Libro N° 12927. La Historia De Burnt Njal: De La Saga Islandesa De Los Njals. Webbe Dasent, Sir George.

 

© Libro N° 12927. La Historia De Burnt Njal: De La Saga Islandesa De Los Njals. Webbe Dasent, Sir George. Emancipación. Septiembre1 de 2024

 

Título original: © La Historia De Burnt Njal: De La Saga Islandesa De Los Njals. Sir George Webbe Dasent

 

Versión Original: ©  La Historia De Burnt Njal: De La Saga Islandesa De Los Njals. Sir George Webbe Dasent

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© Edición, reedición  y Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina Miranda

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

LA HISTORIA DE BURNT NJAL:

De La Saga Islandesa De Los Njals

Sir George Webbe Dasent

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

LA HISTORIA DE BURNT NJAL:

De La Saga Islandesa De Los Njals

Sir George Webbe Dasent

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Título : La Historia De Burnt Njal: De La Saga Islandesa De Los Njals

Traductor : Sir George Webbe Dasent

Fecha de lanzamiento : 4 de marzo de 2006 [eBook #17919]
Última actualización: 18 de octubre de 2016

Idioma : Inglés

Créditos : Producido por la Biblioteca Nacional de Islandia y
la Biblioteca de la Universidad de Cornell a través de www.sagnanet.is, Jóhannes Birgir
Jensson, Janet Blenkinship y Online Distributed
Proofreaders Europe en http://dp.rastko.net

 

 

*** INICIO DEL PROYECTO GUTENBERG EBOOK LA HISTORIA DE BURNT NJAL: DE LA SAGA ISLANDESA DE LOS NJALS ***

Nota del transcriptor: Esta es una traducción del islandés y hay inconsistencias en la puntuación que se han dejado como estaban en el original.

Gunnar se niega a abandonar su hogar .      Pág . 133

" La belleza es hermosa, tan hermosa que nunca me ha parecido tan hermosa; los campos de trigo están blancos para la cosecha y la hierba de la casa está segada; y ahora cabalgaré de regreso a casa, y no viajaré más allá. "

 

 

 

La historia de Burnt Njal

Del islandés de la saga Njals

Por el difunto
Sir George Webbe Dasent, DCL

Con una nota introductoria y una introducción abreviada de la edición original de 1861

Nueva York EP Dutton & Co.
Londres Grant Richards
1900

LA PRENSA UNIVERSITARIA DE ABERDEEN LIMITADA

El diseño de la cubierta realizado por el difunto James Drummond, RSA, combina las armas principales mencionadas en La historia de Burnt Njal: el pico de Gunnar, el hacha de Skarphedinn y la espada de Kari, unidas por uno de los grandes anillos de plata encontrados en el tesoro de un vikingo en Orkney.

NOTA PREFACIO A LA EDICIÓN DE UN SOLO VOLUMEN.

La traducción de Sir George Dasent de la saga Njals, bajo el título The Story of Burnt Njal, que se reimprime en este volumen, fue publicada por los señores Edmonston & Douglas en 1861. Esa edición constaba de dos volúmenes y el autor la acompañaba con mapas y planos, una larga introducción que trataba sobre la historia, la religión y la vida social de Islandia, un apéndice y un índice exhaustivo. Todavía se pueden obtener copias de esta edición solicitándolas al señor David Douglas, de Edimburgo.

La presente reimpresión se ha preparado para que esta incomparable saga resulte accesible a aquellos lectores para quienes una buena historia es la primera consideración y su relación con la historia de una nación es secundaria, o no se considera en absoluto. Porque Burnt Njal puede abordarse como un documento histórico o como una narración pura de naturalezas elementales, de pasiones intensas y de hazañas heroicas de fuerza. Algunas de las mejores luchas de la literatura se encuentran entre sus tapas. La versión de Sir George Dasent, en su calidad de obra erudita para el estudio, ha tenido casi cuarenta años de vida; ahora se ofrece de nuevo simplemente como una historia valiente para hombres que han sido niños y para niños que van a ser hombres.

Dejamos el libro al final habiendo añadido a nuestro acervo de buenos recuerdos el registro de grandes hazañas y grandes corazones, y a nuestra galería de héroes hombres fuertes y admirables dignos de estar junto a los hombres fuertes y admirables de la Ilíada: Gunnar de Lithend y Skarphedinn, Njal y Kari, Helgi y Kolskegg, junto a Telamonian Aias y Patroclo, Aquiles y Héctor, Ulises e Idomeneo.En dos aspectos estos islandeses se ganan más nuestra simpatía que los griegos y los troyanos: porque ellos, como nosotros, son de sangre nórdica y en sus poderosos esfuerzos no cuentan con la ayuda de los dioses.

En el presente volumen se ha acortado el prefacio de Sir George Dasent y se ha abreviado considerablemente su introducción, que todo aquel que esté interesado en la vida y la historia de la antigua Islandia debería leer en la edición original. También se han eliminado los tres apéndices, que tratan de los vikingos, la reina Gunnhillda y el dinero y la moneda en el siglo X, y con ellos el índice. Queda la Saga en sí (sin mencionar ni una palabra de la prosa sencilla, contundente y limpia de Sir George Dasent), con material introductorio suficiente para ayudar al lector a apreciarla más plenamente.

Sir George Webbe Dasent, DCL, traductor de la saga Njals, nació en 1817 en San Vicente, en las Indias Occidentales, isla de la que su padre era fiscal general. Se educó en la Westminster School y en Magdalen Hall, Oxford, donde se destacó como excelente atleta y buen clásico. Se licenció en 1840 y, al llegar a Londres, mostró una temprana inclinación hacia la literatura y la sociedad literaria. Los Sterling estaban relacionados con la isla de San Vicente, y como Dasent y John Sterling se hicieron amigos íntimos, él era un huésped constante en la casa del capitán Sterling en Knightsbridge, que era frecuentada por muchos que luego alcanzaron la eminencia en el mundo de las letras, incluido Carlyle, a quien Dasent dedicó su primer libro. El nombramiento de Dasent en 1842 como secretario privado de Sir James Cartwright, el enviado británico a la corte de Suecia, lo llevó a Estocolmo, donde, bajo el consejo de Jacob Grimm, a quien había conocido en Dinamarca, comenzó ese estudio de la literatura escandinava que ha enriquecido la literatura inglesa con la presente obra, y con los Cuentos nórdicos, Gísli el proscrito y otras valiosas traducciones y memorias. Al establecerse nuevamente en Londres en 1845, se unió al personal del Times como editor asistente del gran Delane, que había sido su amigo en Oxford y con cuya hermana se casó al año siguiente. Dasent conservó el puesto durante el período más brillante del periódico.En 1870, el señor Gladstone le ofreció un puesto de comisionado de servicio civil, que aceptó y mantuvo hasta su jubilación en 1892, momento en el que se convirtió en el director oficial de la comisión. En 1876 fue nombrado caballero "por servicios públicos", tras haber sido creado caballero de la orden danesa de Dannebrög muchos años antes.

Además de su obra escandinava, Sir George Dasent escribió varias novelas, de las cuales Anales de una vida llena de acontecimientos fue la más popular y la mejor. Murió en 1896, muy respetado.

EL VECTOR LUCAS.

PREFACIO DE SIR GEORGE DASENT

( Abreviado .)

¿Qué es una saga? Una saga es una historia o relato en prosa, a veces mezclado con verso. Hay muchos tipos de sagas, con todos los grados de veracidad. Están las sagas míticas, en las que se cuentan las hazañas maravillosas de los héroes de tiempos antiguos, mitad dioses y mitad hombres, como Sigurd y Ragnar, tal como se transmitieron de padre a hijo en las tradiciones de la raza nórdica. Luego están las sagas que cuentan la historia de los reyes de Noruega y otros países, de la gran línea de jarls de las Orcadas y de los jefes que gobernaron en Feroe. Todas ellas son más o menos fiables y, en general, mucho más dignas de creencia que gran parte de lo que pasa por la historia primitiva de otras razas. Además, hay sagas relacionadas con Islandia, que narran las vidas, las disputas y los finales de los poderosos jefes, los jefes de las grandes familias que habitaban en este o aquel distrito de la isla. Estas historias fueron narradas por hombres que vivieron en el mismo lugar, y narradas con una minuciosidad y exactitud, en cuanto a tiempo y lugar, que resistirán el examen más estricto. Una de esas sagas es la de Njal, que ahora presentamos a nuestros lectores con un atuendo inglés. De todas las sagas relacionadas con Islandia, esta trágica historia se lleva la palma en cuanto a veracidad y belleza. Para utilizar las palabras de alguien bien calificado para juzgar, es, comparada con todas las composiciones similares, como el oro al bronce.^[1] Como todas las sagas que se refieren aEl mismo período de la historia islandesa, Njala^[2] No se escribió hasta unos cien años después de que ocurrieran los hechos que allí se describen. Mientras tanto, se transmitió de boca en boca, contada de Althing a Althing, en la primavera y en la tarde de otoño, en todas las grandes reuniones del pueblo y junto a muchas hogueras, en la playa o en la orilla de un río, o en los valles y las colinas, por hombres que habían conocido la triste historia del destino de Njal y que podían hablar de la incompetencia de Gunnar y de la infamia de Hallgerda, de la ayuda de Bergthora, de la precipitación de Skarphedinn, de la vil acción de Flosi y de la severa venganza de Kurt. Podemos estar seguros de que, tan pronto como se produjo cada acontecimiento registrado en la saga, se contó y se habló de él como si fuera un hecho histórico, y cuando por fin se desarrolló toda la historia y tomó forma, y ​​se centró en Njal, se transmitió de padre a hijo, con tanta veracidad y fidelidad como podría ser el caso con cualquier asunto público o notorio en la historia local. Pero no es solo Njala en lo que tenemos que confiar para nuestra evidencia de su autenticidad. Hay muchas otras sagas relacionadas con el mismo período, y transmitidas de la misma manera, en las que los actores de nuestra saga se mencionan incidentalmente por su nombre, y en las que se corroboran los hechos registrados de ellos. También se los menciona en canciones y anales, siendo estos últimos los registros escritos más antiguos que pertenecen a la historia de la isla, mientras que los primeros se recordaban más fácilmente, a partir de la construcción del verso. En otros países, muchas cosas pasan por historia por razones mucho más débiles, y muchas historias de Tucídides o Tácito, o incluso de Clarendon o Hume, se creen sobre la base de pruebas que no son ni la décima parte tan fiables como las que respaldan las narraciones de estos narradores islandeses del siglo XI. El hecho de que en varias ocasiones se entremezclen supersticiones descabelladas con hechos de indudable verdad y minuciosos detalles en cuanto a tiempo y lugar, fechas y distancia, no asuste a ningún lector con el menor criterio. Todas las épocas, sin exceptuar la nuestra, tienen sus supersticiones.y suponer que una historia contada en el siglo XI, cuando se creía implícitamente en fantasmas, espectros y espectros, y cuando los sueños, las advertencias y las señales formaban parte del credo de todo hombre, careciera de estas señales de autenticidad, es simplemente exigir que faltara una gran prueba de su veracidad y que, para adaptarse al espíritu de nuestra época, careciera de algo que era parte integrante de la creencia popular en la época a la que pertenecía. Por lo tanto, para una mente reflexiva, historias como la de la brujería de Swan, la canción de Gunnar en su túmulo, la cabalgada del Lobo antes de la Quema, el sueño de Flosi, las señales y señales antes de la batalla de Brian e incluso la extraña previsión de Njal, de la que depende toda la historia, se considerarán pruebas más a favor que en contra de su autenticidad.^[3]

Pero es un viejo dicho que una historia nunca pierde su sentido al contarla, y podemos suponer que así debe haber sido con esta historia. Para los hechos que el narrador de sagas relató, estaba obligado a seguir las narraciones de quienes lo habían precedido, y si se desviaba de un lado a otro en este respecto, la opinión pública y la notoria fama estaban allí para frenarlo y contradecirlo.^[4] Pero la manera en que contaba los hechos era suya, y así sucede que algunas sagas están mejor contadas que otras, según el sentimiento y la fuerza del narrador.Estaban por encima de los demás. Contar una historia con veracidad era lo que se esperaba de todos los hombres en aquellos días; pero contarla de manera apropiada y elegante, y así revestir los hechos con un lenguaje apropiado, era algo que sólo unos pocos podían hacer, y entre esos pocos, el narrador de sagas que primero le dio a Njala su forma actual, fue uno de los primeros y más importantes.

Con el cambio de fe y la conversión de los islandeses al cristianismo, la escritura y los materiales para escribir llegaron por primera vez al país, alrededor del año 1000. No hay prueba de que el alfabeto rúnico, que existía en tiempos paganos, se haya utilizado nunca para otros fines que los de las inscripciones monumentales sencillas o las leyendas breves sobre armas o vasos sacrificiales, o cuernos y copas para beber. Pero con el alfabeto romano llegó no sólo un medio más fácil de expresar el pensamiento, sino también una clase de hombres que solían expresarse de ese modo... Saga tras saga se fueron poniendo por escrito, y antes del año 1200 se calcula que todos los fragmentos de ese tipo de composición que se refieren a la historia de los islandeses antes de la introducción del cristianismo habían pasado de la forma oral a la escrita. De todas esas sagas, ninguna fue tan interesante como Njal, ya fuera por la extensión de la historia, el número y el rango de los jefes que aparecían en ella como actores y la forma gráfica en que se contaba el trágico relato. Como un todo redondo, en el que cada parte está fina y bellamente pulida, en el que las dos grandes divisiones de la historia se mantienen en perfecto equilibrio y contrapeso, en el que cada persona que aparece tiene libertad para hablar de una manera que le imprime un carácter propio, mientras todos se unen para trabajar hacia un fin común, ninguna saga tuvo tantos reclamos de atención pública como Njala, y es seguro que ninguna hubiera sido escrita antes. El último período, por lo tanto, que podemos asignar como la fecha en la que nuestra saga adquirió su forma actual es el año 1200...

En la antigüedad, el deber de un padre adoptivo era criar y cuidar al niño que había tomado de los brazos de sus padres naturales, sus superiores en rango. Y lo mismo puede decirse de esta obra, que el traductor ha tomado de la casa deLos eruditos islandeses, sus maestros en conocimiento, a quienes ha criado y cuidado durante tantos años bajo un techo inglés, salen a luchar la batalla de la vida por sí mismos y ganan nueva fama para quienes les dieron origen. Será recompensa suficiente para quien primero los haya vestido con un traje inglés si su hijo adoptivo agrega otra hoja a esa corona de gloria perenne que corona las frentes de los antiguos ilustres de Islandia.

Amplio Santuario.

Nochebuena , 1860.

Se puede observar que en la mayoría de los casos los nombres de lugares de la saga han sido traducidos al inglés, ya sea en su totalidad o en parte, como "Lithend" por "Lfaðrendi" y "Bergthorsknoll" por "Bergthorshvól". El traductor adoptó esta medida para suavizar la aspereza de los nombres originales para el lector inglés, pero en todos los casos el nombre islandés, con su traducción al inglés, se encontrará en los mapas. Los apellidos y apodos también han sido traducidos al inglés, un intento que ha aumentado no poco el trabajo de traducción. Hay que tener mucho en cuenta estas traducciones, ya que esos apodos a menudo surgieron de circunstancias de las que sabemos poco o nada. De algunos, como "Thorgeir Craggeir" y "Thorkel malhablado", la propia saga explica el origen. En un estado de sociedad en el que tantos hombres llevaban el mismo nombre, cualquier circunstancia o acontecimiento en la vida de un hombre, así como cualquier peculiaridad en la forma o los rasgos, o en el temperamento y la disposición mental, daba lugar a un apellido o apodo, que se le adhería durante toda la vida como una marca distintiva. Se dice que el Servicio Postal de los Estados Unidos da a las personas del mismo distrito, con nombres similares, una inicial de identificación, que responde al mismo propósito que el apodo islandés, así: "John P Smith" - "John Q Smith". Como regla general, el traductor ha resistido la tentación de utilizar palabras inglesas antiguas. Se declara culpable de "Busk" y "boun", porque ambas persisten en el idioma que pocos entienden. "Busk" es un reflexivo formado a partir de 'eat búa sik', "prepararse", y "boun" es el participio pasado de la forma activa "búa, búinn", prepararse. Cuando el líder de Old Ballads dice:

"¡Busk, busk,
mis hermosos, hermosos hombres!"

Él llama a sus seguidores a equiparse; cuando están así equipados, están "enriquecidos". Una novia se "engalana" para la boda; cuando está vestida, está "enriquecida". En los tiempos antiguos, un barco se "engalanaba" para un viaje; cuando estaba lleno y listo para hacerse a la mar, estaba "enriquecido"; de ahí provienen los "destinos" de ida y "destinos" de regreso a casa. Estas, junto con "redes" para consejos o planes, son casi las únicas palabras en la traducción que aún no se usan a diario.

INTRODUCCIÓN DE SIR GEORGE DASENT.

( Abreviado ).

Los hombres del norte en Islandia.

Los hombres que colonizaron Islandia hacia fines del siglo IX de la era cristiana no eran de una raza salvaje o servil. Huían del poder autoritario del rey, de esa nueva y extraña doctrina de gobierno propuesta por Harold Fairhair, 860-933, que los convertía en hombres del rey en todo momento, en lugar de serlo sólo en ciertas ocasiones para servicios especiales, que imponía tributos e impuestos sobre sus tierras, lo que interfería con los derechos adquiridos y las leyes de antaño, y permitía al monarca entrometerse y hacer con las propiedades alodiales de los hombres libres. Si lo vemos ahora, y desde otro punto de vista, vemos que lo que para ellos era una tiranía insoportable era en realidad un paso en la gran marcha de la civilización y el progreso, y que la centralización y consolidación de la autoridad real, según el sistema de Carlomagno, con el tiempo iba a ser una bendición para los reinos del norte. Pero para el hombre libre era una maldición. Luchó contra ella tanto como pudo; Vencido una y otra vez, renovó la lucha y, al final, cuando los esfuerzos aislados, que eran la piedra angular de su edificio de libertad, resultaron infructuosos, se retiró hoscamente del campo de batalla y abandonó la tierra de sus padres, donde, según pensaba, ningún hombre libre podría querer vivir. Ahora tenemos noticias de él en Islandia, donde Ingolf fue el primer colono en el año 874, y pronto fue seguido por muchos de sus compatriotas. Ahora también tenemos noticias de él en todos los países. Ahora Francia—ahora Italia—ahora España, sienten la furia de su ira y el peso de su brazo. Después de un tiempo, pero no antes de que haya pasado casi un siglo, extiende sus alas para un vuelo más amplio y se pone al servicio del gran emperador en Bizancio, o Micklegarth —la gran ciudad, la ciudad de ciudades— y lucha contra sus enemigos de cualquier parte que vengan. Los musulmanes en Sicilia y Asia, los búlgaros y eslavos en las costas del Mar Negro y en Grecia, conocen bien el temperamento del acero del Norte, que ha obligado a muchos de sus campeones elegidos a morder el polvo. Dondequiera que va, el nórdico deja su marca, y hasta el día de hoy el león a la entrada del arsenal de Venecia está marcado con runas que hablan de su triunfo.

Pero, de todos los países, las llamadas Tierras Occidentales eran su lugar predilecto. Inglaterra, donde los sajones estaban perdiendo su antigua audacia y coraje y se estaban convirtiendo en una raza perezosa y sensual; Irlanda, la flor de las tierras celtas, en la que un sistema de gran antigüedad y de indudable civilización se estaba desmoronando rápidamente, ofrecía un campo de batalla tentador en las eternas disputas entre jefes; Escocia, donde el poder de los pictos estaba menguando, mientras que el de los escoceses no se había afianzado en el país, y sobre todo las islas del Mar Escocés, las Orcadas, las Shetland y las islas Feroe, todas ellas eran su morada preferida. En esas islas echó raíces profundas, se estableció en el antiguo sistema, participó en las disputas de los jefes y príncipes del continente, ora ayudó a los pictos, ora a los escoceses, recorrió los mares y capturó todos los barcos, y mantuvo vivo su antiguo rencor contra Harold Fairhair y el nuevo sistema mediante una larga serie de incursiones piratas en la costa de Noruega. Tan preocupantes se volvieron al final estas travesías vikingas, que Harold, que mientras tanto había seguido firmemente su política en casa y obligado a todos los hombres a inclinarse ante su poder o abandonar la tierra, decidió aplastar las avispas que lo picaban verano tras verano en su propio nido. Primero que nada envió a Kettle Flatnose, un poderoso jefe, para someter al enemigo; pero aunque Kettle libró una guerra exitosa, se quedó con lo que ganó. Era la vieja historia de poner a un ladrón a atrapar a otro ladrón; y Harold descubrió que si quería que su trabajo se hiciera según su mente, debía hacerlo él mismo. Llamó a sus jefes para que lo ayudaran.Los vikingos lo siguieron, reclutaron una fuerza poderosa y, navegando de repente con una flota que debió parecer una armada en aquellos días, atacó a los vikingos en las islas Orcadas y Shetland, en las Hébridas y las Islas Occidentales, en Man y Anglesey, en las Lewes y las Feroe; dondequiera que pudo encontrarlos, los persiguió a sangre y fuego. No una, sino dos veces cruzó el mar tras ellos y los arrancó de raíz de tal manera que ya no oímos hablar de estas tierras como guarida de vikingos, sino como morada de jarls nórdicos y sus udallers (propietarios libres) que consideran el nuevo estado de cosas en casa como correcto y justo, y reconocen la autoridad de Harold y sus sucesores con una lealtad más o menos obediente en diferentes momentos, pero que nunca fue abandonada por completo después.

Fue entonces, cuando la inquebrantable voluntad de Harold había enseñado esta dura lección a sus antiguos enemigos, y en gran parte como resultado de esa lección, cuando se produjo la gran oleada de colonos hacia Islandia. Ya hemos visto que Ingolf y otros se habían establecido en Islandia desde el año 874 en adelante, pero no fue hasta casi veinte años después que la isla empezó a estar densamente poblada. Más de la mitad de los nombres de los primeros colonos que figuran en el venerable Libro de Landnáma —el Libro de las Suertes, el Día del Juicio Final de Islandia y una lectura mucho más animada que la del Conquistador— son los de los nórdicos que se habían establecido antes en las Islas Británicas. Nuestro propio país era entonces el gran trampolín entre Noruega e Islandia; y este solo hecho es suficiente para explicar la estrecha relación que los islandeses mantuvieron desde entonces con sus parientes que se habían quedado en las islas del oeste...

Supersticiones de la raza.

El nórdico tenía muchas supersticiones. Creía en gigantes buenos y gigantes malos, en elfos oscuros y elfos brillantes, en seres sobrehumanos que llenaban el ancho abismo que existía entre él y los dioses. Creía también en espectros, demonios y espíritus guardianes que seguían a determinadas personas y pertenecían a determinadas familias...Creencia que parece haber surgido de la costumbre de considerar al cuerpo y al alma como dos seres distintos, que en determinadas épocas adoptaban cada uno una forma corporal distinta. A veces, el espíritu guardián o fylgja adoptaba una forma humana; en otras, su forma adoptaba la de algún animal que se suponía que prefiguraba el carácter del hombre al que pertenecía. Así, en los hombres se convierte en un oso, un lobo, un buey e incluso un zorro. Los fylgjur de las mujeres eran aficionados a adoptar la forma de cisnes. Ver el propio fylgja era de mala suerte y, a menudo, una señal de que un hombre era "fey" o estaba condenado a morir. Así, cuando Thord Freedmanson le dice a Njal que ve a la cabra revolcándose en su sangre en el "pueblo" de Bergthorsknoll, el hombre previsor le dice que ha visto su propio fylgja y que debe estar condenado a morir. Las naturalezas más finas y nobles a menudo veían a los espíritus guardianes de otros. Así, Njal vio el fylgjur de los enemigos de Gunnar, que no le dio descanso durante toda la noche, y su extraña sensación pronto se vio confirmada por las noticias que le trajo su pastor. Del fylgja del individuo era fácil ascender a la noción aún más abstracta de los espíritus guardianes de una familia, que a veces, si está a punto de comenzar un gran cambio en la casa, incluso se muestran dañinos para algún miembro de la casa. Creía también que algunos hombres tenían más de una forma; que podían adoptar la forma de animales, como osos o lobos, y así causar daño; o que, sin sufrir cambios corporales, les sobrevenía un acceso de furia y fuerza, sobre todo hacia la noche, que los hacía más que rivales para los hombres comunes. A esos hombres se los llamaba hamrammir, "forma fuerte", y se observó que cuando el ataque los abandonaba estaban más débiles que antes.

Este don era considerado como algo "extraño" y nos lleva de inmediato a otra clase de hombres, cuya fuerza sobrenatural era considerada una maldición para la comunidad. Éstos eran los Baresark. Lo que eran los hombres hamrammir cuando estaban en sus ataques, los Baresark casi siempre lo eran. Se los describe como siempre de una fuerza extraordinaria, y cuando su furia aumentaba, de una fuerza sobrehumana. Ellos también, como los hombres hamrammir, estaban muy cansados ​​cuando los ataques pasaban. Lo que provocó sus ataques esEs difícil decirlo. En el caso de la única clase de hombres como ellos hoy en día, los malayos que corren por el desierto, se dice que los vapores embriagadores del bangh o del arak son la causa de su furia. Una cosa, sin embargo, es cierta: los baresark, como su hermano malayo, eran considerados una plaga pública, y el daño que causaban, que sin duda dependía en parte de su fuerza natural y en parte de la influencia que tenía en la mente de la gente la creencia en su naturaleza sobrenatural, era tal que sus matanzas eran una buena obra.

Además, el nórdico creía que ciertos hombres eran «rápidos» o «duros»; que ninguna arma los tocaría ni les heriría la piel; que la simple mirada de los ojos de algunos hombres podía doblar el filo de la mejor espada; y que algunas personas tenían el poder de resistir el veneno. Creía en presagios, sueños y advertencias, en señales, prodigios y señales; creía en la buena y la mala suerte, y que el hombre al que la fortuna sonreía o fruncía el ceño llevaba las marcas de su favor o de su desagrado en el rostro; creía también en la magia y la hechicería, aunque las aborrecía como ritos profanos. Nuestra historia tiene mucho que ver con una de sus creencias, aunque se trataba de una creencia en el bien más que en el mal. Creía firmemente que algunos hombres tenían el don innato, no adquirido por ninguna magia negra, de ver las cosas y los acontecimientos de antemano. Creía, en resumen, en lo que en Escocia se llama «segunda vista». Esto era lo que se llamaba ser «forspár» o «framsýnn», «predecir» y «prever». De estos hombres se decía que sus "palabras no podían ser quebrantadas". Njal era uno de ellos; uno de los hombres más sabios y al mismo tiempo más justos y honorables. Este don se transmitía en las familias, pues el hijo de Helgi Njal lo poseía, y era sin duda una de las supersticiones más arraigadas de todas ellas.

Principios sociales.

Además de su credo y estas creencias, el nuevo colono trajo consigo ciertos principios sociales fijos, que haremos bien en considerar cuidadosamente al principio... En primer lugar y sobre todo, estaba el derecho de propiedad del padre sobre suEste derecho es común a la infancia de todas las comunidades y existe antes de todas las leyes. Lo buscamos en vano en códigos que pertenecen a un período posterior, pero ha dejado rastros de sí mismo en todos los códigos y, abolido en teoría, todavía existe a menudo en la práctica. Lo encontramos en el derecho romano y lo encontramos entre los nórdicos. Así, era el derecho del padre criar a sus hijos o no a su voluntad. Tan pronto como nacía, el niño era colocado en el suelo desnudo; y hasta que el padre venía y lo miraba, oía y veía que era fuerte de pulmones y miembros, lo levantaba en sus brazos y lo entregaba a las mujeres para que lo criaran, su destino estaba en juego, y la vida o la muerte dependían de la sentencia de su padre. Después de que había pasado sin problemas esa prueba, era debidamente lavado, firmado con el martillo sagrado de Thor y solemnemente recibido en la familia. Si se trataba de un niño débil, y más a menudo aún, si se trataba de una niña, no importaba si era fuerte o débil, el niño estaba expuesto a morir por las fieras o por las inclemencias del clima. Se dan muchos casos de niños expuestos a esto, que, salvados por algún vecino bondadoso y criados bajo el techo de un extraño, contrajeron así lazos considerados más vinculantes que la propia sangre. Mientras sus hijos permanecieran bajo su techo, eran de su padre. Cuando los hijos dejaban el techo paterno, se emancipaban, y cuando las hijas se casaban también eran libres, pero el matrimonio en sí siguió siendo hasta los últimos tiempos una cuestión de venta y trueque, tanto en los hechos como en el nombre. La esposa entraba en la casa, en el estado patriarcal, ya fuera robada o comprada a sus parientes masculinos más cercanos; y aunque en épocas posteriores, cuando se realizaba la venta, se suavizaba estableciendo parte de la dote y la porción sobre la esposa, haremos bien en tener en cuenta que, originalmente, la dote era solo el precio que pagaba el pretendiente al padre por su buena voluntad; mientras que la porción, por otro lado, era la suma pagada por el padre para persuadir a un pretendiente de que se llevara a una hija de sus manos. Recordemos, por lo tanto, que en aquellos tiempos, así como Odín era supremo en Asgard como el Gran Padre de los dioses y los hombres, así también en su propia casa cada padre de la raza que reverenciaba a Odín era también soberano y supremo.

En segundo lugar, como el credo de la raza era el de adorar al Gran Padre como el Dios de las Batallas, como era su voluntad la que determinaba el rumbo de la lucha, y más aún, como esa era la manera en que él mismo elegía llamar a los suyos, se deducía que cualquier apelación a las armas era considerada como una apelación a Dios. La victoria era, en efecto, el signo de una causa justa, y el que ganaba la batalla se quedaba atrás para disfrutar de los derechos que había ganado en una lucha justa, pero el que la perdía, si caía valientemente y como un hombre, si realmente creía que su lucha era justa y la llevaba sin malicia a la muerte, iba, por la misma forma de su muerte, a un lugar mejor. El Padre de los Muertos lo quería, y fue recibido por las Valquirias, por los escogidos de cadáveres de Odín, en la mesa festiva del Valhalla. Por lo tanto, desde todo punto de vista, la guerra y la batalla eran algo sagrado, y el nórdico iba al campo de batalla con la firme convicción de que el derecho prevalecería. En los tiempos modernos, cuando apelamos al dios de las batallas en nuestras declaraciones de guerra, lo hacemos con la sensación de que la guerra es a menudo algo impío y de que la Providencia no siempre está del lado de los batallones fuertes. El nórdico veía la Providencia en ambos bandos. Era bueno vivir si uno luchaba con valentía, pero también era bueno morir si uno caía con valentía. Vivir y morir con valentía, confiando en el dios de las batallas, era el credo reconfortante del guerrero.

Pero este sentimiento se manifestaba también en la vida privada. Cuando dos tribus o pueblos se lanzaban a la guerra, Odín, el dios de los guerreros, estaba siempre muy ocupado en la lucha, haciendo que el día se desviara a su antojo; pero no estaba menos presente en la guerra privada, en la que en cualquier disputa un hombre se enfrentaba para reclamar o defender un derecho. También allí inclinaba la balanza y hacía que el día se desviara, y también allí apelar a las armas se consideraba como apelar al cielo. De ahí surgió otro derecho más antiguo que todas las leyes, el derecho de duelo, o de apuesta de batalla, como lo llamaba la antigua ley inglesa. Entre los nórdicos, este derecho fue la base de toda su legislación primitiva, que, como veremos, tenía más bien como objetivo regularlo y guiarlo, haciéndolo parte integrante de la ley, que intentar frenar de inmediato una costumbre que había surgido con toda la fe del pueblo y que no se había convertido en una costumbre que se había desarrollado con la fe de todo el pueblo y que no se había convertido en una costumbre que ...Era considerado un derecho a la vez tan venerado por el tiempo y tan sagrado.

En tercer lugar, no debemos olvidar nunca que, así como es deber del cristiano perdonar a sus enemigos y ser paciente y sufrido ante los agravios más graves, también era deber ineludible del pagano vengar todos los agravios, y sobre todo los infligidos a parientes consanguíneos, a sus parientes y amigos, hasta el límite de sus fuerzas. De ahí surgieron las constantes enemistades de sangre entre familias, de las que tanto oiremos hablar en nuestra historia, pero que no llegaremos a comprender del todo a menos que tengamos en cuenta, junto con este deber de venganza, el derecho de propiedad que todos los jefes de familia tenían en sus relaciones. De estos dos derechos, el derecho de venganza y el derecho de propiedad, surgió esa extraña mezcla de tolerancia y sed de sangre que marca la época. La venganza era un deber y un derecho, pero la propiedad no era menos un derecho; De este modo, el padre de familia tenía que tomar venganza, vida por vida, o renunciar a la venganza y recibir una compensación en bienes o dinero por la pérdida que había sufrido en su propiedad. De esta última manera de pensar surgieron esas tarifas arbitrarias por heridas o pérdida de vida, que gradualmente se desarrollaron más o menos completamente en todas las razas teutónicas y escandinavas, hasta que cada daño a la vida o a un miembro tenía su precio proporcional, según el rango que la persona agraviada ocupaba en la escala social. Estas tarifas, establecidas por los jefes de familia, son, de hecho, los primeros elementos del derecho de gentes; pero debe entenderse claramente que siempre dependía de la familia agraviada o bien seguir la disputa con una guerra privada, o bien exigir al hombre que había infligido la lesión que pagara una multa adecuada. Si se negaba, la disputa podía continuar en el campo de batalla, en los primeros tiempos, o en días posteriores, ya sea por batalla o por ley. De este último modo de proceder, tendremos que hablar más extensamente más adelante; Por el momento nos contentamos con indicar estos diferentes modos de resolver una disputa en lo que hemos llamado el Estado patriarcal.

Un cuarto gran principio de su naturaleza era la convicción de la inutilidad y la fugacidad de todos los bienes mundanos. Una sola cosa era firme e inquebrantable,La estabilidad de la fama bien ganada. "Los bienes perecen, los amigos perecen, el hombre mismo perece, pero la fama nunca muere para quien la ha ganado dignamente". "Una cosa sé que nunca muere: el juicio que se dicta sobre todo mortal". Sobre la vida de todo hombre pendía un destino ciego e inexorable, un pliegue inferior de la misma nube sombría que se cernía sobre Odín y los Æsir. Nada podía evitar esta fatalidad. Cuando llegaba su hora, un hombre debía encontrar su muerte, y hasta que llegara su hora estaba a salvo. Podía golpear en medio de la mayor felicidad, y entonces nada podía evitar el mal, pero hasta que llegara, saldría a salvo de los peligros más terribles. Este fatalismo se manifestaba entre esta vigorosa raza que empujaba sin resignación ociosa. Por el contrario, el nórdico se enfrentó audazmente a la fatalidad que estaba seguro de que ningún esfuerzo suyo podría desviar, pero que sabía que, si la afrontaba como un hombre, le aseguraría la única cosa duradera en la tierra: un nombre famoso en canciones e historias. El destino debía ser afrontado, pero la forma en que se afrontaba dependía del hombre mismo, al menos, de su propio poder; allí podía mostrar su libre albedrío; y así, este principio, que al principio podía parecer calculado para embotar sus energías y debilitar su fortaleza mental, en realidad las agudizaba y endurecía de una manera maravillosa, pues le permitía a un hombre luchar bien y con valentía esta dura batalla de la vida, mientras que su naturaleza ciega e inexorable no dejaba lugar a ninguna ponderación cuidadosa de las posibilidades o probabilidades, ni a ninguna indagación ansiosa en la naturaleza de las cosas condenadas de una vez por todas a suceder. Hacer las cosas como un hombre, sin mirar a derecha o izquierda, como actuó Kari cuando decapitó a Gunnar en el salón del conde Sigurd, era el orgullo del nórdico. También debía hacerlas abiertamente y no mostrar vergüenza por lo que había hecho. Matar a un hombre y decir que lo habías matado era homicidio; Matarlo y no tomarlo en la mano era asesinato. Matar hombres en la oscuridad de la noche también se consideraba asesinato. Matar a un enemigo y no otorgarle el derecho de entierro arrojándole arena o grava sobre él también se consideraba asesinato. Incluso el malvado Thiostolf arroja grava sobre Glum en nuestra Saga, y la queja de Thord Freedmanson contra Brynjolf elEl rebelde fue que había enterrado mal el cuerpo de Atli. Incluso al matar a un enemigo había una manera abierta y caballerosa de hacerlo, pero fallar en ello era chocante para el espíritu libre y franco de la época. Thorgeir Craggeir y el valiente Kari despiertan a sus enemigos y les dan tiempo para armarse antes de que caigan sobre ellos; y Hrapp, también, el islandés cabal de la clase popular, "el amigo de sus amigos y el enemigo de sus enemigos", acecha a Gudbrand y le dice a la cara los crímenes que ha cometido. El robo y la piratería en una forma buena y directa eran honrados y respetados; pero robar, entrar a escondidas en la morada de un hombre en la oscuridad de la noche y saquear sus bienes, era considerado como una infamia de la peor clase. Hacer lo que se le presentaba abiertamente y como un hombre, sin miedo ni a los enemigos, ni a los demonios ni al destino; defenderse y decir lo que uno piensa, y buscar la fama sin hacer acepción de personas; Ser libre y audaz en todas sus acciones; ser amable y generoso con sus amigos y parientes; ser severo y severo con sus enemigos, pero incluso con ellos sentirse obligado a cumplir con todos los deberes que le incumben; ser tan indulgente con algunos como inflexible e implacable con otros. No ser un rompedor de treguas, ni un chismoso ni un calumniador. No decir nada contra ningún hombre que no se atreviera a decirle en su cara. No rechazar a nadie que buscara comida o refugio, incluso aunque fuera un enemigo: estos fueron otros principios generales de la vida del nórdico, otras características de ese espíritu firme y fiel que trajo consigo a su nuevo hogar...

La vida cotidiana en la época de Njal.

En el siglo X, las propiedades de los islandeses constaban de un edificio principal, en el que la familia vivía de día y dormía de noche, y de dependencias anexas para oficinas y granjas, todas ellas con acceso a un patio. A veces, estas dependencias estaban en contacto con el edificio principal y tenían puertas que daban a él, pero en la mayoría de los casos estaban separadas y, a efectos de defensa, una consideración nada desdeñable en aquellos tiempos, cada una podía considerarse una casa independiente.

El edificio principal de la casa era la stofa, o sala de estar y de dormir. En las moradas de los jefes y los grandes hombres,Este edificio tenía grandes dimensiones y se llamaba entonces skáli o salón. También se lo llamaba eldhús o eldáskáli, por los grandes fuegos que ardían en él... Tenía dos puertas, la de los hombres o puerta principal, y la de las mujeres o puerta menor. Cada una de estas puertas se abría a un pórtico propio, andyri, que a menudo era lo suficientemente ancho, en el caso de aquel al que se abría la puerta de los hombres, como vemos en la casa de Thrain en Grit Water, para permitir que muchos hombres entraran de pie en él uno al lado del otro. A veces se lo llamaba forskáli. Internamente, el salón constaba de tres divisiones, una nave y dos pasillos laterales bajos. Las paredes de estos pasillos eran de piedra y lo suficientemente bajas para permitir subirlos con facilidad, como vemos que sucedió tanto con el skáli de Gunner como con el de Njal. La división central o nave, por otro lado, se elevaba por encima de las demás sobre dos filas de pilares. Era de madera y tenía un techo de madera calada. Los techos de las naves laterales estaban sostenidos por postes, así como por vigas y travesaños apoyados contra los pilares de la nave. Fue sobre una de estas vigas, después de que se cayó del techo en llamas, que Kari se subió a la pared lateral y saltó, mientras que Skarphedinn, cuando la viga quemada se partió en pedazos bajo su peso, no pudo seguirlo. Había accesorios de revestimiento a lo largo de las paredes de las naves laterales, y alrededor, entre los pilares de la fila interior, que sostenían el techo de la nave, había un panel de revestimiento. En algunos lugares, el revestimiento estaba perforado por puertas que se abrían a lugares para dormir separados del resto del salón por todos lados para los cabezas de familia. En otras partes de los pasillos había lugares para dormir y camas no tan separados, para el resto de la casa. Las sirvientas dormían en el pasillo detrás del estrado en un extremo del salón. Sobre algunas salas había cámaras superiores o desvanes, en uno de los cuales dormía Gunnar de Lithend, y desde donde hizo su famosa defensa.

Hasta ahora nos hemos ocupado sólo de los pasillos y recovecos de las naves laterales. Toda la nave dentro del revestimiento, entre los pilares redondos interiores, estaba ocupada por el salón propiamente dicho. Tenía largos fogones para el fuego en el medio, con rejillas en la parte superior para dejar salir el humo. A ambos lados, más cercanos al revestimiento, y en algunos casos tocándolo, habíaHabía una hilera de bancos; en cada uno de ellos había un asiento alto, si el salón era el de un gran hombre, el del lado sur era el asiento del propietario. Delante de estos asientos había mesas, tableros, que, sin embargo, no parece que, como tampoco nuestras mesas de principios de la Edad Media, se mantuvieran siempre de pie, sino que se llevaban y se quitaban después de cada comida. En ocasiones normales, bastaba una hilera de bancos a cada lado; pero cuando había un gran banquete o una avalancha repentina de invitados no invitados, como cuando Flosi hizo su visita a Tongue para derribar el orgullo de Asgrim, se traían unos asientos más bajos, o taburetes, en los que se sentaban los hombres de menor rango, y que estaban en el exterior de las mesas, más cerca del fuego. Al final del salón, frente a la puerta, había una plataforma elevada o estrado, en el que también había a veces un asiento alto y bancos. Era el lugar donde comían las mujeres en las bodas, como vemos en el relato de la boda de Hallgerda, en nuestra Saga, y en muchos otros pasajes.

En épocas posteriores, el asiento de honor se trasladó del estrado superior al estrado; y esto parece haber sido el caso ocasional con reyes y condes. En la época de Njal, si podemos juzgar por el pasaje de la Saga, donde Hildigunna prepara un asiento alto en el estrado para Flosi, que él rechaza con las palabras, que él no era "ni rey ni conde", lo que significa que era un hombre simple, y no quería tener nada que ver con ninguna de esas nuevas modas. Fue al estrado a donde se dirigió Asgrim cuando Flosi lo visitó, y a menos que el salón de Asgrim fuera mucho más pequeño de lo que tenemos alguna razón para suponer que sería el caso en el caso de la vivienda de tan gran jefe, Flosi debe haber comido su comida no lejos del estrado, para permitir que Asgrim se acercara lo suficiente para apuntarle un golpe con un hacha desde la barandilla en el borde de la plataforma. En los días importantes y festivos, parte del salón estaba cubierto con tapices, a menudo de gran valor y belleza, y sobre las cortinas a lo largo del revestimiento había tallas como las que... nuestra Saga nos dice que Thorkel Foulmouth había tallado en el taburete delante de su alto asiento y sobre su cama cerrada, en memoria de aquellas hazañas de "valentía" que había realizado en tierras extranjeras.

En varias partes del salón, contra el revestimiento de madera, se colgaron escudos y armas. Fue el sonido del hacha de Skarphedinn contra el revestimiento de madera lo que despertó a Njal y lo sacó de su cama cerrada, cuando sus hijos partieron en busca de Sigmund el Blanco y Skiolld.

Ahora salgamos del skáli por cualquiera de las dos puertas y echemos un vistazo a los altos frontones con sus salientes tallados, y comprenderemos de un vistazo cómo fue que el consejo de Mord de arrojar cuerdas alrededor de los extremos de las vigas y luego torcerlas con palancas y rodillos, solo podía terminar, si se llevaba a cabo, en arrancar todo el techo de la casa. Entonces fue mucho más fácil para los enemigos de Gunnar subir a los tejados laterales como ya había hecho el hombre del Este, que trajo la noticia de que su factura estaba en casa, y desde allí atacarlo en su altillo con seguridad para ellos, después de que le cortaran la cuerda del arco.

Algunas casas, como las de Gunnar en Lithend y las de Gísli y su hermano en Hol, en Hawkdale, en los estuarios occidentales, tenían cenadores, habitaciones de señoras, donde las mujeres comían y bebían, y donde, en las dos casas que hemos nombrado, se hablaba de chismes y escándalos con los peores resultados. Estos cenadores estaban apartados de los demás edificios...

A cada casa islandesa se llegaba por un camino recto que conducía al patio alrededor del cual se encontraba el edificio principal y sus dependencias y edificios de la granja. Este estaba cercado a cada lado por un muro de piedras o césped. Cerca de la casa se encontraban los campos de la "ciudad" o de la casa donde se cultivaba heno de pradera, y en las posiciones favorables donde crecía el maíz, también había cercados de tierra cultivable cerca de la casa. En las tierras altas y pantanos se cultivaba más heno. El heno era el gran cultivo en Islandia; porque las grandes manadas de caballos y los grandes rebaños de ganado que vagaban por las colinas y los páramos en verano necesitaban forraje en el establo y el establo en invierno, cuando regresaban a casa. En cuanto a los rebaños de ovejas, parece que se los contaba y marcaba cada otoño, y se los ordeñaba y esquilaba en verano; pero luchaban con la naturaleza en la ladera de la colina todo el año como mejor podían. El heno, por lo tanto,La cosecha de heno era el alimento básico, y la cosecha de heno, el gran fin y objetivo de un granjero islandés... La muerte de Gunnar en nuestra Saga puede atribuirse al hecho de que todos sus hombres estaban en las Landisles terminando de cosechar heno. Nuevamente, Flosi, antes del incendio, ordena a todos sus hombres que regresen a casa y terminen de cosechar heno, y cuando eso termine, que se reúnan y ataquen a Njal y sus hijos. Incluso el gran deber de venganza da paso al deber aún más urgente de proporcionar forraje para el almacén de invierno. La falta de heno, quedarse sin heno, era la mayor desgracia que podía sobrevenirle a un hombre que, con un buen rebaño y semental, podía ver a ambos perecer ante sus ojos en invierno. Entonces fue cuando los hombres de corazón y manos generosas, como Gunnar, ayudaron a sus arrendatarios y vecinos, a menudo, como vemos en el caso de Gunnar, hasta que no les quedaba heno ni comida suficiente para su propia casa, y tuvieron que comprar o pedir prestado a los que sí la tenían. Entonces también fue que el carácter patán salió a la luz en Otkell y otros, quienes teniendo lo suficiente y de sobra, no querían desprenderse de su abundancia por amor o dinero.

Estos hombres no eran holgazanes. Trabajaban duro, y todos, altos y bajos, trabajaban. En ninguna tierra se destaca con tanta valentía la dignidad del trabajo. Los jefes más grandes siembran y cosechan, y conducen a sus ovejas, como Glum, el hermano del Orador, desde los páramos. Los guerreros más poderosos eran los carpinteros y herreros más hábiles. El hijo de Gísli Súr conocía cada rincón de la casa de su enemigo, porque la había construido con sus propias manos mientras eran buenos amigos. Los hijos de Njal están ocupados en el trabajo de armero, como los hijos del mítico Ragnar antes que ellos, cuando les llega la noticia de que Sigmund se ha burlado de ellos en sus canciones. Gunnar siembra su maíz con los brazos a los costados, cuando Otkell cabalga sobre él; y Hauskuld, el sacerdote de la Blancura, está haciendo el mismo trabajo cuando es asesinado. Hacer algo y hacerlo bien era el objetivo de la vida de los islandeses, y en ningún país una pereza como la de Thorkell recibe un reproche tan merecido. Se levantaban temprano y se iban a la cama temprano, aunque podían quedarse despiertos hasta tarde si era necesario. No les importaban los largos paseos a caballo antes de romper el ayuno. Su primera comida fue alrededor de las siete en punto, y aunque es posible que hayan comido algo,Durante el día no tenemos noticias de ninguna otra comida diaria regular hasta la tarde, cuando entre las siete y las ocho cenaban de nuevo. Mientras los hombres trabajaban en la granja o en la herrería, tiraban redes para pescar en los rebosantes lagos y ríos, o estaban en cualquier otra tarea durante el día, las mujeres y la ama de casa, o señora de la casa, a la cabeza, preparaban la comida para las comidas, cardaban lana y cosían, tejían o tejían. A la hora de la comida, parece que las mujeres, que atendían a los hombres, ponía la comida en la mesa, y en las grandes fiestas, como la boda de Gunnar, las esposas de sus parientes más cercanos y de su amiga más querida, Thorhillda Skaldtongue, la esposa de Thrain, y Bergthora, la esposa de Njal, iban de mesa en mesa atendiendo a los invitados.

En la vida cotidiana eran un pueblo sencillo y sobrio, que se acostaba y se levantaba temprano, y luchaba siempre con el rigor del clima. En las grandes ocasiones, como en las fiestas de Yule en honor de los dioses, celebradas en los templos, o en las fiestas de "arvel", "heir-ale", en las que los herederos bebían para ganarse la tierra y los bienes de sus padres, o en las fiestas de otoño, que se regalaban entre amigos y parientes, había sin duda gran alegría y jolgorio, mucha comida y bebida de hidromiel y cerveza recién hecha; pero estas bebidas no son muy embriagantes, y un vaso de licor en nuestros días llevaría a un hombre más lejos en el camino de la embriaguez que muchos cuernos de hidromiel espumoso. No eran en absoluto esa raza de borrachos y duros de pelar como algunos han tenido a bien llamarlos.

No eran estos pueblos tan bárbaros como algunos han imaginado, a quienes les resulta más fácil robarle a un pueblo entero su carácter con una sola palabra que tomarse la molestia de investigar su historia. Eran guerreros audaces y marineros aún más audaces. El viaje entre Islandia y Noruega, o Islandia y Orkney, se consideraba nada; pero desde los estuarios occidentales de Islandia, Erico el Rojo —no un rufián como se le ha llamado, aunque había cometido un acto de homicidio— descubrió Groenlandia; y desde Groenlandia los valientes navegantes continuaron cruzando el continente hasta que llegaron a la lúgubre costa de Labrador. Por allí navegaron hasta que finalmente llegaron a Vineland, la buena tierra, que tomó su nombre de las uvas que crecían allí. De los relatosTeniendo en cuenta la duración de los días en esa tierra, ahora la opinión de los más capacitados para juzgar sobre tales asuntos es que Vineland no era otra cosa que una parte del continente norteamericano cerca de Rhode Island o Massachusetts, en los Estados Unidos. Sus barcos tenían media cubierta, la proa y la popa sobresalían del agua y la cintura baja, para que los remos pudieran llegar al agua, ya que estaban hechos tanto para remar como para navegar. La popa tenía una toldilla. La proa parece haber carecido de cubierta, pero se colocaron tablones sueltos para que los hombres pudieran subirse. Se hacía una distinción entre los barcos largos o barcos de guerra, hechos largos para la velocidad, y ... los barcos de carga, que se construían para transportar carga. La dotación común era de treinta remeros, que en los barcos de guerra constituían a veces un tercio y a veces un sexto de la tripulación. Antes de que comenzara la batalla, alrededor de los buques de guerra se colocaban escudos sobre escudos, sobre un borde o riel que recorría toda la borda, formando una señal como las hamacas de nuestra marina, por la que se podía detectar inmediatamente un barco largo. Las bordas de los buques de guerra se podían elevar a voluntad, y a esto se le llamaba "ceñir el barco para la guerra". Los barcos mercantes a menudo transportaban cargas pesadas de harina y madera desde Noruega, y muchos de estos yolas con cubierta a medias sin duda se hundieron, como el barco innavegable de Flosi, bajo el peso de su pesada carga de vigas y tablones, cuando los alcanzaron los vendavales otoñales en ese mar embravecido. Las travesías eran a menudo muy largas; a veces se menciona más de cien días como el tiempo empleado en un viaje entre Noruega e Islandia.

Tan pronto como el barco llegó a tierra, se dirigió a una bahía o ensenada segura; los grandes lugares de desembarco en las costas sur y sureste eran Eyrar, "The Eres", como todavía se llaman esos lugares en algunas partes de las Islas Británicas, es decir, las playas arenosas que se abren a lagunas que bordean la costa del distrito pantanoso llamado Flói; y Hornfirth, de donde Flosi y los Burners se hicieron a la mar después de su destierro. Allí, el barco fue amarrado en un muelle, construido para él, fue desmantelado y acondicionado para el invierno, probablemente cubriéndolo con un techo de tablones, mientras que las partes más livianas de su carga fueron transportadas en albardas hasta el interior del país. La madera parece haber sido transportada por flotador hasta el interior del país.fiordos y ríos lo más cerca posible de su destino, y luego arrastrado por trenes de caballos hasta el lugar donde iba a ser utilizado.

Parte del cargamento (comida, ropa y armas) se necesitaba en casa; otra parte se vendía a los vecinos, ya fuera por dinero en efectivo o en fideicomiso, siendo habitual pedir la deuda en moneda o en especie la primavera siguiente. A veces la cuenta permanecía pendiente durante mucho más tiempo. Entre estos hombres cuyas manos eran tan rápidas para derramar sangre, y en ese estado de cosas que parece tan anárquico, pero que en realidad se basaba en principios fijos de justicia y derecho, los derechos de propiedad estaban tan a salvo, que hombres como Njal prestaron su dinero a tipos autoritarios como Starkad, bajo el mando de Threecorner, durante años, con la condición de que pagara una cierta tasa de interés. Así también Gunnar tenía bienes y dinero a interés, con los que quería satisfacer las necesidades de Unna. De hecho, la ley de deudor y acreedor, y de pedir dinero prestado a interés, era bien entendida en Islandia, desde el primer día que los hombres del norte pusieron pie en sus costas.

Si examinamos la situación de los sexos en este estado de la sociedad, veremos que los hombres y las mujeres se encontraban en condiciones casi de igualdad. Si alguna mujer se sorprende al leer cómo el hijo de Thrain Sigfus trató a su esposa, separándose de ella y casándose con otra en un momento dado, debe saber que Gudruna, en Laxdæla, amenazó a uno de sus tres maridos con un trato muy parecido, y habría ejecutado su amenaza si él no se hubiera comportado como ella le ordenó. En nuestra Saga, también, la abuela de Bjorn el fanfarrón lo amenaza con separarse si no se mantiene fiel a Kari; y en otra Saga de igual antigüedad y veracidad, nos enteramos de una gran dama que se separó de su marido porque, al arrojarle una almohada de plumas en broma, él la golpeó sin darse cuenta con el dedo. De hecho, la ley consuetudinaria permitía una gran libertad para las separaciones, a voluntad de cualquiera de las partes, si se podía demostrar una buena razón para el cambio deseado. Pensó que el peor servicio que podía prestar a quienes pretendía proteger sería obligar a dos personas a vivir juntas contra su voluntad, oIncluso contra la voluntad de uno solo de ellos, si esa persona se consideraba, según el caso, maltratada o abandonada. Gunnar sin duda podría haberse separado de Hallgerda por su robo, así como Hallgerda podría haberse separado de Gunnar por darle esa bofetada en la cara; pero siguieron viviendo, a costa de Gunnar y de la infamia de Hallgerda. En los contratos matrimoniales, los derechos de las novias, como Unna, la gran heredera del suroeste, o Hallgerda, la flor de los valles occidentales, estaban ampliamente previstos. En este último caso, fue un hecho curioso que esta malvada mujer conservara la posesión de Laugarness, cerca de Reykjavik, que formaba parte de la propiedad de su segundo marido Glum, hasta el día de su muerte, y allí, según la tradición constante, fue enterrada en un túmulo que todavía se muestra en la actualidad, y que se dice que siempre está verde, tanto en verano como en invierno. En aquellos lugares donde los matrimonios eran una cuestión de trueque y regateo, la voluntad del padre era tan grande y la de los hijos tan pequeña, los matrimonios por amor eran relativamente raros; y si bien las canciones de Gunnlaugr lengua de serpiente y Kormak han descrito los encantos de sus hermosas mujeres y el calor de su pasión en términos entusiastas, el matrimonio islandés común del siglo X era mucho más una cuestión de negocios, en primer lugar, que de amor. Aunque puede haber surgido un fuerte afecto después entre marido y mujer, el amor era más una consecuencia del matrimonio que el matrimonio un resultado del amor.

Cuando llegaba la muerte, era deber de los parientes más próximos cerrar los ojos y las fosas nasales del difunto, y nuestra Saga, en esa historia tan conmovedora sobre la conducta de Rodny después de la muerte de su hijo Hauskuld, ofrece un ejemplo de esta costumbre. Cuando Njal pregunta por qué ella, la madre, como pariente más próxima, no había cerrado los ojos y las fosas nasales del cadáver, la madre responde: "Ese deber lo quería para Skarphedinn". Skarphedinn entonces cumple con el deber y, al mismo tiempo, asume el deber de venganza. En tiempos paganos, el entierro se realizaba en un "how" o túmulo, en alguna posición dominante cerca de la morada del muerto, y ahora venía otro deber. Este era el de atarse las "zapatillas del infierno", que se creía que el difunto necesitaba paraEn tiempos paganos, el cuerpo de Gunnar se dirigía al luminoso salón de calor y alegría del Valhalla o al oscuro reino del infierno, de frío y tristeza. Una vez cumplido ese deber, el cuerpo era depositado en el túmulo con bienes y armas, a veces, como vemos que era el caso de Gunnar, en postura sentada; a veces incluso en un barco, pero siempre en una cámara formada por vigas de madera o bloques de piedra, sobre los que se apilaban tierra y grava...

Conclusión .

Tenemos derecho a preguntar en qué obra de cualquier época se dibujan los personajes con tanta audacia y, sin embargo, con tanta delicadeza [como en esta Saga]? ¿Dónde igualaremos la bondad y la hombría de Gunnar, luchando con las tormentas del destino y empujado por la maldad de Hallgerda a una pelea tras otra, que no eran de su propia búsqueda, pero que no por ello le llevaron menos seguramente a su propio fin? ¿Dónde igualaremos a la propia Hallgerda, esa figura noble, tan bella y alta, y sin embargo con un corazón tan malvado, la morada de todos los grandes crímenes, y también el lugar al acecho de los chismes y los ladrones? ¿Dónde encontraremos paralelos con la prisa y la prontitud de Skarphedinn, mientras con el hacha en alto saltaba doce codos a través de Markfleet y se deslizaba para golpear a Thrain con su golpe mortal en el resbaladizo hielo? ¿Dónde estaba el amor y la ternura de Bergthora por su marido, ella que fue entregada joven a Njal y no pudo encontrar en su corazón la fuerza para separarse de él cuando la casa ardió sobre sus cabezas? ¿Dónde estaba el coraje y la galantería de Kari, el hombre que asestaba sus golpes con franqueza, incluso en el salón del conde, y nunca lo pensaba dos veces? ¿Dónde estaba el propio Njal, el hombre que nunca mojó sus manos en sangre, que podía desentrañar todos los puntos espinosos de la ley; que previó todo lo que vendría, ya fuera para bien o para mal, para amigo o para enemigo; que sabía cuál sería su propio fin, aunque era incapaz de evitarlo; y cuando llegó, lo acostó a descansar y nunca emitió sonido ni gemido, aunque las llamas rugieron fuerte a su alrededor? Los personajes secundarios tampoco están menos cuidadosamente dibujados: la lengua regañona de la primera esposa de Thrain, el travieso Thiostolf con su hacha, que se divorció del primer marido de Hallgerda, la habilidad con la espada de Hrut, la dignidad de Asgrim, laEl buen consejo, el sentido común y la astucia de Snorri, la grandeza de Gudmund, la sed de fama de Thorgeir, la bondad de Kettle, la cordialidad de Ingialld y, por último pero no por ello menos importante, la fanfarronería de Bjorn, que su abuela siempre está dispuesta a reprimir, todo ello está esbozado con unos pocos trazos afilados que dejan su marca de una vez por todas en la mente del lector. ¡Qué extraño! Si no fuera porque la naturaleza humana es ella misma en todas las épocas, la tolerancia y el perdón que demuestran Njal, Hauskuld y Hall habrían brotado de ese suelo social, tan manchado y empapado por el derramamiento de sangre de la venganza. La venganza era el gran deber de la vida islandesa, pero Njal siempre está dispuesto a reconciliarse, aunque reconoce el deber, cuando se niega en sus últimos momentos a sobrevivir a sus hijos, a quienes se siente incapaz de vengar. Las últimas palabras de Hauskuld, cuando fue asesinado vilmente por culpa de las habladurías de Mord, fueron: "Dios, ayúdame y te perdone". La belleza del espíritu cristiano jamás brilló con más fuerza que en Hall, quien, cuando su hijo Ljot, la flor de su rebaño, cayó lleno de juventud, fuerza y ​​promesas en la batalla de Thingfield, en nombre de la paz renunció a los derechos más queridos del padre y del hombre libre, los de compensación y venganza, y permitió que su hijo cayera sin reparación para que se pudiera lograr la paz. Esta lucha entre el principio de un viejo sistema que ahora se había vuelto malo y el de un nuevo estado de cosas que todavía era fresco y bueno, entre el paganismo que se hunde en la superstición y el cristianismo antes de que haya tenido tiempo de volverse supersticioso, se destaca con fuerza en la última parte de la Saga; pero hasta ahora la nueva fe sólo puede afirmar su tolerancia y perdón en principio. No ha tenido tiempo, salvo en algunos casos raros, de ponerlos en práctica en la vida diaria. Incluso en tiempos paganos, un acto como aquel por el que Njal encontró la muerte, encerrar a un hombre en su casa y luego quemarla junto con él, estrangular a un hombre libre, como dice Skarphedinn, como un zorro en su tierra, era totalmente contrario a la naturaleza libre y abierta de la raza; y aunque se dan ejemplos de actos tan atroces además de esos dos grandes casos de Blundkettle y Njal, aun así siempre se los consideró crímenes atroces yNo es extraño, por tanto, que Flosi, después del cambio de fe, cuando decide incendiar la casa de Njal, declare que el hecho es uno por el que tendrían que responder gravemente ante Dios, "ya que nosotros mismos somos hombres cristianos"...

Con una sola palabra, debemos poner fin a esta introducción; se trata simplemente de señalar con qué calma y paz termina la saga, con la perfecta reconciliación de Kari y Flosi, esos generosos enemigos que, a lo largo de la amarga lucha en la que se vieron envueltos, siempre se trataron con respeto. Es un consuelo descubrir, después de que se ha elaborado toda la historia, después de pasar de una página a otra, cada una de las cuales huele a sangre, que, después de todo, incluso en esa Islandia sedienta de sangre del siglo X había cosas como la vejez pacífica y las familias felices, y que hombres como Flosi y Kari, que habían derramado tanta sangre, uno por una buena causa y el otro por una mala, debían morir, después de todo, Flosi en un viaje comercial, un Ulises islandés, en un barco no apto para navegar, lo suficientemente bueno, como él dijo, para un hombre viejo y condenado a muerte, Kari en casa, bien entrado en años, bendecido con una descendencia famosa y numerosa, y una esposa orgullosa pero amorosa.

CRONOLOGÍA ISLANDESA.

CONTENIDO.

 

LA HISTORIA DE NJAL QUEMADO.

CAPITULO I

DE VIOLÍN MORD.

Había un hombre llamado Mord, cuyo apellido era Fiddle; era hijo de Sigvat el Rojo y vivía en el «Valle» de Rangrivervales. Era un poderoso jefe, un gran litigante y un abogado tan bueno que ningún juicio se consideraba legítimo a menos que él interviniera en él. Tenía una hija única, llamada Unna. Era una mujer hermosa, cortés y talentosa, y se pensaba que era la mejor pareja de todos los Rangrivervales.

Ahora la historia se dirige hacia el oeste, a los valles de Broadfirth, donde, en Hauskuldstede, en el valle del río Lax, vivía un hombre llamado Hauskuld, que era hijo de Dalakoll, y el nombre de su madre era Thorgerda. Tenía un hermano llamado Hrut, que vivía en Hrutstede; era de la misma madre que Hauskuld, pero el nombre de su padre era Heriolf. Hrut era apuesto, alto y fuerte, muy hábil en las armas y de temperamento apacible; era uno de los hombres más sabios, severo con sus enemigos, pero buen consejero en asuntos importantes. Sucedió una vez que Hauskuld invitó a sus amigos a un banquete, y su hermano Hrut estaba allí y se sentó a su lado. Hauskuld tenía una hija llamada Hallgerda, que estaba jugando en el suelo con otras niñas. Era de rostro hermoso y alta de estatura, y su cabello era tan suave como la seda; era tan largo, también, que le llegaba hasta la cintura. Hauskuld la llamó: «Ven a mi casa, hija». Ella se acercó a él, la tomó por la barbilla y la besó. Después se fue.

Entonces Hauskuld le dijo a Hrut: "¿Qué piensas de esta doncella? ¿No es hermosa?" Hrut guardó silencio. Hauskuld le dijo lo mismo una segunda vez, y entonces Hrut respondió: "Esta doncella es bastante hermosa, y muchos la verán".Me duele, pero no sé de dónde han venido los ojos del ladrón a nuestra raza". Entonces Hauskuld se enojó y, durante un tiempo, los hermanos se vieron poco.

CAPITULO II.

HRUT AMA A UNNA.

Sucedió una vez que los hermanos Hauskuld y Hrut cabalgaron hacia el Althing y había mucha gente allí. Entonces Hauskuld le dijo a Hrut: "Una cosa deseo, hermano, y es que mejores tu suerte y consigas una esposa".

Hrut respondió: "Eso ha estado en mi mente durante mucho tiempo, aunque siempre parecía haber dos lados en el asunto; pero ahora haré lo que deseas; ¿hacia dónde dirigiremos nuestras miradas?"

Hauskuld respondió: "Ahora hay muchos jefes en el Thing y hay muchas opciones, pero ya he puesto mis ojos en un lugar donde hay una pareja hecha a tu medida. El nombre de la mujer es Unna y es hija de Fiddle Mord, uno de los hombres más sabios. Él está aquí en el Thing y también su hija, y puedes verla si te place".

Ahora bien, al día siguiente, cuando los hombres se dirigían al Tribunal Supremo, vieron a algunas mujeres bien vestidas paradas afuera de las cabinas de los hombres de Rangrivervales. Entonces Hauskuld le dijo a Hrut:

«Allí está Unna, de quien te hablé; ¿qué piensas de ella?»

—Bueno —respondió Hrut—, pero aún no sé si nos llevaremos bien juntos.

Después de eso fueron al Tribunal Superior, donde Fiddle Mord estaba dictando la ley como era su costumbre, y después de haberlo hecho, regresó a su casa, a su puesto.

Entonces Hauskuld y Hrut se levantaron y fueron a la cabina de Mord. Entraron y encontraron a Mord sentado en la parte más interior de la cabina y le desearon "buenos días". Él se levantó para recibirlos, tomó a Hauskuld de la mano y lo hizo sentarse a su lado, y Hrut se sentó junto a Hauskuld. Entonces, después de haber hablado mucho de esto y aquello, finalmente Hauskuld dijo: "Tengo un trato que decirte; Hrut desea que me des un favor".Hazte tu yerno y compra a tu hija, y yo, por mi parte, no seré escatimador en el asunto".

Mord respondió: "Sé que eres un gran jefe, pero no conozco a tu hermano".

"Es un hombre mejor que yo", respondió Hauskuld.

—Tendrás que dejarle una gran suma, pues ella es la heredera de todo lo que dejo atrás —dijo Mord.

—No hay necesidad —dijo Hauskuld— de esperar mucho antes de que oigas lo que te doy mi palabra de que tendrá. Tendrá Kamness y Hrutstede, hasta Thrandargil, y un barco mercante al lado, que ahora está en viaje.

Entonces Hrut le dijo a Mord: "Ten en cuenta, esposo, que mi hermano me ha elogiado mucho más de lo que merezco por amor; pero si después de lo que has oído, aceptas el matrimonio, estoy dispuesto a dejar que tú mismo establezcas los términos".

Mord respondió: "He pensado en los términos; ella recibirá sesenta cientos como anticipo, y esta suma se incrementará en un tercio más en tu casa, pero si ustedes dos tienen herederos, recibirán la mitad de los bienes".

Entonces dijo Hrut: "Estoy de acuerdo con estos términos, y ahora tomemos testigos". Después de eso, se pusieron de pie y se dieron la mano, y Mord prometió a su hija Unna con Hrut, y la fiesta nupcial se llevaría a cabo en la casa de Mord, medio mes después del solsticio de verano.

Ambos bandos volvieron a casa cabalgando desde el Thing, y Hauskuld y Hrut cabalgaron hacia el oeste siguiendo el faro de Hallbjorn. Entonces Thiostolf, el hijo de Biorn Gullbera de Reykiardale, cabalgó para encontrarse con ellos y les contó cómo un barco había salido de Noruega hacia el Río Blanco y cómo a bordo estaba Auzur, el hermano del padre de Hrut, y deseaba que Hrut fuera a verlo tan pronto como pudiera. Cuando Hrut oyó esto, le pidió a Hauskuld que lo acompañara hasta el barco, así que Hauskuld fue con su hermano y, cuando llegaron al barco, Hrut le dio a su pariente Auzur una cálida y cordial bienvenida. Auzur los invitó a beber en su cabaña, así que desensillaron sus caballos y entraron a beber, y mientras bebían, Hrut le dijo a Auzur: "Ahora, pariente, debes cabalgar hacia el oeste conmigo y quedarte conmigo este invierno".

—Eso no puede ser, pariente, porque tengo que contarte la muerte de tu hermano Eyvind, y él te ha dejado a su heredero en el Gula Thing, y ahora tus enemigos se apoderarán de tu herencia, a menos que vengas a reclamarla.

—¿Qué debo hacer ahora, hermano? —le dijo Hrut a Hauskuld—, porque esto parece un asunto difícil, ya que llega justo cuando he fijado el día de mi boda.

—Debes viajar hacia el sur —dijo Hauskuld— y ver a Mord, y pedirle que cambie el trato que ustedes dos han hecho y que deje que su hija cuide por ti durante tres inviernos como tu prometida, pero yo viajaré a casa y llevaré tus mercancías al barco.

Entonces dijo Hrut: "Mi deseo es que tomes comida y madera, y todo lo que necesites del cargamento". Entonces Hrut hizo que trajeran sus caballos y cabalgó hacia el sur, mientras Hauskuld cabalgaba hacia el oeste. Hrut llegó al este, a Rangrivervales, a Mord, y fue bien recibido. Le contó a Mord todos sus asuntos y le pidió consejo sobre lo que debía hacer.

—¿Cuánto dinero es este legado? —preguntó Mord, y Hrut dijo que, si lo conseguía todo, ascendería a cien marcos.

—Bueno —dijo Mord—, eso es mucho en comparación con lo que dejaré atrás, y podrás ir a por ello, si quieres.

Después de eso rompieron su trato, y Unna tuvo que esperar a Hrut durante tres años como su prometida. Entonces Hrut volvió al barco y se quedó con ella durante el verano, hasta que estuvo lista para zarpar, y Hauskuld trajo todas las mercancías y el dinero de Hrut al barco, y Hrut puso todas sus otras propiedades en manos de Hauskuld para que las guardara mientras él estuviera fuera. Luego Hauskuld cabalgó hasta su casa, y poco después tuvieron un viento favorable y navegaron hacia el mar. Estuvieron fuera tres semanas, y la primera tierra que tocaron fue Hern, cerca de Bergen, y así navegaron hacia el este hasta la bahía.

CAPÍTULO III.

HRUT Y GUNNHILLDA, MADRE DEL REY.

En ese tiempo Harold Grayfell reinaba en Noruega; era hijo de Eric Bloodaxe, que era hijo de Harold Fairhair; el nombre de su madre era Gunnhillda, hija de Auzur Toti, y vivían al este, en el Peñasco del Rey. Entonces se difundió la noticia de que un barco había llegado al este, a la isla deBay, y tan pronto como Gunnhillda se enteró, preguntó qué hombres de Islandia estaban a bordo, y le dijeron que el nombre del hombre era Hrut, el hijo del hermano de Auzur. Entonces Gunnhillda dijo: "Veo claramente que pretende reclamar su herencia, pero hay un hombre llamado Soti, que ha puesto sus manos sobre ella".

Después llamó a su camarero, cuyo nombre era Augmund, y le dijo:

"Te enviaré a la bahía para que encuentres a Auzur y a Hint, y les digas que les pido a ambos que pasen este invierno conmigo. Diles también que seré su amigo y que si Hrut sigue mi consejo, me ocuparé de su pleito y de todo lo que se proponga, y también hablaré bien de él ante el rey".

Después de eso, se puso en camino y los encontró; y tan pronto como supieron que era el sirviente de Gunnhillda, lo recibieron muy bien. Los llevó aparte y les contó su misión, y después de eso hablaron sobre sus planes a solas. Entonces Auzur le dijo a Hrut:

—Pariente, creo que no hay necesidad de hablar mucho, nuestros planes ya están hechos, pues conozco el carácter de Gunnhillda; tan pronto como digamos que no iremos con ella, nos echará de la tierra y tomará todos nuestros bienes por la fuerza; pero si vamos con ella, entonces nos hará el honor que ha prometido.

Augmund se fue a casa, y cuando vio a Gunnhillda, le contó cómo había terminado su misión y que vendrían, y Gunnhillda dijo:

"Es justo lo que se esperaba, pues se dice que Hrut es un hombre sabio y bien educado; ahora estate atento y avísame tan pronto como lleguen a la ciudad".

Hrut y Auzur se dirigieron al este, al Peñasco del Rey, y cuando llegaron a la ciudad, sus parientes y amigos salieron a recibirlos y darles la bienvenida. Preguntaron si el rey estaba en la ciudad, y ellos les dijeron que sí. Después se encontraron con Augmund, y él les trajo un saludo de Gunnhillda, diciendo que no podía invitarlos a su casa antes de que hubieran visto al rey, para que los hombres no dijeran: "Me preocupo demasiado por ellos". Aun así, ella haría todo lo que pudiera por ellos, y continuó: "Dile a Hrut que se exprese abiertamente ante el rey y que pida ser parte de su guardia personal"; "Y aquí", dijo Augmund, "tienes un vestido de honor que ella te envía, Hrut, y con él debes presentarte ante el rey". Después de eso, se fue.

Al día siguiente Hrut dijo—

"Vamos a presentarnos ante el rey."

—Es posible que así sea —respondió Auzur.

Así que fueron, doce de ellos juntos, y todos ellos amigos o parientes, y entraron en el salón donde el rey estaba sentado tomando su bebida. Hrut fue el primero y le deseó al rey "buenos días", y el rey, mirando fijamente al hombre que estaba bien vestido, le preguntó su nombre. Así que le dijo su nombre.

"¿Eres islandés?" dijo el rey.

Él respondió: "Sí".

"¿Qué te impulsó a venir hasta aquí para buscarnos?"

Entonces Hrut respondió:

"Para ver vuestro estado, señor; y, además, porque tengo un gran asunto de herencia aquí en la tierra, y necesitaré vuestra ayuda si quiero obtener mis derechos."

El rey dijo:

"He dado mi palabra de que todo hombre tendrá justicia aquí en Noruega; pero ¿tienes algún otro motivo para buscarme?"

—¡Señor! —dijo Hrut—, deseo que me dejes vivir en tu corte y convertirme en uno de tus hombres.

Ante esto el rey guarda silencio, pero Gunnhillda dijo:

"Me parece que este hombre le ofrece el mayor honor, pues pienso que si hubiera muchos hombres así en la guardia personal, estaría bien cumplida."

«¿Es un hombre sabio?» preguntó el rey.

"Él es sabio y dispuesto", dijo ella.

-Bien -dijo el rey-, creo que mi madre desea que tengas el rango que pides, pero por el bien de nuestro honor y de las costumbres del país, ven a verme dentro de medio mes y entonces serás uno de mis guardias personales. Mientras tanto, mi madre cuidará de ti, pero luego ven a verme.

Entonces Gunnhillda le dijo a Augmund:

"Seguidlos hasta mi casa y tratadlos bien".

Entonces Augmund salió, y ellos fueron con él, y los condujo a un salón construido de piedra, que estaba adornado con el tapiz más hermoso, y allí también estaba el trono de Gunnhillda.

Entonces Augmund le dijo a Hrut:

"Ahora se demostrará la verdad de todo lo que te dije desde Gunnhillda. Aquí está su trono, y en él te sentarás, y este trono lo mantendrás aunque ella misma entre al salón".

Después de eso, los animó y se habían sentado apenas un rato cuando entró Gunnhillda. Hrut quiso saltar y saludarla.

"¡Conserva tu asiento!", dice ella, "y consérvalo también durante todo el tiempo que seas mi invitado".

Entonces se sentó junto a Hrut y se pusieron a beber, y a la tarde ella dijo:

"Estarás conmigo en el aposento alto esta noche, y nosotros dos juntos."

"Harás lo que quieras", responde.

Después se fueron a dormir y ella cerró la puerta con llave. Así durmieron esa noche y por la mañana volvieron a beber. Así pasaron su vida durante todo ese medio mes y Gunnhillda les dijo a los hombres que estaban allí:

"No perderéis nada excepto vuestras vidas si le contáis a alguien una palabra de cómo nos va a Hrut y a mí".

[Cuando transcurrió el medio mes] Hrut le dio cien varas de lana para uso doméstico y doce capas ásperas, y Gunnhillda le agradeció sus regalos. Entonces Hrut le dio las gracias, le dio un beso y se fue. Ella se despidió de él. Y al día siguiente, él se presentó ante el rey con treinta hombres detrás de él y le deseó al rey "buenos días". El rey dijo:

"Ahora, Hrut, querrás que cumpla contigo lo que te prometí".

Entonces Hrut fue nombrado miembro de la guardia personal del rey, y preguntó: "¿Dónde me sentaré?"

"Mi madre lo resolverá", dijo el rey.

Luego le consiguió un asiento en la habitación más alta, y pasó el invierno con el rey con gran honor.

CAPÍTULO IV.

DEL CRUCERO DE HRUT.

Cuando llegó la primavera, preguntó por Soti y descubrió que se había ido al sur, a Dinamarca, con la herencia. Entonces Hrut fue a ver a Gunnhillda y le contó lo que había hecho Soti. Gunnhillda dijo:

"Te daré dos barcos largos, completamente tripulados, y junto con ellos a los hombres más valientes. Lobo el Sucio, nuestro supervisorde invitados; pero ve y ve a ver al rey antes de partir."

Así lo hizo Hrut, y cuando se presentó ante el rey, le contó lo que había hecho Soti y cómo éste tenía intención de seguir su ejemplo.

El rey dijo: "¿Qué fuerza te ha transmitido mi madre?"

"Dos barcos largos y Lobo el Sucio para guiar a los hombres", dice Hrut.

-Bien hecho -dijo el rey-. Ahora te daré otros dos barcos, y aun así necesitarás todas las fuerzas que tengas.

Después de eso, bajó con Hrut al barco y le dijo: "Adiós". Entonces Hrut navegó rumbo al sur con su tripulación.

CAPITULO V

EL ASESINATO DEL HIJO DE ATLI ARNVID.

Había un hombre llamado Atli, hijo de Arnvid, conde de Gothland Oriental. Había retenido los impuestos del hijo adoptivo de Hacon Athelstane, y tanto el padre como el hijo habían huido de Jemtland a Gothland. Después de eso, Atli siguió con sus seguidores fuera de Mælar por Stock Sound, y así siguió hacia Dinamarca, y ahora se encuentra en Öresound.^[5] Es un proscrito tanto del rey danés como del rey sueco. Hrut se mantuvo al sur del estrecho y cuando llegó a él vio muchos barcos en el estrecho. Entonces Wolf dijo:

—¿Qué es mejor hacer ahora, islandés?

"Seguimos nuestro rumbo", dice Hrut, "porque quien no arriesga nada, nada obtiene". Mi barco y el de Auzur partirán primero, pero tú podrás poner el tuyo donde quieras".

"Rara vez he tenido a otros como escudo ante mí", dice Lobo, y pone su galera al lado del barco de Hrut; y así se mantienen a través del estrecho. Ahora los que están en el estrecho ven que los barcos se acercan a ellos y se lo dicen a Atli.

Él respondió: "Entonces quizá haya alguna ganancia que obtener".

Después de esto los hombres tomaron posición a bordo de cada barco; "pero mi barco", dice Atli, "estará en medio de la flota".

Mientras tanto, los barcos de Hrut siguieron avanzando, y tan pronto como ambos lados pudieron oír el saludo del otro, Atli se puso de pie y dijo:

"Vais con incautela. ¿No habéis visto que había barcos de guerra en el estrecho? Pero ¿cómo se llama vuestro jefe?"

Hrut dice su nombre.

"¿De quién eres hombre?", dice Atli.

"Uno de los guardaespaldas del rey Harold Grayfell".

Atli dijo: "Hace mucho tiempo que se perdió el amor entre nosotros, padre e hijo, y vuestros reyes de Noruega".

"Peor suerte para ti", dice Hrut.

—Bien —dijo Atli—, el resultado de nuestro encuentro será que no quedarás con vida para contarlo. Y con eso tomó una lanza y la arrojó al barco de Hrut, y el hombre que se paró frente a ella recibió su muerte. Después de eso comenzó la batalla, y tardaron en abordar el barco de Hrut. Lobo avanzó bien, y con él ora cortaban, ora apuñalaban. El arquero de Atli se llamaba Asolf; saltó sobre el barco de Hrut, y cuatro hombres murieron antes de que Hrut se diera cuenta de él; luego se volvió contra él, y cuando se encontraron, Asolf atacó y atravesó el escudo de Hrut, pero Hrut cortó una vez a Asolf, y ese fue su golpe mortal. Lobo el Sucio vio ese golpe y gritó:

"A decir verdad, Hrut, das duros golpes, pero tienes mucho que agradecerle a Gunnhillda".

"Algo me dice", dice Hrut, "que hablas con una boca 'de duende'".

Entonces Atli vio un lugar vacío para un arma en Wolf y le disparó una lanza, y la batalla se puso caliente. Atli saltó sobre el barco de Hrut y lo despejó rápidamente. Auzur se volvió para enfrentarlo y lo atacó, pero cayó de espaldas cuando otro hombre lo atacó. Hrut se volvió para enfrentar a Atli y cortó el escudo de Hrut en dos, de arriba a abajo. Justo en ese momento, Atli recibió un golpe en la mano con una piedra y cayó su espada. Hrut tomó la espada y le cortó el pie. Después de eso, le asestó el golpe mortal. Allí tomaron muchos bienes y se llevaron dos barcos que eran los mejores, y se quedaron allí solo un rato. Pero mientras tanto, Soti y su tripulación los habían pasado y él mantuvo su rumbo de regreso a Noruega y llegó a tierra en la isla de Limgard.Allí Soti desembarcó y allí se encontró con Augmund, el paje de Gunnhillda; lo reconoció de inmediato y le preguntó:

"¿Cuánto tiempo piensas estar aquí?"

"Tres noches", dice Soti.

"¿Adónde vamos entonces?", dice Augmund.

"Al oeste, a Inglaterra", dice Soti, "y no regresar jamás a Noruega mientras el gobierno de Gunnhillda esté en Noruega".

Augmund se fue y fue a buscar a Gunnhillda, que estaba un poco lejos, en un banquete, y con ella estaba Gudred, su hijo. Augmund le contó a Gunnhillda lo que Soti pensaba hacer, y ella le rogó a Gudred que le quitara la vida. Entonces Gudred se puso en camino de inmediato y se encontró con Soti sin que nadie se diera cuenta, y les ordenó que lo llevaran por el campo y lo colgaran allí. Pero él tomó los bienes y se los llevó a su madre, y ella consiguió hombres para que los llevaran todos hasta el Peñasco del Rey, y después fue ella misma.

Hrut regresó hacia el otoño y había conseguido una gran cantidad de bienes. Fue inmediatamente a ver al rey y fue recibido calurosamente. Les rogó que se quedaran con lo que quisieran de sus bienes y el rey se quedó con un tercio. Gunnhillda le contó a Hrut cómo había conseguido la herencia y había hecho matar a Soti. Le dio las gracias y le dio la mitad de todo lo que tenía.

CAPÍTULO VI.

HRUT ZARPA HACIA ISLANDIA.

Hrut permaneció con el rey aquel invierno de buen humor, pero cuando llegó la primavera se volvió muy silencioso. Gunnhillda se enteró de ello y le dijo cuando los dos estaban solos:

"¿Estás enfermo del corazón?"

"Así es", dijo Hrut, "como dice el dicho: 'Mal les va a aquellos que nacen en una tierra estéril'".

"¿Quieres ir a Islandia?", pregunta ella.

"Sí", respondió.

«¿Tienes esposa allí?» le preguntó. Y él respondió: «No».

"Pero estoy segura de que es verdad", dice ella; y así dejaron de hablar del asunto.

[Poco después] Hrut fue ante el rey y le deseó "buenos días"; y el rey dijo: "¿Qué quieres ahora, Hrut?"

"Vengo a pedirte, señor, que me des permiso para ir a Islandia."

«¿Será mayor tu honor allí que aquí?», pregunta el rey.

—No, no lo hará —dijo Hrut—; pero cada uno debe ganar el trabajo que se le ha encomendado.

"Es como tirar de la cuerda contra un hombre fuerte", dijo Gunnhillda, "así que déjenle hacer lo que mejor le convenga".

Aquel año hubo una mala cosecha en la tierra, pero Gunnhillda le dio a Hrut toda la comida que quiso; y ahora lo instó a navegar hacia Islandia, y Auzur con él; y cuando todos estuvieron listos, Hrut fue a buscar al rey y a Gunnhillda. Ella lo llevó aparte para hablar a solas y le dijo:

"Aquí tienes un anillo de oro que te daré", y dicho esto, lo colocó alrededor de su muñeca.

"Muchos buenos regalos he recibido de ti", dijo Hrut.

Luego le puso las manos alrededor del cuello y lo besó, y dijo:

"Si tengo tanto poder sobre ti como creo, te lanzo este hechizo para que nunca tengas placer en vivir con esa mujer en la que está puesto tu corazón en Islandia, pero con otras mujeres podrás llevarte bastante bien, y ahora es probable que no te vaya bien con ninguna de nosotras; pero no has creído lo que he estado diciendo".

Hrut se rió al oírlo y se marchó. Después se presentó ante el rey y le dio las gracias. El rey le habló con amabilidad y se despidió de él. Hrut se dirigió directamente a su barco y tuvieron un viento favorable durante todo el trayecto hasta que llegaron a Borgarfirth.

Tan pronto como el barco estuvo cerca de tierra, Hrut cabalgó hacia el oeste, pero Auzur se quedó junto al barco para descargarlo y atracarlo. Hrut cabalgó directamente a Hauskuldstede, y Hauskuld le dio una cálida bienvenida, y Hrut le contó todo sobre sus viajes. Después de eso, enviaron hombres al este a través de los ríos para decirle a Fiddle Mord que se preparara para el banquete nupcial; pero los dos hermanos cabalgaron hasta el barco, y en el camino Hauskuld le contó a Hrut cómo estaban sus asuntos económicos, y sus bienes habían ganado mucho desde que él estaba fuera. Entonces Hrut dijo:

"La recompensa es menor de lo que debería ser, pero la daré."Te daré toda la comida que necesites para tu casa el próximo invierno".

Entonces arrastraron el barco a tierra sobre rodillos y lo abrigaron en su cobertizo, pero todas las mercancías a bordo se las llevaron a los valles del oeste. Hrut se quedó en casa en Hrutstede hasta que faltaban seis semanas para el invierno, y entonces los hermanos se prepararon, y Auzur con ellos, para cabalgar hacia la boda de Hrut. Sesenta hombres cabalgaron con ellos, y cabalgaron hacia el este hasta que llegaron a las llanuras de Rangriver. Allí encontraron una multitud de invitados, y los hombres se sentaron en bancos a lo largo del salón, pero las mujeres estaban sentadas en los bancos transversales del estrado, y la novia estaba más bien abatida. Así que bebieron hasta que terminó el banquete y salió bien. Mord pagó la parte de su hija, y ella cabalgó hacia el oeste con su esposo y su séquito. Así cabalgaron hasta que llegaron a casa. Hrut le entregó todo en sus manos dentro de la casa, y todos estaban contentos con eso; Pero a pesar de todo, ella y Hrut no se llevaban bien como marido y mujer, y así las cosas continuaron hasta la primavera, y cuando llegó la primavera, Hrut tuvo que hacer un viaje a Westfirths para conseguir el dinero por el que había vendido sus mercancías; pero antes de partir, su esposa le dice:

"¿Pretendes regresar antes de que los hombres lleguen a la Cosa?"

"¿Por qué preguntas?" dijo Hrut.

"Cabalgaré hasta la Cosa", dijo, "para encontrarme con mi padre".

"Así será", dijo, "y cabalgaré hasta la Cosa contigo".

"Está bien", dice ella.

Después de eso, Hrut cabalgó desde su hogar al oeste hasta los Firths, reunió todo su dinero, lo gastó de nuevo y cabalgó de nuevo hasta su casa. Cuando llegó a casa, lo invitó a cabalgar hasta el Thing e hizo que todos sus vecinos cabalgaran con él. Su hermano Hauskuld cabalgó entre los demás. Entonces Hrut le dijo a su esposa:

"Si tienes tantas ganas de ir ahora al Thing como dijiste hace un rato, prepárate y ven conmigo".

No tardó en prepararse y luego todos cabalgaron hacia el Thing. Unna fue al puesto de su padre, quien la recibió cordialmente, pero ella parecía algo apesadumbrada y, cuando él lo vio, le dijo:

"Te he visto con un rostro más alegre. ¿Tienes algo en mente?"

Ella empezó a llorar y no respondió nada. Entonces él le preguntó de nuevo: "¿Por qué cabalgas hasta la Cosa si no me vas a contar tu secreto? ¿No te gusta vivir allá en el oeste?"

Entonces ella le respondió:

"Daría todo lo que tengo en el mundo por no haber ido nunca allí".

—¡Bien! —dijo Mord—. Pronto llegaré al fondo de esto. Luego envió hombres a buscar a Hauskuld y Hrut, y ellos vinieron de inmediato; y cuando entraron para ver a Mord, este se levantó para recibirlos y les dio una cordial bienvenida, y les pidió que se sentaran. Luego hablaron durante largo tiempo de manera amistosa, y por fin Mord le dijo a Hauskuld:

"¿Por qué mi hija piensa tan mal de la vida en el oeste?"

"Déjala que hable", dijo Hrut, "si tiene algo que denunciarme".

Pero ella no presentó ninguna acusación contra él. Entonces Hrut hizo que preguntaran a sus vecinos y a su familia cómo la trataba, y todos dieron buen testimonio de él, diciendo que ella hacía lo que quería en la casa.

Entonces Mord dijo: "Irás a casa y estarás contento con tu suerte, pues todo lo que te sucede es mejor para él que para ti".

Después de eso, Hrut volvió a casa cabalgando desde el Thing, acompañado por su esposa, y todo transcurrió sin sobresaltos durante ese verano; pero cuando llegó la primavera, la historia se repitió y las cosas fueron empeorando a medida que avanzaba la primavera. Hrut tuvo que emprender de nuevo un viaje hacia el oeste, a los Firths, y anunció que no viajaría hasta el Althing, pero Unna, su esposa, no dijo nada al respecto. Así que Hrut se fue al oeste, a los Firths.

CAPÍTULO VII.

UNNA SE SEPARA DE HRUT.

Ahora que se acercaba el momento de la Cosa, Unna habló con el hijo de Sigmund Auzur y le preguntó si la acompañaría a la Cosa; él dijo que no podría hacerlo si su pariente Hrut se oponía.

«¡Bien!», dice ella, «te hablé porque tengo más derecho a pedirte esto a ti que a cualquier otra persona».

Él respondió: "Haré un trato contigo: debes prometerme que regresarás conmigo al oeste y que no tendrás tratos turbios contra Hrut ni contra mí".

Así lo prometió y luego cabalgaron hacia la Cosa. Su padre, Mord, estaba allí y se alegró mucho de verla, y le pidió que se quedara en su puesto mientras durara la Cosa, y ella así lo hizo.

"Ahora", dijo Mord, "¿qué tienes que decirme de tu compañero, Hrut?"

Entonces le cantó una canción en la que elogiaba la generosidad de Hrut, pero decía que no era dueño de sí mismo. Ella misma se avergonzaba de hablar.

Mord permaneció en silencio por un momento y luego dijo:

"Ahora veo en tu mente, hija, que no quieres que nadie sepa excepto yo, y confiarás en mí antes que en cualquier otra persona para que te ayude a salir de tu problema".

Entonces se apartaron para hablar, a un lugar donde nadie pudiera oír lo que decían; y entonces Mord le dijo a su hija:

"Cuéntame ahora todo lo que hay entre vosotros dos y no le des más importancia de la que merece".

"Así será", respondió ella, y cantó dos canciones, en las que reveló la causa de su malentendido; y cuando Mord la presionó para que hablara, ella le contó que ella y Hrut no podían vivir juntos, porque él estaba hechizado y que ella deseaba dejarlo.

—Hiciste bien en decirme todo esto —dijo Mord—, y ahora te daré un consejo que te será de mucha utilidad si puedes llevarlo a cabo al pie de la letra. En primer lugar, debes volver a casa cabalgando desde el Thing, y para entonces tu marido habrá regresado y se alegrará de verte; debes estar alegre y voluptuosa con él, y él pensará que has cambiado, y no debes mostrar signos de frialdad o mal humor, pero cuando llegue la primavera debes fingir que estás enferma y guardar cama. Hrut no perderá tiempo en adivinar cuál puede ser tu enfermedad, ni te regañará en absoluto, sino que más bien rogará a todos que cuiden de ti todo lo que puedan. Después de eso, se pondrá en camino hacia el oeste, a los Firths, y Sigmund con él, porque tendrá que traer todos sus bienes a casa desde los Firths hacia el oeste, y estará bien."No te vayas hasta que el verano haya terminado. Pero cuando los hombres cabalguen hacia la Cosa, y después de que todos hayan cabalgado desde los valles que tienen la intención de cabalgar hasta allí, entonces debes levantarte de tu cama y llamar a los hombres que te acompañen a la Cosa; y cuando estés lista, entonces irás a tu cama, y ​​los hombres que te acompañarán contigo, y tomarás testigo ante la cama de tu esposo, y declararás que estás separada de él por una separación legal que sea válida según el juicio de la Gran Cosa y las leyes del país; y en la puerta del hombre [la puerta principal de la casa] tomarás el mismo testigo. Después de eso, vete a caballo y cruza el brezo de Laxriverdale, y así sucesivamente por el brezo de Holtbeacon; porque te buscarán por el camino de Hrutfirth. Y así cabalga hasta que llegues a mí; entonces me ocuparé del asunto. Pero nunca más caerás en sus manos".

Ahora ella regresa a casa cabalgando desde el Thing, y Hrut había regresado antes que ella, y le dio una cálida bienvenida. Ella le respondió amablemente, y se mostró alegre y tolerante con él. Así vivieron felices juntos ese medio año; pero cuando llegó la primavera ella enfermó y se quedó en cama. Hrut partió hacia el oeste, a los Firths, y les pidió que la cuidaran bien antes de irse. Ahora bien, cuando llegó el momento del Thing, ella se preparó para irse cabalgando, e hizo todo lo que le habían ordenado; y luego cabalgó hacia el Thing. La gente del campo la buscó, pero no pudieron encontrarla. Mord dio la bienvenida a su hija y le preguntó si había seguido su consejo; y ella dijo: "No he roto ni una tilde".

Entonces fue a la Colina de las Leyes y se declaró separada de Hrut; y los hombres tomaron esta noticia como algo extraño. Unna regresó a casa con su padre y nunca volvió al oeste desde ese día en adelante.

CAPÍTULO VIII.

MORD RECLAMA SUS BIENES DE HRUT.

Hrut volvió a casa y frunció el ceño cuando se enteró de que su esposa se había ido, pero mantuvo sus sentimientos bajo control y se quedó en casa durante todo ese medio año, sin hablar con nadie sobre el asunto. El verano siguiente, cabalgó hasta Thing con su hermano Hauskuld.y tenían un gran séquito. Pero cuando llegó al Thing, preguntó si Fiddle Mord estaba allí, y le dijeron que sí; y todos pensaron que llegarían a un acuerdo enseguida sobre su asunto, pero no fue así. Por fin, un día, cuando los hermanos y otros que estaban en el Thing fueron a la Colina de las Leyes, Mord tomó testigo y declaró que tenía un pleito contra Hrut por la dote de su hija, y calculó la cantidad en noventa cientos en bienes, exigiendo a Hrut al mismo tiempo que pagara y se lo entregara, y pidiendo una multa de tres marcos. Presentó el pleito en el Tribunal de Apelaciones, al que llegaría por ley, y lo notificó legalmente, para que todos los que estuvieran en la Colina de las Leyes pudieran oírlo.

Pero cuando esto hubo dicho, Hrut dijo:

"Has emprendido este pleito, que pertenece a tu hija, más por codicia de ganancias y amor a la lucha que por bondad y hombría. Pero tengo algo que decir en contra, porque los bienes que me pertenecen aún no están en tus manos. Ahora, lo que tengo que decir es esto, y lo digo para que todos los que me escuchen en esta colina puedan dar testimonio: te desafío a luchar en la isla; allí, de un lado se depositará toda la dote de tu hija, y del otro depositaré bienes por valor de otro tanto, y quien gane la jornada tendrá tanto la dote como los bienes; pero si no luchas conmigo, entonces renunciarás a todo derecho a estos bienes".

Entonces Mord guardó silencio y consultó con sus amigos acerca de ir a luchar a la isla, y Jorund, el sacerdote, le dio una respuesta.

"No es necesario que vengas a pedirnos consejo en este asunto, pues sabes que si luchas con Hrut perderás tanto la vida como los bienes. Él tiene una buena causa y, además, es poderoso en sí mismo y uno de los hombres más audaces".

Entonces Mord habló, que no pelearía con Hrut, y se levantó un gran grito y abucheo en la colina, y Mord recibió la mayor vergüenza por su demanda.

Después de eso, los hombres volvieron a casa cabalgando desde el Thing, y los hermanos Hauskuld y Hrut cabalgaron hacia el oeste hasta Reykiardale, y se alojaron como huéspedes en Lund, donde vivía Thiostolf, el hijo de Biorn Gullbera. Había llovido mucho ese día y los hombres se mojaron, por lo que se hicieron fogatas a lo largo del salón. Thiostolf, el dueño de la casa, se sentó entre Hauskuld y Hrut, y dos muchachos, de los cuales Thiostolf era el padre.Estaban jugando en el suelo, y una niña jugaba con ellos. Eran muy parlanchines, porque eran demasiado jóvenes para saber más. Entonces uno de ellos dijo:

"Ahora, yo seré Mord y te convocaré a perder a tu esposa porque no has sido un buen esposo para ella".

Entonces el otro respondió:

"Seré Hrut, y te pido que renuncies a todo derecho sobre tus bienes, si no te atreves a luchar conmigo".

Esto lo repitieron varias veces y toda la familia se echó a reír. Entonces Hauskuld se enojó y golpeó con una vara al muchacho que se hacía llamar Mord, y el golpe le cayó en la cara y le tocó la piel.

"Sal de aquí", le dijo Hauskuld al muchacho, "y no te burles de nosotros". Pero Hrut le dijo: "Ven a verme", y el muchacho así lo hizo. Entonces Hrut sacó un anillo de su dedo y se lo dio, y dijo:

"Vete y no pongas a prueba de ahora en adelante el carácter de nadie."

Entonces el muchacho se fue diciendo:

"Tu hombría la tendré presente toda mi vida."

Por este asunto Hrut recibió grandes elogios, y después de eso regresaron a casa; y ese fue el final de la pelea entre Mord y Hrut.

CAPÍTULO IX.

THORWALD CONSIGUE QUE HALLGERDA SE CONVIERTE EN ESPOSA.

Ahora bien, hay que contar cómo crece Hallgerda, la hija de Hauskuld, y se convierte en la mujer más hermosa de todas; también era alta de estatura, y por eso la llamaban "Abrigo Largo". Era rubia y tenía tanto pelo que podía esconderse en él; pero era pródiga y de corazón duro. El nombre de su padre adoptivo era Thiostolf; era de las islas del Sur.^[6] Por su parte, era un hombre fuerte, hábil en el manejo de las armas, que había matado a muchos hombres y no había pagado con dinero por ninguno de ellos. Se decía también que su crianza no había mejorado el carácter de Hallgerda.

Había un hombre llamado Thorwald; era el hijo de Oswif,y vivía en la playa de Middlefells, bajo el Fell. Era rico y acomodado, y era dueño de las islas llamadas Bear-isles, que se encuentran en Broadfirth, de donde obtenía harina y pescado. Este Thorwald era un hombre fuerte y cortés, aunque un poco impulsivo de temperamento. Ahora bien, un día sucedió que Thorwald y su padre estaban hablando juntos sobre el matrimonio de Thorwald y dónde sería mejor que buscara una esposa, y pronto se supo que él pensaba que no había una pareja adecuada para él ni cerca ni lejos.

—Bueno —dijo Oswif—, ¿preguntarás por Hallgerda Longcoat, la hija de Hauskuld?

—Sí, la pediré —dijo Thorwald.

