y mi cuerpo también, y
de mí nadie aprenderá jamás a practicar la villanía. Porque cuando mi corazón
se entregó a ti, también te entregó el cuerpo, y prometió que nadie más
compartiría jamás con él. El amor por ti me ha herido tan profundamente que
nunca me recuperaré de él, como el mar no puede secarse. Si yo te amo, y tú me amas,
nunca te llamarás Tristán, ni yo Iseuta;237 porque entonces nuestro amor no sería honorable. Pero te prometo
que nunca tendrás otra alegría de mí que la que tienes ahora, a menos que
encuentres la manera de alejarme de tu tío y de su compañía sin que me vuelva a
encontrar, ni pueda culparte ni a ti ni a mí, ni tenga motivos para acusarme. Y
mañana me contarás el mejor plan que has ideado, y yo también lo pensaré.
Mañana, en cuanto me levante, ven a hablar conmigo; entonces cada uno dirá lo
que piensa y procederemos a ejecutar lo que mejor nos parezca.
(Vv. 5281-5400.) En cuanto Cligés la escuchó, estuvo completamente de
acuerdo con ella y le dijo que sería lo mejor. La dejó feliz y se marchó con el
corazón ligero. Esa noche, cada uno permaneció despierto pensando, con gran
deleite, cuál sería el mejor plan. A la mañana siguiente, en cuanto se
levantaron, se reunieron de nuevo para deliberar en privado, como era su deber.
Cligés habló primero y expresó lo que había pensado esa noche: «Mi señora»,
dijo, «creo, y soy de la opinión de que no habría mejor opción que ir a
Britania; pensé en llevarla allí; ahora no se niegue, pues Helena nunca fue
recibida con tanta alegría en Troya cuando Paris la llevó allí, sin que
sintiéramos aún mayor alegría por ustedes y por mí en la tierra del Rey, mi
tío. Y si este plan no le convence, dígame qué piensa, pues estoy dispuesto,
pase lo que pase, a acatar su decisión». Y ella responde: «Esta es mi
respuesta: nunca me iré contigo así; porque después de irnos, todos hablarían
de nosotras como de Iseut la Rubia y de Tristán. Y en todas partes, hombres y
mujeres hablarían mal de nuestro amor. Nadie creería, ni es natural que lo
hagan, la verdad del asunto. ¿Quién creería que así, sin ningún propósito, he
evadido y escapado de tu tío, que aún es doncella? Me considerarían simplemente
libertina y disoluta, y a ti te tomarían por loca. Conviene recordar y observar
el mandato de San Pablo: si alguien no quiere vivir castamente, San Pablo le
aconseja que actúe de modo que no reciba críticas, censuras ni reproches. 238Es bueno callar las malas lenguas, y por lo tanto, si estás de acuerdo,
tengo una propuesta que hacerte: me parece mejor consentir en fingir que estoy
muerta. Enfermaré dentro de poco. Mientras tanto, puedes planear un lugar para
mi entierro. Pon todo tu ingenio a trabajar para que se construya un sepulcro y
un féretro de tal manera que no muera en ellos ni me asfixie, y que nadie los
vigile por la noche cuando vengas a sacarme. Así que ahora busca un refugio
para mí, donde nadie pueda verme excepto tú; y que nadie cubra mis necesidades
excepto tú, a quien me entrego. Nunca, en toda mi vida, desearé ser servida por
otro hombre que no seas tú. Serás mi señor y mi siervo; todo lo que hagas me
parecerá bien; y nunca seré señora de ningún imperio a menos que tú seas su
amo. Cualquier lugar miserable, por oscuro y fétido que sea, me parecerá más
brillante que todos estos salones si estás conmigo. Si te tengo donde pueda
verte, seré dueña de un tesoro inmenso, y el mundo me pertenecerá. Y si el
asunto se gestiona con cuidado, no habrá daño, y nadie podrá hablar mal de él,
pues todo el imperio creerá que me estoy pudriendo. Mi doncella, Tesala, que ha
sido mi nodriza y en quien tengo gran confianza, me brindará fiel ayuda, pues
es muy inteligente y confío plenamente en ella. Y Cligés, al oír a su amada,
responde: «Señora mía, si esto es posible, y si crees fiable el consejo de tu
nodriza, no tenemos más que hacer nuestros preparativos sin demora; pero si
cometemos alguna imprudencia, estamos perdidos sin escapatoria. En esta ciudad
hay un artesano que talla y corta imágenes maravillosas: no hay país donde no
sea conocido por las figuras que ha modelado, tallado y hecho. Se llama Juan, y
es siervo mío.» Nadie podría igualar los mejores esfuerzos de Juan en ningún
arte, por muy variado que fuera. Pues, comparados con él, todos son novatos,
como un niño con niñera. Imitando su obra, los artesanos de Antioquía y Roma
han aprendido todo lo que saben hacer, y además no hay hombre más leal. Ahora
quiero hacer una prueba, y si puedo confiar en él, lo liberaré a él y a todos
sus descendientes; y no dejaré de contarle todo nuestro plan si me jura y me da
su palabra de que me ayudará lealmente y nunca divulgará mi secreto.
(Vv. 5401-5466.) Y ella responde: «Que así sea». Con su permiso, Cligés
salió de la habitación y se marchó. Y mandó llamar a Tesala, su doncella, a
quien trajo consigo de su tierra natal. Tesala acudió enseguida, sin demora,
aunque sin saber por qué la llamaban. Cuando le preguntó a Fenice en privado
cuál era su deseo y placer, no le ocultó ninguna de sus intenciones.
"Enfermera", dijo, "sé muy bien que nada de lo que le diga
servirá de nada, pues la he examinado a fondo y la he encontrado muy prudente.
La amo por todo lo que ha hecho por mí. En todas mis angustias recurro a usted
sin buscar consejo en otro lugar. Usted sabe por qué permanezco despierta y
cuáles son mis pensamientos y deseos. Mis ojos solo ven un objeto que me
complace, pero no puedo encontrarle placer ni alegría si no lo compro primero a
un alto precio. Porque ahora he encontrado a mi igual; y si lo amo, él me ama a
cambio, y si me aflijo, él también se aflige por mi dolor y pena. Ahora debo
presentarle un plan y un proyecto que ambas hemos acordado en privado".
Entonces le contó y explicó cómo estaba dispuesta a fingir enfermedad y se
quejaba tan amargamente que al final fingía estar muerta, y cómo Cligés la
secuestraba por las noches, y entonces estarían juntos toda la vida. Cree que
de otra manera ya no podría soportar vivir. Pero si estaba segura de que
accedería a prestar su ayuda, el asunto se arreglaría según sus deseos. «Pero
estoy cansada de esperar mi alegría y mi suerte». Entonces su enfermera le
aseguró que la ayudaría en todo lo posible, diciéndole que no tuviera más
miedo. Dijo que tan pronto como se pusiera manos a la obra, lograría que no
hubiera hombre, al verla, que no creyera con certeza que el alma había
abandonado el cuerpo después de haber bebido una poción que la dejaría fría,
descolorida, pálida y rígida, sin capacidad de hablar y privada de salud; sin
embargo, estaría viva y sana, sin ninguna sensación, y no estaría peor después
de un día y una noche enteros pasados en el sepulcro y el féretro. 239
(Vv. 5467-5554.) Al oír estas palabras, Fenice respondió: «Nodriza, me
encomiendo a usted y, con plena confianza en usted, no haré nada por mí misma.
Estoy en sus manos; así que piense en mis intereses y diga a todos los
presentes que se retiren, pues estoy enferma y me molestan». Así que, como
mujer prudente, les dijo: «Señores, mi señora no se encuentra bien y desea que
se vayan. Están hablando alto y haciendo ruido, y el ruido le resulta
desagradable. No puede descansar ni reposar mientras ustedes estén en la
habitación. Nunca recuerdo que se haya quejado de una enfermedad tan violenta y
grave como esta. Así que váyanse y no se sientan mal». En cuanto dio esta
orden, todos se marcharon rápidamente. Y Cligés mandó llamar a Juan para que
viniera pronto, y en privado le habló así: «Juan, ¿sabes lo que voy a decir? Tú
eres mi esclavo y yo tu amo, y puedo entregar o vender tu cuerpo como si fuera
mío. Pero si pudiera confiar en ti en un asunto que medito, tú serías libre
para siempre, al igual que tus herederos». Juan, en su deseo de libertad,
responde de inmediato: «Mi señor, no hay nada que no haría con gusto por verme
libre a mí mismo, a mi esposa y a mis hijos. Dime cuáles son tus órdenes, pues
nada puede ser tan duro como para causarme trabajo o dolor, o que me sea
difícil de ejecutar. De hecho, incluso si fuera en contra de mi voluntad, debo
obedecer tus órdenes y abandonar mis propios asuntos». «Cierto, Juan; pero este
es un asunto del que apenas me atrevo a hablar, a menos que me asegures bajo
juramento que me ayudarás fielmente y nunca me traicionarás». "De buena
gana, señor", responde Juan: "¡No temas por eso! Porque juro y
prometo que, mientras viva, no diré una palabra que crea que pueda afligirte o
causarte daño". "Ah, Juan, aunque muriera por ello, no hay hombre a
quien me atrevería a mencionar el asunto sobre el que solicito tu consejo;
preferiría que me sacaran un ojo; preferiría que me mataras a ti antes que que
se lo contaras a otro hombre. Pero te considero tan leal y prudente que te
revelaré todos mis pensamientos. Estoy seguro de que cumplirás mis deseos,
tanto ayudándome como callando". "¡En verdad, señor, que Dios me
ayude!" Entonces Cligés habla y le explica abiertamente el aventurero
plan. Y cuando le reveló el proyecto —tal como me lo has oído explicar—, Juan
dijo que prometía construir el sepulcro con su mejor habilidad.Y le dijo que lo
llevaría a ver cierta casa suya que nadie había visto aún, ni siquiera su
esposa ni sus hijos. Esta casa, que él había construido, se la mostraría si
quisiera acompañarlo al lugar donde, en absoluta privacidad, trabaja, pinta y
talla. Le mostraría el lugar más hermoso y hermoso que jamás había visto.
Cligés responde: «Vayamos allí entonces».
(Vv. 5555-5662.) Al pie de la ciudad, en un lugar remoto, Juan había
dedicado mucho esfuerzo a la construcción de una torre. Allí condujo a Cligés,
guiándolo por los diferentes pisos, decorados con bellas pinturas. Le mostró
las habitaciones y las chimeneas, llevándolo de arriba abajo. Cligés examinó
esta casa solitaria donde nadie vivía ni tenía acceso. Recorrió una habitación
tras otra hasta que creyó haberlo visto todo, y quedó muy satisfecho con la
torre, diciendo que le parecía magnífica. La dama estaría cómoda allí mientras
viviera, pues nadie sabría dónde vivía. "No, señor, tiene razón; aquí
nunca la descubrirán. ¿Pero cree haber visto toda mi torre y mi bello refugio?
Aún quedan habitaciones tan ocultas que ningún hombre podría encontrarlas. Y si
decide comprobar la verdad investigando a fondo, nunca será tan astuto como
para encontrar otra historia, a menos que yo se la muestre y la señale. Debe
saber que aquí no faltan baños, ni nada que una dama necesite, y que yo pueda
recordar. La dama estará aquí a sus anchas. Bajo tierra, la torre se ensancha,
como verá, y no encontrará ninguna puerta de entrada. La puerta está hecha de
piedra dura con tal destreza y arte que no puede encontrar la grieta."
Cligés dice: "Escucho cosas maravillosas. Adelante, yo te seguiré, porque
estoy ansioso por ver todo esto." Entonces John siguió adelante, tomando a
Cligés de la mano, hasta que llegó a una puerta lisa y pulida, toda coloreada y
pintada. Cuando Juan llegó al muro, se detuvo, sujetando a Cligés de la mano
derecha. «Señor», dijo, «nadie podría ver una ventana o una puerta en este
muro; ¿y cree usted que alguien podría atravesarlo sin usar la fuerza y
derribarlo?». Y Cligés respondió que no lo creía, y que nunca lo pensaría, a
menos que lo viera primero. Entonces Juan dijo que lo vería enseguida y que le
abriría una puerta en el muro. Juan, quien construyó esta obra, desatascó la
puerta y se la abrió, de modo que no tuvo que usar fuerza ni violencia para
forzarla; luego, uno tras otro, descendieron por una escalera de caracol a una
habitación abovedada donde Juan solía trabajar, cuando le apetecía trabajar en
cualquier cosa. "Señor", dice, "de todos los hombres que Dios ha
creado, nadie más que nosotros dos ha estado donde estamos ahora. Y pronto verá
lo conveniente que es el lugar. Mi consejo es que elija este lugar como su
refugio y que su amada se aloje aquí.Estas habitaciones son lo suficientemente
buenas para un huésped como este; hay dormitorios y baños con agua caliente en
las bañeras, que llega a través de tuberías subterráneas. Quien busque un lugar
cómodo para establecer y ocultar a su dama, tendrá que recorrer un largo camino
antes de encontrar algo tan encantador. Cuando lo hayas explorado a fondo,
encontrarás este lugar muy adecuado. Entonces John se lo mostró todo, hermosas
habitaciones y bóvedas pintadas, señalando muchos ejemplos de su trabajo que
agradaron mucho a Cligés. Cuando examinaron toda la torre, Cligés dijo: «Juan,
amigo mío, te libero a ti y a todos tus descendientes, y mi vida está completamente
en tus manos. Deseo que mi amada esté aquí sola, y que nadie lo sepa excepto
tú, yo y ella». John responde: «Gracias, señor». Ya hemos estado aquí bastante
tiempo, y como no tenemos nada más que hacer, regresemos. "Está
bien", dice Cligés, "vámonos". Luego se marchan y abandonan la
torre. A su regreso, oyen a todos en la ciudad decirle a su vecino: "¿No
saben las maravillosas noticias sobre mi señora, la emperatriz? Que el Espíritu
Santo le conceda la salud, a la gentil y prudente dama; pues padece una grave
enfermedad".
(Vv. 5663-5698.) Al oír esto, Cligés se dirigió apresuradamente a la
corte. Pero allí no había alegría ni júbilo: todo el pueblo estaba triste y
postrado por la emperatriz, que solo finge estar enferma; pues la enfermedad de
la que se queja no le causa pena ni dolor. Pero les ha dicho a todos que no
desea que nadie entre en su habitación mientras la enfermedad persista, con los
dolores que la acompañan en el corazón y la cabeza. Sin embargo, hace una
excepción en favor del emperador y su sobrino, pues no desea prohibirles la
entrada; pero no le importará si el emperador, su señor, no viene. Por amor a
Cligés, se ve obligada a pasar por un gran dolor y peligro. Le aflige que él no
venga, pues no desea ver a nadie más que a él. Cligés, sin embargo, pronto estará
allí para contarle lo que ha visto y encontrado. Entró en la habitación y le
habló, pero solo se quedó un momento, pues Fenice, para que pensaran que estaba
molesta por lo que tanto le agradaba, gritó en voz alta: "¡Fuera, fuera!
Me molestas demasiado, porque estoy tan gravemente enfermo que nunca volveré a
levantarme". Cligés, aunque complacido con esto, se marcha con el rostro
triste; nunca se vería un semblante tan afligido. A juzgar por su aspecto, está
muy triste; pero en su corazón se alegra anticipando su alegría.
(Vv. 5699-5718.) La emperatriz, sin estar realmente enferma, se queja y
finge estarlo. Y el emperador, que tiene fe en ella, no cesa de lamentarse y
llama a un médico. Pero ella no permite que nadie la vea ni la toque. El
emperador puede sentirse apenado cuando ella dice que solo tendrá un médico,
que pueda restaurarla fácilmente cuando le plazca. Él puede hacerla morir o
vivir, y a él confía su salud y su vida. Creen que se refiere a Dios; pero su
significado es muy diferente, pues no piensa en nadie más que en Cligés. Él es
su dios, que puede traerle salud o causarle la muerte.
(Vv. 5719-5814.) Así, la emperatriz se asegura de que ningún médico la
examine; y, para engañar aún más al emperador, se niega a comer ni beber, hasta
que se pone pálida y azul. Mientras tanto, su enfermera se mantiene ocupada a
su alrededor, y con gran astucia buscó en secreto por toda la ciudad, sin que
nadie lo supiera, hasta que encontró a una mujer que padecía una enfermedad
mortal sin remedio. Para perfeccionar su artimaña, solía visitarla con
frecuencia y le prometía curarla; así, cada día llevaba un urinario para
examinar la orina, hasta que un día vio que ninguna medicina podría ayudarla, y
que moriría ese mismo día. Tesala se llevó esta orina y la conservó hasta que
el emperador se levantó, y entonces fue a verlo y le dijo: «Si es vuestra
voluntad, mi señor, llamad a todos vuestros médicos; mi señora ha orinado; está
muy enferma y desea que los médicos la vean, pero no quiere que vengan donde
está». Los médicos entraron en la sala y, tras examinarla, descubrieron que la
orina era muy mala e incolora, y cada uno expresó su opinión. Finalmente,
coincidieron en que nunca se recuperaría y que apenas viviría hasta las tres de
la tarde, cuando, a más tardar, Dios se llevaría su alma consigo. Llegaron a
esta conclusión en privado, cuando el emperador les pidió y les conjuró que le
dijeran la verdad. Respondieron que no confiaban en su recuperación y que no
podía vivir más allá de las tres, sino que entregaría su alma antes. Al oír
esto, el emperador casi cayó inconsciente al suelo, al igual que muchos otros que
oyeron la noticia. Nunca se había escuchado un clamor tan grande como el que se
oyó entonces en todo el palacio. Sin embargo, no hablaré más de su dolor; pero
oirás de las actividades de Tesala: cómo mezcla y prepara la poción. La mezcla
y remueve, pues se había provisto con mucha antelación de todo lo necesario
para la poción. Poco antes de las tres, le da la poción para beber. De
inmediato, su vista se nubló, su rostro palideció y palideció como si hubiera
perdido la sangre: no habría podido mover un pie ni una mano si la hubieran
desollado viva, y no se mueve ni dice una palabra, aunque percibe y oye el
dolor del emperador y los gritos que llenan la sala. La multitud, llorosa, se
lamenta por toda la ciudad, diciendo: "¡Dios! ¡Qué aflicción y desgracia
nos ha traído la malvada muerte! ¡Oh, muerte codiciosa y voraz! La muerte es
peor que una loba, siempre insaciable. ¡Nunca has infligido al mundo una
mordedura tan cruel! ¡Muerte,¿Qué has hecho? ¡Que Dios te confunda por haber
apagado la luz de la belleza perfecta! Has matado a la criatura más bella y
hermosa, si tan solo viviera, a quien Dios jamás ha querido formar. La
paciencia de Dios sin duda es demasiado grande cuando te permite tener el poder
de romper en pedazos lo que le pertenece. Ahora Dios debería estar enojado
contigo y expulsarte de tu jurisdicción; porque tu descaro ha sido demasiado
grande, así como tu orgullo y tu falta de respeto. Así, la gente se agita,
retorciéndose los brazos y golpeándose las manos; mientras los sacerdotes leían
sus salmos, orando por la buena dama, para que Dios tenga misericordia de su
alma.
(Vv. 5815-5904.) 240 En medio de las lágrimas y los llantos, según cuenta la historia,
llegaron médicos ancianos de Salerno, donde habían residido durante mucho
tiempo. Al ver el gran luto, se detuvieron para preguntar la causa de los
llantos y las lágrimas: por qué todo el pueblo se encontraba en tal tristeza y
angustia. Y esta es la respuesta que reciben: "¡Dios! Caballeros, ¿no lo
saben? El mundo entero estaría tan trastornado como nosotros si supiera del
gran dolor, pena, aflicción y pérdida que nos ha sobrevenido hoy. ¡Dios! ¿De
dónde vienen, entonces, para no saber lo que acaba de suceder en esta ciudad?
Les diremos la verdad, pues deseamos que se unan a nosotros en el dolor que
sentimos. ¿Acaso no conocen a la cruel Muerte, que todo lo desea y codicia, y
acecha en todas partes lo mejor? ¿No saben la locura que ha cometido hoy, como
suele hacer? Dios ha iluminado el mundo con un gran resplandor, con una luz
brillante. Pero la Muerte no puede evitar actuar como de costumbre. Cada día,
hasta donde alcanza su poder, elimina a la mejor criatura que encuentra. Así
que desea probar su poder, y en un solo cuerpo se ha llevado más excelencia de
la que ha dejado atrás. Habría hecho mejor en tomar el mundo entero y dejar
este... presa que ahora se ha llevado. La belleza, la cortesía, el conocimiento
y todo lo que una dama puede poseer de bondad nos ha sido arrebatado y hurtado
por la Muerte, quien ha destruido toda bondad en la persona de nuestra señora,
la emperatriz. Así, la Muerte nos ha privado a todos de la vida. "¡Ah, Dios!",
dicen los médicos, "sabemos que estás enojado con esta ciudad porque no
llegamos antes. Si hubiéramos llegado ayer, la Muerte podría haber presumido de
su fuerza si hubiera podido arrebatarnos su presa". "Caballeros, la
señora no les habría permitido a ningún precio verla ni ejercer su habilidad.
Buenos médicos no faltaban, pero la señora no permitió que ninguno la viera ni
investigara su enfermedad". "¿No?" "En verdad, señores, que
no lo haría". Entonces recordaron el caso de Salomón, quien era tan odiado
por su esposa que lo engañó fingiendo estar muerto. 241Creen que esta mujer ha hecho lo mismo. Pero si de alguna manera
pudieran curarla, nadie podría obligarlos a mentir ni impedirles revelar la
verdad si descubrieran algún engaño. Así que se dirigen a la corte, donde se
oyó tal ruido y clamor que no se habría oído ni el trueno de Dios. El jefe de
estos tres médicos, el que más sabía, se acercó al féretro. Nadie le dijo:
«Quita las manos», ni nadie intentó detenerlo. Puso la mano sobre su pecho y
costado, y sintió que aún había vida en su cuerpo: lo percibía y lo sabía
perfectamente. Vio al emperador de pie, enloquecido y atormentado por el dolor.
Al verlo, exclamó: «¡Emperador, consuélate! Estoy seguro y veo claramente que
esta dama no ha muerto. ¡Deja tu dolor y consuélate! Si no te la devuelvo con
vida, puedes matarme o colgarme».
(Vv. 5995-5988.) De inmediato, el ruido se acalló en el palacio. El
emperador ordenó al médico que le comunicara detalladamente sus órdenes y
deseos, fueran cuales fueran. Si lograba devolver la vida a la emperatriz,
sería su señor; pero si le había mentido en algo, sería ahorcado como un vulgar
ladrón. El médico dijo: «Consiento en ello, ¡y que nunca tengas piedad de mí si
no la obligo a hablar contigo! Sin demora, desaloja el palacio de inmediato, y
que no quede ni una sola alma. Debo examinar en privado la enfermedad que
aflige a la dama. Estos dos médicos, que son mis amigos, se quedarán solos
conmigo en la habitación, y dejarán salir a todos los demás». Cligés, Juan y
Tesala se habrían opuesto a esta orden; pero todos los demás presentes podrían
haberse vuelto contra ellos si hubieran intentado oponerse a su orden. Así que
callan, aprueban lo que oyen aprobar a los demás y abandonan el palacio.
Después de que los tres médicos desgarraran a la fuerza el velo de la dama, sin
usar bisturí ni tijeras, le dijeron: «Señora, no se asuste, no tema, ¡háblenos
con confianza! Sabemos perfectamente que está perfectamente sana y en buen
estado. Sea sensata y servicial ahora, y no desespere, pues si nos necesita,
los tres le aseguramos nuestra ayuda, ya sea para bien o para mal. Le seremos
muy leales, tanto en el cumplimiento de nuestro consejo como en la ayuda. ¡No
nos haga hablar aquí! Ya que ponemos a su disposición nuestra habilidad y
servicio, no debería negarse». Así intentan engañarla, pero no tienen éxito; pues
ella no necesita ni le importa el servicio que le prometen; así que están
perdiendo el tiempo en vano. Cuando los tres médicos ven que no pueden sacarle
nada en claro ni con oraciones ni con halagos, la bajan del féretro y comienzan
a golpearla y apalearla. Pero sus esfuerzos son inútiles, pues no pueden
arrancarle ni una palabra. Entonces la amenazan y tratan de aterrorizarla
diciéndole que si no habla, pronto tendrá motivos para arrepentirse de su
locura, pues van a hacerle algo tan maravilloso como nunca se le había hecho al
cuerpo de ninguna desdichada. «Sabemos que estás viva y no te dignarás a
hablarnos. Sabemos que finges estar muerta y que así engañarías al emperador.
¡No nos temas! Si alguno de nosotros te ha enfadado, antes de que te hagamos
más daño, cesa ahora mismo en tu locura, pues actúas con maldad; y te
prestaremos nuestra ayuda en cualquier empresa, ya sea sensata o descabellada».
Pero no puede ser; no tienen éxito. Entonces renuevan su ataque.golpeándola con
correas en la espalda, de modo que las ronchas se ven claramente, y se combinan
para desgarrar su tierna carne hasta que hacen que fluya la sangre.
(Vv. 5989-6050.) Tras golpearla con las correas hasta desgarrarle la
carne, y cuando la sangre gotea, al rezumar de las heridas, ni siquiera
entonces logran arrancarle un suspiro o una palabra, ni hacerla reaccionar.
Entonces dicen que deben conseguir fuego y plomo, que fundirán y le pondrán en
las manos, antes que fracasar en sus esfuerzos por hacerla hablar. Tras
conseguir una llama y un poco de plomo, encienden una hoguera y funden el
plomo. Así, los miserables villanos atormentan y afligen a la dama, sacando el
plomo hirviendo del fuego y vertiéndolo en las palmas de sus manos. No
satisfechos con verter el plomo limpio por sus palmas, los cobardes
sinvergüenzas dicen que, si no habla enseguida, la estirarán en la parrilla
hasta que quede completamente asada. Sin embargo, ella calla y no se niega a
que la golpeen y maltraten. Estaban a punto de colocarla sobre el fuego para
ser asada y asada a la parrilla cuando más de mil damas, apostadas frente al
palacio, se acercaron a la puerta y, por una pequeña rendija, vieron la tortura
y la angustia que infligían a la dama, mientras con carbón y llamas consumaban
su martirio. Trajeron garrotes y martillos para destrozar y derribar la puerta.
Grande fue el ruido y el alboroto al golpear y derribar la puerta. Si ahora
lograban atrapar a los médicos, estos no tendrían que esperar mucho para
recibir su merecido. De un solo golpe, las damas entraron en palacio, y entre
ellas estaba Tesala, quien no tenía otro objetivo que alcanzar a su señora.
Junto al fuego la encontró desnuda, gravemente herida y lastimada. La colocó de
nuevo en el féretro y extendió un paño sobre ella, mientras las damas iban a
entregar su recompensa a los tres médicos, sin querer esperar al emperador ni a
su senescal. Desde las ventanas los arrojaron al patio, rompiéndoles a todos el
cuello, las costillas, los brazos y las piernas: ninguna dama hizo jamás un
trabajo mejor.
(Vv. 6051-6162.) Ahora los tres médicos han recibido su horrible
recompensa a manos de las damas. Pero Cligés está aterrorizado y lleno de dolor
al enterarse del dolor y el martirio que su amada ha soportado por él. Está
casi fuera de sí, temiendo mucho, y con razón, que ella esté muerta o
gravemente herida por la tortura que le infligieron los tres médicos que ya han
fallecido. Así que está desesperado y abatido cuando llega Tesala, trayendo
consigo un ungüento muy valioso con el que ya había frotado suavemente el
cuerpo y las heridas de su señora. Cuando la acostaron de nuevo en su féretro,
las damas la envolvieron de nuevo en un paño de tela siria, dejándole el rostro
descubierto. Durante toda esa noche no cesaron los gritos que prorrumpían
incesantemente. Por toda la ciudad, altos y bajos, pobres y ricos, están fuera
de sí por el dolor, y parece como si cada uno se jactara de superar a todos los
demás en su dolor y no quisiera ser consolado. Toda esa noche el dolor
continuó. A la mañana siguiente, Juan llegó a la corte; y el emperador lo mandó
llamar y le dio esta orden: «Juan, si alguna vez has realizado una obra
excelente, ahora demuestra toda tu habilidad en la construcción de un sepulcro
que en belleza y hechura no tendrá igual». Y Juan, que ya había realizado la
tarea, dice que ya ha completado uno muy fino y hábilmente labrado; pero cuando
comenzó la obra no pensó que se depositara en él nada más que un cuerpo santo.
«Ahora que la emperatriz sea depositada en él y enterrada en algún lugar
sagrado, pues creo que está santificada». «Has dicho bien», dice el emperador;
Será enterrada allá, en la iglesia de San Pedro, mi señor, donde se suele
enterrar a los muertos. Pues antes de morir me pidió que la enterrara allí.
Ahora, ponte manos a la obra y coloca tu sepulcro en el mejor lugar del
cementerio, donde le corresponde. John responde: «Muy bien, mi señor». John se
despide enseguida y prepara el sepulcro con gran habilidad; colocó un lecho de
plumas dentro, porque la piedra estaba dura y fría; y para que el olor fuera
agradable, esparció flores y hojas. Otra razón para hacerlo fue que nadie
percibiera el colchón que había colocado dentro de la tumba. Ya se había
celebrado la misa por los difuntos en las iglesias y parroquias, y las campanas
tañían continuamente, como corresponde a los difuntos. Se dan órdenes de traer
el cuerpo para ser depositado en el sepulcro, que John, con toda su habilidad,
ha construido con tanta riqueza y esmero. En toda Constantinopla no queda
nadie, ni pequeño ni grande, que no siga al cuerpo en lágrimas,Maldiciendo y
reprochando a la Muerte. Caballeros y jóvenes por igual se desmayan, mientras
damas y damiselas se golpean el pecho, criticando así a la Muerte: «¡Oh,
Muerte!», grita cada uno, «¿por qué no aceptaste el rescate de mi dama?
Seguramente, tu ganancia fue bastante pequeña, mientras que la pérdida para
nosotros es grande». Y en este dolor, Cligés sin duda comparte su parte, pues
sufre y se lamenta más que todos los demás, y es extraño que no se suicide.
Pero aun así decide posponerlo hasta la hora, y llegará el momento de
desenterrarla, tomar posesión de ella y ver si está viva o no. Sobre el lecho
están los hombres que bajaron el cuerpo a su lugar; pero, con Juan presente, no
se entrometen en el ajuste del sarcófago, y como estaban tan postrados que no
podían ver, Juan tuvo tiempo de sobra para realizar su tarea especial. Cuando
el ataúd estuvo en su lugar, y no había nada más en la tumba, selló
herméticamente todas las juntas. Hecho esto, cualquiera que, excepto por fuerza
o violencia, pudiera quitar o aflojar cualquier cosa que Juan hubiera puesto
dentro.
(Vv. 6163-6316.) Fenice yace en el sepulcro hasta que cae la noche. Pero
treinta caballeros la custodian, y hay diez velas encendidas que iluminan el
lugar. Los caballeros estaban cansados y exhaustos por la tensión sufrida;
así que comieron y bebieron esa noche hasta que todos se durmieron
profundamente. Al caer la noche, Cligés se escabulló de la corte y de todos sus
seguidores, de modo que no quedó ni un solo caballero ni sirviente que supiera
qué había sido de él. No se detuvo hasta encontrar a Juan, quien le aconsejó lo
mejor que pudo. Le proporcionó armas, pero nunca las necesitaría. Una vez
armados, ambos se dirigieron al cementerio. El cementerio estaba rodeado por un
alto muro, de modo que los caballeros, que se habían quedado dormidos después de
cerrar la puerta, podían estar seguros de que nadie entraría. Cligés no veía
cómo entrar, pues no había manera de atravesar la puerta. Y, sin embargo, de
alguna manera debía atravesarlo, pues el amor lo convocaba y lo impulsaba.
Prueba la muralla y trepa, fuerte y ágil. Dentro había un jardín con árboles,
uno de los cuales estaba tan cerca de la muralla que la tocaba. Cligés tenía lo
que necesitaba, y tras bajarse del árbol, lo primero que hizo fue abrirle la
puerta a Juan. Al ver a los caballeros dormidos, apagaron todas las luces, de
modo que el lugar quedó a oscuras. Juan destapó la tumba y abrió el ataúd,
cuidando de no dañarlo. Cligés entró en la tumba y sacó a su amada, débil y
postrada, a quien acarició, besó y abrazó. No sabía si alegrarse o lamentar que
ella no se moviera. Y Juan, tan rápido como pudo, volvió a cerrar el sepulcro,
para que no se viera que alguien lo hubiera manipulado. Luego se dirigieron a
la torre lo más rápido que pudieron. Cuando la colocaron en la torre, en las
habitaciones subterráneas, le quitaron la mortaja; y Cligés, que desconocía la
poción que había tomado, que la dejó muda y la mantuvo inmóvil, la cree muerta
y, desesperado y angustiado, suspira y llora profundamente. Pero pronto llegará
el momento en que la poción pierda su efecto. Y Fenice, que escucha su dolor,
lucha y se esfuerza por encontrar fuerzas para consolarlo con palabras o
miradas. Su corazón casi estalla por la pena que él muestra. "¡Ay,
Muerte!", dice, "¡qué vil eres, perdonando y perdonando todo lo
despreciable y vil, dejándolo vivir y perdurar! ¡Muerte! ¿Estás loca o
borracha? ¿Quién ha matado a mi dama sin mí? Esto es maravilloso: mi dama ha
muerto, ¡y yo sigo vivo! ¡Ah, preciosa!¿Por qué tu amado vive para verte
muerta? Ahora se podría decir con razón que moriste a mi servicio, y que soy yo
quien te mató y te asesinó. Cariño, entonces soy la muerte que te ha herido.
¿No es un error? Pues es mi propia vida la que he perdido en ti, y he
preservado la tuya en mí. ¿Acaso no me pertenecían tu salud y tu vida, dulce?
¿Y no te pertenecía la mía? Pues no amaba nada excepto a ti, y nuestra doble
existencia era una sola. Así que ahora he hecho lo correcto al mantener tu alma
en mi cuerpo mientras la mía se ha escapado del tuyo, y uno debe ir a buscar la
compañía del otro, dondequiera que esté, y nada debe separarlos. Ante esto,
ella exhala un suave suspiro y susurra débilmente: «Amado mío, no estoy muerta
del todo, pero estoy muy cerca. Valoro poco mi vida ahora. Pensé que era una
broma y un mero pretexto; pero ahora sí que soy digna de lástima, porque la
muerte no lo ha tratado como una broma. Será una maravilla si escapo con vida.
Porque los médicos me han herido gravemente, me han roto la carne y me han
desfigurado. Y, sin embargo, si mi nodriza pudiera venir, y si los esfuerzos
sirvieran de algo, me devolvería la salud. "No te preocupes,
querida", dice Cligés, "que esta misma noche la traeré aquí".
"Querida, deja que Juan vaya a buscarla ahora". Así que Juan partió y
la buscó hasta encontrarla, y le dijo que deseaba que viniera con ella y que no
permitiera que ninguna otra causa la detuviera; pues Fenice y Cligés la habían
llamado para que fuera a una torre donde la esperaban; y que Fenice se
encontraba en un estado lamentable, por lo que debía venir provista de ungüentos
y remedios, y que tuviera en cuenta que no viviría mucho si no acudía pronto a
ayudarla. Tesala corrió de inmediato y, tomando ungüentos, tiritas y remedios
que había preparado, se encontró de nuevo con Juan. Salieron de la ciudad en
secreto, hasta que llegaron directamente a la torre. Cuando Fenice vio a su
nodriza, se sintió ya curada, gracias a la fe y confianza que depositó en ella.
Y Cligés la saluda con cariño y le dice: «Bienvenida, enfermera, a quien amo y
valoro. Enfermera, por Dios, ¿qué opina de la enfermedad de esta joven? ¿Qué
opina? ¿Se recuperará?». «Sí, mi señor, no tema que la curaré por completo. En
quince días la dejaré tan bien que nunca antes estuvo tan vivaz y
fuerte».¿Acaso no me pertenecían tu salud y tu vida, dulce? ¿Y no te pertenecía
la mía? Porque no amaba nada excepto a ti, y nuestra doble existencia era una
sola. Así que ahora he hecho lo correcto al mantener tu alma en mi cuerpo
mientras la mía se ha escapado del tuyo, y uno debe ir a buscar la compañía del
otro, dondequiera que esté, y nada debe separarlos. Ante esto, exhala un suave
suspiro y susurra débilmente: «Amado mío, no estoy muerta del todo, pero estoy
muy cerca de morir. Ahora valoro poco mi vida. Pensé que era una broma y un
mero pretexto; pero ahora sí que soy digna de lástima, porque la muerte no lo
ha tomado como una broma. Sería una maravilla si escapara con vida. Porque los
médicos me han herido gravemente, me han roto la carne y me han desfigurado.»
Y, sin embargo, si mi nodriza pudiera venir, y si los esfuerzos sirvieran de
algo, me devolvería la salud. "No te preocupes, querida", dice
Cligés, "que esta misma noche la traeré aquí". "Querida, deja
que Juan vaya a buscarla ahora". Así que Juan partió y la buscó hasta
encontrarla, y le dijo que deseaba que viniera con ella y que no permitiera que
ninguna otra causa la detuviera; pues Fenice y Cligés la habían llamado para
que fuera a una torre donde la esperaban; y que Fenice se encontraba en un
estado lamentable, por lo que debía venir provista de ungüentos y remedios, y
que tuviera en cuenta que no viviría mucho si no acudía pronto a ayudarla.
Tesala corrió de inmediato y, tomando ungüentos, tiritas y remedios que había
preparado, se encontró de nuevo con Juan. Salieron de la ciudad en secreto,
hasta que llegaron directamente a la torre. Cuando Fenice vio a su nodriza, se
sintió ya curada, gracias a la fe y confianza que depositó en ella. Y Cligés la
saluda con cariño y le dice: «Bienvenida, enfermera, a quien amo y valoro.
Enfermera, por Dios, ¿qué opina de la enfermedad de esta joven? ¿Qué opina? ¿Se
recuperará?». «Sí, mi señor, no tema que la curaré por completo. En quince días
la dejaré tan bien que nunca antes estuvo tan vivaz y fuerte».¿Acaso no me
pertenecían tu salud y tu vida, dulce? ¿Y no te pertenecía la mía? Porque no
amaba nada excepto a ti, y nuestra doble existencia era una sola. Así que ahora
he hecho lo correcto al mantener tu alma en mi cuerpo mientras la mía se ha
escapado del tuyo, y uno debe ir a buscar la compañía del otro, dondequiera que
esté, y nada debe separarlos. Ante esto, exhala un suave suspiro y susurra
débilmente: «Amado mío, no estoy muerta del todo, pero estoy muy cerca de
morir. Ahora valoro poco mi vida. Pensé que era una broma y un mero pretexto;
pero ahora sí que soy digna de lástima, porque la muerte no lo ha tomado como
una broma. Sería una maravilla si escapara con vida. Porque los médicos me han
herido gravemente, me han roto la carne y me han desfigurado.» Y, sin embargo,
si mi nodriza pudiera venir, y si los esfuerzos sirvieran de algo, me
devolvería la salud. "No te preocupes, querida", dice Cligés,
"que esta misma noche la traeré aquí". "Querida, deja que Juan
vaya a buscarla ahora". Así que Juan partió y la buscó hasta encontrarla,
y le dijo que deseaba que viniera con ella y que no permitiera que ninguna otra
causa la detuviera; pues Fenice y Cligés la habían llamado para que fuera a una
torre donde la esperaban; y que Fenice se encontraba en un estado lamentable,
por lo que debía venir provista de ungüentos y remedios, y que tuviera en
cuenta que no viviría mucho si no acudía pronto a ayudarla. Tesala corrió de
inmediato y, tomando ungüentos, tiritas y remedios que había preparado, se
encontró de nuevo con Juan. Salieron de la ciudad en secreto, hasta que
llegaron directamente a la torre. Cuando Fenice vio a su nodriza, se sintió ya
curada, gracias a la fe y confianza que depositó en ella. Y Cligés la saluda
con cariño y le dice: «Bienvenida, enfermera, a quien amo y valoro. Enfermera,
por Dios, ¿qué opina de la enfermedad de esta joven? ¿Qué opina? ¿Se
recuperará?». «Sí, mi señor, no tema que la curaré por completo. En quince días
la dejaré tan bien que nunca antes estuvo tan vivaz y fuerte».Pues la muerte no
se ha burlado de esto. Sería una maravilla si escapara con vida. Pues los
médicos me han herido gravemente, me han roto la carne y me han desfigurado. Y,
sin embargo, si mi nodriza pudiera venir, y si los esfuerzos sirvieran de algo,
me devolvería la salud. "No te preocupes, querida", dice Cligés, "que
esta misma noche la traeré aquí". "Querida, deja que Juan vaya a
buscarla ahora". Así que Juan partió y la buscó hasta encontrarla, y le
dijo que deseaba que viniera con ella y que no permitiera que ninguna otra
causa la detuviera; pues Fenice y Cligés la habían llamado para que fuera a una
torre donde la esperaban; y que Fenice se encontraba en un estado lamentable,
por lo que debía venir provista de ungüentos y remedios, y que tuviera en
cuenta que no viviría mucho si no acudía pronto a ayudarla. Tesala corrió de
inmediato y, tomando ungüentos, tiritas y remedios que había preparado, se
encontró de nuevo con Juan. Salieron de la ciudad en secreto, hasta que
llegaron directamente a la torre. Cuando Fenice vio a su nodriza, se sintió ya
curada, gracias a la fe y confianza que depositó en ella. Y Cligés la saluda
con cariño y le dice: «Bienvenida, enfermera, a quien amo y valoro. Enfermera,
por Dios, ¿qué opina de la enfermedad de esta joven? ¿Qué opina? ¿Se
recuperará?». «Sí, mi señor, no tema que la curaré por completo. En quince días
la dejaré tan bien que nunca antes estuvo tan vivaz y fuerte».Pues la muerte no
se ha burlado de esto. Sería una maravilla si escapara con vida. Pues los
médicos me han herido gravemente, me han roto la carne y me han desfigurado. Y,
sin embargo, si mi nodriza pudiera venir, y si los esfuerzos sirvieran de algo,
me devolvería la salud. "No te preocupes, querida", dice Cligés,
"que esta misma noche la traeré aquí". "Querida, deja que Juan
vaya a buscarla ahora". Así que Juan partió y la buscó hasta encontrarla,
y le dijo que deseaba que viniera con ella y que no permitiera que ninguna otra
causa la detuviera; pues Fenice y Cligés la habían llamado para que fuera a una
torre donde la esperaban; y que Fenice se encontraba en un estado lamentable,
por lo que debía venir provista de ungüentos y remedios, y que tuviera en
cuenta que no viviría mucho si no acudía pronto a ayudarla. Tesala corrió de
inmediato y, tomando ungüentos, tiritas y remedios que había preparado, se
encontró de nuevo con Juan. Salieron de la ciudad en secreto, hasta que
llegaron directamente a la torre. Cuando Fenice vio a su nodriza, se sintió ya
curada, gracias a la fe y confianza que depositó en ella. Y Cligés la saluda
con cariño y le dice: «Bienvenida, enfermera, a quien amo y valoro. Enfermera,
por Dios, ¿qué opina de la enfermedad de esta joven? ¿Qué opina? ¿Se
recuperará?». «Sí, mi señor, no tema que la curaré por completo. En quince días
la dejaré tan bien que nunca antes estuvo tan vivaz y fuerte».Y dice:
«Bienvenida, enfermera, a quien amo y valoro. Enfermera, por Dios, ¿qué opina
de la enfermedad de esta joven? ¿Cuál es su opinión? ¿Se recuperará?». «Sí, mi
señor, no tema que la curaré por completo. En quince días la dejaré tan bien
como nunca antes había estado tan vivaz y fuerte».Y dice: «Bienvenida,
enfermera, a quien amo y valoro. Enfermera, por Dios, ¿qué opina de la
enfermedad de esta joven? ¿Cuál es su opinión? ¿Se recuperará?». «Sí, mi señor,
no tema que la curaré por completo. En quince días la dejaré tan bien como
nunca antes había estado tan vivaz y fuerte».
(Vv. 6317-6346.) Mientras Tesala se ocupaba de sus remedios, Juan fue a
proveer a la torre con todo lo necesario. Cligés fue a la torre y salió
valiente y abiertamente, pues había alojado allí un halcón en muda, y dijo que
iba a visitarlo; así, nadie podía adivinar que iba allí por otra razón que no
fuera el halcón. Se quedaba allí largas horas, día y noche. Ordenó a Juan que
vigilara la torre para que nadie entrara contra su voluntad. Fenice ya no tenía
motivos para quejarse, pues Tesala la había curado por completo. Si Cligés
fuera duque de Almería, Marruecos o Tudela, no lo consideraría ni un sorbo
comparado con la alegría que ahora sentía. Ciertamente, el Amor no se rebajó al
unir a estos dos, pues les parecía, al abrazarse y besarse, que todo el mundo
debía ser mejor gracias a su alegría y felicidad. Ahora no me preguntes más
sobre esto, pues nadie puede tener un deseo sin el consentimiento del otro.
Así, solo tienen un deseo, como si los dos fueran uno solo.
(Vv. 6347-6392.) Fenice estuvo en la torre, creo, todo ese año y dos
meses completos del siguiente, hasta que llegó el verano. Cuando los árboles
echan sus flores y hojas, y los pajarillos se regocijan, cantando alegremente
sus letanías, sucedió que una mañana Fenice oyó el canto del ruiseñor. Cligés
la abrazaba fuertemente, rodeándola por la cintura y el cuello, y ella lo
abrazó con un abrazo similar, mientras decía: «Querido y hermoso amante mío. Un
jardín me vendría bien, donde pudiera divertirme. Hace más de quince meses que
no veo la luz de la luna ni del sol. Si fuera posible, me gustaría salir allá a
la luz del día, pues aquí, en esta torre, estoy confinada. Si hubiera un jardín
cerca donde pudiera ir a divertirme, a menudo me vendría bien». Entonces Cligés
le prometió consultarlo con John en cuanto pudiera verlo. En ese preciso
momento entró Juan, como solía hacer, y Cligés le habló de lo que Fenice
deseaba. Juan respondió: «Todo lo que pide ya está provisto. Esta torre está
bien equipada con todo lo que desea y necesita». Fenice se alegró mucho y le
pidió a Juan que la llevara, a lo que él respondió que con mucho gusto.
Entonces Juan fue y abrió una puerta, construida de una manera que no puedo
describir con precisión. Nadie más que Juan podría haberla hecho, y nadie
podría haber afirmado que allí había puerta o ventana, tan perfectamente oculta
estaba.
(Vv. 6393-6424.) Cuando Fenice vio la puerta abierta y el sol entrando a
raudales, como no lo había visto en muchos días, su corazón latió con fuerza de
alegría; dijo que ya no le faltaba nada, ya que podía salir de su
torre-calabozo, y que no deseaba otro lugar donde alojarse. Atravesó la puerta
y entró en el jardín, con sus placeres y deleites. En medio del jardín se
alzaba un árbol injertado, repleto de flores y hojas florecientes, y con una
copa extensa. Sus ramas estaban tan bien arregladas que colgaban hacia abajo
hasta casi tocar el suelo; sin embargo, el tronco principal, del que brotaban,
se elevaba directamente hacia el aire. Fenice no desea otro lugar. Bajo el
árbol, la hierba es muy agradable y fina, y al mediodía, cuando hace calor, el
sol nunca estará lo suficientemente alto como para que sus rayos penetren allí.
Juan había demostrado su habilidad al arreglar y arreglar las ramas de esta
manera. Allí va Fenice a divertirse, donde le preparan una cama durante el día.
Allí saborean la alegría y el deleite. Y el jardín está rodeado por un alto
muro que conecta con la torre, de modo que nadie puede entrar sin pasar primero
por ella.
(Vv. 6425-6586.) Fenice ahora es muy feliz: no hay nada que le cause
disgusto, y no le falta nada que desee, cuando su amado está en libertad de
abrazarla bajo las flores y las hojas. 242 En la época en que la gente caza gavilanes y setters, alondras y
zorzales pardos, o acechan codornices y perdices, un caballero tracio, joven,
despierto y con ganas de jugar, se acercó un día a la torre en busca de presas.
El halcón de Bertrand (así se llamaba), al no haber avistado una alondra, se
fue volando, y Bertrand pensó en la gran pérdida que sufriría si perdía a su
ave de caza. Al verla descender y posarse en un jardín bajo la torre, se
alegró, pues pensó que ya no podía perderla. Enseguida trepó por el muro hasta
que logró superarlo, cuando bajo el árbol vio a Fenice y a Cligés durmiendo,
desnudos y abrazados. "¡Dios!" —dijo él—, ¿qué me ha pasado ahora?
¿Qué maravilla es esta que veo? ¿No es Cligés? Sin duda. ¿No es la emperatriz
la que está con él? No, pero se parece a ella. Nunca una cosa se parecía tanto
a otra. Su nariz, su boca y su frente son como las de mi señora la emperatriz.
Nunca la naturaleza creó dos criaturas de tal semejanza. No hay rasgo en esta
mujer que no haya visto en mi señora. Si viviera, diría que sin duda era ella
misma. Justo entonces, una pera cae y golpea cerca de la oreja de Fenice. Ella
se sobresalta, despierta y, al ver a Bertrand, grita: «¡Querida, querida,
estamos perdidos! ¡Ahí está Bertrand! Si se te escapa, estamos en una mala
trampa, porque dirá que nos ha visto». Entonces Bertrand comprendió que era la
emperatriz, sin lugar a dudas. Comprendió la necesidad de irse de inmediato,
pues Cligés había traído su espada al jardín y la había dejado junto a la cama.
Saltó y la agarró, mientras Bertrand se marchaba apresuradamente. Escaló el
muro tan rápido como pudo, y casi había llegado a salvo cuando Cligés, que
venía tras él, levantó la espada y lo golpeó con tal violencia que le cortó la
pierna por debajo de la rodilla, como si fuera un tallo de hinojo. A pesar de
esto, Bertrand escapó, aunque gravemente herido y mutilado. Fuera de sí por el
dolor y la ira al ver su lamentable estado, sus hombres del otro lado lo
levantaron y preguntaron con insistencia quién lo había tratado así. «No me
hables ahora», dijo, «pero ayúdame a montar. No se mencionará esto excepto al
emperador. Quien así me ha tratado debe estar, y sin duda lo está,
aterrorizado; pues corre gran peligro de muerte». Entonces lo montaron en su
palafrén y lo condujeron por la ciudad, profundamente afligidos por el miedo.
Tras ellos, llegaron más de veinte mil, siguiéndolos hasta la corte. Y todo el
pueblo corrió a la par, cada uno esforzándose por llegar el primero.Bertrand
presentó su queja en voz alta, a oídos de todos, al emperador; pero lo tomaron
por un charlatán cuando dijo haber visto a la emperatriz expuesta. La ciudad
está en ebullición: algunos consideran las noticias como simples tonterías,
otros aconsejan e instan al emperador a visitar la torre él mismo. Grande es el
ruido y la confusión de la gente que se prepara para acompañarlo. Pero no
encuentran nada en la torre, pues Fenice y Cligés escapan, llevándose consigo a
Tesala, quien los consuela y les declara que, si por casualidad ven a alguien
que los persigue para arrestarlos, no deben temer; que nunca se acercarían a
hacerles daño al alcance de una ballesta potente. Y el emperador, dentro de la
torre, hace buscar y traer a Juan. Ordena que lo aten y que lo cuelguen o lo
quemen, y que sus cenizas sean esparcidas por todas partes. Recibirá su
merecido castigo por la vergüenza que ha causado al emperador. Pero esta
recompensa no será agradable, porque Juan ha escondido en la torre a su sobrino
y a su esposa. «Te doy mi palabra de que dices la verdad», dice Juan; «no
mentiré, sino que iré más allá y declararé la verdad, y si he hecho algo malo,
es justo que me apresen. Pero presento esta excusa: que un siervo no debe negar
nada cuando su legítimo señor lo ordena. Ahora, todos saben a ciencia cierta
que soy suyo, y esta torre también». «No lo es, Juan. Es tuyo». ¿Mío, señor?
Sí, después de él: pero ni me pertenezco, ni tengo nada mío, excepto lo que él
quiso concederme. Y si se os ocurre decir que mi señor es culpable de haberos
hecho daño, estoy dispuesto a defenderlo sin orden suya. Pero me atrevo a
proclamar abiertamente lo que pienso, tal como lo he pensado, pues sé muy bien
que debo morir. Así que hablaré sin importar el resultado. Porque si muero por
mi señor, no moriré de una manera innoble, pues son bien conocidos los hechos
sobre el juramento y la promesa que le hiciste a tu hermano, de que después de
ti Cligés sería emperador, quien ahora está desterrado como vagabundo. Pero si
Dios quiere, ¡aún será emperador! Por lo tanto, estás expuesto a reproches,
pues no debisteis haber tomado esposa; sin embargo, os casasteis con ella e
hicisteis daño a Cligés, y él no os ha hecho ningún daño en absoluto. Y si soy
castigado con la muerte por vosotros, y si muero injustamente por su Por tu
causa, y si aún vive, vengará mi muerte en ti. Ahora ve y haz lo mejor que
puedas, porque si yo muero, tú también morirás.La ciudad está en efervescencia:
algunos consideran las noticias como simples tonterías, otros aconsejan e
instan al emperador a visitar la torre él mismo. Grande es el ruido y la
confusión de la gente que se prepara para acompañarlo. Pero no encuentran nada
en la torre, pues Fenice y Cligés escapan, llevándose consigo a Tesala, quien
los consuela y les declara que, si por casualidad ven a alguien que los persigue
para arrestarlos, no deben temer; que nunca se acercarían a hacerles daño al
alcance de una ballesta potente. Y el emperador, dentro de la torre, hace
buscar y traer a Juan. Ordena que lo aten y que lo cuelguen o lo quemen, y que
esparzan sus cenizas por todas partes. Recibirá su merecida recompensa por la
vergüenza que ha causado al emperador; pero esta recompensa no será agradable,
porque Juan ha escondido en la torre a su sobrino con su esposa. «Digo la
verdad», dice Juan; No mentiré, sino que iré más allá y declararé la verdad, y
si he cometido algún delito, es justo que me apresen. Pero ofrezco esta excusa:
un siervo no debe negarse a nada cuando su legítimo señor lo ordena. Ahora,
todos saben con certeza que soy suyo, y esta torre también. —No lo es, John. Es
tuyo. ¿Mío, señor? Sí, después de él: pero ni me pertenezco, ni tengo nada mío,
excepto lo que él quiso concederme. Y si se os ocurre decir que mi señor es
culpable de haberos hecho daño, estoy dispuesto a defenderlo sin orden suya.
Pero me atrevo a proclamar abiertamente lo que pienso, tal como lo he pensado,
pues sé muy bien que debo morir. Así que hablaré sin importar el resultado.
Porque si muero por mi señor, no moriré de una manera innoble, pues son bien
conocidos los hechos sobre el juramento y la promesa que le hiciste a tu
hermano, de que después de ti Cligés sería emperador, quien ahora está
desterrado como vagabundo. Pero si Dios quiere, ¡aún será emperador! Por lo
tanto, estás expuesto a reproches, pues no debisteis haber tomado esposa; sin
embargo, os casasteis con ella e hicisteis daño a Cligés, y él no os ha hecho
ningún daño en absoluto. Y si soy castigado con la muerte por vosotros, y si
muero injustamente por su Por tu causa, y si aún vive, vengará mi muerte en ti.
Ahora ve y haz lo mejor que puedas, porque si yo muero, tú también morirás.La
ciudad está en efervescencia: algunos consideran las noticias como simples
tonterías, otros aconsejan e instan al emperador a visitar la torre él mismo.
Grande es el ruido y la confusión de la gente que se prepara para acompañarlo.
Pero no encuentran nada en la torre, pues Fenice y Cligés escapan, llevándose
consigo a Tesala, quien los consuela y les declara que, si por casualidad ven a
alguien que los persigue para arrestarlos, no deben temer; que nunca se
acercarían a hacerles daño al alcance de una ballesta potente. Y el emperador,
dentro de la torre, hace buscar y traer a Juan. Ordena que lo aten y que lo
cuelguen o lo quemen, y que esparzan sus cenizas por todas partes. Recibirá su
merecida recompensa por la vergüenza que ha causado al emperador; pero esta
recompensa no será agradable, porque Juan ha escondido en la torre a su sobrino
con su esposa. «Digo la verdad», dice Juan; No mentiré, sino que iré más allá y
declararé la verdad, y si he cometido algún delito, es justo que me apresen.
Pero ofrezco esta excusa: un siervo no debe negarse a nada cuando su legítimo
señor lo ordena. Ahora, todos saben con certeza que soy suyo, y esta torre
también. —No lo es, John. Es tuyo. ¿Mío, señor? Sí, después de él: pero ni me
pertenezco, ni tengo nada mío, excepto lo que él quiso concederme. Y si se os
ocurre decir que mi señor es culpable de haberos hecho daño, estoy dispuesto a
defenderlo sin orden suya. Pero me atrevo a proclamar abiertamente lo que
pienso, tal como lo he pensado, pues sé muy bien que debo morir. Así que
hablaré sin importar el resultado. Porque si muero por mi señor, no moriré de
una manera innoble, pues son bien conocidos los hechos sobre el juramento y la
promesa que le hiciste a tu hermano, de que después de ti Cligés sería
emperador, quien ahora está desterrado como vagabundo. Pero si Dios quiere,
¡aún será emperador! Por lo tanto, estás expuesto a reproches, pues no
debisteis haber tomado esposa; sin embargo, os casasteis con ella e hicisteis
daño a Cligés, y él no os ha hecho ningún daño en absoluto. Y si soy castigado
con la muerte por vosotros, y si muero injustamente por su Por tu causa, y si
aún vive, vengará mi muerte en ti. Ahora ve y haz lo mejor que puedas, porque
si yo muero, tú también morirás.Quien los consuela y les declara que, si por
casualidad ven que alguien los persigue para arrestarlos, no deben temer; que
jamás se acercarían a hacerles daño al alcance de una ballesta potente. Y el
emperador, dentro de la torre, hace que busquen y traigan a Juan. Ordena que lo
aten y aten, diciendo que lo colgará o lo quemará, y que esparcirá sus cenizas
por doquier. Recibirá su merecida recompensa por la vergüenza que ha causado al
emperador; pero esta recompensa no será agradable, porque Juan ha escondido en
la torre a su sobrino con su esposa. «Te doy mi palabra de que dices la
verdad», dice Juan; «no mentiré, sino que iré más allá y declararé la verdad, y
si he hecho algo malo, es justo que me apresen. Pero presento esta excusa: que
un siervo no debe negarse a nada cuando su legítimo señor lo ordena. Ahora,
todos saben a ciencia cierta que soy suyo, y esta torre también». «No lo es,
Juan. Más bien es tuyo». ¿Mío, señor? Sí, después de él: pero ni me pertenezco,
ni tengo nada mío, excepto lo que él quiso concederme. Y si se os ocurre decir
que mi señor es culpable de haberos hecho daño, estoy dispuesto a defenderlo
sin orden suya. Pero me atrevo a proclamar abiertamente lo que pienso, tal como
lo he pensado, pues sé muy bien que debo morir. Así que hablaré sin importar el
resultado. Porque si muero por mi señor, no moriré de una manera innoble, pues
son bien conocidos los hechos sobre el juramento y la promesa que le hiciste a
tu hermano, de que después de ti Cligés sería emperador, quien ahora está
desterrado como vagabundo. Pero si Dios quiere, ¡aún será emperador! Por lo
tanto, estás expuesto a reproches, pues no debisteis haber tomado esposa; sin
embargo, os casasteis con ella e hicisteis daño a Cligés, y él no os ha hecho
ningún daño en absoluto. Y si soy castigado con la muerte por vosotros, y si
muero injustamente por su Por tu causa, y si aún vive, vengará mi muerte en ti.
Ahora ve y haz lo mejor que puedas, porque si yo muero, tú también
morirás.Quien los consuela y les declara que, si por casualidad ven que alguien
los persigue para arrestarlos, no deben temer; que jamás se acercarían a
hacerles daño al alcance de una ballesta potente. Y el emperador, dentro de la
torre, hace que busquen y traigan a Juan. Ordena que lo aten y aten, diciendo
que lo colgará o lo quemará, y que esparcirá sus cenizas por doquier. Recibirá
su merecida recompensa por la vergüenza que ha causado al emperador; pero esta
recompensa no será agradable, porque Juan ha escondido en la torre a su sobrino
con su esposa. «Te doy mi palabra de que dices la verdad», dice Juan; «no
mentiré, sino que iré más allá y declararé la verdad, y si he hecho algo malo,
es justo que me apresen. Pero presento esta excusa: que un siervo no debe
negarse a nada cuando su legítimo señor lo ordena. Ahora, todos saben a ciencia
cierta que soy suyo, y esta torre también». «No lo es, Juan. Más bien es tuyo».
¿Mío, señor? Sí, después de él: pero ni me pertenezco, ni tengo nada mío,
excepto lo que él quiso concederme. Y si se os ocurre decir que mi señor es
culpable de haberos hecho daño, estoy dispuesto a defenderlo sin orden suya.
Pero me atrevo a proclamar abiertamente lo que pienso, tal como lo he pensado,
pues sé muy bien que debo morir. Así que hablaré sin importar el resultado.
Porque si muero por mi señor, no moriré de una manera innoble, pues son bien
conocidos los hechos sobre el juramento y la promesa que le hiciste a tu
hermano, de que después de ti Cligés sería emperador, quien ahora está
desterrado como vagabundo. Pero si Dios quiere, ¡aún será emperador! Por lo
tanto, estás expuesto a reproches, pues no debisteis haber tomado esposa; sin
embargo, os casasteis con ella e hicisteis daño a Cligés, y él no os ha hecho
ningún daño en absoluto. Y si soy castigado con la muerte por vosotros, y si
muero injustamente por su Por tu causa, y si aún vive, vengará mi muerte en ti.
Ahora ve y haz lo mejor que puedas, porque si yo muero, tú también morirás.Pero
iré más allá y declararé la verdad, y si he cometido algún delito, es justo que
me apresen. Pero ofrezco esta excusa: que un sirviente no debe negar nada
cuando su legítimo señor lo ordena. Ahora bien, todos saben a ciencia cierta
que soy suyo, y esta torre también. —No lo es, John. Es más bien tuyo. —¿Mío,
señor? Sí, después de él; pero ni me pertenezco, ni tengo nada mío, excepto lo
que él quiso concederme. Y si se os ocurre decir que mi señor es culpable de
haberos hecho daño, estoy dispuesto a defenderlo sin que me lo ordene. Pero me
siento con valor para proclamar abiertamente lo que pienso, tal como lo he
pensado, pues sé muy bien que debo morir. Así que hablaré sin importar el
resultado. Porque si muero por amor a mi señor, no moriré de una manera
innoble, pues son bien conocidos los hechos sobre el juramento y la promesa que
le hiciste a tu hermano, de que después de ti, Cligés sería emperador, quien
ahora está desterrado como vagabundo. ¡Pero si Dios quiere, él será emperador!
Por lo tanto, eres susceptible de reproche, pues no debiste haber tomado
esposa; sin embargo, te casaste con ella e hiciste daño a Cligés, y él no te ha
hecho ningún daño. Y si soy castigado con la muerte por ti, y si muero
injustamente por su causa, y si él aún vive, él vengará mi muerte en ti. Ahora
ve y haz lo mejor que puedas, porque si yo muero, tú también morirás.Pero iré
más allá y declararé la verdad, y si he cometido algún delito, es justo que me
apresen. Pero ofrezco esta excusa: que un sirviente no debe negar nada cuando
su legítimo señor lo ordena. Ahora bien, todos saben a ciencia cierta que soy
suyo, y esta torre también. —No lo es, John. Es más bien tuyo. —¿Mío, señor?
Sí, después de él; pero ni me pertenezco, ni tengo nada mío, excepto lo que él
quiso concederme. Y si se os ocurre decir que mi señor es culpable de haberos
hecho daño, estoy dispuesto a defenderlo sin que me lo ordene. Pero me siento
con valor para proclamar abiertamente lo que pienso, tal como lo he pensado,
pues sé muy bien que debo morir. Así que hablaré sin importar el resultado.
Porque si muero por amor a mi señor, no moriré de una manera innoble, pues son
bien conocidos los hechos sobre el juramento y la promesa que le hiciste a tu
hermano, de que después de ti, Cligés sería emperador, quien ahora está
desterrado como vagabundo. ¡Pero si Dios quiere, él será emperador! Por lo
tanto, eres susceptible de reproche, pues no debiste haber tomado esposa; sin
embargo, te casaste con ella e hiciste daño a Cligés, y él no te ha hecho
ningún daño. Y si soy castigado con la muerte por ti, y si muero injustamente
por su causa, y si él aún vive, él vengará mi muerte en ti. Ahora ve y haz lo
mejor que puedas, porque si yo muero, tú también morirás.Él vengará mi muerte
en ti. Ahora ve y haz lo mejor que puedas, porque si yo muero, tú también
morirás.Él vengará mi muerte en ti. Ahora ve y haz lo mejor que puedas, porque
si yo muero, tú también morirás.
(Vv. 6587-6630.) El emperador tiembla de ira al oír las palabras
burlonas que le dirige Juan. «Juan», dice, «tendrás mucho respiro hasta que
encontremos a tu señor, que tanto me ha perjudicado, aunque lo amaba
profundamente y no pensaba defraudarlo. Mientras tanto, permanecerás en
prisión. Si sabes qué le ha sucedido, te lo ordeno, dímelo de inmediato». ¿Cómo
puedo cometer semejante traición? Si me arrancaran la vida, no te revelaría a
mi señor, ni siquiera si supiera dónde está. De hecho, no sé más que tú adónde
han ido, ¡que Dios me ayude! Pero no hay necesidad de tus celos. No temo tanto
tu ira como para no decir, para que todos puedan oír, cómo te han engañado; ni
siquiera mis palabras son creídas. Te engañaron y te engañaron con una poción
que bebiste en tu noche de bodas. A menos que haya sucedido en sueños, mientras
dormías, nunca has tenido placer con ella; pero la noche te hizo soñar, y el
sueño te dio tanta satisfacción como si hubiera sucedido en tus horas de
vigilia, que ella te hubiera abrazado: esa fue la suma de tu satisfacción. Su
corazón estaba tan dedicado a Cligés que fingió la muerte por él; y él tenía
tanta confianza en mí que me lo explicó todo y la instaló en mi casa, que por
derecho le pertenece. No deberías Crítenme. Debería ser quemado o ahorcado si
traicionara a mi señor o me negara a hacer su voluntad.
(Vv. 6631-6784.) Cuando la atención del emperador se volvió hacia la
poción que había tenido el placer de beber, y con la que Tesala lo había
engañado, entonces comprendió por primera vez que nunca había tenido placer con
su esposa, a menos que hubiera ocurrido en un sueño: por lo tanto, no era más
que una alegría ilusoria. Y dice que si no se venga de la vergüenza y la
desgracia que le infligió el traidor que sedujo a su esposa, nunca volverá a
ser feliz. "¡Rápido!", dice, "hasta Pavía, y de aquí a Germania,
que no quede ningún castillo, pueblo o ciudad sin buscar. Apreciaré sobre todos
a aquel hombre que me los traiga cautivos. ¡Ahora, arriba y abajo, cerca y
lejos, vayan diligentemente y busquen!". Entonces partieron con celo y
pasaron todo ese día buscando. Pero Cligés tenía algunos amigos que, de
haberlos encontrado, los habrían llevado a algún escondite en lugar de traerlos
de vuelta. Durante esa quincena se agotaron en una búsqueda infructuosa. Pues
Tesala, que actúa como su guía, los conduce con sus artes y encantos con tal
seguridad que no sienten temor ni temor ante toda la fuerza del emperador. No
buscan reposo en ningún pueblo ni ciudad; sin embargo, tienen todo lo que
desean, incluso más de lo habitual. Pues todo lo que necesitan les es proporcionado
por Tesala, que los busca, los registra y los abastece. Y ahora no hay nadie
que los busque, pues todos han regresado a sus hogares. Mientras tanto, Cligés
no está ocioso, sino que emprende la búsqueda de su tío, el rey Arturo.
Continuó su búsqueda hasta encontrarlo, y ante él presentó su reclamación y
protesta contra su tío, el emperador, quien, para desheredarlo, había tomado
una esposa deslealmente, lo cual no estaba bien que hiciera; Pues le había
jurado a su padre que jamás se casaría. Y el Rey dice que con una flota se
dirigirá a Constantinopla, y que llenará mil barcos con caballeros, y tres mil
más con hombres de armas, hasta que ninguna ciudad, burgo, villa o castillo,
por fuerte o alto que sea, pueda resistir su asalto. Entonces Cligés no olvidó
agradecer al Rey la ayuda que le ofreció. El Rey envía a buscar y convocar a
todos los altos barones del país, y ordena que se requisen y equipen barcos,
buques de guerra, botes y barcas. Tiene cien barcos cargados y llenos de
escudos, lanzas, broqueles y armaduras dignas de caballeros. El Rey hace
preparativos tan grandes para la guerra como nunca César ni Alejandro hicieron
algo similar. Ordena que se reúnan a su llamado toda Inglaterra, Flandes,
Normandía, Francia y Bretaña, y todos los hombres hasta los Pirineos. 243 Ya estaban a punto de zarpar, cuando llegaron mensajeros de Grecia
que retrasaron el embarque e impidieron la llegada del rey y su pueblo. Entre
los mensajeros se encontraba Juan, aquel hombre de confianza, pues jamás sería
testigo ni mensajero de noticias falsas y de las que no estuviera seguro. Los
mensajeros eran hombres de alta cuna griega que venían en busca de Cligés.
Indagaron y preguntaron por él, hasta que lo encontraron en la corte real,
donde le dijeron: «¡Dios te salve, señor! Grecia te es entregada, y
Constantinopla te es dada por todos los de tu imperio, por el derecho que
tienes sobre ellas. Tu tío (aunque tú no lo sabes) ha muerto de pena por no
haber podido encontrarte. Su pena fue tal que perdió la razón; no quiso beber
ni comer, sino morir como un loco. ¡Mi señor, regresa! Porque todos tus señores
te han mandado llamar. Te desean y anhelan intensamente, deseando hacerte su
emperador». Algunos se alegraron con esto; otros habrían deseado ver a sus
invitados en otro lugar, y la flota zarpar hacia Grecia. Pero la expedición se
dio por terminada, y el Rey despidió a sus hombres, y los anfitriones partieron
a sus hogares. Y Cligés se apresuró a regresar a Grecia. No quería demorarse.
Hechos los preparativos, se despidió del Rey, y luego de todos sus amigos, y
llevándose a Fenice consigo, partió. Viajaron hasta llegar a Grecia, donde lo
recibieron con el júbilo que debían mostrar a su legítimo señor, y le dieron a
su novia por esposa. Ambos fueron coronados al instante. A su amante la había
convertido en su esposa, pero él todavía la llamaba su amante y novia, y ella
no podía quejarse de pérdida de afecto, pues él la amaba todavía como a su
amante, y ella también lo amaba a él, como una dama debe amar a su amante. Y
cada día veía su amor fortalecerse más: él nunca dudó de ella, ni ella lo culpó
de nada. Nunca estuvo confinada, como tantas mujeres que han vivido desde su
época. Porque nunca ha habido un emperador que no temiera a su esposa, por
temor a ser engañado por ella, al escuchar la historia de cómo Fenice engañó a
Alis, primero con la poción que bebió, y luego con esa otra artimaña. Por lo
tanto, toda emperatriz, por rica y noble que sea, está custodiada en
Constantinopla como en una prisión, pues el emperador no confía en ella cuando
recuerda la historia de Fenice. La mantiene constantemente vigilada en su
habitación, y nunca se permite que ningún hombre esté en su presencia.A menos
que sea eunuco desde su juventud; en tales casos, no hay temor ni duda de que
el Amor los atrapará en sus cadenas. Aquí termina la obra de Chrétien.244
——Notas finales: Cligés
Las notas finales proporcionadas por el Prof. Foerster se indican con
"(F.)"; todas las demás notas finales son proporcionadas por WW
Comfort.
21 ( retorno )
[No existe una versión en inglés que corresponda al antiguo francés
"Cligés". El romance métrico inglés "Sir Cleges" no tiene
nada que ver con el romance francés.]
22 ( volver )
[Ovidio, en «Metamorfosis», vi. 404, relata cómo Tántalo, en un banquete a los
dioses, les ofreció el hombro de su propio hijo. Sin embargo, no es seguro que
Chrétien se refiera aquí a este breve episodio de la «Metamorfosis».]
23 ( volver )
[ Esta alusión generalmente se toma como evidencia de que el poeta había
escrito previamente sobre el amor de Tristán e Iseut. Gaston Paris, sin
embargo, en una de sus últimas declaraciones ("Journal des Savants",
1902, p. 297), dice: "Je n'hesite pas a dire que l'existence d'un poete
sur Tristan par Chrétien de Troies, a laquelle j'ai cru comme presque tout le
monde, me parait aujourd'hui fort peu probable; j'en vais donner las
razones."]
24 ( volver )
[La historia de Filomena, conocida en la "Leyenda de las Buenas
Mujeres" de Chaucer, es narrada por Ovidio en "Metamorfosis",
vi. 426-674. Cretiens li Gois es citado por el autor de "Ovide
moralise" como el autor del episodio de Filomena incorporado en su extenso
poema didáctico. Este episodio ha sido atribuido a Chrétien de Troyes por
numerosos críticos recientes, y ha sido editado por separado por C. de Boer,
quien ofrece en su Introducción una extensa discusión sobre su autoría. Véase
C. de Boer, "Philomena, conte raconte d'après Ovide par Chrétien de
Troyes" (París, 1909).]
25 ( volver )
[La actual catedral de Beauvais está dedicada a San Pedro, y su construcción se
inició en 1227. La estructura anterior a la que se hace referencia aquí,
destruida en 1118, probablemente también estaba dedicada al mismo santo. (F.)]
26 ( volver )
[El verdadero núcleo de la historia de Cligés, desprovisto de su extensa
introducción sobre Alexandre y Soredamors, se narra en pocas líneas en
"Marques de Rome", pág. 135 (ed. J. Alton en "Lit. Verein in
Stuttgart", n.º 187, Tubinga, 1889), como uno de los relatos o
"exempla" narrados por la Emperatriz de Roma al Emperador y a los
Siete Sabios. No se menciona ningún nombre, salvo el del propio Cligés; la
versión no debe nada al poema de Chrétien y parece basarse en una historia que
el autor pudo haber escuchado oralmente. Véase "Einleitung to Cligés"
de Foerster (1910), págs. 32 y sig.]
27 ( retorno )
[ Esta crítica del ocio innoble por parte de un guerrero se encuentra también
en "Erec et Enide" y "Yvain".]
28 ( volver )
[Este homenaje alegórico a la generosidad es muy acorde con el espíritu de la
época. Cuando los poetas profesionales vivían de la generosidad de sus mecenas,
no es extraño que su poesía se centrara en la importancia de la generosidad en
sus héroes. Para una colección exhaustiva de "castigos" o
"enseignements", como el que aquí le regaló su padre a Alexandre,
véase Eugen Altner, "Über die chastiements in den altfranzosischen
chansons de geste" (Leipzig, 1885).]
29 ( regresar )
[Como ha señalado la señorita Weston ("El torneo de los tres días",
pág. 45), la peculiar geografía de este poema "es claramente anglonormanda
más que artúrica".]
210 ( volver )
[Para esta íntima relación entre héroes, tan común en los antiguos poemas
heroicos y románticos franceses, véase Jacques Flach, "Le compagnonnage
dans les chansons de geste" en "Etudes romances dédiees a Gaston
Paris" (París, 1891). Reseñado en "Romania", xxii. 145.]
211 ( volver )
[Aquí comienza uno de esos largos diálogos, donde una persona se presenta
defendiendo ambos lados de una discusión. Este recurso retórico, tan tedioso
para los lectores modernos, es empleado por Chrétien preferentemente cuando se
trata de retratar algún sentimiento o emoción profunda. Ovidio bien pudo haber
sugerido el recurso, pero nunca abusa de él como lo hace el poeta medieval más
prolijo. Para el papel de los ojos en la sofistería amorosa medieval, véase
J.F. Hanford, "El Debate del Corazón y el Ojo" en "Notas de
Lengua Moderna", xxvi. 161-165; y HR Lang, "Los Ojos como Generadores
de Amor", id. xxiii. 126-127.]
212 ( volver )
[Para juegos de palabras y derivaciones fantasiosas de nombres propios en la
literatura romántica medieval, véase el interesante artículo de Adolf Tobler en
"Vermischte Beitrage", ii. 211-266. Gaston Paris ("Journal des
Savants", 1902, p. 354) señala que Thomas usó la misma escena y el juego
de palabras "mer", "amer" y "amers" en su
"Tristán", y que posteriormente fue imitado por Gottfried von
Strassburg.]
213 ( volver )
[ Según los trovadores del siglo XII, las flechas del Amor entraban en el
cuerpo de la víctima a través de los ojos, y desde allí atravesaban el
corazón.]
214 ( volver )
[ Para derivaciones fantasiosas de nombres propios, cf. A. Tobler,
"Vermischte Beitrage", ii. 211-266.]
215 ( volver )
[Ganelón, el traidor de la "Canción de Roldán", a quien se atribuye
la derrota de la retaguardia de Carlomagno en Roncesvalles, se convirtió en el
gran traidor de la literatura medieval. Cabe recordar que Dante lo sitúa en lo
más profundo del Infierno ("Infierno", xxxii. 122). (NOTA: Existe una
ligera discrepancia temporal. Se dice que Roldán, Ganelón y la Batalla de
Roncesvalles ocurrieron en el siglo VIII d. C., 300 años después de Arturo y la
Mesa Redonda. —DBK).]
216 ( volver )
[ Para las ceremonias correspondientes a la concesión del título de caballero,
véase Karl Treis, "Die Formalitaten des Ritterschlags in der
altfranzosischen Epik" (Berlín, 1887).]
217 ( retorno )
[ La "quintainne" era "un maniquí montado sobre un pivote y
armado con un garrote de tal manera que, cuando un hombre lo golpeaba
torpemente con su lanza, giraba y le asestaba un golpe en la espalda"
(Larousse).]
218 ( retorno )
[ Esta actitud convencional de alguien absorto en sus pensamientos o presa de
la tristeza ha sido mencionada por GL Hamilton en "Ztsch für romanische
Philologie", xxxiv. 571-572.]
219 ( retorno )
[ Muchos traidores en la literatura francesa antigua sufrieron los mismos
castigos que Ganelón y fueron destrozados por caballos ("Roland",
3960-74).]
220 ( retorno )
[ Las mismas palabras raras "galerne" y "posterne" aparecen
en rima en el "Roman de Thebes", 1471-72.]
221 ( retorno )
[ Este elogio calificado se usa a menudo cuando se habla de traidores y
sarracenos.]
222 ( retorno )
[ La falta de identificación de los guerreros se debe a que los caballeros
están totalmente envueltos en armadura. ]
223 ( retorno )
[ Una referencia al "Roman de Thebes", 1160 circ.]
224 ( retorno )
[La indiferencia de Alis hacia su sobrino Cligés es similar a la del rey Marcos
hacia Tristán en otra leyenda. En esta última, sin embargo, Tristán se une a
los demás cortesanos para aconsejar a su tío que se case, a pesar de que él
mismo había sido elegido heredero al trono por Marcos. cf. J. Bedier, "Le
Roman de Tristan", 2 vols. (París, 1902), i. 63 s.]
225 ( retorno )
[ Ver nota final #14 arriba.]
226 ( volver )
[Cf. Shakespeare, "Otelo", ii. I, donde Cassio, hablando del
matrimonio de Otelo con Desdémona, dice: «Ha conseguido una doncella que
parangón en descripción y fama desenfrenada; una que supera las peculiaridades
de las plumas blasonadoras, y con la vestidura esencial de la creación fatiga
al ingeniero.»]
227 ( retorno )
[ Ovidio ("Metamorfosis", iii. 339-510) es la autoridad de Chrétien.]
228 ( regreso )
[Cf. L. Sudre, "Les alusiones a la legende de Tristan dans la litterature
du moyen age", "Rumania", xv. 435 f. Tristan era famoso como
cazador, esgrimista, luchador y arpista.]
229 ( volver )
[ "La palabra 'Thessala' era común en latín, y significaba 'hechicera',
'bruja', como nos dice el propio Plinio, añadiendo que el arte del
encantamiento no era, sin embargo, originario de Tesalia, sino que provenía
originalmente de Persia." ("Natural History", xxx. 2).—DB
Easter, "Magic Elements in the romans d'aventure and the romans bretons,
p. 7. (Baltimore, 1906). A Jeanroy in "Rumania", xxxiii. 420 nota,
dice: "Quant au nom de Thessala, il doit venir de Lucain, tres lu dans les
ecoles au XIIe siecle". Véase también G. Paris en "Journal des
Savants", 1902, p. 441 nota. Tesala se menciona en el "Roman de la
Violetta", v. 514, en compañía de Brangien de la leyenda de Tristán.]
230 ( regresar )
[ Medea, la esposa de Jasón, es la gran hechicera de la leyenda clásica.]
231 ( volver )
[Este personaje fue considerado emperador de Roma en la Edad Media. En el poema
del siglo XIII "Octavio" (ed. Vollmuller, Heilbronn, 1883), se le
representa como contemporáneo del rey Dagoberto].
232 ( retorno )
[ Esta observación común se cita como proverbio rústico en
"Ipomedon", 1671-72; id., 10, 348-51; "Roman de Mahomet",
1587-88; "Roman de Renart", vi. 85-86; "Mirour de l'omme"
de Gower, 28, 599, etc.]
233 ( retorno )
[ Es curioso observar que Corneille pone palabras casi idénticas en boca de Don
Gomes cuando se dirige al Cid ("Le Cid", ii. 2).]
234 ( volver )
[Para este torneo y sus paralelismos en el folclore, véase Miss JL Weston,
"The Three Days' Tournament" (Londres, 1902). Ella argumenta (págs.
14 y ss. y págs. 43 y ss.) contra la opinión sin reservas de Foerster sobre la
originalidad de Chrétien en su uso de esta descripción actual de un torneo,
opinión expresada en su "Einleitung to Lancelot", págs. 43, 126, 128,
138.]
235 ( retorno )
[ Nótese que Chrétien evita deliberadamente aquí la lista de caballeros que
introduce en "Erec". (F.)]
236 ( retorno )
[Debe admitirse que el texto, ofrecido por todos los manuscritos menos uno, es
aquí ininteligible. La referencia, si es que se pretendía alguna, no es clara.
(F.)]
237 ( volver )
[Se ha hablado mucho de esta expresión como una forma de insinuar que Chrétien
escribió "Cligés" como una especie de rechazo a la inmoralidad de su
desaparecido "Tristán". Cf. Foerster, "Cligés" (Ed. 1910),
pág. xxxix y ss., y Myrrha Borodine, "La femme et l'amour au XXIe Seicle
d'après les poemes de Chrétien de Troyes" (París, 1909). G. Paris ha
defendido con acierto otra interpretación de las referencias en
"Cligés" a la leyenda de Tristán en "Journal des Savants",
1902, pág. 442 y ss.]
238 ( volver )
[Esta curiosa enseñanza moral parece ser una perversión de tres pasajes de las
Epístolas de San Pablo: 1 Cor. 7:9, 1 Cor. 10:32, Ef. 5:15. Cf. H. Emecke,
"Chrétien von Troyes als Personlichkeit und als Dichter" (Würzburg,
1892).]
239 ( volver )
[«Este rasgo de una mujer que, gracias a algún encanto, preserva su virginidad
con un marido al que no ama, se encuentra no solo en cuentos populares, sino
también en varios poemas épicos franceses. Solo en uno, «Les Enfances
Guillaume», el marido, al igual que Alis, ignora el fraude del que es víctima y
cree poseer realmente a la mujer... Si solo Chrétien concedió al encanto la
forma de una poción, fue imitando la poción de amor de «Tristán». (G. Paris en
«Journal des Savants», 1902, pág. 446). Para muchas otras referencias al efecto
de las pociones de hierbas, cf. A. Hertel, «Verzauberte Oerlichkeiten und
Gegenstande in der altfranzosische erzahlende Dichtung», págs. 41 y siguientes
(Hannover, 1908).»
240 ( volver )
[He señalado el curioso paralelismo entre el siguiente pasaje y la "Vita
Nova" de Dante, 41 ("Revista Romántica", ii. 2). No hay pruebas
fehacientes de que Dante conociera la obra de Chrétien (cf. A. Farinelli,
"Dante e la Francia", vol. i., p. 16, nota), pero sería extraño que
no conociera a un predecesor tan distinguido.]
241 ( retorno )
[Para la leyenda de Salomón engañado por su esposa, véase Foerster
"Cligés" (ed. 1910), pág. xxxii y ss., y G. Paris en
"Romania", ix. 436-443, y en "Journal des Savants", 1902,
pág. 645 y ss. Para una referencia adicional, añadir "Ipomedon",
9103.]
242 ( retorno )
[ Para una imitación de la siguiente escena, véase Hans Herzog en
"Germania", xxxi. 325.]
243 ( retorno )
["Porz d'Espaingne" se refiere a los pasos de los Pirineos que
constituían las entradas a España. Cf. Las "Puertas de Cilicia" en la
"Anábasis" de Jenofonte.]
244 ( volver )
[Chrétien insiste aquí en su divergencia con la famosa máxima atribuida a la
condesa María de Champaña por André le Chapelain: "Praeceptum tradit
amoris, quod nulla etiam coniugata regis poterit amoris praemio coronari, nisi
extra coniugii foedera ipsius amoris militae cernatur adiuneta". (Andreae
Capellini, "De Amore", p. 154; Ed. Trojel, Havniae, 1892).
YVAIN
o, El caballero del león
(Vv. 1-174.) Arturo, el buen rey de Britania, cuyas proezas nos enseñan
que también nosotros debemos ser valientes y corteses, celebró una corte real y
opulenta en esa preciosa fiesta que siempre se conoce con el nombre de
Pentecostés. 31 La corte se encontraba en Carduel, Gales. Terminada la comida, los
caballeros se dirigieron adonde los convocaron las damas, damiselas y
doncellas. Algunos contaron historias; otros hablaron del amor, de las pruebas
y las penas, así como de las grandes bendiciones que a menudo recaen sobre los
miembros de su orden, que era rica y floreciente en aquellos tiempos antiguos.
Pero ahora sus seguidores son pocos, habiéndola abandonado casi por completo,
por lo que el amor está muy degradado. Pues los amantes solían merecer ser
considerados corteses, valientes, generosos y honorables. Pero ahora el amor es
un hazmerreír, pues quienes lo desconocen afirman que aman, y en eso mienten.
Así se burlan y mienten al jactarse de lo que no tienen derecho. 32Pero dejemos a los que aún viven para hablar de los de antaño. Pues,
entiendo, un hombre cortés, aunque muerto, vale más que un bribón vivo. Así
pues, me complace relatar un asunto digno de atención sobre el Rey, cuya fama
era tal que aún se habla de él en todas partes; y coincido con la opinión de
los bretones de que su nombre perdurará para siempre. Y en relación con él,
recordamos a aquellos caballeros escogidos que se entregaron por el honor. Pero
en este día del que hablo, grande fue su asombro al ver al Rey alejarse de su
presencia; y hubo algunos que se sintieron disgustados y no se anduvieron con
rodeos, pues nunca antes habían visto al Rey, con ocasión de semejante
banquete, entrar en su propia habitación, ni para dormir ni para descansar.
Pero ese día sucedió que la Reina lo retuvo, y permaneció tanto tiempo a su
lado que se olvidó de sí mismo y se quedó dormido. Afuera de la puerta de la
cámara estaban Dodinel, Sagremor y Kay, mi señor Gawain, mi señor Yvain, y con
ellos Calogrenant, un caballero muy apuesto, que había empezado a contarles una
historia, aunque no para su propio honor, sino más bien para su vergüenza. La
Reina podía oírlo mientras contaba su historia, y levantándose de junto al Rey,
se acercó a ellos tan sigilosamente que, antes de que nadie la viera, ya había
caído, por así decirlo, justo en medio de ellos. Solo Calogrenant se levantó de
un salto al verla llegar. Entonces Kay, que era muy pendenciero, mezquino,
sarcástico y abusivo, le dijo: «Por Dios, Calogrenant, veo que ahora eres muy
atrevido y directo, y me complace verte como el más cortés de todos. Y sé que
estás convencido de tu propia excelencia, pues eso concuerda con tu escaso
sentido común. Y, por supuesto, es natural que mi señora suponga que nos
superas a todos en cortesía y valentía. ¡Nosotros no logramos levantarnos por
pereza, en verdad, o por descuido! Le aseguro que no es así, mi señor; pero no
vimos a mi señora hasta que tú te levantaste primero». «De verdad, Kay», dice
entonces la Reina, «creo que reventarías si no pudieras derramar el veneno del
que estás tan lleno. Eres problemático y te empeñas en fastidiar a tus
compañeros». "Señora", dice Kay, "si no somos mejores para su
compañía, al menos no perdamos por ello. No sé si he dicho nada por lo que deba
ser acusado, así que le ruego que no diga más. Es descortés y tonto mantener
una disputa vana. Esta discusión no debe ir más allá, ni nadie debe intentar
darle más importancia. Pero ya que no debe haber más palabras altisonantes,
ordénele que continúe la historia que había comenzado". Entonces
Calogrenant se prepara para responder de esta manera: "Mi señor,Poco me
importa la disputa, que poco importa y no me afecta. Si has descargado tu
desprecio en mí, nunca me hará daño. A menudo has hablado insultantemente, mi
señor Kay, a hombres más valientes y mejores que yo, pues eres propenso a este
tipo de cosas. El montón de estiércol siempre apestará.33 y los tábanos pican, y las abejas zumban, y así un pesado se
atormenta y se convierte en una molestia. Sin embargo, con el permiso de mi
señora, no continuaré mi relato hoy, y le ruego que no diga más al respecto, y
tenga la amabilidad de no darme ninguna orden inoportuna. "Señora",
dice Kay, "todos los aquí presentes estarán en deuda con usted, pues
desean escucharlo. ¡No lo haga como un favor! Pero por la fe que le debe al
Rey, su señor y el mío, ordénele que continúe, y hará bien".
"Calogrenant", dice entonces la Reina, "no se preocupe por el
ataque de mi señor Kay el senescal. Está tan acostumbrado a las malas palabras
que no se le puede castigar por ello. Le ordeno y le pido que no se enoje por
su culpa, ni que deje de decir algo que nos agrade a todos escuchar; Si deseas
conservar mi buena voluntad, te ruego que comiences la historia de nuevo. «Sin
duda, señora, es una orden muy inoportuna la que me impones. Antes que contar
más de mi historia hoy, haría que me sacaran un ojo, si no temiera tu disgusto.
