Libro N° 9912. Chicas Y Mujeres Japonesas. Bacon, Alice Mabel.
© Libro N° 9912. Chicas Y Mujeres Japonesas. Bacon, Alice Mabel. Emancipación. Mayo 14 de 2022.
Título
original: ©
Chicas Y Mujeres Japonesas. Alice Mabel
Bacon
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Mabel Bacon
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© Edición, reedición y Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina
Miranda
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ANALICEMOS SIN PEREZA Y SOMETAMOS A CRÍTICA TODA LA CULTURA
Alice Mabel Bacon
Chicas Y
Mujeres Japonesas
Alice
Mabel Bacon
Título: Chicas Y Mujeres Japonesas
Edición revisada y ampliada
Autora: Alice Mabel Bacon
Fecha de lanzamiento: 20 de mayo de 2010 [EBook #32449]
Idioma: inglés
Codificación del juego de caracteres: UTF-8
*** INICIO DE ESTE PROYECTO GUTENBERG EBOOK NIÑAS Y MUJERES JAPONESAS
***
Producida por Juliet Sutherland, SD y Online
Equipo de revisión distribuido en https://www.pgdp.net
Por Alice M. Bacon
EN LA TIERRA DE LOS DIOSES. 12 meses, $1.50.
CHICAS Y MUJERES JAPONESAS. 16 meses, $1.25. En Riverside
Library for Young People. 16 meses, 75 centavos.
Edición de vacaciones. Con 12 ilustraciones en color a página completa y 43 dibujos de contorno
de artistas japoneses. Crown 8vo, tapa dorada, $4.00.
UN INTERIOR JAPONÉS. 16 meses, $1.25. En la biblioteca de la
escuela Riverside. 16 meses, 60 centavos, neto .
HOUGHTON MIFFLIN COMPANY
Boston y Nueva York
CHICAS Y
MUJERES JAPONESAS
POR
ALICE MABEL BACON
EDICIÓN REVISADA Y AMPLIADA
BOSTON Y NUEVA YORK
HOUGHTON MIFFLIN COMPANY
The Riverside Press Cambridge
Copyright, 1891, 1902,
por ALICE MABEL BACON .
Reservados todos los derechos.
A
STEMATZ, LA MARQUESA DE OYAMA,
EN NOMBRE DE LA AMISTAD DE NUESTRA NIÑEZ, SIN CAMBIOS E IMPERMEABLES POR LOS
CAMBIOS Y LAS SEPARACIONES DE NUESTROS AÑOS MÁS MADUROS, ESTE VOLUMEN
ESTÁ AFECTUOSAMENTE
DEDICADO .
CONTENIDO.
|
CAPÍTULO |
PÁGINA |
|
|
YO. |
Infancia |
|
|
II. |
Educación |
|
|
tercero |
matrimonio y divorcio |
|
|
IV. |
esposa y madre |
|
|
v |
Vejez |
|
|
VI. |
vida de la corte |
|
|
VIII. |
La vida en el castillo y Yashiki |
|
|
VIII. |
Mujeres Samurai |
|
|
IX. |
mujeres campesinas |
|
|
X. |
La vida en las ciudades |
|
|
XI. |
Servicio domestico |
|
|
XII. |
dentro del hogar |
|
|
XIII. |
Diez años de progreso |
|
|
Apéndice |
||
|
Índice |
||
PREFACIO A LA EDICIÓN REVISADA.
Al ofrecer una edición revisada de un libro que ha estado ante el
público durante más de diez años, hay poco que decir que no se haya dicho en el
Prefacio original. Sin embargo, la obra, tal como se publicó antes, estuvo
siempre, en opinión de su autor, inconclusa, por la razón de que un capítulo
sobre las costumbres domésticas, que era necesario para completar el plan, tuvo
que ser omitido porque no se pudo escribir en América. .
Este defecto ya ha sido remediado, y el capítulo "Dentro del
hogar" contiene el material complementario necesario para completar el
cuadro de la vida de una mujer japonesa. Además de esto, se ha hecho una
revisión completa de todo el libro, y los temas tratados en cada capítulo se
han actualizado mediante notas en un Apéndice. El lector encontrará estas
notas señaladas con asteriscos en el texto.
Finalmente, se ha añadido un segundo capítulo complementario, en el que
se ha hecho un esfuerzo por analizar las condiciones actuales. Por su
naturaleza, este capítulo es sólo un rápido estudio del progreso de diez
años. No es fácil escribir juzgando las condiciones realmente
presentes. Es necesario un poco de perspectiva para asegurarse de que uno
ve las cosas en sus proporciones adecuadas. Por lo tanto, con cierta
vacilación, ofrezco al público el resultado de dos años de experiencia en el
estado actual de las cosas. Si los acontecimientos subsiguientes muestran
que mi observación ha sido incorrecta, sólo puedo decir que lo que he escrito
ha sido la "cosa-tal-como-la-veo", y no pretendo ser la
"cosa-como-ella". es."
Para terminar, agradecería una vez más a los amigos cuyos nombres
aparecen en el Prefacio anterior, y agregaría a su número los nombres del Sr.
H. Sakurai y el Sr. y la Sra. Seijiro Saito, quienes me han brindado una
valiosa ayuda para recopilar material. .
AMB
New Haven, Connecticut ,
noviembre de 1902.
PREFACIO A LA PRIMERA EDICIÓN.
Parece necesario que una nueva autora dé alguna excusa por su
osadía al ofrecer al público otro volumen sobre un tema ya tan bien escrito
como Japón. En un campo ocupado por Griffis, Morse, Greey, Lowell y Rein,
¿en qué rincón inexplorado puede esperar entrar una mujer? Esta es la
pregunta que se hará, y que en consecuencia el autor debe responder.
Si bien Japón en su conjunto ha sido estudiado de cerca, y aunque se ha
recopilado mucha y variada información sobre el país y su gente, la mitad de la
población ha pasado completamente desapercibida, se ha pasado por alto con una
breve mención o se ha malinterpretado por completo. Es de esta mitad
descuidada que he escrito, con la esperanza de que todo el tejido social
japonés[vii] la vida se comprenderá mejor cuando
se conozcan y se entiendan mejor las mujeres del campo, y así los hogares que
ellas conforman.
La razón por la cual la vida hogareña japonesa es tan poco comprendida
por los extranjeros, incluso por aquellos que han vivido mucho tiempo en Japón,
es que los japoneses, bajo una apariencia de franqueza y franqueza, esconden
una reserva impenetrable con respecto a todas aquellas preocupaciones
personales que les preocupan. cree que no son en lo más mínimo las
preocupaciones de su invitado extranjero. Solo la vida en el hogar mismo
puede mostrar lo que puede ser un hogar japonés; y sólo mediante una asociación
íntima —como ningún hombre extranjero puede jamás aspirar a obtener— con las
propias damas japonesas se puede aprender mucho sobre los pensamientos y la
vida cotidiana de las mejores mujeres japonesas.
He sido particularmente afortunado de haber disfrutado del privilegio de
una larga e íntima amistad con varias damas japonesas, quienes han hablado
conmigo con la misma libertad y me han mostrado los detalles de sus vidas.[ix] tan abiertamente, como si estuvieran atados por
lazos más estrechos de parentesco. A través de ellas, y sólo a través de
ellas, he podido estudiar la vida desde el punto de vista de las mujeres
japonesas refinadas e inteligentes, y he encontrado el estudio tan interesante
e instructivo que me he sentido impulsado a ofrecer a otros una parte de lo que
que he recibido a través de la ayuda de estos amigos. Además, me ha
alentado en mi trabajo leer, cuando ya estaba más de la mitad completado, las
siguientes palabras de "Mikado's Empire" de Griffis:
"Toda la cuestión de la posición de las mujeres japonesas —en la
historia, la vida social, la educación, los empleos, la autoría, el arte, el
matrimonio, el concubinato, la prostitución, el trabajo benéfico, los ideales
de la literatura, las supersticiones populares, etc.— revela un espectro tan
amplio y fascinante campo de investigación en el que me pregunto si nadie ha
entrado todavía".
Para terminar, debo decir que este trabajo no es en absoluto
mío. Es, en primer lugar, en gran parte el resultado del intercambio [X]de pensamiento a través de muchas y largas conversaciones
con damas japonesas sobre los temas aquí tratados. También ha sido
cuidadosamente revisado y criticado; y la señorita Umé Tsuda, profesora de
inglés en la Peeresses' School de Tōkyō, y una vieja e íntima amiga, le han
hecho muchas y valiosas adiciones. Miss Tsuda se encuentra actualmente en
este país, con una licencia de dos años, para continuar sus
estudios. Ella, en medio de sus muchos deberes como estudiante en Bryn
Mawr College, ha dedicado mucho tiempo y reflexión a este trabajo; y una
gran parte de cualquier valor que pueda poseer se debe a ella.
También diría que en la verificación de fechas, nombres e incidentes
históricos, me he basado por completo en "El imperio de Mikado" de
Griffis y en "Japón" de Rein, sabiendo que esos dos autores
representan lo mejor que han hecho los extranjeros en el campo de la historia
japonesa.
Esta obra también debe mucho, no sólo a las sugerencias y ayudas
históricas contenidas [xi]en el "Mikado's
Empire", sino al propio Sr. Griffis, por su cuidadosa lectura de mi
manuscrito, y por sus críticas y sugerencias. No se puede dar mayor
aliento a un autor inexperto que la útil crítica de uno que ya se ha
distinguido en el mismo campo de trabajo; y por tan amistosa ayuda, mi más
cálido agradecimiento se lo debo al Sr. Griffis.
AMB
Hampton, Virginia , febrero de 1891.
CHICAS Y MUJERES JAPONESAS.
CAPÍTULO I.
INFANCIA.
Para el bebé japonés, el comienzo de la vida no es muy diferente de su
comienzo para los bebés del mundo occidental. Su nacimiento, ya sea niño o
niña, es causa de mucho regocijo. Como solo los niños pueden continuar con
el apellido y heredar títulos y propiedades, se les considera de mayor
importancia, pero los corazones de muchos padres se alegran con la adición de
una hija al círculo familiar.
Tan pronto como ocurre el evento, se envía un mensajero especial para
notificar a familiares y amigos íntimos, mientras que se envían cartas formales
de anuncio a los menos cercanos. Todas las personas así notificadas
deberán hacer una visita anticipada al recién llegado, a fin de darle la
bienvenida al[2] mundo, y deben llevar con ellos o
enviarles algún presente. Se consideran adecuados juguetes, piezas de
algodón, seda o crespón para el vestido del bebé; y todo debe ir
acompañado de pescado o huevos, para la buena suerte. Cuando se envían
huevos, se colocan cuidadosamente en una caja tapada, que puede contener
treinta, cuarenta o incluso cien huevos.[1] El
bebé, especialmente si es el primero de una familia, recibe muchos regalos en
las primeras semanas de su vida, y en un momento determinado se debe hacer un
reconocimiento adecuado y enviar regalos de vuelta. Esto se hace cuando el
bebé tiene unos treinta días.
Tanto el bebé como la madre lo pasan mal durante las primeras semanas de
vida. El bebé es pasado de mano en mano, mimado y hablado tanto por los
visitantes que entran, que debe pensar que este mundo es un lugar
difícil. A la madre también se le niega el descanso y la tranquilidad que
necesita, y usa[3] ella misma en la emoción de ver a
sus amigos, y el ejercicio físico de hacer, en la medida de lo posible, las
reverencias y saludos ceremoniosos que prescribe la etiqueta.
Antes del séptimo día el bebé recibe su nombre.[2] No
hay una ceremonia especial relacionada con esto, pero el nacimiento del niño
debe ser registrado formalmente, junto con su nombre, en la oficina de registro
del distrito, y la familia celebra un día festivo en honor al
evento. Cierto tipo de arroz, cocinado con frijoles rojos, un plato
festivo que denota buena fortuna, suele ser consumido por la familia el séptimo
día.