"Pero ese no es un matrimonio que les convenga a ninguno de los dos", continuó diciendo Oswif, "ya que ella tiene voluntad propia y tú eres de carácter severo e inflexible".

—Aun así, probaré suerte allí —dijo Thorwald—, así que no sirve de nada intentar impedírmelo.

—¡Sí! —dijo Oswif—. El riesgo es todo tuyo.

Después de eso emprendieron un viaje de cortejo a Hauskuldstede, donde fueron recibidos calurosamente. No tardaron en contarle a Hauskuld sus intenciones y comenzaron a cortejar a Hauskuld; entonces Hauskuld respondió:

"En cuanto a vosotros, sé cuál es vuestra posición en el mundo, pero por mi parte no os engañaré. Mi hija tiene un carácter duro, pero en cuanto a su aspecto y su educación, podéis comprobarlo por vosotros mismos."

"Establece los términos del matrimonio", respondió Thorwald, "porque no permitiré que su temperamento sea un obstáculo para nuestro trato".

Luego hablaron sobre los términos del trato y Hauskuld nunca le preguntó a su hija qué pensaba al respecto, pues estaba decidido a entregarla, y así llegaron a un acuerdo sobre los términos del matrimonio. Después de eso, Thorwald se comprometió con Hallgerda y se fue a casa cuando el asunto estuvo resuelto.

CAPÍTULO X.

LA BODA DE HALLGERDA.

Hauskuld le contó a Hallgerda el trato que había hecho, y ella dijo:

"Ahora se ha puesto en evidencia lo que siempre temí, que no me amas tanto como siempre dices, cuando no has creído que valiera la pena decirme una palabra de todo este asunto. Además, no creo que el matrimonio sea tan bueno como siempre me has prometido".

Así que ella continuó y les hizo saber por todos los medios que ella pensaba que la habían desechado.

Entonces Hauskuld dijo:

"No le doy tanta importancia a tu orgullo como para permitir que se interponga en mis tratos; y mi voluntad, no la tuya, prevalecerá si discutimos sobre algún punto".

"El orgullo de todos ustedes, parientes, es grande", dijo, "y por eso no es maravilloso que yo tenga algo de él".

Después de eso, se fue y encontró a su padre adoptivo Thiostolf, y le contó lo que le esperaba, y se sintió muy afligida. Entonces Thiostolf dijo:

"Ten ánimo, porque te casarás por segunda vez, y entonces te preguntarán qué piensas del matrimonio; porque haré en todo lo que desees, excepto en lo que respecta a tu padre o a Hrut".

Después de eso no volvieron a hablar del asunto, y Hauskuld preparó el banquete nupcial y se fue a pedirle a los hombres que fueran a él. Entonces llegó a Hrutstede y llamó a Hrut para que hablara con él. Hrut salió y comenzaron a hablar, y Hauskuld le contó toda la historia del trato y lo invitó a la fiesta, diciendo:

"Me alegraría saber que no te sientes herido aunque no te lo dije cuando se hizo el trato".

"Me sentiría más complacido", dijo Hrut, "si no tuviera nada que ver con eso; porque este matrimonio no traerá suerte ni a él ni a ella; pero aun así iré a la fiesta si crees que te agregará algún honor".

"Por supuesto que lo creo", dijo Hauskuld y se fue a casa.

Oswif y Thorwald también pidieron hombres que vinieran, de modo que fueron invitados no menos de cien.

Había un hombre llamado Swan que vivía en Bearfirth, que se encuentra al norte de Steingrimsfirth. Este Swan era un gran mago y era hermano de la madre de Hallgerda. Era pendenciero y difícil de tratar, pero Hallgerda lo invitó a la fiesta y le envió a Thiostolf. Así que fue y pronto se entabló una amistad entre él y Swan.

Entonces llegaron los hombres a la fiesta, y Hallgerda se sentó en el banco transversal, y era una novia muy alegre. Thiostolf siempre estaba hablando con ella, aunque a veces encontraba tiempo para hablar con Swan, y los hombres pensaban que su conversación era extraña. La fiesta transcurrió bien, y Hauskuld pagó la parte de Hallgerda con la mayor prontitud. Después de haber hecho eso, le dijo a Hrut:

"¿Traigo algún otro regalo más?"

"Llegará el día", respondió Hrut, "en que tendrás que malgastar tus bienes por el bien de Hallgerda, así que cálmate ahora".

CAPÍTULO XI.

EL ASESINATO DE THORWALD.

Thorwald regresó a casa cabalgando desde el banquete nupcial, acompañado por su esposa y Thiostolf, que cabalgaba al lado de su caballo y seguía hablándole en voz baja. Oswif se volvió hacia su hijo y le dijo:

"¿Estás satisfecho con tu matrimonio? ¿Y cómo te fue cuando conversasteis?"

"Bueno", dijo, "ella me demostró toda su bondad. Puedes ver eso por la forma en que se ríe de cada palabra que digo".

—No creo que su risa sea tan sincera como la tuya —respondió Oswif—, pero esto se pondrá a prueba más adelante.

Así continuaron cabalgando hasta que llegaron a casa, y por la noche ella se sentó al lado de su marido y dejó lugar para Thiostolf junto a ella en el interior. Thiostolf y Thorwald tenían poco que ver el uno con el otro, y pocas palabras intercambiaron entre ellos ese invierno, y así fue pasando el tiempo. Hallgerda era pródiga y avara, y no había nada que ninguno de sus vecinos tuviera que ella no debiera tener también, y todo lo que tenía, no importaba si era suyo o de otros, lo esperaba. Pero cuando llegó la primavera hubo unHabía escasez en la casa, tanto de harina como de pescado, por lo que Hallgerda se acercó a Thorwald y le dijo:

"No debes permanecer más tiempo dentro de casa, porque en la casa faltan tanto harina como pescado."

—Bien —dijo Thorwald—, este año no he invertido menos en la casa que antes, y antes me duraba hasta el verano.

—¿Qué me importa? —dijo Hallgerda— si tú y tu padre habéis ganado dinero matándoos de hambre.

Entonces Thorwald se enojó y le dio un golpe en la cara que le hizo sangrar. Luego se fue y llamó a sus hombres y llevó el bote hasta la orilla. Entonces seis de ellos saltaron a bordo y remaron hasta las Islas del Oso y comenzaron a cargarlo con comida y pescado.

Mientras tanto, se dice que Hallgerda estaba sentada afuera con el corazón abatido. Thiostolf se acercó a ella y vio la herida en su rostro y le dijo:

"¿Quién te ha estado gastando esta triste broma?"

—Mi marido Thorwald —dijo— y tú te mantuviste distante, aunque no lo habrías hecho si te hubieras preocupado un poco por mí.

"Porque no sabía nada al respecto", dijo Thiostolf, "pero lo vengaré".

Entonces se dirigió a la orilla y sacó un bote de seis remos, y en su mano sostenía una gran hacha que tenía un mango revestido de hierro. Subió al bote y remó hacia las Islas del Oso, y cuando llegó allí todos los hombres se habían ido remando excepto Thorwald y sus seguidores, y él se quedó junto al bote para cargarlo, mientras le traían las mercancías. Entonces Thiostolf se acercó en ese momento y saltó al bote y comenzó a cargar con él, y después de un rato dijo:

"Poco puedes hacer en este trabajo, y lo poco que haces lo haces mal."

"¿Crees que puedes hacerlo mejor?" dijo Thorwald.

—Hay una cosa que puedo hacer mejor que tú —dijo Thiostolf, y luego continuó—:

"La mujer que es tu esposa ha hecho un mal matrimonio, y no viviréis mucho más juntos."

Entonces Thorwald cogió un cuchillo de pescar que estaba a su lado y lo atacó con fuerza. Éste se había llevado el hacha al hombro y la arrojó al suelo. El hacha le aplastó el brazo a Thorwald, pero el cuchillo cayó al suelo. Entonces Thiostolf levantó el hacha por segunda vez y le asestó un golpe en la cabeza a Thorwald, que cayó muerto en el lugar.

CAPÍTULO XII.

LA HUIDA DE TIOSTOLF.

Mientras esto sucedía, los hombres de Thorwald bajaron con su carga, pero Thiostolf no se detuvo en sus planes. Con ambas manos cortó la borda del esquife y lo cortó en dos tablones; luego saltó a su bote, pero el mar azul oscuro inundó el esquife y se hundió con todo su cargamento. También se hundió el cuerpo de Thorwald, de modo que sus hombres no pudieron ver lo que le habían hecho, pero sabían perfectamente que estaba muerto. Thiostolf remó hasta el estuario, pero le gritaron deseándole mala suerte. No les respondió, sino que siguió remando hasta llegar a casa, y llevó el bote a la playa y se dirigió a la casa con el hacha, toda ensangrentada como estaba, sobre el hombro. Hallgerda se quedó afuera y dijo:

"Tu hacha está ensangrentada; ¿qué has hecho?"

"He hecho ahora lo que hará que te cases por segunda vez."

"¿Me dices entonces que Thorwald está muerto?" dijo.

"Así es", dijo, "y ahora vela por mi seguridad".

—Así lo haré —dijo—. Te enviaré al norte, a Bearfirth, a Swanshol, y Swan, mi pariente, te recibirá con los brazos abiertos. Es un hombre tan poderoso que nadie te buscará allí.

Entonces ensilló un caballo que ella tenía, saltó sobre su lomo y cabalgó hacia el norte, hacia Bearfirth, hacia Swanshol, y Swan lo recibió con los brazos abiertos y le dijo:

—¡A eso le llamo yo un hombre que no se detiene en nimiedades! Y ahora te prometo que si te buscan aquí, no obtendrán nada más que la mayor vergüenza.

Ahora, la historia se remonta a Hallgerda y su comportamiento. Llamó a Liot el Negro, su pariente, para que la acompañara y le pidió que ensillara sus caballos, pues dijo: "Cabalgaré hasta casa de mi padre".

Mientras él se preparaba para el viaje, ella fue a sus cofres y los abrió, y llamó a todos los hombres de su casa y les dio a cada uno un regalo; pero todos se entristecieron por su partida. Ahora ella cabalga a casa de su padre; y él la recibió bien, porque todavía no había oído las noticias. Pero Hrut le dijo a Hallgerda:—

"¿Por qué no vino Thorwald contigo?" y ella respondió:

"Él está muerto."

Entonces dijo Hauskuld:

"¿Eso fue obra de Thiostolf?"

"Lo fue", dijo ella.

—¡Ah! —dijo Hauskuld—. Hrut no se equivocó cuando me dijo que este trato traería consigo grandes desgracias. Pero no sirve de nada preocuparse por algo que ya se ha hecho y ya ha pasado.

Ahora bien, la historia debe remontarse a los compañeros de Thorwald, cómo comieron allí y cómo pidieron que les prestaran un barco para llegar a tierra firme. Así que les prestaron un barco de inmediato y remaron por el fiordo hasta Reykianess, donde encontraron a Oswif y le comunicaron estas noticias.

Dijo: "La mala suerte es el fin de las malas noticias, y ahora veo cómo ha ido todo. Hallgerda debe haber enviado a Thiostolf a Bearfirth, pero ella misma debe haber regresado a casa con su padre. Ahora reunamos gente y sigamoslo hacia el norte". Así lo hicieron, y fueron pidiendo ayuda, y reunieron a muchos hombres. Y luego todos cabalgaron hacia el río Steingrims, y luego hacia Liotriverdale y Selriverdale, hasta que llegaron a Bearfirth.

Entonces Swan empezó a hablar y jadeó mucho: «Ahora los cazadores de Oswif nos buscan». Entonces Thiostolf se levantó de un salto, pero Swan le dijo: «Sal conmigo, no será necesario mucho». Así que ambos salieron y Swan tomó una piel de cabra y se la envolvió en la cabeza y dijo: «Conviértete en niebla y bruma, conviértete en un objeto de terror y asombro para todos los que te buscan».

Ahora bien, hay que contar cómo Oswif, sus amigos y sus hombres cabalgaban por la cresta; entonces se enfrentó a ellos una gran niebla y Oswif dijo: "Esto es obra de Swan; sería mejor que no sucediera nada peor". Poco después, una gran oscuridad se apoderó de sus ojos, de modo que no pudieron ver nada; luego se cayeron de sus caballos, perdieron sus armas y cayeron de cabeza y orejas en ciénagas; algunos se extraviaron en el bosque, hasta que estuvieron al borde de sufrir daño físico. Entonces Oswif dijo: "Si pudiera encontrar mi caballo y mis armas, entonces daría la vuelta"; y apenas había dicho estas palabras cuando vieron algo y encontraron sus caballos y armas. Entonces muchos incitaron a los demás a que siguieran la persecución una vez más; y así lo hicieron, y al final,Una vez les sobrevinieron los mismos prodigios, y así les fue tres veces. Entonces Oswif dijo: "Aunque el camino no sea bueno, regresemos de todos modos. Ahora, volveremos a deliberar, y lo que más me agrada ahora es ir a buscar a Hauskuld y pedir expiación por mi hijo; porque hay esperanza de honor donde hay buena reserva de él".

De allí cabalgaron hacia los valles de Broadfirth y no hay nada que contar sobre ellos hasta que llegaron a Hauskuldstede, y Hrut estaba allí antes que ellos. Oswif llamó a Hauskuld y Hrut, y ambos salieron y le desearon buenos días. Después de eso comenzaron a hablar. Hauskuld le preguntó a Oswif de dónde venía. Él dijo que había salido a buscar a Thiostolf, pero no pudo encontrarlo. Hauskuld dijo que debía haber ido al norte a Swanshol, "y no es el destino de todos ir allí para encontrarlo".

"Bien", dice Oswif, "he venido aquí para pedirte expiación por mi hijo".

Hauskuld respondió: "Yo no maté a tu hijo ni planeé su muerte; aun así, se te puede perdonar que busques expiación en alguna parte".

"La nariz es pariente más cercana de los ojos, hermano", dijo Hrut, "y es necesario detener todas las malas lenguas y hacerle expiación por su hijo, y así reparar el estado de tu hija, porque eso solo será así cuando se desestime esta demanda, y cuanto menos se diga al respecto, mejor será".

Hauskuld dijo: "¿Aceptarás el premio?"

"Lo haré", dice Hrut, "y no te protegeré en absoluto en mi recompensa; porque si hay que decir la verdad, tu hija planeó su muerte".

Entonces Hrut guardó silencio por un momento, y después se levantó y le dijo a Oswif: "Toma ahora mi mano en mano como muestra de que has dejado caer el pleito".

Entonces Oswif se puso de pie y dijo: "Esto no es una expiación en igualdad de condiciones cuando tu hermano pronuncia el laudo, pero aun así tú (hablando con Hrut) te has comportado tan bien al respecto que confío plenamente en ti para que lo hagas". Luego se puso de pie y tomó la mano de Hauskuld, y llegaron a una expiación en el asunto, en el entendimiento de que Hrut debía tomar una decisión y pronunciar el laudo antes de que Oswif se fuera. Después de eso, Hrut dictó su laudo y dijo: "Por la muerte de Thorwald, otorgo doscientos en plata" -que entonces se consideró un buen precio para un hombre- "y lo pagarás de inmediato, hermano, y también lo pagarás con la mano abierta".

Así lo hizo Hauskuld, y entonces Hrut le dijo a Oswif: "Te daré un buen manto que traje conmigo de tierras extranjeras".

Le dio las gracias por su regalo y se fue a casa muy satisfecho por cómo habían ido las cosas.

Después de eso, Hauskuld y Hrut fueron a Oswif para compartir los bienes, y ellos y Oswif llegaron a un buen acuerdo sobre eso también, y regresaron a casa con su parte de los bienes, y Oswif ya no forma parte de nuestra historia. Hallgerda le rogó a Hauskuld que la dejara volver a casa con él, y él se lo permitió, y durante mucho tiempo se habló mucho sobre el asesinato de Thorwald. En cuanto a los bienes de Hallgerda, siguieron aumentando hasta que alcanzaron un gran valor.

CAPÍTULO XIII.

EL CORTEJO DE GLUM.

En la historia se nombran tres hermanos: uno se llamaba Thorarin, el segundo Ragi y el tercero Glum. Eran hijos de Olof el Alto y eran hombres de gran valor y de gran riqueza. Thorarin se apellidaba hermano de Ragi; era portavoz de la ley, en honor al hijo de Rafn Heing. Era un hombre muy sabio y vivía en Varmalek, y él y Glum se ocupaban de la casa juntos. Glum llevaba mucho tiempo en el extranjero; era un hombre alto, fuerte y apuesto. Ragi, su hermano, era un gran homicida. Estos hermanos poseían en el sur Engey y Laugarness. Un día, los hermanos Thorarin y Glum estaban hablando entre ellos, y Thorarin le preguntó a Glum si tenía intención de irse al extranjero, como era su costumbre.

Él respondió: "Estaba pensando más bien en abandonar los viajes comerciales".

"¿Qué tienes entonces en mente? ¿Quieres cortejar a una esposa?"

"Lo haré", dice él, "si tan sólo pudiera conseguir un buen partido".

Entonces Thorarin contó a todas las mujeres que estaban solteras en Borgarfirth, y le preguntó si quería alguna de ellas: "¡Di la palabra y cabalgaré contigo!"

Pero Glum respondió: "No quiero nada de esto".

"Di entonces el nombre de la que deseas tener", dice Thorarin.

Glum respondió: "Si quieres saberlo, su nombre es Hallgerda, y es la hija de Hauskuld, que vive allá al oeste, en los valles".

"Bueno", dice Thorarin, "no te sucede como dice el dicho: 'Sé advertido por la desgracia de otro'; porque ella estaba casada con un hombre y planeó su muerte".

Glum dijo: "Quizás no le vuelva a suceder una segunda vez, y estoy seguro de que no planeará mi muerte. Pero ahora, si quieres mostrarme algún honor, cabalga conmigo para cortejarla".

Thorarin dijo: "No sirve de nada luchar contra ello, porque lo que tiene que suceder es seguro que sucederá". Glum habló a menudo del asunto con Thorarin, pero lo pospuso durante mucho tiempo. Al final, se reunieron hombres y cabalgaron en grupos de diez hacia el oeste, hacia los valles, y llegaron a Hauskuldstede. Hauskuld les dio una cálida bienvenida y se quedaron allí esa noche. Pero a la mañana siguiente, temprano, Hauskuld envió a Hrut, y él llegó allí de inmediato; y Hauskuld estaba afuera cuando entró en la "ciudad". Entonces Hauskuld le contó a Hrut qué hombres habían llegado allí.

"¿Qué es lo que quieren?" preguntó Hrut.

"Hasta ahora", dice Hauskuld, "no me han dicho que tengan algún negocio".

—Aun así —dice Hrut—, sus asuntos deben ser contigo. Te pedirán la mano de tu hija, Hallgerda. Si lo hacen, ¿qué les responderás?

"¿Qué me aconsejas que diga?", dice Hauskuld.

"Debes responder bien", dice Hrut, "pero aun así debes confesar todo lo bueno y lo malo que sabes de la mujer".

Pero mientras los hermanos hablaban así, salieron los invitados. Hauskuld los saludó amablemente y Hrut les dio los buenos días a Thorarin y a sus hermanos. Después de eso, todos comenzaron a hablar y Thorarin dijo:

"He venido aquí, Hauskuld, con mi hermano Glum para pedirle a mi hermano Glum que me entregue a Hallgerda, tu hija. Debes saber que es un hombre de valor".

"Sé bien", dice Hauskuld, "que ambos son hombres poderosos y dignos; pero debo decirles claramente que elegí un marido para ella antes, y eso resultó muy desafortunado para nosotros".

Thorarin respondió: "No permitiremos que eso sea un obstáculo para el trato, porque un juramento no se convierte en todos los juramentos, y este puede resultar un buen matrimonio, aunque haya salido mal; además, Thiostolf tuvo mucha participación en arruinarlo".

Entonces Hrut habló: —Ahora os daré un pequeño consejo: si no queréis que todo lo que ya le ha pasado a Hallgerda se interponga en el camino del enlace, tened cuidado de no dejar que Thiostolf vaya al sur con ella si el enlace sale bien, y de que nunca se quede allí más de tres noches seguidas, a menos que Glum le dé permiso, y que caiga proscrito a manos de Glum sin compensación si se queda allí más tiempo. Por supuesto, Glum tendrá el poder de darle permiso, pero no lo hará si sigue mi consejo. Y ahora este enlace no se llevará a cabo, como el otro, sin el conocimiento de Hallgerda. Ella ahora conocerá todo el curso de este trato y verá a Glum y a ella decidir si lo aceptará o no; y entonces no podrá echarle la culpa a otros si no sale bien. Y todo esto se hará sin astucia ni engaño.

Entonces Thorarin dijo: "Ahora, como siempre, será mejor que se siga tu consejo".

Entonces mandaron a buscar a Hallgerda, y ella llegó acompañada de dos mujeres. Vestía una capa de rica lana azul y debajo una túnica escarlata y un cinturón de plata alrededor de su cintura, pero su cabello le caía a ambos lados del pecho y se había recogido los mechones debajo del cinturón. Se sentó entre Hrut y su padre, y los saludó a todos con palabras amables, y habló bien y con valentía, y preguntó qué había de nuevo. Después de eso, dejó de hablar.

Entonces Glum dijo: —Tu padre, mi hermano Thorarin y yo hemos hablado de un trato. Era para que yo pudiera conseguirte, Hallgerda, si es tu voluntad, como es la de ellos; y ahora, si eres una mujer valiente, dirás sin tapujos si el matrimonio te conviene o no; pero si en tu corazón hay algo que no te guste hacer con nosotros, no diremos nada más al respecto.

Hallgerda dijo: "Sé muy bien que sois hombres de valor y poder, hermanos. Sé también que ahora estaré mucho mejor casada que antes; pero lo que quiero saber es qué habéis dicho ya sobre el matrimonio y hasta qué punto habéis dado vuestras palabras al respecto. Pero por lo que veo ahora de vosotros, creo que podría amaros mucho si pudiéramos llevarnos bien".

Entonces Glum le contó todo acerca del trato, sin dejar nada en el tintero, y luego les preguntó a Hauskuld y a Hrut si lo había repetido correctamente. Hauskuld dijo que sí, y entonces Hallgerda dijo: "Habéis sido tan buenos conmigo en este asunto, mi padre y Hrut, que haré lo que me aconsejéis, y este trato se cumplirá tal como lo habéis acordado".

Entonces Hrut dijo: "Creo que sería mejor que Hauskuld y yo nombremos testigos y que Hallgerda se comprometa, si el representante de la ley lo considera correcto y legal".

"Es justo y lícito", afirma Thorarin.

Después de eso, se evaluó el valor de los bienes de Hallgerda y Glum debía pagar la misma cantidad, y ambos debían compartir el total a partes iguales. Luego Glum se comprometió con Hallgerda como su prometida y cabalgaron rumbo al sur, pero Hauskuld debía celebrar la fiesta de bodas en su casa. Y ahora todo está tranquilo hasta que los hombres cabalguen hacia la boda.

CAPÍTULO XIV.

LA BODA DE GLUM.

Aquellos hermanos reunieron una gran compañía, y todos eran hombres escogidos. Cabalgaron hacia el oeste, hacia los valles, y llegaron a Hauskuldstede, y allí encontraron una gran multitud que los esperaba. Hauskuld, Hrut y sus amigos ocuparon un banco, y el novio el otro. Hallgerda se sentó en el banco transversal del estrado y se comportó bien. Thiostolf iba de un lado a otro con su hacha en alto, y nadie parecía saber que estaba allí, y así la boda salió bien. Pero cuando terminó la fiesta, Hallgerda se fue al sur con Glum y sus hermanos. Así que cuando llegaron al sur, a Varmalek, Thorarin le preguntó a Hallgerda si se haría cargo de las tareas domésticas. "No, no lo haré", dijo ella. Hallgerda mantuvo su temperamento bajo ese invierno, y a todos les gustó bastante. Pero cuando llegó la primavera, los hermanos hablaron sobre sus propiedades, y Thorarin dijo: "Te daré la casa de Varmalek, porque es lo que más fácilmente puedes conseguir, y yo iré al sur, a Laugarness, y viviré allí, pero Engey nos tendremos a ambos en común".

Glum estaba dispuesto a hacerlo, así que Thorarin fue.descendió al sur de aquel distrito, y Glum y su esposa se quedaron allí, y vivieron en la casa de Varmalek.

Hallgerda tenía una familia a su alrededor; era pródiga en dar y avariciosa en recibir. En verano dio a luz a una niña. Glum le preguntó qué nombre le pondría.

"Se llamará como la madre de mi padre, y su nombre será Thorgerda", porque descendía de Sigurd Fafnir's-bane por parte de padre, según el linaje familiar.

Así que rociaron a la doncella con agua y le pusieron ese nombre, y allí creció y se volvió como su madre en apariencia y rasgos. Glum y Hallgerda se llevaron bien, y así continuaron por un tiempo. Por esa época llegaron noticias del norte y de Bearfirth: que Swan había salido a pescar en primavera y que una gran tormenta se desató sobre él desde el este, y que había sido arrastrado a la costa en Fishless, y que él y sus hombres se habían perdido allí. Pero los pescadores que estaban en Kalback creyeron haber visto a Swan entrar en la colina de Kalbackshorn y que fue bien recibido; pero algunos se opusieron a esa historia y dijeron que no había nada de cierto en ella. Pero todos sabían que nunca más lo volvieron a ver, ni vivo ni muerto. Así que cuando Hallgerda oyó eso, pensó que había sufrido una gran pérdida por el hermano de su madre. Glum le rogó a Thorarin que cambiara de tierras con él, pero él dijo que no lo haría; "pero", dijo, "si te sobrevivo, pienso quedarme con Varmalek". Cuando Glum le contó esto a Hallgerda, ella dijo: "Thorarin tiene derecho a esperar esto de nosotros".

CAPITULO XV.

THIOSTOLF VA A LA CASA DE GLUM.

Thiostolf había derrotado a uno de los carros de la casa de Hauskuld, por lo que lo expulsó. Tomó su caballo y sus armas y le dijo a Hauskuld:

"Ahora me iré y no volveré nunca."

"Todos estarán contentos con ello", afirma Hauskuld.

Thiostolf cabalgó hasta llegar a Varmalek, y allí se encontró conHallgerda recibió una cálida bienvenida, pero no una mala por parte de Glum. Le contó a Hallgerda cómo su padre lo había expulsado y le rogó que lo ayudara y apoyara. Ella le respondió que no podía decir nada sobre su estancia allí sin antes hablar con Glum al respecto.

"¿Va bien entre vosotros?" dice él.

"Sí", dice ella, "nuestro amor transcurre con bastante fluidez".

Después de eso fue a hablar con Glum, le echó los brazos al cuello y le dijo:

"¿Me concederías el favor que deseo pedirte?"

"Te lo concederé", dice, "si es justo y apropiado; pero ¿qué es lo que deseas pedir?"

—Bueno —dijo—, Thiostolf ha sido expulsado del oeste, y lo que quiero que hagas es dejarlo quedarse aquí; pero no lo tomaré a mal si no es de tu agrado.

Glum dijo: "Ahora que te portas tan bien, te concederé tu don; pero te digo que si se porta mal, lo despediré de inmediato".

Ella va entonces a ver a Thiostolf y le dice, y él le responde:

"Ahora, todavía estás bien, como había esperado."

Después de eso, estuvo allí y se mantuvo un poco pálido, pero luego volvió a ser la vieja historia, parecía echar a perder todo lo bueno que encontró; porque no se dejaba vencer por nadie, excepto por Hallgerda, pero ella nunca se puso de su lado en sus peleas con los demás. Thorarin, el hermano de Glum, lo culpó por permitirle estar allí, y dijo que eso traería mala suerte y que todo sucedería como había sucedido antes si él estuviera allí. Glum le respondió bien y amablemente, pero siguió con su propio camino.

CAPÍTULO XVI.

LA CAZA DE OVEJAS DE GLUM.

Una vez, cuando llegó el otoño, los hombres tuvieron que trabajar duro para llevar sus rebaños a casa, y muchos de los carneros de Glum habían desaparecido. Entonces Glum le dijo a Thiostolf:

"Sube tú al monte con mis criados y mira si podéis averiguar algo acerca de las ovejas".

"No es asunto mío", dice Thiostolf, "cazar ovejas, y esta sola cosa es suficiente para impedirlo. No seguiré los pasos de tus esclavos. Ve tú mismo, y luego yo iré contigo".

Hablaron mucho sobre esto. Hacía buen tiempo y Hallgerda estaba sentada al aire libre. Glum se acercó a ella y le dijo:

—Ahora Thiostolf y yo hemos tenido una pelea y no viviremos mucho más juntos. —Y así le contó todo lo que habían estado hablando.

Entonces Hallgerda habló en favor de Thiostolf y hablaron mucho de él. Al final, Glum le dio un golpe con la mano y dijo:

"No contenderé más contigo", y dicho esto se fue.

Ella lo amaba mucho y no podía calmarse, sino que lloraba a gritos. Thiostolf se acercó a ella y le dijo:

"Este es un deporte lamentable para ti, y no debe repetirse a menudo".

—No —dijo ella—, pero no vengarás esto ni te entrometerás en lo que pase entre Glum y yo.

Se marchó con una sonrisa maliciosa.

CAPÍTULO XVII.

EL ASESINATO DE GLUM.

Glum llamó a sus hombres para que lo siguieran, y Thiostolf se preparó y fue con ellos. Así que subieron por el sur de Reykiardale y luego por Baugagil y luego hacia el sur hasta Crossfell. Pero envió a algunos de sus hombres a los Sulafells, y todos encontraron muchísimas ovejas. Algunos de ellos también fueron por el camino de Scoradale, y al final resultó que los dos, Glum y Thiostolf, se quedaron solos. Fueron hacia el sur desde Crossfell y encontraron allí un rebaño de ovejas salvajes, y fueron desde el sur hacia el páramo, y trataron de ahuyentarlas; pero aun así las ovejas se les escaparon en lo alto del páramo. Entonces cada uno comenzó a regañar al otro, y Thiostolf dijo al final que Glum no tenía más fuerzas que las de dar volteretas en los brazos de Hallgerda.

Entonces Glum dijo:

"Los enemigos del hombre son los de su propia casa". ¿Acaso he de soportar que me reprendas, siervo fugitivo como eres?"

Thiostolf dijo—

Pronto tendrás que reconocer que no soy ningún esclavo, porque no cederé ni un centímetro ante ti.

Glum se enfadó y lo atacó con su hacha, pero él la arrojó en el camino y el golpe cayó sobre el mango con un golpe hacia abajo y lo clavó en el ancho de dos dedos. Thiostolf lo atacó de inmediato con su hacha y lo golpeó en el hombro; el golpe le partió el omóplato y la clavícula, y la herida sangró hacia adentro. Glum agarró a Thiostolf con su mano izquierda con tanta fuerza que cayó, pero no pudo sujetarlo, porque la muerte lo invadió. Entonces Thiostolf cubrió su cuerpo con piedras y se quitó el anillo de oro. Luego fue directamente a Varmalek. Hallgerda estaba sentado afuera y vio que su hacha estaba ensangrentada. Dijo:

"No sé qué pensarás de esto, pero te digo que Glum ha sido asesinado".

"¿Esa debe ser tu acción?", dice ella.

"Así es", dice.

Ella se rió y dijo:

"En este deporte no tienes nada que ganar".

"¿Qué crees que es mejor hacer ahora?" preguntó.

"Ve a ver a Hrut, el hermano de mi padre", dijo, "y déjale que te cuide".

"No sé", dice Thiostolf, "si éste es un buen consejo; pero aun así, tomaré tu consejo en este asunto".

Entonces tomó su caballo y cabalgó hacia el oeste, hacia Hrutstede, esa noche. Ató su caballo en la parte trasera de la casa, luego fue hasta la puerta y llamó con fuerza. Después caminó alrededor de la casa, hacia el norte. Sucedió que Hrut estaba despierto. Se levantó de inmediato, se puso su jubón y sus zapatos. Luego tomó su espada y se envolvió una capa alrededor del brazo izquierdo, hasta el codo. Los hombres se despertaron justo cuando él salía; allí vio a un hombre alto y corpulento en la parte trasera de la casa, y supo que era Thiostolf. Hrut le preguntó qué noticias traía.

"Te digo que Glum ha sido asesinado", dice Thiostolf.

"¿Quién cometió el crimen?", pregunta Hrut.

"Lo maté", dice Thiostolf.

"¿Por qué has venido hasta aquí?", dice Hrut.

"Hallgerda me envió a ti", dice Thiostolf.

—Entonces, ella no tiene nada que ver con este hecho —dijo Hrut, y sacó su espada. Thiostolf lo vio y no se quedó atrás, así que atacó a Hrut de inmediato. Hrut se apartó del ataque con un giro rápido y, al mismo tiempo, golpeó la parte posterior del hacha con un golpe lateral de su mano izquierda tan fuerte que se le escapó de las manos a Thiostolf. Entonces Hrut asestó un golpe con la espada que tenía en la mano derecha en la pierna de Thiostolf, justo por encima de la rodilla, y se la cortó casi de un tirón, de modo que quedó colgando un poco, y al mismo tiempo se abalanzó sobre él y lo empujó con fuerza hacia atrás. Después de eso, lo golpeó en la cabeza y le asestó el golpe mortal. Thiostolf cayó de espaldas cuan largo era y entonces salieron los hombres de Hrut y vieron las señales del hecho. Hrut hizo que se llevaran a Thiostolf y arrojaran piedras sobre su cuerpo, y luego fue a buscar a Hauskuld y le contó sobre la muerte de Glum y también sobre la de Thiostolf. Pensó que era malo que Glum estuviera muerto y desaparecido, pero le agradeció por haber matado a Thiostolf. Poco después, el hermano de Thorarin Ragi se enteró de la muerte de su hermano Glum, y entonces cabalgó con once hombres detrás de él hacia el oeste, a Hauskuldstede, y Hauskuld lo recibió con ambas manos, y estuvo allí toda la noche. Hauskuld mandó llamar de inmediato a Hrut para que fuera a verlo, y él fue de inmediato, y al día siguiente hablaron mucho sobre la muerte de Glum, y Thorarin dijo: "¿Me harás alguna expiación por mi hermano, porque he tenido una gran pérdida?"

Hauskuld respondió: "Yo no maté a tu hermano, ni mi hija planeó su muerte; pero tan pronto como Hrut lo supo, mató a Thiostolf".

Entonces Thorarin se quedó callado y pensó que la situación había tomado un mal giro. Pero Hrut dijo: "Hagamos que su viaje sea mejor; ha sufrido una gran pérdida y si lo hacemos, hablaremos bien de nosotros. Así que hagámosle regalos y así será nuestro amigo para siempre".

Así que, al final, aquellos hermanos le dieron regalos y él volvió al sur. Él y Hallgerda cambiaron de hogar en primavera y ella se fue al sur, a Laugarness, y él, a Varmalek. Y ahora Thorarin está fuera de la historia.

CAPÍTULO XVIII.

LA MUERTE DE FIDDLE MORD.

Ahora hay que contar cómo Fiddle Mord enfermó y exhaló su último suspiro, y se consideró que fue una gran desgracia. Su hija Unna se quedó con todos los bienes que él había dejado atrás. En ese momento todavía estaba soltera la segunda vez. Era muy pródiga y despilfarradora con sus bienes, de modo que sus bienes y su dinero en efectivo se desperdiciaron, y al final apenas le quedó nada más que tierras y ganado.

CAPÍTULO XIX.

GUNNAR ENTRA EN LA HISTORIA.

Había un hombre que se llamaba Gunnar. Era pariente de Unna y su madre se llamaba Rannveig. El padre de Gunnar se llamaba Hamond. El hijo de Gunnar Hamond vivía en Lithend, en Fleetlithe. Era un hombre alto y fuerte, el más hábil en el manejo de las armas de todos los hombres. Podía cortar, apuñalar o disparar, si quería, tanto con la mano izquierda como con la derecha, y golpeaba tan rápido con su espada que tres de sus espadas parecían atravesar el aire a la vez. Era el mejor tirador con el arco de todos los hombres y nunca erraba el blanco. Podía saltar más que su propia altura, con todo su equipo de guerra, y tanto hacia atrás como hacia adelante. Podía nadar como una foca y no había juego en el que fuera bueno para alguien competir con él; por eso se ha dicho que ningún hombre era su rival. Era de rasgos atractivos y piel clara. Su nariz era recta y un poco respingada en la punta. Tenía los ojos azules y brillantes, y las mejillas sonrosadas. Su pelo era espeso y de buen tono, y le caía en bonitos rizos. Era el hombre más cortés de todos, de complexión robusta y voluntad fuerte, generoso y gentil, un amigo cercano, pero difícil de complacer cuando se trataba de amigos. Era rico en bienes. El nombre de su hermano era Kolskegg; era un hombre alto y fuerte, un tipo noble e impávido en todo. El nombre de otro hermano era Hjort; era entonces un niño. Orm Skogarnef era un hermano de sangre baja de Gunnar; no entra en esta historia. Arnguda era el nombre de la hermana de Gunnar. Hroar, el sacerdote de Tongue, la tuvo por esposa.

CAPÍTULO XX.

DE NJAL Y SUS HIJOS.

Había un hombre que se llamaba Njal. Era hijo de Thorgeir Gelling, hijo de Thorolf. El nombre de la madre de Njal era Asgerda. Njal vivía en Bergthorsknoll, en las islas de tierra; tenía otra propiedad en Thorolfsfell. Njal era rico en bienes y de rostro apuesto; no le crecía barba en la barbilla. Era un abogado tan excelente que no había nadie que pudiera igualarlo. También era sabio, previsor y previsor.^[7] Era un hombre de buenos consejos y siempre dispuesto a darlos, y todo lo que aconsejaba a los hombres era, sin duda, lo mejor para ellos. Amable y generoso, desentrañaba los puntos conflictivos de todos los hombres que acudían a verlo. Su mujer se llamaba Bergthora; era la hija de Skarphedinn, una mujer muy vivaz y de corazón valiente, pero de carácter algo duro. Tuvieron seis hijos, tres niñas y tres niños, y todos ellos aparecen posteriormente en esta historia.

CAPÍTULO XXI.

UNNA VA A VER A GUNNAR.

Ahora hay que contar cómo Unna había perdido todo su dinero. Se dirigió a Lithend y Gunnar la recibió muy bien. Ella se quedó allí esa noche y a la mañana siguiente se sentaron afuera y conversaron. Al final de su conversación, ella le contó lo apurada que estaba por falta de dinero.

"Esto es un mal negocio", dijo.

«¿Qué ayuda me darás en mi angustia?» preguntó.

Él respondió: "Toma todo el dinero que necesites de lo que tengo prestado a interés".

"No", dijo ella, "no desperdiciaré tus bienes".

"¿Qué es lo que deseas entonces?"

"Deseo que recuperes mis bienes de las manos de Hrut", respondió.

—Eso me parece poco probable —dijo—, ya ​​que tu padre no pudo recuperarlos y, sin embargo, era un gran abogado, pero yo sé poco sobre leyes.

Ella respondió: "Hrut impulsó ese asunto más por su audacia que por la ley; además, mi padre era viejo y por eso los hombres pensaron que era mejor no llevar las cosas al extremo. Y ahora no hay ninguno de mis parientes que pueda ocuparse de esta demanda si tú no tienes suficiente osadía".

«Tengo valor», respondió, «para recuperar estos bienes, pero no sé cómo llevar adelante el proceso».

—¡Bien! —respondió ella—, ve a ver a Njal de Bergthorsknoll, él sabrá aconsejarte. Además, es un gran amigo tuyo.

"Es muy probable que me dé buenos consejos, como se los da a todos los demás", dice Gunnar.

Así que el final de su conversación fue que Gunnar asumió su causa y le dio el dinero que necesitaba para su casa, y después de eso ella regresó a casa.

Entonces Gunnar fue a ver a Njal, le dio la bienvenida y comenzaron a hablar de inmediato.

Entonces Gunnar dijo: "He venido a buscarte un buen consejo".

Njal respondió: "Muchos de mis amigos son dignos de esto, pero aun así creo que no me esforzaría más por nadie que por ti".

Gunnar dijo: "Quiero que sepas que me he comprometido a recuperar los bienes de Unna de Hrut".

—Es un proceso muy difícil de llevar a cabo —dijo Njal— y muy arriesgado en su desarrollo; pero, aun así, lo solucionaré de la manera que creo que tendrá más probabilidades de éxito, y el resultado será bueno si no infringes ninguna de las reglas que establezco; si lo haces, tu vida estará en peligro.

"No temas; no romperé ninguno de ellos", dijo Gunnar.

Entonces Njal guardó silencio por un momento y después habló de la siguiente manera:—

CAPÍTULO XXII.

EL CONSEJO DE NJAL.

"He pensado en el asunto y así será. Saldrás de casa con dos hombres a tus espaldas. Por encima llevarás una gran capa áspera y debajo una túnica rojiza de tela barata y, debajo, tu mejor ropa. Deberás llevar un hacha pequeña en la mano y cada uno de vosotros deberá tener dos caballos, uno gordo y otro flaco. Llevarás contigo herramientas y herrería y debes partir mañana por la mañana temprano y, cuando hayas cruzado Whitewater hacia el oeste, ponte el sombrero sobre la frente. Entonces la gente preguntará quién es ese hombre alto y tus compañeros dirán: "Aquí está Huckster Hedinn el Grande, un hombre de Eyjafirth, que anda por ahí vendiendo herrería". Este Hedinn es malhumorado y parlanchín, un tipo que cree que es el único que lo sabe todo. Muy a menudo, se arrebata la ropa y se la quita. mercaderías, y se lanza contra los hombres si todo no se hace como él quiere. Así que cabalgarás hacia el oeste hasta Borgarfirth ofreciendo toda clase de mercancías para la venta, y asegúrate de vender a menudo tus gangas, para que se corra la voz de que Huckster Hedinn es el peor de los hombres con los que se puede tratar, y que no se ha dicho mentira alguna sobre su mal comportamiento. Así que cabalgarás hasta Northwaterdale, y hasta Hrutfirth, y Laxriverdale, hasta que llegues a Hauskuldstede. Allí deberás pasar la noche, sentarte en el lugar más bajo y agachar la cabeza. Hauskuld les dirá a todos que no se entrometan ni se relacionen con Huckster Hedinn, diciendo que es un tipo grosero y antipático. A la mañana siguiente debes salir temprano e ir a la granja más cercana a Hrutstede. Allí debes ofrecer tus mercancías para la venta, elogiando todo lo que sea peor y reparando los defectos. El dueño de la casa curioseará y descubrirá los defectos. Debes arrebatarle las mercancías y hablarle mal. Él dirá: "No era de esperar que te comportaras bien con él, cuando te comportas mal con todos los demás". Entonces volarás hacia él, aunque no sea tu costumbre, pero ten cuidado y ahorra tus fuerzas, para que no te descubran. Entonces se enviará un hombre a Hrutstede para decirle a Hrut que es mejor que venga y os despida. Él vendrá de inmediato y te invitará a su casa, y debes aceptar su oferta. Saludarás a Hrut, y él responderá bien. Se te dará un lugar en el banco inferior.frente al alto trono de Hrut. Te preguntará si eres del Norte, y deberás responder que eres un hombre de Eyjafirth. Continuará preguntando si hay muchos hombres famosos allí. "Suficientes tipos andrajosos y de sobra", deberás responder. "¿Conoces Reykiardale y las zonas aledañas?", preguntará. A lo que deberás responder: "Conozco toda Islandia de memoria".

"¿Quedan campeones valientes en Reykiardale?", preguntará. "Ladrones y sinvergüenzas", responderás. Entonces Hrut sonreirá y pensará que es un juego escuchar. Ustedes dos seguirán hablando de los hombres del Distrito de Eastfirth, y siempre debes encontrar algo que decir en contra de ellos. Al final tu conversación llegará a Rangrivervale, y entonces debes decir que quedan pocos hombres en esas partes desde que murió Fiddle Mord. Al mismo tiempo canta algo para complacer a Hrut, porque sé que eres un escaldo. Hrut te preguntará qué te hace decir que nunca hay un hombre que pueda ocupar el lugar de Mord; y entonces debes responder que él era un hombre tan sabio y tan bueno aceptando pleitos, que nunca dio un paso en falso para mantener su liderazgo. Él preguntará: "¿Sabes cómo fueron las cosas entre él y yo?"

"Lo sé todo", debes responder, "él te quitó a tu esposa y tú no tuviste ni una palabra que decir".

"Entonces Hrut preguntará: '¿No crees que fue una desgracia para él cuando no pudo recuperar sus bienes, a pesar de haber iniciado el proceso?'

"Puedo responderte perfectamente", debes decir, "lo desafiaste a un combate singular; pero él era viejo, y por eso sus amigos le aconsejaron que no peleara contigo, y luego dejaron que el pleito cayera al suelo".

«Es cierto», dirá Hrut. «Así lo dije, y eso pasó como ley entre hombres tontos; pero el caso podría haberse retomado en otro momento si hubiera tenido valor».

«Todo eso lo sé», debes decir.

"Entonces te preguntará: '¿Sabes algo acerca de la ley?'

«Allá en el Norte se cree que sé algo sobre el tema», dirás. «Pero aun así me gustaría que me dijeras cómo se debe llevar a cabo este proceso».

«¿A qué traje te refieres?», preguntará.

"'Un pleito', debes responder, 'que no me concierne. Quiero saber cómo debe ponerse manos a la obra un hombre que desea recuperar la dote de Unna.'"

"Entonces Hrut dirá: 'En esta demanda debo ser citado para poder escuchar la citación, o debo ser citado aquí en mi casa legítima'.

"'Recita entonces la convocatoria', debes decir, y yo la diré después de ti.'

"Entonces Hrut se llamará a sí mismo; y presta mucha atención a cada palabra que diga. Después de eso, Hrut te pedirá que repitas la llamada, y debes hacerlo, y decirlo todo mal, de modo que sólo una de cada dos palabras sea correcta.

"Entonces Hrut sonreirá y no desconfiará de ti, sino que dirá que apenas una palabra es correcta. Deberás echar la culpa a tus compañeros y decirles que te han echado, y luego deberás pedirle que diga las palabras primero, palabra por palabra, y que te deje decir las palabras después de él. Él te dará permiso y se llamará a sí mismo en el pleito, y tú lo llamarás después de él allí mismo, y esta vez dirás cada palabra correctamente. Cuando esté hecho, pregúntale a Hrut si eso fue correctamente llamado, y él responderá 'no hay ningún defecto que se pueda encontrar en ello'. Entonces dirás en voz alta, para que tus compañeros puedan oír:

"'Te convoco en la demanda que la hija de Unna Mord me ha entregado con su mano prometida.'

—Pero cuando los hombres estén profundamente dormidos, os levantaréis, tomaréis vuestras bridas y monturas, pisaréis con suavidad, saldréis de la casa y ensillaréis a vuestros caballos gordos en los campos, y cabalgaréis sobre ellos, pero dejaréis a los demás atrás. Debéis cabalgar hacia las colinas, lejos de los pastos de vuestra casa, y quedaros allí tres noches, porque el tiempo que os buscarán será el mismo. Después de eso, cabalgaréis hacia el sur, cabalgando siempre de noche y descansando de día. En cuanto a nosotros, cabalgaremos este verano hasta el Thing y os ayudaremos en vuestra causa. —Así que Gunnar dio las gracias a Njal y, en primer lugar, cabalgó hacia su casa.

CAPÍTULO XXIII.

EL VENDEDOR ambulante HEDINN.

Gunnar partió de su casa a caballo dos noches después, y dos hombres con él; cabalgaron hasta que llegaron a Bluewoodheath, y entonces los hombres a caballo los encontraron y preguntaron quién podría ser ese hombre alto del que se veía tan poco.Los compañeros dijeron que era el Huckster Hedinn. Entonces los otros dijeron que no se podía esperar nada peor, cuando un hombre como él iba delante. Hedinn inmediatamente hizo como si los hubiera atacado, pero aun así cada uno siguió su camino. Entonces Gunnar continuó haciendo todo como Njal le había ordenado, y cuando llegó a Hauskuldstede se quedó allí la noche, y de allí bajó por el valle hasta que llegó a la granja próxima a Hrutstede. Allí ofreció sus mercancías para la venta, y Hedinn se abalanzó de inmediato sobre el granjero. Esto se lo dijeron a Hrut, y mandó llamar a Hedinn, y Hedinn fue de inmediato a ver a Hrut, y fue bien recibido. Hrut lo sentó frente a él, y su conversación fue más o menos como Njal había adivinado; pero cuando llegaron a hablar de Rangrivervale, y Hrut preguntó por los hombres que estaban allí, Gunnar cantó este estribillo:

Los hombres tardan en descubrir la verdad,
por eso la gente habla a escondidas .
A menudo esto ha llegado a mis oídos,
por todos los valles ondulados de Rangar.
Aún creo que Fiddle Mord,
probó suerte en la lucha de antaño;
seguro que nunca hubo un dador de oro,
un hombre tan poderoso e ingenioso.

Entonces Hrut dijo: "Eres un escaldo, Hedinn. ¿Pero nunca has oído cómo sucedieron las cosas entre Mord y yo?" Entonces Hedinn cantó otro verso:

Una vez escuché el rumor de
cómo el Señor de los Anillos^[8] te despojaré
de tus brazos a los hijos de la tierra.^[9] Desgarrador,
astuto él y confiado tú.
Entonces los hombres, los portadores de escudos,
rogaron al poderoso generador de oro,
que enrojeció su afilada espada,
que no se pusiera en conflicto contigo.

Así continuaron hasta que Hrut, en respuesta, le dijo cómo debía llevarse a cabo el pleito y recitó la citación. Hedinn lo repitió todo mal y Hrut se echó a reír, y no tenía ninguna desconfianza. Entonces dijo que Hrut debía convocar una vez más, y Hrut así lo hizo. Entonces Hedinn repitió la citación una segunda vez, y esta vez correctamente, y llamó a sus compañeros para que fueran testigos de cómo convocó a Hrut con un pleito que la hija de Unna Mord le había cedido con su mano prometida. Por la noche se fue a dormir como los demás hombres, pero tan pronto como se dio cuenta, se fue a dormir.Como Hrut estaba profundamente dormido, tomaron sus ropas y armas, salieron y llegaron a sus caballos, y cabalgaron a través del río, y así por la orilla de Hiardarholt hasta que el valle se dividió entre las colinas, y así estaban en las colinas entre Laxriverdale y Hawkdale, habiendo llegado a un lugar donde nadie podría encontrarlos a menos que hubiera caído sobre ellos por casualidad.

Esa noche Hauskuld se despertó en Hauskuldstede y despertó a toda su familia: "Os contaré mi sueño", dijo. "Me pareció ver a un gran oso salir de esta casa y supe de inmediato que no encontraría a nadie que pudiera competir con él. Dos cachorros lo siguieron, deseando lo mejor para el oso, y todos se dirigieron a Hrutstede y entraron en la casa. Después de eso me desperté. Ahora quisiera preguntar si alguno de vosotros vio algo acerca de ese hombre alto".

Entonces un hombre le respondió: "Vi que de su brazo asomaba un fleco de oro y un trozo de tela escarlata, y en su brazo derecho tenía un anillo de oro".

Hauskuld dijo: "Esta bestia no es propiedad de ningún hombre, sino de Gunnar de Lithend, y ahora creo que lo entiendo todo. ¡Arriba! Cabalguemos hasta Hrutstede". Y así lo hicieron. Hrut se acostó en su cama cerrada y preguntó quién había llegado allí. Hauskuld le respondió quién era y preguntó qué invitados podía haber en la casa.

"Aquí sólo está Huckster Hedinn", dice Hrut.

"Me temo que será un hombre más ancho en la espalda", dice Hauskuld, "supongo que aquí debe haber estado Gunnar de Lithend".

"Entonces ha habido una bonita prueba de astucia", dice Hrut.

"¿Qué pasó?", pregunta Hauskuld.

"Le dije cómo tomar la demanda de Unna, y me convoqué a mí mismo y él me convocó después, y ahora puede usar este primer paso en la demanda, y es correcto según la ley".

"Es cierto que se ha producido una gran pérdida de ingenio por parte de uno de los bandos", dijo Hauskuld, "y Gunnar no puede haberlo planeado todo él solo; Njal debe estar detrás de este complot, porque no hay nadie que se le compare en cuanto a ingenio en todo el país".

Ahora buscan a Hedinn, pero él ya se ha ido; después de eso, reunieron a la gente y la buscaron durante tres días, pero no pudieron encontrarla. Gunnar cabalgó hacia el sur desde la colina hasta Hawkdale y luego al este de Skard, y hacia el norte hasta Holtbeaconheath, y así hasta que llegó a casa.

CAPÍTULO XXIV.

GUNNAR Y HRUT SE ESFUERZAN POR LOGRARLO.

Gunnar cabalgó hasta el Althing, y Hrut y Hauskuld también cabalgaron hasta allí con una gran compañía. Gunnar continuó con su demanda y comenzó llamando a sus vecinos para que fueran testigos, pero Hrut y su hermano tenían en mente atacarlo, pero desconfiaban de su fuerza.

Gunnar fue luego al tribunal de los hombres de Broadfirth y le pidió a Hrut que escuchara su juramento y declaración de la causa del pleito, y todas las pruebas que estaba a punto de presentar. Después de eso, prestó juramento y declaró su caso. Después de eso, presentó a sus testigos de la citación, junto con sus testigos de que el pleito había sido entregado a él. Durante todo este tiempo, Njal no estuvo en el tribunal. Ahora Gunnar continuó con su pleito hasta que llamó al acusado para que respondiera. Entonces Hrut tomó testigo y dijo que el pleito no era válido y que había un defecto en el alegato; declaró que se había derrumbado porque Gunnar no había llamado a esos tres testigos que deberían haber sido llevados ante el tribunal. El primero, el que fue presentado ante el lecho nupcial, el segundo, ante la puerta del hombre, el tercero, en la Colina de las Leyes. Para entonces, Njal había llegado al tribunal y dijo que el pleito y el alegato aún podían mantenerse vivos si decidían luchar de esa manera.

—No —dice Gunnar—, no lo permitiré; haré con Hrut lo mismo que él le hizo a Mord, mi pariente; o bien, ¿están esos hermanos Hrut y Hauskuld tan cerca que pueden oír mi voz?

"Podemos escucharlo", dice Hrut. "¿Qué deseas?"

Gunnar dijo: "Ahora todos los hombres aquí presentes son testigos de que te desafío, Hrut, a un combate singular, y lucharemos hoy en el monte, que está aquí en Axewater. Pero si no quieres luchar conmigo, entonces paga todo el dinero hoy mismo".

Después de eso, Gunnar cantó un pentagrama:

Sí, así debe ser, esta mañana.
Ahora mi mente está llena de fuego.
Hrut conmigo en esa isla
hace rugir su casco y su escudo.
Todos los que escuchan mis palabras dan testimonio,
guerreros que agarran la guardia de Woden,
a menos que el rico espectro pague
la dote de la esposa con velo flotante.

Después de eso, Gunnar se fue de la corte con todos sus seguidores. Hrut y Hauskuld también se fueron a casa y desde ese día no se siguió con el pleito ni se defendió a nadie. Hrut dijo, tan pronto como entró en la cabina: "Nunca me había sucedido antes que un hombre me ofreciera combate y yo lo rechazara".

—Entonces debes tener intención de luchar —dice Hauskuld—, pero eso no será posible si me salgo con la mía; porque no te acercarás a Gunnar más de lo que Mord hubiera querido acercarse a ti, y será mejor que ambos paguemos el dinero a Gunnar.

Después de eso, los hermanos preguntaron a los jefes de familia de su propio país qué darían, y todos ellos dijeron que darían tanto como Hrut quisiera.

"Vayamos entonces", dijo Hauskuld, "a la caseta de Gunner y paguemos el dinero directamente". Se le dijo esto a Gunnar, y él salió a la puerta de la caseta, y Hauskuld dijo:

"Ahora te corresponde a ti tomar el dinero."

Gunnar dijo—

"Paga entonces, porque estoy dispuesto a aceptarlo".

Entonces pagaron el dinero sin pensárselo dos veces y Hauskuld dijo: "Disfrútalo ahora, tal como lo has recibido". Entonces Gunnar cantó otro verso:

Los hombres que empuñan la espada de la batalla
pueden disfrutar de sus riquezas acumuladas,
al menos éstas las han conseguido sin malicia,
yo tomo sin miedo la recompensa dorada;
pero si nosotros,
guerreros nacidos para blandir la espada,
hartamos al lobo con sangre varonil,
peor sería la suerte de ambos.

Hrut respondió: "Mala será tu recompensa por esto".

"Sea como sea", dice Gunnar.

Entonces Hauskuld y su hermano regresaron a su cabaña, y él tenía mucho en qué pensar, y le dijo a Hrut:

"¿Esta injusticia de Gunnar nunca será vengada?"

—No es así —responde Hrut—. Seguro que se vengará de él, pero nosotros no tendremos parte ni beneficio alguno en esa venganza. Y, después de todo, lo más probable es que recurra a nuestro linaje para buscar amigos.

Después de eso dejaron de hablar del asunto. Gunnar le mostró el dinero a Njal y le dijo: "El proceso ha salido bien".

—Sí —dice Gunnar—, pero todo fue culpa tuya.

Los hombres regresaron a casa cabalgando desde el Thing, y Gunnar recibió un gran honor por el pleito. Gunnar le entregó todo el dinero a Unna y no quiso saber nada de él, pero dijo que pensaba que debía buscar más ayuda de ella y de su familia en el futuro que de otros hombres. Ella dijo que así debía ser.

CAPÍTULO XXV.

LA SEGUNDA BODA DE UNNA.

Había un hombre llamado Valgard, que tenía una casa en Hof con Rangriver; era hijo de Jorund el Sacerdote y su hermano era Wolf Aurpriest. Esos hermanos, Wolf Aurpriest y Valgard el astuto, se propusieron cortejar a Unna, y ella se entregó a Valgard sin el consejo de ninguno de sus parientes. Pero Gunnar y Njal y muchos otros pensaron mal de eso, porque era un hombre iracundo y tenía pocos amigos. Entre ellos engendraron un hijo, cuyo nombre era Mord, y él aparece largo en esta historia. Cuando llegó a la edad adulta, se portó mal con sus parientes, pero peor que todos con Gunnar. Era un hombre astuto en su temperamento, pero rencoroso en sus consejos.

Ahora nombraremos a los hijos de Njal. Skarphedinn era el mayor de ellos. Era un hombre alto y fuerte; un buen espadachín; podía nadar como una foca, el más veloz de los hombres, y audaz e intrépido; tenía una gran fluidez de palabras y una expresión rápida; también era un buen escaldo; pero aun así, en general, se las arreglaba bien; su cabello era castaño oscuro, con rizos crespos; tenía buenos ojos; sus rasgos eran afilados y su rostro pálido como la ceniza, con la nariz respingada y los dientes delanteros salientes, y su boca era muy fea. Aun así, era el hombre más parecido a un soldado.

Grim era el nombre del segundo hijo de Njal. Tenía el rostro hermoso y llevaba el pelo largo. Su pelo era oscuro y era más atractivo que Skarphedinn. Un hombre alto y fuerte.

Helgi era el nombre del tercer hijo de Njal. También él tenía el rostro hermoso y el cabello fino. Era un hombre fuerte y hábil en el manejo de las armas. Era un hombre sensato y sabía bien cómo comportarse. En ese momento, todos los hijos de Njal estaban solteros.

Hauskuld era el cuarto hijo de Njal. Era hijo de un bastardo. Su madre era Rodny, hija de Hauskuld, hermana de Ingialld de los Manantiales.

Un día, Njal le preguntó a Skarphedinn si quería casarse con una mujer. Le pidió a su padre que resolviera el asunto. Entonces Njal pidió su mano a Thorhilda, la hija de Ranvir de Thorolfsfell, y por eso tuvieron otra propiedad allí después de eso. Skarphedinn se quedó con Thorhilda, pero permaneció con su padre hasta el final. Grim cortejó a Astrid de Deepback; ella era viuda y muy rica. Grim la consiguió como esposa, y aun así vivió con Njal.

CAPÍTULO XXVI.

DE ASGRIM Y SUS HIJOS.

Había un hombre llamado Asgrim. Era hijo de Ellidagrim. El hermano de Asgrim, hijo de Ellidagrim, era Sigfus.

Asgrim tuvo dos hijos, y ambos se llamaron Thorhall. Ambos eran hombres llenos de esperanza. Grim era el nombre de otro de los hijos de Asgrim, y Thorhalla era el nombre de su hija. Era la mujer más hermosa de todas y se portaba muy bien.

Njal vino a hablar con su hijo Helgi y le dijo: "He pensado en un partido para ti, si sigues mi consejo".

"Seguramente lo haré", dice él, "porque sé que quieres bien para mí y que puedes hacer el bien para mí; pero ¿a dónde has vuelto tus ojos?"

"Iremos y cortejaremos a la hija del hijo de Asgrim Ellidagrim, porque es la mejor elección que podemos hacer".

CAPÍTULO XXVII.

EL CORTEJO DEL HIJO DE HELGI NJAL.

Poco después cabalgaron a través del río Thurso y avanzaron hasta llegar a Tongue. Asgrim estaba en casa y les dio una cálida bienvenida; y estuvieron allí esa noche. A la mañana siguiente comenzaron a hablar, y entonces Njal planteó la cuestión del cortejo y pidió a Thorhalla la mano de su hijo Helgi. Asgrim respondió bien y dijo que no había hombres con los que estaría más dispuesto a hacer matrimonio.Este trato les resultó más interesante que a ellos. Entonces empezaron a hablar sobre los términos y al final Asgrim prometió a su hija a Helgi y se fijó el día de la boda. Gunnar estuvo en esa fiesta y muchos otros de los padrinos. Después de la fiesta, Njal se ofreció a acoger en su casa a Thorhall, el hijo de Asgrim, y estuvo con Njal mucho tiempo después. Amaba a Njal más que a su propio padre. Njal le enseñó leyes, de modo que se convirtió en el mejor abogado de Islandia en aquellos días.

CAPÍTULO XXVIII.

HALLVARD SALE A ISLANDIA.

Llegó un barco desde Noruega y se topó con la bahía de Arnbæl.^[10] y el capitán del barco era Hallvard, el blanco, un hombre de la bahía.^[11] Fue a vivir a Lithend y estuvo con Gunnar ese invierno, y siempre le pedía que lo acompañara en sus viajes al extranjero. Gunnar habló poco de ello, pero aun así dijo que podrían ocurrir cosas más improbables; y en primavera fue a Bergthorsknoll para preguntarle a Njal si le parecía una buena decisión irse al extranjero.

"Creo que es prudente", dice Njal; "allí pensarán que eres un hombre honorable, tal como eres".

"¿Quizás podrías encargarte de mis bienes mientras estoy ausente, pues deseo que mi hermano Kolskegg viaje conmigo; pero me gustaría que tú cuidaras de mi casa junto con mi madre?"

"No voy a poner nada en tu camino", dice Njal; "apóyate en mí en esto tanto como quieras".

"Bien hecho, te acompaño en tus palabras", dice Gunnar, y luego regresa a casa.

El hombre del Este [el nórdico Hallvard] volvió a hablar con Gunnar para que le permitiera viajar al extranjero. Gunnar le preguntó si¿Había navegado alguna vez a otras tierras? Dijo que había navegado a todas las que se encontraban entre Noruega y Rusia, y que yo también había navegado a Biarmaland.^[12]

"¿Navegarás conmigo hacia el este?", dice Gunnar.

"Eso quiero con toda seguridad", dice él.

Entonces Gunnar decidió zarpar con él y Njal se hizo cargo de todos los bienes de Gunnar.

CAPÍTULO XXIX.

GUNNAR SE VA AL EXTRANJERO.

Gunnar partió al extranjero y Kolskegg con él. Navegaron primero hacia Tönsberg,^[13] y estuvieron allí ese invierno. Entonces se había producido un cambio de gobernantes en Noruega, Harold Grayfell había muerto, y también Gunnhillda. El conde Hacon el Malo, hijo de Sigurd, hijo de Hacon, hijo de Gritgarth, gobernaba entonces el reino. La madre de Hacon era Bergliot, hija del conde Thorir. Su madre era Olof el Curador de la Cosecha. Era hija de Harold el Hermoso.

Hallvard le pregunta a Gunnar si se decidiría a ir a ver a Earl Hacon.

—No, no lo haré —responde Gunnar—. ¿Has tenido alguna vez un barco largo?

"Tengo dos", dice.

"Quisiera, pues, que nosotros dos fuéramos a la guerra, y que tomáramos algunos hombres que nos acompañasen."

"Lo haré", dice Hallvard.

Después de eso, fueron a la bahía y tomaron dos barcos y los equiparon desde allí. Tenían una buena selección de hombres, pues se decían muchas cosas buenas de Gunnar.

"¿Adónde quieres ir primero?", dice Gunnar.

"Quiero ir al sureste, a Hisingen, para ver a mi pariente Oliver", dice Hallvard.

"¿Qué quieres de él?" dice Gunnar.

Él respondió: "Es un muchacho muy valiente y seguro que nos dará más fuerzas para nuestro viaje".

"Entonces vayamos allí", dice Gunnar.

Así, tan pronto como estuvieron "en libertad", se dirigieron hacia el este, hacia Hisingen, donde recibieron una cálida bienvenida. Gunnar había estado allí poco tiempo antes de que Oliver le hablara mucho. Oliver le pregunta sobre su viaje y Hallvard le dice que Gunnar desea ir a la guerra para reunir bienes para sí mismo.

"No tiene sentido pensar en eso", dice Oliver, "cuando no tienes fuerzas".

"Bueno", dice Hallvard, "entonces puedes agregarle algo".

"Así que tengo la intención de fortalecer a Gunnar un poco", dice Oliver; "y aunque te consideras mi pariente, creo que hay más bondad en él".

«¿Qué fuerza añadirás ahora a la nuestra?», pregunta.

"Dos barcos largos, uno con veinte y el otro con treinta asientos para remeros."

"¿Quién los tripulará?", pregunta Hallvard.

"Yo me encargaré de uno de ellos con mis propios carros de servicio, y los hombres libres que están alrededor se encargarán del otro. Pero aun así, he descubierto que se ha producido una contienda en el río, y no sé si vosotros dos podréis escapar, porque están en el río".

"¿Quién?" dice Hallvard.

"Son dos hermanos", dice Oliver; "uno se llama Vandil y el otro Karli, hijos de Sjolf el Viejo, que viven al este de Gothland".

Hallvard le dijo a Gunnar que Oliver había añadido algunos barcos a los suyos, y Gunnar se alegró de ello. Los atendieron durante el viaje hasta que estuvieron "todos listos". Entonces Gunnar y Hallvard se presentaron ante Oliver y le dieron las gracias; él les pidió que se fueran con cautela por el bien de esos hermanos.

CAPÍTULO XXX.

GUNNAR SE VA DE NAVEGACIÓN POR EL MAR.

Así que Gunnar se mantuvo a flote y, junto con Kolskegg, se encontraban a bordo de un barco, mientras que Hallvard se encontraba a bordo de otro. Vieron los barcos que tenían delante y Gunnar habló y dijo:

"¡Estemos preparados para cualquier cosa si se vuelven contra nosotros! Pero de lo contrario, no tengamos nada que ver con ellos".

Así lo hicieron y prepararon todo a bordo de sus barcos. Los demás separaron sus barcos y se abrieron paso entre ellos. Gunnar avanzó directamente entre los barcos, pero Vandil tomó un arpón y lo arrojó entre sus barcos y el de Gunnar, y comenzó de inmediato a arrastrarlo hacia él.

Oliver le había dado a Gunnar una buena espada; Gunnar la sacó y aún no se había puesto el yelmo. Saltó de inmediato al castillo de proa del barco de Vandil y asestó a un hombre su golpe mortal. Karli hizo que su barco se acercara al otro lado del barco de Gunnar y arrojó una lanza a través de la cubierta, apuntándole a la cintura. Gunnar lo vio y lo hizo girar tan rápidamente que nadie pudo seguirlo, y agarró la lanza con la mano izquierda y la arrojó hacia el barco de Karli, y el hombre que se paró frente a ella murió. Kolskegg agarró un arpón y lo arrojó al barco de Karli, y la aleta cayó dentro de la bodega y se atravesó una de las tablas, y entró el mar azul carbón, y todos los hombres saltaron a bordo de otros barcos.

Gunnar saltó de nuevo a su barco, y luego apareció Hallvard, y entonces se desató una gran batalla. Vieron que su líder no se acobardaba y que cada hombre hacía lo mejor que podía. A veces Gunnar golpeaba con la espada y a veces lanzaba la lanza, y muchos hombres tenían su perdición en sus manos. Kolskegg lo apoyó bien. En cuanto a Karli, se apresuró a ir en un barco a ver a su hermano Vandil, y desde allí lucharon ese día. Durante el día, Kolskegg descansó en el barco de Gunnar, y Gunnar lo vio. Luego cantó una canción:

Para el águila ávida de barrancos,
Cuervo de mi raza, hoy
seguramente has abastecido mejor,
Señor del oro, que para ti mismo;
Aquí la mañana llega, cuervos codiciosos,
Muchos arroyos de lobos^[14] ¡A cenar,
pero tu sed ardiente te agobia,
Príncipe del Parlamento de la batalla!

Después de eso, Kolskegg tomó una copa llena de hidromiel, se la bebió y siguió luchando; y así sucedió que aquellos hermanos aparecieron en el barco de Vandil y su hermano, y Kolskegg se fue a un lado y Gunnar al otro. Vandil se enfrentó a Gunnar y lo golpeó de inmediato con su espada, y el golpe cayó sobre su escudo. Gunnar El escudo se retorció cuando la espada lo atravesó y lo rompió por la empuñadura. Entonces Gunnar devolvió el golpe a Vandil y tres espadas parecieron estar en el aire, y Vandil no supo cómo esquivar el golpe. Entonces Gunnar le cortó ambas piernas y, al mismo tiempo, Kolskegg atravesó a Karli con una lanza. Después de eso, se llevaron un gran botín de guerra.

Desde allí continuaron hacia el sur hasta Dinamarca y desde allí hacia el este hasta Smoland.^[15] y obtuvieron la victoria dondequiera que fueron. No regresaron en otoño. El verano siguiente se aferraron a Reval y se encontraron allí con los piratas del mar, lucharon de inmediato y ganaron la batalla. Después de eso, se dirigieron al este hacia Osel,^[16] y permanecieron allí un rato bajo un barranco. Allí vieron a un hombre que descendía del barranco que estaba sobre ellos. Gunnar fue a la orilla para encontrarse con el hombre y conversaron. Gunnar le preguntó su nombre y él dijo que era Tofi. Gunnar volvió a preguntarle qué quería.

—Quiero verte —dijo el hombre—. Del otro lado, bajo el Ness, hay dos barcos de guerra y te diré quién los comanda. Los capitanes son dos hermanos: uno se llama Hallgrim y el otro Kolskegg. Sé que son hombres de guerra muy valientes y que tienen armas tan buenas que no se pueden conseguir. Hallgrim tiene un pico que hizo con hechizos de ebullición y esto es lo que dicen los hechizos: que ninguna arma le dará el golpe de muerte excepto ese pico. También se desprende que se sabe inmediatamente cuándo un hombre va a ser asesinado con ese pico, porque algo canta en él tan fuerte que puede oírse a gran distancia. Una naturaleza tan fuerte tiene ese pico.

Entonces Gunnar cantó una canción:

Pronto tomaré esa punta de lanza
y mataré al valiente marinero,
cuyos golpes en la yesca resuenan,
amontonando montones de muertos.
Luego, en el corcel de Endil^[17] Saltando,
cabalgaré sobre las profundidades del mar,
mientras el desgraciado que insulta,
perderá la vida en la tormenta de Sigar.^[18]

"Kolskegg tiene una espada corta; esa es también la mejor de las armas. También tienen fuerza, un tercio más que vosotros. También tienen muchos bienes y los han guardado en"Están en tierra y sé claramente dónde están. Pero han enviado un barco espía fuera del lugar y saben todo acerca de ustedes. Ahora se están preparando lo más rápido que pueden y, tan pronto como estén listos, tienen la intención de atacarlos. Ahora tienen que remar de inmediato o irse a trabajar tan rápido como puedan; pero si ganan, los guiaré hasta su almacén de bienes".

Gunnar le dio un anillo de oro, y luego fue a ver a sus hombres y les dijo que había barcos de guerra al otro lado del paso, "y saben todo sobre nosotros; así que tomemos nuestras armas y trabajémonos bien, porque ahora hay ganancias que obtener".

Entonces los atacaron y, justo cuando estaban a punto de despegarse, vieron que se acercaban barcos. Entonces se desató una pelea entre ellos, que duró mucho tiempo y muchos hombres cayeron. Gunnar mató a muchos hombres. Hallgrim y sus hombres saltaron a bordo del barco de Gunnar, Gunnar se volvió para enfrentarlo y Hallgrim lo atacó con su pico. Hubo una botavara atravesando el barco y Gunnar saltó ágilmente hacia atrás por encima de ella. El escudo de Gunnar estaba justo delante de la botavara y Hallgrim clavó su pico en ella, y lo atravesó, y así sucesivamente hasta la botavara. Gunnar cortó con fuerza el brazo de Hallgrim y le lastimó el antebrazo, pero la espada no mordió. Entonces cayó el pico y Gunnar lo agarró y atravesó a Hallgrim, y luego cantó una canción:

Muerto es el que despojó al pueblo,
azotándolos con acero reluciente:
he oído cómo
la vara mágica de Hallgrim fue forjada en tierra extranjera;
todos los hombres, de corazón valiente, saben
cómo esta factura ha llegado a mí,
hábil en la lucha, el querido alimentador del lobo.
Sólo la muerte nos separará a los dos.

Gunnar cumplió su promesa de pagar la cuenta mientras viviera. Los dos homónimos lucharon juntos, y el que saliera vencedor se las arreglaría. Entonces Gunnar se acercó y asestó al otro Kolskegg su golpe mortal. Después de eso, los marineros pidieron clemencia. Gunnar les dio esa opción, y también les permitió contar a los muertos y tomar los bienes que poseían los muertos, pero les dio a los otros a quienes perdonó sus armas y sus ropas, y les ordenó que se fueran a las tierras que los habían criado. Así que se fueron y Gunnar tomó todos los bienes que habían quedado atrás.

Tofi llegó a Gunnar después de la batalla y se ofreció a guiarlo hasta el almacén de bienes que los exploradores marinos habían almacenado.lejos, y dijeron que era mejor y más grande que el que ya tenían.

Gunnar dijo que estaba dispuesto a ir, así que desembarcó, con Tofi delante, en un bosque, y Gunnar detrás de él. Llegaron a un lugar donde había un gran montón de leña apilada. Tofi dice que los bienes estaban allí abajo, luego tiraron la leña y encontraron debajo oro y plata, ropa y buenas armas. Llevaron esos bienes a los barcos, y Gunnar le preguntó a Tofi de qué manera quería que le pagara.

Tofi respondió: "Soy un hombre danés por raza y deseo que me lleves con mis parientes".

Gunnar pregunta por qué estaba allí tan al este.

"Me capturaron unos piratas", dice Tofi, "y me pusieron en tierra aquí en Osel, y aquí he estado desde entonces".

CAPÍTULO XXXI.

GUNNAR VA AL HIJO DEL REY HAROLD GORM Y AL CONDE HACON.

Gunnar subió a Tofi a bordo y le dijo a Kolskegg y Hallvard: "Ahora mantendremos nuestro rumbo hacia las tierras del norte".

Ellos se sintieron muy complacidos por eso y le pidieron que hiciera lo que quisiera. Entonces Gunnar navegó desde el este con muchas mercancías. Tenía diez barcos y se dirigió con ellos a Heidarby en Dinamarca. El hijo del rey Harold Gorm estaba allí en el interior del país y le contaron acerca de Gunnar y también cómo no había hombre que pudiera igualarlo en toda Islandia. Le envió hombres para pedirle que fuera a verlo, y Gunnar fue inmediatamente a ver al rey, y el rey lo recibió cordialmente y lo sentó a su lado. Gunnar estuvo allí medio mes. El rey se divirtió permitiendo que Gunnar probara su valía en diversas hazañas de fuerza contra sus hombres, y no hubo nadie que pudiera igualarlo ni siquiera en una sola hazaña.

Entonces el rey le dijo a Gunnar: "Me parece que tu igual no se encuentra ni lejos ni cerca", y el rey se ofreció a conseguirle una esposa a Gunnar y elevarlo a un gran poder si se establecía allí.

Gunnar agradeció al rey por su oferta y dijo: "Primero que nada, navegaré de regreso a Islandia para ver a mis amigos y parientes".

"Entonces nunca volverás con nosotros", dice el rey.

"El destino lo decidirá, señor", dice Gunnar.

Gunnar le dio al rey un buen barco y muchos otros bienes, y el rey le dio una túnica de honor, guantes con costuras doradas, una faja con un nudo de oro y un sombrero ruso.

Luego Gunnar partió hacia el norte, a Hisingen. Oliver lo recibió con ambas manos y le devolvió sus barcos con su cargamento, y dijo que esa era su parte del botín. Oliver tomó las mercancías y dijo que Gunnar era un hombre bueno y leal, y le pidió que se quedara con él algún tiempo. Hallvard le preguntó a Gunnar si tenía intención de ir a ver al conde Hacon. Gunnar dijo que eso le preocupaba, "porque ahora estoy un poco probado, pero no estaba probado en absoluto cuando me pediste que hiciera esto antes".

Después de eso, viajaron hacia el norte, a Drontheim, para ver al conde Hacon, quien le dio a Gunnar una cálida bienvenida y le pidió que se quedara con él ese invierno. Gunnar aceptó la oferta y todos lo consideraron un hombre de gran valor. En Yule, el conde le regaló un anillo de oro.

Gunnar puso su corazón en Bergliota, la pariente del conde, y a menudo se podía ver en la actitud del conde que se la habría dado como esposa si Gunnar hubiera dicho algo al respecto.

CAPÍTULO XXXII.

GUNNAR SALE A ISLANDIA.

Cuando llegó la primavera, el conde le preguntó a Gunnar qué rumbo tenía pensado tomar. Él respondió que iría a Islandia. El conde le respondió que había sido un mal año para el grano, "y habrá poca navegación hacia Islandia, pero aun así tendrás harina y madera en tu barco".

Gunnar preparó su barco lo antes que pudo y Hallvard partió con él y Kolskegg. Salieron a principios del verano y llegaron a la oficina de Arnbæl antes de que llegara la Thing.

Gunnar regresó a casa desde el barco, pero consiguió que los hombres lo desmantelaran y lo acostaran. Pero cuando regresaron a casa, todos los hombres estabanMe alegré de verlos. Estaban alegres y contentos en su casa, y su altivez no había aumentado durante su ausencia.

Gunnar pregunta si Njal estaba en casa; y le dijeron que sí; entonces dejó que ensillaran su caballo y aquellos hermanos cabalgaron hacia Bergthorsknoll.

Njal se alegró de su llegada y les rogó que se quedaran allí esa noche, y Gunnar le contó de sus viajes.

Njal dijo que era un hombre de la mayor calidad, "y has sido probado mucho; pero aún serás probado más en el futuro; porque muchos te envidiarán".

"Me gustaría estar en buena posición con todos los hombres", dice Gunnar.

"Pasarán muchas cosas malas", dice Njal, "y siempre tendrás alguna disputa que evitar".

"Así sea", dice Gunnar, "para que tenga un buen terreno de mi lado".

"Así será también", dice Njal, "si no tienes que sufrir por los demás".

Njal le preguntó a Gunnar si quería ir a caballo hasta la Thing. Gunnar le respondió que iría a caballo y le preguntó a Njal si quería ir a caballo, pero él le respondió que no iría, "y si yo quisiera, tú harías lo mismo".

Gunnar volvió a casa y le dio buenos regalos a Njal, y le agradeció por el cuidado que había tenido de sus bienes. Kolskegg lo instó mucho a que cabalgara hasta Thing, diciendo: "Allí crecerá tu honor, porque muchos acudirán a verte allí".

"No me ha parecido bien", dice Gunnar, "hacer alarde de mí mismo, pero creo que es bueno y correcto conocer hombres buenos y dignos".

Para entonces, Hallvard también había llegado allí y se ofreció a viajar con ellos hasta el Thing.

CAPÍTULO XXXIII.

EL CORTEJO DE GUNNAR.

Así que Gunnar cabalgó, y todos cabalgaron. Pero cuando llegaron a la Thing estaban tan bien equipados que nadie podía igualarlos en valentía; y los hombres salieron de cada puesto para admirarlos. Gunnar cabalgó hasta los puestos de los hombres de Rangriver, y estuvo allí con sus parientes. Muchos hombres vinieron a verlos. Gunnar y le pidió noticias; y él se mostró amable y alegre con todos los hombres, y les dijo todo lo que querían oír.

Un día Gunnar se alejó de la Colina de las Leyes y pasó por las casetas de los hombres de Mossfell. Entonces vio que una mujer venía a recibirlo, y estaba muy bien vestida; pero cuando se encontraron, ella habló con Gunnar enseguida. Él tomó bien su saludo y le preguntó quién era la mujer. Ella le dijo que se llamaba Hallgerda y que era la hija de Hauskuld, el hijo de Dalakoll. Le habló con valentía y le pidió que le contara sus viajes, pero él dijo que no le negaría una conversación. Entonces se sentaron y hablaron. Estaba vestida de tal manera que llevaba una túnica roja y se había echado encima una capa escarlata con ribetes bordados hasta la cintura. Su cabello le llegaba hasta el pecho y era rubio y abundante. Gunnar estaba vestido con las ropas escarlatas que le había regalado el hijo del rey Harold Gorm; también tenía en el brazo el anillo de oro que le había regalado el conde Hacon.

Así que hablaron largo rato en voz alta y, por fin, él le preguntó si no estaba casada. Ella respondió que sí, "y no hay muchos que se arriesguen a eso".

"¿No crees que nadie es lo suficientemente bueno para ti?"

"No es eso", dice ella, "sino que dicen que soy difícil de complacer en cuanto a maridos".

"¿Qué responderías si preguntara por ti?"

"Eso no puede estar en tu mente", dice ella.

"Sí que lo es", dice él.

"Si así lo deseas, ve a ver a mi padre."

Después de esto interrumpieron su conversación.

Gunnar fue directamente a las cabinas de los hombres del valle y se encontró con un hombre afuera de la puerta, y le preguntó si Hauskuld estaba dentro de la cabina.

El hombre dice que sí. Entonces Gunnar entró y Hauskuld y Hrut le dieron la bienvenida. Se sentó entre ellos y nadie pudo averiguar, por su conversación, que alguna vez había habido un malentendido entre ellos. Por fin, el discurso de Gunnar se centró en eso: ¿qué responderían estos hermanos si él preguntara por Hallgerda?

"Bueno", dice Hauskuld, "si esa es realmente tu intención".

Gunnar dice que habla en serio, "pero nos separamos tanto la última vez, que muchos pensarían que es poco probable que algún día volvamos a estar juntos".

"¿Qué te parece, pariente Hrut?", dice Hauskuld.

Hrut respondió: "Creo que esto no es un partido parejo".

"¿Cómo lo entiendes?", dice Gunnar.

Hrut habló: "Te responderé sobre este asunto de esta manera, como es la pura verdad. Eres un hombre valiente y enérgico, de buena posición y sin tacha; pero ella está muy llena de malas noticias y no te engañaré en nada".

"Bien hecho, por tus palabras", dice Gunnar, "pero aun así mantendré como cierto que la antigua disputa pesa entre ustedes, si no me permiten hacer este matrimonio".

"No es así", dice Hrut, "es más bien porque veo que no puedes ayudarte a ti mismo; pero aunque no hagamos ningún trato, aún así seríamos tus amigos".

"He hablado con ella sobre ello", dice Gunnar, "y no está lejos de su mente".

Hrut dice: "Sé que ambos han puesto sus corazones en este matrimonio; y, además, ustedes dos son los que corren el mayor riesgo en cuanto a cómo resultará".

Hrut le contó a Gunnar, sin que nadie le preguntara, todo sobre el temperamento de Hallgerda, y Gunnar al principio pensó que faltaba más que suficiente; pero al final resultó que llegaron a un acuerdo.

Entonces mandaron a buscar a Hallgerda y hablaron del asunto cuando ella estaba presente, y ahora, como antes, la prometieron ella misma. El banquete nupcial iba a ser en Lithend y al principio iban a organizarlo en secreto; pero al final, todo el mundo lo supo.

Gunnar volvió a casa desde el Thing y llegó a Bergthorsknoll, donde le contó a Njal el trato que había hecho. Él se lo tomó muy a pecho.

Gunnar le pregunta a Njal por qué pensó que esto era tan imprudente.

"Porque de ella", dice Njal, "surgirá toda clase de males si viene hacia el este".

"Ella nunca arruinará nuestra amistad", dice Gunnar.

—¡Ah! Pero eso podría llegar muy cerca —dice Njal—; y, además, siempre tendrás que hacer expiación por ella.

Gunnar invitó a Njal a la boda, y también a todos aquellos que él deseaba que estuvieran presentes desde la casa de Njal.

Njal prometió ir; y después de eso Gunnar regresó a casa y luego recorrió el distrito para invitar a los hombres a su boda.

CAPÍTULO XXXIV.

DEL HIJO DE THRAIN SIGFUS.

Había un hombre llamado Thrain, hijo de Sigfus, hijo de Sighvat el Rojo. Tenía una casa en Gritwater, en Fleetlithe. Era pariente de Gunnar y un hombre de gran prestigio. Tenía por esposa a Thorhilda Skaldwife; ella tenía una lengua afilada y era dada a las burlas. Thrain la amaba poco. Él y su esposa fueron invitados a la boda, y ella y Bergthora, la hija de Skarphedinn, la esposa de Njal, atendieron a los invitados con comida y bebida.

Kettle era el nombre del segundo hijo de Sigfus; tenía una casa en Mark, al este de Markfleet. Se casó con Thorgerda, la hija de Njal. Thorkell era el nombre del tercer hijo de Sigfus; el cuarto se llamaba Mord; el quinto, Lambi; el sexto, Sigmund; el séptimo, Sigurd. Todos ellos eran parientes de Gunnar y grandes campeones. Gunnar los invitó a todos a la boda.

Gunnar también había invitado a Valgard el astuto, a Wolf Aurpriest y a sus hijos Runolf y Mord.

Hauskuld y Hrut llegaron a la boda con una gran compañía, y los hijos de Hauskuld, Torleik y Olof, estaban allí; la novia también vino con ellos, y su hija Thorgerda también vino, y era una de las mujeres más hermosas; tenía entonces catorce inviernos. Muchas otras mujeres estaban con ella, y además estaban Thorkatla, la hija del hijo de Asgrim Ellidagrim, y las dos hijas de Njal, Thorgerda y Helga.

Gunnar ya tenía muchos invitados que recibirlos, y así dispuso a sus hombres. Se sentó en el centro del banco, y en el interior, lejos de él, se sentaron Thrain, el hijo de Sigfus, luego Wolf Aurpriest, luego Valgard el astuto, luego Mord y Runolf, luego los otros hijos de Sigfus, Lambi se sentó más alejado de ellos.

Junto a Gunnar, en el exterior, lejos de él, se sentaba Njal, luego Skarphedinn, luego Helgi, luego Grim, luego Hauskuld, el hijo de Njal, luego Hafr el Sabio, luego Ingialld de los Manantiales, luego los hijos de Thorir de Holt, al este. Thorir se sentaría más alejado de los hombres de marca, ya que todos estaban contentos con el asiento que obtuvo.

Hauskuld, el padre de la novia, se sentó en el medio del banco frente a Gunnar, pero sus hijos se sentaron en el interior.lejos de él; Hrut se sentó en el exterior, lejos de Hauskuld, pero no se dice cómo estaban colocados los demás. La novia se sentó en el centro del banco transversal del estrado; pero a un lado de ella se sentó su hija Thorgerda, y al otro Thorkatla, la hija del hijo de Asgrim Ellidagrim.

Thorhillda iba atendiendo a los invitados y Bergthora llevaba la carne a la mesa.

Ahora bien, el hijo de Thrain Sigfus seguía mirando a la hija de Thorgerda Glum; su esposa Thorhillda vio esto, y se enojó, e hizo un verso sobre él.

"Thrain", dice ella,

"Las bocas abiertas no son buenas,
los ojos saltones están en tu cabeza".

Se levantó inmediatamente de la mesa y dijo que iba a echar a Thorhillda. "No soportaré más sus burlas y mofas"; y se puso tan pendenciero por esto que no estaría presente en la fiesta a menos que la echaran. Y así fue que ella se fue; y ahora cada hombre se sentó en su lugar, y bebieron y se alegraron.

Entonces Thrain comenzó a hablar: "No susurraré nada sobre lo que tengo en mente. Esto es lo que te preguntaré a ti, hijo de Hauskuld Dalakoll: ¿me entregarás por esposa a Thorgerda, tu pariente?"

—No lo sé —responde Hauskuld—. Me parece que te has separado mal del que tenías antes. Pero ¿qué clase de hombre es ese, Gunnar?

Gunnar responde: "No diré nada sobre ese hombre, porque es un pariente cercano; pero dime tú sobre él, Njal", dice Gunnar, "porque todos los hombres lo creerán".

Njal habló y dijo: "De este hombre hay que decir que es un hombre acomodado en cuanto a riqueza y un hombre correcto en todos los aspectos. Un hombre, además, de la más alta calidad; de modo que bien podéis hacer este enlace con él".

Entonces Hauskuld habló: "¿Qué crees que deberíamos hacer, pariente Hrut?"

"Puedes hacer el emparejamiento, porque es igual para ella", dice Hrut.

Luego hablan sobre los términos del trato y pronto están de acuerdo en todos los puntos.

Entonces Gunnar se pone de pie, y Thrain también, y se dirigen al banco de los peatones. Gunnar preguntó a la madre y a la hija si aceptarían este trato. Dijeron que sí.No le encontró ningún defecto y Hallgerda se comprometió con su hija. Luego los lugares de las mujeres se cambiaron nuevamente y ahora Thorhalla se sentó entre las novias. Y ahora la fiesta transcurrió bien y cuando terminó, Hauskuld y su compañía cabalgaron hacia el oeste, pero los hombres de Rangriver cabalgaron hacia su propia morada. Gunnar les dio regalos a muchos hombres y eso lo hizo muy querido.

Hallgerda se hizo cargo de la casa y defendió sus derechos con palabras y hechos. Thorgerda se hizo cargo de la casa de Gritwater y fue una buena ama de casa.

CAPÍTULO XXXV.

LA VISITA A BERGTHORSKNOLL.

Ahora bien, era costumbre entre Gunnar y Njal que cada uno se hiciera un banquete, invierno tras invierno, por amor a la amistad; y fue el turno de Gunnar de ir a festejar a casa de Njal. Así que Gunnar y Hallgerda partieron hacia Bergthorsknoll, y cuando llegaron allí Helgi y su esposa no estaban en casa. Njal les dio a Gunnar y su esposa una cálida bienvenida, y cuando estuvieron allí un rato, Helgi regresó a casa con Thorhalla, su esposa. Entonces Bergthora se acercó al banco transversal, y Thorhalla con ella, y Bergthora le dijo a Hallgerda:

"Darás lugar a esta mujer."

Ella respondió: "A nadie cederé el lugar, porque no me dejaré arrinconar por nadie".

"Yo gobernaré aquí", dijo Bergthora. Después de eso, Thorhalla se sentó y Bergthora recorrió la mesa con agua para lavar las manos de los invitados. Entonces Hallgerda tomó la mano de Bergthora y dijo:

—Sin embargo, no hay mucho que elegir entre ustedes dos. Tú tienes padrastros en todos los dedos y Njal no tiene barba.

"Es verdad", dice Bergthora, "pero ninguno de los dos critica al otro por ello; pero Thorwald, tu marido, no era imberbe, y aun así tú planeaste su muerte".

Entonces Hallgerda dijo: "¡De poco me sirve tener al hombre más valiente de Islandia si tú no vengas esto, Gunnar!"

Se levantó de un salto y se alejó del tablero.dijo: "Me iré a casa, y sería más conveniente que te pelearas con los de tu propia casa, y no bajo los techos de otros hombres; pero en cuanto a Njal, soy su deudor por mucho honor, y nunca me dejaré incitar por ti como a un tonto".

Después de esto partieron hacia casa.

—Ten esto en cuenta, Bergthora —dijo Hallgerda—, nos volveremos a encontrar.

Bergthora dijo que no debería estar mejor por eso. Gunnar no dijo nada en absoluto, pero se fue a su casa en Lithend y se quedó allí todo el invierno. Y ahora el verano avanzaba hacia la Gran Cosa.

CAPÍTULO XXXVI.

KOL MATÓ A SWART.

Gunnar se fue a caballo a Thing, pero antes de irse de casa le dijo a Hallgerda: "Sé buena ahora que estoy fuera, y no muestres tu mal carácter en nada que tenga que ver con mis amigos".

"Los trolls se llevan a tus amigos", dice Hallgerda.

Gunnar cabalgó hasta donde estaba Thing y vio que no era bueno hablar con ella. Njal también cabalgó hasta donde estaba Thing y todos sus hijos con él.

Ahora hay que contar lo que sucedió en casa. Njal y Gunnar eran dueños de un bosque en común en Redslip; no habían compartido el bosque, pero cada uno solía cortar en él según sus necesidades, y ninguno decía una palabra al otro sobre eso.^[19] Se llamaba Kol; había estado con ella mucho tiempo y era uno de los peores hombres. Había un hombre llamado Swart; era el criado de Njal y Bergthora; le tenían mucho cariño. Ahora Bergthora le dijo que debía ir a Redslip y cortar leña; pero ella dijo: "Conseguiré hombres que traigan la leña a casa".

Dijo que haría el trabajo que ella le había encomendado, y así fue a Redslip, donde se quedaría una semana.

Algunos hombres de la tribu llegaron a Lithend desde el este a través de Markfleet, y dijeron que Swart había estado en Redslip, cortando madera y haciendo muchos trabajos.

—Entonces —dice Hallgerda—, Bergthora debe querer robarme muchas cosas, pero me ocuparé de que no vuelva a hacerlo.

Rannveig, la madre de Gunnar, oyó eso y dijo: "Ha habido buenas amas de casa antes, aunque nunca se propusieron cometer homicidio".

Ahora la noche transcurría, y temprano a la mañana siguiente Hallgerda fue a hablar con Kol y le dijo: "He pensado en algún trabajo para ti"; y con eso puso armas en sus manos y continuó diciendo: "Adiós a Redslip; allí encontrarás a Swart".

"¿Qué haré con él?" dice.

"¿Me preguntas eso cuando eres el peor de los hombres?", dice ella. "Lo matarás".

"Puedo lograrlo", dice, "pero lo más probable es que pierda mi propia vida por ello".

"Todo se te hace grande ante los ojos", dice, "y te portas mal al decir esto después de que yo he hablado por ti en todo. Debo conseguir que otro hombre haga esto si no te atreves".

Tomó el hacha y se enojó mucho, tomó un caballo que era propiedad de Gunnar y cabalgó hasta llegar al este de Markfleet. Una vez allí, se bajó y se quedó en el bosque hasta que llevaron la leña y Swart se quedó solo. Entonces Kol se abalanzó sobre él y le dijo: "Hay más gente que puede dar golpes fuertes que tú solo". Entonces le puso el hacha en la cabeza y le asestó el golpe mortal. Después cabalgó hasta su casa y le contó a Hallgerda lo del asesinato.

Ella dijo: "Cuidaré tan bien de ti, que no te pasará nada malo".

"Puede ser", dice él, "pero soñé todo lo contrario mientras dormía antes de cometer el acto".

Entonces llegaron al bosque y encontraron a Swart muerto, y lo llevaron a casa. Hallgerda envió un hombre a Gunnar en el Thing para contarle el asesinato. Gunnar no dijo palabras duras al principio sobre Hallgerda al mensajero, y los hombres no supieron al principio si pensaba bien o mal de ello. Poco después se levantó y pidió a sus hombres que lo acompañaran. Así lo hicieron y se dirigieron a la cabaña de Njal. Gunnar envió a un hombre a buscar a Njal y le rogó que saliera. Njal salió de inmediato, y él y Gunnar se pusieron a hablar, y Gunnar dijo:

"Tengo que contarte sobre el asesinato de un hombre, y mi esposa y mi hermano Kol fueron quienes lo hicieron; pero Swart, tu siervo, cayó ante ellos".

Njal se quedó callado mientras le contaba toda la historia. Entonces Njal habló:

"Debes tener cuidado de no dejar que ella se salga con la suya en todo".

Gunnar dijo: "Tú mismo establecerás los términos".

Njal habló de nuevo: "Será un trabajo duro para ti expiar todo el daño de Hallgerda; y en otro lugar habrá un camino más amplio que seguir que este en el que ahora nosotros dos tenemos una parte, y sin embargo, incluso aquí faltará mucho antes de que todo esté bien; y en esto necesitaremos tener en cuenta las palabras amistosas que intercambiamos en el pasado; y algo me dice que saldrás bien parado de esto, pero aun así serás probado duramente".

Entonces Njal tomó el premio en sus manos de manos de Gunnar y dijo:

"No insistiré en este asunto hasta el extremo; pagarás doce onzas de plata; pero añadiré esto a mi recompensa: si sucede algo en nuestra propiedad por lo que tengas que pronunciar una recompensa, no serás menos indulgente en tus términos".

Gunnar pagó el dinero de inmediato y luego regresó a casa. Njal también regresó a casa de la Thing, y sus hijos. Bergthora vio el dinero y dijo:

"Esto está muy bien arreglado, pero se pagará la misma cantidad de dinero por Kol a medida que pase el tiempo".

Gunnar volvió a casa después de la pelea y culpó a Hallgerda. Ella dijo que había hombres mejores que no habían sido castigados en muchos lugares, Gunnar dijo que ella podría salirse con la suya al iniciar una pelea, "pero cómo se resolverá el asunto depende de mí".

Hallgerda no paraba de hablar del asesinato de Swart, pero a Bergthora eso no le gustaba. Una vez, Njal y sus hijos fueron a Thorolfsfell para encargarse de la casa, pero ese mismo día, mientras Bergthora estaba fuera, ocurrió lo siguiente: vio a un hombre que se acercaba a la casa montado en un caballo negro. Se quedó allí y no entró, porque no conocía al hombre. Ese hombre tenía una lanza en la mano y estaba ceñido con una espada corta. Le preguntó a ese hombre su nombre.

"Atli es mi nombre", dice él.

Ella preguntó de dónde venía.

"Soy un Eastfirther", dice.

"¿Adónde irás?", dice ella.

"Soy un hombre sin hogar", dice, "y pensé en ver a Njal y Skarphedinn y saber si me acogerían".

«¿Qué trabajo te resulta más útil?», dice ella.

"Soy un hombre acostumbrado al trabajo del campo", dice, "y muchas otras cosas me resultan muy útiles; pero no te ocultaré que soy un hombre de temperamento duro y que a muchos hombres les ha tocado curar heridas causadas por mis manos".

"No te culpo", dice ella, "aunque no seas un cobarde".

Atli dijo: "¿Tienes alguna voz en los asuntos de aquí?"

"Soy la esposa de Njal", dice, "y tengo tanto que decirle a nuestra gente como él".

"¿Me acogerás entonces?", dijo él.

"Te daré la opción de elegir", dijo ella, "si estás dispuesto a hacer todo el trabajo que te he encomendado, y eso aunque desee enviarte a un lugar donde esté en juego la vida de un hombre".

"Es necesario que tengas tantos hombres a tu disposición", dice, "que no me necesites para tal trabajo".

"Eso lo arreglaré como yo quiera", dice ella.

"Llegaremos a un acuerdo en estos términos", dice.

Luego lo llevó a su casa. Njal y sus hijos llegaron a casa y le preguntaron a Bergthora quién era ese hombre.

"Él es tu criado", dice, "y yo lo acogí". Luego continuó diciendo que no era un holgazán en el trabajo.

"Me atrevo a decir que será un gran trabajador", dice Njal, "pero no sé si será tan buen trabajador".

Skarphedinn fue bueno con Atli.

Njal y sus hijos viajan hasta el Thing durante el verano; Gunnar también estaba en el Thing.

Njal sacó una bolsa con dinero.

—¿Qué dinero es ese, padre?

"Aquí está el dinero que Gunnar me pagó por nuestra casa el verano pasado".

"Eso te será de alguna utilidad", dijo Skarphedinn, y sonrió mientras hablaba.

CAPÍTULO XXXVII.

EL ASESINATO DE KOL, A QUIEN ATLI MATÓ.

Ahora debemos retomar la historia y decir que Atli le preguntó a Bergthora qué trabajo debería hacer ese día.

"He pensado en algún trabajo para ti", dice ella;"Irás y buscarás a Kol hasta que lo encuentres; porque ahora deberás matarlo hoy mismo, si haces mi voluntad."

"Este trabajo es muy apropiado", dice Atli, "pues ambos somos malos tipos; pero aun así, me esforzaré tanto por él que uno u otro morirá".

"Bien te irá", dice ella, "y no harás esto en vano".