Sin embargo, cumpliré tu orden, por desagradable que sea. Entonces, ya que así
lo deseas, presta atención. Que tu corazón y tus oídos sean míos. Porque las
palabras, aunque escuchadas, se pierden a menos que se comprendan en el
corazón. Hay hombres que dan su consentimiento a lo que oyen pero no entienden:
estos hombres solo tienen el oído. Porque en el momento en que el corazón no
comprende, la palabra cae sobre los oídos simplemente como el viento que sopla,
sin detenerse a detenerse allí; más bien, pasa rápidamente si el corazón no
está lo suficientemente despierto como para estar listo para recibirla. Porque
solo el corazón puede recibirla cuando llega y encerrarla en su interior. Los
oídos son el camino y el canal por el cual la voz llega al corazón, mientras
que el corazón recibe en su seno la voz que entra por el oído. Ahora bien,
quienquiera que escuche mis palabras, debe entregarme su corazón y sus oídos,
pues no voy a hablar de un sueño, un cuento vano o una mentira con la que
muchos otros te han obsequiado, sino más bien hablaré de lo que vi.
(Vv. 175-268.) "Hace siete años, solitario como un campesino, me
dirigía en busca de aventuras, completamente armado como un caballero, cuando
me topé con un camino que se desviaba a la derecha hacia un espeso bosque. El
camino estaba en muy mal estado, lleno de zarzas y espinos. A pesar de las
dificultades e inconvenientes, seguí el camino y la senda. Casi todo el día
cabalgué así hasta que salí del bosque de Broceliande. 34Salí del bosque y me adentré en campo abierto, donde vi una torre de
madera a media legua galesa: quizá estuviera tan lejos, pero ya no. Avanzando
más rápido que al paso, me acerqué y vi la empalizada y el foso que la
rodeaban, profundos y anchos, y de pie en el puente, con un halcón mudado en la
muñeca, vi al señor del castillo. Apenas lo saludé, se adelantó para sujetarme
el estribo y me invitó a desmontar. Lo hice, pues era inútil negar que
necesitaba alojamiento. Entonces me repitió más de cien veces a la vez que
bendito era el camino por el que había llegado. Mientras tanto, cruzamos el
puente y, tras cruzar la puerta, nos encontramos en el patio. En medio del
patio de este vasallo, a quien Dios le pague la alegría y el honor que me
concedió aquella noche, colgaba un gong, no de hierro ni de madera, supongo,
sino de cobre. Al sonar el gong, el barquero golpeó tres veces con un martillo
que colgaba de un poste cercano. Los que estaban arriba, al oír su voz y el
sonido, salieron al patio. Algunos tomaron mi caballo, que el buen barquero
sostenía; y vi venir hacia mí a una doncella muy hermosa y gentil. Al
observarla de cerca, vi que era alta, delgada y erguida. Fue muy hábil al
desarmarme, lo cual hizo con delicadeza y destreza; luego, tras ponerme un manto
corto de tela escarlata con plumas de pavo real, todos los demás nos dejaron
allí, de modo que ella y yo nos quedamos solos. Esto me agradó mucho, pues no
necesitaba nada más que mirar. Entonces me llevó a sentarme en un prado
precioso, rodeado por un muro. Allí la encontré tan elegante, tan elocuente y
tan bien informada, de modales y carácter tan agradables, que era un placer
estar allí, y hubiera deseado no tener que moverme nunca. Pero, por desgracia,
al caer la noche y llegar la hora de cenar, el barquero vino a buscarme. No
podía esperar más, así que accedí a su petición. De la cena solo diré que me
agradó mucho, pues la damisela se sentó a la mesa justo delante de mí. Después
de cenar, el barquero me confesó que, aunque había hospedado a muchos caballeros
andantes, no sabía cuánto tiempo hacía que no recibía a uno en busca de
aventuras. Entonces, como favor, me rogó que volviera por su residencia, si
podía hacerlo. Así que le dije: «¡Con mucho gusto, señor!», pues una negativa
habría sido descortés, y era lo menos que podía hacer por semejante anfitrión.
(Vv. 269-580.) "Esa noche, en efecto, me alojé bien, y en cuanto
amaneció, encontré mi corcel ya ensillado, como había solicitado la noche
anterior; así se cumplió mi petición. Encomendé al Espíritu Santo a mi amable
anfitrión y a su querida hija, y, tras despedirme de todos, partí lo antes
posible. No me había alejado mucho de mi alojamiento cuando llegué a un claro
donde andaban sueltos unos toros salvajes; peleaban entre sí y hacían un ruido
tan espantoso y horrible que, a decir verdad, retrocedí aterrorizado, pues no
hay bestia más feroz y peligrosa que un toro. Vi sentado sobre un tocón, con un
gran garrote en la mano, a un rústico patán, negro como una morera,
indescriptiblemente grande y espantoso; de hecho, era tan feo que ninguna
palabra podía hacerle justicia. Al acercarme a este tipo, vi que su cabeza era
más grande que la de un caballo o la de cualquier otro animal; que su cabello
estaba en mechones, dejando su frente descubierta por un ancho de más de dos
palmos; que sus orejas eran grandes y musgosas, como las de un elefante; sus
cejas eran gruesas y su cara era plana; sus ojos eran los de un búho, y su
nariz era como la de un gato; sus papadas estaban partidas como las de un lobo,
y sus dientes eran afilados y amarillos como los de un jabalí; su barba era
negra y sus bigotes retorcidos; su barbilla se fundía con su pecho y su columna
vertebral era larga, pero retorcida y encorvada . Allí estaba, apoyado en su garrote y ataviado con una extraña
vestimenta, que no consistía en algodón ni lana, sino en pieles recién
desolladas de dos toros o dos bueyes; estas las llevaba colgadas del cuello. El
tipo se levantó de un salto al verme acercarme. No sé si iba a golpearme o qué
pretendía hacer, pero estaba dispuesto a detenerlo, hasta que lo vi detenerse
inmóvil sobre el tronco de un árbol, donde alcanzó sus diecisiete pies de
altura. Entonces me miró, pero no pronunció palabra, como no lo habría hecho
una bestia. Supuse que estaba desorientado o que estaba borracho. Sin embargo,
me atreví a decirle: «Ven, dime si eres una criatura buena o no». Y él
respondió: «Soy un hombre». «¿Qué clase de hombre eres?». «Como me ves; no soy
de otra manera». «¿Qué haces aquí?». «Estaba aquí, cuidando este ganado en este
bosque». ¿De verdad los estabas cuidando? ¡Por San Pedro de Roma! No conocen
las órdenes de ningún hombre. Supongo que no es posible custodiar bestias
salvajes en una llanura, un bosque o cualquier otro lugar a menos que estén
atadas o confinadas. Bueno, yo cuido y controlo a estas bestias para que nunca
abandonen este lugar. ¿Cómo lo haces? ¡Ven, dímelo ahora! Ninguno de ellos se
atreve a moverse cuando me ve venir. Porque cuando logro agarrar a uno, le doy
un tirón tan fuerte en los dos cuernos que los demás tiemblan de miedo y se
reúnen enseguida a mi alrededor como para pedir clemencia. Nadie podría
aventurarse aquí excepto yo, porque si se adentrara en ellos, moriría de
inmediato. De esta manera soy dueño de mis bestias. Y ahora debes decirme a tu
vez qué clase de hombre eres y qué buscas aquí. Soy, como ves, un caballero que
busca lo que no encuentra; he buscado mucho tiempo sin éxito. ¿Y qué es lo que
deseas encontrar? —Alguna aventura que ponga a prueba mi destreza y mi
valentía. Ahora te ruego y te pido con urgencia que me des algún consejo, si es
posible, sobre alguna aventura o cosa maravillosa. —Dijo él—: Tendrás que
prescindir de ello, pues no sé nada de aventuras, ni he oído hablar de ellas.
Pero si fueras a cierto manantial cercano y siguieras la costumbre de allí, no
regresarías fácilmente. Cerca de aquí encontrarás fácilmente un sendero que te
lleve allí. Si quieres ir bien, sigue el camino recto; de lo contrario, podrías
extraviarte fácilmente entre los muchos otros caminos. Verás el manantial que
hierve, aunque el agua esté más fría que el mármol.Está a la sombra del árbol
más hermoso que la Naturaleza haya creado jamás, pues su follaje es perenne, a
pesar del frío invernal, y una palangana de hierro cuelga de allí con una
cadena lo suficientemente larga como para llegar al manantial. Y junto al
manantial encontrarás una piedra maciza, como verás, pero cuya naturaleza no
puedo explicar, pues nunca he visto una igual. Al otro lado se alza una
capilla, pequeña, pero muy hermosa. Si tomas agua de la palangana y la viertes
sobre la piedra, verás desatarse una tormenta tal que no quedará ni una sola
bestia en este bosque; todas las ciervas, estrellas, ciervos, jabalíes y aves
saldrán de allí. Porque verás caer tales rayos, tales vendavales y árboles que
se estrellan, tales torrentes que caen, tales truenos y relámpagos, que, si
logras escapar de ellos sin problemas ni desgracias, serás más afortunado que
ningún caballero. Dejé al hombre entonces, después de que nos indicara el
camino. Debían ser más de las nueve y quizás casi mediodía cuando divisé el
árbol y la capilla. Puedo afirmar con certeza que este árbol era el pino más
hermoso que jamás haya crecido sobre la tierra. No creo que jamás lloviera tan
fuerte como para que una gota de agua pudiera penetrarlo, sino que goteaba de
las ramas exteriores. Desde el árbol vi la palangana que colgaba.36 del oro más fino que jamás se haya vendido en feria alguna. En
cuanto al manantial, pueden creerme que hervía como agua caliente. La piedra
era de esmeralda, con agujeros como un tonel, y debajo había cuatro rubíes, más
radiantes y rojos que el sol de la mañana cuando sale por el este. Ahora bien,
no diré ni una sola palabra que no sea cierta. Deseaba ver el maravilloso
surgimiento de la tempestad y la tormenta; pero en eso no fui prudente, pues me
habría arrepentido con gusto, si hubiera podido, después de rociar la piedra
perforada con el agua de la palangana. Pero temo que vertí demasiado, pues
enseguida vi cómo el cielo se desataba de tal manera que desde más de catorce
direcciones los relámpagos me cegaron los ojos, y de repente las nubes dejaron
caer nieve, lluvia y granizo. La tormenta fue tan feroz y terrible que cien
veces creí morir por los rayos que caían a mi alrededor y por los árboles que
se desgarraban. Sepan que estuve en gran angustia hasta que se apaciguó el
estruendo. Pero Dios me dio tal consuelo que la tormenta no duró mucho y todos
los vientos amainaron. Los vientos no se atrevieron a soplar contra la voluntad
de Dios. Y cuando vi el aire despejado y sereno, me llené de alegría de nuevo.
Porque he observado que la alegría hace que los problemas se olviden
rápidamente. En cuanto pasó la tormenta por completo, vi tantos pájaros
reunidos en el pino (si alguien me cree) que no se veía ni una sola rama que no
estuviera completamente cubierta de pájaros. 37El árbol era aún más hermoso entonces, pues todos los pájaros cantaban
en armonía, pero la nota de cada uno era diferente, así que nunca oí a uno
cantar la nota de otro. Yo también me regocijé con su alegría y los escuché
hasta que terminaron de cantar su servicio, pues nunca había oído un canto tan
alegre, ni creo que nadie más lo oiga, a menos que vaya a escuchar lo que me
llenó de tal alegría y dicha que me sumió en el éxtasis. Permanecí allí hasta
que oí que se acercaban unos caballeros, pues pensé que debían ser diez. Pero
todo el ruido y la conmoción se debían a la llegada de un solo caballero.
Cuando lo vi venir solo, rápidamente agarré mi corcel y no tardé en montarlo. Y
el caballero, como si tuviera malas intenciones, avanzó más rápido que un águila,
con aspecto feroz como un león. Desde tan lejos como pudo, comenzó a desafiarme
y dijo: «Vasallo, sin provocación me has causado vergüenza y daño». Si hubiera
alguna disputa entre nosotros, deberías haberme desafiado primero, o al menos
haber buscado justicia antes de atacarme. Pero, señor vasallo, si está en mi
poder, sobre ti recaerá el castigo por el daño evidente. Aquí yace la evidencia
de la destrucción de mis bosques. Quien haya sufrido tiene derecho a quejarse.
Y tengo buenas razones para quejarme de que me has expulsado de mi casa con
rayos y lluvia. Me has causado problemas, y maldito sea quien lo considere
justo. Porque dentro de mis propios bosques y ciudad me has atacado de tal
manera que los recursos de hombres de armas y fortificaciones no me habrían
servido de nada; nadie habría estado seguro, ni siquiera estando en una
fortaleza de piedra y madera sólidas. Pero ten por seguro que a partir de este
momento no habrá tregua ni paz entre nosotros. Ante estas palabras, corrimos
juntos, cada uno empuñando su escudo y cubriéndose con él. El caballero tenía
un buen caballo y una lanza robusta, y sin duda me sacaba una cabeza. Por lo
tanto, estaba en total desventaja, siendo más bajo que él, mientras que su
caballo era más fuerte que el mío. Pueden estar seguros de que contaré los
hechos para disimular mi vergüenza. Con la intención de hacer lo mejor que
pudiera, le asesté un golpe tan fuerte como pude, golpeando la parte superior
de su escudo, y puse toda mi fuerza en él con tal efecto que mi lanza voló en
pedazos. Su lanza permaneció entera, siendo muy pesada y más grande que
cualquier lanza de caballero que haya visto. Y el caballero me golpeó con ella
tan fuerte que me derribó sobre la grupa de mi caballo y me tumbó en el suelo,
donde me dejó avergonzado y exhausto, sin volver a mirarme. Tomó mi caballo,
pero a mí me dejó, y emprendió el regreso por donde había venido. Y yo,Quien no
sabía qué hacer, permaneció allí con dolor y pensamientos turbados. Sentado
junto al manantial, descansé un rato, sin atreverme a seguir al caballero por
miedo a cometer alguna locura imprudente. Y, de hecho, si hubiera tenido el
coraje, no sabía qué habría sido de él. Finalmente, se me ocurrió que cumpliría
mi promesa a mi anfitrión y regresaría por su morada. Esta idea me agradó, y
así lo hice. Dejé todas mis armas para proceder con mayor facilidad, y así,
avergonzado, volví sobre mis pasos. Cuando llegué a su casa esa noche, encontré
a mi anfitrión siendo el mismo hombre bondadoso y cortés que había descubierto
antes. No pude observar que ni su hija ni él mismo me recibieran con menos
alegría, ni me hicieran menos honor que la noche anterior. Les estoy en deuda
por el gran honor que me hicieron en esa casa; Y hasta dijeron que, que
supieran o hubieran oído, nadie había escapado jamás, sin ser asesinado o hecho
prisionero, del lugar de donde regresé. Así fui y así regresé, sintiéndome, al
hacerlo, profundamente avergonzado. Así que, tontamente, les he contado la
historia que no quería volver a contar.
(Vv. 581-648.) "¡Por mi cabeza!", exclama mi señor Yvain,
"eres mi propio primo alemán, y deberíamos amarnos bien. Pero debo
considerarte loco por haberme ocultado esto tanto tiempo. Si te llamo loco, te
ruego que no te enfades. Porque si puedo, y si obtengo el permiso, iré a vengar
tu vergüenza." "Es evidente que hemos cenado", dice Kay, con su
discurso siempre dispuesto; Hay más palabras en una olla llena de vino que en
un barril entero de cerveza. Dicen que un gato está contento cuando está
saciado. Después de cenar, nadie se mueve, pero todos están listos para matar a
Noradin, ¡ y te vengarás de Forre! ¿Tienes tus mantillas rellenas, tus grebas
de hierro pulidas y tus estandartes desplegados? Vamos, en nombre de Dios, mi
señor Yvain, ¿partes esta noche o mañana? Dinos, buen señor, cuándo partirás
para esta dura prueba, pues con gusto te acompañaremos hasta allí. No habrá
preboste ni alguacil que no te escolte con gusto. Y sea como sea, te ruego que
no te vayas sin despedirte de nosotros; y si tienes una pesadilla esta noche,
¡quédate en casa! —¡Dios mío, Sir Kay! —responde la Reina—. ¿Estás loco porque
tu lengua siempre habla así? ¡Maldita sea tu lengua, tan llena de amargura!
Seguramente tu lengua debe odiarte, pues dice lo peor que sabe a todo el mundo.
¡Maldita sea cualquier lengua que nunca deja de hablar mal! En cuanto a tu lengua,
balbucea tanto que te hace odiar en todas partes. No puede hacerte mayor
traición. Mira: si fuera mía, la acusaría de traición. Cualquier hombre que no
se cure con castigo debería estar atado como un loco frente al presbiterio de
la iglesia. «En serio, señora», dice mi señor Yvain, «su descaro no me importa.
En todas las cortes, mi señor Kay posee tanta habilidad, conocimiento y valor
que jamás se quedará mudo ni sordo. Tiene el ingenio para responder con
sabiduría y cortesía a todo lo que es mezquino, y así lo ha hecho siempre. Bien
sabéis si miento al decirlo. Pero no quiero discutir ni repetir nuestras
tonterías. Porque quien da el primer golpe no siempre gana la pelea, sino quien
se venga. Quien lucha con su compañero, mejor que luche contra un desconocido.
No quiero ser como el sabueso que se pone rígido y gruñe cuando otro perro le
ladra».
(Vv. 649-722.) Mientras así hablaban, el Rey salió de su habitación,
donde había dormido todo el tiempo. Al verlo, los caballeros se pusieron de pie
de un salto, pero él los hizo sentarse de nuevo. Ocupó su lugar junto a la
Reina, quien le repitió palabra por palabra, con su habitual habilidad, la
historia de Calogrenant. El Rey la escuchó con atención, y luego juró tres
grandes juramentos por el alma de su padre Utherpendragon, por el alma de su
hijo y también por la de su madre: que iría a ver ese manantial antes de que
transcurrieran quince días; y que vería la tormenta y las maravillas que allí
se producían al llegar allí la víspera de la festividad de mi señor San Juan
Bautista; allí pasaría la noche, y todos los que quisieran podrían acompañarlo.
Toda la corte lo vio con buenos ojos, pues los caballeros y los jóvenes
solteros estaban muy ansiosos por emprender la expedición. Pero a pesar de la
alegría y satisfacción general, mi señor Yvain estaba muy disgustado, pues
pretendía ir solo; por lo tanto, estaba afligido y muy molesto por el Rey que
planeaba ir. La principal causa de su disgusto era que sabía que mi señor Kay,
a quien no le negarían el favor si lo solicitaba, aseguraría la batalla antes
que él mismo, o tal vez mi señor Gawain lo solicitaría primero. Si alguno de
los dos lo solicitara, el favor nunca le sería negado. Pero, como no deseaba su
compañía, decidió no esperarlos, sino partir solo, si era posible, ya fuera
para su propio beneficio o para su perjuicio. Y quienquiera que se quede, se
propone estar al tercer día en el bosque de Brocelianda, y allí buscar, si es
posible, el estrecho sendero boscoso que anhela, y la llanura con el fuerte
castillo, y el placer y deleite de la cortés damisela, que es tan encantadora y
hermosa, y con la damisela su digno padre, que es tan honorable y de noble cuna
que se esfuerza por dispensar honor. Entonces verá los toros en el claro, con
el patán gigante que los observa. Grande es su deseo de ver a este tipo, que es
tan corpulento, grande, feo y deforme, y tan negro como un herrero. Entonces,
también, verá, si es posible, la piedra y el manantial mismo, y la pila y los
pájaros en el pino, y hará que llueva y sople. Pero de todo esto no se jactará,
ni, si puede evitarlo, nadie conocerá su propósito hasta que haya recibido de
ello gran humillación o gran renombre: entonces que se conozcan los hechos.
(Vv. 723-746.) Mi señor Yvain se aleja de la corte sin que nadie lo
encuentre y se dirige solo a su alojamiento. Allí encuentra a toda su
servidumbre y da órdenes de ensillar su caballo; luego, llamando a uno de sus
escuderos, que estaba al tanto de todos sus pensamientos, le dice: «Venid,
seguidme allá afuera y traedme mis armas. Saldré enseguida por aquella puerta
en mi palafrén. Por tu parte, no te demores, pues tengo un largo camino que
recorrer. Herrad bien mi corcel y tráelo pronto adonde estoy; luego conducirás
de vuelta mi palafrén. Pero ten mucho cuidado, te lo conjuro, si alguien te
pregunta por mí, de no darle ninguna satisfacción. De lo contrario, por muy
confiada que estés en mí, no volverás a contar con mi buena voluntad». «Señor»,
dice, «todo irá bien, pues nadie sabrá nada de mí. Prosigue, que te seguiré».
(Vv. 747-906.) Mi señor Yvain cabalga de inmediato, con la intención de
vengar, si era posible, la desgracia de su primo antes de regresar. El escudero
corrió a buscar las armas y el corcel; montó de inmediato y sin demora, pues ya
estaba equipado con herraduras y clavos. Luego siguió el rastro de su amo hasta
que lo vio de pie, montado, esperando a un lado del camino en un lugar
apartado. Le trajo sus arneses y equipo, y luego lo pertrechó. Mi señor Yvain
no se demoró después de ponerse las armas, sino que se apresuró a recorrer cada
día las montañas y los valles, atravesando bosques extensos y extensos, por
tierras extrañas y agrestes, pasando por muchos parajes espantosos, muchos
peligros y muchos estrechos, hasta que llegó directamente al sendero, que estaba
lleno de zarzas y bastante oscuro; entonces sintió que por fin estaba a salvo,
y ya no podía perderse. Quienquiera que tenga que pagar el precio, no se
detendrá hasta ver el pino que da sombra al manantial y la piedra, y la
tempestad de granizo, lluvia, truenos y viento. Esa noche, puedes estar seguro,
tuvo el alojamiento que deseaba, pues encontró al vasallo aún más cortés y
educado de lo que le habían dicho, y en la damisela percibió cien veces más
sensatez y belleza de lo que Calogrenant había mencionado, pues no se puede
ensayar la suma de las cualidades de una dama o de un buen hombre. En el
momento en que un hombre así se dedica a la virtud, su historia no puede
resumirse ni contarse, pues ninguna lengua podría estimar las acciones
honorables de tal caballero. Mi señor Yvain estaba muy contento con el
excelente alojamiento que tuvo esa noche, y cuando entró en el claro al día
siguiente, se encontró con los toros y el rústico campesino que le mostró el
camino a seguir. Pero más de cien veces se santiguó al ver al monstruo ante él:
¿cómo había sido capaz la Naturaleza de crear una criatura tan horrible y fea?
Entonces se dirigió al manantial, y allí encontró todo lo que deseaba ver. Sin
dudarlo y sin sentarse, vertió el agua de la palangana sobre la piedra, cuando
enseguida empezó a soplar y a llover, desatando la tormenta predicha. Y cuando
Dios apaciguó la tormenta, los pájaros vinieron a posarse en el pino y cantaron
sus alegres cantos sobre el peligroso manantial. Pero antes de que terminara su
júbilo, llegó el caballero, más encendido de ira que un leño en llamas, y
haciendo tanto ruido como si persiguiera a un ciervo vigoroso. En cuanto se
vieron, se lanzaron juntos y demostraron el odio mortal que sentían. Cada uno
portaba una lanza rígida y robusta, con la que asestaron golpes tan poderosos
que atravesaron los escudos que llevaban al cuello y cortaron las mallas de sus
cotas de malla. Sus lanzas se astillan y saltan, mientras los fragmentos son
lanzados al aire.Entonces cada uno ataca al otro con su espada, y en la lucha
cortan las correas de los escudos, descuartizándolos de punta a punta, de modo
que los jirones cuelgan, sin servir ya de cobertura ni defensa; pues los han
destrozado tanto que dejan caer las relucientes hojas sobre sus costados, brazos
y caderas. Feroz, en verdad, es su asalto; sin embargo, no se mueven de su
posición más que dos bloques de piedra. Nunca hubo dos caballeros tan empeñados
en la muerte del otro. Se cuidan de no desperdiciar sus golpes, sino que los
asestan lo mejor que pueden; golpean y doblan sus yelmos, y hacen volar las
mallas de sus cotas de malla de tal manera que derraman bastante sangre, pues
las cotas están tan calientes por el calor de sus cuerpos que apenas sirven de
protección más que una chaqueta. Mientras dirigen la punta de la espada a la
cara, es asombroso que una lucha tan feroz y encarnizada dure tanto. Pero ambos
poseen tal coraje que uno no retrocedería ante su adversario hasta haberlo
herido de muerte. Sin embargo, en este aspecto fueron muy honorables al no
intentar ni dignarse a golpear o dañar sus corceles de ninguna manera; sino que
se sentaron a horcajadas sobre sus monturas sin poner pie en el suelo, lo que
hizo la lucha más elegante. Finalmente, mi señor Yvain aplastó el yelmo del
caballero, a quien el golpe aturdió y desmayó tanto que se desvaneció, sin
haber recibido nunca un golpe tan cruel. Bajo su pañuelo, su cabeza se partió
hasta los sesos, de modo que las mallas de su brillante cota de malla se
mancharon con sesos y sangre, todo lo cual le causó un dolor tan intenso que su
corazón casi dejó de latir. Tenía entonces buenas razones para huir, pues
sentía que tenía una herida mortal y que más resistencia no serviría de nada.
Con este pensamiento en mente, huyó rápidamente hacia su ciudad, donde bajaron
el puente y le abrieron la puerta enseguida. Mientras tanto, mi señor Yvain lo
persigue a toda velocidad. Como un halcón gerifalte se abalanza sobre una
grulla al verla elevarse desde lejos, y luego se acerca tanto que está a punto
de atraparla, pero falla, así huye el caballero, con Yvain apretándolo tan
fuerte que casi puede rodearlo con el brazo, pero no logra alcanzarlo, aunque
está tan cerca que puede oírlo gemir de dolor. Mientras uno se esfuerza en
huir, el otro se esfuerza en perseguirlo, temiendo haber perdido el esfuerzo a
menos que lo capture vivo o muerto; pues aún recuerda las palabras burlonas que
mi señor Kay le había dirigido. Aún no ha cumplido la promesa que le hizo a su
primo; ni creerán su palabra a menos que regrese con la evidencia.El caballero
lo condujo a una rápida persecución hasta la puerta de su ciudad, donde
entraron; pero al no encontrar ningún hombre o mujer en las calles por las que
pasaron, ambos cabalgaron rápidamente hasta que llegaron a la puerta del palacio.
(Vv. 907-1054.) La puerta era muy alta y ancha, pero tenía una entrada
tan estrecha que dos hombres o dos caballos apenas podían entrar uno al lado
del otro o pasar sin interferencias o gran dificultad; pues estaba construida
como una trampa tendida para la rata maliciosa, con una cuchilla arriba lista
para caer, golpear y atrapar, y que se libera repentinamente cuando algo, por
muy suave que sea, toca el resorte. De igual manera, debajo de la puerta había
dos resortes conectados a un rastrillo en la parte superior, con bordes de
hierro y muy afilados. Si alguien pisaba este artilugio, la puerta descendía
desde arriba, y quienquiera que fuera golpeado por la puerta quedaba atrapado y
destrozado. Precisamente en el centro, el pasaje se extendía tan estrecho como
un camino trillado. Directamente a través de él, el caballero se precipitó, con
mi señor Yvain siguiéndolo a toda velocidad, tan cerca de él que lo sujetó por
el arzón de la silla. Fue una suerte para él que lo estiraran hacia adelante,
pues de no haber sido por esta suerte, habría sido atravesado por completo;
pues su caballo pisó el resorte de madera que mantenía el rastrillo en su
lugar. Como un demonio infernal, la puerta se desplomó, atrapando la silla y
las ancas del caballo, que cortó limpiamente. Pero, gracias a Dios, mi señor
Yvain solo resultó levemente herido cuando le rozó la espalda tan de cerca que
le cortó ambas espuelas a la altura de los talones. Y mientras él caía
desmayado, el otro, con su herida mortal, escapó, como ahora veréis. Más adelante
había otra puerta igual a la que acababan de pasar; por ella escapó el
caballero, y la puerta descendió tras él. Así, mi señor Yvain fue atrapado, muy
preocupado y desconcertado, al encontrarse encerrado en este pasillo, todo
tachonado de clavos dorados, y cuyas paredes estaban ingeniosamente decoradas
con pinturas preciosas. 310 Pero nada le preocupaba tanto como para ignorar qué había sido del
caballero. Mientras se encontraba en ese estrecho lugar, oyó abrirse la puerta
de una pequeña habitación contigua, y salió sola una joven hermosa y
encantadora que volvió a cerrar la puerta tras ella. Cuando encontró a mi señor
Yvain, al principio se sintió profundamente consternada. 311 «Sin duda, señor caballero», dice ella, «temo que ha llegado en un
mal momento. Si lo ven aquí, será despedazado. Porque mi señor está mortalmente
herido, y sé que ha sido usted quien le ha causado la muerte. Mi señora está
tan afligida, y su gente a su alrededor llora de rabia; y, además, saben que
está dentro. Pero aún su dolor es tal que no pueden atenderlo. En cuanto vengan
a atacarlo, no podrán evitar matarlo o capturarlo, según les plazca». Y mi
señor Yvain le responde: «Si Dios quiere, nunca me matarán, ni caeré en sus
manos». "No", dice ella, "pues haré todo lo posible por
ayudarte. No es propio de hombres albergar miedo. Así que te considero un
hombre valiente cuando no te desanimas. Y ten la seguridad de que, si pudiera,
te ayudaría y te trataría con honor, como tú a su vez harías por mí. Una vez mi
señora me envió a la corte del rey, y supongo que no era tan experimentada,
cortés ni de buen comportamiento como una doncella debería serlo; en cualquier
caso, no había ningún caballero allí que se dignara a dirigirme una palabra,
excepto tú, que estás aquí ahora; pero tú, en tu bondad, me honraste y me
ayudaste. Por el honor que me hiciste entonces, ahora te recompensaré. Sé
perfectamente cuál es tu nombre, y te reconocí al instante: tu nombre es mi señor
Yvain. Puedes estar seguro de que si sigues mi consejo, nunca serás atrapado ni
tratado mal. Por favor, toma este pequeño anillo mío, que me devolverás cuando
te haya entregado." 312 Entonces le entregó el pequeño anillo y le explicó que su efecto
era como el de la corteza que cubre la madera, impidiéndole verla; pero que
debía llevarse de modo que la piedra quedara dentro de la palma; entonces,
quien llevara el anillo en el dedo no tendría que preocuparse por nada; pues
nadie, por muy agudo que fuera su ojo, podría verlo más que la madera que está
cubierta por la corteza exterior. Todo esto complace a mi señor Yvain. Y tras
decirle esto, lo condujo a un asiento en un diván cubierto con una colcha tan
rica que el duque de Austria no tenía ninguna, y le dijo que si quería comer,
ella se lo traería; y él respondió que con gusto lo haría. Corrió rápidamente a
la habitación y regresó al instante, trayendo un ave asada, un pastel, un mantel,
una jarra llena de buen vino de uva cubierta con una copa blanca; todo esto le
ofreció para comer. Y él, que necesitaba comida, comió y bebió con mucho gusto.
(Vv. 1055-1172.) Cuando terminó de comer, los caballeros estaban en
movimiento dentro buscándolo y ansiosos de vengar a su señor, que ya estaba
tendido en su féretro. Entonces la doncella le dijo a Yvain: «Amigo, ¿los oyes
buscándote? Se avecina un gran alboroto. Pero quienquiera que entre o salga, no
te muevas por ningún ruido, pues nunca podrán descubrirte si no te mueves de
este lecho. Pronto verás esta habitación llena de gente malintencionada y
hostil, que pensarán encontrarte aquí; y no dudo que traerán el cuerpo aquí
antes del entierro y comenzarán a buscarte bajo los asientos y las camas. Será
divertido para un hombre que no tenga miedo ver a la gente buscándote tan
infructuosamente, pues todos estarán tan ciegos, tan desorientados y tan
extraviados que estarán fuera de sí de rabia. No puedo decirte más ahora, pues
no me atrevo a quedarme aquí más tiempo. Pero puedo agradecer a Dios por darme
la oportunidad de hacer algún servicio para complacerte, como anhelaba.»
Entonces ella se dio la vuelta, y cuando se fue, toda la multitud, al unísono,
había acudido a las puertas desde ambos lados, armada con garrotes y espadas.
Había una poderosa multitud y una oleada de gente hostil arremolinándose,
cuando divisaron frente a la puerta la mitad del caballo que había sido
abatido. Entonces estuvieron muy seguros de que cuando se abrieran las puertas,
encontrarían dentro a aquel cuya vida querían quitar. Entonces hicieron que se
cerraran aquellas puertas que habían sido la muerte de muchos hombres. Pero
como no se había tendido ningún resorte ni trampa para su paso, todos entraron
de frente. Entonces encontraron en el umbral la otra mitad del caballo que
había sido abatido; pero ninguno de ellos tenía la vista lo suficientemente
aguda para ver a mi señor Yvain, a quien con gusto habrían matado; Y los vio
fuera de sí, llenos de rabia y furia, mientras decían: "¿Cómo puede ser
esto? Porque aquí no hay puerta ni ventana por donde pueda escapar nada, a
menos que sea un pájaro, una ardilla, una marmota o algún otro animal aún más
pequeño; pues las ventanas están enrejadas, y las puertas se cerraron en cuanto
mi señor pasó. El cuerpo está aquí, vivo o muerto, ya que no hay rastro de él
afuera; podemos ver más de la mitad de la silla de montar aquí, pero de él no
vemos nada, excepto las espuelas que se le cayeron de los pies. Ahora dejemos
de hablar de tonterías y busquemos por todos estos rincones, porque seguro que
todavía está aquí, o estamos todos hechizados, o los malos espíritus nos lo han
arrebatado". Así que todos, encendidos de rabia, lo buscaron por la
habitación, golpeando las paredes, las camas y los asientos. Pero el lecho
donde yacía se salvó y evitó los golpes, de modo que no fue golpeado ni
tocado.Pero a su alrededor se revolvían bastante y armaban un alboroto en la
habitación con sus garrotes, como un ciego que golpea mientras busca. Mientras
hurgaban bajo las camas y los taburetes, entró una de las damas más hermosas
que criatura alguna haya visto jamás. Nunca se dijo ni se mencionó a una dama
cristiana tan hermosa, y sin embargo, estaba tan enloquecida de dolor que
estuvo a punto de quitarse la vida. De repente, gritó con todas sus fuerzas y
luego cayó postrada desmayada. Y cuando la levantaron, comenzó a arañarse y a
tirarse del cabello, como una mujer que ha perdido la razón. Se tira del
cabello y se rasga el vestido, y se desmaya a cada paso que da; nada puede
consolarla cuando ve a su esposo llevado sin vida en el féretro; pues su
felicidad ha llegado a su fin, y por eso se lamentó en voz alta. El agua bendita,
la cruz y las velas fueron traídas por adelantado por las monjas de un
convento; Luego vinieron los misales y los incensarios y los sacerdotes, que
pronuncian la absolución final requerida para el alma desdichada.
(Vv. 1173-1242.) Mi señor Yvain oyó los gritos y el dolor
indescriptible, pues nadie podría describirlo, ni se había escrito jamás en un
libro. La procesión pasó, pero en medio de la sala una gran multitud se reunió
alrededor del féretro, pues la sangre fresca y cálida volvía a manar de la
herida del muerto, lo que indicaba con certeza que el hombre que había librado
la batalla, lo había matado y derrotado aún estaba presente. Entonces buscaron
y registraron por todas partes, revolviéndolo todo, hasta que todos sudaron a
causa del dolor y la presión que les causó la visión de la sangre carmesí que
goteaba. Entonces mi señor Yvain fue golpeado y apaleado donde yacía, pero no
por eso se movió en absoluto. Y la gente se consternó cada vez más a causa de
las heridas que se abrieron, y se preguntaban por qué sangraban, sin saber de
quién era la culpa. 313Y cada uno dijo a su vecino: «El asesino está entre nosotros aquí, y sin
embargo no lo vemos, lo cual es muy extraño y misterioso». Ante esto, la dama
mostró tal dolor que intentó suicidarse y gritó como si estuviera fuera de sí:
"¡Dios mío! ¿No se encontrará entonces al asesino, al traidor que le quitó
la vida a mi buen señor? ¿El bien? ¡Sí, el mejor de los bien, en verdad! Dios
verdadero, será tuya la culpa si lo dejas escapar así. A nadie más que a ti
debería culpar por ocultarlo de mi vista. Nunca se vio semejante maravilla, ni
tanta injusticia, como la que cometes conmigo al no permitirme siquiera ver al
hombre que debe estar tan cerca de mí. Cuando no puedo verlo, bien puedo decir
que algún demonio o espíritu se ha interpuesto entre nosotros, de modo que
estoy bajo un hechizo. O bien es un cobarde y me teme: debe ser un cobarde para
temerme, y es un acto de cobardía no mostrarse ante mí. ¡Ah, espíritu, cobarde!
¿Por qué me temes tanto, cuando ante mi señor eres tan valiente? ¡Oh, vacío
y...! Cosa esquiva, ¿por qué no puedo tenerte en mi poder? ¿Por qué no puedo
ponerte las manos encima ahora? Pero ¿cómo pudo suceder que mataras a mi señor,
a menos que fuera por traición? Seguramente mi señor nunca habría sido
derrotado a tus manos si te hubiera visto cara a cara. Porque ni Dios ni hombre
conocieron a alguien como él, ni hay nadie como él ahora. Seguramente, si
hubieras sido un hombre mortal, nunca te habrías atrevido a enfrentarte a mi
señor, pues nadie podría compararse con él. Así la dama lucha consigo misma, y
así se debate y se agota. Y sus súbditos, por su parte, muestran el mayor
dolor posible al llevarse el cuerpo al entierro. Tras sus largos esfuerzos y
búsqueda, están completamente exhaustos por la búsqueda y la abandonan por
cansancio, ya que no pueden encontrar a nadie culpable. Las monjas y los
sacerdotes, habiendo terminado el servicio, habían regresado de la iglesia y se
dirigían al entierro. Pero la damisela, en su habitación, no prestó atención a
nada de esto. Pensaba en mi señor Yvain, y, acercándose rápidamente, le dijo:
«Buen señor, esta gente lo ha estado buscando en masa. Han armado un gran
alboroto aquí y han husmeado por todos lados con más ahínco que un perro de
caza husmeando una perdiz o una codorniz. Sin duda ha tenido miedo». «Les
aseguro que tiene razón», dijo él: «Nunca pensé que tendría tanto miedo. Y, sin
embargo, si fuera posible, con gusto miraría por alguna ventana o abertura la
procesión y el cadáver». Sin embargo, no le interesaban ni el cadáver ni la
procesión, pues con gusto los habría visto a todos quemados, aunque le costara
mil marcos.¿Mil marcos? Tres mil, en verdad, te lo aseguro. Pero lo dijo por la
dama del pueblo, a quien deseaba ver. Así que la damisela lo colocó junto a una
ventanilla y le pagó lo mejor que pudo por el honor que le había hecho. Desde
esta ventana, mi señor Yvain observa a la bella dama, mientras esta dice:
«¡Señor, que Dios se apiade de su alma! Porque nunca, creo, caballero alguno se
sentó en una silla de montar que fuera igual a usted en ningún aspecto. Ningún
otro caballero, mi amado señor, poseyó jamás su honor ni su cortesía. La
generosidad fue su amiga y la audacia su compañera. Que su alma descanse entre
los santos, mi amado señor». Entonces ella golpea y destroza todo lo que cae en
sus manos. Sea cual sea el resultado, a mi señor Yvain le resulta difícil
contenerse y correr a tomarle las manos. Pero la doncella le ruega y le
aconseja, e incluso le ordena con urgencia, aunque con cortesía y gentileza,
que no cometa ningún acto imprudente, diciendo: «Estás bien aquí. No te muevas
por ningún motivo hasta que este dolor se alivie; deja que toda esta gente se
vaya, como lo harán enseguida. Si actúas como te aconsejo, de acuerdo con mis
opiniones, puede que te resulte muy beneficioso. Será mejor que te quedes
sentado aquí y observes a la gente pasar por el camino sin que te vean. Pero
ten cuidado de no hablar con violencia, pues considero más imprudente que
valiente a aquel que se excede y pierde el control y comete algún acto violento
en cuanto tiene tiempo y oportunidad. Así que, si albergas algún pensamiento
imprudente, ten cuidado de no expresarlo. El hombre sabio oculta su pensamiento
imprudente y obra con rectitud si puede. Así que, sabiamente, ten mucho cuidado
de no arriesgar tu cabeza, por la que no aceptarían rescate. Sé considerado
contigo mismo y Recuerda mi consejo. Quédate tranquilo hasta mi regreso, pues
no me atrevo a quedarme más tiempo. Me temo que podría quedarme tanto tiempo
que sospecharían de mí al no verme entre la multitud, y entonces sufriría las
consecuencias.Entonces golpea y destroza todo lo que cae en sus manos. Sea cual
sea el resultado, a mi señor Yvain le resulta difícil contenerse y no correr a
tomarle las manos. Pero la damisela le ruega y le aconseja, e incluso le ordena
con urgencia, aunque con cortesía y gentileza, que no cometa ningún acto
imprudente, diciendo: «Estáis bien aquí. No os mováis por ningún motivo hasta
que este dolor se alivie; dejad que toda esta gente se vaya, como lo harán
enseguida. Si actuáis como os aconsejo, de acuerdo con mis opiniones, podéis
obtener grandes beneficios. Será mejor que permanezcáis sentados aquí y
vigiléis a la gente pasar por el camino sin que os vean. Pero cuidaos de no
hablar con violencia, pues considero más imprudente que valiente a aquel que se
excede, pierde el control y comete algún acto violento en cuanto tiene tiempo y
oportunidad. Así que, si abrigas algún pensamiento imprudente, cuidaos de no
expresarlo.» El hombre sabio disimula sus pensamientos imprudentes y obra con
rectitud si puede. Así que, con prudencia, ten mucho cuidado de no arriesgar tu
cabeza, por la cual no aceptarían rescate. Sé considerado contigo mismo y
recuerda mi consejo. Quédate tranquilo hasta mi regreso, pues no me atrevo a
quedarme más tiempo. Temo que podría quedarme tanto tiempo que sospecharían de
mí al no verme entre la multitud, y entonces sufriría las
consecuencias.Entonces golpea y destroza todo lo que cae en sus manos. Sea cual
sea el resultado, a mi señor Yvain le resulta difícil contenerse y no correr a
tomarle las manos. Pero la damisela le ruega y le aconseja, e incluso le ordena
con urgencia, aunque con cortesía y gentileza, que no cometa ningún acto
imprudente, diciendo: «Estáis bien aquí. No os mováis por ningún motivo hasta
que este dolor se alivie; dejad que toda esta gente se vaya, como lo harán
enseguida. Si actuáis como os aconsejo, de acuerdo con mis opiniones, podéis
obtener grandes beneficios. Será mejor que permanezcáis sentados aquí y
vigiléis a la gente pasar por el camino sin que os vean. Pero cuidaos de no
hablar con violencia, pues considero más imprudente que valiente a aquel que se
excede, pierde el control y comete algún acto violento en cuanto tiene tiempo y
oportunidad. Así que, si abrigas algún pensamiento imprudente, cuidaos de no
expresarlo.» El hombre sabio disimula sus pensamientos imprudentes y obra con
rectitud si puede. Así que, con prudencia, ten mucho cuidado de no arriesgar tu
cabeza, por la cual no aceptarían rescate. Sé considerado contigo mismo y recuerda
mi consejo. Quédate tranquilo hasta mi regreso, pues no me atrevo a quedarme
más tiempo. Temo que podría quedarme tanto tiempo que sospecharían de mí al no
verme entre la multitud, y entonces sufriría las consecuencias.
(Vv. 1339-1506.) Entonces ella se va, y él se queda, sin saber cómo
comportarse. Se resiste a ver cómo entierran el cadáver sin que él consiga algo
que pueda llevarse como prueba de que lo ha derrotado y matado. Si no tiene
pruebas, será considerado despreciable, pues Kay es tan mezquino y obstinado,
tan dado a la burla y tan molesto, que jamás lograría convencerlo. Iría por ahí
insultándolo sin cesar, profiriendo burlas y mofas como el otro día. Estas
mofas aún están frescas y le duelen el corazón. Pero con su dulce y miel, un
nuevo Amor lo ablandó; había ido a cazar a sus tierras y había recogido su
presa. Su enemigo le roba el corazón, y ama a la criatura que más lo odia. La
dama, sin darse cuenta, ha vengado la muerte de su señor. Ha conseguido una venganza
mayor de la que jamás habría podido lograr sin la ayuda de Amor, quien lo ataca
con tanta dulzura que le hiere el corazón a través de los ojos. Y esta herida
es más duradera que cualquier herida de lanza o espada. Un golpe de espada se
cura y sana al instante con la atención del médico, pero la herida del amor es
peor cuando está cerca de su médico. Esta es la herida de mi señor Yvain, de la
que ya no se recuperará, pues Amor se ha instalado con él. Abandona y se aleja
de los lugares que solía frecuentar. No le importa más alojamiento ni posadero
que este, y es muy sabio al dejar un alojamiento pobre para ir a su casa. Para
dedicarse por completo a él, no busca otro alojamiento, aunque a menudo busca
posadas de baja categoría. Es una pena que Amor se comporte tan vilmente como
para elegir el alojamiento más miserable con la misma facilidad que el mejor.
Pero ahora ha llegado a un lugar bienvenido, donde será tratado con honor y
donde hará bien en quedarse. Así debe actuar el Amor, siendo una criatura tan
noble que es maravilloso cómo se atreve vergonzosamente a descender a tan bajo
estado. Es como quien extiende su bálsamo sobre cenizas y polvo, que mezcla
azúcar con hiel y sebo con miel. Sin embargo, esta vez no actuó así, sino que
se alojó en un lugar noble, por el cual nadie puede reprocharle. Cuando el
difunto fue enterrado, todo el pueblo se dispersó, sin dejar clérigos,
caballeros ni damas, excepto solo ella, que no oculta su dolor. Ella sola se
queda atrás, a menudo agarrándose la garganta, retorciéndose las manos y
golpeándose las palmas, mientras lee sus salmos en su salterio con letras
doradas. Mientras tanto, mi señor Yvain está en la ventana mirándola, y cuanto
más la mira, más la ama y se siente cautivado por ella.Habría deseado que ella
dejara de llorar y leer, y que sintiera deseos de conversar con él. El amor,
que lo sorprendió en la ventana, lo llenó de este deseo. Pero desespera de ver
cumplido su deseo, pues no puede imaginar ni creer que pueda ser satisfecho.
Así que dice: «Puedo considerarme un necio por desear lo que no puedo tener.
Fue a su señor a quien herí mortalmente, ¿y aun así creo que puedo
reconciliarme con ella? Te aseguro que tales pensamientos son una locura, pues
ahora tiene buenas razones para odiarme más que cualquier otra cosa. Tengo
razón al decir «ahora», pues una mujer tiene más de una mente. Confío en que la
mente en la que se encuentra ahora cambie pronto; de hecho, la cambiará sin
duda, y estoy loco de desesperación. ¡Que Dios quiera que cambie pronto! Porque
estoy condenado a ser su esclavo, ya que tal es la voluntad del Amor. Quien no
recibe al Amor con alegría, cuando se acerca a él, comete traición y un delito
grave. Admito (y que quien quiera, preste atención a lo que digo) que tal
persona no merece felicidad ni alegría. Pero si pierdo, no será por esa razón;
más bien amaré a mi enemigo. Porque no debo sentir odio por ella a menos que
quiera traicionar al Amor. Debo amar de acuerdo Con el deseo del Amor. ¿Y
debería considerarme amigo? Sí, claro, ya que es a ella a quien amo. Y la llamo
mi enemiga, pues me odia, aunque con razón, pues maté al objeto de su amor.
Entonces, ¿soy su enemiga? Seguramente no, sino su verdadera amiga, pues nunca
antes amé a nadie tanto. Me duele su hermosa cabellera, cuyo resplandor supera al
oro; siento la angustia y el tormento cuando la veo rasgarla y cortarla, y las
lágrimas que veo caer de sus ojos no se pueden secar jamás; todo esto me
angustia. Aunque están llenos de lágrimas incesantes y eternas, nunca hubo ojos
tan hermosos. Verla llorar me causa agonía, pero nada me duele tanto como ver
su rostro, que lacera sin merecer tal trato. Nunca vi un rostro tan
perfectamente formado, ni tan fresco y delicado. Y entonces me ha desgarrado el
corazón verla agarrarse la garganta. Sin duda, es muy cierto que está haciendo
lo peor que puede. Y, sin embargo, ningún cristal ni espejo es tan brillante y
liso. ¡Dios mío! ¿Por qué está tan poseída y por qué no se perdona? ¿Por qué se
retuerce las manos y se golpea el pecho? ¿No sería maravillosamente hermosa
cuando está de buen humor, siendo tan hermosa en su desagrado? Claro que sí,
puedo jurar que sí. Nunca antes la Naturaleza había sido capaz de superarse a
sí misma en una obra de belleza, pues estoy seguro de que ha superado los
límites de cualquier intento anterior.¿Cómo pudo suceder entonces? ¿De dónde
surgió una belleza tan maravillosa? Dios debió crearla con su propia mano para
que la Naturaleza descansara de más trabajo. Si intentara hacer una réplica,
podría perder el tiempo sin éxito. Ni siquiera Dios mismo, si lo intentara,
podría lograr, supongo, crear otra igual, por mucho que se esforzara.
(Vv. 1507-1588.) Así, mi señor Yvain la considera destrozada por su
dolor, y supongo que nunca volvería a ocurrir que un hombre en prisión, como mi
señor Yvain, temiendo por su vida, estuviera tan locamente enamorado como para
no hacer ninguna petición por sí mismo, cuando tal vez nadie más hablaría por
él. Se quedó junto a la ventana hasta que vio a la dama irse, y ambos
rastrillos fueron bajados de nuevo. Otro podría haberse afligido por esto, pues
preferiría escapar libremente a quedarse más tiempo donde estaba. Pero a él le
es completamente indiferente si están cerrados o abiertos. Si estuvieran
abiertos, seguramente no se iría, no, ni siquiera si la dama le diera permiso y
lo perdonara libremente por la muerte de su señor. Porque lo detienen el Amor y
la Vergüenza que se alzan ante él por ambos lados: se avergüenza de irse, pues
nadie creería en el éxito de su hazaña; Por otro lado, anhela tanto ver a la
dama al menos, si no puede obtener otro favor, que le preocupa poco su
encarcelamiento. Preferiría morir antes que irse. Y ahora la damisela regresa,
deseando acompañarlo con su consuelo y alegría, e ir a buscarle lo que desee.
Pero lo encontró pensativo y agotado por el amor que lo había dominado;
entonces le dirigió la siguiente palabra: «Mi señor Yvain, ¿qué tal lo ha
pasado hoy?». «He estado agradablemente ocupado», fue su respuesta.
«¿Agradablemente? ¡Por Dios! ¿Es cierto? ¿Cómo puede uno disfrutar viendo que
lo persiguen hasta la muerte, a menos que lo desee?». «En verdad», dice, «mi
amable amigo, no desearía morir; y sin embargo, como Dios me ve, me agradó, me
agradó y siempre me agradó lo que vi». "Bueno, no hablemos más de
eso", responde ella, "pues entiendo perfectamente el significado de
esas palabras. No soy tan tonta ni inexperta como para no entenderlas; pero ven
ahora, pues encontraré la manera rápida de liberarte de tu confinamiento. Te
liberaré esta noche o mañana, si te place. Ven, te guiaré". Y él responde
así: "Puedes estar segura de que nunca escaparé a escondidas ni como un
ladrón. Cuando la gente esté reunida en las calles, podré salir con más honor
que si lo hiciera a escondidas". Luego la siguió a la pequeña habitación.
La doncella, que era amable, le consiguió y le concedió todo lo que deseaba. Y
cuando se presentó la oportunidad, recordó lo que él le había dicho: cuánto le
había complacido lo que vio cuando lo buscaban en la habitación con la
intención de matarlo.
(Vv. 1589-1652.) La doncella gozaba de tal favor ante su señora que no
temía decirle nada, sin importar las consecuencias, pues era su confidente y
compañera. Entonces, ¿por qué iba a ser reticente a consolarla y a darle
consejos que redundaran en su honor? La primera vez le dijo en secreto: «Mi
señora, me maravillo de verla actuar con tanta extravagancia. ¿Cree que podrá
recuperar a su señor cediendo así a su dolor?» «No, mejor dicho, si se me
concediera mi deseo», dijo ella, «ahora estaría muerta de pena». «¿Y por qué?»
«Para seguirlo». «¿Tras él? Que Dios no lo quiera, y que te dé de nuevo un
señor tan bueno como sea compatible con su poder». «Nunca dijiste semejante
mentira, pues Él nunca podría darme de nuevo un señor tan bueno». «Él te dará
uno mejor, si lo aceptas, y puedo demostrarlo». «¡Fuera! ¡Paz! Nunca encontraré
a nadie como él». —Así lo harás, mi señora, si consientes. Solo dime, si
quieres, ¿quién defenderá tu tierra cuando el rey Arturo llegue la semana que
viene a las orillas del manantial? Ya te han informado de esto por cartas que
te envió la Dameisele Sauvage. ¡Ay, qué buen servicio te prestó! Deberías estar
pensando cómo defenderás tu manantial, ¡y sin embargo no dejas de llorar! Si te
place, mi querida señora, no deberías demorarte. Porque sin duda, todos los
caballeros que tienes no valen, como bien sabes, ni siquiera una sola doncella.
Ni el escudo ni la lanza serán jamás empuñados por el mejor de ellos. Tienes
muchos sirvientes cobardes, pero ninguno lo suficientemente valiente como para
atreverse a montar un corcel. Y el rey viene con tal ejército que su victoria
será inevitable. La dama, reflexionando, sabe muy bien que le está dando un
consejo sincero, pero es irrazonable en un aspecto, como también lo son otras
mujeres que, casi sin excepción, son culpables de su propia locura y se niegan
a aceptar lo que realmente desean. «Vete», dice; «déjame en paz. Si te vuelvo a
oír hablar de esto, te irá mal, a menos que huyas. Me cansas con tus palabras
vanas». «Muy bien, mi señora», dice; «es evidente que eres mujer, pues las
mujeres se enfadan cuando oyen un buen consejo».
(Vv. 1653-1726.) Entonces se fue y la dejó sola. Y la dama reflexionó
que se había equivocado. Le habría alegrado mucho saber cómo la damisela podría
demostrar que era posible encontrar un caballero mejor que su señor. Le habría
encantado oírla hablar, pero ahora se lo ha prohibido. Con este deseo en mente,
esperó a que regresara. Pero la advertencia fue en vano, pues comenzó a decirle
de inmediato: «Mi señora, ¿es justo que se atormente así con el dolor? Por
Dios, contrólese, y por vergüenza, al menos, cese su lamento. No es justo que
una dama tan grande mantenga su dolor tanto tiempo. ¡Recuerde su honorable
posición y su noble cuna! ¿Cree que toda virtud cesó con la muerte de su señor?
Hay en el mundo cien hombres tan buenos o mejores». ¡Que Dios me confunda si no
mientes! Solo dime a un solo hombre que tenga fama de ser tan excelente como lo
fue mi señor toda su vida. Si lo hiciera, te enojarías conmigo, te enojarías y
me menospreciarías. No, no lo haré, te lo aseguro. Que todo sea para tu futuro
bienestar si consientes, ¡y que Dios así lo aconseje! No veo motivo para
callar, pues nadie escucha ni atiende a lo que decimos. Sin duda pensarás que
soy un insolente, pero diré lo que pienso con franqueza. Cuando dos caballeros
se han enfrentado en una batalla y uno ha vencido al otro, ¿cuál de los dos
crees que es mejor? Por mi parte, le doy el premio al vencedor. ¿Y ahora qué
opinas? Me parece que me estás tendiendo una trampa y que pretendes atraparme
con mis palabras. "A fe mía, ten la seguridad de que tengo razón, y puedo
demostrarte irrefutablemente que quien derrotó a tu señor es mejor que él
mismo. Lo golpeó y lo persiguió valientemente hasta encerrarlo en su
casa." "Ahora", responde ella, "escucho la mayor tontería
jamás dicha. ¡Fuera, espíritu cargado de maldad! ¡Fuera, muchacha insensata y
pesada! ¡No vuelvas a pronunciar esas palabras vanas, y no vuelvas a venir a mi
presencia para decir una palabra en su favor!" "En efecto, mi señora,
sabía perfectamente que no recibiría ningún agradecimiento de tu parte, y lo
dije antes de hablar. Pero me prometiste que no te disgustarías ni te enojarías
conmigo por ello. Pero no has cumplido tu promesa, y ahora, como se ha visto,
has descargado tu ira sobre mí, y he perdido por no callar."
(Vv. 1727-1942.) Acto seguido, regresa a la habitación donde aguarda mi
señor Yvain, cómodamente vigilado por ella. Pero él se siente incómodo al no
poder ver a la dama, y no presta atención, ni escucha nada del informe que la
damisela le trae. La dama también pasa la noche en gran perplejidad, preocupada
por cómo defender el manantial; y comienza a arrepentirse de su acción con la
damisela, a quien había culpado, insultado y tratado con desprecio. Está muy
segura de que ni por ninguna recompensa o soborno, ni por ningún afecto que
pudiera tenerle, la doncella lo habría mencionado jamás; y que debe amarla más
que a él, y que nunca le daría un consejo que la avergonzara o la pusiera en
aprietos: la doncella es una amiga demasiado leal para eso. Así pues, ¡he
aquí!, la dama ha cambiado por completo: teme ahora que aquella a quien le
había hablado con dureza nunca vuelva a amarla con devoción; Y a quien había
rechazado, ahora lo perdona lealmente y con razón, viendo que no le había hecho
ningún mal. Argumenta como si estuviera presente, y así comienza su argumento:
«Vamos», dice, «¿puedes negar que mataste a mi señor?». «Eso», responde él, «no
puedo negarlo. De hecho, lo admito plenamente». «Dime, entonces, el motivo de
tu acto. ¿Lo hiciste para herirme, movido por odio o por rencor?». «Que la
muerte no me perdone ahora, si lo hice para herirte». «En ese caso, no me has
hecho ningún mal, ni eres culpable de nada hacia él. Porque te habría matado si
hubiera podido. Así que me parece que he decidido bien y con justicia». Así,
con sus propios argumentos, logra descubrir la justicia, la razón y el sentido
común, y que no hay motivo para odiarlo; Así, organiza el asunto para que se
ajuste a su deseo, y con sus propios esfuerzos enciende su amor, como una zarza
que solo humea con la llama debajo, hasta que alguien la aviva o la reaviva. Si
la damisela entrara ahora, ganaría la disputa por la que tanto la habían
reprochado y por la que tanto la habían herido. Y a la mañana siguiente, de
hecho, apareció de nuevo, retomando el tema donde lo había dejado. Mientras
tanto, la dama inclinó la cabeza, sabiendo que había obrado mal al atacarla.
Pero ahora está ansiosa por enmendarse y preguntar sobre el nombre, el carácter
y el linaje del caballero; así que, sabiamente, se humilla y dice: «Deseo
pedirle perdón por las insultantes palabras de orgullo que, en mi furia, le
dije. Seguiré su consejo. Así que, si es posible, dígame sobre el caballero del
que tanto me ha hablado: ¿qué clase de hombre es y de qué ascendencia? Si es apto
para ser mi compañero,y si así lo desea, te prometo convertirlo en mi esposo y
señor de mis dominios. Pero tendrá que actuar de tal manera que nadie pueda
reprocharme diciendo: «Esta es la que secuestró al que mató a su señor». «En
nombre de Dios, señora, así será. Tendrás al señor más gentil, noble y justo
que jamás haya pertenecido al linaje de Abel». «¿Cómo se llama?». «Mi señor
Yvain». «Te doy mi palabra de que si es hijo del rey Urien, no es de baja cuna,
sino muy noble, como bien sé». «En efecto, mi señora, dices la verdad». «¿Y
cuándo podremos verlo?». «Dentro de cinco días». «Eso sería demasiado tiempo;
pues desearía que ya hubiera venido. Que venga esta noche, o mañana, a más
tardar». «Mi señora, creo que nadie podría volar tan lejos en un día». Pero
enviaré a uno de mis escuderos que corra rápido y que llegará a la corte del
Rey Arturo al menos mañana por la noche, creo; ese es el lugar que debemos
buscar. "Eso es mucho tiempo. Los días son largos. Pero dile que mañana
por la noche debe estar de vuelta aquí y que debe darse más prisa de lo
habitual. Si se esfuerza al máximo, puede hacer dos días de viaje en uno.
Además, esta noche brillará la luna; así que que convierta la noche en día. Y
cuando regrese, le daré lo que él desee." "Dejadme todo el cuidado de
eso a mí; porque lo tendréis en vuestras manos pasado mañana a más tardar.
Mientras tanto, convocad a vuestros hombres y consultad con ellos sobre la
próxima visita del Rey. Para hacer la defensa habitual de vuestra primavera, os
conviene consultar con ellos. Ninguno de ellos será tan osado como para
atreverse a jactarse de que se presentará. En ese caso, tendrás una buena
excusa para decir que te conviene casarte de nuevo. Cierto caballero, altamente
cualificado, busca tu mano; pero no te atreves a aceptarlo sin su
consentimiento unánime. Y te aseguro cuál será el resultado: sé que todos son
tan cobardes que, para cargar sobre alguien más con una carga que sería
demasiado pesada para ellos, caerán a tus pies y te expresarán su gratitud;
pues así terminará su responsabilidad. Pues quien teme a su propia sombra evita
de buen grado, si es posible, cualquier encuentro con lanza o jabalina; para
tales juegos un cobarde no sirve. "Te doy mi palabra", responde la
dama, "así lo quiero, y así lo consiento, habiendo ya concebido el plan
que has expresado; así es como haremos. Pero ¿por qué te detienes aquí? Ve sin
demora y toma medidas para traerlo aquí, mientras yo llamo a mis
vasallos". Así concluyó su conferencia.Y la damisela finge enviar a buscar
a mi señor Yvain a su país; mientras que todos los días lo hace bañar, lavar y
peinar. Además, le prepara una túnica de tela roja escarlata, nueva y forrada
de piel moteada. No hay nada necesario para su atuendo que ella no le preste:
una hebilla de oro para el cuello, adornada con piedras preciosas que realzan
la apariencia, un cinturón y una alforja de rico brocado de oro. Lo vistió a la
perfección, luego le informó a su dama que el mensajero había regresado,
habiendo cumplido bien su misión. "¿Cómo es eso?", dijo ella,
"¿está aquí? Entonces que venga de inmediato, en secreto y en secreto,
mientras no haya nadie conmigo. Cuida de que no entre nadie más, porque me
disgustaría ver a una cuarta persona aquí". Ante esto, la damisela se fue
y regresó con su invitado. Sin embargo, su rostro no revelaba la alegría que
sentía; De hecho, dijo que su señora sabía que lo había estado protegiendo y
que estaba muy indignada con ella. «Es inútil seguir ocultándolo. Las noticias
sobre ti se han divulgado tanto que mi señora lo sabe todo y está muy enfadada
conmigo, llenándome de reproches y acusaciones. Pero me ha dado su palabra de
que puedo llevarte ante su presencia sin ningún daño ni peligro. Supongo que no
tendrás objeción, salvo con una condición (pues no debo ocultar la verdad, o
sería injusto contigo): desea tenerte bajo su control, y desea poseer tu cuerpo
de tal manera que ni siquiera tu corazón se sienta libre». «Ciertamente», dijo,
«consiento de buena gana en lo que no me supondrá ninguna dificultad. Estoy
dispuesto a ser su prisionero». Así serás: ¡lo juro por esta diestra que te ha
sido impuesta! Ahora ven y, siguiendo mi consejo, compórtate con tanta humildad
en su presencia que tu encarcelamiento no te resulte doloroso. Por lo demás, no
te preocupes. No creo que tu restricción sea molesta. Entonces la doncella se
lo lleva, a veces alarmándolo, a veces tranquilizándolo, y hablándole
misteriosamente sobre el encierro en el que se encontrará; pues todo amante es
un prisionero. Tiene razón al llamarlo prisionero; pues sin duda quien ama ya
no es libre.Entonces informó a su señora que el mensajero había regresado, tras
haber cumplido con su misión. "¿Cómo es eso?", dijo ella, "¿está
aquí? Entonces que venga enseguida, en secreto y a escondidas, mientras no haya
nadie conmigo. Procura que no entre nadie más, porque me disgustaría ver a una
cuarta persona aquí". Ante esto, la doncella se marchó y regresó con su
huésped. Sin embargo, su rostro no revelaba la alegría que sentía; de hecho,
dijo que su señora sabía que lo había estado protegiendo y que estaba muy
indignada con ella. "Ya es inútil seguir ocultándote. Las noticias sobre
ti se han divulgado tanto que mi señora lo sabe todo y está muy enfadada
conmigo, llenándome de reproches y culpas. Pero me ha dado su palabra de que
puedo llevarte ante su presencia sin ningún daño ni peligro. Supongo que no
tendrás objeción, salvo con una condición (pues no debo ocultar la verdad, o
sería injusto contigo): desea tenerte bajo su control, y desea poseer tu cuerpo
tan completamente que ni siquiera tu corazón se vea libre."
"Ciertamente", dijo, "consiento de buena gana en lo que no me
supondrá ninguna dificultad. Estoy dispuesto a ser su prisionero."
"Así serás: ¡lo juro por esta mano derecha que te he impuesto! Ahora ven
y, siguiendo mi consejo, compórtate con tanta humildad en su presencia que tu
encarcelamiento no te resulte doloroso. Por lo demás, no te preocupes. No creo
que tu restricción sea molesta." Entonces la doncella lo conduce, a veces
alarmándolo, a veces tranquilizándolo, y hablándole misteriosamente sobre el
confinamiento en el que se encontrará; pues todo amante es un prisionero. Tiene
razón al llamarlo prisionero; pues sin duda quien ama ya no es libre.Entonces
informó a su señora que el mensajero había regresado, tras haber cumplido con
su misión. "¿Cómo es eso?", dijo ella, "¿está aquí? Entonces que
venga enseguida, en secreto y a escondidas, mientras no haya nadie conmigo.
Procura que no entre nadie más, porque me disgustaría ver a una cuarta persona
aquí". Ante esto, la doncella se marchó y regresó con su huésped. Sin
embargo, su rostro no revelaba la alegría que sentía; de hecho, dijo que su
señora sabía que lo había estado protegiendo y que estaba muy indignada con
ella. "Ya es inútil seguir ocultándote. Las noticias sobre ti se han
divulgado tanto que mi señora lo sabe todo y está muy enfadada conmigo,
llenándome de reproches y culpas. Pero me ha dado su palabra de que puedo
llevarte ante su presencia sin ningún daño ni peligro. Supongo que no tendrás
objeción, salvo con una condición (pues no debo ocultar la verdad, o sería
injusto contigo): desea tenerte bajo su control, y desea poseer tu cuerpo tan
completamente que ni siquiera tu corazón se vea libre."
"Ciertamente", dijo, "consiento de buena gana en lo que no me
supondrá ninguna dificultad. Estoy dispuesto a ser su prisionero."
"Así serás: ¡lo juro por esta mano derecha que te he impuesto! Ahora ven
y, siguiendo mi consejo, compórtate con tanta humildad en su presencia que tu
encarcelamiento no te resulte doloroso. Por lo demás, no te preocupes. No creo
que tu restricción sea molesta." Entonces la doncella lo conduce, a veces
alarmándolo, a veces tranquilizándolo, y hablándole misteriosamente sobre el
confinamiento en el que se encontrará; pues todo amante es un prisionero. Tiene
razón al llamarlo prisionero; pues sin duda quien ama ya no es libre.y desea
poseer tu cuerpo tan completamente que ni siquiera tu corazón se sienta
libre." "Ciertamente", dijo, "consiento de buena gana en lo
que no me supondrá ninguna dificultad. Estoy dispuesto a ser su
prisionero." "Así serás: ¡lo juro por esta mano derecha que te he
impuesto! Ahora ven y, siguiendo mi consejo, compórtate tan humildemente en su
presencia que tu prisión no te resulte dolorosa. Por lo demás, no te preocupes.
No creo que tu restricción sea molesta." Entonces la damisela se lo lleva,
a veces alarmándolo, a veces tranquilizándolo, y hablándole misteriosamente
sobre el confinamiento en el que se encontrará; pues todo amante es un
prisionero. Tiene razón al llamarlo prisionero; pues sin duda quien ama ya no
es libre.y desea poseer tu cuerpo tan completamente que ni siquiera tu corazón
se sienta libre." "Ciertamente", dijo, "consiento de buena
gana en lo que no me supondrá ninguna dificultad. Estoy dispuesto a ser su
prisionero." "Así serás: ¡lo juro por esta mano derecha que te he
impuesto! Ahora ven y, siguiendo mi consejo, compórtate tan humildemente en su
presencia que tu encarcelamiento no te resulte doloroso. Por lo demás, no te preocupes.
No creo que tu restricción sea molesta." Entonces la damisela lo conduce,
ora alarmándolo, ora tranquilizándolo, y hablándole misteriosamente sobre el
confinamiento en el que se encontrará; pues todo amante es un prisionero. Tiene
razón al llamarlo prisionero; pues sin duda quien ama ya no es libre.
(Vv. 1943-2036.) Tomando a mi señor Yvain de la mano, la damisela lo
conduce a donde será profundamente amado; pero, esperando ser mal recibido, no
es extraño que tenga miedo. Encontraron a la dama sentada sobre un cojín rojo.
Les aseguro que mi señor Yvain se aterrorizó al entrar en la habitación, donde
encontró a la dama que no le dirigió la palabra. Ante esto, sintió aún más
miedo, abrumado por el temor al pensar que lo habían traicionado. Permaneció
allí a un lado tanto tiempo que la damisela finalmente habló y dijo:
«Quinientas maldiciones sobre la cabeza de quien reciba en la habitación de una
bella dama a un caballero que no se acerca, y que no tiene lengua, boca ni
sentido para presentarse». Entonces, tomándolo del brazo, lo empujó hacia
adelante con estas palabras: «Vamos, caballero, da un paso al frente, y no
temas que mi señora te ataque; busca su benevolencia y dale la tuya. Me uniré a
tu oración para que te perdone por la muerte de su señor, Esclados el Rojo».
Entonces mi señor Yvain juntó las manos y, cayendo de rodillas, habló como un
enamorado: «No imploraré tu perdón, señora, sino que te agradeceré cualquier
trato que me inflijas, sabiendo que ningún acto tuyo podría serme
desagradable». «¿De verdad, señor? ¿Y si ahora pienso matarte?». «Mi señora, si
te place, nunca me oirás decir otra cosa». «Nunca he oído semejante cosa: que
te pusieras voluntaria y absolutamente a mi disposición, sin coacción de
nadie». «Mi señora, no hay fuerza más poderosa, en verdad, que la que me ordena
acatar por completo vuestro deseo. No temo cumplir cualquier orden que tengáis
a bien darme. Y si pudiera expiar la muerte, que no fue culpa mía, lo haría con
gusto». «¿Qué?», dice ella, «venid a decírmelo y sed perdonados, si no
hicisteis nada malo al matar a mi señor». «Señora», dice él, «si me permitís
decirlo, cuando vuestro señor me atacó, ¿por qué hice mal en defenderme? Cuando
un hombre en defensa propia mata a otro que intenta matarlo o capturarlo,
decidme si de alguna manera tiene culpa». "No, si lo miramos bien. Y
supongo que no habría servido de nada si te hubiera mandado a matar. Pero me
alegraría saber de dónde sacas la fuerza que te impulsa a consentir
incondicionalmente cualquier cosa que mi voluntad dicte. Te perdono todas tus
fechorías y crímenes. Pero siéntate y dinos ahora, ¿cuál es la causa de tu
docilidad?" "Mi señora", dice, "la fuerza impulsora
proviene de mi corazón, que se inclina hacia ti. Mi corazón me ha fijado en
este deseo". "¿Y qué impulsó tu corazón,¿Mi querida amiga? —Señora,
mis ojos. —¿Y qué ojos? —La gran belleza que veo en ti. —¿Y qué tiene de malo
la belleza en eso? —Señora, en esto: que me hace amar. —¿Amar? ¿Y a quién? —A
ti, mi querida señora. —¿Yo? —Sí, de verdad. —¿De verdad? ¿Y cómo? —Tanto que
mi corazón no se apartará de ti, ni se encontrará en ningún otro lugar; tanto
que no puedo pensar en nada más, y me entrego por completo a ti, a quien amo
más que a mí mismo, y por quien, si quieres, estoy igualmente dispuesto a morir
o a vivir. —¿Y te atreverías a defender mi manantial por amor a mí? —Sí, mi
señora, contra el mundo. —Entonces sabrás que hemos hecho las paces.
(Vv. 2037-2048.) Así se reconcilian rápidamente. Y la dama, tras
consultar previamente con sus señores, dice: «De aquí nos dirigiremos al salón
donde están reunidos mis hombres, quienes, en vista de la evidente necesidad,
me han aconsejado que tome un esposo a petición suya. Y así lo haré, dada la
urgente necesidad: aquí y ahora me entrego a vos; pues no me negaría a aceptar
como señor a tan buen caballero e hijo de un rey».
(Vv. 2049-2328.) Ahora la damisela ha logrado exactamente lo que
deseaba. Y el dominio de mi señor Yvain es más completo de lo que se podría
decir o describir; pues la dama lo conduce al salón, que estaba lleno de sus
caballeros y hombres de armas. Y mi señor Yvain era tan apuesto que todos se
maravillaron al mirarlo, y todos, poniéndose de pie, saludaron e hicieron una
reverencia a mi señor Yvain, adivinando bien al hacerlo: «Este es el que mi
señora elegirá. ¡Maldito sea quien se le oponga! Porque parece un hombre
maravillosamente apuesto. Sin duda, la emperatriz de Roma estaría bien casada
con un hombre así. Ojalá él le hubiera dado su palabra, y ella a él, con la
mano unida, de que la boda podría celebrarse hoy o mañana». Así hablaron entre
ellos. Al final del salón había un asiento, y allí, a la vista de todos, la
dama ocupó su lugar. Y mi señor Yvain hizo como si quisiera sentarse a sus
pies; pero ella lo levantó y ordenó al senescal que hablara en voz alta, para
que todos pudieran oír su discurso. Entonces el senescal, sin ser ni testarudo
ni lento de palabra, comenzó: «Mis señores», dijo, «nos enfrentamos a la
guerra. Cada día el Rey se prepara con toda la prisa posible para venir a
devastar nuestras tierras. Antes de que pasen dos semanas, todo habrá sido
devastado, a menos que aparezca algún valiente defensor. Cuando mi señora se
casó por primera vez, hace casi siete años, lo hizo por consejo vuestro. Ahora
su esposo ha muerto y ella está afligida. Seis pies de tierra es todo lo que
tiene, quien antes era dueño de toda esta tierra, y quien, de hecho, era su
adorno. 314 Es una lástima que haya vivido tan poco. Una mujer no puede llevar
un escudo ni sabe luchar con la lanza. Volvería a ensalzarla y dignificarla si
se casara con algún señor digno. Nunca ha habido mayor necesidad que ahora;
recomiéndenle que se case, antes de que decaiga la costumbre que se ha
observado en esta ciudad durante más de los últimos sesenta años. Ante esto,
todos a la vez proclaman que les parece lo correcto, y todos se arrojan a sus
pies. Fortalecen su deseo con su consentimiento; sin embargo, ella duda en
manifestar sus deseos hasta que, como contra su voluntad, finalmente expresa la
misma intención que habría expresado si todos se hubieran opuesto a su deseo:
«Señores, ya que es vuestro deseo, este caballero que está sentado a mi lado me
ha cortejado y ha solicitado ardientemente mi mano. Desea comprometerse en la
defensa de mis derechos y en mi servicio, por lo que le agradezco de corazón,
como también vosotros.» Es cierto que nunca lo he conocido en persona, pero he
oído su nombre a menudo. Sepan que no es menos hombre que el hijo del rey
Urien. Además de su ilustre linaje, es tan valiente, cortés y sabio que nadie
tiene motivos para menospreciarlo. Supongo que ya han oído hablar de mi señor
Yvain, y es él quien busca mi mano. Cuando se consuma el matrimonio, tendré un
señor más noble del que merezco. Todos dicen: «Si son prudentes, hoy mismo no
pasará sin que se solemnice el matrimonio». Porque es una locura posponer una
sola hora un acto ventajoso. Le suplican con tanta insistencia que ella consiente
en lo que habría hecho de todos modos. Pues el Amor la impulsa a hacer aquello
para lo que pide consejo; pero hay mayor honor para él en ser aceptado con la
aprobación de sus hombres. Para ella, sus oraciones no son inoportunas; más
bien, conmueven e incitan su corazón a seguir su camino. El caballo, ya a toda
velocidad, va aún más rápido cuando se le espolea. En presencia de todos sus
señores, la dama se entrega a mi señor Yvain. De la mano de su capellán recibió
a la dama, Laudine de Landuc, hija del duque Laudunet, de quien cantan una
canción. Ese mismo día, sin demora, se casó con ella, y la boda se celebró.
Había muchas mitras y báculos allí, pues la dama había convocado a sus obispos
y abades. Grande fue la alegría y el regocijo, había mucha gente y se exhibió
mucha riqueza, más de la que podría contarles. De, si le dedicara mucha
atención. Es mejor callar que ser inadecuado. Así que mi señor Yvain es ahora
amo, y el muerto ha sido olvidado por completo. Quien lo mató ahora está casado
con su esposa, y disfrutan de los derechos matrimoniales. El pueblo ama y
estima a su señor vivo más que a los muertos.Le sirvieron bien en su banquete
de bodas, hasta la víspera del día en que el Rey vino a visitar el maravilloso
manantial y su piedra, trayendo consigo en esta expedición a sus compañeros y a
todos los de su casa; nadie se quedó atrás. Y mi señor Kay comentó: «¡Ah! ¿Qué
ha sido de Yvain, quien después de cenar se jactó de vengar la vergüenza de su
primo? Evidentemente, habló borracho. Creo que se ha escapado. No se atrevería
a volver por nada. Fue muy presuntuoso al jactarse de tal cosa. Es un hombre
audaz que se atreve a jactarse de lo que nadie lo alabaría, y que no tiene
pruebas de sus grandes hazañas salvo las palabras de algún falso adulador. Hay
una gran diferencia entre un cobarde y un héroe; pues el cobarde sentado junto
al fuego habla en voz alta de sí mismo, considerando a todos los demás como
necios y pensando que nadie conoce su verdadero carácter. Un héroe se
angustiaría al oír hablar de sus proezas de alguien más. Y, sin embargo,
sostengo que el cobarde no se equivoca al alabarse y jactarse, pues no
encontrará a nadie más que mienta por él. Si él no se jacta de sus hazañas,
¿quién lo hará? Todos lo ignoran, incluso los heraldos, que proclaman a los
valientes, pero rechazan a los cobardes." Cuando mi señor Kay habló así,
mi señor Gawain respondió: "¡Mi señor Kay, ten piedad! Ya que mi señor
Yvain no está aquí, no sabes qué le preocupa. De hecho, nunca se ha rebajado
tanto como para hablar mal de ti en comparación con las cosas amables que ha
dicho." "Señor", dijo Kay, "me callaré. No diré ni una
palabra más hoy, ya que veo que te ofenden mis palabras." Entonces el Rey,
para ver la lluvia, vertió una palangana llena de agua sobre la piedra bajo el
pino, y al instante comenzó a llover a cántaros. No tardó mucho en que mi señor
Yvain entrara en el bosque completamente armado, a la carrera, a lomos de un
corcel grande y elegante, fuerte, intrépido y veloz. Y era el deseo de mi señor
Kay solicitar el primer encuentro. Pues, fuera cual fuera el resultado, siempre
deseaba empezar la lucha y justar primero, o de lo contrario se indignaría
mucho. Antes que nadie, le pidió al Rey que le permitiera luchar primero. El
Rey dijo: «Kay, ya que es tu deseo, y ya que eres el primero en hacer la
petición, no se debe negar el favor». Kay le dio las gracias primero y luego
montó en su corcel. Si ahora mi señor Yvain puede infligirle una pequeña
desgracia, lo hará con mucho gusto; pues lo reconoce por sus armas.trayendo
consigo en esta expedición a sus compañeros y a todos los de su casa; nadie se
quedó atrás. Y mi señor Kay comentó: «¡Ah! ¿Qué ha sido de Yvain, quien después
de cenar se jactó de vengar la vergüenza de su primo? Evidentemente, habló
borracho. Creo que se ha escapado. No se atrevería a volver por nada. Fue muy
presuntuoso al jactarse de tal cosa. Es un hombre audaz que se atreve a
jactarse de lo que nadie lo alabaría, y que no tiene pruebas de sus grandes
hazañas salvo las palabras de algún falso adulador. Hay una gran diferencia
entre un cobarde y un héroe; pues el cobarde sentado junto al fuego habla en
voz alta de sí mismo, considerando a todos los demás como necios y pensando que
nadie conoce su verdadero carácter. Un héroe se angustiaría al oír hablar de
sus proezas de alguien más. Y, sin embargo, sostengo que el cobarde no se
equivoca al alabarse y jactarse, pues no encontrará a nadie más que mienta por
él. Si él no se jacta de sus hazañas, ¿quién lo hará? Todos lo ignoran, incluso
los heraldos, que proclaman a los valientes, pero rechazan a los
cobardes." Cuando mi señor Kay habló así, mi señor Gawain respondió:
"¡Mi señor Kay, ten piedad! Ya que mi señor Yvain no está aquí, no sabes
qué le preocupa. De hecho, nunca se ha rebajado tanto como para hablar mal de
ti en comparación con las cosas amables que ha dicho." "Señor",
dijo Kay, "me callaré. No diré ni una palabra más hoy, ya que veo que te
ofenden mis palabras." Entonces el Rey, para ver la lluvia, vertió una
palangana llena de agua sobre la piedra bajo el pino, y al instante comenzó a
llover a cántaros. No tardó mucho en que mi señor Yvain entrara en el bosque
completamente armado, a la carrera, a lomos de un corcel grande y elegante,
fuerte, intrépido y veloz. Y era el deseo de mi señor Kay solicitar el primer
encuentro. Pues, fuera cual fuera el resultado, siempre deseaba empezar la
lucha y justar primero, o de lo contrario se indignaría mucho. Antes que nadie,
le pidió al Rey que le permitiera luchar primero. El Rey dijo: «Kay, ya que es
tu deseo, y ya que eres el primero en hacer la petición, no se debe negar el
favor». Kay le dio las gracias primero y luego montó en su corcel. Si ahora mi
señor Yvain puede infligirle una pequeña desgracia, lo hará con mucho gusto;
pues lo reconoce por sus armas.trayendo consigo en esta expedición a sus
compañeros y a todos los de su casa; nadie se quedó atrás. Y mi señor Kay
comentó: «¡Ah! ¿Qué ha sido de Yvain, quien después de cenar se jactó de vengar
la vergüenza de su primo? Evidentemente, habló borracho. Creo que se ha
escapado. No se atrevería a volver por nada. Fue muy presuntuoso al jactarse de
tal cosa. Es un hombre audaz que se atreve a jactarse de lo que nadie lo
alabaría, y que no tiene pruebas de sus grandes hazañas salvo las palabras de
algún falso adulador. Hay una gran diferencia entre un cobarde y un héroe; pues
el cobarde sentado junto al fuego habla en voz alta de sí mismo, considerando a
todos los demás como necios y pensando que nadie conoce su verdadero carácter.
Un héroe se angustiaría al oír hablar de sus proezas de alguien más. Y, sin
embargo, sostengo que el cobarde no se equivoca al alabarse y jactarse, pues no
encontrará a nadie más que mienta por él. Si él no se jacta de sus hazañas,
¿quién lo hará? Todos lo ignoran, incluso los heraldos, que proclaman a los
valientes, pero rechazan a los cobardes." Cuando mi señor Kay habló así,
mi señor Gawain respondió: "¡Mi señor Kay, ten piedad! Ya que mi señor
Yvain no está aquí, no sabes qué le preocupa. De hecho, nunca se ha rebajado
tanto como para hablar mal de ti en comparación con las cosas amables que ha
dicho." "Señor", dijo Kay, "me callaré. No diré ni una
palabra más hoy, ya que veo que te ofenden mis palabras." Entonces el Rey,
para ver la lluvia, vertió una palangana llena de agua sobre la piedra bajo el
pino, y al instante comenzó a llover a cántaros. No tardó mucho en que mi señor
Yvain entrara en el bosque completamente armado, a la carrera, a lomos de un
corcel grande y elegante, fuerte, intrépido y veloz. Y era el deseo de mi señor
Kay solicitar el primer encuentro. Pues, fuera cual fuera el resultado, siempre
deseaba empezar la lucha y justar primero, o de lo contrario se indignaría
mucho. Antes que nadie, le pidió al Rey que le permitiera luchar primero. El
Rey dijo: «Kay, ya que es tu deseo, y ya que eres el primero en hacer la
petición, no se debe negar el favor». Kay le dio las gracias primero y luego
montó en su corcel. Si ahora mi señor Yvain puede infligirle una pequeña
desgracia, lo hará con mucho gusto; pues lo reconoce por sus armas.No se
atrevería a volver por nada. Fue muy presuntuoso al alardear de tal cosa. Es un
hombre audaz que se atreve a jactarse de algo por lo que nadie lo alabaría, y
que no tiene pruebas de sus grandes hazañas salvo las palabras de algún falso
adulador. Hay una gran diferencia entre un cobarde y un héroe; pues el cobarde
sentado junto al fuego habla en voz alta de sí mismo, considerando a todos los
demás como tontos y pensando que nadie conoce su verdadero carácter. Un héroe
se angustiaría al oír que alguien más relatara su proeza. Y, sin embargo,
sostengo que el cobarde no se equivoca al alabarse y jactarse, pues no
encontrará a nadie más que mienta por él. Si él no se jacta de sus hazañas,
¿quién lo hará? Todos lo pasan por alto en silencio, incluso los heraldos, que
proclaman a los valientes, pero descartan a los cobardes. Cuando mi señor Kay
habló así, mi señor Gawain respondió: «¡Mi señor Kay, ten piedad! Como mi señor
Yvain no está aquí, no sabéis qué le ocupa. De hecho, nunca se ha rebajado tanto
como para hablar mal de vos en comparación con las cosas amables que ha dicho.
«Señor», dice Kay, «me callaré.» No diré ni una palabra más hoy, ya que veo que
te ofende mi discurso. Entonces el Rey, para ver la lluvia, vertió una
palangana llena de agua sobre la piedra bajo el pino, y al instante empezó a
llover a cántaros. No pasó mucho tiempo antes de que mi señor Yvain entrara sin
demora en el bosque completamente armado, cabalgando más rápido que un galope
sobre un corcel grande y elegante, fuerte, intrépido y veloz. Y era el deseo de
mi señor Kay solicitar el primer encuentro. Porque, fuera cual fuera el
resultado, siempre deseaba comenzar la lucha y justar el primero, o de lo
contrario se indignaría mucho. Antes que nada, le pidió al Rey que le
permitiera luchar primero. El Rey dijo: «Kay, ya que es tu deseo, y ya que eres
el primero en hacer la petición, el favor no debe ser negado». Kay le dio las
gracias primero, luego montó en su corcel. Si ahora mi señor Yvain puede
infligirle una pequeña desgracia, lo hará con mucho gusto. Así; porque lo
reconoce por sus brazos.No se atrevería a volver por nada. Fue muy presuntuoso
al alardear de tal cosa. Es un hombre audaz que se atreve a jactarse de algo
por lo que nadie lo alabaría, y que no tiene pruebas de sus grandes hazañas
salvo las palabras de algún falso adulador. Hay una gran diferencia entre un
cobarde y un héroe; pues el cobarde sentado junto al fuego habla en voz alta de
sí mismo, considerando a todos los demás como tontos y pensando que nadie conoce
su verdadero carácter. Un héroe se angustiaría al oír que alguien más relatara
su proeza. Y, sin embargo, sostengo que el cobarde no se equivoca al alabarse y
jactarse, pues no encontrará a nadie más que mienta por él. Si él no se jacta
de sus hazañas, ¿quién lo hará? Todos lo pasan por alto en silencio, incluso
los heraldos, que proclaman a los valientes, pero descartan a los cobardes.
Cuando mi señor Kay habló así, mi señor Gawain respondió: «¡Mi señor Kay, ten
piedad! Como mi señor Yvain no está aquí, no sabéis qué le ocupa. De hecho,
nunca se ha rebajado tanto como para hablar mal de vos en comparación con las
cosas amables que ha dicho. «Señor», dice Kay, «me callaré.» No diré ni una
palabra más hoy, ya que veo que te ofende mi discurso. Entonces el Rey, para
ver la lluvia, vertió una palangana llena de agua sobre la piedra bajo el pino,
y al instante empezó a llover a cántaros. No pasó mucho tiempo antes de que mi
señor Yvain entrara sin demora en el bosque completamente armado, cabalgando
más rápido que un galope sobre un corcel grande y elegante, fuerte, intrépido y
veloz. Y era el deseo de mi señor Kay solicitar el primer encuentro. Porque,
fuera cual fuera el resultado, siempre deseaba comenzar la lucha y justar el
primero, o de lo contrario se indignaría mucho. Antes que nada, le pidió al Rey
que le permitiera luchar primero. El Rey dijo: «Kay, ya que es tu deseo, y ya
que eres el primero en hacer la petición, el favor no debe ser negado». Kay le
dio las gracias primero, luego montó en su corcel. Si ahora mi señor Yvain
puede infligirle una pequeña desgracia, lo hará con mucho gusto. Así; porque lo
reconoce por sus brazos.Si él no se jacta de sus hazañas, ¿quién lo hará? Todos
lo ignoran, incluso los heraldos, que proclaman a los valientes, pero descartan
a los cobardes. Cuando mi señor Kay habló así, mi señor Gawain respondió: «¡Mi
señor Kay, ten piedad! Ya que mi señor Yvain no está aquí, no sabes qué le
ocupa. De hecho, nunca se ha rebajado tanto como para hablar mal de ti en
comparación con las cosas amables que ha dicho». «Señor», dijo Kay, «me
callaré». No diré ni una palabra más hoy, ya que veo que te ofende mi discurso.
