© Libro N° 15063. Relato De Un Cautivo Pirata. Anónimo. Emancipación. Abril 25 de 2026
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RELATO
DE UN CAUTIVO PIRATA
Anónimo
Relato De Un Cautivo Pirata Anónimo
Relato de un cautivo pirata
( 1824 )
por autor desconocido
Apareció en la edición de febrero de 1824 de la revista American Monthly Magazine.
A principios de junio zarpé de Filadelfia en la goleta Mary, rumbo a
Nueva Orleans. Mi principal objetivo al viajar por mar era recuperar mi salud,
que había ido deteriorándose durante muchos meses. Como tenía amigos en Nueva
Orleans con negocios de gran envergadura, me encomendaron el cuidado de varias
sumas de dinero en oro y plata, que ascendían a casi 18.000 dólares. Se lo
comuniqué al capitán y decidimos asegurarlo de la mejor manera posible según
nuestras circunstancias. En consecuencia, se retiró una tabla de las costillas
de la goleta, en mi camarote, y depositando el dinero en el espacio vacío, se
clavó la tabla en su lugar original y se rellenaron y cubrieron con alquitrán
las juntas. Así, libre de cualquier temor a que el dinero fuera encontrado en
caso de un ataque pirata, me sentí más tranquilo. Llevé conmigo todos los demás
objetos de valor que pude.
También había traído billetes por valor de 15.000 dólares. Mandé coser
cuidadosamente una parte en la solapa izquierda de mi abrigo, pensando que, en
caso de perderme en el mar, mi abrigo, si encontraban mi cuerpo, aún contendría
lo más valioso de mis pertenencias. El resto lo cosí con esmero en mi corbata
de seda negra. Nuestra tripulación estaba compuesta por el capitán y cuatro
hombres, con provisiones de ganado para el viaje y un perro Terranova, valioso
por su fidelidad y sagacidad. Una vez había salvado a su amo de morir ahogado
cuando, tras un movimiento brusco de la botavara, cayó por la borda. Yo era el
único pasajero a bordo. Al principio, nuestro viaje fue próspero y el tiempo
pasó volando. Sentía que mis fuerzas aumentaban cuanto más tiempo pasaba en el
mar, y cuando llegamos a la costa sur de Florida, me sentía como otro hombre.
Hacia el anochecer del decimocuarto día, dos horas antes de la puesta
del sol, divisamos una vela a popa. Al caer la noche, se acercó con asombrosa
rapidez. Cayó la noche y a nuestro alrededor reinaba una oscuridad
impenetrable. De vez en cuando, una suave ola rompía contra nuestra proa y
brillaba por un instante, y a lo lejos, detrás de nosotros, podíamos ver el
resplandor irregular de la espuma de la extraña embarcación. La brisa que
inflaba nuestras velas era suave, aunque fresca.
Navegamos con paso firme durante la noche, aunque en una o dos ocasiones
el rugido de las olas aumentó tan repentinamente que nos hizo creer que
habíamos pasado una rompiente.
En aquel momento no lo entendí, pero ahora creo que se debió a que la
goleta que venía detrás se acercó bastante en la oscuridad de la noche. A
medianoche subí a cubierta. Solo se veía algún que otro destello y el mar
estaba en calma. Aun así, era una oscuridad terrible y espantosa, y a pesar de
mis esfuerzos, no lograba tranquilizarme. En el molinete del castillo de proa,
tres marineros, como yo, incapaces de dormir, se habían reunido para conversar.
Al unirme a ellos, descubrí que compartíamos el mismo temor. Todos mantenían la
mirada fija en el barco desconocido, como si anticiparan algún suceso terrible.
Me informaron que habían preparado sus armas y estaban decididos a resistir o
morir.
En ese momento, un destello de luz, tal vez el cebado de un mosquete,
provino del barco que nos perseguía y vimos claramente que su cubierta estaba
llena de hombres. Casi me da un infarto. Nunca había estado en batalla y no
sabía lo que era. Por fin amaneció y, desplegando todas sus velas, nuestro
perseguidor nos alcanzó alarmantemente. Era evidente que nos había seguido toda
la noche, sin querer atacarnos en la oscuridad. En pocos minutos disparó un
cañón y se puso a nuestro lado. Era un pirata. Su bote fue arriado y una docena
de objetos de aspecto horrible saltaron a bordo, con un comandante a la cabeza.
