Título Original: © Las Metamorfosis De Ovidio, Libros I-VII. Ovidio

Versión Original: © Las Metamorfosis De Ovidio, Libros I-VII. Ovidio

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Guillermo Molina Miranda

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LAS METAMORFOSIS DE OVIDIO
Libros I-VII

Ovidio

Título : Las metamorfosis de Ovidio, Libros I-VII

Autor : Ovidio

Traductor : Henry T. Riley

Fecha de publicación : 8 de junio de 2007 [Libro electrónico n.° 21765]

Última actualización: 28 de junio de 2021

Idioma : inglés

Otra información y formatos : www.gutenberg.org/ebooks/21765

Créditos : Louise Hope, Steve Schulze y el equipo de corrección de pruebas distribuida en línea.

*** COMIENZA EL LIBRO ELECTRÓNICO DEL PROYECTO GUTENBERG: LAS METAMORFOSIS DE OVDIO, LIBROS I-VII ***

Todas las palabras griegas tienen transliteraciones al pasar el mouse: Δηοῦς κόρη .

El texto se basa en dos reimpresiones de la traducción de Riley de 1851: Bell (1893, Londres) y McKay (1899, Filadelfia). Los números de página y línea en el margen izquierdo corresponden a Bell; los números en el margen derecho corresponden a McKay. Al final de este archivo se incluyen detalles sobre los textos , junto con notas sobre errores y la numeración de las notas al pie .

Las metamorfosis de Ovidio

Libros I-VII

Traducido por Henry T. Riley

Las

METAMORFOSIS

OVDIO.

Traducidas literalmente al inglés en prosa, con abundantes notas y explicaciones,

por Henry T. Riley, licenciado en Artes

por Clare Hall, Cambridge.

Londres:

George Bell & Sons, York St., Covent Garden y Nueva York.

1893.

LAS

METAMORFOSIS DE OVDIO

Vol. I—Libros I-VII

Traducido literalmente con notas y explicaciones

por

HENRY T. RILEY, MA

Con una introducción de

EDWARD BROOKS, JR.

Londres:

Reimpreso a partir de las planchas estereotipadas de Wm. Clowes & Sons, Ltd., Stamford Street y Charing Cross.

, imprenta de

Sherman & Co..,Filadelfia

Contenido

Material introductorio

de la edición Bell:

Material introductorio

de la edición de McKay:

Introducción

a cargo de Edward Brooks, Jr.

Publicidad (última página del volumen)

Las metamorfosis de Ovidio

Material introductorio de la edición de Bell de 1893, omitiendo las sinopsis de los Libros VIII-XV:iii

INTRODUCCIÓN.

Las Metamorfosis de Ovidio constituyen un compendio de las narraciones mitológicas de la antigua Grecia y Roma, con una estructura tan ingeniosa que abarca una gran cantidad de información sobre casi todos los temas relacionados con el saber, las tradiciones, las costumbres y los hábitos de la Antigüedad, y han proporcionado un fértil campo de investigación para los eruditos del mundo civilizado. El objetivo del presente volumen es presentar al público una traducción fiel de una obra universalmente estimada, no solo por su variada información, sino también por ser la obra maestra de uno de los más grandes poetas de la antigua Roma.

Para que la obra, que por su naturaleza y diseño necesariamente debe estar repleta de significados oscuros, resulte más atractiva para el erudito y más comprensible para quienes no están familiarizados con la literatura clásica, la traducción va acompañada de notas y explicaciones que, se cree, arrojarán mucha luz sobre el origen y el significado de algunas de las tradiciones de la mitología pagana.

En la traducción, se ha adoptado en general el texto de la edición de Delphin, sin desviarse de él salvo en contadas ocasiones, donde se indica el motivo en las notas. Asimismo, se han consultado cuidadosamente los textos de Burmann y Gierig. Las distintas ediciones difieren considerablemente en cuanto a la puntuación; por consiguiente, el traductor ha utilizado su criterio para adoptar la que, a su juicio, transmitía con mayor claridad el significado que el autor pretendía expresar en cada pasaje.

Las Metamorfosis de Ovidio se han traducido con frecuencia al inglés. Al consultar el excelente Catálogo de los Clásicos Griegos y Latinos y sus Traducciones del Sr. Bohn, encontramos que la obra completa se ha traducido dos veces al inglés en prosa, mientras que allí se enumeran cinco traducciones en verso. Una versión en prosa de las Metamorfosis fue publicada por Joseph Davidson, alrededor del año 1920. ivA mediados del siglo pasado, se publicó una traducción que se presenta como «lo más fiel posible al original, dentro de las limitaciones de las distintas variantes del latín y el inglés», y que se imprime «para uso escolar y particular». Una breve lectura basta para comprobar que no pretende ser una traducción literal, y que, al apartarse del texto original, no ha ganado en elegancia ni en estilo. Incluye «notas críticas, históricas, geográficas y clásicas en inglés, de los mejores comentaristas, tanto antiguos como modernos, además de numerosas notas completamente nuevas»; pero, a pesar de este anuncio, estas anotaciones son escasas y, salvo algunas excepciones al principio del volumen, apenas aclaran las ambigüedades del texto. En 1822 se publicó una quinta edición de esta traducción, pero sin ninguna mejora, más allá de la actualización del lenguaje anticuado del prefacio original. Una traducción mucho más literal de las Metamorfosis es la de John Clarke, publicada por primera vez alrededor del año 1735 y que alcanzó una séptima edición en 1779. Si bien esta versión puede considerarse casi conforme a la promesa de su portada de ser «lo más literal posible», la singular falta de elegancia de su estilo, el hecho de estar redactada en el lenguaje coloquial de principios del siglo pasado y carecer de cualquier intento de explicación, la convierten en una obra poco adecuada para las exigencias de la época actual. De hecho, quizás no sea exagerado afirmar que, aunque el traductor, en sus propias palabras, «ha prestado un servicio aceptable a aquellos caballeros que desean recuperar o mejorar la habilidad adquirida en la escuela», en muchos casos ha parodiado más que traducido a su autor. Algunas de las peculiaridades de su versión se encuentran en las notas. pero, para justificar más fácilmente esta afirmación, se aducen algunos ejemplos: la palabra “nitidus” siempre se traduce como “limpio”, ya sea que se aplique a un pez, una vaca, un carro, un laurel, los escalones de un templo o el arte de la lucha libre. Traduce “horridus” como “en un aprieto”; “virgo” se traduce generalmente como “la joven”; “vir” es “un caballero”; “senex” y “senior” son indistintamente “el viejo”, “el viejo”, vo “el viejo caballero”; mientras que “summa arx” es “lo mejor de lo mejor”. “Misera” es “pobre alma”; “exsilio” significa “rebotar”; “pellex” es “una señorita”; “lumina” son “los ojos”; “turbatum fugere” es “irse en un gran ajetreo”; “confundor” es “estar revuelto”; y “squalidus” es “en un lamentable aprieto”. “Importuna” es “un equipaje de peste”; “adulterium” se traduce como “sus travesuras”; “ambages” se convierte en “un largo montón de palabras”, “un detalle extenso” o “un cuento de una bañera”; “miserabile carmen” es “una canción lúgubre”; “increpare hos” es “hacer sonar estas hojas”; “penetralia” significa “el salón”; Mientras que “accingere”, más literalmente que elegantemente, se traduce como “abróchate”. “Situs” significa “cosa desagradable”; “oscula jungere” significa “darle un beso”; “pingue ingenium” es una perífrasis para “un cabeza hueca”; “anilia instrumenta” son “los accesorios de su anciana”; y “repetito munere Bacchi” se transmite al lector como “vuelven a su botella y toman el otro vaso”. Estos son solo algunos ejemplos de los defectos que desfiguran las traducciones inglesas más literales de las Metamorfosis.

En el año 1656, John Bulloker publicó un pequeño volumen titulado «Las Metamorfosis de Ovidio, traducidas gramaticalmente y, según la corrección de nuestra lengua inglesa, en la medida en que la gramática y el verso lo permitan, escritas principalmente para uso escolar, para ser utilizadas según las instrucciones del prefacio del profesor de gramática, y más detalladamente en el libro llamado "Ludus Literarius, o la escuela de gramática, cap. 8"». A pesar de un título tan pretencioso, contiene una traducción de no más de los primeros 567 versos del primer libro, ejecutada de manera fantasiosa y pedante; y su rareza es ahora el único mérito del volumen. En 1839 se publicó una traducción interlineal literal del primer libro, «según el plan recomendado por el Sr. Locke», que ya había sido precedida por «una selección de las Metamorfosis de Ovidio, adaptada al sistema hamiltoniano mediante una traducción literal e interlineal», publicada por James Hamilton, autor del sistema hamiltoniano. Esta obra contiene selecciones únicamente de los primeros seis libros y, por consiguiente, abarca solo una pequeña parte de la obra completa.

Para una mejor elucidación de las diferentes narraciones fabulosas y alusiones, se han añadido explicaciones, que viSe derivan principalmente de los escritos de Heródoto, Apolodoro, Pausanias, Dión Casio, Dionisio de Halicarnaso, Estrabón, Higino, Nonno y otros historiadores, filósofos y mitólogos de la Antigüedad. Un gran número de estas ilustraciones se recogen en la elaborada edición de Ovidio, publicada por el abad Banier, uno de los eruditos más destacados del siglo pasado; quien, tanto en dicha edición como en sus «Explicaciones de las fábulas de la Antigüedad», con incansable labor e investigación, recopiló de las obras de autores antiguos toda la información que consideró relevante para esclarecer la mitología y la historia de Grecia y Roma.

Se ha adoptado este enfoque porque se consideró que una exposición de las opiniones de autores contemporáneos sería la más adecuada para que el lector pudiera formarse sus propias ideas sobre los diversos temas presentados. De hecho, salvo en dos o tres ocasiones, el espacio resultó demasiado limitado para incluir más que una referencia ocasional a las opiniones de los estudiosos modernos. Siendo este el objetivo de las explicaciones, el lector no se sorprenderá de la ausencia de análisis críticos y extensos sobre muchos de los puntos controvertidos de la mitología y la historia antigua que han ocupado, sin resultados muy positivos, la atención de Niebuhr, Lobeck, Müller, Buttmann y muchos otros eruditos de profundo conocimiento.vii

UNA VISIÓN SINÓPTICA

DEL

PRINCIPALES TRANSFORMACIONES MENCIONADAS EN

LAS METAMORFOSIS.

LIBRO I.

El Caos es dividido por la Deidad en cuatro Elementos: a cada uno se le asignan sus respectivos habitantes, y el hombre es creado de la tierra y el agua. Le siguen las cuatro Edades, y en la última de ellas los Gigantes aspiran a la soberanía de los cielos; siendo asesinados por Júpiter, una nueva raza de hombres surge de su sangre. Estos se hacen famosos por su impiedad, y Júpiter no solo transforma a Licaón en lobo, sino que destruye a toda la raza de hombres y animales con un Diluvio, con la excepción de Deucalión y Pirra, quienes, cuando las aguas retroceden, renuevan la raza humana arrojando piedras tras ellos. Otros seres animados son producidos por el calor y la humedad: y, entre ellos, la serpiente Pitón. Febo la mata e instituye los Juegos Píticos como memorial del evento, en los que los vencedores son coronados con hayas; pues aún no existe el laurel, en el que Dafne se transforma poco después, mientras huye de Febo. Al ocurrir esto, los demás ríos acuden a Peneo, el padre de Io, para felicitarlo o consolarlo; pero Ínaco no está allí, pues llora la pérdida de su hija Io, a quien Júpiter, tras haberla violado, ha transformado en vaca. Juno la encomienda al cuidado de Argos; Mercurio, tras haberle contado la transformación de la ninfa Siringa en cañas, lo mata, y Juno coloca sus ojos en la cola del pavo real. Io, recuperando su forma humana, se convierte en la madre de Épafo.

LIBRO II.

Épafo , habiendo acusado a Faetón de afirmar falsamente que Febo es su padre, Faetón le pide a Febo, como prueba de su afecto hacia su hijo, que le permita guiarlo. viiicarro del Sol por un día. Siendo esto concedido, toda la tierra es incendiada por él, y los etíopes se vuelven negros por el calor. Júpiter golpea a Faetón con un rayo, y mientras sus hermanas y su pariente Cieno lo lloran, las primeras se transforman en árboles, y Cieno en un cisne. Al visitar la tierra, para reparar el daño causado por la conflagración, Júpiter ve a Calisto, y, asumiendo la forma de Diana, la deprava. Juno, enfurecida, transforma a Calisto en una osa; y su propio hijo Arcas está a punto de atravesarla con una flecha, Júpiter los coloca a ambos entre las constelaciones. Juno, habiendo protestado por esto ante Océano, es llevada de regreso a los cielos por sus pavos reales, que tan recientemente han cambiado de color; Algo que también le ha sucedido al cuervo, que recientemente cambió de blanco a negro, pues se negó a escuchar las advertencias del cuervo (que relata la historia de su propia transformación y la de Nyctimene en búho), y persistió en informar a Febo de las intrigas de Coronis. Su hijo Esculapio fue sacado del vientre de Coronis y llevado a la cueva de Quirón el Centauro, Ocirroe, la hija de Quirón, se transforma en yegua mientras profetiza. Su padre invoca en vano la ayuda de Apolo, pues este, disfrazado de pastor, cuida sus bueyes en el país de Elis. Al descuidar su rebaño, Mercurio aprovecha para robarlo; después de lo cual transforma a Bato en una piedra de toque, por haberlo traicionado. Huyendo de allí, Mercurio ve a Herse, la hija de Cécrope, y la deprava. Su hermana Aglauros, envidiosa de ella, se transforma en roca. Mercurio regresa al cielo, donde Júpiter le ordena que conduzca los rebaños de Agenor hacia la costa; y luego, transformado en toro, lleva a Europa a través del mar hasta la isla de Creta.

LIBRO III.

Agenor ordena a su hijo Cadmo que busque a su hermana Europa. Mientras lo hace, mata a un dragón en Beocia; y tras sembrar sus colmillos en la tierra, nacen hombres, con cuya ayuda construye las murallas de Tebas. Su primera causa de dolor es el destino de su nieto Acteón, quien, transformado en ciervo, es despedazado por sus propios perros. Esto, sin embargo, complace a Juno, quien odia no solo a Sémele, hija de Cadmo y favorita de Júpiter, sino también a toda la casa de Agenor. Adoptando la forma de Bereo, trama la destrucción de Sémele por los rayos de Júpiter; mientras que Baco, salvado del vientre de su madre, es criado en la tierra. Júpiter discute con Juno sobre los placeres relativos de los sexos, y ambos acuerdan... ixLa pregunta se remite a Tiresias, quien ha sido de ambos sexos. Él se decanta por Júpiter, por lo que Juno lo priva de la vista; y, como recompensa, Júpiter le concede el don de la profecía. Su primera predicción se cumple en el caso de Narciso, quien, despreciando los avances de todas las mujeres (entre las que se encuentra Eco, transformada en sonido), finalmente se consume de amor propio y se convierte en una flor que lleva su nombre. Penteo, sin embargo, se burla del profeta, quien predice su destino, y sus predicciones pronto se verifican; pues, durante la celebración de las orgías, Baco, disfrazado, es llevado ante él; y tras relatarle a Penteo la historia de la transformación de los marineros etrurios en delfines, es encarcelado. Por esto, Penteo es despedazado por las bacanales, y a partir de entonces se rinde gran respeto a los ritos de Baco.

LIBRO IV.

Sin embargo, Alcitoe y sus hermanas, descuidando los ritos, se dedican a hilar durante las festividades y pasan el tiempo contando historias; entre ellas, la de Píramo y Tisbe, cuya sangre transforma la mora de blanca a negra, y la del descubrimiento de las intrigas de Marte y Venus, gracias a la información del Sol. También cuentan cómo el Sol adoptó la forma de Eurínome para poder disfrutar de su hija.Leucothoe; cómo Clite, celosa de su hermana, se transformó en girasol; y cómo Salmacis y Hermafrodito se unieron en un solo cuerpo. Después de esto, por medio de Baco, las hermanas se transforman en murciélagos, y sus telas se convierten en vides. Ino, regocijándose por esto, Juno, en su odio e indignación, le envía a una de las Furias, quien la hace enloquecer, y ella se arroja al mar con su hijo Melicerta en brazos; pero por la intercesión de Venus, se convierten en dioses marinos, y sus sirvientes sidonios, que los lloran como muertos, se convierten en rocas. Cadmo, afligido por esta nueva calamidad, se retira de Tebas y huye a Iliria con su esposa, donde ambos se transforman en serpientes. De entre los que desprecian a Baco, solo queda Acrisio, abuelo de Perseo, quien, tras decapitar a la gorgona Medusa, de su sangre brotan serpientes. Perseo transforma a Atlas en una montaña y, tras liberar a Andrómeda, convierte las algas en coral, y después se casa con ella.

LIBRO V.

Durante un tumulto surgido en la celebración de las nupcias, Fineo reclama a Andrómeda, quien le había sido prometida; y incógnitaJunto con Preto, él y Polidectes son convertidos en piedra. Palas, quien había ayudado a Perseo, ahora lo abandona y se dirige al Helicón para ver la fuente de Hipocrene. Las Musas le cuentan la historia de Pireneo y las Pérides, quienes fueron transformadas en urracas después de haber repetido varios cantos sobre la transformación de los dioses en diversas formas de animales: el rapto de Proserpina, las andanzas de Ceres, la transformación de Cíane en una fuente, de un niño en un lagarto, de Ascálafo en un búho, de las Sirenas en aves en parte, de Aretusa en un manantial, de Linco en un lince y la invención de la agricultura por Triptólemo.

LIBRO VI.

Influenciada por el ejemplo de las Musas, Palas decide acabar con Aracne. Entra con ella en una competición por la supremacía en el arte del tejido. Cada una representa diversas transformaciones en su telaraña, y entonces Aracne se convierte en araña. Sin embargo, Níobe no se deja disuadir y prefiere su destino al de Latona; por ello, todos sus hijos son asesinados por Apolo y Diana, y ella se convierte en roca. Al enterarse de esto, mientras uno relata la transformación de los campesinos licios en ranas por Latona, otro recuerda cómo Marsias fue desollado por Apolo. Pélope, cuyo hombro es de marfil, llora a Níobe. Para consolar a los tebanos en sus aflicciones, llegan embajadores de las ciudades vecinas. Solo los atenienses están ausentes, ya que son atacados por hordas de bárbaros, que son derrotados por Tereo, quien se casa con Progne, hija de Pandión. Tereo, al regresar a Atenas por segunda vez, se lleva consigo a su reino a Filomela, hermana de su esposa. Tras cometer actos violentos contra ella, además de otras atrocidades, se transforma en abubilla, Filomela en ruiseñor y Progne en golondrina. Pandión, al enterarse de estos sucesos espantosos, muere de pena. Le sucede Erecteo, cuya hija, Orithyia, es raptada por Bóreas, quien engendra con él a Calais y Zetes, que posteriormente se unen a los Argonautas.

LIBRO VII.

Jasón , con la ayuda de Medea, habiendo vencido a los toros que escupen fuego, habiendo sembrado los dientes de una serpiente de la que brotan hombres armados, y habiendo adormecido al dragón, recupera el Vellocino de Oro. Medea, acompañando a Jasón a Grecia, rejuvenece a Esón con la ayuda de drogas; y prometiéndole lo mismo a Pelias, habiendo transformado primero, como espécimen, un carnero en cordero, lo mata mediante una estratagema. Pasando por muchos lugares notables por diversas transformaciones, y xiTras haber matado a sus hijos, se casa con Egeo, cuando Teseo regresa a casa, y escapa por poco de ser envenenado por sus pociones mágicas. Minos interrumpe la alegría de Egeo por el regreso de su hijo y le declara la guerra; habiendo reunido tropas de todas partes, incluso de Paros, donde Arne se ha transformado en una grajilla. Minos intenta conseguir la alianza de Eaco, quien, sin embargo, la rechaza, y envía a los Mirmidones (que se han transformado en hormigas después de una grave peste), bajo el mando de Céfalo, para ayudar a Egeo. Céfalo relata a Foco, hijo de Eaco, cómo, raptado por Aurora y adoptando otra forma, había inducido a su esposa Procris a serle infiel; y cómo había recibido de ella un perro y una jabalina, el primero de los cuales, junto con un zorro, se convirtió en piedra; mientras que este último, por inadvertencia, causó la muerte de su esposa.

Introducción de Stephen Brooks, Jr., de la edición de McKay de 1899:v

INTRODUCCIÓN.

P. Ovidius Naso —conocido comúnmente como Ovidio— nació en Sulmo, alrededor de, A noventa millas de Roma, en el año 43 a. C., su padre pertenecía a una antigua familia ecuestre y, a temprana edad, llevó a su hijo a Roma, donde fue educado por los maestros más distinguidos. Se sabe muy poco de la vida del poeta, salvo lo que se desprende de sus propios escritos. Tras finalizar su educación en casa, visitó Atenas, en compañía del poeta Macer, para completar sus estudios, y antes de regresar visitó las magníficas ciudades de Asia Menor y pasó casi un año en Sicilia.

Aunque de joven Ovidio mostró un gusto e inclinación natural por la composición poética, no se le animó en absoluto a dedicarse a ella. Su padre pensaba que la profesión de abogado era mucho más propicia para alcanzar distinción y eminencia política que la vocación de poeta. Por lo tanto, disuadió a su hijo de escribir poesía y lo instó a dedicarse a la abogacía. El cumplimiento de los deseos de su padre lo llevó a pasar mucho tiempo en el foro, y durante un tiempo abandonó la poesía. Al alcanzar la mayoría de edad, viOcupó varios cargos menores en el Estado; pero ni su salud ni sus inclinaciones le permitieron desempeñar las funciones de la vida pública. La poesía era su pasión, y a pesar de las fuertes objeciones de su padre, decidió abandonar los tribunales y dedicarse a una ocupación más afín. Buscaba la compañía de los poetas más distinguidos de la época, y su admiración por ellos rozaba la reverencia. Entre sus amigos íntimos se contaban los poetas Macer, Propercio, Póntico y Baso, mientras que Æmilius Macer, contemporáneo de Virgilio, solía leerle sus composiciones, e incluso el exigente Horacio, según se cuenta, deleitaba ocasionalmente al joven con el encanto de sus versos.

Ovidio se casó tres veces. Su primera esposa la contrajo siendo apenas un niño, y la unión no parece haber sido feliz, aunque probablemente no por culpa de ella. Su segunda esposa también parece haber sido de carácter intachable, pero su amor por ella fue efímero. Su tercera esposa pertenecía a la gran familia Fabiana y era amiga de la emperatriz Livia. Al parecer, fue una mujer digna en todos los sentidos del gran y duradero amor que el poeta le profesó hasta el día de su muerte.

Hasta los cincuenta años, Ovidio había vivido una vida de prosperidad y felicidad. Aunque no era un hombre rico, sus recursos eran tales que le permitían disfrutar de los lujos de una vida refinada, y sus logros como viiUn poeta lo había rodeado de un círculo de amigos y admiradores de lo más selectos. Incluso había obtenido el favor y el mecenazgo de la familia real. Sin embargo, alrededor del año 8 d. C., incurrió en el gran disgusto de Augusto, quien le ordenó retirarse de Roma y residir en la colonia de Tomi, a orillas del mar Negro. Dejando atrás a su esposa, a quien amaba profundamente, obedeció el edicto de su emperador y emprendió un exilio del que jamás regresaría. Murió en el exilio en Tomi en el año 18 d. C.

Nunca se ha esclarecido el motivo exacto del destierro de Ovidio, aunque se han barajado numerosas conjeturas al respecto. Aproximadamente dos años antes de su exilio, Ovidio había publicado una obra que disgustó profundamente a Augusto por su contenido inmoral. Casi simultáneamente a esta publicación, se descubrió el escándalo relacionado con Julia, hija del emperador. Es probable que la proximidad de estos dos acontecimientos intensificara el descontento imperial, y cuando, tiempo después, se hizo pública la intriga de la nieta del emperador, la indignación de Augusto culminó con el destierro de Ovidio.

Los escritos de Ovidio consisten en los Amores en tres libros; las Epístolas Heroicas , veintiuna en número; el Ars Amatoria ; las Remedia Amoris ; las Metamorfosis , en quince libros; los Fasti , en viiiSeis libros; las Tristia , en cinco libros; las Epístolas , en cuatro libros, y algunos poemas menores. En las páginas siguientes se encontrará una traducción de las Metamorfosis .

Última página de la edición de McKay de 1899:

El Hamilton, Locke

Clark

SERIE DE

Traducciones interlineales

Han sido durante mucho tiempo el estándar y ahora son la serie de interlineales mejor traducida y más completa publicada.

12mo., bien encuadernado en media piel.

Precio reducido a 1,50 dólares cada uno. Envío pagado a cualquier dirección.

Traducciones interlineales del latín:

VIRGIL —Por Hart y Osborne .

CÉSAR —Por Hamilton y Clark .

HORACIO —Por Stirling, Nuttall y Clark .

CICERO —Por Hamilton y Clark .

SALUDO —Por Hamilton y Clark .

OVDIO —Por George W. Heilig .

JUVENAL —Por Hamilton y Clark .

LIVY —Por Hamilton y Clark .

CORNELIUS NEPOS —

Por Hamilton y Underwood .

Traducciones interlineales griegas:

LA ILÍADA DE HOMERO —Por Thomas Clark .

LA ANÁBÁSIS DE XENOPHON —Por Hamilton y Clark .

EVANGELIO DE SAN JUAN —Por George W. Heilig .

S. Austin Allibone, el distinguido autor, escribe:

“Existe una creciente desaprobación, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, del tiempo desproporcionado que los jóvenes estudiantes dedican al aprendizaje de las lenguas muertas; por lo tanto, nada contribuirá tan eficazmente a la preservación de las gramáticas griega y latina como su unión juiciosa (fruto de un compromiso inteligente) con los Clásicos Interlineales.”

DAVID McKAY, Editor, Filadelfia,

Publicado anteriormente por Charles De Silver & Sons.

LAS METAMORFOSIS Libros I-III.

Las descripciones de las fábulas están tomadas de las sinopsis del traductor.

Introducción

Libro I

El Argumento

Fábula I : Dios reduce el Caos en orden.

Fábula II : Dios da forma y regularidad al universo.

Fábula III : La Edad de Oro.

Fábula IV : La Edad de Plata. La Edad de Bronce. La Edad de Hierro.

Fábula V : Los Gigantes.

Fábula VI : Júpiter decide destruir el mundo.

Fábula VII : Licaón se transforma en lobo.

Fábula VIII : Júpiter decide extirpar a la humanidad mediante un diluvio universal.

Fábula IX : Neptuno apacigua las olas furiosas. Deucalión y Pirra son los únicos salvados del diluvio.

Fábula X : Deucalión y Pirra repueblan la tierra.

Fábula XI : Apolo instituye los juegos píticos.

Fábula XII : Apolo y Dafne.

Fábula XIII : Júpiter e Io.

Fábula XIV : Júpiter transforma a Io en vaca; el vigilante Argos.

Fábula XV : Pan y Siringa.

Fábula XVI : Juno coloca los ojos de Argos en la cola del pavo real.

Fábula XVII : Io se detiene en Egipto, bajo el nombre de Isis.

Libro II

Fábula I : Faetón guía el carro de Apolo.

Fábula II : Faetón cae al río Eridano.

Fábula III : Las hermanas de Faetón.

Fábula IV : Cicno se transforma en cisne.

Fábula V : Júpiter y Calisto.

Fábulas VI y VII : Calisto se transforma en osa. Calisto y Arcas se convierten en la Osa Mayor y la Osa Menor. El cuervo cambia de blanco a negro.

Fábula VIII : Erictonio encerrado en una cesta.

Fábula IX : Nyctimene transformada en búho.

Fábula X : Ocirroe, la hija de Quirón, transformada en yegua.

Fábula XI : Mercurio roba los bueyes de Apolo.

Fábula XII : Mercurio y Herse.

Fábula XIII : Aglauros y Envidia.

Fábula XIV : Júpiter y Europa.

Libro III

Fábula I : Cadmo funda Beocia.

Fábula II : Cadmo y los dientes del dragón. Cadmo funda Tebas.

Fábula III : Acteón se transforma en ciervo.

Fábula IV : Júpiter y Sémele.

Fábula V : Nacimiento de Baco. Tiresias resuelve una disputa entre Júpiter y Juno.

Fábula VI : Eco y Narciso.

Fábula VII : Narciso se transforma en flor.

Fábula VIII : Penteo es despedazado por las bacantes.

RESERVA EL PRIMERO.

EL ARGUMENTO.

Mi designio me lleva a hablar de formas transformadas en nuevos cuerpos. 1 Oh, dioses (pues fuisteis vosotros quienes las cambiasteis), favoreced mis intentos, 2 y haced descender la extensa narración desde el principio del mundo, hasta mis tiempos. 3

FÁBULA I.

Dios transforma el caos en orden. Separa los cuatro elementos y dispone los distintos cuerpos que componen el universo en sus respectivas posiciones.

Al principio, el mar, la tierra y el cielo, que lo cubre todo, eran la única cara de la naturaleza. 10I. 6-26todo el universo, 2I. 6-26que los hombres han llamado Caos; una masa tosca e indigerta, 4 y nada más que un peso inerte, y los átomos discordantes de cosas que no armonizan, amontonados en el mismo lugar. Ningún Sol 5 aún iluminaba el mundo; ni la Luna, 6 al aumentar, recuperaba sus cuernos. La Tierra aún no colgaba en el aire circundante, equilibrada por su propio peso, ni Anfítrite 7 había extendido sus brazos a lo largo del margen alargado de las costas. Dondequiera que estuviera la tierra, también estaban el mar y el aire; y así la tierra carecía de firmeza, el mar era innavegable, el aire carecía de luz; en ninguno de ellos existía su forma actual . Y uno siempre obstruía al otro; porque en el mismo cuerpo el frío luchaba con el caliente, la humedad con la sequedad, lo blando con la dureza, las cosas con peso con las que carecían de él.

Dios y la generosa Naturaleza pusieron fin a esta discordia ; pues separó la tierra de los cielos, y las aguas de la tierra, y distinguió el cielo y el mar. 11I. 26-31los cielos de la densa atmósfera. Y después de haber desentrañado estos elementos y liberado de aquel montón confuso, los combinó, así disjuntos, en una armoniosa unidad, cada uno en su lugar apropiado. 3I. 26-31Elemento del cielo abovedado, 9 ardiente y sin peso, resplandeció y eligió un lugar para sí en la región más alta; después de él, tanto en ligereza como en lugar, estaba el aire; la Tierra era más pesada que estos, y atrajo consigo a los átomos más pesados, y fue comprimida por su propia gravedad. Las aguas circundantes se hundieron hasta el lugar más bajo, 10 y rodearon el globo sólido.

EXPLICACIÓN.

Los filósofos antiguos, incapaces de comprender cómo algo podía surgir de la nada, supusieron una materia preexistente a la Tierra en su forma actual, que posteriormente recibió forma y orden por alguna causa poderosa. Según ellos, Dios no era el Creador, sino el Arquitecto del universo, que disponía los elementos en las situaciones más adecuadas a sus respectivas cualidades. Este es el Caos del que tanto cantaban los poetas, y que Hesíodo fue el primero en mencionar.

Es evidente que este sistema no era sino una tradición confusa y distorsionada de la creación del mundo, tal como la menciona Moisés; y, por lo tanto, bajo estas ficciones, yace un tenue destello de verdad. Los dos primeros capítulos del libro del Génesis arrojan considerable luz sobre los fundamentos de este sistema mitológico de la formación del mundo.

Hesíodo, el más antiguo de los escritores paganos que han profundizado en este tema, parece haber obtenido gran parte de su información de esta fuente. 12I. 32-40De las obras de Sanchoniatho, quien se supone que tomó prestadas sus ideas sobre el Caos de ese pasaje del segundo versículo del primer capítulo del Génesis, que menciona la oscuridad que se extendió sobre todo el universo: «y la oscuridad estaba sobre la faz del abismo», pues se expresa casi con esas palabras. Sanchoniatho vivió antes de la guerra de Troya y afirmó haber recibido su información sobre la construcción original del mundo de un sacerdote de Jehová llamado Jerombaal. Escribió en lengua fenicia; pero solo tenemos una traducción de sus obras. 4I. 32-43Por Filón de Judea, obra que muchos consideran apócrifa. Sin embargo, es muy probable que de él los griegos tomaran prestadas sus ideas sobre el Caos, las cuales mezclaron con fábulas de su propia invención.

FÁBULA II.

Tras la separación de la materia, Dios da forma y regularidad al universo; y una vez creadas todas las demás criaturas vivientes, Prometeo moldea la tierra, templada con agua, dándole forma humana, a la que Minerva anima.

Cuando él, quienquiera que fuera de los dioses, 11 hubo dividido la masa así separada, y la redujo, así dividida, en miembros distintos ; en primer lugar, para que no fuera desigual en ningún lado, la reunió en forma de un vasto globo; luego mandó que el mar se derramara a su alrededor, y que se volviera impetuoso con los vientos furiosos, y que rodeara las costas de la Tierra, encerradas por él ; añadió también manantiales, y numerosos estanques y lagos, y limitó los ríos a medida que fluían hacia abajo, con orillas inclinadas. Estos, diferentes en diferentes lugares, son algunos de ellos engullidos 12 por la misma Tierra ; algunos de ellos llegan al océano, 13I. 40-49y, recibidas en la inmensidad de aguas que tienen mayor libertad de movimiento, chocan contra las costas en lugar de contra las orillas.

Ordenó que se extendieran las llanuras, 13 también, y los valles. 5I. 43-49para hundirse, los bosques para vestirse de hojas verdes, las montañas escarpadas para alzarse; y, como en el lado derecho, 14 dos zonas se cruzan con los cielos, y otras tantas en el izquierdo; y como hay una quinta más caliente que estas, así el cuidado de la Deidad distinguió esta masa cerrada de la Tierra por el mismo número, y se marcan en la Tierra otros tantos climas. De estos, el que es el del medio 15 no es habitable. 14I. 49-60a cuenta 6I. 49-61del calor; la nieve profunda cubre dos 16 de ellos . Entre estos colocó otros tantos, 17 y les dio un clima templado, donde el calor se mezclaba con el frío.

Sobre estas se cierne el aire, más pesado que el fuego, del mismo modo que el peso del agua es menor que el de la tierra. Aquí ordenó a los vapores, aquí también a las nubes que ocuparan su lugar; al trueno, también, para aterrorizar las mentes de los mortales, y con los relámpagos, los vientos que traen el frío. El Creador del Mundo no permitió que estos se apoderaran indiscriminadamente del cielo. Aun ahora, (aunque cada uno gobierna sus propios vientos en un territorio distinto) se les impide con gran dificultad desgarrar el mundo, tan grande es la discordia entre los hermanos. 18 15I. 61-73Eurus tomó su camino 19 hacia el surgimiento de Aurora y los reinos de Nabath 20 y 7I. 61-76Persia y las crestas montañosas expuestas a los rayos de la mañana. La estrella vespertina y las costas cálidas con el sol poniente limitan con Céfiro. 21 El terrible Bóreas invadió Escitia, 22 y las regiones del Norte. El cuadrante opuesto está húmedo por nubes continuas y el viento del sur llovizna. 23 Sobre estos colocó el firmamento, claro y desprovisto de gravedad, y sin contener nada de los residuos de la tierra.

Apenas había separado todos estos por límites fijos, cuando las estrellas, que habían permanecido ocultas durante mucho tiempo, se escondieron debajo 16I. 73-88esa masa de Caos comenzó a resplandecer por toda la extensión de los cielos. Y para que ninguna región quedara desprovista de sus propios seres animados, las estrellas y las formas de los Dioses 24 poseen la extensión del cielo; las aguas cayeron para ser habitadas por los peces lisos; 25 la Tierra recibió a las bestias salvajes, y el aire dócil a las aves.

Pero un ser animado, más santo que estos, más apto para 8I. 76-88recibir facultades superiores, y que pudieran gobernar sobre el resto, 26 aún faltaba. Entonces se formó el Hombre. Ya fuera que el Artífice de todas las cosas, el original del mundo en su estado mejorado, lo formara a partir de elementos divinos; 27 o que, siendo la Tierra, recién hecha y separada recientemente del éter sublime, aún conservara algunos átomos de su pariente el cielo, que, templados con las aguas del arroyo, el hijo de Jápeto modeló a imagen de los Dioses, que gobiernan sobre todas las cosas. Y, mientras que otros animales inclinan sus miradas hacia la Tierra, al Hombre le dio un rostro para mirar hacia lo alto y contemplar los cielos, y para alzar su rostro erguido hacia las estrellas. Así, lo que había sido recientemente tierra tosca, y sin ningún 17I. 89-97Su forma regular, al ser transformada, asumió la forma del Hombre, hasta entonces desconocida.

EXPLICACIÓN.

Según Ovidio, al igual que en el Génesis, el hombre es la última obra del Creador. La información extraída de las Sagradas Escrituras se nos presenta aquí, de forma distorsionada. Prometeo, quien moldea la tierra, y Minerva, quien da vida a su creación, son Dios, quien formó al hombre y «infundió en sus narices el aliento de vida».

Algunos autores se han esforzado por demostrar que este Prometeo, de la mitología pagana, era un personaje bíblico. Bochart cree que era el mismo Magog, mencionado en el libro del Génesis. Prometeo era hijo de Jápeto, y Magog era hijo de Jafet, quien, según este erudito, era idéntico a Jápeto. Afirma que, así como Magog se estableció en Escitia, también lo hizo Prometeo; y como Magog inventó o perfeccionó el arte de fundir metales y forjar hierro, así también, según los poetas paganos, lo hizo Prometeo. Diodoro Sículo sostiene que Prometeo fue el primero en enseñar a la humanidad cómo producir fuego a partir del pedernal y el acero.

La fábula de Prometeo siendo devorado por un águila, según algunos, se basa en el nombre de Magog, que significa 'un hombre devorado por un águila'. 9I. 89-105«Dolor». Le Clerc, en sus notas sobre Hesíodo, afirma que Epimeteo, hermano de Prometeo, era el mismo que Gog de las Escrituras, hermano de Magog. Algunos autores, por su parte, han empleado su ingenio para demostrar que Prometeo es idéntico al patriarca Noé.

FÁBULA III.

A la formación del hombre le sigue una sucesión de las cuatro edades del mundo. La primera es la Edad de Oro, durante la cual solo la Inocencia y la Justicia gobiernan el mundo.

La Edad de Oro se fundó primero, la cual, sin ningún vengador, por propia voluntad, sin leyes, practicaba tanto la fe como la rectitud. El castigo, y el temor al mismo , no existían, y no se leían decretos amenazantes en las tablas de bronce , 28 expuestas a la vista , ni la multitud suplicante temía el rostro de su juez; sino que todos estaban a salvo sin ningún vengador. El pino, cortado de sus montañas nativas , no había sido 18I. 98-105Sin embargo, descendió a las olas que fluían, para visitar una región extranjera; y los mortales no conocían costas más allá de las suyas. Aún no había fosos profundos alrededor de las ciudades; no existían trompetas de bronce recto ni clarines de bronce torcido, 29 ni cascos ni espadas . Sin necesidad de soldados, las mentes de los hombres , libres de preocupaciones, gozaban de una tranquila serenidad.

La Tierra misma, en libertad, intacta por la grada y sin ser herida por las rejas del arado, produjo todo por sí misma; y los hombres, contentos con el alimento creado sin coacción, recogieron el fruto del madroño, las fresas de la montaña, los cornejos y las moras. 10I. 105-124adheridas a las espinosas zarzas y a las bellotas caídas del frondoso árbol de Júpiter. Entonces reinaba una eterna primavera; y los suaves Céfiros, con sus brisas apacibles, acariciaban las flores que brotaban sin semilla. Pronto, la tierra sin arar produjo cosechas de grano, y el terreno, sin regenerarse, se cubrió de espigas de trigo. Entonces, fluían ríos de leche, luego ríos de néctar, y se destilaba miel amarilla de la verde encina.

EXPLICACIÓN.

Los poetas paganos habían aprendido, muy probablemente por tradición, que nuestros primeros padres vivieron durante algún tiempo en pacífica inocencia; que, sin cultivo, el jardín del Edén les proporcionó fruta y alimento en abundancia; y que los animales estaban sometidos a sus órdenes: que después de la caída el sueloconvertirseinfructuoso, y no producía nada sin esfuerzo; y que la naturaleza ya no reconocía espontáneamente al hombre como su amo. A los días más felices de nuestros primeros padres parece que los llamaron la Edad de Oro, pues cada escritor deseaba convertir su propio país en el escenario de aquellos tiempos de inocencia. Los escritores latinos, por ejemplo, situaron en Italia, bajo el reinado de Saturno y Jano, acontecimientos que, como realmente...sucedióLas Escrituras relatan esto en las historias de Adán y de Noé.19I. 105-134

FÁBULA IV.

En la Edad de Plata, los hombres comienzan a ser menos justos, y por consiguiente, menos felices, que en la Edad de Oro. En la Edad de Bronce, que le sucede, se vuelven aún menos virtuosos; pero su maldad no alcanza su punto álgido hasta la Edad de Hierro, cuando se manifiesta en toda su deformidad.

Después (Saturno expulsado a los sombríos reinos del Tártaro), el mundo quedó bajo el dominio de Júpiter; entonces le siguió la Edad de Plata, inferior a la del oro, pero más preciosa que la del bronce amarillo. Júpiter acortó la duración de la primavera anterior y dividió el año en cuatro períodos mediante inviernos, veranos, otoños inestables y primaveras cortas. Entonces, por primera vez, el aire reseco resplandeció con un calor sofocante, y el hielo, atado por los vientos, quedó suspendido. Entonces, por primera vez, los hombres entraron en casas; esas casas eran cavernas, arbustos espesos y ramitas sujetas con corteza. Entonces, por primera vez, las semillas de Ceres fueron enterradas en largos surcos, y los bueyes gemían, oprimidos por el yugo de la reja del arado .11I. 124-148

La Edad de Bronce sucedió, como la tercera en orden, después de estas; más feroz en disposición y más propensa a la guerra horrible, pero aún libre de impiedad. La última Edad fue de hierro duro. Inmediatamente, toda clase de crímenes estallaron en esta era de tendencias degeneradas; 30 la modestia, la verdad y el honor huyeron; en su lugar sucedieron el fraude, el engaño, la traición, la violencia y el maldito anhelo de adquisición. El marinero ahora desplegó sus velas al viento, y con estos, aún, estaba poco familiarizado; y los árboles , que durante mucho tiempo habían estado en las altas montañas, ahora, como barcos que saltaban 31 a través de las olas desconocidas. El suelo, 20I. 134-150Asimismo, algo hasta entonces tan común como la luz del sol y la brisa, el medidor precavido lo delimitó con su lindero alargado.

Y no solo se requería tierra fértil para proveer grano y sustento adecuado, sino que los hombres incluso descendían a las entrañas de la Tierra; y se desenterraban riquezas, los incentivos al vicio, que la Tierra había ocultado y trasladado a las sombras estigias. 32 Entonces surgió el hierro destructivo, y el oro, más destructivo que el hierro; luego surgió la Guerra, que lucha por medio de ambos, 33 y que blande en sus manos ensangrentadas las armas resonantes. Los hombres viven del rapto; el huésped no está a salvo de quien lo hospeda, ni el suegro del yerno; la buena relación entre hermanos también es una rareza. El marido anhela la muerte de la esposa, ella la de su marido. Horribles madrastras mezclan entonces el espantoso acónito; el hijo hace indagaciones prematuramente 34 12I. 148-156en los años de su padre. La piedad yace vencida, y la virgen Astræa 35 es la última de las Deidades celestiales en abandonar la Tierra, ahora empapada en matanza.

EXPLICACIÓN.

El poeta nos informa aquí que, durante la Edad de Oro, reinaba una primavera perpetua en la tierra, y que la división del año en estaciones no se conoció hasta la Edad de Plata. Esta alusión al Edén se encuentra muy generalmente en las obras de los poetas. 21I. 150-156Poetas paganos. A la Edad de Plata le sigue la Edad de Bronce, y a esta la Edad de Hierro, que aún continúa. Esto significa que el hombre degeneró gradualmente desde su inocencia primigenia hasta alcanzar ese estado de maldad e impiedad del que la historia de todas las épocas, antiguas y modernas, nos ofrece tantos ejemplos lamentables.

La estrechez de sus perspectivas y el hecho de que su desbordante imaginación fuera la fuente de muchos de sus supuestos acontecimientos, naturalmente llevaron a los escritores antiguos a cometer grandes inconsistencias. Pues en la Edad de Oro de Saturno encontramos guerras y crímenes. Saturno expulsó a su padre y usurpó su trono; Júpiter, su hijo, trató a Saturno como había tratado a su padre Urano; y Júpiter, a su vez, tuvo que luchar contra los Gigantes, que intentaban arrebatarle el poder celestial.

FÁBULA V.

Tras intentar los Gigantes adueñarse del cielo, Júpiter los sepulta bajo las montañas que habían amontonado para facilitar su asalto; y la Tierra, animando su sangre, forma a partir de ella una generación de hombres cruel y feroz.

Y que los elevados reinos del éter no fueran más seguros que la Tierra, dicen que los Gigantes aspiraron a la soberanía del Cielo, y amontonaron las montañas, amontonándolas, incluso hasta las altas estrellas. Entonces el Padre omnipotente, lanzando sus relámpagos, rompió el Olimpo, 36 y apartó a Ossa del Pelión, que yacía debajo. Mientras el terrible 13I. 156-170Los cadáveres yacían sepultados bajo su propia estructura; dicen que la Tierra estaba mojada, empapada con la abundante sangre de sus hijos, y que ella dio vida a la sangre caliente; y que, para que no quedara ningún recuerdo de esta raza despiadada, les dio forma de hombres. Pero esa generación también despreciaba a los dioses de arriba, era sumamente ávida de matanzas despiadadas y estaba llena de violencia: se puede ver que su origen provenía de la sangre.22I. 156-172

EXPLICACIÓN.

La guerra de los gigantes, aquí mencionada, no debe confundirse con la que libraron Júpiter y los Titanes, habitantes del cielo. La caída de los ángeles, según la tradición, probablemente dio origen a la historia de los Titanes; mientras que, quizás, la construcción de la torre de Babel sentó las bases del intento de los gigantes por alcanzar el cielo. Tal vez, también, los descendientes de Caín, quienes probablemente son las personas mencionadas en las Escrituras como hijos de hombres y gigantes, eran la raza representada bajo la forma de los gigantes, y la generación que surgió de su sangre. Véase Génesis, cap. VI, versículos 2 y 4.

FÁBULA VI.

Júpiter , al presenciar los crímenes de esta impía raza de hombres, convoca un consejo de los dioses y decide destruir el mundo.

Cuando el Padre de los Dioses , hijo de Saturno, contempló esto desde su más alta altura, gimió en voz alta; y recordando el banquete profanado en la mesa de Licaón, aún no conocido públicamente, ya que el crimen se había cometido hacía poco, concibe en su mente una ira inmensa, digna de Júpiter, y convoca un consejo; ninguna demora los detiene, así convocados.

Hay un camino en lo alto, 37 fácilmente visible en un cielo despejado, y que, notable por su blancura, recibe el nombre de Vía Láctea . A lo largo de este es el camino para que los dioses de arriba... 14I. 170-193la morada del gran Tronador y su palacio real. A la derecha y a la izquierda se agolpan los patios de las Deidades ennoblecidas 38 , con23 I. 172-193Puertas abiertas. Los dioses de menor rango 39 habitan diversos lugares; frente al Camino , los poderosos e ilustres habitantes del Cielo han establecido su residencia. Este es el lugar que, si se me permite la audacia, no dudaría en llamar la residencia palaciega del Cielo. Por lo tanto, cuando los dioses de arriba hubieron tomado asiento en el salón de mármol de la asamblea, él mismo, erguido en su trono y apoyado en su cetro de marfil, sacudió tres o cuatro veces los terribles mechones 40 de su cabeza, con los que hace temblar la Tierra, los Mares y las Estrellas. Entonces, de esta manera, abrió sus labios indignados:

“Ni siquiera entonces me preocupé más por el imperio del universo, cuando cada uno de los monstruos con pies de serpiente se esforzaba por extender sus cien brazos sobre los cielos conquistados. Porque aunque ese era un enemigo peligroso, esa guerra era contra una sola estirpe y provenía de un solo origen. Ahora debo exterminar a la raza de los mortales, dondequiera que Nereo 41 ruge en todos los rincones de la tierra; esto lo juro por los ríos del infierno, que se deslizan en la arboleda estigia bajo la tierra. Ya se han probado todos los métodos; pero una herida que no admite cura debe ser cortada con el cuchillo, para que las partes sanas no se corrompan. Tengo como súbditos a los semidioses, y tengo a las deidades rústicas, las ninfas, 42 24I. 193-215y los faunos, y los sátiros, y los silvanos, los habitantes de 15I. 193-215Las montañas; aunque todavía no las hemos considerado dignas del honor del Cielo, permitámosles, al menos, habitar la tierra que les hemos concedido. ¿Y vosotros, dioses del Cielo, creéis que estarán a salvo cuando Licaón, conocido por su crueldad, ha tramado una conspiración incluso contra mí, que controlo el trueno y a vosotros mismos?

Todos gritaron su asentimiento en voz alta, y con ardiente celo clamaron venganza contra quien se atreviera a cometer tales crímenes . Así, cuando una banda impía 43 se enfureció para extinguir el nombre romano en la sangre de César, la raza humana quedó atónita ante el repentino terror de una ruina tan universal, y toda la tierra tembló de horror. Ni el afecto de tus súbditos, Augusto, fue menos agradecido contigo que el que sentían por Júpiter. Quien, después de haber reprimido sus murmullos con su voz y su mano, todos guardaron silencio. Tan pronto como cesó el clamor, controlado por la autoridad de su gobernante, Júpiter rompió de nuevo el silencio con estas palabras:

«Él, en efecto, (dejad de preocuparos) ha sufrido un castigo terrible ; pero os informaré sobre la ofensa y la retribución. El rumor de la iniquidad de la época había llegado a mis oídos; deseando comprobar que no era cierto, descendí de la cima del Olimpo y, convertido en dios con forma humana, contemplé la tierra. Sería una tarea interminable enumerar la inmensa cantidad de culpa que se hallaba por doquier; el propio relato distaba mucho de la verdad.»25I. 216-226

EXPLICACIÓN.

Cabe suponer que Ovidio sigue aquí la tradición predominante de su época; y es sorprendente cuán fielmente se adhiere esa tradición a las palabras. 16I. 216-228de las Escrituras, en relación con la determinación del Todopoderoso de castigar la tierra con un diluvio, como se revela en el sexto capítulo del Génesis. El Poeta nos dice que el Rey del cielo convoca a los dioses a un gran concilio para deliberar sobre el castigo de la humanidad, en retribución por su maldad. Las palabras de las Escrituras son: «Y vio Dios que la maldad del hombre era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos de su corazón era de continuo solamente el mal. Y se arrepintió Jehová de haber hecho al hombre en la tierra, y le dolió en su corazón. Y dijo Jehová: “He aquí, destruiré de la faz de la tierra al hombre que he creado; del hombre y de la bestia, y del reptil, y de las aves del cielo; porque me arrepiento de haberlo hecho.'”—Génesis, cap. vi. ver. 5, 6, 7.

La tradición parece haber transmitido fielmente el hecho de que, en medio de esta corrupción universal, todavía existía al menos un hombre justo, y aquí atribuye a Deucalión el mérito que perteneció a Noé.

FÁBULA VII.

Licaón , rey de Arcadia, para averiguar si era el mismísimo Júpiter quien se hospedaba en su palacio, ordenó que el cuerpo de un rehén, que le habían enviado, fuera vestido y servido en un banquete. El dios, como castigo, lo transformó en lobo.

Ya había pasado Menalo, temible por sus guaridas de bestias de presa, y los pinares del frío Liceo, junto con Cilene. 44 Después de esto, entré en los reinos y la inhóspita morada del tirano arcadio, justo cuando el crepúsculo anunciaba la noche. Di una señal de que había llegado un dios, y la gente comenzó a rendirle culto. En primer lugar, Licaón se burló de sus piadosas súplicas. Después, dijo: «Pondré a prueba, mediante una prueba clara, si este es un dios o si es un mortal; la verdad no quedará en duda». Luego se prepara para destruirme, mientras duermo, mediante una muerte inesperada; este modo de comprobar la verdad le complace. Y no contento con eso, con la 26I. 226-243con la espada le corta la garganta a un rehén que había sido enviado desde la nación de los molosos, 45 y 17I. 228-243Luego ablanda parte de las extremidades temblorosas en agua hirviendo, y parte las asa con fuego colocado debajo. Tan pronto como las hubo puesto sobre la mesa, yo, con llamas vengadoras, derribé la casa sobre los dioses domésticos, 46 dignos de su amo. Alarmado, él mismo emprende la huida, y habiendo llegado a la soledad del campo, aúlla fuerte, e intenta hablar en vano; su boca acumula rabia de sí mismo, y por su deseo habitual de matanza, se dirige contra las ovejas, y aún se deleita en la sangre. Sus vestiduras se transforman en pelo, sus brazos en piernas; se convierte en lobo, y aún conserva vestigios de su antigua forma. Su canos sigue siendo la misma, la misma violencia aparece en sus facciones; sus ojos brillan como antes; sigue siendo la misma imagen de ferocidad.

«Así cayó una casa; pero una sola casa no merecía perecer; dondequiera que se extienda la tierra, reina la salvaje Erinnia 47. Supondríais que los hombres conspiraron para ser malvados; que todos sientan pronto la venganza que merecen, pues tal es mi determinación.»

EXPLICACIÓN.

Si Ovidio no está cometiendo aquí un anacronismo, y haciendo que Júpiter, antes del diluvio, cuente la historia de un personaje histórico, 27I. 244-255Quien existió mucho después, el origen de la historia de Licaón debe buscarse en la narrativa antediluviana. Es posible que el culpable Caín haya sido el origen de Licaón. Los nombres no son muy diferentes: ambos son mencionados como el primer asesino; y el hecho de que Caín asesinara a Abel en el momento en que este ofrecía un sacrificio al Todopoderoso pudo haber dado origen a la tradición de que Licaón había presentado carne humana ante el rey del cielo. La Escritura también nos dice que Caín fue llamado personalmente a rendir cuentas por el Todopoderoso por su acto de sangre.

El castigo infligido aquí a Licaón no fue muy diferente de aquel 18I. 244-257con la que Caín fue visitado. Caín fue condenado a ser un fugitivo y un vagabundo por la faz de la tierra; y tal es esencialmente el carácter del lobo, evitado tanto por hombres como por animales. Por supuesto, hay muchos puntos a los que no es posible extender el paralelismo. Algunos escritores antiguos nos dicen que hubo dos Licaones, el primero de los cuales fue hijo de Foroneo, quien reinó en Arcadia alrededor de la época del patriarca Jacob; y el segundo, que lo sucedió, profanó las fiestas de los dioses con el sacrificio de la raza humana; pues, habiendo erigido un altar a Júpiter en la ciudad de Licosura, mató víctimas humanas en él, de donde surgió la historia relatada por el Poeta. Esta explicación la da Pausanias en su Arcadica. También nos dicen ese historiador, y Suidas, que Licaón fue, no obstante, un príncipe virtuoso, benefactor de su pueblo y promotor del progreso.

FÁBULA VIII.

Júpiter , al no considerar suficiente el castigo a Licaón para infundir terror en el resto de la humanidad, decide, a causa de la corrupción universal, exterminarlos mediante un diluvio universal.

Algunos , con sus palabras aprueban el discurso de Júpiter y lo incitan, exclamando indignados ; otros, con un silencioso asentimiento, cumplen con su papel. Sin embargo, la destrucción total de la raza humana es motivo de dolor para todos ellos, y se preguntan cuál será la forma de la tierra en el futuro, cuando esté desprovista de humanidad; quién colocará el incienso 48 en los altares; y si es su intención entregar a las naciones como presa de las bestias salvajes. El gobernante de los dioses les prohíbe hacer estas preguntas, para que no se alarmen (porque el resto debería 28I. 255-271que sea su cuidado); y promete que , de una fuente maravillosa, levantará una generación diferente a la raza precedente.

Y ahora estaba a punto de esparcir su trueno por todas las tierras; pero temía que, tal vez, el éter sagrado pudiera incendiarse, por tantas llamas, y el cielo extenso pudiera inflamarse. Recuerda también que estaba en los decretos del Destino, que llegaría un tiempo, 49 en el que el mar, la tierra, 19I. 257-283y el palacio del cielo, consumido por las llamas , debería ser quemado, y el laboriosamente elaborado tejido del universo estaría en peligro de perecer. Las armas forjadas por las manos del Cíclope son apartadas; un modo diferente de castigo le complace: destruir a la humanidad bajo las olas y desatar las lluvias de toda la extensión del Cielo. Inmediatamente encierra al Viento del Norte en las cavernas de Eolo, y todas esas ráfagas que dispersan las nubes atraídas sobre la Tierra ; y luego envía al Viento del Sur. Con alas empapadas, el Viento del Sur vuela, con su terrible rostro cubierto de oscuridad alba; su barba está cargada de lluvias, el agua corre por sus canosas trenzas, las nubes se acumulan sobre su frente, sus alas y los pliegues de su túnica 50 gotean de humedad; y, mientras con su ancha mano aprieta las nubes colgantes, se produce un estruendo, y de ahí caen torrentes de lluvias del cielo. Iris, 51 la mensajera de Juno, vestida de varios colores, recoge 29I. 271-301las aguas, y lleva un suministro hacia arriba hasta las nubes.

El trigo en pie es aplastado, y las esperanzas del labrador, ahora lamentadas por él, se arruinan, y las labores de un largo año perecen prematuramente. Ni la ira de Júpiter se satisface con su propio cielo; sino que Neptuno , su hermano azul, lo ayuda con sus olas auxiliares. Reúne a los ríos, que, tan pronto como entran en la morada de su gobernante, dice: «No debo emplear ahora una larga exhortación; derramad toda vuestra fuerza, como lo requiere la ocasión. Abrid vuestras moradas, y, quitado todo obstáculo, dad rienda suelta a vuestras corrientes». Así ordenó; regresan, abren las bocas de sus fuentes, 52 y fluyen hacia el océano sin obstáculos. Él mismo golpeó 20I. 283-312La Tierra con su tridente, sobre el cual tembló, y con un estremecimiento abrió las fuentes de sus aguas. Los ríos, desbordándose, corren por las llanuras abiertas, y se llevan, junto con el trigo en pie, los huertos, los rebaños, los hombres, las casas y los templos, junto con sus utensilios sagrados . Si alguna casa quedaba en pie, y, no derribada, era capaz de resistir una ruina tan vasta, sin embargo, las olas, elevándose , cubrían el techo de esa casa , y las torres se tambaleaban, engullidas bajo la corriente. Y ahora el mar y la tierra no tenían marca de distinción; todo era ahora océano; y a ese océano le faltaban las costas. Un hombre toma posesión de una colina, otro se sienta en una barca curva y maneja los remos allí donde recientemente había arado; otro navega sobre el trigo en pie, o el techo de su casa de campo bajo el agua; otro pesca un pez en la copa de un olmo. Un ancla (si el azar así lo dispone) queda fijada en un prado verde, o las quillas curvas entran en contacto con los viñedos, ahora situados debajo de ellas; y donde hace poco las esbeltas cabras pastaban, ahora reposan sus cuerpos feos terneros marinos.

Las Nereidas se maravillan ante las arboledas, las ciudades y el 30I. 301-312casas bajo el agua; los delfines se adentran en el bosque, corren contra las altas ramas y golpean contra los robles agitados. El lobo nada entre las ovejas; la ola arrastra a los leones leonados; la ola arrastra a los tigres. Ni el poder de su rayo beneficia al jabalí, ni sus veloces patas al ciervo, ahora arrastrado. El ave errante, también, tras buscar largamente tierra donde posarse, con las alas desfalleciendo, cae al mar. La inmensidad del mar había engullido las colinas, y las olas extrañas golpeaban contra las alturas de las montañas. La mayor parte es arrastrada por el agua: aquellos a quienes el agua perdona, vencen largos ayunos por la escasez de alimento.

EXPLICACIÓN.

Pausanias menciona cinco diluvios. Los dos más célebres ocurrieron en tiempos de Ogiges y Deucalión. De los últimos 21I. 313-321Aquí habla Ovidio; y aunque generalmente se decía que ese diluvio solo había inundado Tesalia, evidentemente adoptó en su narración la tradición del diluvio universal, que todas las naciones parecen haber conservado. Dice:esoel marse unió a suaguas para aquellos que caen del cielo. Las palabras de la Escritura son (Génesis, 7. 11): «Todas las fuentes del gran abismo se rompieron, y las ventanas de los cielos se abrieron». Al hablar de que solo la cima del Parnaso quedó descubierta,elLa tradición que aquí siguió Ovidio probablemente se refería al monte Ararat, donde reposó el arca de Noé. Noé y su familia están representados por Deucalión y Pirra. Tanto Noé como Deucalión se salvaron por su conducta virtuosa; cuando Noé salió del arca, ofreció solemnes sacrificios a Dios; y Pausanias nos cuenta que Deucalión, al salvarse, erigió un altar a Júpiter el Libertador. El poeta nos dice que el diluvio de Deucalión sería el último: Dios le prometió lo mismo a Noé. Josefo, en sus Antigüedades, Libro I, nos dice que la historia del diluvio universal fue escrita por Nicolás de Damasco, Beroso, Mnaseas y otros escritores antiguos, de quienes los griegos y romanos la recibieron.31I. 313-328

FÁBULA IX.

Neptuno apacigua las olas embravecidas y ordena a Tritón que haga sonar su concha para que el mar se retire a sus orillas y los ríos a sus cauces. Deucalión y Pirra son los únicos que se salvan del diluvio.

Fócida separa la región aonia 54 de la región actea; una tierra fértil mientras fue tierra; pero en aquel tiempo se había convertido en parte del mar, y en una amplia llanura de aguas repentinas. Allí se eleva una alta montaña hacia las estrellas, con dos cumbres, llamada Parnaso, 55 y avanza más allá de las nubes con su cima. Cuando aquí Deucalión (pues el mar había cubierto todos los demás lugares), llevado en una pequeña barca, con el compañero de su lecho, descansó por primera vez ; adoraron a las ninfas coricias, 56 y a las deidades de la montaña, y a la profética Temis, 57 22I. 321-337quien en aquel entonces solía dar respuestas oraculares. No había hombre más íntegro que él, ni mayor amante de la justicia, ni mujer más respetuosa de las divinidades que ella.

Tan pronto como Júpiter contempla el mundo inundado por aguas líquidas, y ve que solo queda un hombre de entre tantos miles recientes, y ve que solo queda una mujer de entre tantos miles recientes, ambos inocentes y ambos adoradores de los dioses, dispersa las nubes; y siendo las lluvias retiradas por el Norte 32I. 329-342El viento abre la tierra a los cielos y los cielos a la tierra. La furia del mar tampoco continúa; y con su tridente de tres puntas a un lado, el gobernante de las profundidades calma las aguas y llama al azul Tritón que se yergue sobre las profundidades, con los hombros cubiertos de conchas púrpuras nativas; 58 y le ordena que toque 59 su resonante trompeta y, dada la señal, que llame de vuelta a las olas y a los arroyos. La trompeta hueca en forma de corona 60 es tomada por él, que crece hasta alcanzar una gran anchura desde su torsión más baja; la trompeta, que, pronto 23I. 337-365Al recibir el aire en medio del mar, llena con sus notas las costas que yacen bajo ambos sols. Entonces, también, tan pronto como tocó los labios del Dios empapado por su barba mojada, y al ser soplado, sonó la retirada ordenada; 61 fue oído por todas las aguas, tanto de la tierra como del mar, y detuvo todas aquellas aguas por las que fue oído. 33I. 343-366Ahora el mar 62 vuelve a tener orilla; sus cauces reciben los ríos caudalosos; los ríos disminuyen su caudal; se ven surgir las colinas. El terreno se eleva, los lugares se extienden a medida que las aguas disminuyen; y después de un tiempo, los bosques muestran sus copas desnudas y conservan el lodo que queda en sus ramas.

El mundo fue restaurado; cuando Deucalión lo vio vacío, y cómo la desolada Tierra guardaba un profundo silencio, se dirigió así a Pirra, con lágrimas brotando: —«Oh hermana, oh esposa, oh tú, la única mujer superviviente, a quien un origen común, 63 y un parentesco, y después el vínculo matrimonial me han unido, y a quien ahora los peligros mismos me unen; nosotras dos somos todo el pueblo de la tierra, lo que sea que vean Oriente y Occidente; de todo lo demás, el mar se ha apoderado de ella. Y aun ahora no hay certeza de nuestras vidas; aún las nubes me aterrorizan. ¿Cuáles habrían sido tus sentimientos ahora, si sin mí hubieras sido rescatada de la destrucción, oh tú merecedora de compasión? ¿De qué manera podrías haber sido capaz tú sola de soportar este terror? ¿Con quién consolar,soportar¿Estas penas? Porque yo, créeme, esposa mía, si el mar te hubiera arrastrado, te habría seguido, y el mar me habría arrastrado también a mí. ¡Oh, si pudiera reemplazar a las personas que se pierden por las artes de mi padre, 64 e infundir el alma en la tierra moldeada! Ahora 24I. 365-382La raza mortal existe solo en nosotros dos . Así les ha parecido bien a los dioses, y nosotros permanecemos como meras muestras de la humanidad.

EXPLICACIÓN.

Júpiter, Neptuno y Plutón fueron, quizás originalmente, tres 34I. 367-382Hermanos, reyes de tres reinos distintos. Tras ser deificados, cada uno conservando su soberanía, se les representaba con el mundo dividido entre ellos; el imperio del mar correspondía a Neptuno. Entre sus ocupaciones se encontraban las de agitar y calmar los mares; y Ovidio lo representa aquí desempeñando dicha tarea.

FÁBULA X.

Deucalión y Pirra repueblan la tierra arrojando piedras tras ellos, según lo prescrito por la diosa Temis, cuyo oráculo habían consultado.

Así habló , y ellos lloraron. Decidieron orar a las Deidades del Cielo y buscar consuelo en los oráculos sagrados. Sin demora, se dirigieron juntos a las aguas de Cefiso, 65 aunque aún no cristalinas, ya abrían su cauce habitual. Luego, después de rociarse con el agua derramada sobre sus vestiduras 66 y sus cabezas, se dirigieron al templo de la sagrada Diosa, cuyo techo estaba cubierto de musgo inmundo y cuyos altares permanecían sin fuego. Tan pronto como llegaron a los escalones del templo, cada uno de ellos cayó postrado en el suelo y, temblando, besó el frío pavimento. Y así dijeron:

“Si las Deidades, persuadidas por justas oraciones, han de ser apaciguadas, si la ira de los Dioses ha de ser evitada; dinos, oh Temis, por qué arte se reparará la pérdida de nuestra raza, y presta tu ayuda, oh Diosa dulcísima , a nuestra fortuna arruinada.” La Diosa se conmovió y dio esta respuesta: “Salid de mi templo, y cubrid vuestras cabezas, 67 y aflojad 25I. 382-411las prendas 35I. 382-410« Cíñete el cinturón y arroja tras tus espaldas los huesos de tu gran madre». Durante largo rato, se quedan atónitos; Pirra es la primera en romper el silencio con sus palabras y se niega a obedecer las órdenes de la Diosa; le ruega, con labios temblorosos, que la perdone, temiendo ofender a las sombras de su madre arrojando sus huesos. Mientras tanto, reconsideran las palabras de la respuesta dada, envueltas en una profunda oscuridad, y las meditan entre sí. Entonces, el hijo de Prometeo consuela a la hija de Epimeteo con estas suaves palabras, y dice: «O mi discernimiento es erróneo, o los oráculos tienen razón y no aconsejan ningún sacrilegio. La tierra es la gran madre; sospecho que las piedras en el cuerpo de la tierra son los huesos a los que se refiere; se nos ordena arrojarlos tras nuestras espaldas». Aunque ella, descendiente de Titán, 68 se siente conmovida por esta interpretación de su esposo, su esperanza aún está teñida de duda; tanto desconfían ambos del consejo del cielo; pero ¿qué daño hará intentarlo?

Bajan, se cubren la cabeza, se desabrochan las vestiduras y arrojan piedras, según lo ordenado, tras sus pasos. Las piedras (¿quién lo hubiera creído, si no fuera porque la antigüedad es testigo de ello? ) comenzaron a perder su dureza y rigidez, y poco a poco se ablandaron; y al ablandarse, a adquirir una nueva forma. Poco después, al crecer, adquirieron también una naturaleza más suave, de modo que se podía vislumbrar en ellas cierta forma humana , aunque imperfecta; y como si comenzaran a formarse a partir del mármol , no suficientemente definidas, y muy parecidas a toscas estatuas. Sin embargo, la parte de ellas que estaba húmeda y terrosa se transformó en partes adaptadas al uso del cuerpo. Lo que es sólido y no se puede doblar se convierte en huesos; lo que era una vena, 36I. 410-418permanece con el mismo nombre. 69 Y en poco tiempo, por 26I. 411-423Por la intervención de los dioses, las piedras arrojadas por las manos del hombre tomaron forma humana, y la estirpe femenina se renovó gracias al lanzamiento de la mujer. De ahí que seamos una generación fuerte, capaz de soportar la fatiga, y demostramos de qué origen provenimos.

EXPLICACIÓN.

Durante el reinado de Deucalión, rey de Tesalia, el curso del río Peneo se detuvo, probablemente a causa de un terremoto. Ese mismo año, llovió tanto que toda Tesalia quedó inundada. Deucalión y algunos de sus súbditos huyeron al monte Parnaso, donde permanecieron hasta que las aguas amainaron. Los hijos de los supervivientes son las piedras de las que habla el poeta. La fábula, probablemente, se basa en el doble significado de la palabra «Eben» o «Aben», que significa tanto «piedra» como «niño». El escoliasta de Píndaro también nos dice que la palabra «λάος » , que significa «pueblo», antiguamente también significaba «piedra».

La naturaleza brutal y salvaje de las primeras razas de hombres también puede haber reforzado la tradición de que derivaron su origen de las piedras. Después de la inundación, se dice que Deucalión se refugió en Atenas,dóndeConstruyó un templo a Júpiter e instituyó sacrificios en su honor. Algunos suponen que Craneo reinaba en Atenas cuando Deucalión se retiró allí; aunque Eusebio nos informa que fue durante el reinado de Cécrope. Deucalión era hijo de Prometeo, y su esposa Pirra era hija de su tío Epimeteo. Tras su muerte, recibió el honor de un templo y fue venerado como una divinidad.

FÁBULA XI.

La Tierra, calentada por el sol, engendra numerosos monstruos: entre ellos, la serpiente Pitón, a la que Apolo mata con sus flechas. Para conmemorar este suceso, instituye los Juegos Píticos y adopta el sobrenombre de Pitio.

La Tierra, por sí sola, engendró otros animales de diferentes formas; después, la humedad anterior fue calentada completamente por los rayos del sol, y el lodo y los pantanos húmedos fermentaron con el calor; 37I. 418-446y las semillas fructíferas de las cosas nutridas por la tierra vivificante, como en el vientre de una madre, crecieron y, con el paso del tiempo, asumieron alguna forma regular . Así, cuando el Nilo de siete corrientes 70 ha abandonado el lodo 27I. 423-445campos, y ha devuelto sus aguas a su antiguo cauce, y el barro fresco ha sido calentado por el sol etéreo, los trabajadores, al remover los terrones, se encuentran con muchos animales, y entre ellos, algunos recién comenzados en el mismo momento de su formación, y algunos los ven todavía imperfectos, y aún desamparados.de algunosde sus miembros; y a menudo, en el mismo cuerpo, una parte está animada y la otra es tierra áspera. Porque cuando la humedad y el calor se combinan adecuadamente, conciben; y de estos dos elementos surgen todas las cosas.

Y aunque el fuego es el antagonista del calor, un vapor húmedo crea todas las cosas, y esta concordia discordante es propicia para la generación; por lo tanto, cuando la Tierra, cubierta de lodo por el reciente diluvio, fue calentada por completo por la luz del sol etérea y un calor penetrante, produjo innumerables especies de criaturas ; y en parte restauró las formas anteriores, y en parte dio a luz a nuevos monstruos. Ella, en efecto, podría no haber sido reacia, pero entonces te produjo también a ti, enorme Pitón; y tú, serpiente inaudita, fuiste fuente de terror para esta nueva raza de hombres, tan vasta parte de la montaña ocupaste.

El dios que empuña el arco, y que nunca antes había usado tales armas sino contra los ciervos y las cabras temerosas, lo destruyó, abrumado por mil flechas, estando su carcaj casi agotado, mientras el veneno rezumaba a través de las heridas negras; y para que el tiempo no borrara la fama de la hazaña, instituyó juegos sagrados, 71 con competiciones 28I. 443-454famoso en 38I. 447-451historia , llamada “Pitia”, por el nombre de la serpiente así vencida. En estas, cualquiera de los jóvenes que venciera en boxeo, en carrera o en carreras de carros, recibía el honor de una corona de hojas de haya. 72 Todavía no existía el laurel, y Febo solía adornar sus sienes, elegantes con largas cabelleras, con guirnaldas de cualquier árbol.

EXPLICACIÓN.

La historia de la serpiente Pitón, explicada desde una perspectiva filosófica, parece significar que, al disiparse las exhalaciones nocivas emitidas por las aguas que retrocedían, el calor del sol provocó que los reptiles, que se habían producido a partir del limo dejado por la inundación, desaparecieran inmediatamente.

Sin embargo, si consideramos esta narración basada en hechos históricos, es probable que la serpiente representara a algún ladrón que asolaba los alrededores del Parnaso y acosaba a quienes pasaban por allí para ofrecer sacrificios. Un príncipe, ya fuera llamado Apolo o sacerdote de ese dios, liberó a la región de esta molestia con su destrucción. Este acontecimiento dio origen a los Juegos Píticos, que se celebraban cerca de Delfos. Además de las diversas competiciones mencionadas por Ovidio, el canto, la danza y la música instrumental formaban parte de los ejercicios de estos juegos. El suceso que Ovidio sitúa aquí poco después del diluvio debió ocurrir mucho más tarde, ya que en tiempos de Deucalión, el culto a Apolo no era tan extendido. 39I. 452-474conocida en Delfos. La diosa Temis pronunciaba allí los oráculos, que antes de su época eran pronunciados por la Tierra.

FÁBULA XII.

Apolo , enamorado de Dafne, hija del río Peneo, huye de él. Él la persigue; entonces la ninfa, implorando la ayuda de su padre, se transforma en laurel.

Dafne , hija de Peneo, fue el primer amor de Febo; a quien, no por casualidad, sino por la ira vengativa de Cupido, le fue asignada.

El dios de Delos , 73 orgulloso de haber sometido recientemente a la serpiente, 29I. 454-481Lo había visto tensar el arco y la cuerda, y le había dicho: «¿Qué tienes que ver tú, muchacho travieso, con tus armas valientes? Una carga como esa me corresponde mejor a mí; yo, que soy capaz de infligir heridas certeras a las fieras, heridas al enemigo, que hace poco mató con innumerables flechas a la hinchada Pitón, que cubría tantas hectáreas de tierra con su vientre pestilente. ¿Te contentas con encender no sé qué llamas con tu antorcha? Y no te atribuyas alabanzas que me pertenecen».

A él el hijo de Venus le responde: «Que tu arco dispare a todas las cosas, Febo; mi arco te disparará a ti; y así como todos los animales se quedan cortos ante ti, así de menor es tu gloria que la mía». Dijo así ; y hendiendo el aire con el batir de sus alas, con actividad se puso de pie sobre las sombrías alturas del Parnaso, y sacó de su carcaj de flechas dos armas, de diferente manufactura; una repele, la otra excita el deseo. Aquello que causa amor es de oro, y es brillante, con una punta afilada; aquello que lo repele es romo, y contiene plomo bajo la caña. Esta la fijó el dios en la Ninfa, hija de Peneo, pero con la otra hirió la médula misma de Apolo, atravesando sus huesos con la flecha . Inmediatamente uno se enamora; el otro huye del mismo nombre de un amante, regocijándose. 40I. 475-488en los recovecos del bosque, y entre los despojos de las fieras cazadas , y se convierte en rival de la virgen Febe. Una cinta atada 74 su cabello, colocada sin orden alguno. Muchos la cortejaron; ella odiaba a todos los pretendientes; incapaz de soportarlo, y completamente ajena al hombre, recorre las partes solitarias del bosque, y no le importa lo que Himeneo, 75 lo que el amor, o lo que el matrimonio signifique. Muchas veces su padre dijo: «Hija mía, me debes un yerno»; 30I. 481-505Muchas veces su padre le decía: «Hija mía, me debes nietos». Ella, aborreciendo por completo la antorcha nupcial, 76 como si fuera un crimen, cubre su bello rostro con el rubor de la modestia; y aferrándose al cuello de su padre con brazos cariñosos, dice: «Permíteme, mi queridísimo padre, disfrutar de la virginidad perpetua». Su padre, en tiempos pasados, le concedió esto a Diana.

Él, en efecto, accedió. Pero esa misma belleza lo prohíbe. 41I. 488-515para que seas lo que deseas, y los encantos de tu persona son un impedimento para tus deseos. Febo se enamora y codicia una alianza con Dafne, ahora vista por él, y lo que codicia espera, y sus propios oráculos lo engañan; y como la ligera paja se quema, cuando se quitan las espigas de trigo, y como los setos se incendian con las antorchas, que tal vez un viajero ha sostenido demasiado cerca de ellos, o ha dejado allí , ahora cerca del amanecer, así el dios estalló en llamas; así ardió en todo su pecho, y cultivó una pasión infructuosa con sus esperanzas. Él contempla su cabello colgando sin adornos sobre su cuello, y dice: "¿Y qué sería si estuviera arreglado?" Ve sus ojos, como estrellas, centelleando con fuego; ve sus labios, que no basta con haberlos visto ; Él alaba sus dedos y sus manos, sus brazos y sus hombros desnudos, desde más allá de la cintura; todo lo que queda oculto a la vista, le parece aún más hermoso. Vuela más veloz que la brisa ligera, y no se detiene ante sus palabras, cuando él la llama de vuelta:

“¡Oh, ninfa, hija de Peneo, quédate, te lo ruego! No soy un enemigo que te sigue. Así vuela el cordero desde 31I. 505-524el lobo; así el ciervo huye del león; así la paloma huye del águila con alas temblorosas; de esta manera cada criatura huye de su enemigo: el amor es la causa de que te siga. ¡Ay! ¡Desdichado de mí! Si cayeras de bruces, o si las zarzas te desgarraran las piernas, que no merecen ser heridas, y si yo fuera la causa de tu dolor. Son escarpados los lugares por los que te apresuras ; corre más despacio, te lo ruego, y frena tu huida; yo mismo te seguiré más despacio. Y sin embargo, pregunta a quién quieres; no soy un habitante de las montañas, no soy un pastor; no estoy aquí, con aspecto tosco, 77 vigilando los rebaños o las manadas. No lo sabes, muchacha imprudente, no sabes de quién huyes, y por eso huyes. 42I. 516-531La tierra de Delfos, Claros y Ténedos, 78 A y el palacio de Pataræa me sirven. Júpiter es mi padre; por mí se revela lo que será, lo que ha sido y lo que es; a través de mí, los cantos armonizan con las cuerdas. Mi propia flecha , en verdad, es infalible; sin embargo, hay otra aún más infalible que la mía, que ha hecho esta herida en mi corazón, antes intacto. El arte de curar es mi descubrimiento, y en todo el mundo soy honrado como portador de ayuda, y las propiedades de las hierbas 79 se someten a mí. ¡Ay, desdichado de mí! 80 que el amor no se cura con hierbas; y que esas artes que brindan alivio a todos, no sirven de nada a su amo.32I. 525-537

La hija de Peneo huye de él, a punto de decir aún más, con paso tímido, y junto con él abandona su discurso inconcluso. Entonces, también, se mostró hermosa; los vientos dejaron al descubierto su figura, y las ráfagas que la alcanzaban ondeaban alrededor de sus vestiduras al entrar en contacto, y la suave brisa extendía tras ella sus cabellos descuidados; y así , con su huida, su belleza aumentó. Pero el joven dios ya no tiene paciencia para desperdiciar sus halagos; y como 43I. 532-545El amor lo impulsa, él sigue sus pasos a paso apresurado. Como cuando el galgo 82 ha visto la liebre en el campo abierto, y uno con la velocidad de sus patas persigue a su presa, el otro busca su seguridad; uno está como a punto de aferrarse al otro , y ahora, incluso ahora, espera atraparla, y con el hocico extendido sigue las huellas de la liebre . El otro está 33I. 537-562en duda si ya está atrapada , y es liberada de su mordisco mismo, y deja atrás la boca que apenas la toca. Y así es Dios, y así es la virgen; 83 él veloz con esperanzas, ella con temor.

Pero aquel que la sigue, ayudado por las alas del amor, es más veloz y le niega cualquier descanso; y ahora está justo a su espalda mientras vuela, y le sopla en el cabello esparcido sobre su cuello. Agotada ya sus fuerzas , palidece y, desfallecida por el cansancio de un vuelo tan veloz, al contemplar las aguas del Peneo, dice: «Dame, padre mío, tu ayuda, si tú, ríos, me ayudas». 44I. 545-566Posee poder divino. Oh Tierra, o bien ábrete para tragarme , o bien, transformándote, destruye esa forma con la que he complacido demasiado y que me causa daño.

Apenas había terminado su oración, cuando un profundo letargo se apoderó de sus miembros; y sus suaves pechos se cubrieron con una fina corteza. Su cabello se convirtió en hojas verdes, sus brazos en ramas; sus pies, un momento antes tan ágiles, se aferraron a raíces lentas; un dosel frondoso cubrió sus facciones; solo su elegancia permaneció en ella. Esto también lo admiró Febo, y colocando su mano derecha sobre el tronco, percibió que el pecho aún palpitaba bajo la nueva corteza; y entonces , abrazando las ramas como si fueran miembros en sus brazos, besó la madera, y sin embargo la madera se encogió ante sus besos. A ella Dios le dijo: “Pero puesto que no puedes ser mi esposa, al menos serás mi árbol; mi cabello, mi lira, 85 mi carcaj siempre te tendrán, ¡oh laurel! Serás presentada a los jefes latinos, cuando la voz jubilosa de los soldados cante el canto de triunfo, 86 y la larga procesión regrese al Capitolio. Tú, la misma,deberámantenerse como uno de los más 34I. 563-568fiel guardián en los postes de la puerta de Augusto, delante de sus puertas, 87 y protegerás el roble colocado en el centro; y así como mi cabeza se mantiene siempre joven con sus cabellos sin cortar, tú también, luce siempre los honores perdurables de tu follaje.”

Pæan había terminado su discurso ; el laurel asintió en señal de asentimiento. 45I. 566-569con sus ramas recién formadas, y parecía sacudir la parte superior como si fuera una cabeza.

EXPLICACIÓN.

Para explicar esta fábula, hay que establecer como principio que originalmente existieron muchos Júpiter, Apolo y Mercurio, cuyas intrigas, con el paso del tiempo, se atribuyeron a un solo individuo; ese hecho explica la gran cantidad de hijos que reclamaban a esos respectivos dioses como sus padres.

Probablemente algún príncipe, cuyo amor por el saber había adquirido el nombre de Apolo, enamorado de Dafne, la persiguió hasta la orilla del río Peneo, donde, al precipitarse accidentalmente, pereció ante los ojos de su amado. Unos laureles que crecían cerca del lugar, tal vez dieron origen a la historia de su transformación; o posiblemente la etimología de la palabra «Dafne», que en griego significa laurel, fue el fundamento de la fábula. Pausanias, sin embargo, en su Arcadia, ofrece otra versión de esta historia. Dice que Leucipo, hijo de Enomao, rey de Pisa, enamorado de Dafne, se disfrazó de mujer y se dedicó a su servicio. Pronto se ganó su amistad y confianza; pero Apolo, que era su rival, al descubrir su engaño, un día redobló el calor del sol. Dafne y sus compañeras, al ir a bañarse, obligaron a Leucipo a imitarlas. Al descubrir su estratagema, lo mataron con las flechas que llevaban para cazar.

Diodoro Sículo nos cuenta que Dafne era la misma que Manto, la hija de Tiresias, quien fue desterrada a Delfos, donde pronunciaba oráculos, cuyo idioma Homero utilizó para componer sus poemas. Los habitantes de Antioquía afirmaban que la aventura aquí narrada tuvo lugar en las afueras de su ciudad, de donde proviene el nombre de Dafne.

FÁBULA XIII.

Júpiter , persiguiendo a Io, la hija de Ínaco, cubre la tierra de oscuridad y rapta a la ninfa.

Hay una arboleda de Hæmonia, 88 que es un bosque, situado en un 35I. 568-583roca escarpada, la encierra por todos lados. La llaman Tempe; 89 a través de ella el río Peneo, que fluye desde 46I. 570-587Al pie del monte Pindo, 90 rueda con sus olas espumosas, y en su poderosa caída, reúne nubes que dispersan un vapor como humo tenue, 91 y con su rocío rocía las copas de los bosques, y fatiga lugares, lejos de él, con su ruido. Este es el hogar, esta la morada, estos son los refugios del gran río; residiendo aquí en una caverna formada por rocas, da ley a las aguas, y a las Ninfas que habitan esas aguas. Los ríos de esa región acuden primero allí, sin saber si deben felicitar o consolar a la madre; el Esperqueo, portador de álamos, 92 y el inquieto Enipeo, 93 el anciano Apidano, 94 el apacible Anfiro, 95 y Eas, 96 y, poco después, los otros ríos, que, guiados por su corriente, llevan al mar sus olas, fatigadas por sus andanzas. Solo Inachus 97 está ausente, y, oculto en su 36I. 583-600En la caverna más profunda, aumenta sus aguas con sus lágrimas, y en extrema miseria llora a su hija Io por haberla perdido; no sabe si ahora disfruta de la vida, o si está entre las sombras de abajo; pero a ella, a quien no encuentra en ninguna parte, cree que no está en ninguna parte, y en su mente teme lo peor.47I. 588-600

Júpiter había visto a Io cuando regresaba del arroyo de su padre y le había dicho: «Oh doncella, digna de Júpiter, y destinada a hacer feliz a quién no sé en tu matrimonio, retírate a la sombra de esta arboleda elevada (y señaló la sombra de la arboleda) mientras hace calor y mientras el Sol está en su punto más alto, en medio de su curso. Pero si tienes miedo de entrar en las solitarias moradas de los bosquesganadosola, entrarás en los recovecos de las arboledas, segura bajo la protección de un Dios, y ese un Dios no común; pero conmigo , que sostengo el cetro del cielo en mi poderosa mano; conmigo , que arrojo los relámpagos errantes—No huyas de mí;” porque ahora estaba volando. Y ahora había dejado atrás los pastos de Lerna, 98 y las llanuras de Lircæa plantadas de árboles, cuando el Dios cubrió la tierra a lo largo y ancho con una oscuridad que se extendía, y detuvo su vuelo, y la obligó a ser modesta.

EXPLICACIÓN.

Los griegos solían enriquecer su mitología con relatos de origen fenicio o egipcio. La historia de Io probablemente proviene de Egipto. Isis era una de las principales divinidades de ese país, y su culto se extendió, naturalmente, con sus colonias, a otros países. Grecia la recibió cuando Ínaco se estableció allí, y con el tiempo se creyó que Isis, bajo el nombre de Io, era su hija, y así se inventó la fábula que aquí narra Ovidio.

Los autores griegos Apolodoro, Estrabón, Diodoro Sículo y Pausanias afirman que Io era hija de Ínaco, el primer rey de Argos; que Júpiter la raptó y la llevó a Creta; y que con ella tuvo un hijo llamado Épafo, quien fue a reinar a Egipto, adonde acompañó su madre. 37I. 601-619Él. También nos dicen que ella se casó con Apis, u Osiris, quien, después de su muerte, fue contado entre las deidades de Egipto con el nombre de Serapis. De ellos también aprendemos que Juno, impulsada por los celos, al descubrir la intriga, puso a Io al cuidado de su tío Argos, un hombre de gran vigilancia, pero que Júpiter, habiéndolo matado, puso a su amante en 48I. 601-619A bordo de una embarcación que tenía la figura de una vaca en la proa; de esta circunstancia surgió la historia de la transformación de Io. Los escritores griegos también afirman que el Bósforo, parte del mar Egeo, debe su nombre al paso de Io con forma de vaca.

FÁBULA XIV.

Júpiter , tras transformar a Io en vaca para protegerla de los celos de Juno, se ve obligado a entregársela a la diosa, quien la encomienda al vigilante Argos. Júpiter envía a Mercurio con la orden de sumir a Argos en un profundo sueño y quitarle la vida.

Mientras tanto, Juno miró hacia abajo, hacia el medio de los campos, y asombrada de que las nubes fugaces hubieran hecho la apariencia de noche bajo el brillante día, percibió que no eran vapores de un río, ni se elevaban de la tierra húmeda, y luego miró a su alrededor para ver dónde estaba su esposo, pues para entonces estaba muy familiarizada con las intrigas de un esposo que había sido descubierto tantas veces. 99 Después de no encontrarlo en el cielo, dijo: «O estoy engañada, o estoy perjudicada»; y habiendo descendido de la altura del cielo, se posó en la tierra y ordenó a las nieblas que se retiraran. Él había previsto la llegada de su esposa, y había cambiado los rasgos de la hija de Ínaco en una elegante novilla. 100 Como vaca, también es hermosa. La hija de Saturno, aunque a regañadientes, exalta la apariencia de la vaca; y asimismo pregunta de quién es, de dónde viene o de qué rebaño es, como si ignorara la verdad. Júpiter afirma falsamente que fue producido de la tierra, para que dejen de preguntar por el dueño. La hija de Saturno se lo pide como regalo. ¿Qué puede hacer ? Es cruel entregar a su propia amante, y no entregarla es motivo de sospecha. Es la vergüenza lo que lo persuade por un lado, el amor 49I. 619-647lo disuade por otro lado. Su vergüenza habría sido 38I. 619-651sometida por su amor; pero si un regalo tan insignificante como una vaca se le negara a la que comparte su descendencia y su lecho, bien podría parecer que no es una vaca.