Entonces el Rey, para ver la lluvia, vertió una palangana llena de agua sobre
la piedra bajo el pino, y al instante empezó a llover a cántaros. No pasó mucho
tiempo antes de que mi señor Yvain entrara sin demora en el bosque
completamente armado, cabalgando más rápido que un galope sobre un corcel
grande y elegante, fuerte, intrépido y veloz. Y era el deseo de mi señor Kay solicitar
el primer encuentro. Porque, fuera cual fuera el resultado, siempre deseaba
comenzar la lucha y justar el primero, o de lo contrario se indignaría mucho.
Antes que nada, le pidió al Rey que le permitiera luchar primero. El Rey dijo:
«Kay, ya que es tu deseo, y ya que eres el primero en hacer la petición, el
favor no debe ser negado». Kay le dio las gracias primero, luego montó en su
corcel. Si ahora mi señor Yvain puede infligirle una pequeña desgracia, lo hará
con mucho gusto. Así; porque lo reconoce por sus brazos.Si él no se jacta de
sus hazañas, ¿quién lo hará? Todos lo ignoran, incluso los heraldos, que
proclaman a los valientes, pero descartan a los cobardes. Cuando mi señor Kay
habló así, mi señor Gawain respondió: «¡Mi señor Kay, ten piedad! Ya que mi
señor Yvain no está aquí, no sabes qué le ocupa. De hecho, nunca se ha rebajado
tanto como para hablar mal de ti en comparación con las cosas amables que ha
dicho». «Señor», dijo Kay, «me callaré». No diré ni una palabra más hoy, ya que
veo que te ofende mi discurso. Entonces el Rey, para ver la lluvia, vertió una
palangana llena de agua sobre la piedra bajo el pino, y al instante empezó a
llover a cántaros. No pasó mucho tiempo antes de que mi señor Yvain entrara sin
demora en el bosque completamente armado, cabalgando más rápido que un galope
sobre un corcel grande y elegante, fuerte, intrépido y veloz. Y era el deseo de
mi señor Kay solicitar el primer encuentro. Porque, fuera cual fuera el
resultado, siempre deseaba comenzar la lucha y justar el primero, o de lo
contrario se indignaría mucho. Antes que nada, le pidió al Rey que le
permitiera luchar primero. El Rey dijo: «Kay, ya que es tu deseo, y ya que eres
el primero en hacer la petición, el favor no debe ser negado». Kay le dio las
gracias primero, luego montó en su corcel. Si ahora mi señor Yvain puede
infligirle una pequeña desgracia, lo hará con mucho gusto. Así; porque lo
reconoce por sus brazos.El favor no debe ser negado." Kay le agradece
primero, luego monta su corcel. Si ahora mi señor Yvain puede infligirle una
leve desgracia, estará muy contento de hacerlo; pues lo reconoce por sus
armas.El favor no debe ser negado." Kay le agradece primero, luego monta
su corcel. Si ahora mi señor Yvain puede infligirle una leve desgracia, estará
muy contento de hacerlo; pues lo reconoce por sus armas.315 Cada uno agarrando su escudo por las correas, se lanzan juntos.
Espoleando a sus corceles, bajan las lanzas, que sujetan firmemente. Luego las
empujan ligeramente hacia adelante, de modo que las agarran por las empuñaduras
forradas de cuero, y al unirse, asestan golpes tan crueles que ambas lanzas se
rompen en astillas hasta el mango del asta. Mi señor Yvain le asesta un golpe
tan fuerte que Kay da una voltereta desde la silla y golpea con su yelmo contra
el suelo. Mi señor Yvain no desea infligirle más daño, simplemente desmonta y
toma su caballo. Esto les complace a todos, y muchos dicen: "¡Ah, ah, mira
cómo te postras, tú que hace un momento has escarnecido a otros! Y, sin
embargo, es justo perdonarte esta vez; porque nunca te ha sucedido antes".
Entonces mi señor Yvain se acerca al rey, llevando el caballo en la mano por la
brida, y deseando entregárselo. «Señor», dijo, «ahora tome este corcel, pues
haría mal en retenerle algo». «¿Y quién es usted?», respondió el Rey; «nunca lo
reconocería a menos que oyera su nombre o lo viera sin sus armas». Entonces mi
señor le dijo quién era, y Kay se sintió abrumado por la vergüenza,
mortificado, humillado y desconcertado por haber dicho que había huido. Pero
los demás se alegraron enormemente y exaltaron el honor que había ganado.
Incluso el Rey se sintió muy complacido, y mi señor Gawain cien veces más que
cualquier otro. Porque amaba su compañía más que la de cualquier otro caballero
que conocía. Y el Rey le pidió con urgencia que le contara, si era su voluntad,
cómo le había ido; pues tenía mucha curiosidad por saberlo todo sobre su
aventura; así que el Rey le suplicó que dijera la verdad. Y pronto le contó
todo sobre el servicio y la bondad de la damisela, sin pasar por alto una sola
palabra, sin olvidar mencionar nada. Y después de esto, invitó al Rey y a todos
sus caballeros a alojarse con él, diciendo que le harían un gran honor aceptar
su hospitalidad. Y el Rey dijo que con gusto le haría el honor y el placer
durante una semana entera, y le haría compañía. Y cuando mi señor Yvain le dio
las gracias, no se detuvieron allí, sino que montaron y tomaron el camino más
directo a la ciudad. Mi señor Yvain envió delante de la compañía a un escudero
que azotaba un halcón grulla, para que no tomaran a la dama por sorpresa y para
que su gente adornara las calles ante la llegada del Rey. Cuando la dama supo
la noticia de la visita del Rey, se alegró mucho; y no hubo nadie que, al
enterarse de la noticia, no estuviera feliz y eufórico. Y la dama los convocó a
todos y les pidió que fueran a recibirlo.A lo cual no ponen objeción ni
protesta, pues todos están ansiosos de hacer su voluntad.
(Vv. 2329-2414.) 316Montados en grandes corceles españoles, todos van al encuentro del Rey
de Britania, saludando primero al Rey Arturo con gran cortesía y luego a toda
su compañía. "¡Bienvenidos", dicen, "a esta compañía, tan llena
de hombres honorables! ¡Bendito sea quien los trae aquí y nos presenta tan
hermosos invitados!". A la llegada del Rey, la ciudad resuena con la
alegre bienvenida que le brindan. Sacan telas de seda y las cuelgan como
adornos, y extienden tapices para caminar y cubrir las calles con ellos,
mientras esperan la llegada del Rey. Y hacen aún más preparativos, cubriendo
las calles con toldos contra los ardientes rayos del sol. Campanas, cuernos y
trompetas hacen retumbar la ciudad de tal manera que ni siquiera se habría oído
el trueno de Dios. Las doncellas danzan ante él, se tocan flautas y flautas, se
tocan timbales, tambores y címbalos. Por su parte, los ágiles jóvenes saltan, y
todos se esfuerzan por mostrar su alegría. Con tal muestra de alegría, dieron
la bienvenida al Rey como correspondía. Y la Dama salió, vestida con un atuendo
imperial, una túnica de armiño fresco, y sobre la cabeza lucía una diadema
adornada con rubíes. No había ninguna nube en su rostro, pero estaba tan alegre
y lleno de alegría que era más hermosa, creo, que cualquier diosa. A su
alrededor, la multitud se apiñaba, gritando al unísono: "¡Bienvenido al
Rey de reyes y señor de señores!". El Rey no pudo responder a todos antes
de ver a la dama acercarse a él para sujetarle el estribo. Sin embargo, no
esperó, sino que se apresuró a desmontar en cuanto la vio. Entonces ella lo
saludó con estas palabras: "¡Cien mil veces bienvenido al Rey, mi señor, y
bendito sea su sobrino, mi señor Gawain!". El Rey respondió: "¡Le
deseo toda la felicidad y buena suerte a tu hermoso cuerpo y a tu rostro,
hermosa criatura!". Entonces, rodeándola por la cintura, el Rey la abrazó
alegre y efusivamente, como ella lo hizo a él, rodeándolo con sus brazos. No
diré más sobre la alegría con la que los recibió, pero nadie ha oído hablar de
personas que hayan sido recibidas y servidas con tanto honor. Podría contarles
mucho de la alegría si no fuera por desperdiciar palabras, pero deseo mencionar
brevemente una relación que se forjó en privado entre la luna y el sol. ¿Saben
de quién hablo? El que era señor de los caballeros, y que era renombrado por
encima de todos ellos, sin duda debería ser llamado el sol. Me refiero, por
supuesto, a mi señor Gawain, pues la caballerosidad se realza con él, como
cuando el sol de la mañana derrama sus rayos e ilumina todo lugar donde brilla.
Y la llamo luna, que no puede ser de otra manera por su sentido común y
cortesía. Sin embargo, la llamo así no solo por su buena reputación,pero porque
su nombre es, de hecho, Lunete.
(Vv. 2415-2538.) La damisela se llamaba Lunete, y era una encantadora
morena, prudente, inteligente y educada. A medida que su amistad con mi señor
Gawain crecía, este la apreciaba mucho y la amaba como a su novia, pues había
salvado de la muerte a su compañera y amiga; se ponía libremente a su servicio.
Por su parte, ella le describe y le relata la dificultad con la que convenció a
su señora para que tomara a mi señor Yvain como esposo, y cómo lo protegió de
quienes lo buscaban; cómo él estaba entre ellos, pero ellos no lo vieron. Mi
señor Gawain rió a carcajadas ante esta historia, y luego dijo: «Señorita,
cuando me necesite y cuando no, como yo, me pongo a su disposición. Nunca me
despida por otra persona cuando crea que puede mejorar su suerte. Soy suyo, y
sea usted, de ahora en adelante, mi señorita». "Le agradezco mucho,
señor", dijo. Mientras la amistad entre estos dos maduraba así, los demás
también se dedicaban a coquetear. Pues había quizás noventa damas allí, todas
hermosas y encantadoras, nobles y educadas, virtuosas y prudentes, y damas de
noble cuna, así que los hombres podían dedicarse con gusto a acariciarlas y
besarlas, a hablarles y a contemplarlas mientras estaban sentadas a su lado; al
menos esa satisfacción tenían. Mi señor Yvain está en alta estima porque el Rey
se aloja con él. Y la dama les dedica tales atenciones a todos, individualmente
y colectivamente, que algún insensato podría suponer que las encantadoras
atenciones que les mostraba eran dictadas por el amor. Pero tales personas pueden
ser tildadas de insensatas por pensar que una dama está enamorada de ellas solo
porque es cortés y habla con un desafortunado, lo hace feliz y lo acaricia. Un
tonto se alegra con palabras amables y es muy fácil de engañar. Pasaron toda
esa semana en alegría; el bosque y el arroyo ofrecían abundante diversión para
quien la deseara. Y quien quisiera ver las tierras que habían pasado a manos de
mi señor Yvain con la dama con la que se había casado, podía ir a divertirse a
uno de los castillos que se encontraban en un radio de dos, tres o cuatro
leguas. Cuando el rey se hubo quedado todo el tiempo que quiso, se dispuso a
partir. Pero durante la semana todos habían suplicado con urgencia, y con toda
la insistencia posible, que se llevaran a mi señor Yvain con ellos. "¿Qué?
¿Serás tú uno de esos", le dijo mi señor Gawain, "que degeneran
después del matrimonio ?¡Maldito sea por Santa María quien se case y luego degenere! Quien tenga
a una bella dama como amante o esposa debería beneficiarse, y no es justo que
ella le preste afecto después de que su valor y reputación hayan desaparecido.
Seguramente tú también tendrías motivos para lamentar su amor si te ablandaras,
pues una mujer retira su amor rápidamente, y con razón, y desprecia a quien
degenera de cualquier manera cuando se ha convertido en señor del reino. ¡Ahora
debería aumentar tu fama! Quítate la brida y el cabestro y ven al torneo
conmigo, para que nadie diga que estás celoso. Ya no debes dudar en frecuentar
las lizas, participar en la embestida y luchar por la fuerza, cueste lo que
cueste. La inacción produce indiferencia. Pero, en serio, debes venir, porque
estaré en tu compañía. Cuida que nuestra camaradería no fracase por culpa tuya,
bella compañera; por mi parte, puedes contar conmigo. Es extraño cómo un hombre
valora la vida cómoda que no tiene fin. Los placeres se endulzan con el
aplazamiento; y un pequeño placer, cuando se demora, es mucho más agradable al
paladar que un gran placer disfrutado de inmediato. La dulzura de un amor que
se desarrolla tarde es como el fuego en un arbusto verde; pues cuanto más se
demore en encenderlo, mayor será el calor que desprenderá y más perdurará su
fuerza. Uno puede caer fácilmente en hábitos de los que es muy difícil
desprenderse, pues cuando uno desea hacerlo, descubre que ha perdido el poder.
No malinterpretes mis palabras, amigo mío: si yo tuviera una amante tan hermosa
como tú, pongo a Dios y a sus santos por testigos, la dejaría de mala gana; de
hecho, sin duda me enamoraría. Pero un hombre puede dar otro consejo, que él
mismo no seguiría, al igual que los predicadores, que son sinvergüenzas
engañosos, predican y proclaman lo correcto, pero no lo siguen.
(Vv. 2539-2578.) Mi señor Gawain habló tan extensamente y con tanta
urgencia que le prometió que iría; pero dijo que debía consultar a su dama y
pedirle su consentimiento. Sea una decisión insensata o prudente, no dudaría en
pedirle permiso para regresar a Britania. Entonces consultó con su esposa,
quien no tenía ni idea del permiso que deseaba, y se dirigió a ella con estas
palabras: «Mi amada dama, mi corazón y mi alma, mi tesoro, mi alegría y mi
felicidad, concédeme ahora un favor que redundará en tu honor y en el mío». La
dama accedió de inmediato, sin saber cuál era su deseo, y dijo: «Buen señor,
puedes pedirme lo que quieras, sea lo que sea». Entonces mi señor Yvain le
pidió inmediatamente permiso para escoltar al rey y asistir a los torneos, para
que nadie reprochara su indolencia. Y ella responde: «Te concedo permiso hasta
cierta fecha; pero ten por seguro que mi amor se convertirá en odio si te
quedas más tiempo del que yo te fije. Recuerda que cumpliré mi palabra; si la
rompes, yo cumpliré la mía. Si deseas poseer mi amor, y si me tienes algún
aprecio, recuerda volver a más tardar un año después de la fecha actual, una
semana después del día de San Juan; pues hoy es el octavo día desde esa fiesta.
Mi amor te será quitado si no me eres devuelto ese día».
(Vv. 2579-2635.) Mi señor Yvain llora y suspira tan amargamente que
apenas encuentra palabras para decir: «Mi señora, esta fecha está muy lejos. Si
pudiera ser una paloma, siempre que me apetezca, me reuniría con usted aquí. Y
ruego a Dios que, si le place, no me retenga tanto tiempo. Pero a veces un
hombre pretende regresar pronto sin saber qué le depara el futuro. Y yo no sé
cuál será mi destino; quizá alguna urgencia de enfermedad o prisión me retenga:
es usted injusta al no hacer una excepción, al menos con un impedimento real».
"Mi señor", dijo ella, "haré una excepción. Y aun así, me atrevo
a prometerle que, si Dios lo libra de la muerte, ningún obstáculo se
interpondrá en su camino mientras me recuerde. Así que póngase ahora este anillo
mío, que le presto. Y le contaré todo sobre la piedra: ningún amante leal y
verdadero puede ser encarcelado ni derramar sangre, ni sufrir daño alguno,
siempre que la lleve consigo, la aprecie y recuerde a su amada. Se volverá duro
como el hierro, y le servirá de escudo y cota de malla. Nunca antes he estado
dispuesta a prestársela ni confiarla a ningún caballero, pero a usted se la doy
por mi afecto". Ahora mi señor Yvain es libre de irse, pero llora
amargamente al despedirse. El Rey, sin embargo, no se demoró más en escuchar lo
que pudiera decirse; más bien, ansiaba que trajeran los palafrénes equipados y
embridados. Accedieron de inmediato a su deseo, sacando los palafrenes, de modo
que solo quedaba montar. No sé si debo contarles cómo se despidió mi señor Yvain,
y los besos que le prodigaron, mezclados con lágrimas y llenos de dulzura. ¿Y
qué les contaré del Rey, cómo la dama lo escolta, acompañada de sus doncellas y
su senescal? Todo esto requeriría demasiado tiempo. Al ver las lágrimas de la
dama, el Rey le implora que no siga adelante, sino que regrese a su morada. Le
suplicó con tanta urgencia que, apesadumbrada, se dio la vuelta seguida de su
compañía.
(Vv. 2639-2773.) Mi señor Yvain está tan angustiado por dejar a su dama
que su corazón se queda atrás. El Rey puede llevarse su cuerpo, pero no puede
llevarse su corazón. Quien se queda atrás se aferra tan fuertemente a su
corazón que el Rey no tiene el poder de llevárselo consigo. Cuando el cuerpo se
queda sin el corazón, no puede seguir viviendo. Porque nunca se había visto una
maravilla como la de un cuerpo vivo sin corazón. Sin embargo, esta maravilla se
produjo ahora: pues mantuvo su cuerpo sin el corazón, que solía estar encerrado
en él, pero que ahora no lo seguía. El corazón tiene un buen lugar de
residencia, mientras que el cuerpo, esperando un regreso seguro a su corazón,
de una manera extraña adopta un nuevo corazón de esperanza, que a menudo es
engañoso y traicionero. Creo que nunca sabrá de antemano cuándo esta esperanza
le resultará falsa, pues si se excede un solo día del plazo acordado, le será
difícil recuperar el perdón y la buena voluntad de su dama. Sin embargo, creo
que se quedará más tiempo del previsto, pues mi señor Gawain no le permitirá
separarse de él, pues juntos van a justar dondequiera que se celebren torneos.
Y con el paso del año, mi señor Yvain tuvo tanto éxito que se esforzó por
honrarlo, y lo hizo demorarse tanto que todo el primer año se le pasó por alto,
y llegó a mediados de agosto del año siguiente, cuando el Rey celebró su corte
en Chester, adonde habían regresado el día anterior de un torneo en el que mi
señor Yvain había estado y donde había ganado la gloria. La historia cuenta que
los dos compañeros no quisieron alojarse en la ciudad, sino que instalaron sus
tiendas fuera de ella y celebraron la corte allí. Pues nunca iban a la corte
real, pero el rey acudía más bien a la suya, pues contaban con los mejores
caballeros y el mayor número en su compañía. El rey Arturo estaba sentado en
medio de ellos, cuando de repente Yvain tuvo una idea que lo sorprendió más que
cualquier otra que se le hubiera ocurrido desde que se despidió de su dama,
pues comprendió que había roto su palabra y que el plazo de su permiso ya había
excedido. Apenas pudo contener las lágrimas, pero lo logró por vergüenza. Aún
estaba sumido en sus pensamientos cuando vio a una damisela acercarse
rápidamente en un palafrén negro con patas delanteras blancas. Al apearse ante
la tienda, nadie la ayudó a desmontar, ni nadie fue a buscar su caballo. Así
como distinguió al Rey, dejó caer su manto, y así expuesta entró en la tienda y
se presentó ante el Rey, anunciando que su señora enviaba saludos al Rey, y a mi
señor Gawain y a todos los demás caballeros, excepto a Yvain, ese traidor
desleal, mentiroso, hipócrita, que la había abandonado engañosamente.Ella ha
visto claramente la traición de quien fingió ser un amante fiel mientras era un
ladrón falso y traicionero. Este ladrón ha difamado a mi dama, quien no estaba
preparada para ningún mal, y a quien nunca se le ocurrió robarle el corazón.
Quienes aman de verdad no roban corazones; sin embargo, hay algunos hombres,
por quienes a estos primeros se les llama ladrones, que andan por ahí haciendo
el amor engañosamente, pero en quienes no hay un conocimiento real del asunto.
El amante toma el corazón de su dama, por supuesto, pero no se lo lleva; más
bien, lo atesora contra aquellos ladrones que, disfrazados de hombres
honorables, se lo robarían. Pero esos son ladrones engañosos y traicioneros que
compiten entre sí por robar corazones que no les importan. El verdadero amante,
dondequiera que vaya, aprecia el corazón y lo recupera. Pero Yvain ha causado
la muerte de mi dama, pues ella supuso que él guardaría su corazón para ella y
traería Lo devolviste antes de que transcurriera el año. Yvain, tenías mala
memoria cuando no recordabas volver con tu señora en un año. Te dio libertad
hasta el día de San Juan, y la tienes tan poco en cuenta que desde entonces no
has vuelto a pensar en ella. Mi señora había anotado cada día en su habitación,
según pasaban las estaciones: pues cuando uno está enamorado, se siente
incómodo y no puede dormir tranquilo, sino que toda la noche debe contar y
calcular los días a medida que van y vienen. ¿Sabes cómo pasan el tiempo los
enamorados? Cuentan el tiempo y la estación. Su queja no es prematura ni sin
causa, y no lo acuso de ninguna manera, sino que simplemente digo que hemos
sido traicionados por quien se casó con mi señora. Yvain, mi señora ya no te
quiere, pero te envía un mensaje por mi medio para que no vuelvas nunca con
ella y que ya no guardes su anillo. Te ruega que se lo devuelvas por mi medio,
a quien ves presente. aquí. Entrégalo ahora, como estás obligado a
hacerlo."El verdadero amante, dondequiera que vaya, atesora el corazón y
lo recupera. Pero Yvain causó la muerte de mi señora, pues supuso que él
guardaría su corazón y lo recuperaría antes de que transcurriera un año. Yvain,
fuiste de memoria corta cuando no recordaste regresar con tu señora en un año.
Ella te dio libertad hasta el día de San Juan, y la tienes tan en poco que
desde entonces nunca has pensado en ella. Mi señora había anotado cada día en
su habitación, según pasaban las estaciones: pues cuando uno está enamorado, se
siente incómodo y no puede dormir tranquilo, sino que toda la noche debe contar
y calcular los días a medida que van y vienen. ¿Sabes cómo pasan el tiempo los
amantes? Cuentan el tiempo y las estaciones. Su queja no es prematura ni sin
causa, y no lo acuso de ninguna manera, sino que simplemente digo que hemos
sido traicionados por quien se casó con mi señora. Yvain, mi señora ya no te
quiere, pero te manda decir por mi intermedio que no vuelvas nunca más y que no
guardes su anillo. Te ruega que se lo devuelvas por mi intermedio, a quien ves
aquí presente. Entrégalo ahora, como estás obligado a hacerlo.El verdadero
amante, dondequiera que vaya, atesora el corazón y lo recupera. Pero Yvain
causó la muerte de mi señora, pues supuso que él guardaría su corazón y lo
recuperaría antes de que transcurriera un año. Yvain, fuiste de memoria corta
cuando no recordaste regresar con tu señora en un año. Ella te dio libertad
hasta el día de San Juan, y la tienes tan en poco que desde entonces nunca has
pensado en ella. Mi señora había anotado cada día en su habitación, según
pasaban las estaciones: pues cuando uno está enamorado, se siente incómodo y no
puede dormir tranquilo, sino que toda la noche debe contar y calcular los días
a medida que van y vienen. ¿Sabes cómo pasan el tiempo los amantes? Cuentan el
tiempo y las estaciones. Su queja no es prematura ni sin causa, y no lo acuso
de ninguna manera, sino que simplemente digo que hemos sido traicionados por
quien se casó con mi señora. Yvain, mi señora ya no te quiere, pero te manda
decir por mi intermedio que no vuelvas nunca más y que no guardes su anillo. Te
ruega que se lo devuelvas por mi intermedio, a quien ves aquí presente.
Entrégalo ahora, como estás obligado a hacerlo.
(Vv. 2774-3230.) Inconsciente y sin habla, Yvain no puede responder. La
doncella se adelanta y le quita el anillo del dedo, encomendándose a Dios Rey y
a todos los demás excepto a él, a quien deja sumido en una profunda angustia. Y
su dolor crece en él: se siente oprimido por lo que oye y atormentado por lo
que ve. Preferiría ser desterrado solo en alguna tierra salvaje, donde nadie
sabría dónde buscarlo, y donde ningún hombre ni mujer sabría de su paradero,
como si estuviera en un profundo abismo. Nada odia tanto como se odia a sí
mismo, y no sabe a quién acudir en busca de consuelo por la muerte que se ha
buscado. Pero preferiría volverse loco antes que no vengarse, privado, como
está, de alegría por su propia culpa. Se levanta de su lugar entre los caballeros,
temiendo perder la razón si permanece más tiempo entre ellos. Por su parte, no
le hacen caso, sino que lo dejan partir solo. Saben muy bien que no le importan
sus conversaciones ni su compañía. Y se aleja hasta estar lejos de las tiendas
y los pabellones. Entonces se desata tal tormenta en su mente que pierde el
sentido; se desgarra la carne y, despojándose de sus ropas, huye por los prados
y campos, dejando a sus hombres desconcertados, preguntándose qué habría sido
de él. 318Lo buscaron por todos los alrededores —en las casas de los caballeros,
junto a los setos y en los jardines—, pero lo buscaron donde no lo encontraban.
Huyendo aún, siguió su camino rápidamente hasta que se topó cerca de un parque
con un muchacho que tenía en la mano un arco y cinco flechas dentadas, muy
afiladas y anchas. Tuvo la sensatez de ir a coger el arco y las flechas que
sostenía. Sin embargo, no recordaba nada de lo que había hecho. Acechaba a las
bestias en el bosque, las mataba y luego comía el venado crudo. Así, vivió en
el bosque como un loco o un salvaje, hasta que llegó a una pequeña casa baja
perteneciente a un ermitaño que estaba desbrozando su terreno. Al verlo venir
desnudo, comprendió fácilmente que no estaba en sus cabales; y así era, como
bien sabía el ermitaño. Así que, atemorizado, se encerró en su casita, tomó pan
y agua fresca y, caritativamente, los dejó fuera, en el estrecho alféizar de
una ventana. Y allí llegó el otro, hambriento del pan que tomó y comió. No creo
que jamás hubiera probado un pan tan duro y amargo. La medida de cebada amasada
con la paja, de la que estaba hecho el pan, más agrio que la levadura, no había
costado más de cinco céntimos; y el pan estaba mohoso y seco como la corteza.
Pero el hambre lo atormentaba y le abría el apetito, de modo que el pan le supo
a salsa. Porque el hambre es en sí misma una salsa bien mezclada y preparada
para cualquier alimento. Mi señor Yvain pronto comió el pan del ermitaño, que
le supo bien, y bebió el agua fresca del cántaro. Después de comer, se dirigió
de nuevo al bosque en busca de ciervos y ciervas. Y cuando lo ve irse, el buen
hombre bajo su techo reza a Dios para que lo defienda y lo guarde para que no
vuelva a pasar por allí. Pero no hay criatura, por poco sensata que sea, que no
regrese con gusto a un lugar donde se le trata con cariño. Así, no pasaba un
día mientras estaba en este ataque de locura sin que llevara a su puerta alguna
pieza de caza. Así era la vida que llevaba; y el buen hombre se encargó de
quitarle la piel y poner a cocer una buena cantidad de venado; y el pan y el
agua del cántaro siempre estaban en el alféizar de la ventana para que el loco
preparara la comida. Así tenía algo que comer y beber: venado sin sal ni
pimienta, y agua fresca del manantial. Y el buen hombre se esforzó por vender
la piel y comprar pan de cebada, avena o algún otro grano; Así que, después de
eso, Yvain tuvo una abundante provisión de pan y venado, que le bastó por mucho
tiempo, hasta que un día dos doncellas y su ama, a cuyo servicio estaban, lo
encontraron dormido en el bosque. Cuando vieron al hombre desnudo,Una de las
tres corrió, desmontó y lo examinó detenidamente, antes de ver nada que pudiera
identificarlo. Si hubiera estado ricamente vestido, como muchas veces, y si
ella hubiera podido verlo, lo habría reconocido rápidamente. Pero tardó en
reconocerlo y continuó observándolo hasta que finalmente notó una cicatriz en
su rostro, y recordó que el rostro de mi señor Yvain estaba marcado de la misma
manera; estaba segura de ello, pues la había visto a menudo. Por la cicatriz,
vio que era él sin ninguna duda; pero se maravilló mucho de cómo lo encontró
tan pobre y despojado. A menudo se persigna con asombro, pero no lo toca ni lo
despierta; más bien, vuelve a montar en su caballo y, volviendo con los demás,
les cuenta entre lágrimas su aventura. No sé si debería demorarme en contarles
el dolor que mostró; Pero así le habló llorando a su señora: «Mi señora, he
encontrado a Yvain, quien ha demostrado ser el mejor caballero del mundo y el más
virtuoso. No puedo imaginar qué pecado ha reducido a este caballero a tal
aprieto. Creo que debe haber sufrido alguna desgracia que lo lleve a
comportarse así, pues uno puede perder la razón por la pena. Y cualquiera puede
ver que no está en su sano juicio, pues seguramente nunca sería propio de él
comportarse de forma tan indecente a menos que hubiera perdido la razón. ¡Ojalá
Dios le hubiera devuelto el buen juicio que jamás tuvo, y que entonces
consintiera en ayudaros en esta causa! Porque el conde Alier, que está en
guerra con vos, os ha lanzado un feroz ataque. Vería la contienda entre
vosotros dos resuelta rápidamente a vuestro favor si Dios favoreciera vuestra
fortuna para que recobrara la cordura y se comprometiera a ayudaros en esta
situación». A esto la dama respondió: "¡Cuidado! Porque si no escapa, con
la ayuda de Dios creo que podemos limpiarle la cabeza de toda locura. ¡Pero
debemos irnos de inmediato! Recuerdo cierto ungüento que me regaló Morgan el
Sabio, diciendo que no había delirio de cabeza que no curara". Acto
seguido, se dirigen al pueblo, que estaba cerca, pues no era más que media
legua del tipo que tienen en esa región; y, comparado con el nuestro, dos de
sus leguas son uno y cuatro son dos. Y él se queda durmiendo solo, mientras la
dama va a buscar el ungüento. La dama abre un estuche suyo, saca una caja y se
la da a la damisela, encargándole que no sea demasiado pródiga en su uso: que
solo le frote las sienes, pues no sirve de nada aplicarlo en otras partes; que
solo le unja las sienes con él.Y el resto debía guardarlo con cuidado, pues no
le pasaba nada, salvo en la cabeza. Le envió también una túnica de piel
moteada, un abrigo y un manto de seda escarlata. La doncella los tomó y llevó
en su mano derecha un excelente palafrén. Añadió, de su propia provisión, una
camisa, unas medias suaves y unos calzoncillos nuevos de corte adecuado. Con
todo esto, partió rápidamente y lo encontró aún dormido donde lo había dejado.
Tras meter a su caballo en un corral donde lo ató firmemente, fue con la ropa y
el ungüento al lugar donde dormía. Entonces se atrevió a acercarse al loco para
tocarlo y manipularlo; luego, tomando el ungüento, lo frotó con él hasta que no
quedó nada en la caja, tan preocupada por su recuperación que procedió a
ungirlo con él por todas partes; y lo usó con tanta profusión que no hizo caso
de la advertencia de su señora, ni siquiera se acordó de ello. Se puso más de
lo necesario, pero en su opinión, fue un buen uso. Le frotó las sienes y la
frente, y todo el cuerpo hasta los tobillos. Le frotó tanto las sienes y todo
el cuerpo allí, bajo el sol abrasador, que la locura y la tristeza deprimente
desaparecieron por completo de su mente. Pero fue una tontería untarle el
cuerpo, pues no era necesario. Si hubiera tenido cinco medidas, sin duda habría
hecho lo mismo. Se llevó la caja y se refugió junto a su caballo. Pero dejó la
túnica, deseando que, si Dios lo devuelve a la vida, la viera toda dispuesta,
la tomara y se la pusiera. Se apostó detrás de un roble hasta que durmió lo suficiente,
se curó y se restauró por completo, habiendo recuperado el juicio y la memoria.
Entonces vio que estaba desnudo como el marfil y sintió mucha vergüenza; pero
se habría sentido aún más avergonzado de haber sabido lo que había sucedido.
Tal como están las cosas, no sabe nada más que que está desnudo. Ve la túnica
nueva ante él y se maravilla de cómo y por qué aventura había llegado allí.
Pero se siente avergonzado y preocupado por su desnudez, y dice que está muerto
y completamente deshecho si alguien lo ha encontrado allí y lo ha reconocido.
Mientras tanto, se viste y mira hacia el bosque para ver si alguien se
acercaba. Intenta levantarse y sostenerse, pero no encuentra fuerzas para
alejarse, pues su enfermedad lo ha afectado tanto que apenas puede mantenerse
en pie. Entonces, la damisela decide no esperar más, pero, montando, pasa cerca
de él, como si no notara su presencia. Totalmente indiferente a dónde podría
venir la ayuda, que tanto necesitaba para llevarlo a algún alojamiento donde
pudiera recuperar fuerzas.La llama con todas sus fuerzas. Y la doncella, por su
parte, mira a su alrededor como si no supiera qué le pasa. Confundida, va de un
lado a otro, sin querer acercarse directamente a él. Entonces él vuelve a
llamar: «¡Doncella, ven por aquí, por aquí!». Y la doncella guió hacia él su
palafrén de paso suave. Con esta artimaña le hizo creer que no sabía nada de él
y que nunca lo había visto; al hacerlo, fue sabia y cortés. Cuando llegó ante
él, dijo: «Señor caballero, ¿qué desea para llamarme con tanta insistencia?».
«Ah», dijo él, «prudente doncella, me he encontrado en este bosque por algún
contratiempo, no sé qué. Por Dios y por tu fe en Él, te ruego que me prestes,
tomando mi palabra como prenda, o que me des directamente, ese palafrén que llevas
en la mano». "Con mucho gusto, señor; pero debe acompañarme adonde
voy." "¿Por dónde?", dice él. "A un pueblo cercano, más
allá del bosque." "Dime, damisela, si me necesitas."
"Sí", dice ella, "lo necesito; pero creo que no te encuentras
muy bien. Al menos durante las próximas dos semanas deberías descansar. Toma
este caballo, que llevo en mi mano derecha, e iremos a nuestro
alojamiento." Y él, que no tenía otro deseo, lo toma y monta, y continúan
hasta llegar a un puente sobre un arroyo rápido y turbulento. Y la damisela
arroja al agua el cofre vacío que lleva, pensando disculparse con su señora por
el ungüento diciendo que tuvo la mala suerte de dejar caer el cofre al agua,
pues, al tropezar su palafrén, el cofre se le resbaló de la respiración, y ella
estuvo a punto de caer también, lo que habría sido aún peor. Su intención era
inventar esta historia al presentarse ante su señora. Juntos continuaron su
camino hasta llegar a la ciudad, donde la dama detuvo a mi señor Yvain y le
pidió a su doncella en privado la caja y el ungüento. La doncella le repitió la
mentira tal como la había inventado, sin atreverse a decirle la verdad.
Entonces la dama, furiosa, dijo: «Esta es sin duda una pérdida muy grave, y
estoy segura de que la caja nunca volverá a encontrarse. Pero como ha sucedido
así, no hay nada más que hacer. A menudo se desea una bendición que resulta ser
una maldición; así, yo, que esperaba la bendición y la alegría de este
caballero, he perdido la más preciada de mis posesiones. Sin embargo, os ruego
que le serváis en todo sentido». «¡Ah, señora, qué sabiamente habláis! Sería
una lástima convertir una desgracia en dos».Mira a su alrededor como si no
supiera qué le pasa. Confundida, va de un lado a otro, sin querer acercarse
directamente a él. Entonces él vuelve a llamar: "¡Damisela, ven por aquí,
por aquí!". Y la damisela guió hacia él su palafrén de paso suave. Con
esta artimaña le hizo creer que no sabía nada de él y que nunca lo había visto;
al hacerlo, fue sabia y cortés. Cuando llegó ante él, dijo: "Señor
caballero, ¿qué desea para llamarme con tanta insistencia?".
"Ah", dijo él, "damisla prudente, me he encontrado en este
bosque por algún contratiempo, no sé qué. Por amor de Dios y por su fe en Él,
le ruego que me preste, tomando mi palabra como prenda, o bien que me dé
directamente, ese palafrén que lleva en su mano". "Con mucho gusto,
señor; pero debe acompañarme adonde voy". "¿Por dónde?",
preguntó él. "A un pueblo cercano, más allá del bosque." "Dime,
damisela, si me necesitas." "Sí", dice ella, "lo necesito;
pero creo que no te encuentras muy bien. Al menos durante las próximas dos
semanas deberías descansar. Toma este caballo, que llevo en la mano derecha, e
iremos a nuestro alojamiento." Y él, que no tenía otro deseo, lo toma y
monta, y continúan hasta llegar a un puente sobre un arroyo rápido y
turbulento. Y la damisela arroja al agua la caja vacía que lleva, pensando
disculparse con su señora por el ungüento diciendo que tuvo la mala suerte de
dejarla caer al agua, pues, al tropezar su palafrén, la caja se le resbaló de
la respiración y estuvo a punto de caerse también, lo que habría sido aún peor.
Su intención es inventar esta historia cuando se presente ante su señora.
Juntos siguieron su camino hasta llegar a la ciudad, donde la dama detuvo a mi
señor Yvain y le pidió a su doncella en privado la caja y el ungüento. La
doncella le repitió la mentira tal como la había inventado, sin atreverse a
decirle la verdad. Entonces la dama, furiosa, dijo: «Esta es sin duda una
pérdida muy grave, y estoy segura de que la caja nunca volverá a encontrarse.
Pero como ha sucedido así, no hay nada más que hacer. A menudo se desea una
bendición que resulta ser una maldición; así, yo, que esperaba bendición y
alegría de este caballero, he perdido lo más preciado de mis bienes. Sin
embargo, os ruego que le serváis en todo sentido». «¡Ah, señora, qué sabiamente
habláis ahora! Sería una lástima convertir una desgracia en dos».Mira a su
alrededor como si no supiera qué le pasa. Confundida, va de un lado a otro, sin
querer acercarse directamente a él. Entonces él vuelve a llamar:
"¡Damisela, ven por aquí, por aquí!". Y la damisela guió hacia él su
palafrén de paso suave. Con esta artimaña le hizo creer que no sabía nada de él
y que nunca lo había visto; al hacerlo, fue sabia y cortés. Cuando llegó ante
él, dijo: "Señor caballero, ¿qué desea para llamarme con tanta
insistencia?". "Ah", dijo él, "damisla prudente, me he
encontrado en este bosque por algún contratiempo, no sé qué. Por amor de Dios y
por su fe en Él, le ruego que me preste, tomando mi palabra como prenda, o bien
que me dé directamente, ese palafrén que lleva en su mano". "Con
mucho gusto, señor; pero debe acompañarme adonde voy". "¿Por
dónde?", preguntó él. "A un pueblo cercano, más allá del
bosque." "Dime, damisela, si me necesitas." "Sí", dice
ella, "lo necesito; pero creo que no te encuentras muy bien. Al menos
durante las próximas dos semanas deberías descansar. Toma este caballo, que
llevo en la mano derecha, e iremos a nuestro alojamiento." Y él, que no
tenía otro deseo, lo toma y monta, y continúan hasta llegar a un puente sobre
un arroyo rápido y turbulento. Y la damisela arroja al agua la caja vacía que
lleva, pensando disculparse con su señora por el ungüento diciendo que tuvo la
mala suerte de dejarla caer al agua, pues, al tropezar su palafrén, la caja se
le resbaló de la respiración y estuvo a punto de caerse también, lo que habría
sido aún peor. Su intención es inventar esta historia cuando se presente ante
su señora. Juntos siguieron su camino hasta llegar a la ciudad, donde la dama
detuvo a mi señor Yvain y le pidió a su doncella en privado la caja y el
ungüento. La doncella le repitió la mentira tal como la había inventado, sin
atreverse a decirle la verdad. Entonces la dama, furiosa, dijo: «Esta es sin
duda una pérdida muy grave, y estoy segura de que la caja nunca volverá a
encontrarse. Pero como ha sucedido así, no hay nada más que hacer. A menudo se
desea una bendición que resulta ser una maldición; así, yo, que esperaba
bendición y alegría de este caballero, he perdido lo más preciado de mis
bienes. Sin embargo, os ruego que le serváis en todo sentido». «¡Ah, señora,
qué sabiamente habláis ahora! Sería una lástima convertir una desgracia en
dos».Y la doncella guió hacia él su palafrén de paso suave. Con esta artimaña
le hizo creer que no sabía nada de él y que nunca lo había visto; al hacerlo,
se mostró sabia y cortés. Cuando llegó ante él, dijo: «Señor caballero, ¿qué
desea para llamarme con tanta insistencia?». «Ah», dijo él, «damisa prudente,
me he encontrado en este bosque por algún contratiempo, no sé qué. Por amor de
Dios y por su fe en Él, le ruego que me preste, tomando mi palabra como prenda,
o bien que me dé directamente, ese palafrén que lleva en su mano». «Con mucho
gusto, señor; pero debe acompañarme adonde voy». «¿Por dónde?», dijo él. «A un
pueblo que está cerca, más allá del bosque». «Dime, doncella, si me necesita».
«Sí», dijo ella, «lo necesito; pero creo que no se encuentra muy bien». Durante
las próximas dos semanas al menos deberías descansar. Toma este caballo, que
llevo en mi mano derecha, e iremos a nuestro alojamiento. Y él, que no tenía
otro deseo, lo toma y monta, y continúan hasta llegar a un puente sobre un
arroyo rápido y turbulento. Y la doncella arroja al agua la caja vacía que
lleva, pensando disculparse ante su señora por su ungüento diciendo que tuvo la
mala suerte de dejar caer la caja al agua, pues, cuando su palafrén tropezó
bajo ella, la caja se le resbaló y estuvo a punto de caer también, lo que
habría sido aún peor suerte. Es su intención inventar esta historia cuando
llegue a presencia de su señora. Juntos siguieron su camino hasta que llegaron
a la ciudad, donde la dama detuvo a mi señor Yvain y le pidió a su doncella en
privado la caja y el ungüento; y la doncella le repitió la mentira tal como la
había inventado, sin atreverse a decirle la verdad. Entonces la dama se
enfureció mucho y dijo: «Esto es ciertamente... Una pérdida muy grave, y estoy
seguro de que la caja nunca volverá a encontrarse. Pero como ha sucedido así,
no hay nada más que hacer. A menudo se desea una bendición que resulta ser una
maldición; así, yo, que esperaba bendición y alegría de este caballero, he
perdido lo más preciado de mis bienes. Sin embargo, le ruego que lo sirva en
todo. «¡Ah, señora, qué sabiamente habla! Porque sería una lástima convertir
una desgracia en dos».Y la doncella guió hacia él su palafrén de paso suave.
Con esta artimaña le hizo creer que no sabía nada de él y que nunca lo había
visto; al hacerlo, se mostró sabia y cortés. Cuando llegó ante él, dijo: «Señor
caballero, ¿qué desea para llamarme con tanta insistencia?». «Ah», dijo él,
«damisa prudente, me he encontrado en este bosque por algún contratiempo, no sé
qué. Por amor de Dios y por su fe en Él, le ruego que me preste, tomando mi
palabra como prenda, o bien que me dé directamente, ese palafrén que lleva en
su mano». «Con mucho gusto, señor; pero debe acompañarme adonde voy». «¿Por
dónde?», dijo él. «A un pueblo que está cerca, más allá del bosque». «Dime, doncella,
si me necesita». «Sí», dijo ella, «lo necesito; pero creo que no se encuentra
muy bien». Durante las próximas dos semanas al menos deberías descansar. Toma
este caballo, que llevo en mi mano derecha, e iremos a nuestro alojamiento. Y
él, que no tenía otro deseo, lo toma y monta, y continúan hasta llegar a un
puente sobre un arroyo rápido y turbulento. Y la doncella arroja al agua la
caja vacía que lleva, pensando disculparse ante su señora por su ungüento
diciendo que tuvo la mala suerte de dejar caer la caja al agua, pues, cuando su
palafrén tropezó bajo ella, la caja se le resbaló y estuvo a punto de caer
también, lo que habría sido aún peor suerte. Es su intención inventar esta
historia cuando llegue a presencia de su señora. Juntos siguieron su camino
hasta que llegaron a la ciudad, donde la dama detuvo a mi señor Yvain y le
pidió a su doncella en privado la caja y el ungüento; y la doncella le repitió
la mentira tal como la había inventado, sin atreverse a decirle la verdad.
Entonces la dama se enfureció mucho y dijo: «Esto es ciertamente... Una pérdida
muy grave, y estoy seguro de que la caja nunca volverá a encontrarse. Pero como
ha sucedido así, no hay nada más que hacer. A menudo se desea una bendición que
resulta ser una maldición; así, yo, que esperaba bendición y alegría de este
caballero, he perdido lo más preciado de mis bienes. Sin embargo, le ruego que
lo sirva en todo. «¡Ah, señora, qué sabiamente habla! Porque sería una lástima
convertir una desgracia en dos».«Damisela prudente, me he encontrado en este
bosque por algún contratiempo, no sé qué. Por Dios y por tu fe en Él, te ruego
que me prestes, tomando mi palabra como prenda, o que me des directamente, ese
palafrén que llevas en la mano». «Con mucho gusto, señor; pero debes acompañarme
adonde voy». «¿Por dónde?», dice él. «A un pueblo que está cerca, más allá del
bosque». «Dime, damisela, si me necesitas». «Sí», dice ella, «lo necesito; pero
creo que no te encuentras muy bien. Al menos durante las próximas dos semanas
deberías descansar. Toma este caballo, que llevo en la mano derecha, e iremos a
nuestro alojamiento». Y él, que no tenía otro deseo, lo toma y monta, y
continúan hasta llegar a un puente sobre un arroyo rápido y turbulento. Y la
doncella arroja al agua la caja vacía que lleva, pensando disculparse ante su
señora por el ungüento diciendo que tuvo la mala suerte de dejar caer la caja
al agua, pues, al tropezar su palafrén bajo ella, la caja se le resbaló al
respirar, y ella estuvo a punto de caer también, lo que habría sido aún peor
suerte. Su intención es inventar esta historia cuando llegue a presencia de su
señora. Juntas siguieron su camino hasta llegar a la ciudad, donde la dama
detuvo a mi señor Yvain y le pidió a su doncella en privado la caja y el
ungüento; y la doncella le repitió la mentira tal como la había inventado, sin
atreverse a decirle la verdad. Entonces la dama, furiosa, dijo: «Esta es sin
duda una pérdida muy grave, y estoy segura de que el cofre jamás será
encontrado. Pero como ha sucedido así, no hay nada más que hacer. A menudo se
desea una bendición que resulta ser una maldición; así, yo, que esperaba la
bendición y la alegría de este caballero, he perdido lo más preciado de mis
bienes. Sin embargo, le ruego que lo sirva en todo». «¡Ah, señora, qué sabia es
su palabra! Sería una lástima convertir una desgracia en dos».«Damisela
prudente, me he encontrado en este bosque por algún contratiempo, no sé qué.
Por Dios y por tu fe en Él, te ruego que me prestes, tomando mi palabra como
prenda, o que me des directamente, ese palafrén que llevas en la mano». «Con
mucho gusto, señor; pero debes acompañarme adonde voy». «¿Por dónde?», dice él.
«A un pueblo que está cerca, más allá del bosque». «Dime, damisela, si me
necesitas». «Sí», dice ella, «lo necesito; pero creo que no te encuentras muy
bien. Al menos durante las próximas dos semanas deberías descansar. Toma este
caballo, que llevo en la mano derecha, e iremos a nuestro alojamiento». Y él,
que no tenía otro deseo, lo toma y monta, y continúan hasta llegar a un puente
sobre un arroyo rápido y turbulento. Y la doncella arroja al agua la caja vacía
que lleva, pensando disculparse ante su señora por el ungüento diciendo que
tuvo la mala suerte de dejar caer la caja al agua, pues, al tropezar su
palafrén bajo ella, la caja se le resbaló al respirar, y ella estuvo a punto de
caer también, lo que habría sido aún peor suerte. Su intención es inventar esta
historia cuando llegue a presencia de su señora. Juntas siguieron su camino
hasta llegar a la ciudad, donde la dama detuvo a mi señor Yvain y le pidió a su
doncella en privado la caja y el ungüento; y la doncella le repitió la mentira
tal como la había inventado, sin atreverse a decirle la verdad. Entonces la
dama, furiosa, dijo: «Esta es sin duda una pérdida muy grave, y estoy segura de
que el cofre jamás será encontrado. Pero como ha sucedido así, no hay nada más
que hacer. A menudo se desea una bendición que resulta ser una maldición; así,
yo, que esperaba la bendición y la alegría de este caballero, he perdido lo más
preciado de mis bienes. Sin embargo, le ruego que lo sirva en todo». «¡Ah,
señora, qué sabia es su palabra! Sería una lástima convertir una desgracia en
dos».Y él, que no tenía otro deseo, la toma y monta, y continúan hasta llegar a
un puente sobre un arroyo rápido y turbulento. La doncella arroja al agua la
caja vacía que lleva, pensando disculparse ante su señora por el ungüento
diciendo que tuvo la mala suerte de dejarla caer al agua, pues, al tropezar su
palafrén bajo ella, la caja se le resbaló al respirar, y ella estuvo a punto de
caer también, lo que habría sido aún peor. Su intención es inventar esta
historia cuando llegue a presencia de su señora. Juntos continuaron su camino
hasta llegar a la ciudad, donde la dama detuvo a mi señor Yvain y le pidió a su
doncella en privado la caja y el ungüento; y la doncella le repitió la mentira
tal como la había inventado, sin atreverse a decirle la verdad. Entonces la
dama, furiosa, dijo: «Esta es sin duda una pérdida muy grave, y estoy segura de
que la caja nunca se volverá a encontrar». Pero como ha sucedido así, no hay
nada más que hacer. A menudo se desea una bendición que resulta ser una
maldición; así, yo, que esperaba bendición y alegría de este caballero, he
perdido lo más preciado de mis bienes. Sin embargo, os ruego que le sirváis en
todo sentido. «¡Ah, señora, qué sabiamente habláis ahora! Porque sería una
lástima convertir una desgracia en dos».Y él, que no tenía otro deseo, la toma
y monta, y continúan hasta llegar a un puente sobre un arroyo rápido y
turbulento. La doncella arroja al agua la caja vacía que lleva, pensando
disculparse ante su señora por el ungüento diciendo que tuvo la mala suerte de
dejarla caer al agua, pues, al tropezar su palafrén bajo ella, la caja se le
resbaló al respirar, y ella estuvo a punto de caer también, lo que habría sido
aún peor. Su intención es inventar esta historia cuando llegue a presencia de
su señora. Juntos continuaron su camino hasta llegar a la ciudad, donde la dama
detuvo a mi señor Yvain y le pidió a su doncella en privado la caja y el
ungüento; y la doncella le repitió la mentira tal como la había inventado, sin
atreverse a decirle la verdad. Entonces la dama, furiosa, dijo: «Esta es sin
duda una pérdida muy grave, y estoy segura de que la caja nunca se volverá a
encontrar». Pero como ha sucedido así, no hay nada más que hacer. A menudo se
desea una bendición que resulta ser una maldición; así, yo, que esperaba
bendición y alegría de este caballero, he perdido lo más preciado de mis
bienes. Sin embargo, os ruego que le sirváis en todo sentido. «¡Ah, señora, qué
sabiamente habláis ahora! Porque sería una lástima convertir una desgracia en
dos».Porque sería una lástima convertir una desgracia en dos."Porque sería
una lástima convertir una desgracia en dos."
(Vv. 3131-3254.) Entonces no dicen más sobre la caja, pero atienden en
todo lo posible la comodidad de mi señor Yvain, bañándolo y lavándole el
cabello, haciéndolo afeitar y cortar, pues uno podría haber tomado un puñado de
cabello en su cara. Todas sus necesidades son satisfechas: si pide armas, se
las proporcionan; si quiere un caballo, le proporcionan uno que es grande y
hermoso, fuerte y brioso. Permaneció allí hasta que, un martes, el conde Alier
llegó a la ciudad con sus hombres y caballeros, quienes iniciaron incendios y
tomaron el botín. Los que estaban en la ciudad se levantaron de inmediato y se
armaron. Algunos armados y otros desarmados, salieron al encuentro de los
saqueadores, quienes no se dignaron a retirarse ante ellos, sino que los esperaron
en un estrecho paso. Mi señor Yvain golpeó a la multitud; Había descansado
tanto que recuperó las fuerzas, y golpeó a un caballero con su escudo con tal
fuerza que, creo, lo derribó junto con su caballo. El caballero no volvió a
levantarse, pues tenía la columna rota y el corazón le estalló en el pecho. Mi
señor Yvain retrocedió un poco para recuperarse. Luego, protegiéndose
completamente con su escudo, avanzó para despejar el paso. No se habrían
contado hasta cuatro antes de verlo derribar rápidamente a cuatro caballeros.
Ante lo cual, quienes lo acompañaban se animaron, pues muchos hombres de
corazón débil y tímido, al ver a un valiente que se embarca en una tarea
peligrosa ante sus ojos, se sienten abrumados por la confusión y la vergüenza,
lo que les abruma y les da otro valor, como el de un héroe. Así, estos hombres
se animaron y cada uno se mantuvo firme en la lucha y el ataque. Y la dama
estaba en lo alto de la torre, desde donde presenció la lucha y la carrera por
conquistar el paso, y vio yacer en el suelo a muchos heridos y muertos, tanto
de su propio bando como del enemigo, pero más enemigos que suyos. Pues mi
cortés, audaz y excelente señor Yvain los obligó a rendirse como un halcón a la
cerceta. Y los hombres y mujeres que habían permanecido en la ciudad declararon
mientras presenciaban la contienda: "¡Ah, qué valiente caballero! ¡Cómo
hace rendir a sus enemigos, y qué fiero es su ataque! Era como un león entre
los gamos, cuando lo apremia la necesidad y el hambre. Además, todos nuestros demás
caballeros son más valientes y audaces gracias a él, pues, de no ser solo por
él, ni una lanza se habría astillado ni una espada se habría desenvainado para
herir. Cuando se encuentra un hombre tan excelente, merece ser amado y
apreciado. Vean ahora cómo se prueba a sí mismo, vean cómo mantiene su
posición, vean cómo mancha de sangre su lanza y su espada desnuda,Observa cómo
presiona al enemigo y lo persigue, cómo se lanza con valentía a atacarlo, luego
cede y da media vuelta; pero no pierde tiempo en ceder y pronto vuelve al
ataque. Míralo de nuevo en la refriega, cuán en poco estima su escudo, que deja
que lo destrocen sin piedad. Observa cuán ansioso está por vengar los golpes
que le asestan. Porque, si alguien usara todo el bosque de Argone...319 para hacerle lanzas, supongo que no le quedaría ninguna por la
noche. Pues rompe todas las lanzas que le colocan en la funda y pide más. ¡Y
mira cómo empuña la espada al desenvainarla! ¡Roldán nunca causó tantos
estragos con Durandal contra los turcos en Roncesvalles ni en Hispania! 320 Si tuviera en su compañía algunos buenos compañeros como él, el
traidor, cuyo ataque sufrimos, se retiraría hoy derrotado, o se mantendría
firme solo para ser derrotado. Entonces dicen que sería bendita la mujer que
fuera amada por alguien tan poderoso en armas, y que por encima de todos los
demás puede ser reconocida como una vela entre velas, como una luna entre las
estrellas y como el sol sobre la luna. Se ganó tanto el corazón de todos que la
destreza que ven en él les hizo desear que hubiera tomado a su dama por esposa
y que él fuera el amo de la tierra.
(Vv. 3255-3340.) Así, hombres y mujeres lo alabaron por igual, y al
hacerlo, solo decían la verdad. Pues su ataque contra sus adversarios era tal
que competían entre sí en la huida. Pero él los pisaba con fuerza, y todos sus
compañeros lo seguían, pues a su lado se sentían tan seguros como si estuvieran
encerrados en un alto y grueso muro de piedra. La persecución continuó hasta
que los que huían se agotaron, y los perseguidores los acuchillaron y
destriparon sus corceles. Los vivos se revolcaban sobre los muertos mientras se
hieren y se matan mutuamente. Se causaban una terrible destrucción; y mientras
tanto, el Conde huía con mi señor Yvain tras él, hasta que lo alcanzó al pie de
una empinada cuesta, cerca de la entrada de una fortaleza que pertenecía al
Conde. Allí, el Conde fue detenido, sin nadie cerca que le prestara ayuda; y
sin grandes negociaciones, mi señor Yvain recibió su rendición. Pues tan pronto
como lo tuvo en sus manos, y quedaron solos, no hubo más posibilidad de escape,
ni de ceder, ni de defenderse; así que el Conde prometió rendirse a la dama de
Noroison como su prisionero, y hacer la paz que ella dictara. Y cuando aceptó
su palabra, le hizo desarmar la cabeza y quitarse el escudo del cuello, y el
Conde le entregó su espada. Así se ganó el honor de llevar al Conde como su
prisionero y entregarlo a sus enemigos, quienes no ocultan su alegría. Pero la
noticia llegó a la ciudad antes de que ellos llegaran. Mientras todos salían a
recibirlos, la propia dama los guiaba. Mi señor Yvain tomó a su prisionero de
la mano y se lo presentó. El Conde accedió gustosamente a sus deseos y
exigencias, y la aseguró con su palabra, juramento y promesas. Dándole
promesas, le jura que siempre vivirá en paz con ella, que le compensará por
todas las pérdidas que pueda probar y que reconstruirá las casas que había
destruido. Cuando se acordaron estos asuntos según el deseo de la dama, mi
señor Yvain pidió permiso para partir. Pero ella no se lo habría concedido si
él hubiera estado dispuesto a tomarla como amante o a casarse con ella. Pero él
no se dejó seguir ni escoltar ni un solo paso, sino que partió apresuradamente:
en este caso, las súplicas fueron inútiles. Así que emprendió el regreso,
dejando a la dama muy disgustada, cuya alegría había causado hacía un rato.
Cuando él no quiso demorarse más, ella se sintió más angustiada e incómoda en
proporción a la felicidad que le había traído, pues habría deseado honrarlo y
lo habría hecho, con su consentimiento, señor de todas sus posesiones.De lo
contrario, le habría pagado por sus servicios la suma que él le hubiera pedido.
Pero él no hizo caso de ninguna palabra de hombre o mujer. A pesar de su dolor,
dejó a los caballeros y a la dama que en vano intentaron retenerlo más tiempo.
(Vv. 3341-3484.) Pensativo, mi señor Yvain avanzó por un espeso bosque
hasta que oyó entre los árboles un grito muy fuerte y lúgubre, y se giró en la
dirección de donde parecía provenir. Al llegar al lugar, vio en un claro un
león y una serpiente que lo sujetaba por la cola, quemándole los cuartos
traseros con llamas de fuego. Mi señor Yvain no se quedó boquiabierto ante este
extraño espectáculo, sino que deliberaba sobre a cuál de los dos debía ayudar.
Entonces dijo que socorrería al león, pues una criatura traicionera y venenosa
merece ser lastimada. Ahora bien, la serpiente es venenosa, y de su boca brota
fuego; tan llena de maldad está la criatura. Así que mi señor Yvain decidió
matar primero a la serpiente. Desenvainando su espada, dio un paso adelante,
sosteniendo el escudo ante su rostro para no ser lastimado por la llama que
emergía de la garganta de la criatura, que era más grande que una olla. Si el
león lo ataca a continuación, él también tendrá toda la lucha que desee; pero
pase lo que pase después, decide ayudarlo ahora. Porque la compasión lo impulsa
y le pide que socorra y ayude a la gentil y noble bestia. Con su espada, que
corta tan limpiamente, ataca a la malvada serpiente, primero partiéndola en
dos, y luego continuando sus golpes hasta reducirla a pedacitos. Pero tuvo que
cortar un trozo de la cola del león para llegar a la cabeza de la serpiente,
que sujetaba al león por la cola. Cortó solo lo necesario e inevitable. Cuando
liberó al león, supuso que tendría que luchar con él, y que el león vendría a
por él; pero al león no le importó. ¡Solo escucha ahora lo que hizo el león!
Actuó con nobleza y como alguien bien educado; Pues empezó a demostrar que se
entregaba a él, poniéndose de pie sobre sus dos patas traseras e inclinando el
rostro hasta el suelo, con las patas delanteras juntas y extendidas hacia él.
Luego volvió a caer de rodillas, con el rostro bañado en lágrimas de humildad.
Mi señor Yvain sabe con certeza que el león le agradece y le rinde homenaje por
la serpiente que había matado, librándolo así de la muerte. Este episodio le
alegró enormemente. Limpió su espada del veneno y la suciedad de la serpiente;
luego la guardó en su vaina y reanudó su camino. Y el león camina a su lado,
reacio a separarse de él: siempre lo acompañará en el futuro, deseoso de
servirlo y protegerlo .Continúa hasta que, en el viento, percibe el olor de unas fieras
pastando; entonces, el hambre y su naturaleza lo impulsan a buscar su presa y a
asegurarse el sustento. Es su naturaleza. Se adelanta un poco en el sendero,
demostrando así a su amo que había encontrado y percibido el olor y el aroma de
una presa. Entonces lo mira y se detiene, deseando cumplir todos sus deseos y
reacio a ir en contra de su voluntad. Yvain comprende con su actitud que le
está demostrando que espera su placer. Percibe esto y comprende que si se
detiene, él también se detendrá, y que si lo sigue, atrapará la presa que ha
olfateado. Entonces lo incita y lo llama, como haría con perros de caza. De
inmediato, el león dirigió su nariz hacia el olor que había detectado, y por el
cual no se engañó, pues no había avanzado ni un tiro de arco cuando vio en un
valle un ciervo pastando solo. A este ciervo lo atrapará, si se sale con la
suya. Y así lo hizo, en la primera primavera, y luego bebió su sangre aún
caliente. Cuando lo mató, lo puso sobre su espalda y se lo llevó de vuelta a su
amo, quien entonces concibió un mayor afecto por él, y lo eligió como compañero
para toda su vida, debido a la gran devoción que encontró en él. Estaba cerca
del anochecer, y le pareció bien pasar la noche allí, y despojar al ciervo de
todo lo que quisiera comer. Empezó a trincharlo, partió la piel a lo largo de
la costilla, y tomando un filete del lomo, golpeó con un pedernal una chispa,
que prendió en un poco de leña seca; luego puso rápidamente su filete en un
asador para cocinarlo frente al fuego, y lo asó hasta que estuvo completamente
hecho. Pero no hubo placer en la comida, porque no había pan, ni vino, ni sal,
ni tela, ni cuchillo, ni nada más. Mientras comía, el león yacía a sus pies; No
hizo ningún movimiento, sino que lo vigiló atentamente hasta que se comió todo
el filete. El león devoró lo que quedaba del ciervo, hasta los huesos. Y
mientras su amo recostó la cabeza sobre el escudo toda la noche para descansar,
el león demostró tal inteligencia que se mantuvo despierto y cuidó del caballo
mientras comía la hierba, que le proporcionó un ligero alimento.
(Vv. 3485-3562.) Por la mañana parten juntos, y la misma existencia, al
parecer, que llevaron aquella noche, continuó durante toda la semana siguiente,
hasta que la casualidad los llevó al manantial bajo el pino. Allí, mi señor
Yvain casi perdió el juicio por segunda vez al acercarse al manantial, con su
piedra y la capilla cercana. Tan grande era su angustia que mil veces suspiró
"¡Ay!" y, desmayado por el dolor, la punta de su afilada espada, al
caer de la vaina, atravesó las mallas de su cota de malla justo en el cuello,
junto a la mejilla. No hay malla que no se abra, y la espada le corta la carne
del cuello bajo la brillante cota de malla, de modo que le hace brotar la
sangre. Entonces el león cree ver a su amo y compañero muertos. Nunca se ha
oído narrar ni contar mayor dolor por nada que el que ahora empezaba a mostrar.
Se revuelve, araña y grita, y siente deseos de suicidarse con la espada con la
que cree que su amo se ha matado. Quitándose la espada con los dientes, la
apoya sobre un árbol caído y la asegura en un tronco detrás, para que no
resbale ni ceda al golpearlo con el pecho. Su intención estaba casi cumplida
cuando su amo se recuperó del desmayo, y el león se contuvo mientras se
precipitaba ciegamente hacia la muerte, como un jabalí sin importar dónde se
hiere. Así, mi señor Yvain yace desmayado junto a la piedra, pero, al
recuperarse, se reprochó violentamente el año que había abusado de su permiso,
y por el cual se había ganado el odio de su dama, y dijo: "¿Por qué no
se suicida este desgraciado que se ha privado así de la alegría? ¡Ay! ¿Por qué
no me quito la vida? ¿Cómo puedo quedarme aquí y contemplar lo que pertenece a
mi dama? ¿Por qué el alma aún permanece en mi cuerpo? ¿Qué hace el alma en tan
miserable estado? Si ya hubiera escapado, no estaría en tal tormento. Es justo
odiarme, culparme y despreciarme, como de hecho lo hago. Quien pierde su dicha
y satisfacción por culpa o error propio debería odiarse mortalmente. Debería
odiarse y suicidarse. Y ahora, cuando nadie mira, ¿por qué me perdono así? ¿Por
qué no me quito la vida? ¿No he visto a este león presa de tal dolor por mí que
estaba a punto de... ¿De clavarle mi espada en el pecho? ¿Y debo temer a la
muerte, si he cambiado la felicidad en dolor? La alegría me es ahora
desconocida. ¿Alegría? ¿Qué alegría es esa? No diré más, pues nadie podría
hablar de tal cosa; y he hecho una pregunta tonta. Esa era la mayor alegría de
todas, la que me fue asegurada, pero duró poco."Quien pierde esa alegría
por sus propias malas acciones no merece la felicidad".
(Vv. 3563-3898.) Mientras se lamentaba así de su destino, una damisela
desamparada, en la capilla, lo vio y oyó sus palabras a través de una grieta en
la pared. En cuanto se recuperó del desmayo, lo llamó: «Dios mío», dijo,
«¿quién es el que oigo? ¿Quién se queja así?». Y él respondió: «¿Y tú quién
eres?». «Soy una desgraciada», dijo ella, «la cosa más miserable del mundo». Y
él respondió: «¡Calla, insensato! Tu pena es alegría y tu tristeza es dicha
comparada con la que me abate. Cuanto más se acostumbra un hombre a la
felicidad y la alegría, más se distrae y aturde que cualquier otro por la
tristeza cuando llega. Un hombre de poca fuerza puede llevar, por costumbre y
hábito, un peso que otro hombre de mayor fuerza no podría soportar por nada del
mundo.» "Les doy mi palabra", dijo ella, "sé que es cierto; pero
eso no es motivo para creer que su desgracia sea peor que la mía. De hecho, no
lo creo en absoluto, pues me parece que ustedes pueden ir a donde quieran,
mientras que yo estoy prisionera aquí, y tal es mi destino que mañana seré
capturada y entregada a juicio mortal". "¡Ay, Dios!", dijo él,
"¿y por qué crimen?". "Señor caballero, ¡que Dios nunca se
apiade de mi alma si he merecido tal destino! Sin embargo, les diré con sinceridad,
sin engaños, por qué estoy aquí en prisión: estoy acusada de traición, y no
encuentro a nadie que me defienda de ser quemada o ahorcada mañana".
"En primer lugar", respondió, "puedo decir que mi dolor y mi
aflicción son mayores que los tuyos, pues aún podrías ser librado por alguien
del peligro en el que te encuentras. ¿No es cierto?" "Sí, pero aún no
sé quién. Solo hay dos hombres en el mundo que se atreverían a enfrentarse a
tres hombres en batalla por mí". "¿Qué? ¡Por Dios! ¿Son tres?"
"Sí, señor, le doy mi palabra. Hay tres que me acusan de traición".
"¿Y quiénes son los que te son tan devotos que cualquiera de ellos se
atrevería a luchar contra tres en tu defensa?" "Responderé a tu
pregunta con la verdad: uno de ellos es mi señor Gawain, y el otro es mi señor
Yvain, por culpa de los cuales mañana seré entregado injustamente al martirio
de la muerte". "¿Por culpa de quién?", preguntó, "¿qué
dijiste?" "Señor, que Dios me ayude, por culpa del hijo del rey
Urien". Ahora entiendo tus palabras, pero no morirás sin que él muera
también. Yo mismo soy ese Yvain, por quien estás en tal apuro. Y tú, supongo,
eres la que una vez me protegió en el salón,y me salvaste la vida y el cuerpo
entre los dos rastrillos, cuando me sentía atribulado y angustiado, y alarmado
por estar atrapado. Me habrían matado o me habrían apresado de no haber sido
por tu amable ayuda. Ahora dime, mi amable amigo, ¿quiénes son los que ahora te
acusan de traición y te han confinado en este solitario lugar? "Señor, no
te lo ocultaré, ya que deseas que te lo cuente todo. Es un hecho que no tardé
en ayudarte honestamente. Siguiendo mi consejo, mi señora te recibió, tras
escuchar mi opinión y mi consejo. Y por el Santo Padre, más por su bienestar
que por el tuyo, pensé que lo hacía, y sigo creyéndolo. Te lo confieso ahora:
era su honor y tu deseo lo que buscaba servir, ¡que Dios me ayude! Pero cuando
se hizo evidente que te habías quedado más tiempo del que debías regresar con
mi señora, ella se enfureció conmigo y pensó que la habían engañado al confiar
en mi consejo. Y cuando esto fue descubierto por el senescal —un canalla,
taimado y desleal, celoso de mí porque en muchos asuntos mi señora confiaba más
en mí que en él—, vio que ahora podía fomentar una gran enemistad entre ella y
yo. En plena corte y en presencia de todos, me acusó de haberla traicionado en
tu favor. Y no tuve más consejo ni ayuda que la mía; pero sabía que nunca había
cometido ni concebido ninguna traición hacia mi señora, así que grité, como un
loco, y sin el consejo de nadie, que presentaría en mi defensa a un caballero
que lucharía contra tres. El tipo no fue lo suficientemente cortés como para
desdeñar aceptar tal desventaja, ni yo estaba en libertad de retirarme o
retirarme por cualquier cosa que pudiera suceder. Así que me creyó al pie de la
letra, y me vi obligado a dar fianza de que presentaría en cuarenta días un
caballero para luchar contra tres caballeros. Desde entonces he visitado muchas
cortes; Estuve en la corte del rey Arturo, pero no encontré ayuda de nadie
allí, ni encontré a nadie que pudiera darme buenas noticias sobre ti, pues no
sabían nada de tus asuntos. —Por favor, dime. ¿Dónde estaba entonces mi buen y
gentil señor Gawain? Ninguna damisela en apuros necesitó su ayuda sin que se la
brindaran. —Si lo hubiera encontrado en la corte, no podría haberle pedido nada
que me hubieran negado; pero cierto caballero secuestró a la reina, según me
dijeron; seguramente el rey estaba loco al enviarla en su compañía.¿Y te he
confinado en este lugar solitario? —Señor, no te lo ocultaré, ya que deseas que
te lo cuente todo. Es un hecho que no tardé en ayudarte honestamente. Siguiendo
mi consejo, mi señora te recibió, tras escuchar mi opinión y mi consejo. Y por
el Santo Padre, más por su bienestar que por el tuyo, pensé que lo hacía, y
sigo creyéndolo. Te lo confieso: era su honor y tu deseo lo que buscaba, ¡que
Dios me ayude! Pero cuando se hizo evidente que te habías quedado más tiempo
del que debías regresar con mi señora, ella se enfureció conmigo y pensó que la
habían engañado al confiar en mi consejo. Y cuando esto lo descubrió el
senescal —un canalla, taimado y desleal, celoso de mí porque en muchos asuntos
mi señora confiaba más en mí que en él—, vio que ahora podía fomentar una gran
enemistad entre ella y yo. En plena corte y en presencia de todos, me acusó de
haberla traicionado en tu favor. Y no tuve más consejo ni ayuda que la mía;
pero sabía que nunca había cometido ni concebido ninguna traición hacia mi
señora, así que grité, como un loco, y sin el consejo de nadie, que presentaría
en mi defensa a un caballero que lucharía contra tres. El hombre no fue lo
suficientemente cortés como para desdeñar aceptar tal desventaja, ni yo tenía
libertad para retirarme o retirarme por cualquier cosa que pudiera suceder. Así
que me creyó, y me vi obligado a dar fianza de que presentaría en cuarenta días
un caballero para luchar contra tres caballeros. Desde entonces he visitado
muchas cortes; estuve en la corte del rey Arturo, pero no encontré ayuda de
nadie allí, ni encontré a nadie que pudiera darme buenas noticias de ti, pues
no sabían nada de tus asuntos. "Por favor, dime. ¿Dónde estaba entonces mi
buen y gentil señor Gawain? Ninguna damisela en apuros necesitó jamás su ayuda
sin que se la extendieran. "Si lo hubiera encontrado en la corte, no
podría haberle pedido nada que me hubieran negado; pero un cierto caballero
secuestró a la Reina, según me dijeron; seguramente el Rey estaba loco al
enviarla en su compañía.¿Y te he confinado en este lugar solitario? —Señor, no
te lo ocultaré, ya que deseas que te lo cuente todo. Es un hecho que no tardé
en ayudarte honestamente. Siguiendo mi consejo, mi señora te recibió, tras
escuchar mi opinión y mi consejo. Y por el Santo Padre, más por su bienestar
que por el tuyo, pensé que lo hacía, y sigo creyéndolo. Te lo confieso: era su
honor y tu deseo lo que buscaba, ¡que Dios me ayude! Pero cuando se hizo
evidente que te habías quedado más tiempo del que debías regresar con mi
señora, ella se enfureció conmigo y pensó que la habían engañado al confiar en
mi consejo. Y cuando esto lo descubrió el senescal —un canalla, taimado y
desleal, celoso de mí porque en muchos asuntos mi señora confiaba más en mí que
en él—, vio que ahora podía fomentar una gran enemistad entre ella y yo. En
plena corte y en presencia de todos, me acusó de haberla traicionado en tu
favor. Y no tuve más consejo ni ayuda que la mía; pero sabía que nunca había
cometido ni concebido ninguna traición hacia mi señora, así que grité, como un
loco, y sin el consejo de nadie, que presentaría en mi defensa a un caballero
que lucharía contra tres. El hombre no fue lo suficientemente cortés como para
desdeñar aceptar tal desventaja, ni yo tenía libertad para retirarme o
retirarme por cualquier cosa que pudiera suceder. Así que me creyó, y me vi
obligado a dar fianza de que presentaría en cuarenta días un caballero para
luchar contra tres caballeros. Desde entonces he visitado muchas cortes; estuve
en la corte del rey Arturo, pero no encontré ayuda de nadie allí, ni encontré a
nadie que pudiera darme buenas noticias de ti, pues no sabían nada de tus
asuntos. "Por favor, dime. ¿Dónde estaba entonces mi buen y gentil señor
Gawain? Ninguna damisela en apuros necesitó jamás su ayuda sin que se la
extendieran. "Si lo hubiera encontrado en la corte, no podría haberle pedido
nada que me hubieran negado; pero un cierto caballero secuestró a la Reina,
según me dijeron; seguramente el Rey estaba loco al enviarla en su compañía.y
pensó que la habían engañado al confiar en mi consejo. Y cuando esto fue
descubierto por el senescal —un canalla, taimado y desleal, celoso de mí porque
en muchos asuntos mi señora confiaba más en mí que en él—, vio que ahora podía
fomentar una gran enemistad entre ella y yo. En plena corte y en presencia de
todos, me acusó de haberla traicionado en tu favor. Y no tuve más consejo ni
ayuda que la mía; pero sabía que nunca había cometido ni concebido ninguna
traición hacia mi señora, así que grité, como un loco, y sin el consejo de
nadie, que presentaría en mi defensa a un caballero que lucharía contra tres.
El tipo no fue lo suficientemente cortés como para desdeñar aceptar tal
desventaja, ni yo estaba en libertad de retirarme o retirarme por cualquier
cosa que pudiera suceder. Así que me creyó al pie de la letra, y me vi obligado
a dar fianza de que presentaría en cuarenta días un caballero para luchar
contra tres caballeros. Desde entonces he visitado muchas cortes; Estuve en la
corte del rey Arturo, pero no encontré ayuda de nadie allí, ni encontré a nadie
que pudiera darme buenas noticias sobre ti, pues no sabían nada de tus asuntos.
—Por favor, dime. ¿Dónde estaba entonces mi buen y gentil señor Gawain? Ninguna
damisela en apuros necesitó su ayuda sin que se la brindaran. —Si lo hubiera
encontrado en la corte, no podría haberle pedido nada que me hubieran negado;
pero cierto caballero secuestró a la reina, según me dijeron; seguramente el
rey estaba loco al enviarla en su compañía.y pensó que la habían engañado al
confiar en mi consejo. Y cuando esto fue descubierto por el senescal —un
canalla, taimado y desleal, celoso de mí porque en muchos asuntos mi señora
confiaba más en mí que en él—, vio que ahora podía fomentar una gran enemistad
entre ella y yo. En plena corte y en presencia de todos, me acusó de haberla
traicionado en tu favor. Y no tuve más consejo ni ayuda que la mía; pero sabía
que nunca había cometido ni concebido ninguna traición hacia mi señora, así que
grité, como un loco, y sin el consejo de nadie, que presentaría en mi defensa a
un caballero que lucharía contra tres. El tipo no fue lo suficientemente cortés
como para desdeñar aceptar tal desventaja, ni yo estaba en libertad de
retirarme o retirarme por cualquier cosa que pudiera suceder. Así que me creyó
al pie de la letra, y me vi obligado a dar fianza de que presentaría en
cuarenta días un caballero para luchar contra tres caballeros. Desde entonces
he visitado muchas cortes; Estuve en la corte del rey Arturo, pero no encontré
ayuda de nadie allí, ni encontré a nadie que pudiera darme buenas noticias
sobre ti, pues no sabían nada de tus asuntos. —Por favor, dime. ¿Dónde estaba
entonces mi buen y gentil señor Gawain? Ninguna damisela en apuros necesitó su
ayuda sin que se la brindaran. —Si lo hubiera encontrado en la corte, no podría
haberle pedido nada que me hubieran negado; pero cierto caballero secuestró a
la reina, según me dijeron; seguramente el rey estaba loco al enviarla en su
compañía.¿Dónde estaba entonces mi buen y gentil señor Gawain? Ninguna damisela
en apuros necesitó jamás su ayuda sin que se la brindaran. Si lo hubiera encontrado
en la corte, no podría haberle pedido nada que me hubieran negado; pero cierto
caballero secuestró a la Reina, según me dijeron; seguramente el Rey estaba
loco al enviarla en su compañía.¿Dónde estaba entonces mi buen y gentil señor
Gawain? Ninguna damisela en apuros necesitó jamás su ayuda sin que se la
brindaran. Si lo hubiera encontrado en la corte, no podría haberle pedido nada
que me hubieran negado; pero cierto caballero secuestró a la Reina, según me
dijeron; seguramente el Rey estaba loco al enviarla en su compañía.322Creo que fue Kay quien la escoltó para encontrarse con el caballero que
se la llevó; y mi señor Gawain, muy afligido, ha ido a buscarla. No descansará
hasta encontrarla. Ahora os he contado toda la verdad de mi aventura. Mañana
sufriré una muerte vergonzosa y seré quemado inevitablemente, víctima de
vuestra criminal negligencia. Y él responde: "¡Que Dios no permita que
sufráis daño por mi culpa! ¡Mientras yo viva, no moriréis! Podéis esperarme
mañana, dispuesto hasta donde pueda a presentar mi cuerpo por vuestra causa,
como es debido. ¡Pero no os preocupéis por decirle al pueblo quién soy!
¡Cualquiera que sea el desenlace de la batalla, cuidad de que no me
reconozcan!". "Sin duda, señor, ninguna presión podría hacerme
revelar vuestro nombre. Preferiría morir, ya que así lo deseáis. Sin embargo,
después de todo, os ruego que no volváis por mí. No quiero que emprendáis una
batalla tan desesperada. Te agradezco tu palabra de que con gusto la
aceptarías, pero considérate libre, pues es mejor que muera solo que verlos
regocijarse por tu muerte y por la mía; no me perdonaron la vida después de
haberte dado muerte. Así que es mejor que sigas con vida que que ambos
encontremos la muerte. "Es un comentario muy desagradecido, querida",
dice mi señor Yvain; "supongo que o no deseas ser liberada de la muerte, o
que desprecias el consuelo que te brindo con mi ayuda. No hablaré más del
asunto, pues has hecho tanto por mí que no puedo fallarte en ninguna necesidad.
Sé que estás en gran apuro; pero, si es la voluntad de Dios, en quien confío,
los tres serán derrotados. Así que no hablemos más de eso: me voy ahora a
buscar refugio en este bosque, pues no hay ninguna vivienda cerca. «Señor»,
dice ella, «que Dios os dé buen refugio y buenas noches, y os proteja, como
deseo, de todo lo que pueda haceros daño». Entonces mi señor Yvain parte, y el
león, como de costumbre, tras él. Viajaron hasta llegar a la fortaleza de un
barón, completamente rodeada por una muralla maciza, fuerte y alta. El
castillo, al estar extraordinariamente bien protegido, no temía ningún asalto
de catapulta ni de máquina de asalto; pero fuera de las murallas, el terreno
estaba tan despejado que no quedaba en pie ni una sola choza ni vivienda.
Sabréis la causa de esto más adelante, cuando llegue el momento. Mi señor Yvain
se dirigió directamente a la fortaleza, y siete lacayos salieron, bajaron el
puente y avanzaron a su encuentro. Pero se aterrorizaron al ver al león, que
vieron con él.Y le pidieron amablemente que dejara al león en la puerta para
que no los hiriera ni los matara. Y él respondió: "¡No hables más de eso!
Porque no entraré sin él. O nos refugiamos aquí o me quedo afuera; es tan
querido para mí como yo mismo. ¡Pero no tienes por qué temerle! Porque lo
tendré tan bien controlado que podrás estar tranquilo". Ellos
respondieron: "¡Muy bien!". Entonces entraron en la ciudad y
continuaron hasta que se encontraron con caballeros, damas y encantadoras
damiselas que bajaban por la calle, quienes lo saludaron y esperaron para
quitarle la armadura mientras decían: "¡Bienvenido a nuestro lugar, buen
señor! ¡Y que Dios te conceda que te quedes aquí hasta que puedas partir con
gran honor y satisfacción!". Tanto los altos como los bajos le dieron una
cálida bienvenida y hicieron todo lo posible por él, mientras lo escoltaban con
alegría hasta la ciudad. Pero después de expresar su alegría, se vieron
abrumados por la pena, que los hizo olvidar rápidamente su alegría y comenzaron
a lamentarse, llorar y golpearse. Así, durante un largo rato, no cesan de regocijarse
ni de lamentarse: se regocijan para honrar a su invitado, pero no se concentran
en lo que hacen, pues están muy preocupados por un acontecimiento que esperan
que ocurra al día siguiente, y están seguros de que ocurrirá antes del
mediodía. Mi señor Yvain se sorprendió tanto de que cambiaran de humor con
tanta frecuencia y mezclaran la tristeza con la felicidad, que se dirigió al
señor del lugar sobre el tema. «Por Dios», dijo, «mi noble señor, ¿sería tan
amable de informarme por qué me ha honrado de esta manera, mostrando a la vez
tanta alegría y tanta tristeza?». «Sí, si desea saberlo, pero sería mejor que
deseara la ignorancia y el silencio. Nunca le diré voluntariamente nada que le
cause dolor. ¡Permítanos seguir lamentándonos y no preste atención a lo que hacemos!».
Me sería imposible verte triste y no sentirlo con tristeza, así que deseo saber
la verdad, sea cual sea mi pesar. —Bueno —dijo—, te lo contaré todo. He sufrido
mucho por culpa de un gigante, que ha insistido en que le entregue a mi hija,
que supera en belleza a todas las doncellas del mundo. Este malvado gigante, a
quien Dios confunda, se llama Harpin de la Montaña. No pasa un día sin que se
apodere de todas mis posesiones. Nadie tiene más derecho que yo a quejarme, a
lamentarme y a lamentarme. Podría perder el juicio de la pena, pues tuve seis
hijos caballeros, más hermosos que cualquiera que haya conocido en el mundo, y
el gigante se los ha llevado a los seis. Ante mis ojos mató a dos de ellos.Y
mañana matará a los otros cuatro, a menos que encuentre a alguien que se atreva
a luchar contra él por la liberación de mis hijos, o a menos que consienta en
entregarle a mi hija; y dice que cuando la tenga en su poder la entregará para
que sea el juguete de los tipos más viles y lascivos de su casa, pues
desdeñaría tomarla ahora para sí. Ese es el desastre que me espera mañana, a
menos que Dios me conceda su ayuda. Así que no es de extrañar, buen señor, que
todos estemos llorando. Pero por su bien, por el momento nos esforzamos por
adoptar un semblante lo más alegre posible. Porque es un necio quien atrae a un
caballero a su presencia y luego no lo honra; y usted parece ser un caballero
perfecto. Ahora le he contado toda la historia de nuestra gran desgracia. Ni en
la ciudad ni en la fortaleza nos ha dejado el gigante nada, excepto lo que
tenemos aquí. Si te hubieras fijado, habrías visto esta noche que no nos ha
dejado ni un huevo, salvo estas murallas que son nuevas; pues ha arrasado toda
la ciudad. Tras saquear todo lo que quería, prendió fuego a lo que quedaba. De
esta manera me ha causado muchos males.
(Vv. 3899-3956.) Mi señor Yvain escuchó todo lo que su anfitrión le
dijo, y al oírlo todo, le respondió con agrado: «Señor, lamento y me aflige
este problema; pero me asombra que no haya pedido ayuda a la corte del buen rey
Arturo. No hay hombre tan poderoso que no encuentre en su corte a alguien
dispuesto a probar su fuerza con la suya». Entonces el hombre rico le revela y
explica que habría recibido ayuda eficaz si hubiera sabido dónde encontrar a mi
señor Gawain. No me habría fallado en esta ocasión, pues mi esposa es su propia
hermana; pero un caballero de una tierra extraña, que fue a la corte en busca
de la esposa del Rey, se la ha llevado. Sin embargo, no podría haberla poseído
por ningún medio de su propia invención, de no ser por Kay, quien engañó al Rey
de tal manera que le entregó a la Reina a su cuidado y la puso bajo su
protección. Él fue un necio, y ella, imprudente al confiarse a su escolta. Y
soy yo quien sufre y pierde con todo esto; pues es cierto que mi excelente
señor Gawain se habría apresurado a venir aquí, de haber sabido los hechos, por
el bien de sus sobrinos y su sobrina. Pero él no sabe nada al respecto, por lo
que estoy tan angustiada que casi se me parte el corazón, pues ha ido en su
busca, a quien Dios le traiga vergüenza y aflicción por haber llevado a la
Reina lejos de aquí. Mientras escucha este relato, mi señor Yvain no deja de
suspirar. Inspirado por la compasión que siente, responde: «Mi noble señor, con
gusto emprendería esta peligrosa aventura si el gigante y sus hijos llegaran
mañana a tiempo para no retrasarme, pues mañana al mediodía estaré en otro
lugar, según una promesa que hice». «De una vez por todas, noble señor», dijo
el buen hombre, «le agradezco mil veces su disposición». Y todos los habitantes
de la casa expresaron su gratitud.
(Vv. 3957-4384.) En ese momento, la damisela salió de una habitación,
con su cuerpo grácil y su rostro tan bello y agradable a la vista. Era muy
sencilla, triste y silenciosa al llegar, pues el dolor que sentía era inmenso:
caminaba cabizbajo. Y su madre también entró desde una habitación contigua,
pues el caballero las había llamado para recibir a su invitada. Entraron
envueltas en sus mantos para ocultar las lágrimas; y él les ordenó que se los
quitaran y levantaran la cabeza, diciendo: «No debéis dudar en obedecer mis
órdenes, pues Dios y la buena fortuna nos han dado aquí un caballero de muy
buena cuna que me asegura que luchará contra el gigante. ¡No os demoréis más en
postraros a sus pies!». «¡Que Dios no me permita ver eso!», exclamó mi señor
Yvain apresuradamente. Seguramente no sería apropiado bajo ninguna
circunstancia que la hermana y la sobrina de mi señor Gawain se postraran a mis
pies. ¡Que Dios me libre de ceder a tal orgullo como para dejarlas caer a mis
pies! De hecho, nunca olvidaría la vergüenza que sentiría; pero me alegraría
mucho que encontraran consuelo hasta mañana, cuando puedan ver si Dios
consiente en ayudarlas. No tengo otra petición que hacer, salvo que el gigante
llegue con la suficiente antelación para no verme obligado a romper mi
compromiso en otro lugar; pues no me faltaría nada para estar presente mañana
al mediodía en el asunto más importante que pudiera emprender. Así pues, no
está dispuesto a tranquilizarlas por completo, pues teme que el gigante no
llegue lo suficientemente temprano como para permitirle alcanzar a tiempo a la
damisela que está prisionera en la capilla. Sin embargo, les promete lo
suficiente para despertar en ellas una buena esperanza. Todos le dan las
gracias a la vez, pues confían mucho en su destreza y creen que debe ser un
hombre muy bueno al ver al león a su lado tan confiado como un cordero. Se
consuelan y se alegran por la esperanza que depositan en él, y no se dejan
llevar por su dolor. Cuando llegó la hora, lo llevaron a la cama en una
habitación bien iluminada; tanto la doncella como su madre lo acompañaron, pues
lo apreciaban mucho, y lo habrían apreciado cien mil veces más si hubieran
sabido de su destreza y cortesía. Él y el león se tumbaron allí y descansaron.