El próximo evento importante en la vida del bebé es el miya
mairi , una ceremonia que[4] corresponde
aproximadamente con nuestro bautizo. Al trigésimo día después del
nacimiento, [*] el
bebé es llevado a su primera visita al templo. Para esta visita se hacen
grandes preparativos, y se viste al bebé con la más fina seda o crespón, con
alegres figuras, prendas hechas especialmente para la ocasión. Sobre el
vestido aparece en varios lugares el escudo de armas de la familia, como en
todos los vestidos ceremoniales, ya sean jóvenes o mayores, porque cada familia
japonesa tiene su escudo. Así vestido, y acompañado por miembros de la
familia, el bebé es llevado a uno de los templos sintoístas y allí colocado
bajo la protección de la deidad patrona del templo. Se supone que este
dios, elegido entre un gran número de deidades sintoístas, se convierte en el
guardián especial del niño a lo largo de su vida. Se hacen ofrendas al
dios y al sacerdote, y se obtiene una bendición; y el bebé queda
formalmente bajo el cuidado de una deidad especial. Esta ceremonia ha
terminado, generalmente hay algún tipo de entretenimiento en la casa de
los padres, especialmente si la familia es de alto rango. Se invita a los
amigos, y si hay alguno que aún no ha enviado regalos, puede dárselos en este
momento.
Suele ser en este día que la familia envía a sus amigos algún
reconocimiento por los regalos recibidos. Esto a veces consiste en arroz
con frijoles rojos, como el que se prepara para la celebración del séptimo día,
y a veces en tortas de mochi ., o pasta de arroz. Una carta de
agradecimiento suele acompañar el regalo de regreso. Si se envía arroz, se
pone en una bonita caja laqueada, la caja se coloca sobre una bandeja laqueada,
y se cubre todo con un cuadrado de crespón o seda, ricamente decorado. La
caja, la bandeja y la tapa por supuesto se devuelven y, curiosamente, la caja
debe devolverse sin lavar, ya que sería muy desafortunado devolverla
limpia. Se debe introducir un trozo de papel japonés en la caja después de
haber extraído su contenido, y la caja y la bandeja deben devolverse, tal como
están, al mensajero. A veces, una caja de huevos o un tipo peculiar de
pescado seco, llamado katsuobushi ., se envía con este presente,
cuando se desea hacer una devolución especialmente generosa. Cuando se van
a enviar cincuenta o cien regalos de esta clase, no es un pequeño impuesto para
la dueña de la casa asegurarse de que nadie se olvide y que todo esté bien.[6] correctamente hecho. Como se envían mensajeros
especiales, a veces se mantiene ocupado a varios hombres durante dos o tres
días.
Después de todas estas festividades, comienza para el bebé una vida
tranquila y sin perturbaciones, una vida que no es desagradable ni
insalubre. No es sacudido, mecido o trotado para dormir; se le
permite llorar si quiere, sin que nadie suponga que el mundo se acabará por su
llanto; y su vestido es suelto y fácil de poner, por lo que se gasta muy
poco tiempo en el tedioso proceso de vestirse y desvestirse. Bajo estas
condiciones, el bebé prospera y crece fuerte y gordo; aprende a tomarse la
vida con cierta filosofía, incluso a una edad muy temprana; y no está
sujeto a accesos de llanto histérico o apasionado, provocado por muchas
sacudidas o trotes, o por el tedioso proceso de prender, abotonar, atar las
cuerdas y meter los brazos en las mangas apretadas.
El vestido del bebé japonés, aunque no tan bonito como el de nuestros
bebés, es en muchos sentidos mucho más sensato. Consiste en tantas prendas
de manga ancha, rectas, de seda, algodón o franela como lo requiera la estación
del año, todas cortadas después de casi[7] el mismo
patrón, y ese patrón tiene la misma forma que el kimono adulto
. Estas prendas se ajustan, una dentro de la otra, antes de
ponerse; luego se acuestan en el suelo y se acuesta al bebé en
ellos; un cinturón suave, unido a la prenda exterior o vestido, se ata
alrededor de la cintura, y el bebé se viste sin un grito o un llanto, tan
simple y fácilmente como sea posible. Los vestidos del bebé, como los de
nuestros bebés, se hacen lo suficientemente largos para cubrir los pequeños
pies descalzos; y las mangas también cubren las manos, evitando así los
rasguños despiadados que la mayoría de los bebés se dan en la cara, además de
mantener las manos calientes y secas.
Los bebés de las clases bajas, a las pocas semanas de nacer, son
llevados atados a la espalda por algún miembro de la familia, frecuentemente
una hermana o un hermano mayor, que a veces no tiene más de cinco o seis
años. Cuanto más pobre es la familia, más temprano se pone al bebé sobre
la espalda de alguien, y con frecuencia se ven bebés de no más de un mes, con
la cabeza bamboleante y los ojos parpadeantes, atados con largas tiras de tela
a la espalda de los hermanos mayores o hermanas, y viviendo en las calles en
todas[8] climas. Cuando hace frío, el haori ,
o abrigo, de la hermana , también sirve como cobijo adicional para el
bebé; y cuando el sol está caliente, la sombrilla de la hermana evita que
sus rayos caigan sobre la cabeza calva que se balancea. [*]Al vivir
en público, como hacen los bebés japoneses, pronto adquieren una mirada
inteligente e interesada y parecen disfrutar de los juegos de los niños
mayores, sobre cuyas espaldas los llevan, tanto como los propios
jugadores. Los bebés de las clases medias no viven en público de esta
manera, sino que cabalgan sobre las espaldas de sus nodrizas hasta que tienen
la edad suficiente para caminar solos, y no se los ve tan a menudo en las
calles; ya que pocos, excepto los japoneses más pobres, incluso en las grandes
ciudades, no pueden tener un jardín agradable en el que los niños puedan jugar
y tomar el aire. Los hijos de las familias más ricas, la nobleza y la
familia imperial nunca son llevados de esta manera. El niño pequeño es
llevado en los brazos de un asistente, dentro y fuera de las puertas; pero
como esto requiere el cuidado de alguien constantemente, e impide que la
enfermera haga otra cosa que cuidar al niño, solo los más ricos pueden
permitirse este lujo. Con el bebé atado a su espalda, un[9] la
mujer es capaz de cuidar a un niño y, sin embargo, continuar con sus labores
domésticas, y el bebé vela por encima del hombro de la madre o la enfermera,
entre siestas a todas horas, los procesos de sacar agua, lavar y cocinar arroz,
y todo el trabajo variado de la casa. Los bebés imperiales son sostenidos
en los brazos de alguien día y noche, desde el momento del nacimiento hasta que
aprenden a caminar, una costumbre que parece hacer que la suerte del infante de
alta cuna sea menos cómoda en algunos aspectos que la del plebeyo. niño.
La flexibilidad de las rodillas, que se requiere para la comodidad en el
método japonés de sentarse, se adquiere en la juventud temprana por el hábito
de sentar a un bebé con las rodillas dobladas debajo de él, en lugar de con las
piernas estiradas delante de él, como se hace. nos parece la forma
natural. Para los japoneses, la forma normal de sentarse de un bebé es con
las rodillas dobladas debajo de él, y así, a una edad muy temprana, los
músculos y tendones de las rodillas se acostumbran a lo que nos parece una
postura antinatural e incómoda.[3]
Entre las clases bajas, donde hay pocas instalaciones para bañarse en
las casas, los bebés de unas pocas semanas a menudo son llevados a la casa de
baños públicos y puestos en el baño caliente. Estos baños japoneses
generalmente se calientan a una temperatura de cien a ciento veinte Fahrenheit,
una temperatura que la mayoría de los extranjeros que visitan Japón encuentran
casi insoportable. Para la delicada piel de un bebé, el primer o los dos
primeros baños suelen ser una dura prueba, pero pronto se acostumbra a la alta
temperatura y se baña, como todo lo demás, plácidamente y en
público. Nacido en un país donde nunca se usa leche de vaca, el bebé
japonés depende totalmente de[11] su madre por la
leche,[4] y
no es destetado por completo hasta que alcanza la edad de tres o cuatro años, y
es capaz de vivir con el alimento ordinario de la clase a la que
pertenece. No hay una etapa intermedia de pan y leche, avena y leche,
gachas o papilla de algún tipo; porque el factor de suma importancia, la
leche, está ausente de la lista de tarifas, en una tierra donde no hay
"leche para los niños" ni "carne sólida para los que están
llenos de edad".
Como consecuencia, en parte, de la falta de una alimentación adecuada
después de que el niño es demasiado mayor para vivir exclusivamente de la leche
de su madre, y en parte, quizás, debido a la mala alimentación de la que viven
las madres, incluso las de las clases más altas, muchos bebés en Japón están
aquejados de desagradables problemas de la piel, especialmente del cuero
cabelludo y la cara, problemas que generalmente desaparecen tan pronto como el
niño se acostumbra a la comida regular del adulto. Otra consecuencia, como
imagino, de la[12] la falta de una alimentación
adecuada en el período de la dentición, es la pérdida prematura de los primeros
dientes del niño, que por lo general se vuelven negros y se caen algún tiempo
antes de que comiencen a aparecer los segundos dientes. Con la excepción
de estos dos problemas, los bebés japoneses parecen saludables, abundantes y
felices en un grado extraordinario, y muestran que la mayoría de las
condiciones de sus vidas son sanas. La vida constante al aire libre y la
vestimenta saludable sirven para compensar en gran medida la mala alimentación,
y el bebé japonés, aunque pequeño para la raza, suele ser regordete y de carne
firme y dura. Una característica llamativa del bebé japonés es que a muy
temprana edad aprende a agarrarse como un gatito a la espalda de quien lo
lleva, por lo que es realmente difícil que se le caiga por
descuido. porque el bebé busca su propia seguridad como un mono
joven. Las correas que lo atan a la espalda son suficientes para la
seguridad; pero el bebé, desde la edad de un mes, depende de sus propios
esfuerzos para asegurar una posición cómoda, y pronto aprende a montar a su
portador con considerable habilidad, en lugar de ser simplemente un bulto atado
a los hombros. Cualquiera[13] quien haya tocado
alguna vez a un bebé japonés puede atestiguar la cantidad de inteligencia
mostrada en esta dirección a una edad muy temprana; y este aferrarse con
brazos y piernas es, quizás, una parte valiosa del entrenamiento que da a toda
la nación la peculiar rapidez de movimiento y dureza de músculos que los
caracterizan desde la niñez. Es la agilidad y la cualidad muscular propias
de los animales salvajes lo que vemos en los indios, pero en un grado más
marcado en los japoneses, especialmente en las clases bajas.