El bote zarpó y se acercaba rápidamente a nosotros, mientras nos preparábamos
para dispararle una andanada. Todo nuestro arsenal consistía en seis mosquetes
y un viejo cañón giratorio, usado como cañón de señales, perteneciente al Mary,
y un par de pistolas mías, que llevaba en mi cinturón. La tripulación del bote
pirata estaba armada con mosquetes, pistolas, espadas, sables y cuchillos; Y
cuando se acercó lo suficiente como para estar a su propia distancia, le
disparamos cinco veces con nuestros mosquetes y el cañón giratorio.
Apenas habíamos encendido la mitad de su munición cuando se hundió con
toda su tripulación. Ante este éxito, nos regocijamos, pero al mirar la goleta
pirata, observamos que su cubierta seguía repleta de seres horribles, tal como
se describía. La tripulación de un segundo bote zarpó con sus mosquetes
apuntándonos directamente. Cuando se acercaron lo suficiente, disparamos, pero
con escaso o nulo efecto. El pirata respondió inmediatamente al fuego y, con
gritos espantosos, saltó a bordo. Dos de nuestros valientes tripulantes yacían
muertos en la cubierta, y el resto no esperábamos nada mejor. Se hablaba
francés, español e inglés indiscriminadamente y a la vez. Se profirieron contra
nosotros las imprecaciones más horribles y amenazas inimaginables.
Un miserable cuyas negras y desgreñadas barbas le cubrían casi todo el
rostro, cuyos ojos solo se veían a intervalos bajo sus pobladas cejas, y cuyo
aspecto general era más el de un perro del infierno que el de un ser humano, se
me acercó con un sable desenvainado en la mano. Saqué una de mis pistolas y se
la apunté a la cara, pero rebotó en la sartén, y antes de que pudiera sacar la
otra, el pirata, con una brutalidad que habría deshonrado a un caníbal, me
golpeó en la cara con su sable y me derribó. Estaba demasiado herido para
resistir, y la sangre me corría a borbotones por la frente. En esa situación,
el miserable me agarró por el cuero cabelludo y me clavó el sable en la
corbata, cortándola por completo. Sentí el frío hierro deslizarse por mi
garganta, y aún ahora, solo pensarlo me hace estremecer.
La peor idea que jamás había tenido sobre la crueldad humana parecía
haberse hecho realidad, y podía ver la muerte mirándome a la cara. Sin
detenerse a examinar la corbata, se la guardó en el bolsillo y, con voz
atronadora, exclamó: «Levez vous». Me puse de pie y me ató las manos a la
espalda, me condujo hasta la borda del barco y le preguntó a otro de los
tripulantes, en francés, si debía arrojarme por la borda. Al recordar aquella
escena, todavía me quedo atónito. Intenté imaginar la eternidad ante mí, pero
no pude pensar en nada más que en la fría e impasible apatía de la tumba. Su
infame compañero respondió: «Il est trop bien habillé, pour l'envover an
diable», y me condujo hasta el palo mayor, donde me ató con la cara contra la
popa del barco. Las cuerdas estaban tan apretadas alrededor de mis brazos y
piernas que mi agonía era insoportable. En esa situación me dejó.
Al mirar a mi alrededor, los encontré a todos ocupados saqueando y
robando todo lo que teníamos. Sobre mi hombro izquierdo, uno de nuestros
marineros estaba colgado de la verga y aparentemente agonizando, mientras que
frente a mí nuestro valiente capitán estaba de rodillas suplicando por su vida.
Los desgraciados intentaban sonsacarle el secreto de nuestro dinero, pero por
un momento se mantuvo firme e intrépido. Provocados por su obstinación, le
extendieron los brazos y se los cortaron a la altura de los codos. Ante esto,
la humanidad cedió y el hombre herido confesó el lugar donde habíamos escondido
nuestro dinero. En pocos instantes, estaba a bordo de su propio barco. Para
vengarse de nuestro desdichado capitán, una vez que se aseguraron de que no
había nada más escondido, extendieron una cama de estopa en la cubierta y, tras
empaparla con trementina, ataron al capitán a ella, le llenaron la boca con el
mismo combustible y le prendieron fuego. Los gritos del desdichado hombre eran
desgarradores, y su agonía debió ser indescriptible, pero pronto terminó. Me vi
obligado a presenciarlo todo. Con el corazón apesadumbrado por la escena, cerré
los ojos, pero el disparo de un mosquete cerca de mi oído bastó para
mantenerlos abiertos.