Ahora que la rival le había sido entregada , la Diosa no abandonó de inmediato todo temor; y seguía temiendo a Júpiter y temía que se la robaran, hasta que se la entregó a Argos, hijo de Aristóteles, para que la cuidara . Argos tenía la cabeza rodeada por cien ojos. Dos de ellos descansaban por turnos, el resto vigilaba y se mantenía alerta. 101 En cualquier posición en que se encontrara, miraba hacia Io; aunque estuviera de espaldas, siempre la tenía ante sus ojos. Durante el día la dejaba alimentarse; pero cuando el sol se ponía bajo la tierra profunda, la encerraba y le ataba una cuerda alrededor del cuello, indigna de tal trato . Se alimentaba de las hojas del árbol de arbute y de hierbas amargas, y en lugar de una cama, el desafortunado animal yace sobre la tierra, que no siempre tiene hierba , y bebe de arroyos fangosos. Y cuando, como suplicante, quiso extender sus brazos hacia Argos, no tenía brazos para extenderlos; y al intentar quejarse, solo emitía mugidos. Ante este sonido, se aterrorizó y se escandalizó de su propia voz.

Ella también llegó a las orillas, donde solía jugar a menudo, las orillas de su padre , Ínaco; y tan pronto como vio sus nuevos cuernos en el agua, se aterrorizó y, asombrada, retrocedió. Las náyades no la conocían, ni el mismo Ínaco sabía quién era; pero ella seguía a su padre y a sus hermanas, y se dejaba tocar y se presentaba ante ellos, mientras la admiraban . El anciano Ínaco le ofreció un poco de hierba que había arrancado; ella le lamió la mano y besó las palmas de las manos de su padre. Tampoco reprimió sus lágrimas; y si tan solo pudiera encontrar las palabras, imploraría su ayuda. 50I. 648-671Proclamaría su nombre y sus desgracias. En lugar de palabras, letras, que su pie trazaba en el polvo, completaron el triste descubrimiento de la transformación de su cuerpo. “¡Ay, desdichada de mí!”, exclama su padre Inaco; y aferrándose a los cuernos y al cuello 39I. 651-674De la vaca blanca como la nieve, mientras lloraba, él repite: «¡Ay, desdichado de mí! ¿Eres tú mi hija, a quien he buscado por todas las tierras? Mientras no te encontré, tu dolor fue menor para mí que ahora que te he hallado. Guardas silencio y no respondes a mis palabras; solo exhalas suspiros desde lo más profundo de tu pecho, y lo único que puedes hacer, respondes con mugidos a mis palabras. Pero yo, ignorando esto , preparaba la cámara nupcial y las antorchas nupciales para ti; y mi mayor esperanza era la de un yerno, la siguiente, la de nietos. Pero ahora debes tener un compañero del rebaño, ahora también , un descendiente del rebaño. Ni me es posible poner fin a un dolor tan grande con la muerte; pero es un perjuicio ser un dios; y al cerrarse la puerta de la muerte para mí, mi dolor se extiende a los siglos eternos».

Mientras él se lamentaba, el Argos estrellado se la llevó, y condujo a la hija, así separada de su padre, a prados lejanos. Él mismo, a lo lejos, ocupa la elevada cima de una montaña, desde donde, sentado, puede contemplar todo a su alrededor.

Ni el gobernante de los dioses celestiales puede soportar más las grandes miserias de la nieta de Foroneo; 102 y llama a su hijo Mercurio , a quien la brillante Pléyade Maia , 103 dio a luz, y le ordena que dé muerte a Argos. Hay poco tiempo para que levante alas sobre sus pies, y con su vara soporífera 104 en su mano, 51I. 672-688y una cofia para el cabello. 105 Después de haber puesto estas cosas en orden, el hijo de Júpiter salta desde la alta morada de su padre en la tierra, y allí despega. 40I. 674-694Se quita el gorro y deja a un lado sus alas; solo conserva su varita. Con ella, como un pastor, guía a unas cabras por el campo inhóspito, recogiéndolas a su paso, y toca sobre paja de avena unida.

El guardián designado por Juno, encantado por el sonido de este nuevo invento, dice: «Quienquiera que seas, puedes sentarte conmigo en esta piedra; pues, en verdad, en ningún otro lugar hay más pasto para tu rebaño; y ves, además, que la sombra es conveniente para los pastores». El hijo de Atlas se sentó y, con mucha charla, ocupó el día que transcurría, y tocando sus cañas unidas intentó dominar sus ojos vigilantes. Sin embargo, el otro se esforzaba por vencer el sueño; y aunque parte de sus ojos se habían dormido, con otra parte seguía vigilando. También preguntaba (pues la flauta se había inventado hacía poco) cómo se había descubierto.

EXPLICACIÓN.

La historia de la Metamorfosis de Io ya se ha desarrollado con más detalle en la explicación de la fábula anterior. Sin embargo, cabe señalar que los mitos, o relatos mitológicos o fábulas, suelen basarse en hechos reales, corrompidos por la tradición con el paso del tiempo. Los poetas, además, dando rienda suelta a su imaginación en su afán por lo maravilloso, han desfigurado aún más la historia original; de modo que, en la mayoría de los casos, resulta extremadamente difícil reconstruir los hechos hasta su simplicidad primigenia, mediante una explicación satisfactoria de cada circunstancia, ya sea desde un principio filosófico o histórico.52I. 689-706

FÁBULA XV.

Pan , enamorado de la ninfa Sirinx, huye de él; él la persigue. Sirinx, detenida en su huida por las olas del río Ladón, invoca la ayuda de sus hermanas, las náyades, quienes la transforman en cañas. Pan las une para formar un instrumento de siete tubos, que lleva el nombre de la ninfa.

Entonces el Dios dice: “En las frías montañas de Arcadia, entre las hamadríades de Nonacris, 106 había una náyade muy famosa; las ninfas la llamaban Sirinx. Y no una sola vez había escapado de los sátiros cuando la perseguían, y cualesquiera dioses que haya en ellos , ya sea en la arboleda sombría o en los campos fértiles . En sus persecuciones y en su misma virginidad ella usaba 41I. 694-712para consagrarse a la Diosa Ortigia; 107 y vestida a la manera de Diana, podría haber engañado a uno, y podría haber sido tomada por hija de Latona, si no hubiera tenido un arco de madera de cornejo, el otro, un arco de oro; e incluso entonces a veces engañaba a la gente . Pan la ve cuando regresa de la colina de Liceo, y con la cabeza coronada con afiladas hojas de pino, pronuncia palabras como estas;” le correspondió a Mercurio repetir las palabras, y cómo la Ninfa, despreciando su petición, huyó por lugares sin camino, hasta que llegó al suave arroyo del arenoso Ladón; 108 y que allí, al detenerse su curso las aguas, rogó a sus hermanas acuáticas que la cambiaran; y cómo Pan, cuando pensaba que Siringa estaba ahora atrapada por él, se había aferrado a algunos juncos de la 53I. 706-721el pantano, en lugar del cuerpo de la Ninfa; y cómo , mientras suspiraba allí, los vientos que se movían entre los juncos habían hecho un ruido murmurante, como una queja; y cómo , encantado por este nuevo descubrimiento y la dulzura del sonido, había dicho: «Esta forma de conversar contigo permanecerá siempre conmigo»; y que, en consecuencia, los juncos desiguales, pegados entre sí por un cemento de cera, habían conservado desde entonces el nombre de la doncella.

EXPLICACIÓN.

Parece ser una fábula egipcia, incorporada a las obras de los poetas griegos. Pan era probablemente una divinidad egipcia que veneraba la naturaleza bajo ese nombre, como nos cuentan Heródoto y Diodoro Sículo. Sin embargo, dado que, según Nonno, existieron al menos doce Panes, es posible que la aventura aquí relatada se atribuya a uno de ellos, originario de Grecia. Probablemente fue el inventor de la siringa, o flauta de Pan, y tal vez fabricó su primer instrumento con los productos de las orillas del río Ladón, circunstancia por la cual la siringa pudo haber recibido el nombre de hija de dicho río.42I. 712-723

FÁBULA XVI.

Mercurio , tras haber adormecido a Argos, le corta la cabeza, y Juno coloca sus ojos en la cola del pavo real.

El dios cilénico 109, a punto de decir tales cosas, se dio cuenta de que sus ojos estaban hundidos en el sueño y que su vista estaba envuelta 110 en un letargo. Al instante, interrumpió su canto y fortaleció su sueño, acariciando sus ojos lánguidos con su varita mágica. Sin demora, lo hirió, mientras cabeceaba, con su espada torcida, justo donde la cabeza se une al cuello; y lo arrojó, cubierto de sangre, de la roca, tiñendo el escarpado acantilado con su sangre.

Argos, yaces bajo, y la luz que tenías en tantos ojos ahora se ha extinguido; y una noche 54I. 722-733toma posesión de cien ojos. La hija de Saturno los toma y los coloca sobre las plumas de su propia ave, y llena su cola de gemas estrelladas.

EXPLICACIÓN.

Los escritores antiguos, Asclepiades y Ferécides, nos dicen queArgosEra hijo de Arestor. Algunos lo consideran el cuarto rey de Argos después de Ínaco, y un hombre de gran sabiduría y perspicacia, por lo que se decía que tenía cien ojos. Probablemente, Io fue confiada a su cuidado, y él la protegió con sumo esmero.

Resulta imposible descifrar la razón por la que se dice que Juno colocó sus ojos en la cola del pavo real; aunque, quizás, esta circunstancia no tenga otro fundamento que la semejanza del ojo humano con las manchas de la cola de esa ave, consagrada a Juno. Además, si Juno es considerada el símbolo del Aire o Éter, a través del cual se nos transmite la luz, no sorprende que los antiguos le otorgaran tantos ojos al ave que le fue consagrada.43I. 723-747

FÁBULA XVII.

Io , aterrorizada y enloquecida por visiones espantosas, corre por muchas regiones y se detiene en Egipto, donde Juno, finalmente apaciguada, la devuelve a su forma original y permite que sea venerada allí bajo el nombre de Isis.

Inmediatamente , se encendió de rabia y no tardó en expresar su ira; y presentó una furia terrible ante los ojos y pensamientos de la señora argiva, 111 y enterró en su pecho aguijones invisibles, y la obligó, en su terror, a vagar por toda la tierra. Tú, oh Nilo, permaneciste como el límite más lejano de sus largos vagabundeos. Tan pronto como llegó allí, cayó de rodillas, colocada en el borde de la orilla, y levantándose, con el cuello echado hacia atrás, y dirigiendo al cielo aquellas miradas que entonces solo podía, por sus gemidos, sus lágrimas y sus lastimeros mugidos, parecía quejarse a Júpiter y rogarle que pusiera fin a sus penas.

Él, abrazando el cuello de su esposa con sus brazos, 55I. 734-759al fin le ruega que ponga fin a su castigo; y dice: «Deja de lado tus temores por el futuro; ella nunca más será ocasión de ningún problema para ti»; y luego ordena a las aguas estigias que oigan este juramento . Tan pronto como la Diosa se apacigua, Io recupera su forma anterior y vuelve a ser lo que era antes; los pelos huyen de su cuerpo, sus cuernos disminuyen y el orbe de su ojo se hace más pequeño; la abertura de su mandíbula se contrae; sus hombros y sus manos regresan, y su pezuña, desapareciendo, se dispone en cinco clavos; nada de la vaca queda en ella, excepto la blancura de su apariencia; y la Ninfa, contenta con el servicio de dos pies, se alza erguida sobre ellos ; y sin embargo tiene miedo de hablar, no sea que muga como una vaca, y tímidamente intenta de nuevo las palabras que tanto tiempo interrumpió. Ahora, como diosa, es venerada por la multitud vestida de lino 112 de Egipto .44I. 748-774

A ella, finalmente, se cree que Epafo 113 nació de la semilla del gran Júpiter, y en todas las ciudades posee templos unidos a los de su padre. Faetón, surgido del Sol, era igual a él en espíritu y en edad; a quien antes, como profería grandes jactancias, y no se sometía en absoluto a él, y orgulloso de su padre, Febo, nieto de Ínaco, no podía soportar; y dijo: «Tú, como un loco,creeEn todo, tu madre, y te has envanecido con la idea de un padre imaginario.”

Faetón se sonrojó y, avergonzado, reprimió su resentimiento; y le contó a su madre, Clímene, 114 los reproches de Épafo; y dijo: «Madre, para afligirte aún más, yo, el joven libre y audaz , guardé silencio; me avergüenza que estos reproches se profieran contra nosotros y que no puedan refutarse; pero...» 56I. 760-779Tú, si tan solo he nacido de una raza divina, dame alguna prueba de tan gran descendencia y reclámame para el cielo”. Así habló, y rodeó con sus brazos el cuello de su madre; y le suplicó, por su propia cabeza y por la de Merops, 115 y por las antorchas nupciales de sus hermanas, que le diera alguna señal de su verdadero padre.

Es dudoso si Clímene se conmovió más por las súplicas de Faetón o por el resentimiento ante la acusación; y alzó ambos brazos al cielo y, mirando hacia la luz del Sol, dijo: «Hijo, te juro por este rayo, brillante como el sol, que nos oye y nos ve, que tú, que tú, te digo , fuiste engendrado por este Sol que contemplas; por este Sol que gobierna el mundo. Si digo alguna mentira, que se niegue a ser visto por mí, y que esta luz sea la última para mis ojos. Tampoco te supondrá ninguna molestia visitar la morada de tu padre; su hogar está cerca de nuestra región. 116 45I. 775-779Si tu inclinación te lo dicta, ve y averigua por ti mismo.

Faetón salta inmediatamente, rebosante de alegría, al oír estas palabras de su madre, y alcanza los cielos con la imaginación; y pasa junto a sus propios etíopes y los indios situados bajo los rayos del sol, 117 y se abre paso rápidamente hacia el amanecer de su padre.

EXPLICACIÓN.

A la explicación de esta narración, ya dada, solo añadiremos que algunos mitólogos nos informan que, cuando Mercurio adormeció a Argos, un joven llamado Hierax lo despertó; entonces Mercurio mató a Argos con una piedra y convirtió a Hierax en un halcón.

1. Formas transformadas en nuevos cuerpos. ]—Ver. 1. Algunos comentaristas citan estas palabras como un ejemplo de Hipalage usado para 'corpora mutata in novas formas', 'cuerpos transformados en nuevas formas'; y les parece que hay cierta belleza en la circunstancia de que la proposición de un tema que trata sobre los cambios y variaciones de los cuerpos se formule con una transposición de palabras. Esta suposición se basa quizás más en la exuberancia de una imaginación fantasiosa que en fundamentos sólidos, ya que si es un ejemplo de Hipalage, lo más probable es que sea completamente accidental; mientras que el pasaje puede explicarse sin ninguna referencia a Hipalage, ya que la palabra 'forma' se usa a veces para significar la cosa misma; así las palabras 'formæ deorum' y 'ferarum' se usan para significar 'los dioses' o 'las bestias salvajes' mismas.

2. Favorece mis intentos. ]—Ver. 3. Este uso de la palabra «adspirar» es una metáfora tomada de los vientos, que, mientras llenan las velas del barco, se decía propiamente «adspirare». Se ha señalado, con cierta razón, que esta invocación no es suficientemente larga ni elaborada para una obra de naturaleza tan grave y digna como las Metamorfosis.

3. A mis propios tiempos. ]—Ver. 4. Es decir, a los días de Augusto César.

4. Una masa tosca y sin digerir. ]—Ver. 7. Esto es muy similar a las palabras de las Escrituras: «Y la tierra estaba desordenada y vacía», Génesis, cap. i. ver. 2.

5. Sin Sol. ]—Ver. 10. Titán. El Sol recibe este nombre por su supuesto padre, Hiperión, uno de los Titanes. Se cree que Hiperión fue el primero en descubrir, mediante una observación minuciosa, el curso del Sol, la Luna y otros astros. Con ellos reguló el tiempo de las estaciones y transmitió este conocimiento a otros. Siendo, por así decirlo, el padre de la astronomía, los poetas lo han considerado el padre del Sol y la Luna.

6. La Luna. ]—Ver. 11. Febe. La Luna recibe ese nombre del griego φοῖβος , 'brillante', y por ser la hermana de Febo, Apolo o el Sol.

7. Anfítrite. ]—Ver. 14. Era hija de Océano y Doris, y esposa de Neptuno, dios del mar. Siendo la diosa del océano, su nombre se usa aquí para referirse al océano mismo.

8. Naturaleza. ]—Ver. 21. «Natura» es una palabra que el Poeta usa con frecuencia sin un significado determinado, y a sus operaciones se le atribuyen todos aquellos fenómenos que resultan difíciles o imposibles de explicar mediante principios conocidos y establecidos. En este caso, puede interpretarse como la acción invisible de la Divinidad al transformar el Caos en una forma de orden y coherencia. «Et» es, por lo tanto, aquí, como la denominan los gramáticos, una partícula explicativa; como si el Poeta hubiera dicho «Deus sive natura», «Dios, o dicho de otro modo, la naturaleza».

9. El elemento del cielo abovedado. ]—Ver. 26. Esta es una perífrasis que significa las regiones del firmamento o aire superior, en donde se mueven el sol y las estrellas; que se suponía que era del fuego más puro y la fuente de toda llama. Los cielos se llaman «convexos» porque se suponía que tenían la misma forma que el globo terrestre que los rodea.

10. El lugar más bajo. ]—Ver. 31. 'Ultima' no debe entenderse aquí en presencia de 'infima', ni como sinónimo de 'último' o 'más bajo', en un sentido filosófico estricto, pues eso contradiría el relato de la formación del mundo dado por Hesíodo, y que aquí sigue de cerca Ovidio; de hecho, contradiría sus propias palabras: 'Circumfluus humor coercuit solidum orbem'. El significado parece ser que las aguas poseen el lugar más bajo solo con respecto a la tierra que pisamos, y no en relación con el globo terrestre, el supuesto centro del sistema, puesto que la superficie externa de la tierra en algunos lugares se eleva considerablemente y deja que el agua se hunda en canales.

11. Quienquiera que fuera de los dioses. ]—Ver. 32. Con esta expresión, el poeta tal vez quiera insinuar que el dios que creó el mundo era una divinidad más poderosa que aquellas que comúnmente se consideraban deidades.

12. Algunos de ellos son engullidos. ]—Ver. 40. Aquí se refiere a aquellos ríos que, a cierta distancia de sus fuentes, desaparecen y continúan su curso bajo tierra. Tal fue el caso del río Aretusa, el Lico en Asia, el Erasino en Argólida, el Alfeo en el Peloponeso, el Arcas en España y el Ródano en Francia. Sin embargo, la mayoría de estos, tras descender a la tierra, reaparecen y desembocan en el mar.

13. Él gobernaba las llanuras. ]—Ver. 43. El uso aquí de la palabra «justit», que significa «ordenado» o «mandado», se considera extraordinariamente sublime y apropiado, y sirve bien para expresar la facilidad con la que un Ser infinitamente poderoso realiza las obras más difíciles. Hay aquí la misma belleza que Longino, uno de los críticos más célebres de la antigüedad, señaló hace mucho tiempo en las palabras usadas por Moisés: «Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz», Génesis, cap. i, versículo 3.

14. A la derecha. ]—Ver. 45. La “derecha” aquí se refiere a la parte norte del globo, y la “izquierda” a la sur. Aquí habla de las zonas. Los astrónomos han dividido los cielos en cinco círculos paralelos. Primero, el equinoccial, que se encuentra en el medio, entre los polos de la tierra, y recibe su nombre de la igualdad de días y noches en la tierra cuando el sol está en su plano. A cada lado están los dos trópicos, a una distancia de 23 grados y 30 minutos, y descritos por el sol cuando está en su máxima declinación norte y sur, o en los solsticios de verano e invierno. El que está al norte del equinoccial se llama trópico de Cáncer, porque el sol lo describe cuando está en ese signo de la eclíptica; y el que está al sur se llama, por una razón similar, trópico de Capricornio. Nuevamente, a una distancia de 23,5 grados de los polos se encuentran otros dos paralelos llamados círculos polares, ya sea porque están cerca de los polos o porque, si suponemos que todo el sistema celeste gira sobre el plano del equinoccio, estos círculos están marcados por los polos de la eclíptica. Mediante estos paralelos, los astrónomos han dividido el cielo en cuatro zonas o franjas. Todo el espacio entre los dos trópicos es la zona media o tórrida, que el equinoccio divide en dos partes iguales. A cada lado de esta se encuentran las zonas templadas, que se extienden desde los trópicos hasta los dos círculos polares. Finalmente, las porciones encerradas por los círculos polares conforman las zonas frías. Como los planos de estos círculos, al extenderse hasta la Tierra, también imprimirían paralelos similares sobre ella y la dividirían de la misma manera que dividen el cielo, los astrónomos han concebido cinco zonas en la Tierra, correspondientes a las del cielo y delimitadas por los mismos círculos.

15. Aquel que es el del medio. ]—Ver. 49. La eclíptica en la que se mueve el sol corta el ecuador en dos puntos opuestos, en un ángulo de 23½ grados; y va oblicuamente de un trópico a otro, y regresa de nuevo en la dirección correspondiente. Por lo tanto, el sol, que en el espacio de un año realiza la revolución de este círculo, debe en ese tiempo estar dos veces vertical a cada lugar de la zona tórrida, excepto directamente debajo de los trópicos, y su mayor distancia de su cenit al mediodía no puede exceder los 47 grados. Así, sus rayos, siendo a menudo perpendiculares, o casi perpendiculares, y nunca muy oblicuos, deben incidir con más fuerza y causar un calor más intenso en ese lugar. Al estar poco familiarizados con la extensión y la ubicación de la tierra, los antiguos la creían inhabitable. Los descubrimientos modernos han demostrado que esto no es el caso en cuanto a una parte considerable de la zona tórrida, aunque con algunas partes de ella nuestro conocimiento aún es muy limitado.

16. La nieve profunda cubre dos. ]—Ver. 50. Las dos zonas polares o frías. Porque como el sol nunca se acerca a estas más que al trópico en ese lado, y durante una parte del año se aleja por la extensión adicional de toda la zona tórrida, sus rayos deben ser muy oblicuos y débiles, de modo que dejan estas zonas expuestas a un frío casi perpetuo.

17. Colocó muchos más. ]—Ver. 51. Las zonas templadas, situadas entre las tórridas y las gélidas, participan del carácter de cada una en grado modificado, y tienen una temperatura intermedia entre cálida y fría. Aquí también se manifiesta la distinción de las estaciones. Pues en cualquiera de las zonas templadas, cuando el sol está en el trópico que limita con ella, estando casi vertical, el calor debe ser considerable y producir el verano; pero cuando se traslada al otro trópico a una distancia de 47 grados, sus rayos incidirán débilmente, y el invierno será la consecuencia. Los espacios intermedios, mientras se mueve de un trópico a otro, dan lugar a la primavera y al otoño.

18. Los hermanos. ]—Ver. 60. Es decir, los vientos, que, según la Teogonía de Hesíodo, eran hijos de Astreo, el gigante, y Aurora.

19. Eurus siguió su camino. ]—Ver. 61. El poeta, después de señalar que el aire es la región propia de los vientos, procede a observar que Dios, para evitar que causaran estragos en la creación, los sometió a leyes particulares y asignó a cada uno el punto de origen desde donde dirigir sus ráfagas. Eurus es el viento del este, llamado así por su nombre, porque sopla desde el este. Como Aurora, o la mañana, siempre era anunciada por el sol, que sale por el este, se suponía que ella tendría suhabitaciónen el cuadrante oriental del mundo; y a menudo, en el lenguaje de la poesía antigua, su nombre significa el este.

20. Los reinos de Nabat. ]—Ver. 61. De Josefo sabemos que Nabat, hijo de Ismael, junto con sus once hermanos, tomó posesión de todo el territorio desde el río Éufrates hasta el Mar Rojo, y lo llamó Nabatea. Plinio el Viejo y Estrabón hablan de los nabateos como situados entre Babilonia y Arabia Felix, y llaman a su capital Petra. Tácito, en sus Anales (Libro II, cap. 57), habla de ellos como poseedores de un rey. Quizás el término «Nabathæa regna» implique aquí, en general, toda Arabia.

21. Están bordeando a Céfiro. ]—Ver. 63. La región donde se pone el sol, es decir, la parte occidental del mundo, fue asignada por los antiguos a los Céfiros, o vientos del oeste, llamados así por derivación griega porque nutren y vivifican la naturaleza.

22. Bóreas invadió Escitia. ]—Ver.64Bajo el nombre de Escitia, los antiguos comprendían generalmente todos los países situados en las regiones más septentrionales. «Septem trio», que significa la región septentrional del mundo, recibe su nombre de los «Triones», una constelación de siete estrellas cerca del Polo Norte, también conocida como la Osa Mayor, y entre la gente del campo de nuestra época como el Carro de Carlos. Bóreas, uno de los nombres de «Aquilo», o el «viento del norte», deriva de una palabra griega que significa «remolino». Este nombre probablemente se le dio porque, ocasionalmente, provocaba torbellinos con su violencia.

23. El viento del sur que llovizna. ]—Ver. 66. El viento del sur se llama especialmente lluvioso, porque, al soplar desde el mar Mediterráneo en la costa de Francia e Italia, generalmente trae consigo nubes y lluvia.

24. Las formas de los dioses. ]—Ver. 73. Existe cierta duda sobre lo que el poeta quiere decir aquí con las «formas de los dioses». Algunos piensan que se refiere a las estrellas, como si se entendiera que son formas de los dioses. Pero lo más probable es que sea solo una expresión poética para los dioses mismos, y aquí asigna los cielos como la morada de los dioses y las estrellas; estas últimas, según la noción de que los filósofos platónicos eran seres inteligentes, o guiados y actuados por ellos.

25. Habitada por los peces lisos. ]—Ver. 74. 'Cesserunt nitidis habitandæ piscibus;' Clarke traduce "cayeron en manos de los peces limpios para habitar".

26. Podría gobernar sobre los demás. ]—Ver. 77. Esto nos recuerda mucho las palabras del Creador, descritas en el primer capítulo del Génesis, versículo 28: «Y Dios les dijo: Dominad sobre los peces del mar, sobre las aves del cielo y sobre todo ser viviente que se mueve sobre la tierra».

27. Lo formó con elementos divinos. ]—Ver. 78. Tenemos aquí sólidos argumentos para sostener que los filósofos antiguos, y después de ellos los poetas, en su relato de la creación del mundo siguieron una tradición copiada de los Libros de Moisés. La formación del hombre, en Ovidio, así como en el Libro del Génesis, es la última obra del Creador, y fue, con el mismo propósito, que el hombre pudiera tener dominio sobre las demás obras animadas de la creación.

28. Lean en las tablas de bronce. ]—Ver. 91. Era costumbre entre los romanos grabar sus leyes en tablas de bronce y colocarlas en el Capitolio o en algún otro lugar visible, para que estuvieran a la vista de todos.

29. Clariones de bronce torcido. ]—Ver. 98. «Cornu» parece haber sido un nombre genérico para el cuerno o trompeta; mientras que la «tuba» era una trompeta recta, y el «lituus» estaba doblado en forma de espiral. Lydus dice que el «lituus» era la trompeta sacerdotal, y que Rómulo la empleó cuando proclamó el título de su ciudad recién fundada. Acro dice que era propia de la caballería, mientras que la «tuba» pertenecía a la infantería. Las notas del «lituus» suelen describirse como ásperas y estridentes.

30. Época de tendencias degeneradas. ]—Ver. 128. «Vena» significa, entre otras cosas, una veta o rastro de metal en la mina. Literalmente, «venæ pejoris» significa «de metal inferior».

31. Ahora, como barcos que saltaban. ]—Ver. 134. 'Insultavere carinæ'. Esta línea es traducida por Clarke como 'Las piezas de la quilla rebotaban sobre olas desconocidas'.

32. A las sombras estigias. ]—Ver. 139. Es decir, en cavernas profundas y hacia el centro de la tierra; pues se fingía que el Estigia era un río de las Regiones Infernales, situado en las profundidades de la tierra.

33. Mediante ambos medios. ]—Ver. 142. El oro constituye, quizás, con mayor propiedad los tendones de la guerra que el hierro. La historia de Filipo de Macedonia lo demuestra, pues conquistó Grecia más con sobornos que con la espada, y solía decir que no consideraba inexpugnable ninguna fortaleza que tuviera una puerta lo suficientemente grande como para dejar pasar un camello cargado de oro.

34. Indaga prematuramente. ]—Ver. 148. Es decir, consultando a los magos y astrólogos, para que, con su habilidad para calcular cartas natales, les informaran sobre el momento en que sus padres probablemente morirían y les dejarían sus bienes.

35. Astrea. ]—Ver. 150. Era hija de Astreo y Aurora, o de Júpiter y Temis, y era la diosa de la justicia. Al abandonar la tierra, se creía que había ocupado su lugar entre las estrellas como la constelación de la Virgen.

36. Olimpo. ]—Ver. 154. El Olimpo era una montaña entre Tesalia y Macedonia. El Pelión era una montaña de Tesalia, hacia el golfo Pelásgico; y Ossa era una montaña entre el Olimpo y el Pelión. Se dice que los Gigantes las apilaron una sobre otra para alcanzar el cielo.

37. Hay un camino en lo alto. ]—Ver. 168. El poeta describe aquí la corte celestial; y suponiendo que la galaxia, o Vía Láctea, sea el gran camino al palacio de Júpiter, sitúa las moradas de los dioses a cada lado de ella, junto al palacio mismo. Los mitólogos también inventaron una historia, según la cual la Vía Láctea era un rastro dejado en los cielos por la leche de Juno que brotaba de la boca de Hércules cuando este la amamantaba. Aristóteles, sin embargo, sospechaba lo que desde entonces han confirmado las investigaciones de la ciencia moderna: que se formó por la luz de innumerables estrellas.

38. Las Deidades ennoblecidas. ]—Ver. 172. Estas eran las Deidades superiores, que formaban los consejeros privados de Júpiter, y eran llamadas 'Di majorumgentium', o 'Di consentes'. Contando a Júpiter como uno, eran doce en número, y Ennio los enumera en dos versos hexámetros cojos:

'Juno, Vesta, Minerva, Ceres, Diana, Venus, Marte,

Mercurio, Jovis, Neptuno, Vulcano, Apolo.

39. Los dioses de rango inferior. ]—Ver. 173. Éstas eran las 'Dii minorum gentium', o Deidades inferiores.

40. Sacudió los terribles mechones. ]—Ver. 179. Este terrible asentimiento de Júpiter, la sanción con la que confirma sus decretos, es una idea tomada de Homero; quien lo describe tan vívidamente al final del primer libro de la Ilíada, que se dice que Fidias, en su estatua de ese dios, admirada por la terrible majestad de su aspecto, derivó su concepción de los rasgos de esa descripción. Virgilio tiene la misma idea en la Eneida, libro x: «Annuit, et totum metu tremefecit Olympum».

41. Nereo. ]—Ver. 187. Fue uno de los más antiguos de los dioses del mar, y era hijo de Océano y Tetis.

42. Las Ninfas. ]—Ver. 192. Las Ninfas terrestres eran las Dríades y las Hamadríades, que habitaban los bosques, y cuya existencia dependía de la vida de árboles específicos, derivaban su nombre de la palabra griega δρῦς , 'roble'. Las Oréades eran ninfas que frecuentaban las montañas, mientras que las Napeas vivían en los bosques y valles. También había Ninfas del mar y de los ríos; de las cuales, las Nereidas fueron llamadas así por su padre Nereo, y las Oceanítas, por Océano. También estaban las Náyades, o ninfas de las fuentes, y muchas otras.

43. Así cuando una banda impía. ]—Ver. 200. Es dudoso si aquí se refiere a las conspiraciones de Bruto y Casio contra Julio César, o a la que se dirige contra Augusto, mencionada por Suetonio en el capítulo diecinueve de su Historia. Dado que Augusto sobrevivió a esta última conspiración, y el paralelismo se completa con ello, probablemente se alude a esta circunstancia.

44. Junto con Cilene. ]—Ver. 217. Cilene era una montaña de Arcadia, sagrada para Mercurio, a quien los poetas llamaban por ello Cileneo. Liceo también era una montaña de Arcadia, sagrada para Pan, y estaba cubierta de pinares.

45. De los molosos. ]—Ver. 226. Los molosos eran un pueblo de Epiro, en el lado oriental del golfo de Ambracia. Ovidio comete aquí un pequeño anacronismo, ya que el nombre derivaba de Moloso, hijo de Neoptólemo, mucho después de la época de Licaón. Además, como observa Burmann, ¿quién podría creer que «se libraran guerras en un período tan temprano entre naciones tan distantes como los molosos y los arcadios»? Apolodoro dice que fue un niño del mismo país, cuya carne Licaón presentó ante Júpiter. Otros autores dicen que fue Nictimo, hijo de Licaón, o Arcas, su nieto, quien fue asesinado por él.

46. Sobre los dioses domésticos. ]—Ver. 231. Este castigo fue otorgado a los Penates, o dioses domésticos de Licaón, por tomar a tal malhechor bajo su protección.

47. Las salvajes Erinias. ]—Ver. 241. Erinias era un nombre general que los griegos daban a las Furias. Eran tres: Alecto, Tisífone y Megæra. Se las llamaba así, ya sea por el griego ἔρις νοῦ , 'la discordia de la mente', o por ἐν τῇἔραναίειν , 'su habitancia de la tierra', observando las acciones de los hombres.

48. Para colocar incienso. ]—Ver. 249. En aquellos primeros tiempos, la ofrenda habitual a las deidades era harina de maíz o de trigo, y no incienso, que se introdujo entre los lujos de épocas más refinadas. Por consiguiente, Ovidio incurre aquí en un anacronismo.

49. Que llegaría un tiempo. ]—Ver. 256. Lactancio nos informa que las Sibilas predijeron que el mundo perecería en el fuego. Séneca también, en su consuelo a Marcia y en sus Preguntas Naturales, menciona el mismo fin predestinado del estado actual del universo. Era una doctrina de los filósofos estoicos que las estrellas se nutrían de humedad, y que al cesar este alimento sobrevendría la conflagración del universo.

50. Los pliegues de su túnica. ]—Ver. 267. «Rorant pennæ sinusque», es una traducción curiosa de Clarke, «sus alas y los pliegues de su manto caen».

51. Iris. ]—Ver. 271. La mención de Iris, la diosa del arco iris, en relación con el diluvio de Deucalión, no puede dejar de recordarnos el «arco iris puesto en la nube, como señal del pacto entre Dios y la tierra», al término del diluvio de Noé.—Gen. x. 14.

52. Las bocas de sus fuentes. ]—Ver. 281. Las expresiones en esta línea y en la línea 283 no son muy diferentes de las palabras del versículo 11 del capítulo 7 del Génesis: «Las fuentes del gran abismo se abrieron».

53. El lobo nada. ]—Ver. 304. Un comentarista señala aquí que no había nada extraordinario en que un lobo muerto nadara entre las ovejas sin devorarlas. Sin embargo, Séneca es demasiado severo con nuestro autor al decir que está trivializando aquí, al preocuparse en una ocasión tan seria por lo que hacen las ovejas y los lobos: pues quiere decir seriamente que las bestias de presa están tan aterrorizadas que olvidan sus instintos carnívoros.

54. El Aonio. ]—Ver. 313. Aonia era una región montañosa de Beocia; y Actea era un nombre antiguo de Ática, de ἄκτη , la orilla del mar.

55. Con el nombre de Parnaso. ]—Ver. 317. El monte Parnaso tiene dos cumbres, una de las cuales se llamaba 'Ticoreum' y era sagrada para Baco; y la otra 'Hypampeum' y estaba dedicada a Apolo y las Musas.

56. Las Ninfas Coricias. ]—Ver. 320. Las Ninfas Coricias recibieron ese nombre por habitar la cueva de Coricia en el monte Parnaso; se decía que eran hijas de Plistus, un río cerca de Delfos. Había otra cueva de Coricia en Cilicia, en Asia Menor.

57. La profética Temis. —Versículo 321. Se dice que Temis precedió a Apolo al dar respuestas oraculares en Delfos. Era hija de Colos y Terra, y fue la primera en instruir a los hombres para que pidieran a los dioses lo que era lícito y justo, de donde tomó el nombre de Temis, que en griego significa «lo que es justo y recto».

58. Las conchas púrpuras nativas. ]—Ver. 332. «Múrex» era el nombre del molusco del que se obtenía la púrpura de Tiro, tan apreciada por los antiguos. Algunos suponen que el significado aquí es que Tritón tenía los hombros teñidos con el color púrpura del múrex. Sin embargo, es más probable que el Poeta quiera decir que tenía el cuello y los hombros adornados con conchas de múrex, tal vez como sustituto de escamas.

59. Le ordena que sople. ]—Ver. 333. Había varios Tritones, o dioses marinos menores. El mencionado aquí, el Tritón principal, era hijo de Neptuno y Anfítrite, quien siempre precedía a Neptuno en su curso, y cuya llegada solía anunciar con el sonido de su concha. Generalmente se le representaba nadando, con la parte superior de su cuerpo parecida a la de un ser humano, mientras que la parte inferior terminaba en la cola de un pez.

60. La trompeta de corona hueca. ]—Ver. 335. La 'Buccina', o, como la llamamos, 'la concha', era una especie de cuerno o trompeta hecha de una concha llamada 'buccinum'. A veces se curvaba artificialmente y otras veces se enderezaba, conservando la forma original de la concha. La forma retorcida de la concha era una de las características de la trompeta, que, en épocas posteriores, se fabricaba de cuerno, madera o metal para imitar la concha. Se usaba principalmente entre los romanos para anunciar las vigilias del día y de la noche, vigilias que de ahí se llamaban 'buccina prima', 'secunda', etc. También se tocaba en funerales y en celebraciones, tanto antes como después de sentarse a la mesa. Macrobio nos dice que los tritones que sostenían 'buccinæ' estaban fijados en el techo del templo de Saturno.

61. La retirada ordenada. ]—Ver. 340. 'Canere receptus' era 'tocar la retirada', como señal para que los soldados dejaran de luchar y reanudaran su marcha.

62. Ahora el mar. ]—Ver. 343. Este y los dos versos siguientes son considerados dignos de muchos elogios por su lacónica y brevedad, ya que describen mediante sus breves oraciones separadas el efecto instantáneo producido por las órdenes de Neptuno al reducir sus dominios a un estado de orden.

63. Un origen común. ]—Ver. 352. Porque Prometeo fue padre de Deucalión y Epimeteo de Pirra; siendo Prometeo y Epimeteo hijos de Jápeto. En un sentido más amplio, la llama «hermana», siendo en realidad su prima.

64. Las artes de mi padre. ]—Ver. 363. Alude a la historia de su padre, Prometeo, quien formó hombres de barro y los animó con fuego robado del cielo.

65. Las aguas de Cefiso. ]—Ver. 369. El río Cefiso nace en el monte Parnaso y fluye cerca de Delfos.

66. Se derramaron sobre sus ropas. ]—Ver. 371. Era costumbre de los antiguos, antes de entrar en un templo, rociarse con agua o lavarse todo el cuerpo.

67. Cubrid vuestras cabezas. ]—Ver. 382. Era costumbre entre los antiguos cubrirse la cabeza en los sacrificios y otros actos de culto, ya sea como señal de humildad o, según Plutarco, para que nada de mal presagio llegara a su vista y, por lo tanto, interrumpiera la realización de los ritos.

68. Descendiente de Titán. ]—Ver. 395. Pirra era de la raza de los Titanes; pues Jápeto, su abuelo, era hijo de Titán y Terra.

69. Bajo el mismo nombre. ]—Ver. 410. Con su habitual propensión a los juegos de palabras, alude al uso de la palabra 'vena', que significa 'una vena' del cuerpo, o una 'veta' o 'ranura' en la piedra, según el contexto.

70. El Nilo de siete brazos. ]—Versículo 423. El río Nilo desemboca en el mar por siete bocas. Es notable por sus inundaciones, que ocurren regularmente cada año y anegan todo el país de Egipto. Esto se debe principalmente a la extraordinaria fertilidad del suelo de ese país; pues cuando las aguas retroceden, dejan tras de sí grandes cantidades de lodo que, al depositarse sobre la tierra, la enriquecen y la revitalizan continuamente.

71. Juegos sagrados instituidos. ]—Ver. 446. Sin embargo, Pausanias, en su Corintias, nos dice que fueron instituidos por Diomedes; otros, en cambio, dicen que por Euríloco el Tesalio; y otros, por Anfictión o Adrasto. Los Juegos Píticos se celebraban cerca de Delfos, en la llanura de Criseas, que contaba con una pista de carreras, un estadio de 305 metros de longitud y un teatro donde se realizaban los concursos musicales. En una ocasión se celebraron en Atenas, por consejo de Demetrio Poliorcetes, porque los etolios poseían los pasos de Delfos. Probablemente fueron originalmente una ceremonia religiosa, y tal vez solo un concurso musical, que consistía en cantar un himno en honor del dios Pítico, acompañado por la música de la cítara. En épocas posteriores, se introdujeron allí juegos y ejercicios gimnásticos y ecuestres. Antes de la 48.ª Olimpiada, los Juegos Píticos se celebraban al final de cada octavo año; después de ese período, se celebraron al final de cada cuarto año. Se desconoce cuándo dejaron de celebrarse; pero en tiempos del emperador Juliano todavía se seguían celebrando.

72. Corona de hojas de haya. ]—Ver. 449. Este era el premio que originalmente se otorgaba a los vencedores en los Juegos Píticos. En épocas posteriores, como nos cuenta Ovidio, el premio del vencedor era una corona de laurel, junto con una rama de palma, símbolo de su victoria.

73. El dios de Delos. ]—Ver. 454. Apolo es llamado así porque nació en la isla de Delos, en el mar Egeo. El Peneo era un río de Tesalia.

74. Una cinta atada. ]—Ver. 477. La 'vitta' era una banda que rodeaba la cabeza y servía para sujetar los mechones del cabello. La usaban tanto las doncellas como las mujeres casadas; pero la 'vitta' que se ponía el día de la boda era de una forma diferente a la que usaban las vírgenes. No la usaban las mujeres de carácter débil, ni siquiera las 'libertinas', o esclavas que habían sido liberadas; por lo que no solo se consideraba un emblema de castidad, sino también de libertad. Era de varios colores: se mencionan el blanco y el púrpura. En épocas posteriores, la 'vitta' a veces se adornaba con perlas.

75. Himeneo. ]—Ver. 480. Himeneo, o Himeneo, era uno de los dioses del matrimonio; de ahí que el nombre 'Himeno' se diera a la unión de dos personas en matrimonio.

76. La antorcha nupcial. ]—Ver. 483. Plutarco nos dice que era costumbre en la procesión nupcial llevar cinco antorchas delante de la novia, en su camino a la casa de su esposo. Entre los romanos, la antorcha nupcial se encendía en el hogar paterno de la novia y era llevada delante de ella por un niño cuyos padres estaban vivos. La antorcha también se usaba en los funerales, para encender la pira, y porque los funerales a menudo eran ceremonias nocturnas. De ahí la expresión de Propercio: «Vivimus inter utramque facem», «Vivimos entre las dos antorchas». Originalmente, los «tædæ» parecen haber sido tiras o trozos de madera de pino resinosa; mientras que el «fax» estaba formado por un haz de varas de madera, ya sea atadas con una cuerda que las rodeaba en forma de espiral, o rodeadas de bandas circulares a distancias iguales. Eran utilizadas por viajeros y otras personas que se veían obligadas a estar al aire libre después del atardecer; De ahí la referencia en la línea 493 al seto encendido por el descuido del viajero, que arrojó allí su antorcha al amanecer.

77. Aquí con apariencia tosca. ]—Ver. 514. 'Non hic armenta gregesve Horridus observo' es traducido de forma curiosa por Clarke, 'No me dedico aquí, con apariencia tosca, a observar rebaños o manadas'.

78. Claros y Ténedos. ]—Ver. 516. Claros era una ciudad de Jonia, famosa por un templo y oráculo de Apolo, y cerca de la cual había una montaña y una arboleda sagradas para él. Había una isla en el mar de Mirto con ese nombre, a la que algunos suponen que se hace referencia aquí. Ténedos era una isla del mar Egeo, cerca de Troya. Patara era una ciudad de Licia, donde Apolo daba respuestas oraculares durante seis meses al año. Fue desde Patara que San Pablo zarpó hacia Fenicia, Hechos 21:1, 2.

79. Las propiedades de los simples. ]—Ver. 522. Los primeros cultivadores del arte médico no pretendían más que un conocimiento de las cualidades medicinales de las hierbas y los simples; no es improbable que, puesto que el mundo vegetal se nutre y se eleva a la superficie de la tierra en gran medida por el calor del sol, se proporcionara así una base para decir alegóricamente que Apolo, o el Sol, fue el descubridor del arte de curar.

80. ¡Ah! ¡Miserable de mí! ]—Ver. 523. Una expresión similar aparece en Heroides, v. 149, 'Me miseram, quod amor non est medicabilis herbis'..'

81. El dios joven. ]—Ver. 531. A Apolo siempre se le representaba como un joven, y se suponía que nunca envejecería. El escoliasta sobre la Tebais de Estacio, libro i, v. 694, dice: «La razón es que Apolo es el Sol; y porque el Sol es fuego, que nunca envejece». Quizás la juventud de la deidad se menciona aquí para explicar su ardiente persecución de la doncella voladora.

82. Como cuando el galgo. ]—Ver. 533. La comparación aquí de la huida de Apolo tras Dafne, con la del galgo tras la liebre, se considera muy bella y ofrece una admirable ilustración del afán con que el dios persigue, por un lado, y la ansiedad con que la ninfa intenta escapar, por el otro. Pope, en su Windsor Forest, evidentemente imitó este pasaje, donde describe a la ninfa Lodona perseguida por Pan y transformada en río. Sus palabras son:

'No tan rápido el temblorpalomapuede volar,

Cuando el águila feroz surca el cielo líquido;

Ni la mitad de rápido se mueve el águila feroz,

Cuando a través de las nubes conduce a las palomas temblorosas;

Como si hubiera huido del Dios a paso furioso,

O como el dios más furioso instó a la persecución.

Ahora aparece la ninfa, desmayándose, pálida, casi inconsciente;

Ahora, muy cerca, oye sus pasos resonantes;

Y ahora su sombraalcanzóella mientras corre,

Su sombra se alargaba con la puesta de sol;

Y ahora su respiración más corta, con aire sofocante,

Lleva los pantalones bajados hasta el cuello y se abanica el cabello con la raya.

Ambas ediciones modernizaron la ortografía de Pope; solo se indican las diferencias entre los dos textos.

Es probable que el galgo se llamara «canis gallicus», debido a que fue introducido originalmente en Italia desde la Galia. «Vertagus» era su nombre galo, que encontramos utilizado por Marcial y Graciano en su Cynegeticon, vol. 203.

83. Y así la virgen. ]—Ver. 539. 'Sic Deus et virgo est' es traducido porClarke«Así es Dios y la joven»; de hecho, él traduce principalmente «virgo», «joven».

84. Su elegancia, por sí sola. ]—Ver. 552.Clarkese traduce como "Remanet nitor unus in illa", "sólo su pulcritud continúa en ella".

85. Mi lira. ]—Ver. 559. Los intérpretes de la cítara, instrumento de Apolo, eran coronados con laurel en las representaciones escénicas del escenario.

86. El canto del triunfo. ]—Ver. 560. Aquí el poeta elogia a Augusto y al pueblo romano. El laurel era el emblema de la victoria entre los romanos. En tales ocasiones, las fasces del general y las lanzas y jabalinas de los soldados se adornaban con laurel; y después de la época de Julio César, el general romano, al triunfar, llevaba una corona de laurel en la cabeza y sostenía una rama de laurel en la mano.

87. Delante de sus puertas. ]—Ver. 562. Aquí alude a la corona cívica de hojas de roble que, por orden del Senado, fue colocada delante de la puerta del Palacio, donde residía Augusto César, con ramas de laurel a cada lado.

88. Un bosquecillo de Hæmonia. ]—Ver. 568. Hæmonia era un nombre antiguo de Tesalia, llamado así por su rey, Hæmon, hijo de Pelasgo y padre de Tesalo, de quien recibió su nombre posterior.

89. Llámala Tempe. ]—Ver. 569. Tempe era un valle de Tesalia, proverbial por su agradable belleza y sus paisajes. El río Peneo lo atravesaba, pero no con la violencia que aquí describe Ovidio; pues Eliano nos dice que corría como una suave y lenta corriente, más parecida al aceite que al agua.

90. Monte Pindo. ]—Ver. 570. Pindo era una montaña situada en los confines de Tesalia.

91. Como humo fino. ]—Ver. 571. Habla del rocío, que por la finura de sus partículas se asemeja al humo.

92. Spercheus. ]—Ver. 579. El Spercheus era un arroyo rápido que fluía al pie del monteÆtaen el Golfo de Malí, y en cuyas orillas crecían muchos álamos.

93. Enipeo. ]—Ver. 579. El Enipeo nace en el monte Otris y atraviesa Tesalia. Virgilio (Geórgicas, iv. 468) lo llama «Altus Enipeus», el profundo Enipeo.

94. Apidano. ]—Ver. 580. El Apidano, al recibir las aguas del Enipeo en Farsalia, desemboca en el Peneo. Algunos comentaristas suponen que aquí se le llama «senex», antiguo, por la lentitud de su corriente. Pero donde se une al Enipeo fluye con fuerza, por lo que probablemente se le llama «senex», ya que era conocido y celebrado por los poetas desde la antigüedad.

95. Anfiro. ]—Ver. 580. Este río corría por aquella parte de Tesalia conocida con el nombre de Ftiótide.

96. Æas. ]—Ver. 580. Plinio el Viejo (Libro iii, cap. 23 C ) llama a este ríoAousEra un pequeño arroyo cristalino que atravesaba Epiro y Tesalia y desembocaba en el mar Jónico.

97. Ínaco. ]—Ver. 583. Este era un río de Argólida, ahora conocido como Naio. Nacía en el Liceo o en el Artemisio, montañas de Arcadia. Stephens, sin embargo, cree que el Liceo era una montaña de Argólida.

98. Lerna. ]—Ver. 597. Este era un lugar pantanoso en territorio argivo, donde los poetas dicen que el dragón de siete cabezas, llamado Hidra, que fue abatido por Hércules, solía habitar. No es improbable que los vapores pestilentes de este lugar fueran eliminados mediante su drenaje bajo la supervisión de Hércules, hecho en el que se basa la historia. Sin embargo, algunos comentaristas suponen que Lerna era un arroyo.

99. Tan a menudo detectado. ]—Ver. 606. Clarke traduce 'deprensi toties mariti' por la expresión, 'quien había sido atrapado tan a menudo en sus travesuras'.

100. En una elegante novilla. ]—Ver. 611. Clarke traduce las palabras, 'nitentem juvencam', una elegante novilla.

101. Mantenerse en servicio. ]—Ver. 627. 'In statione manebant'. Esta es una expresión metafórica, tomada de asuntos militares, como los soldados que se turnan para relevar a los demás y tomar sus puestos cuando mantienen la guardia y vigilan.

102. Foroneo. ]—Ver. 668. Fue padre de Jasio y de Ínaco, padre de Io. Sin embargo, algunos relatos dicen que Ínaco fue padre de Foroneo e hijo de Océano.

103. Pléyade Maia. ]—Ver. 670. Maia fue una de las siete hijas de Atlas, que fueron llamadas Pléyades después de ser recibidas entre las constelaciones.

104. Vara soporífera. ]—Ver. 671. Este era el caduceo, o bastón, con el que Mercurio llamaba a las almas de los difuntos desde las sombras, inducía el sueño y realizaba otras funciones propias de su papel como heraldo y mensajero de Júpiter. Se representaba como una rama de olivo, coronada con dos serpientes. En tiempos de guerra, los heraldos y embajadores griegos portaban un caduceo. Los romanos no lo usaban.

105. Un gorro para el cabello. ]—Ver. 672. Este era un gorro llamado 'Petasus'. Tenía alas anchas y era similar a la 'causia', o sombrero macedonio, excepto que las alas de este último estaban dobladas hacia arriba en los lados.

106. Nonacris. ]—Ver. 690. Nonacris era el nombre de una montaña y de una ciudad de Arcadia, en el Peloponeso.

107. La diosa ortigia. ]—Ver. 694. Diana es llamada “Ortigia”, por la isla de Delos, donde nació, uno de cuyos nombres era Ortigia, por la cantidad de codornices, ὄρτυγες , que allí se encontraban.

108. Ladón. ]—Ver. 702. Este era un hermoso río de Arcadia, que desembocaba en el Alfeo; sus orillas estaban cubiertas de grandes cantidades de juncos. Ovidio aquí llama a su corriente «placidum»; mientras que en el quinto libro de los Fastos, l. 89, lo llama «rapax», «violento»; y en el segundo libro de los Fastos, l. 274, se dice que sus aguas son «citæ aquæ», aguas rápidas. Algunos comentaristas han intentado conciliar estas discrepancias; pero lo más probable es que Ovidio, como muchos otros poetas, usara sus epítetos al azar, o más bien según lo exigiera el verso para la ocasión.

109. El dios cilenio. ]—Ver. 713. Mercurio recibe ese nombre por Cilene, en Arcadia, donde nació.

110. Que su vista estaba cubierta. ]—Ver. 714. Clarke traduce 'Adopertaque lumina somno', 'y sus ojos cubiertos de sueño'.

111. La amante argiva. ]—Ver. 726. Clarke traduce 'Pellicis Argolicæ', 'de la señorita griega'.

112. La multitud vestida de lino. ]—Ver. 747. Los sacerdotes y adoradores de Isis, con quien se dice aquí que Io es idéntica, le rindieron culto vestidos con vestiduras de lino. Probablemente, Isis fue la primera en enseñar a los egipcios el cultivo del lino.

113. Épafo. ]—Ver. 748. Heródoto, en su segundo libro, nos dice que este hijo de Júpiter, con Io, era el mismo que el dios egipcio Apis. Eusebio, citando a Apolodoro, dice que Épafo era hijo de Io, con Telégono, quien se casó con ella.

114. Clímene. ]—Ver. 756. Era una ninfa del mar, hija de Océano y Tetis.

115. Merops. ]—Ver. 763. Fue rey deEtiopíay, al casarse con la ninfa Clímene, fue o bien el padrastro de Faetón, o, como dicen algunos escritores, su supuesto padre.

116. A nuestras regiones. ]—Ver. 773. Etiopía, que, en tiempos de Ovidio, era generalmente considerada como una de las regiones del Este.

117. Los rayos del Sol. ]—Ver. 778. 'Ignibus sidereis' significa aquí el 'calor' o 'fuego del sol', siendo el sol considerado como un 'sidus' o 'cuerpo celeste luminoso'.

Notas complementarias ( añadidas por el transcriptor )

A. En el texto de McKay, esta y las tres notas al pie siguientes —una página completa— se imprimieron erróneamente como 66-69 en lugar de 76-79.

B. ...la suave brisa extendió tras ella sus descuidados mechones. Léase como «...la suave brisa extendió tras ella sus descuidados mechones». En McKay, «su / su» aparece impreso en un salto de línea y puede confundirse fácilmente con un error.

C. Plinio el Viejo (Libro iii, cap. 23) Las ediciones de Plinio varían; el pasaje también puede encontrarse como cap. 58 o 145.

RESERVA EL SEGUNDO.

FÁBULA I.

Insultado por Épafo, Faetón acude al palacio de Apolo para suplicarle que le dé alguna prueba de que es su hijo. Apolo, habiendo jurado por el río Estigia no negarle nada de lo que deseara, le pide inmediatamente que le permita guiar su carro por un día. Fracasa en su intento y, al desbocarse los caballos, el mundo corre peligro de ser destruido.

El palacio del Sol se alzaba majestuoso sobre columnas imponentes, resplandecientes de oro radiante y carbunclo que rivalizaba con las llamas; marfil pulido cubría su parte superior, y puertas dobles plegables brillaban con el resplandor de la plata. La maestría incluso superaba al material; pues allí Mulciber había esculpido el mar que rodeaba la Tierra; y el orbe de la Tierra, y los Cielos que se cernían sobre él. Allí, las olas albergan a las deidades azules, tanto a Tritón, resonando con su concha , como al cambiante Proteo, y a Egeón, ¹ presionando con sus brazos los enormes lomos de las ballenas;² también a Doris, ² y a sus hijas, algunas de las cuales parecen nadar, otras, sentadas en la orilla, secando su cabello verde; algunas se ven llevadas sobre peces. Los rasgos de todas no son iguales, pero tampoco notablemente diferentes: son como los de dos hermanas. La Tierra alberga hombres , ciudades, bosques, bestias salvajes, ríos, ninfas y otras deidades. Sobre ellas se alza la figura del Cielo resplandeciente, y en la puerta derecha se encuentran seis signos del zodíaco , y en la izquierda, otros tantos.58II. 19-49

Tan pronto como el hijo de Clímene llegó allí por un sendero ascendente y entró en la casa de su padre, de quien se dudaba, inmediatamente volvió sus pasos hacia la presencia 47II. 20-57de su padre, y se mantuvo a distancia, pues no podía soportar el resplandor más de cerca. Ataviado con una túnica púrpura, Febo estaba sentado en un trono resplandeciente de brillantes esmeraldas. A su derecha y a su izquierda, los Días, los Meses, los Años, las Edades y las Horas estaban dispuestos a distancias correspondientes, y la fresca Primavera estaba de pie, coronada con una guirnalda de flores; el Verano estaba de pie desnudo, y llevaba guirnaldas hechas de espigas de trigo; el Otoño también estaba de pie manchado con las uvas pisoteadas; y el gélido Invierno, áspero con su cabello canoso.

Entonces el Sol, desde el centro de este lugar, con aquellos ojos con los que contempla todas las cosas, ve al joven sobrecogido por el miedo ante la novedad de estas cosas, y le dice: "¿Cuál es el motivo de tu viaje hasta aquí ? ¿Qué buscas, Faetón, en este mi palacio, un hijo al que su padre no pueda negar?"

Él responde: «Oh, Luz universal del mundo infinito, Febo, padre mío, si me concedes el uso de ese nombre; y si Clímene no oculta un error bajo un falso pretexto, dame, padre mío, alguna señal, por la cual se pueda creer que soy realmente tu descendencia; y disipa esta incertidumbre de mi mente». Así habló; pero su padre apartó los rayos que brillaban alrededor de su cabeza y le ordenó que se acercara; y, habiéndolo abrazado, le dice: « Tampoco mereces que se te niegue ser mío, y Clímene te ha revelado tu verdadero origen; y para que tengas menos dudas, pide cualquier regalo que desees, para que lo recibas de mí, que te lo otorgo. Que el lago, por el cual los dioses suelen jurar, y que es invisible incluso para mis ojos, sea testigo de mi promesa».

Apenas había terminado, cuando pidió el carro de su padre y el mando y guía de los caballos de patas aladas por un día. Su padre se arrepintió de haber jurado tal cosa y sacudió su espléndida cabeza. 59II. 49-77Tres o cuatro veces, dijo: «Por tus palabras mis palabras se han vuelto imprudentes. ¡Ojalá se me permitiera no conceder lo que he prometido! Confieso, hijo mío, que solo esto te lo negaría. Aun así, puedo disuadirte: tu deseo no está acompañado de seguridad. Deseas, Faetón, un regalo demasiado grande, y uno que no es adecuado ni a tu fuerza, ni a tu juventud. Tu suerte es la de un mortal; lo que deseas no pertenece a los mortales. No , tú...» 48II. 57-86Aspiras, en tu ignorancia, a más de lo que les está permitido a los dioses obtener. Que cada uno se satisfaga, si así lo desea ; aun así, con la excepción de mí, nadie es capaz de mantenerse de pie sobre el eje portador de fuego. Ni siquiera el Gobernante del vasto Olimpo, que lanza los despiadados rayos con su terrible mano derecha, puede guiar este carro; y sin embargo , ¿qué tenemos más grande que Júpiter? La primera parte del camino es empinada, y tales como los caballos, aunque frescos por la mañana, apenas pueden subir. En medio de los cielos está muy alto, desde donde a menudo es fuente de temor, incluso para mí, mirar hacia abajo al mar y la tierra, y mi pecho tiembla con temores. La última etapa es un descenso pronunciado, y requiere un dominio seguro de los caballos . Entonces, también, Tetis 3 misma, que me recibe en sus olas, extendidas abajo, a menudo suele temer, no sea que yo sea llevado de cabeza desde arriba . Además, los cielos giran 4 con rotación constante, y llevan consigo las altas estrellas, y las hacen girar con rápida revolución. Contra esto tengo que luchar; y esa fuerza que vence a todas las demás cosas, no me vence a mí; y soy llevado en dirección contraria al rápido mundo. Supón que te dieran el carro; ¿qué podrías hacer? ¿ Podrías avanzar, opuesto a los polos giratorios, de modo que los rápidos cielos no te llevaran? Tal vez, también, imaginas en tu mente que hay arboledas, y ciudades de los dioses, y templos 60II. 77-103enriquecido con dones: mientras que el camino es a través de peligros y formas de bestias salvajes; 5 y aunque te mantengas en tu camino y no te desvíes por ningún vagabundeo, aún así debes pasar entre los cuernos del amenazante Toro y el arco de Hemón, 6 y ante el rostro del furioso León y el Escorpión, que dobla sus crueles garras con amplio alcance, y el Cangrejo, que dobla sus garras de manera diferente; ni te es fácil gobernar el 49II. 86-121corceles animados por esos fuegos que tienen en sus pechos, y que exhalan por sus bocas y narices. Apenas puedo contenerlos, una vez que su espíritu indomable se calienta, y sus cuellos luchan contra las riendas. Pero ten cuidado, hijo mío, de que no sea yo la ocasión de un regalo fatal para ti, y mientras el asunto aún lo permita, cambia tus intenciones. Pides, en verdad, una prueba segura de que puedes creer que desciendes de mi sangre? Te doy una prueba segura al estar así alarmado por ti ; y por mis temores paternales, se demuestra que soy tu padre. ¡Mira, contempla mi semblante! ¡Deseo también que pudieras dirigir tus ojos a mi pecho, y descubrir mi preocupación paternal en su interior! Finalmente, mira a tu alrededor, a todo lo que el rico mundo contiene, y pide algo de las bendiciones, tan muchas y tan grandes, del cielo, de la tierra y del mar; Y no sufrirás ninguna negación. Solo en esto pido disculpas, que, llamado por su nombre, es un castigo, no un honor; pides, Faetón, un castigo en lugar de un don. ¿Por qué, en tu ignorancia, me abrazas el cuello con brazos cariñosos? No lo dudes; todo lo que desees te será concedido (por las olas estigias lo juro); pero formula tu deseo con más consideración.

Había terminado sus advertencias; y sin embargo, Faetón 61II. 103-129resiste su consejo, insiste en su punto y arde de ansia por el carro. Por lo tanto, su padre, habiendo demorado todo lo que pudo, lleva al joven al alto carro, regalo de Vulcano. El eje era de oro, los postes eran de oro; la circunferencia exterior de la rueda era de oro; el rango de los radios era de plata. Crisolitas y gemas colocadas a lo largo del yugo en orden, daban una luz brillante del sol reflejado. Y mientras el aspirante Faetón admira estas cosas y examina la obra, ¡he aquí! la vigilante Aurora abrió sus puertas púrpuras en el oriente rojizo, y sus salones se llenaron de rosas. Las estrellas desaparecen, tropas de las cuales Lucifer reúne, y mueve al último de su puesto en los cielos. Pero el padre Titán, cuando vio la tierra y el universo volverse rojos, y los cuernos de la lejana Luna, como a punto de desvanecerse, ordena a las veloces Horas que unzan los caballos. Las diosas cumplen rápidamente sus órdenes y sacan los corceles de los altos establos, 50II. 121-148expulsando llamas y llenos del jugo de la ambrosía, y luego les pusieron las sondas.

Entonces el padre tocó el rostro de su hijo con una hierba sagrada, y lo hizo capaz de soportar las llamas ardientes, y colocó los rayos sobre sus cabellos, y extrayendo de su corazón atribulado suspiros que presagiaban su dolor, dijo: “Si al menos aquí puedes, hijo mío, obedece el consejo de tu padre, usa el látigo con moderación y maneja las riendas con firmeza. Por su propia voluntad suelen apresurarse; la dificultad radica en detenerlos en plena carrera. Y no dejes que el camino te atraiga a través de los cinco círculos directos. 7 Hay un sendero cortado 62II. 130-164oblicuamente, con una amplia curvatura, y delimitado por los extremos de tres zonas, y así evita el Polo Sur, y la Osa unida al Norte. Que tu camino sea aquí; percibirás huellas claras de las ruedas. Y para que el cielo y la tierra soporten el mismo calor, no conduzcas demasiado bajo, ni impulses el carro a lo largo de la cima del cielo. Si vas demasiado alto, prenderás fuego a los signos de los cielos; demasiado bajo, a la tierra; en el curso medio irás con mayor seguridad. Ni dejes que la rueda derecha te lleve hacia la Serpiente retorcida, ni que la izquierda te conduzca al altar bajo; mantén tu curso entre ellas. El resto lo dejo a la Fortuna, que, ruego, te ayude y te cuide más de lo que tú te cuidas a ti mismo. Mientras hablo, la húmeda Noche ha tocado las metas colocadas en las costas occidentales; no se me permite demora. Me requieren; la Mañana está brillando, la oscuridad se está disipando. Toma las riendas con tus manos; o si tienes la mente dispuesta a cambiar, sigue mi consejo, y no mi carro, mientras aún puedas, y estés todavía sobre terreno firme; y mientras no estés aún, en tu ignorancia, llenando el carro que tan desafortunadamente codiciaste.51II. 149-181

El otro salta al ligero carro con su cuerpo juvenil, y se yergue, y se regocija al tomar en su mano las riendas que se le presentan , y luego da gracias a su reacio padre. Mientras tanto, el veloz Pyroeis, y Eoüs y Æthon, los caballos del sol, y Phlegon, haciendo el cuarto, llenan el aire con relinchos, enviando llamas, y golpean las barreras con sus patas. Después de que Tetis, ignorante del destino de su nieto, los hubo quitado, y el alcance del universo ilimitado les fue dado, toman el camino, y moviendo sus patas por el aire, parten las nubes resistentes, y elevados por sus alas, pasan por los vientos del este que habían surgido de las mismas partes. Pero el peso era ligero; y tal que los caballos del sol no podían sentir; y el yugo carecía de su peso habitual. Y como los barcos curvos, sin el lastre adecuado, son sacudidos y inestables, debido a su excesiva ligereza, son llevados a través de 63II. 165-191el mar, así el carro da saltos 8 en el aire, sin impedimento de su carga habitual, y es lanzado en lo alto, y es como uno vacío.

Tan pronto como los corceles lo perciben, se precipitan, abandonan el camino trillado y no corren en el orden en que lo hacían antes. Él mismo se alarma; y no sabe hacia dónde girar las riendas que le han sido confiadas , ni sabe dónde está el camino, ni, si lo supiera, podría controlarlas. Entonces, por primera vez, los fríos Triones se calentaron con los rayos del sol e intentaron, en vano, sumergirse en el mar que les estaba prohibido . Y la Serpiente que está situada junto al polo helado, estando antes aletargada por el frío y sin ser formidable para nadie, se calentó y recuperó una nueva furia por el calor. Dicen también, 9 que tú, Boötes, al ser perturbado, echaste a huir; aunque eras lento y tu carro te lo impedía. Pero cuando, desde lo alto de los cielos, el desdichado Faetón miró hacia abajo, hacia la tierra, que yacía muy, muy abajo, palideció y sus rodillas temblaron de terror repentino; y en una luz tan grande, la oscuridad se extendió 52II. 181-216sus ojos. Y ahora deseaba no haber tocado jamás los caballos de su padre; y ahora lamentaba haber conocido su linaje y haber logrado su objetivo; ahora deseaba ser llamado hijo de Merops. Es arrastrado, como un barco impulsado por el furioso Bóreas, al que su piloto ha abandonado el timón, y que ha encomendado a los dioses y al efecto de sus súplicas. ¿Qué puede hacer? Gran parte del cielo queda a sus espaldas; aún más está ante sus ojos. Mide el espacio en su mente; y en un momento mira hacia el Oeste, al que el destino no le permite llegar; y a veces mira hacia el Este. Ignorante de qué hacer, estáestupefacto; 64II. 191-217y él no suelta las riendas, ni es capaz de sujetarlas; ni conoce los nombres de los caballos. En su terror, también, ve extraños objetos dispersos por todas partes en diversas partes del cielo, y las formas de enormes bestias salvajes. Hay un punto donde el Escorpión dobla sus brazos en dos curvas, y con su cola y garras dobladas a cada lado, extiende sus extremidades a través del espacio de dos signos del Zodíaco . Tan pronto como el joven lo vio empapado por el sudor del veneno negro, y amenazando con heridas con la punta dentada de su cola , desprovisto de sentido, soltó las riendas, con un escalofrío de horror. Tan pronto como, al caer, han tocado la parte superior de sus lomos, los caballos se dispersan libremente: y sin que nadie los contenga, van por el aire de una región desconocida; y donde su furia los impulsa hacia allí, sin freno, se apresuran, y se lanzan hacia las estrellas fijas en el cielo, y arrastran el carro por lugares sin camino. Un tiempo antes estaban ascendiendo a lo alto, y ahora son transportados a través de lugares escarpados y por senderos vertiginosos en un tramo más cercano a la tierra.

La Luna también se pregunta por qué los caballos de su hermano corren más bajo que los suyos, y las nubes abrasadas emiten humo. A medida que cada región se eleva más, es alcanzada por las llamas, y se agrieta, formando vastos abismos, y se seca, perdiendo su humedad. La hierba palidece; los árboles, con su follaje, se queman; y el maíz seco en pie sirve de combustible para su propia destrucción. Pero me quejo de males insignificantes . Las grandes ciudades perecen, junto con sus fortificaciones, y las llamas convierten naciones enteras, con sus poblaciones, en cenizas; los bosques, junto con las montañas, 53II. 216-223están en llamas. Athos 10 arde, y el Tauro Cilicio, 11 y Tmolus, 12 65II. 217-226y Œta, 13 e Ida, 14 ahora secas, pero antaño famosas por sus manantiales; y Helicón, 15 lugar de descanso de las Musas Vírgenes , yHæmus, 16 aún no llamado Eagrio. Ætna 17 arde intensamente con llamas redobladas, y Parnaso, con sus dos cumbres, y Érix, 18 y Cinto, 19 y Otris, y Ródope, 20 finalmente despojado de sus nieves, y Mimas, 21 y Dindyma, 22 y Mícala, 23 y Citerón, 24 creado para el 54II. 223-241realización de ritos sagrados. Ni siquiera su frío beneficia a Escitia; el Cáucaso 25 está en llamas, y Ossa con el Pindo, y el Olimpo, más grande que ambos, y los elevados Alpes, 26 y los Apeninos portadores de nubes. 2766II. 227-243

Entonces, en efecto, Faetón contempla el mundo en llamas por doquier, y no puede soportar un calor tan intenso, e inhala con la boca aire abrasador, como si proviniera de un horno profundo, y percibe que su propio carro arde. Tampoco puede soportar las cenizas y las brasas que emanan; y, por todas partes, se ve envuelto en humo ardiente. Cubierto por una oscuridad impenetrable, no sabe adónde va, ni dónde está, y es arrastrado a merced de los corceles alados. Creen que fue entonces cuando las naciones de los etíopes contrajeron su tez negra, 28 siendo la sangre atraída hacia la superficie del cuerpo. Entonces Libia 29 se secó por el calor, siendo arrastrada la humedad; entonces, con el cabello despeinado, las ninfas lamentaron los manantiales y los lagos. Beocia lamenta Dirce, 30 Argos Amimone, 31 y Éfiro 32 las aguas del Pirene. Tampoco los ríos que tienen orillas distantes en 55II. 241-251situación, permanezca seguro ; Tanais 33 humea en medio de sus aguas, y el anciano Peneo, y Teutrántico 67II. 243-251Caico, 34 y el rápido Ismeno, 35 con el Erimanto de Focea, 36 y el Xanto 37 de nuevo arder, y el amarillo Licormas, 38 y el Meandro, 39 que juega con arroyos sinuosos, y el Melas de Migdonia, 40 y el Eurotas de Tánar. 41 El Éufrates babilónico también estaba en llamas, el Orontes 42 estaba en llamas, y el veloz Termodón 43 y el Ganges, 44 y el Fasis, 45 y el Ister. 46 El Alfeo 47 hierve; las orillas del Esperqueo arden; y el oro que lleva el Tajo 4856 II. 251-276Con su corriente, se derrite en las llamas. 68II. 252-275Las aves fluviales, que hicieron famosas las orillas meonias del río con su canto, también se acaloraron en medio de Caÿster. El Nilo, asustado, huyó a los rincones más remotos de la tierra y ocultó su cabecera, que aún permanece oculta; sus siete últimas bocas están vacías, convertidas en siete meros cauces, sin corriente alguna. El mismo destino secan los ríos ismarinos , el Hebro junto con el Estrimón, y los ríos hespéricos , el Rin, el Ródano, el Po y el Tíber, a los que se les había prometido la soberanía del mundo.

Todo el suelo se resquebraja; y a través de las grietas, la luz penetra en el Tártaro y sobresalta al Rey Infernal con su esposa. El océano también se contrae, y lo que antes era mar, es una superficie de arena reseca; y las montañas que el mar profundo había cubierto, se alzan y aumentan el número de las dispersas Cícladas. 52 Los peces se hunden hasta el fondo, y los delfines torcidos no se molestan en elevarse en la superficie del aire, como de costumbre. Los cuerpos de las crías de foca flotan sin vida sobre sus espaldas, en la superficie del agua. La historia también cuenta que incluso el propio Nereo, Doris y sus hijas, yacían ocultos en las ardientes cavernas. Tres veces se había atrevido Neptuno, con semblante severo, a sacar los brazos del agua; tres veces fue incapaz de soportar el calor abrasador del aire. Sin embargo, la Tierra benévola, rodeada de mar, en medio de las aguas del mar principal, y los manantiales, secos por todos lados, que se habían escondido en las entrañas de su cavernoso padre, quemados, alzó su rostro completamente productivo 53 hasta donde 69II. 275-302su cuello, y colocó sus manos sobre su frente, 57II. 276-303Y sacudiendo todo con un vasto temblor, se hundió un poco y se retiró al lugar donde solía estar, y así habló con voz ronca: «Oh, soberano de los dioses, si apruebas esto, si lo he merecido, ¿por qué se demoran tus relámpagos? Si estoy condenada a perecer por la fuerza del fuego, perece en tus llamas; y alivia mi desgracia siendo la causante de ella . Con dificultad, en verdad, abro la boca para pronunciar estas palabras». (El vapor había ahogado su voz.) «Contemplad mi cabello chamuscado, y tal cantidad de ceniza sobre mis ojos, y también sobre mi rostro. ¿Y me dais esto como recompensa? ¿Esto, como recompensa por mi fertilidad y mi deber, por soportar las heridas del arado torcido y las gradas, y ser acosada todo el año? ¿Por proveer hojas verdes para el ganado, y trigo, alimento sano para la humanidad, e incienso para vosotros? Pero aun así, suponiendo que merezca la destrucción, ¿por qué las olas han merecido esto ? ¿Por qué tu hermano lo ha merecido? ¿Por qué los mares, entregados a él por sorteo, disminuyen, y por qué se alejan aún más del cielo? Pero si ni tu hermano ni yo os preocupamos, tened consideración por vuestros propios cielos; mirad a vuestro alrededor, a ambos lados, cómo humea cada polo; si el fuego los daña, vuestro palacio caerá en ruinas. ¡Mirad! Atlas 54 Él mismo está luchando, y apenas puede soportar los cielos resplandecientes sobre sus hombros. Si el mar, si la tierra perece, si el palacio celestial, seremos arrojados 55 al estado confuso del antiguo caos. Sálvalo de las llamas, si algo aún sobrevive, y provee para la preservación del universo.

Así habló la Tierra; y, en efecto, ya no pudo soportar el vapor, ni decir nada más; y se retiró. 70II. 303-304su rostro en su interior, y las cavernas vecinas a las sombras de abajo.

EXPLICACIÓN.

Si consideráramos esta fábula únicamente como una alegoría destinada a transmitir 58II. 304-310Una moraleja, deberíamos percibir de inmediato que la aventura de Faetón representa la insensatez voluntaria de un joven impulsivo, que consulta su propia inclinación, en lugar de los dictados de la sabiduría y la prudencia. Algunos escritores antiguos nos dicen que Faetón era hijo de Febo y Clímene, mientras que otros hacen que la ninfa Roda haya sido su madre. Apolodoro, siguiendo a Hesíodo, dice que Hersa, hija de Cécrope, rey de Atenas, fue la madre de Céfalo, quien fue raptado por Aurora; lo que probablemente significa que abandonó Grecia con el propósito de establecerse en Oriente. Céfalo tuvo un hijo llamado Titono, padre de Faetón. Así, Faetón fue el cuarto en línea de descendencia de Cécrope, quien reinó en Atenas alrededor del 1580 a. C. La historia probablemente se basa en el hecho de algún calor excesivo que ocurrió en su época. Aristóteles supone que en ese período cayeron llamas del cielo, que asolaron varios países. Posiblemente, la quema de las ciudades de la llanura, o la detención del sol en su curso por orden de Josué, haya sido el fundamento de la historia. San Juan Crisóstomo sugiere que se basa en una versión imperfecta del ascenso de Elías en un carro de fuego; ese nombre, o más bien «Elías», el griego formade ello, que guarda un fuerte parecido con Ἥλιος , el nombre griego del sol. Vossius sugiere que se trata de una historia egipcia, y considera que la historia del dolor de Febo por la pérdida de su hijo es otra versión de las penas de los egipcios por la muerte de Osiris. Las lágrimas de las Helíades, o hermanas de Faetón, las concibe como idénticas a los lamentos de las mujeres que lloraron la muerte de Tamuz. El poeta, cuando nos dice que Faetón abandonó su carro al ver al Escorpión, probablemente pretende mostrar que el acontecimiento que relata tuvo lugar en el mes en que el sol entra en ese signo.

Plutarco y Tzetzes nos cuentan que Faetón fue un rey de los molosos que se ahogó en el Po; que era un estudioso de la astronomía y predijo una ola de calor que azotó su reino durante su reinado. Luciano, en su Discurso sobre la Astronomía, ofrece una explicación similar de la historia y afirma que este príncipe, al morir muy joven, dejó sus observaciones incompletas, lo que dio origen a la fábula de que no sabía cómo llevar el carro del sol hasta el final de su recorrido.

FÁBULA II.

Júpiter , para salvar al universo de ser consumido, lanza su trueno contra Faetón, sobre el cual cae de cabeza al río Eridano.

Pero el padre omnipotente, habiendo llamado a los dioses 71II. 305-330arriba para dar testimonio, y también aquel que le había dado el carro a Faetón , que a menos que él preste ayuda, todas las cosas perecerán en terrible ruina, se eleva a la más alta eminencia, desde donde acostumbra extender las nubes sobre la vasta tierra; desde donde mueve sus truenos y lanza los relámpagos blandidos. Pero entonces, no tenía nubes que pudiera 59II. 310-335ni la tierra, ni las lluvias que pudiera derramar del cielo. Tronó con fuerza y lanzó el rayo que salía de su oreja derecha contra el auriga, privándolo al mismo tiempo de su vida y de su asiento, y con sus fuegos despiadados contuvo las llamas. Los caballos se asustaron y, dando un salto en dirección contraria, se sacudieron el yugo del cuello y se soltaron del arnés desgarrado. En un lugar yacían las riendas; en otro, el eje arrancado del poste; en otra parte, los radios de las ruedas rotas; y los fragmentos del carro, destrozados, estaban esparcidos por todas partes. Pero Faetón, con las llamas consumiendo su cabello rubio, fue lanzado de cabeza y llevado en un largotracto a través del aire; como a veces una estrella del sereno cielo parece caer, aunque en realidad no lo ha hecho. El gran Eridano lo recibe en una parte del mundo muy alejada de su país y le lava el rostro espumoso.

FÁBULA III.

Las hermanas de Faetón se transforman en álamos, y sus lágrimas se convierten en ámbar que se destila de esos árboles.

Las náyades hespéricas 56 depositan su cuerpo, humeante por las llamas de tres puntas, en la tumba, e inscriben estos versos en la piedra: —«Aquí yace enterrado Faetón, el conductor del carro de su padre, que si no lo logró, fracasó en un gran intento». Pero su desdichado padre había ocultado su rostro, ensombrecido por una amarga tristeza, y, si podemos creerlo, dicen... 72II. 331-359que un día transcurrió sin sol. 57 Las llamas proporcionaron luz; y hasta ese punto , hubo alguna ventaja en aquella desgracia. Pero Clímene, después de haber dicho todo lo que había que decir en medio de tan grandes desgracias, recorrió toda la tierra, llena de dolor, perturbada y desgarrada por el pecho. 60II. 335-366Y buscando primero sus miembros sin vida, y luego sus huesos, los encontró, sin embargo, enterrados en una orilla extranjera. Se tendió allí; y bañó con lágrimas el nombre que leyó en el mármol, y lo calentó con su pecho descubierto. Las hijas del Sol no lloran menos, y ofrecen lágrimas, un don inútil, a su muerte; y golpeándose el pecho con las manos, invocan a Faetón día y noche, quien está condenado a no oír sus tristes lamentos; y yacen dispersas alrededor de la tumba.

La Luna había llenado cuatro veces su disco, uniendo sus cuernos; ellas, según su costumbre (pues el uso había creado la costumbre), profirieron lamentaciones; entre las cuales Faetusa, la mayor de las hermanas, cuando deseaba tumbarse en el suelo, se quejó de que sus pies se habían entumecido; a quien la bella Lampetie, al intentar acercarse, fue detenida por una raíz que se formó repentinamente. Una tercera, cuando intentaba arrancarse el cabello con las manos, arrancaba hojas; una se quejaba de que sus piernas estaban sujetas por el tronco de un árbol, otra de que sus brazos se habían convertido en largas ramas. Y mientras se maravillaban de estas cosas, la corteza se cerraba sobre sus lomos; y poco a poco, envolvía sus estómagos, sus pechos, sus hombros y sus manos; y solo sus bocas quedaban descubiertas, llamando a su madre. ¿Qué podía hacer su madre? ¿Sino correr de aquí para allá, adonde la llevaba el frenesí, y unir sus labios con los de ellas , mientras aún pudiera? Eso no bastaba; ella intenta sacar sus cuerpos de los troncos de los árboles y con sus manos arrancar la tierna 73II. 360-380ramas; pero de allí brotan gotas de sangre como de una herida. Cualquiera de ellas , herida, grita: «Perdóname, madre, oh, perdóname, te lo ruego; en el árbol mi cuerpo está siendo desgarrado. Y ahora, adiós». La corteza cubrió las últimas palabras.

De ahí brotan lágrimas; y el ámbar que se destila de las ramas recién formadas se endurece al sol; el cual el río claro recibe y envía para que lo usen las matronas latinas.61II. 367-391

FÁBULA IV.

Cicno , rey de Liguria, desconsolado por la muerte de Faetón, se transforma en cisne.

Cicno , hijo de Esténelo, 58 estuvo presente en este extraño suceso; quien, aunque estaba emparentado contigo, Faetón, por parte de su madre, era aún más cercano en afecto. Habiendo abandonado su reino (pues reinaba sobre el pueblo y las grandes ciudades de los ligures 59 ) llenaba las verdes orillas y el río Eridano, y el bosque, ahora aumentado por las hermanas, con sus quejas; cuando la voz del hombre se volvió estridente, y plumas grises ocultaron su cabello. Un largo cuello se extiende también desde su pecho, y una membrana une sus dedos enrojecidos; plumas visten sus costados, y su boca sostiene un pico sin punta. Cicno se convierte en un ave nueva; pero no se confía a los cielos ni al aire, pues recuerda el fuego injustamente enviado desde allí. Frecuenta los estanques y los lagos extensos, y aborreciendo el fuego, elige los arroyos, lo opuesto a las llamas.74II. 381-400

Mientras tanto, el padre de Faetón, con ropas miserables y despojado de su hermosura, tal como suele sucederle cuando sufre un eclipse de su disco, aborrece la luz, a sí mismo y al día; y se entrega al dolor, y añade resentimiento a su tristeza, y niega sus servicios al mundo. «Mi suerte», dice, «ha sido bastante inquieta desde el principio de los tiempos, y estoy cansado de los trabajos que he soportado, sin fin y sin honor. Que otro conduzca el carro que lleva la luz. Si no hay nadie, y todos los dioses confiesan que no pueden hacerlo, que Júpiter mismo lo conduzca; para que, al menos, mientras prueba mis riendas, pueda por un tiempo dejar de lado los relámpagos que afligen a los padres. Entonces sabrá, 62II. 392-408Habiendo puesto a prueba la fuerza de los corceles de pies llameantes, aquel que no lograra guiarlos con éxito no merecía la muerte.

Todas las deidades rodean al Sol mientras él pronuncia tales palabras, y le suplican con voz implorante que no sumerja al mundo en la oscuridad. Júpiter, por su parte, justifica el lanzamiento de sus relámpagos y, con aire imperioso, añade amenazas a sus súplicas. Febo reúne a sus corceles, enloquecidos y aún temblando de terror, y, tras someterlos, descarga su furia con látigos y fustigadores; pues está furioso, los reprende junto con su hijo y les impone su propia muerte .

EXPLICACIÓN.

Plutarco sitúa la tumba de Faetón a orillas del río Po; y es probable que su madre y hermanas, afligidas por su destino, perecieran la muerte cerca de su tumba, consumidas por el dolor, lo que dio origen a la leyenda de que se transformaron en los álamos de sus riberas, de los que se destilaba ámbar. Algunos autores afirman que se transformaron en alerces, y no en álamos. Hesíodo y Píndaro también mencionan esta tradición. Es posible que Cicno, amigo de Faetón, muriera de pena por su pérdida, y los poetas, para honrar su afecto, contaron que se transformó en cisne. Apolodoro menciona a otras dos personas llamadas Cicno. Una era hijo de Marte y murió ante Troya; la otra, según Hesíodo, murió a manos de Hércules. Luciano, con su vena satírica, nos cuenta que, al preguntar a orillas del Po por los cisnes y los álamos que destilaban ámbar, le dijeron que nunca se habían visto tales cosas allí; y que incluso la tradición de Faetón y sus hermanas era completamente desconocida para los habitantes de aquellas tierras.75II. 401-422

FÁBULA V.

Júpiter , mientras recorría el mundo para extinguir los restos del fuego, se enamora de Calisto, a quien ve en Arcadia; y, para seducir a la ninfa, adopta la forma de Diana. Sus hermanas ninfas revelan su desgracia ante la diosa, quien la expulsa de su compañía por haber violado su voto de castidad.

Pero el Padre omnipotente contempla las vastas murallas del cielo y busca con esmero que ninguna parte, dañada por la violencia del fuego, caiga en ruinas. Después de asegurarse de que están seguras y en plena fortaleza, examina la tierra y las obras del hombre; sin embargo, su objetivo más particular es el cuidado de su propia Arcadia. Restaura también los manantiales y los ríos que aún no se habían atrevido a fluir, da hierba a la tierra, hojas verdes a los árboles y ordena los bosques dañados. 63II. 408-438de nuevo verde. Mientras así iba y venía a menudo, se detuvo en seco al ver a una virgen de Nonacris, y los fuegos engendrados en sus huesos recibieron un nuevo calor. No era su ocupación suavizar la lana cardándola, ni variar sus trenzas en su arreglo; mientras una hebilla sujetaba su vestimenta, y una cinta blanca su cabello, que fluía despreocupadamente; y en un momento llevaba en su mano una ligera jabalina, en otro, un arco. Era una guerrera de Febe; ni ninguna ninfa frecuentaba a Ménalo, más amado por Trivia, 60 que ella; pero ninguna influencia es de larga duración. El elevado Sol había alcanzado ahora una posición más allá de la mitad del curso, cuando ella entra en una arboleda que ninguna generación había cortado jamás . Allí se quita el carcaj de los hombros, desdobla su flexible arco, y se tumba en el suelo, que había sido cubierto por la hierba, y presiona su carcaj pintado, con el cuello apoyado en él. Cuando Júpiter la vio así cansada, y sin protector, 76II. 423-449dijo: “Sin duda, mi esposa no sabrá nada de este abrazo robado; o, si llegara a saberlo, ¿acaso su regaño, digo , tendría tanta importancia?”

Inmediatamente se pone la forma y el vestido de Diana, y dice: “¡Oh Virgen! una parte de mi séquito, ¿en qué montañas has estado cazando?” La virgen se levanta del césped y dice: “¡Salve, Diosa! Eso eres , en mi opinión, más grande que Júpiter, incluso si él mismo lo oyera”. Él sonríe y lo oye, y se complace en ser preferido a sí mismo; y le da besos, no muy moderados, ni como los daría una virgen. La detiene cuando ella se dispone a decirle en qué bosque ha estado cazando, con un abrazo, y no se delata sin cometer violencia . Ella, en efecto, por otro lado, en la medida en que una mujer puede hacerlo (¡ojalá la hubieras visto, hija de Saturno, entonces habrías sido más misericordioso!), ella, en efecto, digo , se resiste; pero ¿qué doncella, o quién más , podría prevalecer contra Júpiter? Júpiter, ahora el conquistador, busca los cielos de arriba; la arboleda y la conciencia 64II. 438-465Ahora detesta la madera . Al retirarse de allí, casi olvida llevarse su carcaj con las flechas y el arco que había colgado.

He aquí, Dictina, 61 acompañada por su séquito, mientras camina por el alto Menalo, y exultante por la matanza de las fieras, la ve y la llama, así vista. Siendo llamada así, retrocedió y al principio temió que Júpiter pudiera estar bajo su forma ; pero después de ver a las Ninfas caminando junto a ella, percibió que no había engaño, 62 y se acercó a su séquito. ¡Ay! ¡Qué difícil es no delatar un crimen con la mirada! Apenas levanta los ojos del suelo, ni, como solía hacerlo, camina al lado de la Diosa, ni es la primera de toda la compañía; 77II. 450-470Pero ella guarda silencio, y con sus rubores deja entrever su honor ultrajado. Y Diana, de no ser por el hecho de ser virgen, habría podido percibir su falta por mil indicios; se dice que las ninfas la percibieron.