Tomó sus armas y su caballo y cabalgó hasta Fleetlithe, donde se encontró con unos hombres que venían de Lithend. Estaban en su casa al este de Mark. Le preguntaron a Atli adónde pensaba ir. Él respondió que iba a buscar un jade viejo. Dijeron que era una tarea pequeña para un trabajador así, "pero que sería mejor preguntar a los que estuvieron por allí anoche".

"¿Quiénes son ellos?" dice él.

"Killing-Kol", dicen, "el perro de la casa de Hallgerda, acaba de salir del redil y ha estado despierto toda la noche".

"No sé si me atreveré a enfrentarme a él", dice Atli, "tiene mal carácter y puede ser que la herida de otro me sirva de advertencia".

"Llevas esa mirada bajo las cejas como si no fueras un cobarde", dijeron, y le mostraron dónde estaba Kol.

Entonces espoleó a su caballo y cabalgó rápido, y cuando se encontró con Kol, Atli le dijo:

"¿Van bien las correas de la albarda?"

"Eso no es asunto tuyo, inútil, ni de ningún otro de donde vienes".

Atli dijo: "Tienes algo detrás que es un trabajo serio, pero eso es morir".

Después de eso, Atli lo atacó con su lanza y lo hirió en el medio. Kol lo atacó con su hacha, pero no lo alcanzó, cayó del caballo y murió al instante.

Atli cabalgó hasta que se encontró con algunos de los trabajadores de Hallgerda y dijo: "Vayan hasta el caballo de allí y miren a Kol, porque se ha caído y está muerto".

"¿Lo has matado?", dijeron.

"Bueno, a Hallgerda le parecerá como si no hubiera caído por su propia mano".

Después de esto, Atli regresó a casa y se lo contó a Bergthora; ella le agradeció por este acto y por las palabras que había dicho al respecto.

"No sé", dice, "qué pensará Njal de esto".

"Lo tomará con calma", dice, "y te diré una cosa como muestra de ello: se ha llevado consigo para la Cosa el precio de esa esclavitud que tomamos la primavera pasada, y ese dinero ahora servirá para Kol; pero aunque se haga la paz, debes tener cuidado contigo mismo, porque Hallgerda no mantendrá la paz".

"¿Enviarás un hombre a Njal para contarle sobre el asesinato?"

"No lo haré", dice ella, "me gustaría más que Kol no fuera expiado".

Luego dejaron de hablar de ello.

Hallgerda se enteró del asesinato de Kol y de las palabras que había dicho Atli. Dijo que Atli debería recibir un pago por ellas. Envió un hombre a la Thing para informar a Gunnar del asesinato de Kol; él respondió poco o nada, y envió a un hombre para informar a Njal. Él tampoco respondió, pero Skarphedinn dijo:

"Los esclavos son hombres más valientes que antes; solían atacar unos a otros y pelear, y nadie pensaba que eso fuera malo; pero ahora no hacen nada más que matar", y mientras decía esto sonrió.

Njal bajó la bolsa de dinero que colgaba en la caseta y salió; sus hijos fueron con él a la caseta de Gunnar.

Skarphedinn le dijo a un hombre que estaba en la puerta de la cabina:

"Dile a Gunnar que mi padre quiere verlo."

Así lo hizo y Gunnar salió inmediatamente y le dio una cálida bienvenida a Njal. Después de eso comenzaron a hablar.

"Está mal hecho", dice Njal, "que mi ama de casa haya roto la paz y haya dejado que mataran a tu criado".

"Ella no tendrá la culpa de eso", dice Gunnar.

"Decide tú mismo el premio", dice Njal.

—Así lo haré —respondió Gunnar—. Y valoro a esos dos hombres por el mismo precio, Swart y Kol. Me pagarás doce onzas de plata.

Njal tomó la bolsa de dinero y se la entregó a Gunnar. Gunnar conocía el dinero y vio que era el mismo que le había pagado a Njal. Njal se fue a su puesto y fueron tan buenos amigos como antes. Cuando Njal regresó a casa, culpó a Bergthora; pero ella dijo que nunca cedería ante Hallgerda. Hallgerda estaba muy enojada con Gunnar.porque había hecho las paces por el asesinato de Kol, Gunnar le dijo que nunca rompería con Njal ni con sus hijos, y ella se puso muy furiosa; pero Gunnar no le hizo caso, y así se sentaron durante ese año, y no sucedió nada digno de mención.

CAPÍTULO XXXVIII.

EL ASESINATO DE ATLI EL ESCLAVO.

La siguiente primavera, Njal le dijo a Atli: "Deseo que cambies tu residencia a los fiordos del este, para que Hallgerda no ponga fin a tu vida".

"No tengo miedo de eso", dice Atli, "y con mucho gusto me quedaré en casa si tengo la opción".

"Aún así, eso es menos sensato", dice Njal.

"Creo que es mejor perder mi vida en tu casa que cambiar de amo; pero esto te rogaré, si me matan, que no pagues por mí el precio de un esclavo."

"Serás expiado como un hombre libre; pero tal vez Bergthora te hará una promesa que cumplirá, de que se tomará venganza por ti, hombre por hombre".

Entonces decidió trabajar allí como jornalero.

Ahora bien, es preciso contar que Hallgerda envió a un hombre al oeste, a Bearfirth, para buscar a Brynjolf el Rebelde, su pariente. Era un hijo vil de Swan y uno de los peores hombres. Gunnar no sabía nada al respecto. Hallgerda dijo que era muy apto para ser un afligido. Entonces Brynjolf vino desde el oeste y Gunnar le preguntó qué iba a hacer allí. Él dijo que se quedaría allí.

—No mejorarás nuestra casa —dice Gunnar— después de lo que me han contado de ti, pero no rechazaré a ninguno de los parientes de Hallgerda, a quienes ella desea tener con ella.

Gunnar habló poco, pero no fue cruel con él, y así las cosas siguieron hasta el Thing. Gunnar cabalgó hasta el Thing y Kolskegg cabalgó también, y cuando llegaron al Thing ellos y Njal se encontraron, porque él y sus hijos estaban en el Thing, y todo fue bien con Gunnar y ellos.

Bergthora le dijo a Atli: "Ve a Thorolfsfell y trabaja allí una semana".

Subió, pues, allá, y estaba allí a escondidas, y quemó carbón en la leña.

Hallgerda le dijo a Brynjolf: "Me han dicho que Atli no está en casa y debe estar ganando trabajo en Thorolfsfell".

"¿En qué crees que está trabajando?", preguntó.

"En algo que hay en el bosque", dice.

"¿Qué haré con él?" pregunta.

"Lo matarás", dice ella.

Él tardó bastante en responderle, y Hallgerda dijo:

"Si Thiostolf estuviera vivo, sería menos digno de confianza matar a Atli."

—No tendrás necesidad de incitarme mucho más —dijo, y luego tomó sus armas, tomó su caballo y sus monturas y cabalgó hacia Thorolfsfell. Allí vio un gran hedor de humo de carbón al este de la granja, así que cabalgó hacia allí, se bajó de su caballo y lo ató, pero se dirigió hacia donde el humo era más denso. Entonces vio dónde estaba el pozo de carbón, y un hombre estaba de pie junto a él. Vio que había clavado su lanza en el suelo junto a él. Brynjolf siguió el humo hasta él, pero estaba ansioso por su trabajo y no lo vio. Brynjolf le dio un golpe en la cabeza con su hacha, y se dio la vuelta tan rápido que Brynjolf soltó el hacha, y Atli agarró la lanza y la arrojó tras él. Entonces Brynjolf se arrojó al suelo, pero la lanza voló sobre él.

"Qué suerte tienes de que no estaba preparado para recibirte", dice Atli, "pero ahora Hallgerda estará muy contenta, porque le contarás sobre mi muerte; pero es un consuelo saber que pronto tendrás el mismo destino; pero vamos, toma tu hacha que ha estado aquí".

No le respondió ni una palabra y no tomó el hacha antes de morir. Entonces cabalgó hasta la casa de Thorolfsfell y contó lo del asesinato, y después volvió a casa y se lo contó a Hallgerda. Ella envió hombres a Bergthorsknoll y les pidió que le dijeran a Bergthora que ahora el asesinato de Kol estaba pagado.

Después de eso, Hallgerda envió un hombre a la Cosa para contarle a Gunnar sobre el asesinato de Atli.

Gunnar se puso de pie, y Kolskegg con él, y Kolskegg dijo:

"Los parientes de Hallgerda serán desinteresados ​​contigo".

Luego fueron a ver a Njal y Gunnar dijo:—

"Tengo que contarte sobre el asesinato de Atli". También le dijo quién lo mató y continuó: "Y ahora te pediré que pagues por el crimen, y tú mismo pagarás la recompensa".

Njal dijo: "Siempre hemos tenido la intención de no pelearnos nunca por nada, pero aun así no puedo considerarlo un esclavo".

Gunnar dijo que estaba bien y extendió su mano.

Njal nombró a sus testigos y llegaron a un acuerdo de paz en esos términos.

Skarphedinn dijo: "Hallgerda no deja que nuestros señores mueran de viejos".

Gunnar dijo: "Tu madre se encargará de que se corra el riesgo de que se propague golpe por golpe entre las casas".

"Ay, ay", dice Njal, "habrá suficiente de ese trabajo".

Después de eso, Njal fijó el precio en cien monedas de plata, pero Gunnar lo pagó de inmediato. Muchos de los que estaban allí presentes dijeron que la recompensa era alta; Gunnar se enojó y dijo que a menudo se pagaba una expiación completa por aquellos que no eran hombres más enérgicos que Atli.

Dicho esto, regresaron a casa desde The Thing.

Bergthora le dijo a Njal cuando vio el dinero: "Crees que has cumplido tu promesa, pero ahora mi promesa aún está pendiente".

"No es necesario que lo cumplas", dice Njal.

"No", dice ella, "ya lo habías adivinado, y así será".

Hallgerda le dijo a Gunnar:

"¿Has pagado cien monedas de plata por el asesinato de Atli y lo has convertido en un hombre libre?"

"Antes era libre", dice Gunnar, "y además, no convertiré a la familia de Njal en proscritos que han perdido sus derechos".

"No hay ni un alfiler para elegir entre ustedes", dijo, "porque ambos son muy vulgares".

"Así lo demuestran los hechos", dice.

Entonces Gunnar estuvo muy poco tiempo con ella, hasta que ella le cedió el paso; y ahora todo estuvo en calma durante el resto de ese año; en la primavera, Njal no aumentó su familia, y ahora los hombres viajan al Thing cerca del verano.

CAPÍTULO XXXIX.

LA MUERTE DE BRYNJOLF EL REBELDE.

Había un hombre llamado Thord, apodado Freedmanson. Sigtrygg era el nombre de su padre, y había sido liberto de Asgerd, y se ahogó en Markfleet. Por eso Thord estuvo con Njal después. Era un hombre alto y fuerte, y había criado a todos los hijos de Njal. Había puesto su corazón en Gudfinna, la hija de Thorolf, pariente de Njal; ella era ama de llaves en la casa de allí, y en ese momento estaba embarazada.

Entonces Bergthora vino a hablar con Thord Freedmanson; ella dijo:

"Irás a matar a Brynjolf, pariente de Hallgerda".

"No soy ningún homicida", dice, "pero aun así haré lo que quieras".

"Esta es mi voluntad", dice ella.

Después de eso fue a Lithend, les hizo llamar a Hallgerda y les preguntó dónde podría estar Brynjolf.

"¿Qué es lo que quieres de él?", dice ella.

"Quiero que me diga dónde ha escondido el cuerpo de Atli; he oído decir que lo ha enterrado mal."

Ella lo señaló y dijo que estaba allá abajo en Acretongue.

"Ten cuidado", dice Thord, "no vaya a sucederle lo mismo que le sucedió a Atli".

"Tú no eres un homicida", dice ella, "y por eso no pasará nada incluso si ustedes dos se encuentran".

"Nunca he visto sangre humana, ni sé cómo me sentiría si la viera", dice, y sale galopando del "pueblo" hacia Acretongue.

Rannveig, la madre de Gunnar, había oído su conversación.

"Lo incitas mucho a pensar, Hallgerda", dice, "pero creo que es un hombre valiente, y eso lo comprobará tu pariente".

Se encontraron en el camino trillado, Thord y Brynjolf, y Thord dijo: "Cuídate, Brynjolf, porque no haré ninguna cosa cobarde por tu parte".

Brynjolf cabalgó hacia Thord y lo golpeó con su hacha. Él lo golpeó al mismo tiempo con su hacha y cortóBrynjolf le partió el mango justo por encima de las manos y luego lo golpeó de inmediato por segunda vez y lo golpeó en la clavícula, con el golpe directo en el tronco. Luego cayó del caballo y murió en el lugar.

Thord se encontró con el pastor de Hallgerda y le dijo que el asesinato había sido obra suya, que había sido el lugar donde se encontraba y que le había pedido que le contara a Hallgerda sobre el asesinato. Después de eso, volvió a casa en Bergthorsknoll y le contó a Bergthor sobre el asesinato, y también a otras personas.

"Que la buena suerte acompañe tus manos", dijo.

El pastor le contó a Hallgerda sobre el asesinato; ella se enojó y dijo que muchas desgracias vendrían de ello si lograba hacer lo que quería.

CAPÍTULO XL.

GUNNAR Y NJAL HACEN LAS PACES POR EL ASESINATO DE BRYNJOLF.

Entonces estas noticias llegaron a los Thing, y Njal les hizo contar la historia tres veces, y luego dijo:

"Ahora hay más hombres que se convierten en asesinos de hombres que antes."

Skarphedinn habló: "Ese hombre, sin embargo, debe haber sido un duende por partida doble", dijo, "el que perdió la vida a manos de nuestro padre adoptivo, que nunca ha visto sangre humana. Y muchos pensarían que nosotros, hermanos, hubiéramos preferido cometer este acto con el temperamento que tenemos".

"Tendrás poco", dice Njal, "antes de que te suceda algo parecido; pero la necesidad te impulsará a ello".

Luego fueron a encontrarse con Gunnar y le contaron lo del asesinato. Gunnar habló y dijo que era una pequeña matanza, "pero aun así era un hombre libre".

Njal ofreció hacer la paz de inmediato, y Gunnar aceptó, y él mismo se encargaría de fijar los términos. En ese momento, hizo su oferta y fijó la suma en cien monedas de plata. Njal pagó el dinero en el acto y, a partir de entonces, hicieron la paz.

CAPÍTULO XLI.

SIGMUND SALE A ISLANDIA.

Había un hombre que se llamaba Sigmund. Era hijo de Lambi, hijo de Sighvat el Rojo. Era un gran viajero, un hombre apuesto y cortés; alto y fuerte. Era un hombre de espíritu orgulloso, un buen escaldo y bien entrenado en la mayoría de las hazañas de fuerza. Era ruidoso y bullicioso, y dado a las burlas y las mofas. Llegó a la tierra del este en Hornfirth. Skiolld era el nombre de su compañero de viaje; era un hombre sueco, y no era fácil llevarse bien con él. Tomaron un caballo y cabalgaron desde el este desde Hornfirth, y no tiraron de las riendas hasta que llegaron a Lithend, en el Fleetlithe. Gunnar les dio una cálida bienvenida, porque los lazos de parentesco eran estrechos entre ellos. Gunnar le rogó a Sigmund que se quedara allí ese invierno, y Sigmund dijo que aceptaría la oferta si Skiolld, su compañero, podía estar allí también.

—Bueno, me han hablado de él —dijo Gunnar—, y no es que sea mejor que tú, pero, tal como están las cosas, más bien necesitas que mejore. Ésta también es una mala casa para quedarse, y quisiera darles un pequeño consejo a ambos, parientes míos, para que no se enojen con los aguijones de mi esposa Hallgerda, porque ella toma muchas cosas que están lejos de mi voluntad.

“Tiene las manos limpias quien advierte a otro”, dice Sigmund.

"Entonces, ten en cuenta el consejo que te he dado", dice Gunnar, "porque seguro que pasarás por duras pruebas; acompáñame siempre y apóyate en mi consejo".

Después de eso, estuvieron en compañía de Gunnar. Hallgerda era buena con Sigmund y pronto las cosas se pusieron tan buenas que ella lo colmó de dinero y no lo cuidó peor que a su propio marido. Muchos hablaban de eso y no sabían qué había detrás.

Un día, Hallgerda le dijo a Gunnar: "No es bueno que te conformes con esos cien dólares de plata que tomaste para mi pariente Brynjolf. Lo vengaré si puedo", dijo.

Gunnar dijo que no tenía intención de discutir con ella y se fue. Se encontró con Kolskegg y le dijo: "Ve a ver a Njal y dile que Thord debe tener cuidado de sí mismo aunque se haya logrado la paz, porque, me parece, hay infidelidad en alguna parte".

Él se fue y se lo contó a Njal, pero Njal se lo contó a Thord, y Kolskegg regresó a casa, y Njal les agradeció por su fidelidad.

Una vez, los dos estaban en la «ciudad», Njal y Thord; un macho cabrío solía ir y venir por la «ciudad», y nadie podía ahuyentarlo. Entonces Thord habló y dijo:

"¡Bueno, esto es algo maravilloso!"

"¿Qué es lo que ves que parece tan maravilloso?" dice Njal.

"Me parece que la cabra yace aquí en el hueco, y es todo un charco de sangre".

Njal dijo que no había ninguna cabra allí ni nada más.

"¿Qué es entonces?" dice Thord.

"Debes ser un hombre 'fantasma'", dice Njal, "y debes haber visto el peligro que te sigue, así que ahora ten cuidado de ti mismo".

"Eso no me servirá de nada", dice Thord, "si la muerte está destinada a mí".

Entonces Hallgerda fue a hablar con el hijo de Thrain Sigfus y le dijo: "Te consideraría mi yerno si mataras a Thord Freedmanson".

"No lo haré", dice, "porque entonces provocaré la ira de mi pariente Gunnar; y además, grandes cosas dependen de este hecho, pues este asesinato pronto será vengado".

"¿Quién lo vengará?", pregunta ella; "¿Será el imberbe Carle?"

"No es así", dice él; "sus hijos lo vengarán".

Después de eso hablaron largo y tendido, y nadie supo qué consejo tomaron juntos.

Una vez sucedió que Gunnar no estaba en casa, pero esos compañeros sí. Thrain había llegado de Gritwater, y él, ellos y Hallgerda se sentaron afuera y conversaron. Entonces Hallgerda dijo:

"Los dos hermanos de armas, Sigmund y Skiolld, prometieron matar a Thord Freedmanson; pero Thrain me prometiste que estarías a su lado cuando cometieran el crimen".

Todos reconocieron que le habían hecho esa promesa.

"Ahora os aconsejaré cómo hacerlo", dice: "Cabalgaréis hacia el este hasta Hornfirth en busca de vuestros bienes, y volveréis a casa a principios de la Cosa, pero si estáis en casa antes de que empiece, Gunnar deseará que cabalguéis"Vayan a la Cosa con él. Njal estará en la Cosa y sus hijos y Gunnar, pero entonces ustedes dos matarán a Thord".

Todos estuvieron de acuerdo en que este plan debía llevarse a cabo. Después de eso, se dirigieron al este, al estuario, y Gunnar no sabía lo que estaban haciendo, por lo que Gunnar cabalgó hacia el Thing. Njal envió a Thord Freedmanson al este, bajo Eyjafell, y le pidió que pasara allí una noche. Así que se fue al este, pero no pudo regresar desde el este, porque el Fleet había crecido tanto que no se podía cruzar a caballo ni siquiera tan alto. Njal lo esperó una noche, porque había querido que cabalgara con él; y Njal le dijo a Bergthora que debía enviar a Thord al Thing tan pronto como regresara a casa. Dos noches después, Thord llegó desde el este, y Bergthora le dijo que debía cabalgar hacia el Thing, "pero primero subirás a Thorolfsfell y verás la granja allí, y no te quedarás allí más de una o dos noches".

CAPÍTULO XLII.

EL ASESINATO DE THORD FREEDSMANSON.

Entonces Sigmund llegó desde el este con sus compañeros. Hallgerda les dijo que Thord estaba en casa, pero que debía cabalgar directamente hacia la Cosa después de unas cuantas noches. "Ahora tendréis una buena oportunidad con él", dijo, "pero si esto sale mal, nunca podréis acercaros a él". Llegaron unos hombres a Lithend desde Thorolfsfell y le dijeron a Hallgerda que Thord estaba allí. Hallgerda fue a ver al hijo de Thrain Sigfus y a sus compañeros y les dijo: "Ahora Thord está en Thorolfsfell, y ahora vuestro mejor plan es caer sobre él y matarlo cuando vuelva a casa".

"Eso haremos", dijo Sigmund. Entonces salieron, tomaron sus armas y caballos y se dirigieron a su encuentro. Sigmund le dijo a Thrain: "Ahora no tendrás nada que ver con esto; porque no nos necesitaremos a todos".

"Muy bien, así lo haré", dice él.

Poco después, Thord se acercó a ellos y Sigmund le dijo:

«Entrégate», dice, «porque ahora morirás».

"Eso no será así", dice Thord, "ven a un combate singular conmigo".

—Eso tampoco será posible —responde Sigmund—, aprovecharemos al máximo nuestros números; pero no es extraño que Skarphedinn sea fuerte, pues se dice que una cuarta parte de la fuerza de un niño adoptivo proviene del padre adoptivo.

"Sentirás la fuerza de eso", dice Thord, "porque Skarphedinn me vengará".

Después de eso, cayeron sobre él y él rompió una lanza de cada uno de ellos, tan bien se protegió. Entonces Skiolld le cortó la mano y los mantuvo a raya con la otra durante un tiempo, hasta que Sigmund lo atravesó. Entonces cayó muerto al suelo. Le arrojaron turba y piedras; y Thrain dijo: "Hemos ganado una mala obra, y los hijos de Njal se tomarán a mal esta matanza cuando se enteren".

Regresan a casa y se lo cuentan a Hallgerda. Ella se alegró de saber del asesinato, pero Rannveig, la madre de Gunnar, dijo:

"Se dice que "en poco tiempo la mano está lista para soplar", y así será aquí; pero aun así Gunnar te liberará de este asunto. Pero si Hallgerda te hace meter otra mosca en la boca, entonces eso será tu perdición".

Hallgerda envió un hombre a Bergthorsknoll para informar del asesinato y otro hombre a Thing para contárselo a Gunnar. Bergthora dijo que no lucharía contra Hallgerda con mala intención por un asunto así; "eso", dijo, "no sería venganza por una disputa tan grande".

CAPÍTULO XLIII.

NJAL Y GUNNAR HACEN LAS PACES POR LA MUERTE DE THORD.

Pero cuando el mensajero llegó al Thing para contarle a Gunnar sobre el asesinato, Gunnar dijo:

"Esto ha sucedido mal y no he oído noticias que me hagan pensar que es peor, pero iremos inmediatamente a ver a Njal. Aún tengo la esperanza de que se lo tome bien, aunque esté pasando por una dura prueba".

Entonces fueron a ver a Njal y lo llamaron para que saliera y hablara con ellos. Él salió inmediatamente a encontrarse con Gunnar yHablaron, y al principio no había más hombres que Kolskegg.

"Tengo malas noticias que contarte", dice Gunnar: "el asesinato de Thord Freedmanson, y deseo ofrecerte la condenación a ti mismo por el asesinato".

Njal guardó silencio por un momento y luego dijo:

"Esa es una buena oferta y la tomaré; pero es de esperar que mi esposa o mis hijos me reprendan por ello, porque les disgustará mucho; pero aun así correré el riesgo, porque sé que tengo que tratar con un hombre bueno y leal, y no deseo que surja ninguna ruptura en nuestra amistad por mi parte".

—¿Podrías dejar que tus hijos se queden aquí, por favor? —dice Gunnar.

"No lo haré", dice Njal, "porque ellos no romperán la paz que yo establezca, pero si se quedan de brazos cruzados mientras la establecemos, no se llevarán bien con nosotros".

"Así será", dice Gunnar. "Encárgate tú solo de ello".

Luego se estrecharon la mano e hicieron las paces rápidamente y sin problemas.

Entonces Njal dijo: "El premio que te hago es de doscientos en plata, y eso te parecerá mucho".

"No lo creo demasiado", dice Gunnar, y vuelve a su stand.

Los hijos de Njal regresaron a casa y Skarphedinn preguntó de dónde provenía aquella gran suma de dinero que su padre tenía en la mano.

Njal dijo: "Te cuento sobre el asesinato de Thord por parte de tu padre adoptivo, y nosotros dos, Gunnar y yo, ahora hemos hecho las paces en el asunto, y él ha pagado una expiación por él como por dos hombres".

"¿Quién lo mató?", pregunta Skarphedinn.

"Sigmund y Skiolld, pero Thrain también estaba cerca", dice Njal.

"Pensaban que necesitaban mucha fuerza", dice Skarphedinn, y cantaron una canción:

Audaces en hazañas temerarias,
Cargando corceles del océano,
Fuerza suficiente parece que necesitaban
Todos para matar a un solo hombre; ¿
cuándo alzaremos nuestras manos?
Nosotros que blandimos acero bruñido,
Hombres famosos, antaño armas enrojecidas, ¿
cuándo? Si ahora nos quedamos quietos ¿cuándo?

—¡Sí! ¿Cuándo llegará el día en que levantemos nuestras manos?

"Eso no tardará mucho", dice Njal, "y entonces no te detendrás; pero aun así, creo que valoro mucho que no rompas esta paz que he hecho".

"Entonces no lo romperemos", dice Skarphedinn, "pero si surge algo entre nosotros, entonces tendremos en cuenta la antigua disputa".

"Entonces te pediré que no perdones a nadie", dice Njal.

CAPÍTULO XLIV.

SIGMUND SE BURLA DE NJAL Y SUS HIJOS.

Ahora los hombres cabalgan a casa desde el Thing; y cuando Gunnar llegó a casa, le dijo a Sigmund:

—Eres un hombre más desafortunado de lo que pensaba y aprovechas tus buenos dones para tu propio mal. Pero aun así he hecho las paces contigo, Njal y sus hijos; y ahora, ten cuidado de que no se te meta otra mosca en la boca. No eres en absoluto como yo pienso, andas por ahí con burlas y mofas, con desprecio y burlas; pero ésa no es mi manera de pensar. Por eso te llevas tan bien con Hallgerda, porque los dos tenéis mentes más parecidas.

Gunnar lo reprendió durante mucho tiempo, y él le respondió bien, y dijo que seguiría su consejo más de lo que lo había hecho hasta entonces. Gunnar le dijo que podrían llevarse bien juntos. Gunnar y Njal mantuvieron su amistad aunque el resto de su gente se veía poco. Sucedió una vez que unas mujeres gangrel llegaron a Lithend desde Bergthorsknoll; eran grandes chismosas y de lengua más bien rencorosa. Hallgerda tenía una glorieta, y se sentaba a menudo en ella, y allí se sentaba con su hija Thorgerda, y también estaban Thrain y Sigmund, y una multitud de mujeres. Gunnar no estaba allí ni tampoco Kolskegg. Estas mujeres gangrel entraron en la glorieta, y Hallgerda las saludó y les hizo lugar; luego les preguntó si tenían noticias, pero dijeron que no tenían nada que contar. Hallgerda preguntó dónde habían estado durante la noche; dijeron que en Bergthorsknoll.

"¿Qué estaba haciendo Njal?", dice ella.

"Estaba trabajando duro, sentado y sin moverse", dijeron.

"¿Qué estaban haciendo los hijos de Njal?", dice ella; "al menos ellos se consideran hombres".

"Son hombres altos en crecimiento", dicen, "pero aún no han sido probados; Skarphedinn afiló un hacha, Grim colocó una punta de lanza en el asta, Helgi remachó una empuñadura en una espada, Hauskuld reforzó el mango de un escudo".

"Deben estar decididos a realizar alguna gran hazaña", dice Hallgerda.

"No lo sabemos", dicen.

"¿Qué estaban haciendo los camareros de la casa de Njal?", pregunta.

"No sabemos qué estaban haciendo algunos de ellos, pero uno estaba transportando estiércol por la ladera de la colina".

"¿Qué bien había en hacer eso?", pregunta ella.

"Dijo que allí la tierra estaba mejor que en cualquier otro lugar", responden. "Ahora Njal no tiene ni idea", dice Hallgerda, "aunque sabe dar consejos sobre todo".

"¿Cómo es eso?", preguntan.

"Sólo presentaré lo que es verdad para demostrarlo", dice ella. "¿Por qué no hace que le cubran la barba con estiércol para que sea como los demás hombres? Llamémosle 'el imberbe'; pero a sus hijos los llamaremos 'barbudos'. Y ahora, por favor, Sigmund, dales un bastón y déjanos obtener algo bueno de tu don de la canción".

"Estoy totalmente dispuesto a hacerlo", dijo, y cantó estos versos:

Dama orgullosa con halcón en mano.
Por favor, ¿por qué los muchachos de barba escoria,
sin razón, se atreven a golpear
con fuerza el mango de un escudo de batalla?
Para estos muchachos de rasgos repugnantes...
La dama dispersa los rayos del baño de cisnes^[20] —
No rehuiré esta vergonzosa cancioncilla
Que ahora les formo.

Él, el imberbe Carle, escuchará
Mientras lo azoto con insultos,
Loon a quien nuestros estómagos enferman.
Pronto oiré estas palabras de desprecio;
Demasiado agradable para esos tipos viles
Es el nombre que mi generosidad da,
Incluso mi musa su ayuda se niega,
Haciendo burla de los muchachos de barba estiércol.

Aquí encuentro un apodo apropiado
Para esos repugnantes muchachos de barba estiércol—
Me resisto a romper mi trato
Vinculado a un hombre tan noble—
Tejemos todas nuestras burlas—
Conozco la mente del hombre—
Llamamos ahora con arrebato común,
A él, ese patán, el imberbe Carle.

"Eres una verdadera joya", dice Hallgerda; "¡qué complaciente eres con lo que te pido!"

En ese momento entró Gunnar. Había estado de pie fuera de la puerta de la glorieta y había oído todas las palabras que se habían dicho. Todos se asustaron mucho cuando lo vieron entrar y luego guardaron silencio, pero antes hubo estallidos de risas.

Gunnar se enojó mucho y le dijo a Sigmund: "Eres un hombre tonto, que no puede seguir los buenos consejos, y que insultas a los hijos de Njal y al propio Njal, que es el más valioso de todos; y lo haces a pesar de lo que ya has hecho. Ten cuidado, esto será tu muerte. Pero si alguien repite estas palabras que has dicho o estos versos que has compuesto, ese hombre será expulsado de inmediato y tendrá mi ira además".

Pero todos le tenían tanto miedo que nadie se atrevió a repetir aquellas palabras. Después de eso, él se fue, pero las mujeres gangrel hablaron entre sí y dijeron que recibirían una recompensa de Bergthora si le contaban todo esto. Luego fueron allí, tomaron a Bergthora aparte y le contaron toda la historia por propia voluntad.

Bergthora habló y dijo, cuando los hombres se sentaron a la mesa: "Se os han dado regalos a todos, padre e hijos, y no seréis verdaderos hombres a menos que los devolváis de alguna manera".

"¿Qué regalos son estos?", pregunta Skarphedinn.

"Ustedes, mis hijos", dice Bergthora, "tienen un don entre todos. Ustedes son apodados 'Barbudos de estiércol', pero mi esposo es 'el imberbe Carle'".

"No es nuestra naturaleza de mujer", dice Skarphedinn, "la que nos hace enfadarnos por cualquier cosa".

"Y sin embargo Gunnar estaba enojado por vosotros", dice ella, "y se cree que tiene buen carácter. Pero si no os vengáis por este agravio, no vengaréis ninguna vergüenza".

—La madre de la familia, Carlin, cree que es un buen deporte —dijo Skarphedinn, y sonrió con desprecio mientras hablaba, pero aún así el sudor le corría por la frente y le salían manchas rojas por las mejillas, pero no era eso lo que solía hacer. Grim se quedó callado y se mordió el labio. Helgi no hizo ningún gesto y no dijo ni una palabra. Hauskuld se fue con Bergthora; ella volvió a entrar en la habitación, irritada y echando mucha espuma por los labios.

Njal habló y dijo: "'lento y seguro', dice el proverbio, señora! y así es con muchas cosas, aunque lo intenten"El carácter de los hombres es tal que siempre hay dos lados de una historia, incluso cuando se toma venganza".

Pero cuando Njal se había acostado, oyó que un hacha golpeaba el panel y sonaba muy fuerte. Había otra cama cerrada y allí estaban colgados los escudos. Entonces vio que no estaban. Dijo: "¿Quién ha derribado nuestros escudos?".

"Tus hijos salieron con ellos", dice Bergthora.

Njal se calzó los zapatos y salió inmediatamente, rodeó la casa y vio que iban cuesta arriba. —¿Adónde vas, Skarphedinn? —preguntó.

"Para cuidar tus ovejas", responde.

—No estarías armado entonces —dijo Njal— si quisieras decir eso, y tu misión debe ser otra.

Entonces Skarphedinn cantó una canción:

Despilfarrador de riquezas acumuladas,
Hay algunos que poseen un rico tesoro,
Mineral del mar que abraza la tierra,
Y sin embargo se preocupan de contar sus ovejas;
Aquellos que forjan agudas canciones de burla,
Canciones de muerte, apenas pueden poseer
Sentido de las ovejas que pastan la hierba;
A tales personas busco en la lucha;

y dijo después—

"Pescaremos salmón, padre."

"Sería bueno entonces que las cosas sucedieran de tal manera que la presa no se te escapara".

Ellos continuaron su camino, pero Njal fue a su cama y le dijo a Bergthora: "Tus hijos estaban todos afuera, con armas, y ahora debes haberlos incitado a hacer algo".

"Les daré mi más sincero agradecimiento", dijo Bergthora, "si me cuentan el asesinato de Sigmund".

CAPÍTULO XLV.

EL ASESINATO DE SIGMUND Y SKIOLLD.

Ahora ellos, los hijos de Njal, se dirigieron a Fleetlithe, y esa noche estuvieron bajo el Lithe, y cuando el día comenzó a despuntar, llegaron cerca de Lithend. Esa misma mañana, ambos SigMund y Skiolld se levantaron y se dispusieron a ir a buscar a los caballos sementales; llevaban frenos y cogieron los caballos que estaban en la «ciudad» y se marcharon con ellos. Encontraron los caballos sementales entre dos arroyos. Skarphedinn los vio, porque Sigmund llevaba ropas de colores vivos. Skarphedinn dijo: «¿Veis ahora al elfo rojo allí, muchachos?» Miraron en esa dirección y dijeron que lo habían visto.

Skarphedinn habló de nuevo: "Tú, Hauskuld, no tendrás nada que ver con eso, pues a menudo te enviarán solo sin la debida atención; pero me refiero a Sigmund por mí mismo; creo que eso es propio de un hombre; pero Grim y Helgi, intentarán matar a Skiolld".

Hauskuld lo sentó, pero ellos siguieron hasta que llegaron a su lado. Skarphedinn le dijo a Sigmund:

"Toma tus armas y defiéndete; eso es más necesario ahora que hacer canciones burlonas sobre mí y mis hermanos".

Sigmund tomó sus armas, pero Skarphedinn esperó un momento. Skiolld se volvió contra Grim y Helgi, y se lanzaron a la lucha con vehemencia. Sigmund tenía un casco en la cabeza y un escudo a su costado, y estaba ceñido con una espada, su lanza estaba en su mano; ahora se vuelve contra Skarphedinn y lo ataca de inmediato con su lanza, y la estocada cayó en su escudo. Skarphedinn parte el mango de la lanza en dos, y levanta su hacha y corta a Sigmund, y corta su escudo hasta debajo del mango. Sigmund sacó su espada y cortó a Skarphedinn, y la espada cortó su escudo, de modo que se quedó atascado. Skarphedinn giró el escudo tan rápidamente, que Sigmund soltó su espada. Entonces Skarphedinn cortó a Sigmund con su hacha, la "Ogresa de la guerra". Sigmund llevaba un corselete, el hacha cayó sobre su hombro. Skarphedinn le partió el omóplato de un tajo y, al mismo tiempo, tiró del hacha hacia él; Sigmund cayó de rodillas, pero se levantó de inmediato.

"Ya te has humillado ante mí", dice Skarphedinn, "pero aún así caerás en el pecho de tu madre antes de que nos separemos".

"Entonces eso es malo", dice Sigmund.

Skarphedinn le dio un golpe en el casco y después le asestó a Sigmund su golpe mortal.

Grim le cortó el pie a Skiolld a la altura del tobillo, pero Helgi lo atravesó con su lanza y allí mismo murió.

Skarphedinn vio al pastor de Hallgerda justo cuando había cortado la cabeza de Sigmund; le entregó la cabeza al pastor y le ordenó que se la llevara a Hallgerda, y dijo que ella sabría si esa cabeza había hecho canciones burlonas sobre ellos, y con eso cantó una canción.

¡Aquí tienes esta cabeza, que has
ganado tesoros en las cavernas del océano!^[21]
Saluda a Hallgerd,
la que apresura a los hombres a luchar.
Estoy seguro, ¡oh, leñador!,
de que ese derrochador lo sabe bien
y responderá si alguna vez
pronunció canciones burlonas sobre nosotros.

El pastor bajó la cabeza en cuanto se separaron, porque no se atrevió a hacerlo mientras lo miraban. Siguieron adelante hasta que se encontraron con unos hombres cerca de Markfleet y les comunicaron la noticia. Skarphedinn se presentó como el asesino de Sigmund, y Grim y Helgi como los asesinos de Skiolld; luego regresaron a casa y le comunicaron la noticia a Njal. Él les respondió:

"¡Buena suerte a tus manos! Aquí no habrá ninguna condenación personal tal como están las cosas".

Ahora debemos retomar la historia y decir que el pastor llegó a casa en Lithend y le contó la noticia a Hallgerda.

«Skarphedinn puso la cabeza de Sigmund en mis manos», dice, «y me pidió que te la trajera; pero no me atreví a hacerlo, porque no sabía si te gustaría eso».

"Fue una pena que no lo hicieras", dice ella; "se lo habría traído a Gunnar, y entonces él habría vengado a su pariente, o habría tenido que cargar con la culpa de todos".

Después de eso fue a ver a Gunnar y le dijo: "Te cuento del asesinato de tu pariente Sigmund: Skarphedinn lo mató y quería que me trajeran la cabeza".

"Justo lo que se podría esperar que le sucediera", dice Gunnar, "pues las malas artes traen mala suerte, y tanto tú como Skarphedinn a menudo os habéis hecho rencorosos el uno al otro".

Gunnar se marchó, no permitió que se iniciara un proceso por homicidio y no hizo nada al respecto. Hallgerda se lo recordaba a menudo y decía que Sigmund había caído sin reparación. Gunnar no le hizo caso.

Ahora bien, tres cosas sucedieron, en cada una de las cuales los hombresPensó que seguiría con el caso, pero Gunnar se encontró con un punto complicado en las manos y no sabía cómo solucionarlo. Entonces cabalgó para encontrar a Njal, quien le dio una cálida bienvenida. Gunnar le dijo a Njal: "He venido a pedirte un buen consejo sobre un punto complicado".

—Eres digno de ello —dijo Njal, y le dio consejos sobre lo que debía hacer. Entonces Gunnar se levantó y le dio las gracias. Entonces Njal habló y dijo, tomando a Gunnar de la mano: —Hace mucho tiempo que tu pariente Sigmund no ha sido expiado. —Hace mucho que ha sido expiado —dijo Gunnar—, pero aun así no voy a rechazar el honor que me han ofrecido.

Gunnar nunca había dicho una sola palabra mala sobre los hijos de Njal. Njal no quería otra cosa que Gunnar, que debía hacer su propia sentencia en el asunto. Otorgó doscientos dólares en plata, pero dejó que Skiolld cayera sin pagar nada. Pagaron todo el dinero de una vez.

Gunnar declaró esta su expiación en el Thingskala Thing, cuando la mayoría de los hombres estaban allí, y dio gran importancia a la forma en que ellos (Njal y sus hijos) se habían comportado; también dijo esas malas palabras que le costaron la vida a Sigmund, y ningún hombre debía repetirlas o cantar los versos, pero si alguien los cantaba, el hombre que los pronunciara debía caer sin expiación.

Tanto Gunnar como Njal se dieron mutuamente su palabra de que nunca ocurriría nada que no pudieran resolver entre ellos; y esta promesa se cumplió bien desde entonces, y siempre fueron amigos.

CAPÍTULO XLVI.

DE GIZUR EL BLANCO Y GEIR EL SACERDOTE.

Había un hombre llamado Gizur el Blanco; era hijo de Teit; hijo de Kettlebjorn el Viejo, de Mossfell. Gizur el Blanco tenía una casa en Mossfell, y era un gran jefe. Ese hombre también es nombrado en esta historia, cuyo nombre era Geir el sacerdote; su madre era Thorkatla, otra hija de Kettlebjorn el Viejo de Mossfell. Geir tenía una casa en Lithe. Él y Gizur se apoyaban mutuamente en todos los asuntos. En ese momento el hijo de Mord Valgard tenía una casa en Hof en Rangrivervales;Era astuto y rencoroso. Su padre Valgard estaba en aquel entonces en el extranjero, pero su madre había muerto. Sentía mucha envidia de Gunnar de Lithend. Era rico en cuanto a bienes, pero no tenía muchos amigos.

CAPÍTULO XLVII.

DE OTKELL EN KIRKBY.

Había un hombre llamado Otkell; era hijo de Skarf, el hijo de Hallkell, que luchó con Gorm de Gormness y lo derribó en la encina.^[22] Este Hallkell y Kettlebjorn el Viejo eran hermanos.

Otkell era dueño de una casa en Kirkby. Su esposa se llamaba Thorgerda y era hija de Mar, hijo de Runolf, hijo de Naddad, de las islas Feroe. Otkell era rico en bienes. Su hijo se llamaba Thorgeir y era joven y un hombre audaz y apuesto.

Skamkell era el nombre de otro hombre; tenía una casa en otra granja llamada Hof; tenía una buena posición económica, pero era un hombre rencoroso y mentiroso; también pendenciero y difícil de tratar. Era amigo de Otkell. Hallkell era el nombre del hermano de Otkell; era un hombre alto y fuerte, y vivía allí con Otkell; el nombre de su hermano era Hallbjorn el Blanco; trajo a Islandia a un esclavo, cuyo nombre era Malcolm; era irlandés y no tenía muchos amigos.

Hallbjorn fue a vivir con Otkell, y lo mismo hizo su esclavo Malcolm. El esclavo siempre decía que se sentiría feliz si Otkell lo poseyera. Otkell fue amable con él y le dio un cuchillo, un cinturón y un traje completo, pero el esclavo se dedicó a cualquier trabajo que Otkell deseara.

Otkell quiso llegar a un acuerdo con su hermano por el esclavo; dijo que se lo daría, pero también dijo que era un tesoro peor de lo que pensaba. Y tan pronto como Otkell poseyó el esclavo, entonces trabajó cada vez menos. Otkell le decía a menudo abiertamente a Hallbjorn que pensaba que el esclavo trabajaba poco; y le dijo a Otkell que aún había cosas peores en él.

En ese momento se produjo una gran escasez, de modo que los hombres carecían de carne y de heno, y la situación se extendió por todas las partes de Islandia. Gunnar compartió su heno y su carne con muchos hombres, y todos los que llegaron allí los consiguieron, mientras duró su provisión. Al final, el propio Gunnar se quedó sin heno y sin carne. Entonces Gunnar llamó a Kolskegg para que lo acompañara; también llamó al hijo de Thrain Sigfus y al hijo de Lambi Sigurd. Fueron a Kirkby y llamaron a Otkell. Él los saludó, y Gunnar dijo: "Resulta que he venido a negociar contigo por heno y carne, si es que queda algo".

Otkell responde: "Hay de ambos, pero no te venderé ninguno".

"¿Me los darás entonces?", dice Gunnar, "¿corriendo el riesgo de que te lo devuelva de alguna manera?"

"Tampoco lo haré", dice Otkell.

Skamkell todo el tiempo le estaba dando malos consejos.

Entonces el hijo de Thrain Sigfus dijo: "Le conviene si tomamos tanto el heno como la carne y ponemos a cambio su valor".

Skamkell respondió: "Todos los hombres de Mossfell deben estar muertos y desaparecidos, si vosotros, hijos de Sigfus, venís a robarles".

"No participaré en ningún robo", dice Gunnar.

"¿Comprarás un esclavo mío?" dice Otkell.

"No me arrepentiré de hacer eso", dice Gunnar. Después de eso, Gunnar compró el esclavo y se fue tal como estaban las cosas.

Njal se entera de esto y dice: "Es una mala idea negarse a dejar que Gunnar compre; y no es una buena perspectiva para otros si hombres como él no pueden conseguir lo que quieren".

"¿De qué sirve que hables tanto de un asunto tan pequeño?", dice Bergthora; "sería mucho más propio de un hombre dejarle tener tanto carne como heno, cuando a ti no te falta ninguna de las dos".

"Eso está claro como el día", dice Njal, "y con seguridad le ayudaré en algo".

Luego partió hacia Thorolfsfell con sus hijos y se dedicó a cargar heno en quince caballos, pero en cinco caballos llevaba carne. Njal llegó a Lithend y llamó a Gunnar, que los saludó con amabilidad.

—Aquí tienes heno y carne —dijo Njal—, que te daré; y mi deseo es que nunca recurras a nadie más que a mí si necesitas algo.

"Buenos son tus regalos", dice Gunnar, "pero creo que tu amistad es aún más valiosa, y la de tus hijos".

Después de eso Njal regresó a casa, y ahora la primavera pasa.

CAPÍTULO XLVIII.

CÓMO HALLGERDA HACE QUE MALCOLM LE ROBE A KIRKBY.

Ahora Gunnar está a punto de cabalgar hacia la Cosa, pero una gran multitud de hombres del Lado Este se presentaron como invitados en su casa.

Gunnar les pidió que vinieran y fueran sus invitados nuevamente, mientras regresaban del Thing; y ellos dijeron que así lo harían.

Ahora cabalgaban hacia la Cosa, y Njal y sus hijos estaban allí. Esa Cosa estaba quieta y en silencio.

Ahora debemos retomar la historia y decir que Hallgerda viene a hablar con Malcolm, el esclavo.

"He pensado en enviarte un recado", dice ella; "irás a Kirkby".

- ¿Y qué haré allí? - dice.

"Robarás de allí comida suficiente para cargar dos caballos, y tendrás manteca y queso; pero prenderás fuego al almacén, y todos pensarán que ha sido por descuido, pero nadie pensará que ha habido robo."

"He sido malo", dijo el esclavo, "pero nunca he sido un ladrón".

"¡Escucha un milagro!", dice Hallgerda, "¡te estás haciendo el bien, tú que has sido ladrón y asesino; pero no te atreverás a hacer nada más que ir, de lo contrario dejaré que te maten!"

Creía que la conocía lo suficiente como para estar seguro de que haría lo mismo si no iba; así que, por la noche, tomó dos caballos, les puso albardas y se dirigió a Kirkby. El perro de la casa lo reconoció y no le ladró, sino que corrió y lo aduló. Después fue al almacén y cargó los dos caballos con comida, pero quemó el almacén y mató al perro.

Subió por Rangriver y se le rompió la correa del zapato;Entonces toma su cuchillo y arregla el zapato, pero deja el cuchillo y el cinturón tirados detrás de él.

Continúa su camino hasta llegar a Lithend, donde echa de menos el cuchillo, pero no se atreve a regresar.

Ahora le trae la comida a Hallgerda, y ella se muestra muy complacida con ello.

A la mañana siguiente, cuando los hombres salieron de la casa de Kirkby, vieron un gran daño. Entonces enviaron a un hombre a la Thing para informar a Otkell. Él soportó bien la pérdida y dijo que debió haber sucedido porque la cocina estaba al lado del almacén; y todos pensaron que así fue como sucedió.

Los hombres volvieron a casa cabalgando desde la Thing y muchos cabalgaron hasta Lithend. Hallgerda guardó comida en el almacén y allí llegó queso y mantequilla. Gunnar sabía que no se podía encontrar ese tipo de comida en su casa y le preguntó a Hallgerda de dónde venía.

"De ahí", dice, "podrías comer de él; además, a nadie le corresponde preocuparse por las tareas domésticas".

Gunnar se enojó y dijo: "Malo sería si yo fuera cómplice de ladrones"; y dicho esto, le dio una bofetada en la mejilla.

Dijo que recordaría esa bofetada y que la devolvería si pudiera.

Entonces ella se fue y él se fue con ella, y luego todo lo que había en el tablero fue retirado, pero en su lugar trajeron carne, y todos pensaron que eso se debía a que se pensaba que la carne había sido obtenida de una mejor manera.

Ahora los hombres que habían estado en el Thing se van.

CAPÍTULO XLIX.

DEL MAL CONSEJO DE SKAMKELL.

Ahora debemos hablar de Skamkell. Cabalga tras unas ovejas por Rangriver y ve algo que brilla en el camino. Encuentra un cuchillo y un cinturón y cree que los conoce a ambos. Viaja con ellos a Kirkby; Otkell estaba afuera cuando llegó Skamkell. Le habló y le dijo:

"¿Sabes algo de estas lindas cosas?"

"Seguro que los conozco", afirma Otkell.

"¿Quién es su dueño?", pregunta Skamkell.

"Malcolm el esclavo", dice Otkell.

"Entonces los verán y los conocerán más que nosotros dos", dice Skamkell, "porque seré sincero contigo en el consejo".

Se los mostraron a muchos hombres y todos los conocían. Entonces Skamkell dijo:

"¿Qué consejo tomarás ahora?"

"Iremos a ver al hijo de Mord Valgard", responde Otkell, "y le pediremos consejo".

Entonces fueron a Hof, le mostraron las cosas bonitas a Mord y le preguntaron si las conocía.

Dijo que los conocía bastante bien, pero ¿qué había en eso? "¿Crees que tienes derecho a buscar algo en Lithend?"

"Creemos que es difícil para nosotros", dice Skamkell, "saber qué hacer cuando hombres tan poderosos intervienen en ello".

"Así es, claro está", dice Mord, "pero aun así, aprenderé cosas de la casa de Gunnar que ninguno de ustedes sabrá jamás".

"Te daríamos dinero", dicen, "si investigaras esto".

—Compraré ese dinero muy caro —respondió Mord—, pero, aun así, quizá pueda considerar el asunto.

Le dieron tres marcos de plata por prestarles su ayuda.

Luego les dio este consejo: que las mujeres fueran de casa en casa con pequeñas mercaderías, y las dieran a las amas de casa, y prestaran atención a lo que se les daba a cambio.

"Porque", dice, "es propio de todos los hombres dar primero lo que han robado, si lo tienen en su poder, y lo mismo ocurrirá aquí, si esto ha sucedido por mano del hombre. Entonces vendréis y me mostraréis lo que se ha dado a cada uno en cada casa, y entonces estaré libre de tener que participar más en este asunto, si la verdad sale a la luz".

A esto accedieron y después regresaron a casa.

Mord envió mujeres por todo el país y estuvieron fuera medio mes. Luego regresaron y trajeron grandes bultos. Mord preguntó dónde habían dado la mayoría.

Dijeron que en Lithend les habían dado mucho y que Hallgerda había sido muy generosa con ellos.

Preguntó: ¿Qué les dieron allí?

"Queso", dicen.

Él pidió que se lo dejaran ver y se lo mostraron, y estaba cortado en grandes trozos. Los tomó y los conservó.

Poco después, Mord fue a ver a Otkell y le pidió que le trajera el molde de queso de Thorgerda; y cuando lo hizo, colocó las rebanadas en él y, ¡he aquí!, encajaban en el molde en todos los sentidos.

Luego vieron también que les habían dado un queso entero.

Entonces Mord dijo: "Ahora podéis ver que Hallgerda debe haber robado el queso"; y todos emitieron el mismo juicio; y entonces Mord dijo que ahora pensaba que estaba libre de este asunto.

Después de eso se separaron.

Poco después, Kolskegg se puso a hablar con Gunnar y le dijo:

"Es malo contarlo, pero la historia está en boca de todos: que Hallgerda debe haber robado y que ella estaba en el fondo de todo ese gran desastre que ocurrió en Kirkby".

Gunnar dijo que él también pensaba que así debía ser. "Pero ¿qué se debe hacer ahora?"

Kolskegg respondió: "Creerás que es tu deber más ineludible expiar el agravio de tu esposa, y creo que sería mejor que fueras a ver a Otkell y le hicieras una generosa oferta".

"Está bien dicho", dice Gunnar, "y así será".

Poco después, Gunnar envió a buscar a Thrain, hijo de Sigfus, y a Lambi, hijo de Sigurd, y llegaron de inmediato.

Gunnar les dijo adónde pensaba ir y ellos quedaron muy contentos. Gunnar cabalgó con once hombres hasta Kirkby y llamó a Otkell. Skamkell también estaba allí y dijo: "Saldré contigo y será mejor que tengas la balanza del ingenio de tu lado. Y me gustaría estar más cerca de ti cuando más lo necesites, y ahora esto se pondrá a prueba. Creo que sería mejor que te pongas un aire de gran peso".

Entonces ellos, Otkell y Skamkell, y Hallkell y Hallbjorn, salieron todos ellos.

Saludaron a Gunnar y él aceptó bien el saludo. Otkell le preguntó adónde quería ir.

—No más allá de aquí —dice Gunnar—, y mi misión aquí es contarte sobre ese terrible accidente; cómo surgió de la conspiración de mi esposa y ese esclavo que te compré.

"Esto es exactamente lo que se esperaba", dice Hallbjorn.

"Ahora te haré una buena oferta", dice Gunnar, "y la oferta es ésta: que los mejores hombres de aquí resuelvan el asunto".

—Es una oferta que parece justa —dijo Skamkell—, pero injusta y desigual. Tú eres un hombre que tiene muchos amigos entre los jefes de familia, pero Otkell no tiene muchos amigos.

—Bien —dijo Gunnar—, entonces te ofreceré hacer una compensación y pronunciarla aquí mismo, en este mismo lugar, y así resolveremos el asunto, y mi buena voluntad seguirá el acuerdo. Pero te haré una compensación pagándote el doble del valor de lo que se perdió.

"No debes elegir", dijo Skamkell; "y no es digno de cederle el derecho a hacer su propia elección, cuando deberías haberlo guardado para ti".

Entonces Otkell dijo: "No te cederé, Gunnar, el derecho de hacer tu propia recompensa".

"Veo claramente", dijo Gunnar, "la ayuda de los hombres que serán recompensados ​​por ello algún día, me atrevo a decir; pero vamos, pronuncia un premio por ti mismo".

Otkell se inclinó hacia Skamkell y dijo: "¿Qué debo responder ahora?"

"A esto llamarás una buena oferta, pero aun así pon tu demanda en manos de Gizur el blanco y de Geir el sacerdote, y entonces muchos dirán que te comportas como Hallkell, tu abuelo, que fue el más grande de los campeones".

—Bien ofrecida es esta, Gunnar —dijo Otkell—, pero aun así mi voluntad es que me des tiempo para ver a Gizur el Blanco.

"Haz ahora lo que quieras al respecto", dijo Gunnar; "pero los hombres dirán que no pudiste ver tu propio honor cuando no quisiste ninguna de las opciones que te ofrezco".

Gunnar volvió a casa y, cuando se hubo marchado, Hallbjorn le dijo: —Veo en qué se diferencian los hombres de los demás. Gunnar te hizo buenas ofertas, pero tú no quisiste aceptar ninguna de ellas; ¿cómo piensas luchar con Gunnar en una pelea, cuando nadie es su rival? Pero ahora sigue siendo un hombre de tan buen corazón que puede ser que acepte estas ofertas, aunque tú sólo estés dispuesto a aceptarlas después. Me parece que lo mejor sería que fueras a ver a Gizur el blanco y a Geir el sacerdote ahora mismo.

Otkell les permitió capturar su caballo y se preparó en cada ocasión.Otkell no tenía una vista muy aguda, y Skamkell caminó junto con él y le dijo a Otkell:

"Me pareció extraño que tu hermano no quisiera quitarte este trabajo, y ahora te haré una oferta para que viajes en tu lugar, porque sé que el viaje es molesto para ti".

"Aceptaré esa oferta", dice Otkell, "pero ten cuidado y sé tan sincero como puedas".

"Así será", dice Skamkell.

Entonces Skamkell tomó su caballo y su capa, pero Otkell regresó a casa caminando.

Hallbjorn estaba afuera y le dijo a Otkell:

"Malo es tener un esclavo por un amigo íntimo, y lamentaremos por siempre que hayas dado marcha atrás, y es un paso imprudente enviar al mayor mentiroso a una misión de la que se puede hablar de tal manera que la vida de los hombres dependa de ella".

"Tendrías mucho miedo", dice Otkell, "si Gunnar tuviera el pico en alto, cuando estás tan asustado ahora".

—Nadie sabe quién tendrá más miedo entonces —dijo Hallbjorn—, pero debes reconocer que Gunnar no pierde mucho tiempo en blandir su pico cuando está enojado.

"¡Ah!" dijo Otkell, "todos ustedes están dispuestos a rendirse, excepto Skamkell".

Y entonces ambos se enojaron.

CAPÍTULO L.

DE LA MENTIRA DE SKAMKELL.

Skamkell llegó a Mossfell y repitió todas las ofertas a Gizur.

"Me parece", dice Gizur, "que estas ofertas fueron ofrecidas con valentía; pero ¿por qué no las aceptó?"

"La causa principal fue", responde Skamkell, "que todos querían mostrarte honor, y por eso esperaba tu palabra; además, eso es lo mejor para todos".

Skamkell pasó allí la noche, pero Gizur envió a un hombre a buscar a Geir, el sacerdote, y éste llegó temprano. Entonces Gizur le contó la historia y dijo:

"¿Qué camino tomar ahora?"

"Como sin duda ya habrás tomado una decisión: sacar el mejor provecho del negocio para ambas partes".

"Ahora dejaremos que Skamkell cuente su historia una segunda vez y veremos cómo la repite".

Así lo hicieron, y Gizur dijo:

"Debes haber contado esta historia correctamente; pero aún así he visto que eres el más malvado de los hombres, y no hay fe en las caras si te va bien".

Skamkell se fue a casa y cabalgó primero hasta Kirkby y llamó a Otkell. Este lo saludó muy bien y Skamkell le trajo el saludo de Gizur y Geir.

"Pero sobre este asunto del pleito", dice, "no hay necesidad de hablar con suavidad, ya que es la voluntad tanto de Gizur como de Geir que este pleito no se resuelva de manera amistosa. Aconsejaron que se hiciera una citación y que se citara a Gunnar por haber participado de los bienes, pero a Hallgerda por haberlos robado".

"Se hará", dijo Otkell, "en todo según lo que han aconsejado".

"Pensaron mucho de esto", dice Skamkell, "que te habías comportado con tanto orgullo; pero en cuanto a mí, te hice un hombre tan grande como pude en todo".

Ahora Otkell les cuenta todo esto a sus hermanos, y Hallbjorn dijo:

"Esta debe ser la mentira más grande".

Ahora el tiempo continúa hasta el último de los días de invocación antes de que llegue el Althing.

Entonces Otkell llamó a sus hermanos y a Skamkell para que se ocuparan de la citación a Lithend.

Hallbjorn dijo que iría, pero también dijo que lamentarían esta convocatoria a medida que pasara el tiempo.

Ahora cabalgaron doce juntos hasta Lithend, pero cuando llegaron a la "ciudad", Gunnar estaba afuera, y no supo nada de su llegada hasta que llegaron a la casa.

No entró en la casa entonces, y Otkell gritó la convocatoria allí mismo; pero cuando terminaron de convocar, Skamkell dijo:

"¿Está bien, maestro?"

"Tú lo sabes mejor", dice Gunnar, "pero uno de estos días te recordaré este viaje y tu buena ayuda".

"Eso no nos hará daño", dice Skamkell, "si tu pico no está en alto".

Gunnar estaba muy enojado y entró en la casa y se lo contó a Kolskegg, y Kolskegg dijo:

"Lamentablemente no estábamos afuera; habrían venido aquí en el viaje más vergonzoso si hubiéramos estado allí".

"Todo espera su momento", dice Gunnar; "pero este viaje no resultará en su honor".

Poco después Gunnar fue y le contó a Njal.

"No te preocupes en lo más mínimo", dijo Njal, "porque éste será el mayor honor para ti antes de que esta cosa llegue a su fin. En cuanto a nosotros, todos te respaldaremos con consejo y fuerza".

Gunnar le dio las gracias y regresó a casa.

Otkell cabalga hacia la Cosa, acompañado por sus hermanos y Skamkell.

CAPITULO LI.

DE GUNNAR.

Gunnar cabalgó hacia Thing y todos los hijos de Sigfus; Njal y sus hijos también, todos fueron con Gunnar; y se decía que ninguna banda estaba tan bien unida y era tan resistente como la de ellos.

Un día Gunnar fue al puesto de los hombres del valle; Hrut y Hauskuld estaban allí y saludaron a Gunnar. Gunnar les cuenta toda la historia del caso hasta ese momento.

"¿Qué consejo le da Njal?", pregunta Hrut.

"Me pidió que os buscara, hermanos", dice Gunnar, "y dijo que estaba seguro de que él y vosotros verían el asunto desde la misma perspectiva".

—Entonces, él desea —dice Hrut— que yo diga lo que pienso por el bien de la familia, y así será. Tú desafiarás a Gizur el Blanco a combatir en la isla, si no te dejan todo el premio a ti; pero Kolskegg desafiará a Geir el Sacerdote. En cuanto a Otkell y su tripulación, hay que preparar hombres para caer sobre ellos; y ahora tenemos tanta fuerza todos juntos, que puedes hacer lo que quieras.

Gunnar regresó a su casa, a su puesto, y le contó a Njal.

"Justo lo que buscaba", dijo Njal.

Wolf Aurpriest se enteró de este plan y se lo contó a Gizur, y Gizur le dijo a Otkell:

"¿Quién te dio el consejo de que debías convocar a Gunnar?"

"Skamkell me dijo que ese era el consejo tanto del sacerdote Geir como el tuyo".

—Pero ¿dónde está ese sinvergüenza —dice Gizur— que ha mentido así?

"Está enfermo en nuestro stand", dice Otkell.

"Que nunca se levante de su cama", dice Gizur, "ahora todos debemos ir a ver a Gunnar y ofrecerle el derecho de hacer su propio juicio; pero no sé si lo aceptará ahora".

Muchos hombres hablaron mal de Skamkell, y él estuvo enfermo durante todo el tiempo del Thing.

Gizur y sus amigos fueron al puesto de Gunnar; su llegada fue notificada y Gunnar se enteró mientras estaba sentado en su puesto, y luego todos salieron y se pusieron en formación.

Gizur el blanco llegó primero, y después de un rato habló y dijo:

—Ésta es nuestra oferta: que tú, Gunnar, tomes tu propia decisión en este pleito.

"Entonces", dice Gunnar, "sin duda estaba muy lejos de tu consejo que me llamaran".

"No di tal consejo", dice Gizur, "ni yo ni Geir".

"Entonces debes liberarte de esta acusación mediante pruebas adecuadas".

"¿Qué prueba pides?" dice Gizur.

"Que hagas un juramento", dice Gunnar.

"Eso haré", dice Gizur, "si tomas el premio en tus propias manos".

"Esa fue la oferta que hice hace un tiempo", dice Gunnar; "pero ahora, creo, tengo un asunto más importante sobre el cual juzgar".

"No será justo negarte a hacer tu propia recompensa", dijo Njal; "cuanto mayor sea el asunto, mayor será el honor de otorgarlo".

—Bien —dijo Gunnar—, haré esto para complacer a mis amigos y comunicarles mi recompensa; pero le doy a Otkell este consejo: nunca más me dará motivo para pelear.

Entonces se mandó llamar a Hrut y Hauskuld, y llegaron allí, y entonces Gizur el Blanco y Geir el sacerdote tomaron sus juramentos; pero Gunnar dictó su sentencia, y no habló con nadie al respecto, y después la pronunció de la siguiente manera:—

-Ésta es mi recompensa -dijo-. En primer lugar, establezco que se debe pagar el almacén y los alimentos que había en él; pero no te pagaré ninguna multa por el esclavo, porque ocultaste sus faltas; sino que te lo devuelvo, porque, como dice el dicho, "los pájaros del mismo plumaje vuelan más juntos". Por otra parte, veo que me has llamado con desprecio y burla, y por eso me concedo una suma no menor que el valor de la casa quemada y los almacenes que había en ella; pero si crees que es mejor que no nos enfrentemos de nuevo, entonces te dejaré que elijas. Si es así, ya he decidido lo que haré y entonces cumpliré mi propósito.

—Lo que te pedimos —dijo Gizur— es que no seas duro con Otkell, pero también te rogamos que seas su amigo.

—Eso nunca sucederá —dijo Gunnar— mientras yo viva; pero él tendrá la amistad de Skamkell; en ella se ha apoyado durante mucho tiempo.

"Bien", responde Gizur, "terminaremos contigo en este asunto, aunque sólo tú establezcas los términos".

Entonces se hizo toda esta expiación y se estrecharon las manos al respecto, y Gunnar le dijo a Otkell:

"Sería más prudente que te fueras con tus parientes; pero si quieres estar aquí en este país, ten cuidado de no darme motivo de riña".

—Es un buen consejo —dijo Gizur—, y así lo hará.

Así que Gunnar recibió el mayor honor por esa demanda, y después los hombres regresaron a casa desde el Thing.

Ahora Gunnar está sentado en su casa, por lo que las cosas están tranquilas por un tiempo.

CAPÍTULO LII.

DE RUNOLF, EL HIJO DE WOLF AURPRIEST.

Había un hombre llamado Runolf, hijo de Wolf Aurpriest, que tenía una casa en el Valle, al este de Markfleet. Fue invitado de Otkell una vez cuando vino a caballo desde la Cosa. Otkell le dio un buey, todo negro, sin una mancha blanca, de nueve inviernos. Runolf le agradeció el regalo y le pidió que fuera a verlo.Lo dejaba en casa cuando quería ir, y esta orden se mantuvo en suspenso durante algún tiempo, de modo que no hizo la visita. Runolf a menudo le enviaba hombres para recordarle que debía ir, y él siempre decía que iría, pero nunca iba.

Ahora bien, Otkell tenía dos caballos, de color pardo, con una raya negra en el lomo; eran los mejores corceles para montar en toda la región y se querían tanto que, siempre que uno iba delante, el otro corría detrás de él.

En casa de Otkell vivía un hombre llamado Audulf, que se había enamorado de la hija de Signy Otkell. Audulf era un hombre alto y fuerte.

CAPÍTULO LIII.

CÓMO OTKELL DERRIBÓ A GUNNAR.

En la primavera siguiente, Otkell anunció que cabalgarían hacia el este, hacia el valle, para visitar a Runolf, y todos se mostraron muy satisfechos. Skamkell y sus dos hermanos, y Audulf y tres hombres más, acompañaron a Otkell. Otkell montó uno de los caballos pardos, pero el otro corrió suelto a su lado. Tomaron rumbo al este, hacia Markfleet; y ahora Otkell galopa por delante, y ahora los caballos compiten entre sí, y se desvían del camino que sube hacia Fleetlithe.

Otkell se apresuró a ir, y Gunnar se fue solo de su casa, y en una mano tenía un cedazo, pero en la otra un hacha. Fue a su campo de siembra y sembró allí el trigo, y dejó su capa de tela fina y su hacha junto a su ayudante, y sembró el trigo durante un rato.

Ahora bien, hay que contar cómo Otkell cabalga más deprisa de lo que hubiera querido. Llevaba espuelas en los pies y, por eso, galopa por el campo arado sin que ninguno de los dos se dé cuenta. Y, justo cuando Gunnar se pone de pie, Otkell se lanza contra él y le clava una de las espuelas en la oreja, causándole un gran corte que hace que sangre mucho.

En ese momento llegaron los compañeros de Otkell.

"Todos vosotros podéis ver", dice Gunnar, "que habéis derramado mi sangre, y no es digno de seguir así. PrimeroMe has llamado, pero ahora me pisoteas y cabalgas sobre mí.

Skamkell dijo: "Bueno, no fue peor, maestro, pero no estabas ni un ápice menos enojado con la Cosa, cuando asumiste la autocondenación y agarraste tu factura".

Gunnar dijo: "Cuando nos volvamos a encontrar, verás la factura". Después de eso se separaron de esta manera, y Skamkell gritó y dijo: "¡Cabalgad duro, muchachos!"

Gunnar volvió a casa y no dijo a nadie ni una palabra sobre lo que había sucedido, y nadie pensó que esta herida pudiera haber sido causada por un hombre.

Pero un día se lo contó a su hermano Kolskegg, y Kolskegg le dijo:

"Esto lo contarás a más hombres, para que no se diga que culpas a los muertos; porque sería contradicho si los testigos no supieran de antemano lo que ha pasado entre vosotros."

Luego Gunnar se lo contó a sus vecinos y al principio no se habló mucho del tema.

Otkell llega al este, al valle, y allí reciben una cálida bienvenida y permanecen allí una semana.

Skamkell le contó a Runolf todo sobre su encuentro con Gunnar y cómo había ido todo; y un hombre preguntó cómo se comportó Gunnar.

—Si se tratara de un hombre de baja cuna, se habría dicho que había llorado —dijo Skamkell.

"Esas cosas están mal dichas", dice Runolf, "y la próxima vez que os encontréis, tendréis que reconocer que no hay voz de llanto en su estado de ánimo; y será mejor que hombres mejores no tengan que pagar por vuestro rencor. Ahora bien, me parece que lo mejor es que, cuando queráis volver a casa, yo os acompañe, porque Gunnar no me hará ningún daño".

"No lo permitiré", dice Otkell; "pero cruzaré el Fleet más abajo".

Runolf le dio buenos regalos a Otkell y dijo que no deberían volver a verse.

Otkell le ordenó entonces que tuviera en cuenta a sus hijos si las cosas resultaban así.

CAPÍTULO LIV.

LA LUCHA EN RANGRIVER.

Ahora debemos retomar la historia y decir que Gunnar estaba afuera en Lithend y vio a su pastor galopando hacia el patio. El pastor cabalgó directamente hacia la "ciudad" y Gunnar le preguntó: "¿Por qué cabalgas tan rápido?"

"Te sería fiel", dijo el hombre; "vi hombres cabalgando por Markfleet, ocho de ellos juntos, y cuatro de ellos vestían ropas de colores".

Gunnar dijo: "Ese debe ser Otkell".

El muchacho dijo: "A menudo he oído muchas palabras de Skamkell que ponen a prueba el carácter; porque Skamkell habló allá al este en Dale, y dijo que derramaste lágrimas cuando te pasaron por encima; pero te lo digo porque no puedo soportar escuchar esos discursos de hombres sin valor".

"No debemos volvernos locos por las palabras", dice Gunnar, "pero a partir de hoy no harás ningún otro trabajo que el que tú elijas para ti".

"¿Debo decirle algo de esto a Kolskegg, tu hermano?", preguntó el pastor.

"Vete y duerme", dice Gunnar; "yo se lo diré a Kolskegg".

El muchacho se acostó y se durmió de inmediato, pero Gunnar tomó el caballo del pastor y le puso la silla de montar; tomó su escudo y lo ciñó con su espada, regalo de Oliver; se puso el yelmo en la cabeza; tomó su visera y cantó algo en voz alta, y su madre, Rannveig, lo oyó. Ella se acercó a él y le dijo: "Estás furioso ahora, hijo mío, y nunca te había visto así antes".

Gunnar sale, clava la culata de su lanza en la tierra, se lanza sobre la silla y se aleja cabalgando.

Su madre, Rannveig, entró en la sala de estar, donde había un gran ruido de conversaciones.

"Habláis fuerte", dice, "pero aún así el billete emitió un sonido más fuerte cuando Gunnar salió".

Kolskegg escuchó lo que ella dijo y dijo: "Esto no es una noticia pequeña".

"Está bien", dice Hallgerda, "ahora pronto comprobarán si se va de allí llorando".

Kolskegg toma sus armas, busca un caballo y cabalga tras Gunnar tan rápido como puede.

Gunnar cabalga a través de Acretongue y llega a Geilastofna, de allí a Rangriver y río abajo hasta el vado de Hof. Allí había algunas mujeres en el puesto de ordeño. Gunnar saltó de su caballo y lo ató. Para entonces, los demás cabalgaban hacia él; había piedras planas cubiertas de barro en el camino que conducía al vado.

Gunnar los llamó y dijo: "Ahora es el momento de protegerse; aquí está la factura, y aquí ahora lo pondrán a prueba si derramo una lágrima por todos ustedes".

Entonces todos saltaron de sus caballos y se dirigieron hacia Gunnar. Hallbjorn iba en cabeza.

"No vengas", dice Gunnar; "a ti es el último al que quiero hacer daño, pero no perdonaré a nadie si tengo que luchar por mi vida".

—No puedo hacerlo —respondió Hallbjorn—. Intentarás matar a mi hermano a pesar de todo, y sería una vergüenza que me quedara sentado sin hacer nada. —Y mientras decía esto, atacó a Gunnar con una gran lanza que sostenía con ambas manos.

Gunnar arrojó su escudo antes del golpe, pero Hallbjorn lo atravesó. Gunnar empujó el escudo hacia abajo con tanta fuerza que quedó clavado en el suelo.^[23] Pero blandió su espada tan rápidamente que ningún ojo podía seguirla, y asestó un golpe con la espada, que cayó sobre el brazo de Hallbjorn por encima de la muñeca, de modo que se lo cortó.

Skamkell corrió tras Gunnar y lo golpeó con un hacha enorme. Gunnar se dio la vuelta y paró el golpe con el pico, y atrapó el hacha debajo de uno de los cuernos con tal fuerza que voló de la mano de Skamkell y se fue al río.

Entonces Gunnar cantó una canción.

Una vez preguntaste, estúpido,
a este hombre, a este corredor de hipocampos, cuando huiste de mi granja
tan rápido como podías , si era justo que lo llamaras. Ahora, con sangre en la lanza, enrojecemos, ansiosos de batalla, y véngate de ti, vil fuente de contienda.

Gunnar da otro golpe con su pico, y a través de Skamkell, lo levanta y lo arroja de cabeza al camino fangoso.

Audulf el Oriental toma una lanza y la lanza.Gunnar atrapó la lanza con la mano en el aire y la arrojó hacia atrás de inmediato, y la lanza atravesó el escudo y también al Hombre del Este, y cayó a la tierra.

Otkell golpea a Gunnar con su espada y le apunta a la pierna justo debajo de la rodilla, pero Gunnar salta en el aire y no le da. Entonces Gunnar le lanza la pica y el golpe lo atraviesa.

Entonces apareció Kolskegg, se abalanzó sobre Hallkell y le asestó un golpe mortal con su espada corta. En ese momento mataron a ocho hombres.

Una mujer que vio todo esto, corrió a su casa y se lo contó a Mord, y le rogó que los separara.

"Sólo estarán allí", dice, "aquellos de quienes no me importa aunque se maten unos a otros".

"No puedes decir eso", dice ella, "porque tu pariente Gunnar y tu amigo Otkell estarán allí".

"Eres un bagaje", dice, "siempre estás parloteando", y por eso permaneció inmóvil en el interior mientras peleaban.

Gunnar y Kolskegg regresaron a casa después de este trabajo y cabalgaron a paso rápido por la orilla del río, y Gunnar se bajó del caballo y cayó de pie.

Entonces Kolskegg dijo: "¡Ahora cabalgas fuerte, hermano!"

—Sí —dijo Gunnar—, eso fue lo que dijo Skamkell cuando pronunció esas mismas palabras cuando me atropellaron.

"¡Bien! Ahora has vengado eso", dice Kolskegg.

"Me gustaría saber", dice Gunnar, "si soy menos vivaz y audaz que otros hombres porque pienso más en matar hombres que ellos".

CAPÍTULO LV.

EL CONSEJO DE NJAL A GUNNAR.

Ahora bien, esas noticias se han difundido por todas partes, y muchos dicen que pensaron que no habían sucedido antes de que fuera probable. Gunnar cabalgó hasta Bergthorsknoll y le contó a Njal lo sucedido.

Njal dijo: "Has hecho grandes cosas, pero has sido probado duramente".

"¿Cómo será ahora?", pregunta Gunnar.

"¿Quieres que te diga lo que aún no ha sucedido?", pregunta Njal. "Irás a la Cosa, y acatarás mi consejo y obtendrás el mayor honor de este asunto. Este será el comienzo de tus matanzas".

—Pero dame algún consejo astuto —dice Gunnar.

"Lo haré", dice Njal: "nunca mataré a más de un hombre del mismo linaje, y nunca romperé la paz que los hombres buenos y leales establecen entre tú y los demás, y menos aún en un asunto como este".

Gunnar dijo: "Debería haber pensado que había más riesgo de eso con otros que conmigo".

"Es muy probable", dice Njal, "pero aun así debes pensar en tus disputas de tal manera que, si llegara a suceder lo que te he advertido, entonces solo te quedará un poco de vida; pero de lo contrario, llegarás a ser un hombre viejo".

Gunnar dijo: "¿Sabes lo que será tu propia muerte?"

"Lo sé", dice Njal.

"¿Qué?" pregunta Gunnar.

"Eso", dice Njal, "es lo último que todos pensarían".

Después de eso Gunnar regresó a casa.

Se envió un hombre a Gizur el blanco y a Geir el sacerdote, porque habían tenido una disputa de sangre después de Otkell. Entonces se reunieron y hablaron sobre lo que se debía hacer; y coincidieron en que la disputa debía resolverse ante la justicia. Entonces se buscó a alguien que se hiciera cargo del caso, pero nadie estaba dispuesto a hacerlo.

"Me parece", dice Gizur, "que ahora sólo hay dos posibilidades: que uno de nosotros dos se encargue del pleito y luego tendremos que echar a suertes quién será el elegido, o de lo contrario el hombre no será expiado. También podemos decidir que éste será un pleito difícil de abordar; Gunnar tiene muchos parientes y es muy querido; pero el que no saque a suertes irá al Thing y no se marchará hasta que el pleito llegue a su fin".

Después de esto echaron suertes, y el sacerdote Geir sacó la suerte para decidir el pleito.

Poco después, cabalgaron desde el oeste a través del río y llegaron al lugar donde se había producido el encuentro, junto a Rangriver, desenterraron los cuerpos y tomaron testigos de las heridas. Después de eso, dieron aviso legal y citaron a nueve vecinos para que fueran testigos en el proceso.

Les dijeron que Gunnar estaba en casa con unostreinta hombres; entonces el sacerdote Geir preguntó si Gizur cabalgaría contra él con cien hombres.

"No lo haré", dice, "aunque el equilibrio de fuerza es grande de nuestro lado".

Después de eso, volvieron a casa. La noticia de que el traje estaba en marcha se difundió por todo el país y se decía que la cosa sería muy ruidosa y tormentosa.

CAPÍTULO LVI.

GUNNAR Y GEIR EL SACERDOTE SE LUCHAN POR ELLO.

Había un hombre llamado Skapti, hijo de Thorod. Ese padre y ese hijo eran grandes jefes y muy expertos en leyes. Se pensaba que Thorod era bastante astuto y tramposo. Apoyaban a Gizur el Blanco en todas las disputas.

En cuanto a los hombres de Lithe y los habitantes de Rangriver, acudieron en gran número a la Cosa. Gunnar era tan querido que todos dijeron a una voz que lo apoyarían.

Ahora todos acuden a la Thing y preparan sus puestos. Junto a Gizur el Blanco estaban estos jefes: Skapti, hijo de Thorod; Asgrim, hijo de Ellidagrim; Oddi de Kidberg y Halldor, hijo de Ornolf.

Un día, los hombres fueron a la Colina de las Leyes, y entonces Geir, el sacerdote, se puso de pie y anunció que tenía una demanda por homicidio contra Gunnar por el asesinato de Otkell. Presentó otra demanda por homicidio contra Gunnar por el asesinato de Hallbjorn el Blanco; luego también procedió del mismo modo con el asesinato de Audulf, y lo mismo con el asesinato de Skamkell. Luego también presentó una demanda por homicidio contra Kolskegg por el asesinato de Hallkell.

Y cuando hubo dado cuenta de todos sus procesos por homicidio, se dijo que había hablado bien. Preguntó también en qué tribunal de distrito se encontraban los procesos y en qué casa del distrito vivían los acusados. Después de eso, los hombres se marcharon de la Colina de las Leyes, y así continuó la cosa hasta el día en que se establecieron los tribunales para juzgar los procesos. Entonces ambos bandos reunieron a sus hombres en gran número.

El sacerdote Geir y Gizur el blanco estaban en la corte deLos hombres de Rangriver miraban hacia el norte, y Gunnar y Njal miraban hacia el sur, hacia la corte.

El sacerdote Geir le pidió a Gunnar que escuchara su juramento, y luego éste prestó juramento y después declaró su demanda.

Luego hizo que los hombres dieran testimonio de la notificación de la demanda; luego llamó a los vecinos que iban a formar parte de la investigación a que tomaran asiento; luego llamó a Gunnar a impugnar la investigación; y luego llamó a los investigadores a que expresaran su hallazgo. Entonces los vecinos que fueron citados para la investigación fueron al tribunal y tomaron testigos, y dijeron que había un impedimento para su hallazgo en la demanda en cuanto al asesinato de Audulf, porque el pariente más cercano que debía investigarlo estaba en Noruega, y por lo tanto no tenían nada que ver con ese proceso.

Después de eso, dieron a conocer sus conclusiones en el proceso contra Otkell y declararon a Gunnar verdaderamente culpable de su asesinato.

Entonces el sacerdote Geir llamó a Gunnar para su defensa y tomó testimonio de todos los pasos del proceso que se había probado.

Entonces Gunnar, a su vez, llamó al sacerdote Geir para que escuchara su juramento y la defensa que estaba a punto de presentar en el pleito. Luego prestó juramento y dijo:

"En defensa de esta demanda, hago la siguiente afirmación: tomé testigo y proscribí a Otkell ante mis vecinos por la herida sangrante que recibí cuando Otkell me hirió con su espuela; pero a ti, sacerdote Geir, te prohíbo mediante una protesta legal hecha ante un sacerdote que sigas con esta demanda, y, por lo tanto, también prohíbo a los jueces que la escuchen; y con esto declaro nulos y sin efecto todos los pasos dados hasta ahora en esta demanda. Te prohíbo mediante una protesta legal, una protesta completa, justa y vinculante, ya que tengo derecho a prohibírtelo según la costumbre común del Thing y según la ley del país.

"Además, te diré algo más que pienso hacer", dice Gunnar.

—¡Qué! —dijo Geir—, ¿me desafiarás a la isla como es tu costumbre y no cumplirás la ley?

—No es eso —dice Gunnar—; te citaré a la Colina de las Leyes por haber llamado a la investigación a esos hombres que no tenían derecho a ocuparse del asesinato de Audulf, y por eso te declararé culpable de ilegalidad.

Entonces Njal dijo: "Las cosas no deben tomar este giro, porque el único fin de esto será que esta lucha llegue al extremo. Cada uno de ustedes, según me parece, tiene mucho de su lado. Hay algunos de estos asesinos, Gunnar, por ahí."No puedes decir nada que impida que el tribunal te declare culpable, pero has iniciado un proceso contra Geir, en el que él también debe ser declarado culpable. Tú también, sacerdote Geir, debes saber que este proceso por ilegalidad que se cierne sobre ti no caerá al suelo si no escuchas mis palabras".

El sacerdote Thorod dijo: "Nos parece que la solución más pacífica sería llegar a un acuerdo y a una reparación en el pleito. Pero ¿por qué hablas tan poco, Gizur el Blanco?"

"Me parece", dice Gizur, "que necesitaremos tener fuertes apoyos para nuestra demanda; también podemos ver que los amigos de Gunnar están cerca de él, y por lo tanto el mejor giro que pueden tomar las cosas será que los hombres buenos y leales dicten un laudo sobre la demanda, si Gunnar así lo desea".

"Siempre he estado dispuesto a resarcir las cosas", dice Gunnar; "y, además, tienes muchos errores que seguir, pero aun así creo que me vi obligado a hacer lo que hice".

Y ahora bien, el fin de aquellos pleitos fue que, por consejo de los hombres más sabios, todos los pleitos fueron sometidos a arbitraje; seis hombres debían emitir este laudo, y se pronunció allí mismo en el Thing.

El castigo fue que Skamkell no debía ser expiado. El dinero de la sangre por la muerte de Otkell debía ser descontado del daño que Gunnar recibió por la espuela; y en cuanto al resto de los homicidios, se pagaron según el valor de los hombres, y los parientes de Gunnar dieron dinero para que todas las multas pudieran ser pagadas en el Thing.

Entonces el sacerdote Geir y Gizur el blanco subieron y le dieron a Gunnar garantías de que mantendrían la paz de buena fe.

Gunnar regresó a casa desde el Thing y agradeció a los hombres por su ayuda, dio regalos a muchos y recibió el mayor honor por la demanda.

Ahora Gunnar se sienta en casa en su honor.

CAPÍTULO LVII.

DE STARKAD Y SUS HIJOS.

Había un hombre llamado Starkad, hijo de Bork, el dentado de cera, hijo de Thorkell, el zambo, que se apoderó de la tierra que rodeaba Tres Esquinas como primer colono. El nombre de su esposa era Hallbera. Los hijos de Starkad y Hallbera eran Thorgeir, Bork y Thorkell. Hildigunna, la sanguijuela, era su hermana.

Eran hombres de temperamento muy orgulloso, duros de corazón y crueles. Trataban a los demás injustamente.

Había un hombre llamado Egil, hijo de Kol, que se estableció como colono en tierras entre Storlek y Reydwater. El hermano de Egil era Aunund de Bosque Embrujado, padre de Hall el Fuerte, que estuvo presente en la matanza de Holt-Thorir con los hijos de Kettle el de lengua suave.

Egil tenía casa en Sandgil; sus hijos fueron Kol, Ottar y Hauk. Su madre se llamaba Steinvor y era hermana de Starkad.

Los hijos de Egil eran altos y pendencieros; eran hombres sumamente injustos. Siempre estaban del lado de los hijos de Starkad. Su hermana era Gudruna Sol Nocturno, y era la mujer de mejor cuna.

Egil había acogido en su casa a dos Hombres del Este; uno se llamaba Thorir y el otro Thorgrim. Hacía poco que habían llegado allí por primera vez, eran ricos y amados por sus amigos; también eran diestros en el manejo de las armas e intrépidos en todo.

Starkad tenía un buen caballo de color castaño y se creía que ningún caballo podía competir con él en la lucha. Una vez sucedió que estos hermanos de Sandgil estaban lejos, bajo el Threecorner. Hablaban mucho de todos los habitantes de Fleetlithe y finalmente se pusieron a preguntar si había alguien que quisiera luchar con un caballo contra ellos.

Pero había allí algunos hombres que hablaban para adularlos y honrarlos, diciendo que no sólo no había nadie que se atreviera a hacer eso, sino que tampoco había nadie que tuviera un caballo así.

Entonces Hildigunna respondió: "Conozco a un hombre que se atreverá a pelear a caballo contigo".

"Nómbralo", dicen.

"Gunnar tiene un caballo marrón", dice, "y se atreverá a luchar con su caballo contra ti y contra cualquier otra persona".

"En cuanto a vosotras, mujeres", dicen, "pensáis que nadie puede igualar a Gunnar; pero aunque Geir el sacerdote o Gizur el blanco hayan salido avergonzados de su presencia, todavía no está decidido que a nosotras nos vaya a pasar lo mismo".

—Os irá mucho peor —dijo ella, y de ahí surgió la mayor disputa entre ellos. Entonces Starkad dijo:

"Mi voluntad es que, al final, probéis vuestras manos con Gunnar, pues os resultará difícil ir en contra de su buena suerte".

—¿Nos darás permiso, sin embargo, para ofrecerle una pelea de caballos?

"Te daré permiso, si no le juegas ninguna broma."

Dijeron que se asegurarían de hacer lo que dijo su padre.

Ahora cabalgaron hacia Lithend; Gunnar estaba en casa y salió, y Kolskegg y Hjort fueron con él, y les dieron una cordial bienvenida y les preguntaron adónde pensaban ir.

"No más allá de aquí", dicen. "Nos han dicho que tienes un buen caballo y queremos desafiarte a una pelea de caballos".

"Se pueden contar pequeñas historias sobre mi caballo", dice Gunnar; "es joven y no está probado en ningún aspecto".

"Pero aun así serás lo suficientemente bueno para tener la pelea, porque Hildigunna adivinó que sería fácil para ti igualar a tu caballo".

"¿Cómo se te ocurrió hablar de eso?", pregunta Gunnar.

"Había algunos hombres", dicen, "que estaban seguros de que nadie se atrevería a pelear su caballo con el nuestro".

"Me atrevería a pelear con él", dice Gunnar; "pero creo que lo dijo con rencor".

"¿Debemos entonces considerar el matrimonio como realizado?" preguntaron.

-Bien, tu viaje te parecerá mejor si te sales con la tuya en esto; pero aun así te pido que luchemos con nuestros caballos de tal manera que nos divirtamos mutuamente, sin que de ello surja ninguna riña y sin que me avergüences. Pero si me haces lo mismo que a los demás, no habrá otra solución que darte un golpe tan fuerte que te resultará difícil de soportar. En una palabra, haré lo mismo que tú hiciste al principio.

Luego regresan a casa. Starkad les preguntó cómo habían ido.se habían ido; dijeron que Gunnar les había hecho bien la partida.

"Él dio su palabra de luchar con su caballo, y acordamos cuándo y dónde sería la pelea de caballos; pero estaba claro en todo que él pensaba que no estaba a la altura de nosotros, y rogó y rezó para poder bajarse".

"A menudo se descubre", dice Hildigunna, "que Gunnar tarda en involucrarse en peleas, pero pega duro si no puede evitarlas".

Gunnar cabalgó para ver a Njal y le contó sobre la pelea de caballos y las palabras que habían intercambiado: "Pero, ¿cómo crees que resultará la pelea de caballos?"

"Serás el más poderoso", dice Njal, "pero aún así, de esta lucha surgirán muchas desgracias para los hombres".

"¿Quizás mi perdición salga de aquí?", pregunta Gunnar.

"No por esto", dice Njal; "pero aun así tendrán en cuenta tanto la antigua como la nueva disputa que el destino te ha impuesto, y no te quedará otra opción que ceder".

Luego Gunnar regresó a casa.

CAPÍTULO LVIII.

CÓMO LUCHÓ EL CABALLO DE GUNNAR.

En ese momento Gunnar se enteró de la muerte de su suegro Hauskuld; unas noches después, Thorgerda, la esposa de Thrain, nació en Gritwater y tuvo un niño. Entonces envió un hombre a ver a su madre y le pidió que eligiera si debía llamarlo Glum o Hauskuld. Ella le pidió que lo llamara Hauskuld. Así fue como le dieron ese nombre al niño.

Gunnar y Hallgerda tuvieron dos hijos, uno se llamaba Hogni y el otro Grani. Hogni era un hombre valiente, de pocas palabras, desconfiado y lento para creer, pero veraz.

Los hombres se dirigieron a la carrera de caballos y allí se reunió una gran multitud. Gunnar estaba allí con sus hermanos y los hijos de Sigfus, Njal y todos sus hijos. También estaban Starkad y sus hijos, y Egil y sus hijos, y le dijeron a Gunnar que ahora conducirían juntos los caballos.

El artillero dijo: "Eso estuvo bien".

Skarphedinn dijo: "¿Quieres que conduzca tu caballo, pariente Gunnar?"

"No lo toleraré", dice Gunnar.

"Aunque no estaría mal", dice Skarphedinn, "somos muy impulsivos en ambos lados".

"Dirías o harías poco", dice Gunnar, "antes de que surgiera una pelea; pero conmigo llevará más tiempo, aunque al final será lo mismo".

Después de eso, los caballos fueron conducidos juntos; Gunnar le pidió que condujera su caballo, pero Skarphedinn lo condujo afuera. Gunnar vestía una túnica roja y tenía alrededor de sus lomos un cinturón ancho y una gran vara de montar en su mano.

Entonces los caballos corrieron uno hacia el otro y se mordieron durante tanto tiempo que no hubo necesidad de que nadie los tocara, y ese fue el mayor de los deportes.

Entonces Thorgeir y Kol decidieron que empujarían su caballo hacia adelante justo cuando los demás caballos se apresuraran juntos, y verían si Gunnar caía ante él.

Ahora los caballos corrieron uno hacia el otro nuevamente, y tanto Thorgeir como Kol corrieron junto al flanco de su caballo.

Gunnar empuja su caballo contra ellos, y lo que ocurre en un santiamén es que Thorgeir y su hermano caen de espaldas, con su caballo encima de ellos.

Entonces se levantan de un salto y se lanzan contra Gunnar, quien se libera y agarra a Kol, lo arroja al suelo, dejándolo inconsciente. Thorgeir, el hijo de Starkad, golpeó el caballo de Gunnar con tal fuerza que se le salió un ojo. Gunnar golpeó a Thorgeir con su vara de montar, y Thorgeir cae al suelo sin sentido; pero Gunnar se acerca a su caballo y le dice a Kolskegg: "Corta la cabeza del caballo; no vivirá como una bestia mutilada y con imperfecciones".

Entonces Kolskegg le cortó la cabeza al caballo.

Entonces Thorgeir se puso de pie, tomó sus armas y quiso atacar a Gunnar, pero fue detenido y se produjo una gran multitud y aglomeración.

Skarphedinn dijo: "Esta multitud me cansa, y es mucho más varonil que los hombres luchen con armas"; y entonces cantó una canción:

En la Cosa hay una multitud;
más allá de todos los límites llega la multitud;
difícil será remendar la paz
entre los hombres: esto me cansa;
es mucho más digno que los hombres
manchen las armas con sangre roja;
yo, por mi parte, preferiría domar
el hambre enorme de un cachorro de lobo.

Gunnar se quedó quieto, de modo que un hombre lo sostuvo y no dijo malas palabras.

Njal intentó llegar a un acuerdo o conseguir promesas de paz, pero Thorgeir dijo que no daría ni tomaría la paz; antes bien, dijo, que preferiría ver a Gunnar muerto por el golpe.

Kolskegg dijo: "Gunnar se ha mostrado demasiado rápido hasta el punto de no haber caído sólo en las palabras, y lo mismo ocurrirá de nuevo".

Entonces los hombres se alejan del campo de caballos, cada uno hacia su casa. No atacan a Gunnar, y así transcurrió ese medio año. En la Thing, el verano siguiente, Gunnar se encontró con Olaf, el pavo real, su primo, y le pidió que fuera a verlo, pero le advirtió que tuviera cuidado; "Porque", dijo, "nos harán todo el daño que puedan, y siempre hay que tener cuidado con muchos hombres a sus espaldas".

Además le dio muchos buenos consejos y acordaron que debería haber la mayor amistad entre ellos.

CAPÍTULO LIX.

DEL HIJO DE ASGRIM Y WOLF UGGIS.

El hijo de Asgrim Ellidagrim tenía un pleito que seguir en la Thing contra el hijo de Wolf Uggis. Se trataba de una cuestión de herencia, y Asgrim lo abordó de una manera que rara vez era su costumbre, pues había un obstáculo en su pleito, y el obstáculo era éste: había citado a cinco vecinos para que fueran testigos, cuando debería haber citado a nueve. Y ahora tienen esto como su obstáculo.

Entonces Gunnar habló y dijo: "Te desafiaré a un combate singular en la isla, hijo de Wolf Uggis, si los hombres no obtienen sus derechos por ley; y a Njal y a mi amigo Helgi les gustaría que yo participara en la defensa de tu causa, Asgrim, si ellos no estuvieran aquí".

"Pero", dice Lobo, "esta disputa no es entre tú y yo".

"Aún así, será tan bueno como si lo fuera", dice Gunnar.

Y el resultado final fue que Wolf tuvo que pagar todo el dinero.

Entonces Asgrim le dijo a Gunnar: "Te pediré que vengas a verme este verano, y siempre estaré contigo en los pleitos, y nunca contra ti".

Gunnar volvió a casa cabalgando desde la Thing y, poco después, se encontró con Njal. Njal le rogó a Gunnar que tuviera cuidado y le dijo que le habían dicho que los que estaban bajo la Three Corners querían atacarlo y le pidió que nunca fuera con un grupo pequeño y que siempre llevara sus armas consigo. Gunnar dijo que así debía ser y le dijo que Asgrim le había pedido que lo visitara, "y pienso ir ahora en esta cosecha".

—Que nadie sepa antes de que partas cuánto tiempo estarás fuera —dijo Njal—; pero, además, te ruego que dejes que mis hijos te acompañen, y así no habrá ningún ataque contra ti.

Así que lo resolvieron entre ellos.

"Ahora el verano avanza hasta que faltan ocho semanas para el invierno", y entonces Gunnar le dice a Kolskegg: "Prepárate para cabalgar, porque iremos a un banquete en Tongue".

"¿Les diremos algo sobre esto a los hijos de Njal?" preguntó Kolskegg.

"No", dice Gunnar; "no se pelearán por mí".

CAPÍTULO LX.

SE ACORDÓ UN ATAQUE CONTRA GUNNAR.

Cabalgaron juntos tres, Gunnar y sus hermanos. Gunnar tenía el pico y su espada, regalo de Oliver; pero Kolskegg tenía su espada corta; Hjort también tenía armas adecuadas.

Cabalgaron hacia Tongue, y Asgrim les dio una cálida bienvenida, y estuvieron allí un tiempo. Al final, les dijeron que tenían intención de volver a casa allí mismo. Asgrim les dio buenos regalos y se ofreció a cabalgar hacia el este con ellos, pero Gunnar dijo que no había necesidad de nada de eso, y por eso no fue.

Sigurd Swinehead era el nombre de un hombre que vivía junto al río Thurso. Llegó a la granja bajo Threecorner, porque había dado su palabra de vigilar las actividades de Gunnar, y así fue y les contó de su viaje a casa; "y",dijo él, "nunca podría haber una oportunidad mejor que ahora, cuando sólo tiene dos hombres con él".

"¿Cuántos hombres necesitaremos para acecharlo?", dice Starkad.

"Los hombres débiles serán como nada ante él", dice; "y no es seguro tener menos de treinta hombres".

"¿Dónde nos quedaremos acechando?"

"Por Knafahills", dice; "allí no nos verá antes de atacarnos".

"Ve a Sandgil y dile a Egil que quince de ellos deben marcharse de allí, y ahora otros quince irán a Knafahills".

Thorgeir le dijo a Hildigunna: "Esta mano te mostrará que Gunnar está muerto esta misma noche".

"No, pero supongo", dice ella, "que agacharás la cabeza después de que os conozcáis".

Así que aquellos cuatro, padre e hijos, partieron de Threecorner, y once hombres más, y se dirigieron a Knafahills, y allí se pusieron al acecho.

Sigurd Cabeza de Cerdo fue a Sandgil y le dijo: "Aquí me envían Starkad y sus hijos para decirte, Egil, que vosotros, padre e hijos, debéis viajar a Knafahills para acechar a Gunnar".

«¿Cuántos iremos en total?», dice Egil.

"Quince, según yo", dice.

Kol dijo: "Ahora quiero probar suerte en Kolskegg".

—Entonces creo que quieres hacer un buen negocio —dice Sigurd.

Egil rogó a sus hombres del Este que los acompañaran. Dijeron que no tenían nada en contra de Gunnar; "y además", dice Thorir, "parece que necesitáis mucha ayuda aquí, cuando una multitud de hombres se enfrenta a tres hombres".

Entonces Egil se fue y se enojó.

Entonces la señora de la casa le dijo al Oriental: "En una hora mala mi hija Gudruna se ha humillado, y ha roto el punto de su orgullo de doncella, y se ha acostado a tu lado como tu esposa, cuando tú no te atreves a seguir a tu suegro, y debes ser un cobarde", dice ella.

"Iré", dice, "con tu marido, y ninguno de los dos regresará".

Después de eso fue a ver a Thorgrim, su camarada, y le dijo: "Toma ahora las llaves de mis cofres, porque nunca volveré a abrirlos. Te pido que tomes como tuyo todo lo que"Querrás de nuestros bienes, pero zarpa de Islandia y no pienses en vengarte de mí. Si no abandonas la tierra, morirás."

Entonces el Oriental se unió a su banda.

CAPÍTULO LXI.

EL SUEÑO DE GUNNAR.

Ahora debemos retroceder y decir que Gunnar cabalga hacia el este sobre el agua de Thurso, pero cuando se hubo alejado un poco del río, se sintió muy somnoliento y les pidió que se acostaran y descansaran allí.

Así lo hicieron. Se quedó profundamente dormido y luchó mucho mientras dormía.

Entonces Kolskegg dijo: "Gunnar sueña ahora". Pero Hjort dijo: "Me gustaría despertarlo".

"Eso no será así", dijo Kolskegg, "pero él soñará su sueño hecho realidad".

Gunnar permaneció tendido un buen rato, se quitó el escudo de encima y empezó a calentarse. Kolskegg dijo: "¿Qué has soñado, pariente?"

"Eso es lo que he soñado", dice Gunnar, "y si lo hubiera soñado allí, nunca habría cabalgado con tan pocos hombres de Tongue".