Los demás no se atrevieron a dormir en la habitación; pero cerraron la puerta
tan fuerte que no pudieron salir hasta el amanecer del día siguiente. Cuando la
habitación se abrió de par en par, se levantó y oyó misa, y luego, por la
promesa que había hecho, esperó hasta la hora de prima. Entonces, a oídos de
todos, llamó al señor de la ciudad y le dijo: «Señor mío, no tengo más tiempo
para esperar,pero debo pedirle permiso para irme de inmediato; no puedo
quedarme aquí más tiempo. Pero créanme que con gusto me quedaría aquí un tiempo
más por los sobrinos y la sobrina de mi amado señor Gawain, si no tuviera un
gran asunto entre manos y si no estuviera tan lejos. Ante esto, la sangre de la
doncella se estremeció y hirvió de miedo, al igual que la de la dama y el
señor. Tenían tanto miedo de que se fuera que estuvieron a punto de humillarse
y postrarse a sus pies, cuando recordaron que no aprobaría ni permitiría su
acción. Entonces el señor le ofreció todo lo que quisiera de sus tierras y
riquezas, si tan solo esperaba un poco más. Y él respondió: "¡Dios no
permita que yo tome nada tuyo!". Entonces la doncella, consternada, rompió
a llorar a gritos y le suplicó que se quedara. Como una persona distraída y
presa del miedo, le suplicó por la gloriosa reina del cielo y de los ángeles, y
por el Señor, que no se fuera, sino que esperara. Un poco de tiempo; y luego,
también, por su tío, a quien dice conocer, amar y estimar. Entonces, su corazón
se conmueve profundamente al oírla implorarlo en nombre de quien más ama, y
por la señora del cielo, y por el Señor, que es la miel y el dulce aroma de
la piedad. Lleno de angustia, exhaló un suspiro, pues si el reino de Tarso
estuviera en juego, no vería arder a quien había prometido su ayuda. Si no
lograba llegar a tiempo, no podría soportar su vida, o seguiría viviendo sin su
ingenio. Por otro lado, la bondad de su amigo, mi señor Gawain, solo aumentó su
angustia; su corazón casi se rompe al pensar que no puede demorarse. Sin
embargo, no se mueve, sino que demora y espera tanto que el gigante llegó de
repente, trayendo consigo a los caballeros; y colgando de su cuello llevaba una
gran estaca cuadrada con un extremo puntiagudo, y con esta los espoleaba con
frecuencia. Por su parte, no llevaban ropa que valiera un pelo, salvo unas
camisas sucias y mugrientas; y llevaban los pies y las manos atados con
cuerdas, mientras cabalgaban sobre cuatro jades cojeando, débiles, delgados y
miserables. Mientras cabalgaban junto a un bosque, un enano, hinchado como un
sapo, había atado las colas de los caballos y caminaba junto a ellos,
golpeándolos sin piedad con un látigo de cuatro nudos hasta que sangraban,
creyendo que con ello hacían algo maravilloso. Así, fueron arrastrados
avergonzados por el gigante y el enano. Deteniéndose en la llanura frente a la
puerta de la ciudad, el gigante le gritó al noble señor que mataría a sus hijos
si no le entregaba a su hija.A quien entregará a sus viles compañeros para que
se convierta en su juguete. Porque ya no la ama ni la estima, como para
dignarse a humillarse ante ella. Será constantemente acosada por mil bribones
harapientos y miserables, miserables vanidosos y mozos de cocina, quienes la
acosarán. El hombre digno se enfurece al oír cómo su hija será convertida en
alcahueta, o si no, ante sus propios ojos, sus cuatro hijos serán condenados a
muerte prematura. Su agonía es como la de quien preferiría estar muerto a vivo.
Una y otra vez lamenta su destino, llora a gritos y suspira. Entonces mi franco
y gentil señor Yvain comenzó a hablarle así: «Señor, muy vil e insolente es ese
gigante que se jacta ahí fuera. ¡Pero que Dios nunca le permita tener a vuestra
hija en su poder! La desprecia y la insulta abiertamente. Sería una calamidad
demasiado grande que una criatura tan hermosa y de tan alta cuna fuera
entregada al juego de los niños. ¡Dadme ahora mis armas y mi caballo! Que bajen
el puente levadizo y dejadme pasar. Uno u otro deben ser derribados, o yo o él,
no sé cuál. Si tan solo pudiera humillar al cruel desgraciado que os oprime,
para que liberase a vuestros hijos y viniera a enmendaros las palabras
insultantes que os ha dicho, entonces os encomendaría a Dios y me ocuparía de
mis asuntos». Entonces fueron a buscar su caballo y le entregaron sus armas,
esforzándose con tanta rapidez que pronto lo tuvieron completamente equipado.
Lo armaron lo menos posible. Cuando su equipo estuvo completo, solo quedaba
bajar el puente y dejarlo ir. Lo bajaron y salió. Pero el león no se quedó
atrás. Todos los que quedaron encomendaron al caballero al Salvador, pues
temían profundamente que su diabólico enemigo, que ya había matado a tantos
hombres buenos en el mismo campo ante sus ojos, hiciera lo mismo con él. Así
que rezaron a Dios para que lo defendiera de la muerte, lo devolviera sano y
salvo, y para que le diera fuerzas para matar al gigante. Cada uno rezó a Dios
en voz baja según su deseo. Y el gigante se abalanzó sobre él con fiereza y,
con palabras amenazantes, le habló así: «¡Por lo que veo, el hombre que te
envió aquí seguramente no te amaba! No pudo haber tomado mejor manera de
vengarse de ti. Ha elegido bien su venganza por cualquier daño que le hayas
causado». Pero el otro, sin temer nada, responde: «Tratas de lo que no importa.
Ahora haz lo que puedas, y yo haré lo mío. Las conversaciones vanas me cansan».
Entonces mi señor Yvain, ansioso por partir, se abalanza sobre él. Se dispone a
golpearlo en el pecho, que estaba protegido por una piel de oso.y el gigante
corre hacia él con su estaca en alto. Mi señor Yvain le asesta tal golpe en el
pecho que le atraviesa la piel y moja la punta de su lanza con la sangre de su
cuerpo a modo de salsa. Y el gigante lo azota con la estaca, haciéndole
doblegarse bajo los golpes. Mi señor Yvain entonces desenvaina la espada con la
que sabía asestar golpes feroces. Encontró al gigante desprotegido, pues confiaba
tanto en su fuerza que desdeñó armarse. Y el que había desenvainado su espada
le dio tal tajo con el filo, y no con el lado plano, que le cortó la mejilla un
trozo digno de asar. Entonces el otro, a su vez, le dio tal golpe con la estaca
que lo hizo cantar en un montón sobre el cuello de su caballo. Entonces el león
se eriza, dispuesto a ayudar a su amo, y salta en su furia y fuerza, y golpea y
desgarra como corteza la pesada piel de oso que vestía el gigante, arrancándose
bajo la piel un gran trozo de muslo, junto con los nervios y la carne. El
gigante escapó de sus garras, rugiendo y bramando como un toro, pues el león lo
había herido gravemente. Entonces, alzando la estaca con ambas manos, pensó
golpearlo, pero falló su puntería, ya que el león retrocedió, de modo que falló
el golpe y cayó exhausto junto a mi señor Yvain, pero sin que ninguno de los
dos se tocara. Entonces mi señor Yvain apuntó y le asestó dos golpes. Antes de
que pudiera recuperarse, le había separado el hombro del cuerpo con el filo de
su espada. Con el siguiente golpe, le atravesó el hígado por debajo del pecho;
el gigante cae en el abrazo de la muerte. Y si un gran roble cayera, creo que
no haría más ruido que el del gigante al desplomarse. Todos los que estaban en
la muralla hubieran querido presenciar semejante golpe. Entonces se hizo
evidente quién era el más veloz, pues todos corrieron a ver la presa, como
sabuesos que han seguido a la bestia hasta que finalmente la alcanzaron. Así
que hombres y mujeres, rivales, corrieron sin demora hacia donde el gigante
yacía boca abajo. La hija llegó corriendo, y su madre también. Y los cuatro
hermanos se regocijaron tras las desgracias que habían soportado. En cuanto a
mi señor Yvain, estaban muy seguros de que no podrían detenerlo por ninguna razón
que alegaran, pero le suplicaron que regresara y se quedara a disfrutar tan
pronto como hubiera terminado el asunto que lo requería. Y él respondió que no
podía prometerles nada, pues aún no podía adivinar si le iría bien o mal. Pero
esto fue lo que le dijo a su anfitrión: que deseaba que sus cuatro hijos y su
hija se llevaran al enano y fueran a ver a mi señor Gawain cuando supieran de
su regreso.y debería contarle y relatarle cómo se ha comportado. Pues las
buenas acciones no sirven de nada si no se quiere que se conozcan. Y ellos
responden: «No es justo que semejante bondad se mantenga oculta: haremos lo que
desees. Pero dinos qué podemos decir cuando nos presentemos ante él. ¿De quién
podemos hablar alabanzas, si no sabemos cuál es tu nombre?». Y él les responde:
«Cuando te presentes ante él, puedes decir esto: que te dije que me llamaba 'El
Caballero del León'. Y al mismo tiempo debo suplicarte que le digas de mi parte
que, si no me reconoce, me conoce bien y yo lo conozco a él. Ahora debo irme de
aquí, y lo que más me alarma es que quizá me haya quedado demasiado tiempo,
pues antes del mediodía tendré mucho que hacer en otro lugar, si es que llego a
tiempo». Entonces, sin más demora, se pone en marcha. Pero primero su anfitrión
le rogó con insistencia que llevara consigo a sus cuatro hijos, pues ninguno de
ellos se esforzaría por servirle si él se lo permitía. Pero no le agradó ni le
convenía que alguien lo acompañara; así que les dejó el lugar y se fue solo. Y
tan pronto como partió, cabalgando tan rápido como su corcel le permitió, se
dirigió a la capilla. El camino era bueno y recto, y él sabía bien cómo
mantenerlo. Pero antes de que pudiera llegar a la capilla, la damisela había
sido sacada a rastras y la pira donde sería colocada estaba preparada. Vestida
solo con una túnica, fue atada ante el fuego por aquellos que erróneamente le
atribuyeron una intención que nunca tuvo. Mi señor Yvain llegó y, al verla
junto al fuego en el que estaba a punto de ser arrojada, se indignó
naturalmente. No sería cortés ni sensato quien dudara de ese hecho. Así que es
cierto que estaba muy indignado; Pero alberga en su interior la esperanza de
que Dios y la Justicia estarán de su lado. En tales ayudantes confía; no
desdeña la ayuda de su león. Corriendo rápidamente hacia la multitud, grita:
"¡Dejen a la damisela en paz, malvados! Al no haber cometido ningún
delito, no es justo que la arrojen a una pira ni a un horno". Y se retiran
a ambos lados, dejándole un paso. Pero él anhela ver con sus propios ojos a la
que su corazón contempla, dondequiera que esté. Sus ojos la buscan hasta
encontrarla, mientras somete y controla su corazón, como se controla con un
fuerte freno a un caballo que tira. Sin embargo, la mira con alegría y suspira
mientras tanto; pero no suspira tan abiertamente que su acción sea detectada;
más bien, ahoga sus suspiros, aunque con dificultad. Y se apiada de él al oír,
ver,Y percibiendo el dolor de las pobres damas, que gritaban: "¡Ay, Dios,
cómo te has olvidado de nosotras! ¡Qué desoladas nos sentiremos ahora al perder
a una amiga tan bondadosa, que nos dio tantos consejos y tanta ayuda, e
intercedió por nosotras en la corte! Fue ella quien incitó a madame a vestirnos
con sus ropas de vair. De ahora en adelante la situación cambiará, pues no habrá
nadie que hable por nosotras. ¡Maldito sea quien cause nuestra pérdida! Porque
nos irá mal en todo esto. No habrá nadie que dé un consejo como este: "Mi
señora, dé este manto de vair, esta capa y esta prenda a tal y tal dama
honesta. En verdad, tal caridad será bien empleada, pues los necesita
urgentemente". No se pronunciarán palabras como estas de ahora en
adelante, pues no hay nadie más franco y cortés; sino que cada uno pide para sí
mismo antes que para otro, aunque no tenga necesidad."
(Vv. 4385-4474.) Así lamentaban su destino; y mi señor Yvain, que se
encontraba entre ellos, escuchó sus quejas, que no eran infundadas ni
pretenciosas. Vio a Lunete de rodillas, desnuda, tras haber confesado y
suplicado la misericordia de Dios por sus pecados. Entonces, aquel que la había
amado profundamente se acercó a ella y la levantó, diciendo: «Damas mías,
¿dónde están quienes te acusan? Allí mismo, si no se niegan, se les ofrecerá
batalla». Y ella, que no lo había visto ni mirado antes, dijo: «¡Señor, vienes
de parte de Dios en este momento de gran necesidad! Los hombres que me acusan
falsamente están aquí presentes; si hubieras llegado un poco más tarde, pronto
habría quedado reducida a leña y cenizas. Has venido aquí en mi defensa, y que
Dios te conceda el poder para hacerlo, ya que soy inocente de la acusación que
se me hace». El senescal y sus dos hermanos oyeron estas palabras.
"¡Ah!", exclamaron, "¡Mujer, cautelosa al decir la verdad, pero
generosa con las mentiras! Está loco quien por tus palabras asume una tarea tan
grande. Debe ser ingenuo el caballero que ha venido aquí a morir por ti, pues
está solo y somos tres. Mi consejo es que se dé la vuelta antes de que le
ocurra algún daño." Entonces responde, como quien está impaciente por empezar:
«¡Quien tenga miedo, que huya! No temo tanto a tus tres escudos como para
marcharme derrotado sin un solo golpe. Sería ciertamente descortés si, estando
aún ileso y en perfectas condiciones, te dejara el lugar y el campo. Nunca,
mientras esté vivo y sano, huiré ante tales amenazas. Pero te aconsejo que
liberes a la damisela a la que has acusado injustamente; pues ella me dice, y
yo creo en su palabra, y me ha asegurado por la salvación de su alma, que nunca
cometió, pronunció ni concibió traición alguna contra su señora. Creo
plenamente en lo que me ha dicho y la defenderé lo mejor que pueda, pues
considero que la justicia de su causa me favorece. Porque, a decir verdad, Dios
siempre está del lado de la causa justa, pues Dios y la Justicia son uno; y si
ambos están de mi lado, entonces tengo mejor compañía y mejor ayuda que
tú». 323 Entonces el otro responde imprudentemente que puede hacer todo lo
que le plazca y le convenga para hacerle daño, siempre que su león no le haga
daño. Y replica que nunca trajo al león para defender su causa, ni quiere que
nadie más que él intervenga: pero si el león lo ataca, que se defienda como
pueda, pues no dará garantías. Entonces el otro responde: «Diga lo que diga; a
menos que ahora advierta a su león y lo haga quedarse quieto a un lado, no
tiene sentido que se quede aquí más tiempo; márchese de inmediato, y así será
prudente; porque en todo este país todos saben cómo esta joven traicionó a su
dama, y es justo que reciba su merecido castigo en el fuego y las llamas».
«¡Que el Espíritu Santo no lo quiera!», dice quien sabe la verdad; «¡Que Dios
no me permita moverme de aquí hasta que la haya liberado!». Entonces le dice al
león que se retire y se acueste en silencio, y él obedece.
(Vv. 4475-4532.) El león se retiró, y habiéndose concluido la discusión
y la disputa entre ellos dos, todos se distanciaron para la carga. Los tres
espolearon hacia él, y él salió al paso a su encuentro. No quería ser derribado
ni herido en este primer encuentro. Así que dejó que partieran sus lanzas,
mientras que él conservaba la suya entera, haciendo para ellos un blanco con su
escudo, donde cada uno rompió la suya. Luego galopó hasta quedar separado de
ellos por espacio de un acre; pero pronto regresó a su tarea, sin querer
demorarse. Al acercarse por segunda vez, alcanzó al senescal antes que sus dos
hermanos, y rompiéndole la lanza contra el cuerpo, lo derribó a pesar suyo, y
le asestó un golpe tan fuerte que durante un largo rato quedó aturdido, incapaz
de hacerle daño. Y entonces los otros dos se lanzaron contra él con las espadas
desenvainadas, y ambos le asestaron fuertes golpes, pero recibieron golpes aún
más duros de él. Pues un solo golpe que asesta es más que dos de los suyos; así
se defendió tan bien que no tenían ventaja sobre él, hasta que el senescal se
levantó e hizo todo lo posible por herirlo, a lo que los demás se unieron,
hasta que comenzaron a presionarlo y a tomar la delantera. Entonces el león,
que observaba, no tardó más en prestarle ayuda; pues le pareció que la
necesitaba ahora. Y todas las damas, devotas de la damisela, suplicaron a Dios
repetidamente y le rogaron fervientemente que no permitiera la muerte ni la
derrota de quien había entrado en la contienda por ella. Las damas, al no tener
otras armas, lo ayudaron con sus oraciones. Y el león le presta una ayuda tan
eficaz que, en su primer ataque, golpea con tanta fiereza al senescal, que ya
estaba de pie, que hace volar las mallas de la cota de malla como si fueran
paja, y lo derriba con tal violencia que le arranca la suave carne del hombro y
todo el costado. Desnuda todo lo que toca, de modo que las entrañas quedan al
descubierto. Los otros dos vengan el golpe.
(Vv. 4533-4634.) Ahora todos están empatados en el campo de batalla. El
senescal está condenado a muerte, mientras se revuelve y se revuelve en el
torrente rojo de sangre caliente que brota de su cuerpo. El león ataca a los
demás; pues mi señor Yvain es incapaz, aunque hizo todo lo posible golpeándolo
o amenazándolo, de hacerlo retroceder; pero el león, sin duda, confía en que a
su amo no le desagrada su ayuda, sino que lo ama aún más por ello; así que los
ataca ferozmente, hasta que tienen motivos para quejarse de sus golpes, y ellos
a su vez lo hieren y lo maltratan. Cuando mi señor Yvain ve a su león herido,
su corazón se enfurece, y con razón; pero hace tantos esfuerzos por vengarlo y
los presiona con tanta fuerza, que los reduce por completo; ya no le resisten,
sino que se rinden a su discreción, gracias a la ayuda del león, quien ahora se
encuentra en gran apuro; pues estaba herido por todas partes y tenía buenas
razones para sentir dolor. Por su parte, mi señor Yvain no se encontraba en
absoluto bien de salud, pues su cuerpo presentaba numerosas heridas. Pero no se
preocupa tanto por sí mismo como por su león, que se encuentra en apuros. Ahora
ha liberado a la damisela tal como lo había deseado, y la dama ha despedido de
buen grado el rencor que le guardaba. Y esos hombres fueron quemados en la pira
que se había encendido para la muerte de la damisela; pues es justo y
equitativo que quien ha juzgado mal a otro sufra la misma muerte a la que lo
condenó. Ahora Lunete está gozosa y contenta de haberse reconciliado con su
señora, y juntos fueron más felices que nadie antes. Sin reconocerlo, todos los
presentes le ofrecieron a él, su señor, sus servicios mientras vivieran;
incluso la dama, que sin saberlo poseía su corazón, le rogó con insistencia que
se quedara allí hasta que su león y él se recuperaran por completo. Y él
respondió: «Señora, no me quedaré aquí hasta que mi señora me quite su disgusto
y su ira; entonces llegará el fin de todos mis trabajos». «En verdad», dijo
ella, «eso me apena. Creo que la dama no puede ser muy cortés si alberga mala
voluntad contra usted. No debería cerrarle la puerta a un caballero tan
valeroso como usted, a menos que le haya hecho un gran agravio». «Señora»,
responde él, «por muy grande que sea la penalidad, me complace su voluntad.
Pero no me hable más de eso; porque no diré nada de la causa ni del crimen,
salvo a quienes estén informados». «¿Alguien lo sabe, entonces, aparte de
ustedes dos?». «Sí, de verdad, señora». «Bueno, díganos al menos su nombre,
buen señor; entonces será libre de irse». «¿Totalmente libre, mi señora? No, no
seré libre. Debo más de lo que puedo pagar. Sin embargo,No debo ocultarte mi
nombre. Nunca oirás hablar de «El Caballero del León» sin oír hablar de mí;
pues deseo ser conocido por ese nombre. «Por Dios, señor, ¿qué significa ese
nombre? Porque nunca lo hemos visto antes, ni hemos oído mencionar ese nombre
suyo». «Mi señora, de ahí puede deducir que mi fama no es muy conocida».
Entonces la dama dice: «Una vez más, si no fuera en contra de su voluntad, le
rogaría que se quedara aquí». «De verdad, mi señora, no me atrevería hasta
tener la certeza de haber recuperado la buena voluntad de mi señora». «Pues
bien, vaya en nombre de Dios, buen señor; y, si es su voluntad, que Él
convierta su pena y su tristeza en alegría». «Señora», dijo él, «que Dios
escuche su oración». Luego añadió en voz baja: «Señora, es usted quien tiene la
llave, y, aunque no lo sepa, tiene el cofre donde se guarda mi felicidad bajo
llave».
(Vv. 4635-4674.) Entonces se marcha afligido, y nadie lo reconoce salvo
Lunete, quien lo acompañó durante un largo trecho. Lunete le hace compañía, y
él le ruega con insistencia que nunca revele el nombre de su campeón. «Señor»,
dice ella, «jamás lo haré». Le ruega además que no lo olvide y que le guarde un
lugar en el corazón de su ama siempre que se presente la oportunidad. Ella le
dice que se tranquilice en ese aspecto; pues ella nunca será olvidadiza, ni
infiel, ni ociosa. Entonces le agradece mil veces, y se marcha pensativo y
oprimido, a causa del león que debe cargar, pues no puede seguirlo a pie. Le
prepara una litera de musgo y helechos en su escudo. Cuando le prepara una
cama, lo acuesta en ella con el mayor cuidado posible y lo lleva así tendido
sobre el interior de su escudo. Así, con su escudo, lo lleva hasta llegar a la
puerta de una mansión, fuerte y hermosa. Al encontrarla cerrada, llamó, y el
portero la abrió tan pronto que solo tuvo que llamar una vez. Extendió la mano
para tomar las riendas y lo saludó así: «Pase, buen señor. Le ofrezco la morada
de mi señor, si le place desmontar». «Acepto la oferta con mucho gusto»,
respondió, «pues la necesito con urgencia, y es hora de encontrar alojamiento».
(Vv. 4675-4702.) Acto seguido, cruzó la puerta y vio a la multitud de
sirvientes que venían a su encuentro. Lo saludaron, lo ayudaron a desmontar y
colocaron sobre el pavimento su escudo con el león. Algunos, tomando su
caballo, lo guardaron en un establo, mientras que otros, con gran decoro, le
quitaron las armas y se las llevaron. Entonces el señor del castillo oyó la
noticia y enseguida bajó al patio a saludarlo. Y su esposa también bajó, con
todos sus hijos e hijas y una gran multitud, quienes se alegraron de ofrecerle
alojamiento. Le dieron una habitación tranquila, pues creían que estaba
enfermo; pero su bondad se puso a prueba cuando permitieron que el león lo
acompañara. Su curación estuvo a cargo de dos doncellas expertas en cirugía,
hijas del señor. No sé cuántos días permaneció allí, hasta que él y su león,
curados, se vieron obligados a proseguir su camino.
(Vv. 4703-4736.) Pero durante este tiempo, mi señor de Noire Espine tuvo
una lucha con la Muerte, y su ataque fue tan feroz que se vio obligado a morir.
Tras su muerte, la mayor de sus dos hijas anunció que poseería todas las
tierras sin oposición durante toda su vida, y que no cedería ninguna parte a su
hermana. La otra dijo que acudiría a la corte del rey Arturo en busca de ayuda
para defender su derecho a la tierra. Al ver que su hermana no le concedería
todas las tierras sin oposición, se preocupó profundamente y pensó que, de ser
posible, llegaría a la corte antes que ella. De inmediato se preparó y equipó,
y sin demora, se dirigió a la corte. La otra la siguió, apresurándose; pero su
viaje fue en vano, pues su hermana ya había presentado su caso a mi señor
Gawain, quien había prometido ejecutar su testamento. Pero hubo un acuerdo
entre ellos de que si alguien se enteraba de los hechos por ella, nunca más
tomaría las armas por ella, y ella dio su consentimiento a este arreglo.
(Vv. 4737-4758.) Justo entonces llegó la otra hermana a la corte,
ataviada con un manto corto de tela escarlata y armiño fresco. Era el tercer
día después de que la reina regresara del cautiverio en el que Maleagant la
había retenido con todos los demás prisioneros; pero Lancelot se había quedado,
traicioneramente confinado en una torre. Y ese mismo día, cuando la damisela
llegó a la corte, se recibió la noticia del cruel y malvado gigante a quien el
caballero del león había matado en batalla. En su nombre, mi señor Gawain fue
recibido por sus sobrinos y sobrina, quienes le contaron con detalle todos los
grandes servicios y proezas que había realizado por ellos en su nombre, y cómo
lo conocía bien, aunque desconocía su identidad.
(Vv. 4759-4820.) Todo esto lo oyó ella, sumida en una profunda
desesperación, tristeza y abatimiento; pues, como el mejor de los caballeros
estaba ausente, pensó que no encontraría ayuda ni consejo en la corte. Ya había
hecho varias súplicas amorosas e insistentes a mi señor Gawain; pero él le
había dicho: «Querida, es inútil que me supliques; no puedo hacerlo; tengo otro
asunto pendiente, que no pienso abandonar». Entonces la damisela lo dejó de
inmediato y se presentó ante el Rey. «Oh, Rey», dijo ella, «he venido a ti y a
tu corte en busca de ayuda. Pero no la encuentro, y me asombra mucho no poder
obtener consejo aquí. Sin embargo, no sería justo que me fuera sin despedirme.
Mi hermana sabe, sin embargo, que podría obtener por bondad lo que deseara de mis
bienes; pero nunca le entregaré mi herencia por la fuerza, si puedo evitarlo y
si encuentro ayuda o consejo». «Has hablado sabiamente», dijo el Rey; «ya que
está aquí presente, la aconsejo, recomiendo e insto a que te entregue lo que es
su derecho». Entonces el otro, que confiaba en el mejor caballero del mundo,
respondió: «Señor, que Dios me confunda si alguna vez le doy de mis propiedades
algún castillo, ciudad, claro, bosque, tierra o cualquier otra cosa. Pero si
algún caballero se atreve a tomar las armas en su nombre y desea defender su
causa, que se presente de inmediato». «Tu oferta no es justa; necesita más
tiempo», respondió el Rey; Si lo desea, puede disponer de cuarenta días para
conseguir un campeón, según la práctica de todas las cortes. A lo que la
hermana mayor respondió: «Bonito Rey, mi señor, podéis establecer vuestras
leyes como os plazca y os parezca bien, y no me corresponde contradeciros, así
que debo consentir el aplazamiento, si ella lo desea». Ante lo cual, la otra
afirma que sí lo desea y lo solicita formalmente. Entonces encomendó al Rey a
Dios y abandonó la corte decidida a dedicar su vida a buscar por todas las
tierras al Caballero del León, quien se dedica a socorrer a las mujeres
necesitadas.
(Vv. 4821-4928.) Así emprendió su búsqueda y recorrió muchos países sin
tener noticias de él, lo que le causó tal dolor que enfermó. Pero le fue bien
que así sucediera, pues llegó a la casa de una amiga suya, a quien quería
mucho. Para entonces, su rostro mostraba claramente que no se encontraba bien
de salud. Insistieron en retenerla hasta que les contara su situación;
entonces, otra damisela retomó la búsqueda que ella había emprendido y continuó
en su nombre. Así, mientras una permanecía en este refugio, la otra cabalgó a
toda velocidad todo el día, hasta que llegó la oscuridad de la noche y le causó
gran ansiedad .Y su angustia se duplicó cuando la lluvia arreció con terrible
violencia, como si Dios mismo la estuviera castigando, mientras se encontraba
en lo profundo del bosque. La noche y el bosque le causaban gran angustia, pero
la lluvia la atormentaba más que el bosque o la noche. Y el camino estaba tan
mal que su caballo a menudo estaba hasta la cincha en el barro; cualquier
damisela podría estar aterrorizada de estar en el bosque, sin escolta, con tan
mal tiempo y en tal oscuridad que no podía ver el caballo que montaba. Así que
invocó primero a Dios, luego a su madre, y luego a todos los santos por turno,
y ofreció muchas oraciones para que Dios la sacara de ese bosque y la condujera
a algún lugar donde refugiarse. Continuó orando hasta que oyó un cuerno, lo cual
la regocijó enormemente; pues pensó que ahora encontraría refugio si tan solo
pudiera llegar al lugar. Así que giró en dirección al sonido y llegó a un
camino pavimentado que conducía directamente hacia el cuerno cuyo sonido había
oído; Pues el cuerno había dado tres toques largos y fuertes. Y se dirigió
directamente hacia el sonido, hasta que llegó a una cruz que se alzaba a la
derecha del camino, y allí pensó que podría encontrar el cuerno y a la persona
que lo había hecho sonar. Así que espoleó a su caballo en esa dirección, hasta
que se acercó a un puente y divisó los muros blancos y la barbacana de un
castillo circular. Así, por casualidad, llegó al castillo, siguiendo el sonido
que la había guiado hasta allí. La había atraído el sonido del cuerno que
tocaba un vigilante en las murallas. En cuanto el vigilante la vio, la llamó,
bajó y, tomando la llave de la puerta, la abrió y dijo: «Bienvenida, damisela,
quienquiera que seas. Estarás bien alojada esta noche». "No tengo otro
deseo que ese", respondió la doncella al abrirla. Después del trabajo y la
ansiedad que había soportado ese día, tuvo la suerte de encontrar un
alojamiento así; allí se sentía muy cómoda. Después de la comida, el anfitrión
se dirigió a ella y le preguntó adónde iba y cuál era su búsqueda. A lo que
ella respondió: "Busco a alguien a quien nunca he visto, que yo sepa, ni
he conocido; pero lleva un león consigo, y me han dicho que, si lo encuentro,
puedo tener plena confianza en él". "Puedo dar fe de ello", dijo
la otra: "pues anteayer Dios lo envió aquí, en mi extrema necesidad.
Benditos sean los caminos que lo condujeron a mi morada. Porque me alegró
vengándome de un enemigo mortal y matándolo ante mis ojos. Afuera de aquella
puerta podrá ver mañana el cuerpo de un poderoso gigante, al que mató con tanta
facilidad que apenas tuvo que sudar". "Por Dios, señor,—Dijo la
doncella—: Dime ahora la verdad, si sabes adónde fue y dónde está. —No lo sé
—respondió él—, si Dios me ve aquí; pero mañana te guiaré por el camino por el
que se fue de aquí. —Y que Dios —dijo ella— me guíe adonde pueda tener noticias
verdaderas de él. Porque si lo encuentro, me alegraré mucho.
(Vv. 4929-4964.) Así continuaron conversando largamente hasta que
finalmente se acostaron. Al amanecer, la criada se levantó, ansiosa por
encontrar el objeto de su búsqueda. El dueño de la casa se levantó con todos
sus compañeros y la condujo por el camino que conducía directamente al
manantial bajo el pino. Ella, apresurándose hacia la ciudad, fue y preguntó a
los primeros hombres que encontró si podían decirle dónde encontrar al león y
al caballero que viajaba en compañía. Le dijeron que lo habían visto derrotar a
tres caballeros en ese mismo lugar. Ante lo cual, ella dijo de inmediato: «Por
Dios, ya que has dicho tanto, no me ocultes nada de lo que puedas añadir».
«No», respondieron; No sabemos nada más de lo que hemos dicho, ni sabemos qué
fue de él. Si la mujer por quien vino aquí no puede darle más noticias, no
habrá nadie aquí para ilustrarlo. No tendrá que ir muy lejos si desea hablar
con ella; pues ha ido a rezar a Dios y a oír misa en aquella iglesia, y a
juzgar por el tiempo que lleva dentro, sus oraciones se han prolongado.
(Vv. 4965-5106.) Mientras hablaban así, Lunete salió de la iglesia y
dijeron: «Aquí está». Entonces fue a su encuentro y se saludaron. Le pidió a
Lunete enseguida la información que deseaba; y Lunete dijo que haría ensillar
un palafrén, pues deseaba acompañarla, y la llevaría al recinto donde lo había
dejado. La otra doncella le dio las gracias efusivamente. Lunete montó el
palafrén que le trajeron sin demora y, mientras cabalgaban, le contó cómo había
sido acusada de traición, cómo ya estaba encendida la pira donde la iban a
depositar, y cómo él había acudido a ayudarla justo en el momento de su
necesidad. Mientras hablaba así, la escoltó hasta el camino que conducía
directamente al lugar donde mi señor Yvain se había separado de ella. Tras
acompañarla hasta allí, le dijo: «Sigue este camino hasta que llegues a un
lugar donde, si Dios quiere y el Espíritu Santo, tendrás noticias más fiables
de él de las que yo puedo darte. Recuerdo muy bien que lo dejé cerca de aquí, o
exactamente aquí, donde estamos ahora; no nos hemos visto desde entonces, y no
sé qué ha hecho. Cuando me dejó, necesitaba urgentemente un apósito para sus
heridas. Así que te enviaré tras él, y si es la voluntad de Dios, que te
conceda que lo encuentres esta noche o mañana sano. Ahora vete: te encomiendo a
Dios. No debo seguirte más, no sea que mi señora se disguste conmigo». Entonces
Lunete la dejó y regresó; mientras la otra continuó hasta encontrar una casa,
donde mi señor Yvain se había quedado hasta recuperar la salud. Vio gente
reunida ante la puerta: caballeros, damas y hombres de armas, y al dueño de la
casa; Los saludó y les pidió que, si era posible, le dieran noticias de un
caballero al que buscaba. "¿Quién es?", preguntaron. "He oído
decir que siempre lleva un león". "Les doy mi palabra,
damisela", dijo el amo, "acaba de dejarnos. Pueden subir con él esta
noche, si logran seguirle el rastro y tienen cuidado de no perder tiempo".
"Señor", respondió ella, "Dios no lo quiera. Pero díganme ahora
en qué dirección debo seguirlo". Y le dijeron: "Por aquí, todo
recto", y le rogaron que lo saludara de su parte. Pero su cortesía no
sirvió de mucho; pues, sin hacerle caso, salió al galope. El paso le pareció
demasiado lento, aunque su palafrén avanzaba a buen ritmo. Así que galopó por
el barro igual que por donde el camino era bueno y llano, hasta que lo vio con
el león como compañero. Entonces, llena de alegría, exclama: «Dios, ayúdame
ahora.Por fin veo a aquel a quien tanto tiempo he perseguido, y cuya huella he
seguido. Pero si lo persigo y no gano nada, ¿de qué me servirá encontrarlo?
Poco o nada, te lo aseguro. Si no se une a mi empresa, habré perdido todos mis
esfuerzos». Diciendo esto, avanzó tan deprisa que su palafrén estaba bañado en
sudor; pero lo alcanzó y lo saludó. Él le respondió de inmediato: «Que Dios te
salve, bella, y te libre del dolor y la aflicción». «Lo mismo para ti, señor,
quien, espero, pronto podrá liberarme». Entonces ella se acercó a él y dijo:
«Señor, te he buscado durante mucho tiempo. La gran fama de tus méritos me ha
hecho recorrer muchos condados en mi fatigosa búsqueda. Pero continué mi
búsqueda tanto tiempo, gracias a Dios, que por fin te he encontrado aquí. Y si
alguna inquietud traía conmigo, ya no me preocupa, ni me quejo ni la recuerdo
ahora». Me siento completamente aliviada; mi preocupación desapareció en cuanto
te encontré. Además, el asunto no es mío: vengo a ti de parte de alguien mejor
que yo, una mujer más noble y excelente. Pero si sus esperanzas puestas en ti
se ven defraudadas, tu buen nombre la habrá traicionado, pues no espera otra
ayuda. Mi damisela, privada de su herencia por una hermana, espera con tu ayuda
ganar su pleito; solo tú defenderás su causa. Nadie puede hacerle creer que
alguien más podría brindarle su ayuda. Al asegurarte su parte de la herencia,
te habrás ganado el amor de la ahora desheredada, y también aumentarás tu
propio renombre. Ella misma iba a buscarte para asegurar el favor que esperaba;
nadie más habría ocupado su lugar si no la hubiera tenido que detener una
enfermedad que la obliga a guardar cama. Ahora dime, por favor, si te atreverás
a venir o si declinarás. «No», dice; «nadie puede ganarse la alabanza en una
vida cómoda; y no me contendré, sino que te seguiré con gusto, mi dulce amigo,
adonde te plazca. Y si aquella por quien me has buscado me necesita mucho, no
temas que no haré todo lo posible por ella. Que Dios me conceda la felicidad y
la gracia de resolver a su favor su legítimo derecho».y te libre del dolor y la
aflicción." "Lo mismo digo, señor, quien, espero, pronto podrá
librarme." Entonces ella se acerca a él y dice: "Señor, te he buscado
durante mucho tiempo. La gran fama de tus méritos me ha hecho recorrer muchos
condados en mi fatigosa búsqueda. Pero continué mi búsqueda tanto tiempo,
gracias a Dios, que por fin te he encontrado aquí. Y si alguna inquietud traía
conmigo, ya no me preocupa, ni me quejo ni la recuerdo ahora. Estoy
completamente aliviada; mi preocupación desapareció en el momento en que te
encontré. Además, el asunto no es mío: vengo a ti de parte de alguien mejor que
yo, una mujer más noble y excelente. Pero si sus esperanzas en ti se ven
defraudadas, entonces ha sido traicionada por tu noble renombre, pues no espera
otra ayuda. Mi damisela, privada de su herencia por una hermana, espera con tu
ayuda ganar su pleito; no tendrá a nadie más que a ti para defender su causa.
Nadie puede hacerle creer que alguien más podría ayudarla. Al asegurar su parte
de la herencia, te habrás ganado el amor de la ahora desheredada, y también
aumentarás tu propio renombre. Ella misma iba a buscarte para conseguir el
favor que esperaba; nadie más habría ocupado su lugar si no la hubiera tenido
que detener una enfermedad que la obliga a guardar cama. Ahora dime, por favor,
si te atreverás a venir o si declinarás. "No", dice él; "nadie
puede ganar elogios en una vida cómoda; y no me detendré, sino que te seguiré
con gusto, mi dulce amiga, adonde te plazca. Y si aquella por quien me has
buscado me necesita mucho, no temas que no haré todo lo posible por ella. Que
Dios me conceda la felicidad y la gracia de resolver a su favor su legítimo
derecho."y te libre del dolor y la aflicción." "Lo mismo digo,
señor, quien, espero, pronto podrá librarme." Entonces ella se acerca a él
y dice: "Señor, te he buscado durante mucho tiempo. La gran fama de tus
méritos me ha hecho recorrer muchos condados en mi fatigosa búsqueda. Pero
continué mi búsqueda tanto tiempo, gracias a Dios, que por fin te he encontrado
aquí. Y si alguna inquietud traía conmigo, ya no me preocupa, ni me quejo ni la
recuerdo ahora. Estoy completamente aliviada; mi preocupación desapareció en el
momento en que te encontré. Además, el asunto no es mío: vengo a ti de parte de
alguien mejor que yo, una mujer más noble y excelente. Pero si sus esperanzas
en ti se ven defraudadas, entonces ha sido traicionada por tu noble renombre,
pues no espera otra ayuda. Mi damisela, privada de su herencia por una hermana,
espera con tu ayuda ganar su pleito; no tendrá a nadie más que a ti para
defender su causa. Nadie puede hacerle creer que alguien más podría ayudarla.
Al asegurar su parte de la herencia, te habrás ganado el amor de la ahora
desheredada, y también aumentarás tu propio renombre. Ella misma iba a buscarte
para conseguir el favor que esperaba; nadie más habría ocupado su lugar si no
la hubiera tenido que detener una enfermedad que la obliga a guardar cama.
Ahora dime, por favor, si te atreverás a venir o si declinarás. "No",
dice él; "nadie puede ganar elogios en una vida cómoda; y no me detendré,
sino que te seguiré con gusto, mi dulce amiga, adonde te plazca. Y si aquella
por quien me has buscado me necesita mucho, no temas que no haré todo lo
posible por ella. Que Dios me conceda la felicidad y la gracia de resolver a su
favor su legítimo derecho."Espera con tu ayuda ganar su pleito; solo tú
defenderás su causa. Nadie puede hacerle creer que alguien más podría brindarle
ayuda. Al asegurarte su parte de la herencia, te habrás ganado el amor de la
ahora desheredada, y también aumentarás tu propio renombre. Ella misma iba a
buscarte para asegurar el favor que esperaba; nadie más habría ocupado su lugar
si no la hubiera retenido una enfermedad que la obliga a guardar cama. Ahora
dime, por favor, si te atreverás a venir o si declinarás. "No", dice
él; "nadie puede ganar elogios en una vida cómoda; y no me detendré, sino
que te seguiré con gusto, mi dulce amigo, adonde te plazca. Y si aquella por
quien me has buscado me necesita mucho, no temas que no haré todo lo posible
por ella. Que Dios me conceda la felicidad y la gracia de resolver a su favor
su legítimo derecho."Espera con tu ayuda ganar su pleito; solo tú
defenderás su causa. Nadie puede hacerle creer que alguien más podría brindarle
ayuda. Al asegurarte su parte de la herencia, te habrás ganado el amor de la
ahora desheredada, y también aumentarás tu propio renombre. Ella misma iba a
buscarte para asegurar el favor que esperaba; nadie más habría ocupado su lugar
si no la hubiera retenido una enfermedad que la obliga a guardar cama. Ahora
dime, por favor, si te atreverás a venir o si declinarás. "No", dice
él; "nadie puede ganar elogios en una vida cómoda; y no me detendré, sino
que te seguiré con gusto, mi dulce amigo, adonde te plazca. Y si aquella por
quien me has buscado me necesita mucho, no temas que no haré todo lo posible
por ella. Que Dios me conceda la felicidad y la gracia de resolver a su favor
su legítimo derecho."
(Vv. 5107-5184.) 325 Conversando así, los dos cabalgaron hasta acercarse a la ciudad de
Pesme Avanture. No querían pasar de largo, pues el día ya estaba a punto de
acabar. Llegaron al castillo, cuando todo el pueblo, al verlos acercarse, gritó
al caballero: «¡Venid, señor, venid! Se os indicó este alojamiento para que
sufrierais daño y vergüenza. Un abad podría jurar eso». «Ah», respondió, «gente
necia y vulgar, llena de maldad y carente de honor, ¿por qué me habéis asaltado
así?». «¿Por qué? Pronto lo sabréis si avanzáis un poco más. Pero no sabréis
nada más hasta que hayáis subido a la fortaleza». De inmediato, mi señor Yvain
se volvió hacia la torre, y la multitud gritó: «¡Eh, eh, desgraciado! ¿Adónde
vas? Si alguna vez en tu vida te has topado con alguien que te haya causado
vergüenza y dolor, te sucederá allí, donde vas, algo que jamás volverás a
contar». Mi señor Yvain, que escuchaba, dijo: «Pueblo ruin y despiadado,
miserable e insolente, ¿por qué me asaltan así, por qué me atacan así? ¿Qué
desean de mí, qué quieren, para que me gruñen de esta manera?». Una dama, de
edad avanzada, cortés y sensata, dijo: «No tienes por qué enojarte: no tienen
malas intenciones; pero, si los has entendido bien, te advierten que no pases
la noche allí arriba; no se atreven a decirte el motivo, sino que te advierten
y te culpan porque quieren despertar tu temor. Suelen hacerlo con todos los que
vienen, para que no entren. Y la costumbre es tal que no nos atrevemos a
recibir en nuestras casas, por ningún motivo, a ningún caballero que venga de lejos.
La responsabilidad ahora es solo tuya; nadie se interpondrá en tu camino. Si
quieres, puedes subir ahora; pero te aconsejo que regreses». «Señora», dijo,
«sin duda sería un honor y una ventaja para mí seguir tu consejo; pero no sé
dónde encontrar alojamiento esta noche». "Les doy mi palabra", dice
ella, "no diré más, pues no es asunto mío. Vayan adonde quieran. Sin
embargo, me alegraría mucho verlas regresar de adentro sin demasiada vergüenza;
pero eso difícilmente podría ser". "Señora", dice él, "que
Dios les recompense por el deseo. Sin embargo, mi corazón díscolo me lleva
adentro, y haré lo que me dicte". Acto seguido, se acerca a la puerta,
acompañado de su león y su damisela. Entonces el portero lo llama y dice: —Ven
pronto, ven. Vas camino a un lugar donde estarás retenido con seguridad, y que
tu visita sea maldita.
(Vv. 5185-5346.) El portero, tras dirigirle esta bienvenida tan poco
amable, subió apresuradamente las escaleras. Pero mi señor Yvain, sin
responder, siguió adelante y encontró un salón nuevo y elevado; frente a él
había un patio cercado con grandes estacas redondas y puntiagudas, y sentadas
dentro de las estacas vio a unas trescientas doncellas trabajando en diferentes
tipos de bordados. Cada una cosía con hilo de oro y seda, lo mejor que podía.
Pero era tal su pobreza, que muchas de ellas no llevaban faja y parecían
desaliñadas, por su pobreza; sus ropas estaban rasgadas en el pecho y los
codos, y sus túnicas estaban sucias en el cuello. Tenían el cuello delgado y
sus rostros pálidos por el hambre y la privación. Lo ven, como él las mira, y
lloran, y durante un rato son incapaces de hacer nada ni de levantar la vista
del suelo, tan abatidas están por la pena. Tras contemplarlos un rato, mi señor
Yvain se dio la vuelta y se dirigió a la puerta; pero el portero le cerró el
paso y gritó: «Es inútil, buen señor; no saldrá ahora. Quisiera estar afuera;
pero, por mi parte, es inútil. Antes de escapar, habrá sufrido una vergüenza
tan grande que no podría sufrir más fácilmente; así que no fue prudente entrar
aquí, pues ahora no hay posibilidad de escapar». «Yo tampoco quiero hacerlo,
buen hermano», dijo; «pero dime, por el alma de tu padre, de dónde salieron las
doncellas que vi en el patio, tejiendo telas de seda y oro. Disfruto viendo su
trabajo, pero me aflige mucho ver sus cuerpos tan delgados y sus rostros tan pálidos
y tristes. Me imagino que serían hermosas y encantadoras si tuvieran lo que
desean». «No te diré nada», fue la respuesta; «busca a alguien más que te lo
diga». «Eso haré, ya que no hay mejor manera». Luego busca hasta encontrar la
entrada del patio donde trabajaban las doncellas; y al llegar ante ellas, las
saluda a todas, y ve lágrimas brotar de sus ojos mientras lloran. Entonces les
dice: «Que Dios quiera apartar de sus corazones y convertir en alegría esta
pena, cuya causa desconozco». Una de ellas responde: «Que Dios, a quien has
dirigido tu oración, te escuche. No se te ocultará quiénes somos y de qué
tierra: supongo que eso es lo que deseas saber». «No he venido aquí con ningún
otro propósito», dice él . Señor, sucedió hace mucho tiempo que el rey de la Isla de las
Doncellas buscó noticias por diversas cortes y países, y continuó sus viajes
como un tonto hasta que se topó con este peligroso lugar. Fue una hora
desafortunada cuando llegó aquí por primera vez, pues nosotros, los desdichados
cautivos que estamos aquí, recibimos toda la vergüenza y la miseria que de
ninguna manera merecemos. Y tenga la seguridad de que usted mismo puede esperar
una gran vergüenza, a menos que se acepte un rescate por usted. Pero, en
cualquier caso, así sucedió que mi señor llegó a esta ciudad, donde hay dos
hijos del diablo (no lo tome a broma) que nacieron de una mujer y un duende.
Estos dos estaban a punto de luchar contra el rey, cuyo terror era grande, pues
aún no había cumplido los dieciocho años, y habrían sido capaces de partirlo en
dos como a un tierno corderito. Así que el rey, aterrorizado, escapó de su
destino como pudo, jurando que enviaría aquí cada año, según lo requerido,
treinta de sus Doncellas, y con esta renta se liberó. Y cuando juró, se acordó
que este acuerdo permanecería vigente mientras vivieran los dos demonios. Pero
el día en que fueran conquistados y derrotados en batalla, él sería liberado de
este tributo, y nosotros, que ahora estamos vergonzosamente entregados a la
angustia y la miseria, seríamos liberados. Nunca más sabremos lo que es el
placer. Pero dije una tontería al referirme a nuestra liberación, pues nunca
más abandonaremos este lugar. Pasaremos nuestros días tejiendo telas de seda,
sin estar mejor vestidos. Siempre seremos pobres y desnudos, y siempre
sufriremos de hambre y sed, pues nunca podremos ganar lo suficiente para
procurarnos mejor comida. Nuestro pan es muy escaso: un poco por la mañana y
menos por la noche, pues ninguno de nosotros puede ganar con su trabajo más de
cuatro peniques al día para su pan de cada día. Y con esto no podemos
proveernos de suficiente comida y ropa. Porque aunque no hay ninguno de
nosotros que no gane hasta veinte sous 327 Una semana, pero no podemos vivir sin penurias. Ahora bien, debes
saber que no hay ni uno solo de nosotros que no trabaje veinte sueldos o más, y
con tal suma hasta un duque sería considerado rico. Así que, mientras nosotros
estamos reducidos a tal pobreza, aquel para quien trabajamos se enriquece con
el producto de nuestro esfuerzo. Nos desvelamos muchas noches, así como todos
los días, para ganar más, pues amenazan con hacernos daño cuando buscamos
descanso, así que no nos atrevemos a descansar. Pero ¿para qué contarte más?
Nos tratan e insultan de forma tan vergonzosa que no puedo contarte ni la
quinta parte. Pero lo que nos enfurece es que a menudo vemos a caballeros ricos
y excelentes, que luchan con los dos demonios, perder la vida por nuestra culpa.
Pagan caro el alojamiento que reciben, como tú harás mañana. Porque, lo quieras
o no, tendrás que luchar solo y perder tu buena fama con estos dos demonios.
«Que Dios, el verdadero y espiritual, me proteja», dijo mi señor Yvain, «y te
devuelva el honor y la felicidad, si es su voluntad. Debo ir ahora a ver a la
gente de allí dentro y averiguar qué tipo de entretenimiento me ofrecerán». «Ve
ahora, señor, y que te proteja Él, quien da y distribuye todos los bienes».
(Vv. 5347-5456.) Entonces continuó hasta llegar al salón, donde no
encontró a nadie, ni bueno ni malo, que le hablara. Luego, él y su compañero
recorrieron la casa hasta llegar a un jardín. Nunca hablaron ni mencionaron el
establo de sus caballos. Pero ¿qué importa? Pues quienes ya los consideraban
suyos los habían estabulado con esmero. No sé si su expectativa era acertada,
pues los dueños de los caballos aún están en perfectas condiciones. Sin
embargo, los caballos tienen avena y heno, y están de pie en la litera hasta la
panza. Mi señor Yvain y su compañía entran en el jardín. Allí ve, reclinado
sobre su codo sobre una alfombra de seda, a un caballero, a quien una doncella
le leía un romance sobre no sé quién. Había venido a reclinarse allí con ellos
y escuchar el romance una dama, que era la madre de la doncella, como el
caballero era su padre; tenían buenas razones para disfrutar viéndola y
escuchándola, pues no tenían otros hijos. Aún no tenía dieciséis años, y era
tan hermosa y llena de gracia que el dios del Amor se habría consagrado por
completo a su servicio si la hubiera visto, y jamás la habría hecho enamorar de
nadie más que de sí mismo. Por ella se habría hecho hombre, habría dejado de
lado a su deidad y se habría apuñalado el cuerpo con ese dardo cuya herida
nunca cicatriza a menos que un vil médico la atienda. No es justo que nadie se
recupere hasta que se encuentre con la infidelidad. Quien se cura por otros
medios no está sinceramente enamorado. Podría contarles tanto sobre esta
herida, si quisieran escucharla, que no terminaría mi relato de hoy. Pero
habría alguien que diría enseguida que les estaba contando solo una historia
vacía; pues la gente ya no se enamora, ni ama como antes, así que no les
importa oír hablar de ello. 328 Pero escuchen ahora de qué manera y con qué hospitalidad fue
recibido mi señor Yvain. Todos los que estaban en el jardín se pusieron de pie
de un salto al verlo llegar y gritaron: «¡Por aquí, señor! Que tú y todos tus
seres queridos sean bendecidos con todo lo que Dios puede hacer o decir». No sé
si lo engañaban, pero lo recibieron con alegría y se comportaron como si les
complaciera que estuviera cómodamente alojado. Incluso la hija del señor lo
sirvió con gran honor, como se debe tratar a un huésped digno. Lo liberó de
todos sus brazos, y no le dedicó la menor atención al lavarle el cuello y la
cara. El señor desea que se le rinda todo el honor, como en efecto desean. Sacó
de su armario una camisa doblada, calzoncillos blancos, aguja e hilo para las
mangas, que cosió, vistiéndolo así. 329¡Quiera Dios que esta atención y este servicio no le resulten demasiado
costosos! Le dio una elegante chaqueta para que se la pusiera encima de la
camisa, y alrededor de su cuello le colocó un manto nuevo de tela escarlata con
lunares. Se esmera tanto en servirle bien que él se siente avergonzado y
abochornado. Pero la damisela es tan cortés, generosa y educada que siente que
está haciendo muy poco. Y sabe bien que es voluntad de su madre que no le
dejará nada sin hacer que crea que pueda ganarse su gratitud. Esa noche, en la
mesa, le sirvieron tantos platos que sobraron. Los sirvientes que trajeron los
platos bien podrían haberse cansado de servirlos. Esa noche le hicieron todo
tipo de honores, acostándolo cómodamente y sin volver a acercarse a él después
de que se acostara. Su león yacía a sus pies, como era su costumbre. Por la
mañana, cuando Dios encendió su gran luz para el mundo, tan temprano como era
propio de alguien siempre considerado, mi señor Yvain se levantó rápidamente,
al igual que su damisela. Oyeron misa en una capilla, donde se celebró
puntualmente para ellos en honor del Espíritu Santo.
(Vv. 5457-5770.) Después de la misa, mi señor Yvain recibió malas
noticias, y creyó que había llegado el momento de partir y que nada se lo
impediría; pero no pudo ser conforme a su deseo. Cuando dijo: «Señor, si es
vuestra voluntad y con vuestro permiso, me voy ahora», el dueño de la casa
respondió: «Amigo, no os daré permiso todavía. Hay una razón por la que no
puedo hacerlo, pues en este castillo está establecida una práctica terrible que
estoy obligado a observar. Ahora haré que se acerquen dos hombres grandes y
fuertes, contra los cuales, con razón o sin ella, debéis tomar las armas. Si
podéis defenderos de ellos, vencerlos y matarlos a ambos, mi hija os desea como
su señor, y la soberanía de esta ciudad y todas sus dependencias os espera».
«Señor», dijo él, «no tengo ningún deseo de esto. Que Dios nunca me conceda a
vuestra hija, sino que permanezca con vos; pues es tan bella y elegante que el
Emperador de Alemania tendría la fortuna de casarla». «Basta, bello huésped»,
respondió el señor: «No es necesario que escuche vuestra negativa, pues no
podéis escapar. Quien derrote a los dos que están a punto de atacaros, recibirá
por derecho mi castillo, todas mis tierras y a mi hija como esposa. No hay
forma de evitar o renunciar a la batalla. Pero estoy seguro de que vuestro
rechazo a mi hija se debe a la cobardía, pues creéis que así podéis evitarla
por completo. Sin embargo, sabed sin falta que debéis luchar sin falta. Ningún
caballero que se aloje aquí podrá escapar. Esta es una costumbre y un estatuto
establecidos, que perdurarán muchos años, pues mi hija no se casará hasta que
los vea muertos o derrotados». "Entonces debo luchar contra ellos a pesar
mío. Pero te aseguro que con mucho gusto renunciaría. A pesar de mi reticencia,
aceptaré la batalla, ya que es inevitable." En ese momento, los dos
horribles y negros hijos del diablo entran, ambos armados con una maza torcida
de cerezo cornalina, que habían cubierto de cobre y envuelto en latón. Estaban
armados desde los hombros hasta las rodillas, pero su cabeza y rostro estaban
descubiertos, al igual que sus musculosas piernas. Así armados, avanzaron,
portando en sus manos escudos redondos, robustos y ligeros para la lucha. El
león comienza a temblar en cuanto los ve, pues ve las armas que tienen y
percibe que vienen a luchar contra su amo. Se despierta, se eriza al instante
y, temblando de rabia y un impulso audaz, golpea la tierra con la cola,
deseando rescatar a su amo antes de que lo maten. Y cuando lo ven, dicen:
"Vasallo,Saquen al león de aquí para que no nos haga daño. O se rinden a
nosotros de inmediato, o de lo contrario, les conjuramos, ese león debe ser
colocado donde no pueda participar en ayudarlos ni en hacernos daño. Deben
venir solos a disfrutar de nuestro juego, pues el león los ayudaría con gusto
si pudiera. Mi señor Yvain les responde entonces: «Llévenselo ustedes mismos si
le temen. Porque me complacerá y me sentiré satisfecho si logra lastimarlos, y
le agradeceré su ayuda». Responden: «Les doy mi palabra de que eso no servirá;
nunca recibirán ayuda de él. Hagan lo mejor que puedan solos, sin la ayuda de
nadie. Deben luchar solos contra nosotros dos. Si no estuvieran solos, serían
dos contra dos; Así que debes seguir nuestras órdenes y sacar a tu león de aquí
de inmediato, por mucho que te disguste. "¿Dónde quieres que esté?",
pregunta, "¿o dónde quieres que lo ponga?". Entonces le muestran una
pequeña habitación y le dicen: "Enciérralo ahí". "Se hará, ya
que es tu voluntad". Entonces lo toma y lo encierra. Y ahora le traen
armas para su cuerpo y sacan su caballo, que se lo dan, y él monta. Los dos
campeones, ahora seguros del león, que está encerrado en la habitación, se
lanzan a herirlo y hacerle daño. Le dan tales golpes con las mazas que su
escudo y yelmo son de poca utilidad, pues cuando lo golpean en el yelmo, lo
destrozan y lo rompen; y el escudo se rompe y se disuelve como hielo, pues le
hacen tales agujeros que uno podría atravesarlo con los puños: su ataque es
realmente terrible. Y él, ¿qué hace contra estos dos demonios? Impulsado por la
vergüenza y Ante el miedo, se defiende con todas sus fuerzas. Tensa todos sus
nervios y se esfuerza por asestar golpes duros y contundentes; no perdieron
nada con sus regalos, pues correspondió a sus atenciones con doble medida. En
su habitación, el corazón del león está apesadumbrado y triste, pues recuerda
la bondad que le hizo este noble hombre, quien ahora debe necesitar con
urgencia su servicio y ayuda. Si ahora pudiera escapar de allí, le devolvería
la bondad con creces, sin descuento alguno. Mira a su alrededor, pero no ve
escapatoria. Oye los golpes de la peligrosa y desesperada lucha, y en su dolor,
se enfurece y se siente fuera de sí. Investiga hasta llegar al umbral, que
empezaba a podrirse; y lo araña hasta que logra encajarlo hasta las ancas,
cuando se queda atascado. Mientras tanto, mi señor Yvain estaba en apuros y
sudaba profusamente, pues descubrió que los dos hombres eran muy fuertes,
fieros y persistentes.Había recibido muchos golpes y los devolvió como pudo,
pero sin hacerles daño, pues eran muy diestros en la esgrima y sus escudos no
eran de los que se podían cortar con ninguna espada, por afilada y templada que
fuera. Así que mi señor Yvain tenía buenas razones para temer su muerte, pero
logró resistir hasta que el león se liberó arañando constantemente bajo el
umbral. Si los bribones no mueren ahora, seguro que nunca lo harán. Mientras el
león sepa que están vivos, nunca podrán obtener tregua ni paz con él. Agarra a
uno de ellos y lo tira al suelo como un tronco. Los desdichados están aterrorizados,
y no hay un solo hombre presente que no se alegre. Porque aquel a quien el león
ha derribado nunca podrá levantarse de nuevo, a menos que el otro lo socorra.
Corre a socorrerlo y, al mismo tiempo, a protegerse, por temor a que el león lo
atacara tan pronto como hubiera despachado al que había derribado; le tenía más
miedo al león que a su amo. Pero mi señor Yvain cometerá una insensatez si le
concede una vida más larga, al verlo darle la espalda y ver su cuello desnudo y
expuesto; esta oportunidad le salió bien. Cuando el bribón le mostró la cabeza
y el cuello desnudos, le asestó un golpe tal que le separó la cabeza de los
hombros tan silenciosamente que el tipo no se enteró. Entonces desmonta,
deseando ayudar y salvar al otro del león, que lo sujeta con fuerza. Pero es
inútil, pues ya está en tal apuro que un médico nunca llega a tiempo; pues el
león, abalanzándose furioso, lo hirió de tal manera en el primer ataque que
quedó en un estado lamentable. Sin embargo, arrastra al león hacia atrás y ve
que se había arrancado el hombro de su sitio. Ya no le teme al tipo, pues se le
ha caído el garrote de la mano y yace como un muerto, inmóvil; aun así, tiene
fuerzas para hablar, y dijo con la mayor claridad posible: «Por favor, señor,
llévate a tu león, para que no me haga más daño. De ahora en adelante, puedes
hacer conmigo lo que desees. Quien ruegue y suplique clemencia, no debe ver
rechazada su plegaria, a menos que se dirija a un hombre desalmado. Ya no me
defenderé, ni me levantaré de aquí con mis propias fuerzas; así que me pongo en
tus manos». «Habla entonces», dice, «si admites que estás vencido y derrotado».
«Señor», dice, «es evidente. Estoy derrotado a pesar mío, y me rindo, te lo
prometo». «Entonces no tienes por qué temerme más, y mi león te dejará en paz».
Entonces lo rodea toda la multitud, que llega apresuradamente al lugar.Y tanto
el señor como su esposa se regocijaron por él, lo abrazaron y le hablaron de su
hija, diciendo: «Ahora serás el amo y señor de todos nosotros, y nuestra hija
será tu esposa, pues te la entregamos como esposa». «Y por mi parte», dijo, «te
la devuelvo. Que quien la tenga se quede con ella. No me importa, aunque no lo
digo con desprecio. No te ofendas si no la acepto, pues no puedo ni debo
hacerlo. Pero entrégame ahora, si quieres, a las desdichadas doncellas que
tienes. El acuerdo, como bien sabes, es que todas quedarán libres». «Lo que
dices es cierto», dijo, «y renuncio y te las entrego libremente: no habrá
disputa al respecto. Pero serás prudente al aceptar a mi hija con todas mis
riquezas, pues es hermosa, encantadora y sensata. Nunca volverás a encontrar un
matrimonio tan rico como este». «Señor», responde, «ignoráis mis compromisos y
mis asuntos, y no me atrevo a explicároslos. Pero tened por seguro que, al rechazar
lo que jamás rechazaría quien tuviera la libertad de consagrar su corazón e
intenciones a una joven tan bella y encantadora, yo también aceptaría de buen
grado su mano si pudiera, o si tuviera la libertad de aceptarla a ella o a
cualquier otra doncella. Pero os aseguro que no puedo hacerlo: dejadme partir
en paz. Porque la doncella que me ha acompañado hasta aquí me espera. Me ha
hecho compañía, y no la abandonaré voluntariamente, pase lo que pase».
«¿Deseáis ir, señor? ¿Pero cómo? Mi puerta no se abrirá para vosotros a menos
que mi juicio me lo ordene; preferiréis permanecer aquí como mi prisionero.
Actuáis con altivez y cometéis un error al desdeñar tomar a mi hija a petición
mía». ¿Desdén, mi señor? ¡Por mi alma, no la desprecio! Sea cual sea el castigo,
no puedo casarme ni quedarme aquí. Seguiré a la damisela que me guía, pues de
lo contrario no puede ser. Pero, con su consentimiento, le juro mi mano
derecha, y puede confiar en mi palabra de que, tal como me ve ahora, regresaré
si es posible, y entonces aceptaré la mano de su hija, cuando le parezca bien.
«Maldito sea quien le pida su palabra, promesa o prenda. Si mi hija le
complace, regresará pronto. No volverá antes. Creo que por haber dado su
palabra o jurado. Váyase ahora. Lo libero de todo juramento y promesa. Si la
lluvia o el viento, o cualquier otra cosa, lo detiene, no me importa. No
considero a mi hija tan despreciable como para entregársela a la fuerza. Ahora,
siga con sus asuntos.»Porque a mí me da lo mismo que te vayas o que te quedes.
(Vv. 5771-5871.) Entonces mi señor Yvain se dio la vuelta y no se demoró
más en el castillo. Escoltó a las pobres y mal vestidas desdichadas, liberadas
del cautiverio y a quienes el señor confió a su cuidado. Estas doncellas se
sintieron ahora ricas al salir del castillo en parejas ante él. No creo que se
alegrarían tanto como ahora si Él, quien creó el mundo entero, descendiera del
Cielo a la tierra. Ahora todos aquellos que lo habían insultado de todas las
maneras posibles acuden a implorarle misericordia y paz, y lo acompañan en su
camino. Él responde que no sabe nada de lo que quieren decir. «No entiendo lo
que quieren decir», dice; «pero no tengo nada contra ustedes. No recuerdo que
hayan dicho nada que me perjudicara». Se alegraron mucho por lo que oyeron y
alabaron en voz alta su cortesía, y tras acompañarlo una larga distancia, todos
lo encomendaron a Dios. Entonces las doncellas, tras pedirle permiso, se
separaron de él. Al dejarlo, todas se inclinaron ante él, oraron y expresaron
su deseo de que Dios le concediera alegría y salud, y el cumplimiento de su
deseo, dondequiera que en el futuro fuera. Entonces él, ansioso por partir,
expresó su esperanza de que Dios las salvara a todas. «Vayan», dijo, «y que
Dios las conduzca a sus países sanas y salvas». Continúan su camino
alegremente; y mi señor Yvain parte en dirección contraria. Durante toda la
semana, no dejó de apresurarse, escoltado por la doncella, quien conocía bien
el camino y el lugar apartado donde había dejado a la infeliz y desconsolada doncella,
privada de su herencia. Pero cuando supo de la llegada de la doncella y del
Caballero con el León, nunca había sentido tanta alegría como la que sintió en
su corazón. Porque ahora piensa que, si insiste, su hermana le cederá una parte
de su herencia. La damisela llevaba mucho tiempo enferma y acababa de
recuperarse. La había afectado gravemente, como se veía en su rostro. De
inmediato salió a recibirlos, saludándolos y honrándolos de todas las maneras
posibles. No hace falta hablar de la felicidad que reinó esa noche en la casa.
No se hará mención de ella, pues la historia sería demasiado larga para
contarla. Omito todo eso, hasta que montaron a caballo a la mañana siguiente y
se marcharon. Cabalgaron hasta que vieron la ciudad donde el rey Arturo se
había alojado durante quince días o más. Y allí también estaba la damisela que
había privado a su hermana de su herencia, pues se había mantenido cerca de la
corte, esperando la llegada de su hermana, que ahora se acerca. Pero no se
preocupa mucho.Pues no cree que su hermana pueda encontrar un caballero que
resista el ataque de mi señor Gawain, y solo queda un día de los cuarenta. Si
este solo día hubiera transcurrido, habría tenido el derecho razonable y legal
de reclamar la herencia para sí misma. Pero hay más obstáculos de los que cree
o piensa. Pasaron esa noche a las afueras de la ciudad, en una casa pequeña y
humilde, donde, de acuerdo con su deseo, no fueron reconocidos. Al amanecer de
la mañana siguiente, necesariamente salieron, pero se refugiaron en la
clandestinidad hasta el amanecer.
(Vv. 5872-5924.) No sé cuántos días habían pasado desde que mi señor
Gawain desapareció por completo, de modo que nadie en la corte sabía nada de
él, salvo la damisela por cuya causa iba a luchar. Se había ocultado a tres o
cuatro leguas de la corte, y al regresar estaba tan equipado que ni siquiera
quienes lo conocían a la perfección pudieron reconocerlo por las armas que
portaba. La damisela, cuya injusticia hacia su hermana era evidente, lo
presentó en la corte a la vista de todos, pues pretendía, con su ayuda,
triunfar en la disputa en la que no tenía ningún derecho. Así que le dijo al
Rey: «Mi señor, el tiempo pasa. Pronto será mediodía, y este es el último día.
Como ve, estoy preparada para defender mi derecho. Si mi hermana regresara, no
habría nada que hacer más que esperar su llegada. Pero puedo alabar a Dios
porque no volverá. Es evidente que no puede mejorar sus asuntos, y que sus
problemas han sido en vano. Por mi parte, he estado dispuesta en todo momento,
hasta este último día, a demostrar mi derecho a lo que es mío. He demostrado mi
punto sin luchar, y ahora puedo ir a aceptar mi herencia en paz; pues no le
rendiré cuentas a mi hermana mientras viva, y ella llevará una existencia
miserable y miserable». Entonces el Rey, que bien sabía que la damisela era
desleal e injusta con su hermana, le dijo: «Querida, te doy mi palabra de que
en una corte real hay que esperar hasta que la justicia del rey se siente y
delibera sobre el veredicto. Aún no es hora de empacar, pues creo que tu
hermana llegará a tiempo». Antes de que el Rey terminara, vio al Caballero con
el León y a la damisela con él. Los dos avanzaban solos, tras escabullirse del
león, que se había quedado donde habían pasado la noche.
(Vv. 5925-5990.) El Rey vio a la doncella, a quien reconoció con
certeza, y se sintió muy complacido y encantado de verla, pues estaba de su
lado en la disputa, pues respetaba lo que era justo. Con alegría, le gritó en
cuanto pudo: «¡Adelante, bella! ¡Que Dios te salve!». Al oír estas palabras, la
otra hermana se volvió temblando y la vio con el caballero que había traído
para defender su causa; entonces se puso más negra que la tierra. La doncella,
tras ser amablemente recibida por todos, se dirigió a donde estaba sentado el
Rey. Cuando llegó ante él, le habló así: «Dios salve al Rey y a su casa. Si un
campeón puede resolver mis derechos en esta disputa, lo hará este caballero que
me ha seguido hasta aquí. Este franco y cortés caballero tenía muchas otras
cosas que hacer; pero sentía tanta compasión por mí que dejó de lado todos sus
demás asuntos por el mío. Ahora bien, señora, mi querida hermana, a quien amo
tanto como a mi propio corazón, haría lo correcto y cortés si me permitiera
tener lo que me corresponde por derecho para que hubiera paz entre ella y yo;
porque no pido nada de lo que es suyo». «Tampoco pido nada de lo que es tuyo»,
respondió la otra; «porque no tienes nada, ni tendrás nada. Nunca puedes hablar
tanto como para ganar algo con tus palabras. Podrías agotarte de pena».
Entonces el otro, muy educado, sensato y cortés, respondió: «Lamento mucho que
dos caballeros como estos luchen por nosotros por un desacuerdo tan
insignificante. Pero no puedo ignorar mi reclamación, pues la necesito con urgencia.
Así que le agradecería mucho que me diera lo que por derecho me corresponde».
«Sin duda», dijo el otro, «cualquiera sería un necio si considerara sus
exigencias. ¡Que arda en llamas y fuego maligno si le doy algo para aliviar su
vida! Las orillas del Sena se encontrarán, y la hora de la flor será mediodía,
antes de que me niegue a continuar la lucha». «Que Dios y el derecho que tengo
en esta causa, y en el que confío y he confiado hasta ahora, ayuden a quien,
con caridad y cortesía, se ha ofrecido a mi servicio, aunque no sepa quién soy
y aunque ignoremos la identidad del otro».
(Vv. 5991-6148.) Así hablaron hasta que cesó su conversación, y entonces
presentaron a los caballeros en medio de la corte. Entonces todo el pueblo se
apiñó, como suele hacerse cuando se desea presenciar golpes en batalla o justa.
Pero los que estaban a punto de luchar no se reconocieron, aunque sus
relaciones solían ser muy afectuosas. ¿Acaso no se aman ahora? Les respondería
a ambos "sí" y "no". Y demostraré que ambas respuestas son
correctas. En verdad, mi señor Gawain ama a Yvain y lo considera su compañero,
y también lo considera Yvain, dondequiera que esté. Incluso aquí, si supiera
quién es, lo admiraría, y cualquiera de los dos se entregaría al otro antes de
permitir que le sucediera algún daño. ¿No es ese un amor perfecto y sublime?
Sí, sin duda. Pero, por otro lado, ¿no es igualmente manifiesto su odio? Sí;
Pues es cierto que, sin duda, cada uno se alegraría de haberle roto la cabeza
al otro y de haberlo herido hasta humillarlo. ¡A fe mía, es maravilloso que el
Amor y el Odio mortal convivan! ¡Dios mío! ¿Cómo pueden dos cosas tan opuestas
encontrar alojamiento en la misma morada? Me parece que no pueden vivir juntas;
pues una no podría convivir con la otra sin provocar ruido y discordia, en
cuanto se enteraran de la presencia de la otra. Pero en la planta baja puede
haber varias habitaciones, pues hay salones y dormitorios. Puede que sea lo
mismo en este caso: creo que el Amor se había refugiado en alguna habitación
oculta, mientras que el Odio se había retirado a los balcones que daban al
camino real, porque deseaba ser visto. Justo ahora el Odio está en la silla de
montar, espoleando y aguileándose como puede para adelantarse al Amor, que no
se atreve a moverse. ¡Ah! Amor, ¿qué te ha pasado? Sal ahora, y verás qué
ejército se ha alzado y te ha opuesto el enemigo de tus amigos. Los enemigos
son estos mismos hombres que se aman con un amor tan santo, pues el amor, que
no es falso ni fingido, es algo precioso y sagrado. En este caso, el Amor es
completamente ciego, y el Odio también está privado de vista. Pues si el Amor
hubiera reconocido a estos dos hombres, les habría prohibido a cada uno atacar
al otro o hacerle daño. En este sentido, pues, el Amor es ciego, desconcertado
y engañado; pues, aunque los ve, no reconoce a quienes le pertenecen por derecho.
Y aunque el Odio es incapaz de entender por qué uno de ellos odia al otro,
intenta involucrarlos injustamente, de modo que cada uno odia al otro
mortalmente. Sabes, por supuesto, que no se puede decir que ame a un hombre que
desearía hacerle daño y verlo muerto.¿Cómo entonces? ¿Desea Yvain matar a su
amigo, mi señor Gawain? Sí, y el deseo es mutuo. ¿Acaso mi señor Gawain
desearía matar a Yvain con sus propias manos, o hacer algo aún peor de lo que
he dicho? No, en realidad no, lo juro y protesto. Nadie querría herir ni dañar
al otro, a cambio de todo lo que Dios ha hecho por la humanidad, ni por todo el
imperio de Roma. Pero esto, a su vez, es una mentira mía, pues es evidente que,
con la lanza en alto, cada uno está listo para atacar al otro, y no habrá freno
para el deseo de herir al otro con la intención de herirlo y causarle dolor.
¡Ahora dime! Cuando uno haya derrotado al otro, ¿de quién puede quejarse el que
lleve la peor parte? Porque si llegan al extremo de llegar a las manos, mucho
me temo que continuarán la batalla y la contienda hasta que la victoria esté
definitivamente decidida. Si es derrotado, ¿tendrá Yvain razón para decir que
ha sido dañado y agraviado por un hombre que lo cuenta entre sus amigos, y que
nunca lo ha mencionado excepto por el nombre de amigo o compañero? O, si por
casualidad Yvain lo lastimara a su vez, o lo derrotara de alguna manera,
¿tendrá Gawain derecho a quejarse? No, porque no sabrá de quién es la culpa.
Ignorando la identidad del otro, ambos se retiraron y tomaron distancia. En
este primer choque, sus lanzas se rompen, aunque eran robustas y estaban hechas
de ceniza. No intercambian una palabra, porque si se hubieran detenido a
conversar, su encuentro habría sido diferente. En ese caso, ningún golpe se
habría asestado con lanza o espada; se habrían besado y abrazado en lugar de
buscar el daño mutuo. Porque ahora se atacan con intenciones dañinas. El estado
de las espadas no ha mejorado, ni el de los yelmos y escudos, que están
abollados y partidos; Y los filos de las espadas están mellados y desafilados.
Porque se golpean violentamente, no con el plano de las espadas, sino con el
filo, y se asestan tales golpes con los pomos en las guardas nasales, el
cuello, la frente y las mejillas, que todos están marcados de negro y azul
donde la sangre se acumula bajo la piel. Y sus cotas de malla están tan
desgarradas, y sus escudos tan rotos en pedazos, que ninguno escapó ileso. Su
aliento está casi agotado por el esfuerzo de la lucha; se golpean unos a otros
con tanta fuerza que cada jacinto y esmeralda engastados en sus yelmos está
aplastado y destrozado. Porque se dan tal paliza con los pomos en los yelmos
que quedan completamente aturdidos, casi rompiéndose la cabeza. Los ojos en sus
cabezas brillan como chispas, como si, con puños robustos y cuadrados, nervios
fuertes y huesos duros,Se golpean unos a otros en la boca mientras pueden
sostener sus espadas, que les son de gran utilidad para asestar sus fuertes
golpes.
(Vv. 6149-6228.) Tras un largo esfuerzo, hasta que los yelmos se
rompieron, las mallas de las cotas de malla se desgarraron con el martilleo de
las espadas y los escudos se partieron y agrietaron, se separaron un poco para
descansar el pulso y recuperar el aliento. Sin embargo, no se demoraron mucho,
sino que volvieron a atacarse con más ferocidad que antes. Y todos declaran que
nunca habían visto a dos caballeros más valientes. «Esta lucha entre ellos no
es una broma, sino que hablan en serio. Nunca serán recompensados por sus
méritos y merecimientos». Los dos amigos, en su amarga lucha, oyeron estas
palabras y cómo la gente hablaba de reconciliar a las dos hermanas; pero no
lograron apaciguar a la mayor. Y la menor dijo que lo dejaría en manos del Rey y
que no le contradeciría en nada. Pero la mayor era tan obstinada que incluso la
reina Ginebra, los caballeros, el rey, las damas y los habitantes del pueblo se
pusieron del lado de la hermana menor, y todos se unieron para suplicarle al
rey que le diera una tercera o cuarta parte de las tierras a pesar de la
hermana mayor, y que separara a los dos caballeros que habían demostrado tanta
valentía, pues sería una lástima que uno hiriera al otro o lo privara de algún
honor. Y el rey respondió que no intervendría en la paz, pues la hermana mayor
es tan cruel que no la desea. Todas estas palabras fueron oídas por los dos,
que se atacaban con tanta fiereza que todos quedaron atónitos; pues la batalla
se libra tan equitativamente que es imposible juzgar quién tiene la ventaja y
quién la desventaja. Incluso los dos hombres, que luchan y compran honor con
agonía, están llenos de asombro y se quedan atónitos, pues están tan bien
equipados en su ataque, que cada uno se pregunta quién puede ser el que se le
resiste con tanta valentía. Luchan tanto que el día se convierte en noche,
mientras sus brazos se cansan y sus cuerpos se duelen, y la sangre caliente y
hirviente fluye por muchos puntos y se desliza bajo sus cotas de malla: están
tan angustiados que no es de extrañar que deseen descansar. Entonces ambos se
retiran a descansar, pensando cada uno para sí que, por mucho que hayan tenido
que esperar, por fin han encontrado la horma de su zapato. Durante un tiempo
buscan así el reposo, sin atreverse a reanudar la lucha. Ya no sienten deseos
de luchar, debido a la noche que oscurece y al respeto que sienten por el poder
del otro. Estas dos consideraciones los mantienen separados y los impulsan a
mantener la paz. Pero antes de abandonar el campo de batalla, descubrirán la identidad
del otro, y la alegría y la misericordia se establecerán entre ellos.
(Vv. 6229-6526.) Mi valiente y cortés señor Yvain fue el primero en
hablar. Pero su buen amigo no pudo reconocerlo por su voz, pues se lo impidió
su tono bajo y su voz ronca, débil y quebrada; pues tenía la sangre revuelta
por los golpes recibidos. "Mi señor", dice, "¡ya anochece! Creo
que no habrá culpa ni reproche sobre nosotros si la noche se interpone entre
nosotros. Pero estoy dispuesto a admitir, por mi parte, que siento un gran
respeto y admiración por usted, y nunca en mi vida he participado en una batalla
que me haya dolido tanto, ni esperaba encontrarme con un caballero cuya amistad
ansiara tanto. Sabéis muy bien cómo asestar vuestros golpes y cómo
aprovecharlos al máximo: nunca he conocido a un caballero tan hábil en el
golpeo. Fue contra mi voluntad que recibí todos los golpes que me habéis
asestado hoy; estoy aturdido por los golpes que me habéis asestado en la
cabeza." "Les aseguro", responde mi señor Gawain, "que no
están tan aturdidos ni desmayados como para que yo no lo esté tanto o más. Y si
les dijera la verdad, creo que no dudarían en escucharla, pues si les he
prestado algo mío, me lo han devuelto íntegramente, capital e intereses; pues
ustedes estaban más dispuestos a devolverlo que yo a aceptarlo. Pero sea como
sea, ya que desean que les diga mi nombre, no se les ocultará: mi nombre es
Gawain, hijo del rey Lot". En cuanto mi señor Yvain oyó esto, se quedó
asombrado y profundamente preocupado. Enfadado y afligido, arrojó al suelo su
espada ensangrentada y su escudo roto, luego desmontó de su caballo y gritó:
"¡Ay, qué desgracia es esta! ¡Por qué lamentable ignorancia al no
reconocernos hemos librado esta batalla! Porque si hubiera sabido quién eras,
nunca habría luchado contigo; pero, te doy mi palabra, me habría rendido sin un
golpe". "¿Cómo es eso?", pregunta mi señor Gawain, "¿quién
eres tú, entonces?". "Soy Yvain, quien te ama más que a nadie en el
mundo entero, porque siempre me has tenido cariño y me has honrado en todas las
cortes. Pero deseo enmendarte y honrarte tanto en este asunto que confesaré mi
derrota". "¿Harás tanto por mí?", le pregunta mi gentil señor
Gawain. "Sin duda sería presuntuoso aceptar semejante compensación de
vuestra parte. Este honor nunca será mío, sino vuestro, a quien se lo
entrego." "Ah, mi señor, no digáis eso. Porque eso jamás podría ser.
Estoy tan herido y exhausto que no puedo soportarlo más."
"Seguramente no tenéis motivos para preocuparos.—responde su amigo y
compañero—: pero por mi parte, estoy derrotado y vencido; no lo digo como un
cumplido, pues no hay extraño en el mundo al que no le diga lo mismo antes que
recibir más golpes. Dicho esto, se bajó del caballo, y se abrazaron, besándose,
y cada uno seguía afirmando que era él quien había sido derrotado. La discusión
seguía en curso cuando el Rey y los caballeros acudieron corriendo de todas
partes, al ver su reconciliación; y grande era su deseo de saber cómo era
posible y quiénes eran estos hombres que manifestaban tanta felicidad. El Rey
dijo: «Caballeros, dígannos ahora quién ha traído tan repentinamente esta
amistad y armonía entre ustedes dos, después del odio y la discordia que ha
habido hoy». Entonces su sobrino, mi señor Gawain, le respondió así: «Mi señor,
se le informará de la desgracia y el infortunio que han sido la causa de
nuestra contienda. Ya que te has demorado para escuchar y conocer la causa, es
justo que sepas la verdad. Yo, Gawain, tu sobrino, no reconocí a mi compañero,
mi señor Yvain, hasta que, afortunadamente, por voluntad de Dios, me preguntó
mi nombre. Después de que cada uno se informara de su nombre, nos reconocimos,
pero no hasta que nos enfrentamos. Nuestra lucha ya ha sido larga; y si
hubiéramos luchado un poco más, me habría ido mal, pues, por mi cabeza, él me
habría matado, con su valor y la malvada causa de quien me eligió como su
campeón. Pero prefiero ser derrotado que morir a manos de un amigo en batalla.
Entonces, la sangre de mi señor Yvain se conmovió, y le respondió: «Mi querido
señor, que Dios me ayude, no tienes derecho a decir tanto.» ¡Que mi señor, el
Rey, sepa bien en esta batalla que soy yo quien ha sido derrotado y vencido!
"Soy yo". "No, soy yo". Así gritan ambos, y ambos son tan
honestos y corteses que cada uno acepta la victoria y la corona como premio del
otro, mientras que ninguno de los dos las acepta. Así, cada uno se esfuerza por
convencer al Rey y a todo el pueblo de que ha sido derrotado y derrocado. Pero
tras escucharlos un rato, el Rey dio por terminada la disputa. Quedó muy
complacido con lo que oyó y con verlos abrazados, a pesar de haberse herido y
lastimado mutuamente en varias partes. "Mis señores", dice, "hay
un profundo afecto entre ustedes dos. Lo demuestran claramente cuando cada uno
insiste en que es él quien ha sido derrotado. ¡Ahora déjenlo todo en mis manos!
Porque creo que puedo arreglarlo de tal manera que redunde en su honor,y todos
darán su consentimiento." Entonces ambos le prometieron que cumplirían su
voluntad en cada detalle. Y el Rey dice que decidirá la disputa de manera justa
y leal. "¿Dónde está la doncella", pregunta, "que ha expulsado a
su hermana de sus tierras y la ha desheredado por la fuerza y la
crueldad?" "Mi señor", responde ella, "aquí estoy".
"¿Estás ahí? ¡Acércate a mí! Vi claramente hace un tiempo que la estabas
desheredando. Pero su derecho ya no le será negado; pues tú mismo me has
confesado la verdad. Ahora debes cederle su parte." "Señor",
dice ella, "si pronuncié una palabra necia e irreflexiva, no deberías
tomarme en cuenta. ¡Por Dios, señor, no seas duro conmigo! Eres un rey y debes
cuidarte del mal y el error." El Rey responde: "Precisamente por eso
quiero concederle a tu hermana sus derechos; pues nunca he defendido lo que es
incorrecto. Y seguramente has oído cómo tu caballero y el suyo han dejado el
asunto en mis manos. No diré lo que te agrade del todo; pues tu injusticia es
bien conocida. En su deseo de honrar al otro, cada uno dice haber sido
derrotado. Pero no hay necesidad de demorarse más: ya que el asunto ha quedado
en mis manos, o haces en todos los aspectos lo que digo, sin resistencia, o
anunciaré que mi sobrino ha sido derrotado en la batalla. Eso sería lo peor que
podría pasarle a tu causa, y lamentaría hacer tal declaración. En realidad, no
lo habría dicho por nada; pero habló así para ver si podía asustarla y que le
devolviera la herencia a su hermana; pues veía claramente que ella nunca le
entregaría nada por ninguna palabra suya a menos que estuviera influenciada por
la fuerza o el miedo. Con miedo y aprensión, ella le respondió: «Buen señor,
ahora debo respetar tu deseo, aunque mi corazón se resiste a ceder.» Sin
embargo, por muy difícil que sea para mí, lo haré, y mi hermana tendrá lo que
le pertenece. Le doy tu propia persona como prenda de su parte en mi herencia,
para que esté más segura de ella. "Dáselo, pues, de inmediato",
responde el Rey; "¡que lo reciba de tus manos y que te jure fidelidad!
Ámala como a tu vasallo, y que ella te ame como a su soberana y como a su
hermana". Así el Rey conduce el asunto hasta que la damisela toma posesión
de sus tierras y le da las gracias por ellas. Entonces el Rey pidió al valiente
caballero, su sobrino, que se dejara desarmar; y le pidió a mi señor Yvain que
también depusiera sus armas; pues ahora bien podían prescindir de
ellas.Entonces los dos vasallos depusieron las armas y se separaron en igualdad
de condiciones. Y mientras se quitaban las armaduras, vieron al león correr en
busca de su amo. En cuanto lo vio, comenzó a mostrar su alegría. Entonces
habrías visto a la gente apartarse, y los más audaces emprenden la huida. Mi
señor Yvain gritó: "¡Quietos todos! ¿Por qué huís? Nadie os persigue. No
temáis que ese león os haga daño. Creedme, por favor, cuando os digo que él es
mío, y yo soy suyo, y ambos somos compañeros". Entonces todos los que
habían oído hablar de las aventuras del león y de su compañero supieron con
certeza que este debía ser el mismo hombre que había matado al malvado gigante.
Y mi señor Gawain le dijo: «Señor compañero, que Dios me ayude, me has colmado
de vergüenza hoy. No merecía el servicio que me hiciste al matar al gigante para
salvar a mis sobrinos y a mi sobrina. He estado pensando en ti durante un
tiempo, y me preocupaba que se dijera que nos conocíamos como buenos amigos.
Seguramente he reflexionado mucho sobre el tema, pero no he podido dar con la
verdad, y nunca había oído hablar de ningún caballero, en ninguna de las
tierras donde he estado, que se llamara «El Caballero del León». Mientras
charlaban así, se quitaron la armadura, y el león se acercó con paso firme al
lugar donde estaba sentado su amo, mostrando una alegría digna de una bestia.
Entonces los dos caballeros tuvieron que ser trasladados a una enfermería, pues
necesitaban un médico y una piastra para curar sus heridas. El rey Arturo, que
los apreciaba mucho, los hizo comparecer ante él y llamó a un cirujano experto
en cirugía. Ejerció su arte curándolos, hasta que sus heridas sanaron lo mejor
y más rápido posible. Cuando los hubo curado a ambos, mi señor Yvain, cuyo
corazón estaba puesto en el amor, vio claramente que no podía vivir, sino que
finalmente moriría a menos que su dama se apiadara de él; pues moría de amor
por ella; así que pensó en irse solo de la corte e ir a luchar en el manantial
que le pertenecía, donde provocaría tal tormenta de viento y lluvia que ella se
vería obligada a hacer las paces con él; de lo contrario, la perturbación del
manantial, la lluvia y el viento no tendrían fin.No temas que ese león te haga
daño. Créeme, por favor, cuando te digo que él es mío, y yo soy suyo, y ambos
somos compañeros. Entonces, todos los que habían oído hablar de las aventuras
del león y de su compañero supieron con certeza que este debía ser el mismo
hombre que había matado al malvado gigante. Y mi señor Gawain le dijo: «Señor
compañero, que Dios me ayude, me has colmado de vergüenza hoy. No merecía el
servicio que me hiciste al matar al gigante para salvar a mis sobrinos y a mi
sobrina. He estado pensando en ti durante un tiempo, y me sentí preocupado
porque se decía que nos conocíamos como buenos amigos.» Seguramente he
reflexionado mucho sobre el tema, pero no he podido dar con la verdad, y nunca
había oído hablar de ningún caballero, en ninguna de las tierras donde he
estado, que se llamara «El Caballero del León». Mientras charlaban así, se
quitaron la armadura, y el león se acercó con paso firme al lugar donde estaba
sentado su amo, mostrando la alegría que una bestia muda podía mostrar.