Los cuernos de la Luna volvían a elevarse en su noveno curso, cuando la Diosa cazadora, desfallecida por las llamas de su hermano, se posó en una fresca arboleda, de la que brotaba un arroyo que fluía con su murmullo, arrastrado por la arena finamente desgastada por su acción . Tras aprobar el lugar, tocó la superficie del agua con el pie; y, alabándola también, dijo: «Todos los curiosos están lejos; bañemos nuestros cuerpos con el arroyo que cae sobre ellos». La de Parrasia 63 se sonrojó; todas se despojaron de sus ropas; solo ella buscó una excusa para la demora. Le quitaron la prenda mientras vacilaba, y al quitársela, su falta quedó expuesta con su cuerpo desnudo. Cintia le dijo, confundida, y tratando de ocultar su vientre con las manos: «¡Vete de aquí! ¡Y no profanes las fuentes sagradas!»; y le ordenó que abandonara su séquito.65II. 465-486

FÁBULAS VI Y VII.

Juno , celosa de que Calisto haya atraído a Júpiter, la transforma en osa. Su hijo, Arcas, al no reconocer a su madre en esa forma, está a punto de matarla; pero Júpiter los lleva a ambos al cielo, donde forman las constelaciones de la Osa Mayor y la Osa Menor. El cuervo, como castigo por su locuacidad, cambia de blanco a negro.

La esposa del gran Tronador lo había percibido tiempo atrás y había pospuesto el severo castigo destinado para ella hasta el momento oportuno. Ahora no hay razón para demorar; y ahora el niño Arcas (lo cual también fue una pena para Juno) había nacido de la amante de su marido . Por lo tanto, ella volvió sus pensamientos, llena de 78II. 470-494resentimiento, y sus ojos puestos en ella , y dijo: «En verdad, solo faltaba esto, adúltera, que estuvieras embarazada, y que mi daño se hiciera notorio por tus trabajos, y que así se declarara abiertamente la conducta vergonzosa de mi esposo , Júpiter. No quedarás impune; porque arruinaré esa figura tuya de la que te enorgulleces, y con la que tú, malvada, encantas a mi esposo».

Así habló; y agarrándola por el cabello, 65 la arrojó de bruces al suelo. Ella extendió suplicante los brazos; estos comenzaron a cubrirse de pelo negro y áspero, 66 y sus manos a doblarse, a convertirse en garras afiladas, a cumplir la función de pies, y la boca, que una vez fue admirada por Júpiter, se deformó con una amplia abertura; y para que sus oraciones, y palabras innecesarias, no influyeran en sus sentimientos, le fue arrebatada la capacidad de hablar; una voz airada y amenazante, llena de terror, salió de su garganta ronca. Sin embargo, su entendimiento anterior permanece en ella, incluso convertida así en oso; y expresando su 66II. 486-519Afligida por sus repetidos gemidos, alza sus manos, tal como son, al cielo y a las estrellas, y considera a Júpiter ingrato, aunque no puede llamarlo así. ¡Ah! ¡Cuántas veces, sin atreverse a descansar en el solitario bosque, vagaba delante de su propia casa y por los campos que una vez fueron suyos! ¡Ah! ¡Cuántas veces fue ahuyentada por los riscos por el aullido de los perros; y, siendo ella misma cazadora, huía alarmada, por miedo a los cazadores! A menudo, al ver a las bestias salvajes, 79II. 494-521Yacía oculta, olvidando lo que era; y, siendo ella misma una osa, temía a los osos machos que veía en las montañas, y se alarmaba ante los lobos, aunque su padre estaba entre ellos.

¡He aquí! Arcas, hijo de la hija de Licaón, ignorante de quién es su padre, se acerca a ella, estando ya casi cumplidos treinta y cinco años; y mientras sigue a las fieras, mientras elige los bosques adecuados y cerca los bosques de Erimanto 67 con sus redes tejidas, se encuentra con su madre. Ella se detuvo al ver a Arcas, como quien reconoce a otro . Él retrocedió, y, en su ignorancia, se alarmó al ver que ella lo miraba fijamente sin cesar; y, como ella deseaba acercarse aún más, él habría atravesado su pecho con la lanza. El omnipotente Júpiter lo impidió, y los apartó a ambos y a tal maldad; y los colocó, llevados por el espacio vacío con un viento veloz, en los cielos, y los convirtió en constelaciones vecinas.

Juno se hinchó de rabia después de que la señora brillara entre las estrellas, y descendió al mar hasta el viejo Tetis y el anciano Océano, por quienes los dioses a menudo habían sentido respeto; y les dijo, preguntándoles el motivo de su llegada: «¿Preguntáis por qué yo, la reina de los dioses, he venido aquí desde las moradas etéreas? Otra posee el cielo en mi lugar. Que se me considere mentirosa si, cuando la noche ha oscurecido el mundo, no veis en la parte más alta del cielo estrellas que recientemente me han honrado con este honor; allí, donde el último y más limitado círculo rodea la parte extrema del eje del mundo . ¿Hay, entonces, algún motivo para dudar en ofender a Juno y temer que me ofendan, cuando mi resentimiento solo les beneficia? 67II. 520-550¡Mirad qué gran cosa he hecho! ¡Cuán vasto es mi poder! Le prohibí tener forma humana; se ha convertido en una Diosa; así es como castigo a los transgresores; tal es mi 80II. 522-550¡Poderoso! Que le devuelva su antigua forma y le quite esta apariencia de bestia salvaje, como hizo antes con la argiva Foronis. ¿Por qué no se casa también con ella, divorciándose de Juno, y la coloca en mi lecho, y toma a Licaón por suegro? Pero si te afecta el daño causado a tu hija adoptiva, aleja a las siete Triones de tus aguas azules y expulsa las estrellas recibidas en el cielo como recompensa por adulterio, para que ninguna concubina sea recibida en tus puras olas.

Los dioses del mar concedieron su petición. La hija de Saturno entra en el aire líquido en su grácil carro, 68 con sus pavos reales multicolores; pavos reales tan recientemente teñidos, tras la muerte de Argos, como tú, cuervo parlanchín, te habías transformado repentinamente en un ave de alas negras, cuando antes eras blanco. Pues esta ave era antiguamente de un tono plateado, con plumas blancas como la nieve, de modo que igualaba a las palomas completamente sin mancha; ni cedería lugar a los gansos que salvarían el Capitolio con su voz vigilante, ni al cisne que rondaba los arroyos. Su lengua fue la causa de su desgracia; su lengua parlanchina fue la causa de que el color que era blanco ahora sea el opuesto del blanco.

No había nadie más hermosa en toda Hæmonia queLarissæan69 Coronis. Al menos, te complació, Dios de Delfos , mientras permaneció casta o no fue objeto de burla. Pero el ave de Febo descubrió su infidelidad; 70 y el inexorable delator voló hacia su amo para revelarle la ofensa oculta. El cuervo parlanchín lo sigue, batiendo las alas, para interrogarlo. Y al oír el motivo de su viaje, ella dice: «Vas en vano; no desprecies las señales de mi voz».81II. 550-564]68II. 550-567

EXPLICACIÓN.

Cicerón (Sobre la naturaleza de los dioses, Libro III) nos cuenta que Licaón tuvo una hija a la que le encantaba la caza, y que Júpiter, el segundo de ese nombre, rey de Arcadia, se enamoró de ella. Por este motivo, se dice que era la favorita de Diana. La historia de que Calisto fue recibida en el Cielo y formó la constelación de la Osa Mayor se basaba, probablemente, en el hecho de que Licaón, su padre, fue el primero en fijarse en esta constelación. La historia de la petición de Juno a Tetis para que no recibiera esta nueva constelación en el Océano probablemente se derive de la circunstancia de que la Osa Mayor, al igual que las demás estrellas del Círculo Polar Ártico, nunca se pone.

Es posible que Arcas, hijo de Calisto, al morir a una edad temprana, haya sido el origen de la constelación de la Osa Menor.

FÁBULA VIII.

Una virgen , la favorita de Apolo, del mismo nombre que Coronis, se transforma en cuervo para contarle a Minerva una historia sobre la cesta en la que estaba encerrado Erictonio.

“ Considera lo que fui y lo que soy, e indaga en mis méritos. Descubrirás que mi fidelidad fue mi perdición. Porque hubo una vez que Palas encerró a Erictonio, un hijo nacido sin madre, en una cesta hecha de ramas de Actea; y se la dio a las tres vírgenes nacidas de la bicéfala Cecrops , y les dio esta orden: que no indagaran en sus secretos. Yo, oculta entre el follaje ligero, observaba desde un espeso olmo lo que hacían. Dos de ellas , Pandrosos y Herse, cumplen con su cometido sin ninguna traición; solo Aglauros llama cobardes a sus hermanas y desata los nudos con su mano; pero dentro ven a un niño y a un dragón que se extiende junto a él. Le conté a la Diosa lo que había sucedido; por lo cual se me da tal recompensa, que se dice que he sido desterrada de la protección de Minerva y colocada tras el ave de la noche. Mi castigo puede advertir a las aves que no incurran en 82II. 564-590peligros, por su parloteo. Pero considero que ella me cortejó sin ninguna inclinación por mi parte, ni pidiendo tales favores . Esto puedes pedírselo tú mismo a Palas; 69II. 567-590Aunque está enojada, con toda su ira no negará esto. Porque Coroneo, uno famoso en la tierra de Fócida (menciono lo que es bien sabido) me engendró: y así fui virgen de nacimiento real, y fui cortejada por ricos pretendientes ( así que no me despreciéis). Mi belleza fue la causa de mi desgracia; pues mientras caminaba con pasos lentos por la orilla del mar, sobre la superficie de la arena, como solía hacer , el dios del océano me vio y se enfureció; y cuando hubo consumido su tiempo en vano, suplicándome con dulces palabras, se preparó para usar la violencia y me persiguió. Huí, y abandoné la orilla firme, y me cansé en vano sobre la arena blanda. Entonces invoqué a dioses y hombres; pero mi voz no llegó a ningún mortal. Una virgen se conmovió por una virgen, y me ayudó. Extendía mis brazos hacia el cielo; cuando esos brazos comenzaron a ennegrecerse con ligeras plumas. Luché por quitarme las vestiduras de los hombros, pero eran plumas y se habían incrustado profundamente en mi piel. Intenté golpearme el pecho desnudo con las manos, pero ya no tenía ni manos ni pecho desnudo. Corrí; y la arena no me detuvo como antes, y me elevé del suelo. Después, una vez en el aire, fui llevada por los aires y asignada, como compañera intachable, a Minerva. Pero ¿de qué me sirve esto, si Nyctimene, convertida en pájaro por un crimen horrible, me ha sucedido en mi honor?

EXPLICACIÓN.

Se decía que Erictonio era hijo, o hijo adoptivo, de Atenea o Minerva, quizás porque era hijo de la hija de Craneo, que se llamaba Atenea, con un sacerdote de Vulcano, a quien se le atribuía la divinidad de que fuera su progenitor. San Agustín afirma que fue descubierto y encontrado en un templo dedicado a Minerva y Vulcano. Dado que su nombre se compone de dos palabras, ἔρις y χθὼν , que significan "contienda" y "tierra", Estrabón imagina que era hijo de Vulcano y la Tierra. Pero parece que la verdadera razón por la que se le llamó así fue que disputó el derecho a la corona de Atenas con Anfictione tras la muerte de Craneo, el segundo rey. Anfictione prevaleció, pero Erictonio lo sucedió. Para ocultar sus piernas, que estaban deformadas, se dice que... 83II. 590-605Se le atribuye la invención de los carros; aunque esto es poco probable, ya que Egipto, de donde Grecia había recibido numerosas colonias, conocía su uso desde tiempos remotos. También se dice que instituyó el festival de las Panateneas en Atenas, desde donde, con el tiempo, fue adoptado por toda Grecia.

Higino nos dice que, después de su muerte, fue recibido en el cielo como el 70II. 590-611La constelación «Auriga», o «el Auriga»; y además nos informa que la deformidad de sus piernas dio origen al dicho de que era mitad hombre y mitad serpiente. Apolodoro afirma que nació en el Ática; que era hijo de Cranae, hija de Atis; y que destronó a Anfictión y se convirtió en el cuarto rey de Atenas.

FÁBULA IX.

Nyctimene, habiendo sentido una pasión criminal por su padre, Nycteus, los dioses, para castigar su incesto, la transformaron en un búho. Apolo atravesó el pecho de Coronis con una flecha, y el cuervo le reveló la infidelidad de su amante.

«¿ Acaso no has oído hablar de lo que es bien sabido en toda Lesbos, 72 que Nyctimene profanó el lecho de su padre? Es un ave, en efecto; pero consciente de su crimen, rehúye la mirada humana y la luz, y oculta su vergüenza en la oscuridad; y por todas las aves es expulsada del cielo.»

El cuervo le dice, diciendo tales cosas: “Que esto, tu llamado de regreso, te resulte un mal, te lo ruego; desprecio el vano presagio”. Ni abandona su viaje planeado; y le dice a su amo que ha visto a Coronis acostado con un joven de Hemonia. Al oír el crimen de su ama, su laurel cayó; y en ese mismo instante su mirada habitual, su plectro, 73 y su color, abandonaron al dios. Y como su mente ardía ahora de creciente furia, tomó sus armas de costumbre, y niveló su arco doblado desde los extremos, y atravesó, con una flecha infalible, aquel pecho, que tantas veces había sido presionado contra su 84II. 605-632Su propio pecho. Herida, lanzó un gemido y, extrayendo el acero de la herida, bañó sus blancas extremidades con sangre púrpura; y dijo: « Justamente , Febo, podría haber sido castigada por ti, pero aun así podría haber dado a luz primero; ahora moriremos los dos juntos». Hasta aquí habló ; y derramó su vida, junto con su sangre. Un frío mortal se apoderó de su cuerpo privado de vida.71II. 611-632

El amante, ¡ay!, demasiado tarde se arrepiente de su cruel venganza y se culpa por haber escuchado al pájaro y haberse enfurecido tanto. Odia al pájaro, por el cual se vio obligado a conocer el crimen y la causa de su dolor; odia también la cuerda, el arco y su mano; y junto con su mano, esas armas temerarias, las flechas. La cuida, caída al suelo, y con recursos tardíos intenta vencer su destino; y en vano practica sus artes marciales.

Cuando descubrió que estos intentos habían sido en vano, y que se estaba preparando la pira funeraria, y que sus miembros estaban a punto de ser quemados en las llamas finales, entonces, en verdad, profirió suspiros que brotaban del fondo de su corazón (pues no está permitido que los rasgos celestiales se bañen con lágrimas). No de otra manera que cuando un hacha, apuntando desde la oreja derecha del carnicero , destroza, de un golpe limpio, las sienes huecas del ternero lactante, mientras la madre observa. Sin embargo, después de que Febo derramara los inútiles perfumes sobre su pecho, cuando le hubiera dado el último abrazo y hubiera realizado las debidas exequias apresuradas prematuramente, no permitió que su propia descendencia se hundiera en las mismas cenizas; sino que arrebató al niño de las llamas y de lamatrizde su madre, y lo llevó a la cueva del biforme Quirón. Y le prohibió al cuervo, esperando para sí la recompensa de su lengua que no decía mentiras, posarse más entre las aves blancas.

EXPLICACIÓN.

La historia no nos ofrece la menor idea sobre el fundamento de la historia de Coronis transformado en cuervo, por ser demasiado fiel al relato, ni sobre la del cuervo que cambió de blanco a negro. 85II. 632-651por hablar demasiado. Si se basan en hechos reales, debemos conformarnos con reconocer que estas fábulas se refieren a la historia de dos personas completamente desconocidas para nosotros, que tal vez vivieron en tiempos de las hijas de Cécrope, con quienes la historia parece tener alguna relación. Siendo Coronis el nombre de un cuervo y también de una ninfa, Luciano y otros autores han contado que su hijo, Esculapio, nació del huevo de esa ave y tuvo forma de serpiente, forma bajo la cual era venerado.72II. 632-658

FÁBULA X.

Ocirroe , hija del centauro Quirón, intentando predecir acontecimientos futuros, le revela a su padre el destino del niño Esculapio, tras lo cual los dioses la transforman en una yegua.

Mientras tanto, Quirón, mitad bestia, se enorgullecía de tener una discípula de origen divino y se regocijaba en el honor que conllevaba la responsabilidad. ¡He aquí! Llega la hija del centauro, con los hombros cubiertos de su cabello rubio; a quien la ninfa Cariclo, 74 habiéndola llevado a la orilla de un arroyo caudaloso, llamó Ocirroe. Ella no se contentó con aprender solo las artes de su padre , sino que cantó los secretos de las Parcas. Por lo tanto, cuando hubo concebido en su mente los arrebatos proféticos, y se sintió reconfortada por el Dios, a quien llevaba confinado en su pecho, contempló al infante y dijo: “Crece, hijo, dador de salud al mundo entero; los cuerpos de los mortales a menudo te deberán su existencia . A ti se te permitirá devolver la vida cuando sea arrebatada; y osando hacerlo una vez contra la voluntad de los dioses, serás impedido por los cerrojos de tu abuelo de poder conceder más ese don . Y de un dios te convertirás en un cadáver sin vida; y de nuevo en un dios , que recientemente era un cadáver; y dos veces renovarás tu destino. Tú también, querido padre, ahora inmortal, y producido en tu nacimiento, con la condición de perdurar para siempre, desearás entonces poder morir, cuando seas 86II. 652-675atormentado al recibir la sangre de una serpiente venenosa 75 en tus miembros heridos; y los dioses te harán de un ser inmortal , sujeto a la muerte, y las tres diosas 76 cortarán tus hilos.”

Aún quedaba algo más allá de lo que había dicho. Dejó escapar un suspiro desde lo más profundo de su pecho, y las lágrimas brotaron, rodaron por sus mejillas, y así dijo: “El destino me lo impide, y me está prohibido decir nada más, 73II. 658-682y el uso de mi voz está prohibido. Mis artes, que me han granjeado la ira de una Divinidad, no eran de tanto valor; desearía no haber conocido el futuro. Ahora la forma humana parece alejarse de mí; ahora la hierba me agrada como alimento; ahora tengo el deseo de vagar por las vastas llanuras; me he transformado en una yegua, y en una forma parecida a la de mi padre . Pero, ¿por qué del todo? Porque mi padre participa de ambas formas.

Mientras pronunciaba tales palabras, la última parte de su queja apenas se entendía; y sus palabras eran confusas. Y pronto ya no eran palabras, ni parecía la voz de una yegua, sino la de alguien que imitaba a una yegua. Y en poco tiempo emitió un relincho perfecto, y estiró sus brazos sobre la hierba. Entonces sus dedos se juntaron, y un casco liso unió cinco uñas en una sola pieza continua de cuerno. La longitud de su rostro y de su cuello aumentó; la mayor parte de su largo cabello se convirtió en una cola. Y mientras los pelos yacían esparcidos alrededor de su cuello, se transformaron en una crin que yacía sobre el lado derecho; al instante, tanto su voz como su forma cambiaron. Y este maravilloso cambio le dio el nuevo nombre de Enippe .87II. 676-693

FÁBULA XI.

Mercurio , tras robar los bueyes de Apolo, y Bato, al percatarse del robo, lo convence con un regalo para que guarde el secreto. Sin embargo, desconfiando de su fidelidad, adopta otra forma y, tentándolo con presentes, logra corromperlo. Para castigar su traición, el dios lo transforma en una piedra de toque.

El héroe filireo 77 lloró, y en vano, Dios de Delfos, imploró tu ayuda; pero ni pudiste revertir las órdenes del gran Júpiter, ni, si hubieras podido revertirlas, estabas presente entonces; pues entonces habitabas en Elis y los campos mesenios 78. Era el tiempo en que una túnica de piel de pastor te cubría, y un palo cortado de la madera era la carga de tu mano izquierda, y de la otra, 74II. 682-707una flauta desigual con sus siete cañas. Y mientras el amor es tu preocupación, mientras tu flauta te calma, se dice que algunas vacas se extraviaron sin ser vistas en las llanuras de Pilos. 79 El hijo de Maia, hija de Atlas, las observa y, con su habilidad habitual , las esconde, ahuyentadas, en el bosque. Nadie, excepto un anciano, muy conocido en aquella región, se percató del robo: todos los vecinos lo llamaban Battus. Él cuidaba los bosques y los pastos, y la yeguada de pura raza del rico Neleo. 80

Mercurio le tuvo miedo, y lo llevó aparte con mano suave, y le dijo: «Ven, forastero, quienquiera que seas, si por casualidad alguien pregunta por estos rebaños, niega haberlos visto; y, no sea que 88II. 694-707No se te pagará ninguna recompensa por ello, toma una hermosa vaca como recompensa”; y entonces le dio una . Al recibirla, el forastero respondió: “Puedes irte a salvo. Que esa piedra sea la primera en mencionar tu robo”; y señaló una piedra. El hijo de Júpiter fingió irse. Pero pronto regresó, y cambiando de forma, junto con su voz, dijo: “Compatriota, si has visto pasar alguna vaca por este camino, ayúdame y rompe el silencio sobre el robo; una hembra, junto con su toro, te será entregada como recompensa”. Pero el anciano, 81 después de que su recompensa se duplicara , dijo: “Estarán debajo de esas colinas”; y debajo de esas colinas, en efecto, estaban.hijoAtlas rió y dijo: «¿Acaso tú, hombre traicionero, me traicionas a mí mismo? ¿Acaso me traicionas a mí mismo?» Y entonces convirtió su pecho perjuro en una piedra dura, que aún hoy se llama la «Piedra de toque»; 82 y esta vieja desgracia está unida a la piedra que realmente no la merece.75II. 708-718

EXPLICACIÓN.

Los centauros, monstruos fabulosos, mitad hombres y mitad caballos, fueron quizás los primeros jinetes de Tesalia y sus alrededores. También es probable que Quirón, uno de ellos, adquiriera gran fama por el conocimiento que había adquirido en una época y en un país donde el saber estaba poco cultivado. Los antiguos lo consideraban el primer divulgador de la utilidad de la medicina, en la que se dice que instruyó a su discípulo Esculapio. También se le consideraba un excelente músico y un buen astrónomo, como aprendemos de Homero, Diodoro Sículo y otros autores. La mayoría de los héroes de esa época, entre ellos Hércules y Jasón, estudiaron con él. Muy probablemente, el único fundamento de la historia de la transformación de Ocirroe fue la habilidad y el dominio que, bajo la instrucción de su padre, adquirió en la equitación y 89II. 708-726el manejo de los caballos. Porque si, como parece ser cierto, los jinetes de aquella época eran tomados por monstruos, mitad hombres y mitad caballos, no sorprende encontrar la historia de que la hija de un centauro se transformó en yegua.

Generalmente se cree que Quirón marcó las constelaciones con el propósito de guiar a los Argonautas en su viaje para recuperar el Vellocino de Oro.

FÁBULA XII.

Mercurio , enamorado de Herse, la hija de Cécrope, intenta ganarse el favor de Aglauro y, a través de ella, acceder a su hermana. Ella se niega a ayudarlo a menos que él le prometa una gran suma de dinero.

Por lo tanto , el portador del caduceo se elevó sobre alas iguales; y mientras volaba, miró hacia abajo los campos de Munychia, 83 y la tierra agradable a Minerva, y las arboledas del bien plantado Liceo. Ese día, por casualidad, las vírgenes castas, en su pureza, llevaban las ofrendas sagradas en cestas coronadas con flores, sobre sus cabezas a la alegre ciudadela de Palas. El dios alado las ve regresar de allí; y no dirige su curso directamente hacia adelante, sino que gira en el mismo círculo. Como ese ave más veloz en velocidad, el milano, al divisar las entrañas, mientras tiene miedo, y los sacerdotes están en número alrededor del sacrificio, alza su vuelo en círculos, y sin embargo no se atreve a ir muy lejos, 76II. 719-736y ávidamente revolotea alrededor del objeto de sus esperanzas con alas ondeantes, así el activo dios cilénico dobla su curso sobre las torres acteas y gira en el mismo aire. Tanto como Lucifer brilla más que las otras estrellas, y tanto como la dorada Febe brilla más que tú, oh Lucifer, tanto superior era Herse, mientras iba, a todas las demás vírgenes, y era el adorno de la solemnidad y de sus compañeras. El hijo de Júpiter se asombró de su belleza; y mientras permanecía suspendido en el aire, no ardía de otra manera que cuando el 90II. 727-741La honda Balearic 84 lanza la plomada de plomo; vuela y se pone al rojo vivo en su trayectoria, y encuentra bajo las nubes los fuegos que antes no tenía .

Cambia de rumbo y, habiendo dejado el cielo, toma un camino diferente; ni se disfraza; tan grande es su confianza en su belleza. Esta, aunque es completa en todos los sentidos , aún la perfecciona con esmero, y alisa su cabello y ajusta su manto, 85 para que cuelgue correctamente, de modo que se puedan ver el fleco y todo el oro; y se preocupa de que su larga y lisa vara, con la que induce y ahuyenta el sueño, esté en su 77II. 736-764mano derecha, y que sus alas 86 resplandezcan sobre sus hermosos pies.

Una parte privada de la casa tenía tres habitaciones, adornadas con marfil y carey, de las cuales tú, Pandrosos, tenías la de la derecha, Aglauros la de la izquierda, y Herse la del medio. La que ocupaba la de la izquierda fue la primera en notar que Mercurio se acercaba, y se atrevió a preguntar 91II. 741-764el nombre del dios y la ocasión de su llegada. A ella le respondió así el nieto de Atlas y de Pleione: «Soy quien lleva las órdenes de mi padre por el aire. Júpiter mismo es mi padre. Ni inventaré pretextos; solo debes estar dispuesta a apegarte a tu hermana y a ser llamada tía de mi descendencia. Herse es la causa de mi llegada; te ruego que favorezcas a uno en amor». Aglauros lo mira con los mismos ojos con los que había mirado recientemente los misterios ocultos de la rubia Minerva, y exige por su representación oro de gran peso; y , mientras tanto, lo obliga a salir de la casa. La guerrera diosa volvió hacia ella los orbes de sus severos ojos, y suspiró desde lo más profundo de su corazón , con un movimiento tan grande, que levantó tanto su pecho como la Ægis colocada ante su valiente pecho. Se le ocurrió que había revelado sus secretos con mano profana, cuando vio la descendencia creada para el dios que habita en Lemnos, 87 sin madre y en contra de las leyes establecidas; y que ahora podía complacer tanto al dios como a la hermana de Aglauros , y que se enriquecería tomando el oro que, en su avaricia, había exigido. Inmediatamente se dirige a la morada de la Envidia, espantosa con sangre negra. Su morada está oculta en los recovecos más profundos de una cueva, sin sol, impermeable a cualquier viento, lúgubre y llena de un frío paralizante; y que siempre está sin fuego y siempre abunda en oscuridad.

EXPLICACIÓN.

Cicerón nos cuenta que en la antigüedad hubo varias personas llamadas Mercurio. Lo más probable es que una de ellas se enamorara de Herse, una de las hijas de Cécrope, rey de Atenas; y que Aglauro, celoso de ella, se enamorara de ella. Esta tradición se basa en hechos de naturaleza tan ordinaria.92II. 765-78978II. 765-791

FÁBULA XIII.

Palas ordena a Envidia que provoque celos en Aglauros hacia su hermana Herse. Envidia obedece la petición de la Diosa; y Aglauros, hechizada por esa pasión, continúa obstinada en oponerse al paso de Mercurio a la casa de su hermana.departamento, por lo cual Dios la transforma en una estatua.

Cuando la guerrera, temible en la batalla, llegó aquí, se detuvo frente a la morada (pues no consideraba lícito entrar bajo el techo) y golpeó los postes de la puerta con la punta de la lanza. Las puertas, sacudidas, se abrieron de golpe; vio a la Envidia dentro, devorando la carne de las víboras, alimento de sus propias malas inclinaciones; y al verla, apartó la mirada. Pero la otra se levantó perezosamente del suelo, dejando los cuerpos de las serpientes medio devorados, y caminó con paso hosco. Y cuando vio a la Diosa, agraciada con belleza y brazos espléndidos , gimió y suspiró profundamente al verla. Una palidez cubre su rostro, y la delgadez todo su cuerpo; nunca te mira directamente; sus dientes están negros de óxido; su pecho está verde de hiel; su lengua gotea veneno. No hay sonrisas, excepto las que provoca la visión del dolor. Tampoco disfruta del sueño, pues la mantienen despierta con constantes preocupaciones; sino que ve con tristeza los éxitos de los hombres y se consume de tristeza al verlos. Atormenta y es atormentada al mismo tiempo, y es siempre su propio castigo. Sin embargo, aunque Tritonia la odiaba, le habló brevemente con estas palabras: «Infecta con tu veneno a una de las hijas de Cécrope; hay ocasión para hacerlo ; Aglauros es ella».

Sin decir nada más, se marchó y dejó caer su lanza sobre el suelo. Al ver a la Diosa marcharse, con una mirada de reojo, murmuró unas palabras y lamentó el éxito de Minerva; y tomó su bastón, que estaba cubierto de guirnaldas de espinas. 93II. 790-822rodeada; y velada por nubes negras, dondequiera que va, pisotea las flores. 79II. 791-829campos, y quema la hierba, y corta las copas de las flores . Con su aliento también, contamina naciones y ciudades, y casas; y al fin divisa la ciudadela de Tritonia 89 , floreciente en artes y riquezas, y alegre paz. Apenas puede contener sus lágrimas, porque no ve nada por lo que llorar. Pero después de haber entrado en la cámara de la hija de Cécrope, ejecuta sus órdenes; y toca su pecho con su mano manchada de óxido, y llena su corazón de espinas dentadas. También le insufla el veneno nocivo, y esparce el veneno negro como la brea por sus huesos, y lo aloja en medio de sus pulmones.

Y para que estas causas de maldad no se extiendan demasiado, coloca a su hermana ante sus ojos, y el afortunado matrimonio de esa hermana, y al Dios bajo su hermosa apariencia, y agrava cada detalle. Por esto, la hija de Cécrope, irritada, es roída por una pena secreta, y gime, atormentada de noche, atormentada de día, y se consume en extrema miseria, con un lento consumo, como el hielo golpeado por un sol a menudo nublado. Arde ante la buena fortuna del feliz Herse, no de otra manera que cuando se coloca fuego bajo juncos espinosos, que no emiten llamas, y arden con un calor suave. A menudo desea morir, para no ser testigo de nada de tal cosa; a menudo, para contar los asuntos, como criminales, a su severo padre. Finalmente, se sentó frente al umbral, para excluir al Dios cuando llegara; A quien, mientras él le ofrecía halagos y súplicas, y palabras de extrema bondad, ella dijo: «Cesen todo esto ; no me iré de aquí hasta que seas rechazado». «Mantengamos ese acuerdo», dice el activo Dios cillenio ; y abre la puerta tallada con su vara. Pero en ella, mientras se esfuerza por levantarse, las partes que doblamos al sentarnos no pueden moverse, debido a su peso paralizante. Ella, en efecto, lucha por levantarse, con su cuerpo, 94II. 823-840Está erguida; pero las articulaciones de sus rodillas están rígidas, un escalofrío le recorre las uñas y sus venas están pálidas debido a la pérdida de sangre.

Y como la enfermedad de un cáncer incurable tiende a extenderse en todas direcciones y a añadir las partes sanas a las afectadas, así, poco a poco, un frío mortal entró en su pecho y detuvo los conductos de la vida y su respiración. Ella no se esforzó 80II. 829-849para hablar; pero si lo hubiera intentado, no habría encontrado salida para su voz. La piedra se había apoderado de su cuello; su rostro se había endurecido, y permanecía sentada, como una estatua inerte. La piedra no era blanca; su mente la había manchado.

EXPLICACIÓN.

Pausanias, en su obra sobre el Ática, modifica ligeramente esta historia y afirma que las hijas de Cécrope, enloquecidas, se arrojaron desde lo alto de una torre. Es muy probable que, al introducirse el culto a Palas o Minerva en el Ática, estas hijas de Cécrope dudaran en apoyar la innovación, y que se difundiera la historia de que la diosa había castigado así su impiedad. Esto parece más probable, dado que Pausanias menciona que Pandroso, la tercera hija de Cécrope, tuvo, tras su muerte, un templo en su honor cerca del de Minerva, por haber permanecido fiel a la diosa y no haberla desobedecido, como sí lo hicieron sus hermanas. Sin embargo, la reputación y la buena fama de Herse y Aglauro se habían restaurado en tiempos de Heródoto, ya que este nos informa de que ambos tenían sus templos en Atenas.

FÁBULA XIV.

Júpiter adopta la forma de un toro y, llevándose consigo a Europa, nada con ella a cuestas hasta la isla de Creta.

Cuando el nieto de Atlas hubo infligido este castigo a sus palabras y a su disposición profana, abandonó las tierras que llevaban el nombre de Palas y entró en los cielos con sus alas ondeantes. Su padre lo llama por un lado; y, sin reconocer la causa de su amor, dice: “Hijo mío, fiel ministro de mis órdenes, destierra la demora y desciende rápidamente con tu velocidad habitual, y dirígete a la región que mira hacia tu madre constelación en el lado izquierdo, (los nativos la llaman 95II. 840-870Sidonis 90 por nombre) y conduce hacia la costa, el rebaño perteneciente al rey, que túveralimentándose a lo lejos de la hierba de la montaña.”

Así habló; y ya los bueyes, conducidos desde la montaña, se dirigían a la orilla nombrada, donde la hija del gran rey, acompañada por vírgenes tirias, solía divertirse. Majestad y amor sino mala concordancia, ni pueden permanecer en la misma morada. El padre y gobernante de los dioses, cuya mano derecha está armada con las llamas trifiladas, 81II. 849-875Quien sacude el mundo con un simple gesto, dejando de lado la dignidad del imperio, asume la apariencia de un toro; y mezclándose con los bueyes, muge y, en toda su belleza, camina sobre la hierba que brota. Pues su color es el de la nieve, que ni las suelas de pies duros han pisado, ni el viento acuoso del sur ha derretido. Su cuello se hincha de músculos; papadas cuelgan entre sus hombros. Sus cuernos son pequeños, en verdad, pero de esos que uno podría afirmar que fueron hechos a mano, y más transparentes que una gema brillante. No hay nada amenazador en su frente; ni su mirada es formidable; su semblante expresa paz.

La hija de Agenor se sorprende de su belleza y de que no la ataque; pero, aunque es tan gentil, al principio teme tocarlo. Poco a poco se acerca y le ofrece flores a su blanca boca. El amante se regocija y, hasta que llega el placer que tanto anhelaba, le besa las manos; apenas, oh, apenas, pospone el resto. Y ahora juega con ella y salta sobre la hierba verde; y ahora recuesta su costado blanco como la nieve sobre la arena amarilla. Y, disipado gradualmente su temor , en un momento le ofrece su pecho para que la mano de la virgen lo acaricie; en otro, sus cuernos para que sean adornados con guirnaldas recién hechas. La virgen de nacimiento real incluso se atrevió a sentarse sobre el lomo del toro, sin saber sobre quién estaba presionando. Entonces el dios, alejándose gradualmente de la tierra y de la orilla seca, coloca 96II. 870-875Las pezuñas ficticias de sus pies en las olas cerca del borde. Luego avanza aún más y lleva su presa a través de la inmensidad del océano. Ella se asusta y, llevada a la orilla, mira hacia atrás, a la costa que ha dejado; y con su mano derecha se aferra a su cuerno, mientras que la otra descansa sobre su lomo; sus vestiduras ondeantes son agitadas por la brisa.

EXPLICACIÓN.

Esta fábula describe uno de los eventos más famosos de la mitología antigua. Como ya hemos señalado, se supone que existieron varias personas con el nombre de Zeus o Júpiter; aunque resulta muy difícil atribuir a cada individuo sus propias aventuras particulares. Vossius atribuye la aventura de Níobe, hija de Foroneo, a Júpiter Apis, rey de Argos, que reinó alrededor del año 1770 a. C .; y la de Dánae a Júpiter Preto, que vivió unos 1350 años antes de la era cristiana. Según él, fue Júpiter Tántalo quien raptó a Ganímedes; y fue Júpiter, padre de Hércules, quien engañó a Leda. 72El protagonista de esta fábula era Júpiter Asterio, quien reinó alrededor del año 1400 a. C. Diodoro Sículo nos cuenta que era hijo de Teutamo, quien, tras casarse con la hija de Creteo, se unió a algunos pelasgos para establecerse en la isla de Creta, de la cual fue el primer rey. Podemos concluir, pues, que Júpiter Asterio, al oír hablar de la belleza de Europa, hija de Agenor, rey de Tiro, preparó un barco para raptarla. Esto resulta menos improbable, ya que, según Heródoto, la costumbre de raptar a quienes no podían ser obtenidos por medios lícitos era muy común en aquellos tiempos primitivos.

El barco en el que Asterio realizó su viaje tenía, muy probablemente, la forma de un toro como mascarón de proa; lo que, con el tiempo, llevó a quienes relataron la aventura a decir que Júpiter se ocultó bajo la forma de dicho animal para raptar a su amante. Palafato y Tzetzes sugerirLa historia surgió del nombre del general de Asterio, llamado Tauro, que también es el nombre griego para toro. Bochart propone una ingeniosa sugerencia basada en la etimología. Piensa que el doble significado de la palabra «Alfa» o «Ilfa», que en el dialecto fenicio significaba tanto barco como toro, dio origen a la fábula; y que los griegos, al leer los anales de los fenicios, interpretaron erróneamente la palabra con este último significado.

Europa fue honrada como una divinidad después de su muerte, y se instituyó un festival en su memoria, queHesiquiollama 'Hellotia', deἙλλωτὶς, el nombre que recibió después de su muerte.

1. Egeón. ]—Ver. 10. Homero lo identifica con Briareo. Según otro relato, que Ovidio sigue aquí, era un dios del mar, hijo de Océano y Tierra.

2. Doris. ]—Ver. 11. Era hija de Océano, esposa de Nereo y madre de las cincuenta Nereidas.

3. Tetis. ]—Ver. 69. Era hija de Colos y Terra, y esposa de Océano. Su nombre se usa aquí para referirse al océano mismo.

4. Son llevados en círculo. ]—Ver. 70. Clarke traduce así esta línea: “Añade, además, que el cielo giraba en círculo con un continuo movimiento”.

5. Bestias salvajes. ]—Ver. 78. Los signos del Zodíaco.

6. Hemoniano. ]—Ver. 81. O Tesalio. Aquí alude al Quirón tesalio, el centauro, que, según Ovidio y otros escritores, fue colocado en el zodíaco como la constelación de Sagitario; mientras que otros dicen que Croto, o Croto, hijo de Eufeme, la nodriza de las Musas, fue honrado de esta manera.

7. A través de los cinco círculos directos. ]—Ver. 129. Este pasaje presenta cierta ambigüedad debido a su forma de expresión. Febo aconseja a Faetón sobre qué camino seguir y le indica que continúe su ruta por un camino oblicuo, y no directamente en el plano del ecuador. A esto último lo llama «directos via quinque per arcus». Estos cinco arcos, o círculos, son los cinco círculos paralelos que los astrónomos utilizan para distinguir los cielos: los dos círculos polares, los dos trópicos y el equinoccial. Este último se encuentra justo en el medio, entre los otros dos círculos, por lo que la expresión debe entenderse como: «No sigas tu camino directamente a través del círculo central de los cinco, sino observa el camino que lo atraviesa oblicuamente».

8. El carro da saltos. ]—Versículos 165-6. Clarke traduce así estos versos: «Así el carro da saltos en el aire sin su peso habitual, y es impulsado hacia lo alto, y es como uno vacío».

9. Dicen también. ]—Versículos 176-7. La siguiente es la traducción de Clarke de estos dos versos: «Dicen también que tú, Boötes, te alejaste con gran alboroto, aunque eras lento y tu carro te lo impedía».

10. Athos. ]—Ver. 217. Athos (ahora Monte Santo) era una montaña de Macedonia, tan alta que se decía que su sombra se extendía incluso hasta la isla de Lemnos, que estaba a ochenta y siete millas de distancia.

11. Tauro. ]—Ver. 217. Esta era una inmensa cadena montañosa que atravesaba el centro de Cilicia, en Asia Menor.

12. Tmolus. ]—Ver. 217. Tmolus (ahora Bozdaz) era una montaña de Lidia, famosa por sus vinos y azafrán. Pactolo, un arroyo cuyas arenas se decía que eran doradas, nacía allí.

13. Œta. ]—Ver. 217. Esta era una cadena montañosa que dividía TesaliaDesde Doris y Fócida; famosa por la muerte de Hércules en una de sus crestas.

14. Ida. ]—Ver. 218. Había dos montañas llamadas Ide o Ida; una en Creta y la otra cerca de Troya. Aquí se hace referencia a esta última, famosa por sus manantiales.

15. Helicón. ]—Ver. 219. Esta era una montaña de Beocia, sagrada para las Musas Vírgenes.

16. Hæmus—Versículo 219. Esta cordillera, ahora llamada los Balcanes, era una imponente cadena montañosa que atravesaba Tracia. Allí , Orfeo, hijo de Eagrus y Calíope, fue despedazado por las Ménades, o mujeres báquicas, de donde la montaña obtuvo el sobrenombre de «Eagrus».

17. Ætna. ]—Ver. 220. Esta es la montaña volcánica de Sicilia; las llamas causadas por la caída de Faetón, sumadas a las suyas, hicieron que se redoblaran.

18. Eryx. ]—Ver. 221.Esto fue unmontaña de Sicilia, ahora llamada San Juliano. En ella se erigió un magnífico templo en honor a Venus.

19. Cinto. ]—Ver. 221. Esta era una montaña de Delos, en la que se decía que habían nacido Apolo y Diana.

20. Ródope. ]—Ver. 222. Era una montaña alta, cubierta de nieves perpetuas, en la parte norte de Tracia.

21. Mimas. ]—Ver. 222. Una montaña de Jonia, cerca del mar Jónico. Era de gran altura; por eso Homero la llama ὑψίκρημνος .

22. Dindyma. ]—Ver. 223. Esta era una montaña de Frigia, cerca de Troya, sagrada para Cibeles, la madre de los dioses.

23. Mycale. ]—Ver. 223. Una montaña de Caria, frente a la isla de Samos.

24. Cítara. ]—Ver. 223. Esta era una montaña de Beocia, famosa por las orgías de Baco que allí se celebraban. En sus cercanías, Penteo fue despedazado por las Ménades por haber menospreciado el culto a Baco.

25. Cáucaso. ]—Ver. 224. Esta era una cadena montañosa en Asia, entre el Mar Negro y el Mar Caspio.

26. Alpes. ]—Ver. 226. Esta cadena montañosa separa Francia de Italia.

27. Apeninos. ]—Ver. 226. Esta cadena montañosa recorre el centro de Italia.

28. Su tez negra. ]—Ver. 235. La idea de que la negrura de las tribus africanas se debía al calor del sol es tomada por el poeta de Hesíodo. Higino también afirma: «Los indios, al verse su sangre negra por el calor del fuego, adquirieron una apariencia negra». A pesar de las eruditas y minuciosas investigaciones de los fisiólogos sobre el tema, esta cuestión aún se encuentra envuelta en considerable oscuridad.

29. Libia. ]—Ver. 237. Esta era una región entre Mauritania y Cirene. Sin embargo, los escritores griegos a menudo usan la palabra para referirse a toda África. Servio da una etimología trivial para el nombre, al decir que Libia se llamaba así porque λείπει ὁ ὕετος , «está sin lluvia».

30. Dirce. ]—Ver. 239. Dirce era una fuente célebre de Beocia, en la que se decía que Dirce, la esposa de Lico, rey de Tebas, se transformaba.

31. Amimone. ]—Ver. 240. Era una fuente de Argos, cerca de Lerna, en la que se decía que se había transformado la ninfa Amimone, hija de Lico, rey de los argivos.

32. Éfiro. ]—Ver. 240. Era el nombre más antiguo de Corinto, en cuya ciudadela, o Acrocorinto, se encontraba el manantial Pirene, de extremo brillo y pureza y sagrado para las Musas.

33. Tanais. ]—Ver. 242. Este río, ahora el Don, después de un largo curso sinuoso, desemboca en el 'Palus Mæotis', ahora el mar de 'Azof'.

34. Caico. ]—Ver. 243. Este es un río de Misia, aquí llamado 'Teutrántico', por el monte Teutrás, en sus cercanías.

35. Ismeno. ]—Ver. 244. Ismeno era un río de Beocia que fluía pasando por Tebas hasta el Euripo.

36. Erimanto. ]—Ver. 245. Este era un río de Arcadia, que nacía en una montaña del mismo nombre y desembocaba en el Alfeo.

37. Janto. ]—Ver. 245. Este era un río de Troya; aquí se habla de él como destinado a contemplar las llamas por segunda vez, en la conflagración de esa ciudad.

38. Lycormas. ]—Ver. 245. Este era un río rápido de Etolia, que más tarde fue conocido con el nombre de Evenus.

39. Meandro. ]—Ver. 246. Este era un río de Frigia, que fluía entre Lidia y Caria; se decía que tenía 600 meandros en su curso.

40. Melas. ]—Ver. 247. Este nombre se daba a muchos ríos de Tracia, Tesalia y Asia, debido a la oscuridad del color de sus aguas; el nombre derivaba de la palabra griega μέλας , 'negro'.

41. Eurotas de Tánaro. ]—Ver. 247. El Eurotas era un río de Laconia que fluía bajo las murallas de la ciudad de Esparta y desembocaba en el mar cerca del promontorio de Tánaro, ahora llamado CaboMatapanEl río Eurotas ahora se llama 'Basilipotamo', o 'rey de los arroyos'.

42. Orontes. ]—Ver. 248. El Orontes era un río de Asia Menor que fluía cerca de Antioquía.

43. Termodón. ]—Ver. 249. Este era un río de Capadocia, cerca del cual se decía que habitaban las amazonas.

44. Ganges. ]—Ver. 249. Este es uno de los ríos más grandes de Asia y desemboca en el Golfo Pérsico; y no, como dice Gierig en su nota sobre este pasaje, en el Mar Rojo.

45. Fase. ]—Ver. 249. Este era un río de la Cólquida que desembocaba en el mar Euxino.

46. Ister. ]—Ver. 249. El Danubio recibió ese nombre desde su nacimiento hasta los confines de Germania; y desde allí, en su curso a través de Escitia hasta el mar, fue llamado con el nombre de 'Ister'.

47. Alfeo. ]—Ver. 250. Era un río de Arcadia, en el Peloponeso.

48. Tajo. ]—Versículo 251. Este era un río de España, del que se decía que arrastraba desde las montañas grandes cantidades de arena dorada. El poeta simula aquí que esta se derrite con el calor del sol y que, de ese modo, es arrastrada por la corriente del río.

49. Meonia. ]—Ver. 252. Meonia recibió ese nombre del río Meón, y era otro nombre de Lidia. El Caÿster, famoso por sus cisnes, fluía a través de Lidia.

50. Estrimón. ]—Ver. 257. El Hebro y el Estrimón eran ríos de Tracia. Ismaro era una montaña de esa región, famosa por sus viñas.

51. Hesperia. ]—Ver. 258. Hesperia, o «el país occidental», era un nombre genérico que abarcaba no solo España y la Galia, sino también Italia. El Rin es un río de Francia y Alemania, el Ródano de Francia. El Padus, o Po, y el Tíber son ríos de Italia.

52. Cícladas. ]—Ver. 264. Las Cícladas eran un grupo de islas en el mar Egeo, que rodeaban a Delos como con un círculo, de donde proviene su nombre.

53. Su rostro, siempre productivo. ]—Ver. 275. Los griegos llamaban de manera similar a la tierra παμμήτωρ , «la madre de todas las cosas». Así la llama Virgilio «omniparens».

54. Atlas. ]—Ver. 296. Esta era una montaña de Mauritania, que, debido a su altura, se decía que sostenía los cielos.

55. Somos arrojados. ]—Ver. 299. Clarke traduce: 'In chaos antiquum confundimur', 'Entonces somos arrojados de nuevo al viejo caos'.

56. Las náyades hespéricas. ]—Ver. 325. Estas eran las náyades de Italia. Se llamaban Phaëthusa, Lampetie y Phœbe.

57. Pasó sin el sol. ]—Ver. 331. Hay, tal vez, en esta línea alguna vaga referencia a una tradición de que el sol, en el lenguaje de las Escrituras, «se detuvo sobre Gabaón, en su curso, por mandato de Josué, cuando dispensaba la venganza divina sobre los amorreos», Josué, x. 13. O del momento en que «la sombra retrocedió diez grados», según el reloj de sol de Acaz, 2 Reyes,xx.11.

58. Esténelo. ]—Ver. 367. Era rey de Liguria. Los comentaristas han señalado con razón que no era muy probable que un rey de Liguria estuviera emparentado con Clímene, reina de los etíopes, como afirma Ovidio en el siguiente verso. Esta historia probablemente fue inventada por algún escritor que creyó que existían dos personas llamadas Faetón: una perteneciente a la tradición oriental y la otra a la mitología latina.

59. Los ligures. ]—Ver. 370. Eran un pueblo situado en el lado oriental de Etruria, entre los ríos Var y Macra. Los escritores griegos solían llamar Liguria a todo el norte de Italia.

60. Trivia. ]—Ver. 416. Este era un epíteto de Diana, como la que presidía y era venerada en los lugares donde se cruzaban tres caminos, que se llamaban «trivia». Siendo conocida como Diana en la tierra, la Luna en los cielos y Proserpina en las regiones infernales, era representada en estos lugares con tres rostros: los de un caballo, un perro y una mujer; esta última estando en el medio.

61. Dictina. ]—Ver. 441. Diana fue llamada así por la palabra griega δικτὺς , 'una red', que ella usaba para cazar.

62. No hubo engaño. ]—Ver. 446. Clarke traduce 'sensit abesse dolos', 'estaba convencida de que no había ninguna mala intención en el caso'.

63. La de Parrasia. ]—Ver. 460. Calisto recibe este nombre de Parrasia, una región de Arcadia. Parrhasius era el nombre de una montaña, un bosque y una ciudad de esa región, y derivaba del nombre de Parrhasus, hijo de Lycaon.

64. Tú, travieso. ]—Ver. 475. Clarke, con demasiada familiaridad, traduce 'importuna', 'equipaje de la peste'.

65. Delante por el cabello. ]—Ver. 476. «Adversâ prensis a fronte capillis», es traducido por Clarke como «agarrando su frente». Si hubiera estado describiendo los combates de dos mujeres pescadoras, tal versión habría sido, quizás, más apropiada que en el presente caso.

66. Con cabello negro. ]—Ver. 478. A la explicación dada al final de la historia, podemos añadir aquí la curiosa ofrecida por Palafato. Dice que Calisto era una cazadora que entró en la guarida de un oso, quien la devoró; y que cuando el oso salió y Calisto desapareció, se dijo que se había transformado en oso.

67. Bosques de Erimanto. ]—Ver. 499. Erimanto era una montaña de Arcadia, que más tarde se hizo famosa por la matanza que Hércules hizo allí del jabalí, que la había convertido en su guarida.

68. Elegante carro. ]—Ver. 531. Clarke traduce 'habili curru', 'su elegante carro'.

69. Larisa. ]—Ver. 542. Larisa era la ciudad principal de Tesalia y estaba situada a orillas del río Peneo.

70. Su infidelidad. ]—Ver. 545. 'Sed ales sensit adulterium Pœbeius', se traduce como por Clarke, 'pero el pájaro Febo descubrió sus travesuras'.

71. De dos formas. ]—Ver. 555. Aquí se llama así a Cecrops, y en griego, διφυὴς, por el hecho de que nació en Egipto y se estableció en Grecia, y por lo tanto debía ser contado tanto como egipcio como en el número de los griegos.

72. Lesbos. ]—Ver. 591. Esta era una isla en el mar Egeo, situada al sur de Troya.

73. Púa. ]—Ver. 601. Era una pequeña vara o bastón con el que el músico golpeaba las cuerdas de la lira o cítara que estaba tocando.

74. Chariclo. ]—Ver. 636. Era hija de Apolo o de Océano, pero se supone que no era la misma persona que menciona Apolodoro como la madre del profeta Tiresias.

75. Una serpiente mortífera. ]—Ver. 652. Esto sucedió cuando una de las flechas de Hércules, bañada en el veneno de la Hidra de Lernæa, atravesó el pie de Quirón mientras lo examinaba.

76. Las tres diosas. ]—Ver. 654. A saber, Cloto, Láquesis y Átropos, las 'Parcas' o 'Destinos'.

77. Filireo. ]—Ver. 676. Quirón era hijo de Filira, con Saturno.

78. Mesenio. ]—Ver. 679. Elis y Mesenia eran países del Peloponeso; el primero estaba en el noroeste y el segundo en el suroeste del mismo.

79. Llanuras de Pilos. ]—Ver. 684. Había tres ciudades llamadas Pilos en el Peloponeso. Una estaba en Elis, otra en Mesenia y la tercera se ubicaba entre las otras dos. Se cree que esta última fue el lugar de nacimiento de Néstor, aunque todas reclamaban ese honor.

80. Neleo. ]—Ver. 689. Fue rey de Pilos y padre de Néstor.

81. El anciano. ]—Ver. 702. Clarke traduce curiosamente 'en el mayor', 'pero entonces la vieja espada'.

82. La «Piedra de toque». —Ver. 706. Entre los comentaristas existe la duda de si «índice» aquí se refiere a la piedra de toque, con la que se prueban los metales, o si significa que Bato fue transformado en una piedra individual, que posteriormente se denominó «índice». Lactancio, por sus palabras, parece implicar que se trataba de esto último. Dice: «Lo transformó en una piedra, que, por esta circunstancia, se llama “índice” en los alrededores de Pilos». «Índice» era un nombre de infamia, que corresponde a la palabra griega συκοφάντης y a nuestro término «espía».

83. Munychia. ]—Ver. 709. Munychia era el nombre de un promontorio y puerto del Ática, entre el Pireo y el promontorio de Sunio. El lugar recibió ese nombre de Munychius, quien construyó allí un templo en honor a Diana.

84. Baleares. ]—Ver. 727. Las Baleares eran las islas de Mallorca, Menorca e Iviza, en el Mediterráneo, cerca de la costa de España. Los nativos de estas islas eran famosos por su habilidad en el uso de la honda. Esta arma no parece haber sido utilizada en los primeros tiempos entre los griegos, ya que Homero no la menciona; sin embargo, ya se había introducido en la época de la guerra con Jerjes, aunque incluso entonces la honda, tal vez, se usaba raramente como arma. Los acarnanios y los aqueos de Agium, Patras y Dime eran muy expertos en el uso de la honda. La que usaban los aqueos estaba hecha de tres correas de cuero, y no de una sola, como las de otras naciones. Se dice que los nativos de las islas Baleares adquirieron su habilidad debido a las circunstancias de sus madres, cuando eran niños, que los obligaban a obtener su alimento golpeándolo de un árbol con una honda. Mientras que otras hondas estaban hechas de cuero, las suyas estaban hechas de juncos. Además de piedras, se fundían en moldes plomadas de plomo, llamadas «glandes» (como en el presente caso), y μολύβδιδες , de forma intermedia entre bellotas y almendras, para ser lanzadas con hondas. Se han desenterrado con frecuencia en varias partes de Grecia, y particularmente en las llanuras de Maratón. Algunas tienen el emblema de un rayo; mientras que otras están inscritas conδέξαι'Toma esto'. Era una idea común entre los antiguos que la piedra lanzada por la honda se ponía al rojo vivo en su trayectoria, debido a la rapidez de su movimiento.

85. Se ajusta el manto. ]—Ver. 733. «Chlamydemque ut pendeat apte, Collocat», etc., es traducido por Clarke—«Y se coloca el manto para que cuelgue de forma agradable, para que se vea el borde y todo su oro».

86. Que sus alas. ]—Ver. 736. Clarke traduce 'ut tersis niteant talaria plantis', 'que sus alas resplandezcan sobre sus pies de abeto'.

87. Dios que habita en Lemnos. ]—Ver. 757. Tras ser precipitado del cielo por su deformidad, Vulcano cayó sobre la isla de Lemnos, en el mar Egeo, donde, según los mitólogos, ejerció el oficio de herrero. Aquí se hace referencia al nacimiento de Erictonio, con la ayuda de Minerva.

88. Tritonia. ]—Ver. 783. Se dice que Minerva fue llamada Tritonia, ya sea por la palabra cretense τριτω , que significa 'cabeza', ya que surgió de la cabeza de Júpiter; o por Trito, un lago de Libia, cerca del cual se decía que había nacido.

89. Tritoniano. ]—Ver. 794. Atenas, es decir, que era sagrada para Palas o Minerva, su divinidad tutelar.

90. Sidonis. ]—Ver. 840. Sidón, o Sidonis, era una ciudad marítima de Fenicia, cerca de Tiro, de cuya grandeza no era una rival indigna.9783

LIBRO TERCERO.

FÁBULA I.

Tras Júpiter raptando a Europa, su padre, Agenor, ordena a su hijo Cadmo que vaya inmediatamente en su búsqueda y que, o bien la traiga de vuelta, o que jamás regrese a Fenicia. Cadmo, agotado por sus esfuerzos y sus infructuosas búsquedas, acude al oráculo de Delfos, que le indica que observe el lugar donde vea una vaca tumbarse, que construya allí una ciudad y que le dé el nombre de Beocia.

Y ahora el dios, habiendo dejado de lado la forma del engañoso toro, se había descubierto a sí mismo y había llegado a la tierra de Dicteas; cuando su padre, ignorante de su destino , ordena a Cadmo que la busque así raptada, y añade el exilio como castigo, si no la encuentra; siendo a la vez afectuoso y antinatural en el mismo acto. El hijo de Agenor, habiendo vagado por todo el mundo, 1 como un exiliado huye de su país y de la ira de su padre, pues ¿quién puede descubrir las intrigas de Júpiter? Suplicante, consulta el oráculo de Febo y pregunta en qué tierra debe habitar. «Una novilla», dice Febo, «te encontrará en los campos solitarios, una que nunca ha llevado el yugo, y libre del arado torcido. Bajo su guía, sigue tu camino; y donde ella se tumbe sobre la hierba, allí haz que se construya una ciudad, y llámala la ciudad de Beocia 2 ».98III. 13-34

Apenas Cadmo se hubo bajado del Castaliano 84III. 14-34cueva, 3 cuando vio una novilla, sin cuidador, que caminaba lentamente, sin ninguna marca de servidumbre en su cuello. La siguió, y siguió sus pasos con paso pausado, y adoró en silencio a Febo, el consejero de su camino. Y ahora que había pasado los vados del Cefiso, y los campos de Panope, la vaca se detuvo y alzó su frente, expansiva con altos cuernos, hacia el cielo, hizo resonar el aire con sus mugidos. Y así, mirando hacia atrás a sus compañeros que la seguían, se tumbó y apoyó su costado sobre la tierna hierba. Cadmo respondió con agradecimiento, imprimió besos en la tierra extraña y saludó las montañas y campos desconocidos. Ahora iba a ofrecer un sacrificio a Júpiter, y ordenó a sus sirvientes que fueran a buscar agua para la libación de los manantiales. Allí se alzaba una arboleda antigua, aún no profanada por ningún hacha. En medio de todo aquello había una caverna , cubierta espesa de ramas y mimbre, que formaba un arco bajo en la unión de las rocas; rebosaba de agua. Oculto en esta caverna, había un dragón sagrado para Marte, 4 adornado con crestas y de color dorado . Sus ojos brillaban con fuego, y todo su cuerpo estaba hinchado de veneno; además , blandía tres lenguas, y sus dientes estaban dispuestos en una triple hilera.

EXPLICACIÓN.

Volviendo a la historia de Europa, cabe señalar aquí que Apolodoro ha conservado su genealogía. Libia, según 99III. 35-48Según ese autor, Neptuno tuvo dos hijos: Belus y Agenor. Este último se casó con Telephassa, con quien tuvo a Cadmo, Fénix y Cilix, y una hija llamada Europa. Sin embargo, algunos escritores antiguos afirman que Europa era hija de Fénix y nieta de Agenor.

Algunos autores, y Ovidio entre ellos, han supuesto que Europa recibió su nombre de Europa. Bochart ha sugerido, con considerable probabilidad, que originalmente se llamaba así por la tez clara de la 85III. 35-49gente que la habitaba. Es posible que Europa misma recibiera su nombre también por la blancura de su tez: de ahí que los poetas, como nos cuenta el Escoliasta sobre Teócrito, inventaran una fábula según la cual una hija de Juno robó la pintura de su madre para dársela a Europa, quien la usó con tanto éxito que, gracias a su uso, consiguió una tez extremadamente clara y hermosa.

FÁBULA II.

Los compañeros de Cadmo, que iban a buscar agua a la fuente de Marte, son devorados por el Dragón que la custodia. Cadmo, al descubrir su destrucción, mata al monstruo y, siguiendo el consejo de Minerva, siembraeldientes, que inmediatamente producen una cosecha de hombres armados. Enseguida se pelean entre sí y se matan unos a otros, con la excepción de cinco que ayudan a Cadmo a construir la ciudad de Tebas.

Después de que los hombres que vinieron de la nación de Tiro pisaron esta arboleda con pasos funestos, y la urna que cayó al agua hizo un chapoteo; el dragón azul extendió su cabeza desde la cueva profunda, y emitió siseos terribles. Las urnas cayeron de sus manos; y la sangre abandonó sus cuerpos, y un temblor repentino se apoderó de sus miembros atónitos. Él enrosca sus orbes escamosos en espirales ondulantes, y con un resorte se retuerce en poderosos pliegues; y alzándose desde debajo del medio hacia el aire ligero, mira hacia abajo a toda la arboleda, y es de un tamaño tan grande, 5 como, si lo miraras entero, la serpiente que separa a las dos Osas.

No hay demora; él apresa a los fenicios (ya sea que recurran a sus armas o a la huida, o que el miedo mismo les impida cualquiera de los dos pasos ); a algunos los mata con 100III. 48-71su aguijón, 6 algunos con sus largos pliegues, algunos respirados 7 por el veneno de su veneno funesto.86III. 50-83

El sol, ahora en su cenit, había hecho que las sombras fueran pequeñas: el hijo de Agenor se pregunta qué ha detenido a su compañero y va en busca de sus hombres. Su vestimenta era una piel arrancada de un león; su arma era una lanza de acero brillante y una jabalina; y un valor superior a cualquier arma. Cuando entró en la arboleda y vio los cuerpos sin vida y al enemigo victoriosodeDe tamaño inmenso sobre ellos, lamiendo las horribles heridas con la lengua manchada de sangre, dijo: «O seré el vengador de vuestra muerte, cuerpos de mis fieles compañeros , o seré cómplice de ella ». Así lo dijo; y con su mano derecha alzó una enorme piedra, 8 y arrojó el inmenso peso con un esfuerzo tremendo. Y aunque los altos muros con elevadas torres se habrían estremecido con el impacto, el dragón permaneció ileso; y, defendido por sus escamas como si fuera una cota de malla, y la dureza de su piel negra, repelió el poderoso golpe con su piel. Pero no venció la jabalina con la misma dureza; que se mantuvo firme, fija en la articulación media de su columna vertebral flexible, y se hundió con toda la punta de acero en sus entrañas. Feroz por el dolor, giró la cabeza hacia atrás, y vio sus heridas, y mordió la jabalina clavada allí. Y después de haberlo retorcido por todos lados con todas sus fuerzas, con dificultad lo arrancó de su espalda; sin embargo, el acero 101III. 71-100clavado firmemente en sus huesos. Pero entonces, cuando esta herida recién infligida aumentó su furia habitual, su garganta se hinchó con venas rebosantes y una espuma blanca fluyó alrededor de sus mandíbulas pestilentes. La Tierra también raspaba conel Escamas, sonidos de nuevo, y el vapor lívido que sale de su boca infernal, 9 infecta el aire contaminado. A veces se enrolla en agujas formando enormes anillos; otras veces se despliega más recto que una viga larga. Ahora, con un impulso inmenso, como un torrente hinchado por la lluvia, avanza y derriba los bosques que lo obstruyen con su pecho. El hijo de Agenor cede un poco; y por el botín del león soporta el impacto, y con su lanza extendida frente a él, empuja hacia atrás su boca, mientras avanza. 87III. 83-112El dragón se enfurece y, en vano, asesta heridas al duro acero, clavando sus dientes en la punta. Y entonces la sangre comenzó a brotar de su paladar venenoso, tiñendo la hierba verde con su rocío. Pero la herida era leve; porque retrocedió ante el golpe, retrajo su garganta herida y, al encogerse, impidió que el golpe penetrara profundamente y no lo dejó llegar muy lejos. Finalmente, el hijo de Agenor, que seguía persiguiéndolo, presionó la lanza clavada en su garganta, hasta que un roble se interpuso en su camino mientras retrocedía, y su cuello fue atravesado, junto con el tronco. El árbol se dobló bajo el peso de la serpiente y gimió al ser golpeado por la punta de su cola.

Mientras el conquistador contemplaba el inmenso tamaño de su enemigo vencido, de repente se oyó una voz (no era fácil entender de dónde venía , pero se oyó). «¿Por qué, hijo de Agenor, contemplas así al dragón que has matado ? Tú mismo serás visto en forma de dragón». 10 Tras un largo rato de alarma, palideció y perdió la compostura, y un escalofrío le erizó el vello. 102III. 101-119del terror. ¡He aquí! Palas, el favor del héroe, descendiendo por la región superior del aire, viene a él y le ordena sembrar los dientes del dragón bajo la tierra removida, como las semillas de un pueblo futuro. Él obedeció; y cuando hubo abierto un surco con el arado, esparció los dientes en el suelo como se le ordenó, la semilla de una raza de hombres. Después (es increíble) el césped comenzó a moverse, y primero apareció la punta de una lanza de los surcos, luego las cubiertas de cabezas que se inclinaban con conos pintados; 11 luego los hombros y el pecho, y los brazos cargados de armas se levantan, y una cosecha de hombres armados con escudos crece rápidamente. Así, cuando se corren las cortinas 12 en los alegres teatros, figuras88 III. 112-130suelen levantarse y mostrar primero sus rostros; gradualmente el resto; y siendo arrastrados en una continuación gradual, todos aparecen y colocan sus pies en el borde más bajo del escenario . Alarmado por este nuevo enemigo, Cadmo se está preparando para tomar las armas, cuando uno de los pueblos que la tierra había producido grita: «No tomes las armas , ni te comprometas enguerra civil” Y entonces, enfrascado en un combate cuerpo a cuerpo, hiere a uno de sus hermanos nacidos de la tierra con la cruel espada, mientras él mismo cae abatido por un dardo lanzado desde la distancia. 103III. 120-130Él, también, quien lo había matado, no vive más que el otro, y exhala el aire que tan recientemente recibió. De manera similar, también, toda la tropa enloquece, y los hermanos recién surgidos, caen en pelea entre sí, por heridas mutuas. Y ahora los jóvenes que tuvieron el espacio de una existencia tan corta, golpeados con palpitacionesmamaSu madre, manchada de sangre, y solo cinco supervivientes, entre ellos Echion 13. Siguiendo el consejo de Tritonia, arrojó sus armas al suelo, y ambos pidieron y dieron la seguridad de la concordia fraternal.

El forastero sidonio tuvo a estos como colaboradores en su tarea, cuando construyó la ciudad que le fue ordenada por el oráculo de Febo.

EXPLICACIÓN.

Agenor, al perder a su hija, ordena a sus hijos que vayan en su búsqueda y que no regresen hasta encontrarla. Los jóvenes príncipes, ya sea porque no supieron averiguar qué le había sucedido o, tal vez, porque eran demasiado débiles para recuperarla de las manos del rey de Creta, no regresaron a su hogar. 89Cadmo se estableció en Beocia, Cilix en Cilicia, de donde tomó su nombre, y Fénix, como nos cuenta Higino, permaneció en África. Focio, citando al historiador Conón, nos informa que la verdadera razón del viaje de Cadmo era la esperanza de conquistar algún país de Europa y establecer allí una colonia.

Palafato y otros autores afirman que el dragón que mató Cadmo era un rey del país llamado Draco, hijo de Marte; que sus dientes eran sus súbditos, quienes se reagruparon tras su derrota, y que Cadmo los pasó a todos a cuchillo, excepto a Ctonio, Udeo, Hiperenor, Pelor y Equión, quienes se reconciliaron con él. Heráclito, sin embargo, asegura que Cadmo sí mató a una serpiente que causaba gran molestia en el territorio beocio. Bochart y Le Clerc opinan que la fábula tiene el siguiente fundamento: afirman que, en lengua fenicia, la misma palabra significa tanto los dientes de una serpiente como jabalinas cortas con punta de bronce; que la palabra que significa el número cinco también significa ejército; y que probablemente, de estas circunstancias surgió la fábula. Para los griegos, al seguir los anales escritos en lengua fenicia, mientras escribían la historia del fundador de Tebas, en lugar de describir a sus soldados como con cascos en la cabeza, con corazas y petos, y con dardos en sus 104III. 131-132Manos con puntas de bronce, un equipo que entonces era completamente novedoso en Grecia, prefirieron seguir la versión más maravillosa y decir que Cadmo tenía cinco compañeros surgidos de los dientes de una serpiente; ya que, según la sugerencia de Bochart, la misma frase fenicia puede significar tanto un grupo de hombres surgidos de los dientes de una serpiente, como un grupo de hombres armados con dardos de bronce.

Esta conjetura se ve confirmada, quizás, por un relato de Heródoto (libro II), que guarda mucha semejanza con ella. Cuenta que Psamético, rey de Egipto, al ser expulsado a las zonas pantanosas de su reino, mandó consultar al oráculo de Latona, que le respondió que sería restaurado por hombres de bronce que surgían del mar. En aquel momento, esta respuesta le pareció completamente frívola; pero ciertos soldados jonios, obligados años después a retirarse a Egipto, aparecieron en la costa con sus armas y armaduras, todas de bronce. Quienes los vieron corrieron inmediatamente a informar al rey de que hombres vestidos de bronce estaban saqueando el país. El príncipe comprendió entonces plenamente el significado del oráculo y, aliándose con ellos, recuperó su trono gracias a su ayuda. Estos hombres de bronce surgían del mar, y los que brotaban de la tierra eran soldados que ayudaron a Psamético y Cadmo a llevar a cabo sus propósitos. La conjetura de Bochart se ve reforzada por el hecho de que Cadmo fue o bien el inventor de la coraza y la jabalina, o bien el primero en introducirlas en Grecia. Sin indagar más en el tema, podemos concluir que los hombres surgidos de la tierra, o los dientes de dragón que fueron sembrados, eran la gente del país, a quienes Cadmo encontró la manera de atraer a su causa; y que primero le ayudaron a conquistar a sus enemigos, y luego a construir la ciudadela de Tebas, para asegurar su seguridad futura. Apolodoro dice que Cadmo, para expiar la matanza del dragón, se vio obligado a servir a Marte durante un año entero; año que contenía ocho de 90III. 131-142En nuestros años, no es improbable que Cadmo prestara servicios durante mucho tiempo a sus nuevos aliados antes de recibir ayuda alguna de ellos.

FÁBULA III.

Acteón , nieto de Cadmo, fatigado por la caza y el calor sofocante, se adentra sin darse cuenta en el fresco valle de Gargaphie, el refugio habitual de Diana cuando se cansa de la misma actividad. Allí, para su desgracia, sorprende a la diosa y a sus ninfas mientras se bañan, por lo que ella lo transforma en ciervo, y sus propios perros lo despedazan.

Y ahora Tebas estaba en pie; ahora Cadmo, podrías parecer feliz en tu exilio. Tanto Marte como Venus 14 105III. 132-150se había convertido en tu suegro y tu suegra; añade a esto, fruto de una esposa tan ilustre, tantos hijos 15 e hijas, y nietos, queridos testimonios de amor ; estos, también, ahora de edad joven. Pero, ciertamente, el último día de la vida siempre debe ser esperado por el hombre, y nadie debe ser declarado feliz antes de su muerte, 16 y sus últimas exequias. Tu nieto, Cadmo, fue la primera ocasión de dolor para ti, entre tanta prosperidad, los cuernos, además, que no eran suyos, puestos sobre su frente, y vosotros, oh perros, saciados con la sangre de vuestro amo. Pero, si investigas diligentemente su caso , encontrarás la culpa de un accidente, y no de criminalidad en él; pues ¿qué criminalidad abarcaba el error?91III. 143-170

Había una montaña manchada con la sangre de diversas bestias salvajes; y ahora el día había contraído la sombra meridiana de las cosas, y el sol estaba igualmente distante de cada extremo del cielo ; entonces el joven hyantiano 17 se dirigió así a los partícipes de sus esfuerzos, mientras vagaban por los solitarios refugios de las bestias salvajes , con suave acento: “Nuestras redes están humedecidas, amigos míos, y nuestras lanzas también, con la sangre de las bestias salvajes; y el día ha dado suficiente caza; cuando la mañana siguiente, llevada en su carro rosado, traiga de vuelta la luz, busquemos de nuevo nuestro propósito. 106III. 151-173tarea. Ahora Febo está a la misma distancia de ambas tierras, la oriental y la occidental , y está hendiendo los campos con su calor. Cesa tus labores actuales y quita las redes anudadas.” Los hombres ejecutaron sus órdenes y cesaron sus trabajos. Había un valle, densamente poblado de árboles de brea y cipreses de punta afilada; llamado Gargaphie, 18 sagrado para la activa Diana. En el extremo recoveco de este, había una gruta en una arboleda, formada sin arte; la naturaleza, con su ingenio, había imitado el arte; pues había formado un arco natural, en la piedra pómez nativa y las areniscas claras. Una fuente límpida corría murmurando a la derecha con su pequeño arroyo, con sus canales extendidos bordeados por una franja de hierba. Aquí, cuando estaba cansada de cazar, la Diosa de los bosques solía bañar sus miembros vírgenes enagua clara.

Tras entrar allí, entregó a una de las ninfas a su escudero, su jabalina, su carcaj y su arco destensado. Otra ninfa le metió los brazos bajo el manto, una vez que se los quitaron; dos le quitaron las sandalias de los pies. Pero Crocale, hija de Ismeno, más hábil que ellas, le recogió el cabello, que le caía esparcido por el cuello, en un moño, aunque ella misma lo llevaba suelto. 92III. 171-197Nephele, 20 y Hyale, 21 y Rhanis, 22 traen agua, Psecas 23 y Phyale 24 hacen lo mismo , y la vierten de sus grandes urnas. Y mientras la Diosa Titánide estaba allí bañándose en el agua habitual 107III. 174-198¡He aquí el arroyo! El nieto de Cadmo, habiendo aplazado el resto de su diversión hasta el día siguiente , llegó a la arboleda, vagando por el bosque desconocido, con pasos inciertos; así lo guió su destino.

Tan pronto como entró en la gruta, que descendía con sus manantiales, las Ninfas, desnudas como estaban, al ver a un hombre, se golpearon los pechos y llenaron todo el bosque con gritos repentinos, y rodeándose de Diana, la cubrieron con sus cuerpos. Sin embargo, la Diosa misma era más alta que ellas, y las superaba a todas por el cuello. El color que suele tener la nube, teñida por los rayos del sol cuando está en oposición, o el de la mañana rojiza, estaba en los rasgos de Diana, cuando se la vio sin sus vestiduras. Ella, aunque rodeada por la multitud de sus sirvientas, se puso de lado y volvió el rostro; ¡y cómo deseaba tener sus flechas a mano! Así que tomó agua, 25 que sí tenía a mano , y la arrojó sobre el rostro del hombre, y rociando su cabello con el torrente vengador, añadió estas palabras, presagios de su futura desgracia: “Ahora túpuedeDime, si puedes decirlo, cómo me viste sin ropa. Sin amenazar más, coloca sobre su cabeza salpicada los cuernos de un ciervo vivaz; alarga su cuello y afila las puntas de sus orejas; transforma sus manos en pies y sus brazos en piernas largas, y cubre su cuerpo con un pelaje moteado; también se añade el miedo. 93III. 198-212El héroe autonoeiano 26 alzó el vuelo y se preguntó: 108III. 199-213que era tan rápido en su velocidad; pero cuando vio sus propios cuernos en el arroyo habitual, estaba a punto de decir, “¡Ah, miserable de mí!” cuando no hubo voz que lo siguiera. Gimió; esa fue toda su voz, y sus lágrimas goteaban por un rostro que no era el suyo, sino el de un ciervo . Solo le quedaba su entendimiento anterior. ¿Qué debía hacer? ¿Debía regresar a casa, y a la morada real? ¿O debía permanecer escondido en el bosque? El miedo detiene un paso , la vergüenza el otro. Mientras vacilaba, los perros lo divisaron, y primero Melampus, 27 y el buen olfato Ichnobates dieron la señal, a todo pulmón. Ichnobates, 28 era un perro gnóstico ; Melampus era de raza espartana. Luego el resto se abalanzaron, más rápidos que los vientos rápidos; Pamphagus, 29 y Dorcæus, 30 y Oribasus, 31 todos perros arcadios ; y el capaz Nebrophonus, 32 y con Lælaps, 33 el feroz Theron, 34 y Pterelas, 35 sobresaliendo en 94III. 212-221velocidad, Agre 36 en su aroma, e Hylæus, 37 109III. 214-223recientemente herido por un jabalí feroz, y Nape, 38 engendrado por un lobo, y Pœmenis, 39 que había cuidado ganado, y Harpyia, 40 seguida de sus dos cachorros, y el sicionio Ladón, 41 que tenía una circunferencia delgada; Dromas, 42 también, y Canace, 43 Sticte, 44 y Tigris, y Alce, 45 yLeucón, 46 con cabello blanco como la nieve, y Asbolus, 47 con cabello negro, y el robusto Lacon, 48 y Aëllo, 49 bueno corriendo, y Thoüs,50y la veloz Lycisca, de 51 años , con su hermano chipriota,Harpalo, 52 también, con su rostro negro marcado con tinta blanca 95III. 221-245el medio, y Melaneus, 53 y Lachne, 54 con unde pelo durocuerpo y 110III. 224-246Labros, 55 y Agriodos, 56 criados de un padre dictiano, pero de una madre laconiana, yHylactor, 57 con su nota estridente; y otros que sería tedioso relatar.

Esta manada, ansiosa por su presa, es llevada sobre rocas y acantilados, y riscos de difícil acceso, donde el camino es empinado y donde no hay sendero. Él vuela por las rutas por las que tantas veces ha perseguido; ¡ay! ahora está huyendo de sus propios sirvientes. Desearía haber gritado: “Soy Acteón, reconoce a tu amo”. Faltan palabras para sus deseos; el aire resuena con sus ladridos. Melancætes 58 fue el primero en hacerle una herida en la espalda, Theridamas 59 el siguiente; Oresitrophus 60 se aferró a su hombro. Estos habían salido más tarde, pero su recorrido se acortó por un corte cercano a través de la colina. Mientras sujetan a su amo, el resto de la manada se acerca y clava sus dientes en su cuerpo. Ahora falta espacio para más heridas. Él gime y emite un ruido, aunque no el de un hombre, aún así, como un ciervo no puede hacer; y llena las conocidas montañas con lúgubres gemidos, y suplicante de rodillas, y como quien implora, vuelve a su alrededor sus silenciosas miradas como si fueran sus brazos.

Pero sus compañeros, en su ignorancia, incitan a la ansiosa manada con sus gritos habituales y buscan a Acteón con la mirada; y gritan «Acteón» en voz alta, como si estuviera ausente. Al oír su nombre, él gira la cabeza, mientras se quejan de que no está. 96III. 245-252Allí, en su indolencia, no disfruta del espectáculo que se les ofrece. De hecho, deseaba haber estado lejos, pero allí 111III. 247-252Él era así; y deseaba ver, no sentir también, las crueles hazañas de sus propios perros. Se agrupan a su alrededor por todos lados y, clavando sus fauces en su cuerpo, despedazan a su amo bajo la forma de un ciervo imaginario. Y se dice que la furia de Diana, portadora del carcaj, no se sació hasta que su vida terminó por numerosas heridas.

EXPLICACIÓN.

Si los poetas de la antigüedad hubieran seguido con mayor frecuencia la máxima de Horacio: «Nec Deus intersit, nisi dignus vindice nodus» (No hay que enfrentarse a Dios, sino vengarse), sus deidades no habrían sido presentadas tan a menudo bajo una luz degradante o repugnante ante la posteridad. No hay mejor ejemplo de esto que la presente fábula, donde Ovidio representa a la casta y prudente Diana vengándose de manera cruel y bárbara por la indiscreción, o más bien la desgracia, de un joven inocente.

Cicerón menciona varias diosas llamadas Diana. La primera era hija de Júpiter y Proserpina; la segunda, de Júpiter y Latona; y la tercera, de Upis y Glauce. Estrabón menciona a otra Diana, llamada Britomartis, hija de Eubalo. Sin embargo, el culto a Diana como diosa de la Luna probablemente provenía de Egipto, con la que quizás sea idéntica a Isis. La aventura narrada en esta fábula probablemente se deba a Diana Britomartis, ya que Estrabón nos dice que le gustaba mucho la caza. Pausanias, en su Ática, cuenta la historia en términos muy similares, pero añade que, al ver a Diana bañándose, la novedad de la visión despertó la curiosidad de Acteón y lo impulsó a acercarse. Para explicar esta fábula, algunos autores sugieren que los perros de Acteón, enloquecidos, lo devoraron. Mientras que otros suponen que, tras arruinarse por el gasto de mantener una gran jauría y un establecimiento de caza, se decía que había sido devorado por sus perros. Diodoro Sículo y Eurípides nos cuentan que Acteón mostró desprecio por Diana y estuvo a punto de comerse el sacrificio que se le había ofrecido; y, por supuesto, en tal caso, el castigo de la diosa se consideraría una justa retribución. Apolodoro dice que Acteón fue criado por Quirón y que fue ejecutado en el monte Citerón por haber visto a Diana bañándose; aunque, según una fuente antigua, fue castigado por haber hecho insinuaciones indebidas a Sémele. Apolodoro también dice que sus perros murieron de pena por la pérdida de su amo, y ha conservado algunos de sus nombres.112III. 253-27497III. 253-277

FÁBULA IV.

Juno , enfurecida con Sémele por su intriga con Júpiter, adopta la forma de Beroe para consumar su venganza. Tras sembrar en Sémele sospechas sobre su amante, le recomienda un método para comprobar su fidelidad. Engañada, Sémele obtiene de Júpiter una promesa a regañadientes: visitarla con el mismo esplendor y majestuosidad con que solía visitar a su esposa.

Hablan de este asunto de diversas maneras . Para algunos, la Diosa parece más severa de lo debido; otros la alaban y dicen que merece su estricta virginidad: ambos bandos encuentran sus razones. La esposa de Júpiter, en lugar de declarar si la culpa o la aprueba, se regocija ante la desgracia de una familia descendiente de Agenor y transfiere el odio que ha concebido de la amante tiria a los miembros de su linaje. ¡He aquí! Ahora se suma un nuevo motivo al anterior; y se lamenta de que Sémele esté embarazada de la semilla del gran Júpiter. Entonces da rienda suelta a sus insultos.

«¿Y de qué he servido quejándome tan a menudo?», dijo. «Ella misma debe ser atacada por mí . Si se me puede llamar la suprema Juno, la destruiré; si me corresponde sostener el cetro resplandeciente en mi mano derecha; si soy la reina, y a la vez hermana y esposa de Júpiter. Hermana soy , sin duda. Pero supongo que se conforma con un abrazo robado, y el daño a mi lecho es insignificante. Ahora está embarazada; solo eso faltaba; y lleva la evidencia de su crimen en su vientre hinchado, y desea ser madre por Júpiter, algo que difícilmente me correspondería solo a mí. Tan grande es su confianza en su belleza. Me aseguraré de que él la engañe; y que no sea hija de Saturno, si ella no desciende a las olas estigias, hundida allí por su amado Júpiter».

Entonces ella se levanta de su trono y, oculta en una nube de color fuego, se acerca al umbral de 113III. 274-301Sémele. Ni quitó las nubes antes de hacerse pasar por una anciana, y plantarle canas en las sienes; y surcarle la piel con arrugas, y mover sus miembros doblados con paso tembloroso, 98III. 277-301y adoptó la voz de una anciana. Se convirtió en Beroe 62 , la nodriza epidaúrica 63 de Sémele. Cuando, pues, al entablar conversación con ella, y tras una larga charla, llegaron al nombre de Júpiter, suspiró y dijo: «Ojalá sea Júpiter; sin embargo, tiendo a temerlo todo. Muchos, bajo el nombre de dios, han profanado un lecho casto. Y no basta con que sea Júpiter; que, si en verdad es el verdadero, dé alguna muestra de su afecto; y que le ruegue que te procure sus caricias, con la misma grandeza y forma en que lo recibe la majestuosa Juno; y que primero asuma sus insignias de realeza ». Con tales palabras, Juno instruyó a la desprevenida hija de Cadmo. Le pidió a Júpiter un favor, sin nombrarlo. A ella Dios le dijo: «Haz tu elección, no sufrirás ninguna negación; y para que lo creas aún más, que la majestad del río Estigio sea testigo. Él es el temible y el Dios de los dioses».

Exultante por su desgracia, y con demasiada facilidad para vencerla, a punto de perecer por la complacencia de su amante, Sémele dijo: «Preséntate ante mí como la hija de Saturno suele abrazarte cuando honras los lazos de Venus». El dios quiso callarla mientras hablaba, pero las apresuradas palabras se escaparon al aire. Gimió, pues ya no era posible que ella no lo hubiera deseado, ni que él no hubiera jurado. Por lo tanto, con profunda tristeza, ascendió a los altos cielos y, con un gesto, atrajo las nubes que lo acompañaban; a las que añadió lluvias y relámpagos mezclados con vientos, truenos y el inevitable rayo.114III. 302-315

EXPLICACIÓN.

Lo más probable es que una intriga entre una mujer llamada Sémele y uno de los príncipes, Júpiter, que tuvo un final trágico, haya dado origen a esta fábula. Pausanias, en su Lacónica, nos cuenta que Cadmo, exasperado contra su hija Sémele, hizo que la arrojaran al mar junto con su hijo; y que, tras ser arrojada a la costa de Oreate, una antigua ciudad de Laconia, Sémele fue enterrada allí.99III. 302-316

Según Apolodoro, Sémele, tras su muerte, fue incluida entre las diosas con el nombre de Tione. Dice que su hijo Baco, descendiendo al infierno, la trajo de allí y la llevó al cielo; donde, según Nonno, conversó con Palas y Diana, y comió en la misma mesa con Júpiter, Mercurio, Marte y Venus. El autor, conocido como Orfeo, le otorga a Sémele el título de diosa.Πανβασίλειαo 'Reina del Universo'.

FÁBULA V.

Sémele recibe la visita de Júpiter, tal como le había prometido; pero, incapaz de soportar el resplandor de sus relámpagos, se consume en cenizas ante él. Baco, con quien está embarazada, se salva; y Tiresias resuelve la disputa entre Júpiter y Juno sobre los sexos.

Y sin embargo, en la medida de lo posible, intenta mitigar sus poderes. Tampoco está armado ahora con aquellas llamas con las que había derribado al Tifón de cien brazos; en ellas hay demasiada furia. Hay otro trueno, menos funesto, al que la mano derecha del Cíclope dio menos ferocidad y llamas, y menos ira. Los dioses de arriba lo llaman trueno de segunda categoría; él lo asume, y entra en la casa de Agenor. Su cuerpo mortal no pudo soportar 64 el choque etéreo, y fue quemada en medio de sus regalos nupciales. El infante, aún sin formar, es sacado del vientre de su madre, y prematuramente (si podemos creerlo) es insertado en el muslo del padre, y completa el tiempo que debería haber pasado en el vientre. Su tía, Ino, lo amamanta en privado en su primera cuna. Después de eso, las ninfas de Nise lo ocultan, confiado a 115III. 315-338ellos , en sus cuevas, y darle el alimento de la leche.

Y mientras estas cosas se transaccionan en la tierra por el 100III. 316-342ley del destino, y la cuna de Baco, dos veces nacido, 66 está asegurada; cuentan que Júpiter, por casualidad, bien empapado de néctar, dejó de lado todas las preocupaciones importantes, y se dedicó a bromear libremente con Juno, en sus momentos de ocio, y dijo: “Definitivamente el placer de vosotras, mujeres , es mayor que el que nos corresponde a nosotros, los hombres”. Ella lo negó. Acordaron entre ellos preguntar cuál era la opinión del experimentado Tiresias. Para él ambos placeres eran bien conocidos. Pues había separado con un golpe de su bastón dos cuerpos de grandes serpientes, mientras se apareaban en un bosque verde; y (muy extraño)convertirseUna mujer de un hombre, había pasado siete otoños. En el octavo, volvió a ver las mismas serpientes y dijo: «Si el poder de un golpe que te he dado es tan grande como para cambiar la condición de quien lo da a la opuesta, ahora te golpearé de nuevo». Habiendo golpeado a las mismas serpientes, recuperó su sexo anterior y su forma original . Por lo tanto, al ser elegido árbitro en esta competición deportiva, confirmó las palabras de Júpiter. Se dice que la hija de Saturno se afligió más de lo debido, y no en proporción al asunto; y condenó los ojos del árbitro a la oscuridad eterna.

Pero el padre omnipotente (pues a ningún dios le está permitido anular los actos de otra deidad) le concedió el conocimiento de las cosas venideras, como compensación por la pérdida de la vista, y alivió su castigo con este honor.116III. 339-362

FÁBULA VI.

Eco , tras haber entretenido a Juno con sus historias para dar tiempo a las amantes de Júpiter a escapar, finalmente es castigada por el engaño por la diosa. Narciso, de quien se enamora, la desprecia y la menosprecia.