"Cuéntanos tu sueño", dice Kolskegg.

Entonces Gunnar cantó una canción.

Jefe, que cargas contra los enemigos en la batalla,
ahora temo que me he quedado
sin hombres de Tongue en esta cosecha;
romperé el ayuno del cuervo.
¡Señor, que dispersas el fuego del océano!^[24]
Esto al menos, anhelo decir,
la milana y el lobo lucharán por la médula,
así lo soñé con el pensamiento errante.

"Soñé que iba cabalgando por Knafahills y allí creí ver muchos lobos, y todos se dirigían hacia mí; pero me alejé de ellos y me dirigí directamente hacia Rangriver, y entonces creí que me presionaban con fuerza por todos lados."Pero los mantuve a raya y disparé a todos los que iban delante, hasta que se acercaron tanto a mí que no pude usar mi arco contra ellos. Entonces tomé mi espada y la golpeé con una mano, pero los ataqué con el pico con la otra. No me protegí, y pensé que no sabía qué me protegía. Entonces maté a muchos lobos, y a ti también, Kolskegg; pero a Hjort le pareció que lo derribaron y le abrieron el pecho, y a uno le pareció que le había abierto el corazón en las fauces; pero me enojé tanto que corté al lobo en dos justo por debajo del pecho, y después pensé que los lobos se dieron la vuelta y huyeron. Ahora mi consejo es, hermano Hjort, que vuelvas al oeste, a Tongue".

"No lo haré", dice Hjort; "aunque sé que mi muerte es segura, seguiré estando a tu lado".

Luego cabalgaron y llegaron al este por Knafahills, y Kolskegg dijo:

"¿Ves, pariente? Muchas lanzas se alzan junto a las colinas y hombres con armas".

"No me toma por sorpresa", dice Gunnar, "que mi sueño se haga realidad".

"¿Qué es lo mejor que puedes hacer ahora?", dice Kolskegg. "Supongo que no podrás huir de ellos".

"No tendrán por qué burlarse de eso", dice Gunnar, "pero continuaremos hasta el estrecho de Rangriver; allí hay un terreno ventajoso".

Ahora cabalgaron hacia el lugar y se prepararon allí, y cuando pasaron junto a ellos, Kol gritó y dijo:

"¿A dónde corres ahora, Gunnar?"

Pero Kolskegg dijo: "Di lo mismo más adelante, cuando este día haya llegado a su fin".

CAPÍTULO LXII.

EL ASESINATO DE HJORT Y CATORCE HOMBRES.

Después de eso, Starkad incitó a sus hombres, y luego se volvieron hacia ellos en dirección al valle. Sigurd Swinehead llegó primero y tenía un escudo rojo, pero en la otra mano sostenía un machete. Gunnar lo vio y le disparó una flecha con su arco; levantó el escudo cuando vio que la flecha volaba alto.y la flecha atravesó el escudo y le entró en el ojo, y salió por la nuca, y ese fue el primer hombre asesinado.

Gunnar disparó una segunda flecha a Ulfhedinn, uno de los hombres de Starkad, que lo alcanzó en el medio y cayó a los pies de un soldado, que cayó sobre él. Kolskegg arrojó una piedra y golpeó al soldado en la cabeza, lo que le dio el golpe mortal.

Entonces Starkad dijo: "Nunca nos servirá de nada que use su arco, pero sigamos adelante con firmeza y valentía". Entonces cada hombre incitó al otro, y Gunnar se protegió con su arco y sus flechas todo el tiempo que pudo; después los arrojó al suelo, y luego tomó su pico y su espada y luchó con ambas manos. La lucha fue larga y dura, pero aun así Gunnar y Kolskegg mataron a un hombre tras otro.

Entonces el hijo de Thorgeir Starkad dijo: "Juré traerle tu cabeza a Hildigunna, Gunnar".

Entonces Gunnar cantó una canción:

Tú, que traes aguanieve de batalla,
apenas creo que dices la verdad;
ella, la muchacha de brazaletes de oro,
no puede preocuparse por semejante regalo;
pero, ¡oh, saqueador del tesoro de la serpiente!
Si la doncella debe tener mi cabeza,
doncella cuya muñeca el fuego del Rin^[25] se enrosca,
se acerca más al choque de la lanza.

"Ella no pensará que valga la pena tenerlo", dice Gunnar; "pero, aun así, para conseguirlo tendrás que acercarte más".

Thorgeir dijo a sus hermanos:

"Corramos todos a la vez contra él; no tiene escudo y su vida estará en nuestras manos."

Bork y Thorkel corrieron hacia delante, más rápidos que Thorgeir. Bork asestó un golpe a Gunnar, y Gunnar le lanzó el pico con tanta fuerza que la espada se le escapó de la mano a Bork. Entonces vio a Thorkel de pie, con la otra mano, a punto de recibir el golpe de espada. Gunnar estaba de pie, con el cuerpo un poco inclinado hacia un lado, y dio un golpe con la espada, alcanzó a Thorkel en el cuello y le hizo volar la cabeza.

El hijo de Kol Egil dijo: "Déjame llegar a Kolskegg", y volviéndose hacia Kolskegg dijo: "Esto lo he dicho a menudo, que nosotros dos estaríamos prácticamente parejos en la pelea".

"Esto lo podremos demostrar pronto", afirma Kolskegg.

Kol lo atacó con su lanza; Kolskegg acababa de matar a un hombre y tenía las manos ocupadas, por lo que no pudo arrojar su escudo antes del golpe, y la estocada le dio en el muslo, en la parte exterior de la extremidad y lo atravesó.

Kolskegg se dio la vuelta bruscamente, caminó hacia él y lo golpeó con su espada corta en el muslo, le cortó la pierna y dijo: "¿Te tocó o no?"

"Ahora", dice Kol, "pago por estar desprovisto de mi escudo".

Así que permaneció un rato de pie sobre su otra pierna y miró el muñón.

"No es necesario que lo mires", dijo Kolskegg; "tal como lo ves, le falta la pierna".

Entonces Kol cayó muerto.

Pero cuando Egil ve esto, corre hacia Gunnar y le hace un corte; Gunnar lo ataca con el pico y lo golpea en el medio, y Gunnar lo levanta con el pico y lo arroja a Rangriver.

Entonces Starkad dijo: «¡Miserable de ti, Thorir, el hombre del Este, cuando te sientas aquí, pero tu anfitrión y suegro Egil ha sido asesinado!»

Entonces el hombre del Este se levantó de un salto y se puso furioso. Hjort había sido la víctima de dos hombres, y el hombre del Este se abalanzó sobre él y lo golpeó de lleno en el pecho. Entonces Hjort cayó muerto en el lugar.

Gunnar ve esto y se apresura a atacar al Oriental y lo corta en dos por la cintura.

Poco después, Gunnar le lanzó el billete a Bork, lo golpeó en el medio y el billete lo atravesó y se clavó en el suelo.

Entonces Kolskegg le cortó la cabeza al hijo de Hauk Egil y Gunnar le cortó la mano a Otter a la altura del codo. Entonces Starkad dijo:

"Volemos ahora. ¡No tenemos nada que ver con los hombres!"

Gunnar dijo: "Ustedes dos pensarán que es una historia triste si no hay nada en ustedes que demuestre que ambos estuvieron en la batalla".

Entonces Gunnar corrió tras Starkad y Thorgeir y los hirió a ambos. Después se separaron; y Gunnar y sus hermanos hirieron a muchos hombres que lograron escapar del campo de batalla, pero catorce perdieron la vida y Hjort el decimoquinto.

Gunnar trajo a Hjort a casa, lo colocó sobre su escudo y lo enterraron allí en un túmulo. Muchos hombres lloraron su pérdida, pues tenía muchos amigos queridos.

Starkad también llegó a casa, y Hildigunna curó sus heridas y las de Thorgeir, y dijo: "Habríais dado cualquier cosa por no haberos peleado con Gunnar".

"Así lo haríamos", dice Starkad.

CAPÍTULO LXIII.

EL CONSEJO DE NJAL A GUNNAR.

Steinvor, en Sandgil, rogó a Thorgrim el Oriental que se hiciera cargo del cuidado de sus bienes y que no zarpara de Islandia, para así tener presente la muerte de su compañero y pariente.

—Mi compañero Thorir —dijo— predijo que caería a manos de Gunnar si me quedaba aquí en la tierra, y debe haberlo previsto cuando previó su propia muerte.

"Te daré", dice ella, "a mi hija Gudruna por esposa, y todos mis bienes a cambio".

"No sabía", dijo, "que pagarías un precio tan alto".

Después de esto hicieron un trato: él la tendría y la fiesta de bodas se celebraría el verano siguiente.

Gunnar cabalga hacia Bergthorsknoll, y Kolskegg con él. Njal estaba afuera y sus hijos, y fueron a recibir a Gunnar y les dieron una cálida bienvenida. Después de eso se pusieron a conversar, y Gunnar dijo:

"Aquí he venido para buscar buen consejo y ayuda de tu mano."

"Eso es lo que te corresponde", dijo Njal.

"He caído en una gran situación", dice Gunnar, "y he matado a muchos hombres, y quisiera saber qué harás al respecto".

"Muchos dirán", dijo Njal, "que te han obligado a hacerlo en contra de tu voluntad; pero ahora me darás tiempo para que lo deliberare conmigo mismo".

Entonces Njal se fue solo, pensó en un plan y regresó y dijo:

"He pensado un poco en el asunto y me parece que esto debe llevarse a cabo -si es que se lleva a cabo- con valentía y audacia.Thorgeir ha dejado embarazada a mi pariente Thorfinna, y yo te entrego la demanda por seducción. También te entrego otra demanda por proscripción contra Starkad, por haber talado árboles en mi bosque en la cresta de las Tres Esquinas. Ambas demandas las llevarás a cabo. Irás también al lugar donde luchaste, y desenterrarás a los muertos, y nombrarás testigos de las heridas, y harás que todos los muertos sean proscritos, porque vinieron contra ti con la intención de darte a ti y a tus hermanos heridas o una muerte rápida. Pero si esto se juzga en el Thing, y se alega contra ti que fuiste el primero en golpear a Thorgeir, y por lo tanto no puedes defender tu propia causa ni la de los demás, entonces responderé en ese asunto y diré que te devolví tus derechos en el Thingskala-Thing, para que puedas defender tu propia demanda así como la de los demás, y entonces habrá una respuesta a ese punto. También irás a ver a Tyrfing de Berianess, y él deberá entregarte una demanda contra Aunund de Witchwood, quien tiene una disputa de sangre con su hermano Egil.

Entonces, el primero en cabalgar fue Gunnar, pero unas noches después, los hijos de Njal y Gunnar cabalgaron hasta donde estaban los cuerpos y desenterraron a los que estaban enterrados allí. Entonces Gunnar los convocó a todos como proscritos por asalto y traición, y después cabalgó de regreso a casa.

CAPÍTULO LXIV.

DE VALGARD Y MORD.

Esa misma cosecha, Valgard el astuto llegó a Islandia y regresó a su hogar en Hof. Entonces Thorgeir fue a ver a Valgard y Mord y les contó en qué aprietos se encontrarían si se permitía a Gunnar convertir en proscritos a todos aquellos hombres a los que había matado.

Valgard dijo que ese debía ser el consejo de Njal, y sin embargo aún no había salido a la luz todo lo que probablemente él le habría enseñado.

Entonces Thorgeir pidió ayuda y apoyo a aquellos parientes, pero ellos resistieron durante mucho tiempo y al final pidieron y obtuvieron una gran suma de dinero.

Eso también era parte de su plan: que Mord preguntara por Thorkatla, la hija de Gizur el Blanco, y Thorgeir cabalgaría inmediatamente hacia el oeste a través del río con Valgard y Mord.

Así que al día siguiente, doce de ellos cabalgaron juntos y llegaron a Mossfell. Allí fueron recibidos cordialmente y le preguntaron a Gizur acerca del cortejo, y el resultado fue que el enlace se haría y la fiesta de bodas se celebraría en medio mes en Mossfell.

Cabalgaron hasta su casa y después fueron a la boda, donde había una multitud de invitados que los esperaban y todo salió bien. Thorkatla regresó a casa con Mord y se hizo cargo de la casa, pero Valgard se fue al extranjero nuevamente el verano siguiente.

Entonces Mord incita a Thorgeir a iniciar su demanda contra Gunnar, y Thorgeir fue a buscar a Aunund; le ordenó que ahora iniciara una demanda por homicidio contra su hermano Egil y sus hijos; "pero yo iniciaré una por el homicidio de mis hermanos, y por las heridas de mi padre y de mí".

Dijo que estaba dispuesto a hacerlo y entonces se pusieron en camino, dieron aviso del homicidio y citaron a nueve vecinos que vivían más cerca del lugar donde se cometió el hecho. Este inicio del proceso se conoció en Lithend; y entonces Gunnar fue a ver a Njal y le contó lo que quería que hicieran a continuación.

"Ahora", dice Njal, "convocarás a los que viven cerca del lugar y a tus vecinos; y llamarás a hombres para que sean testigos ante los vecinos, y elegirás a Kol como el asesino en el homicidio de Hjort tu hermano: porque eso es legal y correcto; entonces darás aviso de la demanda por homicidio a manos de Kol, aunque él esté muerto. Luego llamarás a hombres para que sean testigos, y convocarás a los vecinos para que cabalguen hasta el Althing para que den testimonio del hecho, si ellos, Kol y sus compañeros, estaban en el lugar y en el ataque cuando Hjort fue asesinado. También citarás a Thorgeir por el juicio de seducción, y a Aunund por el juicio de Tyrfing".

Gunnar hizo todo lo que Njal le había aconsejado. A estos hombres les pareció un extraño comienzo de pleitos, y ahora estos asuntos se presentan ante el Thing. Gunnar cabalga hacia el Thing, junto con los hijos de Njal y los hijos de Sigfus. Gunnar había enviado mensajeros a sus primos y parientes para que cabalgaran hacia el Thing y vinieran con tantos hombres como pudieran, y les dijo que este asunto conduciría a muchos conflictos. Así que se reunieron en un gran grupo desde el oeste.

Mord cabalgó hacia la Thing y Runolf del Valle, y hacia los que estaban bajo el Threecorner, y Aunund del Bosque Embrujado. Pero cuando llegaron a la Thing, se unieron a ellos en una compañía con Gizur el Blanco y Geir el sacerdote.

CAPÍTULO LXV.

DE MULTAS Y EXPIACIONES.

Gunnar y los hijos de Sigfus y los hijos de Njal marcharon todos juntos en una sola banda, y marcharon tan deprisa y tan juntos que los hombres que se cruzaban en su camino tenían que tener cuidado para no caerse; y de nada se habló tanto sobre todo el asunto como de estos grandes pleitos.

Gunnar fue a encontrarse con sus primos, y Olaf y sus hombres lo recibieron muy bien. Le preguntaron a Gunnar sobre la pelea, pero él les contó todo y fue justo en todo lo que dijo; también les contó qué pasos había tomado desde entonces.

Entonces Olaf dijo: "Vale mucho la pena ver cuán cerca está Njal de ti en todos los consejos".

Gunnar dijo que nunca podría pagar eso, pero luego les pidió ayuda; y ellos dijeron que eso era lo que le correspondía.

Ahora las demandas de ambas partes llegaron ante el tribunal, y cada uno defiende su causa.

Mord preguntó: "¿Cómo es posible que un hombre que, como Gunnar, ya se había convertido en un proscrito al asestarle un golpe a Thorgeir, tuviera derecho a iniciar una demanda?"

—¿Estuviste —respondió Njal— en Thingskala-Thing el otoño pasado?

"Seguro que sí", dice Mord.

"¿Has oído?", pregunta Njal, "¿cómo Gunnar le ofreció una expiación completa? Entonces le devolví a Gunnar su derecho a realizar todas las acciones lícitas".

—Eso es correcto y es una buena ley —dice Mord—, pero ¿cómo queda el asunto si Gunnar atribuye el asesinato de Hjort a Kol, cuando fue el Hombre del Este quien lo mató?

"Eso fue correcto y lícito", dice Njal, "cuando lo eligió como asesino ante testigos".

—Eso era lícito y correcto, sin duda —dice Mord—; pero ¿para qué los convocó Gunnar a todos como proscritos?

"No es necesario que preguntes sobre eso", dice Njal, "cuando salieron a causar heridas y homicidios".

"Sí", dice Mord, "pero a Gunnar no le ocurrió nada de eso".

"Los hermanos de Gunnar", dijo Njal, "Kolskegg y Hjort, estaban allí, y uno de ellos murió y el otro recibió una herida superficial".

"No dices nada más que lo que es ley", dice Mord, "aunque es difícil cumplirla".

Entonces Hjallti Skeggis, hijo de Thursodale, se adelantó y dijo:

"No he tenido parte en ninguno de tus pleitos, pero quisiera saber si harías algo, Gunnar, por el bien de mis palabras y mi amistad".

"¿Qué preguntas?" dice Gunnar.

"Esto", dice, "es que sometáis todo el proceso a la decisión y juicio de hombres buenos y veraces".

—Si así lo hago —dijo Gunnar—, entonces nunca estarás en mi contra, sin importar con qué hombres tenga que tratar.

"Doy mi palabra de que así será", afirma Hjallti.

Después de eso, hizo todo lo posible con los adversarios de Gunnar y consiguió que todos se enfrentaran de nuevo. Y después de eso, cada parte dio al otro promesas de paz; pero por la herida de Thorgeir vino la demanda por seducción, y por el corte en el bosque, la herida de Starkad. Los hermanos de Thorgeir fueron expiados con medias multas, pero la mitad se desdijo por el ataque a Gunnar. La permanencia de Egil y la demanda de Tyrfing se opusieron entre sí. Por la muerte de Hjort vendría la muerte de Kol y del Hombre del Este, y en cuanto a todos los demás, fueron expiados con medias multas.

En este premio estaban Njal, el hijo de Asgrim Ellidagrim y el hijo de Hjallti Skeggi.

Njal tenía mucho dinero en intereses con Starkad y también con Sandgil, y se lo dio todo a Gunnar para compensar estas multas.

Tantos amigos tenía Gunnar en el Thing, que no sólo pagó allí mismo todas las multas, sino que además dio regalos a muchos jefes que le habían prestado ayuda; y recibió el mayor honor por el pleito; y todos estaban de acuerdo en esto, que no había hombre que pudiera igualarlo en todo el Barrio Sur.

Así que Gunnar regresa a casa desde la Cosa y se sienta allí en paz, pero aún así sus adversarios lo envidian mucho por su honor.

CAPÍTULO LXVI.

DEL HIJO DE THORGEIR OTKELL.

Ahora debemos hablar del hijo de Thorgeir Otkell. Creció y se convirtió en un hombre alto y fuerte, sincero y sincero, pero demasiado dispuesto a escuchar palabras amables. Tenía muchos amigos entre los mejores hombres y era muy querido por sus parientes.

Una vez, el hijo de Thorgeir Starkad fue a ver a su pariente Mord.

—No puedo tolerar —dice— ese arreglo de asuntos que tuvimos nosotros y Gunnar, pero he comprado tu ayuda mientras estemos los dos sobre la tierra; me gustaría que pensaras en algún plan y lo llevaras a cabo; por eso lo digo claramente, porque sé que tú eres el mayor enemigo de Gunnar, y él también el tuyo. Aumentaré mucho tu honor si te tomas el trabajo de resolver este asunto.

"Siempre parecerá que soy codicioso de ganancias, pero así debe ser. Sin embargo, será difícil cuidar de que no parezcas un rompedor de treguas o de paz, y aun así lleves a cabo tu objetivo. Pero ahora me han dicho que Kolskegg tiene la intención de intentar un pleito y recuperar una cuarta parte de Moeidsknoll, que fue pagada a tu padre como expiación por su hijo. Ha iniciado este pleito por su madre, pero este también es el consejo de Gunnar, pagar en bienes y no dejar ir la tierra. Debemos esperar hasta que esto suceda, y luego declarar que ha roto el acuerdo hecho contigo. También ha tomado un campo de trigo del hijo de Thorgeir Otkell, y por lo tanto también ha roto el acuerdo con él. Irás a ver al hijo de Thorgeir Otkell, y lo traerás contigo al asunto, y luego atacarás a Gunnar; pero si fallas en algo de esto, y no puedes conseguir que lo cacen, aún así lo harás. Si lo has atacado una y otra vez, debo decirte que Njal ha "desperdiciado" su fortuna y ha predicho sobre su vida que, si mata más de una vez en el mismo tronco, eso lo llevaría a la muerte, si resultaba que rompía el acuerdo hecho después del hecho. Por lo tanto, debes traer a Thorgeir al proceso, porque ya ha matado a su padre; y ahora, si ustedes dos están juntos en una pelea, debes protegerte; pero él seguirá adelante con valentía, y entonces Gunnar lo matará. Entonces él ha matado dos veces en el mismo tronco, pero debes huir de la lucha. Y si esto es para arrastrarlo aSu muerte romperá el acuerdo posteriormente, por lo que podemos esperar hasta entonces".

Después de eso, Thorgeir vuelve a casa y se lo cuenta a su padre en secreto. Entonces acordaron entre ellos que debían llevar a cabo este complot a escondidas.

CAPÍTULO LXVII.

DEL HIJO DE THORGEIR STARKAD.

Algún tiempo después, el hijo de Thorgeir Starkad partió hacia Kirkby para ver a su tocayo, y se apartaron para hablar, y hablaron en secreto todo el día; pero al final, el hijo de Thorgeir Starkad le dio a su tocayo una lanza con incrustaciones de oro, y después regresó a casa; hicieron la mayor amistad entre ellos.

En el Thingskala-Thing de otoño, Kolskegg reclamó la tierra de Moeidsknoll, pero Gunnar tomó testigo y ofreció dinero en efectivo u otro pedazo de tierra a un precio legal a los que estaban bajo el Three Corners.

Thorgeir también tomó testimonio de que Gunnar estaba rompiendo el acuerdo hecho entre ellos.

Después de eso la cosa se disolvió, y así transcurrió el año siguiente.

Los homónimos siempre se reunían y entre ellos existía una gran amistad. Kolskegg le habló a Gunnar y le dijo:

"Me han dicho que hay una gran amistad entre esos homónimos, y muchos hombres dicen que resultarán ser infieles, y quisiera que tuvieras cuidado contigo mismo".

"La muerte llegará a mí cuando tenga que llegar", dice Gunnar, "dondequiera que esté, si ese es mi destino".

Luego dejaron de hablar de ello.

En otoño, Gunnar anunció que trabajarían una semana en casa y la siguiente en las islas, y así terminarían con la cosecha de heno. Al mismo tiempo, hizo saber que todos los hombres tendrían que abandonar la casa, salvo él y las mujeres.

Thorgeir bajo el mando de Tres Esquinas va a ver a su tocayo, pero tan pronto como se conocieron comenzaron a hablar como de costumbre, y Thorgeir, el hijo de Starkad, dijo:—

"Me gustaría que pudiéramos endurecer nuestros corazones y caer sobre Gunnar".

"Bueno", dice el hijo de Thorgeir Otkell, "toda lucha con Gunnar ha tenido un solo resultado: que pocos han ganado; además, creo que suena mal que te llamen rompedor de la paz".

"Ellos han roto la paz, no nosotros", dice el hijo de Thorgeir Starkad. "Gunnar te quitó tu campo de trigo y nos quitó Moeidsknoll a mi padre y a mí".

Y así decidieron atacar a Gunnar; y entonces Thorgeir dijo que Gunnar estaría solo en casa en unas pocas noches, "y entonces vendrás a mi encuentro con once hombres, pero yo tendré otros tantos".

Después de eso Thorgeir regresó a casa.

CAPÍTULO LXVIII.

DE NJAL Y ESOS HOMONIOS.

Cuando Kolskegg y la casa-carles habían estado tres noches en las islas, el hijo de Thorgeir Starkad recibió noticias de ello y envió un mensaje a su tocayo para que fuera a su encuentro en la Cresta de Tres Esquinas.

Después de eso, Thorgeir de las Tres Esquinas lo invitó con once hombres; él subió a la cresta y allí esperó a su tocayo.

Y ahora Gunnar estaba en su casa, y los que le dieron su nombre cabalgaron hacia un bosque cercano. Allí los invadió tal somnolencia que no pudieron hacer otra cosa que dormir. Así que colgaron sus escudos en las ramas, ataron sus caballos y colocaron sus armas a los costados.

Njal estaba aquella noche en Thorolfsfell y no pudo dormir en absoluto, sino que entró y salió por turnos.

Thorhilda le preguntó a Njal por qué no podía dormir.

"Muchas cosas pasan ahora ante mis ojos", dijo; "veo muchos ataques de los acérrimos enemigos de Gunnar, y lo que es muy extraño es que parecen estar locos de rabia, y sin embargo actúan sin plan ni propósito".

Poco después, un hombre se acercó a la puerta, se bajó de su caballo y entró; allí estaba el pastor de Thorhilda y su marido.

«¿Encontraste la oveja?» preguntó.

"Encontré algo que podría valer más la pena", dijo.

"¿Qué fue eso?" preguntó Njal.

"Encontré a veinticuatro hombres en el bosque; habían atado sus caballos, pero estaban dormidos. Sus escudos habían colgado en las ramas".

Pero los había mirado tan de cerca que les habló de todas sus armas, equipo de guerra y ropas, y entonces Njal supo claramente quién debía haber sido cada uno de ellos, y le dijo:

"Sería una buena contratación si hubiera muchos pastores como éste; y esto siempre será para tu bien; pero aun así te enviaré a un recado".

Dijo que iría inmediatamente.

—Irás —dice Njal— a Lithend y le dirás a Gunnar que debe ir a Gritwater y luego enviar a buscar hombres; pero yo iré al encuentro de los que están en el bosque y los espantaré. Esto ha sucedido bien, de modo que no ganarán nada con este viaje, pero perderán mucho.

El pastor se puso en camino y le contó a Gunnar toda la historia con toda la claridad que pudo. Luego Gunnar cabalgó hasta Gritwater y convocó a sus hombres.

Ahora nos toca contar cómo Njal cabalga para encontrarse con estos homónimos.

"Os quedáis aquí sin daros cuenta", dice, "¿o para qué habrá sido este viaje? Y Gunnar no es un hombre con el que se pueda jugar. Pero si hay que decir la verdad, esta es la mayor traición. También debéis saber que Gunnar está reuniendo fuerzas y vendrá aquí en un abrir y cerrar de ojos y os matará a todos, a menos que os vayáis a casa."

Los despertaron de inmediato, pues tenían mucho miedo, y tomaron sus armas, montaron sus caballos y galoparon hacia casa bajo la Triangular.

Njal fue al encuentro de Gunnar y le pidió que no disolviera su compañía.

"Pero iré a buscar una expiación; ahora estarán muy asustados; pero por esta traición no se pagará una suma menor cuando haya que tratar con todos ellos, que la que se pagará por la muerte de uno u otro de esos homónimos, aunque tal cosa suceda. Este dinero lo tomaré bajo mi custodia y lo dispondré de tal manera que esté listo para ti cuando lo necesites".

CAPÍTULO LXIX.

LOS REGALOS DE OLAF EL PAVO REAL A GUNNAR.

Gunnar agradeció a Njal por su ayuda, y Njal se alejó cabalgando bajo el Three Corners y les dijo a sus homónimos que Gunnar no rompería su banda de hombres antes de haber luchado con ellos.

Comenzaron a ofrecer condiciones para sí mismos, y estaban llenos de temor, y le pidieron a Njal que se interpusiera entre ellos con una oferta de expiación.

Njal dijo que eso sólo podría suceder si no hubiera ningún engaño detrás. Entonces le rogaron que les diera una parte del premio y le dijeron que se quedarían con lo que les diera.

Njal dijo que no haría ningún premio a menos que fuera en el Thing y a menos que los mejores hombres estuvieran presentes; y ellos estuvieron de acuerdo con eso.

Entonces Njal se interpuso entre ellos, de modo que se dieron mutuamente promesas de paz y expiación.

Njal debía pronunciar el premio y nombrar como compañeros a aquellos que él eligiera.

Poco después, aquellos homónimos conocieron a Mord Valgard, hijo de éste, y Mord los culpó mucho por haber puesto el asunto en manos de Njal, cuando era gran amigo de Gunnar. Dijo que eso les traería problemas.

Ahora los hombres viajan hacia el Althing según su costumbre, y ahora ambos bandos están en el Thing.

Njal pidió una audiencia y preguntó a todos los mejores hombres que habían llegado allí qué derecho creían que tenía Gunnar contra esos homónimos por su traición. Dijeron que creían que un hombre así tenía un gran derecho de su parte.

Njal continuó preguntando si tenía derecho a actuar contra todos ellos o si los líderes tenían que responder por todos ellos en la demanda.

Dicen que la mayor parte de la culpa recaería sobre los dirigentes, pero gran parte todavía recaería sobre todos ellos.

—Muchos dirán —dijo Mord— que no fue sin motivo que Gunnar rompió el acuerdo hecho con esos homónimos.

"Eso no constituye una violación del acuerdo", dice Njal, "que cualquierel hombre debe tomar la ley contra otro; porque con la ley nuestra tierra será edificada y poblada, y con la anarquía será devastada y saqueada.

Luego Njal les cuenta que Gunnar había ofrecido tierras a cambio de Moeidsknoll u otros bienes.

Entonces aquellos homónimos pensaron que habían sido engañados por Mord, y lo regañaron mucho, y dijeron que esa multa era culpa suya.

Njal nombró a doce hombres como jueces en el pleito, y luego cada uno de los que habían salido pagó cien en plata, pero cada uno de esos homónimos, doscientos.

Njal tomó este dinero bajo su custodia, pero ambas partes dieron a la otra promesas de paz, y Njal entregó los términos.

Entonces Gunnar cabalgó desde Thing hacia el oeste hasta los Valles, hasta que llegó a Hjardarholt, y Olaf, el pavo real, le dio una cálida bienvenida. Allí se quedó medio mes, y cabalgó a lo largo y ancho de los Valles, y todos lo recibieron con alegría. Pero al despedirse, Olaf dijo:

"Te daré tres cosas valiosas: un anillo de oro y una capa que poseía Moorkjartan, el rey de Erse, y un perro que me regalaron en Irlanda. Es grande y no es peor perro que un hombre robusto. Además, es parte de su naturaleza tener el ingenio de un hombre y ladrará a todo hombre que sepa que es su enemigo, pero nunca a sus amigos; también puede ver en el rostro de cualquier hombre si tiene buenas o malas intenciones y dará su vida por ser fiel a ti. El nombre de este perro es Sam".

Después de eso le dijo al perro: "Ahora seguirás a Gunnar y le prestarás todo el servicio que puedas".

El perro se dirigió inmediatamente hacia Gunnar y se tumbó a sus pies.

Olaf le ordenó a Gunnar que tuviera cuidado de sí mismo y le dijo que tenía muchos envidiosos: "Porque ahora se cree que eres un hombre famoso en toda la tierra".

Gunnar le agradeció sus regalos y buenos consejos y regresó a casa.

Ahora Gunnar se sienta en casa por un tiempo y todo está tranquilo.

CAPÍTULO LXX.

EL CONSEJO DE MORD.

Poco después, aquellos homónimos y Mord se encontraron, y no estaban de acuerdo en absoluto. Pensaron que habían perdido muchos bienes por causa de Mord, pero que no habían obtenido nada a cambio; y le pidieron que pusiera en marcha algún otro complot que pudiera perjudicar a Gunnar.

Mord dijo que así debía ser. "Pero ahora éste es mi consejo: que tú, el hijo de Thorgeir Otkell, engañes a Ormilda, la pariente de Gunnar; pero Gunnar dejará que su desagrado contra ti crezca por eso, y entonces difundiré la historia de que Gunnar no te permitirá hacer tales cosas".

"Entonces, algún tiempo después, ustedes dos atacarán a Gunnar, pero aún así no deben buscarlo en casa, porque no se puede pensar en eso mientras el perro esté vivo".

Así que acordaron entre ellos este plan para que esto se llevara a cabo.

Thorgeir comenzó a dirigir sus pasos hacia Ormilda, y Gunnar pensó que eso no era bueno y surgió un gran disgusto entre ellos.

Así fue pasando el invierno. Ahora llega el verano y sus reuniones secretas se repitieron con más frecuencia que antes.

En cuanto a Thorgeir de las Tres Esquinas y Mord, siempre se encontraban; y planeaban un ataque contra Gunnar, cuando él bajara a las islas para supervisar el trabajo realizado por los carles de su casa.

Un día, Mord se dio cuenta de ello cuando Gunnar descendió hacia las islas y envió a un hombre bajo el Tres Esquinas para decirle a Thorgeir que ese sería el momento más probable para intentar atacar a Gunnar.

Se pusieron en movimiento de inmediato y partieron doce juntos, pero cuando llegaron a Kirkby encontraron trece hombres esperándolos.

Entonces decidieron bajar hasta Rangriver y acechar allí a Gunnar.

Pero cuando Gunnar llegó de las islas, Kolskegg cabalgó con él. Gunnar tenía su arco, sus flechas y su pico. Kolskegg tenía su espada corta y armas a juego.

CAPÍTULO LXXI.

EL ASESINATO DEL HIJO DE THORGEIR OTKELL.

Ese hecho ocurrió cuando Gunnar y su hermano cabalgaban hacia Rangriver, y mucha sangre brotó del pico.

Kolskegg preguntó qué podría significar eso.

Gunnar dice: "Si tales señales ocurrieron en otras tierras, se llamaban 'gotas de heridas', y el Maestro Oliver también me dijo que esto solo ocurría antes de grandes peleas".

Así que siguieron cabalgando hasta que vieron a unos hombres sentados al otro lado del río, que tenían atados sus caballos.

Gunnar dijo: "Ahora tenemos una emboscada".

Kolskegg respondió: "Hace mucho tiempo que son infieles; pero ¿qué es mejor hacer ahora?"

"Galoparemos junto a ellos hasta el vado", dice Gunnar, "y allí nos prepararemos para ellos".

Los demás vieron esto y se volvieron inmediatamente hacia ellos.

Gunnar tensa su arco, toma sus flechas y las arroja al suelo frente a él, y dispara tan pronto como están a tiro; con esto Gunnar hirió a muchos hombres, pero mató a algunos.

Entonces el hijo de Thorgeir Otkell habló y dijo: "Esto no sirve de nada; hagámoslo lo más duro que podamos".

Así lo hicieron, y el primero fue Aunund el Hermoso, pariente de Thorgeir. Gunnar le arrojó el billete, que cayó sobre su escudo y lo partió en dos, pero el billete atravesó a Aunund. Augmund Shockhead se abalanzó sobre Gunnar por la espalda. Kolskegg lo vio y de inmediato le cortó las dos piernas a Augmund y lo arrojó a Rangriver, donde se ahogó allí mismo.

Entonces se desató una dura batalla; Gunnar cortó con una mano y apuñaló con la otra. Kolskegg mató a algunos hombres e hirió a muchos.

El hijo de Starkad, Thorgeir, llamó a su tocayo: "Parece muy poco como si tuvieras un padre al que vengar".

«Es cierto», responde, «que no he andado mucho, pero tú no has seguido mis pasos; aun así, no soportaré tus reproches».

Dicho esto, se lanza contra Gunnar con gran ira, y le clava su lanza en el escudo, y luego en el brazo.

Gunnar dio al escudo un giro tan brusco que la punta de la lanza se rompió en el hueco. Gunnar vio que otro hombre se había acercado a su espada y lo golpeó y le asestó el golpe mortal. Después de eso, agarró su pico con ambas manos; justo en ese momento el hijo de Thorgeir Otkell se le acercó con una espada desenvainada y Gunnar se volvió contra él con gran ira y lo atravesó con el pico, lo levantó en alto y lo arrojó a Rangriver, donde se deslizó hacia el vado y quedó atrapado allí en una piedra; y desde entonces el nombre de ese vado ha sido el vado de Thorgeir.

Entonces el hijo de Thorgeir Starkad dijo: "Volemos ahora; esta vez no nos espera ninguna victoria".

Entonces todos se dieron la vuelta y huyeron del campo.

"Siguámoslos ahora", dice Kolskegg, "y toma tu arco y tus flechas y llegarás a tiro de arco del hijo de Thorgeir Starkad".

Entonces Gunnar cantó una canción.

Saqueador del rico tesoro del río,
saquearán nuestros bolsillos,
aunque hoy no herimos a ningún otro
guerrero en el juego de las lanzas;
sí, si por todos estos marineros
mentidos debo pagar multas,
por eso mantengo mi mano,
escúchame, querido hermano.

"Nuestras bolsas se vaciarán", dice Gunnar, "cuando se haya expiado el pecado de quienes yacen aquí muertos".

"Nunca te faltará dinero", dice Kolskegg; "pero Thorgier nunca te dejará sin nada antes de alcanzar tu muerte".

Gunnar cantó otra canción.

Señor de los patines acuáticos^[26] Los que recorren
los campos del Rey del Mar, más buenos que él,
derramando el rojo torrente de sus heridas, deben interponerse
en mi camino antes de que me estremezca.
Yo, el guardián de los brazaletes dorados,
enroscado como una serpiente alrededor de mi muñeca,
nunca eludiré la faulchería de un enemigo
que brilla intensamente en el estruendo de la lucha.

"Él y algunos más tan buenos como él", dice Gunnar, "deben interponerse en mi camino antes de que les tenga miedo".

Después de eso regresan a casa y cuentan la noticia.

Hallgerda se alegró mucho de oírlos y elogió mucho el acto.

Rannveig dijo: "Puede que la acción sea buena; pero de alguna manera", dice, "me siento demasiado deprimida como para pensar que pueda salir algo bueno de ella".

CAPÍTULO LXXII.

DE LOS DEMANDAS POR HOMICIDIO EN LA COSA.

La noticia se difundió por todas partes y la muerte de Thorgeir causó un gran dolor en muchos hombres. Gizur el Blanco y sus hombres cabalgaron hasta el lugar y dieron aviso del homicidio, y llamaron a los vecinos para que investigaran el caso ante el Thing. Luego cabalgaron hacia el oeste.

Njal y Gunnar se encontraron y hablaron sobre la batalla. Entonces Njal le dijo a Gunnar:

"¡Cuídate! Ya has matado dos veces en el mismo palo. Por eso, presta atención a tu conducta y piensa que tu vida vale lo que vale si no cumples con el acuerdo que se ha hecho".

"No tengo intención de romperlo de ninguna manera", dice Gunnar, "pero aun así necesitaré tu ayuda en el asunto".

"Te seré fiel", dijo Njal, "hasta el día de mi muerte".

Gunnar cabalga hacia su casa. Ahora la Cosa se acerca y cada bando reúne una gran compañía; y en la Cosa se habla mucho de cómo terminarán estos pleitos.

Aquellos dos, Gizur el blanco y Geir el sacerdote, hablaron entre sí sobre quién debería dar aviso de la demanda por homicidio después de Thorgeir, y el final fue que Gizur tomó la demanda en su mano y dio aviso de ella en la Colina de las Leyes, y habló con estas palabras:

"Notifiqué una demanda por asalto establecida por ley contra el hijo de Gunnar Hamond; porque se abalanzó con un ataque establecido por ley contra el hijo de Thorgeir Otkell y lo hirió con una herida en el cuerpo, que resultó ser una herida mortal, de modo que Thorgeir obtuvo su muerte.

"Digo que por esta acusación debería convertirse en un delincuente convicto, no debe ser alimentado, no debe ser enviado, no debe ser ayudado ni albergado en ninguna necesidad.

"Digo que sus bienes están confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para él.los hombres del Barrio, cuyo derecho es por ley apoderarse de los bienes de los forajidos.

"Doy aviso de este cargo en el Tribunal de Apelaciones, al que por ley debe llegar este proceso.

"Doy este aviso legal a la audiencia de todos los hombres en la Colina de las Leyes.

"Doy aviso ahora de esta demanda y de la confiscación total y la ilegalización contra el hijo de Gunnar Hamond".

Por segunda vez Gizur tomó testigo y notificó una demanda contra el hijo de Gunnar Hamond, porque había herido al hijo de Thorgeir Otkell con una herida en el cuerpo que era una herida mortal, y de la cual Thorgeir recibió su muerte, en tal y tal lugar cuando Gunnar atacó por primera vez a Thorgeir con un ataque, establecido por ley.

Después de esto, dio aviso de esta declaración como lo había hecho de la primera. Luego preguntó en qué tribunal de distrito se tramitaba el pleito y en qué casa del distrito vivía el acusado.

Cuando esto terminó, los hombres abandonaron la Colina de las Leyes y todos dijeron que había hablado bien.

Gunnar se mantuvo bajo control y dijo poco o nada.

Ahora la cosa se va desgastando hasta el día en que se deben establecer los tribunales.

Entonces Gunnar se quedó mirando hacia el sur, hacia la corte de los hombres de Rangriver, y sus hombres con él.

Gizur se quedó mirando hacia el norte, llamó a sus testigos y le pidió a Gunnar que escuchara su juramento y su declaración de la demanda, y todos los pasos y pruebas que pensaba presentar. Después de eso, tomó juramento y presentó la demanda en la misma forma ante el tribunal, tal como la había notificado anteriormente. Luego les pidió que presentaran testigos de la notificación, luego pidió a los vecinos que participaban en la investigación que tomaran asiento y pidió a Gunnar que impugnara la investigación.

CAPÍTULO LXXIII.

DE LA EXPIACIÓN.

Entonces Njal habló y dijo:

"Ahora ya no puedo quedarme quieto y no participar. Vayamos a donde están los vecinos para la investigación".

Fueron allí y desafiaron a cuatro vecinos de la investigación, pero llamaron a los cinco que quedaban a responder la siguiente pregunta a favor de Gunnar: "¿si esos homónimos habían salido con esa intención al lugar de la reunión para hacerle daño a Gunnar si podían?"

Pero todos a la vez dieron testimonio de que así era.

Entonces Njal calificó esto como una defensa legal de la demanda y dijo que presentaría pruebas de ello a menos que sometieran la demanda a arbitraje.

Entonces muchos jefes se unieron para orar por una expiación, y así se logró que doce hombres pronunciaran un laudo sobre el asunto.

Luego, cada una de las partes fue y vendió en mano este acuerdo a la otra. Después se dictó el laudo y se fijó la suma que debía pagarse, y todo debía pagarse en ese momento y en el acto.

Pero además, Gunnar debía ir al extranjero y Kolskegg con él, y debían estar fuera durante tres inviernos; pero si Gunnar no se iba al extranjero cuando tenía la oportunidad de conseguir un pasaje, entonces debía ser asesinado por los parientes de aquellos a quienes había matado.

Gunnar no hizo ningún gesto, como si pensara que las condiciones de la expiación no eran buenas. Le pidió a Njal el dinero que le había entregado para que lo guardara. Njal había desembolsado el dinero con intereses y lo había pagado de una sola vez, y sólo le quedaba lo que Gunnar tenía que pagar por sí mismo.

Ahora cabalgan hacia casa. Gunnar y Njal cabalgaron juntos desde la Cosa, y luego Njal le dijo a Gunnar:

"Ten mucho cuidado, camarada, de cumplir con esta expiación y ten en cuenta lo que hemos hablado; pues aunque tu anterior viaje al extranjero te trajo gran honor, este será un honor mucho mayor para ti. Volverás con gran gloria y vivirás hasta viejo, y ningún hombre aquí te pisará los talones; pero si no te vas y de ese modo quebrantas tu expiación, entonces serás asesinado aquí en la tierra, y eso es una mala noticia para quienes son tus amigos".

Gunnar dijo que no tenía intención de romper la expiación y regresó a casa y les contó sobre el acuerdo.

Rannveig dijo que era bueno que se fuera al extranjero, porque entonces tendrían que encontrar a alguien más con quien pelear.

CAPÍTULO LXXIV.

KOLSKEGG SE VA AL EXTRANJERO.

El hijo de Thrain Sigfus le dijo a su esposa que tenía intención de viajar al extranjero ese verano. Ella le respondió que le parecía bien. Así que tomó el pasaje con Hogni el blanco.

Gunnar tomó su pasaje con Arnfin de la Bahía; y Kolskegg debía ir con él.

Grim y Helgi, los hijos de Njal, pidieron permiso a su padre para ir también al extranjero, y Njal dijo:

"En este viaje al extranjero encontraréis un trabajo duro, tan duro que será dudoso que conservéis vuestras vidas; pero aun así, vosotros dos obtendréis algún honor y gloria, aunque no es improbable que surja una pelea a raíz de vuestro viaje cuando regreséis".

Aún así siguieron pidiéndole a su padre que los dejara ir, y al final él les ordenó que se fueran si así lo deseaban.

Luego consiguieron un pasaje con Bard el Negro y Olaf Kettle, hijo de Elda; y en todo el país se comenta que todos los hombres mejores de ese distrito lo estaban abandonando.

Para entonces, los hijos de Gunnar, Hogni y Grani, ya eran adultos; eran hombres de mentalidad muy diferente. Grani tenía mucho del temperamento de su madre, pero Hogni era amable y bueno.

Gunnar hizo que los hombres llevaran las mercancías de su hermano y las suyas al barco, y cuando todo el equipaje de Gunnar había bajado y el barco estaba casi "rebotado", Gunnar cabalgó hasta Bergthorsknoll y otras granjas para ver a los hombres y les agradeció a todos por la ayuda que le habían brindado.

Al día siguiente se preparó temprano para su viaje en el barco y le dijo a toda su gente que se iría para siempre, y los hombres se lo tomaron muy en serio, pero aun así dijeron que esperaban su regreso después.

Gunnar abrazó a cada uno de los miembros de la familia cuando fue "saltado", y todos salieron con él; se apoyó en la punta de su lanza y saltó a la silla, y él y Kolskegg se alejaron.

Cabalgan por Markfleet y, justo en ese momento, el caballo de Gunnar tropezó y lo tiró al suelo. Se volvió con la cara hacia Lithe y la granja de Lithend y dijo:

"Hermosa es la Lithe; tan hermosa que nunca me ha parecidotan hermoso; los campos de maíz están blancos para la cosecha, y el hidromiel está segado; y ahora cabalgaré de regreso a casa, y no viajaré fuera en absoluto."

"No hagas esta alegría a tus enemigos", dice Kolskegg, "rompiendo tu expiación, pues nadie podría pensar que harías eso, y puedes estar seguro de que todo sucederá como dijo Njal".

"No me iré a ningún lado", dice Gunnar, "y quisiera que tú hicieras lo mismo".

"Eso no será así", dice Kolskegg; "nunca haré nada malo en esto ni en nada más que quede a mi buena fe; y esto es lo único que podría separarnos; pero dile esto a mis parientes y a mi madre: nunca pienso volver a ver Islandia, porque pronto sabré que estás muerto, hermano, y entonces no quedará nada que me traiga de regreso".

Entonces se separaron allí mismo. Gunnar regresó a Lithend, pero Kolskegg se dirigió al barco y se fue al extranjero.

Hallgerda se alegró de ver a Gunnar cuando regresó a casa, pero su madre dijo poco o nada.

Ahora Gunnar se quedó en casa ese otoño e invierno, y no tenía muchos hombres con él.

Ahora el invierno se va de la granja. Olaf, el pavo real, pidió a Gunnar y a Hallgerda que vinieran a quedarse con él, pero que dejaran la granja en manos de su madre y de su hijo Högni.

Al principio, Gunnar pensó que eso era bueno y aceptó, pero cuando llegó el momento, no lo hizo.

Pero en la Cosa del verano siguiente, Gizur el blanco y Geir el sacerdote dieron aviso de la proscripción de Gunnar en la Colina de las Leyes; y antes de que la Cosa se desintegrara, Gizur convocó a todos los enemigos de Gunnar para que se reunieran en la "Gran Grieta".^[27] Convocó a Starkad bajo el Triángulo, y a Thorgeir su hijo; a Mord y a Valgard el astuto; a Geir el sacerdote y a Hjalti el hijo de Skeggi; a Thorbrand y a Asbrand, los hijos de Thorleik; a Eyjulf y a Aunund su hijo, a Aunund de Bosque Embrujado y a Thorgrim el Oriental de Sandgil.

Entonces Gizur habló y dijo: "Les haré a todos esta oferta: que vayamos contra Gunnar este verano y lo matemos".

"Le di mi palabra a Gunnar", dijo Hjalti, "aquí en elCosa, cuando él se mostró más dispuesto a ceder a mi oración, de que yo nunca estaría en ningún ataque contra él; y así será."

Entonces Hjalti se fue, pero los que quedaron atrás decidieron atacar a Gunnar, se dieron la mano para cerrar el trato y pusieron una multa a cualquiera que abandonara el compromiso.

Mord debía vigilar y espiar cuando hubiera la mayor posibilidad de caer sobre él, y eran cuarenta hombres en esta liga, y pensaron que sería algo fácil para ellos cazar a Gunnar, ahora que Kolskegg estaba fuera, y Thrain y muchos otros de los amigos de Gunnar.

Los hombres partieron de la Cosa, y Njal fue a ver a Gunnar y le contó sobre su proscripción y cómo se planeaba un ataque contra él.

"Creo que eres el mejor de los amigos", dice Gunnar; "me haces saber lo que quieres decir".

"Ahora", dice Njal, "me gustaría que Skarphedinn y mi hijo Hauskuld vinieran a tu casa; ellos darían sus vidas por tu vida".

"No quiero", dice Gunnar, "que tus hijos mueran por mi causa, y tienes derecho a esperar otras cosas de mí".

"Todos tus cuidados serán en vano", dice Njal; "las peleas se dirigirán hacia donde están mis hijos tan pronto como tú hayas muerto y te hayas ido".

—No es improbable —dice Gunnar—, pero aun así me desagradaría que cayeran en ellos por mí; pero una cosa te pediré: que cuides de mi hijo Hogni, pero no digo nada de Grani, porque él no se comporta muy acorde a mi gusto.

Njal regresó a casa y dio su palabra de hacerlo.

Se dice que Gunnar cabalgaba a todas las reuniones de hombres y a todas las cosas legales, y sus enemigos nunca se atrevieron a caer sobre él.

Y así pasó algún tiempo, y él anduvo como un hombre libre y sin culpa.

CAPÍTULO LXXV.

EL CAMINAR A LITHEND.

El otoño siguiente, el hijo de Mord Valgard envió un mensaje diciendo que Gunnar estaría solo en casa, pero que toda su gente estaría en las islas para terminar con la cosecha de heno. Entonces Gizur el Blanco y Geir el sacerdote cabalgaron hacia el este por los ríos tan pronto como oyeron eso, y luego hacia el este por las arenas hasta Hof. Luego enviaron un mensaje a Starkad bajo el Tres Esquinas, y allí se encontraron todos los que iban a atacar a Gunnar, y deliberaron sobre la mejor manera de lograrlo.

Mord dijo que no podían sorprender a Gunnar sin que se diera cuenta, a menos que capturaran al granjero que vivía en la granja vecina, cuyo nombre era Thorkell, y lo obligaran a ir contra su voluntad con ellos para ponerle las manos encima al perro Sam, y a menos que él fuera antes que ellos a la granja para hacer esto.

Luego partieron hacia el este, rumbo a Lithend, pero mandaron a buscar a Thorkell. Lo capturaron, lo ataron y le dieron dos opciones: o lo mataban o debía ponerle las manos encima al perro, pero él prefirió salvar su vida y fue con ellos.

Había un camino trillado y hundido, entre vallas, por encima del patio de la granja de Lithend, y allí se detuvieron con su banda. El amo Thorkell subió a la finca, y el pequeño se tumbó en el techo de la casa, y él condujo al perro hacia un profundo hueco en el camino. En ese momento el perro vio que había hombres delante de ellos y saltó sobre Thorkell y le abrió el vientre.

Aunund de Witchwood golpeó al perro en la cabeza con su hacha, de modo que la hoja se hundió en el cerebro. El perro lanzó un aullido tan fuerte que les pareció extraño y cayó muerto.

CAPÍTULO LXXVI.

EL ASESINATO DE GUNNAR.

Gunnar se despertó en su salón y dijo:

—Te han tratado muy mal, Sam, mi hijo adoptivo, y esta advertencia está hecha de tal manera que nuestras dos muertes no estarán muy separadas.

El salón de Gunnar estaba hecho todo de madera y techado con vigas en la parte superior, y había ranuras para ventanas debajo de las vigas que sostenían el techo, y estaban equipadas con contraventanas.

Gunnar dormía en un desván encima del salón, al igual que Hallgerda y su madre.

Cuando llegaron a la casa, no sabían si Gunnar estaba allí y pidieron que alguien fuera directamente a la casa para ver si podía averiguarlo. Pero los demás los sentaron en el suelo.

Thorgrim el Hombre del Este se puso a trepar por el salón; Gunnar vio que una túnica roja pasaba por delante de la ventana, extendió la mano y lo golpeó en el medio. Los pies de Thorgrim resbalaron y dejó caer su escudo, y cayó del techo.

Luego se dirige a Gizur y su banda mientras estaban sentados en el suelo.

Gizur lo miró y dijo:

"Bueno, ¿está Gunnar en casa?"

—Descúbranlo ustedes mismos —dijo Thorgrim—; pero de una cosa estoy seguro: su factura está en casa —y dicho esto, cayó muerto.

Luego se dirigieron hacia los edificios. Gunnar les disparó flechas y se defendió con firmeza, pero no pudieron hacer nada. Luego, algunos de ellos entraron en las dependencias exteriores y trataron de atacarlo desde allí, pero Gunnar los encontró allí también con sus flechas, y aun así no pudieron hacer nada.

Así continuó por un tiempo, luego descansaron y realizaron un segundo ataque. Gunnar siguió disparándoles, y ellos no pudieron hacer nada, y cayeron por segunda vez. Entonces Gizur el blanco dijo:

"Sigamos adelante con más fuerza; nuestro ataque no dará ningún resultado."

Luego hicieron una tercera tanda, y duraron mucho tiempo, pero luego volvieron a caer.

Gunnar dijo: "Hay una flecha afuera, en la pared, y es una de sus flechas; les dispararé con ella, y será una vergüenza para ellos si resultan heridos por sus propias armas".

Su madre le respondió: «No hagas eso, hijo mío, ni los despiertes de nuevo cuando ya han caído del ataque».

Pero Gunnar tomó la flecha y la disparó tras ellos, e hirió al hijo de Eylif Aunund, y recibió una herida grave;Estaba solo y no sabían que estaba herido.

"Allí salió un brazo", dice Gizur, "y había un anillo de oro en él, y tomó una flecha del tejado y no quisieron buscar flechas afuera si había suficientes dentro de las puertas; y ahora haréis un nuevo ataque".

"Quemémosle la casa y todo", dijo Mord.

"Eso nunca sucederá", dice Gizur, "aunque sabía que mi vida estaba en ello; pero es fácil para ti descubrir algún plan, siendo un hombre tan astuto como se dice que eres".

Allí, en el suelo, había unas cuerdas que se utilizaban a menudo para reforzar el techo. Entonces Mord dijo: "Tomemos las cuerdas y pasemos un extremo por encima de las vigas portantes, pero sujetemos el otro extremo a estas rocas y enrosquémoslas bien con palancas, y así arrancaremos el techo de la sala".

Entonces tomaron las cuerdas y todos colaboraron para llevarlo a cabo, y antes de que Gunnar se diera cuenta, habían quitado todo el techo del salón.

Entonces Gunnar siguió disparando con su arco para que nunca pudieran acercarse a él. Entonces Mord dijo nuevamente que debían quemar la casa sobre la cabeza de Gunnar. Pero Gizur dijo:

"No sé por qué hablas de lo que nadie más desea y que nunca sucederá".

En ese momento, el hijo de Thorbrand Thorleik saltó al tejado y cortó la cuerda del arco de Gunnar. Gunnar agarró el arco con ambas manos, se volvió rápidamente hacia él, lo atravesó con el arco y lo arrojó al suelo.

Entonces, su hermano Asbrand se levantó de un salto. Gunnar lo atacó con el pico y él arrojó su escudo antes del golpe, pero el pico atravesó el escudo y le rompió ambos brazos, por lo que cayó desde la pared.

Gunnar ya había herido a ocho hombres y matado a esos dos.^[28] Para entonces Gunnar ya había recibido dos heridas, y todos decían que nunca se inmutó ni por las heridas ni por la muerte.

Entonces Gunnar le dijo a Hallgerda: "Dame dos mechones de tu cabello, y ustedes dos, mi madre y tú, tuérzanlos juntos para formar una cuerda de arco para mí".

"¿Hay algo ahí dentro?", dice ella.

"Mi vida depende de ello", dijo, "porque nunca se acercarán a mí si puedo mantenerlos alejados con mi arco".

—¡Bien! —dice—, ahora te recordaré aquella bofetada que me diste; no me importa un bledo si aguantas mucho o poco.

Entonces Gunnar cantó una canción:

Cada uno que lanza la jabalina sangrienta
tiene algún honor propio,
ahora mi ayudante con capucha de toca
apresura toda mi fama a la tierra.
Ningún dueño de un barco de guerra
pide a menudo cosas pequeñas,
mujer, aficionada a la harina de Frodi,^[29]
Mueve su mano como suele hacerlo.

"Todos tienen algo de qué jactarse", dice Gunnar, "y no te pediré más por esto".

—Te portas mal —dijo Rannveig—, y esta vergüenza quedará presente en tu memoria durante mucho tiempo.

Gunnar se defendió con firmeza y audacia, y luego hirió a otros ocho hombres con heridas tan graves que muchos estaban a punto de morir. Gunnar los mantuvo a raya hasta que cayó exhausto por el trabajo. Entonces lo hirieron con muchas y grandes heridas, pero aun así logró escapar de sus manos y los defendió por un tiempo más, pero al final sucedió que lo mataron.

Thorkell el Skald de Göta-Elf cantó esta defensa suya en los versos que siguen:

Hemos oído cómo en el sur de Islandia
Gunnar se protegió bien,
blandiendo con valentía el trueno de la batalla,
el hombre de hielo más fiero en las olas;
héroe del collar dorado,
a dieciséis hirió con la espada;
en el choque que Odín ama,
dos antes que él sobrevivieron a la muerte.

Pero esto es lo que cantó el hijo de Thormod Olaf:

Ninguno que dispersara los brillantes rayos del sol del mar,^[30]
Ganó fama más gloriosa que Gunnar,
así corre fama de antaño en Islandia,
fama apropiada para los hombres paganos;
señor de la lucha cuando los yelmos se estrellaban,
tomó las vidas de dos enemigos,
blandiendo acero amargo
hirió gravemente a doce, y a cuatro más.

Entonces Gizur habló y dijo: "Ahora hemos puesto fin a"La tierra es un jefe poderoso, y el trabajo ha sido duro, y la fama de esta defensa suya durará mientras los hombres vivan en esta tierra".

Después de esto fue a ver a Rannveig y le dijo: "¿Nos concederás tierra aquí para dos de nuestros hombres que están muertos, para que puedan reposar en un túmulo aquí?"

"Con mayor gusto por los dos", dice, "porque deseo de todo corazón poder concedérselo a todos vosotros".

"Se te debe perdonar", dice, "que hables así, pues has sufrido una gran pérdida".

Luego dio órdenes de que nadie saqueara ni robara nada allí.

Después de eso se fueron.

Entonces el hijo de Thorgeir Starkad dijo: "No podemos estar en nuestra casa por los hijos de Sigfus, a menos que tú Gizur o tú Geir estéis aquí al sur durante un rato".

"Así será", dijo Gizur, y echaron suertes, y la suerte cayó sobre Geir para quedarse.

Después de eso llegó a la Punta y estableció allí su casa; tenía un hijo que se llamaba Hroald; era de origen humilde y el nombre de su madre era Biartey; se jactaba de haberle dado a Gunnar el golpe de muerte. Hroald estaba en la Punta con su padre.

El hijo de Thorgeir Starkad se jactó de otra herida que le había infligido a Gunnar.

Gizur se quedó en su casa de Mossfell. El asesinato de Gunnar se conoció y se habló mal de él en todo el país, y su muerte fue un gran dolor para muchos hombres.

CAPÍTULO LXXVII.

GUNNAR CANTA UNA CANCIÓN MUERTO.

Njal no podía tolerar la muerte de Gunnar, y los hijos de Sigfus tampoco podían tolerarla.

Preguntaron si Njal creía que tenían algún derecho a notificar una demanda por homicidio contra Gunnar o a iniciar la demanda.

Dijo que eso no se podía hacer, ya que el hombre había sido proscrito; pero dijo que valdría la pena intentar hacerlo.algo para herir su gloria, matando a algunos hombres en venganza después de él.

Echaron un túmulo sobre Gunnar y lo hicieron sentarse en posición vertical en el túmulo. Rannveig no quiso ni oír hablar de que su factura fuera enterrada en el túmulo, pero dijo que solo él debería tenerla como suya, ya que estaba dispuesto a vengar a Gunnar. Así que nadie tomó la factura.

Ella fue tan dura con Hallgerda que estuvo a punto de matarla; y dijo que ella había sido la causa del asesinato de su hijo.

Entonces Hallgerda huyó a Gritwater, y su hijo Grani con ella, y se repartieron los bienes entre ellos; Hogni se quedaría con la tierra de Lithend y la casa familiar allí, pero Grani se quedaría con la tierra en arrendamiento.

En Lithend ocurrió lo siguiente: el pastor y la criada conducían el ganado junto al túmulo de Gunnar. Pensaron que estaba alegre y que cantaba dentro del túmulo. Volvieron a casa y le contaron lo sucedido a Rannveig, la madre de Gunnar, pero ella les ordenó que fueran a contárselo a Njal.

Luego fueron a Bergthorsknoll y se lo contaron a Njal, pero él les hizo contárselo tres veces.

Después de eso, tuvo una larga conversación a solas con Skarphedinn; y Skarphedinn tomó sus armas y fue con ellas a Lithend.

Rannveig y Hogni le dieron una cálida bienvenida y se alegraron mucho de verlo. Rannveig le pidió que se quedara allí algún tiempo y él dijo que sí.

Él y Hogni siempre estaban juntos, en casa y fuera. Hogni era un hombre vivaz y valiente, bien educado y bien entrenado de mente y cuerpo, pero desconfiado y lento para creer lo que le decían, y por eso no se atrevieron a decirle lo del obsequio.

Ahora bien, aquellos dos, Skarphedinn y Hogni, estaban una tarde al aire libre, junto al túmulo de Gunnar, en el lado sur. La luna y las estrellas brillaban claras y brillantes, pero de vez en cuando las nubes los cubrían. De repente creyeron ver el túmulo abierto, y he aquí que Gunnar se había dado la vuelta en el túmulo y miraba la luna. Creyeron ver cuatro luces encendidas en el túmulo, y ninguna de ellas proyectaba sombra. Vieron que Gunnar estaba alegre y tenía un rostro alegre. Cantó una canción, y tan fuerte, que podría haberse oído aunque hubieran estado más lejos.

El que prodigó anillos en generosidad,
cuando cayeron las rojas gotas de lluvia de la lucha,
con el rostro brillante y el corazón firme,
el padre de Hogni encontró su destino;
entonces, con la frente envuelta en el casco,
portando el escudo de batalla, dijo:
"Moriré como puntal de la batalla,
antes moriré que ceder un centímetro.
Sí, antes moriré que ceder un centímetro".

Después de esto el mojón fue cerrado nuevamente.

"¿Creerías en estas señales si Njal o yo te las contáramos?", dice Skarphedinn.

"Les creería", dice, "si Njal me lo dijera, porque se dice que él nunca miente".

"Señales como estas significan mucho", dice Skarphedinn, "cuando se nos muestra él, él que preferiría morir antes que rendirse ante sus enemigos; y vemos cómo nos ha enseñado lo que debemos hacer".

"No podré lograr nada", dice Hogni, "a menos que tú estés a mi lado".

—Ahora —dice Skarphedinn—, tendré en cuenta cómo se comportó Gunnar después del asesinato de tu pariente Sigmund; ahora te brindaré toda la ayuda que pueda. Mi padre le dio su palabra a Gunnar de que haría eso siempre que tú o tu madre lo necesitarais.

Después de eso regresan a casa en Lithend.

CAPÍTULO LXXVIII.

GUNNAR DE LITHEND VENGADO.

—Partiremos inmediatamente —dice Skarphedinn—, esta misma noche, porque si se enteran de que estoy aquí, se cuidarán más.

"Cumpliré tu consejo", dice Hogni.

Después de eso, tomaron sus armas cuando todos los hombres estaban en sus camas. Hogni tomó el billete y este emitió un sonido agudo.

Rannveig se levantó de un salto muy enojado y dijo:

"¿Quién toca la letra, cuando yo prohibí a todos ponerle la mano encima?"

"Quiero decir", dice Hogni, "que se lo diga a mi padre, que él...Puede llevarlo consigo al Valhalla y tenerlo consigo cuando los guerreros se encuentren".

"Preferirás ahora soportarlo", respondió ella, "y vengar a tu padre, porque la factura habla de la muerte de uno o más hombres".

Entonces Hogni salió y le contó a Skarphedinn todas las palabras que su abuela había dicho.

Después de eso se dirigieron a la punta, y dos cuervos volaron con ellos todo el camino. Llegaron a la punta cuando todavía era de noche. Entonces llevaron el rebaño delante de ellos hasta la casa, y luego Hroald y Tjorfi salieron corriendo y llevaron el rebaño por el sendero hueco, y llevaban sus armas consigo.

Skarphedinn se levantó de un salto y dijo: "No tienes por qué quedarte pensando si es realmente lo que parece. Hay hombres aquí".

Entonces Skarphedinn asesta a Tjorfi su golpe mortal. Hroald tenía una lanza en la mano y Hogni se abalanza sobre él; Hroald intenta atacarlo, pero Hogni corta el asta de la lanza con su pico y lo atraviesa con el pico.

Después los dejaron allí muertos, y se alejaron de allí bajo el Triángulo.

Skarphedinn salta sobre la casa y arranca la hierba. Los que estaban dentro de la casa pensaron que era ganado el que había subido al tejado. Starkad y Thorgeir tomaron sus armas y sus ropas de abrigo y salieron y rodearon la valla del patio. Pero cuando Starkad vio a Skarphedinn, tuvo miedo y quiso dar media vuelta.

Skarphedinn lo derribó con la cerca. Entonces Hogni se lanza contra Thorgeir y lo mata con el pico.

De allí fueron a Hof, y Mord estaba afuera en el campo, y pidió misericordia y les ofreció una expiación completa.

Skarphedinn le contó a Mord la muerte de esos cuatro hombres y cantó una canción.

Cuatro que manejaban armas bélicas
Hemos matado, todos hombres de valor,
a ellos de inmediato, compañero ávido de oro,
deberás seguirlos en el acto;
Apretémosle así esta bolsa de dinero,
Infundiendo miedo en su corazón;
¡Desdichado! Acércate al hijo de Gunnar
con Derecho a resolver todas las disputas.

"Y tú también harás el mismo viaje", dice Skarphedinn, o entregarás a Hogni el derecho de hacer su propia recompensa, si acepta estos términos".

Hogni dijo que había decidido no llegar a ningún acuerdo con los asesinos de su padre; pero aún así, al final se atribuyó el derecho de otorgarle su propia recompensa a Mord.

CAPÍTULO LXXIX.

HOGNI TOMA UNA EXPIACIÓN POR LA MUERTE DE GUNNAR.

Njal tomó parte en reunir a aquellos que tenían una venganza de sangre después de Starkad y Thorgeir para hacer una expiación, y se convocó una reunión de distrito, y se eligieron hombres para hacer el laudo, y cada asunto se tomó en cuenta, incluso el ataque a Gunnar, aunque era un proscrito; pero Mord pagó toda la multa que se otorgó, porque no cerraron su laudo contra él antes de que el otro asunto ya estuviera resuelto, y luego compararon un laudo con el otro.

Entonces todos volvieron a estar de acuerdo, pero en el Thing hubo una gran conversación, y el resultado fue que Geir el sacerdote y Hogni volvieron a estar de acuerdo, y que la expiación se mantuvo para siempre desde entonces.

El sacerdote Geir habitó en Lithe hasta el día de su muerte, y está fuera de la historia.

Njal pidió como esposa a Hogni Alfeida, la hija de Weatherlid el Skald, y ella le fue entregada. Su hijo fue Ari, quien navegó hacia Shetland y allí se casó con una mujer; de él nació Einar, el hombre de las Shetland, uno de los hombres más valientes y audaces.

Hogni mantuvo su amistad con Njal, y ahora está fuera de la historia.

CAPÍTULO LXXX.

DE KOLSKEGG: CÓMO FUE BAUTIZADO.

Ahora bien, hay que contar cómo llegó Kolskegg a Noruega y cómo estuvo en la bahía este durante el invierno. Pero al verano siguiente viajó al este, a Dinamarca, y se comprometió con Svend Forkbeard, el rey danés, y allí recibió grandes honores.

Una noche soñó que un hombre se le acercaba; era brillante y resplandeciente, y creyó despertarlo. Le habló y le dijo:

"Levántate y ven conmigo."

"¿Qué quieres de mí?", pregunta.

"Te conseguiré una novia y serás mi caballero".

Él pensó que había dicho que sí a eso, y después de eso se despertó.

Luego fue a ver a un mago y le contó el sueño, pero él lo leyó de tal manera que debería viajar a las tierras del sur y convertirse en un caballero de Dios.

Kolskegg fue bautizado en Dinamarca, pero no pudo descansar allí, así que viajó al este, a Rusia, y estuvo allí un invierno. Luego viajó a Micklegarth,^[31] Allí se puso al servicio del emperador. Lo último que se supo de él fue que se casó allí y fue capitán de los varegos, donde permaneció hasta el día de su muerte; él también está fuera de esta historia.

CAPÍTULO LXXXI.

DE THRAIN: CÓMO MATÓ A KOL.

Ahora debemos retomar la historia y contar cómo el hijo de Thrain Sigfus llegó a Noruega. Llegaron a las tierras del norte en Helgeland y se aferraron al sur hasta Drontheim y luego a Hlada.^[32] Pero tan pronto como el conde Hacon se enteró de eso, envió hombres a buscarlos, y quiso saber quiénes eran los hombres en el barco. Volvieron y le dijeron quiénes eran los hombres. Entonces el conde mandó llamar al hijo de Thrain Sigfus, y fue a verlo. El conde le preguntó de qué linaje podía ser. Dijo que era pariente cercano de Gunnar de Lithend. El conde dijo:

"Eso te será de gran utilidad, porque he visto muchos hombres de Islandia, pero ninguno comparable a él".

—Señor —dijo Thrain—, ¿es tu voluntad que esté contigo este invierno?

El conde se encariñó con él, y Thrain estuvo allí aquel invierno, y fue muy apreciado.

Había un hombre llamado Kol, un gran navegante. Era hijo de Asmund Ashside, que vivía al este de Smoland. Estaba en el este de Göta-Elf y tenía cinco barcos y mucha fuerza.

Desde allí Kol tomó rumbo fuera del río hacia Noruega y desembarcó en Fold.^[33] En la ensenada de la "Bahía", se encontró desprevenido con Hallvard Soti y lo encontró en un desván. Los mantuvo a raya con valentía hasta que prendieron fuego a la casa, y luego se entregó. Pero lo mataron, se llevaron muchos bienes y navegaron desde allí hacia Lödese.^[34]

El conde Hacon oyó estas noticias, e hizo que declararan a Kol proscrito en todo su reino y pusieran precio a su cabeza.

Una vez sucedió que el conde empezó a hablar así:

"Gunnar de Lithend está demasiado lejos de nosotros. Si estuviera aquí, mataría a mi bandido, pero ahora los islandeses lo matarán, y es una pena que no haya llegado hasta nosotros".

Entonces el hijo de Thrain Sigfus respondió:

"No soy Gunnar, pero aun así soy pariente cercano de él y emprenderé este viaje".

El conde dijo: "Me alegraría de ello, y estarás muy bien equipado para el viaje".

Después de eso su hijo Eric comenzó a hablar y dijo:

"Tu palabra, padre, es buena para muchos, pero cumplirla es otra cosa muy distinta. Ésta es la empresa más difícil, pues este barco es duro y difícil de manejar, por lo que tendrás que esforzarte mucho, tanto en cuanto a hombres como a barcos para este viaje".

Thrain dijo: "Me embarcaré en este viaje, aunque parezca feo".

Después de eso, el conde le dio cinco barcos, todos bien equipados y tripulados. Junto con Thrain estaban Gunnar, hijo de Lambi, y Lambi, hijo de Sigurd. Gunnar era hijo del hermano de Thrain, y había llegado a él joven, y ambos se amaban mucho.

Eric, el hijo del conde, los acompañó de todo corazón y se ocupó de que tuvieran fuerzas, tanto en hombres como en armas, e hizo los cambios que creyó necesarios. Una vez que estuvieron "atados", Eric les consiguió un piloto. Luego navegaron hacia el sur a lo largo de la tierra; pero dondequiera que tocaban tierra, elEarl les permitió lidiar con lo que necesitaran como si fuera propio.

Así que se mantuvieron al este hasta Lödese y entonces oyeron que Kol se había ido a Dinamarca. Entonces tomaron rumbo al sur, pero cuando llegaron al sur de Helsingborg, se encontraron con unos hombres en un bote que les dijeron que Kol estaba allí justo antes que ellos y que se quedaría allí por un tiempo.

Un día, cuando el clima era bueno, Kol vio los barcos mientras navegaban hacia él y dijo que había soñado con Earl Hacon la noche anterior, y le dijo a su gente que estaba seguro de que esos debían ser sus hombres y les ordenó a todos que tomaran sus armas.

Después de esto los acosaron y se desató una pelea; y pelearon durante mucho tiempo, de modo que ninguno de los dos bandos logró dominar.

Entonces Kol apareció de un salto en el barco de Thrain, despejó rápidamente las pasarelas y mató a muchos hombres. Tenía un yelmo dorado.

Ahora Thrain ve que esto no es bueno y alienta a sus hombres a que lo acompañen, pero él va primero y se encuentra con Kol.

Kol lo atacó y el golpe cayó sobre el escudo de Thrain y lo partió de arriba abajo. Luego Kol recibió un golpe de piedra en el brazo y luego su espada cayó al suelo.

Thrain apuñaló a Kol y el golpe le dio en la pierna, de modo que se la cortó. Después mataron a Kol y Thrain le cortó la cabeza y arrojaron el tronco por la borda, pero conservaron la cabeza.

Allí tomaron mucho botín y luego continuaron hacia el norte, hacia Drontheim, y fueron a ver al conde.

El Conde le dio a Thrain una cordial bienvenida y le mostró la cabeza del Conde Kol, pero el Conde le agradeció por esa acción.

Eric dijo que valía más que las palabras, y el conde así lo dijo y les pidió que lo acompañaran.

Fueron allí, donde el conde les había hecho construir un buen barco que no era como un drakkar común. Tenía una cabeza de buitre y estaba muy tallado y pintado.

—Eres un gran hombre para el espectáculo, Thrain —dijo el conde—, y lo mismo han sido ustedes dos, parientes, Gunnar y tú; y ahora te daré este barco, pero se llama el Buitre. Junto con él se irá mi amistad; y mi voluntad es que permanezcas conmigo tanto tiempo como quieras.

Le agradeció su bondad y le dijo que aún no tenía ganas de ir a Islandia.

El conde tenía que viajar a las fronteras del país para encontrarse con el rey sueco. Thrain lo acompañó.En verano, fue capitán de barco y dirigió el Buitre, y navegaba tan rápido que pocos podían seguirle el ritmo, y era muy envidiado. Pero siempre se supo que el conde tenía gran estima por Gunnar, pues castigaba severamente a todos los que ponían a prueba el temperamento de Thrain.

Así, Thrain estuvo todo ese invierno con el conde, pero en la primavera siguiente el conde le preguntó a Thrain si se quedaría allí o viajaría a Islandia; pero Thrain dijo que aún no había tomado una decisión y que primero deseaba recibir noticias de Islandia.

El conde dijo que así sería como él creía que mejor le convenía; y Thrain estaba con el conde.

Entonces llegaron noticias de Islandia que muchos consideraron una gran noticia: la muerte de Gunnar de Lithend. El conde no quiso que Thrain partiera hacia Islandia, por lo que se quedó allí con él.

CAPÍTULO LXXXII.

LOS HIJOS DE NJAL NAVEGAN AL EXTRANJERO.

Ahora bien, hay que contar cómo los hijos de Njal, Grim y Helgi, abandonaron Islandia el mismo verano en que Thrain y sus compañeros se marcharon; y en el barco con ellos iban Olaf, hijo de Kettle, de Elda, y Bard el Negro. Recibieron un viento tan fuerte del norte que fueron empujados hacia el sur, hacia el continente; y una niebla tan espesa los cubrió que no podían decir adónde iban, y estuvieron fuera durante mucho tiempo. Por fin llegaron a un gran mar de fondo, y pensaron que debían estar cerca de tierra. Entonces los hijos de Njal preguntaron a Bard si podía decirles a qué tierra probablemente estarían más cerca.

"Hay muchos países", dijo, "que podríamos alcanzar con el clima que hemos tenido: las Orcadas, Escocia o Irlanda".

Dos noches después, vieron tierra en ambos lados y un gran oleaje que se levantaba en el estuario. Echaron el ancla fuera de las rompientes y el viento comenzó a amainar; y a la mañana siguiente estaba en calma. Entonces vieron trece barcos que se acercaban a ellos.

Entonces Bard habló y dijo: "¿Qué consejo tomaremos ahora, ya que estos hombres van a lanzar un ataque contra nosotros?"

Entonces deliberaron sobre si debían defenderse o rendirse, pero antes de que pudieran decidirse, los vikingos los atacaron. Entonces cada bando preguntó al otro sus nombres y cómo se llamaban sus líderes. Entonces los líderes de los chapmen dijeron sus nombres y preguntaron quién lideraba esa hueste. Uno se llamaba Gritgard y el otro Snowcolf, hijos de Moldan de Duncansby en Escocia, parientes de Malcolm el rey escocés.

"Y ahora", dice Gritgard, "hemos establecido dos opciones: una es que vayáis a tierra y nosotros tomaremos vuestros bienes; la otra es que caigamos sobre vosotros y matemos a todo hombre que podamos atrapar".

"La voluntad de los chamanes", responde Helgi, "es defenderse".

Pero el comerciante gritó: "¡Miserable de ti, que hablas así! ¿Qué defensa podemos hacer? El transporte es menos importante que la vida".

Pero Grim se le ocurrió la idea de gritar a los vikingos y no les permitió escuchar la mala elección de los chapmen.

Entonces Bard y Olaf dijeron: "No penséis que estos islandeses se burlarán de vosotros, perezosos; tomad mejor vuestras armas y proteged vuestros bienes".

Entonces todos tomaron sus armas y se comprometieron, unos a otros, a no rendirse nunca mientras tuvieran fuerzas para luchar.

CAPÍTULO LXXXIII.

DEL HIJO DE KARI SOLMUND.

Entonces los vikingos les dispararon y comenzó la pelea, y los chapmen se defendieron bien. Snowcolf saltó a bordo y atacó a Olaf, y le clavó la lanza en el cuerpo, pero Grim atacó a Snowcolf con su lanza, y con tanta fuerza, que cayó por la borda. Entonces Helgi se volvió para enfrentarse a Grim, y ellos también derrotaron a todos los vikingos que intentaron abordar, y los hijos de Njal siempre estaban donde más se los necesitaba. Entonces los vikingos llamaron a los chapmen y les pidieron que se rindieran, pero ellos dijeron que nunca se rendirían. Justo entonces alguien miró hacia el mar, y allí vieron barcos que venían del sur.En el Ness, no eran menos de diez y remaban con fuerza y ​​se dirigían hacia allí. A lo largo de sus costados había escudos sobre escudos, pero en el barco que llegó primero había un hombre junto al mástil, que vestía una túnica de seda y tenía un yelmo dorado, y su cabello era rubio y espeso; ese hombre tenía una lanza con incrustaciones de oro en la mano.

Preguntó: "¿Quién tiene aquí un juego tan desigual?"

Helgi dice su nombre y dice que contra ellos están Gritgard y Snowcolf.

-Pero ¿quiénes son vuestros capitanes? -pregunta.

Helgi respondió: "Bard el negro, que vive, pero el otro, que está muerto y se ha ido, se llamaba Olaf".

"¿Sois hombres de Islandia?", preguntó.

"Por supuesto que sí", responde Helgi.

Él preguntó de quién eran hijos, y se lo dijeron; entonces él los reconoció y dijo:

"Todos tenéis nombres muy conocidos, padre e hijos ambos."

"¿Quién eres tú?", pregunta Helgi.

"Mi nombre es Kari y soy el hijo de Solmund".

"¿De dónde vienes?", dice Helgi.

"De las Islas del Sur."

"Entonces eres bienvenido", dice Helgi, "si nos prestas un poco de ayuda".

"Os daré toda la ayuda que necesitéis", dice Kari; "pero ¿qué pedís?"

"Caer sobre ellos", dice Helgi.

Kari dice que así será. Así que se acercaron a ellos y entonces comenzó la batalla por segunda vez; pero cuando habían luchado un poco, Kari salta sobre el barco de Snowcolf; se da vuelta para enfrentarlo y lo golpea con su espada. Kari salta ágilmente hacia atrás sobre una viga que estaba transversal al barco, y Snowcolf golpea la viga de modo que ambos filos de la espada quedan ocultos. Entonces Kari lo golpea, y la espada cae sobre su hombro, y el golpe es tan poderoso que le parte en dos el hombro, el brazo y todo, y Snowcolf muere allí mismo. Gritgard le arroja una lanza a Kari, pero Kari la ve y salta en el aire, pero la lanza no le da. Justo entonces Helgi y Grim aparecen para enfrentar a Kari, y Helgi salta sobre Gritgard y le clava su lanza, y ese es su golpe mortal; Después de eso, rodearon todo el barco por ambos lados y los hombres pidieron clemencia. Les dieron paz a todos, pero se llevaron todos sus bienes. Después de eso, hicieron que todos los barcos salieran a la superficie bajo las islas.

CAPÍTULO LXXXIV.

DEL CONDE SIGURD.

Sigurd era el nombre de un conde que gobernaba las Orcadas; era hijo de Hlodver, hijo de Thorfinn el que corta cráneos, hijo de Turf-Einar, hijo de Rognvald, conde de M[oe]ren, hijo de Eystein el ruidoso. Kari era uno de los guardaespaldas del conde Sigurd y había estado recogiendo restos en las Islas del Sur del conde Gilli. Ahora Kari les pide que vayan a Hrossey,^[35] y dijeron que el conde los acogería bien. Ellos accedieron y fueron con Kari a Hrossey. Kari los llevó a ver al conde y les dijo qué hombres eran.

"¿Cómo llegaron a caer sobre ti?", dice el conde.

"Los encontré", dice Kari, "en los fiordos de Escocia, y estaban luchando con los hijos del conde Moldan, y se mantuvieron tan bien que se arrojaron entre los baluartes, de un lado a otro, y siempre estaban allí donde la prueba era mayor, y ahora te pido que les des alojamiento entre tu guardia personal".

"Será como tú elijas", dice el conde, "ya los has tomado de la mano".

Luego estuvieron allí con el conde ese invierno y fueron tratados dignamente, pero Helgi permaneció en silencio a medida que avanzaba el invierno. El conde no podía entender qué había en el fondo de eso y le preguntó por qué estaba tan callado y qué pensaba.

¿No te parece bien estar aquí?

"Bien, me parece que ya está aquí", dice.

"Entonces, ¿en qué estás pensando?", pregunta el conde.

"¿Tienes algún reino que proteger en Escocia?", pregunta Helgi.

"Eso pensamos", dice el conde, "pero ¿qué te hace pensar eso o qué es lo que pasa?"

"Los escoceses", dice Helgi, "deben haberle quitado la vida a su mayordomo y haber detenido a todos los mensajeros para que ninguno cruzara el Pentland Firth".

"¿Tienes la segunda vista?" dijo el conde.

"Eso está poco demostrado", responde Helgi.

"Bien", dijo el conde, "aumentaré tu honor si así es, de lo contrario sufrirás por ello".

—No —dice Kari—, Helgi no es ese tipo de hombre, y sus palabras son bastante ciertas, pues su padre tiene una segunda vista.

Después de eso, el conde envió hombres al sur, a Straumey.^[36] a Arnljot, su mayordomo allí, y después Arnljot los envió a través del estuario de Pentland, y ellos espiaron y supieron que el conde Hundi y el conde Melsnati habían matado a Havard en Thraswick, el cuñado del conde Sigurd. Entonces Arnljot envió un mensaje al conde Sigurd para que viniera al sur con un gran ejército y expulsara a esos condes de su reino, y tan pronto como el conde lo oyó, reunió un poderoso ejército de todas las islas.

CAPÍTULO LXXXV.

LA BATALLA CON LOS CONDES.

Después de eso, el conde partió hacia el sur con su ejército, y Kari fue con él, y también los hijos de Njal. Llegaron al sur, a Caithness. El conde tenía estos reinos en Escocia, Ross y Moray, Sutherland y los valles. Llegaron a su encuentro hombres de esos reinos, y dijeron que los condes estaban a poca distancia con un gran ejército. Entonces el conde Sigurd dirigió su ejército hacia allí, y el nombre de ese lugar es Duncansness, por encima del cual se encontraron, y se produjo una gran batalla entre ellos. Ahora bien, los escoceses habían dejado que algunos de sus ejércitos se escaparan de la batalla principal, y estos atacaron a los hombres del conde por el flanco, y muchos hombres cayeron allí hasta que los hijos de Njal se volvieron contra el enemigo, lucharon con ellos y los pusieron en fuga; pero aun así fue una lucha dura, y luego los hijos de Njal regresaron al frente junto al estandarte del conde, y lucharon bien. Entonces Kari se volvió para encontrarse con el conde Melsnati, y Melsnati le arrojó una lanza, pero Kari atrapó la lanza y la arrojó hacia atrás, atravesando al conde. Entonces el conde Hundi huyó, pero ellos persiguieron a los fugitivos hasta que supieron que Malcolm estaba reuniendo un ejército en Duncansby. Entonces el conde consultó con sus hombres, y a todos les pareció que el mejor plan era regresar y no luchar con una fuerza terrestre tan poderosa; así que regresaron. Pero cuando el conde llegó a Straumey, se repartieron el botín de batalla. Después de eso, se dirigió al norte, a Hrossey, y los hijos de Njal yKari lo siguió. Entonces el conde hizo un gran banquete, y en el banquete le dio a Kari una buena espada y una lanza con incrustaciones de oro; pero le dio a Helgi un anillo de oro y un manto, y a Grim un escudo y una espada. Después de eso tomó a Helgi y Grim bajo su guardia personal y les agradeció por su buena ayuda. Estuvieron con el conde ese invierno y el verano siguiente, hasta que Kari se fue a navegar por el mar; luego fueron con él, y asolaron por todas partes ese verano, y en todas partes obtuvieron la victoria. Lucharon contra Godred, Rey de los Hombres, y lo vencieron; y después de eso regresaron y obtuvieron muchos bienes. El invierno siguiente todavía estaban con el conde, y cuando llegó la primavera, los hijos de Njal pidieron permiso para ir a Noruega. El conde dijo que podían ir o no, según quisieran, y les dio un buen barco y hombres inteligentes. En cuanto a Kari, dijo que debía ir ese verano a Noruega con los scatts del conde Hacon, y entonces se encontrarían; Y así sucedió que se dieron mutuamente su palabra de encontrarse. Después de eso, los hijos de Njal se hicieron a la mar y navegaron hacia Noruega, y llegaron a la tierra del norte cerca de Drontheim.

CAPÍTULO LXXXVI.

EL VIAJE DE HRAPP DESDE ISLANDIA.

Había un hombre llamado Kolbein, y su apellido era hijo de Arnljot; era un hombre de Drontheim; navegó hacia Islandia el mismo verano en que los hijos de Kolskegg y Njal se fueron al extranjero. Aquel invierno estuvo en Broaddale, al este; pero la primavera siguiente, preparó su barco para hacerse a la mar en Gautawick; y cuando los hombres estaban casi "listos", un hombre remó hasta ellos en un bote, lo amarró al barco y después subió a bordo para ver a Kolbein.

Kolbein le preguntó a ese hombre su nombre.

"Mi nombre es Hrapp", dice él.

"¿Qué quieres de mí?", dice Kolbein.

"Quiero pedirte que me ayudes a cruzar el mar de Islandia".

"¿De quién eres hijo?", pregunta Kolbein.

"Soy hijo de Aurgunleid, el hijo de Geirolf el luchador".

«¿Qué necesidad tienes», preguntó Kolbein, «de que te expulsen?»

"He matado a un hombre", dice Hrapp.

"¿Qué homicidio fue ése?", pregunta Kolbein, "¿y qué hombres tienen esa venganza de sangre?"

"Los hombres de Weaponfirth", dice Hrapp, "pero el hombre que maté fue Aurlyg, el hijo de Aurlyg, el hijo de Roger el Blanco".

"Supongo", dice Kolbein, "que quien te lleve al extranjero se llevará la peor parte".

"Soy amigo de mi amigo", dijo Hrapp, "pero cuando me hacen algún mal, lo devuelvo. Y no me falta dinero para pagar el pasaje".

Entonces Kolbein subió a Hrapp a bordo y poco después se levantó un viento favorable y se hicieron a la mar.

Hrapp se quedó sin comida en el mar, y entonces se sentó en el comedor de los que estaban más cerca de él. Se pusieron a hablar mal y así fue como llegaron a las manos, y Hrapp, en un instante, tiene a dos hombres bajo su mando.

Entonces se lo dijeron a Kolbein, y él le pidió a Hrapp que viniera y compartiera su comida, y él aceptó.

Ahora salen del mar y se encuentran en las afueras de Agdirness.

Entonces Kolbein preguntó dónde estaba el dinero que había ofrecido para pagar el pasaje.

"Está en Islandia", responde Hrapp.

"Me temo que engañarás a más hombres que a mí", dice Kolbein; "pero ahora te perdonaré todo el viaje".

Hrapp le pidió que le diera las gracias por ello. "Pero ¿qué consejo me das sobre lo que debo hacer?"

"Lo primero de todo", dice, "es que abandones el barco lo antes que puedas, pues todos los orientales darán mal testimonio de ti; pero hay otro buen consejo que te daré, y es que nunca engañes a tu amo".

Entonces Hrapp bajó a tierra con sus armas y tenía en su mano un gran hacha con un mango de hierro.

Siguió adelante hasta que llegó a Gudbrand del Valle, que era el mejor amigo del conde Hacon. Los dos tenían un santuario en común que nunca se abría, salvo cuando el conde iba allí. Era el segundo santuario más grande de Noruega, pero el otro estaba en Hlada.

Thrand era el nombre del hijo de Gudbrand, pero el nombre de su hija era Gudruna.

Hrapp entró antes que Gudbrand y lo saludó. Le preguntó de dónde venía y cuál era su nombre.Le contó cosas sobre sí mismo y cómo había navegado desde Islandia.

Después de esto le pide a Gudbrand que lo reciba en su casa como invitado.

—No parece —dijo Gudbrand— que te mire como si fueras un hombre que trae buena suerte.

"Creo, entonces", dice Hrapp, "que todo lo que he oído sobre ti han sido grandes mentiras; porque se dice que recibes en tu casa a todo aquel que te lo pide, y que ningún hombre es tu rival en bondad y amabilidad, ni de lejos ni de cerca; pero ahora tendré que hablar en contra de ese dicho, si no me recibes".

—Bueno, te quedarás aquí —dijo Gudbrand.

"¿A qué asiento me indicarás?", dice Hrapp.

"A uno que está en el banco de abajo, frente a mi asiento alto."

Entonces Hrapp fue y tomó asiento. Podía contar muchas cosas, y al principio Gudbrand y muchos pensaron que era un juego escucharlo; pero aun así, la mayoría de los hombres pensaron que era demasiado dado a las burlas, y al final se puso a hablar a solas con Gudruna, de modo que muchos dijeron que tenía la intención de engañarla.

Pero cuando Gudbrand se dio cuenta de eso, la reprendió mucho por atreverse a hablar a solas con él y le pidió que tuviera cuidado de no hablarle nada si no lo oía toda la casa. Ella le dio su palabra de ser buena al principio, pero pronto volvió a repetirse la vieja historia sobre su conversación. Entonces Gudbrand consiguió que Asvard, su capataz, la acompañara, fuera y dentro de la casa, y la acompañara dondequiera que fuera. Un día sucedió que ella pidió permiso para ir al bosque de nogales para un pasatiempo, y Asvard la acompañó. Hrapp fue a buscarlos y los encontró, la tomó de la mano y se la llevó solo.

Entonces Asvard fue a buscarla y los encontró a ambos juntos, tendidos sobre la hierba, en un matorral.

Se abalanzó sobre ellos, con el hacha en el aire, y golpeó la pierna de Hrapp, pero Hrapp se dio una segunda oportunidad y falló. Hrapp se puso de pie de un salto tan rápido como pudo y tomó su hacha. Entonces Asvard quiso darse la vuelta y escapar, pero Hrapp le cortó la columna vertebral.

Entonces Gudruna dijo: "Ahora has hecho lo que te impedirá permanecer más tiempo con mi padre; pero todavía hay algo detrás que le agradará aún menos, porque estoy embarazada".

"No podrá enterarse de esto por otros", dice Hrapp, "pero yo iré a casa y le contaré ambas noticias".

"Entonces", dice ella, "no saldrás de aquí con vida".

"Correré ese riesgo", dice.

Después de eso, la acompaña de nuevo a casa con las otras mujeres, pero él se va a casa. Gudbrand se sienta en su asiento alto y hay pocos hombres en el salón.

Hrapp entró delante de él y levantó su hacha.

"¿Por qué tu hacha está ensangrentada?", pregunta Gudbrand.

"Lo logré haciendo un trabajo en la espalda de tu supervisor Asvard", dice Hrapp.

"Eso no puede ser una buena obra", dice Gudbrand; "debías haberlo matado".

"Así es, tenlo por seguro", dice Hrapp.

"¿Por qué os peleasteis?", pregunta Gudbrand.

"¡Oh!", dice Hrapp, "¡qué pequeña es la causa! Quería cortarme la pierna".

"¿Qué has hecho primero?" preguntó Gudbrand.

"En lo que no tenía derecho a meterse", dice Hrapp.

-Aún me dirás qué fue.

—¡Bueno! —dijo Hrapp—, si quieres saberlo, me acosté al lado de tu hija y él pensó eso mal.

—¡Arriba, hombres! —gritó Gudbrand—. ¡Apresadlo! Lo matarán en el acto.

"Muy poco bien me dejarás obtener de mi yerno", dice Hrapp, "pero no tienes tantos hombres a tu espalda como para hacerlo rápidamente".

Ellos se levantaron, pero él se escapó de un salto. Corrieron tras él, pero él logró escapar hacia el bosque y no pudieron atraparlo.

Entonces Gudbrand reunió gente y ordenó que registraran el bosque, pero no lo encontraron, porque el bosque era grande y espeso.

Hrapp avanzó por el bosque hasta que llegó a un claro; allí encontró una casa y vio a un hombre afuera cortando leña.

Le preguntó a ese hombre su nombre y él dijo que se llamaba Tofi.

Tofi le preguntó su nombre a su vez, y Hrapp le dijo su verdadero nombre.

Hrapp preguntó por qué el jefe de familia había fijado su morada tan lejos de otros hombres.

"Por eso aquí", dice, "creo que tengo menos probabilidades de pelearme con otros hombres".

"Es extraño cómo andamos con rodeos en nuestra conversación", dice Hrapp, "pero primero te diré quién soy. He estado con Gudbrand del Valle, pero huí de allí porque maté a su capataz; pero ahora sé que ambos somos malos hombres; porque tú no habrías venido aquí lejos de otros hombres a menos que fueras el proscrito de alguien. Y ahora te doy dos opciones: o te digo dónde estás,^[37] o que tengamos entre nosotros dos, y compartamos y compartamos por igual, todo lo que hay aquí."

-Así es como tú dices -respondió el padre de familia-: Yo he agarrado y he raptado a esta mujer que está aquí conmigo, y muchos hombres me han buscado.

Luego llevó a Hrapp consigo; había allí una casa pequeña, pero bien construida.

El dueño de la casa le dijo a su señora que había acogido a Hrapp en su compañía.

"La mayoría de los hombres sufrirán mala suerte por culpa de este hombre", dice ella; "pero tú podrás hacer lo que quieras".

Así que Hrapp estuvo allí después de eso. Era un gran vagabundo y nunca estaba en casa. Todavía consigue encuentros con Gudruna; su padre y su hermano, Thrand y Gudbrand, lo acechaban, pero nunca pudieron acercarse a él, y así transcurrió todo ese año.

Gudbrand mandó a contar al conde Hacon los problemas que había tenido con Hrapp, y el conde permitió que lo declararan proscrito y puso precio a su cabeza. Dijo también que iría él mismo a buscarlo, pero eso pasó y el conde pensó que les sería bastante fácil atraparlo cuando actuaba con tanta incautela.

CAPÍTULO LXXXVII.

THRAIN LLEVÓ A HRAPP.

Ese mismo verano, los hijos de Njal partieron hacia Noruega desde las islas Orcadas, como se escribió antes, y estuvieron allí en la feria durante el verano. Entonces el hijo de Thrain Sigfus hizo el viaje en barco a Islandia y estaba casi "en la ruina". En ese momento, el conde Hacon fue a un banquete en la casa de Gudbrand. Esa noche Killing-Hrapp llegó al santuario del conde Hacon y Gudbrand, entró en la casa y vio a Thorgerda, la novia del santuario, sentada, y era tan alta como un hombre adulto. Tenía un gran anillo de oro en el brazo y una toca en la cabeza; le quitó la toca y el anillo de oro. Luego vio el carro de Thor y le quitó un segundo anillo de oro; un tercero se lo quitó a Irpa; y luego los sacó a todos a rastras y los despojó de todos sus atavíos.

Después de eso, prendió fuego al santuario y lo quemó, y luego se fue justo cuando empezaba a amanecer. Caminó por un campo arado y allí aparecieron seis hombres con armas y cayeron sobre él de inmediato; pero él se defendió con firmeza y el resultado fue que mató a tres hombres, pero hirió a Thrand de muerte y condujo a dos a los bosques, de modo que no pudieron llevarle noticias al conde. Luego se acercó a Thrand y le dijo:

"Ahora está en mi poder matarte si quiero, pero no lo haré; y ahora daré más importancia a los lazos que hay entre nosotros de lo que tú me has demostrado".

Ahora Hrapp quiere regresar al bosque, pero ve que unos hombres se han interpuesto entre él y el bosque, por lo que no se atreve a aventurarse a ir allí, sino que se recuesta en un matorral y permanece allí un rato.

El conde Hacon y Gudbrand fueron esa mañana temprano al santuario y lo encontraron quemado; pero los tres dioses estaban afuera, despojados de toda su valentía.

Entonces Gudbrand comenzó a hablar y dijo:

"¡Mucho poder ha sido dado a nuestros dioses, cuando han salido caminando por sí mismos del fuego!"

"Los dioses no tienen nada que ver con esto", dice el conde. "Un hombre debe haber quemado el santuario y expulsado a los dioses; pero los dioses no vengan todo en el acto. El hombre que haya hecho esto sin duda será expulsado del Valhalla y nunca volverá a entrar allí".

En ese momento llegaron corriendo cuatro de los hombres del conde y les comunicaron malas noticias, pues dijeron que habían encontrado a tres hombres muertos en el campo y a Thrand herido de muerte.

"¿Quién pudo haber hecho esto?", dice el conde.

"Mata a Hrapp", dicen.

"Entonces debe haber quemado el santuario", dice el conde.

Dijeron que pensaban que era lo suficientemente parecido como para haberlo hecho.

—¿Y dónde estará ahora? —pregunta el conde.

Dijeron que Thrand les había dicho que se había acostado en un matorral.

El conde fue a buscarlo, pero Hrapp se había ido. Entonces el conde envió a sus hombres a buscarlo, pero no pudieron encontrarlo. Así que el conde se puso a llorar, pero primero les pidió que descansaran un rato.

Entonces el conde se apartó solo, lejos de los demás hombres, y ordenó que nadie lo siguiera, y así se quedó un rato. Cayó de rodillas y se puso las manos ante los ojos; después volvió a donde estaban ellos y les dijo: "Venid conmigo".

Así que lo siguieron. Se desvió un poco del camino por el que habían caminado antes y llegaron a un valle. Allí apareció Hrapp, que se había escondido allí al principio.

El conde insta a sus hombres a correr tras él, pero Hrapp era tan veloz que nunca se le acercaron. Hrapp se dirigió a Hlada. Allí, tanto Thrain como los hijos de Njal yacían "en el mar" al mismo tiempo. Hrapp corre hacia donde están los hijos de Njal.

"Ayudadme, como hombres buenos y leales", dijo, "porque el conde me matará".

Helgi lo miró y dijo:

"Pareces un hombre desafortunado, y el hombre que no te acoja se llevará la peor parte".

"Ojalá te sucediera lo peor por mi culpa", dice Hrapp.

"Yo soy el hombre", dice Helgi, "que se vengará de ti por esto a medida que pasa el tiempo".

Entonces Hrapp se volvió hacia el hijo de Thrain Sigfus y le pidió que lo protegiera.