Las primeras lecciones de caminar del bebé japonés se dan en
circunstancias favorables. Con los pies calzados cómodamente en el
suave tabi , o calcetín con forma de manopla, los bebés pueden
dar vueltas como quieran, sin golpes ni magulladuras, sobre los suaves pisos
afelpados de las viviendas. No hay muebles contra los que caer, y nada en
la habitación que haga que la caída sea algo de lo que deba temer. Después
de aprender el arte de caminar en la casa, los primeros intentos del bebé al
aire libre se ven obstaculizados por el zori o géta ,
una sandalia de paja ligera o un pequeño zueco de madera sujeto al pie por una
correa que pasa entre los dedos. Al principio, el[14] Se
ata una sandalia o un zueco al pie del bebé con trozos de cuerda atados
alrededor del tobillo, pero esta disposición de seguridad pronto se descarta y
el bebé camina como las personas adultas, agarrando la géta por
la correa que pasa entre los dedos de los pies. Este calzado algo
engorroso e inconveniente debe causar muchas caídas al principio, pero la
experiencia del bebé en el arte de equilibrarse sobre la espalda de las
personas ahora ayuda en este nuevo arte de equilibrarse sobre los pequeños
zuecos de madera. Los bebés de dos o tres años trotan cómodamente en gétaque
parecen dar un paso más inseguro, y los niños mayores corren, saltan, saltan
sobre un pie y juegan todo tipo de juegos activos sobre pesados zuecos que
nos torcerían los tobillos y los dedos de los pies fuera de toda posibilidad de
utilidad. Este calzado, si bien produce un modo de andar torpe y
arrastrando los pies, tiene ciertas ventajas sobre el nuestro, especialmente
para los niños cuyos pies crecen rápidamente. El géta ,
incluso si es grande, nunca puede acalambrar los dedos de los pies ni comprimir
los tobillos. Si el pie es demasiado largo para la obstrucción, el talón
dobla hacia atrás, pero los dedos del pie no sufren, y el uso de la géta fortalece
los tobillos al no proporcionar ayuda o apoyo artificial, y dando a[15] todos los músculos del pie y de la pierna juegan
libremente, con el pie en una posición natural. Los dedos de los pies de
los japoneses conservan sus cualidades prensiles en un grado sorprendente, y se
usan, no solo para agarrar el pie, sino entre los mecánicos casi como dos manos
suplementarias, para ayudar a sostener el objeto sobre el que se
trabaja. Cada dedo del pie conoce su trabajo y lo hace, y no se reducen a
la aburrida uniformidad de movimiento que caracteriza a los dedos de los pies
de una nación calzada de cuero.
La distinción entre la vestimenta del niño y la niña, que uno nota desde
la niñez, comienza en la niñez. Un bebé muy pequeño viste de rojo y
amarillo, pero pronto el niño está vestido con colores sobrios, azules, grises,
verdes y marrones; mientras que la niña todavía usa los colores más
hermosos y los patrones más grandes en sus prendas, siendo el rojo el tono
predominante. El sexo, incluso de un bebé pequeño, puede distinguirse por
el color de su ropa. El blanco, el atuendo de luto en Japón, nunca se usa para
los niños, pero los bebés más diminutos se visten con prendas de colores
brillantes y de los mismos materiales (algodón acolchado, seda o crespón) que
usan los adultos de su clase social. . Como estos[dieciséis] los
vestidos no se lavan tan fácilmente como nuestra propia ropa de bebé de batista
y franela, hay una pérdida entre las clases más pobres en materia de
limpieza; y los hermosos vestidos sucios no son tan atractivos como las
prendas blancas más lavables con las que visten a nuestros bebés. Como
modelo de ropa para un bebé, sugeriría una combinación del estilo japonés con
materiales extranjeros fáciles de lavar, una combinación que he visto usar en
sus propias familias por damas japonesas educadas en el extranjero, y una en la
que las objeciones a la El estilo japonés de vestir se obvia por completo.
El bebé japonés comienza a practicar la habilidad de hablar a una edad
muy temprana, ya que su idioma nativo es singularmente feliz en las expresiones
fáciles para los niños; y se escuchará a los bebés parloteando con
palabras suaves y fáciles de pronunciar mucho antes de que puedan aventurarse
solos desde sus posiciones sobre la espalda de sus madres o
enfermeras. Unas pocas palabras simples expresan mucho y cubren todos los
deseos. Iya expresa descontento o disgusto de cualquier tipo,
y también se usa para "no"; mam ma significa
comida; bé bé es el vestido; ta ta es el
calcetín, o zapato de casa, etc. Encontramos muchos de los mismos sonidos que
en el[17] lenguaje infantil del inglés, con
significados totalmente diferentes. Al bebé no le preocupan los cambios
gramaticales difíciles, ya que el idioma japonés tiene pocas
inflexiones; y es demasiado joven para confundirse con las complejidades
de las diversas expresiones que denotan diferentes grados de cortesía, que son
la trampa y la desesperación del extranjero que estudia japonés.
A medida que nuestra hijita sale de la infancia, descubre que la vida
que se abre ante ella es brillante y feliz, pero muy cercada por las buenas
costumbres, y en la que, desde la infancia hasta la vejez, debe esperar estar
siempre bajo el control de uno de los sexos más fuertes. Su posición será
honorable y respetada sólo cuando aprenda en su juventud la lección de la
obediencia alegre, de los modales agradables y de la limpieza y pulcritud
personales. Sus deberes deben ser siempre dentro de la casa o, si pertenece
a la clase campesina, en la granja. No hay carrera o vocación abierta para
ella: debe depender siempre de su padre, esposo o hijo, y su mayor felicidad
debe obtenerse, no mediante el cultivo del intelecto, sino mediante la
adquisición temprana del dominio propio. [18]que se
espera de todas las mujeres japonesas en un grado aún mayor que de los
hombres. Este autocontrol debe consistir, no simplemente en el
ocultamiento de todos los signos externos de cualquier emoción desagradable, ya
sea de pena, ira o dolor, sino en asumir una sonrisa alegre y modales
agradables incluso en las situaciones más angustiosas. circunstancias. El
deber de la moderación se enseña a las niñas de la familia desde los años más
tiernos; es su gran lección moral, y sus mayores la explayan en todo
momento. La niña debe hundirse por completo, debe entregarse siempre a los
demás, nunca debe mostrar emociones excepto las que agradarán a quienes la
rodean: este es el secreto de la verdadera cortesía, y debe dominarse si la
mujer desea ser bien considerada. de y para llevar una vida feliz. El
efecto de esta enseñanza se ve en los modales atractivos pero dignos de las
mujeres japonesas, e incluso de las niñas muy pequeñas. No se adelantan ni
empujan, ni son torpemente tímidos; no hay autoconciencia, ni falta desaber
hacer ; una sencillez infantil se une a una consideración
femenina por la comodidad de los que le rodean[19] a
ellos. Un niño japonés parece ser el producto de una civilización más
perfecta que la nuestra, porque viene al mundo con poco del salvajismo y las
malas costumbres bárbaras que distinguen a los niños en este país, y los
primeros diez o quince años de su vida no lo hacen. no parece haber sido
superado en una larga lucha por adquirir una capa de buenos modales que ayude a
hacerlo menos detestable en la sociedad educada. Es difícil decir cuánto
de la cortesía de los japoneses es el resultado del entrenamiento y cuánto se
hereda de generaciones de ancestros civilizados; pero mi impresión es que
los bebés nacen en el mundo con un buen comienzo en materia de modales, y que
el trato uniformemente amable y cortés que reciben de quienes los
rodean, junto con la enseñanza verbal continua del principio de
autocontrol y consideración hacia los demás, producen con muy poca dificultad
los modales universalmente atractivos de la gente. Una cosa curiosa en un
hogar japonés es ver las formalidades que se dan entre hermanos y hermanas, y
el respeto que todos los miembros de la familia le dan a la edad. El
abuelo y la abuela vienen primero que todo en[20] todo,
nadie en la mesa debe ser servido antes que ellos en ningún caso; tras
ellos vienen el padre y la madre; y por último, los niños según sus
edades. Una hermana menor siempre debe esperar a la mayor y mostrarle el
debido respeto, incluso en el caso de entrar en la habitación antes que
ella. Los deseos y la conveniencia del mayor, más que del menor, deben ser
consultados en todo, y esta lección debe ser aprendida temprano por los
niños. La diferencia de años puede ser leve, pero el mayor tiene el
derecho de prioridad en todos los casos.
El lugar de nuestra pequeña en la familia es agradable: es la mascota y
el juguete del padre y los hermanos mayores, y nunca es saludada por nadie en
la familia, excepto por sus padres, sin el título de respeto debido a su
posición. Si es la hija mayor, para los sirvientes es O Jō Sama ,
literalmente, jovencita; a sus propios hermanos y hermanas, Né San ,
hermana mayor. Si es de los menores, su nombre de pila, precedido de
la O honorífica y seguido de San , que
significa señorita, será el nombre con el que la llamarán los hermanos menores,
y[21] por los sirvientes. A medida que pasa de
la niñez a la niñez, y de la niñez a la feminidad, es objeto de mucho amor,
cuidado y solicitud; pero ella no crece irresponsable o sin entrenamiento
para cumplir con los deberes que la feminidad seguramente le traerá. Debe
aprender todos los deberes que recaen sobre la esposa y madre de un hogar
japonés, así como obtener la instrucción en libros y matemáticas que se está
convirtiendo cada vez más en una necesidad para las mujeres de Japón. Debe
asumir cierta responsabilidad en el hogar; debe encargarse de que se haga
té para los invitados que pueden ser recibidos por sus padres; en todas las
familias, excepto en las de más alto rango, debe servirlo ella misma. De
hecho, es bastante costumbre en las familias de las clases altas, si un
invitado, a quien se desea recibir con especial honor, cena en la casa, para
servir la comida, no con la familia, sino por separado para el padre y su
visitante; y es deber de la esposa o de la hija, más a menudo de la
última, atenderlas. Esto es en honor del invitado, no por la falta de
sirvientes, ya que puede haber muchos de ellos cerca, o incluso en la parte
trasera de la habitación, listos[22] para recibir de
manos de la joven lo que ella ha quitado. Debe, por lo tanto, conocer la
etiqueta adecuada de la mesa, cómo servir con cuidado y pulcritud y, sobre
todo, tener la habilidad para manejar el sake. botella, para
que la casa mantenga su reputación de hospitalidad. Si llegan invitados en
ausencia de sus padres, debe recibirlos y entretenerlos hasta que regrese el
dueño o la dueña de la casa. También siente cierta preocupación por el
comportamiento de los más jóvenes de la familia, especialmente en ausencia de
los padres. De estas diversas maneras se la entrena para asumir los
cuidados de una casa cuando llegue el momento. En todas las familias,
excepto en las más ricas y aristocráticas, las hijas de la casa hacen gran
parte de las tareas domésticas sencillas. En una casa sin muebles, sin
alfombras, sin cachivaches, sin espejos, marcos o vidrios que cuidar, sin
estufas ni hornos, sin ventanas que lavar, gran parte de la cocina por hacer
afuera, y no hay modas modernas que imitar en la ropa,[23] Todas
las mañanas hay que enrollar las camas y guardarlas en el armario, quitar los
mosquiteros, barrer, quitar el polvo y airear las habitaciones antes del
desayuno. Además de esto, está el lavado y pulido de la engawa ,
o piazza, que recorre el exterior de una casa japonesa entre el shoji ,
o pantallas de papel que sirven como ventanas, y el amado ., o
persianas corredizas, que se cierran solo por la noche o durante fuertes
lluvias torrenciales. El desayuno debe cocinarse y servirse, los platos
deben lavarse (en agua fría); y luego tal vez haya que hacer marketing, ya
sea en las tiendas al aire libre o de los vendedores de pescado y verduras que
traen sus enormes canastas de provisiones a la puerta; pero después de
realizadas estas tareas, es posible sentarse tranquilamente al trabajo diario
de coser, estudiar o cualquier otra cosa que se adapte al gusto oa las
necesidades del ama de casa. En cuanto a la costura, siempre hay mucho por
hacer, ya que muchos vestidos japoneses deben desarmarse cada vez que se lavan,
se les da vuelta, se tiñen y se les vuelve a hacer una y otra vez, siempre que
quede una pizca del material original. dejado para trabajar. hay
lavado, [24]también, por hacer, aunque ni con agua
caliente ni con jabón; y en lugar de planchar, las prendas de algodón, que
por lo general se lavan sin rasgarse, deben colgarse en una caña de bambú que
se pasa por las sisas y estirarse hasta que queden lisas y rectas antes de que
se sequen; y la seda, siempre rasgada antes de lavarla, debe alisarse
mientras está húmeda sobre una tabla que se pone al sol hasta que la seda se
seque.