Entonces los dos caballeros tuvieron que ser trasladados a una enfermería, pues
necesitaban un médico y una piastra para curar sus heridas. El rey Arturo, que
los amaba mucho, los hizo llevar ante él y llamó a un cirujano experto en
cirugía. Este ejercitó su arte en curarlos, hasta que curó sus heridas lo mejor
y más rápido posible. Cuando los hubo curado a ambos, mi señor Yvain, cuyo
corazón estaba puesto en el amor, vio claramente que no podía vivir, sino que
finalmente moriría a menos que su dama se apiadara de él; pues moría de amor
por ella; así que pensó en irse solo de la corte e ir a pelearía en el
manantial que era suyo, donde provocaría tal tormenta de viento y lluvia que
ella se vería obligada por fuerza a hacer las paces con él; de lo contrario, no
habría fin a la perturbación del manantial, ni a la lluvia y al viento.No temas
que ese león te haga daño. Créeme, por favor, cuando te digo que él es mío, y
yo soy suyo, y ambos somos compañeros. Entonces, todos los que habían oído
hablar de las aventuras del león y de su compañero supieron con certeza que
este debía ser el mismo hombre que había matado al malvado gigante. Y mi señor
Gawain le dijo: «Señor compañero, que Dios me ayude, me has colmado de
vergüenza hoy. No merecía el servicio que me hiciste al matar al gigante para
salvar a mis sobrinos y a mi sobrina. He estado pensando en ti durante un
tiempo, y me sentí preocupado porque se decía que nos conocíamos como buenos
amigos.» Seguramente he reflexionado mucho sobre el tema, pero no he podido dar
con la verdad, y nunca había oído hablar de ningún caballero, en ninguna de las
tierras donde he estado, que se llamara «El Caballero del León». Mientras
charlaban así, se quitaron la armadura, y el león se acercó con paso firme al
lugar donde estaba sentado su amo, mostrando la alegría que una bestia muda
podía mostrar. Entonces los dos caballeros tuvieron que ser trasladados a una
enfermería, pues necesitaban un médico y una piastra para curar sus heridas. El
rey Arturo, que los amaba mucho, los hizo llevar ante él y llamó a un cirujano
experto en cirugía. Este ejercitó su arte en curarlos, hasta que curó sus
heridas lo mejor y más rápido posible. Cuando los hubo curado a ambos, mi señor
Yvain, cuyo corazón estaba puesto en el amor, vio claramente que no podía
vivir, sino que finalmente moriría a menos que su dama se apiadara de él; pues
moría de amor por ella; así que pensó en irse solo de la corte e ir a pelearía
en el manantial que era suyo, donde provocaría tal tormenta de viento y lluvia
que ella se vería obligada por fuerza a hacer las paces con él; de lo
contrario, no habría fin a la perturbación del manantial, ni a la lluvia y al
viento.Mientras charlaban así, se quitaron la armadura, y el león se acercó con
paso firme al lugar donde estaba sentado su amo, mostrando la alegría que podía
exhibir una bestia. Entonces los dos caballeros tuvieron que ser trasladados a
una enfermería, pues necesitaban un médico y una piastra para curar sus
heridas. El rey Arturo, que los amaba profundamente, los hizo comparecer ante
él y llamó a un cirujano experto en cirugía. Este ejercitó su arte en la
curación, hasta que curó sus heridas lo mejor y más rápido posible. Cuando los
hubo curado, mi señor Yvain, cuyo corazón estaba puesto en el amor, vio
claramente que no podía vivir, sino que finalmente moriría a menos que su dama
se apiadara de él; pues moría de amor por ella; así que pensó en marcharse solo
de la corte e ir a luchar en el manantial que le pertenecía, donde provocaría
tal tormenta de viento y lluvia que ella se vería obligada a hacer las paces
con él. De lo contrario, no habría fin a la perturbación de la primavera, ni a
la lluvia y al viento.Mientras charlaban así, se quitaron la armadura, y el
león se acercó con paso firme al lugar donde estaba sentado su amo, mostrando
la alegría que podía exhibir una bestia. Entonces los dos caballeros tuvieron
que ser trasladados a una enfermería, pues necesitaban un médico y una piastra
para curar sus heridas. El rey Arturo, que los amaba profundamente, los hizo
comparecer ante él y llamó a un cirujano experto en cirugía. Este ejercitó su
arte en la curación, hasta que curó sus heridas lo mejor y más rápido posible.
Cuando los hubo curado, mi señor Yvain, cuyo corazón estaba puesto en el amor,
vio claramente que no podía vivir, sino que finalmente moriría a menos que su
dama se apiadara de él; pues moría de amor por ella; así que pensó en marcharse
solo de la corte e ir a luchar en el manantial que le pertenecía, donde
provocaría tal tormenta de viento y lluvia que ella se vería obligada a hacer
las paces con él. De lo contrario, no habría fin a la perturbación de la
primavera, ni a la lluvia y al viento.
(Vv. 6527-6658.) Tan pronto como mi señor Yvain sintió que estaba curado
y sano de nuevo, partió sin que nadie lo supiera. Pero llevaba consigo a su
león, que jamás en su vida quiso abandonarlo. Viajaron hasta que vieron la
primavera e hicieron caer la lluvia. No piensen que miento si les digo que la
perturbación fue tan violenta que nadie pudo contar ni la décima parte: pues
parecía que todo el bosque iba a ser engullido. La dama teme por su ciudad, no
sea que también se derrumbe; las murallas se tambalean y la torre se balancea
de tal manera que está a punto de derrumbarse. El turco más valiente preferiría
estar cautivo en Persia que encerrado entre esas murallas. El pueblo está tan
aterrorizado que maldice a todos sus antepasados, diciendo: "¡Maldito sea
el hombre que construyó una casa en este vecindario y todos los que
construyeron esta ciudad! Porque en el ancho mundo no podrían haber encontrado
un lugar tan detestable, pues un solo hombre es capaz de invadirnos, acosarnos
y hostigarnos". "Debéis consultar sobre este asunto, mi señora",
dice Lunete; "no encontraréis a nadie que se comprometa a ayudaros en este
momento de necesidad a menos que lo busquéis lejos. En el futuro nunca
estaremos seguros en esta ciudad, ni nos atreveremos a traspasar las murallas y
la puerta. Sabéis muy bien que, si alguien reuniera a todos vuestros caballeros
para esta causa, ni siquiera los mejores se atreverían a dar un paso al frente.
Si es cierto que no tenéis a nadie que defienda vuestro manantial, pareceréis
ridículos y humillados. ¡Repercutirá mucho en vuestro honor, en verdad, si
quien os ha atacado se retira sin luchar! Seguramente estaréis en un grave
aprieto si no ideáis otro plan para beneficiaros". La dama responde: «Tú,
que eres tan sabia, dime qué plan puedo idear, y seguiré tu consejo». «En
efecto, señora, si tuviera algún plan, te lo propondría con gusto. Pero
necesitas urgentemente un consejero más sabio. Así que no me atreveré a
entrometerme, y junto con los demás soportaré la lluvia y el viento hasta que,
si Dios quiere, vea aparecer aquí en tu corte a un hombre digno que asuma la
responsabilidad y el peso de la batalla; pero no creo que eso suceda hoy, y aún
no hemos visto lo peor de tu urgente necesidad». Entonces la dama responde de
inmediato: «¡Damisela, habla ahora de otra cosa! No hables más de la gente de
mi casa; pues ya no albergo la esperanza de que el manantial y su borde de
mármol sean defendidos por ninguno de ellos. Pero, si Dios quiere, escuchemos
ahora cuál es tu opinión y plan; pues la gente siempre dice que en tiempos de
necesidad uno puede poner a prueba a su amigo» . «Mi señora, si alguien cree poder encontrar al que mató al gigante
y derrotó a los tres caballeros, haría bien en ir a buscarlo. Pero mientras se
gane la enemistad, la ira y el desagrado de su señora, creo que no hay hombre
ni mujer bajo el cielo a quien seguiría sin haberle asegurado bajo juramento
que se haría todo lo posible para apaciguar la hostilidad que su señora siente
por él, tan amarga que se muere de pena y ansiedad». Y la señora dijo: «Antes
de que emprendas la búsqueda, estoy dispuesta a prometerte bajo mi palabra y a
jurar que, si regresa a mí, haré todo lo posible, abierta y francamente, para
que recupere la paz». Entonces Lunete le respondió: «Señora, no temas que no
puedas lograr fácilmente su reconciliación, una vez que lo desees; pero, si no
te opones, te tomaré juramento antes de partir». "No tengo objeción",
dice la dama. Con delicada cortesía, Lunete le consiguió de inmediato una
reliquia muy valiosa, y la dama cayó de rodillas. Así, Lunete, muy cortésmente,
la aceptó bajo juramento. Al administrar el juramento, no olvidó nada que
pudiera ser ventajoso añadir. "Señora", dice, "¡levante la mano!
No quiero que pasado mañana me acuse de nada; pues no está haciendo nada por
mí, sino por su propio bien. Si le place, jure que se esforzará por los
intereses del Caballero del León hasta que recupere el amor de su dama tan
completamente como siempre lo tuvo". La dama entonces levantó la mano
derecha y dijo: "Juro por todo lo que ha dicho, que Dios y su santo me
ayuden, que mi corazón nunca deje de hacer todo lo que esté a mi alcance. Si
tengo la fuerza y la capacidad, le devolveré el amor y el favor que una vez
disfrutó de su dama".
(Vv. 6659-6716.) Lunete ha cumplido con su tarea; nada había deseado
tanto como el objetivo que había alcanzado. Ya le habían preparado un palafrén
de paso tranquilo. Alegre y feliz, Lunete monta y se aleja cabalgando hasta que
encuentra bajo el pino a quien no esperaba encontrar tan cerca. De hecho, había
pensado que tendría que buscar lejos para encontrarlo. En cuanto lo vio, lo
reconoció por el león, y acercándose rápidamente a él, desmontó sobre tierra
firme. Y mi señor Yvain la reconoció en cuanto la vio y la saludó, mientras
ella lo saludaba con las palabras: «Señor, me alegro mucho de haberlo
encontrado tan cerca». Y mi señor Yvain respondió: «¿Cómo es eso? ¿Me buscabas
entonces?». Sí, señor, y en toda mi vida me he sentido tan feliz, pues le he
hecho prometer a mi señora, si no falta a su palabra, que volverá a ser su
señora como lo fue antaño, y que usted será su señor; me atrevo a decir esta
verdad. Mi señor Yvain se llenó de alegría al oír la noticia, que jamás esperó
volver a oír. No pudo demostrarle suficiente gratitud a quien había hecho esto
por él. La besó en los ojos y luego en el rostro, diciendo: «Sin duda, mi dulce
amiga, nunca podré recompensarte por este servicio. Temo que la capacidad y el
tiempo me falten para rendirte el honor y el servicio que te corresponde».
"Señor", responde ella, "¡no se preocupe, y que ese pensamiento
no le inquiete! Pues tendrá fuerza y tiempo de sobra para demostrarme a mí y
a los demás su buena voluntad. Si he pagado esta deuda, solo tengo derecho a la
misma gratitud que quien toma prestados los bienes de otro y luego cumple con
la obligación. Incluso ahora no considero haberle pagado la deuda que
tenía". "De hecho, lo ha hecho, como Dios me ve, más de quinientas
mil veces. Ahora, cuando esté listo, vámonos. ¿Pero le ha dicho quién
soy?" "No, no lo he hecho, le doy mi palabra. Solo lo conoce por el
nombre de 'El Caballero del León'".
(Vv. 6717-6758.) Así conversaron, con el león siguiéndolos, hasta que
los tres llegaron a la ciudad. No dijeron ni una palabra a ningún hombre ni
mujer hasta que llegaron donde estaba la dama. Y la dama se alegró enormemente
al saber que la damisela se acercaba, y que traía consigo al león y al
caballero, a quienes ansiaba conocer, conocer y ver. Envuelto en sus brazos, mi
señor Yvain cayó de rodillas a sus pies, mientras Lunete, que estaba de pie
junto a ella, le decía: «Levántalo, señora, y dedica todo tu esfuerzo, fuerza y
habilidad a procurarle la paz y el perdón que nadie en el mundo, excepto tú,
puede conseguirle». Entonces la dama le ordenó que se levantara y dijo: «¡Puede
disponer de todo mi poder! Seré muy feliz, si es posible, de cumplir su deseo».
—Ciertamente, mi señora —respondió Lunete—, no lo diría si no fuera cierto.
Pero todo esto es aún más posible para ti de lo que he dicho: pero ahora te
diré toda la verdad, y verás: nunca tuviste ni tendrás un amigo tan bueno como
este caballero. Dios, cuya voluntad es que haya paz y amor eternos entre
vosotros y él, me ha permitido encontrarlo hoy tan cerca. Para comprobar la
verdad de esto, solo tengo una cosa que decir: ¡Señora, deja de lado el rencor
que le guardas! Porque no tiene otra amante que tú. Este es tu esposo, mi señor
Yvain.
(Vv. 6759-6776.) La dama, temblando ante estas palabras, respondió:
"¡Dios me salve! ¡Me has tendido una trampa! Harás que ame, a pesar mío, a
un hombre que ni me ama ni me estima. ¡Qué buena obra, y qué forma tan
encantadora de servirme! Preferiría soportar los vientos y las tempestades toda
mi vida: y si no fuera cosa vil y fea faltar a la palabra, nunca haría las
paces ni se reconciliaría conmigo. Este propósito siempre habría acechado en
mí, como un fuego que arde en las cenizas; pero no quiero renovarlo ahora, ni
me interesa mencionarlo, pues debo reconciliarme con él."
(Vv. 6777-6798.) Mi señor Yvain oye y comprende que su causa marcha bien
y que se reconciliará pacíficamente con ella. Así que dice: «Señora, hay que
tener piedad de un pecador. He tenido que pagar, y muy caro, por mi locura. Fue
la locura la que me hizo alejarme, y ahora admito mi culpa y pecado. He sido
audaz, sin duda, al atreverme a presentarme ante usted; pero si se digna a
conservarme ahora, nunca más le haré daño». Ella respondió: «Consentiré en eso;
porque si no hiciera todo lo posible por establecer la paz entre usted y yo,
sería culpable de perjurio. Así que, si le place, accedo a su petición».
«Señora», dice él, «¡Tan cierto como que Dios en esta vida mortal no pudo
devolverme la felicidad, que el Espíritu Santo me bendiga quinientas veces!».
(Vv. 6799-6813.) Ahora mi señor Yvain se ha reconciliado, y puedes creer
que, a pesar de los problemas que ha soportado, nunca se sintió tan feliz. Todo
ha salido bien al fin; pues es amado y apreciado por su dama, y ella por él.
Sus problemas ya no están en su mente; pues los olvida todos en la alegría que
siente con su querida esposa. Y Lunete, por su parte, también es feliz: todos
sus deseos se ven satisfechos una vez que ha logrado una paz duradera entre mi
cortés señor Yvain y su amada tan querida y elegante.
(Vv. 6814-6818.) Así concluye Chrétien su romance del Caballero del
León, pues nunca he oído hablar más de él, ni vosotros oiréis nunca más
detalles, a menos que alguien quiera añadir algunas mentiras.
——Notas finales: Yvain
Las notas finales proporcionadas por el Prof. Foerster se indican con
"(F.)"; todas las demás notas finales son proporcionadas por WW
Comfort.
31 ( retorno )
[
"cele feste, qui
tant coste,
Qu'an doit clamer la
pantecoste."
Esta rima se encuentra con
frecuencia en los poemas narrativos medievales.
(F.)]]
32 ( regresar )
[ La degeneración contemporánea de los amantes y del arte amoroso es un tema
favorito de los poetas medievales.]
33 ( retorno )
[ Cf. "Roman de la Rose", 9661, para el estercolero pestilente. (F.)]
34 ( retorno )
[El bosque de Brocéliande se encuentra en Bretaña, y en él Chrétien sitúa el
maravilloso manantial de Barenton, del que leemos en la secuela. En su versión,
el poeta olvida que el mar separa la corte de Carduel del bosque de
Brocéliande. Sin embargo, sus lectores probablemente pasaron por alto este
lapsus. El pasaje más famoso relativo a este bosque y su manantial se encuentra
en Wace, "Le Roman de Rou et des dues de Normandie", vols. 6395-6420,
2 vols. (Heilbronn, 1877-79). Véase además la nota informativa de W. L.
Holland, "Chrétien von Troies", págs. 152 y sig. (Tubinga, 1854).]
35 ( volver )
[Este retrato grotesco del "villano" es perfectamente convencional en
la poesía aristocrática, y también se aplica a algunos sarracenos en los poemas
épicos. Cf. WW Comfort en "Pub. of the Modern Language Association of
America", xxi. 494 y ss., y en "The Dublin Review", julio de
1911.]
36 ( retorno )
[Para la descripción de la fuente mágica, cf. W. A. Nitze, "La Fuente
Defendida" en "Filología Moderna", vii. 145-164; G. L. Hamilton,
"Manantiales Tormentosos", etc., en "Revista Romántica",
ii. 355-375; A. F. Grimme en "Germania", xxxiii. 38; O. M. Johnston
en "Transacciones y Actas de la Asociación Filológica Americana",
xxxiii., p. lxxxiii. y sig.]
37 ( volver )
[Eugen Kolbing, "Christian von Troyes Yvain und die Brandanuslegende"
en "Ztsch. für vergleichende Literaturgeschichte" (Neue Folge, xi.
Brand, 1897), pp. 442-448, ha señalado otras alusiones sorprendentes en la
"Navigatio S. Brandans" latina (ed. Wahlund, Upsala, 1900) y en otras
partes de la leyenda celta a árboles repletos de pájaros cantores, en los que
se incorporan las almas de los bienaventurados. Una referencia más general a
los árboles, animados por las almas de los muertos, se encuentra en J.G.
Frazer, "The Golden Bough" (2.ª ed. 1900), vol. I, p. 178 y sig.]
38 ( volver )
[Cf. A. Tobler en "Ztsch. für romanische Philologie", iv. 80-85,
quien cita muchos otros ejemplos de jactancia después de las comidas. Véase la
siguiente nota.]
39 ( retorno )
[Noradin es el sultán Nureddin Mahmud (reinó entre 1146 y 1173), contemporáneo
del poeta; Forre es un legendario rey sarraceno de Nápoles, mencionado en los
poemas épicos (cf. E. Langlois, «Table des noms propres de toute nature compris
dans les chansons de geste», París, 1904; Albert Counson, «Noms epiques entres
dans le vocabulaire commun» en «Romanische Forschungen», xxiii. 401-413). Estos
nombres se mencionan aquí en relación con las valientes hazañas que los
caballeros cristianos, en estado de ebriedad, pueden jactarse de realizar (F.).
Esta práctica de jactarse se llamaba caer en "gabs" (=en inglés,
"gab"), un buen ejemplo de lo cual se encontrará en "Le Voyage
de Charlemagne a Jeruslaem" (ed. Koschwitz), v. 447 y siguientes.]
310 ( retorno )
[Es evidente en este pasaje que la versión de Chrétien no es clara; el lector
no puede estar seguro de en qué tipo de apartamento se esconde Yvain. Sin
embargo, el pasaje es perfectamente claro en el "Owein" galés, como
lo demuestra ACL Brown en "Romanic Review", iii. 143-172, "Sobre
el carácter independiente del 'Owain' galés", donde argumenta
convincentemente a favor de un original más antiguo que las versiones francesa
y galesa existentes.]
311 ( retorno )
[ La sorpresa y el susto de la damisela al ver a Yvain, que desconcertó al
profesor Foerster, son explicados satisfactoriamente por J. Acher en
"Ztsch. fur franzosische Sprache und Literatur", xxxv. 150.]
312 ( retorno )
[Para anillos mágicos, cf. A. Hertel, "Verzauberte Oertlichkeiten",
etc. (Hannover, 1908); DB Easter, "Los elementos mágicos en las novelas de
aventuras y las novelas bretonas" (Baltimore, 1906).]
313 ( retorno )
[Se ha escrito mucho sobre la creencia generalizada de que las heridas de un
muerto sangrarían de nuevo en presencia de su asesino. El pasaje de nuestro
texto es interesante por ser la referencia literaria más antigua a esta
creencia. Se encontrarán otros ejemplos en Shakespeare ("El rey Ricardo
III, Acto I, Escena 2"), Cervantes ("Don Quijote"), Scott
("Baladas") y Schiller ("El caballero de Messina").
Especialmente en los siglos XV y XVI, la sangría de los muertos se convirtió en
Italia, Alemania, Francia y España en una prueba absoluta o contributiva de
culpabilidad ante la ley. El presunto culpable podía ser sometido a esta
ordalía como parte del método inquisitorial para determinar la culpabilidad.
Para teorías sobre el origen de esta creencia y su uso en juicios, así como
para una bibliografía más extensa, cf. Karl Lehmann en "Germanistische
Abhandlungen für Konrad von Maurer" (Gotinga, 1893), pp. 21-45; CV
Christensen, "Baareproven" (Copenhague, 1900).
314 ( retorno )
[WL Holland, en su nota para este pasaje, recuerda "La joven de
Orleans" de Schiller, acto III, escena 7, y "El rey Enrique IV"
de Shakespeare, acto V, escena 4:
"Cuando este cuerpo
contenía un espíritu,
Un reino para él era un
límite demasiado pequeño;
Pero ahora dos pasos de
la tierra más vil
¿Hay suficiente espacio?
315 ( regreso )
[ Foerster considera esta excusa para la derrota de Kay como irónica.]
316 ( retorno )
[Se espera que el siguiente pasaje haya conservado en la traducción algo de la
alegre animación que reviste esta descripción de una entrada real en una ciudad
medieval.]
317 ( retorno )
[ Esta idea constituye el motivo dominante, como se recordará, en "Erec et
Enide" (cf. nota a "Erec", v. 2576).]
318 ( retorno )
[ A los lectores de "Orlando Furioso" de Ariosto se les ocurrirá el
paralelismo entre la locura de Yvain y la de Roland, aunque en el primer caso
la locura de Yvain parece ser más bien un castigo por no haber cumplido su
promesa, mientras que la locura de Roland surge de un exceso de amor.]
319 ( retorno )
[ Argonne es el nombre de un distrito montañoso y boscoso en el noreste de
Francia, situado entre el Mosa y el Aisne.]
320 ( retorno )
[Una alusión a la conocida tradición épica encarnada en la "Chanson de
Roland". Era común que los poetas medievales pusieran nombre tanto a los
caballos como a las espadas de sus héroes.]
321 ( volver )
[Para el león fiel en los bestiarios latinos y los romances medievales, véase
la nota extensa de W. L. Holland, «Chrétien von Troies» (Tubingen, 1854), pág.
161 y sig., y G. Baist en Zeitschrift für romanische Philologie, xxi. 402-405.
A los ejemplos allí citados pueden añadirse los episodios de «Octavio» (siglo
XV), publicado en la «Romanische Bibliothek» (Heilbronn, 1883).]
322 ( retorno )
[Esta es la primera de tres referencias en este poema al rapto de Ginebra, tal
como se narra íntegramente en el poema de "Lancelot". Las demás
referencias se encuentran en los versos 3918 y 4740 y siguientes].
323 ( retorno )
[Yvain expone aquí la teoría del juicio por combate. Para otro ejemplo, véase
"Lancelot", v. 4963 y ss. Cf. M. Pfeffer en "Ztsch. für
romanische Philogie", ix. 1-74, y L. Jordan, id. Xxix. 385-401.]
324 ( retorno )
[ Una descripción similar de una damisela en apuros vagando de noche por un
bosque se encuentra en "Berte aus grans pies", de Adenet le Roi
(siglo XIII).]
325 ( retorno )
[ El león es olvidado por el momento, pero aparecerá de nuevo v. 5446. (F.)]
326 ( retorno )
[Todo este pasaje pertenece a la categoría de mitos populares que narran el
tributo de jóvenes o doncellas pagado a un monstruo cruel, del cual un héroe
finalmente se libera. Se presentan ejemplos en las aventuras de Teseo y
Tristán.]
327 ( retorno )
[ La antigua tabla monetaria francesa era la siguiente:
10 as = 1 denier; 12 deniers = 1 sol; 20 sueldos = 1 libra]
328 ( regresar )
[ Parece ser prerrogativa del poeta en todas las épocas de la historia social
lamentar la degeneración del amor verdadero en su propia generación.]
329 ( retorno )
[ Las mangas de las camisas eran desmontables y se cosían de nuevo cuando se
ponía una prenda limpia. (F.)]
330 ( regresar )
[ Este era un axioma de la sociedad feudal y aparece con más frecuencia en la
literatura feudal que cualquier otra declaración de relaciones sociales
medievales.]
LANCELOT
o, El caballero del carro
(Vv. 1-30.) Ya que mi señora de Champaña desea que me encargue de
escribir una novela, 41 lo haré con mucho gusto, pues estoy tan dedicado a su servicio que
haría cualquier cosa por ella, sin ánimo de adulación. Pero si alguien
introdujera algún halago en semejante ocasión, podría decir, y yo lo
suscribiría, que esta dama supera a todas las demás, así como el viento del sur
que sopla en mayo o abril es más hermoso que cualquier otro viento. Pero, a fe
mía, no soy de los que desean adular a mi señora. Simplemente diré: «La condesa
vale tantas reinas como una gema vale perlas y sardos». No haré ninguna
comparación, y sin embargo, es cierto a pesar mío; diré, sin embargo, que su
encargo tiene más que ver con esta obra que cualquier pensamiento o esfuerzo
que pueda dedicarle. Aquí Chrétien comienza su libro sobre el Caballero del
Carro. La condesa le proporciona el material y su tratamiento, y él simplemente
intenta llevar a cabo su preocupación e intención. Aquí comienza la historia.
(Vv. 31-172.) En un cierto día de la Ascensión, el rey Arturo había
llegado desde Caerleon y había celebrado una corte muy magnífica en Camelot,
como correspondía a un día así. 42Tras el banquete, el Rey no abandonó a sus nobles acompañantes,
numerosos en el salón. La Reina también estaba presente, acompañada de
numerosas damas corteses que hablaban francés. Kay, quien había preparado la
comida, comía con los demás que la habían servido. Mientras Kay estaba sentado
a la mesa, llegó a la corte un caballero, bien equipado y completamente armado,
y así se presentó ante el Rey, sentado entre sus señores. No lo saludó, sino
que dijo: «Rey Arturo, tengo cautivos a caballeros, damas y damiselas que
pertenecen a tu dominio y casa; pero no es con intención de restituírtelos que
hago referencia a ellos aquí; más bien, deseo proclamar y hacerte saber que no
tienes la fuerza ni los recursos para recuperarlos. Y ten la seguridad de que
morirás antes de poder socorrerlos». El Rey responde que debe soportar lo que
no puede cambiar; sin embargo, está lleno de dolor. Entonces el caballero hizo
ademán de marcharse y se dio la vuelta, sin detenerse más ante el Rey; pero al
llegar a la puerta del salón, no bajó las escaleras, sino que se detuvo y
pronunció desde allí estas palabras: «Rey, si en tu corte hay un solo caballero
en quien tengas tanta confianza como para atreverte a confiarle a la Reina para
que la escolte tras de mí hasta el bosque adonde voy, prometo esperarlo allí y
te entregaré a todos los prisioneros que tengo exiliados en mi país si logra
defender a la Reina y si logra traerla de vuelta». Muchos de los que estaban en
palacio oyeron este desafío, y toda la corte se alborotó. Kay también escuchó
la noticia mientras estaba sentado a la mesa con los que servían. Dejando la
mesa, se dirigió directamente al Rey y, como muy enfurecido, comenzó a decir:
«Oh Rey, te he servido durante mucho tiempo, fiel y lealmente; ahora me despido
y me marcho, sin ningún deseo de servirte más». El Rey, afligido por lo que
oyó, le respondió en cuanto pudo: «¿Es en serio o una broma?». Y Kay respondió:
«Oh Rey, mi señor, no tengo ningún deseo de bromear y me tomo mi despedida muy
en serio. No deseo ninguna otra recompensa ni salario a cambio de los servicios
que te he prestado. Estoy decidido a irme inmediatamente». «¿Es por ira o por
despecho que deseas irte?», preguntó el Rey; «Senescal, quédate en la corte,
como hasta ahora, y ten la seguridad de que no tengo nada en el mundo que no te
daría de inmediato a cambio de tu consentimiento para quedarte». «Señor», dijo
Kay, «no es necesario».No aceptaría por cada día de paga una medida de oro puro
y fino. Ante esto, el Rey, consternado, fue a buscar a la Reina. «Mi señora»,
dijo, «no sabéis la exigencia que me hace el senescal. Me pide permiso para
marcharse y dice que ya no se quedará en la corte; desconozco el motivo. Pero
hará a vuestra petición lo que no haría por mí. Id a verlo ahora, querida
señora. Ya que no consiente en quedarse por mí, rogadle que se quede por vos, y
si es necesario, postraos a sus pies, pues nunca volveré a ser feliz si pierdo
su compañía».43 El Rey envía a la Reina ante el senescal, y ella acude a él. Al
encontrarlo con los demás, se acercó y le dijo: «Kay, puedes estar seguro de
que estoy muy preocupada por las noticias que he oído sobre ti. Me apena decir
que me han dicho que tienes la intención de dejar al Rey. ¿Cómo es posible?
¿Qué motivo tienes? No creo que seas tan sensato ni cortés como de costumbre.
Quiero pedirte que te quedes: quédate con nosotros y accede a mi petición».
«Señora», dice él, «te doy las gracias; sin embargo, no me quedaré». La Reina
vuelve a hacer su petición, y se le unen todos los demás caballeros. Y Kay le
informa que se está cansando de un servicio inútil. Entonces la Reina se postra
cuan larga es a sus pies. Kay le suplica que se levante, pero ella dice que no lo
hará hasta que él le conceda su petición. Entonces Kay le promete quedarse,
siempre que el Rey y ella le concedan por adelantado un favor que está a punto
de pedirle. «Kay», dice ella, «lo concederá, sea lo que sea. Ven ahora, y le
diremos que con esta condición te quedarás». Así que Kay se va con la Reina a
su presencia. La Reina dice: «Me ha costado mucho retener a Kay; pero lo he
traído aquí con el entendimiento de que harás lo que te pida». El Rey suspiró
satisfecho y dijo que cumpliría cualquier petición que le hiciera.
(Vv. 173-246.) «Señor», dice Kay, «escuche ahora lo que deseo y cuál es
el regalo que me ha prometido. Me considero muy afortunado de obtener tal favor
con su consentimiento. Señor, me ha dado su palabra de que me confiaría a mi
dama, y de que iríamos tras el caballero que nos espera en el bosque». Aunque
el Rey está afligido, le confía la tarea, pues nunca faltó a su palabra. Pero
esto lo puso tan malhumorado y disgustado que se notaba claramente en su
rostro. La Reina, por su parte, también lo estaba, y todos los de la casa dicen
que Kay había hecho una petición orgullosa, escandalosa y descabellada.
Entonces el Rey tomó a la Reina de la mano y dijo: «Mi señora, debe acompañar a
Kay sin oponerse». Y Kay dijo: «Entréguemela ahora y no tema, porque la traeré
de vuelta completamente feliz y sana y salva». El Rey la entregó a su cuidado y
se la llevó. Tras ellos, todos los demás salieron, y no hubo nadie que no
estuviera triste. Debes saber que el senescal estaba completamente armado, y su
caballo fue conducido al centro del patio, junto con un palafrén, como
corresponde a la Reina. La Reina se acercó al palafrén, que no estaba inquieto
ni refunfuñó. Apenada y triste, con un suspiro, la Reina montó, diciéndose en
voz baja, para que nadie pudiera oírla: «¡Ay, ay! Si lo supieras, estoy segura
de que nunca permitirías que me alejaran ni un paso sin interferencias». 44 Creyó haber hablado en voz muy baja; pero el Conde Guinable, que
estaba de pie junto a ella cuando montó, la oyó. Cuando se marcharon, todos los
hombres y mujeres presentes profirieron un lamento tan grande como si ya
estuviera muerta en un féretro. No creen que regrese jamás en su vida. El
senescal, con su descaro, la llevó donde la esperaba el otro caballero. Pero
nadie se preocupó lo suficiente como para intentar seguirlo; hasta que
finalmente mi señor Gawain se dirigió así a su tío el Rey: «Señor», dijo, «ha
cometido una gran estupidez, lo cual me causa gran sorpresa; pero si sigue mi
consejo, mientras aún estén cerca, usted y yo los perseguiremos, junto con
todos los que deseen acompañarnos. Por mi parte, no puedo evitar ir en su
persecución de inmediato. No sería apropiado que no fuéramos tras ellos, al
menos lo suficiente para saber qué será de la Reina y cómo se comportará Kay».
«Ah, querido sobrino», respondió el Rey, «has hablado con cortesía. Y ya que te
has encargado del asunto, ordena que saquen nuestros caballos con bridas y
ensillados para que no haya demora en la partida».
(Vv. 247-398.) Los caballos son sacados de inmediato, listos y con las
sillas puestas. Primero monta el Rey, luego mi señor Gawain y todos los demás
rápidamente. Cada uno, deseoso de unirse a la partida, sigue su propio camino y
se aleja. Algunos iban armados, pero no pocos estaban sin armas. Mi señor
Gawain iba armado, y ordenó a dos escuderos que guiaran por las bridas dos
corceles adicionales. Y mientras se acercaban al bosque, vieron al caballo de
Kay salir corriendo; lo reconocieron y vieron que ambas riendas de la brida
estaban rotas. El caballo corría desbocado, con los estribos manchados de
sangre y el arco de la silla roto y dañado. Todos se disgustaron, se dieron
codazos y negaron con la cabeza. Mi señor Gawain cabalgaba muy por delante del
resto del grupo, y no tardó en ver venir lentamente a un caballero sobre un
caballo dolorido, agotado y cubierto de sudor. El caballero saludó primero a mi
señor Gawain, y mi señor Gawain le devolvió el saludo. Entonces, el caballero,
al reconocer a mi señor Gawain, se detuvo y le dijo: «Mire, señor, mi caballo
está sudando y en tal estado que ya no podrá servirle. Supongo que esos dos
caballos le pertenecen ahora, con la condición de que le devuelva el servicio y
el favor, le ruego que me preste uno u otro, ya sea como préstamo o como
regalo». Y él le respondió: «Elija el que prefiera». Entonces, el que se
encontraba en apuros no intentó elegir el mejor, ni el más hermoso, ni el más
grande, sino que se abalanzó sobre el que tenía más cerca y se marchó. Entonces
el que acababa de dejar cayó muerto, pues lo había cabalgado con tanta fuerza
ese día que estaba agotado y agotado. El caballero, sin demora, se adentró en
el bosque, y mi señor Gawain lo siguió a toda velocidad, hasta que llegó al pie
de una colina. Y cuando había recorrido cierta distancia, encontró muerto el
caballo que le había dado al caballero, y notó que el suelo había sido
pisoteado por caballos, y que escudos y lanzas rotos yacían esparcidos por
todas partes, de modo que parecía que se había producido un gran combate entre
varios caballeros, y lamentó mucho no haber estado allí. Sin embargo, no se
quedó allí mucho tiempo, sino que siguió adelante rápidamente hasta que, por
casualidad, volvió a ver al caballero solo a pie, completamente armado, con el
yelmo atado, el escudo colgando del cuello y con la espada ceñida. Había
alcanzado una carreta. En aquellos tiempos, una carreta así cumplía la misma
función que una picota ahora; y en cada buen pueblo donde hoy hay más de tres
mil carros así, en aquellos tiempos sólo había uno, y éste, como nuestras
picotas,Debía servir por todos los que cometían asesinato o traición, por los
culpables de cualquier delito y por los ladrones que robaban bienes ajenos o
los tomaban por la fuerza en los caminos. Quien fuera condenado por cualquier
delito era subido a una carreta y arrastrado por todas las calles, perdiendo
así todos sus derechos legales y nunca más fue escuchado, honrado ni bienvenido
en ningún tribunal. Las carretas eran tan temibles en aquellos tiempos que entonces
se usó por primera vez el dicho: «Cuando veas y te encuentres con una carreta,
persígnate e invoca a Dios para que ningún mal te suceda». El caballero a pie,
sin lanza, caminaba detrás de la carreta y vio a un enano sentado en las varas,
que sostenía, como un cochero, una larga aguijada en la mano. Entonces gritó:
«Enano, por Dios, dime si has visto pasar por aquí a mi señora, la Reina». El
enano miserable y de baja cuna no quiso darle noticias de ella, pero respondió:
«Si subes al carro que conduzco, mañana sabrás lo que le ha sucedido a la
Reina». Continuó su camino sin prestarle más atención. El caballero dudó solo
un par de pasos antes de subir. Sin embargo, tuvo la mala suerte de acobardarse
ante la desgracia y no subirse de inmediato; pues más tarde lamentaría su
retraso. Pero el sentido común, incompatible con los dictados del amor, le
ordena que no suba, advirtiéndole y aconsejándole que no haga ni emprenda nada
por lo que pueda cosechar vergüenza y deshonra. La razón, que así se atreve a hablarle,
solo llega a sus labios, pero no a su corazón; pero el amor, encerrado en su
corazón, le ordena e incita a subir de inmediato al carro. Así que sube, pues
así lo quiere el amor, sin preocuparse por la vergüenza, pues lo impulsan las
órdenes del amor. Y mi señor Gawain siguió a toda prisa la carreta, y al
encontrar al caballero sentado en ella, su sorpresa fue grande. «Dime», le
gritó al enano, «si sabes algo de la Reina». Y él respondió: «Si eres tan
enemigo tuyo como este caballero que está sentado aquí, súbete con él, si te
place, y te llevaré con él». Al oír eso mi señor Gawain, lo consideró una gran
estupidez y dijo que no subiría, pues sería deshonroso cambiar un caballo por
una carreta: «Sigue adelante, y adondequiera que vayas, te seguiré».y nunca más
fue oído, honrado ni bienvenido en corte alguna. Los carros eran tan espantosos
en aquellos tiempos que entonces se usó por primera vez el dicho: «Cuando veas
y te encuentres con un carro, persígnate e invoca a Dios, para que ningún mal
te suceda». El caballero, a pie y sin lanza, caminó detrás del carro y vio a un
enano sentado en las varas, que sostenía, como un cochero, una larga aguijada
en la mano. Entonces gritó: «Enano, por Dios, dime si has visto pasar por aquí
a mi señora, la Reina». El miserable enano, de baja cuna, no quiso darle
noticias de ella, pero respondió: «Si subes al carro que conduzco, mañana
sabrás qué le ha pasado a la Reina». Luego continuó su camino sin prestar más
atención. El caballero dudó solo un par de pasos antes de subir. Sin embargo,
tuvo la mala suerte de que se acobardara ante la desgracia y no subiera de
inmediato; Pues más tarde lamentará su retraso. Pero el sentido común,
incompatible con los dictados del amor, le ordena que se abstenga de subir,
advirtiéndole y aconsejándole que no haga ni emprenda nada que pueda acarrear
vergüenza y deshonra. La razón, que así se atreve a hablarle, solo llega a sus
labios, pero no a su corazón; pero el amor se encierra en su corazón,
instándolo y animándolo a subir de inmediato al carro. Así que salta, pues así
lo quiere el amor, sin preocuparse por la vergüenza, pues lo impulsan las
órdenes del amor. Y mi señor Gawain se apresura tras el carro, y al encontrar
al caballero sentado en él, su sorpresa es grande. «Dime», le gritó al enano,
«si sabes algo de la Reina». Y él respondió: «Si eres tan enemigo tuyo como
este caballero que está sentado aquí, sube con él, si te place, y te llevaré
con él». Cuando mi señor Gawain oyó esto, consideró que era una gran tontería y
dijo que no entraría, pues sería deshonroso cambiar un caballo por un carro:
"Ve y dondequiera que te lleve el viaje, yo te seguiré".y nunca más
fue oído, honrado ni bienvenido en corte alguna. Los carros eran tan espantosos
en aquellos tiempos que entonces se usó por primera vez el dicho: «Cuando veas
y te encuentres con un carro, persígnate e invoca a Dios, para que ningún mal
te suceda». El caballero, a pie y sin lanza, caminó detrás del carro y vio a un
enano sentado en las varas, que sostenía, como un cochero, una larga aguijada
en la mano. Entonces gritó: «Enano, por Dios, dime si has visto pasar por aquí
a mi señora, la Reina». El miserable enano, de baja cuna, no quiso darle
noticias de ella, pero respondió: «Si subes al carro que conduzco, mañana
sabrás qué le ha pasado a la Reina». Luego continuó su camino sin prestar más
atención. El caballero dudó solo un par de pasos antes de subir. Sin embargo,
tuvo la mala suerte de que se acobardara ante la desgracia y no subiera de
inmediato; Pues más tarde lamentará su retraso. Pero el sentido común,
incompatible con los dictados del amor, le ordena que se abstenga de subir,
advirtiéndole y aconsejándole que no haga ni emprenda nada que pueda acarrear
vergüenza y deshonra. La razón, que así se atreve a hablarle, solo llega a sus
labios, pero no a su corazón; pero el amor se encierra en su corazón,
instándolo y animándolo a subir de inmediato al carro. Así que salta, pues así
lo quiere el amor, sin preocuparse por la vergüenza, pues lo impulsan las
órdenes del amor. Y mi señor Gawain se apresura tras el carro, y al encontrar
al caballero sentado en él, su sorpresa es grande. «Dime», le gritó al enano,
«si sabes algo de la Reina». Y él respondió: «Si eres tan enemigo tuyo como
este caballero que está sentado aquí, sube con él, si te place, y te llevaré
con él». Cuando mi señor Gawain oyó esto, consideró que era una gran tontería y
dijo que no entraría, pues sería deshonroso cambiar un caballo por un carro:
"Ve y dondequiera que te lleve el viaje, yo te seguiré".Si subes al
carro que conduzco, mañana sabrás lo que le ha sucedido a la Reina. Continuó su
camino sin prestar más atención. El caballero dudó solo un par de pasos antes
de subir. Sin embargo, tuvo la mala suerte de rehuir la desgracia y no subir de
inmediato; pues más tarde lamentaría su retraso. Pero el sentido común,
incompatible con los dictados del amor, le ordena que no suba, advirtiéndole y
aconsejándole que no haga ni emprenda nada que pueda acarrear vergüenza y
deshonra. La razón, que así se atreve a hablarle, solo llega a sus labios, pero
no a su corazón; pero el amor, encerrado en su corazón, le ordena e incita a
subir de inmediato al carro. Así que sube, pues así lo quiere el amor, sin
preocuparse por la vergüenza, pues lo impulsan las órdenes del amor. Y mi señor
Gawain se apresura tras el carro, y al encontrar al caballero sentado en él, su
sorpresa es grande. «Dime», le gritó al enano, «si sabes algo de la Reina». Y
él respondió: «Si eres tan enemigo tuyo como este caballero que está sentado
aquí, súbete a él, si te place, y te llevaré con él». Al oír eso mi señor
Gawain, lo consideró una gran estupidez y dijo que no subiría, pues sería
deshonroso cambiar un caballo por una carreta: «Sigue adelante, y adondequiera
que vayas, te seguiré».Si subes al carro que conduzco, mañana sabrás lo que le
ha sucedido a la Reina. Continuó su camino sin prestar más atención. El
caballero dudó solo un par de pasos antes de subir. Sin embargo, tuvo la mala
suerte de rehuir la desgracia y no subir de inmediato; pues más tarde lamentaría
su retraso. Pero el sentido común, incompatible con los dictados del amor, le
ordena que no suba, advirtiéndole y aconsejándole que no haga ni emprenda nada
que pueda acarrear vergüenza y deshonra. La razón, que así se atreve a
hablarle, solo llega a sus labios, pero no a su corazón; pero el amor,
encerrado en su corazón, le ordena e incita a subir de inmediato al carro. Así
que sube, pues así lo quiere el amor, sin preocuparse por la vergüenza, pues lo
impulsan las órdenes del amor. Y mi señor Gawain se apresura tras el carro, y
al encontrar al caballero sentado en él, su sorpresa es grande. «Dime», le
gritó al enano, «si sabes algo de la Reina». Y él respondió: «Si eres tan
enemigo tuyo como este caballero que está sentado aquí, súbete a él, si te place,
y te llevaré con él». Al oír eso mi señor Gawain, lo consideró una gran
estupidez y dijo que no subiría, pues sería deshonroso cambiar un caballo por
una carreta: «Sigue adelante, y adondequiera que vayas, te seguiré».y dijo que
no entraría, pues sería deshonroso cambiar un caballo por un carro: "Ve, y
dondequiera que te encuentres, yo te seguiré".y dijo que no entraría, pues
sería deshonroso cambiar un caballo por un carro: "Ve, y dondequiera que
te encuentres, yo te seguiré".
(Vv. 399-462.) Entonces se adelantaron, uno a caballo, los otros dos en
la carreta, y así marcharon en compañía. A última hora de la tarde llegaron a
un pueblo que, como sabéis, era muy rico y hermoso. Los tres entraron por la
puerta; la gente se quedó profundamente asombrada al ver al caballero en la
carreta, y no se molestaron en ocultar sus sentimientos, pero pequeños,
grandes, viejos y jóvenes le gritaban insultos por las calles, de modo que el
caballero oyó muchas palabras viles y despectivas a su costa. 45 Todos preguntaron: "¿A qué castigo se condenará a este
caballero? ¿Será azotado, ahorcado, ahogado o quemado en una hoguera de
espinos? Dinos, tú, enano, que lo conduces, ¿en qué delito fue sorprendido? ¿Es
condenado por robo? ¿Es asesino o criminal?". Y a todo esto el enano no
respondió, ni les concedió respuesta alguna. Condujo al caballero a un
alojamiento; y Gawain siguió al enano de cerca hasta una torre, que se alzaba
al mismo nivel frente a la ciudad. Más allá se extendía un prado, y la torre
estaba construida cerca, sobre una elevada eminencia rocosa, cuya cara formaba
un abrupto precipicio. Siguiendo al caballo y la carreta, Gawain entró en la
torre. En el salón se encontraron con una damisela elegantemente ataviada, que
no había nadie más hermosa en la tierra, y con ella vieron venir a dos hermosas
y encantadoras doncellas. En cuanto vieron a mi señor Gawain, lo recibieron con
alegría y lo saludaron, y luego preguntaron por el otro caballero: «Enano, ¿de
qué delito es culpable este caballero, al que conduces como a un cojo?». Él no
respondió a su pregunta, pero hizo que el caballero bajara de la carreta y
luego se retiró, sin que supieran adónde iba. Entonces mi señor Gawain
desmontó, y los criados se acercaron para despojar a los dos caballeros de sus
armaduras. La damisela ordenó que les trajeran dos mantos verdes, y se los
pusieron. Cuando llegó la hora de cenar, se preparó un suntuoso festín. La
damisela se sentó a la mesa junto a mi señor Gawain. No habrían cambiado de
alojamiento para buscar otro, pues durante toda la velada la damisela les
mostró gran honor y les brindó una compañía agradable y agradable.
(Vv. 463-538.) Tras un rato, se prepararon dos camas largas y altas en
medio del salón; y había otra al lado, más hermosa y espléndida que las demás;
pues, como atestigua la historia, poseía toda la excelencia imaginable en una
cama. Cuando llegó la hora de retirarse, la doncella tomó a los dos invitados a
quienes había ofrecido su hospitalidad; les mostró las dos camas hermosas,
largas y anchas, y dijo: «Estas dos camas están dispuestas aquí para el
alojamiento de sus cuerpos; pero en esa de allá nadie se ha acostado que no la
merezca: no fue dispuesta para que ustedes la usen». El caballero que llegó en
el carro responde de inmediato: «Dime», dice, «¿por qué esta cama es
inaccesible?». Instruida al detalle, responde sin vacilar: «No te corresponde
preguntar ni hacer semejante indagación. Cualquier caballero cae en desgracia
en la tierra después de estar en una carreta, y no es justo que se preocupe por
el asunto sobre el que me has interrogado; y sobre todo, no es correcto que se
acueste en la cama, pues pronto pagaría caro su acto. No se te ha preparado un
lecho tan lujoso, y pagarías caro albergar semejante pensamiento». Él responde:
«Ya verás eso».... «¿Debo verlo?».... «Sí».... «Pronto se verá».... «Por mi
culpa», responde el caballero, «no sé quién pagará la pena. Pero quienquiera
que se oponga o desapruebe, pienso acostarme en esta cama y descansar allí a
mis anchas». Entonces se desvistió de inmediato en la cama, que era larga y se
elevaba media ana por encima de las otras dos, y estaba cubierta con una tela
amarilla de seda y una colcha con estrellas doradas. Las pieles no eran de piel
de vair, sino de marta cibelina; la colcha que llevaba encima habría sido
adecuada para un rey. El colchón no estaba hecho de paja, juncos ni esteras
viejas. A medianoche, una lanza descendió repentinamente de las vigas, como con
la intención de clavar al caballero por los costados hasta la colcha y las
sábanas blancas donde yacía. 46 A la lanza había un pendón ardiendo. La colcha, las sábanas y la
propia cama se incendiaron al instante. Y la punta de la lanza pasó tan cerca
del costado del caballero que le cortó un poco la piel, sin herirlo gravemente.
Entonces el caballero se levantó, apagó el fuego y, tomando la lanza, la
blandió en medio del salón, todo esto sin moverse de su cama; Más bien, se
volvió a acostar y durmió tan seguro como la primera vez.
(Vv. 539-982.) Por la mañana, al amanecer, la doncella de la torre hizo
celebrar misa en su honor y los hizo levantarse y vestirse. Una vez celebrada
la misa, el caballero que había ido en el carro se sentó pensativo junto a una
ventana que daba al prado y contempló los campos de abajo. La doncella se
acercó a otra ventana cercana, y allí mi señor Gawain conversó con ella en
privado un rato sobre algo, no sé qué. No sé qué palabras pronunciaron, pero
mientras estaban apoyados en el alféizar, vieron que el río llevaba un féretro
a través de los campos, sobre el cual yacía un caballero, y junto a él caminaban tres doncellas, llorando amargamente. Detrás
del féretro vieron acercarse una multitud, con un caballero alto al frente,
guiando a una bella dama por las riendas del caballo. El caballero de la
ventana supo que era la Reina. Continuó mirándola atentamente y con deleite
mientras estuvo visible. Y cuando ya no pudo verla, quiso arrojarse y
desplomarse. Y se habría dejado caer si mi señor Gawain no lo hubiera visto y
lo hubiera atraído, diciendo: «Os ruego, señor, que os quedéis quietos. Por
Dios, no volváis a pensar en cometer semejante locura. Está mal que despreciéis
vuestra vida». «Tiene toda la razón», dice la damisela; «¿acaso no se sabrá por
todas partes la noticia de su desgracia? Ya que ha estado en el carro, tiene
buenas razones para desear morir, pues preferiría muerto que vivo. De ahora en
adelante, su vida será sin duda una de vergüenza, vejación e infelicidad».
Entonces los caballeros pidieron sus armaduras y se armaron, y la damisela los
trató con cortesía, distinción y generosidad; pues tras bromear y ridiculizar
al caballero lo suficiente, le regaló un caballo y una lanza como muestra de su
buena voluntad. Los caballeros se despidieron entonces de la damisela con
cortesía y cortesía, saludándola primero y luego marchándose en la dirección
que había tomado la multitud que habían visto. Así, salieron del pueblo sin
dirigirles la palabra. Avanzaron rápidamente en la dirección que habían visto
tomar a la Reina, pero no alcanzaron la procesión, que avanzaba rápidamente.
Tras dejar los campos, los caballeros entraron en un lugar cerrado y
encontraron un camino trillado. Avanzaron por el bosque hasta que podrían ser
las seis .Y entonces, en una encrucijada, se encontraron con una damisela, a la
que ambos saludaron, pidiéndole y rogándole que les dijera, si lo sabía, adónde
había sido llevada la Reina. Respondiendo con inteligencia, ella les dijo: «Si
me dieran su palabra, podría guiarlos por el buen camino y les diría el nombre
del país y del caballero que la conduce; pero quien intente entrar en ese país
deberá soportar duras pruebas, pues antes de llegar allí deberá sufrir mucho».
Entonces mi señor Gawain respondió: «Damisela, que Dios me ayude, prometo poner
todas mis fuerzas a tu disposición y servicio, cuando quieras, si me dices
ahora la verdad». Y el que había estado en el carro no dijo que le prometería
todas sus fuerzas; pero proclamó, como quien el amor enriquece, fortalece y
audaz para cualquier empresa, que de inmediato y sin vacilar le prometerá todo
lo que desee, y se pone completamente a su disposición. "Entonces os diré
la verdad", dice ella. Entonces la damisela les relata la siguiente
historia: "En verdad, mis señores, Meleagant, un caballero alto y
poderoso, hijo del rey de Gorre, la ha llevado al reino de donde ningún
extranjero regresa, pero donde debe permanecer forzosamente en servidumbre y
destierro". Entonces le preguntan: "Damisela, ¿dónde está este país?
¿Dónde podemos encontrar el camino?" Ella responde: «Eso lo aprenderás
pronto; pero ten por seguro que encontrarás muchos obstáculos y pasajes
difíciles, pues no es fácil entrar allí sin el permiso del rey, cuyo nombre es
Bademagu; sin embargo, es posible entrar por dos caminos muy peligrosos y dos
pasadizos muy difíciles. Uno se llama el puente del agua, porque está bajo el
agua, y hay la misma cantidad de agua debajo que encima, de modo que el puente
está exactamente en el medio; y tiene solo un pie y medio de ancho y de grosor.
Esta opción debe evitarse, y sin embargo es la menos peligrosa de las dos.
Además, hay otros obstáculos de los que no diré nada. El otro puente es aún más
impracticable y mucho más peligroso, pues nunca ha sido cruzado por el hombre.
Es como una espada afilada, y por eso todos lo llaman «el puente de la espada».
Ahora te he dicho toda la verdad que sé». Pero le preguntan una vez más:
«Damisela, dígnate mostrarnos estos dos pasajes». A lo que la doncella
responde: «Este camino es el más directo al puente de agua, y aquel de allá
lleva directo al puente de espadas». Entonces el caballero, que había estado en
el carro, dice: «Señor, estoy dispuesto a compartir con usted sin prejuicios:
tome una de estas dos rutas,y déjame el otro a mí; toma el que prefieras."
"En verdad", responde mi señor Gawain, "ambos son difíciles y
peligrosos: no soy hábil en esa elección, y apenas sé cuál tomar; pero no es
justo que dude cuando me has dejado la elección a mí: elegiré el puente de
agua." El otro responde: "Entonces debo ir sin quejarme al puente de
espadas, lo cual acepto." Acto seguido, los tres se separan, cada uno
encomendando a los demás con mucha cortesía a Dios. Y cuando ella los ve
partir, dice: "Cada uno de ustedes me debe un favor de mi elección, cuando
quiera pedirlo. Cuídate de no olvidarlo." "No lo olvidaremos, querido
amigo", gritan ambos caballeros. Entonces cada uno sigue su camino, y el
del carro se entrega a profundas reflexiones, como quien no tiene fuerzas ni
defensas contra el amor que lo domina. Sus pensamientos son tales que se olvida
por completo de sí mismo, y no sabe si está vivo o muerto, olvidando incluso su
propio nombre, sin saber si está armado o no, ni adónde va ni de dónde viene.
Solo piensa en una criatura, y en ella está tan ocupado que no ve ni oye nada
más.49Y su caballo lo lleva rápidamente, sin seguir ningún camino tortuoso,
sino el mejor y más directo; y así, sin guía, lo lleva a una llanura abierta.
En esta llanura había un vado, al otro lado del cual se encontraba un caballero
armado que lo custodiaba, y en su compañía había una damisela que había llegado
en un palafrén. Para entonces, la tarde ya estaba avanzada, y aun así, el
caballero, inmutable e incansable, seguía con sus pensamientos. El caballo, muy
sediento, ve claramente el vado, y en cuanto lo ve, corre hacia él. Entonces,
desde el otro lado, grita: «Caballero, estoy custodiando el vado y te prohíbo
cruzar». Él no le hace caso ni escucha sus palabras, sumido en sus
pensamientos. Mientras tanto, su caballo avanzaba rápidamente hacia el agua. El
caballero le grita que haría bien en mantenerse a distancia del vado, pues por
allí no hay paso. Y jura con todo su corazón que lo herirá si entra en el agua.
Pero sus amenazas no son escuchadas, y le grita por tercera vez: «Caballero, no
entres en el vado contra mi voluntad y prohibición; porque, por mi cabeza, te
heriré en cuanto te vea en el vado». Pero está tan absorto en sus pensamientos
que no lo oye. Y el caballo, abandonando rápidamente la orilla, salta al vado y
empieza a beber con avidez. Y el caballero dice que pagará por ello, que su
escudo y la cota de malla que lleva a la espalda no le servirán de protección.
Primero, pone a su caballo al galope, y desde el galope lo apremia a correr, y
golpea al caballero con tanta fuerza que lo derriba en el vado que le había
prohibido cruzar. La lanza se le escapa de la mano y el escudo del cuello. Al
sentir el agua, se estremece y, aunque aturdido, se pone de pie de un salto,
como quien despierta, escuchando y mirando a su alrededor con asombro, para ver
quién podría haberlo golpeado. Entonces, cara a cara con el otro caballero, le
dice: «Vasallo, dime por qué me has golpeado, si no me había dado cuenta de tu
presencia y no te había hecho daño». «Te juro que me hiciste daño», dice el
otro: «¿No me trataste con desdén cuando te prohibí tres veces cruzar el vado,
gritándote a todo pulmón? Seguramente me oíste desafiarte al menos dos o tres
veces, y entraste a mi pesar, aunque te dije que te golpearía en cuanto te
viera en el vado». Entonces el caballero le responde: «Quien te haya oído o
visto, que se asuste, por lo que a mí respecta. Probablemente estaba sumido en
mis pensamientos cuando me prohibiste cruzar el vado. Pero ten por seguro que
te obligaría a volver a colocarlo, si tan solo pudiera poner una de mis manos
en tu brida».Y el otro responde: "¿Y qué? Si te atreves, puedes tomar mis
riendas ahora mismo. No estimo tus orgullosas amenazas ni un puñado de
cenizas". Y él responde: "Me parece perfecto. Sea como sea el
resultado, me gustaría ponerte las manos encima". Entonces el otro
caballero avanza hasta el centro del vado, donde el otro pone la mano izquierda
sobre las riendas y la derecha sobre su pierna, tirando, arrastrándolo y
presionándolo con tanta fuerza que él protesta, pensando que le arrancaría la
pierna del cuerpo. Entonces le ruega que lo suelte, diciendo: "Caballero,
si te place luchar conmigo en igualdad de condiciones, toma tu escudo, tu
caballo y tu lanza, y justa conmigo". Él responde: "Eso no lo haré,
te lo aseguro; porque supongo que huirías tan pronto como te escaparas de mi
agarre." Al oír esto, se avergonzó mucho y dijo: "Caballero, monta en
tu caballo, con confianza, porque te juro lealmente que no me estremeceré ni
huiré." Entonces, una vez más, le responde: "Primero, tendrás que
jurar eso, e insisto en recibir tu juramento de que no huirás ni te
estremecerás, ni me tocarás, ni te acercarás a mí hasta que me veas en mi
caballo; Te trataré con mucha generosidad si, cuando estés en mis manos, te
dejo ir. No pudo hacer más que prestar juramento; y cuando el otro lo oyó
jurar, recogió su escudo y lanza, que flotaban en el vado y para entonces se
habían ido río abajo; luego regresó y tomó su caballo. Tras atraparlo y
montarlo, agarró el escudo por las hombreras y dejó la lanza en reposo. Entonces
cada uno espoleó al otro tan rápido como sus caballos se lo permitieron. Y el
que tuvo que defender el vado primero atacó al otro, golpeándolo con tanta
fuerza que su lanza quedó completamente astillada. El otro lo golpeó a su vez,
dejándolo postrado en el vado, y las aguas lo cubrieron. Hecho esto, retrocedió
y desmontó, creyendo que podría ahuyentar a cien de ellos. Mientras
desenvainaba su espada de acero, el otro saltó y desenvainó su excelente y
reluciente hoja. Entonces chocaron. De nuevo, avanzando y cubriéndose con los
escudos que relucen de oro. Sin cesar y sin descanso blanden sus espadas;
tienen el valor de asestar tantos golpes que la batalla finalmente se prolonga
tanto que el Caballero del Carro se avergüenza profundamente, pensando que está
empezando mal el camino que ha emprendido, después de haber empleado tanto
tiempo en derrotar a un solo caballero. Si ayer se hubiera encontrado con cien
de ellos,No cree ni piensa que pudieran haberle resistido; así que ahora está
muy afligido y enojado por estar tan exhausto que está fallando sus golpes y
perdiendo tiempo. Entonces corre hacia él y lo presiona con tanta fuerza que el
otro caballero cede y huye. Por muy reticente que esté, deja el vado y el paso
libres. Pero el otro lo persigue hasta que cae de bruces; entonces el del carro
corre hacia él, jurando por todo lo que ve que lamentará el día en que lo volcó
en el vado y perturbó su ensoñación. La doncella, que el caballero llevaba
consigo, al oír las amenazas, tiene mucho miedo y le ruega por ella que se
abstenga de matarlo; pero él le dice que debe hacerlo y que no puede mostrarle
piedad por ella, en vista del vergonzoso agravio que le ha causado. Entonces,
con la espada desenvainada, se acerca al caballero, quien grita con profunda
consternación: «Por Dios y por mí mismo, ten piedad de mí». Y él responde: «Por
Dios me salve, nadie ha pecado tanto contra mí que no le mostraría piedad una
vez, por Dios, como es justo, si me la pidiera en nombre de Dios. Y por eso
tendré piedad de ti; pues no debo negarte cuando me lo has suplicado. Pero
primero, me darás tu palabra de que te harás mi prisionero cuando quiera
llamarte». Aunque le costaba hacerlo, se lo prometió. Al instante, la doncella
dijo: «Oh, caballero, ya que has concedido la merced que te pidió, si alguna
vez has roto alguna atadura, por mi bien, sé misericordioso y libera a este
prisionero de su palabra. Déjalo libre a mi petición, con la condición de que,
llegado el momento, haré todo lo posible por recompensarte como tú elijas».
Entonces se declara satisfecho con la promesa que ella le había hecho y libera
al caballero. Ella, avergonzada y angustiada, creyendo que la reconocería, lo
cual no deseaba. Pero él se marcha enseguida; el caballero y la doncella lo
encomian a Dios y se despiden de él. Les concede permiso para irse, mientras él
prosigue su camino, hasta que al caer la tarde se encuentra con una doncella
muy hermosa y encantadora, bien ataviada y ricamente vestida. La doncella lo
saluda con prudencia y cortesía, y él responde: «Doncella, que Dios te conceda
salud y felicidad». Entonces la doncella le dijo: «Señor, mi casa está
preparada para usted, si acepta mi hospitalidad, pero encontrará refugio allí
solo con la condición de que se acueste conmigo; en estos términos propongo y
hago la oferta». No pocos son los que le habrían agradecido quinientas veces
por tal regalo; pero él, muy disgustado, dio una respuesta muy diferente:
«Doncella,Le agradezco la oferta de su casa y la estimo mucho, pero, si le
place, me daría mucha pena acostarme con usted. «Por lo que veo», dice la
doncella, «entonces me retracto de mi oferta». Y él, como es inevitable, la
deja hacer lo que quiere, aunque le duele el corazón dar su consentimiento.
Ahora solo siente reticencia; pero mayor será su angustia cuando llegue la hora
de acostarse. La doncella que lo acompaña también pasará por la tristeza y la
pesadumbre. Pues es posible que lo ame tanto que no quiera separarse de él. En
cuanto le concedió su deseo, ella lo escoltó a una fortaleza, que no había en
Tesalia más hermosa; pues estaba completamente rodeada por una alta muralla y
un profundo foso, y no había ningún hombre dentro excepto él, a quien ella
trajo consigo.
(Vv. 983-1042.) Allí había construido para su residencia una serie de
elegantes habitaciones y un amplio y espacioso salón. Cabalgando por la orilla
de un río, se acercaron a su alojamiento, y un puente levadizo fue bajado para
permitirles el paso. Cruzando el puente, entraron y encontraron el salón
abierto con su techo de tejas. Pasaron por la puerta abierta y vieron una mesa
puesta con un amplio mantel blanco, sobre el cual estaban dispuestos los
platos, y las velas encendidas en sus candeleros, y las copas de plata dorada
para beber, y dos jarras de vino, una tinto y otra blanca. De pie junto a la
mesa, al final de un banco, encontraron dos palanganas de agua tibia para
lavarse las manos, con una toalla ricamente bordada, toda blanca y limpia, para
secárselas. No se encontraron ni vieron ayudas de cámara, sirvientes ni
escuderos. El caballero, quitándose el escudo del cuello, lo colgó de un gancho
y, tomando su lanza, la colocó encima sobre un potro. Entonces él desmonta de
su caballo, al igual que la damisela del suyo. El caballero, por su parte, se
alegró de que ella no tuviera que esperar a que él la ayudara a desmontar. Tras
desmontar, ella corre directamente a una habitación y le trae un manto corto de
tela escarlata que le pone. El salón no estaba en absoluto oscuro; pues junto a
la luz de las estrellas, había muchas velas grandes y retorcidas encendidas, de
modo que la iluminación era muy brillante. Después de echarle el manto sobre
los hombros, le dijo: «Amigo, aquí tienes el agua y la toalla; no hay nadie que
pueda ofrecértelo excepto yo, a quien ves. Lávate las manos y siéntate cuando
te apetezca. La hora y la comida, como puedes ver, lo exigen». Él se lava y
luego, con gusto y de buena gana, toma asiento, y ella se sienta a su lado, y
comen y beben juntos, hasta que llega la hora de levantarse de la mesa.
(Vv. 1043-1206.) Cuando se levantaron de la mesa, la doncella le dijo al
caballero: «Señor, si no os importa, salid y divertíos; pero, por favor, no os
quedéis después de que creáis que ya me he acostado. No os preocupéis ni os
avergoncéis; pues entonces podréis venir a verme enseguida, si cumplís la
promesa que habéis hecho». Y él respondió: «Cumpliré mi palabra y volveré
cuando crea que ha llegado el momento». Entonces salió y se quedó en el patio
hasta que creyó que era hora de volver y cumplir la promesa que había hecho. Al
volver al salón, no vio a la que sería su amante, pues no estaba allí. Al no
encontrarla ni verla, dijo: «Dondequiera que esté, la buscaré hasta
encontrarla». No tardó en buscarla, obligado por la promesa que le había hecho.
Al entrar en una de las habitaciones, oye a una damisela gritar a gritos, y era
precisamente con quien estaba a punto de acostarse. Al mismo tiempo, ve la
puerta de otra habitación abierta, y al acercarse, ve ante sus ojos a un
caballero que la había derribado y la sostenía desnuda y postrada sobre la
cama. Ella, pensando que él había venido a ayudarla, gritó: «¡Ayuda, ayuda,
caballero, que eres mi huésped! Si no me alejas de este hombre, no encontraré a
nadie que lo haga; si no me socorres pronto, me agraviará ante tus ojos. Tú
eres quien debe acostarse conmigo, según tu promesa; ¿y acaso este hombre
cumplirá su deseo por la fuerza ante tus ojos? Caballero, esfuérzate y date
prisa en ayudarme». Ve que el otro hombre sujetaba a la damisela brutalmente
descubierta hasta la cintura, y se avergüenza y enfurece al verlo agredirla de
esa manera. Pero no son celos lo que siente, ni se dejará engañar por él. En la
puerta había dos caballeros de guardia, completamente armados y con las espadas
desenvainadas. Detrás de ellos, cuatro hombres de armas, cada uno armado con un
hacha de esas con las que se puede partir una vaca por el lomo con la misma
facilidad que una raíz de enebro o una retama. El caballero dudó en la puerta y
pensó: «Dios mío, ¿qué puedo hacer? Estoy enfrascado en un asunto nada menos
que la búsqueda de la reina Ginebra. No debería tener el corazón de una liebre,
cuando por ella me he embarcado en semejante búsqueda. Si la cobardía me domina
y sigo sus dictados, nunca alcanzaré lo que busco. Seré una desgracia si me
quedo aquí; de hecho, me avergüenzo incluso de haber pensado en contenerme. Mi
corazón está muy triste y oprimido: ahora estoy tan avergonzado y angustiado
que moriría con gusto por haber dudado tanto tiempo. No lo digo por orgullo,
sino que Dios se apiade de mí si no prefiero morir con honor a vivir una vida
de vergüenza».Si mi camino no tuviera obstáculos, y si estos hombres me
permitieran pasar sin restricciones, ¿qué honor ganaría? En verdad, en ese
caso, incluso el mayor cobarde del mundo lo atravesaría. Y mientras tanto oigo
a esta pobre criatura pidiendo ayuda constantemente, recordándome mi promesa y
reprochándome con amargas burlas. Entonces se dirige a la puerta, metiendo la
cabeza y los hombros; al levantar la vista, ve descender dos espadas.
Retrocede, y los caballeros no pueden contener sus golpes: las habían blandido
con tanta fuerza que las espadas golpearon el suelo, y ambas se rompieron en
pedazos. Al ver que las espadas están rotas, presta menos atención a las
hachas, temiéndolas y temiéndolas mucho menos. Abriéndose paso entre ellos,
golpea primero a un guardia en el costado y luego a otro. A los dos más
cercanos los empuja y los aparta, derribándolos a ambos; el tercero falla su
golpe, pero el cuarto, que lo atacó, lo golpea de tal manera que le corta el
manto y la camisa, y le corta la carne blanca del hombro, dejándole la sangre
correr por la herida. Pero él, sin demora, y sin quejarse de su herida, avanza
con más rapidez. Hasta que golpea en la sien a quien atacaba a su anfitriona.
Antes de partir, intentará cumplir su promesa. Lo obliga a levantarse a
regañadientes. Mientras tanto, el que había fallado el golpe se lanza contra él
lo más rápido que puede y, alzando el brazo de nuevo, espera partirle la cabeza
hasta los dientes con el hacha. Pero el otro, listo para defenderse, empuja al
caballero hacia sí de tal manera que recibe el hacha justo donde el hombro se
une al cuello, de modo que quedan separados. Entonces el caballero agarra el
hacha, arrebatándosela rápidamente a quien la sostenía; luego suelta al
caballero que aún sostenía y se ocupa de su propia defensa; pues los caballeros
de la puerta y los tres hombres con hachas lo atacan ferozmente. Así que saltó
rápidamente entre la cama y la pared y les gritó: «¡Vamos todos! Si fueran
treinta y siete, tendrían toda la lucha que quisieran, estando yo en tan buena
posición; Nunca seré vencido por ti." Y la damisela, observándolo,
exclamó: "Por lo que veo, no debes pensar en eso de ahora en adelante
donde estoy". Entonces, despidió de inmediato a los caballeros y hombres
de armas, quienes se retiraron de allí al instante, sin demora ni objeción. Y
la damisela continuó: "Señor, me has defendido bien de los hombres de mi
casa. Ven ahora, que yo te guiaré". Entraron de la mano en el salón, pero
él no estaba nada contento y habría prescindido de ella de buena gana.en ese
caso pasaría el mayor cobarde vivo; Y mientras tanto oigo a esta pobre criatura
pidiendo ayuda constantemente, recordándome mi promesa y reprochándome con
amargas burlas. Entonces se dirige a la puerta, metiendo la cabeza y los
hombros; al levantar la vista, ve descender dos espadas. Retrocede, y los
caballeros no pueden contener sus golpes: las habían blandido con tanta fuerza
que las espadas golpearon el suelo, y ambas se rompieron en pedazos. Al ver que
las espadas están rotas, presta menos atención a las hachas, temiéndolas y
temiéndolas mucho menos. Abriéndose paso entre ellos, golpea primero a un
guardia en el costado y luego a otro. A los dos más cercanos los empuja y los
aparta, derribándolos a ambos; el tercero falla su golpe, pero el cuarto, que
lo atacó, lo golpea de tal manera que le corta el manto y la camisa, y le corta
la carne blanca del hombro, dejándole la sangre correr por la herida. Pero él,
sin demora, y sin quejarse de su herida, avanza con más rapidez. Hasta que
golpea en la sien a quien atacaba a su anfitriona. Antes de partir, intentará
cumplir su promesa. Lo obliga a levantarse a regañadientes. Mientras tanto, el
que había fallado el golpe se lanza contra él lo más rápido que puede y,
alzando el brazo de nuevo, espera partirle la cabeza hasta los dientes con el
hacha. Pero el otro, listo para defenderse, empuja al caballero hacia sí de tal
manera que recibe el hacha justo donde el hombro se une al cuello, de modo que
quedan separados. Entonces el caballero agarra el hacha, arrebatándosela
rápidamente a quien la sostenía; luego suelta al caballero que aún sostenía y
se ocupa de su propia defensa; pues los caballeros de la puerta y los tres
hombres con hachas lo atacan ferozmente. Así que saltó rápidamente entre la
cama y la pared y les gritó: «¡Vamos todos! Si fueran treinta y siete, tendrían
toda la lucha que quisieran, estando yo en tan buena posición; Nunca seré
vencido por ti." Y la damisela, observándolo, exclamó: "Por lo que
veo, no debes pensar en eso de ahora en adelante donde estoy". Entonces,
despidió de inmediato a los caballeros y hombres de armas, quienes se retiraron
de allí al instante, sin demora ni objeción. Y la damisela continuó:
"Señor, me has defendido bien de los hombres de mi casa. Ven ahora, que yo
te guiaré". Entraron de la mano en el salón, pero él no estaba nada
contento y habría prescindido de ella de buena gana.en ese caso pasaría el
mayor cobarde vivo; Y mientras tanto oigo a esta pobre criatura pidiendo ayuda
constantemente, recordándome mi promesa y reprochándome con amargas burlas.
Entonces se dirige a la puerta, metiendo la cabeza y los hombros; al levantar
la vista, ve descender dos espadas. Retrocede, y los caballeros no pueden
contener sus golpes: las habían blandido con tanta fuerza que las espadas
golpearon el suelo, y ambas se rompieron en pedazos. Al ver que las espadas
están rotas, presta menos atención a las hachas, temiéndolas y temiéndolas
mucho menos. Abriéndose paso entre ellos, golpea primero a un guardia en el
costado y luego a otro. A los dos más cercanos los empuja y los aparta,
derribándolos a ambos; el tercero falla su golpe, pero el cuarto, que lo atacó,
lo golpea de tal manera que le corta el manto y la camisa, y le corta la carne
blanca del hombro, dejándole la sangre correr por la herida. Pero él, sin
demora, y sin quejarse de su herida, avanza con más rapidez. Hasta que golpea
en la sien a quien atacaba a su anfitriona. Antes de partir, intentará cumplir
su promesa. Lo obliga a levantarse a regañadientes. Mientras tanto, el que
había fallado el golpe se lanza contra él lo más rápido que puede y, alzando el
brazo de nuevo, espera partirle la cabeza hasta los dientes con el hacha. Pero
el otro, listo para defenderse, empuja al caballero hacia sí de tal manera que
recibe el hacha justo donde el hombro se une al cuello, de modo que quedan
separados. Entonces el caballero agarra el hacha, arrebatándosela rápidamente a
quien la sostenía; luego suelta al caballero que aún sostenía y se ocupa de su
propia defensa; pues los caballeros de la puerta y los tres hombres con hachas
lo atacan ferozmente. Así que saltó rápidamente entre la cama y la pared y les
gritó: «¡Vamos todos! Si fueran treinta y siete, tendrían toda la lucha que
quisieran, estando yo en tan buena posición; Nunca seré vencido por ti." Y
la damisela, observándolo, exclamó: "Por lo que veo, no debes pensar en
eso de ahora en adelante donde estoy". Entonces, despidió de inmediato a
los caballeros y hombres de armas, quienes se retiraron de allí al instante,
sin demora ni objeción. Y la damisela continuó: "Señor, me has defendido
bien de los hombres de mi casa. Ven ahora, que yo te guiaré". Entraron de
la mano en el salón, pero él no estaba nada contento y habría prescindido de
ella de buena gana.Entonces se dirige a la puerta, metiendo la cabeza y los
hombros; al levantar la vista, ve descender dos espadas. Retrocede, y los
caballeros no pueden contener sus golpes: las habían blandido con tanta fuerza
que las espadas golpearon el suelo, y ambas se rompieron en pedazos. Al ver que
las espadas están rotas, presta menos atención a las hachas, temiéndolas y
temiéndolas mucho menos. Abriéndose paso entre ellos, golpea primero a un
guardia en el costado y luego a otro. A los dos más cercanos los empuja y los
aparta, derribándolos a ambos; el tercero falla su golpe, pero el cuarto, que
lo atacó, lo golpea de tal manera que le corta el manto y la camisa, y le corta
la carne blanca del hombro, de modo que la sangre gotea de la herida. Pero él,
sin demora, y sin quejarse de su herida, presiona con más rapidez, hasta que
golpea entre las sienes a quien estaba atacando a su anfitriona. Antes de
partir, intentará cumplir su promesa. Ella. Lo hace levantarse a regañadientes.
Mientras tanto, el que había fallado el golpe se lanza contra él tan rápido
como puede y, alzando el brazo de nuevo, espera partirle la cabeza hasta los
dientes con el hacha. Pero el otro, listo para defenderse, empuja al caballero
hacia él de tal manera que recibe el hacha justo donde el hombro se une al
cuello, de modo que quedan separados. Entonces el caballero agarra el hacha,
arrebatándosela rápidamente a quien la sostiene; luego suelta al caballero que
aún sostenía y se ocupa de su propia defensa; pues los caballeros de la puerta
y los tres hombres con hachas lo atacan ferozmente. Así que saltó rápidamente
entre la cama y la pared, y les gritó: «¡Vamos todos! Si fueran treinta y
siete, tendrían toda la lucha que quisieran, estando yo tan bien situado; Nunca
seré vencido por ti." Y la damisela, observándolo, exclamó: "Por lo
que veo, no debes pensar en eso de ahora en adelante donde estoy".
Entonces, despidió de inmediato a los caballeros y hombres de armas, quienes se
retiraron de allí al instante, sin demora ni objeción. Y la damisela continuó:
"Señor, me has defendido bien de los hombres de mi casa. Ven ahora, que yo
te guiaré". Entraron de la mano en el salón, pero él no estaba nada
contento y habría prescindido de ella de buena gana.Entonces se dirige a la
puerta, metiendo la cabeza y los hombros; al levantar la vista, ve descender
dos espadas. Retrocede, y los caballeros no pueden contener sus golpes: las
habían blandido con tanta fuerza que las espadas golpearon el suelo, y ambas se
rompieron en pedazos. Al ver que las espadas están rotas, presta menos atención
a las hachas, temiéndolas y temiéndolas mucho menos. Abriéndose paso entre
ellos, golpea primero a un guardia en el costado y luego a otro. A los dos más
cercanos los empuja y los aparta, derribándolos a ambos; el tercero falla su
golpe, pero el cuarto, que lo atacó, lo golpea de tal manera que le corta el
manto y la camisa, y le corta la carne blanca del hombro, de modo que la sangre
gotea de la herida. Pero él, sin demora, y sin quejarse de su herida, presiona
con más rapidez, hasta que golpea entre las sienes a quien estaba atacando a su
anfitriona. Antes de partir, intentará cumplir su promesa. Ella. Lo hace
levantarse a regañadientes. Mientras tanto, el que había fallado el golpe se
lanza contra él tan rápido como puede y, alzando el brazo de nuevo, espera
partirle la cabeza hasta los dientes con el hacha. Pero el otro, listo para
defenderse, empuja al caballero hacia él de tal manera que recibe el hacha
justo donde el hombro se une al cuello, de modo que quedan separados. Entonces
el caballero agarra el hacha, arrebatándosela rápidamente a quien la sostiene;
luego suelta al caballero que aún sostenía y se ocupa de su propia defensa;
pues los caballeros de la puerta y los tres hombres con hachas lo atacan
ferozmente. Así que saltó rápidamente entre la cama y la pared, y les gritó:
«¡Vamos todos! Si fueran treinta y siete, tendrían toda la lucha que quisieran,
estando yo tan bien situado; Nunca seré vencido por ti." Y la damisela,
observándolo, exclamó: "Por lo que veo, no debes pensar en eso de ahora en
adelante donde estoy". Entonces, despidió de inmediato a los caballeros y
hombres de armas, quienes se retiraron de allí al instante, sin demora ni
objeción. Y la damisela continuó: "Señor, me has defendido bien de los
hombres de mi casa. Ven ahora, que yo te guiaré". Entraron de la mano en
el salón, pero él no estaba nada contento y habría prescindido de ella de buena
gana.Golpea primero a un guardia en el costado y luego a otro. A los dos más
cercanos los aparta a empujones, derribándolos al suelo; el tercero falló su
golpe, pero el cuarto, que lo atacó, lo golpea de tal manera que le corta el
manto y la camisa, y le corta la carne blanca del hombro, dejándole sangrar.
Pero él, sin demora y sin quejarse de su herida, presiona con más fuerza, hasta
que golpea en la sien a quien atacaba a su anfitriona. Antes de irse, intentará
cumplir su promesa. Lo hace levantarse a regañadientes. Mientras tanto, el que
falló el golpe se lanza contra él tan rápido como puede y, alzando el brazo de
nuevo, espera partirle la cabeza hasta los dientes con el hacha. Pero el otro,
listo para defenderse, empuja al caballero hacia él de tal manera que recibe el
hacha justo donde el hombro se une al cuello, de modo que quedan partidos.
Entonces el caballero arrebata el hacha, arrebatándosela rápidamente a quien la
sostenía; luego suelta al caballero que aún sostenía y se ocupa de su propia
defensa; pues los caballeros de la puerta y los tres hombres con hachas lo
atacan ferozmente. Así que saltó rápidamente entre la cama y la pared y les
gritó: «¡Vamos todos! Si fueran treinta y siete, tendrían toda la lucha que
quisieran, estando yo en tan buena posición; nunca seré vencido por ustedes». Y
la doncella, observándolo, exclamó: «Por lo que veo, no deben pensar en eso de
ahora en adelante donde estoy». Entonces, despide de inmediato a los caballeros
y a los hombres de armas, quienes se retiran de allí al instante, sin demora ni
objeción. Y la doncella continúa: «Señor, me han defendido bien de los hombres
de mi casa. Vengan ahora, que yo los guiaré». De la mano entran en la sala,
pero él no está nada contento y de buen grado habría prescindido de ella.Golpea
primero a un guardia en el costado y luego a otro. A los dos más cercanos los
aparta a empujones, derribándolos al suelo; el tercero falló su golpe, pero el
cuarto, que lo atacó, lo golpea de tal manera que le corta el manto y la
camisa, y le corta la carne blanca del hombro, dejándole sangrar. Pero él, sin
demora y sin quejarse de su herida, presiona con más fuerza, hasta que golpea
en la sien a quien atacaba a su anfitriona. Antes de irse, intentará cumplir su
promesa. Lo hace levantarse a regañadientes. Mientras tanto, el que falló el
golpe se lanza contra él tan rápido como puede y, alzando el brazo de nuevo,
espera partirle la cabeza hasta los dientes con el hacha. Pero el otro, listo
para defenderse, empuja al caballero hacia él de tal manera que recibe el hacha
justo donde el hombro se une al cuello, de modo que quedan partidos. Entonces
el caballero arrebata el hacha, arrebatándosela rápidamente a quien la
sostenía; luego suelta al caballero que aún sostenía y se ocupa de su propia
defensa; pues los caballeros de la puerta y los tres hombres con hachas lo
atacan ferozmente. Así que saltó rápidamente entre la cama y la pared y les
gritó: «¡Vamos todos! Si fueran treinta y siete, tendrían toda la lucha que
quisieran, estando yo en tan buena posición; nunca seré vencido por ustedes». Y
la doncella, observándolo, exclamó: «Por lo que veo, no deben pensar en eso de
ahora en adelante donde estoy». Entonces, despide de inmediato a los caballeros
y a los hombres de armas, quienes se retiran de allí al instante, sin demora ni
objeción. Y la doncella continúa: «Señor, me han defendido bien de los hombres
de mi casa. Vengan ahora, que yo los guiaré». De la mano entran en la sala,
pero él no está nada contento y de buen grado habría prescindido de ella.Empuja
al caballero hacia él de tal manera que recibe el hacha justo donde el hombro
se une al cuello, de modo que quedan separados. Entonces el caballero agarra el
hacha, arrebatándosela rápidamente a quien la sostenía; luego suelta al
caballero que aún sostenía y se ocupa de su propia defensa; pues los caballeros
de la puerta y los tres hombres con hachas lo atacan ferozmente. Así que saltó
rápidamente entre la cama y la pared, y les gritó: «¡Vamos todos! Si fueran
treinta y siete, tendrían toda la lucha que quisieran, estando yo en tan buena
posición; nunca seré vencido por ustedes». Y la doncella, observándolo,
exclamó: «Por lo que veo, no deben pensar en eso de ahora en adelante donde
estoy». Entonces, despidió de inmediato a los caballeros y a los hombres de
armas, quienes se retiraron de allí al instante, sin demora ni objeción. Y la damisela
continuó: «Señor, me habéis defendido bien de los hombres de mi casa. Venid,
que os guiaré». De la mano entraron en el salón, pero él no estaba nada
contento y habría prescindido de ella con gusto.Empuja al caballero hacia él de
tal manera que recibe el hacha justo donde el hombro se une al cuello, de modo
que quedan separados. Entonces el caballero agarra el hacha, arrebatándosela
rápidamente a quien la sostenía; luego suelta al caballero que aún sostenía y
se ocupa de su propia defensa; pues los caballeros de la puerta y los tres
hombres con hachas lo atacan ferozmente. Así que saltó rápidamente entre la
cama y la pared, y les gritó: «¡Vamos todos! Si fueran treinta y siete,
tendrían toda la lucha que quisieran, estando yo en tan buena posición; nunca
seré vencido por ustedes». Y la doncella, observándolo, exclamó: «Por lo que
veo, no deben pensar en eso de ahora en adelante donde estoy». Entonces,
despidió de inmediato a los caballeros y a los hombres de armas, quienes se
retiraron de allí al instante, sin demora ni objeción. Y la damisela continuó:
«Señor, me habéis defendido bien de los hombres de mi casa. Venid, que os
guiaré». De la mano entraron en el salón, pero él no estaba nada contento y
habría prescindido de ella con gusto.
(Vv. 1207-1292.) En medio del salón se había dispuesto una cama, cuyas
sábanas no estaban en absoluto sucias, sino blancas, anchas y bien extendidas.
La cama no era de paja picada ni de colchas bastas. Pero sobre el lecho se
había tendido una manta de dos paños de seda. La doncella se acostó primero,
pero sin quitarse la camisa. A él le costó mucho quitarse las medias y desatar
los nudos. Sudaba por la molestia; sin embargo, en medio de toda la molestia,
su promesa lo impulsa y lo impulsa. ¿Es esto entonces una fuerza real? Sí,
prácticamente; pues siente que está en su deber ocupar su lugar al lado de la
doncella. Es su promesa la que lo impulsa y dicta su acto. Así que se acuesta
de inmediato, pero al igual que ella, no se quita la camisa. Tiene mucho cuidado
de no tocarla; Y cuando está en la cama, se aparta de ella lo más posible y no
le dirige la palabra, como un monje al que se le prohíbe hablar. Ni una sola
vez la mira ni le muestra cortesía alguna. ¿Por qué no? Porque no siente
compasión por ella. Ciertamente era muy bella y encantadora, pero no a todos
les agrada ni les conmueve lo que es bello y encantador. El caballero solo
tiene un corazón, y este ya no es suyo, sino que ha sido confiado a otro, de
modo que no puede depositarlo en otro lugar. El amor, que domina todos los
corazones, exige que se aloje en un solo lugar. ¿Todos los corazones? No, solo
aquellos que estima. Y aquel a quien el amor se digna controlar debe valorarse
más. El amor valoró tanto su corazón que lo constriñó de una manera especial, y
lo hizo tan orgulloso de esta distinción que no me inclino a criticarlo si deja
de lado lo que el amor prohíbe y se queda fijo donde desea. La doncella ve y
sabe claramente que a él le disgusta su compañía y que con gusto prescindiría
de ella, y que, al no desear ganarse su amor, no intentaría cortejarla. Así que
dijo: «Mi señor, si no se siente ofendido, me iré y volveré a mi habitación, y
estará más cómodo. No creo que le agrade mi compañía. No me menosprecie si le
digo lo que pienso. Ahora descanse toda la noche, pues ha cumplido tan bien su
promesa que no tengo derecho a pedirle nada más. Así que lo encomiendo a Dios y
me voy». Entonces se levanta: el caballero no se opone, sino que la deja ir con
gusto, como quien es el devoto amante de otra persona; La doncella lo percibió
claramente y fue a su habitación, donde se desnudó por completo y se retiró,
diciéndose a sí misma: «De todos los caballeros que he conocido, nunca conocí a
un solo caballero al que valorara la tercera parte de un angevino en comparación
con este.Según tengo entendido, tiene entre manos un asunto más peligroso y
grave que cualquiera de los emprendidos jamás por un caballero, y quiera Dios
que tenga éxito en él. Entonces se durmió y permaneció en cama hasta que
apareció el amanecer del día siguiente.
(Vv. 1293-1368.) Al amanecer, ella despierta y se levanta. El caballero
también despierta, vistiéndose y poniéndose las armas, sin esperar ayuda.
Entonces la doncella llega y ve que ya está vestido. Al verlo, le dice: «Que
este día sea feliz para ti». «Y que a ti también, doncella», responde el
caballero, añadiendo que espera ansiosamente que alguien saque su caballo. La
doncella hace que alguien traiga el caballo y dice: «Señor, me gustaría
acompañarlo un trecho por el camino, si acepta escoltarme y conducirme según
las costumbres y prácticas que se observaban antes de que fuéramos cautivos en
el reino de Logres». En aquellos tiempos, las costumbres y privilegios eran
tales que, si un caballero encontraba a una doncella o a una joven desamparada
sola, y si le importaba su buen nombre, no la trataría con más deshonra que si
se cortaba el cuello. Y si la atacaba, sería deshonrado para siempre en todas
las cortes. Pero si, estando bajo su escolta, otro caballero que se enfrentara
a él la venciera en armas, entonces este otro caballero podría hacer con ella
lo que quisiera sin recibir vergüenza ni reproche. Por eso la doncella dijo que
iría con él, si tenía el valor y la voluntad de protegerla en su compañía, para
que nadie le hiciera daño. Y él le dijo: «Nadie te hará daño, te lo prometo, a
menos que me haga daño primero». «Entonces», dijo ella, «iré contigo». Ordenó
que ensillaran su palafrén, y su orden fue obedecida de inmediato. Su palafrén
fue traído junto con el caballo del caballero. Sin la ayuda de ningún escudero,
ambos montaron y se alejaron rápidamente. Ella le habló, pero él, indiferente a
sus palabras, no le prestó atención. Le gusta pensar, pero le disgusta hablar.
El amor a menudo renueva la herida que le había infligido. Sin embargo, no
aplicó ninguna cataplasma a la herida para curarla y aliviarla, sin intención
ni deseo de conseguir una cataplasma ni de buscar un médico, a menos que la
herida se volviera más dolorosa. Sin embargo, hay alguien cuyo remedio buscaría
con gusto... 410 Siguen los caminos y senderos en la dirección correcta hasta que
llegan a un manantial, situado en medio de un campo, y bordeado por una pila de
piedra. Alguien había olvidado sobre la piedra un peine de marfil dorado. Nunca
desde la antigüedad, un hombre sabio o un tonto había visto un peine así. En
sus dientes había casi un puñado de cabello perteneciente a quien había usado
el peine.
(Vv. 1369-1552.) Cuando la doncella se percata del manantial y ve la
piedra, no quiere que su compañero la vea; así que se desvía. Y él, absorto en
sus pensamientos, no se da cuenta de inmediato de que ella lo lleva a un lado;
pero cuando por fin lo nota, teme ser engañado, pensando que ella cede y se
desvía para evitar algún peligro. «Mira, doncella», grita, «¡no vas bien! ¡Ven
por aquí! Creo que nadie que se haya desviado de este camino ha ido derecho».