Él , muy célebre por su fama en todas las ciudades de Aonia, 67 dio respuestas infalibles a las personas que lo consultaban. El azul Liriope 68 fue el primero en hacer ensayo y experimento de 101III. 342-371Su voz infalible; a quien Cefiso rodeó una vez con su sinuoso arroyo y a quien atacó violentamente cuando quedó atrapado por sus aguas. La ninfa más hermosa dio a luz a un niño de su vientre rebosante, que incluso entonces pudo haber sido amado, y lo llamó Narciso. Al ser consultado acerca de él, sobre si estaba destinado a ver la lejana época de la vejez madura, el profeta, interpretando el destino, dijo: «Si nunca se reconoce a sí mismo». Durante mucho tiempo las palabras del adivino parecieron frívolas; pero el suceso, el hecho mismo , la manera de su muerte y la naturaleza novedosa de su locura, lo confirmaron.

Y ahora el hijo de Cefiso había añadido uno a tres veces cinco años, y podía parecer un niño y un joven a la vez. Muchos jóvenes, 69 y muchas doncellas lo cortejaban; pero había un orgullo tan obstinado en su belleza juvenil, que ningún joven, ninguna doncella le causó impresión. La ruidosa Ninfa, que no había aprendido ni a callar después de hablar de otro, ni a hablar primero, la resonante Eco, lo divisó mientras conducía a los tímidos ciervos a sus redes. Eco era entonces un cuerpo, no una voz; y sin embargo, la charlatana no tenía otro uso para su habla que el que ahora tenía, el de poder repetir las últimas palabras de entre muchas. 117III. 362-385Juno había hecho esto; porque cuando a menudo podría haber detectado a las Ninfas en las montañas en el abrazo de su esposo , Júpiter, solía retener deliberadamente a la Diosa con una larga historia, hasta que las Ninfas hubieran escapado. Después de que la hija de Saturno se percató de esto , dijo: “Pero se te permitirá un poco de ejercicio de esta lengua, con la que me he dejado engañar, y un uso muy breve de tu voz”. Y confirmó sus amenazas con el suceso. Sin embargo, al final de hablar, redobla la voz y repite las palabras que oye. Por lo tanto, cuando vio a Narciso vagando por 102III. 371-401los bosques sin senderos, y se enamoró de él, siguió sigilosamente sus pasos; y cuanto más lo seguía, con la llama más cercanahizoella arde. De ninguna otra manera que como cuando el azufre nativo, esparcido alrededor de las puntas de las antorchas , prende la llama que se le aplica . ¡Ah! ¡Cuántas veces deseó abordarlo con suaves acentos y emplear suaves súplicas! La naturaleza se resiste y no le permite comenzar; pero lo que la naturaleza permite, para eso está preparada; para esperar su voz, a la cual responder con sus propias palabras.

Por casualidad, el joven, separado de la fiel compañía de sus acompañantes, grita: "¿Hay alguien aquí?", y Eco responde: "¡Aquí!". Se asombra; y después de haber mirado a su alrededor, grita con voz fuerte: "¡Ven!". Entonces ella llama al joven que llama. Él mira hacia atrás; y de nuevo, como nadie viene, dice: "¿Por qué me evitas?", y recibe tantas respuestas como pronunció. Persiste; y engañado por la imitación de un alter ego 118III. 385-401Voz, dice: «Venid aquí juntos»; y Eco, que jamás podría responder con más gusto a ningún sonido, replica: «¡Venid aquí juntos!». Y ella sigue sus propias palabras, y corriendo desde el bosque, 73 va a rodear con sus brazos el cuello que tanto ha anhelado. Él vuela; y mientras vuela, exclama: «Quita tus manos de abrazarme así; prefiero morir antes que disfrutar de mí». Ella no responde nada más que «Disfruta de mí». Así rechazada, yace escondida en el bosque, y oculta su rostro sonrojado con hojas verdes, y desde entonces vive en cuevas solitarias; pero aún así su amor permanece, y crece con la mortificación de su rechazo. Las preocupaciones vigilantes consumen su miserable cuerpo; la delgadez arruga su piel, y todos los fluidos de su cuerpo se escapan en el aire. Solo quedan su voz y sus huesos.

Su voz aún resuena, pero dicen que sus huesos se convirtieron en piedras. Desde entonces, yace oculta en el bosque y nunca se la ve en las montañas, pero se la oye en todas ellas . Solo su voz permanece viva en ella.103III. 402-413

EXPLICACIÓN.

Parece mucho más razonable intentar explicar esta historia desde la filosofía natural que desde la historia. Los poetas, con su afición por basar todo tema en la ficción, probablemente inventaron la fábula para explicar lo que para ellos parecía un fenómeno extraordinario. Para embellecer su relato, nos cuentan que Eco era hija del Aire y la Lengua, y que el dios Pan se enamoró de ella; con lo cual, probablemente, se refieren al simple hecho de que alguna persona, representada bajo el nombre de ese dios, intentó descubrir la causa de este fenómeno.

Sin embargo, si nos esforzamos por basar la historia en fundamentos puramente históricos, podemos suponer que tuvo su origen en una ninfa que se adentró tanto en el bosque que no pudo encontrar la salida; y en el hecho de que aquellos que fueron a buscarla, sin oír más que el eco de sus propias voces, trajeron la extraña pero insatisfactoria noticia de que la ninfa se había transformado en una voz.119III. 401-419

FÁBULA VII.

Narciso se enamora de su propia sombra, que ve reflejada en una fuente; y, consumido por la tristeza, los dioses lo transforman en una flor, que aún conserva su nombre.

Así la había engañado, así también a otras ninfas que brotaban del agua o de las montañas, así a la multitud de jóvenes que había ante ellos . Alguien, pues, que había sido despreciado por él , alzando las manos hacia el cielo, dijo: «Así, aunque ame, ¡que no disfrute de lo que ama!». Ramnusia 74 asintió a una plegaria tan razonable. Había un manantial claro, como la plata, con sus aguas inmaculadas, que ni los pastores, ni las cabras que pastaban en las montañas, ni ningún otro ganado, habían tocado; que ni las aves ni las bestias salvajes habían perturbado, ni la rama que caía de un árbol. Había hierba a su alrededor, que el agua vecina nutría, y un bosque, que permitía que el arroyo se calentara sin rayos de sol. Aquí el joven, fatigado tanto por el trabajo de la caza como por el 104III. 413-445calor, se tumbó, atraído por el aspecto del lugar y del manantial; y, mientras intentaba calmar su sed, otra sed le invadió .

Mientras bebe, atraído por el reflejo de su propia figura en el agua , se enamora de algo insustancial; y cree que es un cuerpo, que no es más que una sombra. Se asombra de sí mismo y permanece impasible, con el mismo semblante, como una estatua de mármol de Paros. 75 120III. 420-450Tumbado en el suelo, contempla sus ojos como dos estrellas, y dedos dignos de Baco, y cabello digno de Apolo, y sus mejillas juveniles y cuello de marfil, y la hermosura de su boca, y su tez sonrojada mezclada con la blancura de la nieve; y todo lo que admira, por lo cual él mismo es digno de ser admirado. En su ignorancia, se codicia a sí mismo; y el que aprueba, es él mismo lo aprobado. Mientras persigue, es perseguido, y al mismo tiempo se inflama y arde. ¡Cuántas veces da vanos besos a la fuente engañosa; cuántas veces hunde sus brazos, agarrando el cuello que ve, en medio del agua, y sin embargo no se atrapa a sí mismo en ellos! No sabe lo que ve, pero lo que ve, por ello se inflama; y el mismo error que engaña a sus ojos, los provoca. ¿Por qué, joven crédulo , te aferras vanamente a la imagen fugaz? Lo que buscas no está en ninguna parte; aquello de lo que estás enamorado, aléjate y lo perderás; lo que ves no es más que la sombra de un reflejo; no tiene nada propio. Viene y se queda contigo; contigo se irá, si tan solo te apartas de allí.

Ni el deseo de comer, ni el de descansar, pueden apartarlo de allí; sino que, tendido sobre la hierba sombreada, contempla la imagen engañosa con ojos insaciables, y por su propia visión él mismo se deshace. Levantándose un poco , extendiendo los brazos hacia los bosques que lo rodean, dice: «¿Hubo alguna vez, oh bosques, alguien más fatalmente enamorado? Porque esto lo sabéis, y habéis sido un refugio conveniente para muchos. ¿Y recordáis a alguien que alguna vez se consumió así, 105III. 445-480¿Durante tanto tiempo, aunque hayan transcurrido tantas edades de tu vida? Me complace y lo veo; pero lo que veo, y lo que me complace, aún no puedo obtenerlo; tan grande es el error que se apodera de uno en el amor; y para afligirme aún más, ni un vasto mar nos separa, ni un largo camino, ni montañas, ni una ciudad con sus puertas cerradas; nos mantiene separados un poco de agua. Él mismo desea ser abrazado; porque como 121III. 451-483A menudo, cuando extiendo mis labios hacia el arroyo límpido, a menudo él se esfuerza por acercarse a mí con el rostro alzado; uno pensaría que podría ser tocado. Es muy poco lo que se interpone en el camino de los amantes. Quienquiera que seas, ven aquí. ¿Por qué, querido muchacho, el elegido, me engañas? ¿O adónde te retiras cuando te persiguen? Ciertamente, ni mi forma ni mi edad son tales que debas rehuir; las ninfas también me han cortejado. Me animas con esa mirada amistosa, no sé qué esperanzas tienes en mí, y cuando extiendo mis brazos hacia ti, tú extiendes los tuyos con gusto; cuando sonrío, tú sonríes a cambio; a menudo, también, he observado tus lágrimas cuando yo lloraba; mis señales, también, me las devuelves con tus asentimientos, y, como supongo por el movimiento de tu hermosa boca, me devuelves palabras que no llegan a mis oídos. En ti soy yo, ahora lo percibo; ni mi forma me engaña. Ardo de amor propio, y a la vez enciendo las llamas y las soporto. ¿Qué debo hacer? ¿Debo suplicar o debo rogar? ¿Qué, entonces, debo rogar? Lo que deseo está en mi poder; la abundancia me ha empobrecido. ¡Oh! ¡Ojalá pudiera separarme de mi propio cuerpo! Un nuevo deseo, en verdad , en un amante; desearía que aquello de lo que estoy enamorado desapareciera. Y ahora, dolor.está tomandoMi fuerza se ha desvanecido , y no me queda mucho tiempo de vida; en mis primeros días me encuentro a punto de morir; ni la muerte me aflige, pues ahora estoy a punto de librarme de mis penas con ella. Desearía que aquel a quien amo pudiera disfrutar de una vida más larga. Ahora nosotros dos, de un mismo sentir, moriremos en la extinción de una sola vida.

Así dijo, y, con la mente aún inquieta, volvió al mismo reflejo, y agitó el agua con sus lágrimas; y la forma se desfiguró por el movimiento de la corriente; cuando la vio empezar a desaparecer, gritó: “¿Adónde huyes? ¡Detente, te lo ruego! Y no abandones a tu amado en tu crueldad; permíteme contemplar aquello que no puedo tocar, y alimentar mi miserable frenesí”. Y, mientras se lamentaba, 106III. 480-510rasgó su vestidura por el borde superior y golpeó su pecho desnudo con las palmas de sus manos, blancas como el mármol. Su pecho, al ser golpeado, recibió un poco de enrojecimiento, nada más que lo que 122III. 484-510Las manzanas son típicas, que son en parte blancas y en parte rojas; o como una uva, aún no madura, en los racimos bicolores, suele adquirir un tinte púrpura. Tan pronto como volvió a ver esto en el agua, cuando estaba clara, no pudo soportarlo más; pero, como la cera amarilla con el fuego, o la escarcha de la mañana, suele consumirse con el calor del sol, así él, consumido por el amor, languideció y se consumió gradualmente con una llama oculta. Y ahora, su tez ya no era blanca mezclada con roja; ni su vigor ni su fuerza, ni los puntos que habían encantado cuando se vieron tan recientemente, ni siquiera su cuerpo, del que antes Eco había estado enamorada, ahora permanecían. Sin embargo, cuando vio estas cosas, aunque enojada y consciente de cómo él la trataba , se afligió, y, cada vez que el desdichado joven decía, “¡Ay!”, ella repetía, “¡Ay!” con voz resonante; y cuando él golpeó sus brazos con las manos, ella también respondió con un sonido similar al de un golpe.

Sus últimas palabras, mientras miraba el agua, como de costumbre, fueron estas: “¡Ah, juventud, amada en vano!” y el lugar respondió con otras tantas palabras; y después de que él dijo: “¡Adiós!”, Eco también dijo: “¡Adiós!”. Apoyó su cansada cabeza sobre la hierba verde, cuando la noche cerró los ojos que admiraban la belleza de su amo; e incluso entonces, después de haber sido recibido en las moradas infernales, solía mirarse en las aguas del Estigio. Sus hermanas náyades lo lloraron y extendieron sus cabellos, 77 cortados, sobre su hermano; las dríades también lo lloraron, y Eco resonó con sus lamentos. Y ahora estaban preparando la pira funeraria, las antorchas agitadas y el féretro. El cuerpo no estaba por ninguna parte . En lugar de su cuerpo, encontraron una flor amarilla, con hojas blancas que la rodeaban en el centro.

EXPLICACIÓN.

Si esta historia se basa en algún hecho histórico, se nos ha perdido por completo; ya que todo lo que aprendemos de la historia sobre Narciso es... 123III. 511-512el hecho de que era un tespio de nacimiento. La fábula parece estar más bien destinada a ser una 107III. 511-512Una valiosa lección moral que revela los efectos fatales del amor propio. Su búsqueda de su propia imagen, alejándose cada vez más de sí misma, se asemeja mucho a la escasa realidad que subyace en muchos de los placeres que la humanidad persigue con tanto afán.

Pausanias, en su obra La Bética, modifica ligeramente la historia. Cuenta que Narciso, tras perder a su hermana, a quien amaba profundamente, que se parecía mucho a él y era su compañera inseparable en la caza, creyó, al verse un día en una fuente, que era la sombra de su hermana fallecida, y, entonces, languideció y murió de pena. Según él, la fuente se encontraba cerca de un pueblo llamado Donacon, en la región de los tespios. Pausanias considera que el relato de su transformación en la flor que lleva su nombre es una mera ficción, ya que Pamphus afirma que Proserpina, al ser raptada, mucho antes de la época de Narciso, recogió esa flor en los campos de Enna; y que la misma flor le era sagrada. Quienes ofrecían sacrificios a las Furias o Euménides solían llevar coronas de narciso, pues esta flor crecía comúnmente alrededor de tumbas y sepulcros.

Tiresias, quien predijo el trágico destino de Narciso, era, según nos informa Apolodoro, hijo de Eveno y Cariclo, y el adivino más renombrado de su época. Murió al beber de la fuente de Telfusa cuando sufría de un golpe de calor; o, como algunos suponen, debido a la mala calidad del agua. Como vivió muchos años y quedó ciego hacia el final de su vida, se inventó la historia que menciona Ovidio sobre él. Otra versión cuenta que perdió la vista al ver a Minerva mientras se bañaba. Esta historia probablemente se basaba en el hecho de que había compuesto un Tratado sobre las funciones animales de los sexos, o en que había promulgado la doctrina de que las estrellas no solo tenían alma (una opinión común en aquella época), sino que también eran de distinto sexo. Se cree que vivió unos 1200 años antes de la era cristiana.

FÁBULA VIII.

Penteo ridiculiza las predicciones de Tiresias y no solo prohíbe a su pueblo adorar a Baco, quien acababa de entrar triunfalmente en Grecia, sino que incluso les ordena capturarlo y llevarlo ante él. Bajo la apariencia de Acetes, uno de sus compañeros, Baco sufre tal humillación y relata a Penteo las maravillas que el dios había obrado. El relato enfurece aún más a Penteo, quien entonces se dirige al monte Citerón para perturbar las orgías que allí se celebran; su propia madre y las demás bacantes lo despedazan.

Esto , cuando se supo, trajo merecida fama al profeta por las ciudades de Acaya; 78 y gran 124III. 513-537era la reputación 108III. 512-534del adivino. Sin embargo, Penteo, 79 hijo de Equión, un desprecio de los dioses de arriba, el único entre todos los hombres, lo desprecia, y se burla de las palabras proféticas del anciano, y lo reprende por su estado de ensombrecimiento y la desgracia de haber perdido la vista. Él, sacudiendo sus sienes, blancas por el cabello canoso, dice: «¡Cuán afortunado serías si pudieras quedarte sin esta luz, para no presenciar los ritos de Baco! Porque pronto llegará el día, y ya predigo que no está lejos, en que el nuevo dios Liber, hijo de Sémele, vendrá aquí. Si no le concedes el honor de un templo, serás esparcido, despedazado, en mil lugares, y con tu sangre contaminarás los bosques, a tu madre y a las hermanas de tu madre. Esto sucederá, pues no honrarás a la Divinidad, y te quejarás de que bajo esta oscuridad has visto demasiado».

El hijo de Echion lo ahuyenta mientras dice tales cosas. La confirmación sigue a sus palabras, y las predicciones del profeta se cumplen. Llega Liber, y los campos resuenan con aullidos festivos. La multitud sale corriendo; matronas y recién casadas, mezcladas con los hombres, de alta y baja condición, son llevadas a la celebración de ritos hasta entonces desconocidos. «¿Qué locura», dice Penteo, «ha confundido vuestras mentes, oh guerreros, 80 descendientes del Dragón? ¿Puede el choque de bronce prevalecer tanto sobre vosotros? ¿Y la flauta con el cuerno que se dobla, y estas ilusiones mágicas? ¿Y prevalecerán los gritos de las mujeres, y la locura producida por el vino, y las tropas de miserables afeminados , y las panderetas vacías 81125 III. 538-550sobre ti, a quien ni la espada del guerrero 109III. 535-549¿Ni la trompeta pudo asustar, ni las tropas con armas preparadas para la batalla ? ¿Acaso debo asombrarme de vosotros, ancianos, que, llevados a través de mares lejanos, habéis fijado en estas moradas una nueva Tiro, y a vuestros dioses domésticos desterrados, pero que ahora permitís que sean tomados sin lucha? ¿O vosotros, de edad más vigorosa y más cercana a la mía, jóvenes; a quienes les convenía blandir armas, y no el tirso, 82 y cubrirse con cascos, no con hojas verdes? Recordad, os lo ruego, de qué raza sois, y asumid el valor de ese dragón, que, aunque solo uno, destruyó a muchos. Murió por sus manantiales y su arroyo; pero vosotros conquistáis por vuestra propia fama. Él dio muerte a los valientes; vosotros expulsáis al débil enemigo y recuperáis el honor de vuestra patria. Si el destino impide que Tebas perdure, deseo que las máquinas de guerra 83 y 110III. 549-577Los hombres deberían derribar los muros, y el fuego y la espada deberían resonar. Entonces 126III. 551-571Si fuéramos desdichados sin culpa alguna , nuestro destino sería lamentado, pero no oculto, y nuestras lágrimas estarían libres de vergüenza. Pero ahora Tebas será tomada por un muchacho desarmado, a quien no le agradan ni las guerras, ni las armas, ni el uso de caballos, sino el cabello mojado con mirra, los afeminados collares, el púrpura y el oro entretejidos en vestiduras bordadas; a quien yo, en verdad (si tan solo te apartas), pronto obligaré a confesar que su padre es falso y que sus ritos sagrados son ficticios. ¿Acaso Acrisio tiene el valor suficiente para despreciar a la vanidosa Deidad y cerrar las puertas de Argos a su llegada? ¿Y acaso este forastero atemorizará a Penteo y a toda Tebas? Id rápido (esta orden da a sus sirvientes), id y traed aquí encadenado al cabecilla. Que no haya ninguna demora en ejecutar mis órdenes.

Su abuelo, Cadmo , Atamante y el resto de la compañía de sus amigos lo reprenden con expostulaciones, y en vanointentarpara contenerlo. Con su amonestación se vuelve más violento, y al ser frenado su furia se irrita y aumenta, y la misma restricción le hizo daño. Así he visto un torrente, donde nada lo obstruía en su curso, correr suavemente y con ruido moderado; pero donde vigas y piedras en su camino lo detenían, corría espumoso y furioso, 127III. 572-594y más violentos por su obstrucción. ¡He aquí! Los sirvientes regresan, todos manchados de sangre; y cuando su amo pregunta dónde está Baco, niegan haberlo visto. «Pero a este», dicen, «nos lo hemos llevado, que era su asistente y ministro en sus ritos sagrados». Y entonces entregan a uno que, de la nación etrusca, había seguido los ritos sagrados de la Deidad, con las manos atadas a la espalda.

Penteo lo mira con ojos que la ira ha vuelto terribles, 111III. 577-598y aunque apenas puede aplazar el momento de su castigo, dice: «¡Oh, miserable , condenado a la destrucción, y a punto de, con tu muerte, dar ejemplo a otros, dime tu nombre, y el nombre de tus padres, y tu país, y por qué asistes a los sagrados ritos de una nueva costumbre!». Él, sin temor, dice: «Mi nombre es Acœtes; Meonia 86 es mi país; mis padres eran de humilde condición. Mi padre no me dejó campos para que los robustos bueyes los cultivaran, ni rebaños de lana, ni manadas. Él mismo era pobre , y solía usar sedal y anzuelos para engañar a los peces saltarines y capturarlos con la caña. Su oficio era su única posesión. Cuando me legó ese oficio , dijo: "Recibe, como sucesor y heredero de mi oficio, las riquezas que poseo"». y a su muerte no me dejó más que los arroyos. Solo a esto puedo llamarlo mi patrimonio. Pero pronto, para no estar siempre confinado a las mismas rocas, aprendí con mano derecha firme a guiar el timón del barco, y lo hice observacionescon mis ojos de la constelación lluviosa de la cabra olenia, 87 y Taygete, 88 128III. 594-620y las Híades, 89 y la Osa, y los cuadrantes de los vientos, y los puertos aptos para barcos. Por casualidad, mientras me dirigía a Delos, toqué en la costa de la tierra de Dia, 90 y llegué a la orilla remando por el lado derecho; 112III. 599-632y di un ágil salto y aterricé en la arena mojada. Cuando pasó la noche y el amanecer comenzó a teñirse de rojo, me levanté y ordené a mis hombres que tomaran agua fresca, y les indiqué el camino que conducía al arroyo. Yo mismo, desde una elevada elevación, miré a mi alrededor para ver qué me prometía la brisa; y luego llamé a mis compañeros y regresé a la embarcación. «¡Mira! Ya estamos aquí», dijo.Ofeltes, mi compañero principal; y habiendo encontrado, según creía, un premio en los campos solitarios, iba guiando por la orilla, un muchacho con toda la belleza de una muchacha. Él, pesado por el vino y el sueño, parecía tambalearse y seguir con dificultad. Examiné su vestimenta, su aspecto y su andar, y no vi nada en ellos que pudiera considerarse mortal. Lo percibí y dije a mis compañeros: «Tengo dudas sobre qué deidad hay en ese cuerpo; pero en ese cuerpo hay una deidad. Seas quien seas, oh, sé propicio y asiste en nuestros esfuerzos; y perdona también estos». «Deja de rezar por nosotros», dijo Dictis, de quien no había otro más ágil para trepar a las vergas de la cofa y para deslizarse bajando agarrándose a una cuerda. Este Libys, este Melanto de cabellos rubios, el guardián de la proa, y esteAlcimodónaprobado; y también Epopeo 91 , el animador de sus espíritus, que con su voz dio descanso y tiempo a los remos; y así hicieron todos los demás; tan ciega es la codicia por el botín. 'Sin embargo', 129III. 621-648Dije: «No permitiré que este barco sufra daños por esta carga sagrada. Aquí tengo el mayor derecho». Y me opuse a ellos en la entrada.

“Lycabas, el más audaz de todos, estaba furioso, quien, expulsado de una ciudad de Etruria, sufría el exilio como castigo por un terrible asesinato. 92 Él, mientras yo me resistía, me agarró del cuello con su puño juvenil y, sacudiéndome, me habría arrojado por la borda al mar, si no me hubiera aferrado, aunque aturdido, a una cuerda. La tripulación impía aprobó el acto. Entonces, por fin, Baco (pues era Baco), como si el ruido lo hubiera interrumpido y estuviera recuperando el sentido después de mucho vino, dijo: '¿Qué están haciendo? ¿Qué es este ruido? Díganme, marineros, 113III. 632-665¿Cómo he llegado hasta aquí? ¿Adónde pensáis llevarme? —Deja a un lado tus temores —dijo Proreo— y dinos a qué puerto deseas llegar. Te detendrás en la tierra que desees. —Dirige entonces tu rumbo a Naxos —dice Liber— , que es mi hogar; te resultará una tierra hospitalaria.

“En su engaño juraron por el océano y por todas las Deidades que así sería; y me ordenaron que izara las velas del barco pintado. Naxos estaba a nuestra derecha; y mientras yo izaba las velas hacia la derecha, cada uno dijo por sí mismo: '¿Qué haces, loco? ¿Qué locura te posee, Acœtes? Apártate a la izquierda'. La mayoría me indicó su significado mediante señas; algunos me susurraron al oído lo que querían. Estaba desconcertado, y dije: 'Que otro tome el timón'; y me retiré de la ejecución tanto de su maldad como de mi propia misión. Todos me insultaron, y toda la tripulación murmuró reproches contra mí. Ethalion, entre ellos, dijo: 'Como si, en verdad, toda nuestra seguridad estuviera centrada en ti', y él mismo se acercó y tomó mi lugar; 130III. 649-678y dejando Naxos, toma un rumbo diferente. Entonces el Dios, burlándose de ellos como si por fin hubiera descubierto su astucia, mira el mar desde la popa torcida; y, como quien llora, dice: «Estas no son las costas, marineros, que me habéis prometido; esta no es la tierra que yo deseaba. ¿Por qué acto he merecido este trato? ¿Qué honor es para vosotros, siendo jóvenes, engañando a un simple muchacho? Si vosotros , siendo muchos, me engañáis a mí, que soy solo uno?» Llevaba un rato llorando. La impía banda se reía de mis lágrimas y golpeaba el mar con remos apresurados. Ahora, por mí mismo, te juro (y no hay Dios más poderoso que él) que te cuento las cosas como ciertas, más allá de toda creencia. El barco permanecía inmóvil sobre el océano, como si estuviera en un dique seco. Ellos, asombrados por ello, persistieron en el remado; desplegaron sus velas y se esforzaron por avanzar rápidamente con esta doble ayuda. La hiedra obstaculizaba los remos, 94 y se enroscaba a su alrededor formando guirnaldas; y 114III. 665-699Las velas estaban adornadas con pesados racimos de bayas. Él mismo, con la cabeza rodeada de racimos de uvas, blandía una lanza cubierta de hojas de vid. A su alrededor se extendían tigres, formas visionarias de linces y cuerpos salvajes de panteras moteadas.

“Los hombres saltaron por la borda, ya fuera por locura o por miedo; y en primer lugar , Medón comenzó a ennegrecerse con aletas, con el cuerpo aplanado y a curvarse en la columna vertebral. A él Licabas le dijo: '¿En qué prodigio te estás transformando?' y, mientras hablaba, la abertura de su boca se ensanchó, su nariz se torció y su piel endurecida se cubrió de escamas. Pero Libys, mientras intentaba impulsar los remos que se resistían, vio cómo sus manos se encogían hasta convertirse en un pequeño espacio, y ahora ya no eran manos, y que ahora, de hecho , podían considerarse aletas. Otro, deseoso 131III. 679-708Extendió sus brazos hacia las cuerdas retorcidas, pero no tenía brazos, y encorvándose, con un cuerpo desprovisto de extremidades, saltó a las olas; la punta de su cola era un gancho, como los cuernos de la media luna. Se agitan por todas partes, rociando el barco con abundante espuma, y de nuevo emergen, y una vez más regresan bajo las olas. Juegan con toda la apariencia de una danza, agitan sus cuerpos juguetones y expulsan el mar, recibido en sus anchas fosas nasales. De los veinte que había un momento antes (pues tantos llevaba ese barco), yo era el único que quedaba. El dios me animó, asustado y helado, con el cuerpo temblando, y apenas consciente de mí mismo, diciéndome: «Sacúdete el miedo y dirígete a Dia». Al llegar allí, presencié los sagrados ritos de Baco, en los altares encendidos.

«Hemos escuchado una larga historia», dice Penteo , «para que nuestra ira consumiera su fuerza en su tedio. ¡Sirvientes! Arrastradlo de cabeza y enviad a la noche estigia su cuerpo, torturado con espantosos tormentos». Inmediatamente, el etrurio Acœtes, arrastrado, es encerrado en una sólida prisión; y mientras se preparan los crueles instrumentos de la muerte que se ordena, y el hierro y el fuego, corre el rumor de que las puertas 115III. 699-730Se abrieron por sí solas, y las cadenas, por sí solas, se deslizaron de sus brazos, sin que nadie las aflojara.

El hijo de Equión persiste: y ahora no ordena a otros que vayan, sino que va él mismo a donde Citerón, 96 elegido para la celebración de estos ritos sagrados, resonaba con cantos y las voces estridentes de los devotos de Baco. Así como el brioso corcel relincha cuando el trompetista guerrero da la alarma con el sonido de los metales y concibe el deseo de batalla, así el cielo, golpeado por los prolongados aullidos, excitó a Penteo, y su ira se reavivó al oír el clamor. Había, aproximadamente a la mitad 132III. 708-733de la montaña, los bosques que bordeaban su extremo, una llanura libre de árboles y visible por todas partes. Aquí su madre fue la primera en verlo contemplando los ritos sagrados con ojos profanos; primero se sintió impulsada por un frenético impulso, y primero hirió a su hijo , Penteo, arrojando su tirso, y gritó: “¡Eh! ¡Venid, hermanas mías! 97 Ese jabalí que, de enorme tamaño, vaga por nuestros campos, a ese jabalí debo matar”. Toda la multitud enfurecida se abalanza sobre él solo; todos se reúnen y todos lo siguen, ahora temblando, ahora pronunciando palabras menos atroces que antes , ahora culpándose a sí mismo, ahora confesando quetieneofendido.

Sin embargo, al ser herido, dice: «Dame tu ayuda, Autonoe, tía mía; deja que el fantasma de Acteón 98 influya en tus sentimientos». Ella no entiende lo que Acteón quiere decir , y le arranca la mano derecha mientras él reza; la otra es arrancada por la violencia de Ino. El desdichado hombre ya no tiene brazos para extender hacia su madre; pero mostrando su cuerpo mutilado, con las extremidades arrancadas, dice: «¡Mira esto, madre mía!». Al ver esto, Agave aúlla con fuerza, sacude su cuello y agita sus mechones en el aire; y agarrando su cabeza arrancada con sus dedos manchados de sangre, grita: «¡Eh! ¡Compañeros míos, esta victoria es obra nuestra!».

El viento no arrastra más rápidamente, desde un árbol alto, las hojas mordisqueadas por el frío del otoño, y ahora adheridas 116III. 730-733Con más dificultad que las extremidades del hombre, desgarradas por sus manos malditas. Amonestadas por tales ejemplos, las matronas ismenias frecuentan el nuevo culto, ofrecen incienso y veneran los altares sagrados.

EXPLICACIÓN.

Cicerón menciona dos deidades con el nombre de Baco; mientras que otros autores hablan de varias con ese nombre. El primero fue hijo de 133Júpiter y Proserpina; el segundo fue hijo del Nilo y fundador de la ciudad de Nisa, en Arabia; Caprio fue padre del tercero. El cuarto fue hijo de la Luna y Júpiter, en cuyo honor se realizaban las ceremonias órficas. El quinto fue hijo de Niso y Tión, e instituyó la Triétrica. Diodoro Sículo menciona solo tres nombres de Baco: el indio, apodado Baco el Barbudo, que conquistó la India; el hijo de Júpiter y Ceres, representado con cuernos; y el hijo de Júpiter y Sémele, llamado Baco el Tebano.

La opinión más razonable parece ser la de Heródoto y Plutarco, quienes nos informan que el verdadero Baco, el más antiguo de todos, nació en Egipto y originalmente se llamaba Osiris. El culto a esta divinidad pasó de Egipto a Grecia, donde sufrió grandes transformaciones; y, según Diodoro Sículo, fue Orfeo quien lo introdujo e hizo dichas innovaciones. En agradecimiento a la familia de Cadmo, de la que había recibido muchos favores, dedicó a Baco, nieto de Cadmo, los misterios que se habían instituido en honor a Osiris, cuyo culto era entonces poco conocido en Grecia. Diodoro Sículo cuenta que, cuando Sémele dio a luz a Baco en el séptimo mes, se dice que Júpiter lo encerró en su muslo para llevarlo allí el resto de la gestación. Esta fábula probablemente se basa en el significado de una palabra ambigua. La palabra griega μηρὸς significa tanto «muslo» como «hueco de montaña». Así, los griegos, en lugar de decir que Baco había sido amamantado en el monte Nisa, en Arabia, según la versión egipcia de la historia, publicaron que había sido llevado en el muslo de Júpiter.

Como Baco se dedicó al cultivo de la vid y enseñó a sus súbditos diversas artes provechosas y necesarias, fue honrado como una divinidad; y habiendo ganado la estima de muchos países vecinos, su culto pronto se extendió. Entre sus diversas festividades, había una llamada Triétrica, que se celebraba cada tres años. En esa fiesta, las bacantes llevaban la figura del dios en un carro tirado por dos tigres o panteras; y, coronadas con hojas de vid y sosteniendo tirsos en sus manos, corrían frenéticamente alrededor del carro, llenando el aire con el ruido de panderetas e instrumentos de bronce, gritando «¡Evoë! ¡Bacche!» y llamando al dios por sus diversos nombres de Bromio, Lyæus, Evan, Lenæus y Sabazius. A esta ceremonia, recibida de los egipcios, los griegos añadieron otras ceremonias repletas de abominable libertinaje y repulsivas para la decencia común. Estas eran a menudo suprimidas por decretos públicos, pero también eran restablecidas con frecuencia por los devotos de 117la lascivia y la inmodestia, y cosas que se encuentran en estas fiestas, un pretexto y una oportunidad para la comisión de los delitos más horribles.

La historia del desafortunado destino de Penteo es considerada por los escritores antiguos como estrictamente cierta. Penteo, hijo de Equión y Agave, hija de Cadmo, habiendo sucedido a su abuelo en su reino, se supone que, al igual que él, se opuso a los abusos que se habían infiltrado en los misterios de Baco, y fue al monte Citerón con el propósito de castigar a las bacantes, que celebraban su festival; entonces, en su 134En un frenético arrebato de locura, los fieles, entre quienes se encontraban su madre y su tía, lo desgarraron.enpiezas.PausaniasSin embargo, dice que Penteo realmente era un príncipe malvado; y varía un poco su historia, ya que nos cuenta que, habiéndose subido a un árbol para observar las ceremonias secretas de las orgías, Penteo fue descubierto por las bacantes, quienes castigaron su curiosidad dándole muerte. La historia de la transformación de los marineros se supone queBochartSe cree que la leyenda se originó a partir de la aventura de unos mercaderes de la costa de Etruria, cuya embarcación tenía en la proa la figura de un delfín, o más bien del pez llamado «tursio», probablemente la marsopa. Probablemente naufragaron cerca de la isla de Naxos, sagrada para Baco, cuyos misterios tal vez habían descuidado, o incluso despreciado. Sobre esta base, quizás, se extendió el rumor de que el propio dios los había destruido como castigo por su impiedad.

1. Por todo el mundo. ]—Ver. 6. Apolodoro nos dice que Cadmo vivió en Tracia hasta la muerte de su madre, Telefasa, que lo acompañaba; y que, después de su fallecimiento, se dirigió a Delfos para consultar al oráculo.

2. Beocia. ]—Ver. 13. Aquí da a entender que Beocia recibió su nombre de la palabra griega βοῦς , 'buey' o 'vaca'. Otros autores dicen que fue llamada así por Beoto, hijo de Neptuno y Arne. Algunos autores también dicen que Tebas recibió su nombre de la palabra siria 'Tebe', quesignificaba 'un buey.'

3. Cueva de Castalius. ]—Ver. 14. Castalius era una fuente al pie del monte Parnaso, en las cercanías de Delfos. Era sagrada para las Musas.

4. Sagrado para Marte. ]—Ver. 32. Eurípides dice que Marte había puesto al dragón allí para vigilar el lugar y el arroyo cercano. Otros autores dicen que era hijo de Marte, llamado Dercilo, y que una Furia, llamada Tilfosa, era su madre. La historia antigua abunda en relatos de serpientes enormes. Plinio el Viejo dice que el ejército de Régulo mató a una serpiente de tamaño descomunal que obstruía el paso del río Bagrada, en África. Medía 120 pies de largo.

5. De gran tamaño. ]—Ver. 44. Esta descripción del enorme tamaño del dragón o serpiente es inconsistente con lo que dice el Poeta en el verso 91, donde encontramos a Cadmo capaz de clavar a su enemigo contra un roble.

6. Con su aguijón. ]—Ver. 48. En este único ejemplo, enumera las diversas maneras en que las serpientes dan muerte a sus presas, ya sea por medio de su aguijón o, en el caso de las serpientes más grandes, retorciéndose a su alrededor y asfixiándola en sus pliegues.

7. Algunas fueron rociadas con su aliento. ]—Versículo 49. Era una creencia común entre los antiguos que algunas serpientes tenían el poder de matar a sus presas con su aliento venenoso. Si bien algunos comentaristas modernos de este pasaje afirman lo mismo, es sumamente dudoso que esto sea cierto. La idea, tal vez, se basaba en el poder que ciertas serpientes tienen para fascinar a sus presas con la mirada, privándolas así de la posibilidad de escapar.

8. Una piedra enorme. ]—Ver. 59. 'Molaris' aquí significa una piedra tan grande como una piedra de molino, y no una piedra de molino en sí, porque debemos recordar que este era un país deshabitado y, por consiguiente, ajeno a la industria del hombre.

9. Su boca infernal. ]—Ver. 76. 'Stygio' significa 'pestilencial como las exhalaciones de los pantanos del Estigia'.

10. Forma de dragón. ]—Ver. 98. Esto sucedió cuando, habiendo sido expulsado de sus dominios por Zeto y Anfión, se retiró a Iliria, y allí se transformó en una serpiente, un destino que compartió su esposa Hermione.

11. Con conos pintados. ]—Ver. 108. El 'cono' era la parte cónica del casco en la que se insertaba la cresta de plumas variadas.

12. Cuando bajan las cortinas. ]—Ver. 111. El «siparium» era un tapiz extendido sobre un bastidor que, al elevarse frente al escenario, cumplía la misma función que el telón o la cortina de fondo, ocultando el escenario hasta que aparecieran los actores. En lugar de subir esta cortina para descubrir el escenario y a los actores, como hacemos hoy en día, se bajaba al comenzar la obra y caía por debajo del nivel del escenario; de ahí que «aulæa premuntur», «se baja la cortina», significara que la obra había comenzado. Cuando terminaba la función, se volvía a subir gradualmente desde el pie del escenario; por lo tanto, «aulæa tolluntur», «se sube la cortina», significaría que la obra había terminado. De este pasaje aprendemos que, al levantar el telón del escenario, este se desplegaba gradualmente, quizás por debajo del escenario, de modo que las cabezas de las figuras se elevaban primero, hasta que la figura completa aparecía con los pies apoyados en el escenario, cuando el siparium estaba totalmente desplegado. De un pasaje de las Geórgicas de Virgilio (libro iii, l. 25), aprendemos que las figuras de los britanos (cuyo país había sido recientemente escenario de nuevas conquistas) estaban tejidas en el lienzo del siparium, con los brazos en posición de levantar el telón.

13. Equión. ]—Ver. 126. Los nombres de los demás eran Udeo, Ctonio, Hiperenor y Pelor, según Apolodoro. A estos algunos añadieron Creonte, como un sexto.

14. Marte y Venus. ]—Ver. 132. La esposa de Cadmo era Hermione, o Harmonía, de quien se decía que era hija de Marte y Venus. Las deidades honraron la boda con su presencia y obsequiaron regalos, mientras que las Musas y las Gracias celebraron la festividad con himnos de su propia composición.

15. Tantos hijos. ]—Ver. 134. Apolodoro, Higino y otros dicen que Cadmo tuvo un solo hijo, Polidoro. Si es así, «tantos» debe referirse aquí al número de sus hijas y nietos. Sus hijas fueron cuatro: Autonoe, Ino, Sémele y Agave. Ino se casó con Atamante, Autonoe con Aristeo, Agave con Equión, mientras que Sémele cautivó a Júpiter. Los nietos más famosos de Cadmo fueron Baco, Melicerta, Penteo y Acteón.

16. Antes de su muerte. ]—Ver. 135. Este fue el famoso comentario de Solón a Creso, cuando era señor del opulento y floreciente reino de Lidia, y parecía tan firmemente establecido en su trono que no había probabilidad de que nada interrumpiera su felicidad. Al caer en manos de Ciro el Persa y ser condenado a morir quemado vivo, recordó este sabio dicho de Solón y, por ello, salvó su vida, como nos cuenta Heródoto, quien relata la historia extensamente. Eurípides tiene un pasaje similar en sus Troades, verso 510.

17. El joven hyantio. ]—Ver. 147. Acteón es llamado así, por ser beocio. Los hyantios eran los antiguos o aborígenes habitantes de Beocia.

18. Gargaphie. ]—Ver. 156. Gargaphie, o Gargaphia, era un valle situado cerca de Platæa, que tenía una fuente del mismo nombre.

19. Crocale. ]—Ver. 169. Llamada así, quizás, por κεκρύφαλος , un adorno para la cabeza, que era una cofia, cinta o diadema de red para el cabello llamada en latín «reticulum», nombre con el que se denota su oficio. La criada, cuyo deber era cuidar del cabello, ostentaba el rango más alto en la antigüedad entre las sirvientas.

20. Néfele. ]—Ver. 171. De la palabra griega νεφέλη , 'una nube'.

21. Hyale. ]—Ver. 171. Esto proviene de ὕαλος , 'vidrio', nombre que significa 'vidriooso', 'translúcido'. El mismo nombre recuerda el verso de Milton en su Comus—

'Bajo la ola cristalina, fresca y translúcida.'

22. Rhanis. ]—Ver. 171. Este nombre está adaptado del verbo griego ῥαίνω , 'rociar'.

23. Psecas. ]—Ver. 172. Del griego ψεκὰς , 'una gota de rocío'.

24. Filo. ]—Ver. 172. Esto proviene del griego φιαλὴ , 'una urna'.

25. Tomó agua. ]—Ver. 189. El ritual de rociar agua antes de la transformación parece no haber sido descuidado más por las diosas ofendidas de la mitología clásica que por las intrigantes hechiceras de los cuentos de Las mil y una noches; como lo experimentó con gran desgracia el desdichado Beder, cuando se encontraba bajo el enfado de la malvada reina Labè. El amor por lo sobrenatural, combinado con un ansioso deseo de atribuir sus operaciones a agentes materiales y visibles, constituye uno de los rasgos más singulares del carácter humano.

26. Autonoeian. ]—Ver. 198. Autonoe era hija de Cadmo y Hermione, o Harmonía, y esposa de Aristeo, con quien tuvo a Acteón. Cabe mencionar que, en una de sus sátiras, Luciano presenta a Juno diciéndole a Diana que había soltado a sus perros contra Acteón por temor a que, al verla desnuda, revelara la deformidad de su cuerpo.

27. Melampus. ]—Ver. 206. Estos nombres son todos griegos y resultan interesantes, pues muestran los epítetos con los que los antiguos llamaban a sus perros. Se dice que la jauría de Acteón constaba de cincuenta perros. Sus nombres fueron conservados por varios poetas griegos, de quienes Apolodoro los copió; pero la mayor parte de su lista se ha perdido, y lo que queda está muy deteriorado. Higino conservó dos listas, la primera de las cuales contiene treinta y nueve nombres, la mayoría similares a los que aquí da Ovidio, y casi en el mismo orden; mientras que la segunda contiene treinta y seis nombres, diferentes a los que aquí se dan. Esquilo nombró solo cuatro de ellos, y Ovidio aquí nombra treinta y seis. Creta, Arcadia y Laconia produjeron los perros de caza más valiosos. Melampus, 'pie negro', proviene de las palabras griegas μέλας , 'negro', y ποῦς , 'pie'.

28. Icnobates. ]—Ver. 207. 'Rastreador'. Del griego ἰχνὸς , 'un paso', y βαίνω , 'ir'.

29. Pánfago. ]—Ver. 210. 'Glotón'. De πᾶν , 'todo', y φάγω , 'comer'.

30. Dorcæus. ]—Ver. 210. 'Vista rápida'. De δέρκω , 'ver'.

31. Oribaso. ]—Ver. 210. 'Guardabosques'. De ὄρος , 'una montaña' y βαίνω , 'ir'.

32. Nebrophonus. ]—Ver. 211. 'Kill-buck'. De νεβρὸς , 'un cervatillo', y φονέω , 'matar'.

33. Lælaps. ]—Ver. 211. 'Tempestad'. Llamada así por su rapidez y poder, λαίλαψ , que significa 'un torbellino'.

34. Theron. ]—Ver. 211. 'Cazador'. Del griego, θερεύω , 'rastrear' o 'cazar'.

35. Pterelas. ]—Ver. 212. 'Ala'. 'De pies veloces', de πτερὸν , 'un ala', y ἐλαύνω , 'conducir hacia adelante'.

36. Agre. ]—Ver. 212. 'Cazador'. 'De olor rápido', de ἄγρα , 'caza' o 'la persecución'.

37. Hileo. ]—Ver. 213. 'Leñador' o 'guardabosques'; del griego ὕλη , que significa 'bosque'.

38. Nuca. ]—Ver. 214. 'Guardabosques'. Un 'bosque' o 'arboleda', siendo en griego, νάπη .

39. Poemas. ]—Ver. 215. 'Pastora', del griego ποίμενις , 'una pastora'.

40. Harpyia. ]—Ver. 215. 'Ravener'. Del griego ἅρπυια , 'una arpía' o 'ave rapaz'.

41. Ladón. ]—Ver. 216. Este perro toma su nombre de Ladón, un río de Sición, un territorio en las costas del golfo de Corinto.

42. Dromas. ]—Ver. 217. 'Corredor'. Del griego δρόμος , 'una raza'.

43. Canace. ]—Ver. 217. 'Barker'. La palabra καναχὴ significa 'un ruido' o 'estruendo'.

44. Sticte. ]—Ver. 217. 'Mancha'. Llamada así por la variedad de sus colores, como στικτὸς , que significa 'diversificada con diversas manchas', de στίζω , 'variar con manchas'. 'Tigris' significa 'Tigre'.

45. Alce. ]—Ver. 217. 'Fuerte'. Del griego ἀλκὴ 'fuerza'.

46. Leucon. ]—Ver. 218. 'Blanco'. De λευκὸς , 'blanco'.

47. Asbolus. ]—Ver. 218. 'Hollín' o 'Cáscara'. Del griego ἄσβολος , 'hollín'.

48. Lacon. ]—Ver. 219. De su tierra natal, Laconia.

49. Aëllo. ]—Ver. 219. 'Tormenta'. De ἄελλα , 'una tempestad'.

50. Mil. ]—Ver. 220. 'Rápido'. Deθοὸς«veloz». Plinio el Viejo afirma que «thos» era el nombre de una especie de lobo, de mayor tamaño y más ágil al saltar que el lobo común. Dice que es inofensivo con el hombre, pero que se alimenta de presas y es peludo en invierno, pero sin pelo en verano. Algunos suponen que alude al chacal. Quizás, de este animal, el perro aquí mencionado derive su nombre.

51. Lycisca. ]—Ver. 220. 'Lobo'. Del diminutivo de la palabra griega λύκος , 'un lobo'. Virgilio usa 'Lycisca' como nombre de un perro en sus Églogas.

52. Harpalus. ]—Ver. 222. 'Snap'. De ἁρπάζω , 'arrebatar' o 'saquear'.

53. Melaneus. ]—Ver. 222. 'De túnica negra'. Del griego, μέλας , 'negro'.

54. Lachne. ]—Ver. 222. 'Espiga'. Del griego λαχνὴ , que significa 'grosor del cabello'.

55. Labros. ]—Ver. 224. 'Asustado'. Del griego λάβρος , 'codicioso'. Dicte era una montaña de Creta; de ahí que la palabra 'dicteano' se emplee a menudo para significar 'cretense'.

56. Agriodos. ]—Ver.224'Diente salvaje'. De ἄγριος , 'salvaje', y ὀδοῦς , 'un diente'.

57. Hylactor. ]—Ver. 224. 'Charlatán'. Del griego ὑλακτέω , que significa 'ladrar'.

58. Melanchætes. ]—Ver. 232. 'Cabello negro'. Del griego μέλας , 'negro', y χαιτὴ , 'melena'.

59. Theridamas. ]—Ver. 233. 'Kilham'. De θὴρ , 'una bestia salvaje', y δαμάω , 'someter'.

60. Oresitropus. ]—Ver. 223. 'Vagabundo'. De ὄρος 'una montaña' y τρέφω 'nutrir'.

61. Yo me encargaré. ]—Ver. 271. 'Faxo', 'Yo haré', es usado a veces por los mejores autores en lugar de 'fecero'; y 'faxim' en lugar de 'faciam' o 'fecerim'.

62. Beroë. ]—Ver. 278. Iris, en el quinto libro de la Eneida (l. 620), asume la forma de otro Beroë; y una tercera persona con ese nombre se menciona en el cuarto libro de las Geórgicas, l. 34.

63. Epidauro. ]—Ver. 278. Epidauro era una ciudad famosa de Argólida, en el Peloponeso, famosa por su templo, dedicado al culto de Esculapio, que era la Divinidad tutelar de esa ciudad.

64. No pudo soportarlo. ]—Ver. 308. «Corpus mortale tumultus Non tulit æthereos», es traducido por Clarke, «su cuerpo mortal no pudo soportar este bullicio etéreo».

65. Las Ninfas de Nisa. —Ver. 314. Nisa era el nombre de una ciudad y montaña de Arabia o India. Según la tradición, allí las Ninfas de Nisa, cuyos nombres eran Ciseis, Nisa, Erato, Erifia, Bromia y Polimnia, criaron a Baco. Se decía que la cueva donde se escondió de la furia de Juno tenía dos entradas, circunstancia por la cual Baco recibió el epíteto de Ditirites. Servio, en su comentario a la sexta Égloga de Virgilio (l. 15), afirma que Nisa era el nombre de la mujer que amamantó a Baco. Higino también la menciona como hija de Océano. Del nombre «Nisa», Baco recibió, en parte, su nombre griego «Dionisio».

66. Nacido dos veces. ]—Ver. 318. Clarke traduce y explica esta línea de la siguiente manera: «Te dicen que Júpiter está bien empapado»; es decir, «empapado de néctar», etc.

67. Aonia. ]—Ver. 339. Aonia era una región montañosa de Beocia, llamada así por Aón, hijo de Neptuno, quien reinaba allí. El nombre se usa a menudo para referirse a toda Beocia.

68. Liríope. ]—Ver. 342. Era hija de Océano y Tetis, y madre del joven Narciso, junto al río Cefiso. Su nombre deriva del griego.λείριον'un lirio.'

69. Muchos jóvenes. ]—Ver. 353. Clarke traduce 'multi juvenes', 'muchos jóvenes'.

70. Usado para retener. ]—Ver. 364. Clarke traduce 'Illa Deam longo prudens sermone tenebat Dum fugerent Nymphæ', 'Ella deliberadamente retuvo a la Diosa con algún discurso largo y tedioso hasta que las Ninfas huyeron'. Traduce 'garrula', en el verso 360, 'la descarada parlanchina'.

71. Narciso. ]—Ver. 370. Este nombre proviene de la palabra griega ναρκᾷν , 'desvanecerse', que era característica de la trayectoria del joven y de la duración de la flor.

72. Azufre esparcido alrededor. ]—Ver. 372. Estas líneas muestran que era costumbre de los antiguos poner azufre en los extremos de sus antorchas para que se encendieran más fácilmente, de la misma manera que las cerillas de hoy en día se recubren con ese mineral.

73. Saliendo a toda prisa del bosque. ]—Ver. 388. 'Egressaque sylvis'. Clarke traduce: 'y saliendo a trompicones del bosque'.

74. Rhamnusia. ]—Ver. 406. Némesis, la diosa de la retribución y vengadora del crimen, era hija de Júpiter. Tenía un famoso templo en Ramnunte, uno de los pagi o barrios de Atenas. Allí se encontraba su estatua, esculpida por Fidias en el mármol que los persas trajeron a Grecia para hacer una estatua de la Victoria, y que, por lo tanto, estaba dedicada apropiadamente a la diosa de la retribución. Esta estatua llevaba una corona y tenía alas, y sosteniendo una lanza de fresno en la mano derecha, estaba sentada sobre un ciervo.

75. Mármol de Paros. ]—Ver. 419. Paros era una isla en el mar Egeo, una de las Cícladas; era famosa por la valiosa calidad de su mármol, que se utilizaba especialmente para hacer estatuas de los dioses.

76. Respeto por la comida. ]—Ver. 437. 'Cereris'. Aquí se usa el nombre de la Diosa del maíz en lugar del pan mismo.

77. Colocaron su cabello. ]—Ver. 506. Era costumbre entre los antiguos que las mujeres, al llorar a los muertos, no solo se cortaran el cabello, sino que lo colocaran sobre el cuerpo, cuando este se extendía sobre la pira funeraria.

78. Ciudades de Acaya. ]—Ver. 511. Acaya era propiamente el nombre de una parte del Peloponeso, en el golfo de Corinto; pero el nombre se aplica con mucha frecuencia a toda Grecia.

79. Penteo. ]—Ver. 513. Era hijo de Equión y Agave, hija de Cadmo.

80. Hombres guerreros. ]—Ver. 531. 'Mavortia'. Mavors era un nombre de Marte, usado frecuentemente por los poetas. Los tebanos eran 'proles Mavortia', por haber surgido de los dientes del dragón, que se decía que era hijo de Marte.

81. Panderetas. ]—Ver. 537. 'Tímpanos'. Estos instrumentos, entre los antiguos, eran de diversos tipos. Algunos se parecían a la pandereta moderna; otros presentaban un disco circular plano en la superficie superior y se ensanchaban en la parte inferior, como el timbal actual. Estaban cubiertos con pieles de buey o de asno, y se golpeaban con un palo o con la mano. Se utilizaban especialmente en los ritos de Baco y de Cibeles.

82. El tirso. ]—Ver. 542. El tirso era un bastón largo, portado por Baco, y por los sátiros y bacanales que participaban en el culto al dios de la uva. A veces terminaba en la manzana del pino o en una piña de abeto, ya que el abeto era considerado sagrado por Baco debido a la trementina que emanaba de él y a que sus manzanas se usaban para hacer vino. Sin embargo, con frecuencia se representa terminando en un nudo de hiedra u hojas de vid, con uvas o bayas dispuestas en forma cónica. A veces, también, se ataba una cinta blanca al bastón justo debajo de la cabeza. Sabemos por Diodoro Sículo y Macrobio que Baco convirtió los tirsos que él y sus seguidores portaban en armas, ocultando una punta de hierro en la cabeza de hojas. Se creía que una herida con su punta producía locura.

83. Máquinas de guerra. ]—Ver. 549. 'Tormenta'. Estas eran las máquinas de destrucción más grandes utilizadas en la guerra antigua. Recibían este nombre del verbo 'torqueo', 'torcer', debido a que se formaban al retorcer cabello, fibra o tiras de cuero. Los diferentes tipos se denominaban 'balistas' y 'catapultas'. Las primeras se usaban para impulsar piedras; las segundas, dardos y flechas. En los asedios, el 'ariete', que recibía su nombre por tener una cabeza de hierro parecida a la de un carnero, se empleaba para destruir la parte inferior de la muralla, mientras que la 'balista' derribaba las almenas, y la 'catapulta' se empleaba para disparar a cualquiera de los sitiados que apareciera entre ellas. Las 'balistas' y las 'catapultas' se dividían en 'mayores' y 'menores'. Cuando Cartago Nueva, el arsenal de los cartagineses, fue tomada, según Tito Livio (b. xxvi. c. 47), se encontraron en ella 120 catapultas grandes y 281 pequeñas, y veintitrés balistas grandes y cincuenta y dos pequeñas. Se dice que los distintos tipos de «tormenta» se introdujeron alrededor de la época de Alejandro Magno. De ser así, Ovidio estaría cometiendo un anacronismo al hacer hablar de «tormenta» a Penteo, quien vivió muchos siglos antes. Sin embargo, parece que cometer anacronismos con impunidad es un privilegio del poeta, desde Ovidio hasta Shakespeare, donde hace que Falstaff hable con familiaridad de las Indias Occidentales. Encontramos en los diccionarios la palabra latina para «cañón» como «tormentum»; así que en este caso no podemos decir que «la necesidad es la madre de la invención», sino más bien que es «la madre del anacronismo».

84. Acrisio. ]—Ver. 559. Fue rey de Argos, hijo de Abas y padre de Dánae. Se negó, probablemente con razón, a admitir a Baco o sus ritos dentro de las puertas de su ciudad.

85. Su abuelo. ]—Ver. 563. Atamante era hijo de Eolo, y siendo esposo de Ino, era yerno de Cadmo; quien, siendo padre de Agave, madre de Penteo, es el abuelo mencionado en la presente línea.

86. Meonia. ]—Ver. 583. Se dice que los colonos procedieron de Lidia, o Meonia, a las costas de Etruria. Baco asume el nombre de Acœtes, como corresponde al epíteto griego.ἀκοίτης'vigilante' o 'insomne'; lo cual debería ser la característica del 'piloto' o 'timonel' cuidadoso.

87. Cabra olenia. ]—Ver. 594. Amaltea, la cabra que amamantó a Júpiter, es llamada olenia, ya sea porque fue criada en Oleno, una ciudad de Beocia, o porque fue colocada como una constelación entre los brazos,ὠλέναι, de la constelación de Auriga, o el Auriga. Se creía que la salida y la puesta de esta constelación producían lluvias.

88. Taygete. ]—Ver. 594. Era una de las Pléyades, las hijas de Atlas, que fueron colocadas entre las Constelaciones.

89. Híades. ]—Ver. 594. Estas eran las Dodónides, o nodrizas de Baco, a quienes Júpiter, como señal de su favor, colocó en el número de el Constelaciones. Su nombre deriva de ὕειν , 'llover'.

90. Dia. ]—Ver. 596. Este era otro nombre de la isla de Naxos. Gierig opina que la lectura aquí no es ni «Diæ» ni «Chiæ», que son las dos lecturas comunes; ya que la ubicación ni de la isla de Naxos ni de Quíos se ajusta al rumbo del barco, como se indica en el texto. Cree que se refiere a la isla de Ceos, o Cea, a la que Ptolomeo llama Κια , y que, según él, debería escribirse aquí «Ciæ».

91. Epopeo. ]—Ver. 619. Era el κελεύστης , 'pausario', o cronometrador de los remeros.

92. Un asesinato espantoso. ]—Ver. 626. Parecen haber estado compuestos de materiales muy similares a los de la ley que formaban las audaces tripulaciones de losbucaneroMorgan y el capitán Kydd en tiempos más recientes.

93. Naxos. ]—Ver. 636. Esta era la isla más famosa del grupo de las Cícladas.

94. La hiedra obstruía los remos. ]—Ver. 664. Higino nos cuenta que Baco transformó los remos en tirsos, las velas en racimos de uvas y el aparejo en ramas de hiedra. En el himno homérico sobre este tema, encontramos el barco rebosante de vino, vides creciendo en las velas, hiedra enroscándose alrededor del mástil y los bancos adornados con guirnaldas.

95. A una larga historia. ]—Ver. 692. Clarke traduce esta línea: 'Hemos prestado nuestros oídos a una larga historia de una bañera'.

96. Citerón. ]—Ver. 702. Esta era una montaña de Beocia, famosa por las orgías de Baco que allí se celebraban.

97. Mis dos hermanas. ]—Ver. 713. Estas eran Ino y Autónoë.

98. Fantasma de Acteón. ]—Ver. 720. Le ruega a Autonoe, la madre de Acteón, que recuerde el triste destino de su hijo y le muestre misericordia; pero en vano: pues, como dice un comentarista del pasaje, «la embriaguez le había arrebatado la razón y la memoria».

Nota complementaria ( añadida por el transcriptor )

A. el dolor se está llevando : Ovidio III.469 “adĭmit”. Traducir “se ha llevado” requeriría la variante métricamente imposible “adēmit”.

LAS METAMORFOSIS Libro IV-VII.

Las descripciones de las fábulas están tomadas de las sinopsis del traductor.

Libro IV

Fábula I : Las hijas de Minyas. Píramo y Tisbe.

Fábula II : Marte y Venus. El Sol y Leucothoe.

Fábula III : Clytie enterrada viva.

Fábula IV : Dafnis; escita; Celmo; Azafrán y Smilax; los Curetes.

Fábula V : Salmacis y Hermafrodito.

Fábula VI : Las hijas de Minyas.

Fábula VII : Atamas e Ino.

Fábula VIII : Cadmo abandona Tebas.

Fábula IX : Perseo mata a Medusa.

Fábula X : Perseo y Andrómeda. El pelo de Medusa.

Libro V

Fábula I : El banquete nupcial de Perseo.

Fábula II : Minerva y las Musas.

Fábula III : El canto de Calíope.

Fábula IV : Plutón y Proserpina.

Fábula V : Ceres busca a Proserpina.

Fábula VI : Aretusa se transforma en fuente.

Fábula VII : Lyncus se transforma en lince; las Pierides se transforman en urracas.

Libro VI

Fábula I : Aracne y Minerva.

Fábula II : Níobe y sus hijos.

Fábula III : Latona y las ranas.

Fábula IV : Marsias es desollado vivo.

Fábula V : Tereo, Progne y Filomela.

Fábula VI : Itis, hijo de Progne.

Fábula VII : Bóreas y Orithyïa.

Libro VII

Fábula I : Jasón, el Vellocino de Oro y Medea.

Fábula II : Medea rejuvenece a Esón. Las hijas de Pelias.

Fábula III : Medea en Corinto.

Fábula IV : Hércules encadena a Cerbero. Teseo y Medea.

Fábula V : Minos en Egina. Céfalo en Egina.

Fábula VI : Los Mirmidones.

Fábula VII : Procris se convierte en cazadora. Edipo y la Esfinge.

Fábula VIII : Céfalo mata accidentalmente a Procris.

135118

LIBRO CUARTO.

FÁBULA I.

Las hijas de Minías, en lugar de celebrar la fiesta de Baco, se dedican a otras actividades durante las ceremonias; y entre las diversas narraciones que cuentan para pasar el tiempo, se entretienen con la historia de las aventuras de Píramo y Tisbe. Estos amantes habían acordado encontrarse fuera de las murallas de Babilonia, pero Tisbe llega primero; al ver una leona, corre a esconderse en una cueva y, asustada, deja caer su velo. Píramo, que llega poco después, encuentra el velo de su amada manchado de sangre; y creyendo que está muerta, se suicida con su propia espada. Tisbe regresa de la cueva; y al encontrar a Píramo revolcándose en su sangre, se clava la misma arma mortal en el pecho.

Pero Alcitoe, la hija de Minías, 1 no cree que se deban recibir los ritos 2 del Dios; pero aún así, en su temeridad, niega que Baco sea descendiente de Júpiter; y tiene a sus hermanas 3 como cómplices en su impiedad.

El sacerdote había ordenado tanto a las amas como a las criadas que, dejando de lado sus empleos, se hicieran un corte de pecho. 136IV. 6-19cubiertos con pieles, y aflojar las cintas de su cabello, y poner guirnaldas 119IV. 7-22en sus cabellos, y tomar los verdes tirsos en sus manos; y había profetizado que severo sería el resentimiento de la Deidad, si era ofendida. Tanto las matronas como las recién casadas obedecen, y dejan a un lado sus telas y cestas de trabajo, 4 y sus tareas sin terminar; y ofrecen incienso, e invocan a Baco y Bromio, 5 y Lyeo, 6 y al hijo de las Llamas, y al Dos Veces Nacido, y al único que tuvo dos madres. 7 A estos se añade el nombre de Niseo, y el Tioneo sin esquilar, 8 y con Leneo, 9 el plantador de la uva genial, y Nictelio, 10 y el padre Eleleo, y Yaco, 11 y Evan, 12 y muchos otros nombres, que tú, Liber, tienes además, en todas las naciones de Grecia. Porque tuya es la juventud eterna; Eres un niño para siempre, eres visto como el más hermoso de todos en el alto cielo; 137IV. 20-42Tienes los rasgos de una virgen cuando estás sin tus cuernos. Por ti fue conquistado Oriente, hasta donde la oscura India limita con el remoto Ganges. Tú 120IV. 23-46Dios , digno de nuestra veneración, hirió a Penteo y al Licurgo, portador del hacha, 13 mortales sacrílegos ; tú arrojaste los cuerpos de los etrurios al mar. Tú controlas el cuello de los linces uncidos a tu carro, adornado con riendas pintadas. Las bacanales y los sátiros te siguen ; también el viejo borracho, Sileno , que sostiene sus miembros tambaleantes con un bastón y no se aferra con firmeza a su asno encorvado. Y dondequiera que vayas, resuenan los gritos de los jóvenes, y juntos las voces de las mujeres, y panderetas golpeadas con las manos, y címbalos huecos, y la flauta de boj , con su largo orificio. Las matronas ismenias te piden que te muestres gentil y propicio, y celebres tus ritos sagrados como está prescrito.

Las hijas de Minías, solas en sus casas, interrumpiendo la fiesta con labores intempestivas, cardan lana, o enroscan los hilos con los dedos, o trabajan en la tela, y mantienen a las criadas ocupadas en sus tareas. Una de ellas, mientras tira del hilo con su pulgar liso, dice: «Mientras otros holgazanean y se agolpan en estos ritos fantasiosos, nosotras, a quienes Palas, una deidad superior, venera, aliviemos el útil trabajo de nuestras manos con diversas conversaciones; y contemos por turnos a nuestros oídos distraídos, para el entretenimiento general , algo cada una a su vez, que no permita que el tiempo parezca largo». Ellas aprueban lo que dice, y sus hermanas la invitan a ser la primera en contar su historia.

138IV. 43-58Ella considera a cuál de entre muchos debe contárselo (pues conoce a muchos), y duda si debe contárselo a ti, Dercetis babilónico, 15 a quien el pueblo de Palestina 16 121IV. 46-66crees habitar los estanques, con tu forma cambiada, escamas cubriendo tus miembros; o más bien cómo su hija, alzando el vuelo, pasó sus últimos años en torrecillas blanqueadas; o cómo una náyade, 17 mediante encantamientos y hierbas demasiado potentes, transformó los cuerpos de los jóvenes en peces silenciosos, hasta que ella misma sufrió lo mismo. O cómo el árbol que antes daba frutos blancos , ahora los da de color púrpura, por el contacto con la sangre. Esta historia le agrada; esta, porque no era un cuento común, la comenzó de esta manera, mientras la lana seguía el hilo:

“Píramo y Tisbe, uno el más hermoso de los jóvenes, 18 la otra la preferida entre todas las doncellas que había en Oriente, vivían en casas contiguas; donde se dice que Semíramis rodeó su elevada ciudad 19 con murallas de ladrillo. 20 La cercanía provocó su 139IV. 59-88primer encuentro y sus primeros acercamientos amorosos ; con el tiempo su afecto aumentó. También se habrían unido por el vínculo del matrimonio, pero sus padres se lo prohibieron. Algo que no podían prohibir, ambos se encendieron, con mentes igualmente cautivadas. No hay nadie que lo sepa; por gestos y señales, se comunican. Y cuanto más se sofoca el fuego, más arde, cuando está así sofocado. La pared medianera, común a las dos casas, estaba hendida por una pequeña grieta, que había tenido anteriormente, cuando estaba 122IV. 66-99Construido. Este defecto, que nadie había notado durante tantas edades, vosotros, amantes (¿qué no percibe el amor?), lo descubristeis primero, y lo convertisteis en un pasaje para vuestras voces, y los acentos del amor solían atravesarlo a salvo, con el más suave murmullo. A menudo, después de haber tomado sus posiciones, Tisbe a un lado y Píramo al otro, y de que el aliento de sus bocas se hubiera entrelazado por turnos, solían decir: «¡Muro envidioso, ¿por qué te interpones en el camino de los amantes? ¿Qué gran cosa te importaba, permitir que nos uniéramos con nuestros cuerpos enteros? O si eso es demasiado, que al menos te abrieras para el intercambio de besos. Y no somos ingratos; confesamos que te debemos que nos hayas dado un pasaje para que nuestras palabras lleguen a nuestros oídos enamorados». Y no somos ingratos; confesamos que te debemos que nos hayas dado un pasaje para que nuestras palabras lleguen a nuestros oídos enamorados..'Habiendo dicho esto en vano, cada uno en su lado, al anochecer dijeron: "Adiós"; y cada uno se dio esos besos en su propio lado, que no llegaron al otro lado.

”La mañana siguiente había retirado los fuegos de la noche, y el Sol, conesrayos, habían secado la hierbahúmedocon rima, cuando se reunían en el lugar habitual. Luego, primero quejándose mucho en murmullos bajos,determinar, en la noche silenciosa, para tratar de engañar a sus guardianes y escaparse por las puertas; y cuando hayan salido de la casa, abandonar también los edificios de la ciudad: sino para que no tengan que vagar, errantes por los campos abiertos, para encontrarse en la tumba de Nino, 21 y para 140IV. 89-117Se ocultan bajo la sombra de un árbol. Allí había una alta morera, muy llena de frutos blancos como la nieve, muy cerca de un manantial frío.acuerdoLes conviene; y la luz, que parece desvanecerse lentamente , se entierra en las aguas, y de esas mismas aguas surge la noche. La astuta Tisbe, girando la bisagra, sale en la oscuridad y engaña a sus sirvientas , y, cubriéndose el rostro, llega a la tumba y se sienta bajo el árbol acordado; el amor la hizo audaz. ¡He aquí! Una leona se acerca, con las fauces espumosas manchadas con la reciente matanza de bueyes, a punto de saciar su sed con el agua del manantial cercano. El Babilónico 123IV. 99-130Tisbe la divisa a lo lejos, a la luz de la luna, y con paso tembloroso huye hacia una cueva oscura; mientras vuela, dejando caer su velo por la espalda, lo abandona. Cuando la feroz leona ha saciado su sed con abundante agua, al regresar al bosque, desgarra con su boca ensangrentada la delgada tela que encontró por casualidad, sin Tisbe.

“Píramo, saliendo más tarde que Tisbe , vio las evidentes huellas de una bestia salvaje en el polvo profundo y palideció. Pero, tan pronto como encontró su velo, también teñido de sangre, dijo: 'Una noche será la ruina de dos amantes, de los cuales ella era el más merecedor de una larga vida. Mi alma es culpable; soy yo quien te ha destruido, para ser muy lamentada; quien te mandó venir de noche a lugares llenos de terror, y no viniste aquí primero. Oh, cualesquiera que sean los leones que acechan bajo esta roca, desgarrad mi cuerpo en pedazos y devorad mis malditas entrañas con fauces despiadadas. Pero es propio de un cobarde desear la muerte'. Recoge el velo de Tisbe y lo lleva consigo a la sombra del árbol acordado, y, después de haber derramado lágrimas sobre la conocida prenda, le da besos , 141IV. 118-141y dice: «¡Recibe ahora también un trago de mi sangre!» y luego clava la espada con la que está ceñido en sus entrañas; y sin demora, mientras agoniza, la saca de la herida caliente. Al caer de espaldas al suelo, la sangre brota hacia arriba, como cuando se rompe una tubería de plomo que se está desintegrando.22y dispara a lo lejos el agua líquida de la grieta siseante, y raja el aire con su chorro. El fruto del árbol, por el rociado de la sangre, se transforma en un tono oscuro, y la raíz, empapada de sangre, tiñe las moras colgantes de un tono púrpura. ¡He aquí! Sin haber desterrado aún su miedo, Tisbe regresa para no defraudar a su amado, y busca al joven con sus ojos y su afecto, y anhela contarle cuán grandes peligros 124IV. 130-160Ella ha escapado. Y cuando observa el lugar y el aspecto alterado del árbol, duda si es el mismo, tan insegura la hace sentir el color del fruto. Mientras duda, ve miembros palpitantes latiendo sobre el suelo ensangrentado; retira el pie y, con el rostro más pálido que el boj, 23 se estremece como el mar, que tiembla 24 cuando una suave brisa roza su superficie. Pero, tras una breve pausa, reconoció a su amado, golpeó sus brazos, indignos de tal trato , y arrancándose el cabello y abrazando el cuerpo tan amado, llenó las heridas con sus lágrimas y mezcló sus muestras de dolor. 142IV. 142-166con su sangre; y dejando huellas de besos en sus frías facciones, exclamó: «¡Píramo! ¿Qué desgracia te ha arrebatado de mi lado? ¡Píramo! Respóndeme; es tu propia Tisbe, mi amado, quien te llama; escúchame y alza tus facciones postradas».

Al oír el nombre de Tisbe, Píramo alzó los ojos, ahora pesados por la muerte, y, después de verla, los cerró de nuevo. Después de que ella se percató de su propia vestidura, y vio también la vaina de marfil 25 sin su espada, dijo: «¡Es tu propia mano y tu amor lo que te ha destruido, joven desventurado ! Yo también tengo una mano lo suficientemente valiente para este propósito; también tengo amor; esto me dará fuerza para la herida. Te seguiré en tu muerte, y seré llamada la másinfelizcausa y compañera de tu destino, y tú que, ¡ay!, pudiste ser arrancado de mí solo por la muerte, no podrás, ni siquiera por la muerte, ser arrancado de mí. Y vosotros, oh desdichados padres míos y suyos, solo seréis persuadidos, en esto, por las súplicas de ambos, de que no negaréis a aquellos a quienes su amor constante y a quienes sus últimos momentos han unido, ser enterrados en la misma tumba. Pero tú, oh árbol, que ahora con tus ramas 125IV. 160-166«Si tu sombra cubre el cuerpo desdichado de uno solo , pronto cubrirás los de dos. Conserva una señal de nuestro destino y da siempre frutos negros y dignos de luto, como recuerdo de la sangre de los dos». Así dijo; y tras fijar la punta bajo la parte inferior de su pecho, se abalanzó sobre la espada, que aún apestaba a su sangre.

«Sin embargo, sus oraciones conmovieron a los dioses y a sus padres. Porque el color del fruto, cuando está completamente maduro, es negro; 26 y lo que quedó de ellos, de la pira funeraria, reposó en la misma urna».143

EXPLICACIÓN.

Como ya hemos visto, es bastante evidente que el establecimiento del culto a Baco en Grecia encontró una gran oposición, y que sus sacerdotes y devotos publicaron varios milagros y prodigios para influir más fácilmente en la opinión pública. Así, se dice que las hijas de Minias se transformaron en murciélagos simplemente por no participar en las orgías de ese dios; cuando, probablemente, la realidad fue que fueron asesinadas en secreto o forzadas a huir para salvar sus vidas; y su ausencia se justificó ante los ignorantes y crédulos mediante la invención de esta fábula. La historia de Dercetis, según relataron Diodoro Sículo, Plinio y Heródoto, cuenta que, tras ofender a Venus, la diosa la hizo enamorarse de un joven con quien tuvo una hija. Desesperada por su desgracia, mató a su amante, abandonó a su hija y luego se ahogó. Los sirios, lamentando su destino, construyeron un templo cerca del lugar donde se ahogó y la honraron como una diosa. Afirmaron que se había convertido en pez y la representaron allí con la figura de una mujer hasta la cintura y de un pez de ahí hacia abajo. También se abstuvieron de comer pescado, aunque se lo ofrecían en sacrificio y colgaban peces dorados en su templo. Selden, en su Tratado sobre los dioses sirios, sugiere que la historia de Dercetis, o Atergatis, se basaba en la figura y el culto de Dagón, el dios de los filisteos, que era representado con la figura de un pez; y que el nombre de Atergatis es una corrupción de 'Adir Dagon', 'un gran pez', lo cual no es en absoluto improbable. El mismo autor supone que Dercetis era originalmente la misma deidad que Venus, Astarté, Minerva, Juno, Isis y la Luna; y que los asirios la veneraban con el nombre de Mylitta, y los árabes como Alilac. Luciano nos dice que Dercetis fue, según se cuenta, la madre de Semíramis.

Ovidio e Higino son los únicos autores que mencionan la historia de Píramo y Tisbe, y ambos coinciden en que Babilonia es el escenario de la misma. Parece estar más bien concebida como una fábula moral que como basada en alguna circunstancia real. Ofrece una lección a los jóvenes para que no se adentren precipitadamente en el mundo. 126IV. 167-186en los compromisos: y a los padres que no busquen, con demasiado rigor, la satisfacción de su propio resentimiento, sino que más bien consulten la inclinación de sus hijos, cuando no sea probable que produzca infelicidad en un período futuro.

El lector no puede dejar de recordar la admirable parodia de esta historia que hizo Shakespeare en "El sueño de una noche de verano".144IV. 167-186

FÁBULA II.

El Sol descubre a Vulcano la intrigaentreMarte y Venus, y luego él mismo, se enamora de Leucothoe. Venus, en venganza por el descubrimiento, decide arruinar sus amoríos.

Aquí terminó; y hubo poco tiempo entre medias, y entonces Leuconoe comenzó a hablar. Sus hermanas guardaron silencio. “El amor ha cautivado incluso a este Sol, que gobierna todas las cosas con su luz etérea. Relataré los amores del Sol. Se supone que este dios fue el primero en ver el adulterio de Venus con Marte; este dios es el primero en verlo todo. Se afligió por lo hecho y le mostró al marido, el hijo de Juno, 28 el daño causado a su lecho y el lugar de la intriga. Sus sentidos y la obra que su hábil mano derecha sostenía entonces lo abandonaron al instante . Inmediatamente, saca unas delgadas cadenas de bronce, redes y mallas que pueden pasar desapercibidas. Los hilos más finos no pueden superar esa obra, ni la telaraña que cuelga de la parte superior de la viga. La hace así, además, para que ceda a un ligero toque y un suave movimiento, y la dispone hábilmente alrededor del lecho. Cuando la esposa y el galán entran en el mismo lecho, ambos atrapados por el artificio del marido y las cadenas preparadas por este Nuevo artilugio, se mantienen firmes en medio de sus abrazos.

“El dios lemnio abrió inmediatamente las puertas plegables 29 de marfil y admitió a las deidades. Allí 145IV. 186-207ellos yacían 127IV. 186-210atado deshonrosamente. Y sin embargo, muchos de los dioses, no los serios, desearían ser deshonrados de esa manera. Los dioses del cielo rieron, y durante mucho tiempo esta fue la historia más notada en todo el cielo. La diosa de Citerea exige satisfacción al Sol, en recuerdo de esta traición; y, a su vez, lo perturba con la misma pasión, a quien había perturbado sus amores secretos. ¿De qué te sirven ahora, hijo de Hiperión, tu belleza, tu calor y tu luz radiante? Porque tú, que quemas todas las tierras con tus llamas, ahora ardes con una nueva llama; y tú, que deberías estar mirando todo, estás mirando a Leucotoe, y en una doncella fijas esos ojos que deberías estar fijando en el universo. En un momento estás saliendo más temprano en el cielo oriental; en otro estás poniéndote tarde en las olas; y al tomarte tiempo para contemplarla , estás alargando las horas del pleno invierno. A veces te eclipsas, y la angustia de tu mente afecta tu luz, y, oscurecida, llenas de terror los pechos de los mortales. Ni estás pálida, porque la forma de la luna, más cercana a la tierra, se interpone en tu camino. Es esa pasión la que provoca esta tez. Solo la amas a ella, ni Clímene, ni Rodas, 32 ni la más hermosa madre 33 de la Ææana Circe te comprometen,ni Sin embargo , Clytie, que, aunque despreciada, anhelaba tus abrazos; en ese mismo momento estabas sufriendo estos dolorosos 146IV. 208-232dolores. Leucotoe provocó el olvido de muchas doncellas; ella, a quien Eurínome, la más hermosa de las 128IV. 210-23334 nación portadora de perfume . 35 Pero después de que su hija creció, así como la madre superó a todas las demás ninfas , la hija superó a la madre. Su padre, Orchamus, gobernó las ciudades aqueménidas 36 y se le considera el séptimo descendiente del antiguo Belus. 37

“Los pastos de los caballos del Sol están bajo el cielo occidental; en lugar de hierba, tienen ambrosía. 38 Que nutre sus miembros cansados por su servicio diario y los repone para el trabajo. Y mientras los corceles comen allí su alimento celestial, y la noche avanza, el Dios entra en la amada cámara, transformado en la forma de su madre Eurínome, y ve a Leucotoe entre veinte sirvientas, cerca del umbral, estirando los suaves hilos con el huso giratorio. Entonces, como si fuera su madre, besa a su querida hija y le dice: «Hay un asunto secreto que debo mencionar ; sirvientas, retírense y no le quiten a una madre el privilegio de hablar en privado con su hija ». Ellos obedecen; y quedando Dios en la cámara sin testigos, dice: «Yo soy el que mide el largo año, el que ve todas las cosas, y por medio del cual la tierra ve todas las cosas; el ojo, en verdad , del universo. Créeme, tú eres agradable a mí»..'Está asustada; y en su pánico, tanto la rueca como el huso se le caen de los dedos relajados. El miedo le sienta bien;y Él, sin demorarse más, vuelve a su verdadera forma y a su belleza habitual. Pero el 147IV.233-237La doncella, aunque sorprendida por la visión inesperada, abrumada por la belleza del Dios, 39 y dejando de lado toda queja, se somete a su abrazo.129IV. 234-244

EXPLICACIÓN.

Plutarco, en su Tratado «Cómo leer a los poetas», sugiere una curiosa explicación del descubrimiento por parte del Sol de las intrigas de Marte y Venus. Afirma que quienes nacen bajo la conjunción de los planetas Marte y Venus poseen, por naturaleza, un temperamento amoroso; pero que si el Sol no se encuentra entonces a cierta distancia, sus indiscreciones serán descubiertas muy pronto.

Palafato ofrece una explicación histórica del relato. Cuenta que Helio, hijo de Vulcano, rey de Egipto, decidido a que se cumplieran estrictamente las leyes de su padre contra el adulterio, y tras enterarse de que una dama de la corte tenía una relación amorosa con uno de los cortesanos, entró en sus aposentos por la noche y, obteniendo pruebas oculares de la culpabilidad del cortesano, ordenó que fuera severamente castigado. También nos dice que la similitud del nombre dio origen a la fábula que Homero fue el primero en relatar, con una pequeña variación, y que aquí copia Ovidio. Libanio, lamentando el incendio del Templo de Apolo cerca de Antioquía, se queja de la ingratitud de Vulcano hacia aquel dios que anteriormente le había revelado la infidelidad de su esposa; un tema sobre el que San Juan Crisóstomo parece opinar que el retórico habría hecho mejor en guardar silencio.

FÁBULA III.

Clytie , en un arrebato de venganza, le cuenta a su padre la aventura de Leucothoe, quien ordena que la entierren viva. El Sol, afligido por su desgracia, la transforma en un árbol de incienso; también desprecia a la informante, quien se consume de amor por él, y finalmente se convierte en un girasol.

Clytie la envidiaba (pues el amor del Sol por ella no había sido moderado) y, impulsada por el resentimiento hacia una rival, publicó la intriga y, cuando se difundió, la puso en conocimiento de su padre. Él, feroz e implacable, la enterró cruelmente viva en lo profundo de la tierra, mientras ella suplicaba y extendía sus brazos. 148IV. 238-267con las manos hacia la luz del Sol, y gritó: «¡Fue él quien me atacó contra mi voluntad!»; y sobre ella colocó un montón de arena pesada. El hijo de Hiperión la dispersó con sus rayos y te abrió un camino por el cual pudiste mostrar tus rasgos ocultos.

Pero tú, Ninfa, no podías levantar la cabeza, sofocada por el peso de la tierra; y allí yacías, sin vida. 130IV. 244-270cuerpo. Se dice que el gobernador de los corceles alados no había visto nada más afligente que eso, desde los relámpagos que causaron la muerte de Faetón. Él, en efecto, se esfuerza, si puede, por devolverle a sus fríos miembros un calor vivificante, con la fuerza de sus rayos. Pero, como el destino se opone a intentos tan grandes, rocía tanto su cuerpo como el lugar con néctar fragante, y después de haber proferido muchas quejas, dice: «Aún así alcanzarás los cielos». 41 Inmediatamente, el cuerpo, empapado en el néctar celestial, se disuelve y humedece la tierra con sus jugos fragantes; y un brote de incienso, habiendo echado raíces gradualmente entre los terrones, se eleva y revienta el montículo con su copa.

Pero el autor de la luz no volvió a ver a Clitia (aunque el amor podría haber excusado su dolor, y su dolor la traición); y puso fin a su relación con ella. Desde entonces, ella, que había hecho un uso tan desmedido de su pasión, se consumió, aborreciendo a las demás ninfas; y al aire libre, día y noche, se sentaba en el suelo desnudo, con el cabello despeinado y sin adornos. Y durante nueve días, sin agua ni comida, subsistió en su ayuno, solo con el rocío y sus propias lágrimas; y no se levantó del suelo. Solo solía mirar el rostro del dios mientras él avanzaba, y volver sus facciones hacia él. Dicen que sus miembros quedaron firmemente enraizados en la tierra; y una palidez lívida cubrió parte de su cuerpo. 149IV. 268-277color en el de una planta sin sangre. Hay un tono rojizo en alguna parte; y una flor, muy parecida a una violeta, 42 oculta su rostro. Aunque está sujeta por una raíz, se vuelve hacia el Sol, y aunque cambiada, aún conserva su pasión.

EXPLICACIÓN.

No se ha encontrado ningún hecho histórico comprobado que sirva de base para la historia de Leucothoe siendo enterrada viva por su padre Orchamus, ni para la de su rival. 131IV. 271-284Clytie se transforma en girasol. La historia parece basarse, muy probablemente, en principios de filosofía natural. No es descabellado suponer que Leucothoe fuera hija de Orchamo, rey de Persia, simplemente porque este príncipe fue el primero en introducir el árbol del incienso, llamado Leucothoe, en su reino; y se añadía que se enamoró de Apolo, porque el árbol produce una droga aromática muy utilizada en medicina, de la que se decía que este dios era el inventor. Los celos de Clytie se fundamentaban, quizás, en un hecho, afirmado por algunos naturalistas, de que el girasol mata al árbol del incienso cuando crece cerca de él. Sin embargo, Plinio, quien atribuye varias propiedades al girasol, no menciona esta entre ellas.

Orchamus no es mencionado en ningún otro lugar por los escritores antiguos, excepto en el presente caso.

FÁBULA IV.

Dafnis se convierte en piedra. Escitón se transforma de hombre en mujer. Celmo se transforma en adamantio. Crocus y Smilax se convierten en flores. Las Curetes nacen de una lluvia.

Así habló ella; y la maravillosa hazaña cautivó sus oídos. Algunos niegan que fuera posible, otros dicen que los dioses verdaderos pueden hacer todas las cosas; pero Baco no es uno de ellos. Cuando sus hermanas guardaron silencio, se llamó a Alcitoe; quien, corriendo con su lanzadera a través de la urdimbre de la tela colgante, dijo: “Guardo silencio sobre los conocidos amoríos de Dafnis, la 150IV. 277-284pastor de Ida, 43 a quien el resentimiento de la Ninfa, su amante, convirtió en piedra. Tal gran dolor inflama a los enamorados. Tampoco relato cómo una vez Escitón, alterada la ley de la naturaleza, fue de ambos sexos, primero hombre, luego mujer. A ti también paso de largo, oh Celmo, ahora inflexible, antes muy apegado a Júpiter cuando eras pequeño; y a las Curetes, 44 brotadas de una abundante lluvia; también el Azafrán, transformado, junto con la Esmilax, 45 en pequeñas flores; y entretendré vuestras mentes con una agradable novedad..”132IV. 284-295

EXPLICACIÓN.

Lo más probable es que la historia del pastor Dafnis convertido en piedra no fuera otra cosa que una alegoría para expresar la insensibilidad de un individuo. Talía era el nombre de la ninfa que fue ofendida por Dafnis.

La historia de que Escitón cambió de sexo se basa, quizás, en el hecho de que el país de Tracia, que tomó el nombre de una famosa hechicera, se llamaba antes Escitón; y que, al perder un nombre de género masculino por uno femenino, con el tiempo se corrió la voz de que Escitón había cambiado de sexo.

Plinio nos cuenta que Celmo era un joven de notable sabiduría y moderación, y que, al no dejarse influir por las pasiones, se volvió inflexible. Algunos, sin embargo, afirman que fue padre adoptivo de Júpiter, quien lo encerró en una torre impenetrable por revelar la inmortalidad de los dioses.

Según un relato, Crocus y Smilax eran un matrimonio constante y feliz, que por su vida casta e inocente se decía que habían sido transformados en flores; pero otra historia cuenta que Crocus era un joven amado porZarzaparrillay que, al rechazar él los avances de la Ninfa, ambos se convirtieron en flores.

La historia de que los Curetes surgieron de la lluvia, posiblemente se basa en el relato de que descendían de Urano y Tita, el Cielo y la Tierra. Algunos suponen que fueron 151IV. 285-310Los habitantes originales de la isla de Creta; y se dice que velaron por la infancia de Júpiter, quien posteriormente los mató por haber ocultado a Épafo de su ira.

FÁBULA V.

La náyade Salmacis se enamora del joven Hermafrodito, quien rechaza sus insinuaciones. Mientras él se baña, ella salta al agua y, tomándolo en sus brazos, se funden en un solo cuerpo, conservando sus sexos diferentes.

Aprende cómo Salmacis se hizo famosa y por qué debilita con sus aguas y suaviza las extremidades bañadas en ella . Se desconoce la causa, pero las propiedades de la fuente son muy conocidas. Las náyades criaron a un niño, hijo de Mercurio y la diosa de Citerea, en las cuevas de Ida; cuyo rostro era tal que en él se podían discernir tanto a su madre como a su padre; él también tomó su nombre de ellos. Tan pronto como cumplió treinta y cinco años, abandonó sus montañas nativas y, dejando Ida, el lugar donde fue criado, le encantaba vagar por 133IV. 295-326Lugares desconocidos, y ver ríos desconocidos, su curiosidad disminuyó el cansancio. Fue también a las ciudades licias y a las carias, que limitan con Licia. Allí vio un estanque de agua, clara hasta el fondo ; allí no había juncos pantanosos, ni junco estéril, ni juncos con sus puntas afiladas. El agua era translúcida; pero los bordes del estanque estaban rodeados de césped verde y hierba siempre verde. Allí habitaba una ninfa ; pero una que no era experta en la caza, ni acostumbrada a tensar el arco, ni a competir en velocidad; la única, además, de todas las náyades desconocida para la veloz Diana. Se dice que sus hermanas a menudo le decían: «Salmacis, toma la jabalina o el carcaj pintado, y combina tu ocio con las labores de la caza». Ella no tomó ni la jabalina, ni el carcaj pintado, ni combinó su ocio con las labores de la caza. Pero a veces baña sus hermosas extremidades en su propio manantial; 152IV. 311-333Y a menudo se alisa el cabello con un peine de boj de Citoria, 47 y consulta las aguas en las que mira para discernir lo que le conviene. Otras veces, cubriendo su cuerpo con una prenda transparente, descansa sobre las suaves hojas o sobre la hierba tierna. Con frecuencia recoge flores. Y entonces, casualmente, las recogía cuando vio al joven y deseó poseerlo, al verlo así .