Luego están los platos cotidianos que nuestra doncella japonesa debe
aprender a preparar. El hervido adecuado del arroz es en sí mismo un
estudio. La construcción de las diversas sopas que forman el alimento
básico en la lista de comidas japonesa; la preparación de mochi ,
una especie de masa de arroz, que se prepara en Año Nuevo, o para enviar a los
amigos en diversas ocasiones festivas: estas y muchas otras ramas del arte
culinario deben ser dominadas antes de que la joven esté preparada para asumir
el cargo. preocupaciones de la vida matrimonial.
Pero aunque la vida de la niña no está exenta de deberes y
responsabilidades, tampoco carece en absoluto de placeres simples e
inocentes. [*] Primero
entre los anuales[25] fiestas, y trayendo consigo
mucha alegría y jolgorio, llega la Fiesta del Año Nuevo. En este momento,
el padre, la madre y todos los miembros mayores de la familia dejan de lado su
trabajo y su dignidad, y se unen a la diversión y los deportes que son
característicos de esta temporada. Las preocupaciones y ansiedades se
dejan de lado con el final del año, y los primeros rayos del sol de Año Nuevo
traen una temporada de alegría ilimitada para los niños. Aproximadamente
una semana dura el festival, y el espíritu festivo permanece durante todo el
mes, incitando a la diversión y diversiones de todo tipo. Desde temprano
en la mañana hasta la hora de acostarse, los niños visten sus ropas más
bonitas, con las que juegan sin reproches. Los invitados van y vienen,
trayendo felicitaciones a la familia y, a menudo, regalos para todos. El
stock de juguetes de los niños se incrementa así considerablemente,El mochi ,
o pastel de masa de arroz, preparado siempre especialmente para esta época, es
uno de los artículos más importantes.
Los niños son llevados con sus padres a hacer visitas de Año Nuevo a sus
amigos y ofrecerles felicitaciones,[26] y disfrutan
mucho de esto, ya que, vestidos con sus mejores galas, cabalgan de casa en casa
en jinrikishas .[5]
Y luego, durante las largas y felices veladas, toda la familia, incluso
el abuelo y la abuela, se unen a los juegos alegres; los sirvientes
también están invitados a unirse a la fiesta familiar y, sin parecer atrevidos
o fuera de lugar, participan en los juegos con entusiasmo. Uno de los
juegos favoritos es " Hyaku nin isshu ", literalmente
"Los poemas de cien poetas". Consta de doscientas cartas, en cada una
de las cuales está impresa la primera o la última mitad de uno de los cien
famosos poemas japoneses que dan nombre al juego. Los poemas son bien conocido
por todos los japoneses, de cualquier tipo o condición. Todos los poemas
japoneses son cortos, contienen solo treinta y una sílabas, y tienen una
división natural en dos partes. Las cien cartas que contienen las últimas
mitades de los poemas se reparten y se colocan en filas, boca arriba, delante
de los jugadores. Se nombra a una persona [27]lector. A
él se le dan las cien cartas restantes, y lee los comienzos de los poemas en el
orden en que vienen del paquete barajado. La habilidad en el juego
consiste en recordar rápidamente la línea que sigue a la leída y encontrar
rápidamente la tarjeta en la que está escrita. El jugador mira
especialmente sus propias cartas, y si encuentra allí el final del poema, cuyo
comienzo acaba de leerse, debe recogerlo antes de que nadie lo vea y dejarlo a
un lado. Si alguien más ve la carta primero, la toma y le da al jugador
descuidado varias cartas de su propia mano. El primero que se deshaga de
todas sus cartas es el ganador. Los jugadores suelen colocarse en dos
filas en el centro de la sala, y los dos lados juegan uno contra el
otro, no finalizando el juego hasta que uno u otro bando se haya deshecho
de todas sus cartas. El juego requiere una gran rapidez de pensamiento y
de movimiento, y es invaluable para brindar a todos los jóvenes una educación
en la poesía clásica de su propia nación, además de ser una fuente de gran
alegría y jovialidad entre jóvenes y mayores.
Dispersos a lo largo del año hay varios [28]festivales
de flores, cuando, a menudo con toda su familia, nuestra niña visita los
famosos jardines donde la ciruela, la cereza, el crisantemo, el lirio o la
azalea alcanzan su mayor belleza, y pasa el día al aire libre en el disfrute
estético de las bellezas de la naturaleza complementadas por el art. Y
luego está la fiesta más amada de todo el año, la Fiesta de las Muñecas, cuando
al tercer día del tercer mes el gran almacén a prueba de fuego entrega sus
tesoros de muñecas, en una familia antigua, muchas de ellas cientos de años, y
durante tres días, con todas sus pertenencias de diminutos muebles de plata,
laca y porcelana, reinan supremas, dispuestas en estanterías cubiertas de rojo
en la mejor habitación de la casa. Entre las muñecas, las más destacadas
son las efigies del Emperador y la Emperatriz ataviados con trajes antiguos de
la corte, sentados en una calma digna, cada uno en un estrado
lacado. Cerca de ellos están las figuras de los cinco músicos de la corte
con sus ropas de oficio, cada uno con su instrumento. Además de estas
muñecas, que siempre están presentes y forman las figuras centrales de la
fiesta, muchas otras, más plebeyas, pero más amables, encuentran lugar en los
estantes inferiores,[29] y la variedad de muebles de
muñecas que se saca en estas ocasiones es algo maravilloso. Tuve el
privilegio de estar presente en la Fiesta de las Muñecas en la casa de uno de
los daimiōs Tokugawa, una casa en la que se observaban
estrictamente las antiguas formas y ceremonias, y sobre la cual la ola de
innovación extranjera había pasado tan levemente que incluso el calendario
seguía sin cambios, y la fiesta tenía lugar el tercer día del tercer mes del
antiguo año japonés, en lugar del tercer día de marzo, que es el momento
habitual ahora. En esta casa, donde las muñecas se habían ido acumulando
durante cientos de años, cinco o seis amplios estantes cubiertos de rojo, de
unos veinte pies de largo o más, estaban completamente llenos de ellas y de sus
pertenencias. El Emperador y la Emperatriz aparecían una y otra vez, así
como los cinco músicos de la corte, y los diminutos muebles y utensilios eran
maravillosamente costosos y hermosos. Antes de cada Emperador y Emperatriz
se colocó un elegante servicio de mesa lacado: bandeja, tazones, tazas, sake
.ollas, baldes de arroz, etc., todo completo; y en cada utensilio se
colocaba la variedad adecuada de alimentos. El sake usado
en[30] esta ocasión es un licor blanco dulce,
preparado especialmente para esta fiesta, tan diferente del sake común
como la sidra dulce es de la sidra dura en la que un hombre puede beber hasta
un estado de embriaguez. [*] Además
del servicio de mesa, todo lo que se espera que una muñeca imperial necesite o
desee se coloca en los estantes. Norimono lacado , o
palanquines; carretas de bueyes laqueadas, tiradas por toros negros de
patas arqueadas: estos eran los transportes de los grandes en el antiguo Japón,
y estos, en reproducciones minuciosas, se colocan en los estantes cubiertos de
rojo. Pequeño hibachi de plata y latón , o cajas de
fuego, están allí, con sus correspondientes tenazas y cestas de carbón, cocinas
enteras, con todo lo necesario para cocinar los mejores festines japoneses, tan
finamente hechos como si fueran para un uso real; todos los aparatos de
tocador necesarios, peines, espejos, utensilios para ennegrecer los dientes,
para afeitar las cejas, para enrojecer los labios y blanquear la cara, todas
estas cosas están ahí para deleitar las almas de todas las niñas que puedan
tener la oportunidad de contemplarlos. Durante tres días se sirven
suntuosamente las efigies imperiales en cada comida, y las niñas de[31] la familia se complace en servir a sus majestades
imperiales; pero cuando termina la fiesta, las muñecas y sus pertenencias
se guardan en sus cajas y se guardan en el almacén a prueba de fuego por otro
año.
La colección Tokugawa, de la que he hablado, es notablemente completa y
costosa, porque se ha estado haciendo durante cientos de años en una de las
ramas más jóvenes de una familia que durante dos siglos y medio estuvo en
posesión de un poder casi imperial, y vivió en más que lujo imperial; pero
hay pocas casas tan pobres que no acumulen de año en año una pequeña reserva de
juguetes con que celebrar la fiesta, y, sean muchos o pocos los juguetes, la
fiesta es el acontecimiento del año en la vida de los niñas de Japón. [*]
Además de las fiestas habituales en las estaciones señaladas, nuestra
pequeña tiene una gran variedad de juguetes y juegos, algunos pertenecientes a
determinadas estaciones, otros para jugar en cualquier época del año. En
Año Nuevo, los juegos populares al aire libre son la puerta de batalla, el
volante y la pelota. No hay vista más bonita, en mi opinión, que un grupo
de niñas con sus vestidos de manga ancha de muchos colores. [32]viste jugando con la puerta de batalla o la
pelota. El movimiento grácil y rítmico de sus cuerpos, los ojos brillantes
y vueltos hacia arriba, los rostros risueños, se destacan a la perfección por
el colorido de sus ropajes flotantes; y su agilidad en sus altos zuecos
lacados es una fuente constante de asombro y admiración para cualquiera que
haya hecho el esfuerzo de caminar sobre las cosas torpes. Hay muñecos,
también, que no quedan relegados al almacén cuando termina la Fiesta de los
Muñecos, sino que son la alegría y el consuelo de sus madrecitas durante todo
el año; y en cada kwan-ko-ba, o bazar, una variedad infinita
de juegos, rompecabezas, dibujos para recortar y pegar, y diversiones de todo
tipo, se pueden comprar a precios extremadamente bajos. No hay escasez de
juegos para nuestra niña, y muchas horas agradables se pasan en la sala de
estar de la casa con juegos, acertijos, historias o la simple charla infantil
que provoca risas constantes por pura alegría juvenil.
En cuanto a los cuentos de hadas, tan queridos por los corazones de los
niños de todos los países, la niña japonesa tiene su parte completa. A
menudo escucha, medio dormida, mientras se acurruca bajo el cálido[33] cubierta acolchada del kotatsu ,[6] en
las frías tardes de invierno, a la voz soñolienta de la anciana abuela o
nodriza, que la lleva en alas de la imaginación al maravilloso palacio de los
dioses del mar, o a las guaridas de los terribles oni ,
monstruos de rojo , rostros distorsionados y cuernos temibles. Momotaro,
el Peach Boy, con sus maravillosas hazañas en la conquista de los oni ,
es su héroe, hasta que es suplantado por los más reales de la historia
japonesa.
También hay visitas puntuales de todo el día al teatro, donde, sentada
en el suelo en un palco separado de los contiguos, nuestra pequeña, en compañía
de su madre y sus hermanas, disfruta, aunque con paroxismos de horror y miedo.
, las heroicas obras históricas que ahora son casi todo lo que queda del
heroico viejo Japón. Aquí ella capta el espíritu de lealtad apasionada que
pertenecía a esos días, forma sus ideales de lo que una mujer japonesa noble
debería estar dispuesta a hacer por sus padres o esposo, y sale enseñada, como
no podría haberlo hecho nadie más.[34] enseñando
cuál fue el espíritu que animó a sus antepasados, qué espíritu debe animarla,
si desea ser una digna descendiente de las mujeres de antaño.