Al dirigir la mirada hacia la popa de la goleta, descubrí que nuestro
contramaestre había sido clavado a la cubierta por los pies, y su cuerpo
atravesado hasta el timón. Se retorcía en las últimas agonías de la
crucifixión. Nuestro quinto compañero permaneció fuera de la vista durante toda
esta tragedia; sin embargo, en pocos minutos, lo trajeron a cubierta con los
ojos vendados. Luego lo condujeron hasta la boca del cañón giratorio y le
ordenaron arrodillarse. El cañón giratorio se disparó y su cabeza resultó
terriblemente herida por la descarga. Un instante después, fue agonizante
contemplar sus tormentos y convulsiones; las palabras son demasiado débiles
para describirlos. He visto hombres colgados en la horca, pero su muerte es
como hundirse en un sueño comparada con la suya.
Enloquecido por la escena de la carnicería humana, uno de esos
desgraciados disparó su pistola contra el perro del capitán. La bala le dio en
el hombro y lo dejó incapacitado. Lo remató disparándole de nuevo, ¡y
finalmente cortándole la lengua! Ante este último acto infernal, me hirvió la
sangre de indignación por semejante brutalidad contra un perro indefenso e
inofensivo. Pero fui incapaz de expresar mis sentimientos con palabras o
acciones.
Al ver que toda la tripulación había sido eliminada, empecé a pensar más
en mí mismo. Mi viejo enemigo, que parecía haberme olvidado, se me acercó de
nuevo, pero terriblemente cubierto de sangre y sesos. Había estado al lado del
desafortunado marinero que sufrió antes del giro, apuntándole con la punta de
su bayoneta. Sacó un estilete de su costado, colocó la punta sobre mi corazón y
me asestó una fuerte estocada. Sentí la punta rozar mi piel, pero el acolchado
de mis billetes impidió que penetrara más. Este monstruo salvaje entonces me lo
pasó por el pecho como si quisiera partirme los pulmones, y al hacerlo, los
billetes cayeron sobre la cubierta. Los recogió con avidez y exclamó:
"¡Ah! ¡Déjenme ver lo que queda!". En cuestión de segundos, mi ropa
quedó hecha jirones, poniendo en peligro mi vida. Con frecuencia se acercaba
tanto que casi me desgarraba la piel y me inundaba de sangre, pero por la
misericordia de la Providencia, escapé de todo peligro. En ese instante, una
fuerte grieta golpeó la goleta y oí a uno de los piratas exclamar: «¡Voila un
vaisseau!». Todos se retiraron precipitadamente y, tras alcanzar su propio
barco, pronto desaparecieron de la vista.
Indefenso como estaba, tuve la satisfacción de saber que los piratas se
habían asustado al ver una vela extraña, pero me era imposible verla. Aún atado
al palo mayor, desconocía mi futuro. Habían pasado una o dos horas desde que me
dejaron y ya era mediodía. El sol me daba de lleno en la cabeza y sentía una
languidez y debilidad que presagiaban fiebre. Mi cabeza se hundió lentamente
sobre mi pecho cuando me sobresalté al oír el agua entrar a raudales por las
ventanas del camarote. Los desgraciados habían hundido la goleta y me habían
dejado atrapado para hundirme con ella. Encomendé mi alma a mi Creador y me di
por perdido. Sentí que me iba apagando poco a poco, y lo último que recuerdo es
el espumeante ruido de las olas. Esto se debía a un barco que pasaba cerca. Me
acogieron, me recuperé y ahora soy un hombre pobre, arruinado e indefenso.
Esta obra fue publicada antes del 1 de enero de 1931 y es de dominio público en todo el
mundo porque el autor falleció hace al menos 100 años.
FIN
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