«Señor, este es un camino mejor para nosotros», dice la doncella, «estoy
segura». Entonces él le responde: «No sé, doncella, qué piensas; pero ves
claramente que el camino trillado es por aquí; y como he empezado a seguirlo,
no me desviaré. Así que ven ahora, si quieres, que seguiré por aquí». Luego
avanzan hasta que se acercan a la jofaina y ven el peine. El caballero dice:
«Seguro que nunca recuerdo haber visto un peine tan hermoso como este».
«Déjamelo», dice la damisela. «Con mucho gusto, damisela», responde él.
Entonces se inclina y lo recoge. Mientras lo sostiene, lo mira fijamente,
observando el cabello hasta que la damisela empieza a reír. Al verla reír, le
ruega que le diga por qué ríe. Y ella dice: «No importa, porque nunca te lo
diré». «¿Por qué no?», pregunta él. «Porque no quiero hacerlo». Y al oír eso,
le implora como quien sostiene que los amantes deben ser fieles: «Damisela, si
amas algo apasionadamente, por eso te imploro, te conjuro y te suplico que no
me ocultes la razón por la que ríes». "Tu súplica es tan fuerte",
dice ella, "que te lo diré sin reservas. Estoy segura, como de cualquier
cosa, de que este peine perteneció a la Reina. Y puedes creerme: esos mechones
de cabello de la Reina que ves tan hermosos, ligeros y radiantes, y que se
adhieren a las púas del peine, son de la Reina; seguramente nunca crecieron en
ningún otro lugar". Entonces el caballero respondió: "Te aseguro que
hay muchas reinas y reyes; ¿a qué reina te refieres?". Y ella respondió:
"En verdad, señor, hablo de la esposa del Rey Arturo". Al oír eso, no
tuvo fuerzas para evitar inclinar la cabeza sobre el arzón de la silla. Y
cuando la damisela lo vio así, se asombró y aterrorizó, pensando que estaba a
punto de caer. No la culpes por su miedo, pues creyó que se desmayaba. Bien
podría haberse desmayado, tan cerca estuvo de hacerlo; porque en su corazón
sentía tal dolor que por mucho tiempo perdió el color y la capacidad de
hablar.Y la doncella desmonta y corre lo más rápido posible a sostenerlo y
socorrerlo; pues no habría deseado nada verlo caer. Al verla, se sintió avergonzado
y dijo: "¿Por qué necesitas ayudarme?". No debes suponer que la
doncella le dijo por qué; pues se habría sentido avergonzado y angustiado, y se
habría molestado y preocupado, si ella le hubiera confesado la verdad. Así que
tuvo mucho cuidado de no decir la verdad, sino que le respondió con tacto:
"Señor, desmonté para coger el peine; pues estaba tan ansiosa por tenerlo
en la mano que no podía esperar más". Deseando que ella tuviera el peine,
se lo da, arrancándole primero el pelo con tanto cuidado que no le arranca
nada. Nunca el ojo del hombre verá nada recibir tanto honor como cuando empieza
a adorar estas trenzas. Cien mil veces se los lleva a los ojos y a la boca, a
la frente y al rostro: manifiesta su alegría de todas las maneras posibles,
considerándose rico y feliz ahora. Los guarda en su pecho, cerca del corazón,
entre la camisa y la carne. No los cambiaría por una carretada de esmeraldas y
carbunclos, ni cree que ninguna llaga o enfermedad pueda afligirlo ahora;
desprecia la esencia de perla, la melaza y el remedio para la pleuresía;411 Ni siquiera para San Martín y Santiago necesita ayuda; pues confía
tanto en este cabello que no requiere otra ayuda. Pero ¿cómo era este cabello?
Si digo la verdad, pensarás que soy un loco mentiroso. Cuando el mercado está
lleno en la feria anual de San Denis, 412 y cuando las mercancías se exhiben con más abundancia, ni siquiera
entonces el caballero tomaría toda esta riqueza, a menos que hubiera encontrado
también estas trenzas. Y si quieres saber la verdad, el oro cien mil veces
refinado y fundido otras tantas, sería más oscuro que la noche comparada con el
día de verano más brillante que hemos tenido este año, si alguien lo viera y lo
colocara junto a este cabello. Pero ¿para qué extenderme en la historia? La
doncella vuelve a montar con el peine en su poder; mientras él se deleita con
las trenzas en su pecho. Al salir de la llanura, llegan a un bosque y toman un
atajo hasta llegar a un lugar estrecho, donde deben ir en fila india, pues
habría sido imposible cabalgar con dos caballos de frente. Justo donde el camino
era más angosto, ven acercarse a un caballero. En cuanto lo vio, la doncella lo
reconoció y dijo: «Señor caballero, ¿veis al que viene contra nosotros, armado
y listo para la batalla? Sé cuál es su intención: ahora cree que no puede
evitar llevarme indefensa consigo. Me ama, pero es muy necio al hacerlo. En
persona y por mensajero, me ha estado cortejando durante mucho tiempo. Pero mi
amor no está a su alcance, pues no lo amaría bajo ninguna consideración, ¡ay de
Dios! Preferiría matarme antes que concederle mi amor. No dudo de que ahora
esté encantado y tan satisfecho como si ya me tuviera en su poder. Pero ahora
veré lo que podéis hacer, veré cuán valientes sois, y se verá si vuestra
escolta puede protegerme. Si podéis protegerme ahora, no dejaré de proclamar
que sois valientes y muy dignas». Y él le respondió: «¡Anda, anda!». lo cual
era tanto como decir: "No me preocupa; no hay necesidad de que te
preocupes por lo que has dicho".
(Vv. 1553-1660.) Mientras continuaban hablando así, el caballero, que
estaba solo, cabalgó rápidamente hacia ellos. Estaba más ansioso por
apresurarse porque se sentía más seguro del éxito; se sentía afortunado de ver
a la que tanto amaba. En cuanto se acercó, la saludó con palabras que le
salieron del corazón: "¡Bienvenida sea ella, venga de donde venga, a quien
más deseo, pero quien hasta ahora me ha causado menos alegría y más
angustia!". No es justo que ella sea tan parca en sus palabras como para
no corresponderle el saludo, al menos de palabra. El caballero se alegra
enormemente cuando la damisela lo saluda; aunque ella no se toma en serio las
palabras, y el esfuerzo no le cuesta nada. Sin embargo, si en ese momento
hubiera salido victorioso en un torneo, no se habría estimado tan alto, ni
habría creído haber alcanzado tal honor y renombre. Más seguro de su valía,
agarró las riendas y dijo: «Ahora os llevaré: hoy he navegado bien por mi rumbo
para haber llegado por fin a tan buen puerto. Ahora mis problemas han
terminado: tras los peligros, he encontrado un refugio; tras la pena, he
alcanzado la felicidad; tras el dolor, tengo perfecta salud; ahora he cumplido
mi deseo, al encontraros en tal estado que puedo llevaros conmigo sin
resistencia de inmediato». Entonces ella dice: «No tenéis ninguna ventaja;
estoy bajo la escolta de este caballero». «Sin duda, la escolta no vale mucho»,
dice él, «y os voy a llevar de inmediato. Este caballero tendría tiempo de
comer un celemín antes de poder defenderos de mí; creo que nunca podría
encontrarme con un caballero del que no pudiera arrebatárosla. Y ya que os
encuentro aquí tan oportunamente, aunque él también haga todo lo posible por
impedirlo, os llevaré ante sus propios ojos, por muy disgustado que esté». El
otro no se enfada ante el orgullo que oye expresar, pero sin descaro ni
jactancia, comienza a desafiarlo por ella: «Señor, no se apresure, no malgaste
sus palabras, hable con sensatez. No se le privará de lo que le corresponde.
Debe saber, sin embargo, que la damisela ha venido bajo mi protección. ¡Déjenla
en paz, porque ya la han retenido bastante!». El otro les da permiso para
quemarlo, si no se la lleva a pesar suyo. Entonces el otro dice: «No estaría
bien que dejara que se la llevaran; preferiría pelear con ustedes. Pero si
quisiéramos pelear, no podríamos hacerlo en este camino estrecho. Vayamos a un
lugar llano, a un prado o a un campo abierto». Y él responde que eso le
convendría perfectamente: «Claro que estoy de acuerdo; tienen toda la
razón,Este camino es demasiado estrecho. Mi caballo está tan obstaculizado aquí
que temo que se aplaste el flanco antes de que pueda darle la vuelta».
Entonces, con gran dificultad, gira, y su caballo escapa ileso. Luego dice:
«Lamento mucho no habernos encontrado en un lugar favorable y en presencia de
otros hombres, pues me habría alegrado que vieran quién es mejor de los dos.
Vamos, comencemos nuestra búsqueda: encontraremos en los alrededores un espacio
amplio y despejado». Luego se dirigen a un prado, donde había doncellas,
caballeros y damiselas jugando a diversos juegos en ese agradable lugar. No
todos se dedicaban a juegos ociosos, sino que jugaban al backgammon, al ajedrez
o a los dados, y evidentemente estaban ocupados. La mayoría se dedicaba a
juegos como estos; pero los demás se dedicaban a deportes, bailando, cantando,
haciendo volteretas, saltando y luchando entre ellos.
(Vv. 1661-1840.) Un caballero de edad avanzada se encontraba al otro
lado del prado, curtido en un corcel español alazán. Sus bridas y silla de
montar eran de oro, y su cabello comenzaba a encanecer. Una mano colgaba a su
costado con naturalidad. Como hacía buen tiempo, estaba en mangas de camisa,
con un manto corto de tela escarlata y piel sobre los hombros, y así observaba
los juegos y bailes. Al otro lado del campo, junto a un sendero, había
veintitrés caballeros montados en buenos corceles irlandeses. En cuanto los
tres recién llegados aparecieron, cesaron sus juegos y gritaron a través del
campo: "¡Miren, ahí viene el caballero que fue conducido en la carreta!
Que nadie continúe con su juego mientras esté entre nosotros. ¡Maldito sea
quien se preocupe o se digne a jugar mientras esté aquí!" Mientras tanto,
el que amaba a la doncella y la reclamaba como suya, se acercó al anciano
caballero y le dijo: «Señor, he alcanzado una gran felicidad; que todos los que
me escuchen digan que Dios me ha concedido lo que siempre he deseado más; su
don no habría sido tan grande si me hubiera coronado rey, ni le habría estado
tan en deuda, ni me habría beneficiado tanto; porque lo que he ganado es justo
y bueno». «Aún no sé si es tuyo», responde el caballero a su hijo. Pero este le
responde: «¿No lo sabes? ¿No lo ves, entonces? Por Dios, señor, no dudes más
cuando veas que la tengo en mi poder. En este bosque, de donde vengo, la
encontré cuando iba de camino. Creo que Dios la trajo allí para mí, y la he
tomado por mí». «No sé si esto lo permitirá quien veo venir tras de ti; parece
que viene a reclamarla». Durante esta conversación, el baile había cesado por
el caballero que vieron, y ya no jugaban alegremente por el disgusto y el
desprecio que sentían por él. Pero el caballero, sin demora, se acercó
rápidamente tras la damisela y dijo: «¡Deja a la damisela en paz, caballero,
pues no tienes derecho a ella! Si te atreves, estoy dispuesto a luchar contigo
en su defensa». Entonces el anciano caballero comentó: «¿Acaso no lo sabía?
Hijo mío, no retengas más a la damisela, déjala ir». No le hizo gracia este
consejo y juró que no la entregaría: «¡Que Dios no me conceda la alegría si se
la entrego! La tengo, y la conservaré como algo mío. Primero se romperán la
hombrera y todos los brazaletes de mi escudo, y habré perdido toda confianza en
mi fuerza y mis brazos, mi espada y mi lanza, antes de entregarle a mi ama».
Y su padre le dice: "No te dejaré pelear por ningún motivo que me
propongas.Confías demasiado en tu valentía. Así que obedece mi orden». Pero él,
en su orgullo, responde: «¿Qué? ¿Soy un niño para ser aterrorizado? Prefiero
jactarme de que no hay en la tierra rodeada por el mar ningún caballero,
dondequiera que viva, tan excelente como para que se la entregue, y a quien no
espere que derrote rápidamente». El padre responde: «Hijo mío, no dudo de que
realmente lo pienses, pues confías tanto en tu fuerza. Pero no quiero verte en
una contienda con este caballero». Entonces él responde: «Seré deshonrado si
sigo tu consejo. Maldíceme si sigo tu consejo y me vuelvo rebelde por tu culpa,
y no me esfuerzo al máximo en la lucha. Es cierto que a un hombre le va mal con
sus parientes: podría negociar mejor en otro lugar, pues intentas engañarme.
Estoy seguro de que donde no me conocen, podría actuar con mejor gracia. Nadie
que no me conozca intentaría frustrar mi voluntad; Mientras tanto, me molestas
y me atormentas. Me molesta que me critiques. Sabes muy bien que cuando alguien
es culpado, estalla aún más furioso. Pero que Dios no me dé alegría si renuncio
a mi propósito por tu culpa; ¡lucharé a pesar tuyo! «Por la fe que tengo en el
apóstol San Pedro», dice su padre, «ahora veo que mi petición es en vano.
Pierdo el tiempo reprendiéndote; pero pronto idearé los medios para obligarte,
contra tu voluntad, a obedecer mis órdenes y someterte a ellas».
Inmediatamente, llamando a todos los caballeros, les ordena que impongan las
manos sobre su hijo, a quien no puede corregir, diciendo: «Prefiero que lo aten
antes que dejar que luche. Todos ustedes son mis hombres y me deben su devoción
y servicio: por todos los feudos que reciben de mí, los hago responsables y me
uno a mi oración.» Me parece que debe estar loco y que demuestra un orgullo
excesivo al negarse a respetar mi voluntad. Entonces prometen cuidarlo y le
dicen que nunca, mientras esté a su cargo, querrá luchar, sino que debe
renunciar a la damisela a pesar suyo. Entonces todos se unen y lo agarran por
los brazos y el cuello. "¿No te crees tonto ahora?", pregunta su
padre; "confiesa la verdad: no tienes la fuerza ni el poder para luchar ni
para justar, por desagradable y duro que te resulte admitirlo. Serás sabio si
accedes a mi voluntad y a mi placer. ¿Sabes cuál es mi intención? Para mitigar
un poco tu decepción, estoy dispuesto a unirme a ti, si lo deseas, para seguir
al caballero hoy y mañana, a través del bosque y la llanura, cada uno montado
en su caballo.Quizás pronto lo encontremos de tal carácter y porte que pueda
dejarte hacer lo que quieras y luchar con él». Ante esta propuesta, el otro se
ve obligado a acceder. Como el hombre que no tiene alternativa, dice que
cederá, siempre que ambos lo sigan. Y cuando la gente en el campo ve cómo ha
resultado esta aventura, todos exclaman: «¿Lo viste? El que iba en el carro ha
ganado tal honor aquí que se lleva a la amante del hijo de mi señor, y él mismo
lo permite. Bien podemos suponer que encuentra algún mérito en él, al permitir
que se la lleve. ¡Maldito sea quien deje de divertirse por su culpa! ¡Vamos,
volvamos a nuestros juegos!». Entonces reanudan sus juegos y bailes.
(Vv. 1841-1966.) Entonces el caballero se aleja, sin permanecer más
tiempo en el campo, y la doncella lo acompaña. Salen a toda prisa, mientras el
padre y su hijo cabalgan tras ellos por los campos segados hasta que, hacia las
tres, en un lugar muy agradable, encuentran una iglesia; junto al presbiterio
había un cementerio cercado por un muro. El caballero fue cortés y prudente al
entrar a pie en la iglesia y rezar a Dios, mientras la doncella le guardaba el
caballo hasta su regreso. Después de rezar, y mientras regresaba, se presentó
de repente un monje muy anciano; ante lo cual el caballero le pide cortésmente
que le diga qué es ese lugar, pues no lo sabe. Y él le responde que es un
cementerio. Y el otro dice: "¡Acéptame, que Dios te ayude!" "Con
mucho gusto, señor", y lo recibe. Siguiendo la guía del monje, el
caballero contempla las tumbas más hermosas que se pueden encontrar hasta
Dombes 413. o Pampelune; y en cada tumba había letras grabadas con los nombres
de quienes estaban destinados a ser enterrados allí. Empezó a leer los nombres,
y encontró algunos que decían: «Aquí yacerá Gawain, aquí Luis y aquí Yvain».
Después de estos tres, leyó los nombres de muchos otros entre los caballeros
más famosos y queridos de esta o cualquier otra tierra. Entre los demás,
encontró uno de mármol, que parecía nuevo, y era más rico y hermoso que todos
los demás. Llamando al monje, el caballero preguntó: «¿Para qué sirven estas
tumbas?». Y el monje respondió: «Ya has leído las inscripciones; si las has
entendido, debes saber lo que dicen y cuál es el significado de las tumbas».
«Ahora dime, ¿para qué sirve esta grande?». Y el ermitaño respondió: «Te lo
diré. Ese es un sarcófago enorme, más grande que cualquier otro que se haya
hecho jamás; nunca se ha visto uno tan rico y bien tallado. Es magnífico por
fuera, y aún más por dentro. Pero no te preocupes por eso, porque no te servirá
de nada; nunca verás su interior; pues se necesitarían siete hombres fuertes
para levantar la tapa de piedra, si alguien quisiera abrirla. Y puedes estar
seguro de que para levantarla se necesitarían siete hombres más fuertes que tú
y que yo. Hay una inscripción que dice que quien pueda levantar esta piedra con
sus propias fuerzas liberará a todos los hombres y mujeres cautivos de la
tierra, de donde ningún esclavo o noble puede salir, a menos que sea nativo de
esa tierra. Nadie ha regresado jamás de allí, sino que están detenidos en prisiones
extranjeras, mientras que los del país entran y salen a su antojo». Enseguida,
el caballero se apresuró a agarrar la piedra y la levantó sin la menor
dificultad, con más facilidad que diez hombres que emplearan todas sus fuerzas.
El monje, asombrado, casi se desplomó al ver aquella maravilla; pues pensó que
nunca volvería a ver algo igual, dijo: «Señor, estoy muy ansioso por saber su
nombre. ¿Podría decirme cuál es?». «Yo no», respondió el caballero, «le doy mi
palabra». «Lo siento mucho», añadió; «pero si me lo dijera, me haría un gran
favor y podría beneficiarse. ¿Quién es usted y de dónde viene?». «Soy
caballero, como puede ver, y nací en el reino de Logroño. Después de tanta
información, preferiría que me excusaran. Ahora, por favor, dígame, por su
parte, quién yacerá en esta tumba». «Señor, el que liberará a todos los
cautivos del reino del que nadie escapa». Y cuando le hubo contado todo esto,
el caballero lo encomendó a Dios y a todos sus santos. Y entonces, por primera
vez,Se sintió libre de regresar con la damisela. El anciano monje de cabello
blanco lo escoltó fuera de la iglesia y reanudaron su camino. Mientras la
damisela subía, sin embargo, el ermitaño le contó todo lo que el caballero
había hecho dentro, y luego le rogó que le dijera, si lo sabía, cuál era su
nombre; pero ella le aseguró que no lo sabía, pero que de una cosa podía estar
seguro: que no existía tal caballero vivo donde soplan los cuatro vientos del
cielo.
(Vv. 1967-2022.) Entonces la doncella se despide de él y cabalga
velozmente tras el caballero. Entonces, los que los seguían se acercan y ven al
ermitaño, solo, de pie frente a la iglesia. El anciano caballero, en mangas de
camisa, dijo: «Señor, díganos, ¿ha visto a un caballero con una doncella en su
compañía?». Y él responde: «No dudaré en contarle todo lo que sé, pues acaban
de partir de aquí. El caballero estaba allí dentro e hizo una obra maravillosa
al levantar la lápida de la enorme tumba de mármol, sin ayuda y sin el menor
esfuerzo. Está empeñado en rescatar a la Reina, y sin duda la rescatará, así
como a todos los demás. Usted sabe bien que así debe ser, pues ha leído a
menudo la inscripción en la lápida. Ningún caballero nació jamás de hombre y mujer,
y ningún caballero se sentó jamás en una silla de montar, que fuera igual a
este hombre». Entonces el padre se volvió hacia su hijo y le dijo: «Hijo, ¿qué
opinas de él ahora? ¿No es un hombre digno de respeto haber realizado tal
hazaña? Ahora sabes quién se equivocó, y si fui yo o tú. No querría que
lucharas con él ni por toda la ciudad de Amiens; y aun así, luchaste con ahínco
antes de que nadie pudiera disuadirte de tu propósito. Ahora bien, podemos
regresar, pues sería una tontería seguirlo más lejos». Y él respondió: «Estoy
de acuerdo. Sería inútil seguirlo. Ya que es tu placer, regresemos». Fueron muy
sabios al desandar el camino. Y todo el tiempo la damisela cabalga junto al
caballero, queriendo obligarlo a prestarle atención. Ella ansía saber su nombre,
y le ruega y suplica una y otra vez que se lo diga, hasta que, molesto, él le
responde: "¿No te he dicho ya que pertenezco al reino del Rey Arturo? Juro
por Dios y su bondad que no aprenderás mi nombre". Entonces le pide que la
deje irse, y que regresará, petición que él accede con gusto.
(Vv. 2023-2198.) Acto seguido, la doncella parte, y él cabalga solo
hasta que se hace muy tarde. Después de vísperas, cerca de completas, mientras
seguía su camino, vio a un caballero que regresaba del bosque donde había
estado cazando. Con el yelmo desatado, cabalgaba sobre su gran cazador gris, al
que había atado la presa que Dios le había permitido capturar. Este caballero
salió rápidamente a recibir al caballero, ofreciéndole hospitalidad. «Señor»,
le dice, «pronto anochecerá. Es hora de que sea razonable y busque un lugar
donde pasar la noche. Tengo una casa mía cerca, adonde lo llevaré. Nadie lo ha
alojado mejor que yo, dentro de mis posibilidades: me alegrará mucho si
consiente». «Por mi parte, acepto con gusto», dice. El caballero envía
inmediatamente a su hijo delante para preparar la casa y comenzar los
preparativos de la cena. El muchacho obedeció de buena gana y se marchó a paso
rápido, mientras los demás, que no tenían prisa, seguían el camino con calma
hasta llegar a la casa. La esposa del caballero era una mujer muy culta; él
tenía cinco hijos, a quienes amaba entrañablemente, tres de ellos jóvenes y dos
ya caballeros; y dos hijas hermosas y encantadoras, aún solteras. No eran
oriundas de la tierra, sino que se encontraban allí en prisión, tras haber
estado mucho tiempo prisioneras lejos de su tierra natal, Logres. Cuando el
caballero condujo al caballero a su patio, la dama, con sus hijos e hijas, se
levantó de un salto y corrió a su encuentro, compitiendo en sus esfuerzos por
honrarlo, mientras lo saludaban y lo ayudaban a desmontar. Ni las hermanas ni
los cinco hermanos prestaron mucha atención a su padre, pues sabían muy bien
que él así lo deseaba. Honraron al caballero y le dieron la bienvenida; Y
cuando le quitaron la armadura, una de las dos hijas de su anfitrión lo
envolvió con su manto, quitándoselo de los hombros y poniéndoselo al cuello. No
necesito contar lo bien que lo atendieron en la cena; pero una vez terminada,
no dudaron en hablar de diversos asuntos. Primero, el anfitrión comenzó a
preguntarle quién era y de qué tierra provenía, pero no inquirió su nombre. El
caballero le respondió enseguida: «Soy del reino de Logres y nunca he estado en
estas tierras». Y al oír esto, el caballero se quedó profundamente asombrado,
al igual que su esposa e hijos, y cada uno de ellos se sintió profundamente
afligido. Entonces comenzaron a decirle: «¡Ay de que haya venido aquí, señor,
pues solo traerá problemas! Pues, como nosotros, se verá reducido a la
servidumbre y al exilio». «¿De dónde viene entonces?», preguntó. «Señor,
pertenecemos a su país».Muchos hombres de tu país están sometidos a servidumbre
en esta tierra. ¡Maldita sea la costumbre, junto con quienes la mantienen!
Ningún extranjero viene aquí sin estar obligado a quedarse en la tierra donde
está detenido. Porque quien quiera puede entrar, pero una vez dentro, debe
quedarse. En cuanto a tu destino, puedes estar tranquilo, sin duda nunca
escaparás de aquí. Él responde: "En efecto, lo haré, si es posible".
A esto el caballero responde: "¿Cómo? ¿Crees que puedes escapar?"
"Sí, en efecto, si es la voluntad de Dios; y haré todo lo que esté en mi
poder". "En ese caso, sin duda todos los demás serían liberados;
pues, en cuanto uno logre escapar de esta prisión, todos los demás podrán
seguir adelante sin oposición. Entonces el caballero recordó que le habían
dicho e informado que un caballero de gran excelencia se dirigía al campo en
busca de la Reina, quien estaba retenida por el hijo del rey, Meleagante; y se
dijo a sí mismo: «Le doy mi palabra de que creo que es él, y se lo diré». Así
que le dijo: «Señor, no me oculte su asunto, si le prometo darle el mejor
consejo que conozco. Yo también me beneficiaré de cualquier éxito que pueda
alcanzar. Revélame la verdad sobre su misión, para que sea para su beneficio
tanto como para el mío. Estoy convencido de que ha venido en busca de la Reina
a esta tierra y entre esta gente pagana, que es peor que los sarracenos». Y el
caballero respondió: «No he venido con ningún otro propósito. No sé dónde está
confinada mi dama, pero me esfuerzo por rescatarla y necesito urgentemente
consejo. Dame cualquier consejo que puedas." Y él dice: "Señor, has
emprendido una tarea muy difícil. El camino que recorres te llevará
directamente al puente de la espada.Meleagante; y se dijo a sí mismo: «Les doy
mi palabra de que creo que es él, y así se lo diré». Así que le dijo: «Señor,
no me ocultes tu asunto, si te prometo darte el mejor consejo que conozco. Yo
también me beneficiaré de cualquier éxito que consigas. Revélame la verdad sobre
tu misión, para que sea para tu beneficio tanto como para el mío. Estoy
convencido de que has venido en busca de la Reina a esta tierra y entre esta
gente pagana, que es peor que los sarracenos». Y el caballero respondió: «No he
venido con ningún otro propósito. No sé dónde está confinada mi dama, pero me
esfuerzo mucho por rescatarla y necesito urgentemente consejo. Dame todo el
consejo que puedas». Y dijo: «Señor, has emprendido una tarea muy difícil. El
camino que recorres te llevará directo al puente de la espada».Meleagante; y se
dijo a sí mismo: «Les doy mi palabra de que creo que es él, y así se lo diré».
Así que le dijo: «Señor, no me ocultes tu asunto, si te prometo darte el mejor
consejo que conozco. Yo también me beneficiaré de cualquier éxito que consigas.
Revélame la verdad sobre tu misión, para que sea para tu beneficio tanto como
para el mío. Estoy convencido de que has venido en busca de la Reina a esta
tierra y entre esta gente pagana, que es peor que los sarracenos». Y el
caballero respondió: «No he venido con ningún otro propósito. No sé dónde está
confinada mi dama, pero me esfuerzo mucho por rescatarla y necesito
urgentemente consejo. Dame todo el consejo que puedas». Y dijo: «Señor, has
emprendido una tarea muy difícil. El camino que recorres te llevará directo al
puente de la espada».414 Sin duda necesitas consejo. Si hicieras caso a mi consejo, irías
al puente de la espada por un camino más seguro, y yo haría que te escoltaran
hasta allí." Entonces él, cuya mente está fija en el camino más directo,
le pregunta: "¿Es el camino del que hablas tan directo como el otro?"
"No, no lo es", dice; "es más largo, pero más seguro".
Luego dice: "No me sirve de nada; ¡háblame de este camino que sigo!"
"Estoy dispuesto a hacerlo", responde; "pero estoy seguro de que
no te irá bien si tomas otro que el que te recomiendo. Mañana llegarás a un
lugar donde tendrás dificultades: se llama 'el paso pedregoso'. ¿Quieres que te
diga lo mal que es pasar por allí? Solo puede pasar un caballo a la vez; ni
siquiera dos hombres podrían pasar de frente, y el paso está bien vigilado y
defendido. Encontrarás resistencia en cuanto llegues. Recibirás muchos golpes
de espada y lanza, y tendrás que devolver la carga antes de lograr pasar."
Y cuando terminó el relato, uno de los hijos del caballero, que era caballero,
se adelantó diciendo: "Señor, si no os opongo, iré con este
caballero". Entonces uno de los muchachos saltó y dijo: "Yo también
iré". Y el padre, con gusto, les dio el consentimiento a ambos. Ahora el
caballero no tendría que ir solo, y expresó su gratitud, muy complacido con la
compañía.
(Vv. 2199-2266.) Entonces la conversación cesó y llevaron al caballero a
la cama, donde se alegró de dormir. En cuanto amaneció, se levantó, y quienes
lo acompañarían también. Los dos caballeros se pusieron sus armaduras y se
despidieron, mientras el joven se adelantaba. Juntos continuaron su camino
hasta que, a la hora de la mañana, llegaron al «pasaje pedregoso». En medio de
él encontraron una torre de madera, donde siempre había un hombre de guardia.
Antes de que se acercaran, el que estaba en la torre los vio y gritó dos veces:
«¡Ay de este hombre que viene!». ¡Y entonces, he aquí! Un caballero salió de la
torre, montado y armado con armadura nueva, escoltado a ambos lados por
sirvientes que portaban hachas afiladas. Entonces, cuando el otro se acerca al
paso, el que lo defiende empieza a acribillarlo a insultos contra el carro,
diciendo: «Vasallo, eres un atrevido y un necio al haber entrado en este país.
Ningún hombre que haya montado en un carro debería venir aquí, ¡y que Dios le
niegue su bendición!». Entonces se lanzan el uno al otro a toda velocidad. Y el
que custodiaba el paso rompe de inmediato su lanza y deja caer las dos piezas;
el otro lo golpea en el cuello, alcanzándolo por debajo del escudo, y lo
derriba de bruces contra las piedras. Entonces los sirvientes se acercan con
las hachas, pero intencionadamente no lo golpean, sin querer hacerle daño; así
que no se digna a desenvainar la espada y sigue adelante con sus compañeros.
Uno de ellos le comenta al otro: «Nadie ha visto jamás un caballero tan bueno,
ni tiene igual. ¿No es maravilloso que haya forzado un paso aquí?». Y el
caballero le dice a su hermano: «Hermano mío, por Dios, date prisa en ir a
contarle a nuestro padre esta aventura». Pero el muchacho afirma y jura que no
irá con el mensaje y que no dejará al caballero hasta que lo haya armado
caballero; que su hermano vaya con el mensaje, si tanto le importa.
(Vv. 2267-2450.) Continúan juntos hasta alrededor de las tres, cuando se
encuentran con un hombre que les pregunta quiénes son. Responden: «Somos
caballeros, ocupados en nuestros propios asuntos». Entonces el hombre le dice
al caballero: «Señor, me encantaría ofrecerles hospitalidad a usted y a sus
compañeros». Esta invitación la dirige a quien considera el amo y señor de los
demás. Y este le responde: «No podría buscar refugio para pasar la noche a
estas horas; pues no es bueno demorarse buscando tranquilidad cuando se ha
emprendido una gran tarea. Y tengo tantos asuntos entre manos que no pasaré la
noche por un tiempo». Entonces el hombre continúa: «Mi casa no está cerca de
aquí, sino a cierta distancia. Será tarde cuando lleguen, así que pueden
continuar, seguros de que encontrarán alojamiento justo cuando les convenga».
«En ese caso», dice, «iré allí». Entonces el hombre se adelanta como guía, y el
caballero sigue el sendero. Y cuando habían recorrido cierta distancia, se
encontraron con un escudero que venía al galope, montado en un jacobo gordo y
redondo como una manzana. Y el escudero gritó al hombre: "¡Señor, señor,
date prisa! Porque el pueblo de Logres ha atacado con fuerza a los habitantes
de esta tierra, y la guerra y la contienda ya han estallado; y dicen que este
país ha sido invadido por un caballero que ha participado en muchas batallas, y
que adonde quiera ir, nadie, por muy reticente que sea, puede negarle el paso.
Y dicen además que liberará a los que están en este país y someterá a nuestro pueblo.
¡Ahora sigue mi consejo y date prisa!" Entonces el hombre se lanza al
galope, y los demás se alegran enormemente con las palabras que han escuchado,
pues están ansiosos por ayudar a su bando. Y el hijo del vasallo dice:
"¡Escuchad lo que dice este escudero! ¡Venid y ayudemos a nuestro pueblo
que lucha contra sus enemigos!" Mientras tanto, el hombre se aleja
cabalgando sin esperarlos y se dirige rápidamente hacia una fortaleza que se
alzaba sobre una colina fortificada; se apresura hasta llegar a la puerta,
mientras los demás lo persiguen. El castillo estaba rodeado por una alta
muralla y un foso. En cuanto entraron, una puerta les fue cerrada,
impidiéndoles salir. Entonces exclaman: "¡Vamos, vamos! ¡No nos detengamos
aquí!", y persiguen al hombre rápidamente hasta llegar a otra puerta que
no estaba cerrada. Pero en cuanto el hombre la cruzó, un rastrillo se abrió
tras él. Entonces los demás se desanimaron al verse encerrados, y creyeron que
estaban hechizados. Pero él, de quien tengo más que contar,Llevaba en su dedo
un anillo, cuya piedra era de tal virtud que cualquiera que la contemplara
quedaba libre del poder del encantamiento.415 Sosteniendo el anillo ante sus ojos, lo miró y dijo: «¡Señora,
señora, ayúdame Dios, ahora tengo gran necesidad de tu socorro!». 416Esta dama era un hada que se lo había regalado y lo había cuidado en su
infancia. Y él tenía plena confianza en que, dondequiera que estuviera, ella lo
ayudaría y socorrería. Pero tras suplicarle y contemplar el anillo, se dio
cuenta de que no había ningún encantamiento allí, sino que estaban encerrados y
confinados. Entonces llegaron a la puerta enrejada de una poterna baja y
estrecha. Desenvainando sus espadas, todos la golpearon con tal violencia que
cortaron la tranca. En cuanto estuvieron fuera de la torre, vieron que ya había
comenzado una feroz lucha en los prados, y que había al menos mil caballeros en
combate, además de la infantería de baja cuna. Mientras descendían a la
llanura, el sabio y moderado hijo del vasallo comentó: «Señor, antes de llegar
al campo, me parece que sería prudente que averiguáramos de qué lado está
nuestra gente. No sé dónde están, pero iré a averiguarlo si así lo desea».
«Ojalá lo hiciera», respondió, «vaya rápido y vuelva pronto». Fue y regresó
enseguida, diciendo: «Nos ha ido bien, pues he visto claramente que estas son
nuestras tropas en este lado del campo». Entonces el caballero se lanzó al
combate y luchó contra un caballero que se acercaba, golpeándolo en el ojo con
tal violencia que lo derribó sin vida. Entonces el muchacho desmontó y, tomando
el caballo y las armas del caballero muerto, se armó con destreza y astucia.
Armado, montó de inmediato, tomando el escudo y la lanza, pesados, rígidos y
decorados, y ciñó su cintura con una espada afilada, brillante y reluciente.
Luego siguió a su hermano y señor a la lucha. Este se comportó con valentía en
la refriega durante un tiempo, rompiendo, partiendo y destrozando escudos,
yelmos y cotas de malla. Ni madera ni acero protegieron al hombre al que
golpeó; o bien lo hirió o bien lo derribó del caballo. Sin ayuda, actuó tan
bien que desconcertó a todos los que se encontró, mientras que sus compañeros
también hicieron su parte. Los habitantes de Logres, sin conocerlo, se asombran
de lo que ven y preguntan a los hijos del vasallo por el caballero extranjero.
Se les responde: «Caballeros, este es quien nos librará a todos de la prisión y
la miseria en las que hemos estado confinados durante tanto tiempo, y debemos
honrarlo mucho cuando, para liberarnos, ha pasado por tantos peligros y está
listo para enfrentar muchos más. Ha hecho mucho y hará aún más». Todos se
alegran al escuchar esta grata noticia. La noticia corrió rápido y se difundió
hasta que fue conocida por todos. Su fuerza y coraje se acrecentaron.De modo
que matan a muchos de los que aún viven, y aparentemente, por el ejemplo de un
solo caballero, causan mayor estrago que por todos los demás juntos. Y si no
hubiera sido tan cerca de la tarde, todos se habrían marchado derrotados; pero
la noche cayó tan oscura que tuvieron que separarse.
(Vv. 2451-2614.) Al terminar la batalla, todos los cautivos se apiñaron
en torno al caballero, agarrándole las riendas por ambos lados y diciéndole:
«Bienvenido, señor», y cada uno añadió: «¡Señor, por el nombre de Dios, no deje
de alojarse conmigo!». Lo que uno dice, todos lo repiten, pues jóvenes y viejos
insisten en que debe alojarse con ellos, diciendo: «Estarás más cómodo alojado
conmigo que con cualquier otro». Así, cada uno le habla a la cara, y en su afán
por capturarlo, cada uno lo separa del resto, hasta que casi llegan a las
manos. Entonces les dice que son muy necios y tontos por forcejear así. Dejen
de discutir, porque no nos beneficia ni a mí ni a ustedes. En lugar de
pelearnos, deberíamos ayudarnos mutuamente. No deben discutir sobre el privilegio
de alojarme, sino considerar cómo alojarme en un lugar que sea beneficioso para
todos y que me permita avanzar en mi camino. Entonces todos exclaman a la vez:
«Esa es mi casa, o no, es mía», hasta que el caballero responde: «Sigan mi
consejo y no digan nada más; el más sabio de ustedes es un necio al discutir
así. Deberían preocuparse por mis asuntos, y en cambio pretenden desviarme. Si
cada uno de ustedes me hubiera hecho todo el honor y servicio posible, y yo
hubiera aceptado su bondad, juro por todos los santos de Roma que no podría
estarles más agradecido que ahora por su buena voluntad. Que Dios me dé alegría
y salud, sus buenas intenciones me complacen tanto como si cada uno de ustedes
ya me hubiera mostrado gran honor y bondad: ¡así que la voluntad se cumpla por
los hechos!». Así los persuade y los apacigua a todos. Luego lo llevan
rápidamente por el camino a la residencia de un caballero, donde intentan
servirlo: todos se alegran de honrarlo y servirlo durante toda la noche hasta
la hora de acostarse, pues lo aprecian mucho. A la mañana siguiente, cuando
llegó el momento de separarse, cada uno se ofreció y se presentó con el deseo
de acompañarlo; pero no era su voluntad ni placer que alguien lo acompañara
excepto los dos que había traído. Acompañado solo por ellos, reanudó su viaje.
Ese día cabalgaron desde la mañana hasta la tarde sin encontrar ninguna
aventura. Ya muy tarde, y mientras cabalgaban rápidamente fuera de un bosque,
vieron una casa perteneciente a un caballero, y sentada en la puerta vieron a
su esposa, que tenía el porte de una dama gentil. En cuanto los vio venir, se
puso de pie para recibirlos y los saludó con alegría y una sonrisa:
"¡Bienvenidos! Deseo que acepten mi casa; este es su alojamiento; les
ruego que desmonten". "Señora, ya que es su voluntad,Te damos gracias
y desmontaremos; Aceptamos su hospitalidad por esta noche." Cuando
desmontaron, la dama hizo que miembros de su ordenada casa se hicieran cargo de
los caballos. Llamó a sus hijos e hijas, quienes acudieron enseguida: los
jóvenes eran corteses, apuestos y de buen comportamiento, y las hijas eran
hermosas. Les ordenó a los muchachos que desensablaran y almohazaran bien los
caballos; nadie se negó a hacerlo, sino que todos cumplieron sus instrucciones
de buena gana. Cuando ordenó que desarmaran a los caballeros, sus hijas se
adelantaron para realizar este servicio. Les quitaron las armaduras y les
dieron tres mantos cortos para que se los pusieran. Luego, enseguida los
llevaron a la casa, que era muy elegante. El amo no estaba en casa, pues estaba
en el bosque con dos de sus hijos. Pero regresó enseguida, y su casa, que
estaba bien ordenada, corrió a recibirlo fuera de la puerta. Rápidamente desató
y desempaquetó la presa que traía, y le dio la noticia: "Señor, señor, no
sabéis que tenéis tres caballeros como invitados". "Dios sea...
"Alabado sea por eso", dice. Entonces el caballero y sus dos hijos
dan una cálida bienvenida a sus invitados. El resto de la casa no se quedó
atrás, pues incluso los más humildes se prepararon para realizar su tarea
especial. Mientras algunos corren a preparar la comida, otros encienden las
velas con profusión; otros traen una toalla y palanganas, y ofrecen agua para
las manos: no son tacaños en todo esto. Cuando todos se lavaron, toman asiento.
Nada de lo que se hizo allí parecía ser problemático ni oneroso. Pero al primer
plato llegó una sorpresa en la forma de un caballero afuera de la puerta.
Sentado en su caballo de guerra, armado de pies a cabeza, parecía más orgulloso
que un toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Una pierna estaba fijada en
el estribo, pero la otra la había echado sobre la crin del cuello de su
caballo, para darse un aire despreocupado y desenfadado. Mírenlo avanzar así,
aunque nadie lo notó hasta que se adelantó con las palabras: "Quiero saber
quién es el hombre tan tonto y orgulloso como un zoquete". Que ha venido a
este país y pretende cruzar el puente de la espada. Todos sus esfuerzos serán
en vano, y su expedición será en vano». Entonces él, que no sentía miedo
alguno, responde con confianza: «Soy yo quien pretende cruzar el puente». «¿Tú?
¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en tal cosa? Antes de emprender semejante
camino, deberías haber pensado en el fin que te espera, y deberías tener
presente el recuerdo del carro en el que viajaste. No sé si te avergüenzas del
viaje que hiciste, pero ningún hombre sensato se habría embarcado en semejante
empresa si hubiera sentido el reproche de su acción».y desmontará; Aceptamos su
hospitalidad por esta noche." Cuando desmontaron, la dama hizo que
miembros de su ordenada casa se hicieran cargo de los caballos. Llamó a sus
hijos e hijas, quienes acudieron enseguida: los jóvenes eran corteses, apuestos
y de buen comportamiento, y las hijas eran hermosas. Les ordenó a los muchachos
que desensablaran y almohazaran bien los caballos; nadie se negó a hacerlo,
sino que todos cumplieron sus instrucciones de buena gana. Cuando ordenó que
desarmaran a los caballeros, sus hijas se adelantaron para realizar este
servicio. Les quitaron las armaduras y les dieron tres mantos cortos para que
se los pusieran. Luego, enseguida los llevaron a la casa, que era muy elegante.
El amo no estaba en casa, pues estaba en el bosque con dos de sus hijos. Pero
regresó enseguida, y su casa, que estaba bien ordenada, corrió a recibirlo
fuera de la puerta. Rápidamente desató y desempaquetó la presa que traía, y le
dio la noticia: "Señor, señor, no sabéis que tenéis tres caballeros como
invitados". "Dios sea... "Alabado sea por eso", dice. Entonces
el caballero y sus dos hijos dan una cálida bienvenida a sus invitados. El
resto de la casa no se quedó atrás, pues incluso los más humildes se prepararon
para realizar su tarea especial. Mientras algunos corren a preparar la comida,
otros encienden las velas con profusión; otros traen una toalla y palanganas, y
ofrecen agua para las manos: no son tacaños en todo esto. Cuando todos se
lavaron, toman asiento. Nada de lo que se hizo allí parecía ser problemático ni
oneroso. Pero al primer plato llegó una sorpresa en la forma de un caballero
afuera de la puerta. Sentado en su caballo de guerra, armado de pies a cabeza,
parecía más orgulloso que un toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Una
pierna estaba fijada en el estribo, pero la otra la había echado sobre la crin
del cuello de su caballo, para darse un aire despreocupado y desenfadado.
Mírenlo avanzar así, aunque nadie lo notó hasta que se adelantó con las
palabras: "Quiero saber quién es el hombre tan tonto y orgulloso como un
zoquete". Que ha venido a este país y pretende cruzar el puente de la
espada. Todos sus esfuerzos serán en vano, y su expedición será en vano».
Entonces él, que no sentía miedo alguno, responde con confianza: «Soy yo quien
pretende cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en tal cosa?
Antes de emprender semejante camino, deberías haber pensado en el fin que te
espera, y deberías tener presente el recuerdo del carro en el que viajaste. No
sé si te avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre sensato se
habría embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche de su
acción».y desmontará; Aceptamos su hospitalidad por esta noche." Cuando
desmontaron, la dama hizo que miembros de su ordenada casa se hicieran cargo de
los caballos. Llamó a sus hijos e hijas, quienes acudieron enseguida: los
jóvenes eran corteses, apuestos y de buen comportamiento, y las hijas eran
hermosas. Les ordenó a los muchachos que desensablaran y almohazaran bien los
caballos; nadie se negó a hacerlo, sino que todos cumplieron sus instrucciones
de buena gana. Cuando ordenó que desarmaran a los caballeros, sus hijas se
adelantaron para realizar este servicio. Les quitaron las armaduras y les
dieron tres mantos cortos para que se los pusieran. Luego, enseguida los
llevaron a la casa, que era muy elegante. El amo no estaba en casa, pues estaba
en el bosque con dos de sus hijos. Pero regresó enseguida, y su casa, que
estaba bien ordenada, corrió a recibirlo fuera de la puerta. Rápidamente desató
y desempaquetó la presa que traía, y le dio la noticia: "Señor, señor, no
sabéis que tenéis tres caballeros como invitados". "Dios sea...
"Alabado sea por eso", dice. Entonces el caballero y sus dos hijos
dan una cálida bienvenida a sus invitados. El resto de la casa no se quedó atrás,
pues incluso los más humildes se prepararon para realizar su tarea especial.
Mientras algunos corren a preparar la comida, otros encienden las velas con
profusión; otros traen una toalla y palanganas, y ofrecen agua para las manos:
no son tacaños en todo esto. Cuando todos se lavaron, toman asiento. Nada de lo
que se hizo allí parecía ser problemático ni oneroso. Pero al primer plato
llegó una sorpresa en la forma de un caballero afuera de la puerta. Sentado en
su caballo de guerra, armado de pies a cabeza, parecía más orgulloso que un
toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Una pierna estaba fijada en el
estribo, pero la otra la había echado sobre la crin del cuello de su caballo,
para darse un aire despreocupado y desenfadado. Mírenlo avanzar así, aunque
nadie lo notó hasta que se adelantó con las palabras: "Quiero saber quién
es el hombre tan tonto y orgulloso como un zoquete". Que ha venido a este
país y pretende cruzar el puente de la espada. Todos sus esfuerzos serán en
vano, y su expedición será en vano». Entonces él, que no sentía miedo alguno,
responde con confianza: «Soy yo quien pretende cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú?
¿Cómo te atreviste a pensar en tal cosa? Antes de emprender semejante camino,
deberías haber pensado en el fin que te espera, y deberías tener presente el
recuerdo del carro en el que viajaste. No sé si te avergüenzas del viaje que
hiciste, pero ningún hombre sensato se habría embarcado en semejante empresa si
hubiera sentido el reproche de su acción».""""La dama hizo
que miembros de su ordenada casa se llevaran los caballos. Llamó a sus hijos e
hijas, quienes acudieron enseguida: los jóvenes eran corteses, apuestos y
educados, y las hijas, hermosas. Les ordenó a los muchachos que desensablaran y
almohazaran bien los caballos; nadie se negó a hacerlo, sino que todos
cumplieron sus instrucciones de buena gana. Cuando ordenó desarmar a los
caballeros, sus hijas se adelantaron para realizar el servicio. Les quitaron
las armaduras y les dieron tres mantos cortos para que se los pusieran. Luego,
enseguida los llevaron a la casa, que era muy elegante. El amo no estaba en
casa, pues estaba en el bosque con dos de sus hijos. Pero regresó enseguida, y
su casa, que estaba bien ordenada, corrió a recibirlo en la puerta. Rápidamente
desató y desempaquetó la presa que traía, y le dio la noticia: «Señor, señor,
no sabéis que tenéis tres caballeros como invitados». «Alabado sea Dios por
eso», dijo. Entonces el caballero y sus dos hijos dieron una cálida bienvenida
a sus invitados. El resto de la casa no se quedó atrás, pues incluso los más
humildes se prepararon para cumplir con su tarea especial. Mientras algunos
corrían a preparar la comida, otros encendían las velas con profusión; otros
traían una toalla y palanganas, y ofrecían agua para las manos: no eran tacaños
en todo esto. Cuando todos se lavaron, tomaron asiento. Nada de lo que se hacía
allí parecía ser problemático ni oneroso. Pero al primer plato llegó una
sorpresa en la forma de un caballero afuera de la puerta. Sentado en su corcel,
completamente armado de pies a cabeza, parecía más orgulloso que un toro, y un
toro es una bestia muy orgullosa. Una pierna estaba fijada en el estribo, pero
la otra la había echado sobre la crin del cuello de su caballo, para darse un
aire despreocupado y desenfadado. Míralo avanzar así, aunque nadie lo notó
hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber quién es el hombre tan insensato y
orgulloso que ha venido a este país y pretende cruzar el puente de la espada.
Todos sus esfuerzos serán en vano, y su expedición será en vano». Entonces él,
que no sentía miedo alguno, responde con seguridad: «Soy yo quien pretende
cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en tal cosa? Antes de
emprender semejante camino, deberías haber pensado en el final que te espera y
deberías tener presente el recuerdo del carro en el que viajaste. No sé si te
avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre sensato se habría
embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche de su acción».La
dama hizo que miembros de su ordenada casa se llevaran los caballos. Llamó a
sus hijos e hijas, quienes acudieron enseguida: los jóvenes eran corteses,
apuestos y educados, y las hijas, hermosas. Les ordenó a los muchachos que
desensablaran y almohazaran bien los caballos; nadie se negó a hacerlo, sino
que todos cumplieron sus instrucciones de buena gana. Cuando ordenó desarmar a
los caballeros, sus hijas se adelantaron para realizar el servicio. Les
quitaron las armaduras y les dieron tres mantos cortos para que se los
pusieran. Luego, enseguida los llevaron a la casa, que era muy elegante. El amo
no estaba en casa, pues estaba en el bosque con dos de sus hijos. Pero regresó
enseguida, y su casa, que estaba bien ordenada, corrió a recibirlo en la
puerta. Rápidamente desató y desempaquetó la presa que traía, y le dio la
noticia: «Señor, señor, no sabéis que tenéis tres caballeros como invitados».
«Alabado sea Dios por eso», dijo. Entonces el caballero y sus dos hijos dieron
una cálida bienvenida a sus invitados. El resto de la casa no se quedó atrás,
pues incluso los más humildes se prepararon para cumplir con su tarea especial.
Mientras algunos corrían a preparar la comida, otros encendían las velas con
profusión; otros traían una toalla y palanganas, y ofrecían agua para las
manos: no eran tacaños en todo esto. Cuando todos se lavaron, tomaron asiento.
Nada de lo que se hacía allí parecía ser problemático ni oneroso. Pero al
primer plato llegó una sorpresa en la forma de un caballero afuera de la
puerta. Sentado en su corcel, completamente armado de pies a cabeza, parecía
más orgulloso que un toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Una pierna
estaba fijada en el estribo, pero la otra la había echado sobre la crin del
cuello de su caballo, para darse un aire despreocupado y desenfadado. Míralo
avanzar así, aunque nadie lo notó hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber
quién es el hombre tan insensato y orgulloso que ha venido a este país y
pretende cruzar el puente de la espada. Todos sus esfuerzos serán en vano, y su
expedición será en vano». Entonces él, que no sentía miedo alguno, responde con
seguridad: «Soy yo quien pretende cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te
atreviste a pensar en tal cosa? Antes de emprender semejante camino, deberías
haber pensado en el final que te espera y deberías tener presente el recuerdo
del carro en el que viajaste. No sé si te avergüenzas del viaje que hiciste,
pero ningún hombre sensato se habría embarcado en semejante empresa si hubiera
sentido el reproche de su acción».Los jóvenes eran corteses, apuestos y educados,
y las hijas, hermosas. Les ordenó a los muchachos que desensablaran y
almohazaran bien los caballos; nadie se negó, sino que todos cumplieron sus
instrucciones con gusto. Cuando ordenó desarmar a los caballeros, sus hijas se
adelantaron para realizar el servicio. Les quitaron las armaduras y les dieron
tres mantos cortos para que se los pusieran. Inmediatamente los llevaron a la
casa, que era muy elegante. El amo no estaba en casa, pues estaba en el bosque
con dos de sus hijos. Pero regresó enseguida, y su servidumbre, que estaba bien
ordenada, corrió a recibirlo en la puerta. Rápidamente desató y desempaquetó la
presa que traía, y le dio la noticia: «Señor, señor, no sabe que tiene tres
caballeros como invitados». «Alabado sea Dios por eso», dijo. Entonces el
caballero y sus dos hijos dieron una cálida bienvenida a sus invitados. El
resto de la casa no se quedó atrás, pues incluso los más humildes estaban
dispuestos a cumplir con su tarea especial. Mientras algunos corren a preparar
la comida, otros encienden las velas con profusión; otros traen una toalla y
palanganas, y ofrecen agua para las manos: no son tacaños en todo esto. Una vez
lavados, toman asiento. Nada de lo que se hacía allí parecía ser problemático
ni oneroso. Pero al primer plato llegó una sorpresa: un caballero a la puerta.
Montado en su corcel, armado de pies a cabeza, parecía más orgulloso que un
toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Tenía una pierna fija en el
estribo, pero la otra la había echado sobre las crines de su caballo para darle
un aire despreocupado y desenfadado. Mírenlo avanzar así, aunque nadie lo notó
hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber quién es el hombre tan insensato y
orgulloso que ha venido a este país y pretende cruzar el puente de la espada.
Todos sus esfuerzos serán en vano, y su expedición es en vano». Entonces él,
que no sentía miedo alguno, responde con seguridad: «Soy quien pretende cruzar
el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en algo así? Antes de
emprender semejante camino, debiste haber pensado en el fin que te aguarda y
tener presente el recuerdo del carro en el que viajaste. No sé si te
avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre sensato se habría
embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche de su acción».Los
jóvenes eran corteses, apuestos y educados, y las hijas, hermosas. Les ordenó a
los muchachos que desensablaran y almohazaran bien los caballos; nadie se negó,
sino que todos cumplieron sus instrucciones con gusto. Cuando ordenó desarmar a
los caballeros, sus hijas se adelantaron para realizar el servicio. Les
quitaron las armaduras y les dieron tres mantos cortos para que se los
pusieran. Inmediatamente los llevaron a la casa, que era muy elegante. El amo
no estaba en casa, pues estaba en el bosque con dos de sus hijos. Pero regresó
enseguida, y su servidumbre, que estaba bien ordenada, corrió a recibirlo en la
puerta. Rápidamente desató y desempaquetó la presa que traía, y le dio la
noticia: «Señor, señor, no sabe que tiene tres caballeros como invitados».
«Alabado sea Dios por eso», dijo. Entonces el caballero y sus dos hijos dieron
una cálida bienvenida a sus invitados. El resto de la casa no se quedó atrás,
pues incluso los más humildes estaban dispuestos a cumplir con su tarea
especial. Mientras algunos corren a preparar la comida, otros encienden las
velas con profusión; otros traen una toalla y palanganas, y ofrecen agua para
las manos: no son tacaños en todo esto. Una vez lavados, toman asiento. Nada de
lo que se hacía allí parecía ser problemático ni oneroso. Pero al primer plato
llegó una sorpresa: un caballero a la puerta. Montado en su corcel, armado de
pies a cabeza, parecía más orgulloso que un toro, y un toro es una bestia muy
orgullosa. Tenía una pierna fija en el estribo, pero la otra la había echado
sobre las crines de su caballo para darle un aire despreocupado y desenfadado.
Mírenlo avanzar así, aunque nadie lo notó hasta que se adelantó y dijo: «Quiero
saber quién es el hombre tan insensato y orgulloso que ha venido a este país y
pretende cruzar el puente de la espada. Todos sus esfuerzos serán en vano, y su
expedición es en vano». Entonces él, que no sentía miedo alguno, responde con
seguridad: «Soy quien pretende cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste
a pensar en algo así? Antes de emprender semejante camino, debiste haber
pensado en el fin que te aguarda y tener presente el recuerdo del carro en el
que viajaste. No sé si te avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre
sensato se habría embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche
de su acción».Cuando ordenó desarmar a los caballeros, sus hijas se adelantaron
para realizar el servicio. Les quitaron las armaduras y les dieron tres mantos
cortos para que se los pusieran. Inmediatamente los llevaron a la casa, que era
muy elegante. El amo no estaba en casa, pues estaba en el bosque con dos de sus
hijos. Pero regresó enseguida, y su servidumbre, que estaba bien ordenada,
corrió a recibirlo en la puerta. Rápidamente desató y desempaquetó la presa que
traía, y le dio la noticia: «Señor, señor, no sabe que tiene tres caballeros
como invitados». «Alabado sea Dios por eso», dijo. Entonces el caballero y sus
dos hijos dieron una cálida bienvenida a sus invitados. El resto de la familia
no se quedó atrás, pues incluso los más humildes estaban dispuestos a realizar
su tarea especial. Mientras algunos corrían a preparar la comida, otros
encendían las velas con profusión; otros traían una toalla y palanganas, y
ofrecían agua para las manos: no eran tacaños en todo esto. Una vez lavados
todos, tomaron asiento. Nada de lo que se hacía allí parecía ser problemático
ni oneroso. Pero al primer plato, llegó una sorpresa: un caballero apareció en
la puerta. Montado en su corcel, armado de pies a cabeza, parecía más orgulloso
que un toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Tenía una pierna fija en el
estribo, pero la otra la había echado sobre las crines del cuello de su caballo
para darle un aire despreocupado y desenfadado. Vedlo avanzar así, aunque nadie
lo notó hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber quién es el hombre tan
insensato y orgulloso que ha venido a este país y pretende cruzar el puente de
la espada. Todos sus esfuerzos serán en vano, y su expedición será en vano».
Entonces él, que no sentía miedo alguno, respondió con seguridad: «Soy el que
pretende cruzar el puente». ¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en algo así?
Antes de emprender semejante acción, debiste haber pensado en el fin que te
aguarda, y debiste tener presente el recuerdo del carro en el que viajaste. No
sé si te avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre sensato se
habría embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche de su
acción.Cuando ordenó desarmar a los caballeros, sus hijas se adelantaron para
realizar el servicio. Les quitaron las armaduras y les dieron tres mantos
cortos para que se los pusieran. Inmediatamente los llevaron a la casa, que era
muy elegante. El amo no estaba en casa, pues estaba en el bosque con dos de sus
hijos. Pero regresó enseguida, y su servidumbre, que estaba bien ordenada,
corrió a recibirlo en la puerta. Rápidamente desató y desempaquetó la presa que
traía, y le dio la noticia: «Señor, señor, no sabe que tiene tres caballeros
como invitados». «Alabado sea Dios por eso», dijo. Entonces el caballero y sus
dos hijos dieron una cálida bienvenida a sus invitados. El resto de la familia
no se quedó atrás, pues incluso los más humildes estaban dispuestos a realizar
su tarea especial. Mientras algunos corrían a preparar la comida, otros encendían
las velas con profusión; otros traían una toalla y palanganas, y ofrecían agua
para las manos: no eran tacaños en todo esto. Una vez lavados todos, tomaron
asiento. Nada de lo que se hacía allí parecía ser problemático ni oneroso. Pero
al primer plato, llegó una sorpresa: un caballero apareció en la puerta.
Montado en su corcel, armado de pies a cabeza, parecía más orgulloso que un
toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Tenía una pierna fija en el
estribo, pero la otra la había echado sobre las crines del cuello de su caballo
para darle un aire despreocupado y desenfadado. Vedlo avanzar así, aunque nadie
lo notó hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber quién es el hombre tan
insensato y orgulloso que ha venido a este país y pretende cruzar el puente de
la espada. Todos sus esfuerzos serán en vano, y su expedición será en vano».
Entonces él, que no sentía miedo alguno, respondió con seguridad: «Soy el que
pretende cruzar el puente». ¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en algo así?
Antes de emprender semejante acción, debiste haber pensado en el fin que te
aguarda, y debiste tener presente el recuerdo del carro en el que viajaste. No
sé si te avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre sensato se
habría embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche de su
acción."Señor, señor, no sabéis que tenéis tres caballeros como
invitados". "Alabado sea Dios por eso", dice. Entonces el
caballero y sus dos hijos dieron una cálida bienvenida a sus invitados. El resto
de la casa no se quedó atrás, pues incluso el más humilde de ellos se preparó
para cumplir con su tarea especial. Mientras algunos corrían a preparar la
comida, otros encendían las velas con profusión; otros traían una toalla y
palanganas, y ofrecían agua para las manos: no eran tacaños en todo esto.
Cuando todos se lavaron, tomaron asiento. Nada de lo que se hacía allí parecía
ser problemático ni pesado. Pero al primer plato llegó una sorpresa: un
caballero a la puerta. Sentado en su corcel, armado de pies a cabeza, parecía más
orgulloso que un toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Tenía una pierna
fija en el estribo, pero la otra la había echado sobre la crin del cuello de su
caballo para darle un aire desenfadado y desenfadado. Míralo avanzar así,
aunque nadie lo notó hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber quién es el
hombre tan insensato y orgulloso que ha venido a este país y pretende cruzar el
puente de la espada. Todos sus esfuerzos serán en vano, y su expedición será en
vano». Entonces él, que no sentía miedo alguno, responde con seguridad: «Soy yo
quien pretende cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en tal
cosa? Antes de emprender semejante camino, deberías haber pensado en el final
que te espera y deberías tener presente el recuerdo del carro en el que
viajaste. No sé si te avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre
sensato se habría embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche
de su acción»."Señor, señor, no sabéis que tenéis tres caballeros como
invitados". "Alabado sea Dios por eso", dice. Entonces el
caballero y sus dos hijos dieron una cálida bienvenida a sus invitados. El
resto de la casa no se quedó atrás, pues incluso el más humilde de ellos se
preparó para cumplir con su tarea especial. Mientras algunos corrían a preparar
la comida, otros encendían las velas con profusión; otros traían una toalla y
palanganas, y ofrecían agua para las manos: no eran tacaños en todo esto.
Cuando todos se lavaron, tomaron asiento. Nada de lo que se hacía allí parecía
ser problemático ni pesado. Pero al primer plato llegó una sorpresa: un
caballero a la puerta. Sentado en su corcel, armado de pies a cabeza, parecía
más orgulloso que un toro, y un toro es una bestia muy orgullosa. Tenía una
pierna fija en el estribo, pero la otra la había echado sobre la crin del
cuello de su caballo para darle un aire desenfadado y desenfadado. Míralo
avanzar así, aunque nadie lo notó hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber
quién es el hombre tan insensato y orgulloso que ha venido a este país y
pretende cruzar el puente de la espada. Todos sus esfuerzos serán en vano, y su
expedición será en vano». Entonces él, que no sentía miedo alguno, responde con
seguridad: «Soy yo quien pretende cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te
atreviste a pensar en tal cosa? Antes de emprender semejante camino, deberías
haber pensado en el final que te espera y deberías tener presente el recuerdo
del carro en el que viajaste. No sé si te avergüenzas del viaje que hiciste,
pero ningún hombre sensato se habría embarcado en semejante empresa si hubiera
sentido el reproche de su acción».Míralo avanzar así, aunque nadie lo notó
hasta que se adelantó y dijo: «Quiero saber quién es el hombre tan insensato y
orgulloso que ha venido a este país y pretende cruzar el puente de la espada.
Todos sus esfuerzos serán en vano, y su expedición será en vano». Entonces él,
que no sentía miedo alguno, responde con seguridad: «Soy yo quien pretende
cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú? ¿Cómo te atreviste a pensar en tal cosa? Antes de
emprender semejante camino, deberías haber pensado en el final que te espera y
deberías tener presente el recuerdo del carro en el que viajaste. No sé si te
avergüenzas del viaje que hiciste, pero ningún hombre sensato se habría
embarcado en semejante empresa si hubiera sentido el reproche de su
acción».Míralo avanzar así, aunque nadie lo notó hasta que se adelantó y dijo:
«Quiero saber quién es el hombre tan insensato y orgulloso que ha venido a este
país y pretende cruzar el puente de la espada. Todos sus esfuerzos serán en
vano, y su expedición será en vano». Entonces él, que no sentía miedo alguno,
responde con seguridad: «Soy yo quien pretende cruzar el puente». «¿Tú? ¿Tú?
¿Cómo te atreviste a pensar en tal cosa? Antes de emprender semejante camino,
deberías haber pensado en el final que te espera y deberías tener presente el
recuerdo del carro en el que viajaste. No sé si te avergüenzas del viaje que
hiciste, pero ningún hombre sensato se habría embarcado en semejante empresa si
hubiera sentido el reproche de su acción».
(Vv. 2615-2690.) Ni una palabra se digna a responder a lo que oye decir
al otro; pero el dueño de la casa y todos los demás expresan abiertamente su
sorpresa: «¡Ay, Dios, qué desgracia es esta!», se dice cada uno; «¡Maldita sea
la hora en que se concibió o se hizo un carro! Porque es algo vil y odioso.
¡Ay, Dios! ¿De qué se le acusó? ¿Por qué lo llevaron en un carro? ¿Por qué
pecado o por qué crimen? Siempre sufrirá el oprobio. Si tan solo estuviera
libre de esta desgracia, no habría caballero en el mundo, por mucho que se
probara su valor, que igualara el mérito de este caballero. Si todos los buenos
caballeros pudieran compararse, y a decir verdad, no habría ninguno tan apuesto
ni tan experto». Así expresaron sus sentimientos. Entonces comenzó su discurso
descarado: «¡Escucha, caballero, que te diriges al puente de las espadas! Si
quieres, cruzarás el agua con mucha facilidad y comodidad. Haré que te
trasladen rápidamente en un esquife. Pero una vez en la otra orilla, te haré
pagar un peaje y tomaré tu cabeza, si me place, o si no, quedarás a mi
discreción». Y él responde que no busca problemas y que jamás arriesgaría su
cabeza en semejante aventura por ninguna remuneración. A lo que el otro
responde de inmediato: «Ya que no quieres hacer esto, sea quien sea la
vergüenza y la pérdida, debes salir conmigo y allí enfrentarme cuerpo a
cuerpo». Entonces, para seducirlo, el otro dice: «Si pudiera negarme, con mucho
gusto me excusaría; pero en realidad prefiero luchar antes que verme obligado a
hacer lo que está mal». Antes de levantarse de la mesa donde estaban sentados,
les dijo a los jóvenes que lo servían que ensillaran su caballo de inmediato,
trajeran sus armas y se las entregaran. Esta orden la ejecutaron con prontitud:
algunos se dedicaron a armarlo, mientras que otros fueron a buscar su caballo.
Mientras cabalgaba lentamente, completamente armado, sujetando su escudo con
fuerza por las correas, deben saber que evidentemente iba a ser incluido en la
lista de los valientes y justos. Su caballo le sentaba tan bien que es evidente
que debía ser suyo, y en cuanto al escudo que sujetaba con fuerza por las
correas y al yelmo que llevaba atado a la cabeza, que le sentaba tan bien,
jamás habrían pensado ni por un instante que lo había tomado prestado o
recibido como préstamo; más bien, estarían tan complacidos con él que
afirmarían que así nació y se crio: por todo esto, me gustaría que me creyeran.
(Vv. 2691-2792.) Fuera de la puerta, donde se libraría la batalla, había
un tramo de terreno llano ideal para el encuentro. Al verse, se lanzan al
ataque con furia y se unen con tal sobresalto, asestando tales golpes con sus
lanzas, que primero se doblan, luego se doblan y finalmente se hacen astillas.
Con sus espadas, destrozan entonces sus escudos, yelmos y cotas de malla. La
madera se corta y el acero cede, de modo que se hieren mutuamente en varios
puntos. Se propinan golpes tan furiosos que parece como si hubieran hecho un
trato. Las espadas a menudo caen sobre las grupas de los caballos, donde beben
y se dan un festín con su sangre; sus jinetes los golpean en los flancos hasta
que finalmente los matan a ambos. Y cuando ambos caen al suelo, se atacan a
pie; y si hubieran albergado un odio mortal, no podrían haberse atacado con
mayor ferocidad con sus espadas. Asestan sus golpes con mayor frecuencia que el
hombre que apuesta su dinero a los dados y siempre dobla la apuesta cada vez
que pierde; sin embargo, este juego suyo era muy diferente; pues aquí no había
pérdidas, sino golpes feroces y una lucha cruel. Todos salieron de la casa: el
amo, su esposa, sus hijos e hijas; ningún hombre ni mujer, amigo o desconocido,
se quedó atrás, sino que todos formaron fila para ver la lucha en curso en el
amplio y llano campo. El Caballero del Carro se culpa y se reprocha su cobardía
al ver a su anfitrión observándolo y a todos los demás observando. Su corazón
se llena de ira, pues le parece que debería haber vencido a su adversario hace
tiempo. Entonces lo golpea, precipitándose como una tormenta y bajando su
espada cerca de su cabeza; lo empuja y lo presiona con tanta fuerza que lo
derriba del suelo y lo reduce a tal estado de agotamiento que le quedan pocas
fuerzas para defenderse. Entonces el caballero recuerda cómo el otro le había
reprochado vilmente por el carro; así que lo ataca y lo azota tan fuerte que no
queda ni una sola cuerda ni correa intacta del cuello de su cota de malla, y le
arranca el yelmo y la ventral de la cabeza. Sus heridas y su aflicción son tan
grandes que tiene que implorar clemencia. Así como la alondra no puede resistir
ni protegerse del halcón que la supera en vuelo y la ataca desde arriba, él, en
su impotencia y vergüenza, debe invocarlo y pedirle clemencia. Y cuando lo oye
implorar clemencia, cesa en su ataque y dice: "¿Deseas clemencia?".
Él responde: "Has hecho una pregunta muy inteligente; cualquier necio
podría preguntar eso. Nunca deseé nada tanto como ahora deseo clemencia".
Entonces le dice: "Debes subir, entonces, a un carro".Nada de lo que
pudieras decir tendría influencia en mí, a menos que subas al carro, para
expiar los viles reproches que me dirigiste con tu estúpida boca. Y el
caballero le respondió así: "¡Que Dios no quiera que suba a un
carro!". "¿No?", preguntó; "entonces morirás".
"Señor, fácilmente podrías matarme; pero te ruego y suplico por Dios que
tengas piedad de mí y no me obligues a subir a un carro. Accederé a cualquier
cosa, por grave que sea, excepto a eso. Preferiría morir cien veces antes que
sufrir semejante desgracia. Por tu bondad y misericordia, no puedes decirme
nada tan desagradable que no esté dispuesto a hacerlo".
(Vv. 2793-2978.) Mientras le suplicaba así, vio al otro lado del campo a
una doncella cabalgando sobre una mula leonada, con la cabeza descubierta y el
vestido desarreglado. En la mano sostenía un látigo con el que azotaba a la
mula; y en verdad, ningún caballo podría haber galopado tan rápido como el paso
de la mula. La doncella gritó al Caballero del Carro: «¡Que Dios te bendiga,
caballero, con lo que más te deleite!». Y él, que la escuchó con alegría, dijo:
«¡Que Dios te bendiga, doncella, y te dé alegría y salud!». Entonces ella le
expresó su deseo. «Caballero», dijo, «con urgencia he venido desde lejos a
pedirte un favor, por el cual merecerás la mejor recompensa que pueda darte; y
creo que aún necesitarás mi ayuda». Y él responde: «Dime qué deseas; y si lo
tengo, lo tendrás enseguida, siempre que no sea algo extravagante». Entonces
ella dice: «Es la cabeza del caballero que acabas de derrotar; en verdad, nunca
has tratado con un hombre tan malvado e infiel. No estarás cometiendo ningún
pecado ni injusticia, sino más bien haciendo una obra de caridad, pues es la
criatura más vil que jamás ha existido ni existirá». Y cuando el vencido oye
que ella desea su muerte, le dice: «No la creas, porque me odia; pero por ese
Dios que fue a la vez Padre e Hijo, y que eligió por madre a quien era su hija
y sierva, ¡te ruego que tengas piedad de mí!». «¡Ah, caballero!», exclama la
doncella, «¡no hagas caso de lo que dice este traidor! Que Dios te conceda toda
la alegría y el honor a los que aspiras, y que te dé buen éxito en tu empresa».
Entonces el caballero se encuentra en un aprieto, mientras piensa y reflexiona
sobre la cuestión: si debe presentarle la cabeza que ella le pide que corte, o
si debe dejarse conmover por la compasión hacia él. 417Él desea respetar los deseos tanto de ella como de él. La generosidad y
la compasión le ordenan hacer lo que desean, pues él era generoso y tierno.
Pero si ella se lleva la cabeza, la compasión será derrotada y condenada a
muerte; mientras que, si no se lleva la cabeza, la generosidad será derrotada.
Así, la compasión y la generosidad lo mantienen tan confinado y angustiado que
es atormentado y estimulado por cada una de ellas a su vez. La doncella le pide
que le dé la cabeza, y por otro lado, el caballero hace su petición, apelando a
su compasión y bondad. Y, ya que le ha implorado, ¿no recibirá clemencia? Sí,
pues nunca ha sucedido que, tras derrotar a un enemigo y obligarlo a pedir
clemencia, se la niegue ni le guarde rencor. Siendo esta su costumbre, no
negará su clemencia a quien ahora la implora y la pide. ¿Y tendrá ella la
cabeza que codicia? Sí, si es posible. «Caballero», dice, «es necesario que
luches contra mí de nuevo, y si quieres defender tu cabeza de nuevo, tendré la
clemencia de permitirte volver a ponerte el yelmo; y te daré tiempo para que
armes tu cuerpo y tu cabeza lo mejor posible. Pero, si te venzo de nuevo, ten
por seguro que morirás». Y responde: «No deseo nada mejor que eso, y no pido
ningún otro favor». «Y te daré esta ventaja», añade: «Lucharé contigo tal como
estoy, sin cambiar mi posición actual». Entonces el otro caballero se prepara y
reanudan la lucha con entusiasmo. Pero esta vez el caballero triunfó más rápido
que la primera vez. Y la damisela grita al instante: «No lo perdones,
caballero, por nada que te diga. Seguramente no te habría perdonado si te
hubiera derrotado. Si prestas atención a lo que dice, ten por seguro que
volverá a engañarte. ¡Buen caballero, corta la cabeza del hombre más infiel del
imperio y el reino, y dámela! Deberías presentármela, en vista de la recompensa
que te dedico. Porque bien podría llegar otro día en que, si puede, te vuelva a
engañar con sus palabras». Él, creyendo que su fin está cerca, clama a gritos
pidiendo clemencia; pero su llanto no sirve de nada, ni nada que pueda decir.
El otro lo arrastra por el yelmo, arrancándole todos los cierres, y le arranca
de la cabeza la ventanilla y la reluciente cofia. Entonces grita aún más
fuerte: «¡Misericordia, por Dios! ¡Misericordia, señor!». Pero el otro
responde: "Así que ayúdame, nunca más te mostraré compasión, después de
haberte perdonado una vez". "Ah", dice él, "harías mal en
obedecer a mi enemigo y matarme así". Mientras ella, decidida a matarlo,Le
amonesta que se corte la cabeza y que no crea ni una palabra de lo que dice.
Golpea: la cabeza vuela sobre la hierba y el cuerpo se desploma. Entonces la
damisela queda complacida y satisfecha. Agarrando la cabeza por el cabello, el
caballero se la ofrece a la damisela, quien la recibe con alegría con estas
palabras: «Que tu corazón reciba tanto deleite de lo que más desea como el mío
recibe ahora de lo que más anhelo. Solo tuve una pena en la vida, y fue que
este hombre aún vivía. Tengo una recompensa guardada para ti, que recibirás a
su debido tiempo. Te prometo que tendrás una recompensa digna por el servicio
que me has prestado. Ahora me voy, con la oración de que Dios te guarde del
mal». Entonces la damisela lo deja, mientras cada uno se encomienda a Dios.
Pero todos los que habían visto la batalla en la llanura están rebosantes de
alegría, y en su alegría, de inmediato le quitan la armadura al caballero y lo
honran con todo lo que pueden. Luego se lavaron las manos de nuevo y ocuparon
sus lugares para la comida, que disfrutaron con más entusiasmo del que solían.
Tras un rato de comida, el caballero se volvió hacia su invitado y le dijo:
«Señor, hace mucho tiempo llegamos aquí desde el reino de Logres. Nacimos
compatriotas suyos, y nos gustaría verlo alcanzar honor, fortuna y alegría en
este país; pues nos beneficiaríamos tanto como usted, y sería beneficioso para
muchos otros si alcanzara honor y fortuna en la empresa que ha emprendido en
esta tierra». Y él respondió: «Que Dios escuche su deseo».Hace mucho tiempo que
llegamos aquí desde el reino de Logres. Nacimos como compatriotas tuyos, y nos
gustaría verte alcanzar honor, fortuna y alegría en este país; pues nos
beneficiaríamos tanto como tú, y sería beneficioso para muchos otros si
alcanzaras honor y fortuna en la empresa que has emprendido en esta tierra. Y
él responde: «Que Dios escuche tu deseo».Hace mucho tiempo que llegamos aquí
desde el reino de Logres. Nacimos como compatriotas tuyos, y nos gustaría verte
alcanzar honor, fortuna y alegría en este país; pues nos beneficiaríamos tanto
como tú, y sería beneficioso para muchos otros si alcanzaras honor y fortuna en
la empresa que has emprendido en esta tierra. Y él responde: «Que Dios escuche
tu deseo».
(Vv. 2979-3020.) Cuando el anfitrión bajó la voz y cesó de hablar, uno
de sus hijos lo siguió y dijo: «Señor, debemos poner todos nuestros recursos a
su servicio, y dárselos sin reservas en lugar de prometerlos; si necesita
nuestra ayuda, no debemos esperar a que la solicite. Señor, no se preocupe por
su caballo, que está muerto. Aquí tenemos caballos buenos y fuertes. Quiero que
tome lo que necesite de los nuestros, y elija el mejor de nuestros caballos en
lugar del suyo». Y él responde: «Acepto de buen grado». Acto seguido, preparan
las camas y se retiran a dormir. A la mañana siguiente se levantan temprano, se
visten y se preparan para partir. Al partir, no dejan de mostrar cortesía
alguna, sino que se despiden de la dama, de su señor y de todos los demás. Pero
para no omitir nada, debo señalar que el caballero no quiso montar el corcel
prestado, que estaba listo en la puerta; Más bien, hizo que lo montara uno de
los dos caballeros que lo acompañaban, mientras que él tomó el caballo de este
último, pues así le convenía. Cuando cada uno estuvo sentado en su caballo,
pidieron permiso para marcharse de su anfitrión, que les había servido con
tanta honra. Luego cabalgaron por el camino hasta que el día llegó a su fin, y
al caer la tarde llegaron al puente de la espada.
(Vv. 3021-3194.) Al final de este puente tan difícil, se apean de sus
monturas y contemplan el arroyo de aspecto perverso, tan rápido y furioso, tan
negro y turbio, tan feroz y terrible como si fuera el arroyo del diablo; y es
tan peligroso e insondable que cualquier cosa que cayera en él se perdería por
completo como si cayera al mar salado. Y el puente que lo cruza es diferente de
cualquier otro puente; pues nunca hubo uno como este. Si alguien me pregunta la
verdad, nunca hubo un puente tan malo, ni uno cuyo suelo fuera tan malo. El
puente sobre el arroyo frío consistía en una espada pulida y reluciente; pero
la espada era robusta y rígida, y tan larga como dos lanzas. En cada extremo
había un tronco de árbol en el que la espada estaba firmemente fijada. Nadie
debía temer caer por si se rompía o se doblaba, pues su excelencia era tal que
podía soportar un gran peso. Pero los dos caballeros que estaban con el tercero
estaban muy desanimados, pues suponían que encontrarían dos leones o dos
leopardos atados a una gran roca en el otro extremo del puente. El agua, el
puente y los leones se combinan para aterrorizarlos tanto que ambos tiemblan de
miedo y dicen: «Mi señor, considere bien lo que le espera; pues es necesario
hacerlo. Este puente está mal hecho y construido, y su construcción es
deficiente. Si no cambia de opinión a tiempo, será demasiado tarde para
arrepentirse. Debe considerar cuál de las varias alternativas elegirá.
Supongamos que una vez lo cruce (pero eso no puede suceder, como no se puede contener
el viento y prohibirle que sople, ni impedir que los pájaros canten, ni volver
al vientre materno y nacer de nuevo; todo lo cual es tan imposible como vaciar
el mar de sus aguas); pero incluso suponiendo que lo cruzara, ¿puede pensar y
suponer que esos dos feroces leones encadenados al otro lado no lo matarán, ni
le chuparán la sangre de las venas, ni se comerán su carne y luego roerán sus
huesos? Por mi parte, soy lo suficientemente atrevido, incluso cuando me atrevo
a mirar y observar. Si no tienen cuidado, sin duda los devorarán. Su cuerpo
pronto será destrozado, pues no tendrán piedad. ¡Así que apiádense de nosotros
y quédense aquí con nosotros! Sería un error exponerse intencionadamente a tal
peligro mortal». Y él, riendo, les responde: «Caballeros, reciban mi
agradecimiento por la preocupación que sienten por mí: proviene de su amor y su
bondad. Sé muy bien que no les gustaría que me ocurriera ningún percance; pero
tengo fe y confianza en Dios, que me protegerá hasta el final.No temo al puente
ni al arroyo más de lo que temo a esta tierra seca, por eso tengo la intención
de prepararme y hacer el peligroso intento de cruzar. Preferiría morir antes
que volver atrás. Los demás no tenían nada más que decir; pero cada uno lloraba
de compasión y suspiraba. Mientras tanto, se preparaba como podía para cruzar
el arroyo, y hacía algo maravilloso al quitarse la armadura de pies y manos.
Estaría en un estado lamentable al llegar a la otra orilla. Iba a apoyarse con
las manos y los pies desnudos en la espada, que era más afilada que una
guadaña, pues no había mantenido en pie ni la suela, ni la parte superior, ni
las medias. Pero no temía heridas en las manos ni en los pies; prefería
mutilarse antes que caer del puente y sumergirse en el agua de la que nunca
podría escapar. Con esta determinación, cruzó el río con gran dolor y agonía,
herido en las manos, las rodillas y los pies. Pero incluso este sufrimiento le
resultaba dulce: pues el Amor, que lo guiaba y lo conducía, mitigaba y aliviaba
el dolor. Arrastrándose sobre las manos, los pies y las rodillas, continuó
hasta llegar a la otra orilla. Entonces Recuerda los dos leones que creía haber
visto desde el otro lado; pero, al mirar a su alrededor, no ve ni un lagarto ni
nada que le pudiera hacer daño. Levanta la mano ante su rostro y mira su
anillo, y con esta prueba demuestra que ninguno de los leones que creía haber
visto está allí, y que había sido encantado y engañado; pues no había ningún
ser vivo allí. Cuando los que se habían quedado en la orilla vieron que había
cruzado sano y salvo, su alegría fue natural; pero ignoraban sus heridas. Él,
sin embargo, se considera afortunado de no haber sufrido nada peor. La sangre
de sus heridas gotea sobre su camisa por todos lados. Entonces ve ante él una
torre, tan fuerte que nunca antes había visto una tan fuerte; de hecho, no
podría haber sido una torre mejor. Junto a la ventana estaba sentado el rey
Bademagu, quien era muy escrupuloso y preciso en asuntos de honor y lo que era
correcto, y quien se preocupaba por observar y practicar la lealtad por encima
de todo; y junto a él Estaba su hijo, quien siempre hacía precisamente lo
contrario en la medida de lo posible, pues encontraba placer en la deslealtad y
nunca se cansaba de la villanía, la traición y la felonía. Desde su posición
ventajosa, habían visto al caballero cruzar el puente con problemas y dolor. El
color de Meleagant cambió con la rabia y el disgusto que sentía; pues ahora
sabía que sería desafiado por la Reina; pero su carácter era tal que no temía a
ningún hombre, por fuerte o formidable que fuera. Si no fuera vil y desleal, no
se podría encontrar mejor caballero; pero tenía un corazón de madera,Sin
gentileza ni piedad. Lo que enfureció a su hijo y despertó su ira, alegró y
alegró al rey. El rey sabía con certeza que quien había cruzado el puente era
mucho mejor que cualquier otro. Pues nadie se atrevería a cruzarlo si albergara
esa naturaleza malvada que avergüenza más a quienes la poseen que la valentía
honra a los virtuosos. Pues la valentía no puede lograr tanto como la maldad y
la pereza: es indudable que es posible hacer más mal que bien.
(Vv. 3195-3318.) Podría decir más sobre estos dos puntos, si no me
hiciera demorar. Pero debo pasar a otra cosa y retomar mi tema, y oirás cómo
el rey le habla provechosamente a su hijo: «Hijo», dice, «fue una suerte que tú
y yo viniéramos a mirar por esta ventana; nuestra recompensa ha sido presenciar
la hazaña más audaz que jamás haya entrado en la mente humana. Dime ahora si no
te sientes bien dispuesto hacia quien ha realizado tan maravillosa hazaña. Haz
las paces y reconcíliate con él, y entrega a la reina en sus manos. No
obtendrás gloria en la batalla contra él, sino que podrías sufrir grandes
pérdidas. Sé cortés y sensato, y envía a la reina a recibirlo antes de que te
vea. Muéstrale honor en esta tierra tuya, y antes de que te lo pida, preséntale
lo que ha venido a buscar. Sabes muy bien que ha venido por la reina Ginebra.
No actúes de forma que la gente te tome por obstinado, insensato u orgulloso.
Si este hombre ha entrado solo en tu tierra, deberías hacerle compañía, pues un
caballero... No se debe evitar a otro, sino atraerlo y honrarlo con cortesía.
Se recibe honor mostrándolo; ten por seguro que el honor será tuyo si honras y
sirves a quien es sin duda el mejor caballero del mundo». Y él responde: «¡Que
Dios me confunda si no hay caballero tan bueno, o incluso mejor que él!».
Lástima que no se mencionara a sí mismo, de quien no tiene mala opinión. Y
añade: «Supongo que quieres que junte las manos y me arrodille ante él como su
vasallo, y que le quite mis tierras. ¡Que Dios me ayude, preferiría convertirme
en su hombre antes que entregarle a la Reina! ¡Dios no quiera que de esa manera
se la entregue! Nunca la abandonaré, sino que la disputaré y defenderé contra
todos los que sean tan insensatos como para atreverse a buscarla». Entonces el
rey le dice de nuevo: «Hijo, serías muy cortés al renunciar a esta pretensión.
Te aconsejo y te ruego que mantengas la paz. Sabes bien que el honor
pertenecerá al caballero si te arrebata a la Reina en batalla. Sin duda,
preferiría ganarla en batalla que como regalo, pues así aumentaría su fama. En
mi opinión, la busca, no para recibirla pacíficamente, sino porque desea
conquistarla por la fuerza de las armas. Así que sería prudente de tu parte
privarlo de la satisfacción de luchar contigo. Lamento verte tan insensato;
pero si no haces caso a mi consejo, te sobrevendrá mal, y la desgracia
resultante será peor para ti. Porque el caballero no debe temer hostilidad de
nadie aquí excepto de ti. En mi nombre y en el de todos mis hombres,Le
concederé una tregua y seguridad. Nunca he cometido una deslealtad ni he
cometido traición ni delito, y no lo haré ahora por ti, como tampoco lo haría
por ningún extraño. No quiero halagarte, pues prometo que al caballero no le
faltarán armas, ni caballo, ni nada que necesite, dada la valentía que ha
demostrado al venir hasta aquí. Estará bien protegido y bien defendido contra
todos los hombres aquí, excepto tú. Quiero que entienda claramente que, si
puede defenderse de ti, no debe temer a nadie más. «Te he escuchado en silencio
bastante tiempo», dice Meleagant, «y puedes decir lo que quieras. Pero poco me
importa todo lo que digas. No soy un ermitaño, ni tan compasivo ni caritativo,
y no deseo ser tan honorable como para darle lo que más amo. Su tarea no se
realizará tan rápido ni tan a la ligera; más bien, resultará diferente de lo
que tú y él esperan. Tú y yo no tenemos por qué pelearnos porque lo ayudes en
mi contra. Aunque disfrute de paz y tregua contigo y todos tus hombres, ¿qué me
importa? No me aflige el corazón; más bien, con la ayuda de Dios, me alegro de
que no tenga que preocuparse por nadie más que por mí; no quiero que hagas por
mí nada que pueda interpretarse como deslealtad o traición. Sé tan compasivo
como quieras, pero déjame ser cruel. "¿Qué? ¿No quieres cambiar de
opinión?" "No", dice. "Entonces no diré nada más. Te dejo
solo para que hagas lo que puedas y ahora iré a hablar con el caballero. Deseo
ofrecerle mi ayuda y consejo en todo; pues estoy completamente de su
lado."Aunque disfrute de paz y tregua contigo y todos tus hombres, ¿qué me
importa? No me aflige el corazón por eso; más bien, con la ayuda de Dios, me
alegro de que no tenga que preocuparse por nadie más que por mí; no quiero que
hagas por mí nada que pueda interpretarse como deslealtad o traición. Sé tan compasivo
como quieras, pero déjame ser cruel. "¿Qué? ¿No quieres cambiar de
opinión?" "No", dice. "Entonces no diré nada más. Te dejo
solo para que hagas lo mejor que puedas e iré a hablar con el caballero. Deseo
ofrecerle mi ayuda y consejo en todo; pues estoy completamente de su
lado."Aunque disfrute de paz y tregua contigo y todos tus hombres, ¿qué me
importa? No me aflige el corazón por eso; más bien, con la ayuda de Dios, me
alegro de que no tenga que preocuparse por nadie más que por mí; no quiero que
hagas por mí nada que pueda interpretarse como deslealtad o traición. Sé tan
compasivo como quieras, pero déjame ser cruel. "¿Qué? ¿No quieres cambiar
de opinión?" "No", dice. "Entonces no diré nada más. Te
dejo solo para que hagas lo mejor que puedas e iré a hablar con el caballero.
Deseo ofrecerle mi ayuda y consejo en todo; pues estoy completamente de su
lado."
(Vv. 3319-3490.) Entonces el rey baja y ordena que le traigan su
caballo. Le traen un corcel grande, lo monta a saltos y se aleja con algunos de
sus hombres: tres caballeros y dos escuderos a los que rogó que lo acompañaran.