Entre este entorno, con estos deberes y diversiones, nuestra pequeña
niña crece hasta convertirse en mujer. El espíritu inconsciente y hermoso
de su niñez no es ahuyentado en los albores de la edad femenina por
pensamientos de pretendientes, de salir del armario en sociedad, de una breve
carrera de flirteo y conquista, y al final de un buen matrimonio, ya sea por
amor o por amor. dinero, como su imaginación puede representar. Ella misma
no piensa en estas cosas, y su relación con hombres jóvenes, aunque libre y sin
restricciones, no tiene nada de coqueteo o interés romántico. Cuando
llegue el momento de que ella se case, su padre le hará conocer a algún joven
elegible, y tanto ella como el joven sabrán, cuando se reúnan, cuál es el fin a
la vista, y tomarán una decisión sobre el asunto Pero hasta que llegue ese
momento,[35] la inocencia infantil en los modales,
combinada con una serena dignidad en todas las circunstancias, es un rasgo tan
notable en la mujer japonesa desde la infancia hasta la vejez.
La mujer japonesa es, bajo esta disciplina, un producto terminado a la
edad de dieciséis o dieciocho años. Ella es pura, dulce y amable, con gran
poder de autocontrol y un conocimiento de qué hacer en todas las
ocasiones. La parte superior de su naturaleza está poco
desarrollada; ninguna gran verdad religiosa ha elevado su alma por encima
del mundo a una atmósfera más clara y elevada; pero en lo que respecta a
todas las pequeñas cosas de la vida diaria, es brillante, trabajadora, de temperamento
dulce y atractiva, y está preparada para cumplir bien con su deber, cuando ese
deber le llega, como esposa y madre. y dueña de casa. El principio supremo
sobre el que se le enseña a actuar es la obediencia, hasta el punto de violar
todos sus más finos instintos femeninos, al mandato del padre o del
marido; y actuando bajo ese principio,
Con el final de su infancia, la[36] cierra el
período más feliz en la vida de una mujer japonesa. La disciplina que ha
recibido hasta ahora, represiva y constante como ha sido a menudo, ha sido de
padres amables y amorosos. Ella tiene libertad, hasta cierto punto, como
se desconoce en cualquier otro país de Asia. En el hogar es verdaderamente
amada, a menudo la mascota y el juguete de la casa, aunque no recibe las
caricias y las palabras de cariño que los niños en Estados Unidos esperan como
un derecho, porque el amor en Japón no es demostrativo.[7] Pero
justo en el momento en que su mente se amplía y se desarrolla el deseo de
conocimiento y superación personal, las restricciones y controles sobre ella se
vuelven más severos. Su esfera parece estrecharse, las dificultades
aumentan una a una, y la joven, que ve la vida ante ella como algo amplio y
expansivo, que mira al futuro con expectante alegría, puede convertirse, en
pocos años, en la cansada, descorazonada mujer.
Notas al pie:
[1] Todos
los regalos en Japón deben estar envueltos en papel blanco, aunque, salvo los
funerales, este papel debe tener algo escrito, y debe estar atado con una
peculiar cuerda de papel rojo y blanco, en la que se inserta el noshi ,
o trocito de pescado seco, delicadamente doblado en un trozo de papel de
colores, que es un acompañamiento indispensable de todo regalo.
[2] A
un niño rara vez se le da el nombre de un miembro vivo de la familia o de algún
amigo. El nombre del padre, ligeramente modificado, se da con frecuencia a
un hijo, ya veces se usan los de antepasados muertos hace mucho
tiempo. Una razón de esto es probablemente el inconveniente de nombres
similares en la misma familia, y los segundos nombres, como una forma de evitar
esta dificultad, son desconocidos. El padre suele nombrar al niño, pero se
le puede pedir a algún amigo o patrón de la familia que lo haga. Los
nombres de objetos hermosos de la naturaleza, como Ciruela, Nieve, Sol, Lotos,
Oro, se usan comúnmente para las niñas, mientras que los niños de las clases
más bajas a menudo se regocijan con apelativos como Piedra, Oso, Tigre, etc.
Para llamar a un niño por una persona no se consideraría ningún cumplido
especial. [*]
[3]Que
la posición de los japoneses al sentarse es realmente antinatural y
antihigiénica, lo demuestran las mediciones recientes tomadas por los cirujanos
del ejército japonés. Estas medidas prueban que la pequeña estatura de los
japoneses se debe en gran parte a la brevedad de los miembros inferiores, que
están fuera de proporción con el resto del cuerpo. El sentarse desde la
primera infancia sobre las piernas dobladas a la altura de las rodillas detiene
el desarrollo de esa parte del cuerpo y produce una deformidad real en toda la
nación. Esta deformidad es menos notoria entre los campesinos, que se
paran y caminan tanto como para asegurar el correcto desarrollo de las
piernas; pero entre comerciantes, literatos y otros de hábitos
sedentarios, se ve más claramente. La introducción de sillas y mesas, como
complemento necesario de la vida hogareña japonesa,
[4] A
veces, en los viejos tiempos, se les daba agua de arroz a los bebés en lugar de
leche, pero era casi imposible criar a un bebé solo con esto. Ahora se usa
tanto leche fresca como condensada, donde la leche materna es insuficiente,
pero solo en aquellas partes de Japón donde se siente la influencia
extranjera. [*]
[5] Jinrikisha ,
o kuruma , un carruaje pequeño y liviano, generalmente con una
parte superior ancha, que es tirado por un hombre. El jinrikisha es
el más común de todos los vehículos actualmente en uso en Japón. Jinrikisha -man
y kurumaya son términos comúnmente usados para el corredor
que tira del carruaje.
[6] Kotatsu ,
un fuego de carbón en un brasero o una pequeña chimenea en el suelo, sobre la
que se coloca un marco de madera y todo cubierto por una colcha. La
familia se sienta cuando hace frío con el edredón recogido sobre los pies y las
rodillas.
[7] Los
besos son desconocidos y los japoneses conservadores los consideran una forma
animal y repugnante de expresar afecto.
CAPITULO DOS.
EDUCACIÓN.
Asi queHasta ahora solo hemos hablado del entrenamiento doméstico de una
chica japonesa. Esa parte de su educación que obtiene a través de maestros
y escuelas debe ser objeto de un capítulo aparte. Japón se diferencia de
la mayoría de los países orientales en el hecho de que sus mujeres son
consideradas dignas de una cierta cantidad de la cultura que proviene del
estudio de los libros; y aunque, hasta hace poco, las escuelas para niñas
eran desconocidas en el imperio, sin embargo, todas las mujeres, excepto las de
las clases bajas, recibían instrucción en el lenguaje escrito ordinario,
mientras que algunas estaban bien versadas en los clásicos chinos y el arte
poético. Éstos, con algún logro musical, familiaridad con la etiqueta y
las artes de arreglar flores, de preparar el té ceremonial y, en muchos casos,
no solo de escribir con una hermosa mano, sino también de pintar flores,[38] la educación de una mujer corriente. Entre
las clases bajas, especialmente la clase de comerciantes, a veces se impartía
instrucción en las diversas danzas pantomimas que se ven con mayor frecuencia
presentadas por bailarinas profesionales. El arte de bailar no suele ser
practicado por mujeres de las clases altas, pero entre las hijas de los
comerciantes se aprendían bailes especiales para exhibirlos en casa, o incluso
en el matsuri .o festival religioso, y su actuación era para la
diversión de los espectadores, y no especialmente para el placer de los propios
bailarines. Estos bailes son modestos y elegantes, pero debido al hecho de
que siempre se aprenden para entretener a un público, por pequeño y selecto que
sea, y que con mayor frecuencia los ejecutan bailarines profesionales de
carácter cuestionable, los japoneses más refinados y de clase alta no se
preocupan especialmente por que sus hijas las aprendan.
En los viejos tiempos, las niñas pequeñas no eran enviadas a la escuela,
sino que, yendo a la casa de un maestro privado, recibían la instrucción
necesaria en lectura y escritura. La escritura y la lectura al principio,
se enseñan simultáneamente, el profesor escribe[39] una
carta en una hoja de papel y le dice al erudito su nombre, y el erudito la
escribe una y otra vez hasta que, cuando ha adquirido la habilidad necesaria
para escribirla, tanto el nombre como la forma están impresos indeleblemente en
su memoria. Escribir, con un pincel mojado en tinta china, sobre papel
suave, la mano completamente sin apoyo, es un arte que rara vez puede ser
adquirido por una persona adulta, pero cuando se aprende en la niñez
proporciona una gran destreza en cualquier otro arte que se pueda desarrollar
posteriormente. estudió. Esta es quizás la razón por la que los japoneses
valoran una buena letra más que cualquier otro logro, ya que denota una
destreza manual que es el secreto del éxito en todas las artes, y quien escribe
los caracteres chinos bien y rápidamente puede aprender a escribirlos
rápidamente. hacer cualquier otra cosa con los dedos.
El defecto que se encuentra en el sistema japonés —un defecto que es más
profundo que los meros métodos de enseñanza y que tiene su raíz en el carácter
ideográfico de la lengua escrita— es que, si bien cultiva la memoria y la
capacidad de observación en un grado notable extensión, y mientras da gran
habilidad en el uso de los dedos,[40] ofrece pocas
oportunidades para el desarrollo de los poderes de razonamiento.[8] El[41] Los años de estudio que se requieren para dominar
el lenguaje escrito, para poder captar los pensamientos ya dados al mundo,
dejan relativamente poco tiempo para la conducción de cualquier pensamiento
continuo por cuenta propia, y así encontramos en los eruditos japoneses. —ya
sean niños o niñas— rapidez de aprehensión, memoria retentiva, laboriosidad y
método en el estudio de sus lecciones, pero poca originalidad de
pensamiento. Este resultado proviene, creo, de la naturaleza del lenguaje
escrito y de las dificultades que acompañan a su dominio; como
consecuencia de lo cual, un hombre o una mujer educada se convierte simplemente
en un estudiante de los pensamientos y dichos de otros hombres sobre las cosas
en lugar de ser un estudiante de las cosas mismas.
La música en Japón es un logro reservado casi en su totalidad a mujeres,
sacerdotes y ciegos. Me parece bastante afortunado que el arte musical no
se practique más generalmente, ya que la música japonesa, por regla general,
está lejos de ser agradable para el oído inexperto del bárbaro de afuera. [*] El koto es
el más agradable de los instrumentos japoneses, pero probablemente por su gran
tamaño, que lo hace[42] inconveniente de mantener en
una pequeña casa japonesa, se usa más entre las clases altas, desde los samuráis[9] hacia
arriba. El koto es un embrión de piano, una caja de
resonancia horizontal, de unos seis pies de largo, sobre la cual se estiran
cuerdas sostenidas por puentes de marfil. Se toca por medio de puntas de
dedos de marfil colocadas en el pulgar, el índice y el dedo medio de la mano
derecha, y produce sonidos agradables, no muy diferentes a los del
arpa. La ejecutante se sienta ante el koto sobre las
rodillas y los talones, en la actitud japonesa ordinaria, y sus movimientos son
muy elegantes y bonitos cuando toca las cuerdas, a menudo complementando las
tensiones del instrumento con su voz. La enseñanza de este instrumento y
del samisen, o guitarra japonesa, está casi en su totalidad en
manos de ciegos, que en Japón se sustentan en las dos profesiones de la música
y el masaje; todos los ciegos, que no pueden aprender la primera, se vuelven
adeptos en la segunda profesión.
El arreglo de flores se enseña como[43] un
arte fino, y se puede gastar mucho tiempo en aprender cómo, recortando,
doblando y fijando en su lugar en el jarrón, se puede hacer que cada ramita y
ramita luzca como si realmente creciera, porque los arreglos florales no son
simplemente para mostrar la flor en sí, sino que incluye la disposición
adecuada de las ramas, ramitas y hojas de las plantas. La flor juega solo
un pequeño papel y no se usa en la decoración, excepto en la rama y el tallo
como lo es en la naturaleza, y el arte consiste en la preservación de la
curvatura y el crecimiento naturales cuando se fijan en el jarrón. En
todos los casos, cada rama tiene ciertas curvas, que deben estar en armonía con
el conjunto. Las ramas de pino, bambú y ciruelo en flor son muy
utilizadas.