"¿Qué tienes en la mano?" dice Thrain.

"Quemé un santuario ante los ojos del conde y maté a algunos hombres, y ahora él estará aquí rápidamente, porque él mismo se ha unido al clamor".

"No me corresponde hacer esto", dice Thrain, "cuando el conde me ha hecho tanto bien".

Luego le mostró a Thrain las cosas preciosas que había sacado del santuario y se ofreció a dárselas, pero Thrain dijo que no podía tomarlas a menos que le diera otros bienes del mismo valor por ellas.

"Entonces", dijo Hrapp, "aquí tomaré mi posición yAquí seré asesinado ante tus ojos, y entonces tendrás que soportar la culpa de cada uno.

Entonces vieron al conde y a su grupo de hombres que se acercaban, y entonces Thrain tomó a Hrapp bajo su protección, y les permitió abandonar el barco y zarpar hacia su barco.

Entonces Thrain dijo: "Este será tu mejor escondite: perfora los fondos de dos barriles y luego podrás meterte en ellos".

Así se hizo, y él se metió en los barriles, y luego los ataron juntos y los bajaron por la borda.

Entonces llegó el conde con su banda a donde estaban los hijos de Njal y les preguntó si Hrapp había llegado allí.

Dijeron que él había venido.

El conde preguntó adónde había ido desde allí.

Dijeron que no lo habían vigilado y que no podían decirlo.

"Sería un gran honor para mí", dijo el conde, "quien me dijera dónde está Hrapp".

Entonces Grim le dijo suavemente a Helgi:

"¿Por qué no deberíamos decirlo? ¿Qué sé yo si Thrain nos recompensará con algún bien?"

"No deberíamos decir nada más sobre esto", dice Helgi, "cuando su vida está en juego".

—Tal vez —dijo Grim— el conde se vengará de nosotros, porque está tan enojado que alguien tendrá que caer ante él.

"Eso no debe conmovernos", dice Helgi, "pero aun así sacaremos nuestro barco y nos haremos a la mar tan pronto como tengamos viento".

Entonces remaron hasta debajo de una isla que había allí y esperaron allí a que soplara una brisa agradable.

El conde recorrió el lugar entre los marineros y los puso a prueba a todos, pero todos ellos negaron saber nada de Hrapp.

Entonces el conde dijo: "Ahora iremos a ver a Thrain, mi hermano de armas, y él entregará a Hrapp, si sabe algo de él".

Después de esto tomaron un barco largo y se dirigieron hacia el barco mercante.

Thrain ve venir al conde, se levanta y lo saluda amablemente. El conde tomó bien su saludo y dijo lo siguiente:

"Estamos buscando a un hombre que se llama Hrapp y es islandés. Nos ha causado muchos males y ahora os pedimos que tengáis la bondad de entregárnoslo o de decirnos dónde se encuentra".

—Señor, sabéis —dijo Thrain— que maté a vuestro proscrito y que luego puse mi vida en peligro, y por eso recibí de vosotros un gran honor.

"Ahora tendrás más honor", dice el conde.

Thrain pensó para sí mismo y no podía decidir cómo lo tomaría el conde, así que negó que Hrapp estuviera allí y le pidió al conde que lo buscara. No tardó mucho en hacerlo y se fue a tierra solo, lejos de otros hombres, y se enojó tanto que nadie se atrevió a hablarle.

"Muéstrame a los hijos de Njal", dijo el conde, "y los obligaré a decirme la verdad".

Luego le informaron que habían salido del puerto.

—Entonces no hay remedio —dijo el conde—, pero aun así había dos barriles de agua al lado del barco de Thrain, y en ellos bien podría haberse escondido un hombre, y si Thrain lo ha escondido, allí debe estar; y ahora iremos una segunda vez a ver a Thrain.

Thrain ve que el conde quiere posponerlo nuevamente y dice:

"Por muy enojado que estuviera el conde la última vez, ahora volverá a estar la mitad de enojado, y ahora está en juego la vida de todos los hombres a bordo del barco".

Todos ellos dieron su palabra para ocultar el asunto, pues estaban muy asustados. Entonces sacaron algunos sacos del cargamento y pusieron a Hrapp en la bodega en su lugar, y le colocaron encima otros sacos apretados.

Ahora llega el conde, justo cuando habían terminado de esconder a Hrapp. Thrain saludó bien al conde. El conde tardó bastante en devolverlo y vieron que estaba muy enojado.

Entonces el conde le dijo a Thrain:

"Entregá a Hrapp, porque estoy seguro de que lo has escondido".

"¿Dónde lo habré escondido, Señor?", dice Thrain.

—Eso lo sabes tú mejor que nadie —responde el conde—, pero si tengo que adivinarlo, creo que lo escondiste en los barriles de agua hace un rato.

—¡Bien! —dice Thrain—. Preferiría que no me tomaran por mentiroso; preferiría que registrarais el barco.

Entonces el conde subió a bordo del barco y buscó y buscó, pero no lo encontró.

"¿Ahora me dices que me dejes ir?", dice Thrain. "Ni mucho menos", dice el conde, "y sin embargo no puedo decir por qué".No podemos encontrarlo, pero creo que veo a través de todo cuando llego a la orilla, pero cuando llego aquí, no puedo ver nada".

Dicho esto, hizo que lo llevaran a la orilla en bote. Estaba tan enojado que no pudieron hablarle. Su hijo Sweyn estaba allí con él y dijo: "¡Qué extraña actitud mental la de dejar que hombres inocentes sufran por nuestra ira!"

Entonces el conde se fue solo, apartado de los otros hombres, y después regresó a ellos de inmediato y les dijo:

"Rememos otra vez hacia ellos", y así lo hicieron.

"¿Dónde pudo estar escondido?", pregunta Sweyn.

"No sirve de mucho saberlo", dice el conde, "porque ahora él estará fuera de allí; había dos sacos allí junto al resto del cargamento, y Hrapp debe haber entrado en el cargamento en su lugar".

Entonces Thrain comenzó a hablar y dijo:

"Están saliendo del barco otra vez y deben querer hacernos otra visita. Ahora lo sacaremos del cargamento y guardaremos otras cosas en su lugar, pero dejaremos los sacos sueltos. Así lo hicieron, y entonces Thrain habló:

"Ahora vamos a doblar a Hrapp en la vela".

Luego lo subieron al patio en voz alta y así lo hicieron.

Entonces el conde fue a ver a Thrain y sus hombres, y estaba muy enojado, y dijo: "¿Ahora entregarás al hombre, Thrain?" Y ahora está peor que antes.

—Lo habría abandonado hace mucho tiempo —responde Thrain— si hubiera estado bajo mi cuidado. De lo contrario, ¿dónde habría estado?

"En el cargamento", dice el conde.

«¿Por qué entonces no lo buscasteis allí?», dice Thrain.

"Eso nunca nos pasó por la cabeza", dice el conde.

Después le buscaron por toda la nave, pero no le hallaron.

—¿Me liberarás ahora? —dice Thrain.

"Seguramente no", dijo el conde, "porque sé que has escondido al hombre, aunque no lo encuentre; pero preferiría que tú fueras un cobarde conmigo que yo contigo", dijo el conde, y luego desembarcaron.

"Ahora", dice el conde, "me parece ver que Thrain ha escondido a Hrapp en la vela".

En ese momento se levantó una brisa agradable y Thrain y sus hombres se hicieron a la mar. Entonces pronunció estas palabras que han permanecido en mi mente durante mucho tiempo:

Hagamos volar al buitre,
ya nada hace que Thrain se inmute.

Pero cuando el conde oyó las palabras de Thrain, dijo:

"No es mi falta de previsión la que causó esto, sino más bien su mala compañía, que los arrastrará a ambos a la muerte".

Thrain estuvo un corto tiempo en el mar, y llegó a Islandia, y regresó a su casa. Hrapp se fue con Thrain, y estuvo con él ese año; pero en la primavera siguiente, Thrain le consiguió una propiedad en Hrappstede, y vivió allí; pero aun así pasó la mayor parte de su tiempo en Gritwater. Se pensaba que lo había echado todo a perder allí, y algunos hombres incluso decían que era demasiado amigo de Hallgerda, y que la había llevado por mal camino, pero algunos se opusieron a eso.

Thrain entregó el Buitre a su pariente, Mord el Temerario; Mord mató al hijo de Oddi Haldor, al este de Gautawick, junto a Berufirth.

Todos los parientes de Thrain lo consideraban un jefe.

CAPÍTULO LXXXVIII.

EARL HACON LUCHA CON LOS HIJOS DE NJAL.

Ahora debemos retomar la historia y contar cómo, cuando el conde Hacon extrañó a Thrain, habló con Sweyn, su hijo, y le dijo:

"Tomemos cuatro barcos largos y vayamos contra los hijos de Njal y matémoslos, pues deben haberlo sabido todo con Thrain".

"No es un buen consejo", dice Sweyn, "echar la culpa a los inocentes, sino dejar escapar al culpable".

"En esto haré lo que quiera", dice el conde.

Ahora persiguen a los hijos de Njal, y los buscan, y los encuentran debajo de una isla.

Grim vio por primera vez los barcos del conde y le dijo a Helgi:

"Aquí están llegando barcos de guerra, y veo que aquí está el conde, y puede que no tenga intención de ofrecernos paz".

"Dicen", dijo Helgi, "que él es el hombre más valiente que se defiende ante todos los que se le acercan, y por eso nos defenderemos".

Todos le pidieron que siguiera el camino que él creía mejor y luego tomaron las armas.

Entonces el conde se acercó y los llamó, y les ordenó que se entregaran.

Helgi dijo que se defenderían tanto como pudieran.

Entonces el conde ofreció paz y cuartel a todos aquellos que no quisieron defenderse ni a sí mismos ni a Helgi; pero Helgi era tan querido que todos dijeron que preferirían morir con él.

Entonces el conde y sus hombres los atacaron, pero ellos se defendieron bien y los hijos de Njal estuvieron siempre donde más los necesitaban. El conde ofreció a menudo la paz, pero todos respondieron lo mismo y dijeron que nunca se rendirían.

Entonces Aslak de Longisle los presionó con fuerza y ​​subió a bordo de su barco tres veces. Entonces Grim dijo:

"Apretaste con fuerza, y sería bueno que consiguieras lo que buscabas"; y dicho esto, tomó una lanza y se la arrojó, hiriéndolo debajo del mentón, y Aslak recibió allí mismo su herida mortal.

Poco después, Helgi mató al abanderado del conde Egil.

Entonces Sweyn, hijo del conde Bacon, cayó sobre ellos e hizo que sus hombres los cercaran y los derribaran con escudos, y así fueron hechos cautivos.

El conde estaba a favor de permitir que todos fueran asesinados a la vez, pero Sweyn dijo que eso no debía ser así y también dijo que era de noche.

Entonces el conde dijo: "Bien, entonces mátalos mañana, pero átalos fuertemente esta noche".

"Así lo creo", dice Sweyn; "pero nunca he conocido hombres más vivaces que estos, y considero que quitarles la vida es la peor de las afrentas".

"Han matado a dos de nuestros hombres más valientes", dijo el conde, "y por eso serán asesinados".

"Porque ellos mismos eran hombres más vivaces", dice Sweyn; "pero aún así en esto debes hacer lo que quieras".

Así que los ataron y encadenaron.

Después de eso, el conde se quedó dormido; pero cuando todos los hombres durmieron, Grim le habló a Helgi y le dijo: "Me iría lejos si pudiera".

"Probemos algún truco entonces", dice Helgi.

Grim ve que hay un hacha apuntando hacia arriba, así que se arrastra hasta allí y la cuerda del arco que lo ataba se corta contra el hacha, pero aun así tiene grandes heridas en sus brazos.

Luego soltó a Helgi y después de eso se arrastraron por el costado del barco y llegaron a la orilla, de modo que ni Hacon ni sus hombres se dieron cuenta de ellos. Luego rompieron sus grilletes y se alejaron caminando hacia el otro lado de la isla. Para entonces comenzó a amanecer. Allí encontraron un barco ySupieron que había llegado el hijo de Kari Solmund. Fueron inmediatamente a recibirlo y le contaron sus agravios y dificultades, le mostraron sus heridas y le dijeron que el conde estaría durmiendo.

"Es malo", dijo Karl, "que sufráis tantos agravios por hombres malvados; pero ¿qué sería lo que más os gustaría ahora?"

"Caer sobre el conde", dicen, "y matarlo".

"Esto no será lo que está predestinado", dice Kari; "pero aún así no os falte ánimo, pero primero sabremos si él está allí ahora".

Después de eso se dirigieron hacia allí, y entonces el conde se levantó y se fue.

Entonces Kari navegó hacia Hlada para encontrarse con el conde y le trajo los restos de las islas Orcadas; así que el conde dijo:

"¿Has tomado a los hijos de Njal bajo tu cuidado?"

"Así es, por supuesto", dice Kari.

"¿Me entregarás los hijos de Njal?", pregunta el conde.

—No, no lo haré —dijo Kari.

"¿Jurarás esto", dice el conde, "¿que no caerás sobre mí con los hijos de Njal?"

Entonces Eric, el hijo del conde, habló y dijo:

"No se deben preguntar esas cosas. Kari siempre ha sido nuestro amigo, y las cosas no habrían sucedido como lo hicieron si yo hubiera estado presente. Los hijos de Njal deberían haber quedado libres de toda culpa, pero quienes lo hicieron deberían haber recibido un castigo. Ahora creo que sería más apropiado darles a los hijos de Njal buenos regalos por las dificultades y los males que han sufrido, y por las heridas que han recibido".

"Así debe ser, sin duda", dice el conde, "pero no sé si aceptarán una expiación".

Entonces el conde dijo que Kari debía probar los sentimientos de los hijos de Njal como forma de expiación.

Después de eso, Kari habló con Helgi y le preguntó si aceptaría alguna compensación por parte del conde o no.

"Los tomaré", dijo Helgi, "de su hijo Eric, pero no tendré nada que ver con el conde".

Entonces Kari le contó a Eric su respuesta.

"Así será", dijo Erico. "Él aceptará la compensación de mi parte si lo considera mejor, y les dirá también que los invito a mi casa y que mi padre no les hará ningún daño".

Ellos aceptaron esta orden y fueron a la casa de Eric, y estuvieron con él hasta que Kari estuvo listo para navegar hacia el oeste a través del mar para encontrarse con el conde Sigurd.

Entonces Eric hizo un banquete para Kari y le dio regalos, y también los regalos de los hijos de Njal. Después de eso, Kari viajó al oeste a través del mar y se encontró con el conde Sigurd, quien los saludó muy bien y estuvieron con el conde ese invierno.

Pero cuando llegó la primavera, Kari pidió a los hijos de Njal que fueran a la guerra con él, pero Grim dijo que sólo lo harían si él los acompañaba después a Islandia. Kari dio su palabra de hacerlo, y luego partieron con él en una travesía marítima. Navegaron hacia el sur por Anglesea y todas las islas del sur. Desde allí se aferraron a Cantyre, y desembarcaron allí, y lucharon con los habitantes de tierra, y consiguieron muchos bienes, y así se dirigieron a sus barcos. De allí se dirigieron al sur hacia Gales, y allí atacaron. Luego se aferraron a Man, y allí se encontraron con Godred, y lucharon con él, y obtuvieron la victoria, y mataron a Dungal, el hijo del rey. Allí tomaron un gran botín. Desde allí se dirigieron al norte hacia Coll, y encontraron allí al conde Gilli, que los recibió bien, y allí se quedaron con él un tiempo. El conde viajó con ellos a las Orcadas para encontrarse con el conde Sigurd, pero la primavera siguiente el conde Sigurd entregó a su hermana Nereida al conde Gilli, y luego regresó a las islas del sur.

CAPÍTULO LXXXIX.

LOS HIJOS DE NJAL Y KARI VIENEN A ISLANDIA.

Ese verano, los hijos de Kari y Njal los llevaron a Islandia y, cuando ya estaban "bien preparados", fueron a ver al conde. Este les hizo buenos regalos y se despidieron con gran amistad.

Entonces se hicieron a la mar y tuvieron un breve viaje, y tuvieron una brisa agradable y llegaron a tierra en Eyrar. Entonces consiguieron sus caballos y cabalgaron desde el barco hasta Bergthorsknoll, pero cuando regresaron a casa todos se alegraron de verlos. Volvieron a casa con sus bienes y amarraron el barco, y Kari estuvo allí ese invierno con Njal.

Pero la primavera siguiente, Kari pidió a la hija de Njal, Helga, como esposa, y Helgi y Grim apoyaron su petición; y así, al final, ella se comprometió con Kari, y se fijó el día para la fiesta de bodas, y la fiesta se celebró medio mes antes de mediados del verano, y ese invierno estuvieron con Njal.

Entonces Kari le compró tierras en Dyrholms, al este de Mydale, y establecieron allí una granja; pusieron allí un criado y un ama de llaves para que cuidaran de la granja, pero ellos siempre estuvieron con Njal.

CAPÍTULO XC.

LA PELEA DE LOS HIJOS DE NJAL CON EL HIJO DE THRAIN SIGFUS.

Hrapp era dueño de una granja en Hrappstede, pero a pesar de ello siempre estaba en Gritwater y se pensaba que lo echaba todo a perder. Thrain era bueno con él.

Una vez sucedió que la Tetera de la Marca estaba en Bergthorsknoll; entonces los hijos de Njal le contaron sus errores y dificultades, y dijeron que tenían mucho que reprocharle al hijo de Thrain Sigfus cuando quisieran hablar de ello.

Njal dijo que sería mejor que Kettle hablara con su hermano Thrain sobre ello, y dio su palabra de hacerlo así.

Entonces le dieron a Kettle tiempo para hablar con Thrain.

Poco después volvieron a hablar del asunto con Kettle, pero él dijo que repetiría algunas de las palabras que habían intercambiado, "porque estaba bastante claro que Thrain pensaba que yo daba demasiada importancia a ser tu cuñado".

Entonces dejaron de hablar de ello y creyeron ver que las cosas se veían feas, y entonces pidieron consejo a su padre sobre lo que se debía hacer, pero le dijeron que no dejarían las cosas como estaban.

—Esas cosas —dijo Njal— no son tan extrañas. Si los matan ahora, se pensará que los matan sin motivo, y mi consejo es que se traiga a tantos hombres como sea posible para hablar con ellos sobre estas cosas, para que así todos los que podamos encontrar puedan ser testigos de oídos si responden mal sobre estas cosas. Entonces Kari también hablará de ellas, porque es el hombre con la mentalidad adecuada para esto; entonces la antipatía entre ustedes crecerá y crecerá, porque acumularán malas palabras sobre malas palabras cuando los hombres saquen a relucir el asunto, porque son hombres tontos. También puede ser que se diga que mis hijos son lentos para iniciar una pelea, pero ustedes lo soportarán para ganar tiempo, porque hay dos lados en todo lo que se hace, y siempre pueden iniciar una pelea; pero"Aun así, dejaréis traslucir vuestras intenciones hasta el punto de decir que, si os hacen algún mal, tenéis intención de hacerlo. Pero si al principio me hubierais pedido consejo, nunca se habría hablado de estas cosas y, en ese caso, no habríais recibido ninguna deshonra por ello; pero ahora correis el mayor riesgo de que eso ocurra, y así irá creciendo cada vez más con vuestra deshonra, de modo que nunca os libraréis de ella hasta que os encontréis en apuros y tengáis que luchar para salir de allí con las armas; pero en eso hay una noche larga y agotadora en la que tendréis que andar a tientas".

Después de esto dejaron de hablar de ello, pero el asunto pasó a ser la conversación diaria de muchos hombres.

Un día, aquellos hermanos hablaron con Kari y le pidieron que fuera a Gritwater. Kari dijo que pensaba que podría ir a otro lugar en un viaje mejor, pero que, de todos modos, iría si ese era el consejo de Njal. Así que, después de eso, Kari se fue a ver a Thrain y luego hablaron sobre el asunto, y no lo vieron todos de la misma manera.

Kari llega a casa y los hijos de Njal le preguntan cómo han ido las cosas entre Thrain y él. Kari dice que preferiría no repetir las palabras que se habían dicho, "pero", continúa, "es de esperar que se digan palabras similares cuando vosotros mismos podáis oírlas".

Thrain tenía quince condes entrenados en el uso de las armas en su casa, y ocho de ellos cabalgaban con él adondequiera que iba. A Thrain le gustaba mucho la ostentación y el atuendo, y siempre cabalgaba con una capa azul, y llevaba un yelmo dorado, y la lanza (el regalo del conde) en la mano, y un hermoso escudo y una espada en el cinto. Junto a él siempre iban Gunnar, hijo de Lambi, y Lambi, hijo de Sigurd, y Grani, hijo de Gunnar de Lithend. Pero el más cercano a él era Killing-Hrapp. Lodinn era el nombre de su sirviente, él también iba con Thrain cuando viajaba; Tjorvi era el nombre del hermano de Loddin, y él también era uno de la banda de Thrain. Los peores de todos, según sus palabras contra los hijos de Njal, eran Hrapp y Grani; y fue principalmente por su culpa que no se les ofreciera ninguna expiación.

Los hijos de Njal le decían a Kari con frecuencia que debía viajar con ellos; y al final así fue, porque él dijo que sería bueno que escucharan la respuesta de Thrain.

Luego los cuatro hijos de Njal y Kari el quinto se pusieron en marcha y se dirigieron a Gritwater.

Había un amplio porche en la finca, de modo que muchos hombres podían estar de pie en él, uno al lado del otro.mujer estaba afuera, y ella los vio venir, y se lo contó a Thrain; él les ordenó que salieran al porche y tomaran sus armas, y así lo hicieron.

Thrain estaba de pie en el medio de la puerta, Killing-Hrapp y Grani, el hijo de Gunnar, estaban a cada lado de él; luego estaba Gunnar, el hijo de Lambi, luego Lodinn y Tjorvi, luego Lambi, el hijo de Sigurd; luego cada uno de los otros tomó su lugar a derecha e izquierda; porque los condes de la casa estaban todos en casa.

Skarphedinn y sus hombres subieron desde abajo. Él fue el primero, luego Kari, luego Hauskuld, luego Grim y luego Helgi. Pero cuando llegaron a la puerta, ni una sola palabra de bienvenida salió de los labios de quienes estaban frente a ellos.

"¿Podemos ser todos bienvenidos aquí?" dijo Skarphedinn.

Hallgerda estaba parada en el porche y había estado hablando en voz baja con Hrapp, luego habló en voz alta:

"Ninguno de los que están aquí dirá que sois bienvenidos."

Entonces Skarphedinn cantó una canción.

Apoyo del fuego de las olas del mar,^[38] Tu inquietud
no puede pesar sobre nosotros,
guerreros valientes; sí, lobo y águila,
hoy alimento voluntariamente;
Carline empujado hacia el interior,
o una prostituta vagabunda, eres tú;
Señor de las rayas que rozan el cinturón marino,^[39]
La copa burlona de Odín^[40] Me mezclo.

—Tus palabras —dijo Skarphedinn— no valdrán mucho, porque o bien eres una bruja, que sólo sirve para sentarse en el sofá, o bien eres una ramera.

"Pagarás por estas palabras", dice ella, "antes de partir a casa".

—A ti he venido a verte, Thrain —dijo Helgi—, y a saber si podrás compensarme de alguna manera por los agravios y dificultades que me sobrevinieron por tu causa en Noruega.

"Nunca supe", dijo Thrain, "que ustedes dos, hermanos, solían medir su hombría por el dinero; o, ¿cuánto tiempo durará semejante demanda de compensación?"

"Muchos dirán", dice Helgi, "que deberías ofrecernos expiación, ya que tu vida estaba en juego".

Entonces Hrapp dijo: "Fue sólo la suerte lo que influyó en el resultado".balanza, cuando recibió los azotes quien debía llevarlos; y ella os arrastró bajo la desgracia y la dificultad, pero a nosotros nos alejó de ellos."

"Poca suerte hubo en que traicionaras al conde y te aceptaras a ti", dice Helgi.

"¿No crees que tienes alguna compensación que pedirme?", dice Hrapp, "Te expiaré de una manera que, a mi entender, será adecuada".

"Los únicos tratos que tendremos", dice Helgi, "serán aquellos que no te serán de mucha utilidad".

—No discutas con Hrapp —dijo Skarphedinn—, sino dale una piel roja en lugar de una gris.^[41]

—Cállate la lengua, Skarphedinn —dijo Hrapp—, o no perdonaré y te daré con mi hacha en la cabeza.

"Pronto se demostrará, me atrevo a decir", dice Skarphedinn, "quién de nosotros va a arrojar grava sobre la cabeza del otro".

"¡Váyanse a casa, 'barbudos'!", dice Hallgerda, "y así los llamaremos siempre a partir de hoy; pero a su padre lo llamaremos 'Carle el Imberbe'".

No regresaron a casa antes de que todos los que estaban allí se hubieran hecho culpables de pronunciar esas palabras, excepto Thrain; él prohibió a los hombres pronunciarlas.

Entonces los hijos de Njal se fueron y viajaron hasta que llegaron a casa; entonces se lo contaron a su padre.

“¿Llamasteis a algún hombre para que fuese testigo de esas palabras?”, dice Njal.

"No hemos llamado a nadie", dice Skarphedinn; "no tenemos intención de seguir ese ejemplo excepto en el campo de batalla".

"Nadie pensará ahora", dice Bergthora, "que tenéis el corazón para levantar vuestras armas".

"¡Cuida tu lengua, señora!", dice Kari, "al incitar a tus hijos, porque estarán muy ansiosos".

Después de eso todos hablan largamente en secreto, Njal y sus hijos, y el hijo de Kari Solmund, su cuñado.

CAPÍTULO XCI.

EL ASESINATO DEL HIJO DE THRAIN SIGFUS.

Se habló mucho de esta disputa entre ellos y todos parecían saber que no se resolvería pacíficamente.

Runolf, el hijo de Wolf Aurpriest, al este del Valle, era un gran amigo de Thrain, y le había pedido a éste que viniera a verlo, y se decidió que vendría al este cuando faltaran unas tres semanas o un mes para que terminara el invierno.

Thrain invitó a Hrapp, a Grani, a Gunnar el hijo de Lambi, a Lambi el hijo de Sigurd, a Lodinn y a Tjorvi, ocho en total, a que lo acompañaran en este viaje. Hallgerda y Thorgerda también irían. Al mismo tiempo, Thrain anunció que tenía intención de quedarse en la Marca con su hermano Kettle, y dijo cuántas noches pensaba estar fuera de casa.

Todos ellos tenían armas completas. Así que cabalgaron hacia el este a través de Markfleet y encontraron allí a algunas mujeres gangrel, y les rogaron que las llevaran a través de Fleet hacia el oeste en sus caballos, y así lo hicieron.

Luego cabalgaron hacia el valle y fueron recibidos calurosamente; allí los recibió Kettle of the Mark, y allí permanecieron dos noches.

Tanto Runolf como Kettle le rogaron a Thrain que reconciliara a los hijos de Njal, pero él dijo que nunca pagaría dinero y respondió con enojo, pues dijo que se consideraba un rival perfecto para los hijos de Njal dondequiera que se encontraran.

"Así puede ser", dice Runolf; "pero hasta donde puedo ver, ningún hombre ha sido su rival desde que murió Gunnar de Lithend, y es más probable que ambos se arrastren mutuamente hasta la muerte".

Thrain dijo que eso no era algo que temer.

Entonces Thrain partió hacia Mark, y permaneció allí dos noches más; después de eso, cabalgó hasta Dale, y fue despedido de ambas casas con regalos apropiados.

Ahora bien, el Markfleet fluía entre capas de hielo a ambos lados, y había lenguas de hielo que lo cruzaban aquí y allá.

Thrain dijo que tenía intención de volver a casa esa tarde, pero Runolf dijo que no debía hacerlo; dijo también que sería más cauteloso no regresar como había dicho que haría antes de salir de casa.

—Eso es miedo, y no quiero nada de eso —responde Thrain.

Entonces aquellas mujeres gangrel que habían enviado al otro lado de la Flota llegaron a Bergthorsknoll, y Bergthora preguntó de dónde venían, pero ellas respondieron: "De muy al este, bajo Eyjafell".

—Entonces, ¿quién te hizo cruzar Markfleet? —preguntó Bergthora.

"Aquellos", dijeron, "que eran los hombres más jactanciosos y más valientes".

"¿Quién?" preguntó Bergthora.

—El hijo de Thrain Sigfus —dijeron— y su compañía, pero pensamos que sería mejor decirte que fueron muy maleducados y groseros con esta casa, contra tu marido y sus hijos.

"Los oyentes no suelen oír cosas buenas de sí mismos", dice Bergthora. Después de eso, se marcharon y Bergthora les dio regalos y les preguntó cuándo volvería Thrain a casa.

Dijeron que estaría fuera de casa cuatro o cinco noches.

Después de esto, Bergthora se lo contó a sus hijos y a su yerno Kari, y hablaron largo y tendido sobre el asunto.

Pero esa misma mañana, cuando Thrain y sus hombres cabalgaron desde el este, Njal se despertó temprano y escuchó cómo el hacha de Skarphedinn golpeaba el panel.

Entonces Njal se levanta y sale, y ve que sus hijos están todos allí con sus armas, y también Karl, su yerno. Skarphedinn iba al frente. Iba con una capa azul, tenía un escudo y su hacha en alto sobre su hombro. Junto a él iba Helgi; iba con una túnica roja, tenía un yelmo en la cabeza y un escudo rojo en el que estaba dibujado un ciervo. Junto a él iba Kari; llevaba una jubón de seda, un yelmo y un escudo dorados, en los que estaba dibujado un león. Todos iban con brillantes ropas de fiesta.

Njal llamó a Skarphedinn—

"¿Adónde vas, pariente?"

"En una cacería de ovejas", dijo.

—Así fue antes —dijo Njal—, pero entonces cazabais hombres.

Skarphedinn se rió de eso y dijo:

"¿Oíste lo que dice el anciano? No está libre de dudas".

"¿Cuándo fue que hablaste así antes?", pregunta Kari.

"Cuando maté a Sigmund el Blanco", dice Skarphedinn, "era pariente de Gunnar de Lithend".

"¿Para qué?", ​​pregunta Kari.

"Él había asesinado a Thord Freedmanson, mi padre adoptivo."

Njal regresó a casa, pero ellos se dirigieron a Redslips y se quedaron allí; desde allí podrían ver a los demás tan pronto como salieran del valle desde el este.

Había sol ese día y el tiempo estaba soleado.

Ahora Thrain y sus hombres descienden del valle a lo largo de la orilla del río.

El hijo de Lambi Sigurd dijo:

"Los escudos brillan allá en los Redslips cuando el sol brilla sobre ellos, y debe haber algunos hombres acechando allí".

"Entonces", dice Thrain, "nos dirigiremos hacia el sur por la Flota, y entonces vendrán a recibirnos si tienen algún asunto con nosotros".

Entonces, desviaron la mirada de la flota. "Ahora nos han visto", dijo Skarphedinn, "porque, ¡mira!, han tomado otro rumbo y ahora no tenemos otra opción que correr y enfrentarnos a ellos".

"Muchos hombres", dijo Kari, "preferirían no acechar si el equilibrio de fuerzas no estuviera más de su lado que del nuestro; ellos son ocho, pero nosotros somos cinco".

Ahora giran hacia abajo a lo largo del Fleet y ven una lengua de hielo que forma un puente sobre el arroyo más abajo y tienen la intención de cruzar por allí.

Thrain y sus hombres se posicionan sobre el hielo, lejos de la lengua, y Thrain dijo:

"¿Qué pueden querer estos hombres? Ellos son cinco y nosotros ocho".

"Supongo", dijo el hijo de Lambi Sigurd, "que aún correrían el riesgo aunque más hombres se enfrentaran a ellos".

Thrain se quita la capa y el casco.

Ahora bien, a Skarphedinn le ocurrió que, mientras corrían a lo largo del Fleet, se le rompió el cordón del zapato y se quedó atrás.

—¿Por qué vas tan lento, Skarphedinn? —preguntó Grim.

"Me estoy atando el zapato", dice.

"Sigamos adelante", dice Kari; "creo que no será más lento que nosotros".

Entonces se dirigieron hacia la lengua y corrieron tan rápido como pudieron. Skarphedinn se levantó de un salto tan pronto como estuvo listo y levantó su hacha, "la ogresa de la guerra", en lo alto, y corrió directamente hacia el Fleet. Pero el Fleet era tan profundo que no era posible vadearlo ni hacia arriba ni hacia abajo.

Al otro lado del Fleet, la inundación había levantado una gran capa de hielo, tan lisa y resbaladiza como el cristal, y allí estaban Thrain y sus hombres en medio de ella.

Skarphedinn salta en el aire y salta sobre el río entre los bancos de hielo, sin detener su curso, sino que sigue corriendo deslizándose. La capa de hielo era muy resbaladiza, por lo que avanzaba tan rápido como un pájaro. Thrain estaba a punto de ponerse el casco en la cabeza, pero Skarphedinn se abalanzó sobre ellos y cortó a Thrain con su hacha, "la ogresa de la guerra", y lo golpeó en la cabeza, cortándole hasta los dientes, de modo que sus muelas cayeron al hielo. Esta hazaña fue realizada con una habilidad tan rápida que nadie pudo asestarle un golpe; se alejó de ellos de inmediato a toda velocidad. Tjorvi, de hecho, arrojó su escudo ante él sobre el hielo, pero él saltó sobre él, se mantuvo en pie y se deslizó hasta el final de la capa de hielo.

Allí Kari y sus hermanos vinieron a recibirlo.

"Esto lo hizo como un hombre", dice Kari.

"Aún te queda tu parte", dijo Skarphedinn y cantó una canción.

Al fin y al cabo, yo no fui más lento que vosotros a la lucha de espadas , pues con un golpe rápido derribé
al robusto derrochador de riquezas; pero como el ciervo marino de Grim y Helgi

^[42]
Los primeros noruegos fueron tomados y despojados,
ahora es el momento de los portadores del fuego del mar.^[43]
Tal deshonra para vengar.

Y esta otra canción que cantó...

Rápidamente bajé mi arma,
cortando al gigante, destrozando a Byrnie,^[44]
Ella, la homónima del ogro ruidoso,^[45]
Pronto los cuervos se saciaron de carne;
ahora recuerda tus palabras a Hrapp,
sobre el ancho hielo ahora despierta la tormenta,
con un estruendo sordo la ansiosa ogresa de la guerra
ha cantado la primera nota de la batalla.

"Eso nos viene bien y lo haremos bien", dice Helgi. Entonces se vuelven hacia ellos. Tanto Grim como Helgi ven dónde está Hrapp y se vuelven contra él de inmediato.En ese momento, Grim golpea a Hrapp con su hacha; Helgi ve esto y corta el brazo de Hrapp, y se lo corta, y el hacha cae al suelo.

"En esto", dice Hrapp, "has hecho una obra muy necesaria, pues esta mano ha causado daño y muerte a muchos hombres".

"Y aquí se pondrá fin a esto", dijo Grim; y dicho esto lo atravesó con una lanza, y luego Hrapp cayó muerto.

Tjorvi se volvió contra Kari y le arrojó una lanza. Kari saltó en el aire y la lanza voló bajo sus pies. Entonces Kari se abalanzó sobre él y lo hirió en el pecho con su espada. El golpe le dio de inmediato en el pecho y allí mismo murió.

Entonces Skarphedinn captura al hijo de Gunnar Lambi y al hijo de Grani Gunnar, y dice:

"¡Aquí he atrapado dos cachorros! ¿Pero qué haremos con ellos?"

"Está en tu poder", dice Helgi, "matar a ambos o a cualquiera de ellos, si deseas que mueran".

"No puedo encontrar en mi corazón la fuerza para hacer ambas cosas: ayudar a Hogni y matar a su hermano", dice Skarphedinn.

"Entonces llegará el día", dice Helgi, "en que desearás haberlo matado, porque él nunca te será fiel, ni tampoco lo será ninguno de los otros que están aquí ahora".

"No les temeré", responde Skarphedinn.

Después de esto dieron la paz a Grani hijo de Gunnar, a Gunnar hijo de Lambi, a Lambi hijo de Sigurd, y a Lodinn.

Después de eso bajaron a la Flota donde Skarphedinn había saltado sobre ella, y Kari y los otros midieron la longitud del salto con las astas de sus lanzas, y era de doce anas (unos dieciocho pies, según la antigua medida nórdica).

Luego regresaron a casa y Njal preguntó qué noticias había.

Le contaron todo tal como había sucedido, y Njal dijo:

"Son grandes noticias, y es más probable que de aquí venga la muerte de uno de mis hijos, si no algo más malo".

El hijo de Gunnar Lambi llevó el cuerpo de Thrain con él a Gritwater, donde fue depositado en un túmulo.

CAPÍTULO XCII.

KETTLE TOMA A HAUSKULD COMO SU HIJO ADOPTIVO.

Kettle of the Mark tenía como esposa a Thorgerda, la hija de Njal, pero era hermano de Thrain y pensó que estaba en apuros, así que fue a la casa de Njal y le preguntó si estaba dispuesto a expiar de alguna manera el asesinato de Thrain.

—Lo expiaré generosamente —respondió Njal—; y mi deseo es que te ocupes del asunto con tus hermanos que tienen que asumir el precio de la expiación, para que estén dispuestos a participar en ella.

Kettle dijo que lo haría con todo su corazón, y Kettle cabalgó hacia su casa primero; poco después, convocó a todos sus hermanos a Lithend, y luego habló con ellos; y Hogni estuvo de su lado durante toda la conversación; y así sucedió que se eligieron hombres para pronunciar el laudo; y se acordó una reunión, y se otorgó el precio justo de un hombre por la muerte de Thrain, y todos tuvieron una parte del dinero de sangre que tenían derecho legítimo a él. Después de eso, se acordaron promesas de paz y buena fe, y se establecieron de la manera más segura y vinculante.

Njal pagó todo el dinero de inmediato, con valentía y eficacia; y así las cosas estuvieron tranquilas por un tiempo.

Un día, Njal llegó a Mark y él y Kettle hablaron juntos todo el día. Njal regresó a casa al anochecer y nadie sabía lo que habían dicho.

Poco después, Kettle partió hacia Gritwater y le dijo a Thorgerda:

"Hace mucho que amo a mi hermano Thrain, y ahora lo demostraré, porque le pediré al hijo de Hauskuld Thrain que sea mi hijo adoptivo".

"Podrás elegir entre esto", dice ella; "y darás a este muchacho toda la ayuda que esté a tu alcance cuando crezca, y lo vengarás si es asesinado con armas, y le darás dinero para la dote de su esposa; y además, jurarás hacer todo esto".

Ahora Hauskuld vuelve a casa con Kettle y está con él algún tiempo.

CAPÍTULO XCIII.

NJAL TOMA HAUSKULD PARA CRIANZAR.

Una vez, Njal llegó a Mark y fue recibido con gran cordialidad. Estuvo allí esa noche y, por la tarde, Njal llamó al muchacho Hauskuld y este se acercó a él inmediatamente.

Njal tenía un anillo de oro en su mano y se lo mostró al muchacho. Él tomó el oro, lo miró y se lo puso en el dedo.

"¿Aceptarás el oro como regalo?" dijo Njal.

"Lo haré", dijo el muchacho.

"¿Sabes", dice Njal, "¿qué llevó a tu padre a la muerte?"

"Sé", responde el muchacho, "que Skarphedinn lo mató; pero no necesitamos tenerlo en cuenta, cuando se ha hecho una expiación por ello y se ha pagado un precio completo por él".

"Es mejor responder que preguntar", dijo Njal; "y vivirás para ser un hombre bueno y leal", añade.

"Me parece que tus predicciones son valiosas", dice Hauskuld, "porque sé que eres previsor y certero".

"Ahora me ofreceré a cuidarte", dijo Njal, "si aceptas la oferta".

Dijo que estaría dispuesto a aceptar tanto ese honor como cualquier otra buena oferta que pudiera hacerle. Así que, al final, Hauskuld regresó a casa con Njal como su hijo adoptivo.

No sufrió daño alguno al acercarse al muchacho y lo amaba mucho. Los hijos de Njal lo llevaron con ellos y lo honraron en todos los sentidos. Y así sucedieron las cosas hasta que Hauskuld creció. Era alto y fuerte; el hombre más bello de todos a la vista y de hermoso cabello; de palabras alegres, generoso, de buena conducta; tan bien entrenado en las armas como el mejor; de buenas palabras con todos los hombres y muy querido.

Los hijos de Njal y Hauskuld nunca se separaron, ni en palabras ni en hechos.

CAPÍTULO XCIV.

DEL HIJO DE FLOSI THORD.

Había un hombre llamado Flosi, hijo de Thord Freyspriest. Flosi se casó con Steinvora, hija de Hall of the Side. Ella era de origen humilde y el nombre de su madre era Solvora, hija de Herjolf el Blanco. Flosi vivía en Swinefell y era un poderoso jefe. Era alto y fuerte, el más atrevido y audaz de los hombres. El nombre de su hermano era Starkad; no era hijo de la misma madre que Flosi.

Los otros hermanos de Flosi eran Thorgeir y Stein, Kolbein y Egil. Hildigunna era el nombre de la hija del hermano de Starkad Flosi. Era una doncella orgullosa y llena de vida, y una de las mujeres más hermosas. Era tan hábil con sus manos que pocas mujeres eran igualmente hábiles. Era la más severa y de corazón más duro de todas las mujeres; pero aun así era una mujer de manos y corazón abiertos cuando se le hacía una llamada apropiada.

CAPÍTULO XCV.

DEL SALÓN DEL LADO.

Hall era el nombre de un hombre que se llamaba Hall of the Side. Era hijo del hijo de Thorstein Baudvar. Hall se casó con Joreida, hija de Thidrandi la sabia. Thorstein era el nombre del hermano de Hall, y lo apodaban panzudo. Su hijo era Kol, a quien Kari mata en Gales. Los hijos de Hall of the Side fueron Thorstein y Egil, Thorwald y Ljot, y Thidrandi, a quien, se dice, mataron las diosas.

Había un hombre llamado Thorir, cuyo apellido era Holt-Thorir; sus hijos fueron estos: Thorgeir Craggeir, y Thorleif el cuervo, de donde provienen los Moradores del Bosque, y Thorgrim el Grande.

CAPÍTULO XCVI.

DEL CAMBIO DE FE.

Hubo un cambio de gobernantes en Noruega. El conde Hacon había muerto y se había ido, pero en su lugar había llegado el hijo de Olaf Tryggvi. Ese fue el fin del conde Hacon, cuando Kark, el esclavo, le cortó el cuello en Rimul, en el valle de Gaular.

Junto con eso se escuchó que había habido un cambio de fe en Noruega; habían abandonado la antigua fe, pero el rey Olaf había bautizado las tierras occidentales, Shetland, las Orcadas y las Islas Feroe.

Entonces muchos hombres hablaron, de modo que Njal lo oyó: era algo extraño y perverso abandonar la antigua fe.

Entonces Njal habló y dijo:

"Me parece que esta nueva fe debe ser mucho mejor, y será feliz quien la siga en lugar de la otra; y si aparecen aquí hombres que predican esta fe, entonces los apoyaré bien".

A menudo iba solo, lejos de otros hombres, y murmuraba para sí mismo.

En esa misma cosecha, un barco partió hacia los fiordos del este, hacia Berufirth, en un lugar llamado Gautawick. El capitán se llamaba Thangbrand. Era hijo de Willibald, un conde de Sajonia. Thangbrand fue enviado allí por el hijo del rey Olaf Tryggvi para predicar la fe. Junto con él llegó ese hombre de Islandia que se llamaba Gudleif. Gudleif era un gran homicida, y uno de los hombres más fuertes, y valiente y atrevido en todo.

Dos hermanos vivían en Beruness; el nombre de uno era Thorleif, pero el del otro era Kettle. Eran hijos de Holmstein, el hijo de Auzur de Broaddale. Estos hermanos celebraron una reunión y prohibieron a los hombres tener tratos con ellos. Este Salón del Lado se enteró. Vivía en Thvattwater en Alftafirth; cabalgó hasta el barco con veintinueve hombres y se dirigió de inmediato a buscar a Thangbrand, y le habló y le preguntó:

"El comercio es bastante aburrido, ¿no?"

Él respondió que así era.

"Ahora os diré cuál es mi misión", dice Hall; "es que deseo invitaros a todos a mi casa y correr el riesgo de no poder deshacerme de vuestras mercancías".

Thangbrand le dio las gracias y partió hacia Thvattwater para recoger aquella cosecha.

Sucedió una mañana que Thangbrand salió temprano y les hizo montar una tienda de campaña en la tierra, y cantó misa en ella, y se esforzó mucho en ello, porque era un día muy festivo.

Hall habló con Thangbrand y le preguntó: "¿En memoria de quién guardas este día?"

"En memoria del arcángel Miguel", dice Thangbrand.

"¿Qué sigue a ese ángel?", pregunta Hall.

"Mucho bien", dice Thangbrand. "Él pesará todo el bien que hagas, y es tan misericordioso que, siempre que alguien lo complace, hace que sus buenas acciones pesen más".

"Me gustaría tenerlo como amigo", dice Hall.

"Puedes lograrlo", dice Thangbrand, "sólo entrégate a él con la ayuda de Dios hoy mismo".

"Sólo pongo esta condición", dice Hall, "que me des tu palabra de que se convertirá en mi ángel de la guarda".

"Eso lo prometo", dice Thangbrand.

Luego Hall fue bautizado y toda su familia.

CAPÍTULO XCVII.

DE LOS VIAJES DE THANGBRAND.

La primavera siguiente, Thangbrand se dispuso a predicar el cristianismo, y Hall lo acompañó. Pero cuando llegaron al oeste a través de Lonsheath hasta Staffell, allí encontraron a un hombre llamado Thorkell. Habló mucho en contra de la fe y desafió a Thangbrand a un combate singular. Entonces Thangbrand llevó una cruz.^[46] delante de su escudo, y el final de su combate fue que Thangbrand ganó el día y mató a Thorkell.

De allí partieron hacia Hornfirth y se alojaron como huéspedes en Borgarhaven, al oeste de la arena de Heinabergs. Allí vivía Hilldir el viejo.^[47] Y entonces Hilldir y toda su casa adoptaron la nueva fe.

De allí partieron hacia Fellcombe y fueron a Calffell como huéspedes. Allí vivía el hijo de Kol Thorstein, pariente de Hall, quien tomó sobre sí la fe y toda su casa.

De allí se dirigieron a Swinefell, y Flosi sólo tomó la señal de la cruz, pero dio su palabra de apoyarlos en el Thing.

De allí se dirigieron hacia el oeste, a Woodcombe, y se alojaron en Kirkby como huéspedes. Allí vivían el hijo de Surt Asbjorn, el hijo de Thorstein, el hijo de Kettle el Insensato. Todos ellos habían sido cristianos de padre a hijo.

Después de eso, partieron de Woodcombe hacia Headbrink. Para entonces, la historia de su viaje se había extendido por todas partes. Había un hombre llamado Sorcerer-Hedinn que vivía en Carlinedale. Allí, unos paganos hicieron un trato con él para que matara a Thangbrand y a toda su compañía. Se dirigió a Arnstacksheath y allí hizo un gran sacrificio cuando Thangbrand cabalgaba desde el este. Entonces la tierra se partió bajo su caballo, pero él saltó de su caballo y se salvó al borde del abismo, pero la tierra se tragó al caballo y todos sus arneses, y nunca más lo vieron.

Entonces Thangbrand alabó a Dios.

CAPÍTULO XCVIII.

DE THANGBRAND Y GUDLEIF.

Gudleif ahora busca al Hechicero-Hedinn y lo encuentra en el páramo, y lo persigue hasta Carlinedale, y se pone a tiro de lanza de él, y le dispara una lanza y lo atraviesa.

De allí fueron a Dyrholms y celebraron allí una reunión, y predicaron allí la fe, y allí Ingialld, el hijo de Thorsteinn Highbankawk, se convirtió al cristianismo.

De allí partieron hacia Fleetlithe y allí predicaron la fe. Allí Weatherlid el Escaldo y Ari su hijo hablaron más contra la fe, y por eso mataron a Weatherlid, y entonces se cantó esta canción al respecto:

El que probó su espada en los escudos,
al sur recorrió la tierra para afilar
la marca que a menudo derribó a su enemigo,
contra la fragua que espumea con canciones;^[48]
​​El poderoso portador de la hoz de guerra
hizo que el filo vengador de su espada resonara
con fuerza sobre el soporte del casco del héroe,^[49]
Cráneo de Weatherlid el Skald.

De allí Thangbrand partió hacia Bergthorsknoll, y Njal tomó la fe y toda su casa, pero Mord y Valgard se opusieron mucho a ella, y desde allí partieron a través de los ríos; así que continuaron hacia Hawkdale y allí bautizaron a Hall.^[50] y tenía entonces tres inviernos.

De allí Thangbrand se dirigió a Grimsness, donde Thorwald el escorbuto reunió una banda contra él y envió un mensaje al hijo de Wolf Uggi para que atacara a Thangbrand y lo matara, e hizo esta canción sobre él:

Al lobo en el arnés de Woden,
el digno hijo guerrero de Uggi,
yo, que amo tiernamente al oscilador del acero,
le envío esta sencilla orden:
que el lobo de los dioses^[51] Él persigue,—
al hombre que muerde el oro en pedazos—
al lobo que blasfema contra nuestros dioses,
yo, el otro lobo.^[52] aplastará.

Wolf cantó otra canción en respuesta:

Pañuelo moreno que se desliza por el mes
Del hombre que habla en canción
Nunca lo atraparé, aunque seguramente
Ha enviado a un rico guerrero;
Tierno del caballito de mar resoplando,
Incluso aunque las malas acciones estén en marcha,
Aún así, al riesgo, mis ojos están abiertos;
Dañino es morder a las moscas.^[53]

"Y no quiero que me convierta en su títere, pero que tenga cuidado de que su lengua no se convierta en un lazo para su propio cuello".

Después de eso, el mensajero regresó a Thorwald el Escorbuto y le contó las palabras de Lobo. Thorwald tenía muchos hombres a su alrededor y les dijo que los acecharía en Bluewoodheath.

Ahora bien, aquellos dos, Thangbrand y Gudleif, salieron de Hawkdale y se encontraron con un hombre que cabalgaba para encontrarse con ellos. Ese hombre preguntó por Gudleif y, cuando lo encontró, dijo:—

"Ganarás siendo hermano de Thorgil de Reykiahole, pues te haré saber que han preparado muchas emboscadas, y también que Thorwald el escorbuto está ahora con su banda en Hestbeck en Grimsness".

—No nos va a ir mal a pesar de todo el camino que hemos hecho para encontrarlo —dijo Gudleif, y luego giraron hacia Hestbeck. Thorwald había cruzado el arroyo y Gudleif le dijo a Thangbrand:

"Aquí está Thorwald, ataquémoslo ahora." Thangbrand atravesó a Thorwald con una lanza, pero Gudleif lo hirió en el hombro y le cortó el brazo, y esa fue su muerte.

Después de eso cabalgaron hasta Thing, y estuvo a punto de que los parientes de Thorwald cayeran sobre Thangbrand, pero Njal y los habitantes del este permanecieron junto a Thangbrand.

Entonces el hijo de Hjallti Skeggi cantó esta rima en la Colina de las Leyes:

¿Alguna vez blasfemaré contra los dioses?
Freyja me parece un perro,
¿Freyja un perro? ¡Sí! Que sean
perros juntos, Odín y ella.^[54]

Hjallti viajó al extranjero ese verano y Gizur el blanco con él, pero el barco de Thangbrand naufragó al este en Bulandsness, y el nombre del barco era "Bisonte".

Thangbrand y su camarada atravesaron el país del oeste y Steinvora, la madre de Ref el Escaldo, se le acercó; predicó la fe pagana a Thangbrand y le pronunció un largo discurso. Thangbrand se mantuvo en silencio mientras ella hablaba, pero pronunció un largo discurso después de ella y volvió contra ella todo lo que ella había dicho.

«¿Has oído», dijo, «cómo Thor desafió a Cristo a un combate singular, y cómo éste no se atrevió a luchar con Thor?»

"He oído decir", dice Thangbrand, "que Thor no sería más que polvo y cenizas si Dios no hubiera querido que viviera".

«¿Sabes», dice ella, «quién fue el que destrozó tu barco?»

"¿Qué tienes que decir sobre esto?", pregunta.

"Eso te lo diré", dice ella.

El descendiente de ese gigante^[55] mata
Rompió el robusto bisonte del nuevo campo,^[56]
Así los dioses, guardianes de la campana^[57] afligido.
Aplastó el halcón de la playa;^[58]
Al corredor de la calzada^[59]
De poco servía Cristo, pensé,
cuando Thor destrozó los barcos en pedazos.
El corazón de Gylfi^[60] Ningún Dios podría ayudar.

Y de nuevo cantó otra canción:

El barco de Thangbrand de sus amarras,
el corcel del Rey del Mar, Thor, iracundo, destrozó,
sacudió y destrozó todas sus maderas,
arrojó su costado a la playa;
nunca más las raquetas de nieve de los vikingos,^[61]
Sobre las olas saladas se deslizan,
pues una tormenta despertó a Thor y
rompió la corteza en pequeñas astillas.

Después de eso, Thangbrand y Steinvora se separaron y se dirigieron al oeste, a Bardastrand.

CAPÍTULO XCIX.

DEL HIJO DE GEST ODDLEIF.

El hijo de Gest Oddleif vivía en Hagi, en Bardastrand. Era uno de los hombres más sabios, de modo que previó el destino y la fortuna de los hombres. Hizo un banquete para Thangbrand y sus hombres. Partieron hacia Hagi con sesenta hombres. Entonces se dijo que había doscientos hombres paganos que los esperaban, y que se esperaba que llegara un Baresark cuyo nombre era Otrygg, y todos le tenían miedo. De él se dijeron cosas tan grandiosas como éstas, que no temía ni al fuego ni a la espada, y los hombres paganos estaban muy asustados por su llegada. Entonces Thangbrand preguntó si los hombres estaban dispuestos a adoptar la fe, pero todos los hombres paganos se opusieron.

"Bien", dice Thangbrand, "os daré los medios con los que podréis comprobar si mi fe es mejor. Santificaremos dos fuegos. Los paganos santificarán uno y yo el otro, pero un tercero no será santificado; y si el Baresark tiene miedo del que yo santifico, pero pisotea a los otros dos, entonces adoptaréis la fe".

"Eso está bien dicho", dice Gest, "y lo aceptaré por mí y por mi familia".

Y cuando Gest así habló, muchos más estuvieron de acuerdo.

Entonces se dijo que el Baresark se acercaba a la finca, y entonces se hicieron fogatas y ardieron con fuerza. Luego los hombres tomaron sus armas y se subieron a los bancos, y así esperaron.

El Baresark entró corriendo con sus armas. Entró en la habitación y pisó de inmediato el fuego que los paganos habían consagrado, y así llegó al fuego que Thangbrand había consagrado, y no se atrevió a pisarlo, pero dijo que estaba en llamas por todas partes. Hizo un tajo con su espada en el banco, pero golpeó una viga transversal mientras blandía el arma en lo alto. Thangbrand golpeó el brazo del Baresark con su crucifijo, y siguió una señal tan poderosa que la espada cayó de la mano del Baresark.

Entonces Thangbrand le clavó una espada en el pecho y Gudleif le golpeó el brazo y se lo cortó. Entonces muchos subieron y mataron al Baresark.

Después de eso Thangbrand preguntó: ¿Aceptarían la fe ahora?

Gest dijo que sólo había dicho lo que quería decir.

Entonces Thangbrand bautizó a Gest y a toda su casa y a muchos otros. Luego Thangbrand consultó con Gest si debía ir más al oeste, entre los fiordos, pero Gest se opuso y dijo que allí eran una raza de hombres duros y difíciles de tratar, "pero si está condenado de antemano que esta fe se imponga, entonces se adoptará como ley en el Althing, y entonces todos los jefes de los distritos estarán allí".

"Hice todo lo que pude en The Thing", dice Thangbrand, "y fue un trabajo muy arduo".

"Aún has hecho la mayor parte del trabajo", dice Gest, "aunque puede estar predestinado que otros conviertan el cristianismo en ley; pero aquí es como dice el dicho: 'Ningún árbol cae al primer golpe'".

Después de eso, Gest le dio buenos regalos a Thangbrand, y le fue bien.De regreso al sur, Thangbrand partió hacia el Barrio de los Sureños y luego a los Estuarios del Este. Se hospedó como invitado en Bergthorsknoll y Njal le dio buenos regalos. De allí cabalgó hacia el este, hacia Alftafirth, para encontrarse con Hall of the Side. Hizo reparar su barco, y los paganos lo llamaron "Cesta de Hierro". A bordo de ese barco, Thangbrand viajó al extranjero, y Gudleif con él.

CAPÍTULO C.

DE GIZUR EL BLANCO Y HJALLTI.

Ese mismo verano, el hijo de Hjallti Skeggi fue proscrito en la Cosa por blasfemia contra los dioses.

Thangbrand le contó al Rey Olaf todos los daños que los islandeses le habían causado, y dijo que eran tan hechiceros que la tierra estalló bajo su caballo y se lo tragó.

Entonces el rey Olaf se enojó tanto que hizo que capturaran a todos los hombres de Islandia y los puso en mazmorras, y decidió matarlos.

Entonces ellos, Gizur el Blanco y Hjallti, se acercaron y se ofrecieron a prestar su ayuda en favor de aquellos hombres y a partir hacia Islandia para predicar la fe. El rey se lo tomó bien y los liberaron a todos.

Gizur y Hjallti pusieron rumbo a Islandia y pronto fueron rescatados. Llegaron a tierra en Eyrar cuando habían pasado diez semanas de verano; consiguieron caballos de inmediato, pero dejaron a otros hombres para que desmantelaran el barco. Luego cabalgaron con treinta hombres hasta Thing y enviaron un mensaje a los cristianos para que estuvieran listos para apoyarlos.

Hjallti se quedó en Reydarmull, porque había oído que lo habían declarado proscrito por blasfemia, pero cuando llegaron a la "Tetera Hirviendo"^[62] allá abajo, al borde de la Grieta,^[63] Hjallti vino tras ellos y dijo que no permitiría que los paganos vieran que les tenía miedo.

Entonces muchos hombres cristianos cabalgaron para encontrarse con ellos, y ellos...Los paganos habían formado a sus hombres para enfrentarse a ellos y casi todo el cuerpo del Thing había acabado a golpes, pero no llegó tan lejos.

CAPÍTULO CI.

DE THORGEIR DE LIGHTWATER.

Había un hombre llamado Thorgeir que vivía en Aguasclaras; era hijo de Tjorfi, hijo de Thorkel el Largo, hijo de Tetera Cuello Largo. Su madre se llamaba Thoruna, y era hija de Thorstein, hijo de Sigmund, hijo de Bard de los Nip. Gudrida era el nombre de su esposa; era hija de Thorkel el Negro de Hleidrargarth. Su hermano era Gusano el de la cartera, el padre de Hlenni el Viejo de Saurby.

Los hombres cristianos instalaron sus puestos, y Gizur el blanco y Hjallti estaban en los puestos de los hombres de Mossfell. Al día siguiente, ambos bandos fueron a la Colina de las Leyes, y tanto los cristianos como los paganos tomaron testimonio y se declararon al margen de las leyes del otro, y entonces hubo tal alboroto en la Colina de las Leyes que nadie podía oír la voz del otro.

Después de eso, los hombres se marcharon y todo parecía indicar que las cosas iban a ser un gran embrollo. Los cristianos eligieron como portavoz a Hall of the Side, pero Hall fue a ver a Thorgeir, el sacerdote de Lightwater, que era el antiguo portavoz de la ley, y le dio tres marcos de plata para que dijera cuál debía ser la ley, pero aun así, ese era un consejo muy arriesgado, ya que era un pagano.

Thorgeir permaneció tendido en el suelo todo ese día, con una capa sobre la cabeza, de modo que nadie le hablaba; pero al día siguiente los hombres fueron a la Colina de las Leyes, y entonces Thorgeir les pidió que guardaran silencio y escucharan, y habló así:

"Me parece que nuestras cosas están en un punto muerto si no tenemos todos una misma ley; porque si se rompen las leyes, se romperá la paz y nunca podremos vivir en esta tierra. Ahora, voy a preguntarles a los cristianos y a los paganos si se aferrarán a las leyes que pronuncio".

Todos dicen que lo harían.

Dijo que deseaba tomarles juramento y promesas de que lo cumplirían, y todos dijeron "sí" a eso, y entonces les tomó promesas.

"Éste es el principio de nuestras leyes", dijo, "que todos los hombres sean cristianos aquí en la tierra y crean en un solo Dios, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, pero que abandonen toda adoración a los ídolos, no expongan a los niños a la muerte y no coman carne de caballo. Será ilegal si tales cosas se prueban abiertamente contra cualquier hombre; pero si estas cosas se hacen a escondidas, entonces serán irreprochables".

Pero todo este paganismo fue abolido en pocos años, de modo que ya no se permitió que esas cosas se hicieran ni a escondidas ni abiertamente.

Thorgeir luego pronunció la ley sobre la observancia del día del Señor y los días de ayuno, la Navidad y la Pascua, y todos los días festivos y días señalados.

Los paganos pensaron que habían sido grandemente engañados; pero aún así la verdadera fe fue introducida en la ley, y así todos los hombres se hicieron cristianos aquí en la tierra.

Después de esto los hombres regresan a sus casas desde el Thing.

CAPÍTULO CII.

LA BODA DE HAUSKULD, EL SACERDOTE DE LA BLANCURA.

Ahora debemos retomar la historia y decir que Njal le habló así a Hauskuld, su hijo adoptivo, y le dijo:

"Me gustaría buscarte una pareja."

Hauskuld le pidió que resolviera el asunto como quisiera y le preguntó si era más probable que desviara la mirada.

"Hay una mujer llamada Hildigunna", responde Njal, "y es la hija de Starkad, el hijo de Thord Freyspriest. Es la mejor pareja que conozco".

"Ocúpate tú, padre adoptivo", dijo Hauskuld; "eso será lo que yo elija".

"Entonces miraremos hacia allá", dice Njal.

Poco después, Njal pidió a algunos hombres que lo acompañaran. Entonces los hijos de Sigfus, los hijos de Njal y el hijo de Kari Solmund partieron con él y cabalgaron hacia el este, hacia Swinefell.

Allí recibieron una cálida bienvenida.

Al día siguiente, Njal y Flosi fueron a hablar solos, y el discurso de Njal terminó así:

"Éste es mi propósito: hemos emprendido un viaje de cortejo para preguntar por tu pariente Hildigunna".

"¿De manos de quién?", pregunta Flosi.

"De la mano de Hauskuld, mi hijo adoptivo", dice Njal.

"Esas cosas tienen buenas intenciones", dice Flosi, "pero aun así corren un gran riesgo unos contra otros; pero ¿qué tienes que decir de Hauskuld?"

"Puedo decir que es muy bueno", dice Njal; "y además, apostaré todo el dinero que parezca conveniente para ti y para tu sobrina, si piensas en hacer este matrimonio".

"La llamaremos aquí", dice Flosi, "y veremos qué aspecto tiene el hombre".

Entonces llamaron a Hildigunna y ella acudió allí.

Flosi le contó del cortejo, pero ella dijo que era una mujer de corazón orgulloso.

"Y no sé cómo resultarán las cosas entre mí y hombres de espíritu similar; pero esto, también, no es lo menor de mi disgusto, que este hombre no tiene sacerdocio ni liderazgo sobre los hombres, pero tú siempre has dicho que no me casarías con un hombre que no tuviera el sacerdocio."

"Esto es suficiente", dice Flosi, "si no quieres casarte con Hauskuld, para que yo no tenga que preocuparme más por el matrimonio".

—¡No! —dice ella—. No digo que no me casaré con Hauskuld si pueden conseguirle un sacerdocio o un liderazgo sobre los hombres; pero de lo contrario no tendré nada que decir al matrimonio.

—Entonces —dijo Njal—, te rogaré que dejes que este fósforo se prolongue durante tres inviernos, para que pueda ver qué puedo hacer.

Flosi dijo que así debía ser.

"Sólo negociaré una cosa", dice Hildigunna, "si este matrimonio se concreta, nos quedaremos aquí, lejos, al este".

Njal dijo que preferiría dejarle eso a Hauskuld, pero Hauskuld dijo que puso su fe en muchos hombres, pero en ninguno tanto como en su padre adoptivo.

Ahora viajan desde el este.

Njal intentó conseguir un sacerdocio y liderazgo para Hauskuld, pero nadie estaba dispuesto a vender su sacerdocio, y ahora el verano transcurre hasta el Althing.

Hubo grandes disputas en el Thing ese verano, y muchos hombres hicieron lo que era su costumbre, ir a ver a Njal; pero él dio tales consejos en los pleitos de los hombres que no se creían en absoluto probables, de modo que tanto los alegatos como la defensa quedaron en nada, y de esa gran disputa surgió, cuando los pleitos no pudieron terminar y los hombres regresaron a casa del Thing sin haber sido expiados.

Las cosas siguen así hasta que llega otra cosa. Njal cabalgó hasta la cosa y al principio todo está tranquilo hasta que Njal dice que ya es hora de que los hombres presenten sus demandas.

Entonces muchos dijeron que pensaban que eso era poco, cuando nadie podía resolver su pleito, aun cuando los testigos fueron citados al Althing, "y por eso", dicen, "preferimos defender nuestros derechos con punta y filo".

"Así no debe ser", dice Njal, "porque nunca será aceptable que no haya ley en el país. Pero vosotros tenéis mucho que decir en este asunto, y nos corresponde a nosotros, que conocemos la ley y estamos obligados a guiarla, volver a poner a los hombres de acuerdo y garantizar la paz. Sería un buen consejo, entonces, me parece, que reuniéramos a todos los jefes y discutiéramos el asunto".

Luego fueron al Tribunal de Justicia, y Njal habló y dijo:

"A ti, hijo de Skapti Thorod, y a los demás jefes, os pido que os comuniquemos que, en mi opinión, nuestros procesos han llegado a un punto muerto si tenemos que seguir con ellos en los Tribunales de Apelación y se enredan tanto que no se pueden resolver ni resolver. Creo que sería más prudente que tuviéramos un Tribunal Quinto y allí resolviéramos los procesos que no se pueden resolver en los Tribunales de Apelación".

"¿Cómo", dijo Skapti, "¿nombrarás un Quinto Patio, cuando el Cuarto Patio lleva el nombre de los antiguos sacerdocios, tres doces en cada cuarto?"

"Puedo ver ayuda para eso", dice Njal, "estableciendo nuevos sacerdocios y llenándolos con los hombres que sean más aptos en cada Cuartel, y luego dejar que aquellos hombres que estén dispuestos a aceptarlo, se declaren listos para unirse al nuevo grupo de sacerdotes".

"Bien", dice Skapti, "tomaremos esta decisión; pero ¿qué casos importantes se presentarán ante el tribunal?"

"Estos asuntos se presentarán ante él", dice Njal: "todos los asuntos de desacato a la Cosa, como si los hombres dieran falso testimonio o emitieran un hallazgo falso; aquí también se presentarán todos aquellos juicios en los que los jueces estén divididos en opinión en el1. En el Tribunal de Cuarta Instancia, se les citará a comparecer ante el Tribunal Quinto. Lo mismo ocurrirá si los hombres ofrecen o aceptan sobornos a cambio de su ayuda en los pleitos. En este tribunal, todos los juramentos serán de la clase más firme y dos hombres acompañarán cada juramento, quienes respaldarán con sus palabras de honor lo que juren los demás. Así también será, si los alegatos de una parte son correctos en la forma y los de la otra incorrectos, se dictará sentencia a favor de los que sean correctos en la forma. Toda demanda en este tribunal se presentará como se hace ahora en el Tribunal de Cuarta Instancia, salvo que cuando se nombren cuatro doces en el Tribunal Quinto, entonces el demandante nombrará y apartará a seis hombres del tribunal, y el demandado a otros seis; pero si no los aparta, entonces el demandante los nombrará y apartará como lo ha hecho con sus propios seis; pero si el demandante no los aparta, entonces la demanda quedará en nada, porque tres doces pronunciarán sentencia sobre todas las demandas. También tendremos este arreglo en el Tribunal de Justicia, de modo que sólo aquellos que se sienten en el banco intermedio tendrán el derecho de hacer o cambiar leyes, y para este banco sólo serán elegidos los más sabios y mejores. Allí, también, se reunirá el Tribunal Quinto; pero si los que se sientan en el Tribunal de Justicia no están de acuerdo en cuanto a lo que deben permitir o introducir como ley, entonces despejarán el tribunal para una división, y la mayoría obligará al resto; pero si algún hombre que tiene un asiento en el Tribunal está fuera del Tribunal de Justicia y no puede entrar en él, o se cree superado en el pleito, entonces se lo prohibirá mediante una protesta, de modo que puedan escucharlo en el Tribunal, y entonces habrá hecho que todas sus concesiones y todas sus decisiones sean nulas y sin efecto, y las detendrá mediante su protesta.

Después de eso, el hijo de Skapti Thorod introdujo la Quinta Corte en la ley y todo lo que se había dicho antes. Entonces los hombres fueron a la Colina de las Leyes y establecieron nuevos sacerdocios: en el Barrio de los Norteños estaban estos nuevos sacerdocios: el sacerdocio de los Melmen en Midfirth y el sacerdocio de los Laufesingers en Eyjafirth.

Entonces Njal pidió ser escuchado y habló así:

"Muchos hombres saben lo que pasó entre mis hijos y los hombres de Gritwater cuando mataron al hijo de Thrain Sigfus. Pero a pesar de todo eso, arreglamos el asunto; y ahora he aceptado a Hauskuld en mi casa y he planeado un matrimonio para él si puede conseguir un sacerdocio en cualquier parte; pero ningún hombre venderá su sacerdocio, y por eso te pido que me des permiso para establecer un nuevo sacerdocio en Whiteness para Hauskuld".

Recibió el permiso de todos, y después estableció el nuevo sacerdocio para Hauskuld; y después fue llamado Hauskuld, el Sacerdote de la Blancura.

Después de eso, los hombres regresaron a casa desde Thing, y Njal se quedó poco tiempo en casa antes de viajar al este hacia Swinefell, y sus hijos con él, y volvió a abordar el asunto del matrimonio con Flosi; pero Flosi dijo que estaba dispuesto a mantenerles la fe en todo.

Luego Hildigunna se comprometió con Hauskuld y se fijó el día de la fiesta de bodas, y así terminó el asunto. Luego cabalgaron a casa, pero pronto volvieron a cabalgar para la fiesta nupcial. Flosi pagó todos sus bienes y dinero después de la boda y todo salió bien.

Volvieron a Bergthorsknoll y estuvieron allí el año siguiente, y todo fue bien entre Hildigunna y Bergthora. Pero la primavera siguiente, Njal compró tierras en Ossaby y se las entregó a Hauskuld, y allí se fue a vivir a su propia casa. Njal le dejó toda su casa, y había tal amor entre todos ellos que ninguno de ellos pensó que nada de lo que él dijera o hiciera valiera la pena a menos que los demás tuvieran algo que ver con ello.

Hauskuld vivió mucho tiempo en Ossaby y cada uno defendía el honor del otro, y los hijos de Njal siempre estaban en compañía de Hauskuld. Su amistad era tan cálida que cada casa invitaba a la otra a un banquete cada vez que llegaba la cosecha y se hacían grandes regalos; y así continuó durante mucho tiempo.

CAPÍTULO CIII.

EL ASESINATO DEL HIJO DE HAUSKULD NJAL.

Había un hombre llamado Lyting que vivía en Samstede y que tenía por esposa a una mujer llamada Steinvora, hija de Sigfus y hermana de Thrain. Lyting era un hombre alto y fuerte, rico en bienes y difícil de tratar.

Sucedió una vez que Lyting celebró una fiesta en su casa de Samstede y había invitado a Hauskuld y a los hijos de Sigfus, y todos ellos acudieron. También estaban allí Grani, hijo de Gunnar, Gunnar, hijo de Lambi, y Lambi, hijo de Sigurd.

El hijo de Hauskuld Njal y su madre tenían una granja en Holt,y siempre iba a caballo desde Bergthorsknoll a su granja, y su camino pasaba por la finca de Samstede. Hauskuld tenía un hijo llamado Amund; había nacido ciego, pero a pesar de eso era alto y fuerte. Lyting tenía dos hermanos: uno se llamaba Hallstein y el otro Hallgrim. Eran los hombres más rebeldes y siempre estaban con su hermano, porque otros hombres no podían soportar su temperamento.

Lyting estuvo al aire libre la mayor parte del día, pero de vez en cuando entraba en su casa. Por fin se había sentado en su asiento cuando entró una mujer que había estado al aire libre y le dijo:

"¡Estabas demasiado lejos para ver desde afuera cómo ese orgulloso muchacho pasaba a caballo por el patio de la granja!"

"¿Qué tipo orgulloso era aquel del que hablas?", dice Lyting.

"El hijo de Hauskuld Njal pasó por aquí en su coche", cuenta.

—Él viene a menudo a caballo por aquí, cerca de la granja —dijo Lyting—, y no puedo decir que eso no ponga a prueba mi temperamento; y ahora te haré una oferta, Hauskuld [hijo de Sigfus], para que vayas contigo si vengas a tu padre y matas al hijo de Hauskuld Njal.

"Eso no lo haré", dice Hauskuld, "porque entonces pagaría a Njal, mi padre adoptivo, mal por bien, y que tú y tus fiestas nunca prosperen de ahora en adelante".

Dicho esto, se levantó de un salto del tablero, les hizo coger sus caballos y regresó a casa.

Entonces Lyting le dijo al hijo de Grani Gunnar:

"Estabas allí cuando Thrain fue asesinado, y eso todavía estará presente en tu mente; y tú también, hijo de Gunnar Lambi, y tú, hijo de Lambi Sigurd. Ahora, mi voluntad es que cabalguemos para encontrarlo esta tarde y lo matemos".

—No —dice Grani—, no caeré sobre el hijo de Njal y romperé así la expiación que los hombres buenos y leales han hecho.

Con palabras iguales habló cada uno de ellos, y lo mismo también hablaron todos los hijos de Sigfus; y tomaron el consejo de marcharse.

Entonces Lyting dijo, cuando se fueron:

"Todos saben que no he tomado ninguna expiación por mi cuñado Thrain, y nunca estaré satisfecho de que no se tome ninguna venganza, hombre por hombre, por él".

Después de eso, llamó a sus dos hermanos para que lo acompañaran, y también a tres sirvientes. Se pusieron en camino para encontrarse con Hauskuld [el hijo de Njal] cuando regresara y lo acecharon.En el norte de la granja, Hauskuld se abalanzó sobre él en un hoyo, y allí se quedaron hasta las seis de la tarde . Entonces Hauskuld se acercó a ellos. Todos ellos se abalanzaron sobre él con sus armas y se abalanzaron sobre él. Hauskuld se defendió bien, de modo que durante un buen rato no pudieron vencerlo, pero al final hirió a Lyting en el brazo, mató a dos de sus sirvientes y luego cayó él también. Le dieron dieciséis heridas a Hauskuld, pero no le separaron la cabeza del cuerpo. Se dirigieron al bosque al este de Rangriver y se escondieron allí.

Esa misma tarde, el pastor de Rodny encontró a Hauskuld muerto y fue a casa y le contó a Rodny sobre el asesinato de su hijo.

"¿Estaba seguramente muerto?", pregunta ella; "¿le habían cortado la cabeza?"

"No fue así", dice.

"Lo sabré si te veo", dice ella; "así que toma mi caballo y mi equipo de conducción".

Así lo hizo, preparó todo y luego fueron hacia donde yacía Hauskuld.

Ella miró las heridas y dijo:

"Es tal como lo pensé, que no podía estar del todo muerto, y Njal sin duda puede curar heridas más grandes".

Después tomaron el cuerpo, lo pusieron en el trineo y lo llevaron hasta Bergthorsknoll, lo arrastraron hasta el corral y lo hicieron sentar derecho contra la pared.

Entonces los dos fueron y llamaron a la puerta, y un criado se acercó a la puerta. Ella entró sigilosamente y fue hasta la cama de Njal.

Ella preguntó si Njal estaba despierto. Él dijo que había dormido hasta ese momento, pero que luego se despertó.

—Pero ¿por qué has venido aquí tan temprano?

"Levántate", dijo Rodny, "de tu cama al lado de mi rival y sal, con ella y tus hijos, a ver a tu hijo Hauskuld".

Se levantaron y salieron.

—Tomemos nuestras armas —dijo Skarphedinn— y llevémoslas con nosotros.

Njal no dijo nada y ellos corrieron y volvieron a salir armados.

Ella va primero hasta que llegan al redil; entra y les ordena que la sigan. Luego encendió una antorcha y la levantó y dijo:

"Aquí, Njal, está tu hijo Hauskuld, y tiene muchas heridas, y ahora necesitará sanguijuelas".

—Veo marcas de muerte en él —dijo Njal—, pero ninguna señal de vida; ¿por qué no le has cerrado los ojos y las fosas nasales? ¡Mira, sus fosas nasales aún están abiertas!

"Ese deber lo destinaba a Skarphedinn", dice ella.

Entonces Skarphedinn fue a cerrar los ojos y las fosas nasales y le dijo a su padre:

"¿Quién dices que le mató?"

"La mentira de Samstede y sus hermanos deben haberlo matado", dice Njal.

Entonces Rodny dijo: "En tus manos, Skarphedinn, dejo la tarea de tomar venganza por tu hermano, y creo que lo tomarás bien, aunque no haya sido engendrado legítimamente, y que no tardarás en tomarlo".

—Maravillosamente os portáis los hombres —dijo Bergthora— cuando matáis a otros por causas pequeñas, pero habláis y os demoráis en agravios como éste hasta que no se toma venganza alguna; y ahora las noticias de esto pronto llegarán a Hauskuld, el Sacerdote de la Blancura, y él os ofrecerá expiación, y se la concederéis, pero ahora es el momento de actuar al respecto, si buscáis venganza.

"Nuestra madre nos incita ahora con un aguijón justo", dijo Skarphedinn y cantó una canción.

Bien conocemos el temperamento del guerrero,^[64]
Todos y cada uno, bien, padre tuyo,
Pero expiación a la madre,
vástago de Tierra de Serpientes^[65] y tú eras vil;
El que atesora el fuego del océano^[66]
Al oír esto abandonará su casa;
herida de arma nos ha herido,
¡Peor suerte la de los que esperan!

Después de eso todos salieron corriendo del corral, pero Rodny entró con Njal y estuvo allí el resto de la noche.

CAPÍTULO CIV.

EL ASESINATO DE LOS HERMANOS DE LYTING.

Ahora debemos hablar de Skarphedinn y sus hermanos, de cómo se dirigen hacia Rangriver. Entonces Skarphedinn dijo:

"Quedémonos aquí y escuchemos, y no nos muevamos, porque oigo voces de hombres a lo largo de la orilla del río. Pero ¿vosotros, Helgi y Grim, os enfrentaréis a Lyting solos o con sus dos hermanos?"

Dijeron que preferirían tratar con Lyting solos.

"Aún así", dice Skarphedinn, "hay más juego en él, y me parece que sería malo si se escapara, pero confío en mí mismo para no dejarlo escapar".

"Si tenemos la oportunidad de capturarlo, tomaremos las medidas necesarias", afirma Helgi, "para que no se nos escape de las manos".

Luego fueron hacia allí, donde oyeron voces de hombres y vieron que Lyting y sus hermanos estaban junto a un arroyo.

Skarphedinn salta sobre el arroyo de inmediato y se posa en el borde arenoso del otro lado. Allí están Hallgrim y su hermano. Skarphedinn golpea el muslo de Hallgrim, de modo que le corta la pierna limpiamente, pero agarra a Hallstein con su mano izquierda. Lyting atacó a Skarphedinn, pero Helgi se acercó y arrojó su escudo delante de la lanza, y recibió el golpe en ella. Lyting tomó una piedra y se la arrojó a Skarphedinn, y este perdió su control sobre Hallstein. Hallstein saltó por el borde arenoso, pero no pudo subir de otra manera que arrastrándose sobre sus manos y rodillas. Skarphedinn le asestó un golpe lateral con su hacha, "la ogresa de la guerra", y le cortó la columna vertebral. Entonces Lyting se da vuelta y huye, pero Helgi y Grim fueron tras él y cada uno lo hirió, pero aun así Lyting logró cruzar el río alejándose de ellos y luego llegó a los caballos, y galopó hasta llegar a Ossaby.

Hauskuld estaba en casa y se reunió con él inmediatamente. Lyting le contó lo sucedido.

"Estas cosas eran de esperarse", dice Hauskuld. "Te has comportado como un loco, y aquí se demostrará la verdad del viejo dicho: "pero un poco de tiempo basta para que la mano sople". Me parece que lo que tienes que esperar ahora es si podrás salvar tu vida o no".

"Por supuesto", dice Lyting, "tuve que trabajar duro para escapar,Pero aún así deseo que me hagas expiar mis pecados con Njal y sus hijos, para que pueda conservar mi granja.

"Así será", dice Hauskuld.

Después de eso, Hauskuld hizo que le ensillaran el caballo y se dirigió a Bergthorsknoll con cinco hombres. Los hijos de Njal habían regresado a casa y los habían acostado.

Hauskuld fue inmediatamente a ver a Njal y comenzaron a hablar.

"Aquí he venido", dijo Hauskuld a Njal, "a pedir un favor en nombre de Lyting, mi tío. Ha cometido una gran maldad contra ti y los tuyos, ha quebrantado su expiación y ha asesinado a tu hijo".

—Tal vez Lyting piense —dijo Njal— que ya ha pagado una gran multa por la pérdida de sus hermanos, pero si le concedo alguna condición, le permitiré cosechar el bien de mi amor por ti, y te diré antes de pronunciar la sentencia de expiación que los hermanos de Lyting caerán como proscritos. Lyting tampoco recibirá ninguna expiación por sus heridas, pero, por otro lado, pagará la multa de sangre completa por Hauskuld.

"Mi deseo", dijo Hauskuld, "es que tú mismo establezcas tus propias condiciones".

"Bueno", dice Njal, "entonces pronunciaré el premio de inmediato si así lo deseas".

"¿Quieres", dice Hauskuld, "¿que tus hijos estén contigo?"

"Entonces no estaríamos más cerca de una expiación de lo que estábamos antes", dice Njal, "pero ellos se mantendrán fieles a la expiación que yo pronuncio".

Entonces Hauskuld dijo: "Cerremos el asunto entonces y dejémosle en paz en nombre de tus hijos".

—Así será —dijo Njal—. Mi voluntad es que pague doscientas monedas de plata por la muerte de Hauskuld, pero que siga viviendo en Samstede. Sin embargo, creo que sería más prudente que vendiera sus tierras y cambiara de residencia, pero no por esta disputa; ni yo ni mis hijos romperemos nuestras promesas de paz con él. Pero me parece que puede ser que alguien se levante en este país contra el cual deba estar en guardia. Sin embargo, para que no parezca que estoy alejando a un hombre de su lugar natal, le permito estar aquí en este vecindario, pero en ese caso él es el único responsable de lo que pueda suceder.

Después de eso, Hauskuld regresó a casa, y los hijos de Njal se despertaron mientras él se iba y le preguntaron a su padre quién había llegado, pero él les dijo que su hijo adoptivo, Hauskuld, había estado allí.

—Entonces debe haber venido a pedir un favor para Lyting —dijo Skarphedinn.

"Así fue", dice Njal.

"Entonces fue una mala experiencia", dice Grim.

"Hauskuld no habría podido arrojar su escudo ante él", dice Njal, "si lo hubieras matado, como estaba previsto que hicieras".

"No culpemos a nuestro padre", dice Skarphedinn.

Ahora bien, hay que decir que esta expiación se mantuvo entre ellos después.

CAPITULO CV.

DE AMUND EL CIEGO.

Tres inviernos después, en el Thing de Thingskala, Amund el ciego estaba en el Thing; era hijo del hijo de Hauskuld Njal. Hizo que unos hombres lo condujeran por las casetas, y así llegó a la caseta en cuyo interior se encontraba Lyting de Samstede. Hizo que lo condujeran hasta el interior de la caseta hasta que llegó ante Lyting.

"¿Está aquí Lyting de Samstede?", preguntó.

"¿Qué quieres?" dice Lyting.

"Quiero saber", dijo Amund, "qué expiación me pagarás por mi padre; soy de origen humilde y no he tocado ninguna multa".

"He expiado el asesinato de tu padre", dice Lyting, "con un precio completo, y el padre de tu padre y los hermanos de tu padre tomaron el dinero; pero mis hermanos cayeron sin precio como proscritos; y así fue que yo había cometido una mala acción y pagado caro por ella".

"No pregunto", dice Amund, "si has pagado una expiación por ellos. Sé que ahora ustedes dos son amigos, pero pregunto esto: ¿qué expiación me pagarás?"

"Ninguno en absoluto", dice Lyting.

"No puedo entender", dice Amund, "cómo puedes tener razón ante Dios, cuando me has herido tan cerca del corazón; pero todo lo que puedo decir es que, si fuera bendecido con la vista de ambos ojos, pediría una multa monetaria para mi padre o vengaría hombre por hombre; y que así juzgue Dios entre nosotros".

Después de esto salió, pero cuando llegó a la puerta de la caseta, se volvió hacia adentro. Entonces se le abrieron los ojos y dijo:—

"¡Alabado sea el Señor! Ahora veo cuál es su voluntad".

Con esto corrió directamente a la cabina hasta que llegó ante Lyting y lo golpeó con un hacha en la cabeza, de modo que se hundió hasta el martillo y el hacha tiró hacia él.

Lyting cayó hacia adelante y murió inmediatamente.

Amund sale hacia la puerta de la cabina, y cuando llega al mismo lugar donde había estado cuando se le abrieron los ojos, ¡he aquí! se le cerraron de nuevo, y quedó ciego toda su vida.

Luego les pidió que lo condujeran ante Njal y sus hijos, y les contó sobre el asesinato de Lyting.

"No se te puede culpar por esto", dice Njal, "porque estas cosas las decide un poder superior; pero vale la pena tomar advertencia de tales eventos, para que no perjudiquemos a nadie que tenga reclamos tan cercanos como los que tenía Amund".

Después de eso, Njal ofreció una expiación a los parientes de Lyting. Hauskuld, el Sacerdote de la Blancura, tuvo parte en lograr que los parientes de Lyting cobraran la multa, y luego el asunto se llevó a juicio y la mitad de las multas se desestimaron en beneficio del derecho que parecía tener sobre Lyting.

Después de eso, los hombres se presentaron con promesas de paz y buena fe, y los parientes de Lyting le dieron promesas a Amund. Los hombres regresaron a casa desde el Thing; y ahora todo está tranquilo por un largo tiempo.

CAPÍTULO CVI.

DE VALGARD EL ENGAÑOSO.

Valgard el astuto regresó a Islandia ese verano; todavía era pagano. Fue a Hof, a la casa de su hijo Mord, y allí pasó el invierno. Le dijo a Mord:

"He viajado por todas partes y creo que no sé qué hacer aquí. Llegué a Whiteness y allí vi muchos puestos y mucho terreno nivelado para construir. Llegué a Thingskala-Thing y allí vi todos nuestros puestos derribados. ¿Qué significan esas cosas extrañas?"

"Se han establecido aquí nuevos sacerdocios", responde Mord, "y una ley para un Tribunal Quinto, y los hombres se han declarado fuera de mi cosa, y se han pasado a la cosa de Hauskuld".

—Mal me has pagado —dijo Valgard— por haberte entregado mi sacerdocio, cuando lo has manejado tan poco como un hombre, y ahora mi deseo es que les pagues con algo que los arrastre a todos a la muerte; y esto lo puedes hacer tomándolos de las orejas con chismes, para que los hijos de Njal puedan matar a Hauskuld; pero hay muchos que tendrán la venganza de sangre después de él, y así los hijos de Njal serán asesinados en esa disputa.

"Nunca podré lograrlo", dice Mord.

-Te daré un plan -dice Valgard-: invitarás a los hijos de Njal a tu casa y los enviarás con regalos, pero mantendrás tus chismes en secreto hasta que surja una gran amistad entre vosotros y ellos confíen en ti tanto como en ellos mismos. Así podrás vengarte de Skarphedinn por haberte quitado tu dinero después de la muerte de Gunnar; y de esta manera, más adelante, podrás tomar el liderazgo cuando todos ellos hayan muerto y desaparecido.

Este plan que habían acordado entre ellos se llevaría a cabo; y Mord dijo:

"Padre, quisiera que aceptaras la nueva fe. Eres un hombre viejo."

—No lo haré —respondió Valgard—. Preferiría que abandonaras la fe y vieras lo que sigue.

Mord dijo que no lo haría. Valgard rompió cruces ante el rostro de Mord y todos los símbolos sagrados. Poco después, Valgard enfermó y exhaló su último suspiro, y fue depositado en un túmulo junto a Hof.

CAPÍTULO CVII.

DE LOS HIJOS DE MORD Y NJAL.

Algún tiempo después, Mord cabalgó hasta Bergthorsknoll y vio allí a Skarphedinn; entabló muy buenas palabras con ellos, y así habló todo el día, y dijo que deseaba ser buen amigo de ellos y verlos mucho.

Skarphedinn se lo tomó bien, pero dijo que nunca había buscado algo así antes. Así que sucedió que consiguióentabló con ellos una amistad tan grande que ninguno de los dos pensó que había recibido un buen consejo a menos que el otro participara en él.

A Njal siempre le desagradó su llegada allí y a menudo sucedía que se enojaba con él.

Sucedió un día que Mord llegó a Bergthorsknoll, y Mord dijo a los hijos de Njal:

"He decidido dar un banquete allí, y tengo la intención de brindar por mi herencia después de mi padre, pero a ese banquete deseo invitaros a vosotros, hijos de Njal, y a Kari; y al mismo tiempo os doy mi palabra de que no os iréis sin regalos".

Prometieron ir, y ahora él se va a casa y prepara la fiesta. Invitó a muchos dueños de casa y la fiesta fue muy concurrida.

Allí llegaron los hijos de Njal y Kari. Mord le dio a Skarphedinn un broche de oro, un cinturón de plata a Kari y buenos regalos a Grim y Helgi.

Llegaron a casa y se jactaron de estos regalos y se los mostraron a Njal. Él dijo que los comprarían a un precio muy alto, "y tengan cuidado de no pagarle al donante con la moneda que sin duda desea recibir".

CAPÍTULO CVIII.

DE LA CALUMNIA DEL HIJO DE MORD VALGARD.

Poco después, los hijos de Njal y Hauskuld iban a celebrar sus fiestas anuales y fueron los primeros en invitar a Hauskuld a que fuera con ellos.

Skarphedinn tenía un caballo marrón de cuatro inviernos, alto y atractivo. Era un semental y nunca había sido igualado en una pelea. Skarphedinn le dio ese caballo a Hauskuld, y junto con él dos yeguas. Todos le dieron regalos a Hauskuld y le aseguraron su amistad.

Después de esto, Hauskuld los invitó a su casa en Ossaby, y tuvo muchos invitados para recibirlos y una gran multitud.

Ocurrió que en ese momento había derribado su salón, pero había construido tres dependencias, y allí estaban hechas las camas.

Así que vinieron todos los invitados, y la fiesta se celebró muyBueno, pero cuando los hombres debían regresar a casa, Hauskuld escogió buenos regalos para ellos y acompañó una parte del camino a los hijos de Njal.

Los hijos de Sigfo le siguieron a él y a toda la multitud, y ambas partes dijeron que nada debería interponerse entre ellos para arruinar su amistad.

Poco tiempo después, Mord llegó a Ossaby y llamó a Hauskuld para hablar con él, y se apartaron y hablaron.

"¡Qué diferencia de hombría hay", dijo Mord, "¡entre tú y los hijos de Njal! Tú les diste buenos regalos, pero ellos te dieron regalos con gran burla".

"¿Cómo es posible que eso te parezca?", pregunta Hauskuld.

"Te dieron un caballo al que llamaron 'caballo oscuro', y lo hicieron como burla, porque pensaron que eras demasiado inexperto. También puedo decirte que te envidian el sacerdocio. Skarphedinn lo tomó como suyo en el Thing cuando tú no viniste al Thing a la convocatoria de la Quinta Corte, y Skarphedinn nunca tiene la intención de dejarlo ir".

"Eso no es cierto", dice Hauskuld, "porque lo recuperé en el Folkmote de la última cosecha".

"Entonces eso fue obra de Njal", dice Mord. "Ellos también rompieron la expiación sobre Lyting".

"No pretendo echarles la culpa de eso", dice Hauskuld.

—Bueno —dice Mord—, no puedes negar que cuando ustedes dos, Skarphedinn y tú, se dirigían al este hacia Markfleet, un hacha cayó de debajo de su cinturón, y él tenía la intención de matarte en ese mismo momento.

"Era su hacha de leñador", dice Hauskuld, "y vi cómo la puso bajo su cinturón; y ahora, Mord, te diré esto directamente, que nunca puedes decir tanto mal de los hijos de Njal como para hacerme creerlo; pero aunque hubiera algo en ello, y fuera cierto como dices, que o yo los mato a ellos o ellos a mí, entonces preferiría sufrir la muerte a manos de ellos que causarles daño. Pero en cuanto a ti, eres peor hombre por haber dicho eso".

Después de eso, Mord se va a casa. Poco después, Mord va a ver a los hijos de Njal y habla mucho con esos hermanos y con Kari.

"Me han dicho", dice Mord, "que Hauskuld ha dicho que tú, Skarphedinn, has roto la expiación hecha con Lyting; pero también me han dicho que él pensó que habías querido traicionarlo cuando los dos partieron hacia Markfleet. Pero aun así, me parece que no fue menos traición cuando te invitó a un banquete en su casa, y"Os escondió en un cobertizo que estaba más alejado de la casa, y luego amontonó leña alrededor del cobertizo durante toda la noche, y tenía la intención de quemaros a todos dentro; pero sucedió que el hijo de Hogni Gunnar llegó esa noche, y no hubo nada que hacer con su ataque, porque le tenían miedo. Después de eso, os siguió en vuestro camino y con un gran grupo de hombres con él, luego quiso realizar otro ataque contra vosotros y ordenó al hijo de Grani Gunnar y al hijo de Gunnar Lambi que te mataran; pero les falló el corazón y no se atrevieron a atacaros".

Pero cuando él habló así, al principio todos se opusieron, pero al final le creyeron y desde ese día surgió una frialdad de su parte hacia Hauskuld y casi nunca le hablaban cuando se encontraban; pero Hauskuld les mostraba poca deferencia y así las cosas continuaron por un tiempo.

La siguiente cosecha de Hauskuld partió hacia el este, a Swinefell, para asistir a un banquete, y Flosi le dio una cálida bienvenida. Hildigunna también estaba allí. Entonces Flosi habló con Hauskuld y le dijo:

"Hildigunna me dice que hay una gran frialdad entre tú y los hijos de Njal, y creo que eso es malo, y te rogaré que no cabalgues hacia el oeste, pero te conseguiré una propiedad en Skaptarfell y enviaré a mi hermano, Thorgeir, a vivir en Ossaby".

"Entonces algunos dirán", dice Hauskuld, "que huyo de allí por miedo y que no lo habré dicho".

"Entonces es más probable que surjan grandes problemas", dice Flosi.

"Malo es eso", dice Hauskuld, "pues prefiero caer sin ser expiado antes que permitir que muchos cosechen males por mi causa".

Hauskuld lo invitó a volver a casa en su motocicleta unas noches después, pero Flosi le dio una capa escarlata, bordada hasta la cintura.

Hauskuld regresó a su casa en Ossaby y ahora todo está en calma por un rato.

Hauskuld era tan querido que pocos hombres eran sus enemigos, pero la misma mala voluntad persistió entre él y los hijos de Njal durante todo el invierno.

Njal había adoptado como hijo adoptivo a Thord, hijo de Kari, y también había adoptado a Thorhall, hijo del hijo de Asgrim Ellidagrim. Thorhall era un hombre fuerte, de cuerpo y mente resistentes, y había aprendido tanto derecho que era el tercer abogado más importante de Islandia.

La siguiente primavera fue temprana y los hombres estaban ocupados sembrando su maíz.

CAPÍTULO CIX.

DE LOS HIJOS DE MORD Y NJAL.

Un día, Mord llegó a Bergthorsknoll. Él, Kari y los hijos de Njal se pusieron a hablar a la vez, y Mord calumnió a Hauskuld como era su costumbre, y ahora tiene muchas historias nuevas que contar, y no hizo nada más que incitar a Skarphedinn y a los demás a matar a Hauskuld, y dijo que se adelantaría a ellos si no lo atacaban de inmediato.

"Te dejaré hacer lo que quieras en esto", dice Skarphedinn, "si quieres acompañarnos y participar en ello".

"Estoy dispuesto a hacerlo", dice Mord, y así se comprometieron firmemente y él debía ir allí esa noche.

Bergthora le preguntó a Njal—

"¿De qué están hablando ahí afuera?"

"No estoy en sus consejos", dice Njal, "pero rara vez me dejaban fuera cuando sus planes eran buenos".

Skarphedinn no se acostó a descansar esa noche, ni tampoco sus hermanos, ni Kari.

Esa misma noche, cuando ya casi había pasado la noche, llegó el hijo de Mord Valgard, y los hijos de Njal y Kari tomaron sus armas y se marcharon. Siguieron adelante hasta llegar a Ossaby, y se quedaron allí junto a una cerca. El tiempo era bueno y el sol acababa de salir.

CAPÍTULO CX.

EL ASESINATO DE HAUSKULD, EL SACERDOTE DE LA BLANCURA.

En ese momento, Hauskuld, el sacerdote de la blancura, se despertó, se puso su ropa y se echó encima su capa, regalo de Flosi. Tomó su tamiz y, con la otra mano, su espada, y caminó hacia la cerca, sembrando el trigo mientras caminaba.

Skarphedinn y su banda habían acordado que todos le darían una herida. Skarphedinn se levantó de un salto desde detrás de la valla, pero cuando Hauskuld lo vio quiso darse la vuelta, entonces Skarphedinn corrió hacia él y le dijo:—

"No intentes dar media vuelta, sacerdote de la blancura", y lo apuñaló, y el golpe le dio en la cabeza, y cayó de rodillas. Hauskuld dijo estas palabras cuando cayó:

"¡Dios, ayúdame y te perdone!"

Entonces todos corrieron hacia él y le provocaron heridas.

Después de eso Mord dijo:

"Un plan viene a mi mente."

"¿Qué es eso?" dice Skarphedinn.

"Me iré a casa tan pronto como pueda, pero después iré a Gritwater y les contaré las noticias, y les diré que es una mala acción; pero sé con seguridad que Thorgerda me pedirá que les dé aviso del asesinato, y lo haré, porque será la forma más segura de arruinar su pleito. También enviaré un hombre a Ossaby, y veré cuán pronto toman algún consejo al respecto, y ese hombre se enterará de todas estas noticias desde allí, y haré como si las hubiera escuchado de él".

"Hágalo por todos los medios", dice Skarphedinn.

Aquellos hermanos regresaron a casa, y Kari con ellos, y cuando llegaron a casa le contaron las noticias a Njal.

"Estas son malas noticias", dice Njal, "y es duro oírlas, porque a decir verdad este dolor me conmueve tanto que creo que hubiera sido mejor haber perdido a dos de mis hijos y que Hauskuld hubiera vivido".

"Es una excusa para ti", dice Skarphedinn, "que eres un hombre viejo, y es de esperar que esto te toque de cerca".

"Pero esto", dice Njal, "no menos que la vejez, es lo que me lamentó: que sé mejor que tú lo que vendrá después".

"¿Qué vendrá después?", pregunta Skarphedinn.

"Mi muerte", dice Njal, "y la muerte de mi esposa y de todos mis hijos".

"¿Qué me predice?" dice Kari.

"Tendrán que trabajar duro para oponerse a tu buena fortuna, pues tú serás más que rival para todos ellos".

Esto conmovió tanto a Njal que nunca pudo hablar de ello sin derramar lágrimas.

CAPÍTULO CXI.

DE HILDIGUNNA Y EL HIJO DE MORD VALGARD.

Hildigunna se despertó y descubrió que Hauskuld estaba fuera de su cama.

"Duros han sido mis sueños", dijo, "y no buenos; pero ve y búscalo , Hauskuld ".

Y lo buscaron por la finca, pero no lo hallaron.

Para entonces ella ya se había vestido; luego fue con dos hombres a la cerca y allí encontraron a Hauskuld muerto.

En ese mismo momento, también, se acercó el pastor del hijo de Mord Valgard y le dijo que los hijos de Njal habían bajado de allí, "y", dijo, "Skarphedinn me llamó y me notificó del asesinato como si él lo hubiera cometido".

"Habría sido un acto varonil", dice, "si un solo hombre lo hubiera llevado a cabo".

Tomó el manto, secó con él toda la sangre, envolvió en él las gotas de sangre, lo dobló y lo guardó en su pecho.

Entonces envió a un hombre a Gritwater para que comunicara las noticias, pero Mord llegó antes que él y ya había comunicado las noticias. Allí también había llegado Kettle of the Mark.