Pero aunque se apresuró a acercarse al joven , no lo hizo antes de haberse arreglado, de haberse arreglado sus ropas, de haberse puesto su mejor aspecto y de haber merecido ser considerada hermosa. Entonces comenzó a hablar así: «¡Oh joven, digno de ser considerado un dios! Si eres un dios, bien podrías ser Cupido; pero si eres un mortal, dichosos quienes te engendraron, bendito tu hermano, y afortunada tu hermana, si tienes una, y también la nodriza que te dio el pecho. Pero mucho, mucho más afortunada que todos ellos es ella ; si tienes esposa, si le concedes a alguien el honor del matrimonio. 134IV. 326-349Y si alguna es tu esposa, entonces que mi placer sea robado; pero, si no tienes ninguna, déjame ser tu esposa , y unámonos en un solo lazo.” Después de decir estas cosas , la náyade guarda silencio; un rubor tiñe el rostro del joven: no sabe lo que es el amor, pero incluso sonrojarse le sienta bien. Tal es el color de las manzanas, colgando de un árbol expuesto al sol, o del marfil pintado, o de la luna sonrojándose bajo su brillo cuando los címbalos auxiliares 48 de bronce resuenan en 153IV. 334-349vano. Ante el deseo incesante de la ninfa de recibir al menos los besos que él le daba a su hermana, y mientras ella ponía sus manos sobre su cuello, blanco como el marfil, él dice: "¿Desistirás, o debo huir y abandonar este lugar contigo?"

Salmacis se asusta y dice: «Te cedo este lugar, forastero», y, con un paso atrás, finge marcharse. Pero luego, mirando hacia atrás y oculta entre los arbustos, se queda escondida y se arrodilla hasta el suelo. Él, como un niño, y como si no lo vieran en el césped apartado, va de un lado a otro, y en las olas juguetonas sumerge las plantas de los pies, y luego los pies hasta los tobillos. Sin demorarse, encantado por la temperatura de las agradables aguas, se despoja de sus suaves vestiduras. Entonces, en efecto, Salmacis se asombra y arde de deseo por su belleza desnuda. Los ojos de la ninfa también arden, como cuando el sol, 49 en su máximo esplendor, brilla con intensidad.154 IV. 349-375con su orbe claro, se refleja 135IV. 349-371desde el reflejo opuesto de un espejo. Con dificultad soporta la demora; apenas puede contener su alegría. Ahora anhela abrazarlo; y ahora, distraída, apenas puede contenerse. Él, golpeando su cuerpo con las palmas huecas, salta velozmente al arroyo y, agitando los brazos alternativamente, brilla en el agua límpida, como si alguien cubriera estatuas de marfil o lirios blancos con cristal transparente.

—He conseguido mi objetivo —dice la Náyade—; ¡mira, es mío! —y, despojándose de todas sus vestiduras, se zambulle en medio de las aguas, y lo agarra mientras él se resiste, y le roba besos a regañadientes, y le extiende las manos, y le toca el pecho contra su voluntad, y se aferra al joven, ahora de una manera, ahora de otra. Finalmente, mientras él lucha contra ella y desea escapar, ella se enrosca a su alrededor, como una serpiente que el ave real toma y lleva en alto; y mientras cuelga, sujeta firmemente su cabeza y sus pies, y envuelve sus alas extendidas con su cola. O, como la hiedra suele enroscarse a lo largo de los altos troncos de los árboles ; y como el pólipo 50 sujeta firmemente a su enemigo, atrapado bajo las olas, dejando caer sus ventosas por todos lados; así el descendiente de Atlas 51 persiste , y niega a la Ninfa la alegría anhelada. Ella lo presiona con fuerza; y aferrándose a él con cada miembro, mientras lo sujeta firmemente, dice: “Por mucho que luches, perverso, no escaparás. Así lo ordenéis, dioses, y que ningún tiempo 136IV. 371-390separarlo de mí, ni a mí de él”. Sus oraciones encuentran deidades propicias, pues los cuerpos mezclados de los dos están unidos, 52 y se les da una forma humana; como si alguien viera 155IV. 376-391Las ramas que se encuentran bajo una misma corteza se unen al crecer y brotan juntas. Así, cuando sus cuerpos se encuentran en un firme abrazo, ya no son dos, y su forma es doble, de modo que no pueden ser llamados ni mujer ni niño; parecen ser ambos y ninguno a la vez.

Por lo tanto, cuando Hermafrodito ve que las aguas límpidas en las que había descendido como hombre lo han convertido en medio varón, y que sus miembros se ablandan en ellas, alzando las manos, dice, pero ya no con voz masculina: «¡Oh, padre y madre, conceded este favor a vuestro hijo, que lleva vuestro nombre, para que quien entre en estas corrientes siendo hombre, salga de allí siendo medio hombre, y que al contacto con las aguas se vuelva repentinamente afeminado!». Ambos padres, conmovidos, asienten a las palabras de su hijo de dos formas y contaminan la fuente con brebajes de dudosa calidad.

EXPLICACIÓN.

La única explicación plausible para esta historia parece ser la existencia, en Caria, cerca de la ciudad de Halicarnaso, según relata Vitruvio, de una fuente que contribuyó a la civilización de ciertos bárbaros expulsados de la región por la colonia argiva allí establecida. Estos hombres, obligados a acudir a la fuente en busca de agua y encontrarse allí con los colonos griegos, no solo se refinaron, sino que, con el tiempo, los corrompieron al adoptar las lujosas costumbres griegas. De ahí que la fuente tuviera fama de transformar a los hombres en mujeres.

Es posible que el agua de esa fuente, debido a alguna peculiar cualidad química, hiciera que quienes bebían de ella se volvieran blandos y afeminados, como ocurre ocasionalmente con aguas de cualidades extraordinarias. Lylius Gyraldus sugiere que cerca de esta fuente (que estaba rodeada de muros) tuvieron lugar varias aventuras vergonzosas, lo que con el tiempo le granjeó mala fama.

FÁBULA VI.

Baco , para castigar a las hijas de Minias por su desprecio a su culto, las transforma en murciélagos y sus obras en hojas de hiedra y vid.

Sus historias habían llegado a su fin; y las hijas aún lo hacen .137 IV. 390-417de minías siguen con su trabajo, y desprecian al Dios, y profanan su fiesta; cuando, de repente, panderetas invisibles resuenan con su discordante 156IV. 392-417Ruido; la flauta, también, con su cuerno torcido, y el tintineo del latón, resuenan; la mirra y el azafrán desprenden sus fragancias; y, algo increíble, sus telares comienzan a reverdecer, y la tela que cuelga del telar echa follaje como la hiedra. Parte se transforma en vides, y lo que antes eran hilos, ahora se convierten en brotes. Las ramas de la vid brotan de la urdimbre, y el púrpura presta su esplendor a las uvas teñidas.

Y ahora el día había terminado, y llegó el momento que no se podía llamar ni oscuridad ni luz, sino el comienzo mismo de la noche incierta junto con la luz. La casa pareció temblar de repente, y antorchas untuosas ardieron, y el edificio resplandeció con fuegos brillantes, y los fantasmas ficticios de bestias salvajes aullaron. Pronto, las hermanas se escondieron por toda la casa humeante, y en distintos lugares evitaron el fuego y la luz. Mientras buscaban un escondite, una membrana se extendió sobre sus pequeñas extremidades, y cubrió sus brazos con alas ligeras; la oscuridad no les permitió saber por qué habían perdido su forma anterior. No tenían plumas para sostenerse; sin embargo, se apoyaban en alas translúcidas; y, al intentar hablar, emitieron una voz muy diminuta incluso en proporción a sus cuerpos, y expresaron sus bajas quejas con un sonido chirriante. Frecuentaban las casas, no los bosques; y, aborreciendo la luz, volaron al aire libre por la noche. Y del atardecer derivan su nombre. 53

FÁBULA VII.

Tisífone , enviado por Juno al palacio de Atamante, lo enloquece, haciendo que su hijo Learco se estrelle contra un muro. Luego persigue a su esposa Ino, quien se arroja al mar desde lo alto de una roca con su otro hijo, Melicerta, en brazos. Neptuno, intercediendo por Venus, los transforma en deidades marinas. Los acompañantes de Ino, que la han seguido en su huida, se transforman, algunos en piedra y otros en aves, justo cuando están a punto de arrojarse al mar tras su señora.

Pero entonces el poder divino de Baco es famoso. 157IV. 417-441a lo largo de todo 138IV. 417-444Tebas; y su tía habla por todas partes del gran poder de la nueva Divinidad; ella sola, 54 de entre tantas hermanas, está libre de tristeza, excepto la que sus hermanas han ocasionado. Juno la contempla, con el alma elevada por sus hijos , y su alianza con Atamante, y el Dios su hijo adoptivo. No puede soportar esto, y se dice a sí misma: «¿Acaso el hijo de una concubina pudo transformar a los marineros meonios, y abrumarlos en el mar, y entregar las entrañas del hijo para que su madre las despedazara, y cubrir a las tres hijas de Minias con sangre recién formada?¿alas?¿Acaso Juno no podrá hacer más que lamentar estas penas sin venganza? ¿Y eso me basta? ¿Es este mi único poder? Él mismo me instruye sobre qué hacer. Es correcto aprender incluso de un enemigo. Y qué locurapuede hacerloÉl ya lo demuestra con creces con la matanza de Penteo. ¿ Por qué no habría de Ino, también , dejarse llevar por la locura y someterse a un ejemplo similar al de sus hermanas?

Hay un sendero escalonado, sombreado por lúgubres tejos, que conduce a través de un profundo silencio a las moradas infernales. Aquí, el lánguido Estigia exhala vapores; y los fantasmas recién formados descienden por este camino, y los espectros cuando han disfrutado de 55 ritos funerarios. El horror y el invierno poseen estas regiones desoladas a lo largo y ancho, y los fantasmas recién llegados no saben dónde está el camino que lleva a la ciudad estigia, ni dónde está el lúgubre palacio del negro Plutón. La amplia ciudad tiene mil pasajes, y puertas que se abren por todos lados. Y como el mar recibe los ríos para toda la tierra, así también ese lugar 56 recibe 158IV. 442-459todas las almas; ni es demasiado poco para ninguna cantidad de personas, 139IV. 444-461Ni siquiera percibe que la multitud aumente. Las sombras vagan, sin sangre, sin cuerpo ni huesos; algunas se agolpan en el lugar del juicio; otras, en la morada del príncipe infernal. Algunas se dedican a diversas ocupaciones, imitando su vida anterior; su propio castigo confina a otras.

Juno, la hija de Saturno, abandonando su morada celestial, se somete a ir allí, tal es su entrega al odio y a la ira. Tan pronto como entra, y el umbral gime, presionado por su cuerpo sagrado, Cerbero alza su triple boca y emite tres ladridos al mismo tiempo. Ella convoca a las Hermanas, 57 engendradas por la Noche, terribles e implacables Diosas. Están sentadas ante las puertas de la prisión, cerradas con adamantio, y se peinan víboras negras de sus cabellos. Tan pronto como la reconocen entre las sombras de la oscuridad, estas Deidades se alzan. Este lugar se llama “el maldito”. Ticio 58 está entregando sus entrañas para ser mutiladas, y está extendido sobre nueve acres. Por ti, Tántalo, 59 no se alcanzan las aguas, y el árbol que se cierne sobre ti, se aparta. Sísifo, 60 tú 159IV. 460-481o estás atrapando o estás empujando la piedra destinada a caer de nuevo. Ixión 61 es girado 140IV. 461-496redondo, y ambos lo siguen y huyen de sí mismos. Las nietas de Belus también, que se atrevieron a conspirar para destruir a sus primos, recogen eternamente el agua que pierden. Después de que la hija de Saturno haya contemplado a todos estos con mirada severa, y a Ixión delante de todos; de nuevo, después de él, mirando a Sísifo, dice:

«¿Por qué solo él, de entre todos los hermanos, sufre el castigo eterno? ¿Y por qué un rico palacio alberga al orgulloso Atamante, quien, junto con su esposa, siempre me ha despreciado?» Y entonces explica la causa de su odio y de su llegada, y lo que desea. Lo que desea es que el palacio de Cadmo no permanezca en pie, y que las Furias Hermanas involucren a Atamante en el crimen. Mezcla promesas, órdenes y súplicas, y suplica a las Diosas. Cuando Juno termina de hablar, Tisífone, con sus cabellos despeinados, los sacude y aparta de su rostro las serpientes que se arrastran sobre él; y así dice: «No hay necesidad de un largo preámbulo; lo que ordenes, considéralo cumplido: abandona estos reinos odiosos y asciende al aire de un cielo mejor».

Juno regresa, rebosante de alegría; y, preparándose para entrar al cielo, Iris, 62 la hija de Taumanes, la purifica rociándola con agua. Ni hay demora alguna; la perseguidora Tisífone 63 toma una antorcha que apesta a sangre, y se pone una capa roja con sangre líquida, y es ceñida 160IV. 482-511con serpientes retorcidas, y luego sale de su morada. El luto la acompaña mientras se va, y el miedo, y el terror, y la locura con rostros temblorosos. Ahora llega al umbral; se dice que los postes de la puerta eólica se han sacudido, y la palidez tiñe la puerta de arce; el sol también huye del lugar. Su esposa está aterrorizada por estos prodigios; Atamante también está alarmado, y ambos se preparan para abandonar la casa. La funesta Erinia se interpone en el camino y bloquea el pasaje; y extendiendo sus brazos retorcidos con pliegues de víboras, sacude sus cabellos; las serpientes así movidas emiten un sonido. Algunas que yacen sobre sus hombros, otras que se deslizan alrededor de sus sienes, emiten siseos y 141IV. 496-523vomitan corrupción y lanzan sus lenguas. Luego arranca dos serpientes de entre su cabello, las cuales, con mano pestilente, arroja contra ellos. Pero estas se arrastran por los pechos de Ino y Atamante, inspirándoles una intención terrible. Ni siquiera les infligen heridas en los miembros; es la mente la que siente el golpe terrible. También había traído consigo una monstruosa composición de veneno líquido, la espuma de la boca de Cerbero y el veneno de Equidna; 64 y aberraciones sin propósito, y el olvido de un entendimiento oscurecido, y crimen, y lágrimas, y rabia, y el amor al asesinato. Todo esto estaba mezclado; y, mezclado con sangre fresca, lo había hervido en un recipiente hueco de bronce, removido con un tallo de cicuta verde. Y mientras tiemblan, arroja el veneno enloquecedor en los pechos de ambos y mueve sus entrañas más profundas. Luego , agitando repetidamente su antorcha en el mismo círculo, aviva rápidamente las llamas con nuevas brasas. Así triunfante, y habiendo cumplido sus órdenes, regresa a los reinos vacíos del gran Plutón; y se quita las serpientes que llevaba puestas. 161IV. 512-533Inmediatamente el hijo de Eolo, lleno de rabia, grita en medio de su palacio: «¡Eh! Compañeros, extended vuestras redes en este bosque; pues aquí acabo de ver a una leona con dos crías». Y, en su locura, sigue los pasos de su esposa como si fuera una bestia salvaje; y arrebata a Learco, sonriendo y extendiendo sus bracitos del regazo de su madre, y tres o cuatro veces lo hace girar en el aire como una honda, y, frenético, estrella en pedazos 65 los huesos del niño contra las duras piedras. Entonces, por fin, la madre, despertada (ya fuera por el dolor o por el poder del veneno que la envolvía ), grita y huye desorientada, con el cabello revuelto; y llevándote a ti, Melicerta, un niño pequeño , en 142IV. 523-542Con los brazos desnudos, grita en voz alta: «¡Evoë, Bacche!». Al oír el nombre de Baco, Juno sonríe y dice: «Que tu hijo adoptivo te preste este servicio».

Hay una roca 67 que cuelga sobre el mar; la parte más baja está hueca por las olas y protege de la lluvia las aguas que cubre . La cima es escarpada y extiende su frente sobre el mar abierto. Ino la escala (la locura le da fuerza) y, sin temor alguno, se arroja a sí misma y a su carga 68 a las profundidades; el agua, golpeada por su caída , se cubre de espuma blanca. Pero Venus, compadeciéndose de las desgracias de su inocente nieta, 69 se dirige a su tío con palabras tranquilizadoras: «Oh Neptuno, dios de las aguas, 162IV. 534-556A quien le cayó un poder después del imperio del cielo, grandes cosas te pido; pero ten compasión de mis parientes, a quienes ves siendo arrojados al inmenso mar Jónico; 70 y añádelos a tus Deidades. Ciertamente tengo algún interés con el mar, si, en efecto, alguna vez fui espuma formada en elhuecoB profundo, y mi nombre griego deriva 71 de eso”. Neptuno accede a su petición; y les quita todo lo mortal, y les da una venerable majestad; y altera tanto su nombre como su forma, y 143IV. 542-562llama a Palæmon una Divinidad, 72 junto con su madre Leucothoe.

Sus sirvientes sidonios, 73 hasta donde pudieron, siguiendo las huellas de sus pies, vieron al último de ellos en el borde de la roca; y pensando que no había duda de su muerte, lamentaron la casa de Cadmo, arrancándose el cabello y las vestiduras; y arrojaron el odio sobre la Diosa, por ser injusta y demasiado severa con la concubina. Juno no pudo soportar sus reproches y dijo: “Os haré tremendos monumentos de mi disgusto”. La confirmación siguió a sus palabras. Pues la que había estado especialmente apegada, dijo: “Seguiré a la reina al mar”; y a punto de saltar, no pudo moverse de ninguna manera, y adherida a la roca, allí quedó pegada. Otra, mientras intentaba golpearse el pecho con los golpes habituales, notó en el intento que sus brazos se habían entumecido. Una, como por casualidad había extendido su 163IV. 556-562Con las manos sobre las aguas del mar, convertida en roca, extendió sus manos en esas mismas aguas. Podías ver los dedos de otra endurecidos repentinamente en su cabello, mientras se arrancaba los mechones agarrados en la parte superior de su cabeza. En la postura en que cada una se encontraba al comienzo de la transformación , en la misma permaneció. Algunas se convirtieron en pájaros; que, nacidas de Ismenus, se deslizan sobre la superficie de las olas en esos mares, con las alas que han asumido.

EXPLICACIÓN.

La historia de Ino, Atamante y Melicerta parece estar basada en hechos históricos, tal como nos informan Heródoto, Diodoro Sículo y Pausanias.

Atamante, hijo de Eolo y bisnieto de Deucalión, tras la muerte de Temisto, su primera esposa, se casó con Ino, hija de Cadmo, de quien se divorció poco después para casarse con Néfele, con quien tuvo a Hele yFrixoHabiéndose divorciado ella a su vez, él volvió a tomar a Ino, y con ella tuvo a Learchus yMelicertaIno, incapaz de soportar la presencia de los hijos de Néfele, intentó destruirlos. La ciudad de Tebas estaba en ese momento afligida por el hambre, 144IV. 563-571Se decía que la causa de la plaga había sido obra de Ino, quien ordenó que se tostara la semilla antes de sembrarla. Atamante mandó consultar al oráculo de Delfos. Los sacerdotes, ya sea sobornados o corrompidos los mensajeros, trajeron la noticia de que, para eliminar esta aflicción, debían sacrificarse los hijos de Néfele.

Al ser advertido de las intenciones de su madrastra, Frixo embarcó en un navío con su hermana Hele y zarpó hacia la Cólquida, donde fue recibido con benevolencia por su pariente Eetes. Sin embargo, la joven princesa, o bien se mareó y, al inclinarse sobre las bordas del barco, cayó por la borda y se ahogó, o bien murió de muerte natural al cruzar el Helesponto, al que dio nombre por esta circunstancia. Atamante, al descubrir la conducta engañosa de Ino, enfurecido, mató a su hijo Learco y la buscó para sacrificarla en su venganza. Para evitar su furia, huyó con su hijo Melicerta y, al ser perseguida, se arrojó desde una roca al mar. Para consolar a sus familiares, probablemente se inventó la historia de que los dioses habían transformado a Ino y Melicerta en deidades marinas, con los nombres de Leucotoe y Palemón. Posteriormente, Melicerta fue venerada en la isla de Ténedos, donde se le ofrecían niños en sacrificio. En su honor, Glauco estableció los Juegos Ístmicos, que se celebraron durante muchos siglos en Corinto; y, tras una interrupción temporal, fueron revividos por Teseo en honor a Neptuno. Leucotoe también fue venerada en Roma, y las mujeres romanas solían ofrecerle votos por los hijos de sus hermanos, sin atreverse a suplicarle a la diosa por los suyos, pues ella había tenido mala suerte con los suyos. Esto nos lo cuenta Ovidio en el Libro Sexto de los Fastos. Los romanos dieron el nombre de Matuta a Ino, y a Melicerta, o Palemón, se le llamó Portuno.164IV. 565-587

La circunstancia mencionada por Ovidio, de que algunos de los acompañantes de Ino se transformaron en pájaros y otros en rocas, es, quizás, solo una forma poética de decir que algunos de sus acompañantes escaparon, mientras que otros perecieron con ella.

FÁBULA VIII.

Las desgracias de su familia obligan a Cadmo a abandonar Tebas y a retirarse con su esposa Hermione a Iliria, donde se transforman en serpientes.

El hijo de Agenor ignora que su hija y su pequeño nieto son ahora deidades del mar. Forzado por el dolor, una sucesión de calamidades y los prodigios que había presenciado, el fundador huye de su ciudad, como si la mala suerte del lugar, y no la suya propia, lo presionara con fuerza , y, tras una larga serie de andanzas, llega a la costa de Iliria con su esposa exiliada. Y ahora, cargados de penas y años, mientras reflexionan sobre los primeros desastres de su casa y en su conversación relatan sus desgracias, Cadmo dice: «¿Era sagrado aquel dragón que fue traspasado... 145IV. 572-603¿Por mi lanza, en el momento en que, partiendo de Sidón, sembré los dientes del dragón en la tierra, una semilla hasta entonces desconocida? Si el cuidado de los dioses venga esto con un resentimiento tan infalible, ruego que yo mismo, como una serpiente, me alargue hasta convertirme en un vientre extendido. Así dice; y, como una serpiente, se alarga hasta convertirse en un vientre extendido, y percibe que le crecen escamas en la piel endurecida, y su cuerpo negro se salpica de manchas azules; y cae de bruces sobre su pecho, y sus piernas, unidas en una, se estrechan gradualmente hasta formar una delgada punta redonda. Aún le quedan brazos; esos brazos que le quedan los extiende; y, mientras las lágrimas corren por su rostro, aún el de un hombre, dice: «Ven aquí, esposa, ven aquí, la más desdichada, y, mientras algo de mí aún permanece, tócame; y toma mi mano, mientras aún es una mano, y mientras no soy una serpiente entera». Él, en efecto, desea decir más, pero, de repente, su lengua se divide en dos partes. Tampoco las palabras están en su poder cuando se ofrece a... 165IV. 588-603habla ; y cada vez que intenta proferir alguna queja, emite un siseo: esta es la voz que la Naturaleza le deja. Su esposa, golpeando su pecho desnudo con la mano, grita en voz alta: “¡Detente, Cadmo! y líbrate, desdichado, de esta forma monstruosa. Cadmo, ¿qué significa esto? ¿Dónde están tus pies? ¿Dónde están tus hombros y tus manos? ¿Dónde está tu color y tu forma, y, mientras hablo, dónde todo lo demás ? ¿Por qué no me convertís también, dioses celestiales, en una serpiente semejante?” Así habló ella; él lamió el rostro de su esposa, y se deslizó en su querido pecho, como si la reconociera; y la abrazó, y llegó a su conocido cuello.

Quienquiera que esté cerca (algunos acompañantes están presentes) se alarma; pero las serpientes crestadas los tranquilizan con sus resbaladizos cuellos, y de repente se convierten en dos serpientes , y entrelazadas se arrastran hasta entrar en la espesura de una arboleda cercana. Ahora, tampoco rehúyen a los humanos ni los lastiman con sus heridas, y las dóciles serpientes recuerdan lo que fueron.

EXPLICACIÓN.

Después de que Cadmo reinara en Tebas durante muchos años, se formó una conspiración contra él. Expulsado del trono, y con su nieto Penteo asumiendo la corona, él y su esposa Hermione se retiraron a Iliria, donde, como dice Apolodoro, comandó el ejército ilirio y finalmente fue elegido rey: a su muerte, la historia aquí relatada por Ovidio fue... 146IV. 604-608inventado. Es posible que se haya basado en los siguientes fundamentos:

Los fenicios eran llamados antiguamente «Achivi», nombre que conservaron tras su establecimiento en Grecia. «Chiva» es también la palabra hebrea, y quizás fenicia, para «serpiente». Los griegos, probablemente en referencia al origen fenicio de Cadmo, informaron tras su muerte que él y su esposa eran serpientes; y con el tiempo, es posible que se afirmara que esa transformación tuvo lugar al final de su vida. Según Aulo Gelio, los antiguos habitantes de Iliria tenían dos párpados en cada ojo, y con la mirada, cuando se enfurecían, eran capaces de matar a quienes miraban.firmementeLos griegos, por consiguiente, los llamaron serpientes y basiliscos; y no es improbable que, cuando Cadmo se retiró entre ellos, dijeran que se había convertido en uno de los ilirios, o bien en un dragón o una serpiente. Todos los escritores antiguos que mencionan su historia coinciden en que Cadmo realmente se retiró a Iliria, donde primero ayudó a los enquelios en su guerra contra los ilirios. Estos últimos fueron derrotados y, para obtener la paz de los enquelios, le dieron la corona a Cadmo; a su muerte, su hijo Ilirio lo sucedió. El historiador Cristódoro, citado por Pausanias, 166IV. 604-617Dice que construyó la ciudad de Nygnis, en el país de los enchelianos.

Algunos autores han supuesto, basándose en la autoridad de Euhemero, citado por Eusebio, que Cadmo no era hijo de Agenor, sino uno de sus oficiales, quien se fugó con Hermione, una cantante. Otros suponen que Cadmo no es un nombre propio, sino que significa «líder» o «director», y que recibió el nombre por haber liderado una colonia en Grecia.BochartDice que se llamaba Cadmo porque venía de la parte oriental de Fenicia, que en las Escrituras se llama 'Cadmonia' u 'oriental'; y que Hermione probablemente recibió su nombre del Monte Hermón.

FÁBULA IX.

Perseo , hijo de Júpiter y Dánae, tras matar a Medusa, lleva su cabeza a África, donde la sangre que brota de ella produce serpientes. Atlas, rey de aquel país, aterrorizado al recordar un oráculo que había predicho que uno de los hijos de Júpiter se apoderaría de su fruto dorado, no solo le ordena marcharse, sino que incluso recurre a la violencia para expulsarlo. Entonces Perseo le muestra la cabeza de la Gorgona y lo transforma en una montaña.

Pero aun así, su nieto Baco les dio a ambos un gran consuelo, bajo este cambio de forma; a quien la India, sometida por él , adoraba como a un dios, y a quien Acaya honraba con templos erigidos. Acrisio, hijo de Abas, 74 descendió 147IV. 608-644De la misma raza, solo quedaron 75 para expulsarlo de las murallas de la ciudad argiva, para tomar las armas contra el dios y para creer que no era descendiente de Júpiter. Tampoco creía que Perseo fuera descendiente de Júpiter, a quien Dánae había concebido en una lluvia de oro; pero pronto (tan grande es el poder de la verdad) Acrisio se arrepintió, tanto de haber insultado al dios como de no haber reconocido a su nieto. Uno fue colocado ahora en el cielo, mientras que el otro, portando el memorable botín del monstruo viperino, cortaba el aire dócil con alas siseantes; y mientras el conquistador se cernía sobre el 167IV. 617-652Caían arenas libias, gotas sangrientas, de la cabeza de la Gorgona, y al recibirlas , la tierra las transformó en diversas serpientes. Por esta razón, aquella región está plagada de serpientes.

Llevado desde allí, por los vientos caprichosos, a través del espacio infinito, es llevado ahora aquí, ahora allá, como una nube acuosa, y, desde el alto cielo, mira hacia abajo la tierra, alejada; y vuela sobre el mundo entero. Tres veces vio a las frías Osas, tres veces vio las pinzas del Cangrejo; a menudo fue llevado al Oeste, muchas veces al Este. Y ahora, el día menguando, temeroso de confiarse a la noche, se detuvo en la parte occidental del mundo, en el reino de Atlas; y allí buscó un poco de descanso, hasta que Lucifer trajera los fuegos de Aurora, Aurora, el carro del día. Allí estaba Atlas, el hijo de Jápeto, superando a todos los hombres en la inmensidad de su cuerpo. Bajo este rey estaba el extremo de la tierra, y el mar que contiene sus aguas bajo los jadeantes caballos del Sol, y recibe el carro cansado. Para él, mil rebaños, y otros tantos rebaños, vagaban por los pastos, y ningún lugar vecino perturbaba la tierra. Las hojas de los árboles, brillantes con oro radiante, cubrían ramas de oro y manzanas de oro. «Amigo mío», le dijo Perseo, «si la gloria de una raza noble te influye, Júpiter es el autor de mi descendencia; o si eres un admirador de las hazañas, admirarás las mías. Te ruego hospitalidad y un lugar de descanso». El otro recordaba un antiguo oráculo. La Temis del Parnaso había dado esta respuesta: «Llegará un tiempo, 148IV. 644-662Atlas, cuando tu árbol sea despojado de su oro, y un hijo de Júpiter tenga el honor del premio.” Temiendo esto, Atlas había cercado su huerto con muros sólidos y lo había puesto al cuidado de un enorme dragón; 76 y había expulsado a todos los extranjeros de sus territorios. A Perseo también le dice: “Aléjate de aquí, no sea que la gloria de las hazañas, a las que falsamente te atribuyes, y también Júpiter, estén lejos de protegerte.” Añade violencia a sus amenazas, e intenta echarlo de su casa, mientras él duda y mezcla palabras resueltas con 168IV. 653-662persuasivas. Inferior en fuerza (pues ¿quién podría igualar la fuerza de Atlas?), dice: «Ya que mi amistad es de tan poco valor para ti, acepta este presente»; y luego, apartando el rostro, expone en el lado izquierdo los horribles rasgos de Medusa. Atlas, por grande que sea, se convierte en una montaña. Ahora su barba y su cabello se transforman en bosques; sus hombros y sus manos se convierten en crestas montañosas, y lo que antes era su cabeza, es la cima de la montaña. Sus huesos se convierten en piedras; luego, agrandado por todos lados, crece hasta una altura inmensa (así lo quisisteis, dioses), y todo el cielo, con tantas estrellas, descansa sobre él.

EXPLICACIÓN.

La historia de la seducción de Dánae, la madre de Perseo, por Júpiter, en forma de lluvia de oro, ha sido explicada así por algunos escritores antiguos. Acrisio, al oír la predicción de que su hija Dánae daría a luz a un hijo que lo mataría, la hizo encerrar en una torre con puertas de bronce o, según algunos, en una cámara subterránea cubierta con placas de ese metal; lugar que, según Pausanias, permaneció hasta la época de Perilao, rey de Argos, quien lo destruyó. Sin embargo, las precauciones de Acrisio fueron en vano por culpa de su hermano Preto, quien, enamorado de su sobrina, sobornó a los guardias con oro y logró entrar en la torre. Tras dar a luz a Perseo, su padre los dejó a merced de las olas en una barca. Tras ser arrojados a la costa cerca de Serifos, el rey Polidectes les brindó una hospitalaria acogida y se encargó de la educación de Perseo.

Diodoro Sículo afirma que las Gorgonas eran guerreras que habitaban las cercanías del lago Tritón, en Libia. Pausanias explica la historia de Medusa diciendo que gobernaba a los pueblos de esa región y asolaba las tierras de las naciones vecinas. Perseo, huyendo del Peloponeso con algunos compañeros, la sorprendió de noche y la mató junto con su escolta. A la mañana siguiente, la belleza de su rostro le pareció tan extraordinaria que se lo cortó, y después... 149Se lo llevó consigo a Grecia para mostrárselo al pueblo, que no podía mirarlo sin quedar asombrado. Ante esta explicación, podemos observar que, de ser cierta, Perseo debió de tener más habilidad que los cirujanos de nuestra época para poder preservar la belleza de los rasgos tanto tiempo después de la muerte.

Nuevamente, muchos de los historiadores antiguos, con Plinio, Ateneo y Solino, piensan que las Gorgonas eran mujeres salvajes de naturaleza indómita, que vivían en cuevas y bosques, y que, atacando a los viajeros, cometían terribles atrocidades. Palafato y Fulgencio piensan que las Gorgonas eran realmente tres mujeres jóvenes, poseedoras de una gran riqueza, que empleaban de manera muy cuidadosa; Forco, 169Su padre les había dejado tres islas y una estatua de oro de Minerva, que depositaron en su tesoro común. Tenían un ministro común para administrar sus asuntos, quien solía ir de una isla a otra con ese propósito, de donde surgió la historia de que solo tenían un ojo y que se lo prestaban alternativamente. Perseo, fugitivo de Argos, al oír hablar de la estatua de oro, decidió obtenerla; y con ese propósito, apresó a su ministro, o, en el lenguaje alegórico de los poetas, les arrebató el ojo. Luego les envió un mensaje diciéndoles que si le entregaban la estatua, él liberaría a su cautivo, y amenazó con darle muerte en caso de negativa. Esteno y Euríale consintieron; pero Medusa se resistió y Perseo la mató. Tras obtener la estatua, que se llamaba la Gorgona, la hizo pedazos y colocó la cabeza en la proa de su barco. Como la visión de esto, y la fama de las hazañas de Perseo, sembraron el terror por doquier y provocaron una sumisión pasiva hacia él, surgió la fábula de que con la cabeza de Medusa convertía a sus enemigos en piedra. Al desembarcar en la isla de Serifos, el rey huyó con todos sus súbditos; y, al entrar en la ciudad principal, al no encontrar allí más que piedras desnudas, hizo correr la voz de que había petrificado a los habitantes.

Servio, en su Comentario sobre la Eneida, cita una opinión de Amonio Serenus, según la cual las Gorgonas eran mujeres jóvenes de tal belleza que causaban gran impresión en todos los que las veían; por lo cual se decía que las convertían en estatuas. Le Clerc piensa que la historia hace referencia a un viaje que los fenicios hicieron en la antigüedad a la costa de África, de donde trajeron un gran número de caballos; y que el nombre 'Perseo' proviene de la palabra fenicia 'pharscha', 'jinete'; mientras que el caballo Pegaso fue llamado así por el fenicio 'pagsous', 'caballo con brida', según la conjetura de Bochart. Alejandro de Myndus, un historiador citado por Ateneo, dice que Libia tenía un animal al que los nativos llamaban 'gorgona'; que se parecía a una oveja y con su aliento mataba a todos los que se le acercaban; Se dice que un mechón de pelo le cubría los ojos, tan pesado que costaba apartarlo para poder ver lo que le rodeaba; pero que, al apartarlo, con su mirada mataba a cualquiera a quien mirara. Cuenta que, en la guerra contra Yugurta, algunos soldados de Mario murieron así a manos de este animal, y que finalmente fue abatido con flechas disparadas desde la distancia.

Se dice que las Gorgonas habitaron las Gorgades, islas en el 150IV. 663-670El mar de Etiopía, cuyo extremo se llamaba Cerna, según Diodoro y Palafato. No es improbable que las islas de Cabo Verde recibieran este nombre. La fábula de la transformación de Atlas en la montaña de ese nombre posiblemente se basó en el simple hecho de que Perseo lo mató en las cercanías de esa cordillera, circunstancia de la cual derivó el nombre que ha llevado desde entonces. Las manzanas de oro que Atlas custodiaba con tanto cuidado eran probablemente minas de oro que Atlas había descubierto en las montañas de su país y que había asegurado con hombres armados y perros guardianes; o ovejas, cuyos vellones eran extremadamente valiosos por su finura; o bien naranjas y limones, y otras frutas propias de climas muy cálidos. 170IV. 663-673Para su producción, los poetas destacaron especialmente la región de Tingitana (la actual Tánger), por considerarla muy célebre.

FÁBULA X.

Tras vencer a Atlas y transformarse en montaña, Perseo llega a Etiopía justo cuando Andrómeda está a punto de ser devorada por un monstruo. Lo mata y esconde la cabeza de la Gorgona bajo la arena, cubierta de algas y plantas, que inmediatamente se convierten en coral. Luego da gracias a los dioses por su victoria y se casa con Andrómeda. En el banquete nupcial relata cómo mató a Medusa y por qué Minerva transformó su cabello en serpientes.

El nieto de Hipotas 77 había encerrado a los vientos en su prisión eterna; y Lucifer, que recuerda a los hombres su obra, se elevó en el alto cielo, en todo su esplendor. Retomando sus alas, Perseo se ata los pies a ambos lados, se ciñe con su arma curva y corta el aire líquido con sus tobillos alados. Dejando atrás innumerables naciones, a su alrededor y abajo, contempla al pueblo de los etíopes y las tierras de Cefeo. Allí, el injusto Amón 78 había ordenado que la inocente Andrómeda sufriera un castigo por la lengua de su madre. 79151IV. 671-700

Tan pronto comoEl descendiente de Abas la contempló, con los brazos atados a la dura roca, pero la suave brisa movía su cabello y sus ojos corrían. 171IV. 674-700con cálidas lágrimas, la habría creído una obra de mármol. Inconscientemente toma fuego y se asombra; cautivado por la apariencia de su belleza, así contemplada, casi olvida agitar sus alas en el aire. Cuando ha encendidoen el suelo, dice, “Oh tú, indigna de estas cadenas, sino más bien de aquellas por las que los amantes ansiosos se unen mutuamente, revélame, preguntándome tanto el nombre de esta tierra como el tuyo, y por qué llevas estas cadenas”. Al principio ella guarda silencio, y, virgen, no se atreve a dirigirse a un hombre; y con sus manos habría ocultado su rostro sonrojado, si no hubiera estado atada; sus ojos, era todo lo que podía hacer, se llenaron de lágrimas a borbotones. Ante su insistencia, para que no pareciera reacia a confesar su falta, ella dijo el nombre de ambosde su país y de sí mismay cuán grande había sido la confianza de su madre en su belleza. Sin que todo se hubiera contado aún, las olas rugieron, y un monstruo que se acercaba, 82 apareció con la cabeza alzada del océano infinito, y cubrió la vasta extensión con su pecho. La virgen grita en voz alta; su padre afligido y su madre desesperada están allí, ambos desdichados, pero esta última con más razón. Tampoco le traen ayuda, sino lágrimas apropiadas para la ocasión y lamentos, y se aferran a su cuerpo, atados a la roca .

Entonces el forastero dice: «Habrá tiempo de sobra para tus lágrimas después ; el tiempo para prestar ayuda es breve . Si yo la pidiera en matrimonio , yo, Perseo, hijo de Júpiter, y de aquella a quien, en prisión, Júpiter abrazó en la lluvia de oro que la fecundó , Perseo, el conquistador de la Gorgona con su serpiente 172IV. 700-726mechones, y quién se ha atrevido, al saludar 152IV. 700-729Alas, para moverme por el aire etéreo, sin duda sería el preferido entre todos como tu yerno. A tantas recomendaciones intento añadir mérito (si tan solo las Deidades me favorecen). Solo estipulo que ella puede ser mía, si mi valor la preserva ..” Sus padres aceptan la condición (¿pues quién podría dudar?) y le imploran ayuda , y prometen también el reino como dote. ¡He aquí! Como un barco que avanza velozmente, con el pico fijo en su proa , ara las aguas, impulsado por los brazos sudorosos 83 de jóvenes; así el monstruo, moviendo las olas por el impulso de su pecho, estaba tan lejos de las rocas como la distancia en el espacio medio del aire que una cuerda balear puede recorrer con la plomada giratoria de plomo; cuando de repente el joven, despreciando la tierra con sus pies, se elevó alto hacia las nubes. Cuando la sombra del héroe fue vista en la superficie del mar, el monstruo desató su furia sobre la sombra así vista. Y como el ave de Júpiter, 84 cuando ha avistado en elsilenciosoClaramente una serpiente que expone su lomo lívido al sol, lo atrapa por detrás; y para que no vuelva contra él su furiosa boca, clava sus garras codiciosas en su cuello escamoso; así el héroe alado , en su rápido vuelo a través del aire cedente , presionó la espalda del monstruo, y el descendiente de Ínaco clavó su espada hasta la empuñadura en su hombro derecho, mientras rugía en voz alta.

Torturado por la grave herida, a veces se eleva en el aire, a veces se sumerge bajo las olas, a veces gira sobre sí mismo, como un jabalí salvaje, al que una jauría de perros aullando a su alrededor asusta. Con alas veloces evita las mordidas voraces 85 del monstruo , y, con su espada torcida, una vez hiere su lomo cubierto de conchas huecas, donde queda expuesto, otra vez las costillas de sus costados, y ahora, 173IV. 726-756donde su cola afilada termina en la de un pez. El monstruo vomita por su boca chorros mezclados con sangre roja; sus alas, pesadas por ello , están mojadas con la 153IV. 729-762El rocío. Perseo, sin atreverse ya a confiar en sus alas goteantes, 86 divisa una roca que, en calma, sobresale de las aguas con su cima más alta , pero ahora está cubierta por el mar agitado. Apoyándose en ella y aferrándose a la cresta superior 87 de la roca con la mano izquierda, tres o cuatro veces clava su espada en sus entrañas, apuntando hacia ella . Un grito de júbilo, acompañado de aplausos, llena las orillas y las elevadas moradas de los dioses. Casiope y Cefeo, el padre, se regocijan y lo saludan como a su yerno, y confiesan que él es el sustento y el protector de su hogar.

Liberada de sus cadenas, la virgen camina, recompensa y causa de sus esfuerzos. Él mismo lava sus manos victoriosas en agua del mar ; y para que la arena desnuda no lastime la cabeza que porta la serpiente, ablanda el suelo con hojas; y esparce algunas algas que brotan del fondo del mar, y coloca sobre ellas el rostro de Medusa, hija de Forcis. Las algas frescas, aún vivas, absorbieron el veneno del monstruo en su médula esponjosa y se endurecieron al contacto; y sintieron una rigidez inusual en sus ramas y hojas. Pero las ninfas del mar intentan la proeza prodigiosa con muchas otras algas, y se complacen con el mismo resultado; y vuelven a hacer brotar semillas de ellas esparcidas sobre las olas. Incluso ahora, la misma naturaleza permanece en el coral, que adquiere dureza por el contacto con el aire; y lo que era una planta en el mar, fuera del mar se convierte en piedra.

A tres deidades les erige otros tantos altares de césped; el de la izquierda a Mercurio; el de la derecha a ti, Virgen guerrera; el altar de Júpiter está en el medio. Se sacrifica una vaca a Minerva; un becerro al dios de pies alados, y un toro a ti, la mayor de las deidades. Inmediatamente toma 174IV. 757-783Andrómeda, y la recompensa de un logro tan grande, sin dote alguna. Himeneo y Cupido agitan sus antorchas delante de ellos; los fuegos están repletos de abundantes perfumes. Guirnaldas también cuelgan de las casas: flageolets y liras, y flautas, y resuenan canciones, las felices señales de una mente gozosa. Las puertas plegables se abren de par en par, 154IV. 762-787Los salones dorados se muestran en todo su esplendor, y los nobles del rey Cefeo se sientan a un banquete provisto de espléndidas preparaciones. Después de haber terminado el banquete, y de haber alegrado sus mentes con los regalos del generoso Baco, el nieto de Abas pregunta por las costumbres y hábitos del país. Inmediatamente uno de ellos , Lincides, le cuenta, en respuesta a su pregunta, las costumbres y hábitos de los habitantes. Tan pronto como le hubo contado estas cosas, dijo: «Ahora, valoz Perseo, dinos, te lo ruego, con qué gran valor y con qué artes cortaste la cabeza toda peluda de serpientes». El descendiente de Abas les dice que hay un lugar situado bajo el frío Atlas, seguro en su baluarte de una masa sólida; que, en la entrada de este, habitaban las dos hermanas, hijas de Forcis, que compartían el uso de un solo ojo; que él, sigilosamente, con astucia, mientras se lo entregaban, 88 obtuvo posesión de esto poniendo su mano en el camino; y que a través de rocas muy remotas, sin senderos y erizadas de bosques en sus escarpadas laderas, había llegado a las moradas de las Gorgonas, y vio por todas partes, a lo largo de los campos y los caminos, estatuas de hombres y bestias salvajes convertidas en piedra, de su forma natural , a la vista de Medusa; sin embargo, que él mismo, por el reflejo en el bronce del escudo 89 que portaba en su mano izquierda, vio 175IV. 783-803el rostro de la horrible Medusa; y que, mientras un profundo sueño la mantenía a ella y a sus serpientes embelesadas , él le cortó la cabeza del cuello; y que Pegaso y su hermano, 90 veloces con alas, nacieron de la sangre de ella , su madre. Añadió también los peligros de su prolongada 155IV. 787-803viaje, que en sí mismo no era ficción; 91 qué mares, qué tierras había visto bajo él desde lo alto, y qué estrellas había alcanzado con sus alas ondeantes.

Sin embargo, antes de lo esperado, 92 guardó silencio; entonces uno de los nobles replicó, preguntando por qué solo ella, de entre las hermanas, llevaba serpientes entremezcladas alternativamente con su cabello. «Extranjero», dijo, «ya que preguntas sobre un asunto digno de ser contado, escucha la causa de lo que preguntas. Ella era la más famosa por su belleza, y la codiciada esperanza de muchos pretendientes; y ninguna parte de su persona era más digna de mención que su cabello: me he encontrado con algunos que dijeron haberlo visto. Se dice que el soberano del mar la desfloró en el Templo de Minerva. La hija de Júpiter se apartó y cubrió sus castos ojos con su escudo. Y para que esto no quedara impune, transformó el cabello de la Gorgona en horribles serpientes. Ahora, además, para aterrorizar a sus sorprendidos enemigos, lleva sobre su pecho esas serpientes que ella misma creó..”176

EXPLICACIÓN.

Resulta extremadamente difícil determinar el origen de muchas de las fabulosas circunstancias aquí narradas. Algunos han conjeturado que Pegaso y su hermano Crisaor, los dos caballos nacidos de la sangre de Medusa, eran en realidad dos barcos en el puerto de la isla donde residía la princesa cuando fue asesinada por Perseo; y que, en ese momento, fueron capturados por él. Quizás tenían la figura de un caballo alado en la proa; circunstancia de la cual surgió la fábula. Posiblemente, la historia de la creación de coral a partir de la sangre de Medusa se originó en el hecho de que, tras la derrota de las Gorgonas, la navegación se volvió más segura y, por consiguiente, la pesca de coral se hizo más común que antes.

La historia del descubrimiento de Andrómeda puede basarse en el hecho de que sus padres la comprometieron contra su voluntad con un príncipe feroz y pirata que asolaba los mares adyacentes con sus fechorías; y que el compromiso se realizó con la condición de que él... 156Permitió que los reinos de su padre, Cefeo, permanecieran libres y sin perturbaciones; Perseo, al enterarse de esto, mató al pirata, y Fineo, paralizado por el temor al valor de Perseo, se cuenta que se convirtió en piedra. Esta interpretación de la historia es la que sugiere Vossius.

Algunos autores creen que Fineo, el tío de Andrómeda, era el enemigo del que Perseo la rescató, y que aquí se representa con la forma de un monstruo; mientras que otros sugieren que este monstruo era el nombre del barco en el que el pirata mencionado anteriormente se habría llevado a Andrómeda.

1. Minias. ]—Ver. 1. Alcitoe era hija de Minias, quien, según algunos, era hijo de Orcómeno, según otros, su padre.Pausaniasdice que los beocios, sobre quienes reinó, fueron llamados 'minías' por él; pero no hace ninguna alusión a las mujeres que aquí menciona Ovidio.

2. Ritos. ]—Ver. 1. 'Orgia': este era el nombre original de las Dionisias, o fiesta de Baco; pero con el tiempo la palabra pasó a aplicarse a cualquier ocasión festiva.

3. Sus hermanas. ]—Ver. 3. Los nombres de las hermanas de Alcitoe, según Plutarco, eran Aristippe y Leucippe. Los nombres de las tres, según Eliano, eranAlcathoëLeucippe y Aristippe, a quien a veces se llama Arsinoe. Esta última autora afirma que, en realidad, eran mujeres honradas, cariñosas con sus maridos y familias, que preferían quedarse en casa y ocuparse de sus asuntos domésticos antes que participar en los nuevos ritos; por los cuales, según sus enemigos, Baco las había castigado.

4. Cestas de trabajo. ]—Ver. 10. El «calathus», que los griegos llamaban κάλαθος, καλαθίσκος y τάλαρος , generalmente designa la cesta en la que las mujeres colocaban sus labores, y especialmente los materiales utilizados para hilar. Por lo general, se fabricaban con mimbre y cañas, pero a veces con materiales más valiosos, como plata, quizás con filigrana. Los «calathi» también se usaban para transportar frutas y flores. Virgilio (Éclesiásticos, vol. 71) habla de copas para contener vino, bajo el nombre de «calathi».

5. Bromio. ]—Ver. 11. Baco fue llamado Bromio, de βρέμω , 'clamar' o 'gritar' por los gritos y ruidos de sus adoradores, cuyos gritos peculiares eran, Εὐοῖ Βάκχε, ὦ Ἰακχε, Ιώ Βάκχε, Εὐοῖ σαβοῖ . ¡C 'Evoë, Bacche! ¡Oh, Iacche! ¡Eh, Baque! ¡Evoë sabæ!'

6. Lyæus. ]—Ver. 11. Baco fue llamado Lyæus, de la palabra griega,λύειν, 'aflojar' o 'relajar', porque el vino disipa las preocupaciones.

7. Que tuvo dos madres. ]—Ver. 12. La palabra «bimater» parece haber sido imaginada por Ovidio como un epíteto apropiado para Baco, ya que Júpiter asumió los deberes de una madre para él, en los últimos meses de gestación.

8. Thyoneus. ]—Ver. 13. Baco era llamado Tioneo, ya sea por Sémele, su madre, uno de cuyos nombres era Tione, o por el griego θύειν , 'estar frenético', de cuyo origen las bacanales también recibieron su nombre de Tiades.

9. Lenao. ]—Ver. 14. Del griego λῆνος , 'prensa de vino'.

10. Nyctelius. ]—Ver. 15. De la palabra griega νὺξ , 'noche', porque sus orgías se celebraban de noche. Eleleus proviene del grito, o 'huzza' de los griegos, que era ελελεῦ .

11. Iaco. ]—Ver. 15. Del griego ἰαχὴ , 'clamor' o 'ruido'.

12. Evan. ]—Ver. 15. De la exclamación, Εὐοῖ , o 'Evoë' que los bacanales usaban al realizar sus orgías.

13. Licurgo. ]—Ver. 22. Fue un rey de Tracia que, habiendo menospreciado el culto a Baco, fue afligido por la locura y se cortó las piernas con un hacha, y, según Apolodoro, confundiendo a su propio hijo Dryas con una vid, lo mató con la misma arma.

14. Trabajo inoportuno. ]—Ver. 32. «Minerva»; el nombre de la diosa Minerva se usa aquí para referirse al arte de hilar, del cual era patrona. El término «intempestiva» se aplica apropiadamente, ya que las artes de la industria y la frugalidad, inventadas por Minerva, no se ajustaban bien al modo ocioso y vicioso de celebrar la fiesta de Baco.

15. Dercetis. ]—Ver. 45. Luciano, hablando de Dercetis o Derceto, dice: «He visto en Fenicia una estatua de esta diosa, de un tipo muy singular. De la mitad hacia arriba, representa a una mujer, pero abajo termina en un pez. La estatua de ella, que se muestra en Hierápolis, la representa enteramente como una mujer». Añade que algunos creían que el templo de esta última ciudad había sido construido por Semíramis, quien lo consagró no a Juno, como se cree generalmente, sino a su propia madre, Derceto. Atergatis era otro nombre de esta diosa. Se decía que, por un amor ilícito, había sido la madre de Semíramis, y que, desesperada, se arrojó a un lago cerca de Ascalón, donde se transformó en pez.

16. Palestina. ]—Ver. 46. Palestina, o Filistea, en la que se encontraba Ascalón, era parte de Siria, situada en su extremo suroccidental.

17. Cómo una náyade. ]—Ver. 49. Se cree que la náyade aquí mencionada era una ninfa de la Isla del Sol, también llamada Nosola, situada entre Taprobana (la actual Ceilán) y la costa de Carmania (quizás Coromandel), que tenía la costumbre de convertir en peces a los jóvenes que caían en sus manos. Como castigo por su crueldad, el Sol la transformó en pez.

18. El más hermoso de los jóvenes. ]—Ver. 55. Clarke traduce 'juvenum pulcherrimus alter', 'uno de los más hermosos de todos los jóvenes'.

19. Su majestuosa ciudad. ]—Ver. 57. La magnificencia de la antigua Babilonia ha sido destacada por muchos escritores antiguos, desde Heródoto en adelante. Se dice que sus murallas tenían 60 millas de circunferencia, 87 pies de espesor y 350 pies de altura.

20. Muros de ladrillo. ]—Ver. 58. Los muros fueron construidos por Semíramis con ladrillos secados al sol, cementados entre sí con capas de betún.

21. La tumba de Nino. ]—Ver. 88. Según Diodoro Sículo, el sepulcro de Nino, el primer rey de Babilonia, medía diez estadios de largo y nueve de profundidad; tenía la apariencia de una vasta ciudadela y se encontraba a una distancia considerable de la ciudad de Babilonia. Algunos comentaristas han expresado cierta sorpresa de que Ovidio utilice aquí la palabra «busta», que significa «tumba», como lugar de encuentro de estos amantes castos, ya que las prostitutas de Roma solían frecuentar las «busta» o «tumbas», de donde obtuvieron el epíteto de «bustuariæ».

22. El plomo se deteriora. ]—Ver. 122. «Fístula» aquí significa «una tubería de agua». Vitruvio habla de tres métodos para conducir agua: mediante canales de mampostería, tuberías de barro y tuberías de plomo. Estas últimas eran más pequeñas y de uso más general; a ellas se hace referencia aquí. Se formaban doblando placas de plomo en una forma que no era cilíndrica, sino oblonga y que se estrechaba hacia la parte superior como una pera. La descripción que aquí se da, aunque algo sencilla, es sumamente natural y, como demuestra la experiencia frecuente, muestra el resultado cuando la soldadura de una tubería de agua se ha deteriorado.

23. Más pálido que el boj. ]—Ver. 134. Del color claro del boj, las palabras 'buxo pallidiora', 'más pálido que el boj', se convirtieron en una expresión proverbial entre los romanos.

24. El mar que tiembla. ]—Ver. 136. La ondulación, o temblor, que recorre la superficie del mar, cuando una brisa de viento agita en calma, se describe aquí de manera muy bella y es digna de mención.

25. La vaina de marfil. ]—Ver. 148. La «vaina» o «vaina» de la espada solía estar muy decorada; y sabemos por Homero y Virgilio, así como por Ovidio, que el marfil se usaba mucho para tal fin. Los griegos y romanos llevaban la vaina en el lado izquierdo del cuerpo, para poder desenvainar la espada pasando la mano derecha por delante del cuerpo, para sujetar la empuñadura con el pulgar junto a la hoja.

26. Es negro. ]—Ver. 165. Así explica el profundo tono púrpura de la mora que, antes del suceso aquí mencionado, dice que era blanca.

27. Leuconoe comenzó. ]—Ver. 168. Es digno de mención cuán fuertemente contrasta el conmovedor relato de Píramo y Tisbe con la historia libre de los amores de Marte y Venus.

28. El hijo de Juno. ]—Ver. 173. Vulcano es llamado «Junonígeno» porque, según algunos, era hijo solo de Juno. Otros autores, sin embargo, afirman que era hijo único de Júpiter y Juno.

29. Las puertas plegables. ]—Ver. 185. La palabra plural «valvæ» se usa a menudo para referirse a una puerta o entrada, porque entre los antiguos cada portal generalmente tenía dos puertas plegables. Incluso las puertas interiores de las casas particulares eran bivalvas; por lo tanto, como en el presente caso, a menudo leemos sobre las puertas plegables de un dormitorio. Cada una de estas puertas o válvulas solía ser lo suficientemente ancha como para permitir que las personas se cruzaran al entrar y salir sin abrir también la otra puerta. A veces, cada válvula era doble, plegable como nuestras contraventanas.

30. Citerea. ]—Ver. 190. Citera era una isla en la costa sur de Laconia; donde se creía que Venus había desembarcado, después de haber emergido del mar. Estaba dedicada a su culto.

31. Hiperión. ]—Ver. 192. Era hijo de Celo, o Urano, y padre del Sol. Sin embargo, los poetas suelen atribuir el nombre de Hiperión al propio Sol.

32. Rodas. ]—Ver. 204. Era una doncella de la isla de Rodas, hija de Neptuno y, según algunos, de Venus. Era muy amada por Apolo, con quien tuvo siete hijos.

33. Hermosa madre. ]—Ver. 205. Esta era Persa, hija de Océano y madre de la hechicera Circe, a quien aquí se llama «Ea», por Ea, ciudad y península de Cólquida. Circe es mencionada con más detalle en el libro 14 de las Metamorfosis.

34. Portador de perfumes. ]—Ver. 209. Habiendo nacido en Arabia, productor de toda clase de especias y perfumes, que eran muy solicitados entre los antiguos, para propósitos de sacrificio.

35. Producido. ]—Ver. 210. Eurínome era la esposa de Orcamo, e hija de Océano y Tetis.

36. Aqueménida. ]—Ver. 212. Persia se llama Aqueménida, por Aquemenes, uno de sus antiguos reyes.

37. El antiguo Belus. ]—Ver. 213. El orden de descendencia se cuenta así desde Belus; Abas, Acrisio, Dánae,Perseo, Bachæmon, Achæmenes y Orchamus.

38. Ambrosía. ]—Ver. 215. Se decía que la ambrosía era el alimento de las Deidades, y el néctar su bebida.

39. Belleza del Dios. ]—Ver. 233. Clarke traduce: 'Virgo victanitrato«Dei.» «La joven, encantada con la belleza del Dios.»

40. Por amor al Sol. ]—Ver. 234. Esta observación se añade para mostrar que el dios no había sido lo suficientemente cuidadoso en su cortejo a su hermana como para ocultárselo a la vista de Clytie.

41. Alcanzarás los cielos. ]—Versículo 251. Es decir, «Surgirás de la tierra como un árbol que da incienso; cuyas resinas, quemadas en sacrificio a los dioses, llegarán a los cielos con sus dulces aromas». Persia y Arabia han sido celebradas por los poetas, antiguos y modernos, por su gran fertilidad en incienso y otras plantas aromáticas.

42. Como una violeta. ]—Ver. 268. Esto no puede referirse a la gran planta amarilla llamada girasol. La pequeña flor aromática que llamamos heliotropo, con su tono violeta y su delicioso perfume, se ajusta mejor a la descripción. La flor más grande probablemente derivó su nombre de la semejanza que guarda con el sol, rodeado de rayos, como lo representaban los pintores antiguos.

43. Pastor de Ida. ]—Ver. 277. Esto puede referirse a Dafnis de Creta o de Frigia; pues en ambos países había una montaña llamada Ida.

44. Los Curetes. ]—Ver. 282. Según Dionisio de Halicarnaso, los Curetes eran los antiguos habitantes de Creta. Cabe señalar que la historia de su surgimiento de la tierra tras un chaparrón parece no tener otro fundamento que el hecho de pertenecer a la raza de los Titanes; es decir, descendían de Urano, o Celso y Tita, nombres que hacían referencia al cielo y la tierra.

45. Smilax. ]—Ver. 283. Los significados del diccionario para esta palabra son: 1. Withwind, un tipo de hierba. 2. El tejo. 3. Un tipo de roble. Probablemente se suponía que la Ninfa se había cambiado al primero.

46. Licia. ]—Ver. 296. Licia era una provincia de Asia Menor, en las costas del mar Mediterráneo. Caria era otra provincia, contigua a Licia.

47. Boj de Citoria. ]—Ver. 311. Citorus, o Cythorus, era una montaña de Paflagonia, famosa por la excelente madera de los bojes que allí crecían. Los griegos y los romanos fabricaban sus peines con ella. Los egipcios usaban peines de marfil y madera, dentados solo por un lado; los griegos tenían dientes por ambos lados. Se solía tener mucho cuidado con el cabello; ir con él despeinado era señal de aflicción.

48. Los címbalos auxiliares. ]—Ver. 333. Las brujas y los magos, en tiempos antiguos, y especialmente los de Tesalia, profesaban ser capaces, con sus encantos e invocaciones, de hacer descender la luna del cielo. Como la verdad de estas afirmaciones era comúnmente creída, en el período de un eclipse la multitud suponía que la luna estaba siendo sometida a los hechizos de estos magos, y que estaba luchando (laborabat) contra ellos, en los que se recurría al sonido de tambores, trompetas y platillos, para distraer la atención de la luna y ahogar los encantamientos repetidos por los hechiceros, por lo cual los instrumentos empleados para tal fin fueron denominados 'auxiliares.'

49. Como cuando el Sol. ]—Ver. 349. Bailey da esta explicación del pasaje: «Los ojos de la Ninfa parecían centellear y brillar, como los rayos del sol en un cielo despejado cuando se coloca un espejo frente a ellos, pues entonces parecen más espléndidos y contraen el fuego». Por la mención de los ojos de la Ninfa ardiendo «flagrantemente», podríamos casi justificar la conclusión de que «speculum» aquí no significa un espejo, sino un espejo de espejo. Los «specula», o espejos, de los antiguos solían estar hechos de metal, ya sea una composición de estaño y cobre, o plata; pero en épocas posteriores, se mezcló aleación con la plata. Plinio menciona la piedra obsidiana, o, como ahora se la llama, ágata islandesa, como utilizada para este propósito. Se dice que Nerón usaba esmeraldas para espejos. Plinio el Viejo afirma que los espejos se fabricaban en los talleres de Sidón, y consistían en placas de vidrio con láminas de metal en la parte posterior; probablemente eran de calidad inferior. Los de cobre y estaño se fabricaban principalmente en Brundisium. El metal blanco resultante de esta mezcla se opacaba rápidamente, por lo que se solía fijar una esponja con piedra pómez en polvo a los espejos hechos de este material. Generalmente eran pequeños, redondos u ovalados, y tenían asa; las esclavas solían sostenerlos mientras sus amas realizaban las tareas de aseo. A veces se fijaban a las paredes, y ocasionalmente tenían el tamaño del cuerpo de una persona. Se cree que Venus usaba el espejo con frecuencia, pero Minerva lo rechazaba.

50. Pólipo. ]—Ver. 366. Este es un pez que atrapa a su presa, generalmente moluscos, con su gran cantidad de pies o antenas. Ovidio los llama aquí «flagelos»; pero en el Halieuticon los denomina «braquios» y «crines». Plinio el Viejo los llama «crines» y «cirros».

51. Descendiente de Atlas. ]—Ver. 368. Hermafrodito era bisnieto de Atlas; así como este último fue padre de Maia, la madre de Mercurio, quien engendró a Hermafrodito.

52. Los dos están unidos. ]—Ver. 374. Clarke traduce, 'nam mixta duorum corpora junguntur', 'porque los cuerpos de ambos, al estar mezclados, están unidos'.

53. Deriva su nombre. ]—Ver. 415. En griego se les llama νυκτερίδες , de νυξ , 'noche'; y en latín, 'vespertiliones', de 'vesper', 'tarde', debido a sus hábitos.

54. Ella sola. ]—Ver. 419. Esta era Ino, cuyos únicos dolores hasta entonces habían sido causados por las calamidades que les sobrevinieron a sus hermanas y a su descendencia: Sémele había muerto de una muerte espantosa, Autónoe había visto a su hijo Acteón transformado en ciervo y luego devorado por sus perros, y Agave había ayudado a despedazar a su propio hijo Penteo.

55. Cuando hayan disfrutado. ]—Ver. 435. Los espíritus cuyos cuerpos no habían recibido los ritos de sepultura, aprendemos de Homero y Virgilio, no podían cruzar el río Estigia, sino que vagaban por sus orillas durante cien años.

56. Así sucede con ese lugar. ]—Ver. 441. Es decir, sea cual sea la cantidad de fantasmas que lleguen allí, los recibe a todos con facilidad y no se da cuenta del aumento de número; ya sea porque el lugar en sí es de una extensión tan inmensa, o porque las almas de los muertos no ocupan espacio.

57. Las Hermanas. ]—Ver. 450. Estas eran lasFuriasSegún la leyenda, eran hijas de la Noche y Aqueronte. Eran tres: Tisífone, Alecto y Megara, y se suponía que eran las vengadoras del crimen y la maldad.

58. Ticio. ]—Ver. 456. Ticio era hijo de Júpiter y Elara. Debido a su enorme tamaño, los poetas a veces lo llaman hijo de la tierra. Al intentar agredir a Latona, fue abatido por las flechas de Apolo y arrojado a las regiones infernales, donde fue condenado a que un buitre le devorara el hígado una y otra vez, para así perpetuar sus tormentos.

59. Tántalo. ]—Ver. 457. Era hijo de Júpiter y la ninfa Plote. El crimen por el que fue castigado es relatado de diferentes maneras por los poetas. Algunos dicen que reveló los secretos de los dioses que le habían sido confiados; otros, en cambio, cuentan que durante un banquete que ofreció a las deidades, hizo servir a su propio hijo, Pélope, en el que Ceres, sin darse cuenta, le devoró el hombro. Fue condenado a sufrir hambre y sed intensas, mientras que los víveres de todo tipo a su alcance se alejaban perpetuamente de él.

60. Sísifo. ]—Ver. 459. Sísifo, hijo de Eolo, era un ladrón audaz que asolaba el Ática. Fue asesinado por Teseo y enviado a las regiones infernales, donde fue condenado al castigo de empujar una gran piedra hasta la cima de una montaña. Apenas llegaba a la cima, volvía a caer y renovaba su trabajo.

61. Ixión. ]—Ver. 461. Siendo elevado por Júpiter al cielo, se atrevió a intentar seducir a Juno. Júpiter, para engañarlo, formó una nube con su forma, sobre la cual Ixión engendró a los Centauros. Fue arrojado al Tártaro y allí fue atado a una rueda que giraba sin cesar.

62. Iris. ]—Ver. 480. Iris era hija de Taumante y Electra, y mensajera de Juno. Era la diosa del arco iris.

63. Tisífone. ]—Ver. 481. Clarke traduce 'Tisiphoneimportuna'La portadora de la peste, Tisífone.'

64. Equidna. ]—Ver. 501. Esta palabra significa propiamente «víbora hembra»; pero aquí se refiere a la Hidra, o dragón del pantano de Lerna, al que Hércules mató. Se decía que era en parte mujer y en parte serpiente, y que había sido engendrada por Tifón. Según algunos relatos, este monstruo tenía siete cabezas.

65. Guiones en pedazos. ]—Ver. 519. Eurípides e Higino relatan que Atamante mató a su hijo mientras cazaba; y Apolodoro dice que lo confundió con un ciervo.

66. Tu hijo adoptivo. ]—Ver. 524. Baco era hijo adoptivo de Ino, hermana de su madre Sémele. Ovidio relata nuevamente el resto de la historia de Ino y Melicerta en el sexto libro de los Fastos.

67. Hay una roca. ]—Ver. 525. Pausanias la llama la roca Molariana y dice que era una de las rocas Escironianas, cerca de Megara, en el Ática. Era una ramificación del monte Geranio.

68. Y su carga. ]—Ver. 530. Este era su hijo Melicerta, quien, según Pausanias, fue recibido por delfines y desembarcado por ellos en el istmo de Corinto.

69. Inocentenieta. ]—Ver. 531. Venus era la abuela de Ino, puesto que Hermione, o Harmonía, la esposa de Cadmo, era hija de Marte y Venus.

70. Mar Jónico infinito. ]—Ver. 535. El mar Jónico debe mencionarse aquí simplemente como nombre genérico para la vasta extensión de aguas, de la cual formaba parte el golfo Sarónico, en el que se proyectaba la roca Molaria. Sin embargo, es posible que Ovidio quiera decir que Ino se arrojó desde alguna roca en el mar Jónico, y no desde la roca Molaria; siguiendo, probablemente, el relato de algún otro autor, cuyas obras se han perdido.

71. El nombre griego es derivado. ]—Ver. 538. Venus fue llamada Afrodita por los griegos, de ἄφρος , 'la espuma del mar', de la cual se decía que había surgido.

72. Una Divinidad. ]—Ver. 542. Ino y Melicerta eran venerados como Divinidades tanto en Grecia como en Roma.

73. Acompañantes sidonias. ]—Ver. 543. Se refiere a las matronas tebanas que se habían casado con los compañeros de Cadmo que lo acompañaron desde Fenices.

74. Hijo de Abas. ]—Ver. 608. Acrisio era hijo de Abas, rey de Argos. Fue padre de Dánae, con quien Júpiter fue padre de Perseo.

75. De la misma raza. ]—Ver. 607. Algunos suponen que con esto se quiere decir que, como Belus, padre de Abas y abuelo de Acrisio, era hijo de Júpiter, quien también era padre de Baco, este último y Acrisio estaban emparentados.

76. Un enorme dragón. ]—Ver. 647. El nombre del dragón era Ladón.

77. Hipotas. ]—Ver. 663. Eolo, el dios de los vientos, era hijo de Júpiter y de Acesta, hija de Hipotas.

78. Amón. ]—Ver. 671. Júpiter, con el sobrenombre de Amón, tenía un templo en los desiertos de Libia, donde era adorado bajo la forma de un carnero; forma que se suponía que había adoptado cuando, al igual que las demás deidades, huyó de los ataques de los Gigantes. Al consultar al oráculo de Júpiter Amón sobre el monstruo marino que Neptuno, a petición de las Nereidas, había enviado contra los etíopes, respondió que Andrómeda debía ser expuesta para ser devorada por él; lo cual Ovidio, no sin razón, llama aquí una exigencia injusta.

79. Lengua materna. ]—Ver. 670. Casiope, la madre de Andrómeda, se había atrevido a comparar su propia belleza con la de las Nereidas. Cefeo, hijo de Fénix, era el padre de Andrómeda.

80. Cálido. ]—Ver. 674. 'Tepido', 'cálido', es decididamente preferible aquí a 'trepido', 'tembloroso'.

81. Atreverse a dirigirse. ]—Ver. 682. Heinsius piensa que «appellare» aquí no es la lectura correcta; y sugiere «aspectare», que parece ser más coherente con el sentido del pasaje, que sería entonces, «y no se atreve a menospreciar al héroe».

82. Monstruo que se acerca. ]—Ver. 689. Plinio el Viejo y Solino nos dicen que los huesos de este monstruo fueron llevados posteriormente desde Jope, un puerto marítimo de Judea, a Roma, y que el esqueleto medía cuarenta pies de largo y la columna vertebral tenía seis pies de circunferencia.

83. Los brazos sudorosos. ]—Ver. 707. «Juvenum sudantibus acta lacertis» es traducido por Clarke como «empujado hacia adelante por los brazos de jóvenes sudorosos».

84. Ave de Júpiter. ]—Ver. 714. El águila era el ave sagrada de Júpiter. Las aves más grandes que proporcionaban augurios por su modo de vuelo se llamaban 'præpetes.'

85. Evita las mordidas voraces. ]—Ver. 723. Clarke traduce este verso: «Evita las mordidas voraces del monstruo con sus veloces alas».

86. Sus alas goteantes. ]—Ver. 730. Las 'talaria' eran alas sujetas a los tobillos o zapatos con dichas alas; se suponía que Mercurio solía usarlas.

87. Aferrado a la cresta superior. ]—Ver. 733. «Tenens juga prima sinistra» es traducido por Clarke como «agarrando la punta con su mano izquierda».

88. Siendo entregado. ]—Ver. 766. Por supuesto, como entre los dos solo tenían un ojo, ambos debían estar ciegos mientras pasaba de una mano a otra, por lo que Perseo no habría tenido mucha dificultad para llevar a cabo el robo aquí mencionado.

89. Bronce del escudo. ]—Ver. 783. Se dice que Perseo recibió este escudo reflectante de Minerva, y gracias a él podía ver sin ser visto. Luciano dice que Minerva misma sostuvo este escudo reflectante frente a él, y de ese modo le brindó la oportunidad de ver el reflejo de la figura de Medusa; y que Perseo, agarrándola por el cabello con la mano izquierda, y manteniendo la mirada fija en la imagen reflejada en el escudo, tomó su espada con la derecha y le cortó la cabeza, y luego, con la ayuda de sus alas, voló antes de que las otras hermanas Gorgonas se dieran cuenta de lo que había hecho.

90. Pegaso y su hermano. ]—Ver. 786. Pegaso y Crisaor eran dos caballos alados, de los que se decía que habían surgido de la sangre de Medusa, cuando fue asesinada por Perseo.

91. No eran ficción. ]—Ver. 787. Sus peligros no eran falsos ni imaginarios, puesto que era perseguido por Estenio y Euríale, las hermanas de Medusa, de quienes se decía que tenían alas y garras de hierro en las manos. Ovidio lanza una sutil crítica con las palabras «non falsa pericula cursus», a los relatos de los viajeros, quienes, incluso en su época, parecen haber comenzado a contar historias maravillosas; como, de hecho, podemos comprobar por nosotros mismos al consultar las páginas de Heródoto, quien parece haber sido engañado con frecuencia.

92. Antes de lo esperado. ]—Ver. 790. Demostrando así lo complacido que estaba su público con su narración.

Notas complementarias ( añadidas por el transcriptor )

A. qué puede hacer la locura : “locura” es el sujeto gramatical. Ovidio IV.429 “quidque furor valeat”.

B. el abismo hueco : Ovidio IV.537 se lee de diversas maneras como “in medio ... profundo”, “immenso ... profundo” e “in dīo ... profundo”. El texto de Bell “el abismo hueco” solo puede basarse en la rara lectura “dio”.

C. Εὐοῖ Βάκχε, ὦ Ἰακχε, Ιώ Βάκχε, Εὐοῖ σαβοῖ : Texto tal como está impreso. La forma exacta (con mayúsculas consistentes) es probablemente Εὐοῖ Βάκχε, Ὦ Ἴακχε, Ἰώ Βάκχε, Εὐοῖ σαβαῖ .177157

LIBRO QUINTO.

FÁBULA I.

Mientras Perseo continúa narrando las aventuras de Medusa, Fineo, a quien Andrómeda estaba prometida en matrimonio, irrumpe en el palacio con sus seguidores y ataca a su rival. Se desata un feroz combate en el que Perseo da muestras de su valor. Finalmente, al verse superado en número por sus enemigos, les muestra la cabeza de la Gorgona, sobre la cual Fineo y sus seguidores se convierten en estatuas de piedra. Tras esta victoria, lleva a Andrómeda consigo a Argos, su ciudad natal, donde convierte en piedra al usurpador Preto y reinstaura a su abuelo Acrisio en el trono.

Mientras el héroe, hijo de Dánae, relata estos hechos en compañía de los súbditos de Cefeo, la corte real se llena de una multitud enardecida; el clamor no es el de una fiesta nupcial, sino el presagio de una guerra terrible. Podría compararse el banquete, transformado en un tumulto repentino, con el mar, que, en calma, se ve perturbado por la furia de los vientos, que levantan sus olas.

Entre ellos, Fineo, el impetuoso artífice del ataque, blandiendo una lanza cenicienta con punta de bronce, grita: «¡Mirad! ¡ Ahora , mirad! He venido, el vengador de mi esposa, arrebatada de mi lado; ni tus alas ni Júpiter convertido en oro ficticio te librarán de mí». Mientras intenta lanzar su lanza , Cefeo grita: «¿Qué estás haciendo? ¿Qué fantasía, hermano mío, te impulsa, en tu locura, a este crimen? ¿Es este el debido reconocimiento para volver?» 178V. 14-39¿Por tan grandes méritos? ¿Pagas la vida de ella así preservada con esta recompensa? No fue Perseo, si quisieras saber la verdad, quien te la arrebató; sino el enfurecido 158V. 16-45majestad de las Nereidas, y Amón el cornudo, y el monstruo del mar, que vino a saciarse con mis entrañas. Ella fue arrebatada de ti en ese momento, en el que iba a perecer; a menos que tú, en tu crueldad, insistas precisamente en eso, que perezca, y solo te aplaques con mi aflicción. No basta, en verdad, con que en tu presencia estuviera atada y quetú,Ni su tío ni su prometido le prestaron ayuda; ¿acaso te entristecerás, además, porque fue salvada por otro, y le privarás de su recompensa? Si esto te parece importante, deberías haberlo recuperado de la roca a la que estaba sujeto. Ahora bien, que aquel que lo ha recuperado, por quien mi vejez no es estéril, reciba lo que estipuló, tanto porsu méritos y sus palabras; y sabed que no fue preferido ante ti, sino ante la muerte segura.”

Fineo , por otro lado, no dijo nada; pero al verlos a ambos, alternativamente, con miradas, no estaba seguro de si debía atacar primero a uno u otro; y, tras una breve pausa, arrojó en vano su lanza, lanzada con toda la fuerza que la furia le otorgaba. Mientras permanecía clavada en el cojín, 2 entonces, finalmente, Perseo saltó del lecho, y en su furia habría atravesado el pecho de su enemigo con el arma, arrojada hacia atrás, de no ser porque Fineo se había escondido tras un altar, y así (¡qué indignamente!) un altar 3 protegió a un malhechor. Sin embargo, la lanza, no arrojada en vano, se clavó en la frente de Reto; quien, después de caer, y el acero fue arrancado del cráneo, 179V. 40-68aún luchaba, y rociaba las mesas puestas con su sangre. Pero entonces la multitud estalla en una furia incontrolable, y arroja sus armas. Algunos dicen que Cefeo debería morir con su yerno; pero Cefeo ha salido por la entrada de la casa, llamando por testigos a la justicia y la buena fe, y a los dioses de la hospitalidad, 4 que esta perturbación es 159V. 45-77hecho en contra de su voluntad. La guerrera Palas llega; y con su escudo protege a su hermano Perseo , y le da valor. Había un indio, llamado Athis , 5 a quien se cree que Limnate, la hija del río Ganges, dio a luz bajo las aguas cristalinas; sobresaliente en belleza, que realzó con su rica vestimenta; en su plenitud, con apenas veintiocho años, vestido con una túnica púrpura, que un fleco dorado bordeaba; un collar dorado adornaba su cuello, y una horquilla curva su cabello mojado con mirra. Él, en efecto, había sido enseñado a golpear cosas, aunque a distancia, con su jabalina arrojada, pero era más hábil tensando el arco. Perseo lo golpeó incluso entonces, mientras tensaba con sus manos los cuernos flexibles de un arco , con un proyectil, que, colocado en el centro del altar, humeaba, y le aplastó la cara contra su cráneo roto.

Cuando el asirio Licabas, que era su más apegado amigo y no ocultaba su verdadero afecto, lo vio bañar sus rostros, objeto de tales alabanzas, en su sangre; después de haber llorado a Athis, exhalando su vida por esta cruel herida, tomó el arco que había tensado y dijo: «Y ahora que la contienda contra ti sea conmigo; no te regocijarás por mucho tiempo en el destino del joven, por el cual adquieres más odio que alabanza». Todo esto aún no había dicho, cuando el arma punzante salió disparada de la cuerda, y aunque la esquivó, aún colgaba en los pliegues de su vestimenta. El nieto de Acrisio se volvió contra 180Vol. 69-94Le arrebató su alfanje, 6 ya probado en la matanza de Medusa, y se lo clavó en el pecho. Pero él, ahora moribundo, con los ojos perdidos en la noche negra, buscó a Athis con la mirada, se desplomó sobre él y se llevó a las sombras el consuelo de una muerte unida. ¡He aquí! Forbas de Siena, 7 hijo de Metion, y Anfimedonte, el libio, ansiosos por participar en la lucha, cayeron, resbalando en la sangre que calentaba la tierra, empapada por todas partes; mientras 160V. 77-107Se alzó la espada y los recibió, clavándosela en las costillas de uno y en la garganta de Forbas. Pero Perseo no ataca a Erito, hijo de Actor, cuya arma es una ancha hacha de guerra, con su espada, sino que toma, con ambas manos, un enorme cuenco, 8 que sobresale con figuras profundamente grabadas y de gran masa en su peso, y lo arroja contra el hombre. El otro vomita sangre roja y, cayendo de espaldas, golpea el suelo con su cabeza moribunda. Luego mata a Polidemón, nacido de la sangre de Semíramis, y al caucásico Abaris, y a Liceto, hijo de Esperquio, 9 y a Elices, con sus cabellos sin cortar, y a Flegias y a Clito; y pisotea los montones de moribundos que ha amontonado.

Pero Fineo, sin atreverse a luchar cuerpo a cuerpo con su enemigo, lanza su jabalina, que accidentalmente impacta contra Idas, quien, en vano, ha rechazado la guerra 10 y no ha seguido las armas de ninguno. Él, mirando al cruel Fineo con ojos severos, dice: «Ya que me veo obligado a tomar partido, toma al enemigo, Fineo, que te has ganado, y compensa mi herida con esta herida». Y ahora, a punto de devolver el 181V.95-123Tras ser atravesado por una flecha, cae desplomado sobre sus miembros, sin sangre. Allí también, Odites, el siguiente en rango entre los seguidores de Cefeo, después del rey, yace postrado bajo la espada de Clímeno; Hipseo mata a Protenor, y Lincides a Hipseo. Entre ellos se encuentra también el anciano Ematión, observador de la justicia y temeroso de los dioses; como su edad le impide luchar, se enfrenta hablando, condenando y profiriendo imprecaciones contra sus malditas armas. Mientras se aferra a los altares 11 con manos temblorosas, Cromis le corta la cabeza con su espada, que cae inmediatamente sobre el altar, y allí, con su lengua moribunda, profiere palabras de execración y exhala su alma en medio de las llamas. Ante esto, dos hermanos, Broteas y 161Vol. 107-138Amón, invencible en el boxeo, si las espadas solo pudieran ser vencidas con el boxeo, cayó a manos de Fineo; también Ampico, el sacerdote de Ceres, con las sienes adornadas con una cinta blanca. Tú también, hijo de Jápeto, no debías ser empleado para estos servicios; pero tú, que afinabas la lira, instrumento de paz, a tu voz, habías recibido la orden de asistir al banquete y festival con tu música. Mientras estás de pie lejos, sosteniendo el plectro no bélico, Pettalo dice, riendo: «Ve a cantar el resto a los fantasmas estigios», y clava la punta de la espada en su sien izquierda. Cae, y con sus dedos moribundos toca una vez más las cuerdas de la lira; y en su caída toca un lúgubre lamento. 12 El feroz Licormas no le permite caer impune; y arrancando una enorme barra del marco de la puerta de la derecha, la estrella contra los huesos de la parte media del cuello dePettaloAl ser golpeado, cae al suelo, como un toro sacrificado.

El Cinifiano 13 Pelates también estaba tratando de arrancar la barra de roble del marco de la puerta de la izquierda; mientras él estaba 182V.123-151intentando, su mano derecha fue sujetada a ella por la lanza de Corythus, hijo de Marmarus, y quedó clavada a la madera. Así clavada, Abas le atravesó el costado; no cayó, sin embargo, sino que, agonizando, quedó colgado del poste, que aún sujetaba firmemente su mano. Melaneus también fue asesinado, quien había seguido el campamento de Perseo, y Dorylas, muy rico en tierras nasamonias. 14 Dorylas, rico en tierras, que nadie poseía en mayor extensión, ni recibía de allí tantos montones de trigo. El acero arrojado quedó fijado oblicuamente en su ingle; la herida era mortal. Cuando el bactriano 15 Halcyoneus, el autor de la herida, lo vio sollozando con toda su alma y poniendo los ojos en blanco, dijo: «Toma para ti este pedazo de tierra que aprietas, de entre tantos campos», y dejó su cuerpo sin vida. El descendiente de Abas, como su vengador, arroja contra Halcioneo la lanza arrancada de su herida aún caliente, la cual, recibida en medio de las fosas nasales, 162Vol. 139-167Atravesado por su cuello y proyectado a ambos lados. Y mientras la fortuna le sonríe, mata, con distintas heridas, a Clytius y Clanis, hijos de la misma madre. Pues una lanza cenicienta empuñada por un brazo fuerte atraviesa ambos muslos de Clytius; con la boca, Clanis muerde la jabalina. Celadon, el mendesiano, cae también; cae Astreo, hijo de una madre de Palestina, pero de padre incierto. Ethion, también, otrora sagaz en la previsión del futuro, ahora engañado.17por un falso presagio; y Toactes, el escudero del rey, y Agyrtes, tristemente célebre por haber matado a su padre.

Aún queda más trabajo por hacer que lo que ya se ha hecho; pues la intención de todos es abrumar a uno. Las tropas conspiradoras luchan en todos los frentes, por una causa que 183Vol. 151-176atacan tanto el mérito como la buena fe. Por un lado, el suegro, aferrado en vano, y la recién casada, junto con su madre, animan; y estos llenan los salones con sus gritos. Pero el estruendo de las armas y los gemidos de los que caen prevalecen; y por una vez, Belona 18 está inundando a los dioses domésticos contaminados con abundante sangre, y está encendiendo de nuevo el combate. Fineo, y mil que siguen a Fineo, rodean a Perseo solo ; los dardos vuelan más densos que el granizo del invierno, a ambos lados, pasando por sus ojos y por sus oídos. Entonces, apoya los hombros contra la piedra de un gran pilar, y, con la espalda segura y de cara a la multitud adversa, resiste su ataque. Molpeo de Caonia 19 presiona por la izquierda, Etemón de Nabateo por la derecha. Como un tigre, impulsado por el hambre, cuando oye los mugidos de dos manadas en valles diferentes, no sabe hacia qué lado abalanzarse, y sin embargo está ansioso por abalanzarse sobre ambas; así Perseo, estando en duda si avanzar hacia la derecha 163Vol. 167-203o a la izquierda, rechaza a Molpeo con una herida en la pierna, que atraviesa corriendo, y se contenta con su huida. Ni siquiera Etemón le da tiempo, sino que lo ataca ferozmente; y, deseando infligirle una herida profunda en el cuello, rompe su espada, blandida con fuerza imprudente; y contra el extremo de una columna que ha golpeado, la hoja se hace pedazos y se clava en la garganta de su dueño; sin embargo, ese golpe no tiene la fuerza suficiente para causarle la muerte. Perseo lo apuñala con su alfanje cilénico , temblando, y extendiendo en vano sus manos desarmadas.

Pero cuando Perseo vio que su valor probablemente cedería ante tal 184Vol. 177-209números, dijo, “Ya que ustedes mismos me obligan a hacerlo, buscaré ayuda de un enemigo: aparten sus rostros, si alguno de mis amigos está aquí”; y luego sacó la cabeza de la Gorgona. “ Ve , busca a otro”, dijo Tescelo, “para que tus milagros surtan efecto”; y, mientras se preparaba para lanzar su jabalina mortal con la mano, se quedó firme en esa postura, como una estatua de mármol. Ampix, estando a su lado, hizo un pase con su espada al pecho de Líncidas, lleno de espíritu audaz, y, mientras lo hacía, su mano derecha se puso rígida, sin moverse ni a un lado ni al otro. Pero Nileo, que se había jactado falsamente de ser engendrado por el Nilo de siete bocas, y que había grabado en su escudo sus siete canales, en parte de plata, en parte de oro, dijo: “He aquí, Perseo, origen de mi raza; llevarás a las sombras silenciosas un gran consuelo por tu muerte, que fuiste asesinado por uno tan grande”. La última parte de su discurso fue suprimida en medio de la palabra; y uno pensaría que su boca entreabierta intentaba hablar, pero no le dio paso a sus palabras. Érix los reprendió, 21 y dijo: «Estáis entumecidos por la cobardía de vuestras mentes, no por los cabellos de la Gorgona; atacad conmigo y derribad a este joven que empuña sus armas mágicas». Estaba a punto de atacar, cuando la tierra detuvo sus pasos, y quedó convertido en una piedra inamovible y una estatua armada. Pero todos ellos recibieron el castigo que merecían: sin embargo, hubo un hombre, llamado Aconteo , un soldado de Perseo, para quien mientras luchaba, al contemplar a la Gorgona, se endureció como una piedra que se alzaba sobre él. Astiages, 164Vol. 203-239Creyendo que aún estaba vivo, lo golpeó con su espada larga; la espada resonó con un agudo tintineo. Mientras Astiages estaba atónito, adoptó la misma naturaleza: y la expresión de sorpresa permaneció en sus facciones de mármol. Es una tarea tediosa enumerar los nombres de los hombres de menor rango. Quedaban doscientos cuerpos para la lucha: doscientos cuerpos, al contemplar a la Gorgona, se quedaron rígidos.