Los profesores dedican mucho tiempo a mostrar las combinaciones
adecuadas e inadecuadas de diferentes flores, así como la disposición de las
mismas. Han surgido muchos estilos diferentes, originados por los maestros
famosos que han fundado varias escuelas de arte, un arte que es único y
extremadamente popular, que requiere talento artístico y un ojo
cultivado. Uno ve a menudo, al entrar en la habitación de invitados de una
casa japonesa, un jarrón que contiene flores elegantemente dispuestas. [44]ubicado en el tokonoma , o alcoba
elevada de la habitación, bajo el solitario kakémono[10] que
forma el ornamento principal del apartamento. Como estas dos cosas, el
jarrón de flores y el pergamino colgante, son los únicos adornos, es más
necesario que las flores estén cuidadosamente arregladas, que en nuestras
atestadas habitaciones, donde un jarrón de flores puede escapar fácilmente a la
vista, perplejo por la multitud de objetos que la rodean.
El té ceremonial no debe confundirse con la porción ordinaria de té para
refrescarse. La elaboración, el servicio y el consumo adecuados del té
ceremonial es la más formal de las observancias sociales, y cada paso está
prescrito por un rígido código de etiqueta. El té, en lugar de ser la hoja
entera, como se usa en ocasiones ordinarias, es un polvo fino y verde. La
infusión no se hace en una olla pequeña, de la cual se vierte en tazas, sino en
un cuenco, en el que se vierte el agua caliente de un cucharón sobre el té en
polvo. La mezcla se revuelve con un batidor de bambú hasta que se forme
espuma, luego se pasa con[45] mucha ceremonia al
invitado, que lo toma con igual ceremonia y lo bebe del cuenco, vaciando el
receptáculo de tres tragos. Si hay varios invitados, se prepara el té para
cada uno por turno, en el orden de su rango, en el mismo cuenco. Para este
té ceremonial se utiliza un juego especial de utensilios, todos de estilo
antiguo y severamente sencillo. El carbón que se usa para calentar el agua
es de una variedad peculiar; y la habitación en la que se prepara y se
sirve el té se construye para ese propósito especial y se mantiene sagrada para
ese uso. Este arte, que a menudo forma parte de la educación de las
mujeres de las clases altas, es enseñado por maestras regulares, a menudo por
damas que han caído en circunstancias difíciles. [*]Recuerdo
con gran viveza la visita que le hice a una anciana que vivía cerca de una
ciudad de provincias de Japón y que durante años se había mantenido dando
lecciones en esta más educada de las artes. Su casita, del tipo más
primoroso y pulcro, parecía colmada a rebosar de tres extranjeros, a quienes
recibió con la más cortés de las bienvenidas. A pedido de mi amiga, una
dama estadounidense dedicada a la obra misionera en esa parte del país, nos dio
una lección en el[46] etiqueta de la ceremonia del
té. Cada movimiento, desde traer y arreglar los utensilios hasta el
enjuague y la limpieza final del tazón de té, se hizo de acuerdo con reglas
estrictamente establecidas, y toda la ceremonia tuvo más la solemnidad de un
ritual religioso que la ligereza y la alegría de un Ocasión social.
La etiqueta de todo tipo no se deja en Japón al azar, para ser aprendida
por observación e imitación de cualquier modelo que pueda presentarse, sino que
es enseñada regularmente por maestros que hacen de ella una
especialidad. Todo en la vida diaria tiene sus reglas, y la profesora de
etiqueta las tiene todas al alcance de la mano. Ha habido varios maestros
famosos de etiqueta, y han formado sistemas que difieren en puntos menores,
mientras concuerdan en las reglas principales. La etiqueta de inclinarse,
la posición del cuerpo, los brazos y la cabeza al saludar, los métodos para
cerrar y abrir la puerta, levantarse y sentarse en el suelo, la manera de
servir una comida o té, son todos, con los detalles más mínimos, enseñado a las
jóvenes, que, imagino, lo encuentran bastante fastidioso. Conozco a dos
jóvenes del nuevo Japón que no encuentran nada tan aburrido como[47] su lección de etiqueta, y con mucho gusto sería
excusada de ella. Los he oído, después de que su maestra se hubo marchado,
burlándose disimuladamente de sus modales rígidos y formales. Gente como
ella, me temo, pronto pertenecerá sólo al pasado, aunque aún queda por ver
cuánto de los modales europeos se injertarán en las viejas formalidades de la
vida japonesa. Es, quizás, debido a esta enseñanza regular en las formas
de la sociedad educada, que la niña japonesa nunca parece estar perdida,
incluso en circunstancias inusuales, sino que se comporta con autocontrol en
lugares donde las jóvenes estadounidenses se sentirían avergonzadas y
decepcionadas. extraño.
Pero los japoneses se están dando cuenta rápidamente de que este
ajetreado siglo XIX da poco tiempo para aprender a cerrar y abrir puertas de la
manera más educada y, de hecho, estas cosas, bajo el sistema escolar
recientemente establecido, ahora están relegadas por completo a las escuelas de
niñas, los niños. no tener lecciones de etiqueta.
El método de enseñar a pintar flores es tan interesante que debo hablar
de él antes de dejar el tema de los logros. He dicho que la adquisición de
habilidad para escribir los caracteres chinos era[48] la
mejor preparación posible para la destreza en todas las demás artes. Esto
es especialmente cierto en el arte de la pintura, que es simplemente el
siguiente paso, después de que se ha aprendido a escribir. El maestro
pintor, cuando llega a la casa, no trae ningún dibujo como modelo, sino que se
sienta en el suelo ante el pupitre, y en una hoja de papel pinta con gran
rapidez el dibujo que quiere que el alumno copie. Pueden ser simplemente
dos o tres briznas de hierba sobre las que el alumno hace un comienzo, pero se
espera que haga su dibujo exactamente con el mismo número de trazos audaces que
el maestro pone en el suyo. Una y otra vez comete errores sobre una hoja
de papel, hasta que por fin, cuando se estropea hoja tras hoja, empieza a ver
algo parecido a la copia del maestro en su propio embadurnamiento. Ella
persevera, haciendo copia tras copia, hasta que sea capaz de poner de
memoria en el papel en un momento dado las tres briznas de hierba a
satisfacción de su amo. Sólo entonces puede pasar a una nueva copia, y
sólo después de que muchos de esos diseños se hayan memorizado y se haya
adquirido el trazo libre y elegante necesario para la pintura japonesa.[49] ella permitió realizar cualquier copia de la
naturaleza o diseño original. [*]
Hasta ahora me he detenido sólo en la educación enteramente japonesa que
se permitía a las mujeres bajo el antiguo régimen. Que se trataba de un
sistema eficaz y refinado, pueden atestiguar todos los que conocieron a
cualquiera de las encantadoras damas japonesas cuya educación terminó antes de
que el comodoro Perry perturbara el reposo del antiguo Japón. Mientras
escribo, me viene la imagen de una mujercita de rostro dulce y ojos brillantes
a quien tuve la buena fortuna de conocer íntimamente durante mi estadía en
Tōkyō. Una viuda, sin un centavo, con un hijo que mantener, ganó la
miseria enseñando costura en una de las escuelas públicas en Tōkyō; pero
en todas las circunstancias de su vida, estrecha y ocupada como debe ser,
demostró ser una dama hasta la médula. Cortés, alegre, lectora inteligente
y culta, ama de llaves ahorrativa,[50] cultura que
podría ser adquirida por las mujeres en los viejos tiempos.
Pero el Japón de antaño no es el Japón de hoy, y en el sistema escolar
que ahora prevalece en todo el imperio, las niñas y los niños reciben la misma
atención. Primero, las escuelas establecidas por las diversas sociedades
misioneras, y luego las escuelas gubernamentales, ofrecieron a las niñas una
educación más amplia que la antigua instrucción en chino, en etiqueta y en
logros. Ahora, todas las mañanas, las calles de las ciudades y pueblos
están llenas de niños y niñas que traquetean, con sus libros y loncheras en sus
manos, hacia el jardín de infantes, la escuela primaria, secundaria o
normal. Cada rango en la vida, cada grado en el aprendizaje, puede
encontrar su lugar adecuado en el nuevo sistema escolar, y las niñas aprovechan
con entusiasmo sus oportunidades y se muestran aptas y dispuestas a aprender el
nuevo aprendizaje que se les ofrece.
Según el nuevo sistema, en su etapa actual de desarrollo, se espera
demasiado del niño o niña japonés. El trabajo requerido sería una carga
para la mente más rápida. Toda la antigua educación en literatura y
composición japonesa y china, una [51]la educación
que requiere los mejores años de la vida de un muchacho— se da, y se injerta
sobre esto, nuestros estudios de matemáticas, geografía, historia y ciencias
naturales en la escuela común y en la escuela secundaria. Además de estos,
en todas las escuelas superiores, se requiere un idioma extranjero y, a menudo,
dos, y el inglés ocupa el primer lugar en la estimación popular. Muchos
dolores de cabeza tienen los estudiantes pobres y trabajadores por el
desconcertante idioma inglés, en el que tienen que comenzar en el extremo
equivocado del libro y leer la página de izquierda a derecha, en lugar de de
arriba a abajo, y de de derecha a izquierda, como les es natural. Pero a
pesar de su arduo trabajo, la nueva vida escolar es alegre y saludable, y los
niños la disfrutan. Les ayuda a ser realmente niños, y, mientras son
jóvenes, a ser alegres y juguetonas, no señoritas dignas y formales en todo
momento. Sobre las jóvenes, la influencia de las escuelas es hacerlas
mujeres más independientes, autosuficientes y más fuertes. En las casas de
las clases altas, incluso ahora, gran parte del antiguo sistema de represión
sigue vigente. Los niños son, en efecto, "vistos pero no oídos",
y desde el momento en que son[52] aprender a caminar
deben aprender a ser educados y dignos. En la escuela predomina entre las
autoridades el sentimiento más progresista de la época, y se anima a los niños
a distenderse y divertirse en juegos y travesuras, como deben hacer los
verdaderos niños. Mucho se hace por el placer de los pequeños, que a
menudo disfrutan más de la escuela que del hogar, y declaran que no les gustan
las vacaciones. [*]
Pero la joven, que ha terminado esta agradable vida escolar, con todas
sus ventajas, no está tan bien preparada como en el antiguo sistema para los
deberes y pruebas de la vida conyugal, a menos que en circunstancias
excepcionales, cuando el marido elegido tenga ideas avanzadas. Para
aquellos que enseñan a las jóvenes de Japón hoy, el problema de cómo educarlas
correctamente es muy profundo, y con cada niña recién formada que se envía van
muchas esperanzas, mezcladas con ansiedades, con respecto a la formación que ha
recibido como una preparación para la nueva vida a la que está a punto de
entrar. Los pocos, los pioneros, tendrán que sufrir por la felicidad y el
bien de muchos, porque el problema de injertar lo nuevo en lo viejo es
ciertamente difícil, y sólo se resolverá después de muchos experimentos.