Thorgerda le dijo a Kettle:

"Ahora Hauskuld está muerto como todos sabemos, y recuerda lo que prometiste hacer cuando lo tomaste como tu hijo adoptivo".

"Bien puede ser", dice Kettle, "que prometiera muchas cosas entonces, pues no pensé que los días que ahora han llegado nos sobrevendrían jamás; pero aun así me encuentro en apuros, pues 'la nariz es pariente más cercano de los ojos', ya que tengo a la hija de Njal por esposa".

"¿Estás dispuesto, entonces", dice Thorgerda, "a que Mord dé aviso de la demanda por el asesinato?"

"No lo sé", dice Kettle, "pues me parece que de él viene más a menudo mal que bien".

Pero tan pronto como Mord comenzó a hablar con Kettle, le sucedió lo mismo que a los demás, ya que pensó que Mord sería fiel a él, y así el final de su consejo fue queMord debe dar aviso del asesinato y preparar la demanda en todos los sentidos antes del hecho.

Luego Mord se dirigió a Ossaby, y allí llegaron nueve vecinos que vivían más cerca del lugar.

Mord tenía diez hombres con él. Muestra a los vecinos las heridas de Hauskuld, toma testigos de las heridas y nombra a un hombre como el autor de todas las heridas, salvo una; hizo como si no supiera quién la había causado, pero la herida la había causado él mismo. Pero informó que la muerte fue a manos de Skarphedinn, y las heridas a manos de sus hermanos y de Kari.

Después de eso, llamó a nueve vecinos que vivían más cerca del lugar para que se alejaran de sus casas hasta el Althing para realizar la investigación.

Después de eso, volvió a casa cabalgando. Casi nunca se cruzó con los hijos de Njal, y cuando los encontró, se enojó, y eso era parte de su plan.

El asesinato de Hauskuld se difundió por todo el país y se habló mal de él. Los hijos de Njal fueron a ver al hijo de Asgrim Ellidagrim y le pidieron ayuda.

"Bien sabéis que podéis esperar que os ayude en todos los litigios importantes, pero aun así mi corazón está apesadumbrado por este pleito, pues hay muchos que tienen una venganza de sangre, y este asesinato es mal visto en toda la tierra".

Ahora los hijos de Njal regresan a casa.

CAPÍTULO CXII.

EL PEDIGRÍ DE GUDMUND EL PODEROSO.

Había un hombre llamado Gudmund el poderoso, que vivía en Modruvale, en Eyjafirth. Era hijo de Eyjolf, hijo de Einar. Gudmund era un jefe poderoso, rico en bienes; tenía en su casa cien sirvientes contratados. Superaba en rango y peso a todos los jefes del país del norte, de modo que algunos abandonaron sus hogares, pero a otros los condenó a muerte, y algunos renunciaron a su sacerdocio por su causa, y de él proceden la mayor parte de todas las familias escogidas y famosas de la tierra, como los "habitantes de la punta", los "Sturlungs", los "habitantes de Hvam", los "hombres de la flota", y Kettle, el obispo, y muchos de los hombres más importantes.

Gudmund era amigo del hijo de Asgrim Ellidagrim, y esperaba obtener su ayuda.

CAPÍTULO CXIII.

DEL SACERDOTE SNORRI Y SU linaje.

Había un hombre llamado Snorri, que se apodaba el Sacerdote. Vivía en Helgafell antes de que la hija de Gudruna Oswif le comprara la tierra, y vivió allí hasta que murió de vejez; pero luego Snorri se fue a vivir a Hvamsfirth, en la lengua de Sælingdale. Thorgrim era el nombre del padre de Snorri, y era hijo del pescador de bacalaos Thorstein. Snorri era un gran amigo de Asgrim, el hijo de Ellidagrim, y también allí buscó ayuda. Snorri era el más sabio y astuto de todos aquellos hombres de Islandia que no tenían el don de la previsión. Era bueno con sus amigos, pero severo con sus enemigos.

En aquella época hubo una gran cabalgata hacia el Thing desde todos los barrios, y muchos hombres tenían trajes puestos en marcha.

CAPÍTULO CXIV.

DEL HIJO DE FLOSI THORD.

Flosi se entera de la muerte de Hauskuld, y eso le causa mucho dolor y rabia, pero aun así controla sus sentimientos. Le cuentan que se ha iniciado el proceso, como se ha dicho, por la muerte de Hauskuld, y él habla poco al respecto. Envía un mensaje a Hall of the Side, su suegro, y a Ljot, su hijo, para que se reúnan en gran compañía en el Thing. Se pensaba que Ljot era el hombre con más posibilidades de convertirse en jefe en el este. Se había predicho que si podía cabalgar tres veranos seguidos hasta el Thing y regresar sano y salvo a casa, sería el jefe más grande de toda su familia y el hombre más anciano. Había cabalgado un verano hasta el Thing y ahora tenía la intención de cabalgar por segunda vez.

Flosi envió un mensaje a Kol, el hijo de Thorstein, y a Glum, el hijo de Hilldir el viejo, el hijo de Gerleif, el hijo de Aunund el Monedero, y a Modolf, el hijo de Kettle, y todos cabalgaron para encontrarse con Flosi.

Hall también dio su palabra de reunir una gran compañía, y Flosi cabalgó hasta llegar a Kirkby, donde estaba el hijo de Surt Asbjorn.Flosi mandó buscar a Kolbein, hijo de Egil, hijo de su hermano, y él llegó hasta allí. Desde allí cabalgó hasta Headbrink. Allí vivía Thorgrim el vistoso, hijo de Thorkel el hermoso. Flosi le rogó que lo acompañara hasta el Althing, y él dijo que sí al viaje y le dijo a Flosi:

"A menudo te has sentido más contento que ahora, maestro, pero tienes cierto derecho a estarlo."

—En verdad —dijo Flosi—, esto me ha sucedido ahora, y daría todos mis bienes por que nunca hubiera sucedido. Se ha sembrado una mala semilla, y por eso de ella surgirá una mala cosecha.

Desde allí cabalgó por Arnstacksheath y llegó a Solheim esa tarde. Allí vivía Lodmund, el hijo del lobo, pero era un gran amigo de Flosi y pasó allí la noche; a la mañana siguiente Lodmund cabalgó con él hacia el valle.

Allí vivía Runolf, el hijo de Wolf Aurpriest.

Flosi le dijo a Runolf:

"Aquí escucharemos historias verdaderas sobre el asesinato de Hauskuld, el Sacerdote de la Blancura. Eres un hombre veraz y has llegado a la verdad preguntando, y confiaré en todo lo que me digas sobre cuál fue la causa de la disputa entre ellos".

"No sirve de nada andarse con rodeos", dijo Runolf, "pero debemos decir sin rodeos que fue asesinado sin motivo alguno, y su muerte es un gran dolor para todos los hombres. Nadie lo considera una pérdida tan grande como Njal, su padre adoptivo".

"Entonces carecerán de la ayuda de los hombres", dice Flosi, "y no encontrarán a nadie que hable por ellos".

"Así será", dice Runolf, "a menos que esté predestinado a ocurrir lo contrario".

"¿Qué se ha hecho en la demanda?", pregunta Flosi.

"Ahora los vecinos han sido citados a la investigación", dice Runolf, "y se les ha notificado debidamente de la demanda por homicidio".

"¿Quién dio ese paso?", pregunta Flosi.

"El hijo de Mord Valgard", dice Runolf.

“¿Hasta qué punto se puede confiar en eso?”, pregunta Flosi.

—Es de mi familia —dice Runolf—, pero, aun así, si digo la verdad, debo decir que más hombres obtienen de él mal que bien. Pero una cosa te pediré, Flosi: que dejes que tu ira se calme y abordes el asunto de tal manera que genere el menor problema posible, pues Njal hará una buena oferta, y también lo harán otros de los mejores hombres.

—Ve entonces al Thing, Runolf —dijo Flosi—, y tus palabras tendrán mucho peso para mí, a menos que las cosas resulten peor de lo que deberían.

Después de eso dejaron de hablar de ello y Runolf prometió ir a la Cosa.

Runolf envió un mensaje a Hatr el sabio, su pariente, y éste se dirigió allí de inmediato.

Desde allí Flosi cabalgó hasta Ossaby.

CAPÍTULO CXV.

DE FLOSI Y HILDIGUNNA.

Hildigunna estaba afuera y dijo: "Ahora todos los hombres de mi casa estarán afuera cuando Flosi entre al patio; pero las mujeres barrerán la casa, la adornarán con cortinas y prepararán el trono para Flosi".

Entonces Flosi entró en la ciudad y Hildigunna se volvió hacia él y le dijo:

"Ven sano y salvo y feliz, pariente, y mi corazón se alegra por tu llegada aquí".

"Aquí", dice Flosi, "desayunaremos y luego continuaremos".

Entonces ataron los caballos, y Flosi entró en la sala de estar, lo sentó, le quitó el asiento alto del estrado y dijo:

"No soy ni rey ni conde, y no hay necesidad de hacerme un trono alto para sentarme, ni hay necesidad de burlarse de mí".

Hildigunna estaba de pie cerca y dijo:

"Es malo si te desagrada, porque esto lo hicimos con todo el corazón".

"Si tu corazón es sincero hacia mí, entonces lo que hago se alabará si está bien hecho, pero se culpará si está mal hecho".

Hildigunna se rió con frialdad y dijo:

"No hay nada nuevo en eso, nos acercaremos aún más antes de terminar".

La sentó junto a Flosi y conversaron largo y tendido. Después de eso, se colocó la mesa y Flosi y su grupoSe lavaron las manos. Flosi miró fijamente la toalla y vio que estaba hecha jirones y que tenía un extremo roto. La arrojó sobre el banco y no se secó con ella, sino que arrancó un trozo del mantel, se secó con él y se lo arrojó a sus hombres.

Después de esto, Flosi se sentó a la mesa y pidió a los hombres que comieran.

Entonces Hildigunna entró en la habitación y fue delante de Flosi, se quitó el cabello de los ojos y lloró.

—Ahora tienes el corazón apesadumbrado, pariente —dijo Flosi—, cuando lloras, pero aun así es bueno que llores por un buen marido.

«¿Qué venganza o ayuda tendré de ti?», dice ella.

"Seguiré tu demanda", dijo Flosi, "hasta el límite de la ley, o lucharé por esa expiación que los hombres buenos y leales dirán que debemos tener como compensación completa".

"Hauskuld te vengaría", dijo, "si tuviera la venganza de sangre contra ti".

—No te falta severidad —respondió Flosi—, y lo que necesitas es evidente.

—El hijo de Arnor Ornolf, de Forswaterwood —dijo Hildigunna—, había cometido menos daño contra el sacerdote de Thord Frey, tu padre; y, sin embargo, tus hermanos Kolbein y Egil lo mataron en Skaptarfells-Thing.

Hildigunna volvió a entrar en el salón y abrió el cofre, sacó la capa, el regalo de Flosi, y en ella había muerto Hauskuld, y allí la había guardado, con sangre y todo. Luego volvió a la sala de estar con la capa y se acercó en silencio a Flosi. Flosi acababa de comer hasta saciarse y la mesa estaba vacía. Hildigunna arrojó la capa sobre Flosi y la sangre le cayó por todo el cuerpo.

Entonces ella habló y dijo:

"Esta capa, Flosi, se la diste a Hauskuld, y ahora yo te la devolveré; él fue asesinado con ella, y llamo a Dios y a todos los hombres buenos por testigos de que te conjuro, por todo el poder de tu Cristo, y por tu hombría y valentía, a que tomes venganza por todas esas heridas que tenía en su cuerpo muerto, o de lo contrario serás llamado el cobarde de todos los hombres".

Flosi se quitó la capa de encima y la arrojó sobre su regazo, y dijo:

"Eres la mayor bruja del infierno y deseas que adoptemos ese camino que será el peor para todos nosotros. Pero 'el consejo de las mujeres es siempre cruel'".

Flosi se sintió tan conmovido por esto, que a veces sangraba.rojo en la cara, y a veces pálido como la hierba seca, y a veces azul como la muerte.

Flosi y sus hombres se marcharon; él cabalgó hasta Holtford, y allí esperaba a los hijos de Sigfus y a otros de sus hombres.

Ingialld vivía en los Manantiales; era hermano de Rodny, la madre del hijo de Hauskuld Njal. Ingialld se casó con Thraslauga, la hija de Egil, el hijo del sacerdote de Thord Frey. Flosi envió un mensaje a Ingialld para que fuera a verlo, e Ingialld fue inmediatamente con catorce hombres. Todos eran de su casa. Ingialld era un hombre alto y fuerte, y lento para entrometerse en los asuntos de otros, uno de los hombres más valientes y muy generoso con sus amigos.

Flosi lo saludó bien y le dijo: "Un gran problema ha venido sobre mí y mis cuñados, y es difícil ver la salida de esto; te ruego que no te apartes de mi petición hasta que este problema haya pasado y se haya ido".

"Yo mismo estoy en apuros", dijo Ingialld, "por los lazos que hay entre mí, Njal y sus hijos, y otros grandes asuntos que se interponen en el camino".

"Pensé", dijo Flosi, "cuando te entregué a la hija de mi hermano, que me diste tu palabra de estar conmigo en todos los procesos".

"Lo más probable es que así lo haga", dice Ingialld, "pero, de todos modos, ahora, antes que nada, viajaré a casa y de allí al Thing".

CAPÍTULO CXVI.

DE FLOSI Y MORD Y LOS HIJOS DE SIGFUS.

Los hijos de Sigfus oyeron que Flosi estaba en Holtford, y cabalgaron hasta allí para recibirlo; allí estaban Kettle of the Mark, y Lambi su hermano, Thorkell y Mord, los hijos de Sigfus, Sigmund su hermano, y Lambi el hijo de Sigurd, y Gunnar el hijo de Lambi, y Grani el hijo de Gunnar, y Vebrand el hijo de Hamond.

Flosi se levantó para recibirlos y los saludó con alegría. Así que bajaron al río. Flosi ya había oído toda la historia del asesinato y no había ninguna diferencia entre ellos y la historia de Kettle of the Mark.

Flosi habló con Kettle of the Mark y dijo—

"Esto ahora te pregunto: ¿cuán unidos están vuestros corazones en cuanto a esta petición, tú y los otros hijos de Sigfus?"

"Mi deseo", dijo Kettle, "es que haya paz entre nosotros, pero he jurado no apartarme de este pleito hasta que se haya solucionado de algún modo y apostar mi vida por ello".

"Eres un hombre bueno y leal", dijo Flosi, "y es bueno tener hombres así a tu lado".

Entonces el hijo de Grani Gunnar y el hijo de Lambi Sigurd hablaron juntos y dijeron:

"Deseamos la ilegalidad y la muerte."

"No se nos da", dijo Flosi, "la posibilidad de compartir y elegir; debemos tomar lo que podamos conseguir".

"Lo he tenido en mi corazón", dice Grani, "desde que mataron a Thrain a manos de Markfleet, y después a su hijo Hauskuld, y nunca me reconciliaré con ellos mediante una paz duradera, porque estaría dispuesto a permanecer junto a ellos cuando todos fueran asesinados, cada uno de ellos".

—Has estado tan cerca de ellos —dijo Flosi— ​​que podrías haber vengado estas cosas si hubieras tenido el corazón y la hombría. Me parece que tú y muchos otros ahora piden lo que darían mucho dinero en el futuro por no haber tenido nunca una parte en ello. Veo esto claramente, que aunque matemos a Njal o a sus hijos, siguen siendo hombres de gran valor y de tan buena familia, que habrá tal venganza de sangre y clamor por ellos, que tendremos que caer de rodillas ante muchos hombres y pedir ayuda, antes de obtener una expiación y encontrar la manera de salir de este apuro. Podéis decidir, entonces, que muchos se volverán pobres que antes tenían grandes bienes, pero algunos de vosotros perderéis tanto los bienes como la vida.

El hijo de Mord Valgard fue a recibir a Flosi y le dijo que iría con él a la Thing con todos sus hombres. Flosi se lo tomó bien y le planteó la cuestión de una boda, en la que debía entregar a su hija Rannveiga a Starkad, el hijo del hermano de Flosi, que vivía en Staffell. Flosi hizo esto porque pensó que así se aseguraría de su fidelidad y de su fuerza.

Mord tomó la boda con agrado, pero le dejó el asunto a Gizur el Blanco y le pidió que hablara de ello en el Thing.

Mord tuvo como esposa a Thorkatla, la hija de Gizur el Blanco.

Los dos, Mord y Flosi, cabalgaron juntos hasta el Thing y hablaron todo el día, y nadie sabía nada de sus consejos.

CAPÍTULO CXVII.

NJAL Y SKARPHEDINN HABLAN JUNTOS.

Ahora, debemos decir lo que Njal le dijo a Skarphedinn:

"¿Qué plan habéis trazado para vosotros mismos, tú, tus hermanos y Kari?"

—Poco nos importan los sueños en la mayoría de los asuntos —dijo Skarphedinn—; pero si quieres saberlo, cabalgaremos hasta Tongue, a casa de Asgrim, el hijo de Ellidagrim, y de allí hasta la Cosa; pero ¿qué piensas hacer tú con respecto a tu propio viaje, padre?

"Cabalgaré hasta el Thing", dice Njal, "porque es un honor para mí no separarme de tu petición mientras viva. Creo que muchos hombres tendrán buenas palabras que decir de mí, y por eso te seré de gran utilidad y no te haré ningún daño".

Allí también estaba Thorhall, el hijo de Asgrim y el hijo adoptivo de Njal. Los hijos de Njal se rieron de él porque vestía un abrigo rojizo y le preguntaron cuánto tiempo pensaba llevarlo puesto.

"Lo habré desechado", dijo, "cuando tenga que seguir con la venganza de sangre por mi padre adoptivo".

"Siempre habrá más bien en ti", dijo Njal, "cuando más lo necesites".

Así que todos los hombres se marcharon de casa y cabalgaron hasta llegar a Thursowater. Después de ellos llegaron los parientes de Njal, Thorleif el Cuervo y Thorgrim el Grande; eran hijos de Holt-Thorir y ofrecieron su ayuda y acompañamiento a los hijos de Njal, y ellos lo aceptaron con mucho gusto.

Así cabalgaron todos juntos a través de Thursowater, hasta que llegaron a la orilla de Laxwater, y descansaron y allí cebaron sus caballos, y allí el hijo de Skeggi de Hjallti salió a su encuentro, y los hijos de Njal comenzaron a hablar con él, y hablaron largo y tendido.

—Ahora demostraré —dijo Hjallti— que no tengo un corazón negro; Njal me ha pedido ayuda, y he accedido a ello, y he dado mi palabra de ayudarlo; a menudo me ha dado a mí y a muchos otros el valor de darme consejos astutos.

Hjallti le cuenta a Njal todo lo que ha hecho Flosi. Enviaron a Thorhall a Tongue para avisar a Asgrim que estarían allí esa tarde; y Asgrim se preparó de inmediato y salió a recibirlos cuando Njal entró en la ciudad.

Njal vestía una capa azul, llevaba un sombrero de fieltro en la cabeza y un hacha pequeña en la mano. Asgrim ayudó a Njal a bajar del caballo, lo guió y lo sentó en su propio asiento. Después entraron todos, los hijos de Njal y Kari. Luego salió Asgrim.

Hjallti quiso darse la vuelta y pensó que había demasiados allí; pero Asgrim agarró sus riendas y dijo que nunca se saldría con la suya cabalgando, e hizo que los hombres desensillaran sus caballos, y condujo a Hjallti y lo sentó junto a la ayuda de Njal; pero Thorleif y su hermano se sentaron en el otro banco y sus hombres con ellos.

Asgrim lo sentó en un taburete frente a Njal y le preguntó:

"¿Qué dice tu corazón sobre nuestro asunto?"

"Esto dice bastante mal", dice Njal, "pues temo que no tendremos hombres afortunados con nosotros en el pleito; pero me gustaría, amigo, que enviaras a buscar a todos los hombres que pertenecen a tu Thing y cabalgaras hasta el Althing conmigo".

"Siempre he tenido esa intención", dice Asgrim; "y esto te prometo al mismo tiempo: que nunca abandonaré tu causa mientras pueda conseguir hombres que me sigan".

Pero todos los que estaban en la casa le dieron las gracias y dijeron que había dicho algo con valentía. Estaban allí esa noche, pero al día siguiente llegó toda la banda de Asgrim.

Y después de eso todos cabalgaron juntos hasta llegar a Thingfield y montaron sus puestos.

CAPÍTULO CXVIII.

LOS HIJOS DE ASGRIM Y NJAL PIDEN A LOS HOMBRES AYUDA.

Para entonces, Flosi había llegado a la Thing y había llenado todos sus puestos. Runolf llenó los puestos de los habitantes del Valle y Mord los de los hombres de Rangriver. Hall of the Side había llegado desde el este hacía mucho tiempo, pero casi ninguno de los otros hombres; pero Hall of the Side había llegado con un gran grupo y se unió de inmediato a la compañía de Flosi, y le rogó que hiciera una expiación y firmara la paz.

Hall era un hombre sabio y de buen corazón, Flosi le respondió bien en todo, pero no cedió en nada.

Hall preguntó qué hombres le habían prometido ayuda. Flosillamado el hijo de Mord Valgard, y dijo que había pedido a su hija a través de su pariente Starkad.

Hall dijo que era una buena pareja, pero que no era un buen trato con Mord, "y que lo pondrás a prueba antes de que esto termine".

Después de eso dejaron de hablar.

Un día, Njal y Asgrim tuvieron una larga conversación en secreto.

Entonces, de repente, Asgrim se levantó de un salto y dijo a los hijos de Njal:

"Debemos comenzar a buscar amigos, para que no nos venza la fuerza; porque esta causa será seguida con valentía."

Entonces salió Asgrim, y después el hijo de Helgi Njal; luego el hijo de Kari Solmund; luego el hijo de Grim Njal; luego Skarphedinn; luego Thorhall; luego Thorgrim el grande; luego el cuervo Thorleif.

Fueron al puesto de Gizur el Blanco y, dentro, Gizur se levantó para recibirlos y les pidió que se sentaran y bebieran.

"No es hacia allí", dice Asgrim, "nuestro camino, y hablaremos de nuestro asunto en voz alta, y no murmuraremos ni hablaremos de ello. ¿Qué ayuda podré recibir de ti, ya que eres mi pariente?"

—Mi hermana Jorunn —dijo Gizur— desearía que no me acobardara de estar a tu lado; y así será ahora y en lo sucesivo, que ambos correremos el mismo destino.

Asgrim le dio las gracias y se fue después.

Entonces Skarphedinn preguntó: "¿Adónde iremos ahora?"

"A las cabañas de los hombres de Olfus", dice Asgrim.

Así que fueron allí y Asgrim preguntó si el hijo de Skapti Thorod estaba en la caseta. Le respondieron que sí. Entonces entraron en la caseta.

Skapti se sentó en el banco transversal y saludó a Asgrim, quien aceptó bien el saludo.

Skapti le ofreció a Asgrim un asiento a su lado, pero Asgrim dijo que solo debería quedarse allí un rato, "pero aún así tenemos un recado para ti".

"Déjame escucharlo", dice Skapti.

"Quiero rogarte que nos ayudes y que nos apoyes en nuestra causa".

"Una cosa había esperado", dice Skapti, "y es que ni tú ni tus problemas entrarían jamás en mi morada".

"Esas cosas están mal dichas", dice Asgrim, "cuando un hombre es el último en ayudar a los demás, cuando la mayoría miente sobre su ayuda".

"¿Quién es ese hombre", dice Skapti, "delante del cual caminan cuatro hombres, un hombre grande y corpulento, de rostro pálido, de aspecto desafortunado, bien formado y con aspecto de troll?"

-Me llamo Skarphedinn -responde- y me has visto muchas veces en la Thing, pero en esto soy más sabio que tú y no necesito preguntarte cuál es tu nombre. Te llamas Skapti, hijo de Thorod, pero antes te llamabas a ti mismo «Piel erizada», después de haber matado a Tetera de Elda; luego te afeitaste la cabeza y te pusiste brea en la cabeza, y luego contrataste a unos esclavos para que cortaran un terrón de turba y te deslizaste debajo para pasar la noche. Después de eso fuiste a casa de Thorolf, hijo de Lopt, de Eyrar, y él te llevó a bordo y te trajo hasta aquí en sus sacos de harina.

Después de eso, Asgrim y su banda salieron, y Skarphedinn preguntó:

"¿Adónde iremos ahora?"

"A la cabina del sacerdote Snorri", dice Asgrim.

Luego fueron al puesto de Snorri. Había un hombre afuera, frente al puesto, y Asgrim preguntó si Snorri estaba allí.

El hombre dijo que sí.

Asgrim entró en la cabina, y todos los demás. Snorri estaba sentado en el banco transversal, y Asgrim fue y se paró frente a él, y lo saludó.

Snorri aceptó alegremente su saludo y le pidió que se sentara.

Asgrim dijo que sólo estaría allí por poco tiempo, "pero tenemos un recado contigo".

Snorri le ordenó que lo contase.

"Me gustaría", dijo Asgrim, "que vinieras conmigo a la corte y me ayudaras, porque eres un hombre sabio y un gran hombre de negocios".

"Las demandas caen sobre nosotros con mucha fuerza ahora", dice Snorri el Sacerdote, "y ahora muchos hombres se lanzan contra nosotros, y por eso somos lentos en aceptar las demandas problemáticas de otros hombres de otros sectores".

"Puedes excusarte", dice Asgrim, "porque no estás en deuda con nosotros por ningún servicio".

"Sé", dice Snorri, "que eres un hombre bueno y leal, y te prometo esto: que no estaré contra ti ni ayudaré a tus enemigos".

Asgrim le dio las gracias y Snorri el sacerdote preguntó:—

"¿Quién es aquel hombre delante del cual van cuatro, de rostro pálido y rasgos afilados, que muestra los dientes delanteros y lleva el hacha en alto sobre el hombro?"

"Mi nombre es Hedinn", dice, "pero algunos hombres me llaman Skarphedinn por mi nombre completo; ¿pero qué más tienes que decirme?"

—Esto —dijo el sacerdote Snorri— me hace pensar que eres un hombre bien formado y hábil, pero supongo que lo mejor de tu buena fortuna ya pasó y creo que no te queda mucho tiempo de vida.

—Está bien —dice Skarphedinn—, porque es una deuda que todos debemos pagar, pero aun así sería más necesario vengar a tu padre que predecir mi destino de esta manera.

"Muchos han dicho eso antes", dice Snorri, "y no me enojaré por tales palabras".

Después de eso salieron y no encontraron ayuda allí. Entonces se dirigieron a las tiendas de los hombres de Skagafirth. Allí tenía su tienda Hafr el rico. La madre de Hafr se llamaba Thoruna, era hija de Asbjorn calvo de Myrka, hijo de Hrosbjorn.

Asgrim y su banda entraron en la cabina, y Hafr se sentó en medio de ella y estaba hablando con un hombre.

Asgrim se acercó a él y lo saludó; él lo tomó con amabilidad y le pidió que se sentara.

"Esto es lo que te pido", dijo Asgrim, "que nos concedas ayuda a mí y a mis yernos".

Hafr respondió con rapidez y contundencia y dijo que no tendría nada que ver con sus problemas.

"Pero aún debo preguntar quién es ese hombre de rostro pálido ante el cual van cuatro hombres, de tan mal aspecto, como si hubiera salido de los acantilados del mar".

—¡No te preocupes, maricón! —dijo Skarphedinn—. Yo soy quien soy, pues me atreveré a seguir adelante dondequiera que estés delante de mí, y no tendría miedo aunque esos mozalbetes se cruzaran en mi camino. También sería tu deber recuperar a tu hermana Swanlauga, a quien Eydis Espada de Hierro y su camarada Stediakoll se llevaron de tu casa, pero no te atreviste a hacer nada contra ellos.

"Salgamos", dijo Asgrim, "aquí no hay esperanza de ayuda".

Luego fueron a las casetas de los hombres de Modruvale y preguntaron si Gudmund el poderoso estaba en la caseta, pero les dijeron que sí.

Luego entraron en la cabina. En el centro había un asiento alto y allí estaba sentado Gudmund el poderoso.

Asgrim fue y se paró delante de él y lo saludó.

Gudmund tomó bien su saludo y le pidió que se sentara.

"No me sentaré", dijo Asgrim, "pero deseo pedirte ayuda, porque eres un hombre valiente y un jefe poderoso".

"No estaré en tu contra", dijo Gudmund, "pero si considero conveniente brindarte ayuda, podemos hablar de eso después", y así los trató bien y con amabilidad en todos los sentidos.

Asgrim le agradeció sus palabras y Gudmund dijo:

"Hay un hombre en vuestra banda al que he estado observando durante un tiempo, y me parece más terrible que la mayoría de los hombres que he visto".

"¿Quién es él?", dice Asgrim.

"Cuatro hombres van delante de él", dice Gudmund. "Su pelo es castaño oscuro y su rostro es pálido; es alto y robusto. Es tan ágil y escurridizo en su hombría que preferiría que lo siguiera a diez hombres más, pero, aun así, el hombre tiene un aspecto desafortunado".

—Sé —dijo Skarphedinn— que me hablas, pero no es lo mismo que te pasa a ti y a mí. Yo tengo la culpa, en efecto, del asesinato de Hauskuld, el sacerdote de la Blancura, como es justo y correcto; pero tanto Thorkel el malhablado como el hijo de Thorir Helgi han difundido malas historias sobre ti, y eso ha puesto a prueba tu temperamento.

Luego salieron y Skarphedinn dijo:

"¿Adónde iremos ahora?"

"A las cabañas de los hombres de Lightwater", dijo Asgrim.

Allí había instalado su stand el bocazas de Thorkel.

Thorkel, el bocazas, había estado en el extranjero y se había ganado la fama en otras tierras. Había matado a un ladrón en el este del bosque de Jemtland y luego se dirigió hacia el este, hacia Suecia, y fue camarero de Saurkvir, el patán, y se dirigieron hacia el este, pero al este del lado del Báltico.^[67] Thorkel tuvo que ir a buscar agua para ellos una tarde; entonces se encontró con un hombre salvaje del bosque,^[68] y luchó contra él durante mucho tiempo, pero al final mató al hombre salvaje. De allí se dirigió al este, a Adalsyssla, y allí mató a un dragón de fuego volador. Después se dirigió a Adalsyssla.De regreso a Suecia, y de allí a Noruega, y luego a Islandia, y que estas hazañas heroicas sean grabadas sobre su lecho cerrado y en el taburete delante de su alto trono. También luchó en el camino de Aguasclaras con sus hermanos contra Gudmund el poderoso, y los hombres de Aguasclaras ganaron la batalla. Él y el hijo de Thorir Helgi difundieron malas historias sobre Gudmund. Thorkel dijo que no había ningún hombre en Islandia con el que no lucharía en combate singular, o ante el que no cedería un centímetro, si fuera necesario. Lo llamaban Thorkel el bocazas, porque no perdonaba a nadie con quien tuviera que tratar, ya sea de palabra o de hecho.

CAPÍTULO CXIX.

DE SKARPHEDINN Y THORKEL BOCA SUCIA.

Asgrim y sus compañeros fueron a la caseta de Thorkel el Boca Sucia, y Asgrim les dijo a sus compañeros: "Esta caseta la posee Thorkel el Boca Sucia, un gran campeón, y sería muy valioso para nosotros conseguir su ayuda. Aquí debemos tener cuidado en todo, porque es obstinado y de mal carácter; y ahora te rogaré, Skarphedinn, que no te dejes llevar por nuestra conversación".

Skarphedinn sonrió al oírlo. Iba vestido de esa manera: llevaba una túnica azul y pantalones grises, y zapatos negros que le llegaban hasta las piernas; llevaba un cinturón de plata y en la mano la misma hacha con la que mató a Thrain y a la que llamaba la «ogresa de la guerra», un escudo redondo y una banda de seda alrededor de la frente, y llevaba el pelo peinado hacia atrás, detrás de las orejas. Era el hombre más parecido a un soldado, y por eso todos lo reconocían. Iba en el lugar que le correspondía, y ni delante ni detrás.

Entraron en la cabina y en su cámara interior. Thorkel estaba sentado en el centro del banco transversal y sus hombres estaban alejados de él por todos lados. Asgrim lo saludó y Thorkel tomó bien el saludo y Asgrim le dijo:

"Por esto hemos venido aquí, para pedirte ayuda y que vengas a la corte con nosotros."

"¿Qué necesidad podéis tener de mi ayuda?", dijo Thorkel, "cuando ya habéis ido a Gudmund; seguramente él debe haberos prometido su ayuda".

"No pudimos conseguir su ayuda", dice Asgrim.

—Entonces Gudmund pensó que la demanda probablemente le traería enemigos —dijo Thorkel—; y sin duda así será, porque tales acciones son las peores que se han hecho jamás; tampoco sé qué puede haberte llevado a venir aquí a mí y a pensar que yo sería más fácil para llevar a cabo tu demanda que Gudmund, o que apoyaría una disputa injusta.

Entonces Asgrim guardó silencio y pensó que sería difícil convencerlo.

Entonces Thorkel continuó y dijo: "¿Quién es ese tipo grande y feo, delante del cual van cuatro hombres, de cara pálida y rasgos afilados, de aspecto desafortunado y de vello facial irritado?"

—Me llamo Skarphedinn —dijo Skarphedinn—, y no tienes derecho a elegirme a mí, un hombre inocente, para tu desprestigio. Nunca me ha sucedido que mi padre se inclinara ante mí, ni que haya luchado contra él, como tú hiciste con tu padre. Has ido poco al Althing a caballo, o has participado en peleas allí, y sin duda es más práctico para ti ocuparte de tus cubos de ordeñar en casa que estar aquí en Axewater sin hacer nada. Pero espera, sería mejor que te quitaras de los dientes ese filete de grupa de yegua que probaste antes de ir al Thing a caballo, mientras tu pastor te observaba todo el tiempo y se preguntaba cómo podías hacer semejantes inmundicias.

Entonces Thorkel se levantó de un salto, lleno de ira, agarró su espada corta y dijo:

"Esta espada la conseguí en Suecia cuando maté al más grande campeón, pero desde entonces he matado a muchos hombres con ella, y tan pronto como te alcance te atravesaré con ella, y tomarás eso como tus amargas palabras".

Skarphedinn permaneció de pie con su hacha en alto, sonrió con desprecio y dijo:

"Esta hacha la tenía en la mano cuando salté doce codos sobre Markfleet y maté al hijo de Thrain Sigfus, y ocho de ellos se interpusieron ante mí, y ninguno de ellos pudo tocarme. Nunca he apuntado un arma a un hombre sin herirlo."

Y dicho esto, se separó de sus hermanos y de Kari, su cuñado, y avanzó hacia Thorkel.

Entonces Skarphedinn dijo:

"Ahora, Thorkel boca sucia, haz una de estas dos cosas: envaina tu espada y siéntate, o te clavaré el hacha en la cabeza y te partiré hasta el cuello".

Entonces Thorkel se sentó y envainó la espada, y nunca le volvió a suceder algo así, ni antes ni después.

Entonces Asgrim y su banda salieron, y Skarphedinn dijo:—

"¿Adónde iremos ahora?"

"A casa, a nuestras casetas", respondió Asgrim.

"Luego regresamos a nuestros puestos cansados ​​de mendigar", dice Skarphedinn.

—En muchos lugares —dijo Asgrim— has sido bastante mordaz, pero ahora, en lo que Thorkel tuvo parte, me parece que sólo lo has tratado como corresponde.

Luego regresaron a sus casas y le contaron a Njal, palabra por palabra, todo lo que había sucedido.

"Las cosas", dijo, "se basan en lo que debe ser".

Ahora bien, Gudmund el poderoso oyó lo que había pasado entre Thorkel y Skarphedinn, y dijo:

"Todos sabéis cómo fueron las cosas entre nosotros y los hombres de Lightwater, pero nunca he sufrido tanto desprecio y burla de sus manos como le ha sucedido a Thorkel de Skarphedinn, y esto es justo como debería ser".

Entonces le dijo a Einar de Thvera, su hermano: "Irás con toda mi banda y estarás junto a los hijos de Njal cuando los tribunales salgan a juzgar los pleitos; pero si necesitan ayuda el próximo verano, yo mismo les prestaré ayuda".

Einar estuvo de acuerdo con eso y envió a avisarle a Asgrim, y Asgrim dijo:

"No hay hombre como Gudmund en cuanto a nobleza de mente", y luego se lo contó a Njal.

CAPÍTULO CXX.

DE LA ALEGACIÓN DE LA DEMANDA.

Al día siguiente se reunieron Asgrim, Gizur el Blanco, Hjallti el hijo de Skeggi y Einar de Thvera. Allí también estaba el hijo de Mord Valgard, que había dejado caer el pleito de sus manos y se lo había entregado a los hijos de Sigfus.

Entonces Asgrim habló.

"A ti primero te hablo sobre este asunto, Gizur el Blanco, a ti Hjallti y a ti Einar, para que pueda decirte cómo está el caso. Todos ustedes sabrán que Mord tomó la causa, pero la verdad del asunto es que Mord estuvo presente en el asesinato de Hauskuld y lo hirió con esa herida, por la cual no se nombró a nadie. Me parece, entonces, que esta demanda debe quedar en nada por causa de un defecto legal."

"Entonces lo defenderemos de inmediato", dice Hjallti.

"No es un buen consejo", dijo el hijo de Thorhall Asgrim, "que esto no se oculte hasta que se establezcan los tribunales".

"¿Cómo es eso?", pregunta Hjallti.

"Si", dijo Thorhall, "supieran ahora de inmediato que el proceso se ha iniciado incorrectamente, entonces aún podrían salvar el proceso enviando a un hombre a casa desde el Thing, y convocando a los vecinos de casa nuevamente y pidiéndoles que vayan al Thing, y entonces el proceso se iniciará legalmente".

"Eres un hombre sabio, Thorhall", dicen, "y seguiremos tu consejo".

Después de esto cada hombre fue a su stand.

Los hijos de Sigfus presentaron sus demandas en la Colina de las Leyes y preguntaron en qué juzgados se encontraban y en qué casa del distrito vivían los acusados. Pero el viernes por la noche los tribunales iban a salir a juzgar las demandas, y así la cosa estuvo tranquila hasta ese día.

Muchos intentaron lograr una reconciliación entre ellos, pero Flosi se mantuvo firme; pero otros fueron aún más verbosos y las cosas pintaban mal.

Ahora llega el momento en que los tribunales deben salir, el viernes por la noche. Entonces todo el cuerpo de hombres del Thing se dirige a los tribunales. Flosi se sitúa al sur, en la corte de los hombres de Rangriver, y su banda con él. Allí con él están Hall del Lado, y Runolf del Valle, el hijo de Wolf Aurpriest, y aquellos otros hombres que habían prometido ayuda a Flosi.

Pero al norte de la corte de los hombres de Rangriver se encontraban Asgrim, el hijo de Ellidagrim, y Gizur el Blanco, Hjallti, el hijo de Skeggi, y Einar de Thvera. Pero los hijos de Njal estaban en casa, en su puesto, y Kari y Thorleif, y Thorgeir Craggeir, y Thorgrim el Grande. Todos estaban sentados con sus armas, y su banda parecía a salvo de un ataque.

Njal ya había pedido a los jueces que entraran en el tribunal, y ahora los hijos de Sigfus presentaron su demanda. Tomaron testigos y pidieron a los hijos de Njal que escucharan su juramento; después de eso, prestaron juramento y luego declararon su demanda; luego presentaron testigos de la notificación, luego pidieron a los vecinos que participaban en la investigación que tomaran asiento, luego llamaron a los hijos de Njal para que impugnaran la investigación.

Entonces se levantó el hijo de Thorhall Asgrim, tomó testigo y prohibió a la investigación mediante una protesta que publicara sus hallazgos; y su argumento fue que el que había dado aviso de la demanda estaba verdaderamente bajo la prohibición de la ley y era él mismo un proscrito.

“¿De quién dices esto?”, dice Flosi.

—El hijo de Mord Valgard —dijo Thorhall— fue a matar a Hauslkuld con los hijos de Njal, y lo hirió con esa herida por la que no se nombró a ningún hombre cuando se tomó testigo de las heridas mortales; y no podéis decir nada en contra de esto, por lo que la demanda queda en nada.

CAPÍTULO CXXI.

DEL LAUDO DE EXPIACIÓN ENTRE FLOSI Y NJAL.

Entonces Njal se puso de pie y dijo:

"Esto os pido, Sala del Side, y Flosi, y todos los hijos de Sigfus, y todos nuestros hombres también, que no os vayáis, sino que escuchéis mis palabras".

Así lo hicieron, y luego él habló así:

"Me parece que esta demanda no ha tenido éxito, y es probable que así sea, porque ha surgido de una raíz mala. Quiero que todos sepáis que amaba a Hauskuld más que a mis propios hijos, y cuando me enteré de que había sido asesinado, pensé que la más dulce luz de mis ojos se había apagado, y hubiera preferido perder a todos mis hijos, y que él estuviera vivo. Ahora os pido a vosotros, Hall of the Side, y a vosotros Runolf del Valle, y a vosotros Hjallti Skeggi's hijo, y a vosotros Einar de Thvera, y a vosotros Hafr el sabio, que se me permita hacer una expiación por la muerte de Hauskuld en nombre de mis hijos; y deseo que los hombres más capacitados para hacerlo pronuncien la sentencia."

Gizur, Hafr y Einar hablaron cada uno por su lado, y rogaron a Flosi que hiciera expiación y le prometieron su amistad a cambio.

Flosi les respondió bien en todo, pero aún así no dio su palabra.

Entonces el Salón del Lado le dijo a Flosi:

"¿Mantendrás ahora tu palabra y me concederás mi don?lo cual ya me habías prometido, cuando puse al otro lado del mar a Thorgrim, el hijo de Kettle el Gordo, tu pariente, cuando él había matado a Halli la Roja.

—Te lo concederé, suegro —dijo Flosi—, porque sólo eso pedirás, y eso hará que mi honor sea mayor que antes.

"Entonces", dijo Hall, "mi deseo es que te expíes rápidamente y permitas que hombres buenos y leales hagan una recompensa, y así comprar la amistad de hombres buenos y dignos".

"Les haré saber a todos", dijo Flosi, "que haré lo que me prometieron Hall, mi suegro, y otros de los hombres más dignos, de que él y otros de los mejores hombres de cada bando, legítimamente nombrados, harán esta concesión. Creo que Njal es digno de que se la conceda".

Njal le agradeció a él y a todos ellos, y otros que estaban allí también les agradecieron y dijeron que Flosi se había portado bien.

Entonces Flosi dijo:

"Ahora nombraré a mis árbitros. Primero, nombro a Hall, mi suegro; Auzur de Broadwater; Surt Asbjorn, hijo de Kirkby; Modolf Kettle, hijo" (vivía entonces en Asar), "Hafr el sabio; y Runolf del Valle; y no vale la pena decir que estos son los hombres más aptos de toda mi compañía".

Entonces le pidió a Njal que nombrara a sus compañeros, y entonces Njal se levantó y dijo:

"En primer lugar, nombro a Asgrim, hijo de Ellidagrim; a Hjallti, hijo de Skeggi; a Gizur el blanco; a Einar de Thvera; a Snorri, el sacerdote; y a Gudmund el poderoso."

Después de eso, Njal y Flosi y los hijos de Sigfus se dieron la mano, y Njal prometió su mano en nombre de todos sus hijos y de Kari, su yerno, que se adherirían a lo que esos doce hombres condenaban; y se podría decir que todo el cuerpo de hombres en la Thing estaba contento por eso.

Entonces enviaron hombres tras Snorri y Gudmund, porque estaban en sus puestos.

Luego se decidió que los jueces de este premio se sentarían en el Tribunal de Justicia, pero todos los demás se retirarían.

CAPÍTULO CXXII.

DE LOS JUECES.

Entonces el sacerdote Snorri habló así: "Ahora somos aquí doce jueces a quienes se han entregado estos juicios, ahora os rogaré a todos que no haya obstáculos en estos juicios, para que no puedan ser expiados".

"¿Queréis", dijo Gudmund, "¿condenaréis a los que cometen delitos menores o mayores? ¿Se les expulsará del distrito o de todo el país?"

"Ninguno de ellos", dice Snorri, "porque esos destierros a menudo se cumplen mal, y se han asesinado hombres por ese motivo y se han quebrantado expiaciones, pero otorgaré una multa monetaria tan grande que ningún hombre habrá tenido un precio más alto aquí en la tierra que Hauskuld".

Todos hablaron bien de sus palabras.

Entonces hablaron sobre el asunto, y no pudieron ponerse de acuerdo sobre quién debería decir primero cuánto creía que debía ser la multa, y al final echaron suertes, y la suerte cayó sobre Snorri para decirla.

Entonces Snorri dijo: "No me quedaré mucho tiempo pensando en esto. Ahora os diré cuál es mi postura. Haré que Hauskuld sea expiado con el triple de manfines, pero eso son seiscientas en plata. Ahora lo cambiaréis si creéis que es demasiado o demasiado poco".

Dijeron que no lo cambiarían en nada.

"A esto también se añadirá", dijo, "que todo el dinero se pagará aquí en el Thing".

Entonces Gizur el blanco habló y dijo:

"Me parece que eso difícilmente será posible, porque no tendrán suficiente dinero para pagar sus multas".

—Sé lo que desea Snorri —dijo Gudmund el poderoso—. Quiere que todos los ciudadanos donemos la suma que nuestra generosidad permita, y entonces muchos harán lo mismo que nosotros.

Hall of the Side le agradeció y dijo que voluntariamente daría tanto como cualquier otra persona diera, y luego todos los demás jornaleros estuvieron de acuerdo.

Después de esto se fueron y acordaron entre ellos que Hall pronunciaría el laudo en el Tribunal de Justicia.

Entonces sonó la campana y todos los hombres fueron al Tribunal de Justicia, y Hall of the Side se puso de pie y habló:

"En este pleito, en el que hemos llegado a un laudo, tenemos"Todo ha sido bien acordado y hemos otorgado seiscientas monedas de plata, y la mitad de esta suma la pagaremos los jornaleros, pero todo debe ser pagado aquí en la Thing. Pero es mi oración a todo el pueblo que cada hombre dé algo por amor a Dios".

Todos respondieron bien a eso, y luego Hall tomó testimonio del laudo, para que nadie pudiera romperlo.

Njal les agradeció por el premio, pero Skarphedinn se quedó allí, guardó silencio y sonrió con desprecio.

Entonces los hombres abandonaron el Tribunal de Justicia y se dirigieron a sus puestos, pero los jornaleros recogieron en el cementerio de la iglesia de los hombres libres el dinero que habían prometido dar.

Los hijos de Njal entregaron el dinero que tenían consigo, y Kari hizo lo mismo, y la suma total ascendió a cien en plata.

Njal sacó el dinero que tenía consigo, que eran otros cien en plata.

Así que todo este dinero fue llevado ante el Tribunal de Justicia, y entonces los hombres dieron tanto que no faltó ni un centavo.

Entonces Njal tomó una bufanda de seda y un par de botas y los puso sobre el montón.

Después de eso, Hall le dijo a Njal que él debía ir a buscar a sus hijos, "pero yo iré a buscar a Flosi, y ahora cada uno debe dar al otro promesas de paz".

Entonces Njal regresó a su casa, a su puesto, y habló con sus hijos y dijo: "Ahora, nuestras demandas han llegado a un acuerdo justo, ahora estamos expiados, porque todo el dinero se ha reunido en un solo lugar; y ahora cada parte debe ir y concederle a la otra la paz y las promesas de buena fe. Por lo tanto, les pediré esto, hijos míos, que no estropeen estas cosas de ninguna manera".

Skarphedinn se acarició la frente y sonrió con desprecio. Así que todos van al Tribunal de Justicia.

Hall fue a encontrarse con Flosi y le dijo:

"Ve ahora al tribunal de justicia, pues ya todo el dinero ha sido pagado valientemente y ha sido reunido en un solo lugar".

Entonces Flosi ordenó a los hijos de Sigfus que subieran con él, y todos ellos salieron de sus puestos. Vinieron desde el este, pero Njal fue desde el oeste hacia el Tribunal de Justicia, y los hijos con él.

Skarphedinn fue al banco del medio y se quedó allí.

Flosi fue al Tribunal de Justicia para examinar de cerca su dinero y dijo:—

"Este dinero es grande y bueno, y está bien pagado, como era de esperar".

Después de eso tomó el pañuelo, lo agitó y preguntó:

"¿Quién pudo haber dado esto?"

Pero nadie le respondió.

Agitó la bufanda por segunda vez y preguntó:

"¿Quién habrá dado esto?" y se rió, pero nadie le respondió.

Entonces Flosi dijo:

"¿Cómo es que ninguno de ustedes sabe quién era el propietario de este equipo, o es que nadie se atreve a decírmelo?"

—¿Quién crees que lo ha dado? —preguntó Skarphedinn.

—Si quieres saberlo —dijo Flosi—, te lo diré: creo que te lo debe haber dado tu padre, el Imberbe Carle, pues muchos, al mirarlo, no saben si es más hombre que mujer.

—Esas palabras son inapropiadas —dijo Skarphedinn—, burlarse de él, un hombre viejo, y ningún hombre de valor lo ha hecho antes. También debes saber que es un hombre, pues ha tenido hijos con su esposa, y pocos de nuestros parientes han caído sin ser expiados por nuestra casa, de modo que no hemos tenido que vengarlos.

Entonces Skarphedinn tomó la bufanda de seda, pero le arrojó un par de pantalones azules a Flosi y dijo que los necesitaría más.

—¿Por qué —dijo Flosi— ​​debería necesitar esto más?

—Porque —dijo Skarphedinn— eres la novia del duende de Swinefell, si, como dicen los hombres, él efectivamente te convierte en mujer cada novena noche.

Entonces Flosi rechazó el dinero y dijo que no tocaría ni un centavo, y luego agregó que solo aceptaría una de dos cosas: o que Hauskuld cayera sin ser expiado, o que se vengaran de él.

Entonces Flosi no quiso dar ni aceptar la paz, y dijo a los hijos de Sigfo:

"Ahora volvamos a casa; un mismo destino nos sobrevendrá a todos".

Luego regresaron a casa, a su puesto, y Hall dijo:

"Aquí la mayoría de los hombres desafortunados tienen parte en este pleito."

Njal y sus hijos regresaron a su puesto y Njal dijo:

"Ahora se cumple lo que mi corazón me decía hace tiempo, que este pleito caería muy pesado sobre nosotros."

"No es así", dice Skarphedinn; "nunca podrán perseguirnos según las leyes del país".

"Entonces sucederá eso", dice Njal, "y será peor para todos nosotros".

Los hombres que habían dado el dinero hablaron de ello y dijeron que debían recuperarlo; pero Gudmund el poderoso dijo:

"Esa vergüenza nunca la elegiré para mí, recuperar lo que he regalado, ni aquí ni en otro lugar."

"Bien dicho", dijeron; y luego nadie quiso retractarse.

Entonces el sacerdote Snorri dijo: "Mi consejo es que Gizur el Blanco y el hijo de Hjallti Skeggi guarden el dinero hasta el próximo Althing; mi corazón me dice que no pasará mucho tiempo antes de que sea necesario tocar este dinero".

Hjallti tomó la mitad del dinero y lo guardó a salvo, pero Gizur se quedó con el resto.

Luego los hombres regresaron a sus casas, a sus puestos.

CAPÍTULO CXXIII.

UN ATAQUE PLANEADO CONTRA NJAL Y SUS HIJOS.

Flosi convocó a todos sus hombres a la "Gran Grieta" y se dirigió allí él mismo.

Cuando llegaron todos sus hombres, eran ciento veinte.

Entonces Flosi habló así a los hijos de Sigfus:

"¿De qué manera podré apoyaros en esta disputa, que será la que más os convenga?"

"Nada nos complacerá", dijo el hijo de Gunnar Lambi, "hasta que esos hermanos, los hijos de Njal, sean todos asesinados".

—Esto —dijo Flosi— ​​os prometo, hijos de Sigfus, que no me apartaré de esta disputa antes de que uno de nosotros muerda el polvo antes que el otro; también sabré si hay algún hombre aquí que no esté de nuestro lado en esta disputa.

Pero todos dijeron que lo apoyarían.

Entonces Flosi dijo:

"Venid ahora todos a mí y jurad que nadie se apartará de esta disputa".

Entonces todos se acercaron a Flosi y le juraron; y entonces Flosi dijo:

"Todos nos daremos un apretón de manos sobre esto, y aquel que abandone esta disputa antes de que termine perderá la vida y la tierra".

Éstos eran los jefes que estaban con Flosi: Kol hijo de Thorstein panza ancha, hijo del hermano de Hall of the Side, Hroald hijo de Auzur de Broadwater, Auzur hijo de Anund cartera-espalda, Thorstein el bello hijo de Gerleif, Glum hijo de Hilldir, Modolf hijo de Kettle, Thorir hijo de Thord hijo de Illugi de Mauratongue, Kolbein y Egil parientes de Flosi, Kettle hijo de Sigfus, y Mord su hermano, Ingialld de los Manantiales, Thorkel y Lambi, Grani hijo de Gunnar, Gunnar hijo de Lambi, y Sigmund hijo de Sigfus, y Hroar ​​de Hromundstede.

Entonces Flosi dijo a los hijos de Sigfo:

"Elegid ahora un líder, a quien creáis más apto, pues necesariamente debe haber un hombre que sea el jefe de la disputa."

Entonces Kettle of the Mark respondió:

"Si la elección recae en nosotros, hermanos, entonces pronto decidiremos que esta responsabilidad recaiga sobre ti; hay muchas cosas que conducen a esto. Eres un hombre de gran cuna y un jefe poderoso, valiente de corazón y fuerte de cuerpo, y además sabio, y por eso pensamos que es mejor que te ocupes de todo lo necesario en la disputa".

—Es muy apropiado —dijo Flosi— ​​que yo acepte emprender esto como pide tu oración; y ahora estableceré el curso que seguiremos, y mi consejo es que cada hombre cabalgue a casa desde el Thing y cuide de su casa durante el verano, mientras los hombres puedan segar heno. Yo también cabalgaré a casa y estaré en casa este verano; pero cuando llegue ese día del Señor en el que faltan ocho semanas para el invierno, entonces les permitiré que me canten una misa en casa y luego cabalgaré hacia el oeste a través de Loomnips Sand; cada uno de nuestros hombres tendrá dos caballos. No aumentaré nuestra compañía más allá de los que ya han prestado juramento, porque tenemos suficientes y de sobra si todos cumplen con la cita. Cabalgaré todo el día del Señor y también la noche, pero al atardecer del segundo día de la semana, cabalgaré hasta Threecorner Ridge alrededor de la mitad de la tarde. Allí estarán todos los que hayan jurado un juramento sobre este asunto. Pero si hay alguien que no haya venido y quien se ha unido a nosotros en esta disputa, entonces ese hombre no perderá nada excepto su vida, si podemos hacer lo que queremos."

"¿Cómo es posible que eso tenga sentido?", dijo Kettle, "que tú...¿Puedes ir desde casa el día del Señor y venir el segundo día de la semana a Threecorner Ridge?

—Cabalgaré —dijo Flosi— ​​desde la Lengua de Skaptar y al norte del Eyjafell Jokul, y luego descenderé hasta Godaland, y lo haré si cabalgo rápido. Y ahora os diré cuál es mi propósito: cuando nos reunamos allí todos juntos, cabalgaremos hasta Bergthorsknoll con toda nuestra banda y atacaremos a los hijos de Njal a fuego y espada, y no nos daremos la vuelta hasta que todos estén muertos. Debéis ocultar este plan, porque nuestras vidas dependen de ello. Y ahora montaremos a caballo y cabalgaremos hacia casa.

Luego todos fueron a sus puestos.

Después de esto Flosi les hizo ensillar sus caballos, y ellos, sin esperar a nadie, regresaron a casa.

Flosi no quiso quedarse a visitar a Hall, su suegro, porque sabía con certeza que Hall se opondría a todas sus acciones violentas.

Njal volvió a casa cabalgando desde la Thing con sus hijos. Estaban en casa ese verano. Njal le preguntó a Kari, su yerno, si pensaba en cabalgar hacia el este, a Dyrholms, a su propia casa.

"No cabalgaré hacia el este", respondió Kari, "porque un mismo destino nos sobrevendrá a mí y a tus hijos".

Njal le dio las gracias y dijo que eso era lo único que podía esperar de él. Había casi treinta hombres combatientes en la casa de Njal, contando a los carles de la casa.

Un día, la hija de Rodny Hauskuld, madre del hijo de Hauskuld Njal, llegó a los manantiales. Su hermano Ingialld la saludó amablemente, pero ella no aceptó su saludo, pero aun así le pidió que saliera con ella. Ingialld así lo hizo y salió con ella; y así se alejaron juntos del patio de la granja. Entonces ella lo abrazó y ambos se sentaron, y Rodny dijo:

"¿Es cierto que has jurado caer sobre Njal y matarlo a él y a sus hijos?"

"Es cierto", dijo él.

"Eres un gran cobarde", dice ella, "tú, a quien Njal ha salvado tres veces de la proscripción".

"Aun así, ha llegado el momento", dice Ingialld, "de que mi vida depende de ello si no hago esto".

"No es así", dice ella, "vivirás de todos modos y serás llamado un hombre mejor, si no traicionas a aquel con quien debes comportarte mejor".

Entonces sacó de su bolsa una capucha de lino, que estaba toda cubierta de sangre, rota y hecha jirones, y dijo: "Esta"El hijo de Hauskuld Njal y el hijo de tu hermana tenían sobre su cabeza cuando lo mataron; me parece, entonces, que está mal apoyar a aquellos de quienes surgió este daño".

—¡Bien! —responde Ingialld—, será que no estaré en contra de Njal pase lo que pase, pero aun así sé que se volverán y me causarán problemas.

—Podrías —dijo Rodny— ser de gran ayuda para Njal y sus hijos si le contaras todos estos planes.

"No lo haré", dice Ingialld, "porque entonces sería el cobarde de todos si dijera lo que se me confió de buena fe; pero es un acto varonil apartarme de esta disputa cuando sé que hay una segura expectativa de venganza; pero dile a Njal y a sus hijos que tengan cuidado durante todo este verano, porque ese será un buen consejo, y para mantener a muchos hombres a su alrededor".

Luego fue a Bergthorsknoll y le contó a Njal toda esta conversación; y Njal le dio las gracias y dijo que había hecho bien, "porque habría habido más maldad si él cayera sobre mí que sobre cualquier otro hombre".

Ella regresó a casa, pero él le contó esto a sus hijos.

En Bergthorsknoll vivía una mujer llamada Saevuna. Era sabia en muchas cosas y previsora, pero ya era muy mayor y los hijos de Njal la llamaban vieja chocha cuando hablaba tanto, pero aun así algunas de las cosas que decía se hacían realidad. Un día, tomó un garrote en la mano y subió a un montón de arvejas que había encima de la casa. Golpeó el montón de arvejas con el garrote y deseó que nunca prosperara, "¡qué desgraciado era!".

Skarphedinn se rió de ella y le preguntó por qué estaba tan enojada con el montón de arvejas.

—Este montón de arvejas —dijo el carlino— será tomado y quemado cuando Njal, mi amo, haya sido quemado, con casa y todo, y Bergthora, mi hija adoptiva. Llévenlo al agua o quémenlo lo más rápido que puedan.

"No lo haremos", dice Skarphedinn, "ya que, si aquello estuviera condenado al fracaso, se conseguiría otra cosa para encender el fuego, aunque esta chimenea no estuviera aquí".

La carline parloteó todo el verano acerca del almácigo que debía llevarse al interior, pero siempre había algo que lo impedía.

CAPÍTULO CXXIV.

DE PORTUNIDADES.

En Reykium, en Skeid, vivía un tal Runolf Thorstein, cuyo nombre era Hildiglum. Salió la noche del día del Señor, cuando faltaban nueve semanas para el invierno; oyó un gran estruendo, de modo que creyó que el cielo y la tierra temblaban. Entonces miró hacia el oeste y creyó ver un anillo de color fuego y dentro del anillo a un hombre montado en un caballo gris. Pasó rápidamente junto a él y cabalgó con fuerza. Tenía una tea encendida en la mano y cabalgaba tan cerca de él que podía verlo claramente. Era tan negro como la brea y cantó esta canción con una voz poderosa:

Aquí voy montado en un veloz corcel,
con los flancos salpicados de escarcha,
la lluvia gotea de su crin,
el caballo es poderoso para hacer daño;
las llamas brillan en cada extremo,
la hiel brilla en el medio,
así le sucede a las redes de Flosi
mientras esta marca en llamas vuela;
y así le sucede a las redes de Flosi
mientras esta marca en llamas vuela.

Entonces creyó haber lanzado la tea hacia el este, en dirección a las colinas que tenía delante, y se levantó tal llamarada de fuego que no pudo ver las colinas a causa del fuego. Parecía como si aquel hombre hubiera cabalgado hacia el este entre las llamas y hubiera desaparecido allí.

Después de eso se fue a la cama y estuvo inconsciente por un largo tiempo, pero finalmente volvió en sí. Recordó todo lo que había sucedido y se lo contó a su padre, pero él le pidió que se lo contara al hijo de Hjallti Skeggi. Así que fue y se lo contó a Hjallti, pero dijo que había visto "'la cabalgata de los Lobos', y eso siempre precede a las grandes noticias".

CAPÍTULO CXXV.

EL VIAJE DE FLOSI DESDE CASA.

Flosi lo llamó desde el este cuando faltaban dos meses para el invierno y convocó a todos sus hombres que le habían prometido ayuda y compañía. Cada uno de ellos tenía dos caballos ybuenas armas, y todos vinieron a Swinefell, y estuvieron allí esa noche.

Flosi les hizo rezar temprano el domingo y después se sentaron a la mesa. Habló con su familia y les dijo qué trabajo debía hacer cada uno mientras estaba fuera. Después se dirigió a sus caballos.

Flosi y sus hombres cabalgaron primero hacia el oeste por la arena.^[69] Flosi les pidió que no cabalgaran demasiado rápido al principio, pero dijo que a ese ritmo les iría bastante bien y les pidió a todos que esperaran a los demás si alguno de ellos tenía necesidad de detenerse. Cabalgaron hacia el oeste hasta Woodcombe y llegaron a Kirkby. Allí Flosi pidió a todos los hombres que entraran en la iglesia y rezaran a Dios, y los hombres así lo hicieron.

Después de eso, montaron sus caballos y cabalgaron por la montaña hasta llegar a Fishwaters, y cabalgaron un poco hacia el oeste de los lagos, y así se dirigieron hacia el oeste hasta llegar a Sand.^[70] Luego dejaron Eyjafell Jokul a su izquierda, y así descendieron a Godaland, y luego a Markfleet, y no llegaron a ninguna parte.^[71] El segundo día de la semana fuimos a Threecorner Ridge y esperamos hasta la media tarde. Entonces todos habían llegado, excepto Ingialld de Springs.

Los hijos de Sigfus hablaron mucho mal de él, pero Flosi les ordenó que no culparan a Ingialld cuando no estuviera presente, "pero le pagaremos por esto más adelante".

CAPÍTULO CXXVI.

DE PRESENTACIONES EN BERGTHORSKNOLL.

Ahora debemos retomar la historia y dirigirnos a Bergthorsknoll, y decir que Grim y Helgi fueron a Holar. Tenían niños en adopción allí, y le dijeron a su madre que no volverían a casa esa noche. Estuvieron en Holar todo el día, y llegaron unas mujeres pobres y les dijeron que habían venido de lejos. Esos hermanos les pidieron noticias, y ellos dijeron que no tenían noticias que contar, "pero aún así podríamos contarles algo".

Preguntaron qué podía ser aquello y les pidieron que no lo ocultaran. Dijeron que así debía ser.

"Bajamos de Fleetlithe y vimos a todos los hijos de Sigfus cabalgando completamente armados; se dirigieron a la cresta de Tres Esquinas y eran quince en grupo. Vimos también al hijo de Grani Gunnar y al hijo de Gunnar Lambi; eran cinco en total. Tomaron el mismo camino y ahora se puede decir que todo el país está en movimiento y revoloteando".

—Entonces —dijo el hijo de Helgi Njal—, Flosi debe haber venido del este, y todos deben haber ido a su encuentro, y nosotros dos, Grim, deberíamos estar donde está Skarphedinn.

Grim dijo que así debía ser y regresaron a casa.

Aquella misma tarde, Bergthora habló a su familia y dijo: «Ahora elegiréis vuestra carne esta noche, para que cada uno tenga lo que más le guste; porque esta noche es la última que pondré delante de mi familia».

"Eso no será así", dijeron.

—Así será —dice ella—, y podría decirte mucho más si quisiera, pero esto será una señal de que Grim y Helgi estarán en casa antes de que los hombres hayan comido hasta saciarse esta noche; y si esto resulta así, entonces el resto que digo también sucederá.

Después puso la carne sobre la tabla y Njal dijo: "Ahora me parece maravilloso. Me parece que veo todo alrededor de la habitación y parece como si hubieran derribado el muro del frontón, pero toda la tabla y la carne que hay sobre ella son una sola gota de sangre".

Todos pensaron que esto era extraño, pero Skarphedinn pidió a los hombres que no se desanimaran ni emitieran otros sonidos indecorosos para que la gente pudiera hacer una historia a partir de ellos.

"Porque ciertamente nos conviene más que a otros hombres llevarnos bien, y eso es precisamente lo que se espera de nosotros."

Grim y Helgi llegaron a casa antes de que se hubiera despejado el tablero, y los hombres se quedaron muy sorprendidos por ello. Njal preguntó por qué habían regresado tan rápido, pero ellos les contaron lo que habían oído.

Njal le ordenó a ningún hombre que se fuera a dormir, pero que tuviera cuidado de sí mismo.

CAPÍTULO CXXVII.

EL ATAQUE CONTRA BERGTHORSKNOLL.

Ahora Flosi habla a sus hombres:

"Ahora cabalgaremos hasta Bergthorsknoll y llegaremos allí antes de la hora de cenar".

Así lo hicieron. Había un valle en el montículo, y cabalgaron hasta allí, ataron allí sus caballos y permanecieron allí hasta bien entrada la tarde.

Entonces Flosi dijo: "Ahora iremos directamente a la casa, nos mantendremos cerca y caminaremos despacio, y veremos qué consejo toman".

Njal estaba afuera, con sus hijos, Kari y todos los sirvientes, y se pusieron en formación para recibirlos en el patio; eran cerca de treinta.

Flosi se detuvo y dijo: "Ahora veremos qué consejo toman, porque me parece que si se quedan afuera para recibirnos, es como si nunca pudiéramos dominarlos".

"Entonces nuestro viaje será malo", dice el hijo de Grani Gunnar, "si no nos atrevemos a caer sobre ellos".

"Y eso no será así", dice Flosi, "porque caeremos sobre ellos aunque estén a la intemperie, pero pagaremos el castigo de que muchos no se irán a decir qué lado ganó la jornada".

Njal dijo a sus hombres: "Mirad ahora qué gran grupo de hombres tienen".

"Tienen una banda muy buena y muy unida", dice Skarphedinn; "pero por eso ahora hacen un alto, porque piensan que será una dura lucha dominarnos".

"No puede ser por eso que se detienen", dice Njal; "y mi voluntad es que nuestros hombres entren en el interior, porque tuvieron mucho trabajo para dominar a Gunnar de Lithend, aunque estaba solo para enfrentarlos; pero aquí hay una casa fuerte como la que había allí, y tardarán en acercarse".

"Esto no se puede resolver de esa manera", dice Skarphedinn, "porque esos jefes cayeron sobre la casa de Gunnar, que eran tan nobles de espíritu, que preferirían dar marcha atrás antes que quemarlo, casa y todo; pero estos caerán sobre nosotros de inmediato con fuego, si no pueden llegar a nosotros de ninguna otra manera, porque no dejarán piedra sin mover para vencernos; y sin duda piensan, lo cual no es improbable, que serán sus muertes si escapamos".de sus manos. Además, no estoy dispuesto a dejarme asfixiar en el interior como un zorro en su tierra".

—Ahora —dijo Njal—, como suele suceder, hijos míos, no tomáis en cuenta mis consejos y no me mostráis ningún honor, pero cuando erais más jóvenes no lo hicisteis y entonces vuestros planes se llevaron a cabo mejor.

—Hagamos —dijo Helgi— lo que quiere nuestro padre; eso será lo mejor para nosotros.

"No estoy tan seguro de eso", dice Skarphedinn, "porque ahora él es un 'duende'; pero aún así puedo complacer a mi padre en esto, siendo quemado dentro de casa junto con él, porque no temo mi muerte".

Entonces le dijo a Kari: "Estemos bien juntos, cuñado, para que ninguno se separe del otro".

"Eso es lo que he decidido hacer", dice Kari; "pero si las cosas no salen como deben, pues entonces será como debe ser y no podré luchar contra ello".

"Vénganos, y nosotros te vengaremos a ti", dice Skarphedinn, "si vivimos después de ti".

Kari dijo que así debería ser.

Entonces entraron todos y se pusieron en formación a la puerta.

—Ahora todos son duendes —dijo Flosi—, ya ​​que se han ido al interior, y nos acercaremos a ellos tan rápido como podamos, y nos amontonaremos lo más cerca que podamos frente a la puerta, y tendremos cuidado de que ninguno de ellos, ni Kari ni los hijos de Njal, escapen; porque eso sería nuestra perdición.

Flosi y sus hombres llegaron a la casa y pusieron a algunos hombres a vigilar la casa para ver si había alguna puerta secreta. Flosi subió con sus hombres al frente de la casa.

Entonces el hijo de Hroald Auzur corrió hacia donde estaba Skarphedinn y lo atacó. Skarphedinn cortó la punta de la lanza mientras la sostenía y le asestó otro golpe, y el hacha cayó sobre la parte superior del escudo y lo estrelló contra el cuerpo de Hroald, pero el cuerno superior del hacha lo alcanzó en la frente y cayó de espaldas cuan largo era y murió de inmediato.

—Pocas posibilidades tenías tú, Skarphedinn —dijo Kari—, y tú eres nuestro más valiente.

"No estoy tan seguro de eso", dice Skarphedinn, frunciendo los labios y sonriendo.

Kari, Grim y Helgi lanzaron muchas lanzas e hirieron a muchos hombres; pero Flosi y sus hombres no pudieron hacer nada.

Por fin Flosi dijo: "Ya hemos conseguido una gran manscathe"."Entre nuestros hombres, muchos están heridos y el que murió es el que elegimos en último lugar. Ahora está claro que nunca los dominaremos con las armas; hay muchos que no son tan valientes en la lucha como se jactaban, y sin embargo fueron ellos los que más nos incitaron. Digo esto sobre todo para el hijo de Grani Gunnar y el hijo de Gunnar Lambi, que fueron los menos dispuestos a perdonar a sus enemigos. Pero aún así tendremos que buscar otro plan para nosotros, y ahora sólo quedan dos opciones, y ninguna de ellas es buena. Una es dar la vuelta, y eso es nuestra muerte; la otra, prender fuego a la casa y quemarlos dentro; y ese es un acto del que tendremos que responder severamente ante Dios, ya que nosotros mismos somos hombres cristianos; pero aun así debemos adoptar ese consejo".

CAPÍTULO CXXVIII.

NJAL ESTÁ ARDIENDO.

Entonces prendieron fuego y formaron una gran hoguera delante de las puertas. Entonces Skarphedinn dijo:

—¡Qué, muchachos! ¿Estáis encendiendo el fuego o estáis cocinando?

—Así será —respondió el hijo de Grani Gunnar—; y no necesitarás que te traten mejor.

—Me pagas —dijo Skarphedinn— como se puede esperar del hombre que eres. Yo vengué a tu padre, y tú valoras más ese deber que está más lejos de ti.

Entonces las mujeres echaron suero al fuego y lo apagaron tan pronto como lo encendieron. Algunas también trajeron agua o brebajes.

Entonces el hijo de Kol Thorstein le dijo a Flosi:

"Se me ocurre un plan: he visto un desván encima del vestíbulo, entre las crucetas, y pondremos allí el fuego y lo encenderemos con el montón de arvejas que hay justo encima de la casa".

Entonces tomaron el montón de arvejas y le prendieron fuego, y los que estaban dentro no se dieron cuenta hasta que todo el salón estaba en llamas sobre sus cabezas.

Entonces Flosi y sus hombres hicieron una gran pila delante de cada una de las puertas, y entonces las mujeres que estaban dentro comenzaron a llorar y a lamentarse.

Njal les habló y dijo: "Mantengan sus corazones en alto, no pronuncien gritos, porque esto no es más que una tormenta pasajera, y pasará mucho tiempo antes de que tengan otra como ésta; y pongan su fe en Dios, y crean que Él es tan misericordioso que no permitirá que ardamos tanto en este mundo como en el próximo".

Tales palabras de consuelo tenía para todos ellos, y otras aún más fuertes.

Entonces toda la casa empezó a arder. Entonces Njal se acercó a la puerta y dijo:

¿Flosi está tan cerca que puede oír mi voz?

Flosi dijo que podía oírlo.

"¿Aceptarás", dijo Njal, "una expiación de mis hijos, o permitirás que salga algún hombre?"

"No aceptaré", responde Flosi, "ninguna expiación de tus hijos, y ahora nuestros tratos llegarán a su fin de una vez por todas, y no me moveré de este lugar hasta que todos estén muertos; pero permitiré que las mujeres, los niños y los criados salgan".

Entonces Njal entró en la casa y le dijo a la gente:

"Ahora deben salir todos aquellos a quienes se les ha dado permiso, y así sale tú, Thorhalla, hija de Asgrim, y también todo el pueblo que pueda contigo".

Entonces Thorhalla dijo:

"Esta es otra separación entre Helgi y yo diferente a la que había imaginado hace un tiempo; pero aun así, incitaré a mi padre y a mis hermanos a vengar esta injusticia que se ha cometido aquí".

"Ve, y que el bien te acompañe", dijo Njal, "porque eres una mujer valiente".

Después de esto salió y mucha gente con ella.

Entonces Astrid de Deepback le dijo al hijo de Helgi Njal:

"Sal conmigo, y te echaré encima un manto de mujer, y te cubriré la cabeza con un pañuelo."

Al principio se opuso, pero al final lo hizo ante la oración de otros.

Entonces Astrid envolvió el pañuelo alrededor de la cabeza de Helgi, pero Thorhilda, la esposa de Skarphedinn, le echó la capa encima, y ​​él salió entre ellos, y luego Thorgerda, la hija de Njal, y Helga su hermana, y muchas otras personas también salieron.

Pero cuando Helgi salió, Flosi dijo:

"Esa mujer que iba allá es alta y ancha de hombros. Tómala y sosténla".

Pero cuando Helgi oyó eso, arrojó la capa. Tenía la espada bajo el brazo y atacó a un hombre. El golpe cayó sobre su escudo y le cortó la punta y también la pierna al hombre. Entonces Flosi se acercó y le cortó el cuello a Helgi y le cortó la cabeza de un golpe.

Entonces Flosi fue a la puerta y llamó a Njal y le dijo que hablaría con él y con Bergthora.

Entonces Njal lo hace, y Flosi dice:

"Te ofreceré, maestro Njal, permiso para salir, pues no es digno de que ardas dentro de casa".

—No saldré —dijo Njal—, porque soy un hombre viejo y poco apto para vengar a mis hijos, pero no viviré en la vergüenza.

Entonces Flosi le dijo a Bergthora:

"Sal, ama de casa, porque por ningún motivo te quemaré dentro de casa."

"Me entregaron a Njal cuando era joven", dijo Bergthora, "y le prometí que ambos compartiríamos el mismo destino".

Después de eso ambos regresaron a la casa.

—¿Qué consejo tomaremos ahora? —preguntó Bergthora.

"Iremos a nuestra cama", dice Njal, "y nos acostaremos; hace tiempo que estoy ansioso por descansar".

Entonces le dijo al muchacho Thord, el hijo de Kari:

"A ti te sacaré, y no arderás aquí."

"Me has prometido esto, abuela", dice el niño, "que nunca nos separaríamos mientras yo quisiera estar contigo; pero creo que es mucho mejor morir contigo y con Njal que vivir después de ti".

Luego llevó al niño a su cama, y ​​Njal habló con su mayordomo y le dijo:

"Ahora verás dónde nos acostamos y cómo nos acosté, pues no pienso moverme ni un centímetro de aquí, ya sea que el olor o el ardor me duelan, y así podrás adivinar dónde buscar nuestros huesos".

Dijo que así lo haría.

Habían sacrificado un buey y la piel estaba allí. Njal le dijo al mayordomo que extendiera la piel sobre ellos, y así lo hizo.

Allí se acostaron los dos en la cama y pusieron al niño entre ellos. Luego se persignaron ellos mismos y el niño con la cruz y entregaron sus almas en las manos de Dios. Esa fue la última palabra que los hombres les oyeron pronunciar.

Entonces el mayordomo tomó la piel y la extendió sobre ellos, y luego salió. Kettle de la Marca lo agarró y lo arrastró afuera. Preguntó con cuidado por su suegro Njal, pero el mayordomo le dijo toda la verdad. Entonces Kettle dijo:

"Un gran dolor nos ha sobrevenido al tener que compartir juntos tal mala suerte".

Skarphedinn vio cómo su padre lo acostó y cómo él se acostó, y luego dijo:

"Nuestro padre se va a dormir temprano, y eso es lo que se esperaba, pues es un hombre anciano".

Entonces Skarphedinn, Kari y Grim atraparon las teas en cuanto cayeron y las arrojaron hacia ellos, y así continuó durante un rato. Luego les arrojaron lanzas, pero las atraparon todas mientras volaban y las devolvieron.

Entonces Flosi les ordenó que dejaran de disparar, "porque todos los hechos de armas nos resultarán difíciles cuando nos enfrentemos a ellos; bien podéis esperar hasta que el fuego los venza".

Así que lo hacen y no disparan más.

Entonces las grandes vigas del techo comenzaron a caer, y Skarphedinn dijo:

"Ahora debe morir mi padre, y no he oído de él ni un gemido ni una tos."

Luego fueron al final del pasillo, y allí dentro se había caído una viga transversal que estaba muy quemada en el medio.

Kari le habló a Skarphedinn y le dijo: "Salta aquí, yo te ayudaré a hacerlo, y saltaré detrás de ti, y entonces ambos podremos escapar si así lo hacemos, porque hacia aquí sopla todo el humo".

—Tú saltarás primero —dijo Skarphedinn—, pero yo saltaré inmediatamente detrás de ti.

"Eso no es prudente", dice Kari, "pues yo puedo salir adelante sin problemas en otro lugar, aunque aquí no sea posible".

"No lo haré", dice Skarphedinn; "salta tú primero, pero yo saltaré detrás de ti inmediatamente".

"A cada hombre se le ordena", dice Kari, "que intente salvar su vida mientras pueda elegir, y yo lo haré ahora; pero aun así, esta separación nuestra será de tal manera que nunca nos volveremos a ver; porque si salto del fuego, no tendré ganas de volver a saltar al fuego para encontrarme contigo, y entonces cada uno de nosotros tendrá que seguir su propio camino".

"Me alegra, cuñado", dice Skarphedinn, "pensar que si te escapas me vengarás".

Entonces Kari tomó un banco en llamas en su mano, corrió a lo largo de la viga transversal y arrojó el banco al techo, y cayó entre los que estaban afuera.

Entonces huyeron, y para entonces toda la ropa superior de Kari y su cabello estaban en llamas, entonces se arrojó desde el techo y se arrastró junto con el humo.

Entonces un hombre dijo quién estaba más cerca:

"¿Era un hombre el que saltó al tejado?"

"Ni mucho menos", dice otro; "es más probable que haya sido Skarphedinn quien nos arrojó una tea".

Después de eso ya no tuvieron más desconfianza.

Kari corrió hasta que llegó a un arroyo y luego se arrojó a él, y así apagó el fuego.

Después de eso corrió bajo el refugio del humo hacia un hueco, y descansó allí; desde entonces se lo llama el Hueco de Kari.

CAPÍTULO CXXIX.

LA MUERTE DE SKARPHEDINN.

Ahora bien, hay que decir que Skarphedinn corrió hacia la viga transversal justo detrás de Kari, pero cuando llegó al lugar donde la viga estaba más quemada, se rompió debajo de él. Skarphedinn cayó sobre sus pies y lo intentó de nuevo por segunda vez, trepó por la pared corriendo, pero luego la placa de la pared cayó sobre él y se desplomó nuevamente dentro.

Entonces Skarphedinn dijo: "Ahora se puede ver lo que vendrá"; y luego se dirigió a lo largo de la pared lateral. El hijo de Gunnar Lambi saltó a la pared y vio a Skarphedinn; dijo esto:

"¿Lloras ahora, Skarphedinn?"

—No es así —dice Skarphedinn—, pero es cierto que el humo hace que a uno le ardan los ojos, pero ¿es como me parece? ¿Te ríes?

"Así es, sin duda", dice Gunnar, "y nunca me he reído desde que mataste a Thrain en Markfleet".

Entonces Skarphedinn dijo: "Ahora es un recuerdo parati;" y con eso sacó de su bolsa el diente de la mandíbula que había tallado en Thrain, y se lo arrojó a Gunnar, y lo golpeó en el ojo, de modo que se le salió y quedó sobre la mejilla.

Entonces Gunnar cayó del techo.

Entonces Skarphedinn se acercó a su hermano Grim, y se tomaron de la mano y pisaron el fuego; pero cuando llegaron al centro de la sala, Grim cayó muerto.

Entonces Skarphedinn se dirigió al fondo de la casa, y se oyó un gran estruendo y se derrumbó el tejado. Skarphedinn quedó atrapado entre el tejado y el frontón, de modo que no pudo dar un paso.

Flosi y su grupo permanecieron junto al fuego hasta que amaneció; entonces se les acercó un hombre a caballo. Flosi le preguntó su nombre, pero él le dijo que se llamaba Geirmund y que era pariente de los hijos de Sigfus.

"Habéis realizado una obra poderosa", dice.

"Los hombres", dice Flosi, "lo llamarán tanto una gran acción como una mala acción, pero eso ya no se puede evitar".

"¿Cuántos hombres han perdido la vida aquí?", pregunta Geirmund.

"Aquí han muerto", dice Flosi, "Njal y Bergthora y todos sus hijos, el hijo de Thord Kari, el hijo de Kari Solmund, pero aparte de éstos no podemos decirlo con seguridad, porque no sabemos sus nombres".

—Dile que ya está muerto —dijo Geirmund—, con quien hemos cotilleado esta mañana.

-¿Quién es ese? -pregunta Flosi.

"Nosotros dos", dice Geirmund, "yo y mi vecino Bard, nos encontramos con el hijo de Kari Solmund, y Bard le dio su caballo, y le quemaron el pelo y la ropa superior".

«¿Tenía armas?», pregunta Flosi.

"Tenía la espada 'La que arrulla la vida'", dice Geirmund, "y un filo de ella estaba azul por el fuego, y Bard y yo dijimos que se debía haber ablandado, pero él respondió que la endurecería con la sangre de los hijos de Sigfus o de los otros Quemadores".

—¿Qué dijo de Skarphedinn? —preguntó Flosi.

"Dijo que tanto él como Grim estaban vivos", responde Geirmund, "cuando se separaron; pero dijo que ahora deben estar muertos".

"Nos has contado una historia", dijo Flosi, "que no nos augura una paz ociosa, porque ese hombre que se acerca más a Gunnar de Lithend en todos los aspectos se ha ido; y ahora, vosotros, hijos deSigfus y vosotros los demás quemadores, sabéis que se armará tal revuelo y clamor por este incendio que muchos quedarán decapitados, pero algunos perderán todos sus bienes. Ahora bien, dudo mucho que alguno de vosotros, hijos de Sigfus, se atreva a quedarse en su casa, y eso no es de extrañar; así que os pediré a todos que vengáis y os quedéis conmigo en el este, y compartamos todos un mismo destino.

Le agradecieron su oferta y dijeron que estarían encantados de aceptarla.

Entonces el hijo de Modolf Kettle cantó una canción.

Pero un pilar de la casa de Njal sigue con vida,
todo lo demás en el interior está quemado,
todos menos uno, esos generosos gastadores,
los valientes hijos de Sigfus, causaron esto;
hijo de Gollnir^[72]
Ahora la venganza por la muerte del valiente Hauskuld está saciada ,
un rápido fuego atravesó tu morada,
brillantes llamas ardieron sobre tu tejado.

"Tendremos que jactarnos de algo más que de que Njal haya sido quemado en su casa", dice Flosi, "porque no hay gloria en eso".

Entonces subió al frontón, acompañado por Glum, el hijo de Hilldir y algunos otros hombres. Entonces Glum preguntó: "¿Ha muerto Skarphedinn de verdad?" Pero los demás dijeron que debía de haber muerto hacía mucho tiempo.

El fuego a veces ardía intermitentemente y a veces se apagaba, y entonces oían en el fuego debajo de ellos que se cantaba esta canción:

¡Profundamente, me temo, vosotros, vástagos de ogros! ¡
Prole diabólica de nacimiento gigante !
Gemirían con rostro sombrío
si la lucha hubiera llegado a mi mente;
pero mi alma se alegra
de que mis amigos^[73] quienes ahora se jactan,
no cometieron esta vil acción, su gloria,
sino con pasos llenos de sangre.

—¿Crees que Skarphedinn pudo cantar esta canción vivo o muerto? —preguntó el hijo de Grani Gunnar.

"No voy a hacer conjeturas sobre eso", dice Flosi.

"Buscaremos a Skarphedinn", dice Grani, "y a los otros hombres que han estado aquí quemados dentro de la casa".

"Eso no será", dice Flosi, "es propio de hombres tan tontos como tú, ahora que los hombres estarán reuniendo fuerzas por todo el país; y cuando lleguen, creo que el mismo hombre que ahora se queda estará tan asustado que no sabrá hacia dónde correr; y ahora mi consejo es que todos nos alejemos tan rápido como podamos".

Entonces Flosi se dirigió apresuradamente a su caballo y a todos sus hombres.

Entonces Flosi le dijo a Geirmund:

"¿Crees que Ingialld está en casa, en los manantiales?"

Geirmund dijo que pensaba que debía estar en casa.

"Ahora hay un hombre", dice Flosi, "que ha roto su juramento con nosotros y toda buena fe".

Entonces Flosi dijo a los hijos de Sigfus: "¿Qué camino tomaréis ahora con Ingialld? ¿Lo perdonaréis o caeremos sobre él y lo mataremos?"

Todos respondieron que preferirían caer sobre él y matarlo.

Flosi y los demás se subieron a su caballo y se marcharon. Flosi fue el primero y tomó rumbo a Rangriver y siguió por la orilla del río.

Entonces vio a un hombre cabalgando por la otra orilla del río, y supo que allí estaba Ingialld de los Manantiales. Flosi lo llamó. Ingialld se detuvo y giró hacia la orilla del río; y Flosi le dijo:

"Has faltado a nuestra lealtad y has perdido la vida y los bienes. Aquí están los hijos de Sigfus, que están ansiosos por matarte; pero me parece que te has metido en un aprieto y te daré la vida si me das el derecho de hacer mi propia recompensa".

—Preferiré ir al encuentro de Kari —dijo Ingialld— antes que concederte el derecho a pronunciar tu propio veredicto, y mi respuesta a los hijos de Sigfus es ésta: no tendré más miedo de ellos que ellos de mí.

«Quédate allí», dice Flosi, «si no eres un cobarde, porque te enviaré un regalo».

"Yo seré fiador", dice Ingialld.

A su lado se encontraba el hijo de Thorstein Kolbein, hijo del hermano de Flosi, con una lanza en la mano; era uno de los hombres más valientes y el más digno de los que estaban con Flosi.

Flosi le arrebató la lanza y la lanzó contra Ingialld, que cayó sobre su costado izquierdo y atravesó el escudo justo por debajo del mango y lo partió en dos, pero elLa lanza le atravesó el muslo justo por encima de la rodilla, y luego el armazón de la silla, y allí permaneció firme.

Entonces Flosi le dijo a Ingialld:

"¿Te tocó?"

"Efectivamente me tocó", dice Ingialld, "pero a esto lo llamo un rasguño y no una herida".

Entonces Ingialld sacó la lanza de la herida y le dijo a Flosi:

"Ahora espera, si no eres un cobarde."

Luego lanzó la lanza hacia el río. Flosi vio que la lanza iba directa hacia su cintura y entonces hizo retroceder a su caballo para apartarse, pero la lanza voló frente al caballo de Flosi y no lo alcanzó, pero golpeó a Thorstein en el abdomen, y cayó muerto de inmediato de su caballo.

Entonces Ingialld se dirigió hacia la madera, pero no pudieron alcanzarlo.

Entonces Flosi dijo a sus hombres:

"Ahora hemos sido despojados de nuestras pertenencias y ahora podemos saber, cuando nos suceden tales cosas, en qué estado desdichado nos encontramos. Ahora mi consejo es que cabalguemos hasta la cresta de Tres Esquinas; desde allí podremos ver por dónde cabalgan los hombres por todo el país, porque para entonces habrán reunido una gran banda y pensarán que hemos cabalgado hacia el este desde la cresta de Tres Esquinas hasta Fleetlithe; y desde allí pensarán que cabalgamos hacia el norte por el páramo, y luego hacia el este hasta nuestro propio país, y allí la mayor parte de la gente cabalgará tras nosotros; pero algunos cabalgarán por el camino de la costa hacia el este hasta Selialandsmull, y aun así pensarán que hay menos esperanzas de encontrarnos allí, pero ahora tomaré consejo para todos nosotros y mi plan es cabalgar hasta el páramo de Tres Esquinas y esperar allí hasta que hayan salido y se hayan puesto tres soles en el cielo".

CAPÍTULO CXXX.

DEL HIJO DE KARI SOLMUND.

Ahora bien, se debe contar del hijo de Kari Solmund que se alejó de ese hueco en el que había descansado hasta que conoció a Bard, y entre ellos intercambiaron aquellas palabras que Geirmund le había contado.

Desde allí Kari cabalgó hasta Mord y le contó la noticia, y él se sintió muy afligido.

Kari dijo que había otras cosas más propias de un hombre que llorar a los muertos, y le pidió que reuniera a la gente y fuera a Holtford.

Después de eso, cabalgó hasta Thursodale para visitar al hijo de Hjallti Skeggi y, mientras avanzaba por la ribera del río Thurso, vio a un hombre que cabalgaba rápidamente detrás de él. Kari esperó al hombre y supo que era Ingialld de los Manantiales. Vio que tenía mucha sangre en el muslo; y Kari le preguntó a Ingialld quién lo había herido, y él se lo dijo.

"¿Dónde se conocieron ustedes dos?", dice Kari.

"Por el lado de Rangwater", dice Ingialld, "y me arrojó una lanza".

"¿Hiciste algo por ello?", pregunta Kari.

"Arrojé la lanza hacia atrás", dice Ingialld, "y dijeron que chocó con un hombre, y que estaba muerto de inmediato".

"¿No sabes", dijo Kari, "¿quién era ese hombre?"

"Pensé que era como el hijo del hermano de Thorstein Flosi", dice Ingialld.

"Que la buena suerte esté con tu mano", dice Kari.

Después de eso, ambos cabalgaron juntos para ver al hijo de Hjallti Skeggi y le comunicaron las noticias. Él tomó a mal estos hechos y dijo que era muy necesario perseguirlos y matarlos a todos.

Después de eso reunió hombres y despertó a todo el país; ahora él, Kari e Ingialld cabalgaron con esta banda para encontrarse con el hijo de Mord Valgard, y lo encontraron en Holtford, y Mord estaba allí esperándolos con una gran compañía. Entonces se separaron y gritaron: algunos tomaron el camino directo por la costa este hasta Selialandsmull, pero algunos subieron hasta Fleetlithe, y otros, algunos por el camino más alto desde allí hasta la cresta de Tres Esquinas, y luego bajaron a Godaland. Desde allí cabalgaron hacia el norte hasta Sand. Algunos también cabalgaron hasta Fishwaters, y desde allí regresaron. Algunos tomaron el camino de la costa este hasta Holt, y le contaron a Thorgeir las noticias, y preguntaron si no habían pasado por allí.

—Así es —dijo Thorgeir—, aunque no soy un jefe poderoso, Flosi adoptaría otro consejo que cabalgar bajo mi supervisión, cuando haya matado a Njal, el hermano de mi padre, y a mis primos; y a ninguno de vosotros le queda más remedio que regresar, porque deberíais haber cazado más tiempo cerca de casa; pero decidle esto a Kari, que debe cabalgar hasta aquí para buscar a los que se han acercado."Venid a verme y estad aquí conmigo si quiere; pero aunque no quiera venir aquí al este, yo cuidaré de su granja en Dyrholms si quiere, pero decidle también que estaré a su lado y cabalgaré con él hasta el Althing. Y también debe saber esto, que nosotros, hermanos, somos los parientes más cercanos para seguir con la disputa, y tenemos la intención de llevar el pleito de tal manera que la ilegalización seguirá y después de eso la venganza, hombre por hombre, si podemos lograrlo; pero no voy con vosotros ahora, porque sé que no saldrá nada de ello, y ahora serán tan cautelosos como puedan de sí mismos".

Entonces regresaron y todos se reunieron en Hof y allí hablaron entre ellos, y dijeron que habían caído en desgracia por no haberlos encontrado. Mord dijo que no era así. Entonces muchos hombres estaban ansiosos por ir a Fleetlithe y derribar las casas de todos los que habían estado en esos hechos, pero aun así escucharon las palabras de Mord.

"Eso", dijo, "sería la mayor locura". Le preguntaron por qué decía eso.

—Porque —dijo—, si sus casas siguen en pie, seguro que las visitarán para ver a sus esposas; y luego, a medida que pase el tiempo, podremos cazarlas allí; y ahora ninguno de vosotros dudará de que seré fiel a ti, Kari, y a todos vosotros, y en todo consejo, porque tengo que responder por mí mismo.

Hjallti le ordenó que hiciera lo que le decía. Entonces Hjallti le pidió a Kari que viniera y se quedara con él; dijo que él iría primero. Le dijeron lo que Thorgeir le había ofrecido, y él dijo que haría uso de esa oferta después, pero que su corazón le decía que sería bueno que hubiera muchos así.

Después de eso toda la banda se disolvió.

Flosi y sus hombres vieron todas estas noticias desde donde estaban en la colina; y Flosi dijo:

"Ahora tomaremos nuestros caballos y nos marcharemos, porque ahora será algo bueno".

Los hijos de Sigfus preguntaron si valdría la pena ir a sus casas y contarles la noticia.

"Debe ser la intención de Mord", dice Flosi, "que visitéis a vuestras esposas; y supongo que su plan es dejar vuestras casas sin saquear; pero mi plan es que ningún hombre se separe del otro, sino que todos viajen hacia el este conmigo".

Así que cada hombre tomó ese consejo, y luego todos cabalgaron hacia el este y el norte del Jokul, y así sucesivamente hasta que llegaron a Swinefell.

Flosi envió inmediatamente hombres a abastecerse, para que no faltara nada.

Flosi nunca habló de lo sucedido, pero no encontró en él ningún temor y se quedó en casa todo el invierno hasta que terminó Yule.

CAPÍTULO CXXXI.

ENCONTRARON LOS HUESOS DE NJAL Y BERGTHORA.

Kari le ordenó a Hjallti que fuera a buscar los huesos de Njal, "porque todos creerán en lo que dices y piensas sobre ellos".

Hjallti dijo que estaría muy dispuesto a llevar los huesos de Njal a la iglesia, así que partieron quince hombres. Cabalgaron hacia el este por el río Thurso y llamaron a los hombres que estaban allí para que los acompañaran hasta que tuvieron cien hombres, contando a los vecinos de Njal.

Llegaron a Bergthorsknoll al mediodía.

Hjallti le preguntó a Kari en qué parte de la casa podría estar Njal, pero Kari les mostró el lugar y había un gran montón de cenizas para desenterrar. Allí encontraron la piel debajo, y parecía que se había marchitado por el fuego. Levantaron la piel y ¡he aquí! no se había quemado debajo de ella. Todos alabaron a Dios por eso y pensaron que era una gran señal.

Entonces levantaron al muchacho que estaba tendido entre ellos, y le quemaron un dedo que había sacado de debajo de la piel.

Sacaron a Njal, y también a Bergthora, y luego todos los hombres fueron a ver sus cuerpos.

Entonces Hjallti dijo: "¿Qué te parecen estos cuerpos?"

Ellos respondieron: "Esperaremos tu palabra".

Entonces Hjallti dijo: "Diré lo que voy a decir con toda libertad. El cuerpo de Bergthora luce como era probable que luciera, y aún hermoso; pero el cuerpo y el rostro de Njal me parecen tan brillantes que nunca he visto el cuerpo de un muerto tan brillante como éste".

Todos dijeron que pensaban lo mismo.

Luego buscaron a Skarphedinn, y los hombres de la casa les mostraron el lugar donde Flosi y sus hombresOyeron la canción y vieron que el techo se había derrumbado junto al frontón, y Hjallti dijo que debían mirar. Así lo hicieron y encontraron el cuerpo de Skarphedinn, que se había levantado con fuerza junto al frontón y tenía las piernas quemadas hasta las rodillas, pero el resto del cuerpo intacto. Se había mordido el labio inferior, tenía los ojos muy abiertos y no hinchados ni desorbitados; había clavado el hacha en el frontón con tanta fuerza que la hoja había entrado hasta la mitad, y por eso no se había ablandado.

Después de eso, el hacha fue arrancada de la pared, y Hjallti tomó el hacha y dijo:

"Esta es un arma rara y pocos podrían manejarla".

"Veo a un hombre", dijo Kari, "que llevará el hacha".

"¿Quién es ese?", pregunta Hjallti.

"Thorgeir Craggeir", dice Kari, "a quien ahora considero el hombre más grande de toda su familia".

Entonces despojaron a Skarphedinn de sus ropas, pues no estaban quemadas; tenía las manos en cruz, con la derecha hacia arriba. Encontraron marcas en él; una entre los hombros y la otra en el pecho, y ambas estaban marcadas con la marca en forma de cruz, y los hombres pensaron que él mismo las había quemado.

Todos los hombres dijeron que pensaban que era mejor estar cerca de Skarphedinn muertos que muertos, porque nadie le tenía miedo.

Buscaron los huesos de Grim y los encontraron en medio del salón. Allí también encontraron, justo enfrente de él, bajo la pared lateral, a Thord Freedmanson; pero en el cuarto de los tejidos encontraron a Saevuna, el carlino, y a tres hombres más. En total encontraron allí los huesos de nueve almas. Llevaron los cuerpos a la iglesia y luego Hjallti volvió a casa cabalgando con Kari. A Ingialld se le hinchó la pierna y luego fue a Hjallti, donde se curó, pero desde entonces siguió cojeando.

Kari cabalgó hasta Tongue, donde estaba Asgrim, el hijo de Ellidagrim. Para entonces, Thorhalla había regresado a casa y ya le había contado la noticia. Asgrim tomó a Kari de ambas manos y le pidió que estuviera allí todo ese año. Kari dijo que así debía ser.

Asgrim pidió a todos los que habían estado en la casa de Bergthorsknoll que se quedaran con él. Kari dijo que era una buena oferta y que él aceptaría la estancia en su nombre.

Entonces todo el pueblo se dirigió hacia allí.

El hijo de Thorhall Asgrim se sorprendió tanto cuando le dijeron que su padre adoptivo Njal estaba muerto y que lo habían quemado en su casa, que se hinchó por todas partes y un chorro de sangre brotó de sus dos oídos, y no pudo detenerlo, y cayó en un desmayo, pero luego lo detuvieron.

Después de esto se levantó y dijo que se había comportado como un cobarde, "pero quisiera poder vengar esto que me ha sucedido en algunos de los que lo quemaron".

Pero cuando otros dijeron que nadie pensaría que esto era una vergüenza para él, él dijo que no podía impedir que la gente hablara de ello.

Asgrim le preguntó a Kari qué confianza y ayuda creía que podría esperar de los que vivían al este de los ríos. Kari dijo que el hijo de Mord Valgard y Hjallti, el hijo de Skeggi, le brindarían toda la ayuda que pudieran, y lo mismo harían Thorgeir Craggeir y todos esos hermanos.

Asgrim dijo que eso era una gran fortaleza.

"¿Qué fuerza tendremos de ti?", dice Kari.

"Todo lo que pueda dar", dice Asgrim, "y daré mi vida por ello".

"Hazlo también", dice Kari.

"También", dice Asgrim, "he traído a Gizur el blanco al traje y le he pedido consejo sobre cómo debemos proceder".

"¿Qué consejo te dio?", pregunta Kari.

—Me aconsejó —respondió Asgrim— que nos quedáramos quietos hasta la primavera, pero que luego cabalgáramos hacia el este y entablamos un proceso contra Flosi por el homicidio de Helgi, y convocáramos a los vecinos a que salieran de sus casas, y notificáramos en el Thing la demanda por el incendio, y convocáramos a los mismos vecinos también a la investigación ante el tribunal. Le pregunté a Gizur quién debía presentar la demanda por homicidio, pero me dijo que Mord debía hacerlo, le gustara o no, y ahora —continuó— le tocará a él la responsabilidad de que hasta ahora todos los procesos que ha emprendido hayan tenido el peor final. Kari también se enfadará cuando se encuentre con Mord, y por eso, si tiene miedo por un lado y tiene que depender de mí por el otro, entonces asumirá el deber.