185Vol. 210-240Finalmente, Fineo se arrepiente de esta guerra injusta. Pero ¿qué puede hacer? Ve estatuas de distintas formas, reconoce a sus amigos y les pide ayuda a cada uno, llamándolos por su nombre; aún no convencido , toca los cuerpos que tiene al lado: son de mármol. Aparta la mirada y, suplicante, extendiendo las manos que confesaban su falta , con los brazos extendidos oblicuamente, dice: «Perseo, has vencido; quita al monstruo terrible y llévate ese rostro de piedra de tu Medusa, sea lo que sea; llévatelo, te lo ruego. No es el odio ni el deseo de un reino lo que me ha impulsado a la guerra: por una esposa empuñé las armas. Tu causa era mejor en mérito, la mía en tiempo. No me arrepiento de rendirme. No me concedas nada, valiente hombre, más allá de esta vida; el resto es tuyo». Al oír tales palabras, y sin atreverse a mirarlo, a quien suplicaba con su voz, Perseo dijo: «¿Qué puedo darte, cobarde Fineo? Un gran favor a un pusilánime, te lo concederé. Deja de temer; ninguna arma te dañará. Además, te daré un monumento eterno, y en la casa de mi suegro siempre serás visto, para que mi esposa se consuele con la imagen de su prometido». Así lo dijo, y volvió a la hija de Forcis hacia donde Fineo se había vuelto con el rostro tembloroso. Entonces, mientras intentaba apartar la mirada, su cuello se puso rígido y las lágrimas de sus ojos se endurecieron como piedra. Sin embargo, su timidez, su semblante suplicante, sus manos caídas y su actitud culpable permanecieron.

El descendiente de Abás, junto con su esposa, entra en las murallas de su ciudad natal; y como defensor y vengador de su inocente madre, ataca a Preto. 22 Pues, habiendo sido expulsado su hermano por la fuerza de las armas, Preto había tomado posesión. 165Vol. 239-243de la ciudadela de Acrisio; pero ni con la ayuda de las armas, ni la ciudadela que él 186V. 240-242a pesar de haber sido injustamente apresado, prevaleció contra la mirada severa del monstruo portador de serpientes.

EXPLICACIÓN.

Algunos suponen que la escena de esta historia tuvo lugar en Etiopía, pero lo más probable es que se encuentre en la costa de África. Josefo y Estrabón afirman que este suceso ocurrió cerca de la ciudad de Jope o Jaffa; de hecho, Josefo dice que las marcas de las cadenas con las que Andrómeda fue atada aún permanecían en la roca en su época. Pomponio Mela afirma que Cefeo, padre de Andrómeda, era rey de Jope, y que allí se honraba la memoria de este príncipe y de su hermano Fineo con ofrendas religiosas. También dice que los habitantes solían mostrar los huesos del monstruo que iba a devorar a Andrómeda. Plinio nos cuenta lo mismo, y que Escauro llevó estos huesos consigo a Roma. Llama al monstruo «una diosa», «Dea Cete». Vosio cree que se refiere al dios Dagón, venerado entre los sirios bajo la figura de un pez o monstruo marino. Algunos autores han sugerido que la historia de la criatura que iba a devorar a Andrómeda era una versión confusa de la del profeta Jonás.

El supuesto poder de Perseo para convertir a sus enemigos en piedra era probablemente una metáfora para describir su heroísmo y el terror que sembraba tras su victoria sobre las Gorgonas. Esto probablemente causó tal consternación que se decía que petrificaba a sus enemigos mostrándoles la cabeza de Medusa. Bochart supone que la naturaleza rocosa de la isla de Serifos, donde reinaba Polidectes, fue el origen de las diversas historias sobre las supuestas transformaciones en piedra, realizadas mediante la cabeza de la Gorgona.

FÁBULA II.

Polidectes continúa odiando a Perseo y considera sus victorias y triunfos sobre Medusa como meras invenciones, sobre las cuales Perseo lo convierte en piedra. Minerva abandona a su hermano y se dirige al monte Helicón para visitar a las Musas, quienes le muestran a la diosa la belleza de su morada y la entretienen con su aventura en la corte de Pireneo y la muerte de dicho príncipe. También le recitan el canto de las Pérides, quienes las desafiaron a cantarlo.

Sin embargo , oh Polidectes, 23 el gobernante del pequeño Serifos, 187Vol. 243-264ni el 166Vol. 243-266Ni el valor del joven ha sido probado por tantas fatigas, ni sus penas te han ablandado; pero tú, obstinadamente, ejerces un odio inexorable, sin límite alguno para tu injusto resentimiento. Además, menosprecias sus alabanzas y alegas que la muerte de Medusa es solo una invención. «Te daremos una prueba de la verdad», dice Perseo; «y, sobre todo , cuida tus ojos »; y, por medio del rostro de Medusa, convierte el rostro del rey en piedra, sin sangre.

Hasta entonces, Tritonia se había presentado como compañera de su hermano, 24 engendrado en la lluvia dorada. Ahora, envuelta en una nube que la rodea, abandona a Serifos, dejando a Cito y Giaro 25 a su derecha. Y donde el camino parece más corto sobre el mar, se dirige a Tebas y al Helicón, frecuentados por las Musas vírgenes ; al llegar a dicha montaña se detiene y así se dirige a las sabias hermanas: «La fama de la nueva fuente 26 ha llegado a mis oídos, que el duro casco del corcel alado, nacido de la sangre de Medusa, ha abierto. Ese es el motivo de mi visita. Deseaba ver este prodigio maravilloso; lo vi brotar de la sangre de su madre». Urania 27 responde: «Sea cual sea, Diosa, el motivo de tu visita a estas moradas, eres muy grata a nuestros sentimientos. Sin embargo, el rumor es cierto, y Pegaso es el origen de esta fuente». y luego ella conduce a Palas al lugar sagrado 188Vol. 265-290arroyos. Ella, admirando largamente las aguas producidas por el golpe de su pie, mira a su alrededor las arboledas del bosque antiguo, las cuevas y la hierba. 167Vol. 266-295adornada con innumerables flores; y declara felices a las 28 doncellas mnemonianas tanto en sus labores como en su retiro; cuando una de las hermanas se dirige a ella de esta manera :

“Oh Tritonia, tú que hubieras venido a formar parte de nuestro grupo, si tu valor no te hubiera inclinado a mayores hazañas, dices la verdad, y con justicia apruebas tanto nuestras persecuciones como nuestra retirada; y si estamos a salvo, felices consideramos nuestra suerte. Pero (hasta tal punto no se puede negar nada)villanía) todas las cosas atemorizan nuestras mentes vírgenes, y el terrible Pireneo se pone ante nuestros ojos; y aún no he recuperado del todo mi presencia de ánimo. Él, en su insolencia, había tomado la tierra de Daulia y Focea 29 con sus tropas tracias, y se había apoderado injustamente del gobierno. Nos dirigíamos al templo del Parnaso; nos vio ir, y adorando a nuestras Divinidades 30 en un culto fingido dijo (pues nos había reconocido): «Oh, doncellas mnemonias, deténganse, y no tengan reparo, les ruego, en refugiarse bajo mi techo para evitar el mal tiempo y los chaparrones (pues estaba lloviendo); a menudo los dioses de arriba han entrado en cabañas más humildes.'Conmovidos por su invitación y el buen tiempo, aceptamos y entramos en su casa. La lluvia había cesado y, con el viento del norte apaciguado, el viento del sur se disipaba, dejando al descubierto nubes negras. Deseábamos partir. Pireneo cerró su casa y se preparó para la violencia, de la que escapamos alzando el vuelo. Él mismo se erguía en lo alto de su casa , como si fuera a seguirnos, y dijo: «Donde haya un camino para vosotros, por ese mismo camino lo habrá para mí». 189Vol. 292-312Y entonces, en su locura, se arrojó desde lo alto de la torre y cayó de bruces, y con los huesos del cráneo así rotos, golpeó el suelo manchado con su sangre maldita.

Así habló la Musa. Las alas resonaron en el aire, y una voz de alguien que las saludaba 31 provino de lo alto. 168Vol. 293-321ramas. La hija de Júpiter alzó la vista y preguntó de dónde provenían esas lenguas que hablaban tan claramente, y pensó que un ser humano había hablado. Eran pájaros; y urracas que imitan todo, lamentando su destino, se posaron en las ramas, nueve en total. Mientras la Diosa se preguntaba, así comenzó la Diosa Urania : “Últimamente, también, al ser vencidas en una disputa, aumentaron el número de los pájaros. Piero, rico en las tierras de Pella, 32 los engendró; la peonia 33 Evippe 34 fue su madre. Nueve veces invocó a la poderosa Lucina, estando nueve veces de parto. Este grupo de necias hermanas se enorgullecieron de su número, y vinieron aquí a través de tantas ciudades de Hemonia, y a través de tantas de Acaya, 35 y se enfrascaron en una disputa con palabras como estas: “Dejad de engañar al vulgo con vuestra vana melodía. Si tenéis alguna confianza en vuestra habilidad , oh diosas tespias, competid con nosotras; no seremos superadas ni en voz ni en destreza; y somos tantas como vosotros. O bien, si sois vencidas, os retiraréis del manantial formado por el corcel de Medusa y el Aganippe de Hyante, 36 o nosotras 190Vol. 313-339Se retirarán de las llanuras de Ematia, hasta las nevadas Peonias. Que las ninfas decidan la contienda..”En efecto, era vergonzoso comprometerse, pero ceder parecía aún más vergonzoso. Las ninfas que son elegidas juran por los ríos y se sientan en asientos hechos de la roca natural. Entonces, sin echar suertes, aquella que había sido la primera en proponer la contienda, canta las guerras de los dioses de arriba, y da a los gigantes un honor que no les corresponde, y resta importancia a las acciones de las grandes divinidades; y canta cómo ese Tifón, enviado desde los reinos más bajos de 169Vol. 321-340La tierra había infundido terror en los habitantes del Cielo; y cómo todos habían huido despavoridos, hasta que la tierra de Egipto los acogió en su cansancio, y el Nilo se dividió en sus siete bocas. Ella cuenta cómo Tifón también había llegado allí, y los dioses de arriba se habían ocultado bajo formas supuestas; y «Júpiter», dice, «se convierte en el líder del rebaño, de donde, incluso en la actualidad, el Amón libio es representado con cuernos. Apolo , el dios de Delos , yace oculto como un cuervo, el hijo de Sémele como un macho cabrío, la hermana de Febo como una gata, Juno , la hija de Saturno, como una vaca blanca como la nieve, Venus como un pez, 37 Mercurio , el dios cilénico , bajo las alas de un ibis». 38

“Hasta ahora había ejercitado su ruidosa boca al son de la lira; entonces nos llamaron a nosotros, los de Aonia 39 ; pero quizás no tengas el ocio ni el tiempo para prestar atención a nuestras melodías.” Palas dice: “No lo dudes, y repíteme tu canción en el orden correcto”; y toma asiento bajo la agradable sombra de la arboleda. La Musa entonces cuenta su historia. “Asignamos la dirección del concurso a uno de los nuestros . Calíope se levanta y, con su largo cabello recogido con hiedra, afina con su pulgar los acordes resonantes; y entonces 191V. 340-350canta estas líneas al unísono con las cuerdas cuando son golpeadas.”

EXPLICACIÓN.

Según Plutarco, la aventura de las Musas con Pireneo, y cómo imploraron a los dioses que las salvaran, es una metáfora que muestra que, durante su reinado en Fócida, Pireneo no era amigo del saber. Se decía que, como había mandado destruir todas las instituciones donde se impartía enseñanza, había agredido a las Musas y que había perdido la vida persiguiéndolas. Ovidio es el único autor que lo menciona por su nombre.

El desafío que Pierides lanzó a las Musas no es mencionado por ningún escritor anterior a la época de Ovidio. Para explicarlo, se dice que Pierus era un poeta muy malo, cuyas obras estaban llenas de historias que perjudicaban la reputación de los dioses. Por lo tanto, con el tiempo, se corrió la voz de que su 170Vol. 341-358Sus obras, en su mayoría, fueron transformadas en urracas, lo que significaba que estaban llenas de narraciones ociosas, tediosas y sin sentido. No es improbable que la historia de Tifón, quien obliga a los dioses a ocultarse en Egipto bajo la forma de diversos animales, fuera un poema que Piero compuso sobre la guerra de los dioses contra los gigantes.

FÁBULA III.

Una de las Musas repite a Minerva el canto de Calíope, en respuesta a las Pérides, en el que describe la derrota del gigante Tifón y a Plutón contemplando las montañas de Sicilia, donde Venus persuade a su hijo Cupido para que le clave una flecha en el corazón.

“ Ceres fue la primera en remover los terrones con el arado torcido; fue la primera en dar trigo y alimento sano a la tierra; fue la primera en dar leyes; todo es don de Ceres. Debo cantarla; solo desearía poder pronunciar versos dignos de la Diosa, pues sin duda es una Diosa digna de mi canto. La vasta isla de Trinacria 40 está amontonada sobre las extremidades del Gigante, y mantiene a Tifón abajo, que se atrevió a esperar las moradas del Cielo, colocado bajo su pesada masa. Él, en efecto, lucha e intenta levantarse a menudo, pero su mano derecha está colocada bajo el Ausoniano. 192V.350-373Pelorus, 41 su izquierda bajo ti, Pachynus; 42 sus piernas son aplastadas por Lilybœum; 43 Ætna oprime su cabeza; debajo de ella, Tiphœus, sobre su espalda, arroja arena y vomita fuego de su boca furiosa; a menudo lucha por deshacerse del peso de la tierra y apartar ciudades y enormes montañas de su cuerpo. Entonces tiembla la tierra, y el mismo Rey de las sombras se aterra, no sea que se abra y el suelo se separe en un ancho abismo, y, al entrar el día, asuste a los espíritus temblorosos.171Vol. 359-384

“Temiendo esta ruina, el Gobernante había salido de su oscura morada; y, llevado en su carro por caballos negros, inspeccionó con cautela los cimientos de la tierra siciliana. Después de asegurarse suficientemente de que ningún lugar era inseguro, y disipado el temor, Ericina, 44 sentada en su montaña, lo vio vagar; y, abrazando a su hijo alado, dijo: Cupido, hijo mío, mis brazos, mis manos y mi poder, toma esos dardos con los que lo conquistas todo, y dirige las veloces flechas contra el pecho del dios, a quien le tocó la última suerte del triple reino. 45 Tú sometes a los dioses de arriba, y al mismo Júpiter; sometes a las deidades conquistadas de las profundidades, y a aquel que gobierna sobre las deidades de las profundidades. ¿Por qué está exento el Tártaro? ¿Por qué no extiendes el imperio de tu madre y el tuyo propio? Una tercera parte del mundo está ahora en juego. Y, sin embargo, un poder tan grande es despreciado incluso en nuestro propio cielo, y, juntos conmigo mismo, la influencia 193Vol. 374-385El amor se convierte en una nimiedad. ¿Acaso no ves cómo Palas y Diana, la lanzadora de jabalina, me han abandonado? La hija de Ceres también será virgen, si se lo permitimos, pues alberga esperanzas similares. Pero une a la diosa con su tío, si yo tengo algún interés contigo en nuestro dominio conjunto.

Así habló Venus . Abrió su carcaj y, siguiendo las instrucciones de su madre, escogió una de sus mil flechas; una sola, que no había otra más afilada, ni menos certera, ni más precisa que la otra. Y dobló el flexible cuerno, presionando su rodilla contra él, y hirió a Plutón en el pecho con la flecha de púas.

EXPLICACIÓN.

Los antiguos frecuentemente explicaban los fenómenos naturales basándose en mitos; y todo aquello que les resultaba difícil de explicar, debido a su desconocimiento de los principios de la filosofía natural, lo atribuían inmediatamente a una causa sobrenatural. A menudo se veía al Etna emitir llamas, y la tierra era sometida a violentos temblores por las fuerzas de su sistema tectónico interno. 172Vol. 385-390incendios cuando luchaban por encontrar una salida. En lugar de buscar el origen de estas erupciones en el azufre y la materia bituminosa que abunda en la montaña, contaban la leyenda de que los dioses, tras vencer al gigante Tifón, o, según algunos autores, Encélado, arrojaron el monte Etna sobre su cuerpo; y que los intentos que hizo por liberarse del peso que lo oprimía fueron la causa de esos incendios y terremotos.

FÁBULA IV.

Plutón sorprende a Proserpina en los campos de Henna y la rapta. La ninfa Cíane intenta en vano detenerlo y, consumida por el dolor y la angustia, se disuelve en una fuente. Ceres la busca por todas partes y, en su viaje, transforma al joven Estelio en un tritón.

“ No muy lejos de las paredes de Henna 46 hay un lago 194Vol. 386-400de aguas profundas, llamado Pergus; Cayster no oye más cantos de cisnes en sus arroyos que ese. Un bosque bordea el lago, rodeándolo por todos lados, y con su follaje, como con un toldo, protege de los rayos del sol. Las ramas producen frescura, el suelo húmedo flores de Tiro 173Vol. 390-407color. Allí la primavera es perpetua. En esta arboleda, mientras Proserpina se entretiene, y arranca violetas o lirios blancos, y mientras, con entusiasmo infantil, llena sus cestas y su pecho, y se esfuerza por superar a sus compañeras de su misma edad en la recolección, casi en el mismo instante es vista, amada y apresada por Plutón; 47 en tal gran prisa es el amor. La Diosa, asustada, con labios lastimeros llama a su madre ysu compañeras, 48 pero más frecuentemente su madre; 49 y como ha rasgado su vestidura por el borde superior, las flores recogidas caen de sus túnicas sueltas. Tan grande es también la inocencia de su 195Vol. 400-414En la niñez, esta pérdida también despierta el dolor de la doncella. El violador conduce su carro y anima a sus caballos, cada uno llamado por su nombre, a lo largo de cuyos cuellos y crines sacude las riendas, teñidas de un óxido oscuro. Es llevado a través de lagos profundos y las pozas de los Palici, 50 que huelen fuertemente a azufre y hierven frescas de la tierra quebrada; y donde las Báquidas, 51 174Vol. 407-432una raza nacida de Corinto, con sus dos mares, 52 construyó una ciudad 53 entre puertos desiguales.

“Hay un arroyo en medio, entre Ciane y la Aretusa de Pisa, que está confinado en sí mismo, rodeado de crestas montañosas a poca distancia una de la otra . Allí estaba Ciane, 54 la más célebre de las ninfas sicilianas, de cuyo nombre también tomaba el estanque, quien emergió del medio del agua, hasta la parte superior de su vientre, y reconoció al dios, y dijo: 'No más allá' 196Vol. 415-444¿Te irás? No puedes ser el yerno de Ceres contra su voluntad. La muchacha debería haber sido consultada con su madre , no llevada. Pero si se me permite comparar asuntos pequeños con grandes, Anapis 55 también me amó. Sin embargo, me casé con él, lo cortejé, y no me dejé llevar por el miedo , como ella. Dijo así , y extendiendo sus brazos a ambos lados, se interpuso en su camino. El hijo de Saturno ya no contuvo su furia; y alentando a sus terribles corceles, arrojó su cetro real, lanzado con un brazo fuerte, a las profundidades más bajas del arroyo. La tierra, así golpeada, abrió un camino hacia el Tártaro, y recibió el carro descendente en medio del abismo. Pero Cyane, lamentando tanto a la Diosa ultrajada como los privilegios menospreciados de su manantial, lleva en su mente silenciosa una herida inconsolable, y se disuelve por completo en lágrimas, y se derrite en esas aguas, de las cuales había sido poco tiempo la gran Divinidad guardiana. Podías ver cómo sus miembros se ablandaban, sus huesos se doblaban, sus uñas dejaban de lado su dureza: cada una de las extremidades más pequeñas de todo su cuerpo se derretía también; tanto su cabello azul, sus dedos, su 175Vol. 432-460piernas y pies; pues fácil es la transformación de esos pequeños miembros en un arroyo frío. Después, su espalda, sus hombros, su costado y su pecho se disuelven, desvaneciéndose en finos riachuelos. Finalmente, agua pura, en lugar de sangre viva, entra en sus venas corrompidas, y no queda nada que puedas agarrar.en tu mano.

Mientras tanto, por todas las tierras y en todos los mares, la hija es buscada en vano por su angustiada madre. Aurora, que viene con sus cabellos rojizos, no la ve descansar, ni tampoco Héspero. Ella, con sus dos manos, prende fuego a algunos pinos en el llameante Etna, y sin darse descanso, los lleva a través de la gélida oscuridad. De nuevo, cuando el día apacible ha atenuado la luz de las estrellas, ella 197Vol. 444-461Busca a su hija desde el amanecer hasta el anochecer. Cansada del trabajo, tiene sed y ningún arroyo ha podido refrescarle la boca, cuando por casualidad divisa una cabaña con techo de paja y llama a su humilde puerta. Una anciana 56 sale y ve a la Diosa, y le ofrece, pidiéndole agua, una bebida dulce que acaba de destilar 57 de cebada perlada tostada. Mientras la bebe , un muchacho 58 de rostro insolente y atrevido se para frente a la Diosa, se ríe y la llama codiciosa. Ella se ofende; y como aún no ha bebido ni una parte, la Diosa lo rocía, mientras él habla , con la cebada mezclada con el licor.

“Su rostro se contrae, las manchas se contraen, y ahora tiene piernas donde antes tenía brazos; se le añade una cola a sus miembros transformados; y se contrae hasta convertirse en una forma diminuta, de modo que no puede tener gran poder para causar daño; su tamaño es menor que el de una pequeña lagartija. Huye de la anciana, atónito y llorando, y trata de tocar la monstruosidad; y 176V. 460-461Busca un lugar donde esconderse y tiene un nombre acorde a su color, ya que su cuerpo está salpicado de diversas manchas.

EXPLICACIÓN.

La historia del rapto de Proserpina ha suscitado numerosas preguntas entre escritores, tanto antiguos como modernos, sobre los hechos en los que se basa. Algunos la fundamentan en principios de filosofía natural; otros suponen que contiene algún fragmento de historia antigua, distorsionado y desvirtuado por el paso del tiempo.

El anticuario Pezeron opina que en la partición de 198Entre los reyes titanes, Plutón poseía el oeste del mundo; y fundó una colonia en el extremo sur de España, donde explotó las minas de oro y plata de la región. La posición de su reino, muy baja en comparación con Grecia, y que los antiguos creían sumida en la oscuridad eterna, dio origen a la leyenda de que Plutón había obtenido el Infierno como su parte; esta idea se vio reforzada por la naturaleza subterránea de las minas que mandó explotar. Se cree que el río Tártaro, tan famoso en los reinos de Plutón, no era otro que la Tartessa, o Guadalquivir actual, que atraviesa el centro de España. También se piensa que Lete era el Guadalaviar, en el mismo país. Plutón, sugiere, había oído hablar de la belleza de Proserpina, hija de Ceres, reina de Sicilia, y la llevó consigo, dando origen a la tradición de que fue llevada a las Regiones Infernales.

Le Clerc, por otro lado, opina que no fue Plutón quien raptó a Proserpina, sino Aidoneus, rey de Epiro, u Orcus, rey de los molosos. Se cree que Aidoneus explotó minas en su reino y, dado que la entrada a este se encontraba sobre un río llamado Aqueronte, a menudo se le ha confundido con Plutón. Epiro, situado en una zona muy baja, pudo haber sido descrito figurativamente como las Regiones Infernales; por esta razón, los viajes de Teseo y Hércules a Epiro pudieron haber sido descritos como descensos a las moradas estigias. Le Clerc supone que Ceres reinaba en Sicilia en la época en que Aidoneus era rey de Epiro, y que se esmeró en instruir a sus súbditos en el arte de labrar la tierra y sembrar el trigo, y estableció leyes para regular el gobierno civil y la preservación de la propiedad privada; por estas razones, posteriormente fue considerada la diosa de la Tierra y del trigo. Cicerón y Diodoro Sículo nos dicen que Ceres residía en Enna, o Henna, en Sicilia, nombre que, según Bochart, significa "fuente agradable". Cicerón y Estrabón coinciden con Ovidio al decirnos que Proserpina, la única hija de Ceres, a quien otros autores llaman Ferefata, paseaba por los prados adyacentes, recogiendo flores con sus compañeras; entonces, unos piratas la apresaron y, colocándola en un carro, la llevaron a la costa, desde donde embarcaron hacia Epiro. Como nos cuenta Pausanias, se extendió inmediatamente la noticia de que Aidoneo, o Plutón, como se le llamaba, había sido el culpable, cuando en realidad el acto fue cometido por otros, siguiendo sus órdenes. Mientras quienes la raptaron se escondían en las cavernas del monte Etna, esperando su oportunidad para escapar, posteriormente se narró que Plutón salió de las Regiones Infernales en ese momento. 177lugar; pues esa montaña, por su naturaleza, siempre fue considerada una de las salidas del Infierno. Ante esto, Ceres partió hacia Grecia en busca de su hija; y, descansando en Eleusis, en el Ática, supo que el barco en el que se la habían llevado había zarpado hacia el oeste. Por ello, se quejó a Júpiter, uno de los reyes titanes, pero no obtuvo más consuelo que el de que a su hija se le permitiera visitarla ocasionalmente, con lo cual, finalmente, se mitigó su dolor.

Banier no está de acuerdo con estas sugerencias de Pezeron y Le Clerc, y piensa que Ceres no es otro personaje que la Isis deel Los egipcios, suponiendo que la historia se basa en lo siguiente: 199Vol. 462-463circunstancia:-GreciaSegún cuenta, Atenas fue azotada por la hambruna durante el reinado de Erecteo, quien se vio obligado a enviar mercaderes a Egipto en busca de trigo. Los que partieron trajeron consigo el culto a la deidad que presidía la agricultura. Los males que los atenienses habían sufrido a causa de la hambruna, y el temor a sufrir nuevamente la misma calamidad, los llevaron a abrazar con agrado los ritos de una diosa que creían capaz de protegerlos. Triptólemo estableció su culto en Eleusis e instituyó allí los misterios que había traído de Egipto. Estos ya se habían introducido en Sicilia, razón por la cual se decía que Ceres provenía de Sicilia y había llegado a Atenas. Se decía que su hija había sido raptada porque, durante algún tiempo, no se habían producido suficientes cereales ni frutas para alimentar al pueblo. Se decía que Plutón la había llevado a las regiones infernales, porque en aquel entonces el grano y las semillas permanecían enterrados, por así decirlo, en el mismísimo centro de la tierra. Se dice que Júpiter fue quien decidió la diferencia entre Ceres y Plutón, porque la Tierra volvió a cubrirse de cultivos.

Esto parece ser una ingeniosa explicación alegórica de la historia; pero no es en absoluto improbable que se haya basado en hechos reales, y que, habiendo perdido a su hija y yendo al Ática a buscarla, Ceres enseñó a Triptólemo los misterios de Isis; y que, con el tiempo, Ceres, habiendo sido incluida entre las divinidades de Grecia, su culto se confundió con el de Isis.

Es muy posible que la historia de la transformación de Stellio en un tritón no tenga otro fundamento que la imaginación del poeta.

FÁBULA V.

Ceres continúa enaLa diosa busca infructuosamente a su hija por toda la tierra, hasta que la ninfa Aretusa le revela el lugar donde se encuentra su raptor. La diosa se queja ante Júpiter y obtiene su consentimiento para el regreso de su hija al mundo superior, siempre y cuando no haya comido nada desde su llegada a los dominios de Plutón. Sin embargo, Ascalaphus le informa que ha comido semillas de granada, lo que decepciona a Ceres, y Proserpina, enfurecida, transforma al informante en un búho. Las sirenas han...alasLes fueron dados por los dioses para que pudieran buscar a Proserpina con mayor rapidez. 178Vol. 462-479Para consolar a Ceres por su pérdida, Júpiter decide que su hija permanezca seis meses al año con su madre en la Tierra y los otros seis con su esposo en las Regiones Infernales.

“ Sería una tarea tediosa 59 relatar por qué tierras y qué mares vagó la Diosa; para su búsqueda el mundo era demasiado limitado. Ella regresa a 200Vol. 464-483Sicilia; y mientras, en su viaje, contempla todos los lugares , llega también a Cyane; si no se hubiera transformado, le habría contado todo. Pero le faltaban la boca y la lengua, deseosas de contarlo, y no tenía medios para hablar. Aun así, dio señales inequívocas y señaló, sobre la superficie del agua, el cinturón 60 de Proserpina, bien conocido por su madre, que por casualidad había caído en ese lugar al arroyo sagrado.

“Tan pronto como reconoció esto, como si entonces, por fin, comprendiera plenamente que su hija había sido raptada, 61 la Diosa se arrancó el cabello sin adornos y se golpeó el pecho una y otra vez con las manos. Aún no sabe dónde está, pero clama contra todos los países y los llama ingratos e indignos de los dones del trigo; y Trinacria antes que todos los demás, en la que ha encontrado las pruebas de su pérdida. Por lo tanto, con mano vengativa, rompió allí los arados que estaban removiendo los terrones y, en su ira, condenó a una muerte similar tanto a los labradores como a los bueyes que cultivaban el 179Vol. 479-508campos, y ordenó a la tierra que negara el retorno de lo que había sido depositado en ella , y corrompió la semilla. La fertilidad del suelo, famosa en todo el mundo, yace en ruinas, el maíz muere en la primera hoja, y a veces el calor excesivo de la 201Vol. 483-508El sol, a veces las lluvias torrenciales, lo estropean. Tanto las constelaciones como los vientos lo dañan, y los pájaros codiciosos se comen las semillas al sembrarlas; la cizaña, los cardos y las malas hierbas indomables ahogan los cultivos de trigo.

“Entonces la ninfa alfea 62 levantó la cabeza de las aguas de Eleas, y apartó su cabello goteante de la frente a las orejas, y dijo: «Oh, madre de la virgen buscada en todo el mundo, y también de las cosechas , cesa por fin tu trabajo sin fin, y en tu ira no te enojes con una región que te es fiel. Esta tierra no lo merece; y contra su voluntad abrió el camino para la comisión del ultraje. Ni soy ahora una suplicante por mi propia patria; soy una extranjera que ha venido aquí. Pisa es mi lugar de origen, y de Elis derivo mi nacimiento. Como extranjera habito Sicilia, pero esta tierra me es más grata que cualquier otra. Yo, Aretusa, tengo ahora esto por morada, esto por mi habitación; lo cual, oh bondadosa Diosa , preserva. Por qué he sido arrancado de mi tierra natal y llevado a Ortigia, a través de las aguas de mares tan vastos, llegará el momento oportuno para contártelo, cuando te hayas liberado de tus preocupaciones y tengas un semblante más alegre. La tierra permeable me ofrece un paso, y, llevado bajo sus cavernas más profundas, aquí levanto de nuevo la cabeza y contemplo las estrellas que no estaba acostumbrado a ver . Mientras corría bajo la tierra, a lo largo del arroyo Estigio, allí vi a tu Proserpina. 63 En verdad estaba triste , y aún no sin temor en su rostro, pero sigue siendo una reina, y la mujer más noble del mundo de las tinieblas; sigue siendo también la poderosa esposa del Rey Infernal.180Vol. 509-538202Vol. 509-534

“La madre, al oír estas palabras, se quedó atónita, como si hubiera sido hecha de piedra, y durante mucho tiempo estuvo como estupefacta; y cuando su profundo desconcierto se disipó por el peso de su dolor, partió en su carro hacia el aire etéreo, y allí, con el semblante nublado, se presentó ante Júpiter, para gran vergüenza de este, con el cabello despeinado; y dijo: «He venido, Júpiter, como suplicante a ti, tanto por mi propia descendencia como por la tuya. Si no tienes respeto por la madre, deja que la hija conmueva a su padre; y te ruego que no la tengas menos consideración por haber sido traída a mi parto. ¡Mira! Mi hija, tan largamente buscada, ha sido encontrada por fin por mí; si a eso le llamas encontrar 64 estar más seguro de la propia pérdida; o si lo llamas encontrar, saber dónde está. Soportaré el hecho de que se la hayan llevado, si él tan solo la devuelve. Porque, en verdad, una hija tuya no merece un violador por marido, si ahora mi propia hija lo merece. Júpiter respondió: «Tu hija es una prenda y una carga, común a ti y a mí; pero, si te place nombrar las cosas correctamente, este acto no es una ofensa, sino una injusticia.una marca deNi él, como yerno, será una deshonra para nosotros, si tan solo tú, Diosa, consintieras. Aunque faltaban otras recomendaciones , ¡qué gran privilegio es ser hermano de Júpiter! Además, ¿acaso no es porque no faltan otros méritos y porque no es inferior a mí, salvo por la casualidad de que le hayan sido asignadas las moradas estigias ? Pero si tu afán por separarlos es tan grande, que Proserpina regrese al cielo; siempre y cuando no haya probado allí ningún alimento con sus labios; pues así lo ha dispuesto la ley de los Destinos.

“ Así habló; Ceres está ahora decidida a llevarse a su hija; pero las Parcas no lo permiten. Porque la doncella había roto su atadura; y, mientras estaba en su 203Vol. 535-551Inocencia mientras caminaba por el jardín finamente cultivado, había arrancado una granada 65 del árbol inclinado y la había masticado en su 181Vol. 538-557boca siete granos 66 tomados de la pálida corteza. Ascalaphus 67 solo, de entre todas las personas, había visto esto, a quien Orphne, de ninguna manera la más oscura entre las Ninfas del Averno, 68 se dice que una vez llevó a su propio Aqueronte dentro de sus oscuras cuevas. Él vio esto , y cruelmente impidió su regreso con su descubrimiento. La Reina del Érebo se afligió, y transformó al informante en un ave maldita, y convirtió su cabeza, rociada con las aguas del Flegetonte, 69 en un pico, y plumas, y grandes ojos. Él, así despojado de su propia forma , se viste con alas leonadas, su cabeza se hace más grande, sus largas uñas se doblan hacia adentro, y con dificultad puede mover las alas que brotan de sus lentos brazos. Se convierte en un ave obscena, presagio de desgracia inminente, un búho perezoso, un terrible augurio para los mortales.

“Pero él, por su descubrimiento y su locuacidad, puede parecer que merecía un castigo. ¿De dónde ha salido esto? 204Vol. 552-563Vosotros, hijas de Aqueloo, setenta plumas y pies de aves, puesto que tenéis rostros de doncellas? ¿Es porque, cuando Proserpina recogía las flores de la primavera, estabais entre sus compañeras? Después de haberla buscado en vano por todo el mundo, inmediatamente, para que las aguas fueran... 182Vol. 557-563Consciente de tu preocupación, deseaste poder planear sobre las olas con la ayuda de tus alas, y encontraste a los dioses propicios, y viste cómo tus extremidades se volvían amarillas con plumas que se formaron repentinamente. Pero para que la dulzura de tu voz, hecha para encantar al oído, y tan grandes dotes de palabra, no perdieran el don de la lengua, conservaste tu rostro virginal y tu voz humana .

EXPLICACIÓN.

Apolodoro afirma que los términos del tratado sobre Proserpina estipulaban que ella permanecería en la Tierra nueve meses con Ceres y tres con Plutón, en las Regiones Infernales. Otros autores dividen el tiempo equitativamente: seis meses con Ceres y seis con Plutón. También nos cuentan que la historia de Ascalaphus se basa en el hecho de que era uno de los cortesanos de Plutón, quien, tras aconsejar a su amo que se llevara a Proserpina, hizo todo lo posible por obstaculizar los esfuerzos de Ceres e impedir la recuperación de su hija, por lo que Proserpina lo mandó matar en secreto; para ocultar este hecho se inventó la fábula; los consejos perniciosos que dio a su amo están simbolizados por las semillas de la granada. También se ha sugerido que la historia de su transformación en búho se basa en la circunstancia de que era el supervisor de las minas de Plutón, donde pereció, alejado de la luz del día. Quizás murió aplastado por la caída de una roca, lo que llevó a los poetas a decir que Proserpina lo había cubierto con una gran piedra, como nos informa Apolodoro, quien también afirma que fue Ceres quien le infligió el castigo. El nombre «Ascalaphus» significa «el que rompe piedras» y, muy probablemente, se le dio simplemente para indicar su oficio. Algunos autores afirman que fue transformado en un lagarto, al que los griegos llaman «Ascalabos», y, probablemente, la semejanza entre los nombres dio origen a esta versión de la historia.

Probablemente, la historia de la ninfa Ciane reprochando a Plutón su trato hacia Proserpina, y siendo por ello transformada por él en una fuente, no tiene otro fundamento que la proximidad del lugar donde los emisarios de Plutón embarcaron hacia un arroyo de ese 205Vol. 564-580nombre cercano a la ciudad de Siracusa; que, tal vez, estaba desbordada en ese momento y pudo haber impedido su paso.

Ovidio, probablemente, fingió que las Sirenas suplicaron a los dioses que las transformaran en aves para buscar a Proserpina, basándose en una tradición que, según se cuenta, vivían en la costa de Italia, cerca de Sicilia, y al enterarse de la desgracia que le había sobrevenido, ordenaron que se preparara un barco con velas para ir en su búsqueda. Se volverá a hablar de las Sirenas al relatar las aventuras de Ulises.183Vol. 564-588

FÁBULA VI.

La Musa prosigue su canto, en el que Ceres, satisfecha con la decisión de Júpiter respecto a su hija, regresa con Aretusa para conocer la historia de sus aventuras. La Ninfa entretiene a la Diosa con el relato de la pasión de Alfeo y su persecución; para evitarla, implora la ayuda de Diana, quien la transforma en una fuente.

Pero Júpiter, mediador entre su hermano y su desconsolada hermana, divide el año en partes iguales entre ellos . Pues ahora , la Diosa, divinidad común de dos reinos, pasa tantos meses con su madre como con su esposo. Inmediatamente, su semblante y su expresión cambian; la frente de la Diosa, que últimamente podría parecer triste incluso para el propio Plutón, ahora rebosa de alegría; como el Sol, que recientemente estaba cubierto de nubes acuosas, cuando emerge de ellas, ahora dispersas. La bondadosa Ceres, ahora aliviada por la recuperación de su hija, pregunta : «¿Cuál fue la causa de tus andanzas? ¿Por qué eres tú, Aretusa, una fuente sagrada?»¿?Las aguas están en silencio, y la Diosa levanta la cabeza de la profunda fuente; y, tras secarse con la mano sus verdes trenzas, relata los antiguos amoríos del arroyo de Elis. 71

“'Yo era', dice ella, 'una de las ninfas que existen en Acaya, ni nadie más ansioso se deslizaba por los claros que yo, ni con más diligencia ponía la 206Vol. 581-606redes. Pero aunque nunca busqué la reputación de belleza, aunque también era de complexión robusta, aún tenía fama de ser hermosa. Pero mi apariencia, cuando era tan elogiada, no me complacía; y yo, como una muchacha de campo, me sonrojaba ante esos atributos físicos de los que otras mujeres suelen enorgullecerse, y consideraba un crimen complacer. Recuerdo que regresaba cansada del bosque de Estinfalo 72 ; hacía calor, y mi esfuerzo había intensificado aún más el calor. Encontré un arroyo que fluía sin remolinos, sin ruido alguno, y 184Vol. 588-615El agua llegaba hasta el fondo; a esa profundidad, cada guijarro podía contarse, y uno difícilmente podría imaginar que estuviera en movimiento. Los viejos sauces y álamos, nutridos por el agua, proporcionaban una sombra espontánea a lo largo de las orillas escalonadas. Me acerqué y, primero, sumergí las plantas de los pies, y luego, hasta las rodillas. No contento con eso, me desvestí y extendí mis suaves vestiduras sobre un sauce inclinado; y, desnudo, me zambullí en las aguas.

Mientras los golpeaba y los atraía hacia mí , moviéndome de mil maneras y extendiendo mis brazos, percibí un murmullo inusual bajo el centro del arroyo; y, alarmada, me detuve en el borde de la orilla más cercana. «¿Adónde te apresuras, Aretusa?», dijo Alfeo desde sus olas. «¿Adónde te apresuras?», me repitió con voz ronca. Tal como estaba, huí desnuda, pues la otra orilla tenía mis vestiduras. Cuanto más rápido me perseguía y se enfurecía, más tentadora me parecía para él. Así corría; así me perseguía sin cesar; como las palomas suelen huir del halcón con alas temblorosas, y como el halcón suele perseguir a las palomas temblorosas, mantuve mi rumbo hasta Orcómeno, 74 207Vol. 607-634y Psofis, 75 y Cilene, y los valles de Menalia, y fríoErimantoy Elis. Ni él era más rápido que yo, pero, al ser inferior a él en fuerza, ya no pude mantener la persecución; pues él era capaz de soportar una fatiga prolongada. Sin embargo, corrí por campos y montañas cubiertas de árboles, rocas también y riscos, y donde no había sendero. El sol estaba a mi espalda; vi una larga sombra que avanzaba delante de mis pies, a menos que, tal vez, fuera mi miedo que 185Vol. 615-641Lo vi. Pero, en cualquier caso, me alarmó el sonido de sus pasos, y su respiración cada vez más agitada ahora me revolvía el pelo. Cansada del esfuerzo de mi huida, dije: «Ayuda, Dictynna, a tu escudero, o me alcanzarán; yo , a quien tantas veces le has confiado tu arco y tus dardos encerrados enun carcaj.' La Diosa se conmovió y, tomando una de las densas nubes, la arrojó sobre mí. El río me buscó, oculto en la oscuridad, y, en su ignorancia, buscó alrededor de la nube que me rodeaba y dos veces, inconscientemente, rodeó el lugar donde la Diosa me había ocultado, y dos veces gritó: '¡Ho, Aretusa! 76 Ho,¡Aretusa!¿Cuáles eran, pues, mis sentimientos en mi miseria? ¿No eran acaso los del cordero, al oír a los lobos aullar alrededor de los altos rediles? ¿O los de la liebre, que, escondida en el matorral, contempla las narices hostiles de los perros y no se atreve a mover ni un ápice? Sin embargo, él no se va; pues no deja rastro alguno de mis pies. Observa la nube y el punto. Un sudor frío se apodera de mis miembros asediados , y gotas de color azul celeste brotan de todo mi cuerpo. Dondequiera que muevo el pie, allí 208Vol. 634-641Un lago fluye; gotas resbalan de mi cabello, y, en menos tiempo del que tardo en contarte mi destino, me convertí en un arroyo. Pero el río reconoció las aguas, objeto de su amor; y, habiendo abandonado la forma de mortal que había asumido, se transformó en sus propias aguas para mezclarse conmigo. Entonces , la Diosa de Delos partió la tierra. Hundiéndome, fui transportada a través de oscuras cavernas hasta Ortigia, 77 que, siendo querida para mí por el nombre de mi propia Diosa, fue la primera en presentarme el aire superior.

EXPLICACIÓN.

Bochart nos dice que la historia de la fuente Aretusa y el río Alfeo, su amante, que recorrió tantos países en su búsqueda, no tiene otro fundamento que una expresión equívoca en la lengua de los primeros habitantes de Sicilia. Los fenicios, que fueron a establecerse en 186Vol. 642-651En aquella isla, al encontrar la fuente rodeada de sauces, la llamaron «Alphaga», o «la fuente de los sauces». Otros, en cambio, la llamaron «Arith», que significa «arroyo». Los griegos, que llegaron allí años después, sin comprender el significado de estas palabras y recordando su propio río Alfeo en Elis, imaginaron que, dado que el río y la fuente tenían casi el mismo nombre, Alfeo había cruzado el mar para llegar a Sicilia.

Esta idea, probablemente, se les ocurrió a los poetas no exentos de ingenio, quienes fundaron en ella la romántica historia de la pasión del dios fluvial Alfeo por la ninfa Aretusa. Algunos historiadores antiguos, sin embargo, parecen haber creído, al menos en su credulidad, al menos una parte de la historia, pues nos dicen seriamente que el río Alfeo pasa por debajo del lecho del mar y vuelve a brotar en Sicilia, cerca de la fuente de Aretusa. Incluso entre los más eruditos, esta fábula ganó credibilidad; pues encontramos el oráculodeDelfos ordena a Arquias que conduzca una colonia de corintios a Siracusa, y la sacerdotisa da las siguientes instrucciones: «Id a aquella isla donde el río Alfeo mezcla sus aguas con la bella Aretusa».

Pausanias afirma que considera la historia de Alfeo y Aretusa como una merafábula;Pero, sin atreverse a refutar un hecho establecido por la respuesta de un oráculo, no contradice el hecho de que el río atraviese el mar, aunque no logra comprender cómo puede suceder.209Vol. 642-661

FÁBULA VII.

Ceres confía su carro a Triptólemo y le ordena que recorra todas partes y cultive la tierra. Él obedece y, finalmente, llega a Escitia, donde Lyncus, con la intención de matarlo, se transforma en lince. La Musa termina entonces su canto, en el que las hijas de Piero se convierten en urracas.

“ Hasta aquí Aretusa. La fértil diosa unció 78 dos dragones a su carro, y les puso frenos en la boca; y fue llevada a través del aire medio del cielo y de la tierra, y guió su ligero carro a la ciudadela de Tritón, a Triptólemo; y le ordenó que esparciera las semillas que le habían sido confiadas.a él en parte en tierra en barbecho, y en parte en tierra restaurada al cultivo después de tanto tiempo. Ahora el joven había sido llevado en lo alto sobre Europa y las tierras de Asia, 79 y llegó a la costa de Escitia: Lyncus era el rey allí. Entró en la casa del rey. Al preguntársele de dónde venía, 187Vol. 651-678y la ocasión de su llegada, y su nombre, y su país, dijo: 'Mi país es la famosa Atenas, mi nombre es Triptólemo. No vine ni en barco a través de las olas, ni a pie por tierra; el cielo permeable me abrió un camino. Traigo los dones de Ceres, que, esparcidos por los vastos campos, os darán cosechas fructíferas y alimento saludable'. El bárbaro lo envidia; y para que él mismo pueda ser considerado el autor de tan gran beneficio, lo recibe con hospitalidad, y, cuando vencido por el sueño, lo ataca con la espada. Pero , mientras intentaba traspasarle el pecho, Ceres lo convirtió en un lince; y de nuevo envió al joven mopsopiano 80 a conducir los cajones sagrados de su carro por el aire.

210Vol. 662-678La más grande de nosotras, la número 81, había terminado su erudita canción. Pero las Ninfas, al unísono, proclamaron que las Diosas que habitan el Helicón habían resultado vencedoras. Entonces las demás, así derrotadas, comenzaron a proferir insultos: «Puesto que es una nimiedad para vosotras haber merecido castigo por esta contienda», dijo, «añadiendo además insultos a vuestra falta, no podemos soportarlo: procederemos al castigo, y adondequiera que nos llame nuestro resentimiento, allí iremos». Las hermanas emáticas sonrieron y despreciaron nuestro lenguaje amenazante; y al intentar hablar y amenazar con sus manos insolentes en medio del gran clamor, vieron cómo les brotaban púas de las uñas y se les cubrían los brazos de plumas. Y cada una vio el rostro de la otra transformándose en un pico afilado, y cómo nuevas aves se unían al bosque. Y mientras se esforzaban por agitar sus pechos, elevados por el movimiento de sus brazos, permanecían suspendidas en el aire, como urracas, el escándalo de los bosques. Aun así, conservaban su locuacidad original , su estridente charlatanería y su enorme afán por parlotear.

EXPLICACIÓN.

Triptólemo reinó en Eleusis en la época en que allí se establecieron los misterios de Ceres. Como nos cuenta Filócoro, viajó en barco para llevar trigo a diferentes países e introdujo allí el culto a Ceres, de quien era sacerdote. Esta es, sin duda, la clave para el 188La explicación de la historia es que Ceres lo amamantó con su propia leche y lo purificó con fuego. Algunos han supuesto que la fábula se refiere a la época en que se introdujo la agricultura en Grecia; pero es mucho más probable que se refiera simplemente a la introducción del misterioso culto a Ceres, que probablemente fue importado de Egipto. Es posible que, en ese mismo período, los griegos aprendieran algún método mejorado de labranza, adquirido a través de su contacto con Egipto.

Probablemente, los peligros que Triptólemo experimentó en sus viajes y travesías dieron origen a la historia de Lyncus, cuya crueldad provocó que se transformara en un lince. Bochart y Le Clerc piensan que la fábula de Triptólemo siendo arrastrado por dragones alados se basa en el significado equívoco de una palabra fenicia, quesignificabaya sea 'un dragón alado' o 'un barco amarrado' 211con clavos de hierroo«Pernos». Sin embargo, Filócoro, citado por Eusebio, afirma que su barco se llamaba «dragón volador», debido a la figura de un dragón que llevaba en su proa. Un fragmento de Estobeo revela que Erecteo, durante una guerra contra los eleusinos, recibió la profecía de un oráculo que le anunciaba la victoria si sacrificaba a su hija Proserpina. Esto, quizás, dio origen o enriqueció la historia del rapto de Proserpina por Plutón.

Según un fragmento de Homero, citado por Pausanias, los nombres de los primeros griegos que fueron iniciados en los misterios de Ceres fueron: Celeo, Triptólemo, Eumolpo y Diocles. Clemente de Alejandría los llama Baubón, Disaulo, Eubuleú, Eumolpo y Triptólemo. Eumolpo era el Hierofante, o explicador de los misterios de Ceres.EleusisEumolpo declaró la guerra a Erecteo, rey de Atenas. Ambos murieron en batalla, y se acordó entonces que la descendencia de Erecteo reinaría en Atenas, y que los descendientes de Eumolpo conservarían en el futuro el cargo de hierofante.

1. Fineo. ]—Ver. 8. Era hermano de Cefeo, con quien Andrómeda estaba prometida. Había otro hombre con el mismo nombre que hospedaba a los Argonautas y que también se menciona en las Metamorfosis.

2. En el cojín. ]—Ver. 34. Probablemente se trataba del colchón o la funda del diván en el que se reclinaban los antiguos durante las comidas. Con frecuencia se rellenaba con lana; pero entre las clases más pobres, con paja y hierbas secas.

3. Un altar. ]—Ver. 36. Este era o bien el altar dedicado al culto de los Penates; o, más probablemente, quizás, en este caso, el erigido para el sacrificio a los dioses con motivo de las nupcias de Perseo y Andrómeda.

4. Dioses de la hospitalidad. ]—Ver. 45. Júpiter era considerado especialmente el vengador de una violación de las leyes de la hospitalidad.

5. Athis por su nombre. ]—Ver. 47. Athis, o Atys, es descrito aquí como de origen indio, para distinguirlo del joven frigio del mismo nombre, amado por Cibeles, cuya historia es contada por Ovidio en los Fastos.

6. Su alfanje. ]—Ver. 69. El “harpe” era una espada corta y torcida, o alfanje: como la que llamamos “cimitarra”.

7. Siena. ]—Ver. 74. Esta era una ciudad en los confines de Etiopía, que limitaba con Egipto. Ovidio nos dice en las Epístolas Pónticas (Libro i.Ep. 5, l. 79A ), que “allí, en el momento del solsticio de verano, los cuerpos, tal como están, no tienen sombra”.

8. Un cuenco enorme. ]—Ver. 82. Clarke llama al “crátera ingentem” “un enormebol."

9. Sperchius. ]—Ver. 86. Probablemente se trataba de una persona, y no del río de Tesalia, que desembocaba en el golfo de Malí.

10. Ha rechazado la guerra. ]—Ver. 91. Esto ilustra el peligro de la neutralidad, cuando la necesidad de los tiempos exige que un hombre adopte el bando que considera correcto.

11. Se aferra a los altares. ]—Ver. 103. En casos de peligro extremo, era costumbre huir a los templos de las Deidades y refugiarse detrás del altar o la estatua del Dios, e incluso aferrarse a él, si la necesidad lo requería.

12. Un lamento fúnebre. ]—Ver. 118. Clarke traduce 'Casuque canit miserabile carmen'; 'y en su caída toca solo una lúgubre canción'.

13. Cinifio. ]—Ver. 124. Cínips, o Cínifo, era el nombre de un río situado en el norte de África.

14. Tierra nasamoniana. ]—Ver. 129. Los nasamones eran un pueblo de Libia, cerca de las Syrtes, o arenas movedizas, que subsistían saqueando los numerosos naufragios en sus costas.

15. Bactriano. ]—Ver. 135. Bactris era la ciudad principal de Bactria, una región que limitaba con los confines occidentales de la India.

16. El Mendesiano. ]—Ver. 144. Mendes era una ciudad de Egipto, cerca de la desembocadura del Nilo, donde se veneraba a Pan, según Plinio. Celadón era originario de este lugar o de la ciudad de Myndes, en Siria.

17. Ahora engañado.]—Ver. 147. Porque no había previsto su propio destino inminente.

18. Bellona. ]—Ver. 155. Era hermana de Marte y diosa de la guerra.

19. Caonia. ]—Ver. 163. Caonia era una región montañosa de Epiro, llamada así por Caón, quien murió accidentalmente mientras cazaba a manos de Heleno, hijo de Príamo. Sin embargo, se ha sugerido que la lectura debería ser «Coanio», ya que los coanios eran un pueblo que limitaba con Arabia; y con razón, pues ¿cómo podrían los caonios, los nabateos, los epirotas y los árabes estar unidos en la misma frase, encontrándose en una región tan distante como Etiopía?

20. Cillenio. ]—Ver. 176. Su alfanje le había sido dado por Mercurio, quien nació en el monte Cilene, en Arcadia.

21. Érix los reprendió. ]—Ver. 195. «Increpat hos Eryx» es traducido por Clarke como «Érix hace sonar estas espadas».

22. Preto. ]—Ver. 238. Era hermano de Acrisio, abuelo de Perseo.

23. Polidectes. ]—Ver. 242. Polidectes era rey de la pequeña isla de Serifos, una de las Cícladas. Su hermano Dictis había llevado a Perseo, junto con su madre Dánae, al reino de Polidectes. Este último se enamoró perdidamente de Dánae, a pesar de estar a punto de casarse con Hipodamia. En esta ocasión, le exigió a Perseo la promesa de la cabeza de la gorgona Medusa. Cuando Perseo regresó victorioso, encontró a su madre, con su protector Dictis, refugiada en los altares de los dioses, huyendo de la violencia de Polidectes; entonces Perseo lo convirtió en piedra. La historia de Perseo proporcionó abundante material a los poetas antiguos. Esquilo escribió una tragedia llamada Polidectes, Sófocles una llamada Dánae, mientras que Eurípides compuso dos, llamadas respectivamente Dánae y Dictis. Ferécides también escribió sobre este tema, y su obra parece haber servido de guía para los poetas posteriores. Polignoto pintó el regreso de Perseo con la cabeza de Medusa a la isla de Serifos.

24. A su hermano. ]—Ver. 250. Como tanto Tritonia, o Minerva, como Perseo tuvieron a Júpiter por padre.

25. Gyaros. ]—Ver. 252. Cythnus y Gyaros eran dos islas de las Cícladas.

26. La nueva fuente. ]—Ver. 256. Este era Helicón, que fue producido por un golpe de la pezuña de Pegaso.

27. Urania. ]—Ver. 260. Una de las Musas, que presidía la Astronomía.

28. Mnemoniana. ]—Ver. 268. Las Musas son llamadas 'Mnemónides', de la palabra griega μνήμων 'recordar' o 'consciente', porque se decía que eran hijas, por Júpiter, de Mnemosine, o Memoria.

29. Foceo. ]—Ver. 276. Daulis era una ciudad de Fócida; un distrito entre Beocia y Etolia, en el que se encontraban la ciudad de Delfos y el monte Parnaso.

30. Nuestras Divinidades. ]—Ver. 279. «Nostra veneratus numina», se traduce como «y adorando a nuestras Diosas».

31. Algunos los saludaban. ]—Ver. 295. Es decir, gritabanχαῖρε, χαῖρε, el saludo habitual entre los griegos, equivalente a nuestro '¿Cómo estás?'. Según dos versos de Persio, parece que era común enseñar a los loros y a las urracas a repetir estas palabras.

32. Tierras de Pella. ]—Ver.302Pella era una ciudad de Macedonia, en la parte de la isla que se llamaba Ematía. Era famosa por ser el lugar de nacimiento de Filipo y de Alejandro Magno.

33. Peonio. ]—Ver. 303. Peonia era una región montañosa de Macedonia, adyacente a Ematía.

34. Evippe. ]—Ver. 303. Evippe era la esposa de Pierus y la madre de las Pierides.

35. Acaya. ]—Ver. 306. La Acaya aquí mencionada era la Acaya hemonia o tesalia. Las otras partes de Tesalia eran Ftiótide y Pelasgiotis.

36. Aganippe. ]—Ver. 312. Aganippe era el nombre de una fuente en Beocia, cerca de Helicón, sagrada para las Musas. Se la llama Hyantean, por el antiguo nombre de los habitantes del país.

37. Venus como pez. ]—Ver. 331. La historia de la transformación de Venus en pez, para escapar de la furia de los Gigantes, se cuenta extensamente en el segundo Libro de los Fastos.

38. Alas de un ibis. ]—Ver. 331. El ibis era un ave de Egipto, muy parecida a una grulla o cigüeña. Se decía que tenía hábitos particularmente impuros y que se alimentaba de serpientes.

39. Nosotros de Aonia. ]—Ver. 333. Las Musas obtuvieron el nombre de Aonides de Aonia, un distrito montañoso de Beocia.

40. Trinacria. ]—Ver. 347. Sicilia se llamaba Trinacris, o Trinacria, por sus tres esquinas o promontorios, que son nombrados aquí por el Poeta.

41. Pelorus. ]—Ver. 350. Este cabo, o promontorio, ahora llamado Capo di Faro, se encuentra al este de Sicilia, mirando hacia Italia, de donde proviene su epíteto actual, 'Ausonio'. Recibió ese nombre de Pelorus, el piloto de Aníbal, quien, sospechando de su traición, lo mandó matar y lo enterró en ese lugar.

42. Pachynus. ]—Ver. 351. Este cabo, ahora Capo Passaro, mira hacia Grecia, desde el sur de Sicilia.

43. Lilybæum. ]—Ver. 351. Ahora llamado Capo Marsala. Está al oeste de Sicilia, mirando hacia la costa africana.

44. Erycina. ]—Ver. 363. Venus recibe ese nombre de Eryx, la montaña de Sicilia, en la que su hijo Eryx, uno de los primeros reyes sicilianos, erigió un magnífico templo en su honor.

45. El triple reino. ]—Ver. 368. En la partición del dominio del universo, los cielos le correspondieron a Júpiter, los mares a Neptuno; mientras que las regiones infernales, o, como algunos dicen, la tierra, fueron asignadas a Plutón.

46. Henna. ]—Ver. 385. Henna, o Enna, era una ciudad situada tan exactamente en el centro de Sicilia que se la llamaba el ombligo de esa isla. El culto a Ceres allí era tan altamente estimado, que los escritores antiguos comentaron, que fácilmente se podría tomar todo el lugar por un vasto templo de esa Diosa, y a todos los habitantes por sus sacerdotes. Muchos autores dicen que Proserpina fue raptada por Plutón en las cercanías de Henna; aunque algunos escritores dicen que tuvo lugar en el Ática, y otros nuevamente en Asia, mientras que el Himno de Orfeo menciona la costa occidental de España. Cicerón describe este lugar en su Oración contra Verres: sus palabras son, 'Se dice que Libera, que es la Deidad que llamamos Proserpina, fue raptada del Bosque de Enna. Enna, donde tuvieron lugar estos eventos a los que ahora me refiero, está en una posición elevada y expuesta; Pero en la cima el terreno presenta una superficie llana, y hay manantiales de agua que fluye constantemente. El lugar está completamente aislado y separado de todo acceso [ordinario]. A su alrededor hay numerosos lagos y arboledas, y flores que florecen en todas las estaciones del año; de modo que el mismo lugar parece representar el rapto de la doncella, historia que conocemos desde nuestra infancia. Cerca de allí, hay una caverna con su fachada hacia el norte, de inmensa profundidad, de la cual se dice que el padre Plutón, en su carro, emergió repentinamente y, raptando a la doncella, se la llevó lejos de aquel lugar y luego, no lejos de Siracusa, descendió a las profundidades de la tierra, de donde surgió repentinamente un lago; donde, en la actualidad, los habitantes de Siracusa celebran una fiesta anual.

47. Apresado por Plutón. ]—Ver. 395. Aquí se llama a Plutón 'Dis'. Este nombre se le dio como el dios de la Tierra, de cuyas entrañas se extraen riquezas.

48. Sus compañeras. ]—Ver. 397. Pausanias, en su Meseníaca, ha conservado los nombres de las compañeras de Ceres, habiéndolos copiado de las obras de Homero.

49. Su madre. ]—Ver. 397. Homero, en su poema sobre el tema, representa que Ceres oyó los gritos de su hija cuando esta la llamó pidiendo ayuda. Ovidio relata esta historia con mucho más detalle en el cuarto Libro de los Fastos.

50. ElPalici. ]—Ver. 406. Los Palici eran dos hermanos, hijos de Júpiter y la ninfa Thalea, y, según algunos, recibieron su nombre de las palabras griegas πάλιν ἱκέσθαι , 'volver [a la vida]'. Su madre, estando embarazada, rogó a la tierra que se abriera y la escondiera de la ira vengativa de Juno. Así se hizo; y cuando alcanzaron la madurez, los Palici brotaron de la tierra en la isla de Sicilia. Eran deidades muy veneradas allí, pero su culto no se extendió a otros países. Sabemos por Macrobio que los nativos de Sicilia señalaron dos pequeños lagos, de los que se decía que habían surgido los hermanos, y que la veneración que se les profesaba era tal, que por medio de ellos resolvían disputas, pues imaginaban que los perjuros encontrarían la muerte en esas aguas, mientras que los inocentes podrían salir de ellas ilesos. Eran pozas de agua fétida y sulfurosa, probablemente afectadas por la actividad volcánica del monte Etna.

51. Las Baquíadas. ]—Ver. 407. Se dice que Arquias, uno de la estirpe de las Baquíadas, una poderosa familia corintia, fue expulsado de Corinto y fundó Siracusa, la capital de Sicilia. La familia descendía de Baco, hijo deDionisioo Baco, o del quinto rey de Corinto, que se llamaba Baco. La familia fue expulsada de Corinto por Cípselo, ya sea por su lujo y estilo de vida extravagante, o porque se suponía que aspiraban al poder.

52. Con sus dos mares. ]—Ver. 407. Corinto es llamada 'Bimaris' por los poetas latinos, porque tiene el mar Egeo a un lado y el mar Jónico al otro.

53. Construyó una ciudad. ]—Ver. 408. Siracusa tenía dos puertos, uno de los cuales era mucho más grande que el otro.

54. Ciane. ]—Ver. 412. Según Claudiano, Ciane era una de las compañeras de Proserpina, cuando fue raptada por Plutón.

55. Anapis. ]—Ver. 417. Este era un río de Sicilia que, al mezclarse con las aguas de la fuente de Ciane, desembocaba en el mar en Siracusa, frente a la isla de Ortigia. Esta isla, en la que se encontraba la fuente de Aretusa, estaba separada de la isla de Sicilia por un estrecho paso marítimo y, al comunicarse con la ciudad de Siracusa mediante un puente, se la consideraba parte de ella.

56. Una anciana. ]—Ver. 449. Arnobio llama a esta anciana mencionada aquí con el nombre de Baubo. Nicandro, en su Theriaca, la llama Metaneira. Antonino Liberalis la llama Misma, y Ovidio, en el cuarto Libro de los Fastos, Melanina.

57. Recientemente destilado. ]—Ver. 450. Orfeo, en su Himno, llama a la bebida que la anciana le dio a Ceres κυκεὼν . Según Arnobio, era un licor mezclado, llamado por los romanos 'canno;' hecho de cebada perlada tostada, miel y vino, con flores y diversas hierbas flotando en él. Antonino Liberalis dice que Ceres se lo bebió de un trago, ἀθρόως .'

58. Un niño. ]—Ver. 451. Según Nicandro, el niño era hijo de la anciana. De ser así, la Diosa le ofreció una recompensa muy pobre por su hospitalidad.

59. Una tarea tediosa. ]—Ver. 463. «Dicere longa mora est», es traducido por Clarke, «Es un asunto tedioso de contar».

60. El cinturón. ]—Ver. 470. La zona, o cinturón, una sujeción alrededor de los lomos,eramuchogastadoEntre los antiguos, era usado por ambos sexos. A veces estaba hecho de malla, y su principal función era sujetar la túnica e impedir que arrastrara por el suelo. Entre los romanos, el Magister Equitum, o «Maestro de Caballería», llevaba un cinturón de cuero rojo, bordado a mano, con los extremos unidos por una hebilla de oro. También formaba parte de la coraza del guerrero. Los hombres a veces usaban el cinturón para guardar dinero en lugar de una bolsa; y la «pera», «cartera» o «bolsa», generalmente se sujetaba al cinturón. Como esta prenda se usaba para sujetar las vestiduras en aras de la expedición, se aflojaba cuando se suponía que las personas estaban abstraídas de las preocupaciones del mundo, como al realizar sacrificios o asistir a ritos funerarios. Las jóvenes también usaban un cinturón, incluso cuando no llevaban la túnica ceñida; y solo dejaban de usarlo el día de su boda. En el presente caso, se alude a esa circunstancia como prueba de la violencia que se había cometido contra Proserpina.

61. Había sido llevado. ]—Ver. 471. Clarke traduce 'túnelB deniqueraptam Scisset sabía que la habían secuestrado.

62. Ninfa de Alfeo. ]—Ver. 487. Alfeo era un río de Elis, en la parte noroccidental del Peloponeso. Su nombre actual es «Carbón».

63. Visto por mis ojos. ]—Ver. 505. Ovidio presenta aquí a Aretusa como la que le revela a Ceres el destino de su hija. En el Libro Cuarto de los Fastos, representa al Sol como quien le da esa información, siguiendo el relato de Homero. Apolodoro describe el descenso de Plutón como ocurrido en Hermione, una ciudad de Argólida, en el Peloponeso, y a los habitantes de ese lugar informando a Ceres de lo que le había sucedido a su hija.

64. Si a eso le llamas hallazgo. ]—Ver. 520. Este comentario de la Diosa es muy parecido al del marinero irlandés, que juró que no se podía decir que algo se había perdido cuando uno sabía dónde estaba; y que la tetera de su amo estaba completamente a salvo, porque sabía que estaba en el fondo del mar.

65. Arrancó una granada. ]—Ver. 535. Por esta razón, los Thesmophoriazusæ, al realizar los ritos de Ceres, tenían especial cuidado de no probar la granada. Esta fruta probablemente se llamaba «malum», o «pomum punicum», o «puniceum», por el color rojo intenso o púrpura de su interior, y no porque hubiera sido introducida por primera vez desde Fenicia.

66. Siete granos. ]—Ver. 537. Aquí dice 'siete', pero en el Cuarto Libro de los Fastos, solo 'tres' granos.

67. Ascalaphus. ]—Ver. 539. Era hijo de Aqueronte y de la ninfa Orfne o Gorgira, según Apolodoro. Este último autor afirma que, por su inoportuno descubrimiento, Ceres le colocó una roca encima; pero que, tras ser liberado por Hércules, lo transformó en un búho llamado ὦτον . Nombre griego de un lagarto .ser ἀσκάλαβος , Mellman piensa que la transformación del niño en un tritón, o una especie de lagarto, que acaba de ser relatada por el Poeta, posiblemente se originó en una versión confusa de la historia de Ascalaphus.

68. Averno. ]—Ver. 540. Averno era un lago de Campania, cerca de Baia, de olor fétido y aspecto sombrío. Se fingía que era la boca, o umbral, de las Regiones Infernales, por lo que su nombre se usó generalmente para referirse al Tártaro o a las Regiones Infernales. Se dice que el nombre deriva de la palabra griega ἄορνος , «sin aves» o «no frecuentado por aves», ya que estas no podían soportar las exhalaciones que emitía.

69. Flegetonte. ]—Ver. 544. Este era un río ardiente de las Regiones Infernales; que recibió su nombre de la palabra griega φλέγω , 'arder'.

70. Aqueloo. ]—Ver. 552. Se decía que las Sirenas eran hijas del río Aqueloo y de una de las Musas, ya fuera Calíope, Melpómene o Terpsícore.

71. Arroyo de Elis. ]—Ver. 576. El Alfeo realmente nacía en Arcadia; pero, al correr por el territorio de los eleos y desembocar en el mar, cerca de Cilene, el puerto marítimo de ese pueblo, lo adoraban con honores divinos.

72. Estinfalo. ]—Ver. 585. Estinfalo era el nombre de una ciudad, montaña y río de Arcadia, cerca del territorio de Elis.

73. Sauces canosos. ]—Ver. 590. La hoja del sauce tiene un tono blanquecino, especialmente en uno de sus lados.

74. Orcómeno. ]—Ver. 607. Esta era una ciudad de Arcadia, en una región pantanosa, cerca de Mantinea. Había otro lugar con el mismo nombre, en Beocia, entre Elatea y Coronea, famoso por un espléndido templo a las Gracias, erigido allí.

75. Psofis. ]—Ver. 607. Esta era también una ciudad de Arcadia, contigua a laEleanterritorio, que recibió su nombre de Psofis, hija de Licaón o de Érix, según algunos autores. Existían otras ciudades con el mismo nombre. Los demás lugares aquí mencionados, con la excepción de Elis, eran montañas de Arcadia.

76. ¡Oh, Aretusa! ]—Versículos 625-6. Clarke traduce así estos versos:—'Y dos veces grité ¡Oh, Aretusa! ¡Oh, Aretusa! ¿Qué pensé entonces, pobre alma?'

77. A Ortigia. ]—Ver. 640. Por la similitud de su nombre con el de la diosa Diana, que era llamada Ortigia, de la isla de Delos, donde nació.

78. Diosa unida. ]—Ver. 642. Clarke traduce 'geminos Dea fertilis angues curribus admovit', 'la Diosa fértil colocó dos serpientes en su carro'.

79. Tierras de Asia. ]—Ver. 648. Aquí se hace referencia a Asia Menor; las demás partes de Asia se incluyen bajo el término «Scythicas oras».

80. Mopsopiano. ]—Ver. 661. Este nombre tan poco eufónico deriva de Mopsopo, uno de los antiguos reyes del Ática. Aquí significa «ateniense».

81. La más grande de nosotras. ]—Ver. 662. Es decir, Calíope, que había comenzado su canto como representante de las Musas, en el verso 341.

Notas complementarias ( añadidas por el transcriptor )

A. ... las Epístolas Pónticas (Libro i. Ep. 5, l. 79). En la edición de Bell, la “l” de “l. 79” está dañada y puede leerse erróneamente como una “i”.

B. tunc denique raptam: Ovidio V.471. Se encuentran ambas lecturas “tunc” y “tum”, sin diferencia en métrica o traducción, pero “raptum” por “raptam” es un error.212189

LIBRO SEXTO.

FÁBULA I.

Aracne , engreída por su ingenio, desafía a Minerva a una competencia de destreza en su arte. La diosa acepta el desafío y, enfurecida al verse superada, golpea a su rival con su lanzadera; Aracne, desesperada, se ahorca. Minerva, conmovida por la compasión, la transforma en araña.

Mientras tanto, Tritonia había prestado atención a tales recitales, y aprobó los cantos de las doncellas aonias y su justo resentimiento. Entonces se dice a sí misma: «Elogiar es una nimiedad; merezcamos también nosotras el elogio, y no permitamos que nuestra divina majestad sea menospreciada sin el debido castigo». Y entonces vuelve su mente al destino de la meonia Aracne; quien, según había oído, no la superaba en los elogios del arte de trabajar la lana. Era famosa no por el lugar de su nacimiento , ni por el origen de su familia, sino solo por su habilidad . Idmon, de Colofón, 1 su padre, solía teñir la lana remojada con púrpura focea 2. 3 Su madre había muerto; pero ella también era de menor rango y de la misma condición que su marido. Sin embargo , Aracne , por su habilidad, había adquirido un nombre memorable en todas las ciudades de Lidia; Aunque, nacida en una familia humilde, solía vivir en el pequeño pueblo de Hypæpæ. 4 A menudo 213VI. 14-41¿Acaso las ninfas abandonaron el 190VI. 15-45Las ninfas del río Pactolo abandonaban a menudo sus arroyos. Y no solo les complacía contemplar las prendas una vez confeccionadas, sino también, durante su elaboración, su trabajo irradiaba una gracia inmensa. Ya fuera enrollando la lana áspera en sus primeras madejas, deshaciendo la labor con los dedos y suavizando los vellones trabajados con largos estiramientos, tan finos como la niebla, moviendo el huso con su ágil pulgar o bordando con la aguja, se percibía que había sido instruida por Palas.

Esto, sin embargo, ella solía negarlo; y, disgustada con una ama tan famosa, dijo: «Que se enfrente a mí. No hay nada que, si lo venzco, me niegue a soportar ». Palas personifica a una anciana; se coloca cabello gris falso en las sienes y sostiene sus miembros débiles con un bastón. Entonces comienza a hablar: «La vejez no tiene todo lo que debemos evitar; la experiencia viene de los años prolongados. No desprecies mi consejo; que la mayor fama por trabajar la lana sea para ti entre los mortales. Pero ríndete ante la Diosa, y, mujer imprudente, pide perdón por tus palabras con voz suplicante. Ella te concederá el perdón a mi súplica». La otra la mira con ojos ceñudos y deja los hilos que ha comenzado; Y apenas conteniendo su mano, y descubriendo su ira por su mirada, con tales palabras responde a la disfrazada Palas: «Vienes aquí desprovisto de entendimiento y agotado por la vejez prolongada; y es tu desgracia haber vivido demasiado. Si tienes alguna nuera, si tienes alguna hija propia , que escuche estas palabras. Tengo suficiente conocimiento para mí misma, y no imagino que hayas aprovechado nada con tu consejo; mi 214VI. 42-67La opinión sigue siendo la misma. ¿Por qué no viene ella misma? ¿Por qué rechaza este concurso?

Entonces la Diosa dice: «¡Mirad! Ha llegado»; y deja a un lado la figura de una anciana y se muestra como Palas. Las Ninfas y las matronas de Mygdonia veneran a la Diosa. 191VI. 45-73La virgen sola no se amedrenta. Pero aún se sonroja, y un rubor repentino marca sus rasgos reticentes, y luego desaparece; así como el cielo suele teñirse de púrpura cuando Aurora comienza a despertar, y después de un breve tiempo se vuelve blanco por la influencia del Sol. Ella persiste en su determinación, y, por el deseo de una victoria insensata, se precipita hacia su propia destrucción. Ni la hija de Júpiter lo rechaza , ni le aconseja nada más, ni pospone ahora la contienda. No hay demora; ambas toman posiciones en lugares diferentes y extienden dos telares en el telar con una urdimbre fina. La tela se ata alrededor de la viga;Sleysepara la urdimbre; la trama se inserta en el medio con lanzaderas afiladas, que los dedos mueven con rapidez, y al ser arrastrada dentro de la urdimbre, los dientes dentados en el telar móvil la golpean. Ambos se apresuran, y ciñéndose las vestiduras hasta el pecho, mueven sus hábiles brazos, su afán engañando su fatiga. Allí se teje el púrpura, que se somete al recipiente de bronce de Tiro, 7 y finos matices de mínima diferencia; así como el arco iris, con su poderoso arco, suele teñir una larga extensión del cielo por medio de los rayos reflejados por la lluvia: en la cual, aunque brillan mil colores diferentes, la transición misma elude a los ojos que la contemplan; hasta tal grado es lo adyacente lo mismo; y sin embargo los extremos son diferentes. Allí también, el 215VI. 68-90El oro flexible se mezcla con los hilos, y en las telas se representan temas antiguos.

Palas borda la roca de Marte 8 en Atenas , la ciudadela de Cécrope y la antigua disputa sobre el nombre del país. Dos veces seis 9 dioses celestiales están sentados en altos asientos en augustos 192VI. 73-95estado, con Júpiter en el centro. Su propia imagen distingue a cada uno de los dioses. La forma de Júpiter es la de un monarca. Ella hace que el dios del mar esté de pie allí , golpeando las escarpadas rocas con su largo tridente, y un caballo salvaje saltando 10 del medio de la abertura de la roca; con lo cual prueba de su favor reclama la ciudad. Pero a sí misma se da el escudo, se da la lanza con su punta afilada; se da el yelmo en la cabeza, y su pecho está protegido por la égida. Allí también representa la tierra golpeada por su lanza, produciendo un brote de olivo pálido con sus bayas, y los dioses admirándolo. La victoria es el fin de su obra. Pero para que el rival de su fama pueda aprender de los precedentes qué recompensa esperar por un intento tan loco, ella añade, en cuatro partes diferentes , cuatro contiendas brillantes en su colorido, y distinguidas por figuras diminutas. Una esquina contiene a los tracios Ródope y Hemo, ahora frías montañas, antaño cuerpos humanos, que asumieron los nombres de los dioses supremos. Otra parte contiene el miserable destino de la matrona pigmea. 11 Ella, vencida 216VI. 91-110En una contienda, Juno ordenó convertirse en grulla y declarar la guerra a su propio pueblo. También representa a Antígona, 12 quien una vez se atrevió a desafiar a la esposa del gran Júpiter; y a quien la real Juno transformó en ave; ni Ilión la protegió. 193VI. 95-114ella, o su padre Laomedonte, al asumir alas, y como una grulla blanca, al alabarse a sí misma con su pico parlanchín. El único rincón que queda representa al desamparado Cíniras; 13 y él, abrazando los escalones de un templo, que una vez fueron los miembros de sus propias hijas, y tendido sobre la piedra, parece estar llorando. Ella rodea los bordes exteriores con olivo apacible. Ese es el final; y con su propio árbol pone fin a la obra.

La ninfa meonia dibuja a Europa, engañada por la forma del toro; y uno pensaría que es un toro real, y un mar real. Ella misma parece estar mirando la tierra que ha dejado, y gritando a sus compañeras, y temiendo el contacto de las aguas turbulentas, y recogiendo sus tímidos pies. También dibujó a Asterie, 14 apresada por el águila que lucha; e hizo a Leda, recostada bajo las alas del cisne. Añadió cómo Júpiter, oculto bajo la forma de un 217VI. 110-118Sátiro, fecundó a Antiope , 15 la hermosa hija de Nicteo, con gemelos; cómo era Anfitrión cuando te engañó, tirinto 16 dama; cómo, convertido en oro, engañó a Dánae; cómo , transformado en fuego, a la hija de Asopo; 17 cómo , como pastor, a Mnemosine; 18 194VI. 114-126y como una serpiente moteada, Deois. 19 Ella también te representó a ti, Neptuno, transformado en un toro feroz, con la hija virgen 20 de Eolo. Tú, pareciendo Enipeo, 21 engendraste a las Aloides; como un carnero, engañaste a Teófano , la hija de Bisaltis. 22 A ti también, la más generosa madre del trigo, con su cabello rubio, experimentada 23 como un corcel; a ti, la madre 24 del caballo alado, con sus cabellos de serpiente, recibida como un ave; 218VI. 119-139Melantho, 25 como un delfín. A todos ellos les dio su propia semejanza y la apariencia real de los distintos lugares. Estaba Febo, con la forma de un campesino; y cómo, además , llevaba las alas de un halcón en un momento, y en otro la piel de un león; cómo, también, como pastor, engañó a Isse, 26 la hija de Macareo. Cómo Liber engañó a Erígone, 27 con un racimo de uvas ficticio; y cómo Saturno 28 195VI. 126-145engendró a Quirón, de dos formas, con forma de caballo. El extremo de la telaraña, rodeado por un fino borde, tenía flores entretejidas con la hiedra trepadora.

Palas no podía reprocharle nada a esa obra, ni la Envidia podía censurarla . La Virgen de cabellos rubios se lamentó de su éxito y rasgó la tela bordada con los actos criminales de los dioses del cielo. Y mientras sostenía su lanzadera hecha de boj del monte Citoro, golpeó tres o cuatro veces la frente de Aracne, la hija de Idmón. La desdichada criatura no pudo soportarlo; y, siendo de espíritu altivo, se ató el cuello con un soga. Palas, compadeciéndose, la sostuvo mientras colgaba; y así dijo: «Vive, malvada, 29 pero sigue colgada; y que se pronuncie el mismo decreto de castigo contra tu raza y contra tu posteridad, para que no te libres de preocupaciones en el futuro». Después de eso, al marcharse, la roció con el jugo de una hierba de las Hécateas; 30 219VI. 140-145Y al instante, su cabello, al contacto con la droga nociva, se desprendió, y con él su nariz y sus orejas. Su cabeza, ahora pequeña al igual que todo su cuerpo, se vuelve diminuta. Sus delgados dedos se adhieren a sus costados como si fueran piernas; su vientre se apodera del resto de su cuerpo ; pero de este brota un hilo; y como una araña, trabaja en su telaraña como antes.

EXPLICACIÓN.

La historia de Aracne se basa muy probablemente en el simple hecho de que era la artista más hábil de su tiempo en el trabajo con seda y lana. Plinio el Viejo nos dice que Aracne, hija de Idmón, un lidio de nacimiento y de origen humilde, inventó el arte de hacer telas y redes de lino; invención que algunos también atribuyeron a Minerva. Esta competencia por el mérito de la invención es, pues, la base del desafío aquí descrito por el poeta. Sin embargo, como se dice que Aracne se ahorcó por desesperación, probablemente fue víctima de alguna causa de dolor o descontento, cuyos detalles, en su forma simple, han sido... 196no ha llegado hasta nosotros. Quizás la similitud de su nombre y ocupación con los de la araña, como se conocía entre los griegos, dio origen a la historia de su supuesta transformación; a menos quenosotrosDebería atribuirse la historia al hecho de que la palabra hebrea "arag" significa hilar y, en cierto modo, se asemeja a su nombre.

En esta historia, Ovidio aprovecha la oportunidad para abordar varias fábulas, cuyos temas afirma que fueron representados en las obras de Minerva y Aracne. Alude, entre otras cosas, a la disputa entre Neptuno y Minerva sobre el nombre de la ciudad de Atenas. AgustínSegún Varrón, Cécrope, al construir la ciudad, encontró un olivo y una fuente, y el oráculo de Delfos, tras ser consultado, afirmó que tanto Minerva como Neptuno tenían derecho a nombrar la ciudad, por lo que el Senado se decantó por la diosa. Esta circunstancia, según Cranao, dio origen a la historia. Según algunos autores, se basaba en el hecho de que Cranao cambió el nombre de la ciudad de Poseidonio, en honor a Neptuno, a Atenea, en honor a su hija Atenea. Y como el Areópago sancionó este cambio, se narró que Neptuno había sido vencido por el juicio de los dioses.

El jesuita Tournemine sugiere la siguiente explicación de la historia:—Dice que los aborígenes del Ática, siendo conquistados por los pelasgos, aprendieron de ellos el arte de la navegación, que aprovecharon convirtiéndose en piratas. Cecrops, trayendo un 220Colonia procedente de Saïs, en Egipto, intentó abolir esta costumbre bárbara y les enseñó un modo de vida más civilizado; y, entre otras cosas, les mostró cómo labrar la tierra y cultivar el olivo, para cuyo cultivo encontró el suelo muy favorable. También introdujo el culto a Minerva, o Atenea, como se la llamaba, una diosa muy venerada en Saïs, y a quien estaba dedicado el olivo. Los atenienses la consideraron posteriormente patrona de su ciudad, a la que llamaron en su nombre. Atenas se hizo famosa por sus olivos y, obteniendo considerables beneficios de su cultivo, los nuevos colonos intentaron alejar a los nativos de la piratería, llamando su atención sobreagrícolapara lograrlo, compusieron una fábula en la que se decía que Neptuno había sido vencido por Minerva, quien, incluso a juicio de las doce deidades mayores, había encontrado algo más útil que él. Tournemine supone que esta fábula fue compuesta en la antigua lengua del país, el frigio, mezclado con muchas palabras fenicias; y, como en esas lenguas la misma palabra significa tanto barco como caballo, quienes interpretaron posteriormente la fábula, tomaron la palabra con este último significado y hablaron de un caballo en lugar de un barco, que era realmente el emblema original empleado en la ficción.

Vossius cree que la fábula tuvo su origen en una disputa entre los marineros de Atenas, que reconocían a Neptuno como su jefe, y el pueblo, que seguía al Senado, gobernado por Minerva. El pueblo prevaleció, y una vida civilizada, caracterizada por la dedicación a la agricultura, sustituyó a la piratería; lo que dio origen al dicho de que Minerva había vencido a Neptuno.

Con referencia a las intrigas y acciones lujuriosas atribuidas a la 197En las diversas deidades representadas por Aracne en sus bordados, podemos señalar, a modo de dilucidar el origen de estas historias en general, que en tiempos remotos, cuando la tierra estaba sumida en la ignorancia y la superstición, y la fuerza constituía el único derecho en el mundo pagano, si un rey o un pequeño caudillo exigía la mano de la hija de un vecino y se encontraba con una negativa, inmediatamente recurría a las armas para obtenerla por la fuerza. Sus estandartes y naves, en estas expediciones, portando sus insignias, que consistían en aves, bestias o monstruos fabulosos, daban ocasión a quienes describían sus hazañas de poderío de decir que el raptor se había transformado en un toro, un águila o un león para lograr su objetivo. Dado que los reyes y potentados de aquella época eran frecuentemente llamados Júpiter, Apolo, Neptuno, etc., y los sacerdotes de los dioses así nombrados a menudo conseguían sus fines asumiendo los nombres de las divinidades a las que servían, podemos explicar más fácilmente la cantidad de intrigas y acciones abominables, acompañadas de cambios y transformaciones, que los poetas y mitólogos atribuyen a muchas de las deidades.

Palafato propone un método muy ingenioso para explicar estas historias; sin embargo, hay que reconocer que se basa en una muy baja estima de la virtud femenina en aquellos tiempos. Afirma que estas narraciones fabulosas tienen su origen en las figuras de diferentes animales que estaban grabadas en las monedas de la época; y que, cuando se daba dinero para comprar o seducir a una mujer, se decía después que el amante se había llevado a sí mismo.el 221VI. 146-148figura que estaba representada en la moneda, mediante la cual se había logrado su objetivo.

Ovidio, al igual que muchos historiadores, geógrafos y naturalistas de la antigüedad, menciona a los pigmeos, de quienes, desde la época de Homero, se suponía que existía una nación en constante guerra con los grullas. Aristóteles, quien creía en su existencia, los situó en Etiopía; Plinio, Solino y Filóstrato en la India, cerca del nacimiento del Ganges; otros, en Escitia, a orillas del Danubio. Algunos autores modernos han intentado explicar el origen de esta idea tan extendida. Olao Magno cree que los samoeidos y los lapones fueron los pigmeos de Homero. Gesner y otros imaginan que sus orígenes se encuentran en Turingia; mientras que Alberto Magno suponía que los pigmeos eran los monos, tan numerosos en la región.enEl interior de África, y que fueron tomados por seres humanos de baja estatura. Vander Hart, autor de un ingenioso tratado sobre el tema, sugiere que la fábula se originó en una guerra entre dos ciudades griegas, Pagæ y Gerania, cuyos nombres, por la similitud con los de los pigmeos y los grullas, dieron ocasión a sus vecinos, los corintios, para atribuirles esos sobrenombres. Sin embargo, lo más probable es que la historia se basara en la baja estatura de algunas tribus nativas del interior de África.

En cuanto a la fábula de Pygas transformado en grulla, Banier sugiere que su origen se encuentra en la obra de Antonino Liberal, citando la Teogonía de Bos. Este poeta, cuyas obras se han perdido, dice que entre los pigmeos había una princesa muy hermosa llamada Enoë, que oprimía mucho a sus súbditos. Habiéndose casado con Nicodamante, tuvo con él un hijo llamado Mopso, a quien sus súbditos apresaron para... 198VI. 146-166educarlo a su manera. En consecuencia, ella impuso tributos a sus propios súbditos; y esa circunstancia, junto con el nombre de Gerane, que, según Eliano, también llevaba, dio origen a la fábula que decía que se había transformado en una grulla; la semejanza que guardaba con «geranos», la palabra griega para «grulla», sugiere el origen de la historia.

FÁBULA II.

Las matronas tebanas, formando una solemne procesión en honor de Latona, Níobe se considera superior a la diosa y la trata a ella y a su descendencia con desprecio; ante lo cual, Apolo y Diana, para vengar la afrenta sufrida por su madre, destruyen a todos los hijos de Níobe; y ella misma es convertida en estatua.

Toda Lidia está alborotada, y el rumor del hecho se extiende por la ciudad de Frigia y llena el mundo entero de comentarios al respecto . Antes de su propio matrimonio, Níobe la había conocido, tenía 31 años en ese momento, cuando aún 222VI. 149-176Soltera, habitaba Meonia y Sípilo. 32 Sin embargo, el castigo de su compatriota Aracne no la disuadió de someterse a los habitantes del Cielo y de usar palabras menos jactanciosas. Muchas cosas alimentaban su orgullo; pero aun así, ni la habilidad de su esposo, ni el linaje de ambos, ni la soberanía de un poderoso reino la complacían tanto (aunque todo ello la complacía) como su propia descendencia; y Níobe podría haber sido considerada la más feliz de las madres, si no se lo hubiera creído ella misma.

Porque Manto, la hija de Tiresias, presintiendo el futuro, impulsada por un impulso divino, había proclamado por medio de las calles: «Vosotras, mujeres de Ismeno, id todas, 33 y dad a Latona y a los dos hijos de Latona el incienso piadoso, junto con oraciones, y coronad vuestros cabellos con laurel; por mi boca Latona lo ordena ». Se obedece; y todas las mujeres tebanas adornan sus templos con hojas de laurel , como se les ordenó, y ofrecen incienso en los fuegos sagrados y palabras de súplica. ¡He aquí! Níobe viene, rodeada de una multitud de sirvientes, conspicua por el 199VI. 146-166oro entretejido en sus vestiduras frigias, y hermosa, hasta donde la ira lo permite; y agitando su cabello, que cae sobre ambos hombros, con su grácil cabeza, se queda quieta; y mientras dirige altiva la mirada con sus ojos altivos, dice:"Qué¿Es una locura preferir a los habitantes del Cielo, de los que solo has oído hablar, a aquellos que se ven? ¿O por qué se adora a Latona en los altares, y mi Divinidad aún carece del incienso que le corresponde ? Tántalo fue mi padre, el único al que se le permitió acercarse a las mesas de los Dioses celestiales. La hermana de las Pléyades 34 es mi madre; el todopoderoso Atlas es mi abuelo, que lleva los cielos etéreos sobre su cuello. Júpiter es mi otro abuelo; de él también yo 223VI. 176-200jactarse como mi suegro. 35 Las naciones frigias me temen; el palacio de Cadmo está sujeto a mí como su señora; y los muros que fueron formados por las cuerdas de la lira de mi esposo , junto con su pueblo, son gobernados por mí y mi esposo; a cualquier parte de la casa a la que dirija mis ojos, se ve una inmensa riqueza. A esto se añade un rostro digno de una Diosa. Añade a esto mis siete hijas, 36 y otros tantos hijos, y, en un futuro día, yernos y nueras. Ahora pregunta qué fundamento tiene mi orgullo para existir ; y atrévete a preferir a Latona la Titánide, hija de un oscuro Ceo, a quien, cuando estaba de parto, 37 la gran tierra una vez negó un pequeño lugar, a mí misma. Ni por el cielo, ni por la tierra, ni por el agua, fue recibida tu Diosa; Fue desterrada del mundo, hasta que Delos, compadeciéndose de la errante, dijo: «Tú vagas como una extraña por la tierra, yo por las olas»; y le dio un lugar de descanso inestable . Fue madre de dos hijos, que constituyen la séptima parte de mi descendencia. Soy afortunada, ¿y quién lo negará? Y afortunada seguiré siéndolo; ¿quién puede dudarlo? 200VI. 194-227La abundancia me ha dado seguridad; soy demasiado grande para que la Fortuna pueda dañarme; y, aunque me quite muchas cosas, aun así mucho más me dejará: mis muchas bendiciones se han elevado ahora por encima de los temores. Supongamos que es posible que me quiten parte de esta multitud de mis hijos ; aun así, despojado de ellos, no me reduciré a dos, el número de Latona; una cantidad, por cuyo número, ¿cuánto, ruego , se aleja ella de una que no tiene hijos? Vete del sacrificio; 224VI. 200-230¡Apártate rápidamente del sacrificio y quítate el laurel del cabello!