No detuvieron su descenso hasta llegar al puente, donde lo vieron restañando
sus heridas y limpiándose la sangre. El rey espera hospedarlo durante mucho
tiempo mientras sanan sus heridas; pero bien podría esperar drenar el mar. El
rey se apresuró a desmontar, y el que estaba gravemente herido se levantó de
inmediato para recibirlo, aunque no lo conocía, y no dio más señales del dolor
que sentía en pies y manos que si hubiera estado sano. El rey ve que se
esfuerza y corre rápidamente a saludarlo con las palabras: «Señor, me
sorprende mucho que nos hayas atacado en esta tierra. Pero bienvenido seas,
pues nadie repetirá jamás el intento: nunca sucedió en el pasado, ni sucederá
en el futuro, que alguien realice una hazaña tan audaz ni se exponga a tal
peligro. Y has de saber que te admiro profundamente por haber ejecutado lo que
nadie antes se había atrevido a concebir. Me encontrarás muy amable, leal y
cortés contigo. Soy el rey de esta tierra y te ofrezco libremente todo mi
consejo y servicio; y creo saber muy bien qué has venido a buscar. Vienes,
estoy seguro, a buscar a la Reina». «Señor», responde, «tu suposición es
correcta; ninguna otra causa me trae aquí». «Amigo, debes sufrir penalidades
para obtenerla», responde; "Y estás gravemente herida, como veo por las
heridas y la sangre que fluye. No encontrarás a quien la trajo aquí tan
generoso como para entregarla sin luchar; pero debes esperar y que tus heridas
sean curadas hasta que sanen por completo. Te daré un poco del ungüento de las
Tres Marías, 418y algo aún mejor, si se puede encontrar, pues me preocupo mucho por tu
comodidad y tu recuperación. Y la Reina está tan confinada que ningún mortal
tiene acceso a ella, ni siquiera mi hijo, quien la trajo aquí con él y que
resiente tal trato, pues nunca hubo un hombre tan fuera de sí y tan desesperado
como él. Pero estoy bien dispuesto hacia ti, y con gusto te daré, así me ayude
Dios, todo lo que necesitas. Mi propio hijo no tendrá tan buenas armas como
para que yo no te dé algunas que sean igual de buenas, y también un caballo,
como necesitarás, aunque mi hijo se enojará conmigo. A pesar de los
sentimientos de cualquiera, te protegeré contra todos los hombres. No tendrás
motivos para temer a nadie excepto a quien trajo a la Reina aquí. Ningún hombre
jamás amenazó a otro como yo lo he amenazado, y estuve a punto de expulsarlo de
mi tierra, en mi disgusto porque no te la entrega. Sin duda, él es mi hijo;
pero no te preocupes, pues a menos que te derrote en batalla, jamás podrá
hacerte el más mínimo daño contra mi voluntad. «Señor», dice, «se lo agradezco.
Pero pierdo tiempo aquí que no quiero desperdiciar. No tengo motivos para
quejarme, ni tengo ninguna herida que me duela. Llévame donde pueda
encontrarlo; pues con las armas que tengo, estoy dispuesto a divertirme dando y
recibiendo golpes». «Amigo, será mejor que esperes dos o tres semanas hasta que
tus heridas sanen, pues te convendría quedarte aquí al menos dos semanas, y
bajo ningún concepto podría permitirlo, ni observar, mientras luchas en mi
presencia con tales armas y con tal equipo». Y él responde: «Con tu permiso, no
se usarían otras armas que estas, pues preferiría luchar con ellas, y no
pediría el más mínimo aplazamiento, suspensión o retraso. Sin embargo, por
deferencia a ti, consentiré en esperar hasta mañana; Pero, a pesar de lo que
digan, no esperaré más." Entonces el rey le aseguró que todo se haría como
él deseaba; entonces preparó el alojamiento y pidió con insistencia a sus
hombres, que estaban en la compañía, que le sirvieran, lo cual hicieron con
devoción. Y el rey, que gustosamente habría hecho las paces, de haber sido
posible, fue de inmediato a su hijo y le habló como quien desea paz y armonía,
diciendo: "¡Hijo mío, reconcíliate ahora con este caballero sin luchar! No
ha venido aquí a divertirse ni a cazar ni a perseguir, sino en busca de honor y
a aumentar su fama y renombre, y he visto que necesita mucho descanso. Si
hubiera seguido mi consejo, no se habría lanzado precipitadamente, ni este mes
ni el próximo, a la batalla que tanto desea. Si le entregas a la Reina,¿Temes
alguna deshonra en el hecho? No temas, pues no puedes ser culpable; más bien,
es un error quedarse con aquello a lo que no tienes derecho. Con gusto habría
entrado en la batalla de inmediato, aunque sus manos y pies no estén sanos,
sino cortados y heridos. Meleagant responde a su padre así: «Eres un necio al
preocuparte. Por la fe que le debo a San Pedro, no seguiré tu consejo en este
asunto. Merecería ser apartado con caballos si lo hiciera. Si él busca su
honor, yo también busco el mío; si él busca la gloria, yo también; si él anhela
la batalla, yo también lo anhelo cien veces más que él». «Veo claramente», dice
el rey, «que estás concentrado en tu loca empresa, y tendrás suficiente». Ya
que tal es tu deseo, mañana probarás tu fuerza con el caballero. "¡Que no
me sobrevenga mayor adversidad!", responde Meleagant; "Preferiría que
fuera hoy que mañana. ¡Mira cuánto más abatido estoy de lo habitual! ¡Tengo los
ojos desorbitados y el rostro pálido! No tendré alegría ni satisfacción ni
motivo de felicidad hasta que me comprometa con él."
(Vv. 3491-3684.) El rey comprende que más consejos y oraciones son
inútiles, así que, a regañadientes, deja a su hijo y, tomando un buen caballo
fuerte y hermosas armas, se las envía a quien bien las merece, junto con un
cirujano leal y cristiano. No había en el mundo un hombre más confiable, y era
más hábil en la curación de heridas que todos los médicos de Montpeiler. 419Esa noche trató al caballero lo mejor que pudo, de acuerdo con la orden
del rey. La noticia ya era conocida por los caballeros y damiselas, damas y
barones de toda la comarca, y durante toda la noche y hasta el amanecer,
desconocidos y amigos emprendieron largos viajes desde todos los rincones del
país. Al amanecer, había tal aglomeración frente al castillo que no cabía ni un
pie. Y el rey, madrugando, angustiado por la batalla, se dirigió directamente a
su hijo, quien ya se había puesto el yelmo de Poitiers. No había demora ni paz
posible, pues aunque el rey hizo todo lo posible, sus esfuerzos fueron en vano.
En medio de la plaza del castillo, donde estaba reunido todo el pueblo, se
libraría la batalla según el deseo y la orden del rey. El rey mandó llamar de
inmediato al caballero desconocido, quien fue conducido a los terrenos, llenos
de gente del reino de Logres. Pues así como la gente suele ir a la iglesia a
escuchar el órgano en las festividades anuales de Pentecostés o Navidad, ahora
todos se habían reunido. Todas las doncellas extranjeras del reino del Rey
Arturo habían ayunado tres días y andado descalzas, con sus túnicas, para que
Dios dotara de fuerza y coraje al caballero que lucharía contra su adversario
en nombre de los cautivos. Muy temprano, antes de que sonara la primera
campanada, ambos caballeros, completamente armados, fueron conducidos al lugar,
montados en dos caballos igualmente protegidos. Meleagante era muy elegante,
despierto y bien formado; la cota de malla fina, el yelmo y el escudo que
colgaba de su cuello, todo le sentaba bien. Sin embargo, todos los espectadores
favorecían al otro caballero, incluso aquellos que le deseaban mal, y dicen que
Meleagante no vale nada comparado con él. Tan pronto como ambos estuvieron en
el suelo, el rey llegó y los retuvo el mayor tiempo posible en un intento de
hacer las paces, pero no logró persuadir a su hijo. Entonces les dice:
«Retengan sus caballos hasta que llegue a lo alto de la torre. Será solo un
pequeño favor si me esperan tanto». Entonces, con tristeza, los deja y se
dirige directamente al lugar donde sabía que encontraría a la Reina. Ella le
había rogado la noche anterior que la colocara donde pudiera tener una vista
despejada de la batalla; él le había concedido el favor y ahora iba a buscarla,
pues estaba muy ansioso por mostrarle honor y cortesía. La colocó junto a una
ventana y se sentó en otra ventana a su derecha. Junto a ellos, se encontraban
reunidos muchos caballeros y damas y damiselas prudentes, originarias de esa
tierra; y había muchas otras, cautivas, absortas en sus oraciones.Los
prisioneros oraban por su señor, pues a Dios y a él confiaban su socorro y
liberación. Entonces los combatientes, sin demora, hacen a un lado a todo el
pueblo; chocan los escudos con los codos, meten los brazos en las correas y se
espolean con tanta violencia que cada uno clava su lanza a dos brazos de
distancia del escudo de su oponente, haciendo que la lanza se parta y se
astille como una chispa. Y los caballos chocan de frente, pecho contra pecho, y
los escudos y yelmos chocan con tal ruido que parece un poderoso trueno; ni un
pectoral, cincha, rienda ni cincho queda intacto, y los arzones de las sillas,
aunque fuertes, se hacen añicos. Los combatientes no sintieron vergüenza de
caer al suelo, en vista de sus desgracias, pero se pusieron rápidamente de pie
y, sin desperdiciar palabras amenazantes, se lanzaron el uno contra el otro con
más fiereza que dos jabalíes, asestando fuertes golpes con sus espadas de acero
como hombres cuyo odio es violento. Recortaron repetidamente los yelmos y las
brillantes cotas de malla con tanta fiereza que tras la espada la sangre brotó
a borbotones. Ofrecieron una excelente batalla, de hecho, al aturdirse y
herirse mutuamente con sus fuertes y perversos golpes. Sostuvieron muchos
combates feroces, duros y largos con igual honor, de modo que los espectadores
no pudieron discernir ventaja alguna de ninguno de los dos bandos. Pero era
inevitable que quien había cruzado el puente quedara muy debilitado por sus
manos heridas. Quienes lo apoyaban estaban muy consternados, pues notaron que
sus golpes se debilitaban y temían que él se llevara la peor parte; les parecía
que él se debilitaba, mientras que Meleagante triunfaba, y comenzaron a
murmurar a su alrededor. Pero en la ventana de la torre había una sabia
doncella que pensaba para sus adentros que el caballero no había emprendido la
batalla ni por ella ni por el bien del vulgo que se había reunido en torno a la
liza, sino que su único incentivo había sido la Reina; y creía que, si él
supiera que ella estaba en la ventana viéndolo y observándolo, su fuerza y
coraje aumentarían. Y si hubiera sabido su nombre, con gusto le habría
llamado para que mirara a su alrededor. Entonces se acercó a la Reina y dijo:
«Señora, por amor a Dios, por el vuestro y por el nuestro, os suplico que me
digáis, si lo sabéis, el nombre de aquel caballero, para que pueda serle de
alguna ayuda». «Damisela», respondió la Reina, «me habéis hecho una pregunta en
la que no veo odio ni maldad, sino más bien buenas intenciones; el nombre del
caballero, sé, es Lancelot del Lago».Entonces los combatientes, sin demora,
hacen a un lado a todo el pueblo; chocan los escudos con los codos, meten los
brazos en las correas y se espolean con tanta violencia que cada uno clava su
lanza a dos brazos de distancia del escudo de su oponente, haciendo que la
lanza se parta y se astille como una chispa. Y los caballos chocan de frente,
pecho contra pecho, y los escudos y yelmos chocan con tal ruido que parece un
poderoso trueno; ni un petral, cincha, rienda ni cincho queda intacto, y los
arzones de las sillas, aunque fuertes, se hacen añicos. Los combatientes no
sintieron vergüenza de caer al suelo, en vista de sus desgracias, sino que se
ponen rápidamente de pie y, sin desperdiciar palabras amenazantes, se lanzan el
uno contra el otro con más fiereza que dos jabalíes, asestando grandes golpes
con sus espadas de acero como hombres cuyo odio es violento. Recortan
repetidamente los yelmos y las brillantes cotas de malla con tanta fiereza que
tras la espada la sangre brota a borbotones. Se enfrentaron en una excelente
batalla, aturdiéndose y hiriéndose mutuamente con sus fuertes y perversos
golpes. Sostuvieron muchos combates feroces, duros y prolongados con igual
honor, de modo que los espectadores no percibieron ventaja alguna por parte de
ninguno de los dos bandos. Pero era inevitable que quien había cruzado el
puente se debilitara considerablemente por sus manos heridas. Quienes lo
apoyaban estaban muy consternados, pues notaban que sus golpes se debilitaban y
temían que él se llevara la peor parte; les parecía que él se debilitaba,
mientras que Meleagante triunfaba, y comenzaron a murmurar a su alrededor. Pero
en la ventana de la torre había una sabia doncella que pensaba para sí que el
caballero no había emprendido la batalla ni por ella ni por el bien del vulgo
que se había reunido en torno a la liza, sino que su único incentivo había sido
la Reina; y pensó que, si él supiera que ella estaba en la ventana viéndolo y
observándolo, su fuerza y coraje aumentarían. Y si hubiera sabido su nombre,
con gusto le habría llamado para que mirara a su alrededor. Entonces se acercó
a la Reina y le dijo: «Señora, por amor a Dios, por el vuestro y por el
nuestro, os suplico que me digáis, si sabéis, el nombre de aquel caballero,
para que pueda serle de alguna ayuda». «Damisela», respondió la Reina, «me
habéis hecho una pregunta en la que no veo odio ni maldad, sino más bien buenas
intenciones; el nombre del caballero, sé, es Lancelot del Lago».Entonces los
combatientes, sin demora, hacen a un lado a todo el pueblo; chocan los escudos
con los codos, meten los brazos en las correas y se espolean con tanta
violencia que cada uno clava su lanza a dos brazos de distancia del escudo de
su oponente, haciendo que la lanza se parta y se astille como una chispa. Y los
caballos chocan de frente, pecho contra pecho, y los escudos y yelmos chocan
con tal ruido que parece un poderoso trueno; ni un petral, cincha, rienda ni
cincho queda intacto, y los arzones de las sillas, aunque fuertes, se hacen
añicos. Los combatientes no sintieron vergüenza de caer al suelo, en vista de
sus desgracias, sino que se ponen rápidamente de pie y, sin desperdiciar
palabras amenazantes, se lanzan el uno contra el otro con más fiereza que dos
jabalíes, asestando grandes golpes con sus espadas de acero como hombres cuyo
odio es violento. Recortan repetidamente los yelmos y las brillantes cotas de
malla con tanta fiereza que tras la espada la sangre brota a borbotones. Se
enfrentaron en una excelente batalla, aturdiéndose y hiriéndose mutuamente con
sus fuertes y perversos golpes. Sostuvieron muchos combates feroces, duros y
prolongados con igual honor, de modo que los espectadores no percibieron
ventaja alguna por parte de ninguno de los dos bandos. Pero era inevitable que
quien había cruzado el puente se debilitara considerablemente por sus manos
heridas. Quienes lo apoyaban estaban muy consternados, pues notaban que sus
golpes se debilitaban y temían que él se llevara la peor parte; les parecía que
él se debilitaba, mientras que Meleagante triunfaba, y comenzaron a murmurar a
su alrededor. Pero en la ventana de la torre había una sabia doncella que
pensaba para sí que el caballero no había emprendido la batalla ni por ella ni
por el bien del vulgo que se había reunido en torno a la liza, sino que su
único incentivo había sido la Reina; y pensó que, si él supiera que ella estaba
en la ventana viéndolo y observándolo, su fuerza y coraje aumentarían. Y si
hubiera sabido su nombre, con gusto le habría llamado para que mirara a su
alrededor. Entonces se acercó a la Reina y le dijo: «Señora, por amor a Dios,
por el vuestro y por el nuestro, os suplico que me digáis, si sabéis, el nombre
de aquel caballero, para que pueda serle de alguna ayuda». «Damisela»,
respondió la Reina, «me habéis hecho una pregunta en la que no veo odio ni
maldad, sino más bien buenas intenciones; el nombre del caballero, sé, es
Lancelot del Lago».Haciendo que la lanza se parta y se astille como una chispa.
Los caballos chocan de frente, chocando pecho contra pecho, y los escudos y
yelmos chocan con tal ruido que parece un poderoso trueno; ni un petral,
cincha, rienda ni cincho queda intacto, y los arzones de las sillas, aunque
fuertes, se hacen añicos. Los combatientes no sintieron vergüenza de caer al
suelo, en vista de sus desgracias, sino que se pusieron rápidamente de pie y,
sin desperdiciar palabras amenazantes, se lanzaron el uno contra el otro con
más fiereza que dos jabalíes, asestando grandes golpes con sus espadas de acero
como hombres cuyo odio es violento. Recortaron repetidamente los yelmos y las
brillantes cotas de malla con tanta fiereza que tras la espada la sangre brota
a borbotones. Ofrecieron una excelente batalla, de hecho, al aturdirse y
herirse mutuamente con sus fuertes y perversos golpes. Sostuvieron muchos
combates feroces, duros y largos con igual honor, de modo que los espectadores
no pudieron discernir ventaja alguna en ninguno de los dos bandos. Pero era
inevitable que quien había cruzado el puente se debilitara mucho por sus manos
heridas. Quienes lo apoyaban estaban muy consternados, pues notaban que sus
golpes se debilitaban y temían que él se llevara la peor parte; les parecía que
él se debilitaba, mientras que Meleagante triunfaba, y comenzaron a murmurar a
su alrededor. Pero en la ventana de la torre había una sabia doncella que
pensaba para sí que el caballero no había emprendido la batalla ni por ella ni
por el bien del vulgo que se había reunido en torno a la liza, sino que su
único incentivo había sido la Reina; y pensó que, si él supiera que ella estaba
en la ventana observándolo, su fuerza y coraje aumentarían. Y si hubiera
sabido su nombre, con gusto le habría llamado para que mirara a su alrededor.
Entonces se acercó a la Reina y le dijo: «Señora, por amor a Dios, por el
vuestro y por el nuestro, os suplico que me digáis, si sabéis, el nombre de
aquel caballero, para que pueda serle de alguna ayuda». «Damisela», respondió
la Reina, «me habéis hecho una pregunta en la que no veo odio ni maldad, sino
más bien buenas intenciones; el nombre del caballero, sé, es Lancelot del
Lago».Haciendo que la lanza se parta y se astille como una chispa. Los caballos
chocan de frente, chocando pecho contra pecho, y los escudos y yelmos chocan
con tal ruido que parece un poderoso trueno; ni un petral, cincha, rienda ni
cincho queda intacto, y los arzones de las sillas, aunque fuertes, se hacen
añicos. Los combatientes no sintieron vergüenza de caer al suelo, en vista de
sus desgracias, sino que se pusieron rápidamente de pie y, sin desperdiciar
palabras amenazantes, se lanzaron el uno contra el otro con más fiereza que dos
jabalíes, asestando grandes golpes con sus espadas de acero como hombres cuyo
odio es violento. Recortaron repetidamente los yelmos y las brillantes cotas de
malla con tanta fiereza que tras la espada la sangre brota a borbotones.
Ofrecieron una excelente batalla, de hecho, al aturdirse y herirse mutuamente
con sus fuertes y perversos golpes. Sostuvieron muchos combates feroces, duros y
largos con igual honor, de modo que los espectadores no pudieron discernir
ventaja alguna en ninguno de los dos bandos. Pero era inevitable que quien
había cruzado el puente se debilitara mucho por sus manos heridas. Quienes lo
apoyaban estaban muy consternados, pues notaban que sus golpes se debilitaban y
temían que él se llevara la peor parte; les parecía que él se debilitaba,
mientras que Meleagante triunfaba, y comenzaron a murmurar a su alrededor. Pero
en la ventana de la torre había una sabia doncella que pensaba para sí que el
caballero no había emprendido la batalla ni por ella ni por el bien del vulgo
que se había reunido en torno a la liza, sino que su único incentivo había sido
la Reina; y pensó que, si él supiera que ella estaba en la ventana
observándolo, su fuerza y coraje aumentarían. Y si hubiera sabido su nombre,
con gusto le habría llamado para que mirara a su alrededor. Entonces se acercó
a la Reina y le dijo: «Señora, por amor a Dios, por el vuestro y por el
nuestro, os suplico que me digáis, si sabéis, el nombre de aquel caballero,
para que pueda serle de alguna ayuda». «Damisela», respondió la Reina, «me
habéis hecho una pregunta en la que no veo odio ni maldad, sino más bien buenas
intenciones; el nombre del caballero, sé, es Lancelot del Lago».y asestan
grandes golpes con sus espadas de acero como hombres cuyo odio es violento.
Repetidamente recortan los yelmos y las brillantes cotas de malla con tanta
fiereza que tras la espada la sangre brota a borbotones. Proporcionaron una excelente
batalla, de hecho, al aturdirse y herirse mutuamente con sus fuertes y
perversos golpes. Muchos combates feroces, duros y largos sostuvieron con igual
honor, de modo que los espectadores no pudieron discernir ventaja alguna en
ninguno de los dos bandos. Pero era inevitable que quien había cruzado el
puente se debilitara mucho por sus manos heridas. La gente que estaba de su
lado estaba muy consternada, pues notaron que sus golpes se debilitaban y
temían que él se llevara la peor parte; les parecía que él se debilitaba,
mientras que Meleagante triunfaba, y comenzaron a murmurar por todos lados.
Pero arriba en la ventana de la torre había una doncella sabia que pensaba para
sí misma que el caballero no había emprendido la batalla ni por ella ni por el
bien del vulgo que se había reunido alrededor de la liza, sino que su único
incentivo había sido la Reina; Y pensó que, si él supiera que ella estaba en la
ventana observándolo, su fuerza y coraje aumentarían. Y si hubiera sabido su
nombre, con gusto le habría llamado para que mirara a su alrededor. Entonces se
acercó a la Reina y dijo: «Señora, por amor a Dios, por el vuestro y por el
nuestro, os suplico que me digáis, si lo sabéis, el nombre de aquel caballero,
para que pueda serle de alguna ayuda». «Damisela», respondió la Reina, «me
habéis hecho una pregunta en la que no veo odio ni maldad, sino más bien buenas
intenciones; el nombre del caballero, sé, es Lancelot del Lago».y asestan
grandes golpes con sus espadas de acero como hombres cuyo odio es violento.
Repetidamente recortan los yelmos y las brillantes cotas de malla con tanta
fiereza que tras la espada la sangre brota a borbotones. Proporcionaron una
excelente batalla, de hecho, al aturdirse y herirse mutuamente con sus fuertes
y perversos golpes. Muchos combates feroces, duros y largos sostuvieron con
igual honor, de modo que los espectadores no pudieron discernir ventaja alguna
en ninguno de los dos bandos. Pero era inevitable que quien había cruzado el
puente se debilitara mucho por sus manos heridas. La gente que estaba de su
lado estaba muy consternada, pues notaron que sus golpes se debilitaban y
temían que él se llevara la peor parte; les parecía que él se debilitaba,
mientras que Meleagante triunfaba, y comenzaron a murmurar por todos lados. Pero
arriba en la ventana de la torre había una doncella sabia que pensaba para sí
misma que el caballero no había emprendido la batalla ni por ella ni por el
bien del vulgo que se había reunido alrededor de la liza, sino que su único
incentivo había sido la Reina; Y pensó que, si él supiera que ella estaba en la
ventana observándolo, su fuerza y coraje aumentarían. Y si hubiera sabido su
nombre, con gusto le habría llamado para que mirara a su alrededor. Entonces se
acercó a la Reina y dijo: «Señora, por amor a Dios, por el vuestro y por el
nuestro, os suplico que me digáis, si lo sabéis, el nombre de aquel caballero,
para que pueda serle de alguna ayuda». «Damisela», respondió la Reina, «me
habéis hecho una pregunta en la que no veo odio ni maldad, sino más bien buenas
intenciones; el nombre del caballero, sé, es Lancelot del Lago».Si él supiera
que ella estaba en la ventana observándolo, su fuerza y coraje aumentarían. Y
si ella hubiera sabido su nombre, con gusto le habría llamado para que mirara a
su alrededor. Entonces se acercó a la Reina y dijo: «Señora, por amor a Dios,
por el vuestro y por el nuestro, os suplico que me digáis, si lo sabéis, el
nombre de aquel caballero, para que pueda serle de alguna ayuda». «Damisela»,
responde la Reina, «me habéis hecho una pregunta en la que no veo odio ni
maldad, sino más bien buenas intenciones; el nombre del caballero, sé, es
Lancelot del Lago».Si él supiera que ella estaba en la ventana observándolo, su
fuerza y coraje aumentarían. Y si ella hubiera sabido su nombre, con gusto le
habría llamado para que mirara a su alrededor. Entonces se acercó a la Reina y
dijo: «Señora, por amor a Dios, por el vuestro y por el nuestro, os suplico que
me digáis, si lo sabéis, el nombre de aquel caballero, para que pueda serle de
alguna ayuda». «Damisela», responde la Reina, «me habéis hecho una pregunta en
la que no veo odio ni maldad, sino más bien buenas intenciones; el nombre del
caballero, sé, es Lancelot del Lago».420 "¡Dios mío, qué feliz y contenta estoy!", exclama la
doncella. Luego se inclina y lo llama por su nombre tan fuerte que todo el
pueblo la oye: "¡Lancelot, date la vuelta y mira quién te está
observando!"
(Vv. 3685-3954.) Al oír su nombre, Lancelot se giró rápidamente: se giró
y vio sentada allí arriba, junto a la ventana de la torre, a quien más deseaba
ver. Desde el momento en que la vio, no se giró ni apartó la vista de ella,
defendiéndose con golpes de revés. Meleagante, mientras tanto, lo atacó con
todas sus fuerzas, encantado de pensar que el otro no podría resistirlo; y los
del país también estaban contentos, mientras que los extranjeros estaban tan
afligidos que ya no podían sostenerse, y muchos caían al suelo de rodillas o
tendidos boca abajo; así, algunos se alegraban, y otros se afligían. Entonces
la damisela volvió a gritar desde la ventana: «¡Ah, Lancelot! ¿Cómo es que
ahora te comportas tan insensatamente? Una vez fuiste la personificación de la
valentía y de todo lo bueno, y no creo que Dios haya creado jamás un caballero
que pudiera igualarte en valor y valía. Pero ahora te vemos tan afligido que
asestas golpes de revés y luchas contra tu adversario a tus espaldas. Gírate
para estar al otro lado y poder mirar hacia esta torre, pues te ayudará a no
perderla de vista». Entonces Lancelot se siente tan avergonzado y mortificado
que se odia a sí mismo, pues sabe muy bien que todos han visto cómo, desde hace
tiempo, ha llevado la peor parte de la lucha. Entonces salta hacia atrás y
maniobra para obligar a Meleagante a colocarse entre él y la torre. Meleagante
hace todo lo posible por recuperar su posición anterior. Pero Lancelot se
abalanza sobre él y lo golpea con tanta violencia en el cuerpo y el escudo cada
vez que intenta rodearlo, que lo obliga a girar dos o tres veces a pesar suyo.
La fuerza y el coraje de Lancelot crecen, en parte porque cuenta con la ayuda
del amor, y en parte porque nunca odió a nadie tanto como a aquel con quien
está comprometido. El amor y el odio mortal, tan fieros como nunca antes se
había visto un odio semejante, lo hacen tan fogoso y audaz que Meleagant deja
de tomarlo como una broma y comienza a sentir temor reverencial por él, pues
nunca había conocido a un caballero tan valiente, ni ningún caballero lo había
herido o herido como este. Se alegra de alejarse de él, y se estremece y se
aparta, temiendo sus golpes y evitándolos. Y Lancelot no lo amenaza
ociosamente, sino que lo conduce rápidamente hacia la torre donde la Reina
estaba apostada de guardia. Allí, en la torre, le rindió homenaje con sus
golpes hasta que estuvo tan cerca que, si daba un paso más, la perdería de
vista. Así, Lancelot lo empujó repetidamente de un lado a otro en la dirección
que le placía, deteniéndose siempre ante la Reina, su dama, quien había
encendido la llama que lo obliga a fijar la mirada en ella.Y esta misma llama
lo incitó tanto contra Meleagante que pudo guiarlo y conducirlo a donde
quisiera. A pesar suyo, lo acosaba como un ciego o un hombre con una pierna de
palo. El rey ve a su hijo tan apurado que siente pena por él y se compadece de
él, y no le negará ayuda ni asistencia si es posible; pero si desea proceder
cortésmente, primero debe pedirle permiso a la Reina. Así que comenzó a decirle:
«Señora, desde que te he tenido en mi poder, te he amado, servido y honrado
fielmente. Nunca he dejado de hacer conscientemente nada en lo que viera
involucrado tu honor; ahora págame lo que he hecho. Porque estoy a punto de
pedirte un favor que no deberías conceder a menos que lo hagas voluntariamente.
Veo claramente que mi hijo lleva la peor parte en esta batalla; no lo digo por
la pena que siento, sino para que Lancelot, que lo tiene en su poder, no lo
mate. Tampoco deberías desear verlo muerto; no porque no te haya hecho daño a
ti ni a él, sino porque te lo pido: así que dile, por favor, que deje de
golpearlo. Si quieres, puedes así pagarme por lo que he hecho por ti». «Buen
señor, estoy dispuesta a hacerlo a petición tuya», responde la Reina; Si yo
odiara mortalmente a tu hijo, a quien es cierto que no amo, sin embargo, me has
servido tan bien que, para complacerte, estoy dispuesto a que desista. Estas
palabras no se dijeron en privado, pero Lancelot y Meleagrant oyeron lo que se
dijo. El hombre que es un amante perfecto siempre es obediente y con prontitud
y alegría cumple los deseos de su ama. Así que Lancelot se vio obligado a hacer
la voluntad de su dama, pues amaba más que Píramo.Pero porque te lo pido, dile,
por favor, que deje de golpearlo. Si quieres, podrás recompensarme así por lo
que he hecho por ti. «Buen señor, estoy dispuesta a hacerlo si lo pides»,
responde la Reina; «aunque odiara mortalmente a tu hijo, a quien es cierto que
no amo, me has servido tan bien que, para complacerte, estoy dispuesta a que
desista». Estas palabras no se dijeron en privado, pero Lancelot y Meleagrant
oyeron lo que se dijo. El hombre que es un amante perfecto siempre es obediente
y con prontitud y alegría satisface los deseos de su ama. Así que Lancelot se
vio obligado a hacer la voluntad de su dama, pues amaba más que Píramo.Pero
porque te lo pido, dile, por favor, que deje de golpearlo. Si quieres, podrás
recompensarme así por lo que he hecho por ti. «Buen señor, estoy dispuesta a
hacerlo si lo pides», responde la Reina; «aunque odiara mortalmente a tu hijo,
a quien es cierto que no amo, me has servido tan bien que, para complacerte,
estoy dispuesta a que desista». Estas palabras no se dijeron en privado, pero
Lancelot y Meleagrant oyeron lo que se dijo. El hombre que es un amante
perfecto siempre es obediente y con prontitud y alegría satisface los deseos de
su ama. Así que Lancelot se vio obligado a hacer la voluntad de su dama, pues
amaba más que Píramo.421Si eso fuera posible para cualquier hombre. Lancelot oyó lo que se
decía, y en cuanto salió la última palabra de su boca: «Ya que deseas que
desista, estoy dispuesto a que lo haga», Lancelot no lo habría tocado ni habría
hecho ningún movimiento, ni siquiera si el otro lo hubiera matado. No lo toca
ni levanta la mano. Pero Meleagant, fuera de sí de rabia y vergüenza al
enterarse de que ha sido necesario interceder por él, lo golpea con todas sus
fuerzas. Y el rey bajó de la torre para reprender a su hijo, y entrando en la
lista, le dirigió la siguiente palabra: «¿Qué pasa? ¿Es apropiado golpearlo
cuando no te está tocando? Eres demasiado cruel y salvaje, ¡y tu destreza ahora
está fuera de lugar! Porque todos sabemos sin lugar a dudas que él es tu
superior». Entonces Meleagante, ahogándose de vergüenza, le dice al rey: «¡Creo
que estás ciego! No creo que veas nada. Cualquiera debe estar ciego para pensar
que no soy mejor que él». «¡Busca a alguien que crea en tus palabras!»,
responde el rey, «pues todo el pueblo sabe si dices la verdad o mientes. Todos
sabemos perfectamente la verdad». Entonces el rey ordena a sus barones que se
lleven a su hijo, lo cual hacen de inmediato, cumpliendo su orden: se llevan a
Meleagante. Pero no fue necesario usar la fuerza para obligar a Lancelot a
retirarse, pues Meleagante podría haberle hecho daño grave antes de que
intentara defenderse. Entonces el rey le dice a su hijo: «Que Dios me ayude,
ahora debes hacer las paces y entregar a la Reina. Debes cesar esta disputa de
una vez por todas y retirar tu reclamación». «¡Qué disparate has dicho! Te oigo
hablar como un loco. ¡Hazte a un lado! ¡Luchemos y no te metas en nuestros
asuntos!». Pero el rey dice que intervendrá, pues sabe bien que, si la lucha
continúa, Lancelot matará a su hijo. "¡Me matará! Preferiría derrotarlo y
matarlo pronto, si nos dejaras solos y nos dejaras luchar". Entonces el
rey dice: "Que Dios me ayude, todo lo que dices es en vano".
"¿Por qué?", pregunta. "Porque no consentiré. No confiaré
tanto en tu locura y orgullo como para permitir que te maten. Es un necio
cortejar a la muerte, como lo haces tú en tu ignorancia. Sé bien que me odias
porque deseo salvar tu vida. Dios no me permitirá ver ni presenciar tu muerte,
si puedo evitarlo, pues me causaría demasiado dolor". Le habla y lo
reprende hasta que finalmente se restablece la paz y la buena voluntad. Los
términos de la paz son estos: entregará a la reina a Lancelot, siempre que
este, sin reticencias, los combata de nuevo dentro de un año a partir de la
fecha en que él decida convocarlo.Esto no es una prueba para Lancelot. Al
llegarse la paz, todo el pueblo se agolpa, y se decide que la batalla se
librará en la corte del rey Arturo, quien domina Britania y Cornualles: allí
deciden que será. Y la Reina debe consentir, y Lancelot debe prometer que si
Meleagant demuestra su rebeldía, regresará con él sin interferencias. Cuando la
Reina y Lancelot estuvieron de acuerdo, el acuerdo quedó concluido, y ambos se
retiraron y desarmaron. La costumbre en el país era que cuando uno saliera,
todos los demás también lo hicieran. Todos bendijeron a Lancelot; y como
sabéis, debió sentir una gran alegría, como en verdad la sintió. Todos los
extranjeros se reunieron y se regocijaron por Lancelot, hablando para que él
los oyera: «Señor, en verdad nos alegramos al oír vuestro nombre, pues sentimos
la certeza inmediata de que todos seríamos libres». Había una gran multitud
presente en esta alegre escena, mientras cada uno se esforzaba y se abría paso
para tocarlo si era posible. Quien lo conseguía se alegraba más de lo que podía
imaginar. Había mucha alegría, y también tristeza; los que ahora eran libres se
regocijaban sin límites; pero Meleagante y sus seguidores no tenían nada que
desear, sino que estaban pensativos, melancólicos y abatidos. El rey se apartó
de la lista, llevándose consigo a Lancelot, quien le suplica que lo lleve ante
la Reina. «No dejaré de hacerlo», respondió el rey; «porque me parece lo
correcto. Y si quieres, te mostraré a Kay, el senescal». Ante esto, Lancelot se
alegró tanto que casi cayó a sus pies. Entonces el rey lo condujo de inmediato
al salón, donde la Reina había venido a esperarlo.Había una gran multitud
presente en esta alegre escena, y cada uno se esforzaba y se abría paso para
tocarlo si era posible. Quien lo conseguía se alegraba más de lo que podía
expresar. Había mucha alegría, y también tristeza; los liberados se regocijaban
sin reservas; pero Meleagante y sus seguidores no tenían nada que desear, sino
que estaban pensativos, melancólicos y abatidos. El rey se apartó de la lista,
llevándose consigo a Lancelot, quien le suplica que lo lleve ante la Reina. «No
dejaré de hacerlo», respondió el rey; «porque me parece lo correcto. Y si
quieres, te mostraré a Kay, el senescal». Ante esto, Lancelot se alegró tanto
que casi cayó a sus pies. Entonces el rey lo condujo de inmediato al salón,
donde la Reina había venido a esperarlo.Había una gran multitud presente en
esta alegre escena, y cada uno se esforzaba y se abría paso para tocarlo si era
posible. Quien lo conseguía se alegraba más de lo que podía expresar. Había
mucha alegría, y también tristeza; los liberados se regocijaban sin reservas;
pero Meleagante y sus seguidores no tenían nada que desear, sino que estaban
pensativos, melancólicos y abatidos. El rey se apartó de la lista, llevándose
consigo a Lancelot, quien le suplica que lo lleve ante la Reina. «No dejaré de
hacerlo», respondió el rey; «porque me parece lo correcto. Y si quieres, te
mostraré a Kay, el senescal». Ante esto, Lancelot se alegró tanto que casi cayó
a sus pies. Entonces el rey lo condujo de inmediato al salón, donde la Reina
había venido a esperarlo.
(Vv. 3955-4030.) Cuando la Reina vio al rey sujetando a Lancelot de la
mano, se levantó ante él, pero con el ceño fruncido, parecía disgustada y no
pronunció palabra. «Señora, aquí viene Lancelot a verla», dice el rey; «debería
estar complacida y satisfecha». «¿Yo, señor? No puede complacerme. No me
importa nada verlo». «Vamos, señora», dice el rey, muy franco y cortés, «¿qué
la lleva a actuar así? Eres demasiado desdeñosa con un hombre que la ha servido
tan fielmente que ha expuesto repetidamente su vida a peligro mortal en este
viaje por su causa, y que la ha defendido y rescatado de mi hijo Meleagant,
quien la había perjudicado profundamente». «Señor, en verdad ha malgastado su
tiempo. Nunca negaré que no le siento ninguna gratitud». Ahora Lancelot está
atónito; Pero él responde con humildad, como un amante refinado: «Señora,
ciertamente me duele esto, pero no me atrevo a preguntarle el motivo». La Reina
escuchó a Lancelot expresar su decepción, pero para afligirlo y confundirlo, no
respondió ni una sola palabra y regresó a su habitación. Lancelot la siguió con
la mirada y el corazón hasta que llegó a la puerta; pero no tardó mucho en
verla, pues la habitación estaba cerca. Sus ojos la habrían seguido con gusto,
de haber sido posible; pero el corazón, que es más majestuoso y autoritario en
su fuerza, la siguió por la puerta, mientras que los ojos se quedaron atrás,
llorando con el cuerpo. Y el rey le dijo en secreto: «Lancelot, me asombra lo
que esto significa: cómo es posible que la Reina no pueda soportar verte y que
se muestre tan reacia a hablar contigo. Si alguna vez ha estado acostumbrada a
hablar contigo, no debería ser tacaña ahora ni evitar la conversación contigo,
después de lo que has hecho por ella. Ahora dime, si lo sabes, por qué y por
qué fechoría te ha mostrado ese semblante». «Señor, no me había dado cuenta
ahora; pero no me mira ni escucha mis palabras, y eso me aflige y me entristece
mucho». «Seguramente», dijo el rey, «está equivocada, pues has arriesgado tu
vida por ella. Ven ahora, mi dulce amigo, e iremos a hablar con el senescal».
«Con gusto», respondió. Entonces ambos fueron a ver al senescal. Tan pronto
como Lancelot llegó a donde estaba, la primera exclamación del senescal fue:
"¡Cómo me has avergonzado!" "¿Yo? ¿Cómo?", pregunta
Lancelot; "¿Dime qué desgracia te he traído?". "Una desgracia
muy grande, pues has llevado a cabo lo que yo no podía lograr, y has hecho lo
que yo no podía hacer."
(Vv. 4031-4124.) Entonces el rey los dejó juntos en la habitación y
salió solo. Y Lancelot le preguntó al senescal si se encontraba mal.
"Sí", responde, "y lo sigo siendo. Nunca fui más desdichado que
ahora. Y habría muerto hace mucho tiempo de no haber sido por el rey, quien, en
su compasión, me ha mostrado tanta gentileza y bondad que voluntariamente no me
privó de nada de lo que necesitaba; sino que me proporcionó de inmediato todo
lo que deseaba. Pero opuesto a la bondad que me mostró, estaba Meleagante, su
hijo, lleno de maldad, quien llamó a los médicos y les ordenó que aplicaran
ungüentos que me matarían. ¡Tal padre y padrastro he tenido! Porque cuando el
rey hizo aplicar un buen vendaje a mis heridas con el deseo de que pronto me
curara, su hijo traidor, queriendo matarme, hizo que se lo quitaran de
inmediato y me aplicaran un ungüento dañino. Pero estoy muy seguro de que el
rey lo ignoraba; no toleraría tan viles y asesinas artimañas. Pero no sabes lo
cortés que ha sido con mi señora: ninguna torre fronteriza desde los tiempos de
Noé. El arca que construyó fue cuidadosamente custodiada, pues la ha custodiado
con tanta vigilancia que, aunque a su hijo le irritaba la restricción, no le
permitía verla excepto en presencia del propio rey. Hasta ahora, el rey, en su
misericordia, le ha mostrado todas las muestras de consideración que ella misma
le había propuesto. Solo ella tenía la disposición de sus asuntos. Y el rey la
estimaba aún más por la lealtad que demostraba. Pero ¿es cierto, como me han
dicho, que está tan enfadada contigo que se ha negado públicamente a hablar
contigo? "Te han dicho toda la verdad", responde Lancelot, "pero
por Dios, ¿puedes decirme por qué está tan disgustada conmigo?". Él
responde que no lo sabe y que está muy sorprendido. "Bueno, que sea como
ella quiera", dice Lancelot, sintiéndose impotente; "Ahora debo
despedirme e iré a buscar a mi señor Gawain, quien ha llegado a estas tierras y
ha acordado conmigo ir directamente al puente fluvial". Luego, saliendo de
la habitación, se presentó ante el rey y pidió permiso para ir en esa
dirección. Y el rey se lo concedió de buena gana. Entonces, aquellos a quienes
Lancelot había liberado de la prisión le preguntaron qué debían hacer. Y él
respondió: «Todos los que deseen pueden venir conmigo, y quienes deseen
quedarse con la Reina pueden hacerlo: no hay razón para que me acompañen».
Entonces todos los que lo deseen lo acompañaron, más contentos y alegres que de
costumbre. Con la Reina permanecen sus damiselas de corazón alegre.Y muchos caballeros
y damas también. Pero no hay ninguno de los que se quedan que no hubiera
preferido regresar a su país antes que quedarse allí. Pero por culpa de mi
señor Gawain, cuya llegada se espera, la Reina los retiene, diciendo que no se
moverá hasta tener noticias suyas.
(Vv. 4125-4262.) La noticia de que la Reina es libre de irse y que todos
los demás prisioneros han sido puestos en libertad y pueden irse cuando les
convenga, se extiende por todas partes. Dondequiera que se reúne la gente del
país, se preguntan mutuamente sobre la veracidad de este informe y nunca hablan
de otra cosa. Están muy furiosos porque todos los pasos peligrosos han sido
superados y cada uno puede ir y venir a su antojo. Pero cuando los nativos del
país, que no habían estado presentes en la batalla, se enteraron de la victoria
de Lancelot, se dirigieron al lugar por donde sabían que debía pasar, pensando
que al rey le complacería que lo capturaran y lo llevaran de vuelta. Todos sus
hombres estaban desarmados, y por lo tanto, estaban en desventaja al ver a los
nativos del país llegar armados. No fue extraño que capturaran a Lancelot, que
estaba desarmado. Lo llevaron prisionero de vuelta, con los pies atados bajo el
caballo. Entonces sus propios hombres dicen: «Caballeros, esto es una mala
acción; pues el rey nos ha dado su salvoconducto y estamos bajo su protección».
Pero los demás responden: «No sabemos cómo puede ser; pero ya que los hemos
capturado, deben regresar con nosotros a la corte». El rumor, que corre
velozmente, llega al rey: sus hombres han capturado a Lancelot y lo han
condenado a muerte. Al oírlo, el rey se entristece profundamente y jura furioso
por su cabeza que quienes lo han matado morirán sin duda por ello; y que, si
logra atraparlos, su destino será ser ahorcados, quemados o ahogados. Y si
intentan negar su acción, no les creerá, pues le han causado tal dolor y
vergüenza que quedaría deshonrado si no se les exigiera venganza; pero será
vengado sin duda. La noticia se extendió hasta que llegó a la Reina, que estaba
sentada a la mesa. Casi se suicida al oír el falso rumor sobre Lancelot, pero
lo supone cierto, y por eso está tan consternada que casi pierde la capacidad
de hablar; pero, a causa de los presentes, se obliga a decir: «En verdad,
lamento su muerte, y no me extraña que me duela, pues vino a este país por mí,
y por eso debo llorarlo». Entonces se dice a sí misma, para que los demás no la
oigan, que nadie necesita invitarla a beber ni a comer, si es cierto que ha
muerto aquel en cuya vida encontró la suya. Entonces, afligida, se levanta de
la mesa y se lamenta, pero nadie la oye ni la nota. Está tan fuera de sí que se
agarra la garganta repetidamente con el deseo de suicidarse; pero primero se
confiesa a sí misma:Y se arrepiente con auto-reproche, culpándose y
censurándose por el daño que le había causado, quien, como ella sabía, siempre
había sido suyo, y lo seguiría siendo si viviera. Está tan angustiada al pensar
en su crueldad, que su belleza se ve seriamente dañada. Su crueldad y
mezquindad la afectaron y desfiguraron su belleza más que todas las vigilias y
ayunos con los que se afligió. Cuando todos sus pecados se levantan ante ella,
los recoge y, al repasarlos, exclama repetidamente: "¡Ay! ¿En qué estaba
pensando cuando mi amante estaba ante mí y debería haberle dado la bienvenida,
para no escuchar sus palabras? ¿No fui una tonta al negarme a mirarlo o
hablarle? ¿Tonta de verdad? Más bien fui vil y cruel, que Dios me ayude. Lo
pensé como una broma, pero no lo tomó así y no me ha perdonado. Estoy segura de
que fui yo quien le dio el golpe mortal. Cuando se presentó ante mí sonriendo y
esperando que me alegrara de verlo y le diera la bienvenida, y cuando no quise
mirarlo, ¿no fue ese un golpe mortal? Cuando me negué a hablar con él, sin duda
de un solo golpe lo privé de su corazón y de su vida. Estos dos golpes lo han
matado, estoy segura; ningún otro bandido ha causado su muerte. ¡Dios! ¿Podré
alguna vez enmendar este asesinato y este crimen? No, de ninguna manera; antes
lo harán los ríos y Que el mar se seque. ¡Ay! ¡Cuánto mejor me sentiría y
cuánto consuelo encontraría si tan solo una vez antes de que muriera lo hubiera
abrazado! ¿Cómo? Sí, desde luego, completamente desnuda, para disfrutarlo
mejor. Si ha muerto, soy muy mala al no destruirme. ¿Por qué? ¿Puede perjudicar
a mi amante que siga viviendo después de su muerte, si no disfruto de nada más
que del dolor que sufro por él? Al entregarme al dolor después de su muerte,
las mismas penas que busco me serían dulces, si tan solo estuviera vivo. Es un
error que una mujer desee morir antes que sufrir por su amante. Sin duda, es
dulce para mí llorarlo durante mucho tiempo. Preferiría que me golpearan viva
que morir y descansar.¿Cuándo me negué a mirarlo o hablarle? ¿Insensato, en
verdad? Más bien fui vil y cruel, que Dios me ayude. Lo pensé como una broma,
pero él no lo tomó así y no me ha perdonado. Estoy seguro de que fui yo quien
le asestó el golpe mortal. Cuando se presentó ante mí sonriendo y esperando que
me alegrara de verlo y le diera la bienvenida, y cuando no quise mirarlo, ¿no
fue ese un golpe mortal? Cuando me negué a hablar con él, sin duda de un solo
golpe le quité el corazón y la vida. Estos dos golpes lo han matado, estoy
seguro; ningún otro bandido ha causado su muerte. ¡Dios! ¿Podré alguna vez
enmendar este asesinato y este crimen? No, en absoluto; antes se secarán los
ríos y el mar. ¡Ay! ¡Cuánto mejor me sentiría y cuánto consuelo sentiría si tan
solo una vez antes de que muriera lo hubiera abrazado! ¿Qué? Sí, desde luego,
completamente desnudo, para disfrutarlo mejor. Si él está muerto, soy muy mala
al no destruirme. ¿Por qué? ¿Acaso le perjudicaría a mi amante seguir viviendo
después de su muerte, si no disfruto de nada más que del dolor que sufro por
él? Al entregarme al dolor después de su muerte, las mismas penas que busco me
serían dulces, si tan solo estuviera vivo. Es incorrecto que una mujer desee
morir antes que sufrir por su amante. Sin duda, es dulce para mí llorarlo
durante mucho tiempo. Preferiría ser golpeada viva que morir y
descansar.¿Cuándo me negué a mirarlo o hablarle? ¿Insensato, en verdad? Más
bien fui vil y cruel, que Dios me ayude. Lo pensé como una broma, pero él no lo
tomó así y no me ha perdonado. Estoy seguro de que fui yo quien le asestó el
golpe mortal. Cuando se presentó ante mí sonriendo y esperando que me alegrara
de verlo y le diera la bienvenida, y cuando no quise mirarlo, ¿no fue ese un
golpe mortal? Cuando me negué a hablar con él, sin duda de un solo golpe le
quité el corazón y la vida. Estos dos golpes lo han matado, estoy seguro;
ningún otro bandido ha causado su muerte. ¡Dios! ¿Podré alguna vez enmendar
este asesinato y este crimen? No, en absoluto; antes se secarán los ríos y el
mar. ¡Ay! ¡Cuánto mejor me sentiría y cuánto consuelo sentiría si tan solo una
vez antes de que muriera lo hubiera abrazado! ¿Qué? Sí, desde luego,
completamente desnudo, para disfrutarlo mejor. Si él está muerto, soy muy mala
al no destruirme. ¿Por qué? ¿Acaso le perjudicaría a mi amante seguir viviendo
después de su muerte, si no disfruto de nada más que del dolor que sufro por
él? Al entregarme al dolor después de su muerte, las mismas penas que busco me
serían dulces, si tan solo estuviera vivo. Es incorrecto que una mujer desee
morir antes que sufrir por su amante. Sin duda, es dulce para mí llorarlo durante
mucho tiempo. Preferiría ser golpeada viva que morir y descansar.""
(Vv. 4263-4414.) Durante dos días, la Reina lo lloró sin comer ni beber,
hasta que creyeron que ella también moriría. Hay mucha gente dispuesta a dar
malas noticias en lugar de buenas. La noticia llega a Lancelot: su dama y amada
ha muerto. No hay duda del dolor que sintió; cualquiera puede estar seguro de
que estaba afligido y abrumado por la pena. De hecho, si quieren saber la
verdad, estaba tan abatido que menospreciaba su vida. Deseó suicidarse de
inmediato, pero antes profirió un breve lamento. Hace un nudo corredizo en un
extremo del cinturón que llevaba, y luego, entre lágrimas, se dice a sí mismo:
"¡Ay, muerte, cómo me has espiado y me has deshecho, estando en la flor de
la salud! Estoy deshecho, y sin embargo, no siento dolor excepto el dolor de mi
corazón. Este es un terrible dolor mortal. Quiero que así sea, y si Dios
quiere, moriré de él. ¿No puedo entonces morir de otra manera, sin el
consentimiento de Dios? Sí, si me deja atar este nudo alrededor de mi cuello.
Creo que puedo obligar a la muerte, incluso contra su voluntad, a quitarme la
vida. La muerte, que solo codicia a quienes la temen, no vendrá a mí; pero mi
cinturón la traerá a mi poder, y tan pronto como sea mía, cumplirá mi deseo.
Pero, en realidad, vendrá demasiado tarde para mí, ¡pues anhelo tenerla
ahora!" Entonces no se detiene ni duda más, sino que ajusta su cabeza
dentro del nudo hasta que descansa sobre su cuello; Y para no dejar de hacerse
daño, ató firmemente el extremo del cinturón al arzón de la silla, sin llamar
la atención de nadie. Entonces se dejó caer al suelo, con la intención de que
su caballo lo arrastrara hasta dejarlo sin vida, pues desdeñaba vivir una hora
más. Cuando quienes cabalgaban con él lo vieron caer al suelo, supusieron que
estaba desmayado, pues nadie vio la soga que llevaba alrededor del cuello. De
inmediato lo agarraron en brazos y, al levantarlo, encontraron la soga que se
había puesto alrededor del cuello y con la que intentó suicidarse. Cortaron
rápidamente la soga; pero esta le había herido tanto la garganta que durante un
tiempo no pudo hablar; las venas de su cuello y garganta estaban casi rotas.
Ahora no podría hacerse daño, incluso si hubiera querido hacerlo; sin embargo,
le apena que le hayan puesto las manos encima, y casi arde de rabia, pues voluntariamente
se habría suicidado si nadie lo hubiera notado. Y ahora, cuando ya no puede
hacerse daño, exclama: "¡Ah, muerte vil y desvergonzada! ¡Por Dios! ¿Por
qué no tuviste el poder y la fuerza para matarme antes de que muriera mi dama?
Supongo que fue porque no te dignaste a hacer lo que podría ser una buena
acción. Si me perdonaste, debe atribuirse a tu maldad. ¡Ah!¡Qué clase de
servicio y bondad es esa! ¡Qué bien la has empleado aquí! ¡Maldito sea quien te
agradezca o sienta gratitud por tal servicio! No sé qué es más mi enemigo: la
vida, que me detiene, o la muerte, que no me matará. Cada una me atormenta
mortalmente; y me lo merezco, Dios me ayude, que a pesar de mí mismo siga
viviendo. Porque debería haberme suicidado tan pronto como mi señora la Reina
me mostró su odio; no lo hizo sin motivo, sino que tenía una buena razón,
aunque desconozco cuál. Y si hubiera sabido cuál era antes de que su alma se
volviera a Dios, le habría hecho una reparación tan generosa que le habría
complacido y ganado su misericordia. ¡Dios! ¿Cuál pudo haber sido mi crimen?
Creo que debió saber que subí al carro. No sé qué otra causa puede tener para
culparme. Esta ha sido mi perdición. Si esta es la razón de su odio, ¡Dios!
¿Qué daño podría causar este crimen? Cualquiera que me reprochara semejante
acto jamás supo lo que es el amor, pues nadie podría mencionar nada que,
motivado por el amor, deba ser convertido en reproche. Más bien, todo lo que
uno puede hacer por su amada debe considerarse una muestra de su amor y cortesía.
Sin embargo, no lo hice por mi amada. No sé cómo llamarla, si amada o no. No me
atrevo a llamarla así. Pero creo saber esto del amor: que si me amaba, no
debería menospreciarme por este crimen, sino llamarme su verdadero amante, ya
que consideraba un honor hacer todo lo que el amor me pedía, incluso subirme a
una carreta. Debería atribuir esto al amor; y esta es una prueba inequívoca de
que el amor prueba así a sus devotos y así descubre quién es realmente suyo.
Pero este servicio no agradó a mi dama, como descubrí por su semblante. Y, sin
embargo, su amante hizo por ella aquello por lo que muchos lo han reprochado y
culpado vergonzosamente, aunque ella fue la causa; y muchos me culpan por el
papel que he desempeñado, y han convertido mi dulzura en amargura. En verdad,
tal es la costumbre de quienes conocen tan poco del amor, que incluso el honor
lo lavan en la vergüenza. Pero quien sumerge el honor en la vergüenza, no lo
lava, sino que lo ensucia. Pero quienes lo maltratan así ignoran por completo
el amor; y quien no teme sus órdenes, se jacta de ser muy superior a él.
Porque, sin duda, a quien obedece las órdenes del amor le va bien, y todo lo
que hace es perdonable, pero es cobarde quien no se atreve.Cada una me
atormenta mortalmente; y me lo merezco, Dios me ayude, que a pesar mío siga
vivo. Porque debería haberme suicidado en cuanto mi señora, la Reina, me mostró
su odio; no lo hizo sin motivo, sino que tenía una buena razón, aunque
desconozco cuál. Y si hubiera sabido cuál era antes de que su alma se volviera
a Dios, le habría hecho una reparación tan generosa que la habría complacido y
le habría ganado su misericordia. ¡Dios mío! ¿Cuál pudo ser mi crimen? Creo que
debió saber que subí al carro. No sé qué otra razón puede tener para culparme.
Esta ha sido mi perdición. Si esta es la razón de su odio, ¡Dios mío! ¿Qué daño
podría causar este crimen? Cualquiera que me reprochara semejante acto jamás
supo lo que es el amor, pues nadie podría mencionar nada que, si es motivado
por el amor, deba ser convertido en reproche. Más bien, todo lo que uno puede
hacer por su amada debe considerarse una muestra de su amor y cortesía. Sin
embargo, no lo hice por mi amada. No sé cómo llamarla, si amada o no. No me
atrevo a llamarla así. Pero creo saber esto del amor: que si me amara, no
debería menospreciarme por este crimen, sino llamarme su verdadero amante, ya
que consideraba un honor hacer todo lo que el amor me pedía, incluso subirme a
una carreta. Debería atribuir esto al amor; y esta es una prueba inequívoca de
que el amor prueba así a sus devotos y descubre quién es realmente suyo. Pero
este servicio no agradó a mi dama, como descubrí por su semblante. Y, sin
embargo, su amante hizo por ella aquello por lo que muchos lo han reprochado y
culpado vergonzosamente, aunque ella fue la causa; y muchos me culpan por el
papel que he desempeñado, y han convertido mi dulzura en amargura. En verdad,
tal es la costumbre de quienes saben tan poco del amor, que incluso el honor se
lava en vergüenza. Pero quien sumerge el honor en la vergüenza, no lo lava,
sino que lo mancilla. Pero quienes así lo maltratan desconocen por completo el
amor; y quien no teme sus mandatos se jacta de ser muy superior a él. Porque,
sin duda, le va bien a quien obedece los mandatos del amor, y todo lo que hace
es perdonable, pero es cobarde quien no se atreve.Cada una me atormenta
mortalmente; y me lo merezco, Dios me ayude, que a pesar mío siga vivo. Porque
debería haberme suicidado en cuanto mi señora, la Reina, me mostró su odio; no
lo hizo sin motivo, sino que tenía una buena razón, aunque desconozco cuál. Y
si hubiera sabido cuál era antes de que su alma se volviera a Dios, le habría
hecho una reparación tan generosa que la habría complacido y le habría ganado
su misericordia. ¡Dios mío! ¿Cuál pudo ser mi crimen? Creo que debió saber que
subí al carro. No sé qué otra razón puede tener para culparme. Esta ha sido mi
perdición. Si esta es la razón de su odio, ¡Dios mío! ¿Qué daño podría causar
este crimen? Cualquiera que me reprochara semejante acto jamás supo lo que es
el amor, pues nadie podría mencionar nada que, si es motivado por el amor, deba
ser convertido en reproche. Más bien, todo lo que uno puede hacer por su amada
debe considerarse una muestra de su amor y cortesía. Sin embargo, no lo hice por
mi amada. No sé cómo llamarla, si amada o no. No me atrevo a llamarla así. Pero
creo saber esto del amor: que si me amara, no debería menospreciarme por este
crimen, sino llamarme su verdadero amante, ya que consideraba un honor hacer
todo lo que el amor me pedía, incluso subirme a una carreta. Debería atribuir
esto al amor; y esta es una prueba inequívoca de que el amor prueba así a sus
devotos y descubre quién es realmente suyo. Pero este servicio no agradó a mi
dama, como descubrí por su semblante. Y, sin embargo, su amante hizo por ella
aquello por lo que muchos lo han reprochado y culpado vergonzosamente, aunque
ella fue la causa; y muchos me culpan por el papel que he desempeñado, y han
convertido mi dulzura en amargura. En verdad, tal es la costumbre de quienes
saben tan poco del amor, que incluso el honor se lava en vergüenza. Pero quien
sumerge el honor en la vergüenza, no lo lava, sino que lo mancilla. Pero
quienes así lo maltratan desconocen por completo el amor; y quien no teme sus
mandatos se jacta de ser muy superior a él. Porque, sin duda, le va bien a
quien obedece los mandatos del amor, y todo lo que hace es perdonable, pero es
cobarde quien no se atreve.No sé qué otra razón puede tener para culparme. Esto
ha sido mi perdición. Si esta es la razón de su odio, ¡Dios mío! ¿Qué daño
podría causar este crimen? Cualquiera que me reprochara semejante acto jamás
supo lo que es el amor, pues nadie podría mencionar nada que, si es motivado
por el amor, deba ser convertido en reproche. Más bien, todo lo que uno puede
hacer por su amada debe considerarse una muestra de su amor y cortesía. Sin
embargo, no lo hice por mi «amada». No sé cómo llamarla, si «amada» o no. No me
atrevo a llamarla así. Pero creo saber esto del amor: que si me amaba, no
debería menospreciarme por este crimen, sino más bien llamarme su verdadero
amante, ya que consideraba un honor hacer todo lo que el amor me pedía, incluso
subirme a una carreta. Debería atribuir esto al amor; Y esta es una prueba
inequívoca de que el amor prueba así a sus devotos y así descubre quién es
realmente suyo. Pero este servicio no agradó a mi dama, como descubrí por su
semblante. Y, sin embargo, su amante hizo por ella aquello por lo que muchos lo
han reprochado y culpado vergonzosamente, aunque ella fue la causa; y muchos me
culpan por el papel que he desempeñado, y han convertido mi dulzura en
amargura. En verdad, tal es la costumbre de quienes conocen tan poco del amor,
que incluso el honor lo lavan en la vergüenza. Pero quien sumerge el honor en
la vergüenza, no lo lava, sino que lo ensucia. Pero quienes lo maltratan así
ignoran por completo el amor; y quien no teme sus órdenes, se jacta de ser muy
superior a él. Porque, sin duda, le va bien a quien obedece las órdenes del
amor, y todo lo que hace es perdonable, pero es el cobarde quien no se
atreve.No sé qué otra razón puede tener para culparme. Esto ha sido mi
perdición. Si esta es la razón de su odio, ¡Dios mío! ¿Qué daño podría causar
este crimen? Cualquiera que me reprochara semejante acto jamás supo lo que es
el amor, pues nadie podría mencionar nada que, si es motivado por el amor, deba
ser convertido en reproche. Más bien, todo lo que uno puede hacer por su amada
debe considerarse una muestra de su amor y cortesía. Sin embargo, no lo hice
por mi «amada». No sé cómo llamarla, si «amada» o no. No me atrevo a llamarla
así. Pero creo saber esto del amor: que si me amaba, no debería menospreciarme
por este crimen, sino más bien llamarme su verdadero amante, ya que consideraba
un honor hacer todo lo que el amor me pedía, incluso subirme a una carreta.
Debería atribuir esto al amor; Y esta es una prueba inequívoca de que el amor
prueba así a sus devotos y así descubre quién es realmente suyo. Pero este
servicio no agradó a mi dama, como descubrí por su semblante. Y, sin embargo,
su amante hizo por ella aquello por lo que muchos lo han reprochado y culpado
vergonzosamente, aunque ella fue la causa; y muchos me culpan por el papel que
he desempeñado, y han convertido mi dulzura en amargura. En verdad, tal es la
costumbre de quienes conocen tan poco del amor, que incluso el honor lo lavan
en la vergüenza. Pero quien sumerge el honor en la vergüenza, no lo lava, sino
que lo ensucia. Pero quienes lo maltratan así ignoran por completo el amor; y
quien no teme sus órdenes, se jacta de ser muy superior a él. Porque, sin duda,
le va bien a quien obedece las órdenes del amor, y todo lo que hace es
perdonable, pero es el cobarde quien no se atreve.Y, sin embargo, su amante
hizo por ella aquello por lo que muchos lo han reprochado y culpado
vergonzosamente, aunque ella fue la causa; y muchos me culpan por el papel que
he desempeñado, y han convertido mi dulzura en amargura. En verdad, tal es la
costumbre de quienes conocen tan poco del amor, que incluso el honor lo lavan
en la vergüenza. Pero quien sumerge el honor en la vergüenza, no lo lava, sino
que lo ensucia. Pero quienes lo maltratan así ignoran por completo el amor; y
quien no teme sus órdenes, se jacta de ser muy superior a él. Porque, sin duda,
a quien obedece las órdenes del amor le va bien, y todo lo que hace es
perdonable, pero es cobarde quien no se atreve.Y, sin embargo, su amante hizo
por ella aquello por lo que muchos lo han reprochado y culpado vergonzosamente,
aunque ella fue la causa; y muchos me culpan por el papel que he desempeñado, y
han convertido mi dulzura en amargura. En verdad, tal es la costumbre de
quienes conocen tan poco del amor, que incluso el honor lo lavan en la
vergüenza. Pero quien sumerge el honor en la vergüenza, no lo lava, sino que lo
ensucia. Pero quienes lo maltratan así ignoran por completo el amor; y quien no
teme sus órdenes, se jacta de ser muy superior a él. Porque, sin duda, a quien
obedece las órdenes del amor le va bien, y todo lo que hace es perdonable, pero
es cobarde quien no se atreve.
(Vv. 4415-4440.) Así, Lancelot se lamenta, y sus hombres permanecen
afligidos a su lado, sujetándolo y protegiéndolo. Entonces llega la noticia de
que la Reina no ha muerto. Lancelot se consuela de inmediato, y si antes su
dolor por su muerte había sido intenso y profundo, ahora su alegría por su vida
es cien mil veces mayor. Y cuando llegaron a seis o siete leguas del castillo
donde se encontraba el rey Bademagu, le dieron la grata noticia de que Lancelot
estaba vivo y regresaba sano y salvo, y esta noticia alegró al rey. Tuvo la
gran cortesía de ir de inmediato a ver a la Reina. Y ella responde: «Mi señor,
ya que lo decís, creo que es cierto, pero os aseguro que, si muriera, nunca
volvería a ser feliz. Toda mi alegría se vería truncada si un caballero hubiera
muerto a mi servicio».
(Vv. 4441-4530.) Entonces el rey la deja, y la reina anhela
ardientemente la llegada de su amado y su alegría. Esta vez no desea guardarle
rencor. Pero el rumor, que nunca cesa, sino que corre incesantemente, llega de
nuevo a la reina: que Lancelot se habría suicidado por ella, si hubiera tenido
la oportunidad. Se alegra al pensar que es cierto, pero no lo habría permitido
por nada del mundo, pues su dolor habría sido demasiado grande. Entonces
Lancelot llegó apresuradamente. 422En cuanto el rey lo ve, corre a besarlo y abrazarlo. Siente que debería
huir, llevado por la alegría. Pero su satisfacción se ve interrumpida por
quienes habían apresado y atado a su invitado, y el rey les dice que han
llegado en un mal momento, pues todos serán asesinados y confundidos. Entonces
le responden que creen que así lo desea. «Es a mí a quien han insultado al
hacer lo que les place. No tiene motivos para quejarse», responde el rey; «no
lo han avergonzado en absoluto, sino solo a mí, que lo protegía. Lo miren como
lo miren, la vergüenza es mía. Pero si escapan de mí ahora, no verán ninguna
gracia en esto». Cuando Lancelot oye su ira, hace todo lo posible por
reconciliarse y arreglar las cosas; cuando sus esfuerzos dan resultado, el rey
lo lleva a ver a la Reina. Esta vez, la Reina no bajó la vista, sino que fue a
recibirlo alegremente, honrándolo todo lo que pudo y obligándolo a sentarse a
su lado. Entonces hablaron largo y tendido de todo lo que les preocupaba, y el
amor les dio tanto que decir que no faltaron temas. Y cuando Lancelot vio lo
bien que estaba y que todo lo que decía agradaba a la Reina, le dijo en
confianza: «Señora, me maravillo mucho que me recibieras con semejante
semblante al verme anteayer, y que no me dirigieras la palabra. Casi muero por
el golpe que me diste, y no tuve el valor de atreverme a preguntarte al
respecto, como ahora me atrevo a hacer. Ahora estoy lista, señora, para
enmendarme, cuando me hayas dicho cuál ha sido el crimen que me ha causado
tanta angustia». Entonces la Reina respondió: «¿Cómo? ¿No dudaste por vergüenza
en subir al carro? Demostraste que te resistías a subir al dudar dos pasos
enteros. Por eso no quise dirigirte la palabra ni mirarte». "Que Dios me
libre de cometer semejante crimen otra vez", responde Lancelot, "y
que Dios no me tenga piedad si no hiciste bien. Por Dios, señora, recibe mi
compensación de inmediato y dime, por Dios, si alguna vez podrás
perdonarme". "Amiga, estás completamente perdonada", responde la
Reina; "Te perdono de buena gana". "Gracias por eso,
señora", dice él; "pero no puedo decirte aquí todo lo que quisiera;
me gustaría hablar contigo con más calma, si es posible". Entonces la
Reina señala una ventana con la mirada, en lugar de con el dedo, y dice:
"Pasa por el jardín esta noche y habla conmigo en esa ventana, cuando
todos los que están dentro se hayan acostado. No podrás entrar: yo estaré
dentro y tú fuera; entrar será imposible".Solo podré tocarte con mis
labios o mi mano, pero, si te place, me quedaré allí hasta la mañana por tu
amor. Nuestros cuerpos no pueden unirse, pues junto a mí, en mi habitación,
yace Kay, el senescal, quien aún sufre sus heridas. Y la puerta no está
abierta, pero está bien cerrada y vigilada. Cuando vengas, ten cuidado de que
ningún espía te vea. «Señora», dijo él, «si puedo evitarlo, ningún espía que
pueda pensar o hablar mal de nosotros me verá». Entonces, tras acordar este
plan, se separaron muy alegres.
(Vv. 4551-4650.) Lancelot sale de la habitación tan feliz que olvida
todos sus problemas pasados. Pero estaba tan impaciente por que llegara la
noche que su inquietud hacía que el día pareciera más largo que cien días
comunes o un año entero. Si tan solo hubiera llegado la noche, habría ido con
gusto al lugar de la cita. La noche oscura y sombría finalmente venció al día,
lo envolvió en su manta y lo guardó bajo su manto. Al ver oscurecida la luz del
día, fingió estar cansado y agotado, y dijo que, en vista de sus prolongadas
vigilias, necesitaba descansar. Tú, que alguna vez has hecho lo mismo,
comprenderás y adivinarás que finge estar cansado y se acuesta para engañar a
la gente de la casa; pero no le importaba su cama, ni habría buscado allí
descanso por nada del mundo, pues no podría haberlo hecho ni se habría
atrevido, y además no le habría importado tener el valor ni la fuerza para
hacerlo. Pronto se levantó suavemente y se alegró de descubrir que no brillaba
luna ni estrella, y que en la casa no había vela, lámpara ni farol encendidos.
Así que salió y miró a su alrededor, pero no había nadie vigilándolo, pues
todos creían que dormiría en su cama toda la noche. Sin escolta ni compañía,
salió rápidamente al jardín, sin encontrar a nadie en el camino, y tuvo la
fortuna de descubrir que una parte del muro del jardín se había derrumbado
recientemente. Atravesó rápidamente esta abertura y se dirigió a la ventana,
donde permaneció de pie, con mucho cuidado de no toser ni estornudar, hasta que
llegó la Reina vestida con una camisa blanquísima. No llevaba capa ni abrigo,
sino una capa corta de tela escarlata y piel de musaraña. En cuanto Lancelot
vio a la Reina apoyada en el alféizar de la ventana, tras los grandes barrotes
de hierro, la honró con un amable saludo. Ella le devolvió el saludo enseguida,
pues él la deseaba, y ella a él. Su charla y conversación no son asuntos
vulgares ni aburridos. Se acercan el uno al otro, hasta que se toman de la
mano. Pero están tan angustiados por no poder unirse más completamente, que
maldicen los barrotes de hierro. Entonces Lancelot afirma que, con el
consentimiento de la Reina, entrará para estar con ella, y que los barrotes no
pueden impedirlo. Y la Reina responde: "¿No ves lo rígidos que son los
barrotes para doblarlos y difíciles de romper? Nunca podrías torcerlos,
tirarlos o arrastrarlos tanto como para desalojar uno de ellos".
"Señora", dice él, "no temas eso. Se necesitaría algo más que
estos barrotes para impedirme entrar. Nada más que tu orden podría impedir que
vaya a ti. Si me das tu permiso, el camino se abrirá ante mí. Pero si no es tu
voluntad,Entonces el camino está tan obstruido que no podría pasar."
"Claro", dice ella, "consiento. Mi voluntad no tiene por qué ser
un obstáculo; pero debes esperar a que me retire a mi cama, para que no te pase
nada malo, pues no sería broma ni chiste que el senescal, que duerme aquí, se
despertara al oírte. Así que es mejor que me retire, pues de nada serviría que
me viera aquí parada." "Váyase entonces, señora", responde él;
"pero no tema que haga ruido. Creo que puedo abrir los barrotes tan
suavemente y con tan poco esfuerzo que nadie se despertará."
(Vv. 4651-4754.) Entonces la Reina se retira, y él se dispone a abrir la
ventana. Agarrando los barrotes, tira y retuerce de ellos hasta que los dobla y
los arranca de su sitio. Pero el hierro era tan afilado que la punta de su
meñique se cortó hasta el nervio, y la primera articulación del siguiente dedo
se desgarró; pero quien está ocupado en otra cosa no prestó atención a ninguna
de sus heridas ni a la sangre que goteaba. Aunque la ventana no es baja,
Lancelot la atraviesa rápida y fácilmente. Primero encuentra a Kay dormida en
su cama, luego llega al lecho de la Reina, a quien adora y ante quien se
arrodilla, estimándola más que la reliquia de cualquier santo. Y la Reina
extiende sus brazos hacia él y, abrazándolo, lo aprieta contra su pecho,
atrayéndolo a la cama junto a ella y mostrándole toda la satisfacción posible;
su amor y su corazón están con él. Es el amor lo que la impulsa a tratarlo así;
y si ella siente un gran amor por él, él siente cien mil veces más por ella.
Porque no hay amor en absoluto en otros corazones comparado con el que hay en
el suyo; en su corazón el amor estaba tan completamente encarnado que era
tacaño con todos los demás corazones. Ahora Lancelot posee todo lo que quiere,
cuando la Reina busca voluntariamente su compañía y amor, y cuando él la
sostiene en sus brazos, y ella lo sostiene en los suyos. Su juego es tan
agradable y dulce, mientras se besan y se acarician, que en verdad una alegría
tan maravillosa los invade como nunca se escuchó ni se supo. Pero su alegría no
será revelada por mí, porque en una historia, no tiene cabida. Sin embargo, la
satisfacción más selecta y deliciosa fue precisamente aquella de la que nuestra
historia no debe hablar. Esa noche, la alegría y el placer de Lancelot fueron
muy grandes. Pero, para su dolor, llega el día en que debe dejar el lado de su
amante. Le costó tal dolor dejarla que sufrió la agonía de un verdadero mártir.
Su corazón ahora permanece donde permanece la Reina; No tiene el poder de
alejarlo, pues encuentra tal placer en la Reina que no desea dejarla: así que
su cuerpo se va, y su corazón permanece. Pero queda suficiente de su cuerpo
como para manchar las sábanas con la sangre que ha caído de sus dedos. Lleno de
suspiros y lágrimas, Lancelot se marcha con gran angustia. Lamenta que no se
haya fijado una fecha para otro encuentro, pero no puede ser. Con pesar, sale
por la ventana por la que había entrado tan felizmente. Estaba tan gravemente
herido en los dedos que estaban en un estado lamentable; sin embargo, enderezó
los barrotes y los volvió a colocar en su lugar, de modo que ni por delante ni
por detrás, se evidenció que alguien los hubiera sacado o doblado. Al salir de
la habitación,Se inclina y actúa como si estuviera ante un santuario; luego se
va con el corazón apesadumbrado y llega a su alojamiento sin ser reconocido por
nadie. Se arroja desnudo sobre la cama sin despertar a nadie, y entonces, por
primera vez, se sorprende al notar los cortes en sus dedos; pero no le preocupa
en absoluto, pues está muy seguro de que la herida se la causó al arrancar los
barrotes de la ventana. Por lo tanto, no estaba preocupado en absoluto, pues
hubiera preferido que le arrancaran ambos brazos antes que no entrar por la
ventana. Pero se habría enfadado y angustiado mucho si se hubiera herido de esa
manera en cualquier otra circunstancia.
(Vv. 4755-5006.) Por la mañana, en su habitación con cortinas, la Reina
había caído en un sueño reparador; no había notado que sus sábanas estaban
manchadas de sangre, pero las supuso perfectamente blancas, limpias y
presentables. Meleagant, en cuanto estuvo vestido y listo, fue a la habitación
donde yacía la Reina. La encontró despierta y vio las sábanas manchadas con
gotas de sangre fresca, por lo que dio un codazo a sus compañeros y,
sospechando algo, miró la cama de Kay, el senescal, y vio que sus sábanas
también estaban manchadas de sangre, pues deben saber que durante la noche sus
heridas habían comenzado a sangrar de nuevo. Entonces dijo: «Señora, ahora he
encontrado la prueba que buscaba. Es muy cierto que cualquier hombre es un
necio si intenta confinar a una mujer: malgasta sus esfuerzos y su esfuerzo.
Quien intenta mantenerla bajo vigilancia la pierde antes que quien no se
preocupa por ella. ¡Mi padre, que la protege por mí, ha mantenido una excelente
vigilancia! Ha logrado mantenerla alejada de mí, pero, a pesar de él, Kay, el
senescal, la vio anoche e hizo lo que quiso con usted, como se puede comprobar
fácilmente». «¿Qué es eso?», pregunta ella. «Ya que debo hablar, encuentro
sangre en sus sábanas, lo que prueba el hecho. Lo sé y puedo demostrarlo,
porque encuentro tanto en sus sábanas como en las suyas la sangre que manó de
sus heridas: la prueba es muy contundente». Entonces la Reina vio las sábanas
ensangrentadas en ambas camas y, maravillada, se sonrojó de vergüenza y dijo:
«Que Dios me ayude, esta sangre que veo en mis sábanas nunca la trajo Kay, sino
que me sangró la nariz durante la noche, y supongo que debe ser de mi nariz».
Al decir eso, cree decir la verdad. «Por mi cabeza», dijo Meleagant, «no hay
nada de cierto en lo que dices. Jurar no sirve de nada, pues estás preso en tu
culpa, y la verdad pronto se probará». Entonces dijo a los guardias presentes:
«Caballeros, no os mováis y aseguraos de que no retiren las sábanas de la cama
hasta que regrese. Deseo que el rey me haga justicia en cuanto vea la verdad».
Luego lo buscó hasta encontrarlo, y desfalleciendo a sus pies, dijo: «Señor,
ven a ver lo que no has podido guardar. Ven a ver a la Reina, y verás las
maravillas que yo ya he visto y comprobado. Pero, antes de irte, te ruego que
no dejes de ser justo y recto conmigo. Sabes bien a qué peligro me he expuesto
por la Reina; sin embargo, no eres amigo mío y la mantienes alejada de mí bajo
vigilancia. Esta mañana fui a verla en su cama, y noté que Kay se acuesta con
ella todas las noches. Señor, por el amor de Dios, no te enfades si estoy
disgustado y me quejo.»Porque es muy humillante para mí ser odiado y
despreciado por alguien con quien a Kay se le permite acostarse."
"¡Silencio!", dice el rey; "No lo creo." "Entonces
venga, mi señor, y vea las sábanas y el estado en que Kay las ha dejado. Ya que
no creerá mis palabras, y ya que cree que miento, le mostraré las sábanas y la
colcha cubiertas con la sangre de las heridas de Kay." "Vamos",
dice el rey, "quiero verlo con mis propios ojos, y mis ojos juzgarán la
verdad." Entonces el rey se dirige directamente a la habitación, donde la
Reina se levantó al verlo llegar. Ve que las sábanas están manchadas de sangre
tanto en su cama como en la de Kay y dice: "Señora, la cosa va mal ahora,
si lo que ha dicho mi hijo es cierto." Entonces ella responde: "Que
Dios me ayude, nunca, ni siquiera en un sueño, se dijo una mentira tan
monstruosa. Creo que Kay, el senescal, es lo suficientemente cortés y leal como
para no cometer semejante acto, y además, no expongo mi cuerpo en el mercado ni
lo ofrezco por voluntad propia. Seguramente, Kay no es hombre para hacerme una
propuesta insultante, y yo nunca he deseado ni desearé hacer tal cosa. «Señor,
os estaré muy agradecido», dice Meleagant a su padre, «si Kay expiara este
ultraje y la vergüenza de la Reina quede así expuesta. Os corresponde a
vosotros aseguraros de que se haga justicia, y esta justicia es la que ahora
solicito y exijo. Kay ha traicionado al rey Arturo, su señor, quien tenía tanta
confianza en él que le confió lo que más amaba en el mundo». «Déjame responder,
señor», dice Kay, «y me exoneraré. ¡Que Dios no tenga piedad de mi alma cuando
deje este mundo, si alguna vez me acuesto con mi dama! En verdad, preferiría
estar muerto antes que hacerle a mi señor un agravio tan terrible, y que Dios
no me conceda mejor salud que la que tengo ahora, sino que me mate en el acto,
si alguna vez se me ocurriera semejante pensamiento. Pero sé que mis heridas
sangraron profusamente anoche, y por eso mis sábanas están manchadas de sangre.
Por eso tu hijo sospecha de mí, pero seguro que no tiene derecho a hacerlo. Y
Meleagant le responde: «Que Dios me ayude, los demonios te han traicionado.
Anoche te acaloraste demasiado y, como resultado de tus esfuerzos, tus heridas
sin duda han vuelto a sangrar. Es inútil que lo niegues; lo vemos y es
perfectamente evidente. Es justo que expíe su crimen, quien está tan claramente
sorprendido en su culpa. Nunca un caballero con tan bello nombre cometió
iniquidades como esta, y tuya es la vergüenza por ello." "Señor,
señor", dice Kay al rey, "defenderé a la Reina y a mí mismo contra la
acusación de tu hijo. Me acosa y me angustia,Aunque no tiene motivos para
tratarme así." "No puedes luchar", responde el rey, "estás
demasiado enfermo." "Señor, si me lo permites, lucharé con él,
enfermo como estoy, y le demostraré que no soy culpable del crimen que me
imputa." Pero la Reina, tras haber enviado un mensaje secreto a Lancelot,
le dice al rey que presentará un caballero que defenderá al senescal si
Meleagante se atreve a presentar esta acusación. Entonces Meleagante dijo de
inmediato: "No hay caballero sin excepción, ni siquiera un gigante, contra
quien no lucharé hasta que uno de nosotros sea derrotado." Entonces entró
Lancelot, y con él tal desbandada de caballeros que toda la sala se llenó de
ellos. Tan pronto como entró, a oídos de todos, jóvenes y viejos, la Reina
contó lo sucedido y dijo: "Lancelot, este insulto me lo ha hecho
Meleagante. En presencia de todos los que oyen sus palabras, dice que he
mentido, si no le haces retractarse. Anoche, afirmó, Kay se acostó conmigo
porque encontró mis sábanas, como las suyas, todas manchadas de sangre; y dice
que está condenado, a menos que se defienda por sí mismo, o que alguien más
luche en su nombre. Lancelot dice: «Nunca necesitas usar argumentos conmigo.
¡Que Dios no quiera que ni tú ni él queden desacreditados! Estoy dispuesto a
luchar y a demostrar con todas mis fuerzas que nunca tuvo semejante
pensamiento. Estoy dispuesto a emplear mi fuerza en su favor y a defenderlo de
esta acusación». Entonces Meleagant saltó y dijo: «Que Dios me ayude, estoy
complacido y satisfecho con eso; nadie debe pensar que me opongo». Y Lancelot
dijo: «Mi señor rey, conozco bien los pleitos y las leyes, los juicios y los
veredictos: en una cuestión de veracidad, se debe prestar juramento antes de la
lucha». Meleagant responde de inmediato: «Acabo de prestar juramento; Así que
traigan las reliquias de inmediato, pues sé bien que tengo razón». Y Lancelot
le responde: «Que Dios me ayude, nadie que haya conocido a Kay, el senescal,
dudaría de su palabra en semejante punto». Entonces piden sus caballos y les
traen las armas. Esto se hace con prontitud, y cuando los ayudas de cámara los
arman, están listos para la lucha. Entonces traen las sagradas reliquias:
Meleagant da un paso al frente, con Lancelot a su lado, y ambos caen de
rodillas. Entonces Meleagant, poniendo las manos sobre las reliquias, jura sin
reservas: «Que Dios me ayude y que esta sagrada reliquia, Kay, el senescal,
yació con la Reina en su cama anoche y tuvo placer con ella». «Y juro que
mientes», dice Lancelot, «y además juro que no se acostó con ella ni la
tocó».¡Que Dios se vengue del que ha mentido y saque a la luz la verdad!
Además, haré otro juramento y juro, a quien le disguste o le disguste, que si
se me permite vencer a Meleagant hoy, no le tendré piedad, ¡que Dios me ayude y
que estas reliquias se alejen de mí! El rey no sintió alegría al oír este
juramento.
(Vv. 5007-5198.) Tras los juramentos, trajeron sus caballos, que eran
buenos y elegantes en todos los sentidos. Cada hombre montó en su propia casa,
y cabalgaron a la vez uno contra el otro tan rápido como los corceles podían
llevarlos; y cuando los caballos estaban a mitad de carrera, los caballeros se
golpearon tan ferozmente que no quedó nada de las lanzas en sus manos. Cada uno
derribó al otro; sin embargo, no se desanimaron, sino que se levantaron al
instante y se atacaron con sus afiladas espadas desenvainadas. Las chispas
ardientes volaron por el aire desde sus yelmos. Se atacaron con tanta fiereza
con las espadas desenvainadas que, al empujar y desenvainar, se encontraron con
sus golpes y no se detuvieron ni siquiera para recuperar el aliento. El rey, en
su dolor y ansiedad, llamó a la Reina, que había subido a la torre para mirar
desde el balcón; le rogó por Dios, el Creador, que los separara. "Lo que
desees me parece bien", dice la Reina con sinceridad: "No me opondré
a nada de lo que hagas". Lancelot escuchó claramente la respuesta de la
Reina a la petición del rey, y desde entonces dejó de luchar y renunció a la
lucha de inmediato. Pero Meleagante no quiere detenerse y continúa golpeándolo
y atacándolo. Pero el rey se interpone entre ellos y detiene a su hijo, quien
declara bajo juramento que no desea la paz. Quiere luchar y no le importa la
paz. Entonces el rey le dice: "Cállate, sigue mi consejo y sé sensato. No
sufrirás vergüenza ni daño si haces lo correcto y atiendes a mis palabras. ¿No
recuerdas que accediste a luchar contra él en la corte del Rey Arturo? ¿Y no
crees que sería un honor mucho mayor para ti derrotarlo allí que en cualquier
otro lugar?". El rey dice esto para ver si puede influir en él para
apaciguarlo y separarlos. Y Lancelot, impaciente por ir en busca de mi señor
Gawain, solicita permiso al rey y a la reina para partir. Con su permiso, se
dirige hacia el puente, seguido por una gran compañía de caballeros. Pero le
habría convenido que muchos de los que fueron se hubieran quedado. Recorren
largos días hasta llegar al puente, pero aún les falta una legua. Antes de
avistar el puente, un enano salió a su encuentro montado en un poderoso
cazador, empuñando un látigo para azuzar a su corcel. Siguiendo sus
instrucciones, preguntó de inmediato: «¿Quién de vosotros es Lancelot? No me lo
ocultéis; soy de vuestro grupo; decidmelo con confianza, pues os pregunto por
vuestro bien». Lancelot responde por sí mismo y dice:"Soy a quien buscas y
preguntas." "Ah", dice el enano, "caballero franco, deja a
esta gente y confía en mí. Ven conmigo solo, que te llevaré a un buen lugar.
Que nadie te siga por nada, pero que esperen aquí; que regresaremos
pronto." Él, sin sospechar nada malo en esto, ordena a todos sus hombres
que se queden allí y sigue al enano que lo ha traicionado. Mientras tanto, sus
hombres que lo esperan pueden seguir esperándolo en vano, pues ellos, que lo
han apresado, no desean entregarlo. Y sus hombres están tan afligidos por su
ausencia que no saben qué hacer. Todos dicen con tristeza que el enano los ha
traicionado. Sería inútil preguntar por él: con el corazón apesadumbrado
comienzan a buscarlo, pero no saben dónde buscarlo con alguna esperanza de
encontrarlo. Así que todos consultan, y los más razonables y sensatos parecen
estar de acuerdo en esto: ir al paso del puente de agua, que está cerca, para
ver si pueden encontrar a mi señor Gawain en el bosque o en la llanura, y
luego, con su consejo, buscar a Lancelot. Todos acuerdan este plan sin
disensión. Se dirigen hacia el puente de agua, y tan pronto como llegan, ven a
mi señor Gawain volcado y caído del puente al arroyo, que es muy profundo. En
un momento se eleva, y al siguiente se hunde; en un momento lo ven, y al
siguiente lo pierden de vista. Se esfuerzan tanto que logran levantarlo con
ramas, varas y ganchos. No llevaba nada más que su cota de malla a la espalda,
y en la cabeza llevaba fijado su yelmo, que valía diez de los comunes, y
llevaba sus grebas de hierro, todas oxidadas por el sudor, pues había soportado
grandes pruebas y había superado victoriosamente muchos peligros y asaltos. Su
lanza, su escudo y su caballo estaban atrás, en la otra orilla. Quienes lo
rescataron no creen que esté vivo. Su cuerpo estaba lleno de agua, y hasta que
la expulsó, no lo oyeron decir palabra. Pero cuando su habla, su voz y el
acceso a su corazón quedaron libres, y tan pronto como lo que dijo pudo ser
escuchado y comprendido, intentó hablar, preguntó de inmediato por la Reina si
los presentes tenían alguna noticia de ella. Y respondieron que aún estaba con
el Rey Bademagu, quien la servía con honor y bondad. "¿Nadie ha venido a
buscarla a esta tierra?", les pregunta entonces mi señor Gawain. Y le
responden: "Sí, en efecto". "¿Quién?" "Lancelot del
Lago", dicen, "quien cruzó el puente de la espada y la rescató y
liberó, así como a todos nosotros. Pero hemos sido traicionados por un enano
panzón, jorobado y arisco.Nos ha engañado vergonzosamente al seducir a
Lancelot, y no sabemos qué ha hecho con él. "¿Cuándo fue eso?",
pregunta mi señor Gawain. "Señor, cerca de aquí, este mismo día, nos han
jugado esta mala pasada, mientras venía con nosotros a recibiros."
"¿Y qué ha hecho Lancelot desde que llegó a estas tierras?". Entonces
empiezan a contarle todo sobre él con detalle, y luego le cuentan de la reina,
cómo lo espera y afirma que nada podría inducirla a abandonar el país hasta que
lo vea o tenga noticias creíbles de él. A ellos, mi señor Gawain responde:
"Cuando dejemos este puente, iremos a buscar a Lancelot". No hay
nadie que no aconseje que vayan a ver a la reina de inmediato y que el rey
busque a Lancelot, pues opinan que su hijo Meleagante ha demostrado su
enemistad al mandarlo a prisión. Pero si el rey descubre dónde está, sin duda
lo obligará a entregarlo: pueden estar seguros de ello.