Entonces Kari dijo: "Seguiremos tu consejo tanto como podamos, y tú nos guiarás".

Se cuenta que Kari no podía dormir por las noches. Asgrim se despertó una noche y oyó que Kari estaba despierto, y Asgrim dijo: "¿Es que no puedes dormir por las noches?"

Entonces Kari cantó esta canción:

Doblador del arco de batalla,
el sueño no sellará mis párpados,
todavía las órdenes de mis compañeros asesinados
persiguen mi mente toda la noche;
desde que los hombres, abusando de sus marcas,
quemaron el otoño pasado al inocente Njal,
quemaron su casa y su hogar juntos,
consciente soy de mi dolor.

Kari no hablaba de ningún hombre con tanta frecuencia como de Njal y Skarphedinn, y de Bergthora y Helgi. Nunca insultaba a sus enemigos ni los amenazaba.

CAPÍTULO CXXXII.

EL SUEÑO DE FLOSI.

Una noche, Flosi se debatía mucho mientras dormía. El hijo de Glum Hilldir lo despertó y entonces Flosi dijo:

"Llámame Kettle of the Mark".

Kettle llegó allí y Flosi dijo: "Te contaré mi sueño".

"Estoy listo para escucharlo", dice Kettle.

"Soñé", dice Flosi, "que me pareció que estaba debajo de Loom-nip, y salí y miré hacia el Nip, y de repente se abrió, y un hombre salió del Nip, y estaba vestido con pieles de cabra, y tenía un bastón de hierro en la mano. Mientras caminaba, llamó a muchos de mis hombres, a algunos antes y a otros después, y los nombró por su nombre. Primero llamó a Grim el Rojo, mi pariente, y a Arni, hijo de Kol. Luego me pareció que siguió algo extraño, me pareció que llamó a Eyjolf, hijo de Bolverk, y a Ljot, hijo de Hall of the Side, y a unos seis hombres más. Luego se quedó en silencio un rato. Después de eso llamó a cinco hombres de nuestra banda, y entre ellos estaban los hijos de Sigfus, tus hermanos; luego llamó a otros seis hombres, y entre ellos estaban Lambi, Modolf y Glum. Luego llamó a tres hombres. Por último, llamó a Gunnar, hijo de Lambi, y a Kol, hijo de Thorstein. Después de eso, llamó a Gunnar, hijo de Lambi, y a Kol, hijo de Thorstein. Se me acercó y le pregunté qué noticias traía. Dijo que tenía suficientes noticias para contarme. Entonces le pregunté su nombre, pero se dijo Irongrim. Le pregunté adónde iba y me dijo que tenía que ir al Althing. —¿Qué harás allí? —dije. —Primero impugnaré la investigación —respondió—, luego los tribunales y después despejaré el campo para los combatientes. —Después cantó esta canción:

"'Pronto un hombre que golpea con serpientes la muerte
levantará su cabeza sobre la tierra,
aquí, entre el polvo bajo y rodante,
los hombres verán cerebros maltratados:
ahora sobre las colinas, en un tumulto,
brota brillante la cosecha del acero azul;
pronto el rocío sangriento de la batalla
se elevará hasta los muslos a través de las filas.'

"Entonces gritó con tal fuerza que me pareció que todo lo que estaba cerca temblaba, y arrojó su bastón al suelo, y se produjo un gran estruendo. Luego regresó al páramo, pero el miedo se apoderó de mí; y ahora quiero que me digas qué crees que es este sueño".

"Tengo el presentimiento", dice Kettle, "de que todos los que fueron llamados deben ser 'fantasmas'. Me parece un buen consejo que no le contemos este sueño a nadie por ahora".

Flosi dijo que así debía ser. Ahora el invierno transcurre hasta que termina Yule. Entonces Flosi dijo a sus hombres:

"Ahora quiero decir que deberíamos irnos de casa, porque me parece que no podremos tener una paz tranquila. Ahora iremos a pedir ayuda, y ahora se hará realidad lo que te dije, que tendríamos que arrodillarnos ante muchos antes de que esta disputa terminara".

CAPÍTULO CXXXIII.

DEL VIAJE DE FLOSI Y SU PEDIDO DE AYUDA.

Después de eso, todos juntos salieron de casa a pasear. Flosi llevaba calzas largas porque quería ir a pie y, además, sabía que a los demás les resultaría menos difícil caminar.

Luego partieron de casa hacia Knappvale, pero al atardecer siguiente fueron a Broadwater, y luego a Calffell, de allí por Bjornness hasta Hornfirth, de allí a Staffell en Lon, y luego a Thvattwater hasta Hall of the Side.

Flosi tuvo como esposa a Steinvora, su hija.

Hall les dio una bienvenida muy cordial y Flosi le dijo a Hall:—

"Te pediré, suegro, que me acompañes a la Thing con todos tus Thingmen".

—Ahora —respondió Hall—, ha sucedido lo que dice el refrán: «pero en poco tiempo la mano está lista para el golpe»; y, sin embargo, es el mismo hombre de tu banda el que ahora agacha la cabeza y el que entonces te incitó a cometer la peor de las acciones cuando aún no estaba hecho. Pero estoy obligado a prestarte mi ayuda en todos los lugares en que pueda.

—¿Qué consejo me das —dijo Flosi— ​​en el apuro en que ahora me encuentro?

—Irás —dijo Hall— hacia el norte, hasta Weaponfirth, y pedirás ayuda a todos los jefes, pero la necesitarás toda antes de que termine la batalla.

Flosi se quedó allí tres noches, descansó y partió hacia el este, a Geitahellna, y luego a Berufirth; allí pasaron la noche. De allí partieron hacia el este, a Broaddale, en Haydale. Allí vivía Hallbjorn, el fuerte. Tenía por esposa a Oddny, la hermana del hijo de Saurli Broddhelgi, y Flosi fue recibido calurosamente allí.

Hallbjorn preguntó a qué distancia al norte de los fiordos pensaba ir Flosi. Él dijo que su intención era llegar hasta Weaponfirth. Entonces Flosi sacó una bolsa de dinero de su cinturón y dijo que se la daría a Hallbjorn. Él tomó el dinero, pero dijo que no tenía derecho a reclamarle regalos a Flosi, pero que de todos modos me gustaría saber con qué me gustaría que te lo pagara.

"No necesito dinero", dice Flosi, "pero me gustaría que vinieras conmigo al Thing y me apoyaras en mi disputa, pero aun así no tengo lazos ni parentesco que contarte".

—Te concederé —dijo Hallbjorn— ir contigo al Thing y estar a tu lado en tu disputa como lo estaría con mi hermano.

Flosi le dio las gracias y Hallbjorn preguntó mucho sobre la quema, pero le contaron todo detalladamente.

Desde allí Flosi se dirigió al páramo de Broaddale y luego a Hrafnkelstede, donde vivía Hrafnkell, hijo de Thorir, hijo de Hrafnkell Raum. Flosi fue recibido calurosamente allí y pidió ayuda y la promesa de cabalgar hasta el Thing desde Hrafnkell, pero se quedó esperando mucho tiempo, aunque al final dio su palabra de que su hijo Thorir cabalgaría con todos sus Thingmen y le prestaría la misma ayuda que los otros sacerdotes del mismo distrito.

Flosi le dio las gracias y se fue a Bersastede.Holmstein, hijo de Bersi el sabio, se encontraba allí y recibió a Flosi con gran cordialidad. Flosi le pidió ayuda. Holmstein le dijo que hacía mucho que le debía ayuda.

De allí partieron hacia Waltheofstede, donde vivía el hijo de Saurli Broddhelgi, hermano de Bjarni. Estaba casado con Thordisa, hija de Gudmund el poderoso, de Modruvale. Allí los recibieron calurosamente. Pero a la mañana siguiente Flosi le propuso a Saurli que lo acompañara al Althing y le ofreció dinero por ello.

"No puedo decir nada al respecto", dice Saurli, "mientras no sepa de qué lado está mi suegro Gudmund el poderoso, pues pienso estar con él sea cual sea el lado en el que se encuentre".

—¡Oh! —dijo Flosi—. Veo por tu respuesta que en esta casa gobierna una mujer.

Entonces Flosi se levantó y ordenó a sus hombres que se pusieran sus ropas y armas, y luego se marcharon, y allí no recibieron ayuda. Así que se dirigieron más abajo de Lagarfleet y cruzaron el páramo hasta Njardwick; allí vivían dos hermanos, Thorkel el sabio y Thorwalld su hermano; eran hijos de Kettle, el hijo de Thidrandi la sabia, el hijo de Kettlerumble, el hijo de Thorir Thidrandi. La madre de Thorkel el sabio y Thorwalld era Yngvillda, hija de Thorkel el sabio. Flosi fue recibido calurosamente allí; les contó a sus hermanos claramente cuál era su misión y les pidió ayuda; pero lo postergaron hasta que les dio tres marcos de plata a cada uno de ellos por su ayuda; entonces acordaron quedarse con Flosi.

Su madre Yngvillda estaba allí cuando dieron su palabra de cabalgar hacia el Althing, y lloró. Thorkel le preguntó por qué lloraba; y ella respondió:

"Soñé que tu hermano Thorwalld vestía una túnica roja, y pensé que estaba tan apretada como si estuviera cosida sobre él; pensé también que llevaba medias rojas en las piernas y los pies, y malas correas de zapatos enroscadas alrededor de ellas; pensé que sería malo verlo cuando sabía que estaba tan incómodo, pero no podía hacer nada por él".

Se rieron y le dijeron que había perdido el juicio, y que su parloteo no debería obstaculizar su viaje hacia la Cosa.

Flosi les agradeció amablemente y se dirigió a Weaponfirth y llegó a Hof. Allí vivía el hijo de Bjarni Broddhelgi. Bjarni tomó a Flosi de ambas manos y Flosi le pidió dinero a Bjarni por su ayuda.

"Nunca", dice Bjarni, "he vendido mi hombría ni mi ayuda por sobornos, pero ahora que estás en necesidad de ayuda, te haré un favor por el bien de nuestra amistad, y cabalgaré hasta la Cosa contigo y te apoyaré como lo haría con mi hermano".

—Entonces has echado sobre mis manos una gran carga de deuda —dijo Flosi—, pero aun así esperaba lo mismo de ti.

Desde allí, Flosi y sus hombres se dirigieron a Crosswick. El hijo de Thorkel Geiti era un gran amigo suyo. Flosi le contó su misión y Thorkel le dijo que era su deber apoyarlo en todo lo que estuviera a su alcance y no apartarse de su disputa. Thorkel le dio buenos regalos a Flosi al despedirse.

De allí se dirigieron hacia el norte, a Weaponfirth, y subieron hasta la región de Fleetdale, donde se hospedaron en casa de Holmstein, el hijo de Bersi el sabio. Flosi le dijo que todos lo habían apoyado en sus necesidades y en sus negocios, excepto el hijo de Saurli Broddhelgi. Holmstein dijo que la razón de ello era que no era un hombre conflictivo. Holmstein le hizo buenos regalos a Flosi.

Flosi siguió hasta Fleetdale y de allí hacia el sur por Oxenlava y Swinehorndale, y luego por Alftafirth hacia el oeste, y no se detuvo hasta llegar a Thvattwater, a la casa de su suegro Hall. Allí permaneció medio mes, con sus hombres y descansó.

Flosi le preguntó a Hall qué consejo le daría ahora, qué debería hacer a continuación y si debía cambiar sus planes.

—Mi consejo —dijo Hall— es que tú vuelvas a tu casa y los hijos de Sigfus te acompañen, pero que ellos envíen hombres para poner en orden sus hogares. Pero primero, volved a casa y, cuando cabalguéis hacia la Thing, cabalgad todos juntos y no disperséis a vuestro grupo. Luego, dejad que los hijos de Sigfus vayan a ver a sus esposas por el camino. Yo también cabalgaré hacia la Thing y mi hijo Ljot con todos nuestros hombres de la Thing y os apoyaré con todas las fuerzas que pueda reunir.

Flosi le dio las gracias y Hall le hizo buenos regalos al despedirse.

Luego Flosi se fue de Thvattwater y no se sabe nada de su viaje hasta que regresó a su casa en Swinefell. Allí permaneció en casa el resto del invierno y todo el verano hasta el Thing.

CAPÍTULO CXXXIV.

DE THORHALL Y KARI.

El hijo de Thorhall Asgrim y el hijo de Kari Solmund cabalgaron un día hasta Mossfell para ver a Gizur el Blanco; los tomó con ambas manos y estuvieron allí en su casa durante mucho tiempo. Una vez, mientras ellos y Gizur hablaban de la quema de Njal, Gizur dijo que había sido una gran suerte que Kari hubiera escapado. Entonces una canción surgió de la boca de Kari.

Yo, que afilaba al cortador de yelmos,^[74]
Yo, que a menudo he bruñido el tizón,
me alejé de la refriega sin quererlo
cuando el tejado de Njal rugió con crujidos;
¡salté cuando grupos de lanceros
encendieron allí una llamarada!
Escuchad, hombres, mis gemidos,
prestad atención al relato de mi dolor.

Entonces Gizur dijo: "Hay que perdonarte por ser tan cauteloso, por eso no hablaremos más de ello por ahora".

Kari dice que irá a casa en bicicleta; Y Gizur dijo: "Ahora te voy a contar mi consejo en voz alta. No volverás a casa, pero sí te irás al este, bajo Eyjafell, para ver a Thorgeir Craggeir y a Thorleif cantar. Ellos te acompañarán desde el este. Son los parientes más cercanos en el pleito, y con ellos irá Thorgrim el grande, su hermano. Irás a casa del hijo de Mord Valgard y le darás este mensaje mío: que él se hará cargo de la demanda por homicidio del hijo de Helgi Njal contra Flosi. Pero si pronuncia alguna palabra en contra de esto, entonces te pondrás muy iracundo y harás como si dejaras que tu hacha caiga sobre su cabeza; y en segundo lugar, le asegurarás mi ira si muestra alguna mala voluntad. Junto con eso le dirás que enviaré a buscar a mi hija Thorkatla y la haré volver a casa conmigo; pero que no la soportará, porque la ama como a los ojos de su cabeza."

Kari le agradeció su consejo, pero no le dijo nada que le sirviera de ayuda, pues pensaba que en esto y en otras cosas se mostraría su buen amigo.

Desde allí Kari cabalgó hacia el este a través de los ríos, y así llegó a Fleetlithe,y al este a través de Markfleet, y así hasta Selialandsmull. De esta manera, cabalgan hacia el este hasta Holt.

Thorgeir los recibió con la mayor amabilidad. Les contó el viaje de Flosi y la gran ayuda que había recibido en los fiordos del este.

Kari dijo que no era de extrañar que él, que tenía que responder por tanto, pidiera ayuda para sí mismo.

Entonces Thorgeir dijo: "Cuanto mejor les vaya, peor les será; sólo los perseguiremos con más ahínco".

Kari le contó a Thorgeir el consejo de Gizur. Después de eso, cabalgaron desde el este hasta Rangrivervale, a la casa del hijo de Mord Valgard. Él les dio una cálida bienvenida. Kari le contó el mensaje de Gizur, su suegro. Tardó en asumir la responsabilidad y dijo que era más difícil ir a juicio con Flosi que con otros diez hombres.

—Ahora te comportas como él [Gizur] pensó —dijo Kari—, pues eres un mal negocio en todos los sentidos; eres un cobarde y un desalmado, pero el final de esto será el apropiado, que Thorkatla regresará a casa con su padre.

Ella la llamó de inmediato y le dijo que hacía tiempo que estaba "obligada" a separarse de Mord. Entonces él cambió rápidamente de humor y de palabras, y se deshizo de su ira y aceptó la demanda de inmediato.

—Ahora —dijo Kari—, ya ​​has asumido la demanda; asegúrate de defenderla sin miedo, pues tu vida depende de ello.

Mord dijo que pondría todo su corazón en ello para hacerlo bien y con valentía.

Después de eso, Mord convocó a nueve vecinos, todos ellos vecinos cercanos al lugar donde se cometió el hecho. Entonces Mord tomó a Thorgeir de la mano y nombró a dos testigos para que declararan: "El hijo de Thorgeir Thorir me entrega una demanda por homicidio contra el hijo de Flosi Thord, para que la presente por el asesinato del hijo de Helgi Njal, con todas las pruebas que deben acompañar a la demanda. Me entregas esta demanda para que la presente y la resuelva, y para que disfrute de todos los derechos en ella, como si yo fuera el pariente más cercano. Me la entregas por ley, y yo te la quito por ley".

Por segunda vez, Mord nombró a sus testigos, "para que den testimonio", dijo, "de que doy aviso de un asalto establecido por ley contra el hijo de Flosi Thord, porque le infligió al hijo de Helgi Njal una herida en el cerebro, el cuerpo o la médula, que resultó ser una herida mortal; y de la cual Helgi recibió su muerte. Doy avisode esto ante cinco testigos”—aquí los nombró a todos por su nombre—“doy este aviso legal, doy aviso de una demanda que Thorgeir, el hijo de Thorir, me ha entregado”.

Nuevamente nombró testigos para que "testifiquen que doy aviso de una herida en el cerebro, en el cuerpo o en la médula contra el hijo de Flosi Thord, por esa herida que resultó ser una herida mortal, pero Helgi recibió su muerte por eso en tal y tal lugar, cuando el hijo de Flosi Thord se abalanzó por primera vez sobre el hijo de Helgi Njal con un asalto establecido por la ley. Doy aviso de esto ante cinco vecinos" -luego los nombró a todos por su nombre- "Doy este aviso legal. Doy aviso de una demanda que el hijo de Thorgeir Thorir me ha entregado".

Entonces Mord nombró de nuevo a sus testigos: «Para que den testimonio», dijo, «de que convoco a estos nueve vecinos que viven más cerca del lugar» —y aquí los nombró a todos por su nombre— «para que vayan al Althing y participen en la investigación para averiguar si el hijo de Flosi Thord atacó de la manera prevista por la ley al hijo de Helgi Njal, en el lugar donde el hijo de Flosi Thord le infligió al hijo de Helgi Njal una herida en el cerebro, en el cuerpo o en la médula, que resultó ser una herida mortal y de la que Helgi recibió la muerte. Os pido que pronunciéis todas esas palabras que estáis obligados a encontrar por ley y que os pediré que pronunciéis ante el tribunal y que pertenecen a esta demanda; os pido mediante una citación legal; os pido para que podáis escuchar vosotros mismos; os pido en la demanda que el hijo de Thorgeir Thorir me ha entregado».

Mord nombró nuevamente a sus testigos, "para que den testimonio de que convoco a estos nueve vecinos que viven más cerca del lugar para que vayan al Althing y participen en una investigación para averiguar si el hijo de Flosi Thord hirió al hijo de Helgi Njal con una herida en el cerebro, el cuerpo o la médula, que resultó ser una herida mortal, y de la que Helgi recibió su muerte, en ese lugar donde el hijo de Flosi Thord se abalanzó por primera vez sobre el hijo de Helgi Njal con un ataque previsto por la ley. Os pido que pronunciéis todas esas palabras que estáis obligados a encontrar por ley, y que os pediré que pronunciéis ante el tribunal, y que pertenecen a esta demanda. Os pido que os pidamos que pronunciéis ante el tribunal, y que pertenecen a esta demanda. Os pido que os pidamos que os escuchéis por vosotros mismos. Os pido que os pidamos que os presentéis en la demanda que el hijo de Thorgeir Thorir me ha entregado".

Entonces Mord dijo:

"Ahora el pleito está en marcha como pediste, y ahora te rogaré, Thorgeir Craggeir, que vengas a mí cuando cabalgues hacia la Cosa, y entonces cabalgaremos juntos, cada uno connuestra banda, y mantente tan cerca como podamos, porque mi banda estará lista desde el comienzo mismo de la Cosa, y seré fiel a ti en todas las cosas".

Se mostraron muy complacidos con esto y acordaron mediante juramento que ningún hombre se separaría de otro hasta que Kari lo deseara y que cada uno de ellos daría su vida por la del otro. Ahora se separaron amistosamente y acordaron volver a encontrarse en el Thing.

Thorgeir cabalga de vuelta al este, pero Kari cabalga hacia el oeste, cruzando los ríos, hasta llegar a Tongue, a la casa de Asgrim. Este los recibió maravillosamente bien, y Kari le contó a Asgrim todo el plan de Gizur el Blanco y la puesta en marcha del traje.

"Esperaba de él", dice Asgrim, "que se comportara bien, y ahora lo ha demostrado".

Entonces Asgrim continuó:

¿Qué has oído desde el este de Flosi?

"Se dirigió hacia el este, hasta Weaponfirth", responde Kari, "y casi todos los jefes han prometido acompañarlo hasta el Althing y ayudarlo. También esperan ayuda de los hombres de Reykdales, de los hombres de Lightwater y de los de Axefirth".

Luego hablaron mucho sobre ello y así fue pasando el tiempo hasta llegar al Althing.

El hijo de Thorhall Asgrim sufrió una herida tan grande en la pierna que el pie, por encima del tobillo, estaba tan grande e hinchado como el muslo de una mujer, y no podía caminar sin ayuda de un bastón. Era un hombre alto, fuerte y poderoso, de piel y pelo oscuros, comedido y cauteloso en su forma de hablar, pero de temperamento irascible e impetuoso. Era el tercer abogado más importante de toda Islandia.

Ahora llega el momento en que los hombres deben viajar desde sus hogares hasta la Cosa, dijo Asgrim a Kari:

"Irás al comienzo de la batalla y prepararás nuestras casetas, y mi hijo Thorhall te acompañará. Lo tratarás mejor y con más amabilidad, ya que cojea, pero lo necesitaremos mucho en esta batalla. Con vosotros dos, irán veinte hombres más".

Después de esto se prepararon para su viaje, y luego cabalgaron hasta el Thing, y montaron sus puestos y los equiparon bien.

CAPÍTULO CXXXV.

DE FLOSI Y LOS QUEMADORES.

Flosi cabalgó desde el este con los ciento veinte hombres que habían estado en el Incendio con él. Cabalgaron hasta llegar a Fleetlithe. Entonces los hijos de Sigfus cuidaron sus hogares y se quedaron allí ese día, pero al atardecer cabalgaron hacia el oeste por Thurso-water y durmieron allí esa noche. Pero a la mañana siguiente temprano ensillaron sus caballos y se pusieron en camino.

Entonces Flosi dijo a sus hombres:

"Ahora iremos a Tongue, a Asgrim, para desayunar y pisotear un poco su orgullo".

Dijeron que habían hecho un buen trabajo. Cabalgaron hasta que llegaron a Tongue. Asgrim estaba afuera, y algunos hombres con él. Vieron a la banda tan pronto como pudieron desde la casa. Entonces los hombres de Asgrim dijeron:

"Debe estar Thorgeir Craggeir."

—No es él —dijo Asgrim—. Creo que sí, sobre todo porque estos hombres se divierten y se divierten; pero los parientes de Njal como Thorgeir no sonreirían antes de que se tome alguna venganza por la Incineración, y haré otra conjetura, y tal vez os parezca improbable. Lo que quiero decir es que deben estar Flosi y los Incineradores con él, y deben querer humillarnos con insultos, y ahora nos iremos todos adentro.

Así lo hicieron, y Asgrim les hizo barrer la casa, colocar las cortinas, colocar las tablas y ponerles carne encima. Les hizo colocar taburetes a lo largo de cada banco por toda la habitación.

Flosi entró en la «ciudad» y ordenó a los hombres que descendieran de sus caballos y entraran. Así lo hicieron, y Flosi y sus hombres entraron en el salón, mientras Asgrim se sentaba en el banco transversal del estrado. Flosi miró los bancos y vio que todo lo que los hombres necesitaban estaba listo. Asgrim no los saludó, pero le dijo a Flosi:

"Las tablas están puestas, para que la carne llegue gratis a quienes la necesitan".

Flosi se sentó a la mesa, y todos sus hombres; pero ellos apoyaron sus armas contra el zócalo. Se sentaron en eltaburetes que no encontraron espacio en los bancos; pero cuatro hombres estaban con armas justo delante de donde Flosi se sentó mientras comían.

Asgrim mantuvo la calma durante la carne, pero su aspecto era tan rojo como la sangre.

Pero cuando estuvieron llenos, algunas mujeres quitaron las tablas, mientras otras trajeron agua para lavarse las manos. Flosi no tenía más prisa que si hubiera estado en casa. Había un hacha en la esquina del estrado. Asgrim la agarró con ambas manos, corrió hasta la barandilla del borde del estrado y golpeó a Flosi en la cabeza. El hijo de Glum Hilldir vio lo que estaba a punto de hacer y se levantó de inmediato, agarró el hacha por encima de las manos de Asgrim y volvió el filo contra él, pues Glum era muy fuerte. Entonces muchos más hombres corrieron y agarraron a Asgrim, pero Flosi dijo que nadie debía hacerle daño a Asgrim, "porque lo pusimos a prueba demasiado dura, y él solo hizo lo que debía, y demostró con eso que tenía un gran corazón".

Entonces Flosi le dijo a Asgrim: "Ahora nos separaremos sanos y salvos, nos reuniremos en el Thing y allí comenzaremos nuestra pelea de nuevo".

"Así será", dice Asgrim; "y desearía que, antes de que esto termine, tuvierais que recoger algunas de vuestras velas".

Flosi no le respondió ni una palabra, y luego salieron, montaron en sus caballos y se marcharon. Cabalgaron hasta llegar a Laugarwater, y estuvieron allí esa noche; pero a la mañana siguiente cabalgaron hasta Baitvale, y allí prepararon sus caballos, y allí muchas bandas cabalgaron para recibirlos. Allí estaba Hall of the Side y todos los habitantes de Eastfirther. Flosi los saludó amablemente y les contó sus viajes y sus tratos con Asgrim. Muchos lo elogiaron por eso y dijeron que esas cosas eran acciones valientes.

Entonces Hall dijo: "Yo veo esto de otra manera que vosotros, porque me parece que fue una broma tonta; ellos estaban seguros de tener en cuenta sus penas, aunque no se les recordara de nuevo; pero esos hombres que prueban a los demás tan duramente deben buscar todo mal".

Por el camino que siguió Hall se vio que pensaba que esta acción era demasiado fuerte. Cabalgaron todos juntos hasta que llegaron al Campo Superior, y allí formaron a sus hombres y cabalgaron hacia el Thing.

Flosi había hecho que acondicionaran la caseta de Byrgir antes de partir hacia Thing; pero los habitantes de Eastfirthers se dirigieron a sus propias casetas.

CAPÍTULO CXXXVI.

DE THORGEIR CRAGGEIR.

Thorgeir Craggeir cabalgó desde el este con mucha gente. Sus hermanos estaban con él, Thorleif el cuervo y Thorgrim el grande. Llegaron a Hof, a la casa del hijo de Mord Valgard, y esperaron allí hasta que estuvo listo. Mord había reunido a todos los hombres que podían llevar armas, y no pudieron ver nada en él excepto que era muy firme en todo, y ahora cabalgaron hasta que llegaron al oeste cruzando los ríos. Entonces esperaron al hijo de Hjallti Skeggi. Llegó después de que habían esperado un rato, y lo saludaron bien, y luego cabalgaron todos juntos hasta que llegaron a Reykia en la lengua del Obispo, y esperaron allí a Asgrim, el hijo de Ellidagrim, y él vino a recibirlos allí. Luego cabalgaron hacia el oeste cruzando Bridgewater. Entonces Asgrim les contó todo lo que había pasado entre él y Flosi; y Thorgeir dijo:

"Me gustaría que pudiéramos probar su valentía antes de que la cosa se cierre".

Cabalgaron hasta llegar a Baitvale. Allí, Gizur el blanco salió a recibirlos con una gran compañía y se pusieron a conversar. Luego cabalgaron hacia el Campo Superior y formaron allí a todos sus hombres y cabalgaron hasta el Thing.

Flosi y sus hombres tomaron las armas y estaban a punto de caer a golpes. Pero Asgrim, sus amigos y sus seguidores no quisieron participar y cabalgaron hacia sus puestos. Ese día todo estaba tranquilo, de modo que no tenían nada que ver entre ellos. Llegaron jefes de todos los rincones del país; nunca antes se había visto una reunión tan multitudinaria como la que los hombres podían recordar.

CAPÍTULO CXXXVII.

DEL HIJO DE EYJOLF BOLVERK.

Había un hombre llamado Eyjolf. Era hijo de Bolverk, el hijo de Eyjolf el astuto, de Otterdale. Eyjolf era un hombre de gran rango y el más versado en leyes de todos los hombres, de modo que algunosSe decía que era el tercer mejor abogado de Islandia. Era el hombre de rostro más bello de todos, alto y fuerte, y tenía cualidades para ser un gran jefe. Era ávido de dinero, como el resto de sus parientes.

Un día Flosi fue a la caseta del hijo de Bjarni Broddhelgi. Bjarni lo tomó de las dos manos y sentó a Flosi a su lado. Hablaron de muchas cosas y, por fin, Flosi le dijo a Bjarni:

¿Qué consejo tomaremos ahora?

—Creo —respondió Bjarni— que ahora es difícil decir qué hacer, pero lo más sensato me parece que es ir a pedir ayuda, ya que están juntando fuerzas contra ti. También te preguntaré, Flosi, si hay algún buen abogado en tu grupo; porque ahora sólo quedan dos caminos: uno es preguntar si aceptarán una expiación, y no es una mala elección, pero el otro es defender la causa en la ley, si hay alguna defensa, aunque parezca una decisión audaz; y por eso creo que se debe elegir esta última, porque hasta ahora os ha ido muy bien y ahora no es apropiado tomar una decisión inferior.

"En cuanto a tu pregunta sobre abogados", dijo Flosi, "te responderé de inmediato que no hay ningún hombre así en nuestra banda; ni sé dónde buscar a nadie excepto al hijo de Thorkel Geiti, tu pariente".

—No debemos contar con él —dijo Bjarni—, porque aunque sabe algo de leyes, es demasiado cauteloso, y ningún hombre necesita tenerlo como su escudo; pero él te respaldará tan bien como cualquier hombre que te respalde mejor, porque tiene un corazón valiente; además, debo decirte que será la perdición de ese hombre quien asuma la defensa en esta demanda por la Quema, pero no tengo intención de que esto le suceda a mi pariente Thorkel, así que debes volver tus ojos hacia otra parte.

Flosi dijo que no sabía nada sobre quiénes eran los mejores abogados.

—Hay un hombre llamado Eyjolf —dijo Bjarni—, hijo de Bolverk y el mejor abogado del distrito de Westfirther; pero tendrás que darle mucho dinero si quieres que participe en el proceso, pero no debemos detenernos ahí. También debemos acudir con las armas a todos los asuntos legales y ser muy cautelosos con nosotros mismos, pero no debemos entrometernos en ellos antes de que nos veamos obligados a luchar por nuestras vidas. Y ahora iré contigo y comenzaré de inmediato a pedir ayuda, porque creo que la paz se mantendrá solo un poco más.

Después de eso, salieron de la caseta y se dirigieron a las casetas de los Axefirthers. Entonces Bjarni habló con Lyting y Bleing, y con el hijo de Hroi Arnstein, y rápidamente obtuvo lo que les pidió. Luego fueron a ver a Kol, el hijo de Killing-Skuti, y al hijo de Eyvind Thorkel, el hijo del sacerdote Askel, y les pidieron su ayuda; pero se quedaron esperando un buen rato, pero al final, cobraron tres marcos de plata por ello, y así entraron en el pleito con ellos.

Luego fueron a las casetas de los hombres de Aguasclaras y se quedaron allí un tiempo. Flosi les pidió ayuda, pero eran tercos y difíciles de convencer, y entonces Flosi dijo, con mucha ira: "¡Sois unos maleducados! Sois avaros y malhechores en vuestro propio país, y no queréis ayudar a los hombres de la Cosa, aunque lo necesiten. Sin duda seréis objeto de reproches en la Cosa, y se os impondrá una gran culpa si no tenéis en cuenta el desprecio y las palabras mordaces que Skarphedinn os lanzó a vosotros, los hombres de Aguasclaras".

Pero, por otra parte, Flosi trató con ellos en secreto, y les ofreció dinero por su ayuda, y los engatusó con hermosas palabras, hasta que sucedió que le prometieron su ayuda, y luego se mostraron tan firmes que dijeron que lucharían por Flosi, si fuera necesario.

Entonces Bjarni le dijo a Flosi:

"¡Bien hecho! ¡Bien hecho! Eres un jefe poderoso y un hombre valiente y franco, y te preocupas poco por lo que dices a los hombres".

Después de eso se dirigieron hacia el oeste, cruzando el río, y llegaron a Hladbooth. Vieron a muchos hombres afuera, frente a la caseta. Había un hombre que llevaba una capa escarlata sobre los hombros, una banda de oro alrededor de la cabeza y un hacha con incrustaciones de plata en la mano.

—Esto es justo —dijo Bjarni—, aquí está el hombre del que hablé, el hijo de Eyjolf Bolverk, si quieres verlo, Flosi.

Entonces fueron al encuentro de Eyjolf y lo saludaron. Eyjolf reconoció a Bjarni de inmediato y lo saludó amablemente. Bjarni tomó a Eyjolf de la mano y lo condujo hacia la "Gran Grieta". Los hombres de Flosi y Bjarni lo siguieron, y los hombres de Eyjolf también lo acompañaron. Les ordenaron que se quedaran en el borde inferior de la Grieta y miraran a su alrededor, pero Flosi, Bjarni y Eyjolf continuaron hasta que llegaron al lugar donde el sendero desciende desde el borde superior de la Grieta.

Flosi dijo que era un buen lugar para sentarse allí, porque...Podían ver a su alrededor a lo lejos y en toda su extensión. Entonces los sentaron allí. Eran cuatro juntos, y no más.

Entonces Bjarni le habló a Eyjolf y le dijo:

"A ti, amigo, hemos venido a verte, porque necesitamos mucho de tu ayuda en todos los sentidos".

—Ahora —dijo Eyjolf—, hay una buena selección de hombres aquí en el Thing, y no os resultará difícil elegir a aquellos que serán una fuerza mucho mayor para vosotros de lo que yo puedo ser.

—No es así —dijo Bjarni—. Tienes muchas cosas que demuestran que no hay hombre más grande que tú en el Thing; en primer lugar, que eres de tan buena cuna, como todos esos hombres que descienden de Ragnar el Calzón; tus antepasados ​​también siempre han sido los primeros en los grandes pleitos, tanto aquí en el Thing como en su propio país, y siempre han tenido la mejor parte; por tanto, creemos que es probable que tengas suerte en ganar pleitos, como tus parientes.

—Hablas bien, Bjarni —dijo Eyjolf—, pero creo que tengo poca participación en todo lo que dices.

Entonces Flosi dijo:

"No hay necesidad de andar con rodeos en cuanto a lo que tenemos en mente. Deseamos pedir tu ayuda, Eyjolf, y que nos apoyes en nuestros pleitos, que vayas a la corte con nosotros y que te encargues de la defensa, si la hay, y que la defiendas por nosotros, y que nos apoyes en todo lo que pueda suceder en este asunto".

Eyjolf se puso de pie, furioso, y dijo que ningún hombre tenía derecho a pensar que podía burlarse de él o arrastrarlo si no tenía intención de ir él mismo.

"Ahora también veo", dice, "qué te ha llevado a pronunciar todas esas hermosas palabras con las que comenzaste a hablarme".

Entonces Hallbjorn el fuerte lo agarró y lo sentó a su lado, entre él y Bjarni, y dijo:

"Ningún árbol cae al primer golpe, amigo, pero siéntate aquí un rato junto a nosotros".

Entonces Flosi se sacó un anillo de oro del brazo.

—Te daré este anillo, Eyjolf, por tu ayuda y amistad, y así demostraré que no te engañaré. Será mejor que aceptes el anillo, porque no hay ningún hombre aquí en el Thing a quien yo haya hecho jamás un regalo como éste.

El anillo era tan bueno y estaba tan bien hecho que valía mil doscientas yardas de material rojizo.

Hallbjorn dibujó el anillo en el brazo de Eyjolf; y Eyjolf dijo—

"Ahora es más apropiado que yo tome el anillo, ya que te comportas tan elegantemente; y ahora puedes decidir que yo me encargaré de la defensa y haré todo lo necesario".

—Ahora —dijo Bjarni—, ambos lados se portan elegantemente, y aquí hay hombres muy aptos para ser testigos, ya que yo y Hallbjorn estamos aquí, de que has asumido el pleito.

Entonces se levantó Eyjolf y Flosi también, y se tomaron de la mano; y así Eyjolf se encargó de toda la defensa del pleito por cuenta de Flosi, y lo mismo si de la defensa surgía algún pleito, pues a menudo sucede que lo que es defensa en un pleito es alegato del demandante en otro. Así que se hizo cargo de todas las pruebas y procedimientos correspondientes a esos pleitos, ya fueran para ser presentados ante el Juzgado de Cuarta Instancia o ante el Juzgado de Quinta Instancia. Flosi se los entregó en forma legal, y Eyjolf los tomó en forma legal, y luego les dijo a Flosi y a Bjarni:

"Ahora bien, he asumido esta defensa tal como me lo pediste, pero mi deseo es que la mantengas en secreto al principio; pero si el asunto llega al Tribunal Quinto, ten mucho cuidado de no decir que has entregado bienes a cambio de mi ayuda".

Entonces Flosi volvió a su casa, a su puesto, y Bjarni con él, pero Eyjolf fue al puesto de Snorri, el sacerdote, y se sentó junto a él, y hablaron mucho juntos.

El sacerdote Snorri agarró el brazo de Eyjolf, le levantó la manga y vio que tenía un gran anillo de oro en el brazo. Entonces el sacerdote Snorri dijo:

"Por favor, ¿este anillo fue comprado o regalado?"

Eyjolf se enojó y no dijo ni una palabra. Entonces Snorri dijo:

"Veo claramente que debiste tomarlo como un regalo, ¡y que este anillo no sea tu muerte!"

Eyjolf se levantó de un salto y se fue, y no quiso hablar de ello; y Snorri dijo, mientras Eyjolf se levantaba:

"Es muy probable que sepas qué clase de regalo has recibido cuando esta cosa termine".

Luego Eyjolf se dirigió a su stand.

CAPÍTULO CXXXVIII.

DE ASGRIM, Y GIZUR, Y KARI.

Ahora el hijo de Asgrim Ellidagrim habla con Gizur el Blanco, y con el hijo de Kari Solmund, y con el hijo de Hjallti Skeggi, y con el hijo de Mord Valgard, y con Thorgeir Craggeir, y dice:

"No hay necesidad de tener secretos aquí, pues sólo están aquí aquellos hombres que conocen todos nuestros planes. Ahora os preguntaré si sabéis algo de sus planes, pues si es así, me parece que debemos volver a consultar sobre nuestros propios planes".

—Snorri, el sacerdote —responde Gizur el blanco—, me envió un hombre y le pidió que me dijera que Flosi había recibido una gran ayuda de los norteños, pero que el hijo de Eyjolf Bolverk, su pariente, había recibido un anillo de oro de alguien y lo había mantenido en secreto, y Snorri dijo que su intención era que el hijo de Eyjolf Bolverk debía defender la demanda y que el anillo debía haberle sido entregado para eso.

Todos estuvieron de acuerdo en que así debía ser. Entonces Gizur les habló:

"Ahora el hijo de Mord Valgard, mi yerno, ha iniciado un proceso que todos deben considerar muy duro para enjuiciar a Flosi; y ahora mi deseo es que compartáis los demás procesos entre vosotros, porque pronto será el momento de dar aviso de los procesos en la Colina de las Leyes. También necesitaremos pedir más ayuda".

Asgrim dijo que así debía ser, "pero te rogaremos que nos acompañes cuando te pidamos ayuda". Gizur dijo que estaría dispuesto a hacerlo.

Después de eso, Gizur eligió a todos los hombres más sabios de su compañía para que lo acompañaran como sus patrocinadores. Estaban Hjallti, el hijo de Skeggi, y Asgrim, y Kari, y Thorgeir Craggeir.

Entonces Gizur el blanco dijo:

"Ahora iremos primero a la cabaña de Skapti, el hijo de Thorod", y así lo hicieron. Gizur el blanco fue el primero, luego Hjallti, luego Kari, luego Asgrim, luego Thorgeir Craggeir y luego sus hermanos.

Entraron en la cabina. Skapti se sentó en el banco transversal del estrado y cuando vio a Gizur el blanco se levantó para recibirlo y lo saludó a él y a todos ellos, y le pidió a Gizur que se sentara a su lado, y así lo hizo. Entonces Gizur le dijo a Asgrim:—

"Ahora primero deberás plantear la cuestión de la ayuda a Skapti, pero yo añadiré lo que considere bueno".

—Hemos venido aquí —dijo Asgrim— por este motivo, Skapti, para buscar tu ayuda y auxilio.

"La última vez creyeron que sería difícil vencerme", dijo Skapti, "cuando no quise asumir la carga de vuestras molestias".

—Ahora es otra cosa —dijo Gizur—. Ahora la disputa es por el amo Njal y la señora Bergthora, que fueron quemados en su propia casa sin causa, y por los tres hijos de Njal y muchos otros hombres dignos, y tú seguramente nunca estarás dispuesto a no ayudar a los hombres, ni a apoyar a tus parientes y parientes.

"Lo pensé", responde Skapti, "cuando Skarphedinn me dijo que yo mismo había llevado alquitrán sobre mi cabeza, había cortado un trozo de césped y me había arrastrado debajo de él, y cuando dijo que había tenido tanto miedo de que el hijo de Thorolf Lopt, de Eyrar, me llevara en su barco entre sus sacos de harina y me llevara a Islandia, que nunca compartiría la venganza de sangre por su muerte".

—No hay necesidad de tener en cuenta esas cosas —dijo Gizur el blanco—, pues ya murió quien dijo eso, y tú seguramente me concederás esto, aunque no lo harías por el bien de otros hombres.

"Esta disputa", dice Skapti, "no es asunto tuyo, a menos que elijas enredarte en ella junto con ellos".

Entonces Gizur se enojó mucho y dijo:

"Eres diferente a tu padre, aunque se pensaba que él no era del todo limpio; sin embargo, siempre ayudó a los hombres cuando más lo necesitaban".

—Nosotros somos de temperamento diferente —dijo Skapti—. Vosotros dos, Asgrim y tú, pensáis que habéis tenido la iniciativa en hazañas poderosas; tú, Gizur el Blanco, porque vencisteis a Gunnar de Lithend; pero Asgrim, porque mató a Gauk, su hermano de leche.

—Pocos —dijo Asgrim— presentan lo mejor si saben lo peor, pero muchos dirían que no maté a Gauk antes de que me viera obligado a hacerlo. Hay alguna excusa para que no nos ayudes, pero ninguna para que nos llenes de reproches; y sólo deseo que antes de que esto salga a la luz, puedas obtener de este pleito la mayor de las desgracias, y que no haya nadie que compense tu vergüenza.

Entonces Gizur y sus hombres se levantaron todos y salieron, y se dirigieron a la cabina del sacerdote Snorri.

Snorri se sentó en el banco transversal de su cabina; entraron en la cabina y él reconoció a los hombres de inmediato, se puso de pie para recibirlos, les dio la bienvenida a todos y les hizo lugar para que se sentaran a su lado.

Después de eso, se preguntaron unos a otros las novedades del día.

Entonces Asgrim le habló a Snorri y le dijo:

"Por eso yo y mi pariente Gizur venimos aquí para pedirte ayuda".

"Hablas de algo que siempre se te puede perdonar por pedir, ayuda en la venganza de sangre después de las relaciones que tuviste. Nosotros también recibimos muchos consejos saludables de Njal, aunque pocos lo recuerdan ahora; pero aún no sé qué es lo que pensáis que más necesitáis".

"Lo que más necesitamos", responde Asgrim, "de muchachos ágiles y buenas armas si luchamos contra ellos aquí en la Cosa".

—Es cierto —dijo Snorri— que hay mucho en juego, y lo más probable es que los obliguéis a ir hasta el final con osadía, y que ellos se defiendan de la misma manera, y ninguno de los dos concederá el derecho al otro. Entonces no los soportaréis y caeréis sobre ellos, y ese será el único camino que os quede; porque entonces intentarán pagaros con vergüenza por la culpa y con deshonra por la pérdida de familiares.

Era fácil ver que él los incitaba a seguir en todo.

Entonces Gizur el blanco dijo:

"Hablas bien, Snorri, y te comportas siempre como un jefe cuando hay mucho en juego".

"Quiero saber", dijo Asgrim, "de qué manera nos apoyarás si las cosas resultan como dices".

—Te mostraré esas señales de amistad —dijo Snorri—, de las que dependerá todo tu honor, pero no iré contigo a la corte. Pero si lucháis aquí en la Cosa, no os lancéis contra ellos a menos que seáis todos muy firmes e intrépidos, porque tenéis grandes campeones contra vosotros. Pero si sois superados, debéis dejaros llevar hacia nosotros, porque entonces habré formado a mis hombres en formación aquí y estaré listo para apoyaros. Pero si resulta de otra manera y ceden ante vosotros, mi intención es que intentarán correr hacia una fortaleza en la «Gran Grieta». Pero si llegan allí, entonces nunca podréis vencerlos. Ahora me encargaré de eso, de reunir a mis hombres allí y proteger el paso a la fortaleza, pero no los seguiremos."Y cuando hayáis matado a tantos de sus hombres como creo que podáis pagar con multas de sangre, y aún así conservéis vuestro sacerdocio y vuestras moradas, entonces subiré con todos mis hombres y os separaré. Entonces me comprometeréis a hacer lo que os ordeno y a detener la batalla, si yo, por mi parte, cumplo con lo que os he prometido."

Gizur le agradeció amablemente y dijo que lo que había dicho era justo lo que todos necesitaban y luego todos salieron.

—¿Adónde iremos ahora? —dijo Gizur.

"Al stand de los norteños", dijo Asgrim.

Luego partieron hacia allá.

CAPÍTULO CXXXIX.

DE ASGRIM Y GUDMUND.

Y cuando entraron en la cabina vieron que Gudmund el poderoso estaba sentado y hablaba con el hijo de Einer Conal, su hijo adoptivo; era un hombre sabio.

Entonces llegaron ante él, y Gudmund los recibió muy cordialmente y les hizo limpiar el puesto para que todos pudieran sentarse.

Entonces preguntaron qué noticias había, y Asgrim dijo:

"No hay necesidad de murmurar lo que tengo que decir. Deseamos, Gudmund, pedir tu ayuda incondicional".

"¿Habéis visto a otros jefes antes?" dijo Gudmund.

Dijeron que habían ido a ver al hijo de Skapti Thorod y a Snorri, el sacerdote, y le contaron en voz baja cómo les había ido con cada uno de ellos.

Entonces Gudmund dijo:

—La última vez me comporté mal y mezquinamente con vosotros. Entonces fui terco, pero ahora tendréis que apresuraros a negociar conmigo porque entonces fui más terco, y ahora iré con vosotros a la corte con todos mis Thingmen y os apoyaré en todo lo que pueda, y lucharé por vosotros aunque sea necesario, y daré mi vida por vuestras vidas. También pagaré a Skapti de esta manera: Thorstein, su hijo, estará en la batalla de nuestro lado, porque no se atreverá a hacer nada más que lo que yo haré, ya que tiene a Jodisa, mi hija, por esposa, y entonces Skapti intentará separarnos.

Le dieron las gracias y después hablaron con él largo rato y en voz baja, para que ningún otro hombre pudiera oír.

Entonces Gudmund les ordenó que no se pusieran de rodillas ante ningún otro jefe, porque dijo que eso sería mostrar poco corazón.

"Ahora correremos el riesgo con la fuerza que tenemos. Debéis acudir con vuestras armas a todos los asuntos legales, pero no luchar en la situación actual".

Luego todos regresaron a sus casas, a sus puestos, y todo esto al principio fue del conocimiento de pocos hombres.

Así que ahora la cosa continúa.

CAPÍTULO CXL.

DE LAS DECLARACIONES DE LAS DEMANDAS.

Un día los hombres fueron a la Colina de las Leyes, y los jefes estaban situados de tal manera que Asgrim el hijo de Ellidagrim, y Gizur el Blanco, y Gudmund el Poderoso, y Snorri el sacerdote, estaban en la cima de la Colina de las Leyes; pero los habitantes de Eastfirther se quedaron abajo.

El hijo de Mord Valgard estaba junto a Gizur, su suegro; era de todos los hombres el de lengua más fácil.

Gizur le dijo que debía dar aviso de la demanda por homicidio y le ordenó que hablara más alto para que todos pudieran escucharlo bien.

Entonces Mord tomó testigo y dijo: "Tomo testimonio de esto, de que doy aviso de un asalto establecido por ley contra el hijo de Flosi Thord, porque se abalanzó sobre el hijo de Helgi Njal y le infligió una herida en el cerebro, en el cuerpo o en la médula, que resultó ser una herida mortal, y de la cual Helgi recibió su muerte. Digo que en este proceso debe ser declarado culpable, un proscrito, que no debe ser alimentado, ni enviado, ni ayudado ni albergado en ninguna necesidad. Digo que todos sus bienes están confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para los hombres del Barrio, que tienen derecho por ley a tomar sus bienes confiscados. Doy aviso de esta demanda por homicidio en el Tribunal del Barrio al que por ley debe llegar esta demanda. Doy aviso de esta notificación legal; doy aviso en la audiencia de todos los hombres en la Colina de las Leyes; doy aviso de esta demanda que se presentará este verano, y de la proscripción totalcontra el hijo de Flosi Thord; doy aviso de una demanda que el hijo de Thorgeir Thorir me ha entregado."

Entonces se oyó un gran grito en la Colina de las Leyes, porque Mord habló bien y con valentía.

Entonces Mord comenzó a hablar por segunda vez.

"Te tomo por testigo de esto", dijo él, "que doy aviso de una demanda contra el hijo de Flosi Thord, doy aviso de que hirió al hijo de Helgi Njal con una herida en el cerebro, el cuerpo o la médula, que resultó ser una herida mortal, y de la cual Helgi recibió su muerte en el lugar donde el hijo de Flosi Thord se había lanzado por primera vez contra el hijo de Helgi Njal con un ataque establecido por la ley. Digo que tú, Flosi, deberías ser declarado culpable en esta demanda, un proscrito, que no debe ser alimentado, no debe ser enviado, no debe ser ayudado ni albergado en ninguna necesidad. Digo que todos tus bienes están confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para los hombres del Barrio, que tienen derecho por ley a tomar los bienes que han sido confiscados por ti. Doy aviso de esta demanda en el Tribunal del Barrio al que debería llegar por ley; doy aviso de esta notificación legal; doy aviso de ella en la audiencia de todos los hombres en la Colina de Leyes; Doy aviso de esta demanda que se presentará este verano, y de la proscripción total contra Flosi, hijo de Thord, doy aviso de la demanda que Thorgeir, hijo de Thorir, me ha entregado.

Después de eso Mord lo sentó.

Flosi escuchó atentamente, pero no dijo ni una palabra durante todo ese tiempo.

Entonces Thorgeir Craggeir se levantó y tomó testimonio, y dijo: "Doy testimonio de esto, que doy aviso de una demanda contra el hijo de Glum Hilldir, porque tomó fuego, lo encendió y lo llevó a la casa de Bergthorsknoll, donde fueron quemados dentro, a saber, el hijo de Njal Thorgeir y la hija de Bergthora Skarphedinn, y todos esos otros hombres que fueron quemados dentro de ella allí y entonces. Digo que en esta demanda debería ser declarado culpable, un proscrito, que no debe ser alimentado, ni enviado, ni ayudado ni albergado en ninguna necesidad. Digo que todos sus bienes están confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para los hombres del Barrio, que tienen derecho por ley a tomar sus bienes confiscados; doy aviso de esta demanda en el Tribunal del Barrio al que por ley debería llegar. Doy aviso en la audiencia de todos los hombres en la Colina de las Leyes. Doy aviso de esta demanda para que se presente este verano, y de pleno derecho para que se presente ante el tribunal del Barrio, y de ... proscripción contra el hijo de Glum Hilldir."

El hijo de Kari Solmund declaró sus demandas contra el hijo de Kol Thorstein, el hijo de Gunnar Lambi y el hijo de Grani Gunnar.y era del conocimiento común que él hablaba maravillosamente bien.

El cuervo Thorleif declaró su demanda contra todos los hijos de Sigfus, pero Thorgrim el Grande, su hermano, contra Modolf hijo de Kettle, y Lambi hijo de Sigurd, y Hroar ​​hijo de Hamond, hermano de Leidolf el Fuerte.

El hijo de Asgrim Ellidagrim presentó su demanda contra Leidolf y Thorstein, el hijo de Geirleif, el hijo de Arni Kol y Grim el Rojo.

Y todos hablaron bien.

Después de esto, otros hombres dieron aviso de sus demandas, y a medida que avanzaba el día las cosas continuaban así.

Luego los hombres regresaron a sus casas, a sus puestos.

El hijo de Eyjolf Bolverk fue a su puesto con Flosi; pasaron hacia el este alrededor del puesto, y Flosi le dijo a Eyjolf:

"¿Ves alguna defensa en estas demandas?"

"Ninguno", dice Eyjolf.

«¿Qué consejo debemos tomar ahora?», dice Flosi.

—Te daré un consejo —dijo Eyjolf—. Ahora entregarás tu sacerdocio a tu hermano Thorgeir, pero declararás que te has unido a la Thing de Askel, el sacerdote hijo de Thorkettle, al norte, en el valle de Reykiar; pero si ellos no lo saben, puede que esto les haga daño, porque seguramente presentarán su demanda en el tribunal de Eastfirther, pero deberían hacerlo en el tribunal de los habitantes de las Tierras del Norte, y lo pasarán por alto, y será un asunto del Quinto Tribunal en su contra si presentan su demanda en un tribunal distinto al que les corresponde, y entonces aceptaremos esa demanda, pero no hasta que no nos quede otra opción.

"Tal vez", dijo Flosi, "obtendremos el valor del anillo".

—No lo sé —respondió Eyjolf—, pero te apoyaré en la ley, de modo que los hombres dirán que nunca hubo una defensa mejor. Ahora debemos mandar a buscar a Askel, pero Thorgeir vendrá a ti inmediatamente, y un hombre con él.

Poco tiempo después llegó Thorgeir, y entonces Flosi asumió el liderazgo y el sacerdocio.

Para entonces, Askel también había llegado allí, y entonces Flosi declaró que se había unido a su Thing, y esto sin que nadie lo supiera excepto ellos.

Ahora todo está tranquilo hasta el día en que los tribunales salgan a juzgar los casos.

CAPÍTULO CXLI.

AHORA LOS HOMBRES VAN A LOS TRIBUNALES.

Ahora transcurría el tiempo hasta que los tribunales debían salir a juzgar los pleitos. Ambos bandos se prepararon para ir allí y se armaron. Cada bando colocó insignias de guerra en sus cascos.

Entonces el hijo de Thorhall Asgrim dijo:

"No andes con prisas en nada, padre mío, y haz todo tan legal y correctamente como puedas, pero si caes en algún apuro, házmelo saber lo más pronto que puedas, y entonces te daré consejo".

Asgrim y los demás lo miraron y su rostro parecía estar cubierto de sangre, pero grandes lágrimas brotaban de sus ojos. Les pidió que le trajeran su lanza, que había sido un regalo de Skarphedinn y que era el mayor tesoro.

Asgrim dijo mientras se alejaban:

"Nuestro pariente Thorhall no estaba tranquilo cuando lo dejamos en la cabina, y no sé qué estará haciendo".

Entonces Asgrim dijo de nuevo:

"Ahora iremos a ver al hijo de Mord Valgard y no pensaremos en nada más que en el traje, pues hay más diversión en Flosi que en muchos otros hombres".

Entonces Asgrim envió un hombre a Gizur el Blanco, a Hjallti el hijo de Skeggi y a Gudmund el Poderoso. Todos se reunieron y fueron directamente a la corte de los habitantes de Eastfirther. Fueron a la corte desde el sur, pero Flosi y todos los habitantes de Eastfirther que lo acompañaban fueron desde el norte. También estaban los hombres de Reykdale y los habitantes de Axefirther con Flosi. Allí también estaba Eyjolf el hijo de Bolverk. Flosi miró a Eyjolf y dijo:

"Ahora todo va bien y es posible que no esté muy lejos de lo que suponías".

"No digas nada al respecto", dice Eyjolf, "y entonces estaremos seguros de conseguir nuestro objetivo".

Entonces Mord tomó testigo y convocó a todos aquellos hombres que tenían causas por delitos ante el tribunal a que echaran suertes sobre quién debía defender o declarar su causa primero, quién después y quién último; los convocó mediante una licitación legal ante el tribunal, de modo que los juecesLo oyó. Entonces se echaron suertes sobre las declaraciones, y él, Mord, sacó la suerte para declarar su pleito primero.

Ahora bien, el hijo de Mord Valgard tomó testimonio por segunda vez y dijo:

"Doy fe de que acepto todos los errores de palabras en mis alegatos, ya sean excesivos o mal pronunciados, y reclamo el derecho a enmendar todas mis palabras hasta que las haya puesto en la forma legal adecuada. Doy fe de ello por mí mismo."

Mord dijo de nuevo:

"Tomo testimonio de esto, que invito al hijo de Flosi Thord, o a cualquier otro hombre que haya asumido la defensa confiada a él por Flosi, a escuchar por él mi juramento, y mi declaración de mi demanda, y todas las pruebas y procedimientos que estoy a punto de presentar contra él; lo invito mediante una invitación legal ante el tribunal, para que los jueces puedan escucharlo al otro lado del tribunal".

Nuevamente el hijo de Mord Valgard dijo:

"Tomo testimonio de esto, que hago juramento sobre el libro, legal hasta, y lo digo ante Dios, que defenderé esta demanda de la manera más veraz, más justa y más legal, hasta donde yo sé; y que presentaré todas mis pruebas en la forma debida y las expresaré fielmente mientras esté en este proceso".

Después de esto habló con estas palabras:

"He llamado a Thorodd como mi primer testigo, y a Thorbjorn como mi segundo; los he llamado para que den testimonio de que di aviso de un asalto establecido por ley contra el hijo de Flosi Thord, en ese lugar donde él, el hijo de Flosi Thord, se abalanzó con un asalto establecido por ley contra el hijo de Helgi Njal, cuando el hijo de Flosi Thord, hirió al hijo de Helgi Njal con una herida en el cerebro, en el cuerpo o en la médula, que resultó ser una herida mortal, y de la cual Helgi recibió su muerte. Dije que debería ser declarado culpable en este proceso, un proscrito, que no debe ser alimentado, no debe ser enviado, no debe ser ayudado o albergado en ninguna necesidad; dije que todos sus bienes fueron confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para los hombres del Barrio que tienen el derecho por ley de tomar los bienes que ha confiscado; di aviso de la demanda en el Tribunal del Barrio al que la demanda debe llegar por ley; di aviso de esa notificación legal; Di aviso en la audiencia de todos los hombres en la Colina de las Leyes; di aviso de esta demanda que se presentará ahora este verano, y de la proscripción total contra el hijo de Flosi Thord. Di aviso de una demanda que el hijo de Thorgeir Thorir había presentado"Lo oyó. Entonces se echaron suertes sobre las declaraciones, y él, Mord, sacó la suerte para declarar su pleito primero".

Ahora bien, el hijo de Mord Valgard tomó testimonio por segunda vez y dijo:

"Doy fe de que acepto todos los errores de palabras en mis alegatos, ya sean excesivos o mal pronunciados, y reclamo el derecho a enmendar todas mis palabras hasta que las haya puesto en la forma legal adecuada. Doy fe de ello por mí mismo."

Mord dijo de nuevo:

"Tomo testimonio de esto, que invito al hijo de Flosi Thord, o a cualquier otro hombre que haya asumido la defensa confiada a él por Flosi, a escuchar por él mi juramento, y mi declaración de mi demanda, y todas las pruebas y procedimientos que estoy a punto de presentar contra él; lo invito mediante una invitación legal ante el tribunal, para que los jueces puedan escucharlo al otro lado del tribunal".

Nuevamente el hijo de Mord Valgard dijo:

"Doy testimonio de esto, de que hago un juramento sobre el libro, un juramento legal, y lo digo ante Dios, de que defenderé esta demanda de la manera más veraz, más justa y más legal, hasta donde yo sé; y de que presentaré todas mis pruebas en la forma debida y las expresaré fielmente mientras esté en este proceso".

Después de esto habló con estas palabras:

"He llamado a Thorodd como mi primer testigo, y a Thorbjorn como mi segundo; los he llamado para que den testimonio de que di aviso de un asalto establecido por ley contra el hijo de Flosi Thord, en ese lugar donde él, el hijo de Flosi Thord, se abalanzó con un asalto establecido por ley contra el hijo de Helgi Njal, cuando el hijo de Flosi Thord, hirió al hijo de Helgi Njal con una herida en el cerebro, en el cuerpo o en la médula, que resultó ser una herida mortal, y de la cual Helgi recibió su muerte. Dije que debería ser declarado culpable en este proceso, un proscrito, que no debe ser alimentado, no debe ser enviado, no debe ser ayudado o albergado en ninguna necesidad; dije que todos sus bienes fueron confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para los hombres del Barrio que tienen el derecho por ley de tomar los bienes que ha confiscado; di aviso de la demanda en el Tribunal del Barrio al que la demanda debe llegar por ley; di aviso de esa notificación legal; Di aviso en la audiencia de todos los hombres en la Colina de las Leyes; di aviso de esta demanda que se presentará ahora este verano, y de la proscripción total contra el hijo de Flosi Thord. Di aviso de una demanda que el hijo de Thorgeir Thorir había presentado"Me lo entregaron y tenía todas estas palabras en mi notificación, que ahora he usado en esta declaración de mi demanda. Ahora declaro esta demanda de ilegalidad en esta forma ante el tribunal de Eastfirthers sobre la cabeza de John, tal como lo pronuncié cuando presenté la notificación".

Entonces Mord habló de nuevo:

"He llamado a Thorodd como mi primer testigo, y a Thorbjorn como mi segundo. Los he llamado para que den testimonio de que presenté una demanda contra el hijo de Flosi Thord por haber herido al hijo de Helgi Njal con una herida en el cerebro, en el cuerpo o en la médula, que resultó ser una herida mortal, y de la que Helgi recibió la muerte. Dije que en esta demanda se le debía declarar culpable, un proscrito, no alimentado, no enviado, no ayudado ni albergado en ninguna necesidad; dije que todos sus bienes fueron confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para los hombres del Barrio que tienen derecho por ley a tomar los bienes que ha confiscado; presenté la demanda en el Tribunal del Barrio al que la demanda debería llegar por ley; presenté esa notificación legal; presenté la notificación en la audiencia de todos los hombres en la Colina de las Leyes; presenté la notificación de esta demanda que se presentará ahora este verano, y de la proscripción total contra el hijo de Flosi Thord. "He presentado una demanda que el hijo de Thorgeir Thorir me ha encomendado, y en mi demanda figuran todas estas palabras que he utilizado ahora en esta declaración de mi demanda. Ahora declaro esta demanda por ilegalidad en esta forma ante el tribunal de Eastfirthers sobre la cabeza de John, tal como la pronuncié cuando presenté la notificación".

Entonces los testigos de Mord en la notificación se presentaron ante el tribunal y hablaron de tal manera que uno de ellos pronunció su testimonio, pero ambos lo confirmaron por consentimiento común de esta manera: "Doy testimonio de que Mord llamó a Thorodd como su primer testigo, y a mí como su segundo, y mi nombre es Thorbjorn" -luego mencionó el nombre de su padre- "Mord nos llamó a los dos como sus testigos de que dio aviso de un asalto establecido por la ley contra el hijo de Flosi Thord cuando se abalanzó sobre el hijo de Helgi Njal, en ese lugar donde el hijo de Flosi Thord le infligió al hijo de Helgi Njal una herida en el cerebro, o en el cuerpo, o en la médula, que resultó ser una herida mortal, y de la cual Helgi recibió su muerte. Dijo que Flosi debía ser declarado culpable en este proceso, un proscrito, que no debía ser alimentado, ni enviado, ni ayudado ni albergado por ningún hombre; dijo que todos sus bienes fueron confiscados, la mitad para él y la otra mitad para los hombres del Barrio que lo habían abandonado. tenía derecho por ley a tomar los bienes que había confiscado; dio aviso de la demandaen el Tribunal de Cuartel al que por ley debía llegar la demanda; dio aviso de esa notificación legal; dio aviso en la audiencia de todos los hombres en la Colina de las Leyes; dio aviso de esta demanda que se presentará ahora este verano, y de la proscripción total contra el hijo de Flosi Thord. Dio aviso de una demanda que el hijo de Thorgeir Thorir le había entregado. Utilizó todas las palabras en su notificación que utilizó en la declaración de su demanda, y que hemos utilizado al dar testimonio; ahora hemos dado nuestro testimonio correctamente y legalmente, y estamos de acuerdo en darlo; damos este testimonio en esta forma ante el Tribunal de Eastfirthers sobre la cabeza de John,^[75] como lo expresó Mord cuando dio su aviso."

Una segunda vez dieron su testimonio de la notificación ante el tribunal, y pusieron las heridas primero y el asalto por último, y usaron las mismas palabras que antes, y dieron su testimonio en esta forma ante el Tribunal de Eastfirthers tal como Mord las pronunció cuando dio su notificación.

EspañolEntonces los testigos de Mord en la entrega de la demanda fueron ante el tribunal, y uno pronunció su testimonio, y ambos lo confirmaron de común acuerdo, y hablaron con estas palabras: "Que esos dos, el hijo de Mord Valgard y el hijo de Thorgeir Thorir, los llevaron a presenciar que el hijo de Thorgeir Thorir entregó una demanda por homicidio al hijo de Mord Valgard contra el hijo de Flosi Thord por haber puesto al hijo de Helgi Njal; le entregó entonces la demanda, con todas las pruebas y procedimientos que pertenecían a la demanda, se la entregó para que la alegara y la resolviera, y para que hiciera uso de todos los derechos como si fuera el pariente más cercano; Thorgeir la entregó legalmente, y Mord la tomó legalmente".

Ellos dieron testimonio de la entrega de la demanda en esta forma ante el Tribunal de Eastfirthers sobre la cabeza de John, tal como Mord o Thorgeir los habían llamado como testigos para probarlo.

A todos estos testigos les hicieron jurar antes que testificaran, y también a los jueces.

Una vez más el hijo de Mord Valgard tomó testimonio.

"Tomo testimonio de esto", dijo, "que invité a esos nueve vecinos a quienes convoqué cuando presenté esta demanda contra el hijo de Flosi Thord, a que ocupen sus asientos al oeste en la orilla del río, y pido al acusado que impugne esta investigación, pidosobre él mediante una convocatoria legítima ante el tribunal para que los jueces lo oigan".

Una vez más Mord tomó testimonio.

"Atestiguo que he pedido al hijo de Flosi Thord o a aquel otro hombre que tenga a su cargo la defensa que impugne la investigación, y que se encuentren en sus asientos al oeste de la orilla del río. Te pido, en virtud de una orden legal, que te presentes ante el tribunal para que los jueces puedan escucharte".

Una vez más Mord tomó testimonio.

"Doy fe de que ahora se han presentado todos los primeros pasos y pruebas que pertenecen a la demanda. Citación para oír mi juramento, juramento prestado, demanda declarada, testigos dados en la notificación, testigos dados en la entrega de la demanda, se ha invitado a los vecinos que participan en la investigación a tomar asiento y se ha invitado al acusado a impugnar la investigación. Doy fe de estos pasos y pruebas que ahora se presentan, y también de que no se pensará que he abandonado la demanda aunque me aleje del tribunal para buscar pruebas o por otros asuntos".

Entonces Flosi y sus hombres fueron al lugar donde se encontraban los vecinos que habían sido investigados.

Entonces Flosi dijo a sus hombres:

"Los hijos de Sigfus deben saber mejor si estos son los legítimos vecinos del lugar que están aquí convocados".

La tetera de la marca respondió—

"Aquí está aquel vecino que sostuvo a Mord en la pila bautismal cuando fue bautizado, pero otro es su primo segundo por parentesco".

Luego calcularon su parentesco y lo demostraron con juramento.

Entonces Eyjolf tomó testimonio de que la investigación no debería hacer nada hasta que fuera impugnada.

Una segunda vez Eyjolf tomó testimonio...

"Tomo testimonio de esto", dijo, "que desafío a ambos hombres a que salgan de la investigación y los dejo de lado" -aquí los nombró por su nombre, y también a sus padres- "por el hecho de que uno de ellos es primo segundo de Mord por parentesco, pero el otro por chismorreo,^[76] Por lo cual es lícito desafiar a un vecino en la investigación; ustedes dos son, por una razón legal, incapaces de emitir un dictamen, porque ahora un desafío legal los ha alcanzado, por lo tanto, los desafío y los dejo de lado porla legítima costumbre de alegar en el Althing y por la ley del país; te desafío en la causa que el hijo de Flosi Thord me ha entregado".

Entonces todo el pueblo habló y dijo que la demanda de Mord había quedado en nada, y todos estuvieron de acuerdo en que la defensa era mejor que la acusación.

Entonces Asgrim le dijo a Mord:

"Aún no ha llegado el día, aunque ahora creen que han dado un gran paso; pero ahora alguien irá a ver a Thorhall, mi hijo, y sabrá qué consejo nos da".

Luego enviaron un mensajero de confianza a Thorhall, quien le contó tan claramente como pudo hasta dónde había llegado el proceso y cómo Flosi y sus hombres creían que habían logrado que el resultado de la investigación llegara a un punto muerto.

—Lo haré de tal manera —dijo Thorhall— que esto no hará que pierdas el pleito; y diles que no lo crean, aunque se presenten contra ellos argumentos y sutilezas, porque ese sabiondo de Eyjolf ha pasado algo por alto. Pero ahora debes regresar tan rápido como puedas y decir que el hijo de Mord Valgard debe presentarse ante el tribunal y dar testimonio de que su desafío ha quedado en nada —y luego le dijo paso a paso cómo debían proceder.

El mensajero llegó y les contó el consejo de Thorhall.

Entonces el hijo de Mord Valgard fue al tribunal y tomó testigo. "Doy testimonio de esto", dijo, "de que anulo y dejo sin efecto el desafío de Eyjolf; y mi argumento es que él los desafió no por su parentesco con el verdadero demandante, el pariente más próximo, sino por su parentesco con el que presentó la demanda; tomo este testimonio por mí mismo y por todos aquellos a quienes este testimonio les sea de utilidad".

Después de esto llevó a ese testigo ante el tribunal.

Luego fue a donde los vecinos estaban sentados en la investigación, y pidió a los que se habían levantado que se sentaran nuevamente, y dijo que estaban llamados con razón a participar en el hallazgo de la investigación.

Entonces todos dijeron que Thorhall había hecho grandes cosas y todos pensaron que la acusación era mejor que la defensa.

Entonces Flosi le dijo a Eyjolf: "¿Crees que ésta es una buena ley?"

"Creo que sí, seguramente", dice, "y sin duda pasamos por alto esto; pero aun así tendremos otra prueba de fuerza con ellos".

Entonces Eyjolf tomó testimonio: "Yo doy testimonio de esto", dijo.él, "que desafío a estos dos hombres a que salgan de la investigación"—aquí los nombró a ambos—"por el hecho de que son inquilinos, pero no dueños de casa; no os permito a vosotros dos participar en la investigación, porque ahora un desafío legal os ha alcanzado; os desafío a ambos y os aparto de la investigación, por la legítima costumbre del Althing y por la ley de la tierra."

Entonces Eyjolf dijo que estaba muy equivocado si eso podía rebatirse; y entonces todos dijeron que la defensa era mejor que la acusación.

Ahora todos los hombres alababan a Eyjolf y decían que nunca había habido un hombre que pudiera competir con él en el arte de la abogacía.

El hijo de Mord Valgard y el hijo de Asgrim Ellidagrim enviaron entonces un hombre a Thorhall para contarle cómo estaban las cosas; pero cuando Thorhall oyó eso, preguntó qué bienes poseían o si eran pobres.

El mensajero dijo que uno se ganaba la vida criando vacas lecheras, y "tenía vacas y ovejas en su morada; pero el otro tenía un tercio de la tierra que él y el terrateniente cultivaban, y encontraba su propio alimento; y tenían un solo hogar entre ellos, él y el hombre que arrendaba la tierra, y un pastor".

Entonces Thorhall dijo:

"Ahora les irá como antes, porque deben haber cometido un error, y pronto frustraré su desafío, y esto a pesar de que Eyjolf había usado palabras tan grandes que era ley".

Ahora Thorhall le dijo al mensajero claramente, paso a paso, cómo debían proceder; y el mensajero regresó y les contó a Mord y Asgrim todos los consejos que Thorhall había dado.

Entonces Mord fue al tribunal y tomó testigo: "Doy testimonio de esto, de que desestimo el desafío del hijo de Eyjolf Bolverk, porque ha desafiado a aquellos hombres de la investigación que tienen derecho legal a mentir allí; todo hombre tiene derecho a participar en una investigación de vecinos, que posea trescientos en tierra o más, aunque no tenga ganado lechero; y también tiene el mismo derecho quien viva de ganado lechero que valga la misma suma, aunque no arriende tierra".

Luego llevó a este testigo ante el tribunal, y luego fue a donde estaban los vecinos que participaban en la investigación, y les pidió que se sentaran y les dijo que ellos estaban legítimamente entre los investigados.

Entonces hubo un gran grito y alarido, y entonces todos los hombres dijeron que la causa de Flosi y Eyjolf estaba muy sacudida, y ahoraLos hombres estaban de acuerdo en que la acusación era mejor que la defensa.

Entonces Flosi le dijo a Eyjolf:

"¿Puede esto ser ley?"

Eyjolf dijo que no tenía suficiente sabiduría para saberlo con seguridad, y entonces enviaron un hombre a Skapti, el Portavoz de la Ley, para preguntarle si era una buena ley, y él les respondió que seguramente era una buena ley, aunque pocos lo sabían.

Entonces le contaron esto a Flosi, y el hijo de Eyjolf Bolverk preguntó a los hijos de Sigfus acerca de los otros vecinos que fueron convocados allí.

Dijeron que eran cuatro los que fueron citados injustamente; "porque ahora están sentados en casa los que eran vecinos más cercanos al lugar".

Entonces Eyjolf tomó declaración como testigo que había recusado a los cuatro hombres y que lo había hecho de forma legal. Después dijo a los vecinos:

"Estáis obligados a impartir justicia legal a ambas partes, y ahora debéis comparecer ante el tribunal cuando seáis llamados, y tomaréis testimonio de que encontráis ese impedimento para expresar vuestro hallazgo; que sois sólo cinco los convocados para expresar vuestro hallazgo, pero que deberíais ser nueve; y ahora Thorhall puede probar y llevar adelante su punto en cada demanda, si puede remediar esta falla en esta demanda."

Y ahora estaba claro en todo que Flosi y Eyjolf eran muy fanfarrones; y hubo un gran clamor de que ahora la demanda por la quema había sido anulada, y que nuevamente la defensa era mejor que la acusación.

Entonces Asgrim le habló a Mord:

"Aún no saben de qué alardear antes de que hayamos visto a mi hijo Thorhall. Njal me dijo que le había enseñado a Thorhall leyes de tal manera que se convertiría en el mejor abogado de Islandia cuando se pusiera a prueba".

Entonces un hombre fue enviado a Thorhall para contarle cómo estaban las cosas, y la jactancia de Flosi y Eyjolf, y el clamor del pueblo de que la demanda por la Quema había sido anulada en manos de Mord.

"Será bueno para ellos", dice Thorhall, "si no quedan deshonrados por esto. Irás y le dirás a Mord que tome testigo y jure que la mayor parte de la investigación está correctamente citada, y luego traerá a ese testigo ante el tribunal, y entonces podrá poner en pie nuevamente la acusación; pero tendrá que pagar una multa de tres marcos por cada hombre que haya citado incorrectamente; pero no podrá ser procesado por eso en esta Cosa; y ahora deberás regresar."

Así lo hizo y les contó a Mord y a Asgrim, palabra por palabra, todo lo que Thorhall había dicho.

Entonces Mord fue al tribunal, tomó testigo y juró que la mayor parte de la investigación se había convocado correctamente, y dijo entonces que había puesto de nuevo en pie la acusación, y luego continuó: "y así nuestros enemigos tendrán honor por algo más que por esto, que aquí hemos dado un gran paso en falso".

Entonces hubo un gran estruendo de que Mord había manejado bien el asunto; pero se dijo que Flosi y sus hombres sólo se dedicaron a discutir y a hacer injusticias.

Flosi le preguntó a Eyjolf si esto podría ser una buena ley, pero él dijo que no podía decirlo con seguridad, pero que el representante de la ley debía resolver este punto espinoso.

Entonces el hijo de Thorkel Geiti fue en nombre de ellos a contarle al representante de la ley cómo estaban las cosas y preguntó si era buena la ley que Mord había dicho.

"Hay más hombres que son grandes abogados ahora", dice Skapti, "de lo que pensé. Debo decirte, entonces, que esta es una ley tan buena en todos los puntos, que no hay una palabra que decir en contra de ella; pero aun así pensé que solo yo lo sabría, ahora que Njal estaba muerto, porque él era el único hombre que conocía que lo sabía".

Entonces Thorkel regresó a Flosi y Eyjolf y les dijo que ésta era una buena ley.

Entonces el hijo de Mord Valgard fue al tribunal y tomó testimonio. "Doy testimonio de esto", dijo, "que invito a los vecinos que participan en la investigación del proceso que he iniciado contra el hijo de Flosi Thord a que ahora expresen sus conclusiones y las encuentren en su contra o a su favor; les invito mediante una orden legal ante el tribunal, para que los jueces puedan llevarlas a cabo en todo el tribunal".

Entonces los vecinos fueron al tribunal para investigar la investigación de Mord, y uno expresó su hallazgo, pero todos lo confirmaron con su consentimiento; y hablaron así, palabra por palabra:

"El hijo de Mord Valgard citó a nueve de nosotros para esta investigación, pero aquí estamos cinco de nosotros, pero cuatro han sido desafiados y dejados de lado, y ahora se ha dado testimonio de la ausencia de los cuatro que deberían haber expresado este hallazgo junto con nosotros, y ahora estamos obligados por ley a expresar nuestro hallazgo. Fuimos citados para dar este testimonio, si el hijo de Flosi Thord se apresuró a atacar de acuerdo con la leyEl hijo de Helgi Njal, en el lugar donde el hijo de Flosi Thord hirió al hijo de Helgi Njal con una herida en el cerebro, en el cuerpo o en la médula, que resultó ser una herida mortal y de la que Helgi recibió la muerte. Nos citó para que pronunciáramos todas aquellas palabras que nos era lícito pronunciar y que él nos pediría que respondiéramos ante el tribunal y que pertenecen a esta demanda; nos citó para que escucháramos lo que dijo; nos citó en una demanda que el hijo de Thorgeir Thorir le había entregado, y ahora todos hemos jurado y hemos encontrado nuestro hallazgo legítimo, y estamos todos de acuerdo, y expresamos nuestro hallazgo contra Flosi, y decimos que él es verdaderamente culpable en esta demanda. Nosotros nueve hombres en esta investigación de vecinos así formada, expresamos este nuestro hallazgo ante el Tribunal de Eastfirthers sobre la cabeza de John, como Mord nos citó a hacer; pero este es el hallazgo de todos nosotros.

Por segunda vez volvieron a pronunciar su veredicto contra Flosi, y lo pronunciaron primero sobre las heridas y por último sobre el asalto, pero todas las demás palabras las pronunciaron exactamente como antes habían pronunciado su veredicto contra Flosi, y lo presentaron verdaderamente culpable en el proceso.

Entonces el hijo de Mord Valgard fue ante el tribunal y tomó testimonio de que aquellos vecinos a quienes había citado en el proceso que había iniciado contra el hijo de Flosi Thord ahora habían expresado su hallazgo y lo habían declarado verdaderamente culpable en el proceso; tomó testimonio de esto por su propia parte, o por aquellos que quisieran hacer uso de este testigo.

Una segunda vez, Mord tomó testimonio y dijo:

"Tomo testimonio de esto, llamando a Flosi, o al hombre que tiene que asumir la defensa legal que le ha encomendado, para que comience su defensa en este proceso que he iniciado contra él, porque ahora se han presentado todos los pasos y pruebas que pertenecen por ley a este proceso; se han presentado todos los testigos, se ha pronunciado y presentado el resultado de la investigación, se han tomado testigos del resultado y de todos los pasos que se han realizado anteriormente; pero si surge algo así en su defensa legal que necesito convertir en un proceso contra ellos, entonces reclamo el derecho a iniciar ese proceso contra ellos. Digo esto como mi legítimo mandato ante el tribunal, para que los jueces puedan escuchar".

—Me alegra ahora, Eyjolf —dijo Flosi—, pensar en mi corazón qué cara tan torcida pondrán y cómo les hormigueará la cabeza cuando presentes nuestra defensa.

CAPÍTULO CXLII.

DEL HIJO DE EYJOLF BOLVERK.

Entonces el hijo de Eyjolf Bolverk compareció ante el tribunal y tomó testimonio de esto:

"Asestimo que es una defensa legítima en esta causa, que habéis presentado la demanda en el Tribunal de los Eastfirthers, cuando deberíais haberla presentado en el Tribunal de los Northlands; porque Flosi se ha declarado uno de los Thingmen del sacerdote Askel; y aquí están ahora esos dos testigos que estaban allí y que darán testimonio de que Flosi entregó su sacerdocio a su hermano Thorgeir, pero después se declaró uno de los Thingmen del sacerdote Askel. Doy testimonio de esto por mi parte y por aquellos que puedan necesitar hacer uso de ello".

Eyjolf tomó nuevamente testimonio: "Doy testimonio", dijo, "de esto: que invito a Mord, que presenta esta demanda, o al pariente más próximo, a escuchar mi juramento y mi declaración de la defensa que estoy a punto de presentar; lo invito mediante una orden legal ante el tribunal, para que los jueces puedan escucharme".

Una vez más Eyjolf tomó testimonio.

"Tomo testimonio de esto, que hago un juramento sobre el libro, un juramento legal, y lo digo ante Dios, que defenderé esta causa de la manera más veraz, más justa y más legal, hasta donde yo sé, y cumpliré así con todos los deberes legales que me pertenecen en esta cosa".

Entonces Eyjolf dijo:

"Tomo a estos dos hombres como testigos de que presento esta defensa legal de que esta demanda fue presentada en un tribunal de primera instancia distinto de aquel en el que debía haberse presentado; y digo que por este motivo su demanda ha quedado en nada; presento esta defensa en esta forma ante el Tribunal de Eastfirthers".

Después de esto hizo que se presentaran todos los testigos que pertenecían a la defensa, y luego tomó testimonio de todos los pasos de la defensa para probar que todos se habían tomado debidamente.

Después de eso, Eyjolf volvió a tomar testimonio y dijo:

"Tomo testimonio de esto, que prohíbo a los jueces, mediante una protesta legal ante el sacerdote, emitir juicio en el pleito de Mord y sus amigos, ya que ahora se ha presentado una defensa legal."Llevado ante el tribunal, os lo prohíbo mediante una protesta hecha ante un sacerdote, mediante una protesta completa, justa y vinculante, ya que tengo derecho a prohibíroslo según la costumbre común del Althing y según la ley del país".

Luego pidió a los jueces que se pronunciaran a favor de la defensa.

Entonces Asgrim y sus amigos trajeron los otros trajes para la Quema, y ​​esos trajes siguieron su curso.

CAPÍTULO CXLIII.

EL CONSEJO DEL HIJO DE THORHALL ASGRIM.

Entonces Asgrim y sus amigos enviaron un hombre a Thorhall para contarle en qué apuro se encontraban.

—Ahora estaba demasiado lejos —responde Thorhall—, porque esta causa no habría tomado este giro si yo hubiera estado presente. Ahora veo que su actitud es que deben querer citarte a la Quinta Corte por desacato a la Ley. También deben querer dividir la Corte de Eastfirthers en el proceso por el incendio, de modo que no se pueda dictar sentencia, porque ahora se comportan de manera que demuestran que no se quedarán en problemas. Ahora debes volver a ellos lo más rápido que puedas y decirles que Mord debe citarlos a ambos, a Flosi y a Eyjolf, por haber traído dinero a la Quinta Corte y presentarlo como un caso de delito menor. Luego los citará con una segunda citación por haber presentado ese testigo que no tenía nada que ver con su causa y, por lo tanto, fueron culpables de desacato a la Ley; y diles que digo esto, que si dos procesos por delito menor se ciernen sobre un mismo hombre, se lo juzgará un completo delincuente de inmediato. Y por esto debes establecer un juicio justo. "Tramitad primero vuestros pleitos, para que luego seáis los primeros en ir a juicio y a juicio."

Ahora el mensajero regresó y se lo contó a Mord y Asgrim.

Después de esto fueron a la Colina de las Leyes, y el hijo de Mord Valgard tomó testimonio.

"Tomo testimonio de esto y llamo al hijo de Flosi Thord, porque él dio dinero por su ayuda aquí en el Thing al hijo de Eyjolf Bolverk. Digo que él debería por este cargo"Será declarado culpable de proscripción, y por este solo motivo se le enviará o se le concederá el derecho de Frithstow [santuario], si su multa y fianza se presentan en la ejecución impuesta sobre su casa y sus bienes, pero de lo contrario se convertirá en un proscrito total. Digo que todos sus bienes están confiscados, la mitad para mí y la otra mitad para los hombres del Barrio que tienen el derecho por ley de tomar sus bienes después de que se le haya declarado proscrito. Convoco esta causa ante el Quinto Tribunal, a donde la causa debe llegar por ley; convoco para que se alegue ahora y para que se le declare proscrito por completo. Convoco con una citación legal. Convoco para que todos los hombres sean escuchados en la Colina de las Leyes".

Con la misma citación convocó al hijo de Eyjolf Bolverk, por haber tomado y recibido el dinero, y lo citó por ese motivo al Quinto Juzgado.

Nuevamente convocó por segunda vez a Flosi y a Eyjolf, por haber presentado en el Thing ese testigo que no tenía nada que ver legalmente con la causa de las partes, y por lo tanto habían sido culpables de desacato al Thing; y les impuso la pena por ello delito menor.

Luego se dirigieron al Tribunal de Justicia, y allí se instaló entonces el Tribunal Quinto.

Cuando Mord y Asgrim se marcharon, los jueces del Tribunal de los Fiordos del Este no pudieron ponerse de acuerdo sobre cómo debían dictar sentencia, pues algunos querían dictar sentencia a favor de Flosi, pero otros a favor de Mord y Asgrim. Entonces Flosi y Eyjolf intentaron dividir el tribunal, y allí se quedaron, y perdieron el tiempo en eso mientras se llevaba a cabo la citación en la Colina de las Leyes. Poco después, Flosi y Eyjolf se enteraron de que habían sido citados en la Colina de las Leyes al Tribunal Quinto, cada uno de ellos con dos citaciones. Entonces Eyjolf dijo:

"En una hora desfavorable nos hemos quedado aquí esperando mientras ellos se apresuraban a llamarnos. Ahora ha salido a la luz la astucia de Thorhall, y nadie puede compararse con él en ingenio. Ahora tienen el derecho de primera instancia a defender su causa ante el tribunal, y eso era todo para ellos; pero aun así iremos a la Colina de las Leyes y presentaremos nuestra demanda contra ellos, aunque eso ahora nos servirá de poco".

Luego se dirigieron a la Colina de las Leyes, y Eyjolf los convocó por desacato a la Cosa.

Después de esto fueron al Juzgado Quinto.

Ahora debemos decir que cuando Mord y Asgrim llegaron al Quinto Tribunal, Mord tomó testigo y les ordenó que escucharan.El juramento y la declaración de su demanda, así como todas las pruebas y medidas que pensaba presentar contra Flosi y Eyjolf, las convocó mediante una convocatoria legal ante el tribunal, de modo que los jueces pudieran oírlo desde el otro lado del tribunal.

En el Quinto Tribunal los comprobantes debían seguir a los juramentos de las partes, y éstas debían prestar juramento después de ellos.

Mord tomó testigo.

"Doy fe de ello", dijo, "y presto juramento ante el Tribunal Quinto. Ruego a Dios que me ayude en este caso y en el siguiente, ya que presentaré esta demanda de la manera que sé que es más veraz, justa y legal. Creo con todo mi corazón que Flosi es verdaderamente culpable en esta demanda, si puedo presentar mis pruebas; y no he traído dinero a este tribunal en esta demanda, y no lo traeré. No he aceptado dinero, y no lo aceptaré, ni para un fin legal ni para un fin ilegal".

Los hombres que eran testigos de Mord fueron entonces dos de ellos ante el tribunal y tomaron testimonio de esto:

"Tomamos testimonio de que hacemos un juramento sobre el libro, un juramento legal; rogamos a Dios que nos ayude a los dos en este sentido y en el siguiente, ya que ponemos en nuestro honor que creemos con todo nuestro corazón que Mord defenderá esta demanda de la manera que sabe que es más veraz, más justa y más legal, y que no ha traído dinero a este tribunal en esta demanda para ayudarse a sí mismo, y que no lo ofrecerá, y que no ha tomado dinero, ni lo tomará, ni para un fin legal ni ilegal".

Mord había citado a nueve vecinos que vivían cerca de Thingfield para que participaran en la investigación del pleito, y luego Mord tomó testigos y declaró las cuatro demandas que había iniciado contra Flosi y Eyjolf; y Mord utilizó en su declaración todas las palabras que había empleado en su citación. Declaró sus demandas por ilegalidad ante el Quinto Tribunal en la misma forma en que las había pronunciado cuando citó a los acusados.

Mord tomó testigo y ordenó a los nueve vecinos que participaban en la investigación que ocuparan sus asientos al oeste, en la orilla del río.

Mord tomó testigo nuevamente y ordenó a Flosi y Eyjolf que desafiaran la investigación.

Subieron a impugnar la investigación y los examinaron detenidamente, pero no lograron que ninguno fuera desechado; luego se marcharon tal como estaban las cosas y quedaron muy disgustados con su caso.

Entonces Mord tomó testigo y ordenó a los nueve vecinos a quienes había llamado antes para la investigación que expresaran sus hallazgos y los presentaran a favor o en contra de Flosi.

Entonces los vecinos que habían investigado a Mord se presentaron ante el tribunal y uno de ellos pronunció el veredicto, pero todos los demás lo confirmaron con su consentimiento. Todos habían prestado juramento ante el Quinto Tribunal y presentaron a Flosi como verdadero culpable del proceso, y presentaron su veredicto contra él. Lo presentaron en la forma en que lo hicieron ante el Quinto Tribunal sobre la cabeza del mismo hombre sobre cuya cabeza Mord ya había presentado su demanda. Después de eso presentaron todos los veredictos que estaban obligados a presentar en todos los demás procesos, y todo se hizo en forma legal.

El hijo de Eyjolf Bolverk y Flosi intentaron encontrar algún fallo en el proceso, pero no consiguieron nada.

Entonces el hijo de Mord Valgard tomó testimonio. "Doy testimonio", dijo, "de que estos nueve vecinos a los que he llamado para que me presenten en relación con los procesos que pesan sobre el hijo de Flosi Thord y el hijo de Eyjolf Bolverk, han hecho pública su opinión y los han declarado verdaderamente culpables de estos procesos".

Él tomó este testimonio como propio.

Una vez más Mord tomó testimonio.

"Tomo testimonio de esto", dijo, "de que invito al hijo de Flosi Thord, o a ese otro hombre que ha tomado en sus manos su legítima defensa, que comience ahora su defensa; porque ahora se han presentado todos los pasos y pruebas en la demanda, citación para escuchar juramentos, juramentos tomados, demanda declarada, testigo llamado a la citación, vecinos llamados a tomar asiento en la investigación, acusado llamado a impugnar la investigación, hallazgos pronunciados, testigo llamado al hallazgo".

Llevó a este testigo a todos los pasos que se habían dado en el proceso.

Entonces se levantó aquel hombre sobre cuya cabeza se había declarado y defendido la demanda, y resumió el caso. Resumió primero cómo Mord les había pedido que escucharan su juramento, y su declaración de la demanda, y todos los pasos y pruebas en ella; luego resumió a continuación cómo Mord tomó su juramento y sus comprobantes como suyos; luego resumió cómo Mord defendió su demanda, y usó las mismas palabras en su resumen que Mord había usado antes al declarar y defender su demanda, y que había usado en su citación, y dijo que la demanda llegó ante el Quinto Tribunal en la misma forma que estaba cuando la pronunció en la citación. Luego resumióque los hombres habían dado testimonio de la citación y habían repetido todas aquellas palabras que Mord había usado en su citación y que ellos habían usado al dar su testimonio, "y que yo ahora", dijo, "he usado en mi resumen, y dieron su testimonio en la misma forma ante el Quinto Tribunal que él las pronunció en la citación". Después de eso, resumió que Mord ordenó a los vecinos en la investigación que tomaran asiento, luego contó a continuación cómo ordenó a Flosi que desafiara la investigación, o al hombre que había asumido esta legítima defensa por él; luego contó cómo los vecinos fueron al tribunal y expresaron su hallazgo, y presentaron a Flosi verdaderamente culpable en el proceso, y cómo presentaron el hallazgo de una investigación de nueve hombres en esa forma ante el Quinto Tribunal. Luego resumió cómo Mord tomó testigo de todos los pasos del proceso, y cómo había ordenado al acusado que comenzara su defensa.

Después de esto, el hijo de Mord Valgard tomó testimonio. "Doy testimonio", dijo, "de que prohíbo al hijo de Flosi Thord, o a ese otro hombre que ha asumido la defensa legal por él, que presente su defensa; porque ahora se han tomado todos los pasos que pertenecen al proceso, cuando el caso ha sido resumido y las pruebas repetidas".

Después de esto el capataz añadió estas palabras de Mord a su resumen.

Entonces Mord tomó testimonio y rogó a los jueces que dieran sentencia en este pleito.

Entonces Gizur el Blanco dijo: "Tendrás que hacer más todavía, Mord, pues cuatro doces no pueden tener derecho a juzgar".

Entonces Flosi le preguntó a Eyjolf: "¿Qué consejo debemos tomar ahora?"

Entonces Eyjolf dijo: "Ahora debemos sacar lo mejor de un mal negocio; pero aun así, esperaremos el momento oportuno, porque ahora supongo que darán un paso en falso en su demanda, porque Mord pidió juicio de inmediato en la demanda, pero deberían llamar y apartar a seis hombres de la corte, y después de eso deberían ofrecernos llamar y apartar a otros seis hombres, pero no lo haremos, porque entonces deberían llamar y apartar a esos seis hombres, y tal vez pasen por alto eso; entonces todo su caso habrá quedado en nada si no hacen eso, porque tres doce tienen que juzgar en cada causa".

—Eres un hombre sabio, Eyjolf —dijo Flosi—, tanto que pocos pueden acercarse a ti.

El hijo de Mord Valgard tomó testimonio.

"Doy testimonio de esto", dijo, "que llamo y aparto a estos seis hombres fuera del tribunal"—y los nombró a todos por su nombre—"No os permito sentaros en el tribunal; os llamo y os aparto por la legítima costumbre del Althing y la ley de la tierra".

Después de esto, ofreció a Eyjolf y Flosi, ante testigos, llamar por su nombre y apartar a otros seis hombres, pero Flosi y Eyjolf no quisieron llamarlos.

Entonces Mord les hizo juzgar la causa; pero cuando se dictó sentencia, Eyjolf tomó testigo y dijo que todo su juicio había sido en vano, y también todo lo demás que se había hecho, y su argumento fue que tres doces y medio habían juzgado, cuando sólo tres debían haber dictado sentencia.

"Y ahora llevaremos nuestras demandas ante el Quinto Tribunal", dijo Eyjolf, "y los convertiremos en proscritos".

Entonces Gizur el Blanco le dijo al hijo de Mord Valgard:

—Has cometido un gran error al dar ese paso en falso, y eso es una gran mala suerte; pero ¿qué consejo tomaremos ahora, pariente Asgrim? —dice Gizur.

Entonces Asgrim dijo: "Ahora enviaremos un hombre a mi hijo Thorhall, y sabremos qué consejo nos dará".

CAPÍTULO CXLIV.

BATALLA EN EL ALTHING.

Entonces Snorri, el sacerdote, oye cómo estaban las cosas y empieza a formar a sus hombres debajo de la "Gran Grieta", entre ella y Hadbooth, y les dice de antemano a sus hombres cómo deben comportarse.

Ahora el mensajero llega a Thorhall, el hijo de Asgrim, y le cuenta cómo están las cosas, y cómo el hijo de Mord Valgard y sus amigos serían declarados proscritos, y las demandas por homicidio quedarían en nada.

Pero cuando oyó esto, quedó tan sorprendido que no pudo articular palabra. Saltó de la cama y agarró con ambas manos su lanza, regalo de Skarphedinn, y se la clavó en el pie; la carne se le pegó a la lanza.y también el ojo del divieso, pues lo había cortado limpiamente del pie, pero un torrente de sangre y materia brotó, de modo que cayó en un chorro a lo largo del suelo. Ahora salió de la cabina sin detenerse, y caminó tan rápido que el mensajero no pudo seguirlo, y así continuó hasta que llegó al Quinto Patio. Allí se encontró con Grim el Rojo, pariente de Flosi, y tan pronto como se encontraron, Thorhall lo atacó con la lanza y lo golpeó en el escudo y lo partió en dos, pero la lanza lo atravesó de manera que la punta le quedó entre los hombros. Thorhall lo arrojó de su lanza.

Entonces el hijo de Kari Solmund vio eso y le dijo a Asgrim:

"Aquí, ahora, ha llegado Thorhall tu hijo, y ha matado inmediatamente a un hombre, y esto es una gran vergüenza, si solo él tiene el corazón para vengar el incendio".

"Eso no será así", dice Asgrim, "pero volvámonos contra ellos ahora".

Entonces se escuchó un grito poderoso por todo el ejército, y entonces gritaron sus gritos de guerra.

Entonces Flosi y sus amigos se volvieron contra sus enemigos, y ambos bandos incitaron rápidamente a sus hombres.

El hijo de Kari Solmund se volvió hacia donde se encontraban el hijo de Arni Kol y Hallbjorn el fuerte, y tan pronto como Hallbjorn vio a Kari, le asestó un golpe, apuntando a su pierna, pero Kari saltó en el aire y Hallbjorn no lo alcanzó. Kari se volvió hacia el hijo de Arni Kol y lo atacó, hiriéndolo en el hombro, cortándole el omóplato y la clavícula, y el golpe le dio de lleno en el pecho, y Arni cayó muerto al instante al suelo.

Después de eso, atacó a Hallbjorn y lo alcanzó con el escudo, y el golpe atravesó el escudo y cayó al suelo, cortándole el dedo gordo del pie. Holmstein le lanzó una lanza a Kari, pero la atrapó en el aire y la devolvió. Fue la muerte de un hombre en la banda de Flosi.

Thorgeir Craggeir se acercó a Hallbjorn, el fuerte, y Thorgeir le lanzó una estocada con la mano izquierda que hizo que Hallbjorn cayera y le costó mucho ponerse de pie, por lo que se alejó de la lucha. Entonces Thorgeir se encontró con Thorwalld, el hijo de Kettlerumble, y lo atacó de inmediato con el hacha, «la ogresa de la guerra», que había poseído Skarphedinn. Thorwalld arrojó su escudo ante él, y Thorgeir lo cortó y lo partió de arriba abajo, pero el cuerno superior del hacha se abrió paso.en su pecho, y pasó a su tronco, y Thorwalld cayó y murió de inmediato.

Ahora hay que contar cómo Asgrim, el hijo de Ellidagrim, y Thorhall, su hijo, Hjallti, el hijo de Skeggi, y Gizur el Blanco, atacaron donde se encontraban Flosi y los hijos de Sigfus y los otros Quemadores; luego hubo una lucha muy dura, y al final fue que presionaron con tanta fuerza, que Flosi y sus hombres cedieron ante ellos. Gudmund, el poderoso, y Mord, el hijo de Valgard, y Thorgeir Craggeir, atacaron donde se encontraban los Axefirthers y los Eastfirthers, y los hombres de Reykdale, y allí también hubo una lucha muy dura.

El hijo de Kari Solmund se acercó a donde el hijo de Bjarni Broddhelgi llevaba la delantera. Kari tomó una lanza y le atacó, pero el golpe cayó sobre su escudo. Bjarni deslizó el escudo a un lado de él, de lo contrario lo habría atravesado. Luego cortó a Kari y apuntó a su pierna, pero Kari echó la pierna hacia atrás y se dio la vuelta sobre sus talones, y Bjarni no lo alcanzó. Kari cortó de inmediato y luego un hombre corrió hacia él y arrojó su escudo ante Bjarni. Kari partió el escudo en dos, y la punta de la espada le alcanzó el muslo y le desgarró toda la pierna hasta el tobillo. Ese hombre cayó allí mismo, y desde entonces quedó lisiado mientras vivió.