Lo retiran, y el sacrificio lo dejan sin realizar; y lo que pueden hacer, adoran a la Divinidad en suaves murmullos. La Diosa se indignó; y en la cima más alta del Monte Cinto, habló a sus dos hijos con estas palabras: “¡Mirad! Yo, vuestra madre, orgullosa de haberos dado a luz, y que no cederé ante ninguna de las Diosas, excepto ante Juno , soy puesta en duda sobre si soy una Diosa, y, por todas las edades futuras, soy expulsada de los altares dedicados a mí , a menos que me prestéis ayuda. Y este no es mi único dolor; la hija de Tántalo ha añadido un lenguaje abusivo a sus actos espantosos, y se ha atrevido a posponeros a sus propios hijos, y (lo queDeseopuede caer sobre sí misma), me ha llamado estéril; y la miserable profana ha descubierto una lengua como la de su padre.” 38 A esta relación Latona iba a añadir súplicas, cuando Febo dijo: “Cesa tus quejas, estás prolongando la demora de su castigo”. Febe dijo lo mismo; y, por un rápido descenso a través del aire, llegaron, cubiertos de nubes, a la ciudadela de Cadmo.

Cerca de las murallas había una llanura, nivelada y que se extendía a lo largo y ancho, pisoteada continuamente por caballos, donde multitud de ruedas y duros cascos habían ablandado los terrones colocados bajo ellos. Allí, parte de los siete hijos de Anfión montan sobre sus briosos corceles, y presionan sus lomos, rojos con el tinte de Tiro, y manejan las pesadas riendas de oro; de estos, Ismeno, que antes había sido la primera carga de su madre, mientras guía los pasos de los caballos en un círculo perfecto, y frena sus bocas espumosas, grita en voz alta: «¡Ay, desdichado de mí!», y, traspasado por la mitad de su pecho, 201VI. 228-256lleva un dardo en él ; y las riendas se le caen de la mano moribunda, y poco a poco cae de costado, sobre el hombro del caballo . El que está junto a él , Sipilo, al oír un temblor en el aire, da 225VI. 230-256rienda 39 a su caballo ; como cuando el piloto, sintiendo que se acerca la tormenta , vuela al ver una nube y despliega las velas colgantes a cada lado, para que la brisa ligera no pueda escapar de ellas. Él da las riendas, dije ; mientras las da, el dardo infalible lo alcanza, y una flecha se clava temblando en la parte superior de su cuello, y el acero desnudo sobresale de su garganta. Él, mientras se inclina hacia adelante, rueda sobre el cuello, ahora suelto, y sobre la crin, y mancha el suelo con su sangre caliente. El desdichado Fedimo y Tántalo, heredero del nombre de su abuelo, cuando hubieran terminado su ejercicio habitualde montar, se habían volcado a los ejercicios juveniles de la palæstra, resplandeciente de aceite; 40 y ahora habían traído 41 pecho con pecho, luchando en un forcejeo encarnizado, cuando una flecha, lanzada desde el arco tensado, los atravesó a ambos, justo cuando se unían. En ese mismo instante gimieron en voz alta, y juntos depositaron sus miembros en el suelo, retorciéndose de dolor; juntos mientras yacían, por última vez, pusieron los ojos en blanco, y juntos exhalaron su vida.

Alfenor ve esto y, golpeándose el pecho desgarrado, corre hacia ellos para alzar sus fríos miembros en sus brazos, y cae en este afectuoso deber. Pues el dios de Delos le atraviesa la parte interior del abdomen con el acero fatal. Tan pronto como se lo arranca, parte de sus pulmones se desprende con las púas, y su sangre se derrama, junto con su vida, en el aire; pero ninguna herida alcanza al Damasicton, que no se ha afeitado. Le alcanzan donde comienza la pierna y donde se une el tendón. 202VI. 256-290hace el 226VI. 256-287espacio entre las articulaciones blando; y mientras intenta con su mano sacar el arma fatal, otra flecha se clava en su cuello, hasta las plumas. La sangre la expulsa, y ella misma, comenzando a brotar, se eleva hacia lo alto, y, perforando el aire, brota a lo lejos. El último de ellos , Ilioneo, había alzado sus inútiles brazos en oración, y había dicho: «¡Oh, todos los dioses, en común, (sin saber que no se dirigía a todos) perdonadme!». El dios , el portador del arco, se conmovió, cuando ahora su flecha no podía ser retirada; sin embargo, murió con la más leve herida de todas , pues su corazón no fue alcanzado profundamente por la flecha.

El relato de esta calamidad, el dolor del pueblo y las lágrimas de su familia, hicieron que la madre comprendiera la magnitud de una desgracia tan repentina, asombrada de que pudiera haber ocurrido y enfurecida de que los dioses se hubieran atrevido a hacerlo, y de que gozaran de un privilegio tan grande. Pues Anfión, el padre, al clavarse la espada en el pecho y morir, había acabado con su dolor junto con su vida. ¡Ay! ¡Qué diferente es esta Níobe de aquella Níobe que hacía poco había expulsado al pueblo de los altares de Latona y, con la cabeza bien alta, había recorrido el centro de la ciudad, envidiada por su propio pueblo, pero ahora digna de compasión incluso de un enemigo! Cae sobre los cuerpos fríos y, sin distinción alguna, reparte sus últimos besos entre todos sus hijos. Alzando sus brazos lívidos desde estos hacia el cielo, dice: «Sacia tu alma, cruel Latona, con mi dolor; sacia tu alma y llena tu pecho con mi luto; sacia también tu corazón implacable con siete muertes. He recibido mi golpe mortal; 42 regocíjate y triunfa, mi victoriosa enemigo. Pero por quévictorioso«Más me queda a mí, en mi miseria, que a ti, en tu felicidad. Incluso después de tantas muertes, soy la vencedora». Así habló; cuando la cuerda del arco tensado vibró, asustando a todos excepto a Níobe, sus desgracias la envalentonaron .

227VI. 288-312Las hermanas estaban de pie, vestidas de negro y con el cabello despeinado, frente a los féretros de sus hermanos. Una de ellas, 203VI. 290-312Sacando el arma clavada en sus entrañas, a punto de morir, se desmayó, con el rostro apoyado en su hermano. Otra, tratando de consolar a su desdichada madre, de repente enmudeció, y se dobló por una herida invisible; y no cerró la boca hasta que el aliento se fue. Otra, volando en vano, cae; otra muere sobre su hermana; otra yace oculta; a otra se la puede ver temblando. Y ahora seis han sido ejecutados, y han recibido diferentes heridas, solo queda la última; su madre la cubre con todo su cuerpo y con todas sus vestiduras, grita: “Déjame solo una, y que sea la más joven; solo a la más joven pido de entre tantas, y que sea solo una”. Y mientras suplicaba, ella, por quien suplicaba, fue asesinada. Sin hijos, se sentó entre sus hijos e hijas muertos y su esposo, y se endureció por sus penas. La brisa no mueve ni un cabello suyo ; en sus facciones hay un color sin sangre; Sus ojos permanecen inmóviles en sus mejillas tristes; en su figura no hay rastro de vida. Su lengua también se ha coagulado, junto con su paladar endurecido, y las venas dejan de moverse. No puede doblar el cuello, ni mover los brazos, ni los pies. Sus entrañas también son de piedra.

Ella seguía llorando; y, envuelta en un huracán de viento impetuoso, fue llevada a su tierra natal. Allí, fija en la cima de una montaña, 44 se disuelve; y aún hoy el mármol destila lágrimas.228

EXPLICACIÓN.

Todos los historiadores antiguos coinciden con Diodoro Sículo y Apolodoro en que Níobe era hija de Tántalo y hermana de Pélope; pero no debe confundirse con una segunda Níobe, hija de Foroneo y la primera mortal (según Homero) de la que Júpiter se enamoró. Homero afirma que fue madre de doce hijos, seis varones y seis hijas. Heródoto dice que tuvo solo dos hijos y tres hijas. Diodoro Sículo la presenta como madre de catorce. 204hijos, siete de cada sexo. Apolodoro, basándose en Hesíodo, dice que tuvo diez hijos varones y otras tantas hijas; pero solo da los nombres de catorce. La historia de la destrucción de sus hijos probablemente se basa en la verdad y hace referencia a un hecho histórico. La peste que asoló la ciudad de Tebas acabó con la vida de todos los hijos de Níobe; y como las enfermedades contagiosas se atribuían al calor excesivo del sol, se decía que Apolo los había matado con sus flechas; mientras que se decía que las mujeres que morían de la peste debían su muerte a la ira de Diana. Así, Homero dice que Laodamia y la madre de Andrómaca fueron asesinadas por Diana. Valerio Flaco relata el dolor de ClytieLa esposa de Cícico murió tras la muerte de su madre, asesinada por la misma diosa. Así, el escoliasta sobre Píndaro (Pitia, oda iii) afirma, citando a Ferécides, que Apolo envió a Diana a matar a Coronis y a varias mujeres más. Eustacio asegura claramente que los poetas atribuyeron a Apolo la muerte de los hombres que fallecieron a causa de la peste, y a Diana la de las mujeres que murieron de forma similar.

Esta suposición se basa en fundamentos racionales y justos, ya que muchas enfermedades contagiosas pueden atribuirse claramente a las exhalaciones de la tierra, afectadas por el intenso calor del sol. Homero, muy probablemente, se refiere a esto cuando dice que la peste cayó sobre el campamento griego, cuando el dios, enfurecido, lanzó sus flechas contra él; o, dicho de otro modo, cuando el calor extremo de sus rayos había corrompido la atmósfera. Cabe señalar que las flechas eran el símbolo de Apolo cuando estaba enojado, y el arpa cuando era propicio. Diógenes Laercio nos cuenta que, durante la época de la peste, era costumbre colocar ramas de laurel en las puertas de las casas, con la esperanza de que el dios, recordando a Dafne, perdonara los lugares que así reclamaban su protección.

Ovidio dice que los hijos de Níobe murieron mientras cuidaban sus caballos; pero Pausanias nos dice que murieron en el monte Citerón, mientras cazaban, y que sus hijas murieron en Tebas. Homero dice que sus hijos permanecieron nueve días sin sepultura, porque los dioses convirtieron a los tebanos en piedra, y que las propias divinidades ofendidas realizaron los ritos funerarios al décimo día; probablemente significa que, muriendo de peste, nadie se atrevió a enterrarlos, y todos parecían insensibles a las penas de Níobe, pues cada uno velaba por su propia seguridad. Se dice que Ismeno, su hijo mayor, incapaz de soportar el dolor de su enfermedad, se arrojó a un río de Beocia. 229VI. 313-327que, por esa circunstancia, recibió su nombre. Tras la muerte de su esposo e hijos, se dice que Níobe se retiró al monte Sipilo, en Lidia, donde falleció. Allí, como nos informa Pausanias, había una roca que, a la distancia, se asemejaba a una mujer abrumada por el dolor; aunque, según el mismo autor, que la visitó, al acercarse no se podía apreciar el parecido. Por este motivo, Ovidio relata que fue llevada en un torbellino a la cima de una montaña lidia, donde se transformó en roca.

Pausanias nos dice que Melibea, o Cloris, y Amicle, dos de sus hijas, apaciguaron a Diana, quien les preservó la vida; o que, en otras palabras, se recuperaron de la peste; aunque se inclina a dar crédito a la versión de Homero, quien dice que todos sus hijos murieron a manos de 205VI. 313-341Apolo y Diana. Melibea recibió el sobrenombre de Cloris, debido a la palidez que le sobrevino al alarmarse por la repentina muerte de sus hermanas.

FÁBULA III.

Latona , agotada por el peso de sus dos hijos durante un largo viaje y sedienta, acude a beber a un estanque cerca del cual trabajan unos campesinos. Estos, con brutalidad, no solo le impiden beber, sino que enturbian el agua; por ello, la Diosa, para castigar su crueldad, los transforma en ranas.

Pero entonces, todos, tanto hombres como mujeres, temen la ira de la divinidad así manifestada, y con más celo que nunca veneran con culto divino a la gran divinidad de la Deidad que engendró a los gemelos; y, como suele suceder, a partir de un hecho reciente recurren a la narración de acontecimientos pasados.

Uno de ellos dice: “Algunos compatriotas de antaño, en los campos de la fértil Licia, insultaron una vez a la Diosa, pero no con impunidad. El hecho, en verdad, es poco conocido, debido a la oscura posición de los individuos, pero aun así es maravilloso. He visto en el lugar, el estanque y el lago famosos por el milagro. Pues mi padre, ya anciano e incapaz de viajar, me ordenó que trajera de allí algunos bueyes selectos, y al partir, me dio un guía de esa nación: con quien, mientras atravesaba los pastos, ¡he aquí! un antiguo altar, negro por las cenizas de los sacrificios, se alzaba en medio de un lago, rodeado de juncos temblorosos. Mi guía se detuvo y dijo en un tímido susurro: 'Tenme favor'; y 230VI. 328-349con un susurro semejante, dije: «Que sea propicio». Sin embargo, le pregunté si se trataba de un altar de las Náyades, o de Fauno, o de algún dios nativo; cuando el extraño me respondió con estas palabras: « Joven, no hay ninguna Divinidad de la montaña para este altar. Ella llama a este suyo, a quien una vez la real Juno desterró del mundo; a quien el errante Delos, en el tiempo en que nadaba como una isla ligera, apenas recibió en sus súplicas. Allí Latona, apoyada contra una palmera, junto con el árbol de Palas, dio a luz gemelos, a pesar de su madrastra Juno . Por eso, también, se dice que la Diosa recién parida huyó de Juno, y en su seno llevó a las dos divinidades, sus hijos. Y ahora la Diosa, cansada de su prolongado trabajo, reseca por el calor de la estación, 206VI. 341-365contrajo sed en el país de Licia, que crió a la Quimera 45 cuando el intenso sol abrasaba los campos; los niños hambrientos también habían agotado sumamónpechos. Por casualidad, vio un lago de agua fina en el fondo de un valle; algunos campesinos estaban allí, recogiendo mimbreras, junto con juncos y ciperáceas propias de los pantanos. La titánide se acercó y, doblando la rodilla, presionó el suelo para recoger el agua fresca para beber; la compañía de campesinos se lo prohibió. La diosa se dirigió a ellos, pues se lo habían prohibido: «¿Por qué me negáis el agua? El uso del agua es común». 231VI. 350-376A todos . La naturaleza no ha hecho del sol, ni del aire, ni del arroyo que corre, propiedad de nadie. A su generosidad pública he venido, y humildemente os ruego que me la concedáis. No pretendía bañar aquí mis miembros y mis articulaciones cansadas, sino aliviar mi sed. Mi boca, mientras hablo, carece de humedad, y mis mandíbulas están resecas, y apenas hay paso para mi voz; un trago de agua será néctar para mí, y reconoceré que, junto con ella, he recibido mi vida de vuestras manos . En esa agua me daréis vida. Dejad que también os conmuevan aquellos que extienden sus bracitos desde mi pecho.';y, por casualidad, los niños tenían los brazos extendidos.

¿Qué persona no habría podido ser influenciada por estas amables palabras de la Diosa? Sin embargo, persisten en obstaculizar a la Diosa , implorándoles así; y además añaden amenazas y lenguaje abusivo si ella no se retira a cierta distancia. Y esto no es suficiente. Asimismo, enturbian el lago con sus pies y manos; y levantan el lodo blando de 207VI. 365-383hasta el fondo del agua, saltando de un lado a otro con rencor. El resentimiento calma su sed. Pues ahora la hija de Ceo ya no suplica a los indignos miserables , ni soporta ya pronunciar palabras por debajo de la majestad de una Diosa; y alzando las manos al cielo, dice: «Que vivas para siempre en ese estanque». El deseo de la Diosa se cumple. Se deleitan en sumergirse, y a veces en hundir sus miembros enteros en el estanque profundo; ahora en levantar la cabeza, y ahora en nadar sobre la superficie del agua;a menudopara sentarse en la orilla del estanque, y a menudo para saltar de nuevo al arroyo frío. E incluso ahora ejercitan sus lenguas ofensivas en la contienda; y desterrando toda vergüenza, aunque estén bajo el agua, todavía bajo el agua, 47 tratan de mantener 232VI. 376-387Su maltrato ha aumentado. Su voz también se ha vuelto ronca, y sus cuellos hinchados se han ensanchado; y el maltrato mismo dilata sus mandíbulas. Sus espaldas están unidas a sus cabezas; sus cuellos parecen cortados; su columna vertebral es verde; su vientre, la mayor parte de su cuerpo, es blanco; y como ranas recién nacidas, saltan en el arroyo fangoso.

EXPLICACIÓN.

Es posible que esta historia se base en alguna tradición actual que atribuya a Latona un trato tan cruel por parte de unos bufones rurales; o, lo que es más probable, que se haya inventado originalmente como una sátira de las maneras groseras y la conducta tosca del campesinado de la antigüedad. La historia también podría haberse concebido, de forma poética, para explicar el origen de las ranas.

FÁBULA IV.

El sátiro Marsias desafió a Apolo a una prueba de habilidad con la flauta, pero el dios lo venció y, por su osadía, lo desolló vivo. Las lágrimas derramadas en su muerte dieron origen al río que lleva su nombre.

Cuando así uno, que, no se sabe con certeza, había relatado la destrucción 208VI. 383-404De estos hombres de raza licia, otro recuerda al sátiro; 48 a quien, vencido al tocar la caña tritoniana, el hijo de Latona castigó. «¿Por qué —dijo— me arrancas de mí mismo? ¡Ay! Ahora me arrepiento; ¡ay! —gritó—, ¡la flauta no es de tanto valor!». Mientras gritaba, su piel fue arrancada 49 de la superficie de su 233VI. 388-411miembros, y no era más que una herida completa. La sangre corría por todas partes; los nervios, expuestos, aparecían, y las venas temblorosas palpitaban sin piel. Podrías haber contado sus entrañas palpitantes, y los pulmones transparentes dentro de su pecho. Los habitantes del país, los faunos, deidades de los bosques, y sus hermanos los sátiros, y el Olimpo, 50 ya entonces renombrados, y las ninfas lo lloraban; y todos los demás en esas montañas que alimentaban los rebaños de lana, y las manadas de cuernos.

La tierra fértil fue humedecida, y al ser humedecida recibió las lágrimas que caían, y las absorbió en sus venas más profundas, las cuales, una vez convertida en arroyo, envió al aire vacío. Y entonces, como el río más cristalino de Frigia, que corre hacia el mar embravecido entre escarpadas orillas, lleva el nombre de Marsias.

A partir de narraciones como estas, la gente vuelve inmediatamente a los acontecimientos presentes y llora la extinción de Anfión junto con toda su estirpe. La madre es objeto de odio. Sin embargo, se dice que solo su hermano Pélope la lloró también; y después 209VI. 405-411él había sacado su ropa de suhombroAl examinar su pecho, descubrió el marfil en su hombro izquierdo. Este hombro, al nacer, era del mismo color que el derecho y estaba formado de carne. Se dice que los dioses unieron después sus extremidades, que habían sido separadas por las manos de su padre; y al encontrarse el resto, faltaba la parte que se encuentra a medio camino entre la garganta y la parte superior del brazo. Allí se insertó marfil, en el lugar de la parte que faltaba; y así, Pélope quedó completo.

EXPLICACIÓN.

Marsias era hijo de Hiagnis, inventor de un tipo peculiar de flauta y del compás frigio. Tito Livio yQuintoCurcio 234VI. 412-415Nos dicen que la historia de Apolo y Marsias es una alegoría, y que el río Marsias le dio origen. Cuentan que el río, al caer por un precipicio cerca de la ciudad de Celena, en Frigia, producía un ruido ensordecedor y desagradable; pero que la suavidad de su curso posterior dio pie a decir que la venganza de Apolo lo había vuelto más dócil.

Sin embargo, no es improbable que la historia se haya basado en hechos históricos. Habiendo aprendido de su padre, Hyagnis, el arte de tocar la flauta, y, orgulloso de su habilidad, en un momento en que el arte musical aún estaba en sus inicios,MarsiasPuede que Marsias haya sido lo suficientemente imprudente como para desafiar a un sacerdote de Apolo o a algún príncipe que llevara ese nombre, y, por su osadía, haber recibido el castigo descrito por Ovidio. Heródoto ciertamente creyó en la historia, pues dice que la piel del desafortunado músico se podía ver, en su época, en la ciudad de Celena. Estrabón, Pausanias y Aulo Gelio también creen en su veracidad. Suidas nos cuenta que Marsias, mortificado por su derrota, se arrojó al río que corre cerca de Celena, que, desde entonces, llevó su nombre. Estrabón dice que Marsias había robado la flauta a Minerva, lo que le resultó fatal, y que con ello había atraído la indignación de esa divinidad. Ovidio, en el sexto libro de los Fastos, y Pausanias, citando a Apolodoro, nos cuentan que Minerva, al observarse en el río Meandro que al tocar la flauta sus mejillas se hinchaban de forma indecorosa, arrojó la flauta disgustada. Marsias, al encontrarla, aprendió a tocarla con tal destreza que retó a Apolo a una prueba de habilidad. Higino, en su fábula número 165, afirma que Marsias era hijo de Eagrio, y no de Hiagnis; sin embargo, es posible que esta lectura sea errónea.210VI. 412-423

FÁBULA V.

Tereo , rey de Tracia, se casó con Progne, hija de Pandión, rey de Atenas. Se enamoró de su hermana Filomela, a quien violó. Luego, tras cortarle la lengua, la encerró en un lugar seguro en el bosque para evitar que la descubrieran. La desdichada Filomela encontró la manera de contarle a su hermana sus desgracias: tejió su historia en un trozo de tela y se la envió a Progne por medio de uno de sus guardianes.

Los príncipes vecinos se reunieron; y las ciudades cercanas rogaron a sus reyes que fueran a consolar a Pélope, a saber , Argos y Esparta, y la Micenas del Pelopeo, y Calidón, 51 que aún no eran odiosas para el severo 235VI. 416-432Diana, y la feroz Orcómeno, y Corinto, famosa por su bronce, 52 y la fértil Mesene, y Patras, y la humilde Cleona, 53 y la Pilos Neleia, y Trezen, aún sin nombre de Piteo; 54 y otras ciudades que están rodeadas por el istmo entre los dos mares, y aquellas que, situadas más allá, se ven desde el istmo entre los dos mares. ¿Quién podría haberlo creído? Tú, Atenas, sola lo omitiste. Una guerra impidió este acto de humanidad; y tropas bárbaras 55 211VI. 423-451Los soldados que habían llegado allí por mar amenazaban las murallas de Mopsopia. El tracio Tereo los había derrotado con sus fuerzas auxiliares y, gracias a su conquista, había adquirido gran renombre. Pandión, poderoso tanto en riquezas como en hombres y descendiente del poderoso Gradivus, se unió a él mediante el matrimonio con su hija Progne.

Ni Juno, la guardiana de los ritos matrimoniales, ni Himeneo, ni las Gracias, 56 asistieron a esas nupcias. En esa ocasión , las Furias blandieron antorchas, arrebatadas de la pira funeraria. Las Furias prepararon el lecho nupcial, y el búho de mal agüero sobrevoló 236VI. 432-460la morada, y se sentó en el techo de la cámara nupcial. Con estos presagios se casaron Progne y Tereo; con estos presagios se convirtieron en padres. Tracia, en efecto, los felicitó, y ellos mismos dieron gracias a los dioses, y ordenaron que el día en que la hija de Pandión fue entregada al renombrado príncipe, y el día en que nació Itis, fueran considerados festivos. Así de oculto está nuestro verdadero interés . Ahora bien, Titán había trazado las estaciones del año repetido a través de cinco otoños, cuando Progne, con suave acento, le dijo a su esposo: «Si tengo alguna influencia sobre ti , envíame a ver a mi hermana, o deja que mi hermana venga aquí. Prométele a tu suegro que regresará en poco tiempo. Serás tan bueno como un dios poderoso para mí, si me permites ver a mi hermana».

Entonces ordenó que se botaran los barcos; 57 y con velas y remos entró en el puerto de Cecropio y desembarcó en las costas del Pireo. 58 Tan pronto como se le presentó la oportunidad de dirigirse a su suegro, y mano derecha con mano derecha, con mal presagio comenzó su conversación. Había comenzado a relatar el motivo de su llegada y la petición de su esposa, y a prometer un pronto regreso de Filomela, si la enviaba. ¡Y he aquí! Llega Filomela, ricamente adornada 212VI. 451-489con costosos atuendos; mucho más rica en encantos; como los que se cuentan de las náyades y dríades que rondan en medio de los bosques, si tan solo se les dieran los mismos adornos y vestimenta. Tereo se encendió al ver a la virgen, como si se pusiera fuego bajo las espigas de trigo que empiezan a blanquear, o se quemaran hojas y hierba seca apiladas. Su belleza, en efecto, es digna de amor ; pero la lujuria innata también lo impulsa, y la gente de esas regiones es naturalmente muy propensa a la lujuria. Arde, tanto por su propia fragilidad como por la de su nación. Tiene un deseo 237VI. 461-492corromper el cuidado de sus sirvientes y la fidelidad de su nodriza, y además , tentarla con grandes regalos y gastar todo su reino en ello ; o bien, apresarla y, una vez apresada, asegurarla mediante una guerra cruel. Y no hay nada que, poseído por una pasión desenfrenada, no se atreva a hacer; ni su pecho puede contener la llama interior. Y ahora no soporta la demora; y con boca ansiosa vuelve a insistir en la petición de Progne, y bajo ella suplica sus propios deseos; la pasión lo hace elocuente. Tan a menudo como presiona más allá de lo queesAl convertirse en tal, finge que Progne así lo deseaba. Añade lágrimas, como si ella también se las hubiera pedido. ¡Oh, dioses celestiales, cuánta oscuridad encierran los pechos de los mortales! A través de su intento de villanía, se cree que Tereo es afectuoso, y de su crimen obtiene alabanzas.

¿Y cómo es que Filomela desea lo mismo? Y abrazando cariñosamente los hombros de su padre con sus brazos, le ruega, incluso por su propia seguridad (y en contra de ella también), que la deje visitar a su hermana. Tereo la mira y, mientras la mira, la abraza de antemano en su imaginación; y, al contemplar sus besos y sus brazos alrededor del cuello de su padre , los recibe todos como incentivos, combustible y alimento de su furiosa pasión; y, cada vez que ella abraza a su padre, él podría desear ser ese padre, e incluso entonces, no habría sido menos impío. El padre se ve abrumado por las súplicas de ambas. Ella se regocija y le da las gracias a su padre, y, para su desgracia, considera que el éxito de ambos será la causa de su dolor. Ahora a Febo le quedaba poco trabajo por hacer, y sus corceles golpeaban con sus patas el sendero descendente del Olimpo; Se preparó un banquete regio sobre las mesas, y 213VI. 489-521vino en copas de oro ; después de esto, sus cuerpos fueron entregados a un sueño apacible. Pero el rey odrisio, 59 aunque se había retirado, aún ardía por ella; y, recordando su forma, sus movimientos, sus manos, imagina que lo que aún no ha visto es como él desea; y él 238VI. 493-522Él mismo alimenta sus propias llamas, su ansiedad le impide dormir.

Era de día; y Pandión, agarrando la mano derecha de su yerno, a punto de partir, con lágrimas brotando de sus ojos, le encomendó a su compañera . «Te la encomiendo, mi querido yerno, porque razones basadas en el afecto me han obligado a ello, y mis dos hijas lo han deseado, y tú también, Tereo, lo has deseado; y te ruego, por tu honor, por tu corazón así unido al nuestro, y por los dioses de arriba, que la protejas con el amor de un padre; y envíame de vuelta, cuanto antes, este dulce consuelo de mi angustiada vejez, pues toda demora me resultará tediosa, y tú también, Filomela, si me tienes algún afecto, regresa cuanto antes: basta con que tu hermana esté tan lejos». Así lo ordenó, y al mismo tiempo besó a su hija, y sus lágrimas de afecto cayeron entre sus instrucciones. Luego les exigió las manos derechas a ambos, como prenda de su fidelidad, y las unió cuando se las dieron, y les pidió, con labios atentos, que saludaran por él a su hija y nieto ausentes, y con dificultad 60 pronunció el último adiós, con la boca llena de sollozos; y se estremeció ante los presagios de su propia mente. Pero tan pronto como Filomela fue puesta a bordo del barco pintado, y el mar fue impulsado por los remos, y la tierra quedó atrás, exclamó: “He logrado mi objetivo; el objeto de mis deseos está conmigo”. El bárbaro también se regocija, y con dificultad posterga su alegría en su intención, y no aparta la mirada de ella en ninguna parte. No de otra manera que cuando el ave rapaz de Júpiter, con garras torcidas, ha colocado una liebre en su elevado nido; no hay escapatoria para el cautivo; el saqueador mantiene la vista fija en su presa. Y ahora el viaje ha terminado, y ahora han salido del barco cansado, a su propia costa; cuando el rey arrastra a la hija de Pandión a una morada elevada, oculta en un bosque antiguo, 214VI. 522-559y allí la encerró, pálida y temblorosa, y temiendo todo, 239VI. 523-555Y ahora, entre lágrimas, pregunta dónde está su hermana; y confesando su vileza, la domina por la fuerza, a una doncella, y solo una, mientras ella a menudo invoca en vano a su padre, a menudo a su hermana, y a los grandes dioses por encima de todos. Tiembla como un cordero asustado que, herido, arrebatado de la boca de un lobo canoso, aún no se siente a salvo; y como una paloma, con las plumas empapadas en su propia sangre, todavía tiembla y teme las garras voraces en las que ha estado atrapada recientemente . Pero pronto, cuando recuperó la consciencia, arrancándose el cabello despeinado como quien llora, y golpeando sus brazos en lamento, extendiendo sus manos, dijo: «¡Oh, miserable bárbaro , por tus terribles actos; oh, cruel monstruo ! ¿No te han conmovido ni las súplicas de mi padre, con sus lágrimas de afecto, ni el respeto por mi hermana, ni mi virginidad, ni las leyes del matrimonio? Lo has arruinado todo. Me he convertido en la suplantadora de mi hermana; tú, el esposo de ambas. Este castigo no me correspondía. ¿Por qué no me quitas la vida, para que ninguna villanía, miserable pérfido , quede sin perpetrar por ti? ¡Y ojalá lo hubieras hecho antes de tus abrazos criminales! Entonces podría haber tenido una sombra libre de todo crimen. Sin embargo, si los dioses de arriba contemplan estas cosas, si la majestad de los dioses es algo; si, conmigo, no todo se ha arruinado; tarde o temprano me darás satisfacción. Yo mismo, dejando a un lado la vergüenza, proclamaré tus hazañas. Si se me concede la oportunidad, iré entre la gente; si me mantienen prisionero en el bosque, lo llenaré y conmoveré las rocas con conciencia. Que el Cielo oiga estas cosas, y los dioses, si es que hay alguno en él.

Después de que la ira del cruel tirano se encendiera con tales palabras, y su temor no fue menor, impulsado por cualquiera de las causas, sacó de la vaina la espada con la que estaba ceñido, y agarrándola por el cabello, con los brazos doblados a la espalda, la obligó a someterse a las cadenas. Filomela preparaba su garganta y, al ver la espada, había concebido esperanzas de muerte. Él le cortó, con su cruel arma, la lengua agarrada con tenazas, mientras ella daba rienda suelta a su indignación, 240VI. 555-585y llamando constantemente al nombre de su padre, y luchando por hablar. La raíz extrema de la lengua aún tiembla. La lengua misma yace y murmura débilmente, temblando sobre la tierra negra; y como la cola de una serpiente mutilada es 215VI. 559-586Acostumbrada a retorcerse, palpita , y, al morir, busca los pies de su dueño. Se dice también que, a menudo, después de este crimen (¡casi no me atrevo a creerlo!), él satisfacía su lujuria sobre su cuerpo mutilado.

Tras tales actos, tiene la desfachatez de regresar con Progne, quien, al ver a su marido, pregunta por su hermana; pero él finge suspiros y cuenta una historia ficticia sobre su muerte; y sus lágrimas le granjean credibilidad. Progne se arranca de los hombros sus vestiduras, resplandecientes de oro, se viste de negro, erige un sepulcro honorario y ofrece expiación a una sombra imaginaria; y lamenta la muerte de una hermana que no debería ser llorada de esa manera.

El dios Apolo , al completarse el año, había recorrido los seis signos del Zodíaco . ¿Qué podía hacer Filomela? Un guardia le impedía huir; las paredes de la casa eran duras, construidas de piedra maciza: su boca muda carecía de los medios para descubrir el crimen. Pero en el dolor afloraba un ingenio extremo, y la habilidad inventiva surgía en las desgracias. Con destreza, suspendía la urdimbre en una red de diseño bárbaro, 61 y entretejía marcas púrpuras con blancas, como forma de descubrir la villanía de Tereo ; y, una vez terminada, se la entregaba a una de sus sirvientas , rogándole, mediante señas, que se la llevara a su ama. Como le pedían, la llevaba a Progne, sin saber qué contenía. La esposa del tirano salvaje desplegaba la red y leía el triste relato 62 de su hermana, y (¡milagrosamente!) guardaba silencio. Es el dolor lo que le impide hablar, y las palabras suficientemente indignadas le faltan a la lengua, por falta de ellas; ni hay lugar para el llanto. Pero ella sigue adelante, a toda prisa. 241VI. 586-596Confunde el bien y el mal, y se dedica por completo a planear la venganza.

EXPLICACIÓN.

Los autores más serios de la antigüedad, como Estrabón y Pausanias, al hablar de esta trágica historia, coinciden en que la narración, despojada de sus adornos poéticos, se ajusta estrictamente a la verdad; aunque, por supuesto, la continuación presenta evidentes indicios de embellecimiento, ya sea por la imaginación del poeta o por la superstición del vulgo.216VI. 587-604

FÁBULA VI.

Progne libera a su hermana Filomela del cautiverio y la lleva a la corte de Tereo, donde trama diversos planes de venganza. Mientras tanto, su hijo Itis llega a sus aposentos y es asesinado por su madre y su tía. Posteriormente, Progne lo sirve en un banquete que prepara para su esposo; en el cual, al verse obligada a huir de la furia del rey enfurecido, se transforma en golondrina, Filomela en ruiseñor y el propio Tereo en avefría.

Es ahora el tiempo 63 en que las matronas de Sitonia 64 suelen celebrar la fiesta trienal de Baco. La noche es consciente de sus ritos; por la noche, Ródope resuena con el tintineo del címbalo agudo. Por la noche , la reina sale de su casa, y se viste según los ritos del dios, y lleva las armas de la solemne y frenética. Su cabeza está cubierta con hojas de vid; de su lado izquierdo cuelgan las pieles de un ciervo; 65 sobre su hombro descansa una lanza ligera. Entonces la terrible Progne, corriendo por el bosque, acompañada por una multitud de sus seguidores, y agitada por la furia de su resentimiento, finge, Baco, que está inspirada por ti.242VI. 596-620

Llega por fin a la solitaria morada, y aúlla en voz alta, y grita “¡Evoë!” y abre las puertas, y agarra a su hermana, y le pone, así apresada, las insignias de Baco, y oculta su rostro bajo el follaje de la hiedra; y arrastrándola, llena de asombro, la conduce dentro de su umbral. Cuando Filomela percibe que ha llegado a esa casa maldita, 66 la desdichada mujer se estremece, y la palidez se extiende por todo su rostro. Progne, habiendo encontrado ya un lugar apropiado para hacerlo , quita los símbolos de los ritos, 67 y descubre el rostro sonrojado de su desdichada hermana; 217VI. 605-641y la sostiene en sus brazos. Pero ella, por otro lado, no puede soportar alzar la vista; sintiéndose la suplantadora de su hermana, y fijando la mirada en el suelo, su mano ocupa el lugar de la voz, pues desea jurar y llamar a los dioses testigos de que esta deshonra le ha sido infligida con violencia. Progne arde de rabia y no contiene su ira; Y, conteniendo el dolor de su hermana, le dice: «No debemos actuar en este asunto con lágrimas, sino con la espada, e incluso con cualquier cosa que tengas que pueda superarla. ¡Hermana, me he preparado para cualquier crimen! O bien, cuando haya prendido fuego al palacio real con antorchas, arrojaré al astuto Tereo en medio de las llamas, o con el acero le cortaré la lengua o los ojos, o los miembros que te han privado de tu castidad, o con mil heridas expulsaré su alma culpable de su cuerpo . Me he preparado para algo terrible; aún no sé qué es».

Mientras Progne pronunciaba tales expresiones, Itys se acercó a su madre. Él le hizo pensar en lo que podría hacer; y mirándolo con ojos vengativos, dijo: “¡Ah! ¡Cuánto te pareces a tu padre!” Y sin decir nada más, se preparó para unhorribleacto, y ardía de rabia silenciosa. Sin embargo, cuando su hijo llegó 243VI. 620-652A ella, y saludó a su madre y la atrajo hacia sí con sus bracitos, y añadió besos mezclados con cariñosas palabras infantiles, la madre, en verdad, se conmovió, y su ira disminuyó, y sus ojos, a pesar de ella, se humedecieron con lágrimas así forzadas.de ellaPero tan pronto como encontró a la madre en su encogimiento deexcesode afecto, de él volvió de nuevo hacia los rasgos de su hermana; y mirándolas a ambas alternativamente, dijo: “¿Por qué una emplea palabras cariñosas, mientras que la otra permanece en silencio con la lengua arrancada? ¿Por qué no llama a su hermana, a quien él llama madre? Considera con qué clase de marido te has casado, hija de Pandión. Te estás degenerando. La ternura en la esposa de Tereo es un crimen”. No hay más demora ; arrastra a Itis consigo, como la tigresa de las orillas del Ganges arrastra a la cría lactante de la cierva, a través de los sombríos bosques. Y cuando llegan a una parte apartada de la alta casa, Progne lo golpea con la espada, 218VI. 641-669extendiendo las manos, y mientras contempla su destino, grita ahora “¡Ay!” y ahora “¡Madre mía!” y se aferra a su cuello, donde su pecho se une a su costado; ella no aparta el rostro. Una sola herida basta para su muerte; Filomela le corta la garganta con la espada; y le mutilan las extremidades, que aún tiemblan y conservan algo de vida. Parte de ellas hierve, 69 en los calderos huecos; parte sisea en los asadores; los recovecos más profundos rebosan de sangre. Su esposa coloca a Tereo, inconsciente, ante este banquete; y fingiendo falsamente ritos según la costumbre de su país, en los que solo se permite la presencia de un hombre, retira a sus asistentes y sirvientes. El propio Tereo, sentado en lo alto del trono de sus antepasados, come y amontona sus propias entrañas en su estómago. Y tan grande es la ceguera de su mente, que dice: “Manden llamar a Itis”. Progne es incapaz de 244VI. 653-676ocultar su cruel alegría; y ahora, deseosa de descubrir que lo había asesinado, dice: «Tienes dentro de ti aquello que pides». Él mira a su alrededor y pregunta dónde está; mientras pregunta y lo llama de nuevo, Filomela sale de un salto, tal como está, con el cabello revuelto por el infernal asesinato, y arroja la cabeza ensangrentada de Itis a la cara de su padre; nunca había deseado tanto poder hablar y testificar su alegría con palabras dignas.

El tracio aparta la mesa con un fuerte grito y llama a las hermanas Víboras 70 del valle Estigio; y en un momento desea, si puede , abrir su pecho para expulsar de allí el horrible festín y las entrañas medio digeridas. Y entonces llora y se declara el miserable sepulcro de su propio hijo; y luego persigue a las hijas de Pandión con su espada desenvainada. Habrías pensado que los cuerpos de las ninfas cecropias 71 estaban sostenidos por alas; y lo estaban. Una de ellas se dirige al bosque, la otra toma su 219VI. 669-676lugar bajo los tejados de las casas . Ni siquiera las marcas del asesinato se han retirado aún de su pecho; y sus plumas todavía están manchadas de sangre. Él, acelerado por su dolor y su deseo de venganza, se convierte en un pájaro, sobre cuya cabeza se alza un penacho con cresta ; un pico alargado sobresale en lugar de la larga lanza. El nombre del pájaro es 'epops' [ avefría ]; su rostro parece estar armado. Esta aflicción envió a Pandión a las sombras del Tártaro antes de su día, y el período final de la prolongada vejez.

EXPLICACIÓN.

Mediante los cambios simbólicos de Filomela, Progne y Tereo, quienes escribieron este final de la historia pretendían representar los diferentes caracteres de las personas cuyas acciones están allí. 245VI. 677representado. Así como la avefría se deleita en la suciedad y la impureza, los antiguos por lo tantoretratadoEl carácter inescrupuloso de Tereo; y, como el vuelo de ese pájaro es lento, demuestra que no pudo alcanzar a su esposa y a su hermana. El ruiseñor, oculto en los bosques y matorrales, parece esconder allí sus desgracias y penas; y la golondrina, que frecuenta las moradas de los hombres, muestra la inquietud de Progne, que busca en vano a su hijo, a quien, en un ataque de locura, ha asesinado tan brutalmente.

Anacreonte y Apolodoro, sin embargo, invierten la historia, afirmando que Filomela se transformó en golondrina y Progne en ruiseñor. Algunos autores sostienen que este suceso no tuvo lugar en Tracia, sino en Daulis, una ciudad de Fócida, donde se supone que Tereo se estableció. Pausanias nos cuenta que la tumba de Tereo se encontraba cerca de Atenas, por lo que es probable que muriera lejos de Tracia, su tierra natal. Homero alude a la historia de Filomela en términos algo diferentes; al hablar de los motivos del dolor de Penélope, dice que «se lamentaba como la inconsolable Filomela, hija de Pándaro, siempre oculta entre las hojas y ramas de los árboles. Cuando llega la primavera, hace resonar su voz por el bosque y lamenta a su querido Ítilo, a quien mató por un desafortunado error; variando, en sus continuos lamentos, la lúgubre melodía de sus notas». Por esto, Homero parece no haber sabido nada de Tereo ni de Progne, y haber seguido una tradición que decía lo siguiente: Pandaro tenía tres hijas: Edón, Mecrope y Cleotera. Edón, la mayor, estaba casada con Zeto, hermano de Anfión, con quien tuvo un hijo llamado Ítilo. Envidiando la numerosa familia de Níobe, su cuñada, decidió asesinar al mayor de sus sobrinos; y, como su hijo se había criado con su primo y compartía la cama con él, le ordenó que cambiara de sitio en la cama la noche en que pensaba cometer el crimen. Ítilo olvidó sus órdenes y, por consiguiente, su madre lo mató por error confundiéndolo con su sobrino.220VI. 677-700

FÁBULA VII.

Bóreas , al no obtener el consentimiento de Erecteo, rey de Atenas, para el matrimonio de su hija Oritia, la toma en brazos y la lleva a Tracia. Con ella tiene dos hijos, Calais y Zethes, quienes, como su padre, tienen alas y posteriormente se embarcan con Jasón en busca del Vellocino de Oro.

Erecteo 72 recibió el cetro de ese país, y 246VI. 678-707el gobierno del estado; es dudoso si era más poderoso por su justicia o por sus poderosos brazos. En efecto, había engendrado cuatro hijos, y otros tantos de sexo femenino; pero la belleza de dos de ellos era igual. De estos, Céfalo, 73 hijo de Eolo, fue bendecido contigo, Procris, por esposa; Tereo y los tracios fueron un obstáculo para Bóreas; y largo tiempo estuvo ese Dios sin su muy amada Orithyïa, mientras suplicaba y prefería usar oraciones en lugar de la fuerza. Pero cuando nada surtió efecto con halagos, terribles con esa rabia que le es habitual, y demasiado naturales con ese viento, dijo: «Y esto es merecidamente hecho ; pues ¿por qué renuncié a mis propias armas, mi violencia, mi fuerza, mi ira y mi espíritu amenazante, y me volví a las oraciones, cuyo empleo no me sienta bien? La violencia me es apropiada; con la violencia disipo las nubes bajas, con la violencia agito los mares, y derribo los robles nudosos, y endurezco la nieve, y azoto la tierra con granizo. Yo también, cuando me encuentro con mis hermanos al aire libre (pues ese es mi campo peculiar ), lucho con esfuerzos tan grandes, que el cielo intermedio truena de nuevo con nuestro ataque, y fuegos resplandecen, surgidos de las nubes huecas. Yo también, cuando desciendo a los recovecos huecos de la tierra, y en mi rabia pongo mi espalda contra sus profundidades más bajas, perturbo las sombras de abajo, y todo el globo con terremotos. Por 221VI. 700-721De haberlo hecho, habría buscado esta alianza por estos medios; y no se debería haber rogado a Erecteo que fuera mi suegro, sino haberlo obligado a serlo por la fuerza.

Bóreas, habiendo pronunciado estas palabras, o algunas no menos altisonantes, agita sus alas, cuyo movimiento agita toda la tierra y agita el vasto mar; y el amante, extendiendo su manto polvoriento sobre las altas cumbres de las montañas , barre el suelo y, envuelto en tinieblas, abraza con sus alas leonadas a Orithyïa, mientras ella tiembla de miedo. Mientras ella vuela, su 247VI. 708-721La llama, agitada, arde con mayor intensidad. El raptor no frena las riendas de su vuelo, hasta que llega al pueblo y a las murallas de los cicones.74Allí también está la doncella Actea hecha esposa del frío soberano, y después madre, dando a luz gemelos al nacer, que tienen las alas de su padre, el resto como su madre. Sin embargo, dicen que estas alas no se produjeron junto con sus cuerpos; y mientras su larga barba, con su pelo amarillo, estaba ausente, los muchachos Calaïs y Zethes estaban sin plumas. Pero poco después, de inmediato alas comenzaron a cubrir ambos costados, a la manera de las aves, y de inmediato sus mejillas comenzaron a volverse amarillas con plumón . Por lo tanto, cuando pasó la temporada de juventud de los muchachos, buscaron, 75 con los Minyæ, a lo largo del mar antes inmóvil, 76 en el primer barco que existió , el vellón que brillaba con pelo brillante de oro .

EXPLICACIÓN.

Platón nos dice que la historia del rapto de Orithyïa es una alegoría que significa que, accidentalmente, el viento la arrastró al mar, donde se ahogó. Sin embargo, Apolodoro y Pausanias afirman que esta historia se basa en hechos históricos y que Bóreas, rey de Tracia, raptó a Orithyïa, hija de Erecteo, rey de Atenas, y hermana de Procris, cuando cruzaba el río Iliso, y la llevó a sus dominios, donde dio a luz a los gemelos Calais y Zethes. En la expedición de los Argonautas, estos jefes liberaron a Fineo, rey de Bitinia, de la persecución de las Harpías, que solían arrebatarle la comida que se servía en su mesa.

1. Colofón. ]—Ver. 8. Colofón era una ciudad opulenta de Lidia, famosa por un oráculo de Apolo que allí se encontraba.

2. Focea. ]—Ver. 9. Focea era una ciudad de Eolia, en Jonia, a orillas del Mediterráneo, famosa por su tinte púrpura.

3. Púrpura. ]—Ver. 9. El «murex» era un molusco, ahora llamado «el púrpura», cuyo jugo era muy utilizado por los antiguos para teñir con un color púrpura intenso. Las variedades más valiosas se encontraban cerca de Tiro y Focea, mencionadas en el texto.

4. Hipopea. ]—Ver. 13. Este era un pequeño pueblo de Lidia, cerca de las orillas del río Cayster. Estaba situado en la ladera del monte Tymolus, o Tmolus, famoso por sus vinos y azafrán.

5. Pactolo. ]—Ver. 16. Este era un río de Lidia, del que se decía que tenía arenas de oro.

6. Migdonia. ]—Ver. 45. Migdonia era un pequeño territorio de Frigia, fronterizo con Lidia, y colonizado por un pueblo de Tracia. Probablemente estas personas habían venido del país vecino para contemplar las exquisitas obras de Aracne. Como nos cuenta el Poeta, muchos estaban presentes cuando la Diosa se reveló y le profesaron respeto y veneración, mientras que Aracne permaneció impasible.

7. Recipiente de bronce. ]—Ver. 60. Parece que se usaban calderos de bronce para teñir, en lugar de los de hierro.

8. Roca de Marte. ]—Ver. 70. Este era el lugar llamado Areópago, que se decía que recibió su nombre del juicio que tuvo lugar allí contra Marte, cuando Neptuno lo acusó de haber matado a su hijo Halirrotio.

9. Dos veces seis. ]—Ver. 72. Estos eran los «Dii consentes», mencionados anteriormente en la nota al Libro i, l. 172. Se enumeran así en un pareado elegíaco, más acorde con las reglas de la prosodia que los dos versos allí citados:—

'Vulcano, Marte, Sol, Neptuno, Júpiter, Hermes,

Vesta, Diana, Ceres, Juno, Minerva, Venus.'

10. Estar brotando. ]—Ver. 76-7. Clarke traduce 'facit—e vulnere saxi Exsiluisse ferum', 'ella hace que un caballo salvaje salte de la abertura en la roca'.

11. Matrona pigmea. ]—Ver. 90. Según Eliano, el nombre de esta reina de los pigmeos era Gerane, mientras que otros autores la llaman Pygas. Sus súbditos la veneraban como a una diosa, lo que la elevó a tal grado de vanidad que despreció el culto a las deidades, especialmente a Juno y Diana, por lo que, indignados, la transformaron en una grulla, el enemigo más acérrimo de los pigmeos. Este pueblo era de baja estatura y habitaba en la India, Arabia o Tracia; se decía que no superaban el codo de altura.

12. Antígona. ]—Ver. 93. Era hija de Laomedonte, rey de Troya, y destacaba por la extrema belleza de su cabello. Orgullosa de ello, solía jactarse de parecerse a Juno; ante lo cual la diosa, ofendida por su presunción, transformó su cabello en serpientes. Compasivamente, los dioses la transformaron después en una cigüeña.

13. Cíniras. ]—Ver. 98. Cíniras tuvo varias hijas (además de Mirra), notables por su extrema belleza. Engreídas por su belleza y pretendiendo superar incluso a la propia Juno, incurrieron en el resentimiento de la diosa, quien las transformó en los escalones de un templo y convirtió a su padre en piedra mientras este los abrazaba.

14. Asterie. ]—Ver. 108. Era hija de Ceo, el titán, y de Febe, y fue raptada por Júpiter transformado en águila. Era la esposa de Perses y la madre de Hécate. Huyendo de la ira de Júpiter, primero fue convertida en codorniz y después en piedra.

15. Antiope. ]—Ver. 110. Antiope era hija de Nicteo, rey de Beocia. Seducida por Júpiter disfrazado de sátiro, dio a luz a dos hijos, Zeto y Anfión. Tras ser insultada por Dirce, enloqueció y fue curada por Foco, con quien, según se dice, se casó posteriormente.

16. Tirinto. ]—Ver. 112. Tirinto era una ciudad cerca de Argos, donde Hércules nació y se educó, y de donde su madre, Alcmena, derivó su denominación actual.

17. Hija de Asopo. ]—Ver. 113. Júpiter se transformó en fuego, o, según algunos, en águila, para seducir a Egina, hija de Asopo, rey de Beocia. Con ella engendró a Eaco.

18. Mnemosine. ]—Ver. 114. Esta ninfa, como ya se mencionó, se convirtió en la madre de las Nueve Musas, habiendo sido seducida por Júpiter.

19. Deois. ]—Ver. 114. Proserpina fue llamada Deois, o Dêous Δηοῦς κόρη , por su madre Ceres, quien fue llamada Δηὼ por los griegos, del verbo δήω , 'encontrar'; porque, como se decía, cuando buscaban a su hija, la respuesta universal de quienes le deseaban éxito en su búsqueda era, δήεις , 'La encontrarás'.

20. Hija virgen. ]—Ver. 116. Esta era Canace, o Arne, la hija de Eolo, a quien Neptuno sedujo bajo la forma de un toro.

21. Enipeo. ]—Ver. 116. Bajo la forma de Enipeo, un río de Tesalia, Neptuno cometió violencia contra Ifimedeia, la esposa del gigante Aleo, y con ella fue padre de los gigantes Oto y Efialtes.

22. Bisaltis. ]—Ver. 117. Teófana era hija de Bisaltis. Transformándola en oveja y a sí mismo en carnero, Neptuno engendró al Carnero del vellocino de oro, que llevó a Frixo a Cólquida.

23. Experimentada. ]—Ver. 119. «Te sensit», repetido dos veces en este verso, Clarke lo traduce, no de una manera muy elegante, como «tuvo un encuentro contigo» y «recibió un toque tuyo». Por Neptuno, Ceres se convirtió en la madre del caballo Arión; o, según algunos, de una hija, cuyo nombre no se consideró lícito mencionar.

24. Tú, la madre. ]—Ver. 119. Esta era Medusa, quien, según algunos, fue la madre del caballo Pegaso, de Neptuno, aunque se dice más generalmente que surgió de su sangre, cuando fue asesinada por Perseo.

25. Melanto. ]—Ver. 120. Melanto era hija de Proteo o de Deucalión, y madre de Delfo, con Neptuno.

26. Isse. ]—Ver. 124. Era natural de Lesbos o de Eubea. Su padre, Macareo, era hijo de Júpiter y Cirene.

27. Erígona. ]—Ver. 125. Era hija de Ícaro y fue colocada entre las constelaciones.

28. Cómo Saturno. ]—Ver. 126. Por Filira, Saturno fue el padre del centauro Quirón. Cabe señalar que Aracne no fue muy halagadora con los dioses en la elección de sus súbditos; probablemente no era su intención ni su deseo serlo.

29. Malvada. ]—Ver. 136. Clarke traduce 'improba', 'tú, malvada jade'.

30. Una hierba hecateana. ]—Ver. 139. Se trataba de acónito, o matalobos, que, según se dice, fue descubierto por Hécate, la madre de Medea. Ella fue la primera en investigar y enseñar las propiedades de las hierbas venenosas. Algunos relatos afirman que el acónito se extrajo de la espuma de Cerbero, cuando Hércules la arrastró desde las regiones infernales.

31. La había conocido. ]—Ver. 148. Esto era más probable, ya que Tántalo, el padre de Níobe, era rey tanto de Frigia como de Lidia.

32. Sípilo. ]—Ver. 149. Este era el nombre de una ciudad y una montaña de Lidia.

33. Id todas vosotras. ]—Ver. 159. Clarke traduce las palabras 'Ismenides, ite frequentes', 'Id, damas tebanas en general'.

34. Hermana de las Pléyades. ]—Ver. 174. Taigete, una de las Pléyades, fue la madre de Níobe.

35. Como mi suegro. ]—Ver. 176. Porque Júpiter era el padre de su esposo, Anfión.

36. Siete hijas. ]—Ver. 182. Tzetzes enumera catorce hijas de Níobe y da sus nombres.

37. Cuando está de parto. ]—Ver. 187. Ella alude a la ocasión en que Latona huyó de la serpiente Pitón, que Juno, en su celos, había enviado contra ella; y cuando Delos, que hasta entonces había sido una isla flotante, se volvió inamovible, para conveniencia de Latona, en trabajo de parto con Apolo y Diana. Se dice que esa isla recibió su nombre del griego δῆλος , 'manifiesto' o 'aparecido', por haber emergido a la superficie del mar en esa ocasión.

38. Como el de su padre. ]—Ver. 213. Latona alude a uno de los crímenes de Tántalo, el padre de Níobe, quien fue acusado de haber divulgado indiscretamente los secretos de los dioses.

39. Le da rienda suelta. ]—Ver. 230. Esto se hizo con la intención de escapar.

40. Resplandeciente de aceite. ]—Ver. 241. Clarke traduce este verso como: «Se dedicaron a la labor juvenil de la lucha libre pulcra». Sería difícil definir qué es la lucha libre «pulcra». Parece desconocer que la «Palæstra» se llamaba «nitida», por brillar con el aceite que los luchadores usaban para flexibilizar sus extremidades y dificultar así el agarre de su adversario. Juvenal da el epíteto «ceromaticum» al cuello del atleta o luchador, palabra que significa «frotado con aceite de lucha».

41. Ahora lo habían traído. ]—Ver. 243-4. Clarke traduce así 'Et jam contulerant arcto luctantia nexu Pectora pectoribus'; "Y ahora habían aplaudido pecho con pecho, luchando en un fuerte abrazo".

42. He recibido mi golpe mortal. ]—Ver. 283. 'Efferor' significa literalmente 'soy llevado'. 'Effero' era el término utilizado para indicar el traslado del cuerpo fuera de las murallas de la ciudad, con el propósito de ser enterrado.

43. Ante los féretros. ]—Ver. 289. En la antigüedad, el cuerpo del difunto se colocaba sobre una cama común, con una almohada para apoyar la cabeza y la espalda; entre los romanos, se ubicaba en el vestíbulo de la casa, con los pies hacia la puerta, y se vestía con la mejor túnica que el difunto había usado en vida. Entre las clases altas, el cuerpo era llevado al lugar de sepultura, o pira funeraria, sobre un diván llamado «feretrum» o «capullo». Este a veces era de marfil y estaba cubierto de oro y púrpura.

44. Cima de una montaña. ]—Ver. 311. Se trataba del monte Sipilo, en Beocia, que, según nos cuenta Pausanias, tenía en su cima una roca que, a la distancia, se asemejaba mucho a una mujer en actitud de tristeza. Se dice que este parecido aún existe hoy en día.

45. La Quimera. ]—Ver. 339. La Quimera, según los poetas, era un monstruo con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de dragón. Sin embargo, parece que no era más que una montaña volcánica de Licia, en Asia Menor, de donde ocasionalmente salían erupciones de fuego. La cima era frecuentada por leones; la parte media ofrecía abundantes pastos para cabras; y hacia la base, rocosa y llena de cavernas, estaba infestada de gran cantidad de serpientes que allí se refugiaban.

46. Vio un lago. ]—Ver. 343. Probo, en su Comentario al Segundo Libro de las Geórgicas, dice que el nombre del manantial era Mela, y el del pastor que rechazó tan groseramente a Latona, Neocles. Antonino Liberalis dice que el nombre del arroyo era Melites, y que Latona necesitaba el agua para bañar a sus hijos. Además, nos dice que, al ser rechazada, llevó a sus hijos al río Xanto, y al regresar de allí, arrojó piedras a los campesinos y los convirtió en ranas.

47. Bajo el agua. ]—Ver. 376. Algunos comentaristas son tan fantasiosos como para decir que la repetición de las palabras «sub aqua», en el verso «Quamvis sint sub aquâ, sub aquâ, maledicere tentant», expresa de forma no del todo inelegante [non inelegante] el croar de las ranas. La imaginación de un hombre debe ser, en efecto, exuberante para encontrar tal semejanza; más aún, de hecho, que la de Aristófanes, que hace que sus ranas digan, a modo de coro:brekekekekexkoäx koäx.' Posiblemente, sin embargo, ese podría haber sido el dialecto ático entre las ranas.

48. El sátiro. ]—Ver. 382. Heródoto cuenta esta historia del sátiro Marsias, bajo el nombre de Sileno. Fulgencio nos informa que, en las pinturas, Marsias era representado con cola de cerdo.

49. Le arrancaron la piel. ]—Ver. 387. Apolo lo ató a un pino, o, según Plinio el Viejo, a un plátano, que se podía ver incluso en su época. Posteriormente, Apolo colgó la piel en la ciudad de Celena. Higino dice que Apolo despedazó a Marsias. La descripción del desollamiento es, quizás, muy natural; pero resulta aún más repugnante por ello. Un comentarista afirma con razón que podría resultar mucho más del agrado de un romano, cuyos ojos estaban familiarizados con el derramamiento de sangre, que del lector de la época moderna.

50. Olimpo. ]—Ver. 393. Era un sátiro, hermano y discípulo de Marsias. Pausanias describe un cuadro pintado por Polignoto en el que Olimpo aparece sentado junto a Marsias, vestido como un joven, aprendiendo a tocar la flauta. Eurípides, en Ifigenia en Áulide (l. 576), afirma que Olimpo descubrió nuevas medidas para la tibia, o flauta. De Higino sabemos que Apolo le entregó el cuerpo de Marsias para su sepultura.

51. Calidón. ]—Ver. 415. Esta era una ciudad de Etolia, que derivaba su nombre de Calidón, hijo de Endimión. Diana, enfurecida contra Eneo, su rey, porque la había omitido al ofrecer las primicias a los demás dioses, envió un enorme jabalí para asolar sus campos, el cual fue abatido por Meleagro. Ovidio relata estos hechos en el octavo libro de las Metamorfosis. Argos, Esparta y Micenas también aparecen mencionadas en un verso por Homero, como ciudades que estuvieron bajo la tutela particular de Juno.

52. Famosa por su bronce. ]—Ver. 416. Según algunos autores, el bronce de Corinto se hizo famoso tras la caída de la ciudad, cuando el cónsul Mumio la tomó y la quemó. En aquella ocasión, dicen, de la inmensa cantidad de estatuas fundidas en el incendio, un torrente de metal se derramó por las calles, compuesto de oro, plata y cobre fundidos; en el que, por supuesto, predominaría este último. Si ese fue el motivo por el que el bronce de Corinto fue tan elogiado, Ovidio incurre aquí en un anacronismo.

53. Cleonas. ]—Ver. 417. Era una pequeña ciudad situada entre Argos y Corinto. Se la llama «humilis», no por su ubicación, sino por el reducido número de sus habitantes. Patras era una ciudad de Acaya.

54. Pitteo. ]—Ver. 418. Era tío de Teseo; y fue (después del tiempo aquí mencionado) rey de Trezen, en el Peloponeso.

55. Tropas bárbaras. ]—Ver. 423. Algunos sugieren que aquí se quiere decir que el Ática fue invadida por las amazonas en ese momento; y se basan en un pasaje de Justino para respaldar esta postura. Sin embargo, la historia es muy improbable.

56. Las Gracias. ]—Ver. 429. Las Gracias, que eran las asistentes de Venus, eran tres: Aglaia, Talía y Eufrósine.

57. Para ser botados. ]—Ver. 445. Los barcos fueron botados al mar mediante rodillos colocados debajo de ellos, por lo que se decía que eran «deduci», «para ser conducidos hacia abajo».

58. Orillas del Pireo. ]—Ver. 446. El Pireo era el arsenal y el puerto de los atenienses, y debía su magnificencia a las vastas concepciones de Temístocles.

59. El rey odrisio. ]—Ver. 490. Así se llama a Tereo, por los odrisios, un pueblo de Tracia.

60. Con dificultad. ]—Ver. 510. Clarke traduce 'vix' como 'con mucho alboroto'.

61. Diseño bárbaro. ]—Ver. 576. Probablemente de diseño frigio.

62. El triste relato. ]—Ver. 582. Este verso es traducido por Clarke: «Y lee la triste canción de su hermana».

63. Ahora el tiempo. ]—Ver. 587. Este era el festival de Baco, mencionado anteriormente como celebrado cada tres años, en memoria de su expedición a la India.

64. Sitonia. ]—Ver. 588. Sitonia era una región de Tracia, situada entre el monte Hemo y el mar Negro. Sin embargo, la palabra se usa a menudo para referirse a toda Tracia.

65. Pieles de ciervo. ]—Ver. 593. Estas eran las «nebrides», o pieles de cervatillos y ciervos, que las bacanales usaban al celebrar las orgías. La lanza mencionada aquí era, sin duda, el tirso.

66. Esa casa maldita. ]—Ver. 601. Clarke traduce este verso: «Tan pronto como Filomela se dio cuenta de que había entrado en la casa del malvado canalla».

67. Símbolos de los ritos. ]—Ver. 603. Estos eran la hiedra, las pieles de venado y el tirso.

68. Progne ataca. ]—Ver. 641. «Ense ferit Progne» es traducido por Clarke como «Progne ataca con la espada al pobre Itys».

69. Parte de ellos hierve. ]—Versículos 645-6. Clarke ofrece esta traducción cómica: «Entonces parte de ellos rebota en calderos huecos; parte sisea en los asadores; la sala se inunda de sangre».

70. Hermanas víboras. ]—Ver. 662. Tereo invoca a las Furias, llamadas así porque llevan el cabello cubierto de serpientes. Clarke traduce «ingenti clamore», en el verso 661, «con un grito enorme».

71. Cecropio. ]—Ver. 667. Las ninfas cecropias o atenienses son Progne y Filomela, las hijas de Pandion, rey de Atenas.

72. Erecteo. ]—Ver. 677. Este personaje fue realmente rey de Atenas antes de Pandión, padre de Progne y Filomela, y no después de él, como afirma aquí Ovidio; al menos, ese es el relato de Pausanias y Eusebio: el orden de sucesión fue Acteo, Cécrope, Cranao, Anfictión, Erectonio, Pandión, Erecteo, Cécrope II, Pandión II, Egeo, Teseo.

73. Céfalo. ]—Ver. 681. Era hijo de Deioneo y nieto de Eolo. Según algunos escritores, era hijo de Mercurio; yen En El arte de amar (Libro iii. l. 725) se le llama «Cyllenia proles». Estrabón afirma que era yerno de Deioneo. Su historia se narra con detalle en el siguiente libro.

74. Los cicones. ]—Ver. 710. Los cicones eran un pueblo de Tracia, que vivía cerca del monte Ismaro y del lago Bistonio.

75. Buscaron. ]—Ver. 720. Este era el vellón del carnero que llevó a Frixo a lo largo del Helesponto hasta Cólquida, que se menciona de nuevo en el siguiente Libro.

76. Ante impasible. ]—Ver. 721. Este pasaje podría significar que esa parte del mar no había sido navegada antes; aunque muchos poetas afirman que el Argo fue el primer barco jamás construido. Es más probable que fuera la primera embarcación acondicionada como navío de guerra.

Notas complementarias ( añadidas por el transcriptor )

A. El extraño me respondió con estas palabras: «Joven...» Esta cita simple insertada fue aparentemente abandonada por el editor; cada cita doble en el resto de la fábula debe ir acompañada de una cita simple.

B. después de que se hubiera quitado la ropa del hombro hacia el pecho . Ovidio VI.404-405 “... umeroque suas a pectore [ o: ad pectora] postquam / deduxit [ o: diduxit] vestes ebur ostendisse sinistro”. Es posible construir una variación latina que se traduciría como “de sus hombros”, pero un error editorial o tipográfico es una explicación mucho más probable.248222

LIBRO SÉPTIMO.

FÁBULA I.

Jasón , tras vivir diversas aventuras, llega a Cólquida con los Argonautas y exige el Vellocino de Oro. Medea se enamora de Jasón y, con el poder de sus encantamientos, lo protege de los peligros que debe afrontar para obtenerlo. Jasón consigue el premio y, raptando a Medea, regresa triunfante a Tesalia.

Y ahora los minyæ 1 estaban arando el mar en la nave pagana; 2 y Fineo, prolongando una vejez necesitada bajo la noche perpetua, había sido visitado, y los jóvenes hijos del viento del norte habían ahuyentado a las aves con rostros de vírgenes de delante de la boca del anciano afligido; 3 y habiendo sufrido muchas cosas bajo el famoso Jasón, habían llegado por fin a las rápidas aguas del fangoso Fasis.

Y mientras van al rey y piden el vellocino que una vez perteneció a Frixo, y se les ofrecen condiciones terribles por la cantidad de trabajos fortísimos; mientras tanto, la hija de Eetes 4 concibe una violenta llama; y después de luchar largo tiempo contra ella , al no poder vencer su frenesí con la razón, dice: «En vano, Medea, te resistes; algún dios, que no conozco, se te opone. Es un milagro también, si no es esto, o al menos algo parecido, lo que se llama "amor". Porque ¿por qué los mandamientos 249VII. 15-44¿Acaso las palabras de mi padre me parecen demasiado rígidas? Y, sin embargo, lo son. ¿Por qué? 223VII. 16-48¿Acaso me aterra que aquel a quien acabo de ver perezca ? ¿Cuál es la causa de tanta alarma? Extingue las llamas concebidas en tu pecho virginal, si puedes, criatura desdichada . Si pudiera, sería más racional. Pero un nuevo poder me arrastra contra mi voluntad; y Cupido persuade una cosa, la razón otra. Veo cuál es el camino más apropiado , y lo apruebo, mientras sigo el equivocado. ¿Por qué, doncella real, ardes por un extraño, y por qué codicias los lazos nupciales de un país extranjero? Esta tierra también puede darte algo que puedas amar. Si vivirá o morirá, está en manos de los dioses. Sin embargo, puede sobrevivir; y por eso puedo rezar, incluso sin amor. ¿Por qué falta ha cometido Jasón? ¿A quién, sino a alguien de corazón duro, no afectaría la juventud de Jasón? ¿Su linaje también, y su valor? ¿A quién, aunque le faltaran estas otras cualidades, no conmovería su belleza? Al menos, me ha conmovido. Pero a menos que le preste ayuda, será devorado por las bocas de los toros; y se enfrentará a sus propios parientes , un enemigo surgido de la tierra; o será entregado como cruel presa al dragón voraz. Si permito esto, entonces confesaré que nací de una tigresa; entonces, también , que llevo acero y piedra en mi corazón. ¿Por qué no lo veo perecer? ¿Por qué no profano también mis ojos al verlo? ¿Por qué no incito a los toros contra él, y a los feroces hijos de la tierra, y al dragón que nunca duerme? Que los dioses concedan mejores cosas. Y sin embargo, estas cosas no se pueden pedir en oración, sino que debo efectuarlas yo misma. ¿Acaso traicionaré el reino de mi padre? ¿Y por mi ayuda se salvará algún extraño, no sé quién, para que, liberado por mi medio, pueda desplegar sus velas al viento sin mí, y ser el esposo de otra? ¿Y yo, Medea, seré abandonada para el castigo? Si puede hacer esto, y si es capaz de preferir a otra antes que a mí, que perezca en su ingratitud. Pero no es tal su semblante, no es tal nobleza de alma, no es tal gracia de persona, que deba temer traición y olvido. 250VII. 45-61de lo que merezco. Además, él primero prometerá su fidelidad, y yo obligaré a los dioses a ser testigos de nuestro pacto. ¿Qué temes entonces, estando así seguro? Date prisa , pues , 5 y destierra 224VII. 48-66toda demora. Jasón siempre estará en deuda contigo por su preservación; contigo se unirá a sí mismo en los ritos del matrimonio, y en todas las ciudades pelasgas 6 serás celebrada por multitudes de matronas, como la preservadora de sus hijos . ¿Y entonces, llevada por los vientos, dejaré a mi hermana 7 y a mi hermano, 8 y a mi padre, y a mis dioses, y a mi tierra natal? Mi padre es cruel, en verdad; mi país también es bárbaro; 9 mi hermano aún es un infante; los deseos de mi hermana están a mi favor. El más grande de los dioses está en posesión de mí. No renunciaré a nada grande; perseguiré lo que es grande; el mérito de salvar a la juventud de Grecia, 10 el conocimiento de un país mejor, y ciudades, cuya fama está floreciendo incluso aquí, y la cortesía y las artes de sus habitantes; y el hijo de Esón, a quien estaría dispuesta a tomar a cambio de todas las cosas que contiene el mundo entero; con quien, por esposo, estaré siempre. 251VII. 62-84considerado querido por los dioses, y alcanzaré las estrellas con mi cabeza. ¿Por qué decir que no sé qué montañas 11 se dice que se alzan en medio de las olas, y que Caribdis, enemiga de los barcos, una vez succiona el mar, otra vez lo descarga; y cómo se dice que Escila, rodeada de perros furiosos, ladra en las profundidades de Sicilia? Sin embargo, sosteniéndolo 225VII. 66-94A quien amo, y aferrada al seno de Jasón, seré llevada a través de los vastos mares; abrazándolo, nada temeré; y si temo algo, solo temeré a mi esposo. ¿Y tú, Medea, llamas a esto matrimonio, y le das un nombre plausible a tu criminalidad? Considera la gran ofensa que estás tramando, y, mientras aún puedas, huye de la culpa.

Así dijo ella, y ante sus ojos estaban la Virtud, el Afecto y la Modestia; y ahora Cupido volvió su espalda vencida. Ella iba a los antiguos altares de Hécate, 12 la hija de Perses, que una arboleda sombría y los recovecos de un bosque ocultaban. Y ahora estaba resuelta, y su pasión, habiendo sido contenida, había disminuido; cuando vio al hijo de Esón, y la llama extinguida revivió. Sus mejillas se cubrieron de rubor, y todo su rostro se inundó de un resplandor. Como una chispa suele obtener alimento de los vientos, que, siendo pequeña cuando yacía oculta bajo las cenizas arrojadas sobre ella,no lo harápara aumentar, y despertada, para elevarse de nuevo a su fuerza original, así su amor, ahora menguante, que uno supondría que ahora se volvía lánguido, cuando vio al joven, se reavivó con la aparición de él ante sus ojos. Y por casualidad, ese día, el hijo de Esón estaba más 252VII. 85-110Más hermosa que de costumbre. Podrías perdonarla por amarlo. Ella lo mira fijamente, con la mirada fija en su rostro, como si lo viera por primera vez; y en su frenesí cree no ver el rostro de un mortal, ni aparta la mirada de él. Pero cuando el desconocido comenzó a hablar, le tomó la mano derecha, le rogó ayuda con voz humilde y le prometió matrimonio, ella dijo, con lágrimas corriendo por sus mejillas: «Ya veo lo que debo hacer; no será la ignorancia de la verdad, sino el amor lo que me engañe. Por mi intercesión serás salvado; cuando seas salvado, cumple tu promesa».226VII. 94-120

Jura por los ritos de la Diosa de la triple forma, y la Deidad que está en esa arboleda, y por el padre 13 de su futuro suegro, que ve todas las cosas, y por sus propias aventuras, y por peligros tan grandes. Habiendo sido creído por ella , inmediatamente recibió algunas hierbas encantadas, y aprendió completamente su uso, y se fue regocijado a su morada. A la mañana siguiente, las estrellas centelleantes ya se habían dispersado, cuando el pueblo se dirigió al campo sagrado de Mavors, y se dispuso en las colinas. En medio de la asamblea se sentó el propio rey, ataviado de púrpura, y distinguido por un cetro de marfil. ¡Mirad! los toros de pezuñas de bronce exhalan llamas 14 de sus narices adamantinas; y la hierba tocada por los vapores está en llamas. Y como las fraguas llenas de fuego suelen rugir, o cuando los sílex disueltos en un horno de barro reciben un calor intenso al rociarse con agua corriente; así resuenan sus pechos, que expulsan las llamas encerradas en su interior, y sus gargantas chamuscadas. 253VII. 110-139Sin embargo, el hijo de Esón sale a su encuentro. Los feroces toros vuelven sus terribles fauces, y sus cuernos puntiagudos como el hierro, hacia su rostro mientras avanza, y con sus pezuñas hendidas desprecian el suelo polvoriento, y llenan el lugar con mugidos que levantan nubes de humo. Los minyæ se quedan paralizados de horror. Él se acerca y no siente las llamas que exhalan, tal es el poder de los encantamientos. Incluso acaricia sus papadas colgantes con una audaz mano derecha, y, sometidos al yugo, los obliga a tirar del pesado peso de un arado y a remover con la reja la llanura hasta entonces inexperta. 16

Los colquios están asombrados; los minyæ llenan el aire con sus gritos y le dan nuevo valor. Entonces, en un acto descarado 227VII. 120-155casco toma los dientes del dragón, 17 y los esparce sobre los campos arados. La tierra, impregnada de antemano con una droga potente, ablanda la semilla; y los dientes que fueron sembrados crecen y se convierten en nuevos cuerpos. Y así como el infante recibe la forma humana en el vientre de la madre, y allí se forma en todas sus partes, y no sale al aire común hasta la madurez, así cuando la figura del hombre madura en las entrañas de la tierra preñada, surge en la llanura fértil; y, lo que es aún más sorprendente, blande armas producidas al mismo tiempo. Cuando los pelasgos los vieron preparándose para lanzar sus lanzas de puntas afiladas a la cabeza del joven hemoniano, bajaron sus rostros y su valor, acobardándose de miedo. Ella también se alarmó, quien lo había puesto a salvo; y cuando vio al joven, siendo solo uno, atacado por tantos enemigos, palideció y, de repente helada de miedo , se sentó sin sangre en las mejillas . Y, para que las hierbas que ella le había dado no le sirvieran de mucho, ella repite un conjuro auxiliar y llama a su ayuda a sus artes secretas. Él, arrojando una pesada piedra en medio de su 254VII. 140-158Los enemigos dirigen la guerra, ahora apartada de sí mismos, contra ellos mismos. Los hermanos nacidos de la tierra perecen por heridas mutuas y caen en una lucha civil. Los griegos lo felicitan, acarician al conquistador y se aferran a él en cálidos abrazos. Y tú también, doncella bárbara, hubieras deseado abrazarlo; fue la modestia la que se opuso al propósito; de lo contrario, lo habrías abrazado; pero el respeto por tu reputación te lo impidió. Lo que puedes hacer, lo haces ; te regocijas con silencioso afecto y das gracias a tus encantos y a los dioses, sus autores.

Aún queda por arrullar con hierbas al vigilante dragón, quien, distinguido por su cresta y sus tres lenguas, y terrible con sus dientes ganchudos, es el guardián del Vellocino de Oro. Después de haberlo rociado con hierbas de jugo de Letea, 18 y haber repetido tres veces palabras que provocan plácidos sueños, que calmarían incluso al impetuoso océano y detendrían los ríos caudalosos, el sueño se arrastra sobre sus ojos. 228VII. 155-158que eran ajenos a ella, y el héroe, hijo de Esón, obtiene el oro; y orgulloso del botín y llevando consigo al que le dio el premio como segundo botín, llega victorioso, con su esposa, al puerto de Yolcos. 19

EXPLICACIÓN.

Para comprender esta historia, una de las más famosas de la historia temprana de Grecia, debemos remontarnos a su origen y examinar las ficciones que los poetas han mezclado con la historia de la expedición de los Argonautas, uno de los acontecimientos más notables de las épocas fabulosas.

Atamante, hijo de Eolo, nieto de Heleno y bisnieto de Deucalión, se casó con Ino, hija de Cadmo, y se vio obligado a divorciarse de ella debido a la locura que la aquejaba. Posteriormente se casó con Néfele, con quien tuvo un hijo y una hija, Frixo y Heleno; pero al volver a casarse con su primera esposa, ella le dio dos hijos, Learco y Melicerta. Ino, odiando a los hijos de Néfele, intentó destruirlos. Frixo, al enterarse de esto, ordenó que se preparara un barco en secreto; y tomando los tesoros de su padre, zarpó con 255Su hermana Helle, para buscar refugio en la corte de Eetes, su pariente. Helle murió en el viaje, pero Frixo llegó a Cólquida, donde dedicó la proa de su barco a Neptuno, o Júpiter. Allí se casó con Calciope, con quien tuvo cuatro hijos: Argos, Frontes, Molas y Cilíndo. Algunos años después, Eetes mandó asesinarlo; y sus hijos, huyendo a la corte de su abuelo Atamante, naufragaron en una isla, donde permanecieron hasta que Jasón los encontró y los llevó de vuelta con su madre. Tras haberlos llorado como muertos, ella se llenó de alegría al encontrarlos y se esforzó al máximo para ayudar a Jasón a convencer a Medea. Habiendo Eetes apoderado los tesoros de Atamante tras la muerte de Frixo, los griegos prepararon una expedición para recuperarlos y vengar su muerte. Pelias, quien había expulsado a su hermano Esón del trono de Yolco, deseando la ausencia de su hijo Jasón, aprovechó la oportunidad para involucrarlo en una empresa que prometía gloria, ganancias y un gran esfuerzo personal. La inquietud que sentía Pelias se debía a la predicción de un oráculo que anunciaba su muerte a manos de un príncipe de la familia de Eolo y le advertía que desconfiara de quien tuviera un solo zapato. Precisamente en ese momento, Jasón, al regresar de la escuela de Quirón, perdió uno de sus zapatos al cruzar un río. Ante esto, su tío deseaba acabar con su vida; pero, sin atreverse a hacerlo públicamente, lo persuadió para que se embarcara con los Argonautas, previendo que perecería en una empresa tan peligrosa. Muchos jóvenes nobles de Grecia acudieron a la corte de Yolco y se unieron a la empresa, cuando eligieron a Jasón como su líder y se embarcaron en un barco llamado Argo, del cual los aventureros recibieron el nombre de Argonautas.

Diodoro Sículo dice que el barco recibió ese nombre por su rapidez; 229Mientras que otros dicen que recibió ese nombre por Argos, el nombre de su constructor, o por los argivos o griegos que iban a bordo. Bochart, sin embargo, supone que el nombre deriva de la palabra fenicia «arco», que significa «largo», y sugiere que antes de esa época los griegos navegaban en embarcaciones de forma más redondeada, siendo Jasón el primero en navegar en un barco construido con forma de galera. Tras muchas aventuras, al llegar a la isla de Lemnos, descubrieron que las mujeres habían matado a sus maridos en un ataque de celos, por lo que los argonautas tomaron esposas de entre ellas, y Jasón recibió como compañera a Hipsípila, hija de Toas. Zarpando de nuevo, fueron arrastrados hasta la costa de Bitinia, donde liberaron a Fineo, su rey, de la persecución de las Harpías, que tenían la costumbre de robarle la comida de la mesa. Estos monstruos, de forma espantosa, con picos y garras torcidas, alas enormes y rostros de mujeres, los Argonautas, y especialmente Calais y Zethes, los persiguieron hasta las islas llamadas Stróphades, en el mar Jónico, donde Iris, apareciéndoseles, les ordenó que no persiguieran más a las Harpías, prometiendo que Fineo ya no sería perseguido por ellas. Para explicar esta historia, algunos suponen que las Harpías eran las hijas de Fineo, quienes por su disipación y extravagancia lo habían arruinado en su vejez, lo que dio origen al dicho de que le arrebataban la comida de la boca. Le Clerc piensa que las Harpías eran enormes enjambres de saltamontes que asolaban 256toda Paflagonia, y causó una hambruna en los dominios de Fineo; la palabra «arbati», de donde deriva el término «arpía», que significa «saltamontes»; y que el viento del norte, al arrastrarlas hacia el mar Jónico, dio origen al dicho de que los hijos de Bóreas las persiguieron hasta allí. Diodoro Sículo no menciona a las arpías, aunque sí habla de la llegada de los argonautas a la corte de Fineo.

Tras otras aventuras, los Argonautas llegaron a Cólquida. Eetes, o Eeta, el rey, advertido por un oráculo de que un forastero le arrebataría la corona y la vida, había establecido la costumbre de sacrificar a todos los extranjeros que encontraba en sus dominios. Su hija Medea, enamorada de Jasón, le prometió protegerlos de los peligros a los que estaban expuestos, a cambio de que se casara con ella. Tras comprometerse, Medea lo condujo de noche al palacio real y le dio una llave falsa, con la que Jasón encontró los tesoros reales y, llevándoselos, se embarcó con Medea y sus compañeros. Para explicar la parte milagrosa de la historia, quizás no nos equivoquemos al suponer que el relato fue escrito originalmente en fenicio; y que, al no comprenderlo, los griegos inventaron la historia del Vellocino de Oro, el Dragón y los Toros de Fuego. Bochart y Le Clerc observaron que la palabra siríaca «gaza» significa «un tesoro» o «un vellón». «Saur», que significa «un muro», también significa «un toro»; y en el mismo idioma, la misma palabra, «nachas», significa tanto «bronce», «hierro» como «un dragón». Por lo tanto, en lugar de la simple narración de que Jasón, con la ayuda de Medea, se llevó los tesoros que Eetes guardaba dentro de los muros, con cerrojos o cerraduras de metal, y que Frixo había llevado a Cólquida en un barco con la figura de un carnero en la proa, se publicó y circuló entre los ignorantes que los dioses, para salvar a Frixo de su madrastra, le enviaron una oveja con un vellón de oro. 230VII. 159-176que lo llevó a Cólquida; que su vellón se convirtió en objeto de la ambición de los principales hombres de Grecia; y que quien quisiera llevárselo se veía obligado a luchar contra toros y dragones. Algunos historiadores, al interpretar la historia, afirman que el guardián de los tesoros se llamaba Draco o Dragón, y que la guarnición de la fortaleza de Eetes fue traída del Quersoneso, de Táurica. Dicen también que el vellón era la piel de la oveja que Frixo había sacrificado a Neptuno y que había mandado dorar. Sin embargo, no es muy probable que un objeto tan insignificante pudiera haber despertado la avaricia de los griegos y haberlos llevado a emprender una expedición con tantos peligros. Los dientes del dragón probablemente se refieren a algunas tropas extranjeras que Jasón, al igual que Cadmo, logró alejar de Eetes y atraer a su bando. Homero solo hace una alusión muy leve a las aventuras de los Argonautas.257VII. 159-180

FÁBULA II.

Tras regresar a casa, Jasón le pide a Medea que devuelva la juventud a su padre, Esón, lo cual ella hace. Luego, dirigiéndose a la corte de Pelias, venga los daños que este había infligido a la familia de Jasón, convirtiéndolo en víctima de la credulidad de sus propias hijas, quienes, complacidas por su fingida consideración hacia ellas, lo apuñalan hasta la muerte. Una vez consumado su plan, Medea escapa en su carro.

Las madres y los ancianos padres de Hemón traen presentes para recibir a sus hijos sanos y salvos en casa ; el incienso se disuelve sobre las llamas y la víctima devota cae, con los cuernos dorados. Pero Esón no está entre los que felicitan, pues está cerca de la muerte y consumido por los años de la vejez; entonces el hijo de Esón se dirige a Medea : «Oh esposa, a quien confieso que debo mi salvación, aunque me lo has concedido todo, y la suma de tus favores supera toda creencia; aun así , si tus encantamientos pueden lograr esto (¿y qué no pueden lograr los encantamientos?), quítame años y, cuando me los quites, añádelos a los de mi padre».

Y diciendo esto , no pudo contener las lágrimas. Ella se conmovió con el afecto del suplicante; y su padre , Eetes, que había quedado atrás, volvió a su mente, a diferencia de la de Jasón ; sin embargo, no confesó tales sentimientos. «¡Qué maldad, esposo!», dijo, «ha salido de tus labios afectuosos. ¿Acaso puedo yo, pues, ser capaz de cederle a alguien una parte de tu vida? Que Hécate no lo permita; ni pides lo que es razonable; pero, Jasón, intentaré concederte un favor aún mayor que el que pides. Por mis artes 231VII. 176-203Nos esforzaremos por recuperar los largos años de mi suegro, y no por medio de tus años; si la Diosa de la triple forma 20 tan solo asiste y ayuda propiciamente una empresa tan vasta”. Faltaban ahora tres noches para que los cuernos de la Luna se juntaran por completo y formaran un orbe perfecto . Después de la 258VII. 180-204La luna brillaba en su plenitud y miraba hacia la Tierra, con su disco completo, Medea salió de la casa, vestida con ropas sueltas, descalza, 21 y con su cabello sin adornos cayendo sobre sus hombros, y sin atención, dirigió sus pasos errantes a través del silencio quieto de la medianoche. El sueño profundo ha relajado ahora los nervios de hombres, aves y bestias; los setos y el follaje inmóvil están quietos, sin ningún ruido, el aire húmedo está quieto; solo las estrellas titilan; hacia las cuales, levantando los brazos, se da la vuelta tres veces, tres veces rocía su cabello con agua tomada del arroyo; Con tres gritos abre la boca y, doblando la rodilla sobre el duro suelo, dice: «Oh Noche, fiel a estos mis misterios, y vosotras, estrellas doradas, que, con la Luna, sucedéis a los fuegos del día, y tú, Hécate de tres rostros, 22 que vienes consciente de mi designio, y vosotros, encantamientos y artes de los hechiceros, y tú también, Tierra, que provees a los hechiceros de poderosas hierbas; vosotras también, brisas y vientos, montañas, ríos y lagos, y todas las deidades de los bosques, y todos los dioses de la noche, servid aquí; por cuya ayuda, cuando yo quiero, los ríos vuelven desde sus asombradas orillas a sus fuentes, y por mis encantamientos calmo el mar agitado, y lo agito cuando está en calma; disperso las nubes, y traigo nubes sobre la Tierra ; calmo los vientos, y los levanto; y rompo las fauces de 232VII. 203-229Serpientes con mis palabras y mis hechizos; también muevo las rocas sólidas, y los robles arrancados con su propia tierra , y los bosques también . Yo mando 259VII. 204-229las montañas también, para temblar, y la Tierra para gemir, y los fantasmas para salir de sus tumbas. A ti también, oh Luna, te atraigo, aunque el bronce temesiano 23 alivia tus dolores. Por mis hechizos, también, el carro de mi abuelo palidece; Aurora también palidece por mis encantamientos. Por mí apagasteis las llamas de los toros, y con el arado curvo presionasteis los cuellos que nunca antes habían soportado el yugo. Levantasteis una guerra cruel por los nacidos del dragón entre ellos, y adormecisteis al guardián del vellocino de oro , que nunca había conocido el sueño; y así , engañando al guardián, enviasteis el tesoro a las ciudades griegas. Ahora hay necesidad de jugos, por medio de los cuales, la vejez, al ser renovada, puede volver al florecimiento de la vida , y puede recuperar sus primeros años; y esto me daréis; porque no en vano brillaron las estrellas hace un momento ; Ni en vano llega el carro, tirado por los cuellos de dragones alados.