(Vv. 5199-5256.) Todos estuvieron de acuerdo con este plan y
emprendieron su camino de inmediato hasta llegar a la corte donde se
encontraban la reina y el rey. Allí también estaban Kay, el senescal, y ese
hombre desleal, rebosante de traición, que ha despertado la mayor ansiedad por
Lancelot en el grupo que ahora llega. Se sienten desconcertados y traicionados,
y se lamentan profundamente en su aflicción. No es un mensaje amable el que
informa de este duelo a la reina. Sin embargo, ella se comporta con la mayor
gracia posible. Resuelve soportarlo, como debe ser, por el bien de mi señor
Gawain. Sin embargo, no oculta su dolor de tal manera que no se note. Tiene que
mostrar alegría y dolor a la vez: su corazón está vacío por Lancelot, y hacia
mi señor Gawain muestra una alegría desbordante. Todo aquel que se entera de la
pérdida de Lancelot se siente afligido y perturbado. El rey se habría alegrado
con la llegada de mi señor Gawain y habría estado encantado de conocerlo; pero
está tan afligido y angustiado por la traición de Lancelot que está postrado y
lleno de dolor. Y la Reina le suplica con insistencia que lo busque por todo el
país, sin demora ni aplazamiento. Mi señor Gawain, Kay y todos los demás se
unen a esta oración y petición. «Déjame esta preocupación a mí y no hables más
de ello», responde el rey, «pues he estado dispuesto a hacerlo desde hace
tiempo. Sin necesidad de súplicas ni oraciones, esta búsqueda se realizará con
minuciosidad». Todos se inclinan en señal de gratitud, y el rey envía de inmediato
mensajeros por todo su reino, hombres de armas sagaces y prudentes, que
preguntaron por él por todo el país. Lo preguntaron por todas partes, pero no
obtuvieron noticias seguras de él. Al no encontrarlas, regresan al lugar donde
permanecen los caballeros; Entonces Gawain, Kay y todos los demás dicen que
irán a buscarlo, completamente armados y con la lanza en reposo; no confiarán
en enviar a otro.
(Vv. 5257-5378.) Un día, después de cenar, todos estaban en el salón
preparándose las armas, y al llegar al punto en que ya no quedaba otra que
sobresaltar, entró un ayuda de cámara y pasó junto a todos hasta llegar ante la
Reina, ¡cuyas mejillas no estaban para nada sonrosadas! Pues estaba de luto por
Lancelot, de quien no tenía noticias, que había palidecido por completo. El
ayuda de cámara la saludó, así como al rey, que estaba a su lado, y luego a
todos los demás, a Kay y a mi señor Gawain. Tenía una carta en la mano que
entregó al rey, quien la recogió. El rey la hizo leer en presencia de todos por
alguien que no se equivocó al leerla. El lector supo perfectamente cómo
comunicarles lo que estaba escrito en el pergamino: dice que Lancelot envía
saludos al rey como su amable señor, y le agradece el honor y la amabilidad que
le ha mostrado, y que ahora se pone a las órdenes del rey. Y sepan que ahora se
encuentra sano y salvo en la corte del Rey Arturo, y le ordena que le diga a la
Reina que vaya allí, si ella consiente, en compañía de mi señor Gawain y Kay.
En prueba de ello, estampó su firma, la cual debían reconocer, como en efecto
lo hicieron. Ante esto, se sintieron muy felices y contentos; toda la corte
resonó de júbilo, y dijeron que partirían al día siguiente en cuanto
amaneciera. Así que, al amanecer, se prepararon y se levantaron, montaron y
partieron. Con gran alegría y júbilo, el rey los escoltó durante un largo
trecho en su camino. Tras conducirlos a la frontera y verlos cruzar sanos y
salvos, se despidió de la Reina, y también de todos los demás. Y cuando llegó
para despedirse, la Reina tuvo el cuidado de expresarle su gratitud por toda la
bondad que le había mostrado y, abrazándolo, le ofreció y le prometió sus
servicios y los de su señor: no podía hacer una promesa mayor. Y mi señor
Gawain le promete sus servicios, como a su señor y amigo, y luego Kay hace lo
mismo, y todos los demás. Entonces el rey los encomienda a Dios mientras
emprenden su camino. Después de estos tres, se despide del resto y luego
regresa a casa. La Reina y su compañía no tardan ni un solo día hasta que
llegan noticias de ellos a la corte. El rey Arturo se alegró mucho con la
noticia de la llegada de la Reina, y se alegra y complace al pensar que su
sobrino ha propiciado el regreso de la Reina, así como el de Kay y el de la
gente común. Pero la verdad es muy diferente de lo que él cree. Toda la ciudad
queda despejada cuando salen a recibirlos, y caballeros y vasallos se unen a
los gritos al acercarse: «¡Bienvenido a mi señor Gawain, que ha traído de
vuelta a la Reina y a muchas otras damas cautivas!».¡Y nos ha liberado a muchos
prisioneros!" Entonces Gawain les respondió: "Caballeros, no merezco
sus elogios. No se molesten en repetir esto, pues el cumplido no me corresponde.
Este honor solo me causa vergüenza, pues no llegué a tiempo a la Reina; mi
detención me retrasó. Pero Lancelot llegó a tiempo y obtuvo un honor como
ningún otro caballero obtuvo." "¿Dónde está, entonces, mi querido
señor, ya que no lo vemos aquí?" "¿Dónde?" repitió mi señor
Gawain; "En la corte de mi señor el Rey, sin duda. ¿No es así?"
"No, no está aquí, ni en ningún otro lugar de este país. Desde que se
llevaron a mi señora, no hemos tenido noticias de él. Entonces, por primera
vez, mi señor Gawain se dio cuenta de que la carta había sido falsificada y que
los habían traicionado y engañado: por ella habían sido engañados. Entonces
todos comenzaron a lamentarse, y así llegaron llorando a la corte, donde el Rey
enseguida pidió información sobre el asunto. Había muchos que podían contarle
cuánto había hecho Lancelot, cómo él liberó a la Reina y a todos los cautivos,
y por qué traición el enano lo había raptado y alejado de ellos. Estas noticias
no agradaron al Rey, y se sintió muy afligido y lleno de dolor; pero su corazón
se alivió tanto por el placer que le produjo el regreso de la Reina, que su
dolor terminó en alegría. Cuando tiene lo que más desea, poco le importa lo
demás.Y está muy afligido y lleno de dolor; pero su corazón se alivia tanto por
el placer que le produce el regreso de la Reina, que su pena concluye en
alegría. Cuando tiene lo que más desea, le importa poco lo demás.Y está muy
afligido y lleno de dolor; pero su corazón se alivia tanto por el placer que le
produce el regreso de la Reina, que su pena concluye en alegría. Cuando tiene
lo que más desea, le importa poco lo demás.
(Vv. 5379-5514.) Mientras la Reina estaba fuera del país, creo, las
damas y damiselas desconsoladas decidieron entre ellas que pronto se casarían y
organizaron un concurso y un torneo. La dama de Noauz fue la patrona del mismo,
junto con la dama de Pomelegloi. No se relacionan con quienes les vaya mal,
pero afirman que aceptarán a quienes se comporten bien en el torneo. Y
proclamaron la fecha del concurso con mucha antelación en todos los países
cercanos y lejanos, para que hubiera más participantes. La Reina llegó antes de
la fecha fijada, y en cuanto las damas se enteraron de su regreso, la mayoría
acudió de inmediato al Rey y le suplicó que les concediera un favor y una
bendición, lo cual hizo. Prometió hacer lo que desearan, incluso antes de saber
cuál sería su deseo. Entonces le dijeron que deseaban que permitiera a la Reina
asistir al concurso. Y él, que no solía prohibir, dijo que estaba dispuesto, si
ella así lo deseaba. Alegres, acudieron a la Reina y le dijeron: «Señora, no
nos prive del favor que el Rey nos ha concedido». Entonces ella les preguntó:
«¿Qué es eso? ¡No dejen de decírselo!». Entonces le dijeron: «Si vienen a
nuestro torneo, él no las contradecirá ni se interpondrá en su camino».
Entonces ella dijo que vendría, ya que él estaba dispuesto a que lo hiciera.
Inmediatamente, las damas enviaron la noticia por todo el reino de que traerían
a la Reina el día señalado para el torneo. La noticia se extendió por todas
partes, aquí y allá, hasta que llegó al reino del que antes nadie regresaba,
pero ahora quien quisiera podía entrar o salir sin oposición. La noticia corrió
por este reino hasta que llegó a un senescal del infiel Meleagante. ¡Que un
fuego maligno lo queme! Este senescal tenía a Lancelot bajo su custodia, pues
le había sido confiado por su enemigo Meleagante, quien lo odiaba con un odio
mortal. Lancelot supo la hora y la fecha del torneo, y en cuanto lo supo, sus
ojos no se desbordaron de lágrimas ni su corazón se alegró. La dueña de la
casa, al ver a Lancelot triste y pensativo, le habló así: «Señor, por Dios y
por el bien de su alma, dígame con sinceridad», dijo la dama, «por qué está tan
cambiado. No come ni bebe nada, y veo que no se divierte ni ríe. Puede decirme
con confianza por qué está tan triste y preocupado». «¡Ah, señora, por Dios, no
se sorprenda de mi tristeza! De verdad, estoy muy abatido, ya que no puedo
estar presente donde se reunirá todo lo bueno del mundo: es decir, en el torneo
donde se reunirá la gente que hace temblar la tierra.»Sin embargo, si te place,
y si Dios inclina tu corazón a dejarme ir allá, puedes estar segura de que
tendré cuidado de regresar a mi cautiverio aquí. "Lo haría con
gusto", respondió ella, "si no viera que mi muerte y destrucción
resultarían. Pero le tengo tanto miedo a mi señor, el despreciable Meleagant,
que no me atrevería a hacerlo, porque mataría a mi esposo de inmediato. No es
extraño que le tenga miedo, pues, como sabéis, es muy malo. «Señora, si teméis
que no regrese a vos inmediatamente después del torneo, haré un juramento
inquebrantable: nada me impedirá regresar a mi prisión inmediatamente después
del torneo». «Les doy mi palabra», dijo ella, «lo permitiré con una condición».
«Señora, ¿cuál es esa condición?». Entonces responde: «Señor, con la condición
de que juréis volver a mí y prometáis que tendré vuestro amor». «Señora, os doy
todo mi amor y juro volver». Entonces la dama ríe y dice: «No tengo motivos
para presumir de semejante regalo, pues sé que habéis otorgado a otra persona
el amor que acabo de pedir. Sin embargo, no desdeño tomar todo lo que pueda. Me
conformaré con lo que pueda tener y aceptaré su juramento de que será tan
considerado conmigo como para regresar aquí como prisionero.Me conformaré con
lo que pueda tener y aceptaré su juramento de que será tan considerado conmigo
como para regresar aquí como prisionero.Me conformaré con lo que pueda tener y
aceptaré su juramento de que será tan considerado conmigo como para regresar
aquí como prisionero.
(Vv. 5515-5594.) De acuerdo con su deseo, Lancelot jura por la Santa
Iglesia que regresará sin falta. Y la dama al instante le entrega las armas
bermejas de su señor, y su caballo, que era maravillosamente bueno, fuerte y
valiente. Monta y se marcha, armado con hermosas armas nuevas, y continúa hasta
llegar a Noauz. Se unió a este bando en el torneo y se alojó fuera de la
ciudad. Nunca un hombre tan noble eligió un alojamiento tan pequeño y humilde;
pero no quería alojarse donde pudiera ser reconocido. Había muchos caballeros
buenos y excelentes reunidos en la ciudad. Pero había muchos más afuera, pues
tantos habían venido debido a la presencia de la Reina que la quinta parte no
podía acomodarse dentro. Por cada uno que habría estado allí en circunstancias
normales, había siete que no habrían venido de no ser por la Reina. Los barones
se alojaron en tiendas, albergues y pabellones a lo largo de cinco leguas a la
redonda. Además, era asombrosa la cantidad de damas y damiselas que había allí.
Lancelot colocó su escudo fuera de la puerta de su alojamiento y luego, para
mayor comodidad, se quitó las armas y se tumbó en una cama que no le gustaba,
pues era estrecha, tenía un colchón delgado y estaba cubierta con una tosca
tela de cáñamo. Lancelot se había arrojado sobre la cama, completamente
desarmado, y mientras yacía allí en tan mal estado, ¡he aquí!, entró un hombre
en mangas de camisa; era heraldo de armas y había dejado su abrigo y zapatos en
la taberna como prenda; así que llegó corriendo, descalzo y expuesto al viento.
Vio el escudo colgado fuera de la puerta y lo miró; pero, naturalmente, no lo
reconoció ni supo a quién pertenecía ni quién lo portaba. Vio la puerta de la
casa abierta, y al entrar, vio a Lancelot en la cama, y en cuanto lo vio, lo
reconoció y se santiguó. Y Lancelot le hizo una seña y le ordenó que no hablara
de él dondequiera que fuera, pues si decía que lo conocía, sería mejor que le
sacaran los ojos o le rompieran el cuello. «Señor», dice el heraldo, «siempre
lo he tenido en alta estima, y mientras viva, jamás haré nada que le cause
disgusto». Entonces sale corriendo de la casa y grita: «¡Ahora ha llegado uno
que tomará la medida!» . ¡Ahora ha llegado quien tomará la medida! El hombre grita esto por
todas partes, y la gente acude de todas partes y le pregunta qué significa su
grito. No se precipita a responder, sino que sigue gritando las mismas
palabras: "¡Ahora ha llegado quien tomará la medida!". Este heraldo
fue el maestro de todos nosotros cuando nos enseñó a usar la frase, pues fue el
primero en usarla.
(Vv. 5595-5640.) La multitud estaba reunida, incluyendo a la Reina y a
todas las damas, los caballeros y el resto del pueblo, y había muchos hombres
de armas por todas partes, a derecha e izquierda. En el lugar donde se
celebraría el torneo, había unas grandes tribunas de madera para uso de la
Reina con sus damas y damiselas. Nunca se habían visto tribunas tan hermosas,
tan largas y bien construidas. Allí se dirigieron las damas con la Reina,
deseando ver quién saldría mejor o peor en el combate. Los caballeros llegan de
diez en diez, de veinte en veinte, de treinta en treinta, aquí de ochenta en
veinte, allá de noventa en noventa, aquí de cien en cien, allá aún más, y allá
el doble; de modo que la aglomeración es tan grande delante de las tribunas y
a su alrededor que deciden comenzar la justa. Al reunirse, armados y
desarmados, sus lanzas evocan un bosque, pues quienes acudieron al evento
trajeron tantas lanzas que no se veían más que lanzas, estandartes y
estandartes. Los que iban a participar comenzaron a justar y encontraron a
muchos de sus compañeros que habían venido con la misma intención. Otros se
preparaban para realizar otras hazañas caballerescas. Los campos, prados y
barbechos estaban tan llenos de caballeros que era imposible calcular cuántos
había. Pero no había rastro de Lancelot en esta primera reunión de caballeros;
pero más tarde, al entrar en el centro del campo, el heraldo lo vio y no pudo
evitar gritar: "¡Miren al que tomará la medida! ¡Miren al que tomará la
medida!". Y la gente le preguntó quién era, pero no les dijo nada.
(Vv. 5641-6104.) Cuando Lancelot entró en el torneo, era tan bueno como
veinte de los mejores, y comenzó a luchar con tanta valentía que nadie podía
apartar la vista de él, dondequiera que estuviera. Del lado de los Pomelegloi
había un caballero valiente y aguerrido, y su caballo era brioso y más rápido
que un ciervo salvaje. Era hijo del rey irlandés, y luchaba bien y con
elegancia. Pero el caballero desconocido los complació a todos cien veces más.
Asombrados, todos se apresuraron a preguntar: "¿Quién es este caballero
que lucha tan bien?". Y la Reina llamó en secreto a una damisela astuta y
sabia y le dijo: "Damisela, debes llevar un mensaje, y hazlo rápido y en
pocas palabras. Baja del estrado, acércate a aquel caballero del escudo
bermellón y dile en privado que le ordeno que haga lo peor que pueda".
Ella fue rápida y con inteligencia ejecutó la orden de la Reina. Buscó al
caballero hasta que estuvo cerca de él; Entonces le dijo con prudencia y en voz
tan baja que nadie que estuviera presente pudo oírla: «Señor, mi señora la
Reina os manda decir por mi intermedio que haréis lo peor que podáis». Al oír
esto, respondió: «De muy buena gana», como si fuera completamente suyo.
Entonces cabalgó contra otro caballero con todas sus fuerzas, pero falló la
estocada que debería haberle dado. Desde entonces, hasta la noche, continuó
haciendo todo lo mal que pudo, según el deseo de la Reina. Pero el otro, que
luchaba con él, no falló la estocada, sino que lo golpeó con tal violencia que
fue tratado con rudeza. Entonces huyó, y desde entonces no volvió la cabeza de
su caballo hacia ningún caballero, y aunque muriera por ello, jamás haría nada
que no viera en ello su vergüenza, desgracia y deshonra; incluso finge tener
miedo de todos los caballeros que pasan de un lado a otro. Y los mismos
caballeros que antes lo estimaban ahora le lanzaban burlas y mofas. Y el
heraldo que decía: "¡Los vencerá a todos uno por uno!" se siente
profundamente abatido y desconcertado al oír las burlas de quienes gritan:
"¡Amigo, no digas más! Este tipo no volverá a medir a nadie. Ha medido
tanto que su vara de medir está rota, de la que tanto te jactaste ante
nosotros". Muchos dicen: "¿Qué va a hacer? Era tan valiente ahora;
pero ahora es tan cobarde que no hay caballero al que se atreva a enfrentarse.
La causa de su primer éxito debe haber sido que nunca antes había luchado con
las armas, y fue tan valiente en su primer ataque que el caballero más hábil no
se atrevió a resistirlo, pues luchó como un salvaje. Pero ahora ha aprendido
tanto de las armas que no querrá volver a usarlas en toda su vida.Su corazón no
puede soportar más la idea, pues no hay nada más cobarde que su corazón. Y la
Reina, mientras lo observa, está feliz y complacida, pues sabe muy bien, aunque
no lo diga, que seguramente se trata de Lancelot. Así, durante todo el día
hasta la noche, representó su papel de cobarde, y a última hora de la tarde se
separaron. Al despedirse, hubo una gran discusión sobre quién había actuado
mejor. El hijo del rey irlandés cree, sin lugar a dudas ni contradicciones, que
él tiene toda la gloria y el renombre. Pero se equivoca gravemente, pues había
muchos otros tan buenos como él. Incluso el caballero bermellón complació tanto
a las damas y damiselas más bellas y gentiles que lo miraron más que a cualquier
otro caballero, pues habían notado lo bien que luchó al principio, y lo
excelente y valiente que era; luego se había vuelto tan cobarde que no se
atrevía a enfrentarse a un solo caballero, e incluso el peor de ellos podía
derrotarlo y capturarlo a voluntad. Pero caballeros y damas acordaron que al
día siguiente regresarían a La lista, y las damiselas debían elegir como sus
señores a quienes ganarían el honor en la lucha de ese día: en este acuerdo
todos estaban de acuerdo. Luego se dirigieron a sus aposentos, y al regresar,
algunos hombres comenzaron a decir: "¿Qué ha sido del peor, el más cobarde
y despreciado de los caballeros? ¿Adónde se fue? ¿Dónde se esconde? ¿Dónde se
encuentra? ¿Dónde lo buscaremos? Probablemente no lo volveremos a ver. Porque lo
ha ahuyentado la cobardía, de la que está tan lleno que no hay cobarde más
grande en el mundo que él. Y no se equivoca, pues un cobarde está cien veces
más tranquilo que un valiente guerrero. La cobardía es fácil de suplicar, y por
eso le ha dado el beso de la paz y le ha quitado todo lo que tenía para dar. El
coraje nunca se ha rebajado tanto como para alojarse en su pecho o alojarse
cerca de él. Pero la cobardía lo domina por completo, y ella ha encontrado un
anfitrión que la honrará y la servirá con tanta fidelidad que está dispuesto a
renunciar a su buen nombre por el de ella. Así discutieron toda la noche,
compitiendo en calumnias. Pero a menudo un hombre difama a otro, y sin embargo,
él mismo es mucho peor que el objeto de su culpa y desprecio. Así, cada uno
dijo lo que quiso de él. Y al amanecer del día siguiente, todo el pueblo se
preparó y regresó al lugar de la justa. La Reina estaba de nuevo en la tribuna,
acompañada de sus damas y damiselas y muchos caballeros sin armas, que habían
sido capturados o derrotados, y estos les explicaron los escudos de armas de
los caballeros a quienes más estimaban. Así hablan entre ellos:Y la Reina,
mientras lo observa, está feliz y complacida, pues sabe muy bien, aunque no lo
diga, que seguramente se trata de Lancelot. Así, durante todo el día hasta la
noche, jugó su papel de cobarde, y a última hora de la tarde se separaron. Al
despedirse, hubo una gran discusión sobre quién había actuado mejor. El hijo
del rey irlandés cree, sin lugar a dudas ni contradicciones, que él tiene toda
la gloria y el renombre. Pero se equivoca gravemente, pues había muchos otros
tan buenos como él. Incluso el caballero bermellón complació tanto a las damas
y damiselas más bellas y gentiles que lo miraron más que a cualquier otro caballero,
pues habían notado lo bien que luchó al principio, y lo excelente y valiente
que era; luego se había vuelto tan cobarde que no se atrevía a enfrentarse a un
solo caballero, e incluso el peor de ellos podía derrotarlo y capturarlo a
voluntad. Pero caballeros y damas acordaron que al día siguiente volverían a la
lista, y las damiselas elegirían como sus señores a aquellos que debería ganar
honor en la lucha de ese día: en este acuerdo todos están de acuerdo. Luego se
dirigen a sus aposentos, y al regresar, algunos hombres empiezan a decir:
"¿Qué ha sido del peor, el más cobarde y despreciado de los caballeros?
¿Adónde se ha ido? ¿Dónde se esconde? ¿Dónde se le encuentra? ¿Dónde lo
buscaremos? Probablemente no lo volveremos a ver. Porque lo ha ahuyentado la
cobardía, de la que está tan lleno que no hay cobarde más grande en el mundo
que él. Y no se equivoca, pues un cobarde se siente cien veces más tranquilo
que un valiente guerrero. La cobardía es fácil de suplicar, y por eso le ha
dado el beso de la paz y le ha quitado todo lo que tiene para dar. El coraje
nunca se ha rebajado tanto como para alojarse en su pecho o aposentarse cerca
de él. Pero la cobardía lo domina por completo, y ella ha encontrado un
anfitrión que la honrará y la servirá con tanta fidelidad que está dispuesto a
renunciar a su buen nombre por el de ella. Así discutieron toda la noche,
compitiendo en calumnias. Pero a menudo un hombre difama a otro, y sin embargo,
él mismo es mucho peor que el objeto de su culpa y desprecio. Así, cada uno
dijo lo que quiso de él. Y al amanecer del día siguiente, todo el pueblo se
preparó y regresó al lugar de la justa. La Reina estaba de nuevo en la tribuna,
acompañada de sus damas y damiselas y muchos caballeros sin armas, que habían
sido capturados o derrotados, y estos les explicaron los escudos de armas de
los caballeros a quienes más estimaban. Así hablan entre ellos:Y la Reina,
mientras lo observa, está feliz y complacida, pues sabe muy bien, aunque no lo
diga, que seguramente se trata de Lancelot. Así, durante todo el día hasta la
noche, jugó su papel de cobarde, y a última hora de la tarde se separaron. Al
despedirse, hubo una gran discusión sobre quién había actuado mejor. El hijo
del rey irlandés cree, sin lugar a dudas ni contradicciones, que él tiene toda
la gloria y el renombre. Pero se equivoca gravemente, pues había muchos otros
tan buenos como él. Incluso el caballero bermellón complació tanto a las damas
y damiselas más bellas y gentiles que lo miraron más que a cualquier otro
caballero, pues habían notado lo bien que luchó al principio, y lo excelente y
valiente que era; luego se había vuelto tan cobarde que no se atrevía a
enfrentarse a un solo caballero, e incluso el peor de ellos podía derrotarlo y
capturarlo a voluntad. Pero caballeros y damas acordaron que al día siguiente
volverían a la lista, y las damiselas elegirían como sus señores a aquellos que
debería ganar honor en la lucha de ese día: en este acuerdo todos están de
acuerdo. Luego se dirigen a sus aposentos, y al regresar, algunos hombres
empiezan a decir: "¿Qué ha sido del peor, el más cobarde y despreciado de
los caballeros? ¿Adónde se ha ido? ¿Dónde se esconde? ¿Dónde se le encuentra?
¿Dónde lo buscaremos? Probablemente no lo volveremos a ver. Porque lo ha
ahuyentado la cobardía, de la que está tan lleno que no hay cobarde más grande
en el mundo que él. Y no se equivoca, pues un cobarde se siente cien veces más
tranquilo que un valiente guerrero. La cobardía es fácil de suplicar, y por eso
le ha dado el beso de la paz y le ha quitado todo lo que tiene para dar. El
coraje nunca se ha rebajado tanto como para alojarse en su pecho o aposentarse
cerca de él. Pero la cobardía lo domina por completo, y ella ha encontrado un
anfitrión que la honrará y la servirá con tanta fidelidad que está dispuesto a
renunciar a su buen nombre por el de ella. Así discutieron toda la noche,
compitiendo en calumnias. Pero a menudo un hombre difama a otro, y sin embargo,
él mismo es mucho peor que el objeto de su culpa y desprecio. Así, cada uno
dijo lo que quiso de él. Y al amanecer del día siguiente, todo el pueblo se
preparó y regresó al lugar de la justa. La Reina estaba de nuevo en la tribuna,
acompañada de sus damas y damiselas y muchos caballeros sin armas, que habían
sido capturados o derrotados, y estos les explicaron los escudos de armas de
los caballeros a quienes más estimaban. Así hablan entre ellos:Así, durante
todo el día, hasta la noche, se comportó como un cobarde, y al caer la tarde se
separaron. Al despedirse, hubo una gran discusión sobre quién había actuado
mejor. El hijo del rey irlandés cree, sin lugar a dudas, que él tiene toda la
gloria y el renombre. Pero se equivoca gravemente, pues había muchos otros tan
buenos como él. Incluso el caballero bermellón complació tanto a las damas y damiselas
más bellas y gentiles que lo miraron más que a cualquier otro caballero, pues
habían notado lo bien que luchó al principio, y lo excelente y valiente que
era; luego se volvió tan cobarde que no se atrevió a enfrentarse a un solo
caballero, e incluso el peor de ellos podía derrotarlo y capturarlo a voluntad.
Pero caballeros y damas acordaron que al día siguiente volverían a la lista, y
las damiselas elegirían como sus señores a quienes ganaran el honor en la lucha
de ese día: en este acuerdo todos están de acuerdo. Luego se dirigieron a sus
aposentos, y al regresar, algunos hombres comenzaron a decir: "¿Qué ha
sido del peor, el más cobarde y despreciado de los caballeros? ¿Adónde se ha
ido? ¿Dónde se ha escondido? ¿Dónde se le puede encontrar? ¿Dónde lo
buscaremos? Probablemente no lo volvamos a ver. Porque lo ha ahuyentado la
cobardía, de la que está tan lleno que no hay mayor cobarde en el mundo que él.
Y no se equivoca, pues un cobarde se siente cien veces más tranquilo que un
valiente guerrero. La cobardía es fácil de suplicar, y por eso le ha dado el
beso de la paz y le ha quitado todo lo que tiene para dar. El coraje nunca se
ha rebajado tanto como para alojarse en su pecho o cerca de él. Pero la
cobardía se ha alojado completamente con él, y ella ha encontrado un anfitrión
que la honrará y la servirá tan fielmente que está dispuesto a renunciar a su
buen nombre por el de ella." Así discutieron toda la noche, compitiendo en
calumnias. Pero a menudo un hombre difama a otro, y sin embargo, es mucho peor
que el objeto de su culpa y desprecio. Así, cada uno dijo lo que quiso de él. Y
al amanecer del día siguiente, todo el pueblo se preparó y regresó al lugar de
la justa. La Reina estaba de nuevo en la tribuna, acompañada de sus damas y
damiselas y muchos caballeros sin armas, que habían sido capturados o
derrotados, y estos les explicaron los escudos de armas de los caballeros a
quienes más estimaban. Así hablan entre ellos:Así, durante todo el día, hasta
la noche, se comportó como un cobarde, y al caer la tarde se separaron. Al
despedirse, hubo una gran discusión sobre quién había actuado mejor. El hijo
del rey irlandés cree, sin lugar a dudas, que él tiene toda la gloria y el
renombre. Pero se equivoca gravemente, pues había muchos otros tan buenos como
él. Incluso el caballero bermellón complació tanto a las damas y damiselas más
bellas y gentiles que lo miraron más que a cualquier otro caballero, pues
habían notado lo bien que luchó al principio, y lo excelente y valiente que
era; luego se volvió tan cobarde que no se atrevió a enfrentarse a un solo
caballero, e incluso el peor de ellos podía derrotarlo y capturarlo a voluntad.
Pero caballeros y damas acordaron que al día siguiente volverían a la lista, y
las damiselas elegirían como sus señores a quienes ganaran el honor en la lucha
de ese día: en este acuerdo todos están de acuerdo. Luego se dirigieron a sus
aposentos, y al regresar, algunos hombres comenzaron a decir: "¿Qué ha
sido del peor, el más cobarde y despreciado de los caballeros? ¿Adónde se ha
ido? ¿Dónde se ha escondido? ¿Dónde se le puede encontrar? ¿Dónde lo
buscaremos? Probablemente no lo volvamos a ver. Porque lo ha ahuyentado la
cobardía, de la que está tan lleno que no hay mayor cobarde en el mundo que él.
Y no se equivoca, pues un cobarde se siente cien veces más tranquilo que un
valiente guerrero. La cobardía es fácil de suplicar, y por eso le ha dado el
beso de la paz y le ha quitado todo lo que tiene para dar. El coraje nunca se
ha rebajado tanto como para alojarse en su pecho o cerca de él. Pero la
cobardía se ha alojado completamente con él, y ella ha encontrado un anfitrión
que la honrará y la servirá tan fielmente que está dispuesto a renunciar a su
buen nombre por el de ella." Así discutieron toda la noche, compitiendo en
calumnias. Pero a menudo un hombre difama a otro, y sin embargo, es mucho peor
que el objeto de su culpa y desprecio. Así, cada uno dijo lo que quiso de él. Y
al amanecer del día siguiente, todo el pueblo se preparó y regresó al lugar de
la justa. La Reina estaba de nuevo en la tribuna, acompañada de sus damas y
damiselas y muchos caballeros sin armas, que habían sido capturados o
derrotados, y estos les explicaron los escudos de armas de los caballeros a
quienes más estimaban. Así hablan entre ellos:Incluso el caballero bermellón
complació tanto a las damas y damiselas más bellas y gentiles que lo miraron
con más atención que a ningún otro caballero, pues habían notado lo bien que
luchaba al principio, y lo excelente y valiente que era; luego se había vuelto tan
cobarde que no se atrevía a enfrentarse a un solo caballero, e incluso el peor
de ellos podía vencerlo y capturarlo a voluntad. Pero caballeros y damas
acordaron que al día siguiente volverían a la liza, y las damiselas elegirían
como sus señores a quienes ganaran el honor en la lucha de ese día: en este
acuerdo todos estuvieron de acuerdo. Luego se dirigieron a sus aposentos, y al
regresar, algunos hombres comenzaron a decir: "¿Qué ha sido del peor, el
más cobarde y despreciado de los caballeros? ¿Adónde se ha ido? ¿Dónde se ha
escondido? ¿Dónde se le puede encontrar? ¿Dónde lo buscaremos? Probablemente no
lo volvamos a ver. Porque lo ha ahuyentado la cobardía, de la que está tan
lleno que no hay mayor cobarde en el mundo que él. Y no se equivoca, pues un
cobarde se siente cien veces más tranquilo que un valiente guerrero. La
cobardía es fácil de suplicar, y por eso le ha dado el beso de la paz y le ha
quitado todo lo que tiene para dar. El coraje nunca se ha rebajado tanto como
para alojarse en su pecho o cerca de él. Pero la cobardía se ha alojado
completamente con él, y ella ha encontrado un anfitrión que la honrará y la
servirá tan fielmente que está dispuesto a renunciar a su buen nombre por el de
ella." Así discutieron toda la noche, compitiendo en calumnias. Pero a
menudo un hombre difama a otro, y sin embargo, es mucho peor que el objeto de
su culpa y desprecio. Así, cada uno dijo lo que quiso de él. Y al amanecer del
día siguiente, todo el pueblo se preparó y regresó al lugar de la justa. La Reina
estaba de nuevo en la tribuna, acompañada de sus damas y damiselas y muchos
caballeros sin armas, que habían sido capturados o derrotados, y estos les
explicaron los escudos de armas de los caballeros a quienes más estimaban. Así
hablan entre ellos:Incluso el caballero bermellón complació tanto a las damas y
damiselas más bellas y gentiles que lo miraron con más atención que a ningún
otro caballero, pues habían notado lo bien que luchaba al principio, y lo
excelente y valiente que era; luego se había vuelto tan cobarde que no se
atrevía a enfrentarse a un solo caballero, e incluso el peor de ellos podía
vencerlo y capturarlo a voluntad. Pero caballeros y damas acordaron que al día
siguiente volverían a la liza, y las damiselas elegirían como sus señores a quienes
ganaran el honor en la lucha de ese día: en este acuerdo todos estuvieron de
acuerdo. Luego se dirigieron a sus aposentos, y al regresar, algunos hombres
comenzaron a decir: "¿Qué ha sido del peor, el más cobarde y despreciado
de los caballeros? ¿Adónde se ha ido? ¿Dónde se ha escondido? ¿Dónde se le
puede encontrar? ¿Dónde lo buscaremos? Probablemente no lo volvamos a ver.
Porque lo ha ahuyentado la cobardía, de la que está tan lleno que no hay mayor
cobarde en el mundo que él. Y no se equivoca, pues un cobarde se siente cien
veces más tranquilo que un valiente guerrero. La cobardía es fácil de suplicar,
y por eso le ha dado el beso de la paz y le ha quitado todo lo que tiene para
dar. El coraje nunca se ha rebajado tanto como para alojarse en su pecho o
cerca de él. Pero la cobardía se ha alojado completamente con él, y ella ha
encontrado un anfitrión que la honrará y la servirá tan fielmente que está
dispuesto a renunciar a su buen nombre por el de ella." Así discutieron
toda la noche, compitiendo en calumnias. Pero a menudo un hombre difama a otro,
y sin embargo, es mucho peor que el objeto de su culpa y desprecio. Así, cada
uno dijo lo que quiso de él. Y al amanecer del día siguiente, todo el pueblo se
preparó y regresó al lugar de la justa. La Reina estaba de nuevo en la tribuna,
acompañada de sus damas y damiselas y muchos caballeros sin armas, que habían
sido capturados o derrotados, y estos les explicaron los escudos de armas de
los caballeros a quienes más estimaban. Así hablan entre ellos:¿Qué ha sido del
peor, el más cobarde y despreciado de los caballeros? ¿Adónde se ha ido? ¿Dónde
se ha escondido? ¿Dónde se le puede encontrar? ¿Dónde lo buscaremos?
Probablemente no lo volvamos a ver. Porque lo ha ahuyentado la cobardía, de la
que está tan lleno que no hay mayor cobarde en el mundo que él. Y no se
equivoca, pues un cobarde se siente cien veces más tranquilo que un valiente
guerrero. La cobardía es fácil de suplicar, y por eso le ha dado el beso de la
paz y le ha quitado todo lo que tiene para dar. El coraje nunca se ha rebajado
tanto como para alojarse en su pecho o cerca de él. Pero la cobardía se ha
alojado por completo con él, y ella ha encontrado un anfitrión que la honrará y
la servirá con tanta fidelidad que está dispuesto a renunciar a su buen nombre
por el de ella. Así discuten toda la noche, compitiendo en calumnias. Pero a
menudo un hombre difama a otro, y sin embargo, es mucho peor que el objeto de
su censura y desprecio. Así, cada uno decía lo que quería de él. Y al amanecer
del día siguiente, todo el pueblo se preparó y regresó al lugar de la justa. La
Reina estaba de nuevo en la tribuna, acompañada de sus damas y damiselas y
muchos caballeros sin armas, que habían sido capturados o derrotados, y estos
les explicaron los escudos de armas de los caballeros a quienes más estimaban.
Así hablan entre ellos:¿Qué ha sido del peor, el más cobarde y despreciado de
los caballeros? ¿Adónde se ha ido? ¿Dónde se ha escondido? ¿Dónde se le puede
encontrar? ¿Dónde lo buscaremos? Probablemente no lo volvamos a ver. Porque lo
ha ahuyentado la cobardía, de la que está tan lleno que no hay mayor cobarde en
el mundo que él. Y no se equivoca, pues un cobarde se siente cien veces más
tranquilo que un valiente guerrero. La cobardía es fácil de suplicar, y por eso
le ha dado el beso de la paz y le ha quitado todo lo que tiene para dar. El
coraje nunca se ha rebajado tanto como para alojarse en su pecho o cerca de él.
Pero la cobardía se ha alojado por completo con él, y ella ha encontrado un
anfitrión que la honrará y la servirá con tanta fidelidad que está dispuesto a
renunciar a su buen nombre por el de ella. Así discuten toda la noche,
compitiendo en calumnias. Pero a menudo un hombre difama a otro, y sin embargo,
es mucho peor que el objeto de su censura y desprecio. Así, cada uno decía lo
que quería de él. Y al amanecer del día siguiente, todo el pueblo se preparó y
regresó al lugar de la justa. La Reina estaba de nuevo en la tribuna,
acompañada de sus damas y damiselas y muchos caballeros sin armas, que habían
sido capturados o derrotados, y estos les explicaron los escudos de armas de
los caballeros a quienes más estimaban. Así hablan entre ellos:Y les explicaron
los escudos de armas de los caballeros a quienes más estimaban. Así hablan
entre ellos:Y les explicaron los escudos de armas de los caballeros a quienes
más estimaban. Así hablan entre ellos:424 ¿Ves a ese caballero de allá con una banda dorada en medio de su
escudo rojo? Ese es Governauz de Roberdic. ¿Y ves a ese otro, que tiene un
águila y un dragón pintados uno al lado del otro en su escudo? Ese es el hijo
del rey de Aragón, que ha venido a esta tierra en busca de gloria y renombre.
¿Y ves a ese que está a su lado, que empuja y justa tan bien, portando un
escudo con un leopardo pintado sobre fondo verde en una parte, y la otra mitad
es azul celeste? Ese es Ignaures el bienamado, un amante y jovial. Y el que
lleva el escudo con los faisanes representados pico con pico es Coguillanz de
Mautirec. ¿Ves a esos dos uno al lado del otro, con sus corceles moteados y
escudos dorados que muestran leones negros? Uno se llama Semiramis, y el otro
es su compañero; sus escudos están pintados de la misma manera. ¿Y ves al que
tiene un escudo con una puerta pintada en él, por la que...? ¿Parece que el
ciervo se está desmayando? ¡Ese es el rey Ider, en verdad! Así hablan en la
tribuna. «Ese escudo fue hecho en Limoges, de donde lo trajo Pilades, quien es
muy ardiente y está siempre dispuesto a luchar. Ese escudo, brida y peto fueron
hechos en Toulouse, y los trajo aquí Kay de Estraus. El otro vino de Lyon, a
orillas del Ródano, y no hay mejor bajo el cielo; por su gran mérito fue
obsequiado a Taulas del Desierto, quien lo porta bien y se protege con él
hábilmente. Ese escudo es de hechura inglesa y fue hecho en Londres; se ven en
él dos golondrinas que parecen a punto de volar; sin embargo, no se mueven,
pero reciben muchos golpes de las lanzas de acero poitevinas; quien lo tiene es
el pobre Thoas». Así señalan y describen las armas de sus conocidos; Pero no
ven nada de aquel a quien tanto despreciaban, y, al no notarlo en la refriega,
suponen que se ha escabullido. Al ver que no está, la Reina siente la necesidad
de enviar a alguien a buscarlo entre la multitud hasta encontrarlo. No conoce a
nadie mejor para buscarlo que ella misma que ayer cumplió su misión. Así que,
llamándola enseguida, le dijo: «¡Damisela, ve y monta en tu palafrén! Te envío
al mismo caballero que te envié ayer, y búscalo hasta encontrarlo. No te
demores por ningún motivo, y dile de nuevo que haga lo que le dé la gana. Y
cuando le hayas dado este mensaje, observa bien su respuesta». La damisela no
se detiene, pues había observado cuidadosamente la dirección que tomó la noche
anterior, sabiendo bien que la enviarían de nuevo a su encuentro. Se abrió paso
entre las filas hasta que vio al caballero, a quien instruyó de inmediato que
hiciera lo que le diera la gana otra vez.Si desea el amor y el favor de la
Reina que ella le envía. Y él responde: «Mis gracias a ella, pues tal es su
voluntad». Entonces la damisela se fue, y los ayudas de cámara, sargentos y
escuderos comenzaron a gritar: «¡Miren esta maravilla! El de ayer, con las
armas bermellón, ha vuelto. ¿Qué puede desear? ¡Nunca en el mundo hubo un
desgraciado tan vil, despreciable y cobarde! Es tan cobarde que la resistencia
es inútil por su parte». Y la damisela regresa con la Reina, quien la detuvo y
no la soltó hasta que escuchó su respuesta; entonces se regocijó de corazón,
sin dudar ya de que era a él a quien ella pertenecía por completo, y él era
suyo de igual manera. Entonces le ordenó a la damisela que regresara
rápidamente y le dijera que es su orden y su súplica que hiciera lo mejor que
pudiera; y dijo que se iría enseguida sin demora. Bajó de la tribuna hasta
donde la esperaba su ayuda de cámara con el palafrén. Montó y cabalgó hasta
encontrar al caballero, a quien dijo de inmediato: «¡Señor, mi señora os manda
decir que hagáis lo mejor que podáis!». Y él respondió: «Díganle que nunca es
difícil hacer su voluntad, pues lo que a ella le place es mi deleite». La
doncella no tardó en devolver este mensaje, pues creía que complacería y deleitaría
enormemente a la Reina. Se dirigió lo más directamente posible a la tribuna,
donde la Reina se levantó y salió a recibirla; sin embargo, no bajó, sino que
la esperó en lo alto de la escalera. Y la damisela llegó contenta con el
mensaje que debía llevar. Cuando subió los escalones y llegó a su lado, dijo:
«Señora, nunca he visto a un caballero tan cortés, pues está más que dispuesto
a obedecer cualquier orden que le mandéis, pues, a decir verdad, acepta el bien
y el mal con el mismo semblante». "En efecto", dice la Reina,
"eso bien puede ser". Luego regresa al balcón para observar a los
caballeros. Y Lancelot, sin demora, agarra su escudo por las correas de cuero,
pues está encendido y consumido por el deseo de demostrar su destreza. Guiando
la cabeza de su caballo, lo deja correr entre dos filas. Todos esos hombres
equivocados y engañados, que han pasado gran parte del día y la noche
burlándose de él, pronto se desconcertarán. Durante mucho tiempo han tenido su
diversión, broma y diversión. El hijo del rey de Irlanda sujetó firmemente su
escudo por las correas de cuero, mientras espolea ferozmente para enfrentarlo
desde la dirección opuesta. Se unen con tal violencia que el hijo del rey
irlandés, habiendo roto y astillado su lanza, ya no desea más el torneo; pues
no fue musgo lo que golpeó, sino tablas duras y secas.En este encuentro,
Lancelot le enseñó una de sus estocadas, al clavarle el escudo al brazo y el
brazo al costado, derribándolo del caballo. Como flechas, los caballeros
salieron disparados, espoleando y picando por ambos lados, algunos para aliviar
a este caballero, otros para aumentar su angustia. Mientras algunos intentaban
ayudar a sus señores, muchas sillas de montar quedaban vacías en la lucha. Pero
durante todo ese día Gawain no tomó cartas en el asunto, a pesar de estar con
los demás allí, pues disfrutaba tanto observando sus hazañas con las armas
pintadas de rojo que lo que hacían los demás le parecía insignificante en
comparación. Y el heraldo se animó de nuevo, gritando a viva voz para que todos
pudieran oírlo: "¡Aquí ha llegado uno que tomará la medida! Hoy veréis lo
que puede hacer. Hoy se manifestará su destreza". Entonces el caballero
dirige su corcel y realiza una hábil estocada contra cierto caballero, a quien
golpea con tanta fuerza que lo aleja cien pies o más de su caballo. Sus hazañas
con la espada y la lanza son tan bien ejecutadas que no hay ningún espectador
que no encuentre placer en observarlo. Incluso muchos de los que portan armas
encuentran placer y satisfacción en lo que hace, pues es un gran
entretenimiento ver cómo hace que caballos y caballeros se tambalean y caen.
Apenas encuentra un solo caballero capaz de mantenerse en su asiento, y da los
caballos que gana a quienes los desean. Entonces los que se burlaban de él dijeron:
«Ahora estamos deshonrados y mortificados. Fue un gran error por nuestra parte
burlarnos y vilipendiar a este hombre, pues sin duda vale por mil como nosotros
en este campo; pues ha derrotado y superado a todos los caballeros del mundo,
de modo que ahora no hay nadie que se le oponga». Y las doncellas, que lo
observaban asombradas, dijeron que podría tomarlas por esposas; Pero no se
atrevieron a confiar en su belleza ni en su riqueza, ni en su poder ni en su
alteza, pues ni por su belleza ni por su riqueza se dignaría este caballero
incomparable elegir a ninguna de ellas. Sin embargo, la mayoría están tan
enamoradas de él que dicen que, a menos que se casen con él, no serán
entregadas a ningún hombre este año. Y la Reina, al oírlas jactarse, se ríe para
sí misma y disfruta de la diversión, pues bien sabe que si todo el oro de
Arabia se le presentara, el amado por todas no elegiría a la mejor, la más
bella ni la más encantadora del grupo. Un deseo es común a todas: cada una
desea tenerlo como esposo. Una está celosa de otra, como si ya fuera su esposa;
y todo esto se debe a que lo ven tan hábil que, en su opinión, ningún hombre
mortal podría realizar hazañas como las que él había realizado. Lo hizo tan
bien que, cuando llegó el momento de abandonar la lista,Ambos bandos admitieron
abiertamente que nadie había igualado al caballero del escudo bermellón. Todos
lo dijeron, y era cierto. Pero al marcharse, dejó caer su escudo, lanza y
arreos donde vio la mayor presión, y luego se marchó a toda prisa con tal sigilo
que nadie del ejército notó su desaparición. Regresó directamente al lugar de
donde había venido para cumplir su juramento. Al terminar el torneo, todos lo
buscaron y preguntaron por él, pero sin éxito, pues huyó sin querer ser
reconocido. Los caballeros se sintieron decepcionados y afligidos, pues se
habrían alegrado de tenerlo allí. Pero si los caballeros se lamentaron por
haber sido abandonados así, mayor fue aún el dolor de las damiselas al
enterarse de la verdad, y afirmaron por San Juan que no se casarían ese año. Si
no pueden tener a quien aman de verdad, entonces todas las demás pueden ser
despedidas. Así, el torneo se levantó sin que ninguna de ellas eligiera esposo.
Mientras tanto, Lancelot se dirigió sin demora a su prisión. Pero el senescal
llegó dos o tres días antes que él y preguntó dónde estaba. Y su esposa, quien
le había dado a Lancelot sus hermosas y bien equipadas armas bermejas, así como
sus arneses y su caballo, le contó la verdad al senescal: cómo lo había enviado
a un torneo de justas en Noauz. «Señora», respondió el senescal, «no podría
haber hecho nada peor que eso. Sin duda, me dolerá, pues mi señor Meleagant me
tratará peor que la ley de los pescadores de playas si fuera un marinero en
apuros. Me matarán o me desterrarán en cuanto se entere, y no tendrá piedad de
mí». «Buen señor, no se desanime ahora», dijo la dama; «no hay motivo para el
miedo que siente. No hay posibilidad de que lo detengan, pues me juró por los
santos que regresaría lo antes posible».Si no pueden tener a quien aman de
verdad, entonces todos los demás pueden ser despedidos. Así, el torneo se
aplazó sin que ninguno eligiera esposo. Mientras tanto, Lancelot se dirigió sin
demora a su prisión. Pero el senescal llegó dos o tres días antes que él y
preguntó dónde estaba. Y su esposa, quien le había dado a Lancelot sus hermosas
y bien equipadas armas bermejas, así como sus arneses y su caballo, le contó la
verdad al senescal: cómo lo había enviado a donde había habido justas en el
torneo de Noauz. «Señora», respondió el senescal, «no podrías haber hecho nada
peor que eso. Sin duda, me dolerá esto, pues mi señor Meleagant me tratará peor
que la ley de los pescadores de playas si fuera un marinero en apuros. Me
matarán o me desterrarán en cuanto se entere de la noticia, y no tendrá piedad
de mí». «Buen señor, no desmayes ahora», dijo la dama; No hay motivo para el
miedo que sientes. No hay posibilidad de que lo detengan, pues me juró por los
santos que regresaría lo antes posible.Si no pueden tener a quien aman de verdad,
entonces todos los demás pueden ser despedidos. Así, el torneo se aplazó sin
que ninguno eligiera esposo. Mientras tanto, Lancelot se dirigió sin demora a
su prisión. Pero el senescal llegó dos o tres días antes que él y preguntó
dónde estaba. Y su esposa, quien le había dado a Lancelot sus hermosas y bien
equipadas armas bermejas, así como sus arneses y su caballo, le contó la verdad
al senescal: cómo lo había enviado a donde había habido justas en el torneo de
Noauz. «Señora», respondió el senescal, «no podrías haber hecho nada peor que
eso. Sin duda, me dolerá esto, pues mi señor Meleagant me tratará peor que la
ley de los pescadores de playas si fuera un marinero en apuros. Me matarán o me
desterrarán en cuanto se entere de la noticia, y no tendrá piedad de mí». «Buen
señor, no desmayes ahora», dijo la dama; No hay motivo para el miedo que
sientes. No hay posibilidad de que lo detengan, pues me juró por los santos que
regresaría lo antes posible.
(Vv. 6105-6166.) 425 Entonces el senescal monta a caballo y, acercándose a su señor, le
cuenta toda la historia del episodio; pero al mismo tiempo, lo tranquiliza con
énfasis, diciéndole cómo su esposa había recibido su juramento de que
regresaría a su prisión. «Sé que no faltará a su palabra», dice Meleagante: «y,
sin embargo, estoy muy disgustado por lo que ha hecho tu esposa. Por nada del
mundo lo habría tenido presente en ese torneo. Pero regresa ahora y asegúrate
de que, a su regreso, esté tan estrictamente vigilado que no escape de su
prisión ni tenga libertad física; y envíame un mensaje de inmediato». «Tus
órdenes serán obedecidas», dice el senescal. Luego se marcha y encuentra a
Lancelot prisionero en su patio. Un mensajero, enviado por el senescal, regresa
inmediatamente a Meleagante para informarle del regreso de Lancelot. Al
enterarse de esta noticia, contrató albañiles y carpinteros que, de mala gana o
por voluntad propia, cumplieron sus órdenes. Convocó a los mejores artesanos
del país y les ordenó construir una torre y esforzarse por construirla bien. La
piedra se extraía de una cantera junto al mar; pues cerca de Gorre, a este
lado, corre un amplio brazo de mar, en medio del cual se alzaba una isla, como
bien sabía Meleagant. Ordenó que se llevara la piedra hasta allí, junto con el
material para la construcción de la torre. En menos de cincuenta y siete días,
la torre quedó completamente construida, alta, robusta y bien cimentada. Una
vez terminada, hizo traer a Lancelot allí de noche y, tras colocarlo en la torre,
ordenó tapiar las puertas e hizo jurar a todos los albañiles que jamás dirían
una palabra sobre ella. Era su voluntad que quedara sellada de esta manera, y
que no quedara ninguna puerta ni abertura, salvo una pequeña ventana. Allí
Lancelot se vio obligado a quedarse, y le dieron comida pobre y escasa a través
de esta pequeña ventana a ciertas horas, como el desleal desgraciado les había
ordenado y ordenado.
(Vv. 6167-6220.) Ahora Meleagante ha cumplido su propósito y se dirige a
la corte del Rey Arturo: ¡miradlo ya llegado! Y cuando estuvo ante el Rey,
habló con orgullo y arrogancia: «Rey, he programado una batalla en tu presencia
y en tu corte. Pero no veo a Lancelot, quien aceptó ser mi antagonista. Sin
embargo, como es mi deber, ante todos los presentes, me ofrezco a librar esta
batalla. Y si él está aquí, que se presente y acepte reunirse conmigo en tu
corte dentro de un año. No sé si alguien te ha contado cómo se acordó esta
batalla. Pero veo aquí caballeros que estuvieron presentes en nuestra
conferencia y que, si quisieran, podrían decirte la verdad. Si intentara negar
la verdad, no emplearía a ningún mercenario para que me sustituya, sino que se
la demostraría cuerpo a cuerpo». La Reina, sentada junto al Rey, lo atrae hacia
sí mientras dice: «Señor, ¿sabe quién es ese caballero? Es Meleagante quien me
robó, escoltado por Kay, el senescal; le causó mucha vergüenza y también muchos
males». Y el Rey le responde: «Señora, lo entiendo; sé muy bien que es él quien
mantuvo a mi pueblo en apuros». La Reina no dice nada más, pero el Rey se
dirige a Meleagante: «Amigo», dice, «que Dios me ayude, estamos muy tristes
porque no sabemos nada de Lancelot». «Mi señor Rey», dice Meleagante, «Lancelot
me dijo que seguramente lo encontraría aquí. En ningún otro lugar sino en su
corte debo convocar esta batalla, y deseo que todos sus caballeros aquí
presentes me den testimonio de que lo convoco para luchar dentro de un año, como
se estipuló cuando acordamos luchar».
(Vv. 6221-6458.) Ante esto, mi señor Gawain se levanta, muy afligido por
lo que oye: «Señor, no se sabe nada de Lancelot en toda esta tierra», dice;
«pero enviaremos a buscarlo y, si Dios quiere, lo encontraremos antes de fin de
año, a menos que esté muerto o en prisión. Y si no aparece, concédeme la
batalla y lucharé por él: me armaré en lugar de Lancelot si no regresa antes de
ese día». «Ah», dice Meleagant, «por Dios, mi buen señor Rey, concédele la
gracia. Uno mi petición a su deseo, pues no conozco caballero en todo el mundo
con quien me gustaría más probar mis fuerzas, excepto Lancelot. Pero ten en
cuenta que, si no lucho con uno de ellos, no aceptaré intercambio ni
sustitución por ninguno de los dos». Y el Rey dice que esto queda entendido si
Lancelot no regresa dentro de ese plazo. Entonces Meleagante abandonó la corte
real y viajó hasta encontrar a su padre, el rey Bademagu. Para parecer valiente
y considerado en su presencia, comenzó fingiendo y adoptando una expresión de
maravillosa alegría. Ese día, el rey celebraba una alegre corte en su ciudad de
Bade; 426Era su cumpleaños, que celebró con esplendor y generosidad, y había
mucha gente de diversas clases reunida con él. Todo el palacio estaba lleno de
caballeros y doncellas, y entre ellos estaba la hermana de Meleagante, de quien
les diré más adelante cuál es mi pensamiento y la razón para mencionarla aquí.
Pero no es apropiado que lo explique aquí, pues no quiero confundir ni enredar
mi material, sino tratarlo con franqueza. Ahora debo decirles que Meleagante, a
oídos de todos, grandes y pequeños, le habló así a su padre con jactancia:
«Padre», dice, «que Dios me ayude, dime ahora con la verdad si no debería estar
contento, y si no es verdaderamente valiente, ¿quién puede hacer que sus armas
sean temidas en la corte del rey Arturo?». A esta pregunta, su padre responde
de inmediato: «Hijo», dice, «todos los hombres de bien deben honrar, servir y
buscar la compañía de aquel que se lo merece». Luego le halagó pidiéndole que
no ocultara por qué había aludido a eso, qué desea y de dónde viene. «Señor, no
sé si recuerdas», comienza Meleagant, «los acuerdos y estipulaciones que se
registraron cuando Lancelot y yo hicimos las paces. Se acordó entonces, creo, y
en presencia de muchos se nos dijo, que nos presentaríamos al cabo de un año en
la corte de Arturo. Fui allí a la fecha señalada, preparado para mi misión.
Hice todo lo prescrito: llamé y busqué a Lancelot, con quien debía luchar, pero
no pude verlo: había huido. Al marcharme, Gawain me dio su palabra de que, si
Lancelot no vivía y no regresaba en el plazo acordado, no se solicitaría ningún
otro aplazamiento, sino que él mismo lucharía contra mí en mi lugar. Arturo no
tiene ningún caballero, como es bien sabido, cuya fama iguale a la suya, pero
antes de que las flores vuelvan a florecer, veré, cuando lleguemos a las manos,
si su fama y sus hazañas concuerdan. ¡Ojalá pudiera resolverse ya!».
"Hijo", dice su padre, "te comportas como un necio. Cualquiera
que no lo supiera antes podría enterarse de tu locura por tus propios labios.
Un buen corazón se humilla, pero el necio y el jactancioso nunca pierden su
necedad. Hijo, a ti me dirijo, pues tus rasgos de carácter son tan duros y
secos que no hay lugar para la dulzura ni la amistad. Tu corazón es
completamente despiadado: estás completamente en las garras de la locura. Esto
explica mi escaso respeto por ti, y esto es lo que te derribará. Si eres
valiente, habrá muchos hombres que te lo digan en tiempos de necesidad.Un
hombre virtuoso no necesita alabar su corazón para realzar sus acciones; las
acciones mismas hablarán en su propio elogio. Tu autoelogio no te ayuda en nada
a aumentar la estima de nadie; de hecho, te tengo en menor estima. Hijo, te
castigo; pero ¿con qué fin? De poco sirve aconsejar a un necio. Solo malgasta
sus fuerzas en vano quien intenta curar la locura de un necio, y la sabiduría
que uno enseña y expone es inútil, desperdiciada e ineficaz, a menos que se
exprese en obras. Entonces Meleagant se enfureció profundamente. Puedo decir
con verdad que nunca se vio a un mortal tan lleno de ira como él; el último
vínculo entre ellos se rompió entonces, cuando le dijo a su padre estas
ingratas palabras: "¿Estás soñando o en trance cuando dices que estoy loco
por contarte cómo están mis asuntos? Creí haber venido a ti como a mi señor y a
mi padre; Pero no parece ser así, pues me insultas con más afrenta de la que
creo tener derecho; además, no puedes dar ninguna razón para haberme dirigido
así. "Claro que sí." "¿Qué es, entonces?" "Porque no
veo en ti más que locura e ira. Sé muy bien cómo es tu coraje, y que aún te
causará grandes problemas. Maldito sea quien suponga que el elegante Lancelot,
a quien todos estiman menos a ti, haya huido de ti por miedo. Estoy seguro de
que está enterrado o confinado en alguna prisión cuya puerta está tan cerrada
que no puede escapar sin permiso. Sin duda me dolería mucho si muriera o
estuviera en apuros. Sería una lástima que una criatura tan espléndidamente
equipada, tan hermosa, tan audaz, pero tan serena, pereciera así antes de
tiempo. Pero, si Dios quiere, eso no es cierto." Bademagu no dijo nada
más; pero una hija suya había escuchado atentamente todas sus palabras, y debes
saber que fue ella a quien mencioné antes en mi relato, y quien ahora no se
alegra de oír tales noticias de Lancelot. Tiene muy claro que está encerrado, pues
nadie sabe nada de él ni de sus andanzas. "¡Que Dios no me mire si
descanso hasta tener noticias seguras de él!" Inmediatamente, sin hacer
ruido ni alboroto, corre y monta una mula hermosa y de paso ligero. Pero debo
decir que al salir de la corte, no sabe qué camino tomar. Sin embargo, no pide
consejo en su apuro, sino que toma el primer camino que encuentra y cabalga al
azar rápidamente, sin compañía de caballero ni escudero. En su afán, se
apresura a alcanzar el objeto de su búsqueda. Avanza con ahínco en su búsqueda,
pero no terminará pronto. No puede descansar ni demorarse mucho en ningún
momento. lugar, si desea llevar a cabo su plan,Para liberar a Lancelot de su
prisión, si puede encontrarlo y si es posible. Pero en mi opinión, antes de
encontrarlo, habrá buscado por muchas tierras, tras muchos viajes y muchas
búsquedas, antes de tener noticias suyas. ¿Pero de qué serviría que les contara
sobre su alojamiento y sus viajes? Finalmente, viajó tan lejos por colinas y
valles, arriba y abajo, que había pasado más de un mes, y aún no había
aprendido mucho de lo que sabía antes, es decir, absolutamente nada. Un día,
cruzando un campo triste y pensativa, vio una torre a lo lejos, junto a la
orilla de un brazo de mar. A menos de una legua a la redonda, no había casa,
cabaña ni morada. Meleagant la había mandado construir y había confinado a
Lancelot dentro. Pero ella aún no era consciente de todo esto. En cuanto divisó
la torre, fijó su atención en ella, excluyendo todo lo demás. Y su corazón le
asegura que allí está el objeto de su búsqueda; Ahora por fin ha alcanzado su
meta, a la que la Fortuna, a través de muchas pruebas, la ha dirigido.
(Vv. 6459-6656.) La damisela se acerca tanto a la torre que puede
tocarla con las manos. Camina, escuchando atentamente, supongo, por si acaso
oye algún sonido agradable. Mira hacia abajo y hacia arriba, y ve que la torre
es fuerte, alta y robusta. Se asombra al no ver puerta ni ventana, salvo una
pequeña abertura estrecha. Además, no había escalera ni escalones alrededor de
esta torre alta y escarpada. Por esta razón, supone que fue construida
intencionalmente, y que Lancelot está confinado dentro. Pero decide que antes
de probar la comida, averiguará si es así o no. Cree llamar a Lancelot por su
nombre, y está a punto de hacerlo cuando la disuade oír desde la torre una voz
que emitía un gemido maravillosamente triste, como si llamara a la muerte.
Implora que llegue la muerte, y se queja de una miseria insoportable.
Despreciando el cuerpo y la vida, cantó débilmente en un tono bajo y ronco:
"¡Ah, fortuna, qué desastroso ha sido tu giro para mí! Te has burlado
vergonzosamente de mí: hace un tiempo estaba arriba, pero ahora estoy abajo;
antes estaba bien, pero ahora estoy en un estado lamentable; no hace mucho que
me sonreíste, pero ahora tus ojos están llenos de lágrimas. ¡Ay, pobre
desgraciado! ¿Por qué confiaste en ella, si tan pronto te ha abandonado? ¡Mira,
en muy poco tiempo te ha derribado de tu alta posición! Fortuna, te equivocaste
al burlarte así de mí; pero ¿qué te importa? No te importa cómo pueda resultar.
¡Ah, sagrada Cruz! ¡Todo, Espíritu Santo! ¡Qué desdichado y perdido estoy!
¡Cómo se ha cerrado completamente mi carrera! ¡Ah, Gawain, tú que posees tanto
valor y cuya bondad es incomparable, seguramente me sorprenderá que no vengas a
socorrerme! Seguramente te demoras demasiado y no estás mostrando cortesía.
¡Debería recibir tu ayuda aquel a quien solías amar con tanta devoción! Por mi
parte, puedo decir con verdad que no hay albergue ni refugio a ninguna orilla
del mar donde no te hubiera buscado al menos siete o diez años antes de
encontrarte, si supiera que estabas en prisión. Pero ¿por qué me atormento así?
Ni siquiera te importo lo suficiente como para tomarte esta molestia. El
rústico tiene razón cuando dice que hoy en día es difícil encontrar un amigo.
Es fácil encontrar un verdadero amigo en tiempos de necesidad. ¡Ay! Ha pasado
más de un año desde que me encerraron en esta torre. Me duele, Gawain, que me
hayas abandonado durante tanto tiempo. Pero sin duda no sabes nada de todo
esto, y no tengo motivos para culparte. Sí, pensándolo bien, debe ser así, y me
equivoqué mucho al imaginarlo; porque estoy seguro de que ni por todo el mundo
que contiene, tú y tus hombres habrían dejado de venir a liberarme de este
problema y angustia, si estuvieran... consciente de ello.Aunque solo fuera por
amor a mí, tu compañero, estarías obligado a hacerlo. Pero es inútil hablar de
ello, no puede ser. ¡Ah, que la maldición y la condenación de Dios y de San
Silvestre caigan sobre quien me ha encerrado tan vergonzosamente! ¡Es el hombre
más vil del mundo, este envidioso Meleagante, por tratarme con la mayor crueldad
posible! Entonces él, que se desperdicia la vida en el dolor, calla. Pero
cuando ella, que se detenía al pie de la torre, oyó lo que decía, no se demoró,
sino que actuó con prudencia y lo llamó así: «Lancelot», tan fuerte como pudo;
«¡Amigo, arriba, habla con quien es tu amigo!». Pero en su interior no oyó sus
palabras. Entonces ella gritó aún más fuerte, hasta que él, en su debilidad, la
oyó débilmente, y se preguntó quién podría estar llamándolo.427Oyó la voz y su nombre, pero no sabía quién lo llamaba: cree que era un
espíritu. Mira a su alrededor para ver, supongo, si acaso divisó a alguien;
pero no hay nada que ver excepto la torre y él mismo. «Dios mío», dice, «¿qué
es lo que oí? ¡Oí a alguien hablar, pero no vi nada! De hecho, esto es
maravilloso, porque no estoy dormido, sino completamente despierto. Claro, si
esto ocurriera en un sueño, lo consideraría una ilusión; pero estoy despierto,
y por eso estoy angustiado». Entonces, con cierta dificultad, se levanta y, con
pasos lentos y débiles, se dirige hacia la pequeña abertura. Una vez allí, mira
a través de ella, de arriba abajo y a ambos lados. Después de mirar lo mejor
que pudo, vio a la que lo había llamado. No la reconoció de vista. Pero ella lo
reconoció al instante y dijo: «Lancelot, he venido desde lejos buscándote.
Ahora, gracias a Dios, por fin te he encontrado. Soy quien te pidió un favor
cuando ibas de camino al puente de las espadas, y con mucho gusto lo concediste
a mi petición; fue la cabeza que te ordené cortar del caballero vencido a quien
tanto odiaba. Por este favor y este servicio que me hiciste, me he tomado esta
molestia. Como recompensa, te libraré de aquí». «Damisela, muchas gracias»,
respondió entonces el prisionero; «el servicio que te hice será bien
recompensado si me liberan. Si logras sacarme de aquí, prometo y me comprometo
a ser siempre tuyo de ahora en adelante, ¡que me ayude el santo apóstol Pablo!
Y como puedo ver a Dios cara a cara, nunca desobedeceré tus órdenes conforme a
tu voluntad. Puedes pedirme todo lo que tengo y recibirlo sin demora». Amigo,
no temas que no te liberen de aquí. Serás liberado hoy mismo. Ni por mil libras
renunciaría a la esperanza de verte libre antes de otro día. Entonces te
llevaré a un lugar agradable, donde podrás descansar y relajarte. Allí tendrás
todo lo que desees, sea lo que sea. Así que no temas. Pero primero debo ver si
encuentro alguna herramienta por aquí con la que puedas agrandar este agujero,
al menos lo suficiente para que puedas pasar. «Que Dios te conceda que
encuentres algo», dijo, accediendo a su plan; «Tengo mucha cuerda aquí, que
esos sinvergüenzas me dieron para sacar mi comida: pan de cebada duro y agua
sucia, que me revuelven el estómago y el corazón». Entonces la hija de Bademagu
buscó y encontró un pico fuerte, robusto y afilado, que le entregó. Él golpeó,
martilló, golpeó y cavó, a pesar del dolor que le causaba, hasta que pudo salir
cómodamente. Ahora está muy aliviado y contento, puedes estar seguro.Salir de
la cárcel y alejarse del lugar donde ha estado confinado tanto tiempo. Ahora
está libre al aire libre. Pueden estar seguros de que no volvería si alguien
reuniera y le diera todo el oro que hay esparcido por el mundo.
(Vv. 6657-6728.) He aquí a Lancelot, ahora liberado, pero tan débil que
se tambaleaba por su debilidad e incapacidad. Con suavidad, sin hacerle daño,
lo coloca delante de ella en su mula, y luego se alejan rápidamente. Pero la
damisela evita a propósito el camino trillado, para que no los vean, y procede
por un sendero oculto; pues si hubiera viajado abiertamente, sin duda alguien
los habría reconocido y les habría hecho daño, y ella no habría deseado que eso
sucediera. Así que evitó los lugares peligrosos y llegó a una mansión donde
suele alojarse por su belleza y encanto. Toda la propiedad y sus habitantes le
pertenecían, y el lugar estaba bien amueblado, seguro y privado. Allí llegó
Lancelot. Y tan pronto como llegó y se quitó la ropa, la damisela lo recostó
suavemente en un lecho alto y elegante, luego lo bañó y lo frotó con tanto
esmero que no podría describir ni la mitad del cuidado que tuvo. Ella lo trató
con la misma delicadeza que si hubiera sido su padre. Su trato lo transforma en
un hombre nuevo, pues lo revitaliza con sus cuidados. Ahora es tan hermoso como
un ángel y es más ágil y vivaz que cualquier cosa que hayas visto jamás. Cuando
se levantó, ya no estaba sarnoso ni demacrado, sino fuerte y apuesto. Y la
damisela le buscó la mejor túnica que pudo encontrar, con la que lo vistió al
despertarse. Y él se alegró de ponérsela, más rápido que un pájaro en vuelo.
Besó y abrazó a la doncella, y luego le dijo con gracia: «Querida, solo puedo
agradecerte a Dios y a ti por haber recuperado la salud. Ya que te debo mi
libertad, puedes tomar y disponer a tu antojo de mi corazón y mi cuerpo, de mis
servicios y de mis bienes. Te pertenezco en agradecimiento por lo que has hecho
por mí; pero hace mucho que no estoy en la corte de mi señor Arturo, quien me
ha mostrado un gran honor; y allí tengo mucho que hacer. Ahora, mi dulce y
gentil amiga, te ruego afectuosamente que me dejes ir; entonces, con tu
consentimiento, me sentiré libre de ir». «Lancelot, mi querido y dulce amigo,
estoy dispuesta», dice la damisela; «deseo tu honor y bienestar por encima de
todo». Entonces le regala un maravilloso caballo que tiene, el mejor caballo
jamás visto, y él salta sin siquiera decir a los estribos «con tu permiso»: se
había levantado sin pensar en ellos. Entonces, a Dios, que nunca miente, se
encomian mutuamente con buena intención.
(Vv. 6729-7004.) Lancelot estaba tan contento de estar en camino que, si
tuviera que jurar, no podría describir la alegría que sintió al escapar de su
trampa. Pero se repetía a sí mismo que ¡ay del traidor, del réprobo, a quien
ahora había engañado y ridiculizado, pues «a pesar de él he escapado»! Entonces
jura por el corazón y el cuerpo de Aquel que creó el mundo que ni por todas las
riquezas y opulencias desde Babilonia hasta Gante dejaría escapar a Meleagante,
si alguna vez lo tuviera en su poder: ¡pues le debe demasiado daño y vergüenza!
Pero pronto los acontecimientos lo harán posible; pues este mismo Meleagante, a
quien amenaza y presiona con fuerza, ya había acudido a la corte ese día sin
ser citado por nadie; y lo primero que hizo fue buscar hasta encontrar a mi
señor Gawain. Entonces el pícaro traidor probado le pregunta por Lancelot, si
lo habían visto o encontrado, como si él mismo ignorara la verdad. En realidad,
desconocía la verdad, aunque creía saberla bien. Y Gawain le dijo, como era
cierto, que no lo habían visto y que no había venido. «Bueno, ya que no lo
encuentro», dice Meleagant, «ven y cumple la promesa que me hiciste: no te
esperaré más». Entonces Gawain responde: «Cumpliré mi palabra contigo
enseguida, si le place a Dios, en quien confío. Espero saldar mi deuda contigo.
Pero si llega el momento de echar los dados y saco un número mayor que el tuyo,
que Dios y la santa fe me ayuden, no me retiraré, sino que seguiré hasta
embolsarme todo lo apostado». 428 Entonces, sin demora, Gawain ordena que se extienda una alfombra
ante él. No hubo lloriqueos ni intentos de huida al oír la orden, sino que, sin
quejarse ni quejarse, ejecutaron la orden. Trajeron la alfombra y la
extendieron en el lugar indicado; entonces, quien la había mandado traer se
sentó y ordenó que los jóvenes que estaban desarmados frente a él le armaran.
Eran dos, sus primos o sobrinos, no sé cuáles, pero eran diestros y sabían qué
hacer. Lo armaron con tanta habilidad y destreza que nadie pudo reprocharles
ningún error. Cuando terminaron de armarlo, uno de ellos fue a buscar un corcel
español capaz de cruzar campos, bosques, colinas y valles con mayor rapidez que
el buen Bucéfalo . A caballo, como ya han oído, Gawain se sentó: el admirado y más
consumado caballero sobre quien se hizo la señal de la cruz. Ya estaba a punto
de empuñar su escudo cuando vio a Lancelot desmontar ante él, a quien no
esperaba ver. Lo miró con asombro, pues había llegado tan inesperadamente; y,
si no me equivoco, se sorprendió tanto como si hubiera caído de las nubes. Sin
embargo, nada de lo que le importaba le impedía, en cuanto veía a Lancelot,
desmontar y extenderle los brazos, mientras lo abrazaba, lo saludaba y lo
besaba. Ahora se sentía feliz y tranquilo al encontrar a su compañero. Les diré
la verdad, y no piensen que miento, que Gawain no querría ser elegido rey si no
tuviera a Lancelot con él. El rey y todos los demás ahora saben que, a pesar de
todo, Lancelot, a quien habían esperado durante tanto tiempo, ha regresado sano
y salvo. Por lo tanto, todos se regocijan, y la corte, que tanto lo ha
esperado, se reúne para honrarlo. Su felicidad disipa y ahuyenta la tristeza
que antes los acompañó. El dolor se desvanece y es reemplazado por una alegría
que despierta. ¿Y qué hay de la Reina? ¿Acaso no comparte el júbilo general?
Sí, ciertamente, ella la primera. ¿Cómo? ¡Por Dios!, ¿dónde podría estar,
entonces, refugiándose? Nunca se alegró tanto en su vida como por su regreso.
¿Y ni siquiera fue a verlo? Ciertamente lo hizo; está tan cerca de él que su
cuerpo se acercó siguiendo a su corazón. ¿Dónde está su corazón, entonces?
Estaba besando y dando la bienvenida a Lancelot. ¿Y por qué se ocultó el
cuerpo? ¿Por qué su alegría no es completa? ¿Está mezclada con ira u odio? No,
ciertamente, en absoluto; pero puede ser que el Rey o alguno de los otros que
están allí, y que observan lo que sucede, habrían comprendido toda la situación
si, mientras todos observaban, ella hubiera seguido los dictados de su corazón.
Si el sentido común no hubiera desterrado este impulso desquiciado y este deseo
temerario, su corazón se habría revelado y su locura habría sido completa. Por
lo tanto, la razón cierra y ata su tierno corazón y su imprudente intención, y
la hace más razonable, posponiendo el saludo hasta que vea y espíe un lugar
adecuado y más privado donde les iría mejor que aquí y ahora. El Rey honró
efusivamente a Lancelot, y tras darle la bienvenida, dijo así: «Hace mucho
tiempo que no tengo noticias de ningún hombre que sean tan bienvenidas como las
noticias de ti; sin embargo, me preocupa mucho saber en qué región y en qué
tierra has permanecido tanto tiempo. Te he buscado por todas partes, durante
todo el invierno y el verano, pero nadie ha podido encontrar rastro de ti». «En
efecto, buen señor», dijo Lancelot,Puedo contarles en pocas palabras
exactamente cómo me ha ido. El miserable traidor Meleagant me ha mantenido en
prisión desde la liberación de los prisioneros en su tierra, y me ha condenado
a una vida de vergüenza en una torre suya junto al mar. Allí me metió y me
encerró, y allí aún estaría arrastrando mi vida, si no fuera por una amiga mía,
una damisela a la que una vez le presté un pequeño servicio. A cambio del
pequeño favor que le hice, me ha recompensado generosamente: me ha colmado de
grandes honores y bendiciones. Pero quiero pagar sin demora a quien no amo,
quien ha buscado y planeado para mí esta vergüenza y agravio. No necesita
esperar, pues la suma ya está lista, capital e intereses; ¡pero Dios no quiera
que encuentre en ella motivo de alegría! Entonces Gawain le dijo a Lancelot:
«Amigo, será solo un pequeño favor para mí, que estoy en deuda contigo, hacerte
este pago. Además, estoy listo y montado, como ves. Querido amigo, no me
niegues el favor que deseo y solicito». Pero Lancelot responde que preferiría
que le arrancaran un ojo, o incluso ambos, antes que ser persuadido a hacerlo:
jura que nunca será así. Él debe la deuda y la pagará él mismo, pues con su
propia mano lo prometió. Gawain ve claramente que nada de lo que diga sirve de
nada, así que se desabrocha y se quita la cota de malla de la espalda,
desarmándose por completo. Lancelot se arma de inmediato, pues está impaciente
por saldar su deuda. Meleagant, asombrado por lo que ve, ha llegado al límite
de su buena fortuna y está a punto de cobrar lo que se le debe. Está casi fuera
de sí y a punto de desmayarse. "Sin duda fui un necio", dice,
"al no ir, antes de venir aquí, a ver si aún tenía preso en mi torre a
quien ahora me ha jugado esta mala pasada. Pero, Dios mío, ¿por qué habría ido?
¿Qué motivos tenía para pensar que podría escapar? ¿Acaso no es la muralla lo
suficientemente fuerte, y la torre lo suficientemente fuerte y alta? No había
ningún agujero ni grieta por donde pudiera pasar, a menos que recibiera ayuda
desde fuera. Estoy seguro de que su escondite fue descubierto. Si la muralla se
hubiera desgastado y se hubiera derrumbado, ¿no habría sido alcanzado y herido
o muerto al mismo tiempo? Sí, que Dios me ayude, si se hubiera derrumbado, sin
duda habría muerto. Pero supongo que, antes de que esa muralla ceda sin ser
derribada, toda el agua del mar se secará sin dejar una gota y el mundo llegará
a su fin. No, no es así: sucedió de otra manera: lo ayudaron a escapar, y de
otra manera no podría haber salido: me han engañado con alguna artimaña.En
cualquier caso, ha escapado; pero si hubiera estado alerta, todo esto nunca
habría sucedido y él nunca habría comparecido ante el tribunal. Pero ya es
demasiado tarde para arrepentirse. El campesino, que rara vez se equivoca,
comenta acertadamente que es demasiado tarde para cerrar el establo cuando el
caballo está fuera. Sé que ahora me expondré a una gran vergüenza y
humillación, si es que no sufro y soporto algo peor. ¿Qué sufriré y soportaré?
Más bien, mientras viva, le daré la medida justa, si le place a Dios, en quien
confío. Así se consuela, y no tiene otro deseo que encontrarse con su
antagonista en el campo de batalla. Y no tendrá que esperar mucho, creo, pues
Lancelot va en su busca, esperando vencerlo pronto. Pero antes de que comience
el asalto, el Rey les ordena que bajen a la llanura donde se alza la torre, el
lugar más hermoso de este lado de Irlanda para un combate. Así lo hicieron, y
pronto se encontraron en la llanura. El Rey también baja, y todos los demás,
hombres y mujeres en multitudes. Nadie se queda atrás; pero muchos suben a las
ventanas de la torre, entre ellos la Reina, sus damas y damiselas, de las
cuales tenía muchas con ella que eran hermosas.
(Vv. 7005-7119.) En el campo se alzaba un sicómoro tan hermoso como
cualquier árbol; era extenso y cubría una extensa área, y a su alrededor crecía
una hermosa frondosa hierba fresca, verde en todas las estaciones del año. Bajo
este hermoso y majestuoso sicómoro, plantado en tiempos de Abel, brota un
manantial de agua cristalina que fluye con presteza. El lecho del manantial es
hermoso y brillante como la plata, y el canal por donde fluye el agua está
formado, creo, de oro refinado y probado, y se extiende a través del campo
hasta un valle entre los bosques. Allí le place al Rey sentarse donde nada
desagradable se ve a la vista. Tras la retirada de la multitud a la orden del
Rey, Lancelot se abalanzó furioso sobre Meleagante como si odiara
profundamente, pero antes de golpearlo, gritó con voz potente e imperativa:
"¡Tomen posición, los desafío! Y créanme, esta vez no se les perdonará la
vida". Entonces espoleó a su corcel y retrocedió la distancia de un tiro
de arco. Entonces, arremetieron con sus caballos a toda velocidad, golpeándose
con tanta fiereza contra sus escudos que los atravesaron y los perforaron. Pero
ninguno resultó herido ni herido en este primer asalto. Se adelantaron sin
demora y regresaron a lomos de sus caballos, a toda velocidad para renovar sus
golpes contra los robustos escudos. Ambos caballeros eran fuertes y valientes,
y sus caballos, robustos y veloces. Tan poderosos son los golpes que asestan a
los escudos que llevan al cuello que las lanzas los atraviesan sin romperse ni
astillarse, hasta que el frío acero alcanza la carne. Cada uno golpea al otro
con tal fuerza que ambos caen al suelo, y ningún peto, cincha ni estribo puede
evitar que caigan hacia atrás sobre el arzón de la silla, dejando la silla sin
ocupante. Los caballos corren sin jinete por colinas y valles, pero se cocean y
muerden mutuamente, demostrando así su odio mortal. En cuanto a los caballeros
que cayeron al suelo, se levantaron lo más rápido posible y desenvainaron sus
espadas, grabadas con letras cinceladas. Sosteniendo sus escudos frente a la
cara, se esfuerzan por herirse mutuamente con sus espadas de acero. Lancelot no
le teme, pues sabía la mitad de esgrima que su antagonista, habiéndola
aprendido en su juventud. Ambos asestaron tales golpes al escudo que colgaba de
sus cuellos y a sus yelmos con barras de oro, que los aplastaron y dañaron.
Pero Lancelot lo presiona con fuerza y le asesta un golpe tremendo en el
brazo derecho, que, aunque estaba envuelto en una malla, no estaba protegido
por el escudo, cortándolo de un solo golpe. Y cuando sintió la pérdida de su
brazo derecho,Dijo que debía venderse caro. Si es posible, no dudará en exigir
el precio; está tan dolido, furioso y furioso que está casi fuera de sí, y
tiene una pobre opinión de sí mismo si no puede vencer a su rival ahora. Se
abalanza sobre él con la intención de apoderarse de él, pero Lancelot lo
detiene, pues con su afilada espada le inflige tal herida que no se recuperará
hasta pasados abril y mayo. Se estrella el protector nasal contra los dientes,
rompiéndose tres en la boca. Y la rabia de Meleagant es tal que no puede hablar
ni pronunciar palabra; ni se digna implorar clemencia, pues su necio corazón se
aferra con tanta fuerza que incluso ahora lo engaña. Lancelot se acerca y,
desatando el yelmo, le corta la cabeza. Este hombre nunca más lo molestará;
todo termina para él al caer muerto. Nadie de los presentes sintió compasión al
verlo. El Rey y todos los presentes están exultantes y expresan su alegría. Más
felices que nunca, le quitan las armas a Lancelot y se lo llevan exultantes.
(Vv. 7120-7134.) Señores, si extendiera mi relato, sería inútil, así que
concluyo. Godefroi de Leigni, el clérigo, escribió la conclusión de «El Carro»;
pero que nadie le critique por haber exagerado el tema de Chrétien, pues lo
hizo con el consentimiento de Chrétien, quien lo inició. Godefroi lo terminó
desde el punto donde Lancelot fue encarcelado en la torre. Hasta ahí llegó;
pero no quiso añadir nada más, por temor a desfigurar el relato.
——Notas finales: Lancelot
Las notas finales proporcionadas por el Prof. Foerster se indican con
"(F.)"; todas las demás notas finales son proporcionadas por WW
Comfort.
41 ( volver )
[María, hija de Luis VII de Francia y Leonor de Aquitania, se casó en 1164 con
Enrique I, conde de Champaña. Según la propia declaración del poeta, ella le
proporcionó el tema ("maitere") y el tratamiento ("san") de
esta novela. (F.)]
42 ( retorno )
[La ubicación de Camelot no se ha determinado con certeza. Foerster la sitúa en
Somersetshire, mientras que F. Paris la identificó con Colchester en Essex.
(F.)]
43 ( regreso )
[ Vale la pena destacar el gran valor que el rey Arturo le otorga aquí a Kay,
en vista de la luz desfavorable bajo la cual Chrétien suele retratarlo.]
44 ( retorno )
[ Esta enigmática exclamación está dirigida al ausente Lancelot, que es el
amante secreto de Ginebra, y que, aunque permanece durante mucho tiempo anónimo
como "el Caballero del Carro", es en realidad el héroe del poema.]
45 ( volver )
[ No era raro en los antiguos romances y poemas épicos franceses que los
caballeros fueran objeto de burlas y mofas de la gente común de las ciudades
(cf. "Aiol", 911-923; id. 2579-2733; e incluso Moliere en
"Monsieur de Pourceaugnac", f. 3).]
46 ( retorno )
[ Para lechos mágicos con espadas descendentes, véase A. Hertel,
"Versauberte Oertlichkeiten", etc., pág. 69 y sig. (Hannover, 1908).]
47 ( regresar )
[El caballero herido es el senescal derrotado.]
48 ( regresar )
[ ¡Los caballeros medievales eran tan madrugadores que nos causaban asombro!]
49 ( regresar )
[Lancelot tiene constantemente en mente a la Reina, por cuyo amor está
soportando todo este dolor y vergüenza.]
410 ( retorno )
[es decir, la Reina.]
411 ( retorno )
[ Nada se puede añadir aquí a las conjeturas tentativas de Foerster respecto de
la naturaleza de estos remedios desconocidos.]
412 ( retorno )
[ Una gran feria anual en París conmemoraba el 11 de junio la festividad de San
Dionisio, el santo patrón de la ciudad. (F.)]
413 ( retorno )
["Donbes" (=Dombes) es la lectura elegida por Foerster entre varias
variantes. Ninguna de estas variantes tiene importancia, pero se requiere un
topónimo que rime con "tonbes" en el verso precedente. El nombre
moderno de Dombes es el de un antiguo principado de Borgoña, entre el Ródano y
el Saona, mientras que Pampelune es, por supuesto, una ciudad española cerca de
la frontera francesa. (F.)]
414 ( retorno )
[La topografía del reino de Gorre, la tierra donde habitan los cautivos
retenidos por el rey Bademagu, es muy confusa. Inicialmente, se supondría que
el arroyo atravesado por los dos peligrosos puentes formaba la frontera del
reino. Pero aquí (v. 2102), antes de llegar a dicha frontera, los cautivos ya
se encuentran. Foerster sugiere que podríamos encontrarnos aquí en una especie
de primer plano o frontera defendida por el caballero en el vado (v. 735 y
sig.), y que, aunque no se encuentra dentro de los límites del reino, se
encuentra sin embargo bajo el dominio de Bademagu. En la secuela, el arroyo con
los peligrosos puentes se sitúa inmediatamente delante del palacio del rey (cf.
nota de Foerster y G. Paris en «Romania», nota xxi. 471).]
415 ( retorno )
[ Para anillos mágicos, véase A. Hertel, op. cit., p. 62 y sig.]
416 ( retorno )
[Esta «dama» era el hada Vivian, «la dama del lago». (F.)]
417 ( regresar )
[Un buen ejemplo de los dilemas morales en los que Chrétien se complace en
colocar a sus personajes. Bajo la desagradable cáscara de la alegoría y la
casuística medieval, encontramos aquí el germen del análisis psicológico de los
motivos.]
418 ( volver )
[ El origen legendario de este ungüento, llamado así por María Magdalena, María
la madre de Santiago y María Salomé, se menciona en el poema épico "Mort
Aimeri de Narbonne" (ed. "Anciens Textes", p. 86). (F.)]
419 ( volver )
[Las universidades de Montpellier y Salerno fueron los principales centros de
estudios médicos en la Edad Media. Salerno se menciona en "Cligés",
v. 5818.]
420 ( retorno )
[El héroe del poema es mencionado aquí por primera vez por su nombre.]
421 ( regresar )
[ La clásica historia de amor de Píramo y Tisbe, contada por Ovidio y otros,
fue una de las favoritas en la Edad Media.]
422 ( regreso )
[ Aquí tiene la explicación de la fría recepción que Ginebra dio a Lancelot;
había sido infiel al rígido código de cortesía cuando dudó, aunque fuera por un
momento, en cubrirse de vergüenza por ella.]
423 ( retorno )
[La expresión «or est venuz qui aunera», de forma menos literal, significa
«quien vencerá a todo el campo». Aunque Chrétien se refiere a la expresión como
un proverbio común, solo se han encontrado otros dos ejemplos de su uso. (Cf.
«Romania», xvi. 101, y «Ztsch. für romanische Philologie», xi. 430). A partir
de este pasaje, G. Paris dedujo que el propio Chrétien era heraldo de armas
(«Journal des Savants», 1902, p. 296), pero, como dice Foerster, el texto
difícilmente justifica la suposición.]
424 ( regreso )
[ La evidente satisfacción con la que Chrétien describe en detalle el
comportamiento de los caballeros en el siguiente pasaje da color a la conjetura
de Gastón Paris de que era un heraldo además de un poeta.]
425 ( retorno )
[Según la declaración del continuador de Chrétien, Godefroi de Leigni, al final
del poema, debió ser en este punto cuando el continuador retomó el hilo de la
historia. Se desconoce por qué Chrétien abandonó el poema donde lo hizo.]
426 ( retorno )
[ Bade = Baño. (F.)]
427 ( regreso )
[ La situación recuerda a la de "Aucassin y Nicolette", donde
Aucassin, confinado en la torre, oye a su amada llamarlo desde afuera.]
428 ( volver )
[ La cifra, por supuesto, está tomada del juego de tirar dados para obtener
puntos altos. Para una descripción exhaustiva del juego de dados derivada de
antiguos textos franceses, cf. Franz Semrau, "Wurfel und Wurfelspiel in
alten Frankreich", "Beiheft" 23 de "Ztsch. fur romanische
Philologie (Halle", 1910).]
429 ( regreso )
[El caballo de Alejandro.]
FIN
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