Entonces Kari agarró su lanza con ambas manos, se volvió hacia Bjarni y lo atacó; vio que no tenía otra posibilidad que arrojarse de costado, lejos del golpe, pero tan pronto como Bjarni encontró sus pies, se apartó de la pelea.

Thorgeir Craggeir y Gizur el blanco cayeron sobre el lugar donde Holmstein, hijo de Bersi la sabia, y Thorkel, hijo de Geiti, eran los líderes, y el final de la lucha fue que Holmstein y Thorkel cedieron, y luego se levantó un poderoso abucheo tras ellos de parte de los hombres de Gudmund el poderoso.

El hijo de Thorwalld Tjorfi, de Lightwater, recibió una gran herida; le dispararon en el antebrazo, y los hombres pensaron que el hijo de Halldor Gudmund el poderoso había arrojado la lanza, pero llevó esa herida consigo durante toda su vida y no obtuvo expiación por ella.

Había una multitud enorme, pero aunque oímos hablar de algunos hechos que se llevaron a cabo, hay muchos más de los que no se ha transmitido ninguna historia.

Flosi les había dicho que si eran derrotados, debían dirigirse a la fortaleza de la Gran Grieta, "porque allí", dijo, "sólo podrán atacarnos por un lado".La banda que Hall of the Side y su hijo Ljot lideraban se había retirado de la lucha ante el ataque de ese padre y su hijo, Asgrim y Thorhall. Se dirigieron hacia el este de Axewater y Hall dijo:

"Es una situación muy triste cuando todo el ejército de hombres lucha en la Thing, y quisiera, pariente Ljot, que nos pidieran ayuda, aunque algunos hombres la presentaran contra nosotros, y que los separáramos. Me esperarás al pie del puente y yo iré a las casetas y pediré ayuda".

"Si veo", dijo Ljot, "que Flosi y sus hombres necesitan la ayuda de nuestros hombres, entonces correré inmediatamente a ayudarlos".

"Harás lo que quieras", dice Hall, "pero te ruego que me esperes aquí".

Entonces estalla la huida en el grupo de Flosi, y todos huyen hacia el oeste a través de Axewater; pero Asgrim y Gizur el Blanco los persiguen a ellos y a todo su ejército. Flosi y sus hombres giran hacia el río y la caseta de la Obra Afuera. Snorri, el sacerdote, había formado a sus hombres allí en formación, tan juntos que no podían pasar por allí, y Snorri, el sacerdote, gritó entonces a Flosi:

¿Por qué tenéis tanta prisa? ¿Quién os persigue?

—No preguntas esto —respondió Flosi— ​​porque aún no lo sabes; pero ¿de quién es la culpa de que no podamos llegar a la fortaleza en la Gran Grieta?

—No es mi culpa —dice Snorri—, pero es muy cierto que sé de quién es la culpa, y te lo diré si quieres: es culpa de Thorwalld Corzo y de Kol.

Ambos estaban muertos entonces, pero habían sido los peores hombres de toda la banda de Flosi.

Nuevamente Snorri dijo a sus hombres:

"Ahora haz ambas cosas: córtalos y empújalos y échalos de aquí; entonces resistirán aquí sólo por un corto tiempo, si los otros los atacan desde abajo; pero entonces no los perseguirás, sino que dejarás que ambos lados se las arreglen por sí mismos".

El hijo de Skapti, el hijo de Thorod, era Thorstein el boquiabierto, como se escribió antes. Estaba en batalla con Gudmund el poderoso, su suegro, y tan pronto como Skapti lo supo, fue a la cabaña de Snorri, el sacerdote, y quiso pedir ayuda para separarlos; pero justo antes de llegar a la puerta de la cabaña de Snorri, allí la batalla se puso más enconada que nunca. Asgrim, sus amigos y sus hombres estaban llegando allí, y entonces Thorhall le dijo a su padre Asgrim:

"Mira, ahí está ahora el hijo de Skapti Thorod, padre".

"Lo veo, pariente", dijo Asgrim, y luego disparó unA continuación, lanzó una lanza contra Skapti y lo hirió justo debajo de la pantorrilla, donde la pantorrilla era más gorda, atravesándole las dos piernas. Skapti cayó al suelo y no pudo levantarse de nuevo. El único consejo que pudieron tomar los que estaban allí fue arrastrar a Skapti boca abajo hasta la caseta de un cortador de turba.

Entonces Asgrim y sus hombres llegaron tan rápido que Flosi y sus hombres les abrieron paso hacia el sur a lo largo del río, hacia las casetas de los hombres de Modruvale. Allí había un hombre afuera de una caseta cuyo nombre era Solvi; estaba hirviendo caldo en una gran olla y justo en ese momento había sacado la carne, y el caldo estaba hirviendo tan caliente como podía.

Solvi echó un vistazo a los Eastfirthers mientras huían, y entonces estaban justo frente a él, y entonces dijo: "¿Pueden todos estos cobardes que huyen hasta aquí ser Eastfirthers, y sin embargo, el hijo de Thorkel Geiti, corrió tan rápido como cualquiera de ellos, y se han dicho grandes mentiras sobre él cuando los hombres dicen que es todo corazón, pero ahora nadie corrió más rápido que él".

Hallbjorn el fuerte estaba cerca de ellos y dijo:

"No podrás decir que todos somos cobardes."

Y dicho esto, lo agarró, lo levantó en alto y lo metió de cabeza en la olla. Solvi murió al instante, pero luego alguien se abalanzó sobre Hallbjorn y tuvo que darse la vuelta y huir.

Flosi arrojó una lanza al hijo de Bruni Haflidi y lo alcanzó por la cintura; esa fue su perdición; era uno de los miembros de la banda de Gudmund el poderoso.

El hijo de Thorstein Hlenni sacó la lanza de la herida y se la arrojó a Flosi, hiriéndolo en la pierna, quien recibió una gran herida y cayó; pero se levantó de inmediato.

Luego pasaron a la caseta de Waterfirther, y luego Hall y Ljot llegaron desde el este a través del río, con toda su banda; pero justo cuando llegaron a la lava, una lanza fue arrojada desde la banda de Gudmund el poderoso, y golpeó a Ljot en el medio, y cayó muerto de inmediato; y nunca se supo con certeza quién había cometido ese homicidio.

Flosi y sus hombres aparecieron en la caseta de Waterfirther, y entonces Thorgeir Craggeir le dijo al hijo de Kari Solmund:

"Mira, allí está el hijo de Eyjolf Bolverk, si tienes intención de pagarle por el anillo".

"No estoy lejos de pensar en eso", dice Kari, y le arrebató una lanza a un hombre y se la arrojó a Eyjolf, que lo golpeó en la cintura y lo atravesó, y Eyjolf cayó muerto al suelo.

Luego hubo una pequeña pausa en la batalla, y entonces llegó Snorri el sacerdote con su banda, y Skapti estaba allí en su compañía, y corrieron entre ellos, y así no pudieron llegar el uno al otro para pelear.

Entonces Hall metió a su gente con la de ellos, y estaba a favor de separarlos allí mismo, y así se estableció una tregua, que se debía mantener durante todo el conflicto, y luego los cuerpos fueron colocados y llevados a la iglesia, y se vendaron las heridas de aquellos hombres que estaban heridos.

Al día siguiente, los hombres fueron a la Colina de las Leyes. Entonces Hall of the Side se puso de pie y pidió una audiencia, y la obtuvo de inmediato; y habló así:

"Aquí ha habido duros sucesos en pleitos y pérdida de vidas en el Thing, y ahora demostraré una vez más que soy de corazón pequeño, porque ahora pediré a Asgrim y a los otros que llevan la delantera en estos pleitos, que nos concedan una expiación en igualdad de condiciones"; y así continúa con muchas palabras hermosas.

El hijo de Kari Solmund dijo:

"Aunque todos los demás tomen una expiación en sus disputas, yo no tomaré expiación en mi disputa; porque querréis sopesar estos asesinatos contra la Quema, y ​​no podemos soportar eso".

De la misma manera habló Thorgeir Craggeir.

Entonces el hijo de Skapti Thorod se puso de pie y dijo:

"Mejor hubiera sido para ti, Kari, no haber huido de tu suegro y de tus cuñados, que escabullirte ahora de esta expiación".

Entonces Kari cantó estos versos:

Guerrero que maneja esa arma,
perdona tu lanza, ¿por qué huimos?
A menudo, por menos cae el granizo de la batalla,
y huimos para vengarnos.
¿Quién era él, enemigo de corazón pusilánime,
que, cuando las lenguas de acero cantaban alto,
se escabullía bajo la caseta en busca de refugio,
mientras su barba se sonrojaba de vergüenza?

Muchos grilletes encadenó Skapti
cuando los hombres, los dioses de la lucha,
se alejaron de la refriega a regañadientes,
donde el escaldo apenas sostenía su escudo;
entonces los suplentes arrastraron al abogado
Stout en regaños a su caseta,
lo tumbaron entre la chusma,
¡Cómo se estremeció entonces de miedo su corazón!

Hombres que surcáis el mar en el ciervo marino
Bien en esto demostrasteis vuestro sentido,
Jugando con el Ardiente,
Burlándose de Helgi, Grim y Njal;
Ahora el páramo alrededor del rocoso Swinestye,^[77]
Mientras los hombres corren y sacuden sus escudos,
otro gruñido resonará
cuando esta Cosa haya pasado y se haya ido.

Entonces se oyó una gran carcajada. Snorri, el sacerdote, sonrió y cantó entre dientes, pero de tal manera que muchos lo oyeron:

Skapti tiene habilidad para decirnos
si la flecha de Asgrim voló bien;
Holmstein se apresuró a huir,
Thorstein pronto lo hizo volver para luchar.

Entonces los hombres estallaron en grandes ataques de risa.

Entonces el Salón del Lado dijo:

"Todos saben el dolor que he sufrido por la pérdida de mi hijo Ljot; muchos pensarán que él sería el más preciado de todos los hombres que han caído aquí; pero haré esto por el bien de una expiación; no pondré precio a mi hijo, y sin embargo daré un paso adelante y concederé tanto promesas como paz a aquellos que son mis adversarios. Te ruego, Snorri el sacerdote, y otros de los mejores hombres, que hagas esto posible, para que pueda haber una expiación entre nosotros."

Entonces se sentó, y se produjo un gran murmullo a su favor, y todos alabaron su gentileza y buena voluntad.

Entonces el sacerdote Snorri se puso de pie y pronunció un discurso largo e inteligente, y rogó a Asgrim y a los otros que lideraron la disputa que buscaran una expiación.

Entonces Asgrim dijo:

"Cuando Flosi invadió mi casa, decidí que nunca haría las paces con él; pero ahora, Snorri, el sacerdote, haré las paces con él por tu palabra y la de otros amigos nuestros".

De la misma manera hablaron Thorleif el cuervo y Thorgrim el grande, que estaban dispuestos a ser expiados, e instaron por todos los medios a su hermano Thorgeir Craggeir a que también aceptara una expiación; pero él se detuvo y dijo que nunca se separaría de Kari.

Entonces Gizur el blanco dijo:

"Ahora Flosi debe ver que debe hacer su elección,si será expiado en el entendimiento de que algunos quedarán fuera de la expiación."

Flosi dice que aceptará esa expiación; "y me parece que es mucho mejor", dice, "que tenga menos hombres buenos y leales contra mí".

Entonces Gudmund el poderoso dijo:

"Ofreceré a Hansel la paz en mi nombre por los asesinatos que han ocurrido aquí en la Cosa, en el entendimiento de que la demanda por la quema no caerá en saco roto".

De la misma manera hablaron Gizur el Blanco y el hijo de Hjallti Skeggi, Asgrim el hijo de Ellidagrim y el hijo de Mord Valgard.

De esta manera se llevó a cabo la expiación, y luego se estrecharon las manos y doce hombres debían pronunciar el laudo; y Snorri, el sacerdote, fue el hombre principal en el laudo, y otros con él. Luego se compararon los homicidios entre sí, y los hombres que excedían el límite fueron multados. También se hizo un laudo en el pleito sobre la quema.

Njal debía ser expiado con una multa triple, y Bergthora con dos. El asesinato de Skarphedinn debía ser compensado con el de Hauskuld, el sacerdote de la Blancura. Tanto Grim como Helgi debían ser pagados con multas dobles; y se debía pagar una multa completa por cada uno de los que habían sido quemados en la casa.

No se hizo ninguna expiación por el asesinato del hijo de Thord Kari.

También se dispuso en el laudo que Flosi y todos los Burners debían marcharse al extranjero en destierro, y que ninguno de ellos debía zarpar ese mismo verano a menos que así lo decidiera; pero si no se hacía a la mar al cabo de tres inviernos, él y todos los Burners se convertirían en proscritos absolutos. Y también se dijo que su proscripción podría proclamarse en la Fiesta de la Cosecha o en la Fiesta de la Primavera, según el que eligieran los hombres; y Flosi debía permanecer en el extranjero durante tres inviernos.

En cuanto al hijo de Gunnar Lambi, al hijo de Grani Gunnar, al hijo de Glum Hilldir y al hijo de Kol Thorstein, nunca se les permitiría regresar.

Entonces le preguntaron a Flosi si quería que se pusiera precio a su herida, pero él dijo que no aceptaría sobornos por su daño.

El hijo de Eyjolf Bolverk no recibió ninguna multa por su injusticia y su falta.

Y ahora el acuerdo y la expiación fueron vendidos a mano, y fueron bien guardados después.

Asgrim y sus amigos le dieron buenos regalos al sacerdote Snorri, y él recibió un gran honor por estos actos.

Skapti recibió una multa por sus heridas.

Gizur el blanco, Hjallti el hijo de Skeggi y Asgrim el hijo de Ellidagrim pidieron a Gudmund el poderoso que fuera a verlos a su casa. Él aceptó la oferta y cada uno de ellos le dio un anillo de oro.

Ahora Gudmund regresó a casa hacia el norte y recibió elogios de todos por el papel que había desempeñado en estas disputas.

Thorgeir Craggeir le pidió a Kari que lo acompañara, pero antes de nada cabalgaron con Gudmund hasta las colinas del norte. Kari le dio a Gudmund un broche de oro, pero Thorgeir le dio un cinturón de plata, y cada uno era el mayor tesoro. Así que se separaron con la mayor amistad, y Gudmund quedó fuera de esta historia.

Kari y Thorgeir cabalgaron hacia el sur desde la colina y bajaron hasta Rapes,^[78] y así hasta Thurso-water.

Flosi y los Quemadores con él cabalgaron hacia el este, hasta Fleetlithe, y él permitió que los hijos de Sigfus arreglaran sus asuntos en casa. Entonces Flosi se enteró de que Thorgeir y Kari habían cabalgado hacia el norte con Gudmund el poderoso, y por eso los Quemadores pensaron que Kari y su amigo debían tener intención de quedarse en el país del norte; y entonces los hijos de Sigfus pidieron permiso para ir al este, bajo Eyjafell, para recoger su dinero, porque tenían dinero disponible en Headbrink. Flosi les dio permiso para hacerlo, pero les pidió que tuvieran cuidado y que lo hicieran en el menor tiempo posible.

Luego Flosi cabalgó hacia Godaland, y luego al norte de Eyjafell Jokul, y no tomó las riendas hasta llegar a su casa al este de Swinefell.

Ahora bien, hay que decir que Hall of the Side había permitido que su hijo cayera sin multa, y lo hizo a modo de expiación, pero luego todo el grupo de hombres en el Thing acordó pagar una multa por él, y el dinero pagado no fue menos de ochocientas monedas de plata, pero eso era cuatro veces el precio de un hombre; pero todos los demás que habían estado con Flosi no recibieron multas pagadas por sus heridas, y estaban muy disgustados por ello.

CAPÍTULO CXLV.

DE KARI Y THORGEIR.

Aquellos dos, Kari Solmund y Thorgeir Craggeir, cabalgaron aquel día hacia el este a través de Markfleet y luego hacia el este hasta Selialandsmull. Allí encontraron a algunas mujeres. Las esposas las conocían y les dijeron:

"Ustedes dos son menos libertinos que los hijos de Sigfus, pero aun así actúan con incautela".

"¿Por qué habláis así de los hijos de Sigfus? ¿Qué sabéis de ellos?"

"Estuvieron anoche", dijeron, "en Raufarfell, y tenían la intención de llegar a Myrdale esta noche, pero aun así pensamos que debían tener algún miedo de ti, porque preguntaron cuándo sería probable que volviera a casa".

Entonces Kari y Thorgeir continuaron su camino y espolearon a sus caballos.

"¿Qué nos proponemos hacer ahora?", preguntó Thorgeir, "¿o qué es lo que más te interesa? ¿Quieres que sigamos sus huellas?"

"No lo impediré", responde Kari, "ni diré lo que se debe hacer, porque a menudo puede suceder que vivan mucho tiempo quienes mueren solo con palabras;^[79] Pero sé muy bien lo que quieres tomar en tus manos. Debes querer tomar en tus manos ocho hombres, y después de todo eso es menos de lo que era cuando mataste a esos siete en los riscos del mar.^[80] y descienda con una cuerda para alcanzarlos; pero es costumbre de todos vosotros, parientes, que siempre queréis realizar alguna hazaña famosa, y ahora no puedo hacer menos que estar a tu lado y participar en la historia. Así que ahora los perseguiremos los dos solos, porque veo que así lo has decidido.

Después de eso cabalgaron hacia el este por el camino superior, y no pasaron por Holt, porque Thorgeir no quería que se echara la culpa a su hermano por lo que pudiera suceder.

Luego cabalgaron hacia el este, hacia Myrdale, y allí se encontraron con un hombre que llevaba alforjas de turba en su caballo. Comenzó a hablar así:—

"Muy pocos hombres tienes ahora en tu compañía, camarada Thorgeir."

"¿Cómo es eso?" dice Thorgeir.

—Pues —dijo el otro—, porque la presa está ahora ante tus manos. Los hijos de Sigfus pasaron por allí hace un rato y piensan dormir todo el día al este, en Carlinedale, porque esta noche no piensan ir más allá de Headbrink.

Después de eso, continuaron su viaje hacia el este por el páramo de Arnstacks y no hay nada que contar de su viaje antes de llegar a Carlinedale-water.

El caudal del río era alto y cabalgaron a lo largo del mismo, pues vieron que sus caballos ya estaban ensillados. Se dirigieron hacia allí y vieron que había hombres durmiendo en un valle y que sus lanzas estaban en posición vertical en el suelo, un poco más abajo. Les quitaron las lanzas y las arrojaron al río.

Entonces Thorgeir dijo:

"¿Quieres que los despertemos?"

"No has preguntado esto", responde Kari, "porque aún no has decidido no caer sobre hombres dormidos y cometer así un vergonzoso homicidio".

Después de esto les gritaron, y entonces todos se despertaron y agarraron sus brazos.

No cayeron sobre ellos hasta que estuvieron armados.

Thorgeir Craggeir corre hacia donde estaba el hijo de Thorkel Sigfus, y justo en ese momento un hombre corrió detrás de su espalda, pero antes de que pudiera hacerle daño a Thorgeir, Thorgeir levantó el hacha, "la ogresa de la guerra", con ambas manos, y golpeó el martillo del hacha con un golpe hacia atrás en la cabeza del que estaba detrás de él, de modo que su cráneo se rompió en pequeños pedazos.

—Éste ha muerto —dijo Thorgeir; y el hombre cayó al suelo de inmediato y murió.

Pero cuando lanzó el hacha hacia adelante, hirió a Thorkel en el hombro y le cortó el brazo y todo.

Kari se enfrentó al hijo de Mord Sigfus, al hijo de Sigmund Sigfus y al hijo de Lambi Sigurd. Este último corrió tras Kari y lo atacó con una lanza. Kari lo vio y saltó al recibir el golpe, y estiró las piernas, de modo que el golpe se agotó en el suelo, pero Kari saltó sobre el asta de la lanza y la partió en dos. Tenía una lanza en una mano y una espada en la otra, pero no escudo. Atacó con la mano derecha al hijo de Sigmund Sigfus y lo golpeó en el pecho, y la lanza salió entre sus piernas.Con la mano izquierda, hizo un corte a Mord y lo golpeó en la cadera, cortándole la espalda y también la columna vertebral; cayó de bruces y murió al instante.

Después de eso, giró bruscamente sobre sus talones como un trompo y atacó al hijo de Lambi Sigurd, pero este eligió la única forma de salvarse, que era huyendo lo más rápido que podía.

Entonces Thorgeir se volvió contra Leidolf el fuerte, y cada uno atacó al otro al mismo tiempo, y el golpe de Leidolf fue tan grande que desgarró la parte del escudo sobre la que cayó.

Thorgeir había cortado con "la ogresa de la guerra", sujetándola con ambas manos, y el cuerno inferior cayó sobre el escudo y lo partió en dos, pero el superior atrapó la clavícula y la cortó en dos, y desgarró el pecho y el tronco. Kari apareció en ese momento y cortó la pierna de Leidolf a la mitad del muslo, y luego Leidolf cayó y murió de inmediato.

Kettle of the Mark dijo: "Correremos ahora a buscar nuestros caballos, porque no podemos defendernos aquí debido a la fuerza dominante de estos hombres".

Entonces corrieron hacia sus caballos y saltaron sobre sus lomos; y Thorgeir dijo:

"¿Quieres que los persigamos? Si es así, mataremos a algunos de ellos".

"El último en cabalgar es él", dice Kari, "a quien no quisiera matar, y es Kettle of the Mark, pues tenemos dos hermanas por esposa; y además, él se ha comportado mejor que todos hasta ahora en nuestras disputas".

Entonces montaron a caballo y cabalgaron hasta llegar a su casa en Holt. Entonces Thorgeir hizo que sus hermanos partieran hacia el este, a Skoga, porque tenían otra granja allí y porque Thorgeir no quería que sus hermanos fueran llamados violadores de la tregua.

Entonces Thorgeir mantuvo allí a muchos hombres a su alrededor, de modo que nunca había menos de treinta hombres combatientes allí.

Entonces hubo una gran alegría allí, y los hombres pensaron que Thorgeir había crecido mucho y se esforzó; tanto él como Kari también. Los hombres recordaron durante mucho tiempo esta cacería, cómo los dos cabalgaron sobre quince hombres y mataron a esos cinco, pero pusieron en fuga a los diez que lograron escapar.

Ahora hay que contar de Kettle, que cabalgaron lo mejor que pudieron hasta que llegaron a su casa en Swinefell y contaron lo malo que había sido su viaje.

Flosi dijo que esto era sólo lo que había que buscar; "y esto es una advertencia para que nunca más volváis a hacer algo parecido".

Flosi era el hombre más alegre y el mejor de los anfitriones, y se dice que tenía más de caudillo que todos los hombres de su tiempo.

Estuvo en casa aquel verano y aquel invierno también.

Pero ese invierno, después de Yule, Hall del Lado llegó desde el este, y Kol su hijo. Flosi se alegró de su llegada, y a menudo hablaban sobre el asunto de la Quema. Flosi dijo que ya habían pagado una gran multa, y Hall dijo que era más o menos lo que había imaginado que sucedería con la pelea de Flosi y sus amigos. Luego le preguntó qué consejo creía que era mejor tomar, y Hall respondió:

"El consejo que doy es que, si hay elección, te reconcilies con Thorgeir, aunque será difícil convencerlo de que acepte cualquier reconciliación".

«¿Crees que entonces se acabarán los homicidios?», pregunta Flosi.

"No lo creo", dice Hall; "pero tendrás que lidiar con menos enemigos si dejas en paz a Kari; pero si no haces las paces con Thorgeir, entonces esa será tu perdición".

«¿Qué expiación le ofreceremos?», pregunta Flosi.

"Todos pensarán que es dura la expiación que aceptará", dice Hall, "porque no aceptará ninguna expiación a menos que se le pida que pague una multa por lo que acaba de hacer, pero tendrá multas para Njal y sus hijos, hasta donde llegue su tercera parte".

"Esa es una expiación dura", dice Flosi.

"Para ti al menos", dice Hall, "esa expiación no es difícil, porque no tienes la venganza de sangre después de los hijos de Sigfus; sus hermanos tienen la venganza de sangre, y Hamond la cojera después de su hijo; pero ahora recibirás una expiación de Thorgeir, porque ahora iré a su casa contigo, y Thorgeir de todos modos me recibirá bien; pero ningún hombre de los que están en esta disputa se atreverá a sentarse en su casa en Fleetlithe si están fuera de la expiación, porque eso será su perdición; y, de hecho, con el giro de la mente de Thorgeir, es solo lo que se debe esperar".

Entonces se mandó llamar a los hijos de Sigfus, y ellos trajeron este asunto ante ellos; y el final de su discurso fue, bajo la persuasión de Hall, que todos pensaban que lo que él decía era correcto, y estaban dispuestos a ser expiados.

El hijo de Grani Gunnar y el hijo de Gunnar Lambi dijeron—

"Estará en nuestro poder, si Kari se queda solo, asegurarnos de que no tenga menos miedo de nosotros que nosotros de él."

"Es más fácil decirlo que hacerlo", dice Hall, "y os resultará muy caro hacer tratos con él. Tendréis que pagar una multa muy elevada antes de acabar con él".

Después de eso dejaron de hablar de ello.

CAPÍTULO CXLVI.

EL PREMIO DE LA EXPIACIÓN CON THORGEIR CRAGGEIR.

Hall of the Side y su hijo Kol, siete en total, cabalgaron hacia el oeste por la Arena de Loomnip y luego hacia el oeste por Arnstacksheath, y no tiraron de las riendas hasta que llegaron a Myrdale. Allí preguntaron si Thorgeir estaría en casa en Holt, y les dijeron que lo encontrarían allí.

Los hombres preguntaron adónde pensaba ir Hall.

"Allí, a Holt", dijo.

Dijeron que estaban seguros de que había hecho una buena misión.

Se quedó allí un rato y preparó sus caballos, y después montaron en sus caballos y cabalgaron hacia Solheim aproximadamente a la tarde, y estuvieron allí esa noche, pero al día siguiente cabalgaron hacia Holt.

Thorgeir estaba afuera, y Kari también, y sus hombres, porque habían visto a Hall llegar. Iba con una capa azul y tenía una pequeña hacha tachonada de plata en la mano; pero cuando llegaron a la "ciudad", Thorgeir fue a recibirlo y lo ayudó a bajar del caballo, y tanto él como Kari lo besaron y lo llevaron entre los dos a la sala de estar, y lo sentaron en el asiento alto del estrado, y le preguntaron noticias sobre muchas cosas.

Estuvo allí aquella noche. A la mañana siguiente, Hall le planteó a Thorgeir la cuestión de la expiación y le contó las condiciones que le ofrecían, y habló de ellas con muchas palabras amables y amables.

"Quizás sepas bien", responde Thorgeir, "que dije que no aceptaría ninguna expiación por parte de los Quemadores".

"Eso era otra cosa entonces", dice Hall; "entonces estabais furiosos por la lucha, y, además, habéis cometido grandes actos de homicidio desde entonces".

—Me atrevo a decir que así lo crees —dice Thorgeir—, pero ¿qué expiación le ofrecéis a Kari?

"Se le ofrecerá una expiación adecuada", dice Hall, "si la acepta".

Entonces Kari dijo:

"Te ruego esto, Thorgeir, que seas expiado, pues tu suerte no puede ser mejor que la del bien".

"Me parece", dice Thorgeir, "que está mal hacer una expiación y separarme de ti, a menos que tú hagas la misma expiación que yo".

"No aceptaré ninguna expiación", dice Kari, "pero aun así digo que hemos vengado la Quema; pero mi hijo, digo, aún no ha sido vengado, y pienso asumir eso yo solo, y ver qué puedo hacer".

Pero Thorgeir no aceptó la expiación antes de que Kari dijera que se sentiría mal si no se expiaba. Entonces Thorgeir ofreció una tregua a Flosi y sus hombres, como paso previo a una reunión para la expiación; pero Hall hizo lo mismo en nombre de Flosi y los hijos de Sigfus.

Pero antes de separarse, Thorgeir le dio a Hall un anillo de oro y una capa escarlata, pero Kari le dio un broche de plata, y de él colgaban cuatro cruces de oro. Hall les agradeció amablemente sus regalos y se alejó cabalgando con el mayor honor. No tiró de las riendas hasta que llegó a Swinefell, y Flosi le dio una cordial bienvenida. Hall le contó a Flosi todo sobre su misión y la conversación que había tenido con Thorgeir, y también que Thorgeir no aceptaría la expiación hasta que Kari le dijera que se pelearía con él si no la aceptaba; pero que Kari no aceptaría ninguna expiación.

"Hay pocos hombres como Kari", dijo Flosi, "y desearía que mi mente fuera exactamente como la suya".

Hall y Kol se quedaron allí algún tiempo, y después cabalgaron hacia el oeste a la hora acordada para el encuentro de expiación, y se encontraron en Headbrink, como habían acordado entre ellos.

Entonces Thorgeir llegó para recibirlos desde el oeste, y luego hablaron sobre su expiación y todos se fueron como Hall había dicho.

Antes de la expiación, Thorgeir dijo que Kari aún debería tener derecho a estar en su casa si así lo deseaba.

"Y ninguno de los dos lados hará daño a los otros en mi casa; y no tendré la molestia de cobrar las multas de cada uno de los Quemadores; pero mi voluntad es que Flosi sea el único que responda por ellas ante mí, pero él debe cobrarlas.de sus seguidores. Mi voluntad también es que todo ese premio que se hizo en el asunto de la quema se conserve y se mantenga; y mi voluntad también es, Flosi, que me pagues mi tercera parte en moneda sin cortar.

Flosi entró rápidamente en todos estos términos.

Thorgeir no renunció ni al destierro ni a la proscripción.

Ahora Flosi y Hall cabalgaron hacia el este, y luego Hall le dijo a Flosi:

«Guarda bien esta expiación, yerno, tanto en lo referente a la salida al extranjero como en lo referente a la peregrinación a Roma,^[81] y las multas, y entonces serás considerado un hombre valiente, aunque hayas caído en esta fechoría, si cumples generosamente todo lo que corresponde a ella.

Flosi dijo que así debería ser.

Ahora Hall regresó a casa hacia el este, pero Flosi regresó a Swinefell y luego estuvo en casa.

CAPÍTULO CXLVII.

KARI LLEGA A LA CASA DE BJORN EN EL MARK.

Thorgeir Craggeir regresó a casa después de la reunión de paz y Kari preguntó si se había producido la expiación. Thorgeir dijo que ahora habían expiado plenamente su culpa.

Entonces Kari tomó su caballo y se dispuso a marcharse.

"No tienes necesidad de marcharte", dice Thorgeir, "porque en nuestra expiación se estableció que estarías aquí como antes si así lo elegías".

—No será así, primo, porque tan pronto como mate a un hombre, seguramente dirán que estabas en el complot conmigo, y no quiero eso; pero deseo esto, que me permitas entregarte en fideicomiso mis bienes, y las propiedades de mí y la hija de mi esposa Helga Njal, y mis tres hijas, y entonces no serán confiscadas por esos adversarios míos.

Thorgeir aceptó lo que Kari quería pedirle y luego Thorgeir le entregó los bienes de Kari en fideicomiso.

Después de eso, Kari se marchó cabalgando. Llevaba dos caballos, sus armas, su ropa de abrigo y algo de dinero en efectivo en oro y plata.

Kari cabalgó hacia el oeste por Selialandsmull y subió por Markfleet, hasta Thorsmark. Allí había tres granjas, todas ellas llamadas Mark. En la granja más intermedia vivía un hombre que se llamaba Bjorn y se apellida Bjorn el Blanco; era hijo de Kadal, el hijo de Bjalfi. Bjalfi había sido liberto de Asgerda, la madre de Njal y Holt-Thorir; Bjorn se casó con Valgerda, hija de Thorbrand, el hijo de Asbrand. Su madre se llamaba Gudlauga, era hermana de Hamond, el padre de Gunnar de Lithend; se la dieron a Bjorn por su dinero, y ella no lo amaba mucho, pero aun así tuvieron hijos juntos, y tenían suficiente y de sobra en la casa.

Bjorn era un hombre que siempre se jactaba y alababa a sí mismo, pero su ama de casa pensaba que eso era malo. Era de vista aguda y de pies rápidos.

Allí se presentó Kari como invitado, y lo tomaron de las dos manos, y estuvo allí esa noche. Pero a la mañana siguiente Kari le dijo a Bjorn:

"Me gustaría que me acogieras, pues me sentiría bien alojado aquí contigo. También me gustaría que me acompañaras en mis viajes, ya que eres un hombre de vista aguda y pies rápidos, y además creo que serías intrépido en un ataque".

"No puedo culparme", dice Bjorn, "por carecer de una vista aguda, o de agilidad, o de cualquier otra valentía; pero sin duda has venido aquí porque todas tus otras tierras están detenidas. Aun así, a tu súplica, Kari, no te consideraré un hombre común y corriente; sin duda te ayudaré en todo lo que me pidas".

—Los trolls se llevan tu fanfarronería y tu fanfarronería —dijo la ama de casa—, y no deberías decir esas tonterías a nadie más que a ti misma. En cuanto a mí, con mucho gusto le daré a Kari carne y otras cosas buenas que sé que le serán útiles; pero no te fíes de la osadía de Bjorn, Kari, porque temo que te parezca que no es así como él dice.

-Me has echado muchas culpas -dijo Bjorn-, pero a pesar de todo tengo tanta fe en mí mismo que, aunque me pongan a prueba, nunca cederé ante ningún hombre; y la mejor prueba de ello es que pocos intentan luchar conmigo porque nadie se atreve a hacerlo.

Kari estuvo allí escondido durante un tiempo y pocos hombres lo sabían.

Ahora los hombres piensan que Kari debe haber cabalgado hacia el norte.país para ver a Gudmund el poderoso, porque Kari hizo que Bjorn les dijera a sus vecinos que había conocido a Kari en el camino trillado, y que desde allí cabalgó hasta Godaland, y luego al norte hasta Goose-Sand, y luego al norte hasta Gudmund el poderoso en Modruvale.

Y esa historia se difundió por todo el país.

CAPÍTULO CXLVIII.

DE FLOSI Y LOS QUEMADORES.

Ahora Flosi habló con los Quemadores, sus compañeros:

"Ya no nos servirá quedarnos quietos, pues ahora tendremos que pensar en nuestra salida y en nuestras multas, y en cumplir nuestra expiación con todo el valor que podamos, y tomar un pasaje donde parezca más probable conseguirlo."

Le pidieron que se encargara de todo eso. Entonces Flosi dijo:

"Iremos al este, hacia Hornfirth, porque allí está atracado el barco que pertenece a Eyjolf Nosy, un hombre de Drontheim, pero quiere casarse aquí y no conseguirá casarse a menos que se establezca aquí. Le compraremos el barco, porque tendremos muchos hombres y poco cargamento. El barco es grande y nos llevará a todos".

Luego dejaron de hablar de ello.

Pero poco después cabalgaron hacia el este, y no se detuvieron antes de llegar a Bjornness en Hornfirth, y allí encontraron a Eyjolf, pues había estado allí como invitado ese invierno.

Allí Flosi y sus hombres fueron recibidos calurosamente y pasaron allí la noche. A la mañana siguiente Flosi trató con el capitán el asunto del barco, pero él le dijo que no le resultaría difícil venderlo si conseguía lo que quería por él. Flosi le preguntó en qué moneda quería que le pagaran por él; el hombre del Este dice que quería un terreno para él cerca de donde él estaba en ese momento.

Entonces Eyjolf le contó a Flosi todo acerca de sus tratos con su anfitrión, y Flosi dijo que remaría con él, para que su trato matrimonial pudiera ser cerrado, y luego comprarle el barco. El hombre del Este se alegró por eso. Flosi le ofreció tierras en Borgarhaven, y ahora el hombre del Este seguía con su demanda a su anfitrión cuando Flosi estaba cerca, y Flosi le dio una palabra de ayuda, de modo que el trato se logró entre ellos.

Flosi cedió la tierra de Borgarhaven al hombre del Este, pero le dio la mano para que aceptara el trato por el barco. También recibió del hombre del Este veinte mil dólares en mercancías, que también estaban incluidas en el trato por la tierra.

Flosi volvió a casa cabalgando. Sus hombres lo querían tanto que podía tomar sus mercancías en préstamo o como regalo, según quisiera.

Cabalgó hasta su casa en Swinefell y permaneció allí un tiempo.

Entonces Flosi envió al hijo de Kol Thorstein y al hijo de Gunnar Lambi hacia el este, a Hornfirth. Debían estar allí junto al barco, acondicionarlo, montar puestos, empaquetar las mercancías y reunir todo lo necesario.

Ahora debemos contarles a los hijos de Sigfus cómo le dijeron a Flosi que cabalgarían hacia el oeste, a Fleetlithe, para poner en orden sus casas y conseguir allí mercancías y otras cosas que necesitaran. "Kari no está allí ahora para que lo protejan", dicen, "si está en el país del norte, como se dice".

—No sé —responde Flosi— ​​si hay algo de verdad en esas historias sobre los viajes de Kari; me parece que muchas veces nos hemos equivocado al creer cosas que están más cerca de saberse que ésta. Mi consejo es que vayáis muchos juntos, que os separéis lo menos posible y que seáis tan cautelosos como podáis. Tú también, Tetera de la Marca, debes tener presente el sueño que te conté y que me pediste que ocultara, pues muchos de los que te acompañaban fueron llamados entonces.

"Todo debe suceder en la vida del hombre", dijo Kettle, "tal como está predestinado; pero que el bien te acompañe como advertencia".

Ahora ya no hablaron más del tema.

Después de eso, los hijos de Sigfus los llamaron a ellos y a los hombres que iban con ellos. Eran ocho en total, y luego se marcharon, y antes de irse besaron a Flosi, y él se despidió de ellos, y dijo que él y algunos de los que se marcharon no volverían a verse. Pero ellos no permitieron que nadie los detuviera. Continuaron su camino, y Flosi dijo que debían llevarse sus mercancías a Middleland y llevarlas al este, y hacer lo mismo en Landsbreach y Woodcombe.

Después de eso cabalgaron hasta Skaptartongue, y luego siguieron por la colina, y al norte de Eyjafell Jokul, y bajaron a Godaland, y luego bajaron a los bosques de Thorsmark.

Bjorn de Mark los vio venir y fue inmediatamente a su encuentro.

Luego se saludaron amablemente y los hijos de Sigfus preguntaron por el hijo de Kari Solmund.

—Me encontré con Kari —dijo Bjorn—, y eso ya ha pasado mucho tiempo; él cabalgó hacia el norte por Goose-Sand, y tenía la intención de ir a Gudmund el poderoso, y pensé que si estuviera aquí ahora, te tendría respeto, porque parecía que lo habían dejado completamente solo.

El hijo de Grani Gunnar dijo:

"Él nos temerá aún más antes de que terminemos con él, y lo aprenderá tan pronto como esté a tiro de nuestra lanza; pero en cuanto a nosotros, no le tememos en absoluto, ahora que está completamente solo".

Kettle of the Mark les ordenó que se callaran y no dijeran grandes palabras.

Bjorn preguntó cuándo volverían.

"Nos quedaremos cerca de una semana en Fleetlithe", dijeron; y así le dijeron cuándo regresarían a la montaña.

Con esto se despidieron.

Los hijos de Sigfo cabalgaron hacia sus hogares y sus familias se alegraron de verlos. Estuvieron allí cerca de una semana.

Ahora Bjorn llega a casa y ve a Kari, y le cuenta todo sobre las acciones de los hijos de Sigfus y sus propósitos.

Kari dijo que había demostrado con esto una gran fidelidad hacia él, y Bjorn dijo:

"Habría pensado que habría habido más riesgo de que cualquier otro hombre fracasara en eso que yo si hubiera prometido mi ayuda o cuidado a alguien".

—Ah —dijo su señora—, pero aún puedes ser malo y, sin embargo, no tan malo como para ser un traidor a tu amo.

Kari se quedó allí seis noches después de eso.

CAPÍTULO CXLIX.

DE KARI Y BJORN.

Ahora Kari habla con Bjorn y le dice:

"Cabalgaremos hacia el este a través de la colina y descenderemos hasta Skaptartongue, y viajaremos sigilosamente por el país de Flosi, porque tengo en mente hacerme llevar al este en Alftafirth".

—Es un viaje muy arriesgado —dijo Bjorn—, y pocos tendrían el coraje de emprenderlo excepto tú y yo.

"Si haces mal a Kari", dijo su ama de casa, "debes saber que nunca volverás a entrar en mi cama, y ​​mis parientes repartirán nuestros bienes entre nosotros".

—Es más probable, señora —dijo—, que tengas que buscar otra cosa que esto si deseas separarte de mí; pues puedo dar testimonio de mí mismo de lo campeón y temerario que soy cuando las armas chocan.

Aquel día cabalgaron hacia el este por la colina al norte del Jokul, pero nunca por la carretera, sino que descendieron hasta Skaptartongue y, sobre todo, hasta las granjas de Skaptarwater, y llevaron a sus caballos a un valle, pero ellos mismos estaban atentos y se habían colocado de modo que no pudieran ser vistos.

Entonces Kari le dijo a Bjorn:

"¿Qué haremos ahora si ellos descienden sobre nosotros desde el monte?"

—¿No hay más que dos cosas que hacer? —dijo Bjorn—: una, alejarnos de ellos hacia el norte, bajo los riscos, y dejar que nos alcancen, o esperar y ver si alguno de ellos se queda atrás, y entonces atacarlos.

Hablaron mucho sobre esto, y en un momento Bjorn estaba a favor de volar tan rápido como pudiera en cada palabra que decía, y en otro momento estaba a favor de quedarse y luchar con ellos, y Kari pensaba que ese era el mejor deporte.

Los hijos de Sigfus partieron de sus casas el mismo día que habían pedido que fuera a ver a Bjorn. Llegaron a Mark y llamaron a la puerta, queriendo ver a Bjorn, pero su ama fue a la puerta y los saludó. Preguntaron inmediatamente por Bjorn, y ella les dijo que había cabalgado hasta Eyjafell, y luego al este hasta Selialandsmull, y luego al este hasta Holt, "porque tiene algo de dinero para visitar por allí", dijo.

Ellos creyeron esto porque sabían que Bjorn tenía dinero disponible allí.

Después cabalgaron hacia el este por la colina y no se detuvieron antes de llegar a la Lengua de Skaptar, por lo que cabalgaron a lo largo de Skaptarwater y pusieron a sus caballos en el lugar donde Kari había pensado que lo harían. Luego dividieron su grupo. Kettle of the Mark cabalgó hacia el este, hacia Middleland, y ocho hombres con él, pero los demás se acostaron y no se dieron cuenta de nada hasta que Kari y Bjorn llegaron hasta ellos. Un pequeño arroyo desembocaba allí en el río; Kari se metió en él y se detuvo, y le pidió a Bjorn que se quedara espalda con espalda con él, y no se dio cuenta de nada hasta que Kari y Bjorn llegaron.ponerse demasiado adelante, "pero dame toda la ayuda que puedas".

—Bueno —dice Bjorn—, nunca se me ocurrió que alguien pudiera interponerse ante mí como escudo, pero, tal como están las cosas, debes hacer lo que quieras; pero, a pesar de todo, con mi don de ingenio y mi rapidez puedo serte de alguna utilidad, y no inofensivo para nuestros enemigos.

Entonces todos se levantaron y corrieron hacia ellos, y el hijo de Modolf Kettle fue el más rápido de ellos, y atacó a Kari con su lanza. Kari tenía su escudo delante de él y el golpe cayó sobre él, y la lanza se clavó en el escudo. Entonces Kari giró el escudo con tanta fuerza que la lanza se partió en pedazos, y entonces sacó su espada y golpeó a Modolf; pero Modolf también le hizo un corte, y la espada de Kari cayó sobre la empuñadura de Modolf y rebotó en la muñeca de Modolph, y le arrancó el brazo, que cayó al suelo, y también la espada. Entonces la espada de Kari atravesó el costado de Modolf y entre sus costillas, y así Modolf cayó y murió en el lugar.

El hijo de Grani Gunnar cogió una lanza y se la arrojó a Kari, pero Kari bajó el escudo con tanta fuerza que la punta quedó clavada en el suelo, pero con la mano izquierda atrapó la lanza en el aire y la arrojó de nuevo a Grani, y al mismo tiempo cogió el escudo con la mano izquierda. Grani tenía el escudo delante de él, y la lanza lo atravesó, se clavó en el muslo de Grani justo debajo de las entrañas, y atravesó la extremidad, y así sucesivamente, inmovilizándolo contra el suelo, y no pudo librarse de la lanza antes de que sus compañeros lo apartaran de ella, lo llevaran sobre sus escudos y lo tumbaran en un valle.

Un hombre corrió hacia Kari y quiso cortarle una pierna, pero Bjorn le cortó el brazo y se puso de nuevo detrás de Kari, y no pudieron hacerle ningún daño. Kari atacó al mismo hombre con su espada y lo partió en dos por la cintura.

Entonces el hijo de Lambi Sigfus se abalanzó sobre Kari y lo cortó con su espada. Kari recibió el golpe de costado con su escudo y la espada no le mordió; entonces Kari atacó a Lambi con su espada justo debajo del pecho, de modo que la punta le asomó entre los hombros y ese fue su golpe mortal.

Entonces el hijo de Thorstein Geirleif se abalanzó sobre Kari y pensó atacarlo por el flanco, pero Kari lo vio y lo atacó con su espada sobre los hombros, de modo que el hombre quedó partido en dos a la altura del cuello.

Poco después, asestó a Gunnar de Skal, un hombre bueno y leal, su golpe mortal. En cuanto a Bjorn, había herido a tres hombres que habían intentado herir a Kari, y sin embargo nunca estuvo tan adelantado como para correr el menor peligro, ni él ni sus compañeros resultaron heridos en esa lucha, pero todos los que lograron escapar resultaron heridos.

Entonces corrieron a buscar sus caballos y galoparon a través de Skaptarwater tan rápido como pudieron; y estaban tan asustados que no se detuvieron en ninguna casa ni se atrevieron a quedarse a contar la noticia en ninguna parte.

Kari y Bjorn los siguieron gritando y ululando mientras galopaban. Así que cabalgaron hacia el este, hacia Woodcombe, y no tiraron de las riendas hasta que llegaron a Swinefell.

Flosi no estaba en casa cuando llegaron allí, y por eso no se armó ningún alboroto en busca de Kari.

Este viaje fue considerado por todos los hombres como el más vergonzoso.

Kari cabalgó hasta Skal y les informó de estos asesinatos como si fueran obra suya; allí también les contó la muerte de su amo y de otros cinco, y de la herida de Grani, y dijo que sería mejor llevarlo a la casa si quería vivir.

Bjorn dijo que no podía soportar matarlo, aunque dijo que era digno de muerte; pero quienes le respondieron dijeron que estaban seguros de que pocos habían mordido el polvo antes que él. Pero Bjorn les dijo que ahora tenía el poder de hacer que mordieran el polvo tantos de los Sidemen como quisiera; a lo que respondieron que era una mala perspectiva.

Luego Kari y Bjorn se alejan de la casa.

CAPITULO CL.

MÁS DE KARI Y BJORN.

Entonces Kari le preguntó a Bjorn:

"¿Qué consejo tomaremos ahora? Ahora probaré hasta qué punto vale tu ingenio".

—¿Crees ahora —respondió Bjorn— que depende en gran medida de que seamos todo lo sabios que podamos ser?

—Sí —dijo Kari—. Creo que sí.

—Entonces, pronto tomaremos una decisión —dice Bjorn—. Los engañaremos a todos como si fueran gigantes y ahora haremos como si cabalgáramos hacia el norte por la colina, pero tan pronto como estemos fuera de la vista detrás de la colina, doblaremos por Skaptarwater y nos esconderemos donde creamos más conveniente, mientras el alboroto sea más intenso, si cabalgan tras nosotros.

"Así lo haremos", dijo Kari; "y esto es lo que había tenido intención de hacer desde el principio".

—Y así puedes comprobar —dijo Bjorn— que no soy un ser común en cuanto a ingenio, ni tampoco en cuanto a valentía.

Entonces Kari y su compañero cabalgaron como se habían propuesto a lo largo de Skaptarwater, hasta que llegaron a un brazo del arroyo que corría hacia el sureste; luego giraron hacia el brazo central y no tiraron de las riendas hasta que llegaron a Middleland, y a ese páramo que se llama Kringlemire; tiene un arroyo de lava por todos lados.

Entonces Kari le dijo a Bjorn que debía vigilar sus caballos y mantenerse alerta; "pero en cuanto a mí", dice, "tengo un sueño profundo".

Entonces Bjorn vigiló a los caballos, pero Kari lo acostó y durmió muy poco tiempo antes de que Bjorn lo despertara nuevamente, y él ya había guiado a los caballos juntos, y estaban a su lado. Entonces Bjorn le dijo a Kari:

—Pero me necesitas mucho. Cualquier hombre podría fácilmente haber huido de ti si no hubiera sido tan valiente como yo; ahora tus enemigos te persiguen, así que debes levantarte y ponerte a trabajar.

Entonces Kari se alejó bajo un peñasco sobresaliente y Bjorn dijo:

"¿Dónde me situaré ahora?"

—¡Bien! —responde Kari—, ahora tienes dos opciones: una es que te quedes a mis espaldas y uses mi escudo para cubrirte, si te puede ser de alguna utilidad; y la otra es que te subas a tu caballo y te alejes tan rápido como puedas.

—No —dice Bjorn—, no lo haré, y hay muchas cosas en contra; en primer lugar, puede ser que, si me alejo, algunas lenguas maliciosas comiencen a decir que huí de ti por cobardía; y otra cosa es que sé muy bien qué juego pensarán que hay en mí, y entonces me perseguirán, dos o tres de ellos, y entonces yo estaríaDespués de todo, no te servirán de nada ni te ayudarán. ¡No! Prefiero quedarme a tu lado y mantenerlos alejados mientras el destino así lo decida.

No tuvieron que esperar mucho tiempo cuando unos caballos con albardas fueron conducidos por ellos a través del páramo, y con ellos iban tres hombres.

Entonces Kari dijo:

"Estos hombres no nos ven."

—Entonces dejémosles seguir adelante —dijo Bjorn.

Entonces aquellos tres pasaron a caballo junto a ellos, pero los otros seis llegaron cabalgando directamente hacia ellos, y todos saltaron de sus caballos inmediatamente en grupo y se volvieron hacia Kari y su compañero.

Primero, el hijo de Glum Hilldir se abalanzó sobre ellos y atacó a Kari con una lanza; Kari se dio la vuelta y Glum no lo alcanzó, por lo que el golpe cayó en la roca. Bjorn lo vio y cortó de inmediato la cabeza de la lanza de Glum. Kari se inclinó hacia un lado y golpeó a Glum con su espada; el golpe cayó en su muslo y le arrancó la extremidad que tenía en la parte alta del muslo, por lo que Glum murió de inmediato.

Entonces Vebrand y Asbrand, los hijos de Thorbrand, corrieron hacia Kari, pero Kari se abalanzó sobre Vebrand y le clavó su espada, pero después le cortó ambos pies a Asbrand.

En este combate resultaron heridos tanto Kari como Bjorn.

Entonces Kettle of the Mark se abalanzó sobre Kari y lo atacó con su lanza. Kari levantó la pierna y la lanza se clavó en el suelo. Kari saltó sobre el asta de la lanza y la partió en dos.

Entonces Kari agarró a Kettle en sus brazos, y Bjorn corrió justo en ese momento y quiso matarlo, pero Kari dijo:

—Callaos ahora. Le daré paz a Kettle; porque aunque su vida esté en mi poder, jamás lo mataré.

Kettle no respondió ni una palabra, sino que se alejó tras sus compañeros y les contó las nuevas a quienes aún no las conocían.

También comunicaron estas noticias a los hombres de los Cien, y ellos reunieron de inmediato una gran fuerza de hombres armados, y fueron directamente por todos los cursos de agua, y tan arriba en la colina que estuvieron tres días en la persecución; pero después de eso regresaron a sus hogares, pero Kettle y sus compañeros cabalgaron hacia el este hasta Swinefell, y allí comunicaron las noticias.

Flosi se mostró un poco afectado por lo que les había sucedido, pero dijo que nadie podía decir si las cosas se detendrían allí, "porque no hay ningún hombre como Kari entre todos los que quedan ahora en Islandia".

CAPITULO CLI.

DE KARI Y BJORN Y THORGEIR.

Ahora debemos contarles a Bjorn y Kari que cabalgaron hasta la Arena y condujeron sus caballos bajo los bancos donde crecía la avena silvestre, y cortaron la avena para que no murieran de hambre. Kari se apresuró tanto a adivinar que se alejó de allí en el mismo momento en que ellos dejaron de buscarlo. Cabalgó de noche por el Hundred y luego se dirigió a la colina; y así siguió todo el mismo camino que habían seguido cuando cabalgaron hacia el este, y no se detuvieron hasta que llegaron a Midmark.

Entonces Bjorn le dijo a Kari:

"Ahora serás mi gran amigo ante mi señora, pues ella nunca creerá una palabra de lo que yo diga; pero todo depende de lo que hagas, así que ahora págame el buen seguimiento que te he rendido."

"Así será; no temas", dice Kari.

Después de esto cabalgaron hasta la casa, y entonces la señora les preguntó qué noticias traían y los saludó amablemente.

"¡Nuestros problemas se han vuelto cada vez mayores, muchacha!"

Ella respondió poco y se rió; y luego la señora continuó preguntando:

—¿Cómo se comportó Bjorn contigo, Kari?

—Bare ha vuelto —responde—, sin su hermano detrás, y Bjorn se ha portado bien conmigo. Hirió a tres hombres y, además, él mismo está herido, y se ha mantenido tan cerca de mí como ha podido en todo.

Estuvieron allí tres noches, y después cabalgaron hasta Holt, a Thorgeir, y le comunicaron a él solo estas noticias, pues aún no se habían oído allí.

Thorgeir le dio las gracias y quedó claro que estaba contento con lo que había oído. Le preguntó a Kari qué tenía pendiente y qué pensaba hacer.

"Quiero decir", responde Kari, "matar al hijo de Gunnar Lambi y...Hijo de Kol Thorstein, si tengo la oportunidad. Entonces hemos matado a quince hombres, contando a los cinco que matamos juntos. Pero ahora te pediré un favor.

Thorgeir dijo que le concedería todo lo que pidiera.

"Deseo, entonces, que tomes bajo tu protección a este hombre cuyo nombre es Bjorn, y que ha estado en estas matanzas conmigo, y que intercambies granjas con él, y le des una granja ya provista aquí cerca de ti, y así mantengas tu mano sobre él para que ninguna venganza pueda sobrevenirle; pero todo esto será un asunto fácil para ti, que eres tal jefe".

"Así será", dice Thorgeir.

Luego le dio a Bjorn una granja bien abastecida en Asolfskal, pero tomó en sus manos la granja de Mark. Thorgeir llevó todos los enseres y bienes de Bjorn a Asolfskal, así como todo su ganado; y Thorgeir resolvió todas las disputas de Bjorn por él, y él se reconcilió con ellos con una expiación completa. Así que Bjorn fue considerado mucho más hombre de lo que había sido antes.

Kari se alejó cabalgando y no detuvo las riendas hasta que llegó al oeste, a Tongue, donde estaba Asgrim, el hijo de Ellidagrim. Le dio a Kari una cálida bienvenida y Kari le contó todas las novedades que habían surgido en esas matanzas.

Asgrim estaba muy contento con ellos y preguntó qué pensaba hacer Kari a continuación.

"Quiero decir", dijo Kari, "ir tras ellos, seguir sus pasos y matarlos, si puedo alcanzarlos".

Asgrim dijo que no había ningún hombre como él en cuanto a valentía y resistencia.

Estuvo allí algunas noches y después cabalgó hasta Gizur el Blanco y lo tomó de las dos manos. Kari se quedó allí un rato y luego le dijo a Gizur que deseaba cabalgar hasta Eyrar.

Gizur le dio a Kari una buena espada al despedirse.

Luego cabalgó hasta Eyrar y tomó un pasaje con Kolbein el Negro; era orcado y viejo amigo de Kari, y era el más atrevido y enérgico de los hombres.

Tomó a Kari de ambas manos y dijo que el mismo destino debería recaer sobre ambos.

CAPÍTULO CLII.

FLOSI SE VA AL EXTRANJERO.

Ahora Flosi cabalga hacia el este, hacia Hornfirth, y la mayoría de los hombres de su compañía lo siguen y llevan sus mercancías hacia el este, así como todos sus suministros y equipaje que tiene que llevar consigo.

Después de esto los prepararon para el viaje y equiparon su barco.

Flosi se quedó junto al barco hasta que se "recompensó". Pero en cuanto hubo viento favorable, se hicieron a la mar. Tuvieron una travesía larga y un tiempo duro.

Entonces perdieron el rumbo y siguieron navegando, y de repente tres grandes olas rompieron sobre su barco, una tras otra. Entonces Flosi dijo que debían estar cerca de alguna tierra y que se trataba de un oleaje. Había una gran niebla sobre ellos, pero el viento se levantó de tal manera que un fuerte vendaval los alcanzó y apenas supieron dónde estaban cuando fueron arrojados a la orilla en plena noche. Los hombres se salvaron, pero el barco quedó hecho pedazos y no pudieron salvar sus pertenencias.

Luego tuvieron que buscar refugio y calor y al día siguiente subieron a una altura. El tiempo era bueno.

Flosi preguntó si alguien conocía esta tierra, y había dos hombres de su tripulación que habían viajado allí antes, y dijeron que estaban bastante seguros de conocerla, y dijeron que...

"Hemos llegado a Hrossey en las Orcadas".

—Entonces habríamos podido desembarcar mejor —dijo Flosi—, pues Grim y Helgi, los hijos de Njal, a quienes maté, eran ambos miembros de la guardia personal del hijo del conde Sigurd Hlodver.

Entonces buscaron un escondite, se cubrieron de musgo y permanecieron así un rato, pero no mucho, hasta que Flosi habló y dijo:

"No nos quedaremos aquí por más tiempo hasta que los habitantes de tierra sepan de nuestra presencia."

Entonces se levantaron y deliberaron, y entonces Flosi dijo a sus hombres:

"Iremos todos y nos entregaremos al Conde, pues no hay nada más que hacer y el Conde tiene nuestras vidas a su antojo si decide buscarlas".

Entonces todos se fueron de allí, y Flosi dijo que no debían contarle a nadie ninguna noticia de su viaje, o qué clase de hombres eran, antes de contárselo al conde.

Luego siguieron caminando hasta que se encontraron con unos hombres que les mostraron el pueblo, y luego entraron ante el conde, y Flosi y todos los demás lo saludaron.

El conde preguntó qué hombres podrían ser, y Flosi le dijo su nombre y de qué parte de Islandia era.

El Conde ya había oído hablar del Incendio, por lo que reconoció a los hombres de inmediato, y entonces el Conde le preguntó a Flosi: "¿Qué tienes que decirme sobre el hijo de Helgi Njal, mi secuaz?"

—Esto —dijo Flosi— ​​lo corté de su cabeza.

"Llévatelos todos", dijo el conde.

Entonces se hizo esto y justo en ese momento entró Thorstein, hijo de Hall of the Side. Flosi tenía por esposa a Steinvora, la hermana de Thorstein. Thorstein era uno de los guardaespaldas del conde Sigurd, pero cuando vio que Flosi estaba apresada y retenida, se presentó ante el conde y ofreció por Flosi todos los bienes que tenía.

El conde estuvo muy enojado por mucho tiempo, pero al final, gracias a las oraciones de hombres buenos y leales, se unió a las de Thorstein, pues contaba con el apoyo de sus amigos y muchos de ellos se sumaron a las suyas, de modo que el conde hizo expiación por ellos y dio paz a Flosi y al resto. El conde se aferró a la costumbre de los hombres poderosos de que Flosi ocupara el lugar que el hijo de Helgi Njal había ocupado a su servicio.

Entonces Flosi se convirtió en el secuaz del conde Sigurd, y pronto consiguió el amor del conde.

CAPÍTULO CLIII.

KARI SE VA AL EXTRANJERO.

Los camaradas Kari y Kolbein el Negro se hicieron a la mar desde Eyrar medio mes más tarde que Flosi y sus compañeros desde Hornfirth.

Tuvieron un viento favorable y estuvieron a poca distancia. La primera tierra que tocaron fue la Isla Fair, que se encuentra entre las islas Shetland y las Orcadas. Allí, aquel hombre que se llamaba David el Blanco acogió a Kari en su casa y le contó todo lo que había oído con certeza sobre las actividades de los Burners.Era uno de los mejores amigos de Kari, y Kari se quedó con él durante el invierno.

Allí oyeron noticias del oeste, de las Islas Orcadas, sobre todo lo que allí ocurría.

El conde Sigurd invitó a su fiesta de Yule al conde Gilli, su cuñado, de las Islas del Sur; se casó con Swanlauga, la hermana del conde Sigurd; y luego también fue a ver al conde Sigurd, ese rey de Irlanda cuyo nombre era Sigtrygg. Era hijo de Olaf Rattle, pero el nombre de su madre era Kormlada; ella era la más hermosa de todas las mujeres y la más dotada en todo lo que no estaba en su poder, pero los hombres decían que hacía todo lo malo sobre lo que tenía algún poder.

Brian era el nombre del rey que la tomó por primera vez como esposa, pero luego se separaron. Era el rey de mejor carácter de todos. Tenía su sede en Connaught, en Irlanda; el nombre de su hermano era Wolf el pendenciero, el mayor campeón y guerrero; el nombre del hijo adoptivo de Brian era Kerthialfad. Era hijo del rey Kylfi, que tuvo muchas guerras con el rey Brian, y huyó de la tierra antes que él, y se convirtió en ermitaño; pero cuando el rey Brian fue al sur en una peregrinación, se encontró con el rey Kylfi, y entonces se expiaron, y el rey Brian tomó a su hijo Kerthialfad con él, y lo amó más que a sus propios hijos. Ya era adulto cuando sucedieron estas cosas, y era el más valiente de todos los hombres.

Duncan era el nombre del primero de los hijos del rey Brian; el segundo era Margad; el tercero, Takt, a quien llamamos Tann, era el más joven de ellos; pero los hijos mayores del rey Brian ya eran adultos y los hombres más enérgicos.

Kormlada no era la madre de los hijos del rey Brian, y se mostró tan hostil hacia él después de su separación, que con mucho gusto lo hubiera matado.

El rey Brian perdonó tres veces a todos sus proscritos la misma falta, pero si se portaban mal más a menudo, entonces les permitía ser juzgados por la ley; y de esto se puede deducir qué rey debe haber sido.

Kormlada incitó con fuerza a su hijo Sigtrygg a matar al rey Brian, y ahora lo envió ante el conde Sigurd para pedirle ayuda.

El rey Sigtrygg llegó antes de Yule a las Orcadas, y allí también llegó el conde Gilli, como ya se ha escrito antes.

Los hombres estaban ubicados de tal manera que el rey Sigtrygg se sentaba en un asiento alto en el medio, pero a cada lado del rey se sentaba uno de los condes. Los hombres del rey Sigtrygg y el conde Gilli se sentaban enel lado interior alejado de él, pero en el lado exterior alejado del conde Sigurd, estaban Flosi y Thorstein, hijo de Hall of the Side, y todo el salón estaba lleno.

Ahora bien, el rey Sigtrygg y el conde Gilli deseaban escuchar las noticias de lo que había sucedido en el Incendio y, también, lo que había sucedido desde entonces.

Luego el hijo de Gunnar Lambi tuvo que contar la historia y le colocaron un taburete para que se sentara.

CAPÍTULO CLIV.

EL ASESINATO DEL HIJO DE GUNNAR LAMBI.

Justo en ese momento, Kari, Kolbein y David el Blanco llegaron a Hrossey sin que nadie se diera cuenta. Subieron directamente a tierra, pero algunos hombres vigilaban su barco.

Kari y sus compañeros fueron directamente a la casa del conde y llegaron al salón a la hora de beber.

Sucedió que en ese momento Gunnar estaba contando la historia de la quema, pero mientras tanto lo escuchaban afuera. Esto fue el mismo día de Yule.

Entonces el rey Sigtrygg preguntó:

"¿Cómo soportó Skarphedinn el ardor?"

—Bueno, al principio, durante mucho tiempo —dijo Gunnar—, pero al final se puso a llorar. Y así siguió dando un tono injusto a su historia, pero de vez en cuando se reía a carcajadas.

Kari no pudo soportarlo, y entonces corrió con su espada desenvainada y cantó esta canción:

Los hombres de poder, ansiosos por la batalla,
se jactan de haber quemado la morada de Njal.
¿Han oído los príncipes cómo los valientes
corredores de caballitos de mar buscaron venganza?
¿No ha sido desde entonces, contra los enemigos que alzaban
en alto el amplio orbe del escudo,
completamente reparado todo ese mal?
Los cuervos tuvieron que desgarrar la carne cruda.

Entonces corrió hacia el salón y golpeó al hijo de Gunnar Lambi en el cuello con un golpe tan fuerte que su cabeza salió despedida hacia el tablero delante del rey y los condes, y el tablero fue todo un charco de sangre, y la ropa del conde también.

El conde Sigurd conocía al hombre que había cometido el hecho y gritó:

"Agarra a Kari y mátalo."

Kari había sido uno de los guardaespaldas del conde Sigurd, y era el hombre más querido por sus amigos; y ningún hombre se levantó más que él para escuchar el discurso del conde.

"Muchos dirán, Señor", dijo Kari, "que he realizado este acto en tu nombre, para vengar a tu secuaz".

Entonces Flosi dijo: "Kari no ha hecho esto sin motivo; no está en paz con nosotros y sólo hizo lo que tenía derecho a hacer".

Kari se marchó y no hubo ningún alboroto detrás de él. Kari se dirigió a su barco, y sus compañeros con él. El tiempo era bueno y navegaron de inmediato hacia el sur, hacia Caithness, y desembarcaron en Thraswick, en la casa de un hombre digno que se llamaba Skeggi, y permanecieron con él durante mucho tiempo.

Los que estaban atrás, en las Orcadas, limpiaron el tablero y sacaron al hombre muerto.

Le dijeron al conde que habían zarpado hacia el sur, rumbo a Escocia, y el rey Sigtrygg dijo:

"¡Este era un tipo muy valiente, que asestó su golpe con mucha firmeza y nunca lo pensó dos veces!"

Entonces el conde Sigurd respondió:

"No hay hombre como Kari en cuanto a audacia y osadía".

Entonces Flosi se encargó de contar la historia del incendio, y fue justo con todos; por eso lo que dijo fue creído.

Entonces el rey Sigtrygg intervino en sus negocios con el conde Sigurd y le ordenó que fuera con él a la guerra contra el rey Brian.

El conde se mantuvo firme durante mucho tiempo, pero al final dejó que el rey hiciera lo que quisiera, pero dijo que debía contar con la ayuda de su madre y ser rey en Irlanda si mataban a Brian. Pero todos sus hombres rogaron al conde Sigurd que no entrara en la guerra, pero no sirvió de nada.

Así que se separaron con la condición de que el conde Sigurd diera su palabra de ir; pero el rey Sigtrygg le prometió a su madre y el reino.

Se acordó que el conde Sigurd llegaría con todo su ejército a Dublín el Domingo de Ramos.

Entonces el rey Sigtrygg viajó al sur, a Irlanda, y le contó a su madre Kormlada que el conde se había comprometido a venir, y también lo que se había comprometido a concederle.

Ella se mostró muy complacida por ello, pero dijo que debían reunir aún más fuerzas.

Sigtrygg preguntó: ¿dónde había que buscar esto?

Dijo que había dos vikingos anclados al oeste de Man y que tenían treinta barcos, y continuó: "Son hombres tan valientes que nada puede resistirlos. El nombre de uno es Ospak y el del otro, Brodir. Tendrás que encontrarlos y no escatimar nada para que entren en tu disputa, sea cual sea el precio que pidan".

Entonces el rey Sigtrygg partió en busca de los vikingos, y los encontró tirados fuera de Man; el rey Sigtrygg presentó su misión de inmediato, pero Brodir se abstuvo de ayudarlo hasta que él, el rey Sigtrygg, le prometió el reino y a su madre, y debían mantener esto en tal secreto que el conde Sigurd no supiera nada al respecto; Brodir también debía venir a Dublín el Domingo de Ramos.

Entonces el rey Sigtrygg regresó a casa de su madre y le contó cómo estaban las cosas.

Después de eso, aquellos hermanos, Ospak y Brodir, hablaron entre sí, y entonces Brodir le contó a Ospak todo lo que él y Sigtrygg habían hablado, y le deseó que se marchara a la batalla con él contra el rey Brian, y le dijo que le daba mucha importancia a su partida.

Pero Ospak dijo que no lucharía contra un rey tan bueno.

Ambos se enojaron y se separaron de inmediato. Ospak tenía diez naves y Brodir veinte.

Ospak era un pagano y el más sabio de todos los hombres. Él puso sus barcos en un lugar seguro, pero Brodir se quedó fuera de él.

Brodir había sido cristiano y diácono de masas por consagración, pero había abandonado su fe y se había convertido en un cobarde de Dios, y ahora adoraba a demonios paganos, y era el hombre más hábil en hechicería. Tenía esa cota de malla que ningún acero podría clavar. Era alto y fuerte, y tenía unos mechones tan largos que los metía bajo el cinturón. Su cabello era negro.

CAPÍTULO CLV.

DE SEÑALES Y PRODIGIOS.

Una noche ocurrió que un gran estruendo se apoderó de Brodir y sus hombres, de modo que todos se despertaron, se levantaron de un salto y se pusieron sus ropas.

Junto con eso vino una lluvia de sangre hirviendo.

Entonces se cubrieron con sus escudos, pero a pesar de ello muchos sufrieron escaldaduras.

Este milagro duró hasta el día en que a bordo de cada barco murió un hombre.

Luego durmieron durante el día, pero la segunda noche hubo nuevamente un estruendo y nuevamente todos se levantaron de un salto. Entonces las espadas saltaron de sus vainas y las hachas y las lanzas volaron por el aire y lucharon.

Las armas los presionaron tan fuerte que tuvieron que protegerse, pero aún así muchos resultaron heridos y nuevamente murió un hombre en cada barco.

Esta maravilla duró hasta el día entero.

Luego durmieron nuevamente al día siguiente.

Pero la tercera noche hubo un estruendo del mismo tipo, y entonces los cuervos volaron hacia ellos, y les pareció como si sus picos y garras fueran de hierro.

Los cuervos los acosaban con tanta fuerza que tuvieron que mantenerlos alejados con sus espadas y cubrirse con sus escudos, y así continuó hasta el día, y entonces otro hombre había muerto en cada barco.

Luego se fueron a dormir, pero cuando Brodir se despertó, respiró con dificultad y les ordenó que abandonaran el barco: "Porque iré a ver a Ospak".

Entonces subió al barco y algunos hombres con él, pero cuando encontró a Ospak le contó las maravillas que les habían sucedido y le pidió que dijera lo que creía que presagiaban.

Ospak no se lo diría antes de prometerle la paz, y Brodir se lo prometió, pero Ospak todavía se resistía a decírselo hasta que cayó la noche.

Entonces Ospak habló y dijo: "Cuando llovió sangre sobre vosotros, por eso derramaréis la sangre de muchos hombres, tanto la vuestra como la de otros. Pero cuando oísteis un gran estruendo, entonces os pusisteis en pie y oísteis un gran estruendo, y oísteis un gran estruendo."Debe haberos sido mostrado el grito del destino, y todos moriréis rápidamente. Pero cuando las armas lucharon contra vosotros, eso debe impedir la batalla; pero cuando los cuervos os presionaron, eso señala a los demonios en los que habéis puesto vuestra fe, y que os arrastrarán a todos a los dolores del infierno".

Entonces Brodir estaba tan enojado que no pudo responder ni una palabra, pero fue inmediatamente a sus hombres y les hizo colocar sus barcos en línea a través del estrecho y amarrarlos llevando sus cables a la orilla en cada extremo de la línea, y tenía la intención de matarlos a todos a la mañana siguiente.

Ospak vio todo su plan y entonces juró adoptar la verdadera fe, ir al rey Brian y seguirlo hasta el día de su muerte.

Entonces tomó la decisión de alinear sus barcos, empujarlos a lo largo de la costa con palos y cortar los cables de los barcos de Brodir. Entonces los barcos de los hombres de Brodir comenzaron a chocarse entre sí mientras todos dormían profundamente; y así Ospak y sus hombres salieron del fiordo y se dirigieron hacia el oeste, hacia Irlanda, y llegaron a Connaught.

Entonces Ospak contó al rey Brian todo lo que había aprendido, y se bautizó y se entregó en manos del rey.

Después de esto, el rey Brian les hizo reunir fuerzas sobre todo su reino, y todo el ejército debía llegar a Dublín la semana anterior al Domingo de Ramos.

CAPÍTULO CLVI.

LA BATALLA DE BRIAN.

El hijo del conde Sigurd Hlodver lo acompañó en sus canciones desde las Islas Orcadas, y Flosi se ofreció a acompañarlo.

El conde no lo permitió, ya que tenía que cumplir su peregrinación.

Flosi ofreció quince hombres de su banda para ir en el viaje, y el conde los aceptó, pero Flosi viajó con el conde Gilli a las Islas del Sur.

Thorstein, el hijo de Hall of the Side, fue con el conde Sigurd, Hrafn el Rojo y Erling de Straumey.

No quería que Hareck fuera, pero dijo que se aseguraría de ser el primero en contarle las noticias de su viaje.

El conde llegó con todo su ejército el Domingo de Ramos a Dublín, y allí también llegó Brodir con todo su ejército.

Brodir intentó con hechicería cómo iría la pelea, pero la respuesta fue esta: si la pelea fuera un Viernes Santo, el rey Brian caería, pero ganaría el día; pero si peleaban antes, caerían todos los que estuvieran en su contra.

Entonces Brodir dijo que no debían pelear antes del viernes.

El quinto día de la semana, un hombre se acercó a Kormlada y su compañía montado en un caballo gris manzana, y en su mano sostenía una alabarda; habló largo tiempo con ellos.

El rey Brian llegó con todo su ejército al castillo, y el viernes el ejército salió del castillo y ambos ejércitos se formaron en formación.

Brodir estaba en un ala de la batalla, pero el rey Sigtrygg en la otra.

El conde Sigurd estaba en medio de la batalla.

Ahora hay que decir del rey Brian que no lucharía en el día de ayuno, por lo que un escudo de armas^[82] lo rodeó y su ejército se puso en formación frente a él.

En el ala de la batalla contra la cual se oponía Brodir estaba el pendenciero Lobo; pero en el otro ala, donde se oponía Sigtrygg, estaban Ospak y sus hijos.

Pero en medio de la batalla estaba Kerthialfad, y delante de él ondeaban los estandartes.

Entonces las alas cayeron una sobre otra, y hubo una lucha muy dura, Brodir atravesó el ejército enemigo y derribó a todos los primeros que estaban allí, pero ningún acero mordió su cota de malla.

Entonces el lobo pendenciero se volvió para enfrentarlo y lo atacó tres veces con tanta fuerza que Brodir cayó ante él con cada estocada y casi no pudo ponerse de pie nuevamente; pero tan pronto como encontró sus pies, huyó inmediatamente hacia el bosque.

El conde Sigurd tuvo una dura batalla contra Kerthialfad, y Kerthialfad avanzó tan rápido que derribó a todos los que estaban en la primera fila, y destrozó la formación del conde Sigurd hasta su estandarte, y mató al portaestandarte.

Luego designó a otro hombre para que llevara el estandarte y nuevamente hubo una dura lucha.

Kerthialfad también asestó a este hombre su golpe mortal de inmediato, y así sucesivamente, uno tras otro, a todos los que estaban cerca de él.

Entonces el conde Sigurd llamó a Thorstein, el hijo de Hall of the Side, para que llevara el estandarte, y Thorstein estaba a punto de levantarlo, pero entonces Asmund el blanco dijo:

"¡No llevéis el estandarte! Porque todos los que lo llevan recibirán la muerte".

—¡Hrafn el rojo! —gritó el conde Sigurd—. ¡Lleva el estandarte!

"Saca tú mismo tu propio diablo", respondió Hrafn.

Entonces el conde dijo:

"Lo mejor es que el mendigo lleve la bolsa"; y dicho esto, tomó el estandarte del asta y lo puso debajo de su capa.

Poco después, Asmund el blanco fue asesinado, y luego el conde fue atravesado con una lanza.

Ospak había pasado por toda la batalla con su ala, había sido gravemente herido y había perdido a sus dos hijos antes de que el rey Sigtrygg huyera ante él.

Entonces se desató la huida entre todo el ejército.

El hijo de Thorstein Hall of the Side se quedó quieto mientras todos los demás huían y se ató el cordón de los zapatos. Entonces Kerthialfad preguntó por qué no corría como los demás.

"Porque", dijo Thorstein, "no puedo volver a casa esta noche, ya que estoy en casa, en Islandia".

Kerthialfad le dio paz.

Hrafn el Rojo fue perseguido hasta cierto río; creyó ver allí los dolores del infierno debajo de él, y pensó que los demonios querían arrastrarlo hasta ellos.

Entonces Hrafn dijo:

"Tu perro,^[83] ¡El apóstol Pedro! ha corrido dos veces a Roma, y ​​correría la tercera vez si se lo permitieras.

Entonces los demonios lo soltaron y Hrafn cruzó el río.

Entonces Brodir vio que los hombres del rey Brian perseguían a los fugitivos y que había pocos hombres junto al castillo escudo.

Entonces salió corriendo del bosque, atravesó el castillo de escudos y atacó al rey.

El muchacho Takt puso su brazo en el camino, y el golpe se lo arrancó y también la cabeza al rey, pero la sangre del rey...vino sobre el tocón del muchacho, y el tocón fue curado en el lugar.

Entonces Brodir gritó a gran voz:

"Ahora que el hombre le diga al hombre que Brodir derribó a Brian".

Entonces los hombres corrieron tras los que perseguían a los cazadores, y les dijeron que el rey Brian había caído, y entonces se dieron la vuelta inmediatamente, tanto Lobo el pendenciero como Kerthialfad.

Entonces rodearon a Brodir y a sus hombres y les arrojaron ramas de árboles, y así Brodir fue capturado con vida.

El lobo, el pendenciero, le abrió el vientre y lo hizo girar una y otra vez alrededor del tronco de un árbol, y así le sacó todas las entrañas; y no murió antes de que todas le salieran.

Los hombres de Brodir fueron asesinados hasta el último hombre.

Después de eso, tomaron el cuerpo del rey Brian y lo colocaron en el suelo. La cabeza del rey había crecido pegada al tronco.

Quince hombres de los Quemadores cayeron en la batalla de Brian, y allí también cayeron Halldor, hijo de Gudmund el poderoso, y Erling de Straumey.

El Viernes Santo ocurrió en Caithness un acontecimiento en el que un hombre llamado Daurrud salió a la calle. Vio a unas doce personas cabalgando juntas hacia un cenador, y allí se perdieron de vista. Fue al cenador y miró por una rendija que había en la ventana, y vio que había mujeres dentro, y que habían montado un telar. Las cabezas de los hombres eran las pesas, pero las entrañas de los hombres eran la urdimbre y la tela, una espada era la lanzadera y los carretes eran las flechas.

Cantaron estas canciones y él las aprendió de memoria.

LA TRAMA DE LA GUERRA. ¡

Mirad! La urdimbre está estirada
para la caída de los guerreros.
¡Mirad! La trama en el telar
está mojada de sangre.
Ahora luchad con aprensión,
bajo los dedos veloces de los amigos.
Nuestra trama gris se encrespa
con las alarmas de la guerra,
nuestra urdimbre roja como la sangre,
nuestra trama azul cobrizo.

Esta trama está tejida
con entrañas de hombres.
Esta urdimbre está reforzada
con cabezas de muertos,
lanzas salpicadas de sangre
como husos usamos,
nuestro telar está atado con hierro
y flechas como carretes;
con espadas como lanzaderas
tejemos esta trama de guerra;
así tejemos, hermanas extrañas,
nuestra trama ganadora de guerra.

Ahora la ganadora de guerra camina
para tejer a su vez.
Ahora avanza el espadachín,
ahora golpe veloz, ahora tormenta;
cuando aceleren la lanzadera,
¡cómo brillarán las puntas de las lanzas!
Los escudos se estrellan y los roedores de yelmos^{[84] ¡}
Mordamos con fuerza en el arnés!

Enrollamos, enrollamos velozmente
nuestra trama ganadora de guerra.
La primera en ser un rey joven,
condenado de antemano como suyo,
ahora cabalgaremos,
luego, a toda velocidad,
estaremos ocupados donde los amigos
soplan alegremente para dar y recibir.

Enrollamos, enrollamos velozmente
nuestra trama ganadora de guerra,
después de eso, permanezcamos firmes
junto al valiente rey;
entonces los hombres notarán con tristeza
sus escudos rojos de sangre,
cómo el golpe de espada y la estocada de lanza
se mantuvieron firmes junto al príncipe.

Enrollamos, enrollamos velozmente
nuestra trama ganadora de guerra;
cuando los vagabundos con espadas
se apresuren a los estandartes,
¡cuidado, doncellas, no perdonaremos ni
una vida en la refriega!
Nosotras, hermanas que elegimos corsos, nos
encargaremos de los muertos.

Ahora, naciones recién llegadas,
gobernarán esa isla.
Quienes en promontorios remotos
se quedaron antes de la lucha;
yo digo que el Rey poderoso
ahora está acabado hasta la muerte,
ahora bajo ante la punta de la lanza.
Ese conde inclina su cabeza. Pronto caerá

sobre todos los Ersemen una pena aguda, que la aflicción de esos guerreros nunca más menguará; nuestra trama ahora está tejida. Ahora el campo de batalla está desolado, sobre la tierra y sobre el agua saltarán noticias de guerra. Ahora seguramente es horripilante mirar todo alrededor, cuando la sangre roja a través del cielo empuja nubes sobre la cabeza; el aire pronto se teñirá profundamente con la sangre de los hombres moribundos cuando esta nuestra salvación venga rápidamente a pasar. Así que alegremente cantamos encantamientos para el joven rey, venid doncellas, entonen en voz alta su canción ganadora de guerra; que quien ahora escuche aprenda bien con sus oídos, y alegre a los valientes espadachines con estallidos de canciones de guerra. Ahora montamos nuestros caballos, ahora llevamos nuestras marcas, ahora nos apresuramos con fuerza, doncellas, lejos, lejos.

Entonces arrancaron la trama y la desgarraron, y cada una se quedó con lo que tenía a mano.

Ahora Daurrud se aleja de la grieta y regresa a casa; pero ellos subieron a sus corceles y cabalgaron seis hacia el sur y los otros seis hacia el norte.

Un acontecimiento similar le ocurrió al hijo de Brand Gneisti en las Islas Feroe.

En Swinefell, en Islandia, el Viernes Santo la sangre manchó la estola del sacerdote, por lo que tuvo que quitársela.

En Thvattwater, el sacerdote creyó ver el Viernes Santo una gran profundidad del mar junto al altar, y allí vio muchas visiones terribles, y pasó mucho tiempo antes de que pudiera cantar las oraciones.

En las islas Orcadas ocurrió lo siguiente: Hareck creyó ver al conde Sigurd y a algunos hombres con él. Entonces, Hareck tomó su caballo y cabalgó para encontrarse con el conde. Los hombres vieron que se habían encontrado y cabalgaron bajo una colina, pero nunca más se los volvió a ver y nunca se encontró ni un rastro de Hareck.

El conde Gilli, en las Islas del Sur, soñó que un hombre veníay le dijo que su nombre era Hostfinn, y le dijo que venía de Irlanda.

El conde pensó que le había pedido noticias de allí, y entonces cantó esta canción:

He estado donde los guerreros lucharon,
en lo alto de Erin cantó la espada,
jefe contra jefe se encontraron con muchos escudos.
El acero resonó con fuerza en el casco resonante;
puedo contar toda su lucha;
Sigurd cayó en una huida de lanzas;
Brian cayó, pero conservó su reino
antes de perder una gota de sangre.

Los dos, Flosi y el conde, hablaron mucho de este sueño. Una semana después, Hrafn el Rojo llegó allí y les contó todas las novedades de la batalla de Brian, la caída del rey, del conde Sigurd, de Brodir y de todos los vikingos.

—¿Qué tienes que decirme de mis hombres? —preguntó Flosi.

"Todos cayeron allí", dice Hrafn, "pero tu cuñado Thorstein tomó la paz con Kerthialfad y ahora está con él".

Flosi le dijo al conde que ahora se marcharía, "porque tenemos que cumplir nuestra peregrinación hacia el sur".

El conde le ordenó que fuera como deseaba, y le dio un barco y todo lo que necesitaba, y mucha plata.

Luego navegaron hacia Gales y permanecieron allí un tiempo.

CAPÍTULO CLVII.

EL ASESINATO DEL HIJO DE KOL THORSTEIN.

El hijo de Kari Solmund le dijo al maestro Skeggi que deseaba que le consiguiera un barco. Así que el maestro Skeggi le dio a Kari un barco largo, completamente equipado y tripulado, y a bordo fueron Kari, David el blanco y Kolbein el negro.

Kari y sus compañeros navegaron hacia el sur a través de los fiordos de Escocia y allí encontraron hombres de las islas del sur. Le comunicaron a Kari las noticias de Irlanda y también que Flosi se había ido a Gales y sus hombres con él.

Pero cuando Kari oyó eso, les dijo a sus camaradas que se mantendría al sur, hacia Gales, para unirse a Flosi y su banda. Entonces les pidió que se separaran de su compañía, siA ellos les gustó más y dijeron que no querría engañar a nadie para que hiciera daño, porque pensaba que aún no se había vengado lo suficiente de Flosi y su banda.

Todos decidieron ir con él; y luego navegó hacia el sur, hacia Gales, y allí se escondieron en un arroyo apartado.

Esa mañana, el hijo de Kol Thorstein fue a la ciudad a comprar plata. De todos los Quemadores, él había utilizado las palabras más amargas. Kol había hablado mucho con una mujer poderosa y había dado en el clavo de tal manera que estaba casi decidido a quedarse con ella y a establecerse allí.

Esa misma mañana Kari también fue al pueblo. Llegó al lugar donde Kol le estaba diciendo a la plata.

Kari lo reconoció de inmediato y corrió hacia él con su espada desenvainada y lo golpeó en el cuello; pero él siguió contando la plata, y su cabeza contó "diez" justo cuando se separó del cuerpo.

Entonces Kari dijo:

"Ve y dile a Flosi que el hijo de Kari Solmund ha asesinado al hijo de Kol Thorstein. Doy fe de este asesinato como obra mía".

Entonces Kari fue a su barco y les contó a sus compañeros sobre el homicidio.

Luego navegaron hacia el norte hasta Beruwick, atracaron su barco y se dirigieron a Whitherne, en Escocia, y estuvieron con el conde Malcolm ese año.

Pero cuando Flosi se enteró del asesinato de Kol, expuso su cuerpo y donó mucho dinero para su entierro.

Flosi nunca pronunció ninguna palabra iracunda contra Kari.

Desde allí Flosi se dirigió al sur, atravesó el mar y comenzó su peregrinación, que continuó hasta llegar a Roma. Allí recibió tantos honores que recibió la absolución del propio Papa y por ello dio una gran suma de dinero.

Luego regresó por el camino del este, y permaneció mucho tiempo en las ciudades, y entró delante de hombres poderosos, y recibió de ellos gran honor.

Estuvo en Noruega el invierno siguiente y estuvo con el conde Eric hasta que estuvo listo para zarpar; el conde le dio mucha comida y muchos otros hombres se portaron muy bien con él.

Entonces navegó hacia Islandia, llegó a Hornfirth y desde allí se dirigió a su casa en Swinefell. Había cumplido con todos los términos de su expiación, tanto en lo que se refiere a multas como a viajes al extranjero.

CAPÍTULO CLVIII.

DE FLOSI Y KARI.

Ahora bien, hay que contar de Kari que el verano siguiente bajó a su barco y navegó hacia el sur a través del mar, y comenzó su peregrinación en Normandía, y así fue hacia el sur y obtuvo la absolución y regresó por el camino del oeste, y tomó su barco nuevamente en Normandía, y navegó hacia el norte a través del mar hasta Dover en Inglaterra.

Desde allí navegó hacia el oeste, rodeando Gales, y luego hacia el norte, atravesando los estuarios de Escocia, y no detuvo su rumbo hasta llegar a Thraswick, en Caithness, para tomar posesión de la casa de Skeggi.

Allí entregó el barco de carga a Kolbein y David, y Kolbein navegó en ese barco hacia Noruega, pero David se quedó en la Isla Hermosa.

Kari estuvo aquel invierno en Caithness. Ese mismo invierno, su ama de casa murió en Islandia.

El verano siguiente, Kari lo llevó a Islandia. Skeggi le proporcionó un barco de carga y había dieciocho personas a bordo.

Llegaron con bastante retraso, pero aun así se hicieron a la mar y tuvieron que hacer un largo viaje hasta que finalmente llegaron a Ingolf's Head. Allí se les rompió la espinilla en pedazos, pero salvaron la vida. Entonces, también se desató un vendaval.

Ahora le preguntaron a Kari qué consejo tomar; pero él dijo que su mejor plan era ir a Swinefell y poner a prueba la hombría de Flosi.

Así que se dirigieron a Swinefell en medio de la tormenta. Flosi estaba en el salón. Reconoció a Kari en cuanto entró en el salón y se levantó de un salto para recibirlo, lo besó y lo sentó en el alto asiento a su lado.

Flosi le pidió a Kari que estuviera allí ese invierno, y Kari aceptó su oferta. Luego fueron expiados con una expiación completa.

Entonces Flosi entregó a Kari a la hija de su hermano, Hildigunna, con quien Hauskuld, el sacerdote de Whiteness, se había casado, y vivieron primero en Broadwater.

Se dice que el final de la vida de Flosi fue que, cuando ya era viejo, se fue al extranjero a buscar madera para construirse un salón; estuvo en Noruega ese invierno, pero al verano siguiente se retrasó y los hombres le dijeron que su barco no estaba en condiciones de navegar.

Flosi dijo que era lo suficientemente buena para un hombre viejo y condenado a muerte, y llevó sus pertenencias a bordo y se hizo a la mar. Pero nunca se supo nada de ese barco.

Éstos fueron los hijos del hijo de Kari Solmund y la hija de Helga Njal: Thorgerda y Ragneida, Valgerda y Thord, que fue quemado en la casa de Njal. Pero los hijos de Hildigunna y Kari fueron estos: Starkad, Thord y Flosi.

El hijo de Burning-Flosi fue Kolbein, quien ha sido el hombre más famoso de ese linaje.

Y aquí terminamos la HISTORIA de BURNT NJAL.

NOTAS AL PIE:

[1]Guðbrandr Vigfússon.

[2]Esta palabra se inventó como Laxdæla, Gretla y otras, para evitar la repetición de la palabra saga, después de la persona o lugar al que pertenece la historia. Combina la idea del sujeto y del relato en una sola palabra.

[3]Muchos detalles que se mencionan en la Saga como maravillosos no son maravillas para nosotros. Así, en el caso del pico de Gunnar, cuando se nos dice que emitía un sonido extraño antes de grandes acontecimientos, esto probablemente sólo significa que el asta en la que estaba montado era de una madera dura y resonante desconocida en el norte. Era un arma extranjera, y si el asta era de madera de lanza, los sonidos que emitía cuando se blandía o se agitaba se explicarían de inmediato sin necesidad de un milagro.

[4]No cabe duda de que se consideraba una grave ofensa a la moral pública contar una saga con mentiras. El respeto a amigos y enemigos, cuando ya habían muerto y se habían ido, exigía que las historias de sus vidas, y especialmente las de sus últimos momentos, se contaran tal como habían sucedido en realidad. Nuestra propia saga ofrece un buen ejemplo de esto y muestra al mismo tiempo cómo una saga surgió naturalmente de grandes acontecimientos. Cuando el rey Sigtrygg fue invitado del conde Sigurd en Yule, y Flosi y los otros quemadores estaban en la corte del conde, el rey irlandés quiso escuchar la historia de la quema, y ​​el hijo de Gunnar Lambi fue propuesto para contarla en la fiesta del día de Navidad. El rencor de Kari contra él sólo aumentó al oír a Gunnar contar la historia con una inclinación tan falsa, cuando dijo que Skarphedinn había llorado de miedo al fuego, y la venganza que tan rápidamente se apoderó del falso narrador fue considerada como una justa retribución. Pero cuando Flosi retomó la historia, la contó de forma justa y equitativa para ambas partes, "y por lo tanto", dice la Saga, "lo que dijo fue creído".

[5]Öresound, el estrecho entre Dinamarca y Suecia, a la entrada del Báltico, llamado comúnmente en español The Sound.

[6]Es decir, procedía de lo que llamamos las Islas Occidentales o Hébridas. El antiguo apelativo aún perdura en "Sodor ( es decir, las islas del Sur) y Man".

[7]Esto significa que Njal era uno de esos seres dotados que, según la firme creencia de la época, tenían una percepción más que humana de lo que estaba por suceder, algo que se acerca mucho a la "segunda vista" escocesa.

[8]El señor de los anillos, perífrasis de un jefe, es decir, Mord.

[9]Descendencia de la Tierra, perífrasis de mujer, es decir, Unna.

[10]"Oyce", una palabra del norte del país que designa la desembocadura de un río, del islandés ós

[11]"La Bahía", nombre dado a la gran bahía del este de Noruega, cuya entrada desde el Mar del Norte es el Cattegat, y en cuyo extremo se encuentra el estuario de Christiania. El nombre también se aplica a la tierra que rodea la bahía, que formaba así un distrito cuyo límite, por un lado, era el promontorio llamado Lindesnæs, o Naze, y por el otro, el Göta-Elf, el río en el que se encuentra la ciudad sueca de Gotemburgo, y en cuya desembocadura se encuentra la isla de Hisingen, mencionada poco después.

[12]Permia, el país al que se llega tras doblar el Cabo Norte.

[13]Una ciudad situada en la desembocadura del estuario de Christiania. En la antigüedad era un lugar privilegiado para el tráfico y durante mucho tiempo fue el único centro comercial del sureste de Noruega.

[14]Arroyo del lobo—corriente de sangre.

[15]Una provincia de Suecia.

[16]Una isla en el Báltico, frente a la costa de Estonia.

[17]Corcel de Endil: perífrasis de barco.

[18]La tormenta de Sigar: perífrasis de una batalla naval.

[19]Grieve, es decir , alguacil, jefe de trabajadores.

[20]Vigas de Swanbath, perífrasis del oro.

[21]"Tú, que amontonas", etc., es una mera perífrasis para referirse al hombre y apenas apropiada, excepto por ironía, para alguien que corta leña.

[22]Es decir, lo mató en un duelo.

[23]Esto demuestra que los escudos eran oblongos y terminaban en punta.

[24]"Fuego del océano", una perífrasis de "oro". Todo el verso es una perífrasis de "jefe generoso".

[25]"Fuego del Rin", perífrasis del oro.

[26]"Patines acuáticos", perífrasis para referirse a los barcos.

[27]"Gran Grieta", Almannagjá—La gran grieta volcánica, o "geo", como se la llamaría en Orkney y Shetland, que limita la llanura del Althing por un lado.

[28]Thorgrim Easternling y Thorbrand.

[29]"La harina de Frodi", perífrasis del oro.

[30]"Los brillantes rayos del sol del mar", una perífrasis del oro.

[31]Constantinopla.

[32]Hlada o Lada, y a veces en plural Ladir, fue la antigua capital de Drontheim, antes de que se fundara Nidaios (la actual Drontheim). Drontheim era originalmente el nombre de la región que rodeaba el estuario del mismo nombre, y no se usa en las antiguas sagas para designar una ciudad.

[33]El país que rodea el estuario de Christiania, en la parte superior de la "bahía".

[34]Una ciudad de Suecia en el río Göta-Elf.

[35]El continente de Orkney, ahora Pomona.

[36]Ahora Stroma, en Pentland Firth.

[37]De esta manera, Hrapp se habría librado de su propia ilegalidad.

[38]"Puente del fuego de las olas del mar", perífrasis para referirse a una mujer que lleva oro en su brazo.

[39]"Patines que se deslizan", etc., una perífrasis para referirse a los barcos.

[40]"La copa burlona de Odín", canciones burlonas.

[41]Una alusión a la Epopeya de la Bestia, donde el astuto zorro se ríe de la condición desollada de sus estúpidos enemigos, el lobo y el oso. Deberíamos decir: "No te detengas a hablar con él, sino más bien golpéalo hasta dejarlo morado".

[42]"Ciervo marino", perífrasis de barco.

[43]"Portadores del fuego del mar", los portadores de oro, los hombres, es decir, Helgi y Grim.

[44]"Byrnie-breacher", perforador de cotas de malla.

[45]"Homónimo del ogro ruidoso", una alusión al nombre del hacha de Skarphedinn, "la ogresa de la guerra".

[46]Cruz-rood, un crucifijo.

[47]Su hijo fue Glum, quien fue a la quema con Flosi.

[48]"Fragua que espumea de canción", la cabeza del poeta, en la que se forjan las canciones y brotan como hidromiel espumoso.

[49]"El puntal del yelmo del héroe", la cabeza del hombre héroe que sostiene su yelmo.

[50]No hace falta decir que este Salón no era el Salón del Lado.

[51]"El lobo de los dioses", el " caput lupinum ", el proscrito del cielo, el paria del Valhalla, Thangbrand.

[52]"El otro lobo", Gudleif.

[53]"Skarf moreno", el skarf, o pelecanus cardo , el cormorán. Compara el mensaje de Thorwald con el cormorán que se desliza sobre las olas y dice que nunca lo aceptará. "Muerde a las moscas", una metáfora islandesa muy común que se refiere a un pez que se acerca a una mosca.

[54]Maurer cree que aquí se alude a alguna leyenda mitológica sobre las aventuras de Odín que no ha llegado hasta nosotros.

[55]"El de ese gigante", etc., Thor.

[56]"El bisonte de Mew-field", el barco de alta mar que navega sobre la llanura del mar.

[57]"El guardián de la campana", el sacerdote cristiano cuyo toque de campanas formaba parte de los ritos de la nueva fe.

[58]"Halcón de la playa", barco.

[59]"Barco que navega por la calzada".

[60]"El corazón de Gylfi", barco.

[61]"Raqueta de nieve del vikingo", barco del rey del mar.

[62]"Tetera hirviendo": Era un hver o fuente termal.

[63]Esta era la "Grieta del Cuervo", opuesta a la "Gran Grieta" al otro lado de Thingfield.

[64]"Temperamento de guerrero", el temperamento de Hauskuld de la Blancura.

[65]"El tallo de la tierra de las serpientes", una perífrasis para mujer, Rodny.

[66]"El que atesora el fuego del océano", una perífrasis para el hombre, Hauskuld de la Blancura.

[67]"Lado báltico": probablemente se refiere a una parte de la costa finlandesa en el golfo de Botnia.

[68]"El hombre salvaje de los bosques". En el Finngálkn original, un monstruo fabuloso, mitad hombre y mitad bestia.

[69]"Arena", arena de Skeidará.

[70]"Arena", la arena de Mælifell.

[71]"Nones", la conocida hora canónica del día, la hora novena a partir de las seis de la mañana, es decir, aproximadamente las tres de la tarde, cuando se celebraba uno de los servicios de la iglesia.

[72]"Hijo de Gollnir", Njal, que era hijo de Thorgeir Gelling o Gollnir.

[73]"Mis amigos", irónicamente, por supuesto.

[74]"Cortador de cascos", espada.

[75]John, para el hombre, y Gudruna, para la mujer, eran nombres que aparecían en los formularios del código islandés, que correspondían a los "M" o "N" de nuestra liturgia, o a esas famosas ficciones de la ley inglesa: "John Doe y Richard Roe".

[76]"Chismosos", es decir, porque eran chismosos, hermanos de Dios , parientes por el bautismo.

[77]"Swinestye", irónicamente se refería a Swinefell, donde vivía Flosi.

[78]Este es el equivalente inglés del islandés Hrepp, un distrito. Todavía persiste en "The Rape of Bramber" y otros distritos de Sussex y el sureste.

[79]"Sólo con palabras", dice el proverbio inglés, "los hombres amenazados viven mucho tiempo".

[80]"Peñascos marinos". De ahí que Thorgeir recibiera su apellido "Craggeir".

[81]"Peregrinación a Roma". Esta condición no había sido mencionada anteriormente.

[82]"Shieldburg", es decir, un círculo de hombres que sostienen sus escudos unidos.

[83]"Tu perro", etc. Significando que iría una tercera vez en peregrinación a Roma si San Pedro lo ayudaba a salir de este apuro.

[84]"Helmgnawer", la espada que muerde los cascos.

 

*** FIN DEL LIBRO ELECTRÓNICO DEL PROYECTO GUTENBERG LA HISTORIA DE BURNT NJAL: DE LA SAGA ISLANDESA DE LOS NJALS ***

 

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