Llegó un carro enviado del cielo; en el cual, tan pronto como ella montó, acarició los cuellos de los dragones arneses y sacudió las ligeras riendas con sus manos, fue llevada en alto y miró hacia abajo a la Tempe de Tesalia, y guió a sus dragones hacia las regiones calcáreas; 24 y observó las hierbas que Ossa, y que el alto Pelión producía, Otris también, y Pindo, y Olimpo aún mayor que Pindo; y parte la arrancó de raíz con delicadeza, parte la cortó con la curva de una hoz de bronce. 25 Muchas hierbas también, que crecían en las orillas del Apidano 26 le agradaron; muchas también, en las orillas del Anfiro; 260VII. 229-249233VII. 229-249Ni tú, Enipeo, escapaste. Las aguas del Peneo, y también las del Esperqueo, contribuyeron en algo, y las orillas de juncos del Bebe. 27 Ella arranca, también, hierbas vivificantes junto al Antedón del Eubeo, 28 aún no comúnmente conocido por el cambio del cuerpo de Glauco. 29 Y ahora el noveno día, 30 y la novena noche la habían visto recorriendo todos los campos en su carro, y sobre las alas de los dragones, cuando regresó; y los dragones no se habían alimentado sino con los aromas de las plantas : y sin embargo, se despojaron de la piel de la vejez llena de años. A su llegada se detuvo fuera del umbral y las puertas, y fue cubierta solo por el cielo, y evitó el contacto de su esposo, y erigió dos altares de césped; a la derecha, uno a Hécate, pero a la izquierda uno a la Juventud. 31 Después de haberlos rodeado con verbena y ramas del bosque, y de haber removido la tierra de dos zanjas no muy lejanas, realizó los ritos, y clavó un cuchillo en la garganta de un carnero negro, y roció las anchas zanjas con sangre. Luego, vertiendo sobre ellas copas 32 de vino que fluía, y vertiendo copas de bronce de leche tibia; al mismo tiempo pronunció palabras, e invocó a las Deidades de la tierra, y suplicó al rey de las sombras 33 de abajo, junto con su 261VII. 249-271violada 234VII. 249-273esposa, para que no se apresuren a privar de vida a los miembros ancianos. Cuando los hubo hecho propicios tanto con oraciones como con prolongados murmullos, mandó que trajeran el cuerpo exhausto de Esón a los altares, y lo tendió, sumido en un profundo sueño por sus encantamientos y semejante a un muerto, sobre las hierbas colocadas debajo de él.

Ella ordena al hijo de Esón que se vayalejosde allí, y los asistentes también, a irse lejos; y les advierte que aparten sus ojos profanos de sus misterios. A su orden, se retiran. Medea, con el cabello despeinado, va alrededor de los altares llameantes como una adoradora de Baco, y sumerge sus antorchas, partidas en muchas partes, en la zanja, negra de sangre, y las enciende, así sumergidas, en los dos altares. Y tres veces purifica al anciano con llamas, tres veces con agua y tres veces con azufre. Mientras tanto, la potente mezcla hierve y se agita en el caldero de bronce, colocado sobre las llamas , y se blanquea con la espuma creciente. Allí hierve raíces cortadas en los valles de Hemonia, y semillas y flores y jugos acre. Añade piedras traídas del más lejano Oriente y arena, que la marea menguante del océano ha lavado. Añade también la escarcha recogida por la noche a la luz de la luna, y las alas de mal agüero de un búho chillón, 36 junto con su carne; y las entrañas de un lobo ambiguo, que solía cambiar su apariencia de bestia salvaje a la de un hombre. Y no falta 262VII. 272-294la delgada capa escamosa de la serpiente de agua cinifiana, 37 y el hígado de la longeva 235VII. 273-296ciervo; 38 a lo que, además, añade el pico y la cabeza de un cuervo que había sustentado una existencia de nueve edades. Cuando, con estas y otras mil cosas sin nombre, la princesa bárbara ha completado la medicina preparada para el cuerpo mortal , con una rama del pacífico olivo ya seca, las revuelve todas y mezcla los ingredientes más bajos con los más altos. ¡He aquí! la vieja rama, girada en el caldero caliente, al principio se vuelve verde; y al poco tiempo adquiere follaje, y de repente se carga de aceitunas pesadas. Además, dondequiera que el fuego arroja espuma desde el caldero hueco, y las gotas hirvientes caen sobre la tierra, el suelo se vuelve verde, y brotan flores y hierba suave.

En cuanto Medea ve esto, abre la garganta del anciano con una espada desenvainada; y dejando escapar la sangre anterior, llena sus venas con jugos. Tan pronto como Esón los bebe, ya sea recibidos en su boca o en su herida, su barba y su cabello40Dejando a un lado su vejez, adquieren un tono negro. Su delgadez desaparece, expulsada; su palidez y miseria se desvanecen. Sus venas huecas se llenan de sangre adicional, y sus miembros se llenan de vigor. Esón se asombra y recuerda que había estado así cuatro veces diez años atrás.

Liber había contemplado desde lo alto las operaciones milagrosas de tan gran prodigio; y enseñó por ello que 263VII. 295-315Sus nodrizas pueden devolverles la juventud, 41 él pide este regalo a la hija de Eetes. 42236VII. 297-325

Y para que sus artes 43 no cesen, la fasiana finge una disputa con su marido y corre como suplicante al umbral de Pelias 44 y (como él mismo está oprimido por la vejez) sus hijas la reciben; a quienes, después de un breve tiempo, la astuta colquia se compromete con la apariencia de una amistad fingida. Y mientras entre sus mayores méritos relata que las dolencias de Esón han desaparecido, y se detiene en esa parte de la historia , se sugiere a las doncellas, las hijas de Pelias, la esperanza de que con semejante arte su padre pueda rejuvenecer; y esto se lo piden , y repetidamente le ruegan que diga su propio precio. Por un breve tiempo ella guarda silencio, y parece dudar, y mantiene sus mentes en suspenso, mientras preguntan, con afectada gravedad.

Después, cuando les ha prometido, dice: “Para que haya mayor confianza en mi habilidad, el líder del rebaño entre vuestras ovejas, que es el más anciano, se convertirá en cordero mediante esta preparación”. Inmediatamente, se trae un carnero lanudo , debilitado por innumerables años, con los cuernos doblados alrededor de sus sienes huecas; cuya garganta marchita, después de cortarla con el cuchillo hemoniano y manchar el acero con su escasa sangre, la hechicera sumerge las extremidades de la oveja, junto con sus potentes jugos, en el cobre hueco. Las extremidades de 264VII. 316-345Su cuerpo se debilita, y se deshace de sus cuernos, y sus años junto con sus cuernos; y en medio del caldero se oye un suave balido. Y sin demora, mientras se maravillan del balido, un cordero salta, y retoza en su carrera, y busca a los corderos lactantes. Las hijas de Pelias se asombran; y después de que sus promesas le han dado crédito, entonces, en verdad, la instan aún con más fuerza. Febo había quitado tres veces el yugo de sus caballos que se hundían en el mar Ibérico; 45 y en la cuarta noche las estrellas radiantes centelleaban, 237VII. 326-349cuando la engañosa hija de Eetes puso agua pura sobre un fuego ardiente, y hierbas sin ninguna virtud. Y ahora un sueño como la muerte, estando sus cuerpos relajados, había vencido al rey, y los guardias junto consurey, lo cual había provocado con sus encantos y la influencia de su lengua seductora. Las hijas del rey , como se les había ordenado, habían entrado por el umbral, junto con la colquia, y habían rodeado la cama; «¿Por qué vaciláis ahora, en vuestra indolencia? Desenvainad vuestras espadas», dijo ella, «y agotad la antigua sangre, para que yo pueda llenar sus venas vacías con sangre joven. La vida y la edad de vuestro padre están ahora en vuestro poder. Si tenéis algún afecto y no abrigad vanas esperanzas, cumplid con vuestro deber para con vuestro padre, y ahuyentad la vejez con vuestras armas, y, clavando el acero, derramad su sangre corrompida».

Ante esta exhortación, como cada una de ellas es afectuosa, se vuelve especialmente desobediente, y para no ser malvada, comete maldad. Sin embargo, ninguna es capaz de contemplar su propio golpe; yapartan la miraday apartando sus rostros, asestan golpes al azar con sus crueles manos derechas. Él, cubierto de sangre, aún levanta sus extremidades apoyándose en los codos y, medio mutilado, intenta levantarse del lecho; y en medio de tantas espadas que extienden sus pálidos brazos, dice: "¿Qué... 265VII. 346-354¿Qué estáis haciendo, hijas mías? ¿De qué os sirve la vida de vuestro padre? Les fallan el valor y las manos . Justo cuando va a decir algo más, el colquio le corta la garganta, junto con sus palabras, y lo sumerge, mutilado , en el caldero hirviendo.

EXPLICACIÓN.

Los autores que han intentado explicar el verdadero significado y origen de la historia de la rejuvenecimiento de Esón están muy divididos en sus opiniones al respecto. Algunos creen que se refiere al misterio de revivir a los decrépitos y ancianos mediante la transfusión de sangre joven. Sin embargo, no es improbable que Medea adquiriera la reputación de hechicera simplemente porque su madre le había enseñado las virtudes de diversas plantas, y que le administrara a Esón una poción que le infundió nuevo ánimo y fuerza.

Las hijas de Pelias, deseosas de obtener el mismo favor de Medea para su padre, pudieron haber mezclado algunas hierbas venenosas en su bebida, lo que le causó la muerte inmediata, para vengar los males que él había causado a su esposo y a su familia.238VII. 350-362

FÁBULA III.

Tras asesinar a Pelias, Medea atraviesa varios países hasta llegar a Corinto. Allí, al descubrir que Jasón, en su ausencia, se ha casado con la hija del rey Creonte, prende fuego al palacio, donde la princesa y su padre mueren calcinados. Acto seguido, asesina a los dos hijos que tuvo con Jasón delante de él y huye.

Y a menos que se hubiera elevado al aire con dragones alados, no habría estado exenta de castigo; vuela en lo alto, sobre el sombrío Pelión, la elevada morada 46 del hijo de Filira, y sobre Otris, y los lugares conocidos por el destino del antiguo Cerambo. 47 Él, con la ayuda de las ninfas, siendo elevado al aire, cuando la pesada tierra estaba cubierta por 266VII. 355-365El mar que la cubría, al no ser desbordado, escapó a la inundación de Deucalión. A la izquierda, deja la Pitane Eólica, 48 y la imagen del largo Dragón 49 hecha de piedra, y el bosque de Ida, 50 en el que Baco escondió un novillo robado bajo la apariencia de un ciervo ficticio; también el lugar donde yace enterrado el padre de Corito 51 bajo un poco de arena, y los campos que Mara 52 alarmó con sus ladridos inusuales.239VII. 363-370

La ciudad de Eurípilo, también, 53 en la que las matronas de Coa 54 llevaban cuernos, en el momento en que la manada de Hércules 55 partió de allí ; Febe Rodas 56 también, y 267VII. 365-382el Telquines de Ialis, 57 cuyos ojos 58 corrompían todas las cosas con solo mirarlas, Júpiter lo odiaba profundamente, lo arrojó bajo las olas de su hermano. Ella pasó también por encima de las murallas carteias de la antigua Cea, 59 donde su padre Alcidamas 60 estaba destinado a maravillarse de que una dulce paloma pudiera surgir del cuerpo de su hija.240VII. 371-389

Después de eso, ella contempla los lagos de Hyrie, 61 y Tempe Cicneica, 62 que el cisne que de repente se había convertido en uno, frecuentaba. Pues allí Phyllius, a petición del muchacho, le había dado pájaros y un león feroz domesticado; también, al recibir la orden de someter a un toro, lo había sometido; y enojado porque él despreciaba su amor tan a menudo, se lo negó cuando le suplicó al toro como su última recompensa. El otro, indignado, dijo: «Ojalá se lo hubieras dado»; y luego saltó desde una alta roca. Todos imaginaron que había caído; pero, transformado en cisne, se cernía en el aire con alas blancas como la nieve. Pero su madre, Hyrie, sin saber que se había salvado, se disolvió en lágrimas y formó un lago que recibió su propio nombre.

Adyacente a estos lugares se encuentra Pleuron; 63 en el cual 268VII. 383-396Combe, 64 hija de Ofis, escapó de las heridas de sus hijos con alas temblorosas. Después, ve los campos de Calaurea, 65 sagrados para Latona, consciente de la transformación de su rey, junto con su esposa, en aves. A la derecha está Cilene, donde Menephron 66 iba a yacer un día con su madre, como las bestias salvajes. Lejos de allí ve a Cefiso, 67 lamentando el destino de su nieto, transformado. 241VII. 389-401por Apolo en un ternero marino hinchado; y la casa de Eumelo, 68 lamentando a su hijo en el aire.

Finalmente, llevada en las alas de sus dragones, llegó al Éfiro Pireniano. 69 Allí, los antiguos proclamaban que en los albores de la humanidad los cuerpos mortales surgían de setas que brotaban de la lluvia. Pero después de que la recién consagrada esposa fuera consumida por las drogas de la Cólquida, y ambos mares contemplaran la casa del rey en llamas, su espada malvada se bañó en la sangre de sus hijos; y la madre, habiéndose vengado así bárbaramente, huyó de los brazos de Jasón.269 VII. 397-401Llevada por sus dragones titanes, 70 entró en la ciudad de Palas, que te vio a ti, el justísimo Fineo, 71 y a ti, el anciano Perifas, 72 volando juntos, y a la nieta de Polipemón 73 descansando sobre alas recién formadas.

EXPLICACIÓN.

Jasón, reconciliado con los hijos de Pelias, entregó la corona a su hijo Acasto. Cansado de Medea, se casó con Glauce, o Creusa, hija de Creonte, rey de Corinto. Medea, apresurándose hacia allí, dejó a sus dos hijos en el templo de Juno y prendió fuego al palacio de Creonte, donde él y 242Sus hijas fueron reducidas a cenizas, tras lo cual ella mató a sus propios hijos. Eurípides, en su tragedia de Medea, hace que un coro de mujeres corintias afirme que los propios corintios cometieron el asesinato y que los dioses enviaron una plaga sobre la ciudad como castigo por el crimen. Pausanias también menciona que la tumba de los hijos de Medea, a quienes los corintios apedrearon hasta la muerte, aún se podía ver en su época; y que los corintios ofrecían sacrificios allí cada año para apaciguar a sus espíritus, tal como les había ordenado el oráculo.

Apolodoro relata esta historia de otra manera. Dice que Medea envió a su rival una corona, bañada en una especie de goma combustible; y que cuando Glauce se la puso en la cabeza, comenzó a arder con tanta furia que la joven princesa pereció.enla mayor de las desgracias. Medea se retiró después a Tebas, donde Hércules se comprometió a ayudarla contra Jasón, promesa que, sin embargo, no cumplió. De allí fue a Atenas y se casó con Egeo.

La historia de sus dragones alados puede, tal vez, basarse en el hecho de que su barco se llamaba "el Dragón". Al relatar los detalles de su vuelo, Ovidio alude a varias historias, la mayoría de las cuales nos son completamente desconocidas. Con respecto a 270VII. 402-408Respecto a estas ficciones, no está de más señalar aquí, como clave para muchas de ellas, que cuando una persona escapaba de un peligro inminente, se publicaba que se había transformado en pájaro. Si, para evitar ser perseguido, una persona se escondía en una cueva, se decía que se transformaba en serpiente; y si rompía a llorar por el exceso de dolor, se decía que se había transformado en fuente; mientras que, si una doncella se perdía en un bosque, se convertía en ninfa o dríada. La semejanza de los nombres también dio lugar a varias ficciones: así, Alopis se transformó en zorro; Cygnus en cisne; Coronis en cuervo; y Cerambus en escarabajo cornudo. Como algunas de las historias a las que alude Ovidio aquí se refieren a acontecimientos históricos, cabe señalar que cuenta Se cree que la historia de las mujeres de Cos convertidas en vacas se basa en el cruel acto de los compañeros de Hércules, quienes sacrificaron a algunas de ellas a los dioses del país. Se dice que los habitantes de la isla de Rodas se convirtieron en rocas, pues perecieron en una inundación que sumergió parte de la isla, en particular la ciudad de Ialysus. La fertilidad de la hija de Alcidamas dio lugar a la creencia de que se transformó en paloma. La furia de Mæra se manifiesta en su transformación en perra; y Arne se convirtió en garza, pues, tras vender su país, su avaricia quedó bien representada por el símbolo de esta ave, que, según la creencia popular, es avariciosa. Se dice que Filira, la madre del centauro Quirón, se transformó en un tilo, probablemente porque casualmente llevaba el nombre de ese árbol, que en griego se llama φιλύρα .243VII. 402-423

FÁBULA IV.

Hércules encadena a Cerbero, el perro guardián de las puertas del Infierno. Tras sus hazañas en Corinto, Teseo llega a Atenas, donde Medea le prepara una copa de veneno. Sin embargo, el rey, al reconocer a su hijo justo cuando está a punto de beber, le arrebata la copa mientras Medea huye en su carro. Egeo celebra entonces una fiesta para conmemorar la llegada y la salvación de Teseo. Mientras tanto, Minos, rey de Creta, solicita la ayuda de varios príncipes para librar una guerra contra Atenas y vengar la muerte de su hijo Androgeo, asesinado allí.

Egeo , culpable únicamente de este acto, la acoge; y la hospitalidad no es suficiente, sino que también la une a sí mismo mediante el vínculo del matrimonio. Y entonces llegó Teseo, su hijo, desconocido para su padre, quien, con su valor, había establecido la paz en el istmo entre los dos mares. Para su destrucción, Medea mezcla el acónito, que una vez trajo consigo de las costas de Escitia. Esto, dicen, brotó de los dientes de 271VII. 409-428El perro equidna. Hay una cueva sombría, 74 con una entrada oscura, en la que hay un sendero descendente, por el cual el héroe tirinto arrastró a Cerbero, que se resistía y apartaba la mirada del día y de los brillantes rayos del Sol , en cadenas de adamantio; él, lleno de furia, llenó el aire con tres ladridos a la vez y roció los verdes campos con espuma blanca. Esto, suponen, se solidificó y, al recibir el sustento de un suelo fértil y productivo, adquirió el poder de ser nocivo. Porque, lleno de vida, brota de la roca dura, los rústicos lo llaman acónito. 75

Esto, por la astucia de su esposa, el padre Egeo mismo se lo presentó a su hijo, 76 como si fuera a un enemigo. Teseo había recibido la copa presentada con la mano derecha desprevenida, cuando su padre percibió en la empuñadura de marfil de su espada el 244VII. 423-439símbolos de su raza, 77 y apartó el trago culpable de su boca. Ella escapó de la muerte, habiendo levantado nubes con sus encantamientos.

Pero el padre, aunque se alegra de que su hijo esté a salvo, asombrado de que se pueda cometer una maldad tan grande con tan poco margen de error, calienta los altares con fuego y colma a los dioses de ofrendas; y el 272VII. 429-443Las hachas golpean los musculosos cuellos de los bueyes cuyos cuernos están adornados con guirnaldas. No se dice que jamás haya brillado sobre el pueblo de Erecteo un día más célebre que ese; los senadores y el pueblo llano mantienen la festividad; cantan canciones, y el vino inspira ingenio. «Tú, el gran Teseo», decían, «Maratón 78 admirado por derramar la sangre del toro cretense; y que el labrador are Cromión 79 a salvo del jabalí, es obra tuya. Por tu causa, la tierra de Epidauro vio caer al hijo de Vulcano, portador de la maza 80 ; y las orillas del río Cefiso 81 vieron caer al cruel Procusto por ti . Eleusis, sagrada para Ceres, presenció la muerte de Cerción. 82 245VII. 439-460Sinnis 83 también cayó, quien usó bárbaramente sus grandes poderes; quien era capaz de doblar enormes vigas y solía arrancar pinos de lo alto a la tierra, destinados a esparcir cuerpos humanos por todas partes. El camino a Alcathoë, 84 el Lelegéiense 273VII. 443-463La ciudad ahora está abierta en seguridad, Scyron 85 ha sido abatido en la muerte : y la tierra niega un lugar de descanso, el agua también niega un lugar de descanso a los huesos del ladrón esparcidos a trozos; estos, largamente arrojados, se dice que con el tiempo se endurecieron hasta convertirse en rocas. A estas rocas se adhiere el nombre de Scyron. Si contáramos tus gloriosas hazañas y tus años, tus acciones excederían tus años en número . Por ti, valiente héroe , hacemos votos públicos: en tu honor bebemos tragos de vino.” El palacio resuena con las aclamaciones del pueblo y las oraciones de los que aplauden; y no hay lugar de luto en toda la ciudad.

Y sin embargo (así como el placer de nadie es absoluto, y siempre hay cierta ansiedad que se interpone en medio de las circunstancias alegres), Egeo no tiene su alegría intacta al recibir de vuelta a su hijo. Minos se prepara para la guerra; quien, aunque fuerte en soldados y en barcos, es aún más fuerte que nadie en el resentimiento hacia un padre, y, con armas vengativas, venga la muerte de su hijo Androgeo. Sin embargo, antes de la guerra, obtiene fuerzas auxiliares y cruza el mar con una veloz flota, en la que 2436VII. 460-468Se le considera fuerte. Por un lado, une Anaphe 86 a sí mismo; y los reinos de Astypale; Anaphe por tratado, los reinos de Astypale por conquista; por otro lado, el bajo Myconos, y las tierras calcáreas de Cimolus, 87 y el floreciente Cythnos, Scyros, 274VII. 464-468y la llana Serifos; 88 Paros también, abundante en mármol, y la isla donde la traicionera Sitonia 89 traicionó la ciudadela, al recibir el oro que, en su codicia, había exigido. Se transformó en un ave, que aún hoy tiene pasión por el oro, la grajilla , de patas negras y cubierta de plumas negras.

EXPLICACIÓN.

Si es cierto, como suponen muchos anticuarios, que gran parte de la mitología griega deriva de la egipcia, no cabe duda de que su sistema de los Campos Elíseos y las Regiones Infernales derivaba de las nociones egipcias sobre el estado futuro dehombre.La historia de Cerbero también se basa, quizás, en la costumbre de los egipcios, que tenían perros para custodiar los campos o cavernas donde guardaban sus momias.

Sin embargo, es muy posible que la historia de Cerbero se base en un hecho real, o en lo que se creía que era tal. Había una serpiente que habitaba la caverna de Tánaro, en Laconia, y asolaba las regiones adyacentes a ese promontorio. Esta cueva, considerada generalmente una de las vías de acceso al reino de Plutón, llevó a los poetas a imaginar que la serpiente custodiaba sus puertas. Pausanias señala que Homero fue el primero en afirmar que Cerbero era un perro, aunque en realidad era una serpiente cuyo nombre en griego significaba «el que devora carne». La historia de que Cerbero, con su espuma, envenenaba las hierbas de Tesalia, y que el acónito y otras plantas venenosas abundaban allí desde entonces, probablemente se basa en el simple hecho de que dichas hierbas se encontraban en grandes cantidades en esa región.

Las mujeres, al usar estas hierbas en sus supuestos encantamientos, dieron pie a las historias de las brujas de Tesalia y de su capacidad para traer la 247VII. 469-481la luna descendía a la tierra mediante sus hechizos e invocaciones; esta última idea probablemente se basaba en la circunstancia de que estas mujeres solían invocar a la Noche y a la Luna como testigos de sus operaciones mágicas.275VII. 469-481

FÁBULA V.

Minos , habiendo involucrado a varios poderes en su interés, y habiendo sido rechazado por otros, va a laislade Egina, donde reina Eaco, para intentar conseguir una alianza con ese príncipe; pero sin éxito. Tras su partida, Céfalo llega como embajador desde Atenas y obtiene ayuda del rey, quien le cuenta la desolación que una peste había causado anteriormente en su país y la sorprendente manera en que se había propagado.repoblado.

Pero Oliaros, 90 y Didyme, y Tenos, 91 y Andros, 92 y Gyaros, 93 y Peparethos, fecunda en el olivo liso, 94 no ayudan a las naves gnósticas. Entonces Minos se dirige a Enopia, 95 el reino de Æaco, situado a la izquierda. Los antiguos lo llamaban Enopia, pero Æaco mismo lo llamó Egina, por el nombre de su madre. La multitud se precipita y desea fervientemente conocer a un hombre de tan gran fama. Tanto Telamón, 96 como Peleo, menor que Telamón, y Foco, el tercer hijo del rey , van a su encuentro. Æaco mismo también, aunque lento por la debilidad de la vejez, sale y le pregunta cuál es el motivo de su visita. El gobernante de cien ciudades, siendo 248VII. 481-512Recordando su dolor paternal por su hijo , suspira y le da esta respuesta: “Te ruego 276VII. 482-509Te pido que ayudes en las armas tomadas por causa de mi hijo; y que participes en una guerra de afecto. Por sus sombras exijo satisfacción.” A él el nieto de Asopo le dice: “TúpreguntarEn vano, y por algo que mi ciudad no debe hacer; pues, en verdad, no hay tierra más cercana al pueblo de Cecropia. Tales son los términos de nuestro pacto. Minos se marcha afligido y dice: «Este pacto tuyo te costará caro»; y considera más conveniente amenazar con la guerra que librarla y malgastar allí sus fuerzas prematuramente.

Aún se puede contemplar la flota de Licia desde las murallas de Enopia, cuando aparece un barco ático, que avanza a toda vela, y entra en el puerto amigo, llevando consigo a Céfalo y la petición de su patria. Los jóvenes hijos de Eaco reconocen a Céfalo, aunque solo después de un largo tiempo, le dan la mano derecha y lo conducen a la casa de su padre. El grácil héroe, que aún conserva algunos vestigios de su antigua belleza, entra; y, sosteniendo una rama de olivo de su país, siendo el mayor, tiene a su derecha e izquierda a los dos más jóvenes, Clito y Butes, hijos de Palas. Después de su primer encuentro , en el que intercambian palabras apropiadas , Céfalo relata la petición del pueblo de Cécrope, implora ayuda y relata los tratados y alianzas de sus antepasados; y añade que el objetivo es la subyugación de toda Acaya. Después de que la elocuencia de Céfalo haya promovido así la causa que se le había encomendado, Eaco, apoyándose con la mano izquierda en la empuñadura de su cetro, dice:

“No pidas ayuda, oh Atenas, sino acéptala, y considera, sin duda alguna, los recursos que posee esta isla como tuyos, y deja que todas las fuerzas de mi reino te acompañen . No me falta fuerza. Tengo soldados suficientes tanto para mi defensa como para 277VII. 510-537oponiéndose al enemigo. Gracias a los dioses; este es un tiempo próspero, y uno que no puede excusar mi negativa.” “Sí, y que así sea”, dice Céfalo: 99 249VII. 512-545"yRuego que tu poder aumente junto con tus ciudadanos. En verdad, cuando llegué hace un momento, tuve mucho placer cuando varios jóvenes, tan apuestos y de edades similares, se acercaron a mi encuentro. Sin embargo, echo de menos a muchos de ellos, a quienes vi una vez cuando fui recibido en esta ciudad”. Æacus suspira y dice con voz lastimera: “Una mejor fortuna vendrá después de un comienzo lamentable; ojalá pudiera contártelo. Te lo diré ahora sin ningún orden, para no entretenerte con un largo preámbulo. 100 Yacen ahora como huesos y cenizas, por quienes preguntas con tenaz memoria. ¡Y qué gran parte de mis recursos perecieron! Una terrible peste cayó sobre mi pueblo, por la ira de la vengativa Juno, que odiaba un país llamado 101 por su rival. Si bien la calamidad parecía natural y se desconocía la causa nefasta de tan gran destrucción, se intentó combatirla con los recursos de la medicina. Pero la devastación superó toda ayuda, que ahora se encontraba frustrada. Al principio, el cielo cubrió la tierra con una espesa oscuridad y encerró en sus nubes un calor sofocante. Y mientras la Luna llenaba su orbe cuatro veces, uniendo sus cuernos, y luego , disminuyendo cuatro veces, reducía su orbe lleno, los cálidos vientos del sur soplaban con sus ráfagas mortales. Se sabe con certeza que la infección llegó incluso a fuentes y lagos, y que miles de serpientes vagaban por los campos sin cultivar, contaminando los ríos con su veneno. La violencia de esta repentina enfermedad se descubrió por primera vez con la muerte de perros, aves, ovejas, bueyes y entre las bestias salvajes. 278VII. 538-566El desventurado labrador se pregunta cómo los fuertes bueyes caen al suelo mientras trabajan y se quedan tendidos en medio del surco. Y mientras los rebaños de ovejas lanudas emiten débiles balados, su lana se cae espontáneamente y sus cuerpos languidecen. El caballo, otrora de gran temple y fama en la pista, degenera en pos de la victoria; y, olvidando sus antiguos honores, gime en el pesebre, condenado a perecer por una enfermedad ignominiosa. El jabalí recuerda no... 250VII. 545-576No se enojen, ni la cierva confíe en su velocidad, ni los osos se abalancen sobre las poderosas manadas.

“Un desmayo se apodera de todos los animales ; en los bosques, en los campos y en los caminos, yacen esparcidos cadáveres repugnantes. El aire se corrompe con su hedor . Estoy relatando sucesos extraños. Los perros, las aves rapaces y los lobos canosos no los tocan; al caer, se pudren y, con sus exhalaciones, producen efectos nefastos y propagan el contagio por doquier. Con una destrucción aún más terrible, la peste alcanza a los pobres campesinos y se desata dentro de las murallas de la extensa ciudad. Al principio, las entrañas se queman, 102 y un enrojecimiento, y la respiración dificultosa, es señal de la llama latente. La lengua, áspera , se hincha; y la boca reseca se abre, con sus venas palpitantes; el aire nocivo también se inhala al respirar. Los infectados no pueden soportar una cama ni ninguna manta; sino que ponen sus pechos endurecidos sobre la tierra y sus cuerpos No son ellos los que se enfrían con la tierra, sino que la tierra se calienta con sus cuerpos. No hay médico a mano; la cruel enfermedad irrumpe incluso en aquellos que administran remedios; y sus propios métodos se convierten en un daño para sus dueños. Cuanto más cerca esté alguien, y cuanto más fielmente atienda a los enfermos, antes le tocará su parte de la fatalidad. Y cuando la esperanza de recuperación se desvanece, y ven el fin de su enfermedad solo en la muerte, se entregan a sus placeres, y no hay 279VII. 567-596preocupación por lo que les conviene; pues, en verdad , nada les conviene. Además, desterrados todo sentido de vergüenza, yacen promiscuamente cerca de las fuentes, los ríos y los pozos profundos; y su sed no se extingue bebiendo, antes de que su vida se extinga . Muchos, vencidos por la enfermedad , son incapaces de levantarse de allí y mueren en medio del agua; y otro incluso bebe esa agua . Tan grande es también la molestia para las desdichadas criaturas de sus odiados lechos, que saltan de ellos, o, si sus fuerzas les impiden mantenerse en pie, ruedan sus cuerpos por el suelo, y cada hombre huye de su propia morada; la casa de cada uno le parece fatal: y puesto que se desconoce la causa de la calamidad, el lugar que se conoce 251VII. 576-611Se les culpa. Se pueden ver personas, medio muertas, vagando por los caminos, mientras puedan mantenerse en pie; otras, llorando y tendidas en el suelo, moviendo los ojos cansados en el último movimiento. También extienden sus extremidades hacia las estrellas del firmamento, exhalando sus últimas fuerzas aquí y allá, donde la muerte las ha alcanzado.

“¿Cuáles eran mis sentimientos entonces? ¿No eran acaso los que debían ser, odiar la vida y desear ser partícipe de mi pueblo? Adondequiera que mis ojos se dirigieran, allí estaba la multitud esparcida por la tierra , como cuando caen manzanas podridas de las ramas movidas y bellotas de la encina sacudida. Ves 103 un templo elevado, frente a ti , levantado en lo alto con largos escalones: Júpiter lo tiene como suyo . ¿Quién no ofreció incienso en vano en esos altares? ¿Cuántas veces el marido, mientras pronunciaba palabras de súplica por su esposa, o el padre por su hijo, terminó su vida en los altares sin prevalecer? ¡En su mano también estaba parte del incienso encontrado sin consumir! ¡Cuántas veces los toros, cuando eran llevados a los templos, mientras el sacerdote hacía sus súplicas y vertía el vino puro entre sus cuernos, caían sin esperar la herida! Mientras yo mismo ofrecía sacrificios a Júpiter, por mí mismo, y mi país, y mis tres hijos, 280VII. 597-613La víctima emitió lúgubres gemidos y, cayendo repentinamente sin golpe alguno, manchó con su escasa sangre los cuchillos clavados en ella; las entrañas enfermas también habían perdido toda señal de verdad y las advertencias de los dioses. La nefasta enfermedad penetró hasta las entrañas. He visto los cadáveres tirados, arrojados ante las puertas sagradas; incluso ante los mismos altares, para que la muerte se volviera más odiosa para los dioses . Algunos terminan sus vidas con la soga, y con la muerte disipan el temor a la muerte e invitan voluntariamente al destino que se aproxima. Los cuerpos de los muertos no son llevados con ritos funerarios, según la costumbre; pues las puertas de la ciudad no pueden recibir la multitud de procesiones. O bien yacen sin sepultar en el suelo, o son colocados en las altas piras sin los honores habituales. Y ahora no hay distinción, y luchan por las pilas; y son quemados en fuegos que pertenecen a otros. Aquellos que deberían 252VII. 611-622faltan lágrimas; y las almasde hijosy de maridos, de viejos y de jóvenes, vagan sin ser llorados: no hay suficiente espacio para las tumbas, ni árboles para las hogueras..”

EXPLICACIÓN.

Minos (muy probablemente el segundo príncipe que llevó ese nombre), tras ascender al trono después de la muerte de su padre, Licasto, realizó varias conquistas en las islas cercanas a Creta, donde reinó, y finalmente se convirtió en dueño de esos mares. La fuerza de su flota es particularmente destacada por Tucídides, Apolodoro y Diodoro Sículo.

Durante la celebración de las Panateneas en Atenas, Minos envió a su hijo Androgeo, quien participó en los juegos y, gracias a su destreza, ganó todos los premios. La gloria que obtuvo, sumada a sus refinados modales, le granjeó la amistad de los hijos de Palas, hermano de Egeo. Esta circunstancia despertó los celos de Egeo, sobre todo al saber que sus sobrinos conspiraban contra él. Al enterarse de que Androgeo estaba a punto de partir hacia Tebas, ordenó su asesinato cerca de Enoë, una ciudad en los confines del Ática. Apolodoro afirma que fue asesinado por el Toro de Maratón, que por entonces causaba grandes estragos en Grecia; pero es muy posible que los atenienses fomentaran esta creencia para proteger a su rey de la infamia de un acto tan inhumano e injusto. 281VII. 614-632Diodoro Sículo y Plutarco coinciden en afirmar que fue el propio Egeo quien provocó el asesinato de Androgeo.

Al enterarse de la muerte de su hijo, Minos decidió vengarse. Ordenó equipar una poderosa flota y acudió personalmente a varias cortes para concertar alianzas y conseguir la ayuda de otras potencias; y esto, junto con la historia de la peste en Egina, constituye el tema de la presente narración.

FÁBULA VI.

Júpiter , a petición de su hijo Eaco, transforma en hombres a las hormigas que se encuentran en el hueco de un viejo roble; estos, por el nombre griego de esos insectos, se llaman mirmidones.

“ Estupefacto por tan grande estallido de miseria, dije: ‘¡Oh, Júpiter! Si las historias no mienten al decir que te uniste a Egina, hija de Asopo, y no te avergüenzas, gran Padre, de ser mi padre; o bien devuélveme a mi pueblo, o bien entiérrame también a mí en el sepulcro’. Dio una señal con relámpagos y truenos propicios. Acepté el presagio y dije: ‘Ruego que estas sean señales felices de tus intenciones; el presagio que me das, lo acepto como una promesa’. Por casualidad hubo un momento cercano 253VII. 622-654junto a un roble sagrado a Júpiter, de semilla de Dodona, 105 pero escasamente cubierto de ramas extendidas. Allí vimos algunas hormigas, recolectoras de trigo, en una larga fila, llevando una pesada carga en sus pequeñas bocas, y dejando su rastro en la corteza arrugada. Mientras me maravillaba de su número, dije: «Dame, Padre misericordioso, ciudadanos en igual número, y reabastece mis muros vacíos». El altivo roble tembló y emitió un ruido en sus ramas, moviéndose sin brisa. Mis miembros temblaron, de miedo tembloroso, y se me erizó el cabello; sin embargo, besé la tierra y el roble, ni confesé que tuviera alguno. 282VII. 633-660esperanzas; y sin embargo, yo sí tenía esperanza, y albergaba mis propios deseos en mi mente. Cayó la noche, y el sueño se apoderó de mi cuerpo, cansado de la ansiedad. Ante mis ojos, el mismo roble parecía estar presente, y tener tantas ramas, y tantos animales en sus ramas, y temblar con un movimiento similar, y dispersar a la tropa portadora de grano en los campos de abajo. Estos crecieron repentinamente, y parecieron cada vez más grandes, y se alzaron del suelo, y se pusieron de pie con sus cuerpos erguidos; y dejaron de lado su delgadez, y el número anterior de sus patas, y su color negro, y asumieron en sus miembros la forma humana.

“El sueño se desvaneció. Al despertar , censuré la visión y me quejé de que los dioses no me habían ayudado. Pero dentro de mi palacio se oía un gran murmullo, y me pareció oír las voces de hombres a las que ya no estaba acostumbrado. Mientras suponía que estas también eran parte de mi sueño, ¡he aquí! Telamón llegó apresuradamente y, abriendo la puerta, dijo: «Padre, verás cosas que superan tus esperanzas y expectativas. Sal». Salí y vi y reconocí a esos hombres, uno por uno, como me había parecido ver en la visión de mi sueño. Se acercaron y me saludaron como a su rey. Ofrecí votos a Júpiter y repartí la ciudad y las tierras desprovistas de sus antiguos labradores entre este nuevo pueblo, y los llamé mirmidones, 106 y no 254VII. 654-671Privad a su nombre de las marcas de su origen. Has contemplado sus personas. Aún conservan las costumbres que tenían antaño; y son una raza ahorradora, paciente en el trabajo, tenaz con lo que consiguen, y lo que consiguen lo atesoran. Estos, tanto en edad como en valor, te acompañarán en la guerra, tan pronto como el viento del este, que te trajo prósperamente hasta aquí (pues el viento del este lo había traído a él), haya cambiado al sur..”

EXPLICACIÓN.

Esta fábula, tal vez, no tenga otro fundamento que la retirada de 283VII. 661-674Los súbditos de Esaco fueron llevados a bosques y cavernas, de donde regresaron cuando cesó el contagio que había asolado su país, y cuando él casi había perdido toda esperanza de volver a verlos. Es probable que los ancianos fueran arrastrados por la peste, mientras que los jóvenes, que tenían más fuerza, resistieron su poder, circunstancia que explicaría plenamente los hábitos activos de los súbditos restantes de Esaco. Algunos escritores, sin embargo, suponen que los mirmidones eran un pueblo bárbaro pero industrioso de Tesalia, que solía habitar en cuevas, y que fue traído de allí por Esaco para poblar su isla, que había quedado desolada por una peste. La similitud de su nombre con la palabra griegaμύρμηξ, que significa 'una hormiga', muy probablemente dio ocasiónael informe de que Júpiter había transformado hormigas en hombres.

FÁBULA VII.

Céfalo , tras resistir los avances de Aurora, quien se había enamorado de él durante una cacería, regresa disfrazado con su esposa, Procris, para comprobar si su afecto por él era sincero. Ella, al descubrir susospechasElla huye al bosque y se convierte en cazadora, decidida a no volver a verlo. Después, tras reconciliarse con él, le obsequia un perro y un dardo que Diana le había dado. El perro se convierte en piedra mientras caza a una bestia salvaje que Temis ha enviado a asolar los territorios de Tebas, después de que Edipo interpretara el enigma de la Esfinge.

En estas y otras narraciones transcurrieron el día. La última parte del día la dedicaron a festejar, y la noche a dormir. El sol dorado ya había derramado sus rayos, cuando el viento del este aún soplaba, y detuvo las velas que estaban a punto de regresar. Los hijos de Palas acudieron a ver a Céfalo, que estaba muy anciano. Céfalo y los hijos de Palas, junto con él , llegaron al rey; pero un profundo sueño aún poseía al monarca. Foco, hijo de Eaco, los recibió en el umbral; pues Telamón y su hermano estaban reclutando hombres para la guerra. Foco condujo a los ciudadanos de Cécrope a una habitación interior, y un 255VII. 671-702un hermoso apartamento. Tan pronto como se sentó con ellos, observó que el nieto de Eolo 107 sostenía en su mano una jabalina hecha de una madera desconocida, cuya punta era de oro.

Después de haber dicho unas pocas palabras en una conversación promiscua, 284VII. 675-702dijo: «Me gustan los bosques y la caza de fieras; sin embargo, desde hace tiempo dudo de qué madera está hecha la lanza que sostienes; ciertamente, si fuera de fresno silvestre, sería de color marrón; si fuera de cornejo, tendría nudos. Desconozco su procedencia, pero mis ojos jamás han visto una lanza más hermosa que esta». Uno de los hermanos atenienses respondió: «Admirarás su utilidad incluso más que su belleza. A lo que sea que se apunte, da en el blanco; la suerte no la guía al ser lanzada, y regresa manchada de sangre, sin que nadie la devuelva». Entonces, en efecto, el joven nereio 108 pregunta por todos los detalles, por qué se le dio y de dónde venía , quién fue el autor de un regalo de tan gran valor. Lo que pregunta, Céfalo se lo dice; Pero sobre lo que le avergüenza contar y bajo qué condición lo recibió, guarda silencio; y, conmovido por el dolor de la pérdida de su esposa, habla así, con lágrimas brotando: «Hijo de una diosa, esta arma (¿quién lo hubiera creído?) me hace llorar, y me hará llorar por mucho tiempo, si las Parcas me conceden larga vida. Fue esto lo que provocó mi destrucción y la de mi amada esposa. ¡Ojalá hubiera estado alguna vez sin este regalo! Procris era (si acaso la fama de Orithyïa 109 ha llegado a tus oídos) la hermana de Orithyïa, la víctima de la violencia. Si comparas el rostro y los modales de ambas, ella era más digna de ser raptada. Su padre Erecteo la unió a mí; el amor también la unió a mí. Fui declarado feliz, y así lo fui. No les pareció bien a los dioses; o incluso ahora, tal vez, debería serlo . El segundo mes transcurría, después de los ritos matrimoniales, cuando la de color azafrán Aurora, disipando la oscuridad de la mañana, me vio mientras plantaba redes para los ciervos con cuernos, desde 256VII. 702-731la cumbre más alta de la 285VII. 702-728Himeto, siempre floreciente, 110 y me raptó contra mi voluntad. Con el permiso de la Diosa, permítanme contar lo que es verdad; aunque es hermosa con su rostro rosado, y aunque posee los límites de la luz, y posee los límites de la oscuridad, aunque se nutre con tragos de néctar, aún amé a Procris; Procris estaba siempre en mis pensamientos, Procris estaba siempre en mis labios. Alegué los sagrados lazos del matrimonio, nuestros últimos abrazos, y nuestra reciente unión, y los compromisos previos de mi lecho abandonado. La Diosa se irritó y dijo: «Cesa tus quejas, hombre ingrato; quédate con tu Procris; pero, si mi mente está dotada de presciencia, desearás no haberla tenido»; y así , enojada, me envió de vuelta a ella.

Mientras regresaba y meditaba en los dichos de la Diosa, comencé a temer que mi esposa no hubiera observado debidamente las leyes del matrimonio. Tanto su belleza como su edad me hacían temer su infidelidad; sin embargo , su virtud me impedía creerlo. Pero aun así, yo había estado ausente; y además, ella, de quien acababa de regresar , era un ejemplo de tal criminalidad: pero nosotros, los que amamos, tememos todos los contratiempos . Entonces me esforcé por descubrir aquello que me causaba angustia, y por sobornos intenté poner a prueba su casta constancia. Aurora alentó este temor y cambió mi forma, según me pareció percibir entonces . Entré en Atenas, la ciudad de Palas, sin que nadie lo supiera , y entré en mi propia casa. La casa en sí era intachable, daba indicios de castidad y se preocupaba por el rapto de su amo.

“Habiendo llegado con dificultad hasta la hija de Erecteo por medio de mil artificios, en cuanto la vi, quedé asombrado y estuve a punto de abandonar mi intento de comprobar su constancia; con 286VII. 729-752Me costó mucho contenerme para decir la verdad, me costó mucho darle los besos que debía. Ella estaba triste; pero aun así, nadie podía ser más hermosa. 257VII. 732-756que ella, incluso en su tristeza; y estaba consumida por el arrepentimiento por su esposo, arrancado de ella. Solo piensa, Foco, cuán grande era la belleza de ella, a quien incluso el dolor le sentaba tan bien. ¿Por qué habría de contar cuántas veces sus castos modales rechazaron todos mis intentos? Cuántas veces dijo: 'Estoy reservada solo para uno, dondequiera que esté; para él reservo mis alegrías'. ¿Para quién, en sus sentidos, no habría sido suficientemente grande esa prueba de su fidelidad? Sin embargo , no estaba contento; y me esforcé por herirme, mientras prometía dar grandes sumas por solo una noche, y finalmente la obligué a vacilar, aumentando la recompensa. Entonces grité: '¡Mira! Yo, el galán disfrazado, para mi dolor, y generoso en promesas, para mi miseria, soy tu verdadero esposo; ¡mujer traidora! ¡Estás atrapada, y yo el testigo!' Ella no dijo nada: solo, abrumada por la vergüenza silenciosa, huyó de la casa de la traición, junto con su malvado esposo; y por su resentimiento contra mí, aborreciendo a toda la raza humana, solía vagar 112 por las montañas, dedicada a las persecuciones de Diana. Entonces, una llama más violenta penetró hasta mis huesos, así abandonado. Rogué perdón y reconocí mi culpa; y que yo también podría haber cedido a una falta similar, al recibir regalos; si se me hubieran ofrecido regalos tan generosos. Al confesar esto, habiendo primero vengado su modestia ultrajada, ella fue restituida a mí, y 287VII. 779-795Pasó años agradables en armonía conmigo. Además, como si fuera un pequeño obsequio personal, me regaló un perro, del que su propia Cynthia le había dicho: «Superará a todos los perros en la carrera». También le regaló una jabalina, que, como ves, llevo en la mano.258VII. 757-782

“¿Preguntas cuál fue la fortuna de los demás presentes? Escucha entonces . Te asombrarás de la novedad del hecho maravilloso. El hijo de Layo 113 había resuelto los versos que no habían sido comprendidos por el ingenio de los demás antes que él; y la misteriosa proponente yacía precipitada, olvidando su acertijo. Pero la genial Temis, 114 ciertamente, no dejó tales cosas sin vengar. Inmediatamente otra plaga fue enviada contra la Tebas de Aonia; y muchos campesinos alimentaron al monstruo salvaje, tanto con la destrucción de su ganado como con la suya propia. Nosotros, los jóvenes vecinos, nos reunimos y cercamos los extensos campos con arados. Con un ligero salto saltó sobre las redes y pasó por encima de las barreras más altas de los arados que se habían colocado. Las parejas fueron apartadas de los perros, de los cuales, mientras los seguían, huyó y los eludió, como un pájaro alado. A mí también me pidieron, con fervientes demandas, mi El perro Lælaps [ Tempestad ]; ese era el nombre del regalo de mi esposa . Desde hacía algún tiempo, forcejeaba para liberarse de las parejas, y las apretaba con el cuello mientras lo retenían. Apenas lo habían soltado del todo; y aún no podíamos saber dónde estaba; el polvo caliente tenía las huellas de sus patas, pero él mismo había desaparecido de nuestra vista. Ninguna lanza vuela más rápido que él , ni las balas que salen disparadas de la honda retorcida, ni la flecha ligera del arco de Gortina. 115 La parte superior de una 288VII. 779-795colina,de pieen el medio, mira hacia abajo las llanuras. Allí monto y disfruto de la vista de una persecución inusual; en la que la bestia salvaje 116 un momento parecía estar atrapada, en otro momento 259VII. 782-799Elude su mordisco; y no vuela en línea recta, sino que engaña su boca mientras la persigue, y regresa en círculos, para que su enemigo no pueda lanzar toda su fuerza contra ella. Se mantiene cerca y la persigue, una rival a su altura; y aunque parece que la ha atrapado, no lo consigue y lanza vanamente al aire. Me dirigía entonces a los recursos de mi jabalina; mientras mi mano derecha la sostenía, y mientras intentaba introducir mis dedos en sus correas , aparté la mirada; y de nuevo la dirigí, volviendo al mismo lugar, cuando, asombrosamente , vi dos estatuas de mármol en medio de la llanura; uno pensaría que una volaba, la otra ladraba en su persecución . Sin duda, algún Dios, si es que algún Dios realmente se preocupaba por ellas, deseaba que ambas permanecieran invictas en esta contienda de velocidad.

EXPLICACIÓN.

Existían dos príncipes llamados Céfalo: uno, hijo de Mercurio y Herse, hija de Cécrope; el otro, hijo de Deioneo, rey de Fócide, y Diomeda, hija de Xuto. El primero fue raptado por Aurora y se fue a vivir con ella a Siria; el segundo se casó con Procris, hija de Erecteo, rey de Atenas. Si bien Apolodoro parece, en un principio, seguir esta genealogía, en su tercer libro confunde las acciones de ambos príncipes. Ovidio y otros autores solo han mencionado al hijo de Deioneo, quien fue raptado por Aurora y, según ellos, tras abandonarla, regresó con Procris.289VII. 796-818

FÁBULA VIII.

Procris , celosa de Céfalo, se dirige al bosque, que supone que es el escenario de su infidelidad, para sorprenderlo. Al oír el crujido que ella hace en la espesura donde se esconde, él imagina que es una bestia salvaje y, arrojándole la jabalina que ella le había dado anteriormente, la mata.

Hasta aquí habló ; y luego guardó silencio. —Pero —dijo Foco—, ¿qué defecto tiene esa jabalina? —Ante lo cual le informó de los defectos de la jabalina—. Que mis alegrías, Foco, sean la primera parte de mi triste historia. Estas las relataré primero. Oh, hijo de Eaco, me deleito en recordar el feliz tiempo durante el cual, durante los primeros años después de mi matrimonio , fui completamente bendecido con mi esposa, y ella... 260VII. 799-834era feliz en su marido. Una bondad mutua y un amor social nos poseían a ambos. Ni ella habría preferido el lecho de Júpiter antes que mi amor; ni había mujer que pudiera haberme cautivado, ni siquiera si la misma Venus hubiera venido. Llamas iguales ardían en nuestros pechos . El sol golpeando las cimas de las montañas con sus primeros rayos, solía ir con ardor juvenil al bosque, a cazar; pero no permitía que mis sirvientes, ni mis caballos, ni mis perros de rápido olfato me acompañaran , ni las redes nudosas me siguieran; estaba a salvo con mi jabalina. Pero cuando mi mano derecha se sació con la matanza de bestias salvajes, me dirigí a los lugares frescos y a la sombra, y a la brisa que soplaba desde los valles frescos. Buscaba la suave brisa, en medio del calor. Porque la brisa estaba esperando; Eso fue un refrigerio después de mis fatigas: «Ven, brisa», solía cantar, porque lo recuerdo muy bien , «y, muy agradecida, refréscame y entra en mi pecho; y, como sueles hacer, ten la voluntad de aliviar el calor que me reseca». Tal vez haya añadido ( porque así me lo dictaba el destino) muchas palabras de cariño, y tal vez haya estado acostumbrada a decir: «Tú eres mi gran deleite; tú me refrescas y me cuidas; tú me haces amar los bosques y los lugares solitarios, y 290VII. 819-850«Tu aliento siempre es cortejado por mi rostro». No me di cuenta de que alguien me escuchaba, engañado por estas palabras ambiguas; y pensando que el nombre de la brisa, a la que tantas veces invocaba, era el de una ninfa, creyó que yo amaba a alguna ninfa.

“El imprudente informante de un crimen imaginario fue inmediatamente a Procris, y con su lengua susurrante relató lo que había oído. El amor es algo crédulo. Cuando se lo contaron, cayó desmayada, con un dolor repentino; y al recobrar el conocimiento, después de un largo rato, declaró que era miserable y que había nacido para un destino cruel; y se quejó de mi constancia. Excitada por una acusación infundada, 117 teme lo que, en verdad , no es nada; y teme un nombre sin cuerpo; y, en su miseria, se aflige como si fuera por un rival real. Sin embargo, a menudo duda, y, en su extrema miseria, espera ser engañada, y niega el crédito a la información; y a menos que la vea ella misma, no emitirá juicio sobre 261VII. 834-865la criminalidad de su marido. La siguiente luz de la mañana había desterrado la noche, cuando salí y busqué el bosque; y siendo victorioso en los campos, dije: 'Ven, brisa, y alivia mi dolor'; y de repente me pareció oír no sé qué gemidos en medio de mis palabras; sin embargo dije: 'Ven aquí, brisa deliciosa '. De nuevo, las hojas que caían haciendo un suave ruido, pensé que era una bestia salvaje, y disparé mi arma voladora. Era Procris; y recibiendo la herida en medio de su pecho, gritó: '¡Ay, desdichada de mí!'. Cuando se oyó la voz de mi esposa apegada, desbocada y desorientada, corrí hacia esa voz. La encontré muriendo, y manchando sus vestiduras dispersas con sangre, y sacando su propio presente (¡Ay, desdichada de mí!) de su herida; Levanté su cuerpo, más querido para mí que el mío propio, en mis brazos culpables, y vendé sus crueles heridas con las vestiduras arrancadas de mi pecho; y traté de detener la hemorragia, y le rogué que no me abandonara. 291VII. 851-865yo, así criminal, por su muerte. Ella, sin fuerzas y agonizando, se obligó a pronunciar estas pocas palabras:

«Te suplico, por los lazos de nuestro matrimonio, por los dioses de arriba, por mis propios dioses, y si te he merecido algo, también por eso , y por la causa de mi muerte, mi amor que perdura incluso ahora, mientras yo perezco, no permitas que la Ninfa Aura [ brisa ] comparta contigo los lazos de mi matrimonio». Así habló; y entonces, por fin, me di cuenta del error en el nombre y se lo hice saber. Pero ¿de qué sirve informarle? Se hunde; y su poca fuerza se desvanece, junto con su sangre. Y mientras puede mirar algo, me mira fijamente y exhala sobre mí, sobre mi rostro, 118 su infeliz vida; pero parece morir libre de preocupaciones y con una mirada más contenta.

Entre lágrimas, el héroe les relata estas cosas, mientras ellos lloran, y he aquí que entra Eaco, con sus dos hijos, 119 y sus soldados recién reclutados; que Céfalo recibió, provistos de valerosas armas.262

EXPLICACIÓN.

El amor que Céfalo, hijo de Deioneo, sentía por la caza, lo que le hacía levantarse temprano por la mañana para disfrutar de su deporte, fue el origen de la historia de su amor por Aurora. Su esposa, Procris, como ApolodorocuentaPasífae mantuvo un romance con Pteleón y, probablemente, hizo que se difundiera el rumor para desviar la atención de sus propias intrigas. Céfalo, sospechando la infidelidad de su esposa, la hizo huir a la corte del segundo Minos, rey de Creta, quien se enamoró de ella. Habiendo incurrido así en el resentimiento de Pasífae, quien recurrió a diversos métodos para destruir a su rival, entre ellos, envenenarla en su cama, Pasífae abandonó Creta y regresó a Tórico, su lugar de residencia anterior, donde se reconcilió con Céfalo y le regaló el célebre perro y la jabalina mencionados por Ovidio.

Los poetas nos dicen que este perro fue hecho por Vulcano y presentado por él a Júpiter, quien se lo dio a Europa; y que llegando a manos de su hijo Minos, se lo presentó a Procris. La bestia salvaje, que asolaba el país y era perseguida por 292El perro de Procris, que según algunos autores era un zorro monstruoso, probablemente era un pirata o un bandolero. Al ser perseguidos, tal vez, por algún oficial cretense de Minos, que escoltaba a Procris de regreso a su país, y tras naufragar sus naves cerca de unas rocas, surgió la historia de que el perro y el monstruo se habían convertido en piedra. De hecho, Tzetzes afirma claramente que el perro se llamaba Cyon y el monstruo, o zorro, Alopis; y también dice que Cyon era el capitán que trajo a Procris de vuelta de Creta. Creyendo que el resentimiento tuvo algo que ver con la muerte de Procris, la corte del Areópago condenó a Céfalo al destierro perpetuo. La isla de Cefalonia, que recibió su nombre de él, le fue otorgada por Anfitrión, y allí se retiró, donde posteriormente le sucedió su hijo Celeo.

1. Los minios. ]—Ver. 1. Los argonautas. Los minios eran un pueblo de Tesalia, llamado así por Minias, hijo de Orcómeno.

2. Barco de Pagasæ. ]—Ver. 1. Pagasæ era un puerto marítimo de Tesalia, al pie del monte Pelión, donde se construyó el barco Argo.

3. Anciano afligido. ]—Ver. 4. Clarke traduce 'miseri senis ore', 'de la boca del miserable anciano'.

4. Hija de Eetes. ]—Ver. 9. Medea era hija de Eetes, rey de Cólquida. Juno, que favorecía a Jasón, había persuadido a Venus para que inspirara en Medea el amor por él.

5. Apresúrense entonces. ]—Ver. 47. Clarke traduce 'accingere', más literalmente que elegantemente, como 'abróchense'.

6. Ciudades pelasgas. ]—Ver. 49. Pelasgia era propiamente la parte de Grecia que más tarde se llamó Tesalia. La provincia de Pelasgiotis, en Tesalia, conservó posteriormente su nombre, derivado de los pelasgos, un antiguo pueblo de Grecia. Plinio nos informa que el Peloponeso tuvo inicialmente los nombres de «Apia» y «Pelasgia». Algunos suponen que los pelasgos derivaron su nombre de Pelasgo, hijo de Júpiter; mientras que otros autores afirman que fueron llamados así por πελαργοὶ , «cigüeñas», debido a sus hábitos nómadas. El nombre se usa frecuentemente, como en este caso, para referirse a todos los griegos.

7. Mi hermana. ]—Ver. 51. Su hermana era Calciope, quien se había casado con Frixo después de su llegada a Cólquida. Jasón encontró a sus hijos en la isla de Dia, y estos lo acompañaron a Cólquida y se lo presentaron a su madre, quien luego lo encomendó al cuidado de Medea.

8. Y mi hermano. ]—Ver. 51. Su hermano era Absirto, cuya trágica muerte se menciona más adelante.

9. Es bárbara. ]—Ver. 53. Ciertamente era «bárbara» a los ojos de un griego; pero el argumento suena bastante extraño en boca de Medea, ella misma nativa del país.

10. La juventud de Grecia. ]—Ver. 56. Estos eran los Argonautas, que fueron escogidos de entre los jóvenes más nobles de Grecia.

11. Qué montañas. ]—Ver. 63. Estas eran las rocas cianáceas, o simplégadas, en la desembocadura del mar Negro.

12. Hécate. ]—Ver. 74. Los escritores antiguos parecen haber estado muy divididos en cuanto a la identidad de Hécate. Ovidio sigue aquí el relato que la presenta como hija de Perses, quien, según Diodoro Sículo, era hijo de Febo y hermano de Eetes. Se dice que, al casarse con su tío Eetes, fue madre de Circe, Medea y Absirto. Algunos autores la confunden con la Luna y con Proserpina; al ser idéntica a la Luna, recibe los epítetos «Tríceps» y «Triformis», que a menudo le atribuyen los poetas, porque la Luna a veces está llena, a veces desaparece y a menudo muestra solo una parte de su disco.

13. Y por el padre. ]—Ver. 96. Se hace alusión al Sol, de quien se decía que era el padre de Eetes, el suegro destinado de Jasón.

14. Exhala llamas. ]—Ver. 104. El nombre del dios del fuego se usa aquí para significar ese elemento. Apolodoro dice que Medea le dio a Jasón una droga ( φάρμακον ) para que se la frotara sobre sí mismo y su armadura.

15. O cuando sílex. ]—Ver. 107. Es difícil determinar si «sílices» aquí significa «piedras de sílex» o «piedra caliza»; probablemente esta última, por la mención de agua rociada sobre ellas. Si el significado es «piedras de sílex», el pasaje podría referirse a la fabricación de vidrio, arte que los antiguos conocían a la perfección.

16. No estaba acostumbrado a ello. ]—Ver. 119. Porque, al ser sagrado para Marte, no estaba permitido ararlo.

17. Dientes de dragón. ]—Ver. 122. Estos eran una porción de los dientes del dragón asesinado por Cadmo, que Marte y Minerva habían enviado a Eetes.

18. Jugo del Leteo. ]—Ver. 152. El Leteo era un río de las regiones infernales, cuyas aguas se decía que producían sueño y olvido.

19. Puerto de Yolcos. ]—Ver. 158. Yolcos era una ciudad de Tesalia, país del cual era natural Jasón.

20. De la forma triple. ]—Ver. 177. Hécate, la diosa del encantamiento.

21. Descalzos. ]—Ver. 183. Se consideraba indispensable llevar los pies descalzos para la correcta realización de los ritos mágicos, aunque a veces, en tales ocasiones, y probablemente en este caso, solo se dejaba un pie descalzo. En tiempos de sequía, según Tertuliano, se recurría a una procesión y ceremonia llamada «nudipedalia», con el fin de propiciar a los dioses mediante esta muestra de dolor y humillación.

22. Hécate de tres rostros. ]—Ver. 194. Aunque aquí se menciona a Hécate y a la Luna como entidades distintas, con frecuencia se las considera la misma deidad, con diferentes atributos. Las tres cabezas con las que se representaba a Hécate eran las de un caballo, un perro y un cerdo, o a veces, en lugar de esta última, una cabeza humana.

23. Temesæan. ]—Ver. 207. Temesa era una ciudad de los Brutii, en la costa de Etruria, famosa por sus minas de cobre. A veces también se la llamaba Tempsa. Existía otra Temesa, una ciudad de Chipre, también famosa por su cobre.

24. Regiones calcáreas. ]—Ver. 223. Tal era la característica de la región montañosa de Tesalia, donde ahora desembarcaba.

25. Hoz de bronce. ]—Ver. 227. Aprendemos de Macrobio y Celio Rodigino que el cobre era preferido al hierro para cortar hierbas con fines de encantamiento, para exorcizar espíritus y para ayudar a la luna en los eclipses contra los supuestos hechizos de las brujas, porque se suponía que era un metal más puro.

26. Apidano. ]—Ver. 228. Este y Anfiro eran ríos de Tesalia.

27. Orillas de Bebe. ]—Ver. 231. Estrabón menciona el lago Bebeis, cerca de la ciudad de Bebe, en Tesalia. No estaba lejos de la desembocadura del río Peneo.

28. Anthedon. ]—Ver. 232. Esta era una ciudad de Beocia, frente a Eubea, situada en el Euripo, ahora llamado estrecho de Negroponto.

29. Glauco. ]—Versículo 233. Era un pescador que, al probar cierta hierba, se transformó en un dios del mar. Su historia se narra al final del Libro 13.

30. Noveno día. ]—Ver. 234. Los números tres y nueve parecen haber sido considerados de especial virtud en los encantamientos.

31. Una a la juventud. ]—Ver. 241. Esta diosa también era llamada Hebe, del griego que significa juventud. Era hija de Juno y esposa de Hércules. También era la coperoa de los dioses, hasta que fue suplantada por Ganímedes.

32. Copas. ]—Ver. 246. «Carchesia». El «carchesio» era una especie de copa para beber, utilizada por los griegos desde tiempos muy antiguos. Era ligeramente estrecha en el centro y sus dos asas se extendían desde la parte superior hasta la inferior. Se empleaba en el culto a las deidades y se usaba para libaciones de sangre, vino, leche y miel. Macrobio afirma que solo lo usaban los griegos. Virgilio lo menciona como recipiente para el vino.

33. Rey de las sombras. ]—Ver. 249. Plutón y Proserpina. Clarke traduce este verso y el siguiente: «Y ruega al rey de las sombras, junto con su esposa raptada, que no se apresuren a privar de la vida a los miembros del anciano».

34. Tres veces lo hace. ]—Ver. 261. Clarke traduce así este y los dos versos siguientes: «Y purifica al anciano tres veces con fuego, tres veces con agua y tres veces con azufre. Mientras tanto, la medicina fuerte hierve y rebota en una tetera de bronce puesta al fuego».

35. La potente mezcla. ]—Ver. 262. Esto nos recuerda la frase de Shakespeare en Macbeth: «Haced que el caldo del infierno sea espeso y consistente».

36. Un búho chillón. ]—Ver. 269. 'Strigis'. Se supone que el 'strix' era el búho chillón, y era un ave predilecta de los hechiceros, quienes supuestamente tenían el poder de adoptar esa forma. Por la descripción que se da de los 'striges' en el Sexto Libro de los Fastos, casi parecería que se les atribuían las cualidades del murciélago vampiro.

37. Serpiente de agua. ]—Ver. 272. El «quelidrus» era una serpiente de agua venenosa de olor fuerte y desagradable. El Comentarista Delphin parece pensar que se refiere a una especie de tortuga.

38. Ciervo longevo. ]—Ver. 273. Se decía que el ciervo vivía cuatro veces, y el cuervo nueve veces, tanto como el hombre.

39. Abrió la garganta. ]—Ver. 285-6. Clarke traduce las palabras 'quod simul ac vidit, stricto Medea recludit Ense senis jugulum', 'que tan pronto como Medea vio, abrió la garganta del anciano con una espada desenvainada'.

40. Y su cabello. ]—Ver. 288. Algunos escritores creen que Medea no solo descubrió un tinte para dar un color oscuro al cabello gris, sino que también descubrió las propiedades vigorizantes del baño caliente.

41. A sus nodrizas. ]—Ver. 295. A estas (en el Libro iii. l. 314) las llama Niseidas; pero en el Quinto Libro de los Fastos se las denomina Híades y se las incluye entre las constelaciones. Un comentarista de Homero, citando a Ferécides, las llama «Dodónides».

42. Hija de Eetes. ]—Ver. 296. La lectura en la mayoría de los manuscritos aquí es Tetheiâ, o 'Thetide'; pero Burmann la ha reemplazado por Æetide, 'la hija de Eetes'. Se ha señalado con razón, ¿por qué Baco habría de pedirle a Tetis que renovara la edad de las ninfas, que lo habían amamantado, cuando acababa de ver a Medea, y no a Tetis, hacerlo en favor de Esón?

43. Que sus artes. ]—Ver. 297. «Neve doli cessent» es traducido por Clarke, «y que sus trucos no cesen».

44. Pelias. ]—Ver. 298. Era hermano de Esón, y lo había destronado y usurpado su reino.

45. El mar ibérico. ]—Ver. 324. El Atlántico, u océano occidental, recibe así su nombre de Iberia, el antiguo nombre de España; país que, tal vez, fue llamado así por el río Ibero, o Ebro, que lo atraviesa.

46. Morada elevada. ]—Ver. 352. Los montes de Tesalia se llaman así porque Quirón, hijo de la ninfa Filira, vivió allí.

47. Cerambus. ]—Ver. 353. Antonino Liberalis, citando a Nicandro, lo llama Terambus y dice que vivía al pie del monte Pelión; incurrió en el resentimiento de las Ninfas, quienes lo transformaron en un escarabajo alado. Volando a las alturas del Parnaso, durante el diluvio de Deucalión, escapó. Algunos autores dicen que se transformó en un pájaro.

48. Pitane. ]—Ver. 357. Esta era una ciudad de Etolia, en Asia Menor, cerca de la desembocadura del río Caicus.

49. El dragón largo. ]—Ver. 358. Alude, muy probablemente, a la historia de la Lesbiana convertida en dragón o serpiente, que se menciona en el libro undécimo, línea 58.

50. Bosque de Ida. ]—Ver. 359. Este era el bosque de Ida, en Frigia. Se supone que se refiere a la historia de Tioneo, hijo de Baco, quien, tras robar un buey a unos pastores frigios, fue perseguido por ellos; entonces Baco, para proteger a su hijo, transformó el buey en un ciervo y vistió a Tioneo con la indumentaria de un cazador.

51. Padre de Corito. ]—Ver. 361. Paris fue el padre de Corito, con Enone. Se dice que fue enterrado en Cebrena, un pequeño pueblo de Frigia, cerca de Troya.

52. Mæra. ]—Ver. 362. Este era el nombre del perro de Ícario, padre de Erígone, quien descubrió el asesinato de su amo a manos de los pastores del Ática y fue convertido en constelación, bajo el nombre de la Estrella del Perro. Sin embargo, dado que la huida de Medea se encontraba ya muy lejos del Ática, es más probable que el Poeta se refiera a la transformación de una mujer llamada Mæra en perro, cuya historia no ha llegado hasta nosotros; de hecho, Lactancio expresa esta opinión. Burmann cree que se refiere a la transformación de Hécuba, mencionada en el libro 13, verso 406; y que «Mæra» es una corrupción de algún otro nombre de Hécuba.

53. Eurípilo. ]—Ver. 363. Fue un antiguo rey de la isla de Cos, en el mar Egeo, y fue muy famoso por su habilidad como augur.

54. Las matronas de Cos. ]—Ver. 363. Lactancio dice que las mujeres de Cos, alardeando de su propia belleza como superior a la de Venus, incurrieron en el resentimiento de la diosa, quien las transformó en vacas. Otra versión de la historia cuenta que estas mujeres, ofendidas con Hércules por haber conducido los bueyes de Egeón a través de su isla, lo insultaron gravemente, por lo que Juno las transformó en vacas; a esta última versión se hace referencia en el presente pasaje.

55. Hércules. ]—Ver. 364. Sitió y tomó la ciudad principal de la isla, que también se llamaba Cos; y habiendo matado a Eurípilo, raptó a su hija Calciope.

56. Febe Rodas. ]—Ver. 365. La isla de Rodas, en el Mediterráneo, frente a la costa de Asia Menor, era sagrada para el Sol, y se decía que nunca era abandonada por sus rayos.

57. Telquines de Ialisos. ]—Ver. 365. Ialisos fue una de las tres ciudades más antiguas de Rodas, y se decía que fue fundada por Ialisos, cuyo padre era el Sol. Los telquines, o thelquines, eran un pueblo que supuestamente emigró allí desde Creta. Eran personas de gran habilidad artística, razón por la cual posiblemente obtuvieron la reputación de magos; tal era la creencia de Estrabón.

58. Cuyos ojos. ]—Ver. 366. Los antiguos suponían que el mal de ojo no solo tenía ciertos poderes fascinantes, sino que era capaz de destruir la belleza de cualquier objeto sobre el que se dirigiera.

59. Cea. ]—Ver. 368. Esta isla, ahora Zia, está en el mar Egeo, cerca de Eubea. Allí había una ciudad llamada Cartago, cuyas ruinas aún existen.

60. Alcidamas. ]—Ver. 369. Antonino Liberalis dice que Alcidamas no vivió en Cartago, sino en Julis, otra ciudad en la isla de Cea.

61. Lagos de Hyrie. ]—Ver. 371. Hyrie era la madre de Cycnus; y consumiéndose de pena por la transformación de su hijo, se transformó en un lago, llamado con su nombre.

62. Tempe Cicneica. ]—Ver. 371. EsteeraNo se trata de la Tempe tesalia, sino de un valle de Teumesia, o Teumesus, una montaña de Beocia.

63. Pleurón. ]—Ver. 382. Esta era una ciudad de Etolia, cerca del monte Curio. Estaba muy lejos de Beocia y del lago Hyrie. Por lo tanto, algunos comentaristas sugieren que la lectura debería ser Braurón, una aldea del Ática, cerca de los límites de Beocia.

64. Combe. ]—Ver. 383. Fue la madre de los Curetes de Etolia, quienes, tal vez, recibieron ese nombre del monte Curio. Hubo otra Combe, hija de Asopo, quien descubrió el uso de las armas de bronce y fue llamada Calcis por esa circunstancia. Se dice que le dio cien hijas a su esposo.

65. Calaurea. ]—Ver. 384. Esta era una isla entre Creta y el Peloponeso, en el golfo Sarónico, sagrada para Apolo. Latona residía allí, tras haber entregado Delos a Neptuno a cambio de ella. Demóstenes murió allí.

66. Menephron. ]—Ver. 386. Higino dice que cometió incesto tanto con su madre Blias como con su hija Cilene.

67. Cefiso. ]—Ver. 388. El río Cefiso, en Beocia, tuvo una hija, Praxitea. Ella fue la esposa de Erecteo y le dio ocho hijos, cuyo destino quizás se menciona aquí.

68. Eumelo. ]—Ver. 390. Era rey de Patras, en la costa de Acaya. Triptólemo lo visitó con su carro alado; en él, Anteas, hijo de Eumelo, subió mientras su padre dormía y, al caer, murió. Probablemente se refiere a él aquí; y la lectura correcta debería ser «natum», y no «natam». Algunos autores, sin embargo, suponen que su hija se transformó en ave.

69. Éfira Pirena. ]—Ver. 391. Corinto fue llamada así por Éfira, la hija de Neptuno, que eradichohaber vivido allí. Se decía que sus habitantes habían surgido de los hongos.

70. Dragones titanianos. ]—Ver. 398. Sus dragones se llaman así, ya sea porque, como dice Píndaro, habían surgido de la sangre de los Titanes, o porque, según la tradición griega, el carro y los dragones alados habían sido enviados a Medea por el Sol, uno de cuyos nombres era Titán.

71. Fineo. ]—Ver. 399. Se desconocen otros detalles sobre la persona aquí mencionada. Algunos comentaristas sugieren «Phini», y que se alude a una mujer llamada Phinis, lo que haría que el adjetivo «justissime» fuera de género femenino.

72. Perifas. ]—Ver. 400. Fue un rey muy antiguo del Ática, anterior a la época de Cécrope, y se decía que Júpiter lo había transformado en águila, mientras que su esposa se transformó en águila pescadora.

73. Polipemón. ]—Ver. 401. Este era el nombre del ladrón Procusto, quien fue asesinado por Teseo. Alcíone, hija de su hijo Escirón, siendo culpable de incontinencia, fue arrojada al mar por su padre, quien la transformó en un martín pescador, que llevó su nombre.

74. Una cueva sombría. ]—Ver. 409. Esta caverna se llamaba Aquerusia. Estaba situada en el país de los mariandios, cerca de la ciudad de Heraclea, en el Ponto, y se decía que era la entrada a las Regiones Infernales. Se decía que Cerbero había sido arrastrado desde el Tártaro porHércules, a través de esta cueva, circunstancia que se suponía explicaba la cantidad de acónito, o matalobos, que crecía allí.

75. Llámalo acónito. ]—Ver. 419. Del griego ακόνη , 'una piedra de afilar'.

76. Presentado a su hijo. ]—Ver. 420. Medea estaba ansiosa por asegurar la sucesión al trono de Atenas a su hijo Medo, y por lo tanto deseaba quitar a Teseo del camino.

77. Señales de su linaje. ]—Ver. 423. Egeo, dejando a Etra en Trezen, embarazada, le encargó que, si daba a luz un hijo, lo criara, pero que no revelara a nadie su identidad. Colocó su espada y sus sandalias bajo una gran piedra y le indicó que le enviara a su hijo cuando pudiera levantar la piedra y sacarlas de debajo; luego regresó a Atenas, donde se casó con Medea. Cuando Teseo alcanzó la edad adecuada, su madre lo condujo hasta la piedra bajo la cual su padre había depositado su espada y sus sandalias, las cuales levantó con facilidad y sacó. Probablemente, fue mediante esta espada que Egeo reconoció a su hijo de la manera descrita en el texto.

78. Maratón. ]—Ver. 434. Esta era una ciudad del Ática, contigua a una llanura del mismo nombre, donde los atenienses, bajo el mando de Milcíades, derrotaron a los persas con una matanza inmensa. El toro que Teseo mató allí fue presentado por Neptuno a Minos. Llevado al Ática por Hércules, asoló aquel territorio hasta que Teseo lo mató.

79. Cromión. ]—Ver. 435. Esta era una aldea del territorio de Corinto, infestada por un jabalí de enorme tamaño que mataba tanto a hombres como a animales. Fue exterminado por Teseo.

80. Vulcano. ]—Ver. 437. Por Antilia, Vulcano fue padre de Perifetes, un bandido que asolaba Epidauro, en el Peloponeso. Era tan formidable con su maza que se le llamaba Corinetas, de κορύνη , que en griego significa «maza».

81. Cefiso. ]—Ver. 438. Procusto era un ladrón de extrema crueldad que solía cortar las extremidades de sus cautivos según fueran más cortas o más largas que su lecho. Asolaba la región de Eleusis, en el Ática, regada por el río Cefiso. Fue ejecutado por Teseo.

82. Cerción. ]—Ver. 439. Era su costumbre desafiar a los viajeros a luchar y matarlos si se negaban o eran derrotados. Teseo aceptó el desafío y, tras vencerlo, lo mató. Eleusis estaba especialmente dedicada a Ceres; allí se celebraban los famosos misterios eleusinos de esta diosa.

83. Sinnis. ]—Ver. 440. Era un ladrón del Ática, a quien se hace referencia en el Ibis, línea 409.

84. Alcathoë. ]—Ver. 443. Megara, o Alcathoë, fundada por Lélex, fue casi destruida por Minos y reconstruida por Alcathoüs, hijo de Pélope. Huyendo de su padre, acusado del asesinato de su hermano Crisipo, se retiró a la ciudad de Megara, donde, tras haber matado a un león que asolaba el territorio, fue venerado con la mayor devoción por sus habitantes.

85. Escirón. ]—Ver. 443. Este bandido rondaba las rocas cerca de Megara e insistía en que sus huéspedes le lavaran los pies. Mientras lo hacían sobre las rocas, Escirón solía arrojar a los forasteros al mar, donde una tortuga esperaba lista para devorar los cuerpos. Teseo lo mató y arrojó su cuerpo a las mismas rocas, que de este bandido derivan su nombre de Sarónicas o Escirónicas.

86. Anaphe. ]—Ver. 461. Esta, y las otras islas aquí nombradas, estaban cerca de la isla de Creta, y tal vez en aquellos tiempos estaban sujetas al dominio de Minos.

87. Cimolus. ]—Ver. 463. Plinio el Viejo nos dice que esta isla era famosa por producir una arcilla que parece haber tenido muchas propiedades similares a las del jabón. Era de color blanco grisáceo y también se utilizaba con fines medicinales.

88. Serifos. ]—Ver. 464. Los comentaristas no logran comprender por qué Serifos recibe aquí el epíteto «plana», «plana», dado que era una isla muy escarpada. Probablemente se trate de una lectura errónea.

89. Sithoniano. ]—Ver. 466. Este era Arne, cuya historia se menciona en la Explicación , pág. 242 (pág. 270).

90. Oliaros. ]—Ver. 469. Esta era una de las Cícladas, en el mar Egeo; fue colonizada por los sidonios.

91. Tenos. ]—Ver. 469. Esta isla era famosa por un templo que allí se encontraba, sagrado para Neptuno.

92. Andros. ]—Ver. 469. Esta era una isla en el mar Egeo, cerca de Eubea. Recibió su nombre de Andros, hijo de Anio. El esclavo andrio, que dasuEl personaje que da nombre a una de las comedias de Terencio, supuestamente era originario de esta isla.

93. Gyaros. ]—Ver. 470. Esta era una isla estéril entre las Cícladas; posteriormente, los romanos la convirtieron en una colonia penal para sus criminales. Se decía que los ratones de esta isla eran capaces de roer hierro; quizás, porque morían de hambre debido a su esterilidad.

94. Aceituna lisa. ]—Ver. 470. Clarke traduce 'nitidæ olivæ' como 'la aceituna pulcra'. 'Nitidus' aquí significa 'lisa y brillante'.

95. Œnopia. ]—Ver. 473. Este era el nombre antiguo de la isla de Ægina, en el golfo Sarónico, famosa por ser el lugar de origen de la familia de los Æácidos. Recibió su nombre posterior de Ægina, hija de Asopo y madre de Æaco, a quien Júpiter llevó allí.

96. Telamón. ]—Ver. 476. Telamón, Peleo y Foco fueron los tres hijos de Éaco.

97. Licio. ]—Ver. 490. Lictus era el nombre de una de las ciudades de Creta.

98. Palas. ]—Ver. 500. Este era Palas, hijo de Pandión, rey de Atenas, o de Neleo, hermano de Teseo. Este Palas, junto con sus hijos, fue asesinado posteriormente por Teseo.

99. Céfalo. ]—Ver. 512. Era hijo de Deioneo, o según algunos escritores, de Mercurio y Herse, hija de Cécrope.

100. Preámbulo largo. ]—Ver. 520. Clarke traduce 'neu longâ ambage morer vos', 'para no entretenerlos con un detalle extenso al respecto'.

101. País nombrado. ]—Ver. 524. Esta era la isla de Egina, llamada así por la Ninfa que fue llevada allí por Júpiter.

102. Las entrañas son quemadas. ]—Ver. 554. Clarke traduce curiosamente las palabras «viscera torrentur primo». «Las entrañas de las primeras personas son registradas»; sin embargo, quizás esta última palabra sea un error tipográfico en lugar de «quemadas».

103. Tú ves. ]—Ver. 587. Cuando Æacus dice esto, debe suponerse que señala con el dedo hacia el templo.

104. Más odioso. ]—Ver. 603. Se suponía que los cadáveres eran particularmente ofensivos para los dioses.

105. De Dodona. ]—Ver. 623. Dodona era una ciudad de Caonia, en Epiro, llamada así por Dodona, hija de Júpiter y Europa. Cerca de ella había un templo y un bosque sagrado a Júpiter, famoso por la cantidad y magnitud de sus robles. Se decía que las palomas daban respuestas oraculares allí, probablemente debido a que a las adivinas de Tesalia se las llamaba πελειαδαι A. Algunos autores, sin embargo, dicen que los robles tenían el don de hablar, combinado con el de profetizar.

106. Mirmidones. ]—Ver. 654. De la palabra griega μύρμηξ , 'una hormiga'; según esta versión de la historia.

107. Eolo. ]—Ver. 672. Apolodoro cuenta a Deioneo, el padre de Céfalo, entre los hijos de Apolo.

108. Joven nereo. ]—Ver. 685. Foco, que era hijo de Eaco, y de Psamathe, hija de Nereo.

109. Orithyïa. ]—Ver. 695. Era hija de Erecteo, rey de Atenas, y fue raptada por Bóreas, como ya se ha dicho.

110. Himeto. ]—Ver. 702. Esta era una montaña del Ática, famosa por su miel y su mármol.

111. Intentar. ]—Ver. 721. Tzetzes nos informa que su esposo la encontró en compañía de un joven llamado Pteleón, quien le había obsequiado una corona de oro. Antonino Liberalis dice que su esposo puso a prueba su fidelidad ofreciéndole un soborno a través de un esclavo.

112. Solía vagar. ]—Ver. 746. Algunos escritores dicen que huyó a Creta, donde Diana, consciente del afecto de Aurora por su esposo, le obsequió una jabalina de la que nadie podía escapar; y le dio el perro Lælaps, del que ninguna bestia salvaje podía escapar. Tal es la versión que da Higino. Pero Apolodoro y Antonino Liberalis dicen que huyó a Minos, quien, venciendo su virtud, le obsequió el perro y la jabalina. Después, presentándose ante su esposo, disfrazada de cazadora, le dio pruebas de su eficacia; y cuando él le pidió que se los diera, ella exigió, como condición, lo que, aparentemente, debió resultar en una violación de las leyes de fidelidad conyugal. Al aceptar él la propuesta, ella se descubrió y luego le dio los regalos que él deseaba.

113. El hijo de Layo. ]—Ver. 759. Edipo era hijo de Layo, rey de Tebas. La Esfinge era un monstruo, descendiente de Tifón y Equidna, que habitaba una montaña cerca de Tebas. Edipo resolvió el enigma que la Esfinge le propuso, tras lo cual el monstruo se precipitó desde una roca. Tenía rostro de mujer, alas de pájaro y extremidades de león.

114. Genial Temis. ]—Ver. 762. Temis tenía un oráculo muy antiguo en Beocia.

115. Arco de Gortina. ]—Ver. 778. Creta se llamaba Gortina, por Gortys o Gortyna, una de sus ciudades, que era famosa por la habilidad de sus habitantes en el tiro con arco.

116. La bestia salvaje. ]—Ver. 782. Antonino Liberalis y Apolodoro dicen que se trataba de un zorro, llamado «el Teumeso», por Teumeso, una montaña de Beocia, y que los tebanos, para aplacar su voracidad, solían darle un niño para que lo devorara cada mes. Palafato dice que no era una bestia salvaje, sino un hombre llamado Alopis.

117. Acusación infundada. ]—Ver. 829. Posiblemente, Ovidio pretenda implicar que sus celos recibieron un estímulo adicional debido a la similitud del nombre 'Aura' con el de su antigua rival, Aurora.

118. En mi rostro. ]—Ver. 861. Alude a la costumbre predominante de tomar el aliento de la persona moribunda en la boca.

119. Sus dos hijos. ]—Ver. 864. Estos eran Telamón y Peleo, quienes habían reclutado estas tropas.

Nota complementaria ( añadida por el transcriptor )

A. Las adivinas de Tesalia se llamaban πελειαδαι . El texto no ha cambiado, pero la forma prevista probablemente era πελειάδες .

Más información sobre los textos

Las Metamorfosis de Ovidio , traducidas por Henry Thomas Riley (1816-1878, Licenciado en Artes en 1840, Máster en Artes en 1859), se publicaron originalmente en 1851 como parte de la Biblioteca Clásica de Bohn. Este texto electrónico, que abarca los Libros I-VII, se basa en dos reimpresiones:

George Bell (Londres, 1893, un volumen). Esta edición se describe a sí misma como «reimpresa a partir de las planchas estereotipadas». Es posible que se trate de las planchas originales de 1851; la Biblioteca Clásica fue vendida a Bell & Daldy, posteriormente George Bell.

David McKay (Filadelfia, 1899, dos volúmenes), con introducción de Edward Brooks. Falta el material introductorio de la edición de Bell/Bohn. Esta edición fue reimpresa, corrigiendo algunos errores de la edición de Bell/Bohn, pero también introduciendo otros nuevos.

La edición de McKay sirvió de base para el texto electrónico. El texto escaneado y corregido se cotejó con el texto de la edición de Bell, y las diferencias se verificaron con imágenes de las páginas impresas. Cuando fue necesario, el texto se cotejó con una o más versiones del original en latín. La mayoría de las diferencias son insignificantes. McKay utiliza la ortografía estadounidense, como «honor» en lugar de «honour», y formas compuestas como «northwest» en lugar de «north-west»; la puntuación suele estar alterada, aunque algunas variaciones aparentes pueden deberse a la calidad de la impresión y la reproducción.

Cabe señalar que en la portada de la edición de Bell figura como traductor “Henry T. Riley, BA”, mientras que en la edición de McKay aparece “MA”. La secuencia de fechas —publicación original 1851, Riley MA 1859, reimpresión 1893— respalda la idea de que la edición de Bell es un facsímil exacto.

Errores y variaciones

Los cambios en el texto se muestran mediante ventanas emergentes que aparecen al pasar el ratón por encima, marcadas de tres maneras:

—Errores compartidos porambas ediciones.

—Errores introducidos en elEdición McKayEste es el grupo más numeroso; en particular, el tipógrafo parece no haber sabido griego y tuvo problemas para distinguir entre œ y æ

. Salvo que se indique lo contrario, la versión de Bell se consideró la forma correcta.Errores en la edición Bell/Bohn corregida en McKay, ylecturas variantesdonde se utilizó el texto de McKay. Las variantes textuales son "incorrectas" en el sentido de que difieren de lo que se encuentra en el texto de Bell/Bohn, pero son traducciones aceptables del latín.

Las cursivas en la traducción —indicadas con llaves { } en las ventanas emergentes de corrección— se consideran importantes porque señalan texto añadido por el traductor, ausente en el original latino. Los errores y ambigüedades más complejos se abordan en notas a pie de página complementarias marcadas con las letras A y B. Las notas a pie de página numeradas provienen del texto original.

La diéresis es impredecible en ambas ediciones; son comunes formas como «Phaeton», «Ocyrrhöe» y «Danäe», y se han corregido tácitamente. Dado que las ligaduras «æ» y «œ» se usan de forma consistente, se puede asumir la diéresis incluso cuando no se indica explícitamente.

El traductor utilizó varias formas de nombres menos comunes y variantes ortográficas:

Cæus, Calisto, Lilybœus, Phyale, Phryxus, Progne:

Las formas originales derivadas del griego son Cœus (Κοιος), Callisto (Καλλιστω), Lilybæus (Λιλυβαιος), Phiale (Φιαλη), Phrixus. (Φριξος), Procne (Προκνη). Tenga en cuenta que en el texto principal, el nombre "Calisto" nunca se utiliza, probablemente por motivos métricos.

Damasicton, Erecteo y similares :

Las grafías en “-cth-” se utilizan de forma consistente en lugar de “-chth-” (griego -χθ-).

Aparecen los pares Achæa/Achaia, Ethiopia/Æthiopia, Phocea/Phocæa y Proserpine/Proserpina, y en todos los casos el texto de McKay sigue al de Bell.

Numeración de notas al pie

En el texto original, la numeración de las notas al pie comenzaba en 1 en cada libro y volvía a empezar al llegar a 99. Casi todos los libros presentaban duplicaciones en la secuencia, generalmente con el formato «17*». No hubo cambios entre las dos ediciones. En este texto electrónico, las notas al pie se han renumerado consecutivamente dentro de cada libro, sin duplicaciones; los libros I y VII continúan más allá del 100.

Interpolaciones:

Libro I 51*, 67*

Libro II 4*, 71*

Libro III 72*, 88*

Libro IV 17*, 37*, 77*

Libro V 46*, 76*

Libro VI Sin cambios respecto a la secuencia original.

Libro VII 4*, 73*, 2* (segunda serie)

FIN

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