Hay muchas dificultades que se encuentran en el camino de las nuevas
escuelas que deben afrontarse, estudiarse y superarse. Uno de ellos es el
ya mencionado, el problema de cómo combinar mejor lo nuevo y lo antiguo en el
currículo escolar. Que la antigua erudición y la literatura, la antigua
cortesía y la dulzura de los modales, no deben abandonarse ni despreciarse, es
evidente para todo estudioso de la materia con mente recta. Que la cultura
más nueva y más amplia, con su moralidad superior, su mayor desarrollo de los
mejores poderes de la mente, debe desempeñar un papel importante en el Japón
del futuro, no hay la menor duda, y las mujeres no deben quedar abandonadas.
atrás en el movimiento hacia adelante de la nación. Pero cómo dar a las
mentes jóvenes los mejores productos del pensamiento de dos civilizaciones tan
distintas es una pregunta que aún no tiene respuesta. y no puede
resolverse satisfactoriamente hasta que el efecto de la nueva educación haya
comenzado a manifestarse en una generación más o menos de graduados de las
nuevas escuelas. Otra dificultad es en materia de salud. La mayoría
de las nuevas escuelas están provistas de asientos y pupitres, como los que se
encuentran en las escuelas americanas. Muchos de ellos son[54] calentado
por estufas u hornos. En la mayoría de los casos, los eruditos visten la
vestimenta japonesa, que en invierno se abriga lo suficiente como para usarse
en habitaciones que no tienen calefacción artificial. Coloque este cálido
traje en una habitación con calefacción artificial y el resultado es un
sobrecalentamiento del cuerpo y un escalofrío posterior cuando la pupila sale,
sin protección adicional, al aire libre. Solo por esta causa surgen muchos
resfriados y problemas pulmonares, que pueden prevenirse cuando más experiencia
ha demostrado cómo los trajes de Oriente y Occidente pueden combinarse para
adaptarse a las nuevas condiciones. Otra parte del problema de salud
radica en que en muchos casos los padres no entienden el cuidado adecuado de
una niña en crecimiento, ambicionada por sobresalir en sus estudios. En
lugar de los horarios regulares, la comida saludable y la moderación suave que
una niña necesita en esas circunstancias,
Otra dificultad, para adaptar el nuevo sistema escolar a las costumbres
del pueblo, radica en la temprana edad en que se contraen los
matrimonios. Antes de que la niña haya terminado su curso escolar, sus
padres comienzan a preguntarse si no hay peligro de que ella se quede en sus
manos por completo, si no la entregan al primer joven elegible que se
presente. A veces, la niña hace una lucha valiente y permanece en la
escuela hasta que termina su curso; más a menudo sucumbe y la casan, se despide
llorando de sus maestros y compañeros de escuela, y deja la escuela, para
convertirse en esposa a los dieciséis años, madre a los dieciocho y anciana a
los treinta. En algunos casos, el deterioro de la salud de una niña puede
atribuirse a las amenazas por parte de sus padres de que, si ella no toma un
cierto rango en sus estudios,[*]
Son dificultades que podrán superarse cuando se haya educado una
generación que pueda, como padres, evitar los errores que ahora ponen en
peligro la salud de una colegiala japonesa. Mientras tanto, los
internados, que pueden atender asuntos de salud e higiene entre las niñas, lo
harían,[56] si pudieran llevarse a cabo con la
mezcla adecuada de conocimientos y modales orientales y occidentales, harían
mucho por educar a esa generación. Las escuelas misioneras hacen mucho en
este sentido, pero la crítica de los japoneses sobre los modales de las
muchachas educadas en las escuelas misioneras es universalmente severa. A
un extranjero que ha vivido casi exclusivamente entre damas japonesas de pura
educación japonesa, los modales de las niñas en estas escuelas le parecen
bruscos y torpes; y aunque muchas de ellas son mujeres nobles y realizan
un trabajo noble, hay lugar para la esperanza de que en el futuro de Japón el
encanto de los modales, que es el rasgo distintivo de la mujer japonesa, no se
perderá por el contacto con nuestra brevedad y rudeza occidentales.
. Indudablemente se puede llegar a un término medio feliz; y cuando
es,
Notas al pie:
[8] La
lengua escrita japonesa es una extraña combinación de chino y japonés, para
cuya lectura es necesario un conocimiento de los caracteres chinos. La
literatura china escrita en los ideogramas chinos, que por supuesto no dan
ninguna pista sobre el sonido, se lee en japonés con la traducción japonesa de
las palabras y el orden japonés de las palabras en la oración. Cuando no
ha habido palabras japonesas equivalentes exactas, un término chino ha entrado
en uso, por lo que mucho chino corrupto ahora está bien injertado en el idioma
japonés, tanto escrito como hablado. En la formación de nuevas palabras y
términos técnicos se utilizan palabras chinas, como aquí lo son el griego y el
latín. Probablemente no haya ninguna similitud en el origen de los dos
idiomas, pero los japoneses lo tomaron prestado de los chinos alrededor del
siglo VI d.C.su método inteligentemente planificado pero más complejo de
expresar el pensamiento por escrito. La introducción de la literatura
china ha hecho mucho por Japón, y dominar este idioma es uno de los elementos
esenciales en la educación de todo niño. Se deben aprender al menos siete
u ocho mil caracteres para el uso diario, y existen varios estilos diferentes
de escritura para cada uno de ellos. Para un erudito, debe dominar el
doble, o incluso más, para poder leer las diversas obras de esa rica
literatura.
El idioma japonés contiene un silabario de cuarenta y ocho letras, y en
libros y periódicos para la gente común está impreso, al lado del carácter
chino, la traducción del mismo, en las letras del kana , o
alfabeto japonés. [*]
No se espera que una mujer japonesa haga mucho en el estudio del
chino. Por supuesto, aprenderá algunos de los caracteres más comunes, como
los que se usan para escribir cartas, y el resto los leerá con la ayuda
del kana .
[9] Los samuráis en
la época feudal eran los sirvientes hereditarios de un daimiō ,
o señor feudal. Formaron la clase militar y literaria. Para más
información, véase el cap. viii. , sobre las mujeres samuráis .
[10] Kakémono ,
pergamino colgante sobre el que se pinta un cuadro o se escribe algún poema o
sentimiento.
CAPÍTULO III.
MATRIMONIO Y DIVORCIO.
Cuandola doncella japonesa llega a la edad de dieciséis años, más o
menos, se espera que se case como algo natural. Por lo general, se le
permite elegir si se casará o no con cierto hombre, pero se espera que se case
con alguien y que no se tome demasiado tiempo para decidirse. La
alternativa de la soltería perpetua nunca es considerada, ni por ella ni por
sus padres. El matrimonio es tan natural en la vida de una mujer como la
muerte, y ya no debe evitarse. Siendo este el caso, a nuestra joven sólo
se le concede tanta libertad de elección como la que probablemente prevea una
gran cantidad de infelicidad en su vida de casada. Si se opone
positivamente al hombre que se le propone, rara vez se ve obligada a casarse
con él, pero no se espera de ella un sentimiento más cordial que la simple
tolerancia antes del matrimonio.
El cortejo es un poco de la siguiente manera. Un joven, que se
encuentra en condiciones de casarse, habla con un amigo casado y le pide que
esté al pendiente de una hermosa[11] y
logrado [59]doncella, que estaría dispuesta a
convertirse en su esposa. El amigo, actuando
[60] más bien como agente de avanzada, hace un sondeo de todas las
jóvenes doncellas que conoce, preguntando entre sus amigos; y finalmente
decide que fulana de tal (la señorita Flower, digamos) será una muy buena
pareja para su amigo. Habiendo llegado a esta decisión, se dirige a los
padres de la señorita Flower y les presenta el caso de su amigo. Si
aprueban al pretendiente, se organiza una fiesta en la casa de algún amigo
común, donde los jóvenes pueden tener la oportunidad de conocerse y decidir
sobre los méritos del otro. Si los jóvenes no encuentran fallas en el
partido, se intercambian regalos,[12] se
entra en un compromiso formal, y el matrimonio se apresura hacia
adelante. Todos los arreglos entre las partes contratantes son hechos por
intermediarios, o segundos, que se hacen responsables [61]para
el éxito del matrimonio, y debe estar involucrado en los procedimientos de
divorcio, en caso de que el divorcio sea deseable o necesario.
La ceremonia del matrimonio, que no parece ser de naturaleza religiosa
ni legal, [*] tiene
lugar en la casa del novio, a la que es llevada la novia, acompañada de sus
mediadores, y, si es de la más alta clases, por su propia criada de confianza,
quien la servirá como su asistente personal en la nueva vida en la casa de su
esposo. El ajuar y el menaje del hogar, que se espera que traiga la novia,
se envían antes. [*]Los
menajes de casa exigidos por la costumbre como parte del traje de toda novia
son los siguientes: Un buró; un escritorio o mesa baja para
escribir; una caja de trabajo; dos de las bandejas o mesas lacadas en
que se sirven las comidas, junto con todo lo necesario para amueblarlas, hasta
los palillos; y dos o más juegos completos de hermosos muebles de
cama. El ajuar contendrá, si la novia es de una familia acomodada,
vestidos para todas las estaciones y hermosas fajas sin número; por las
modas inmutables de Japón, junto con la calidad duradera del material del
vestido, [62]hacer posible que una mujer, en el
momento de su matrimonio, entre en la casa de su marido con una provisión de
ropa que le dure toda la vida. Los padres de la novia, al entregar a su
hija, como lo hacen cuando se casa, muestran la estima en que la han tenido por
la belleza y plenitud del ajuar que le proporcionan. Esta es la suya
propia; y en caso de divorcio, trae consigo a la casa de su padre la ropa
y los enseres domésticos que se llevó como novia.
Con la novia y su ajuar se envía una gran cantidad de regalos de la
familia de la novia a los miembros de la casa del novio. Cada miembro de
la familia, desde el anciano abuelo hasta el nieto más pequeño, recibe algún
recuerdo de la ocasión; e incluso los sirvientes y criados, hasta los
hombres jinrikisha y los bettō en los
establos, no son olvidados por los familiares de la novia. Además de este
obsequio, los amigos y parientes de los novios, como en este país, envían
obsequios a la joven pareja, a menudo algún artículo de uso doméstico, o
crespón o seda para vestidos.
Antiguamente, la boda se celebraba por la tarde, pero ahora se suele
celebrar por la noche. La ceremonia consiste simplemente en beber
formalmente el vino nativo ( saké ) de una copa de dos picos,
que se presenta a la boca de los novios alternativamente. Este beber de
una copa es un símbolo de compartir equitativamente las alegrías y las
tristezas de la vida matrimonial. En la ceremonia no está presente nadie
más que los novios, sus intermediarios y una joven, cuyo deber es presentar la
copa a los labios de los contrayentes. Cuando esto termina, los invitados
a la boda, que se han reunido en la habitación contigua durante la ceremonia,
se unen a la fiesta nupcial, se organiza un gran festín y se produce mucha
alegría.[13]
Al tercer día después de la boda, se espera que la pareja de recién
casados haga una visita a la familia de la novia, y para ello se hacen
grandes preparativos. Los padres de la novia suelen dar una gran fiesta,
ya sea por la tarde o por la noche, en honor a esta ocasión, a la que asisten
los amigos.[64] de la familia de la novia están
invitados. La joven pareja trae consigo regalos de la familia del novio a
la de la novia, a cambio de los regalos enviados el día de la boda. [*]
Las festividades a menudo comienzan temprano en la tarde y continúan
hasta altas horas de la noche. Se sirve una buena cena, y la música y el
baile, a cargo de artistas profesionales, o algún otro entretenimiento, sirven
para hacer que el tiempo pase agradablemente. La novia aparece como
anfitriona con su madre, agasajando a los invitados, y recibiendo sus
felicitaciones, y debe quedarse para apurar la salida del último invitado,
antes de abandonar el techo paterno.
En el transcurso de dos o tres meses, se espera que la pareja de recién
casados ofrezca un espectáculo, o una serie de espectáculos, a sus amigos,
como anuncio del matrimonio. Como la ceremonia de la boda es privada, y no
se da aviso ni se envían tarjetas, esta es a veces la primera insinuación que
reciben muchos de los conocidos del matrimonio, aunque la noticia de una boda
generalmente viaja rápidamente. El entretenimiento puede ser una cena,
dada en casa, o en alguna casa de té, similar en[sesenta y cinco] de
muchas maneras a la entregada en casa de la novia por sus padres. A veces
es una fiesta en el jardín, y últimamente se ha puesto de moda que los
funcionarios y personas de alto rango ofrezcan un baile al estilo extranjero.
Además del entretenimiento, se envían regalos de arroz rojo o mochi como
muestra de agradecimiento a todos los que han recordado a la joven
pareja. Estos se organizan de manera aún más elaborada que los que se
envían después del nacimiento de un heredero.
No se espera que los jóvenes, como en este país, se hagan cargo de la
casa por sí mismos y establezcan un nuevo hogar. Los matrimonios a menudo
tienen lugar a una edad temprana, incluso antes de que el esposo tenga algún
medio para mantener a una familia; y como cuestión de rutina, un hijo con
su esposa hace su morada con sus padres, y forma simplemente una nueva rama de
la familia.
El único acto requerido para que el matrimonio sea legal es la retirada
del nombre de la novia de la lista de la familia de su padre registrada por el
gobierno, y su inscripción en el registro de la familia de su esposo. A
partir de ese momento, rompe todos los lazos con la casa de su padre, excepto
los de afecto, y está más estrechamente relacionada por[66] la
ley y la costumbre a los parientes de su marido que a los suyos
propios. Incluso este reconocimiento legal de su matrimonio es algo
relativamente nuevo en Japón, al igual que cualquier limitación del derecho de
divorcio por parte del marido, o la extensión de ese derecho a la esposa.[14]
En la actualidad, en Japón, la relación matrimonial no es permanente, ya
que es virtualmente disoluble a voluntad de cualquiera de las partes, y la
condición de la opinión pública es tal entre las clases bajas que no es un
hecho desconocido para un hombre casarse y divorciarse de varias esposas
sucesivamente; y que una mujer, que se ha divorciado una o dos veces, esté
dispuesta y sea capaz de casarse bien una segunda o incluso una tercera
vez. Entre las clases altas, el temor al escándalo y las habladurías, que
deben acompañar a los problemas entre el hombre y la mujer, sirve como freno al
uso demasiado libre del poder del divorcio; pero aún,[67] los
divorcios entre las clases altas son tan comunes ahora que uno se encuentra con
numerosas personas respetables y respetadas que en algún momento de sus vidas
han pasado por tal experiencia.
Una disposición de la ley, que sirve para que la mayoría de las madres
soporten cualquier mal de la vida matrimonial antes que demandar el divorcio,
es el hecho de que los hijos pertenecen al padre; y no importa cuán
incapaz sea una persona para cuidarlos, la disposición de ellos en caso de
divorcio recae absolutamente en él. Una mujer divorciada regresa sin hijos
a la casa de su padre; y muchas mujeres, como consecuencia de esta ley o
costumbre, harán todo lo posible para mantener unida a la familia, trabajando
tanto más enérgicamente en esta dirección, cuanto más brutal e inútil se
demuestre que es el marido.
El culto a los antepasados, tal como se encuentra en Japón, el rastreo
de la relación en la línea masculina únicamente, y la creencia generalmente
aceptada de que los niños heredan sus cualidades de su padre y no de la madre,
los convierte en sus hijos y no en los de ella. Así, a menudo vemos hijos
de rango noble por parte del padre, pero innobles por parte del padre.[68] de la madre, heredan el rango de su padre, y no se
les permite ni siquiera reconocer a su madre como su igual en modo
alguno. Si ella es plebeya, los niños no se consideran contaminados por
ella.
En caso de divorcio, incluso si la ley permitiera a la madre conservar a
sus hijos, sería casi imposible que lo hiciera. No tiene medios para
ganarse el pan y el de ellos, porque pocas ocupaciones están abiertas a las
mujeres, y se ve obligada a depender de su padre o de algún pariente
varón. Cualquier cosa que estén dispuestos a hacer por ella, es muy
probable que rechacen la ayuda a los hijos de otra familia, con los que la
costumbre apenas reconoce vínculo alguno. Los hijos son los hijos del
hombre cuyo nombre llevan. Si la mujer es una hija predilecta, puede
suceder que su padre la tome a ella ya sus hijos bajo su techo, y los mantenga
a todos; pero esto es una rara excepción, y sólo es posible cuando el
marido primero renuncia a todo derecho sobre los hijos.
Ahora me viene a la mente un caso que ilustra este punto, que creo que
puedo citar sin traicionar la confianza. Es el de una joven de lo más
atractiva.[69] quien estaba casada con un marido
inútil, pero vivió fielmente con él durante varios años y se convirtió en madre
de tres hijos. El marido, que al principio parecía simplemente un inútil,
empeoró con el paso de los años, bebió para salir de una situación tras otra
que le procuraban parientes poderosos y, finalmente, se volvió tan violento que
incluso golpeó a su esposa y la amenazó. sus hijos, un procedimiento muy
inusual por parte de un esposo y padre japonés. La pobre esposa se vio
finalmente obligada a huir de la casa de su marido a la de su madre, llevándose
consigo a sus hijos. Pidió el divorcio y lo obtuvo, y ahora está casada
nuevamente; su juventud, buena apariencia y altas relaciones le procuraron
una muy buena pesca para su segunda aventura en el matrimonio; pero sus
hijos están perdidos para ella y pertenecen por completo a su padre borracho e
inútil.
De la falta de permanencia en la relación matrimonial entre las clases
bajas, los cambios domésticos de uno de mis sirvientes en Tōkyō brindan un
ejemplo divertido. El hombre, a quien había contratado en la doble
capacidad de hombre jinrikisha y bettō o[70] novio, era un tipo fuerte, fiel y de rostro
agradable, recién llegado a Tōkyō del campo. Le pregunté, cuando lo
contraté, si tenía esposa, ya que quería a alguien que pudiera permanecer en su
habitación en el establo cuidando del caballo cuando me estaba tirando en
el jinrikisha.. Respondió que tenía una esposa, pero que ahora
estaba en Utsunomiya, la ciudad rural de la que había venido, pero que enviaría
por ella de inmediato y estaría en Tokio en el transcurso de una semana o
dos. Pasaron dos o tres semanas y no apareció ninguna esposa, así que le
pregunté a mi cocinero y sirviente principal qué había sido de la esposa de
Yasaku. Él respondió, con un brillo en los ojos, que ella había encontrado
trabajo en Utsunomiya y no deseaba venir. Pasó una semana más, y aún sin
esposa, y más preguntas obtuvieron de la cocinera la información de que Yasaku
se había divorciado de ella por desobediencia, y estaba buscando una nueva y
más dócil compañera. Su primer pensamiento fue para la criada de la
familia japonesa que vivía en la misma casa que yo, una campesina de cara
ancha, mejillas rojas y un grado de inteligencia muy bajo. Él renunció a
esto, sin embargo,[71] No sea cortés molestar a mis
amigos llevándose a su sirviente. Su siguiente esfuerzo fue mediante
negociación a través de un amigo de Tōkyō; pero aparentemente los modales
rurales de Yasaku no eran del gusto de las doncellas de Tōkyō, ya que no tuvo
éxito y finalmente se vio obligado a escribir a su padre en Utsunomiya
pidiéndole que le eligiera una esposa y la trajera a Tōkyō.
La selección tomó una o dos semanas, y finalmente mi doncella me dijo
que la esposa de Yasaku vendría en el tren de la mañana siguiente. Una
mirada a las habitaciones del bettō en el establo mostró
grandes preparativos para la novia. Las esteras, recién cubiertas con una
bonita estera de paja, estaban blancas y limpias; los shoji fueron
remendados con papel nuevo; las paredes cubiertas de cuadros de vivos
colores; y varias nuevas comodidades domésticas casi habían llevado a la
bancarrota a Yasaku, a pesar de su gran salario de diez dólares al
mes. Había ordenado un buen festín en una casa de té vecina, había hecho
imprimir tarjetas con su propio nombre en inglés y japonés, y en conjunto había
gastado tanto que tuvo que empeñar su ropa de invierno para conseguir el dinero
necesario.
El día escogido para la boda era lluvioso y, aunque Yasaku se pasaba
todo el tiempo yendo a los trenes, no apareció ninguna corteja nupcial; y
volvía a casa por la noche desconsolado, a fumar su pipa de buenas noches sobre
su solitario hibachi. Estaba, sin duda, enojado además de
desconsolado, porque se sentó y escribió una severa carta a su padre, en la que
decía que, si la novia no aparecía al día siguiente, se contaba con suerte para
una boda (ningún japonés lo haría). casarse en un día desafortunado), podrían
enviarla de regreso a la casa de su padre, porque él no la quería. Esta
carta hizo su trabajo, porque en el siguiente día de suerte, unos diez días
después, apareció la novia, y Yasaku recibió dos días de vacaciones con el
acuerdo de que no debería volver a casarse mientras permaneciera a mi
servicio. En la noche del segundo día, la novia vino a presentarme sus
respetos y, agachándose sobre sus manos y rodillas ante mí, literalmente
temblaba bajo la emoción de su primera presentación a un extranjero. Era
una chica de apariencia bastante poco atractiva, gorda y pesada, y
bastante mayor de lo que Yasaku esperaba, me imagino; en cualquier caso,
desde el principio, parecía insatisfecho con[73] su
"pig in a poke", y después de un par de meses la envió a casa con sus
padres, y estaba lista para comenzar de nuevo con la esperanza de tener mejor
suerte la próxima vez.
Aquí hay otro ejemplo, del lado de la mujer. En una ocasión, cuando
estaba visitando a una dama japonesa de alto rango que tenía un séquito de
sirvientes, la mujer que entró con el té me hizo una reverencia y me sonrió
como si me saludara después de una larga ausencia. Como entraba y salía de
la casa casi todos los días, me sorprendió un poco esta demostración, que era
bastante diferente de la reverencia formal que hace la criada al invitado de su
ama en ocasiones ordinarias. Cuando salió, mi amiga dijo: "Ya ves, O
Kiku ha vuelto". Como no sabía que la mujer había estado fuera, la
noticia de su regreso no me afectó mucho hasta que supe la historia de su
partida. Parecía que como un mes antes, ella había dejado la casa de su
ama para casarse; y el día antes de mi visita se había presentado
tranquilamente, [74]cruel. No, su marido era
muy simpático, muy amable y bueno, pero su madre era simplemente
insoportable; ella hizo su trabajo tan duro que en realidad no tenía
tiempo para descansar en absoluto. Ella sabía antes de casarse que su
suegra propuesta era una amante difícil, pero su esposo le había prometido que
su madre viviría con su hermano mayor y que sus tareas domésticas serían
bastante independientes y separadas. Como la madre vivía entonces con su
hijo mayor, parecía poco probable que quisiera mudarse, y O Kiku San se había
casado con esa suposición. Pero parecía que la esposa del hermano mayor
era perezosa y malhumorada, y la nueva esposa del hermano menor pronto demostró
ser trabajadora y bondadosa. Como el pensamiento principal de la madre era
ir a donde encontraría la mayor comodidad y atención,
Pero nuestros lectores no deben suponer, a partir de los diversos
incidentes mencionados, que pocos matrimonios felices tienen lugar en Japón, o
que, en todos los niveles de la vida, el divorcio ocurre todos los
días. Por el contrario, parece motivo de asombro, no que haya tantos
divorcios, sino que haya tantos matrimonios felices, con esposas y esposos
devotos y fieles. Para un noble en los tiempos antiguos, divorciarse de su
esposa habría causado tal escándalo y habladuría que rara vez ocurría. Si
la esposa no era del agrado, poco o nada necesitaba tener que ver con ella,
pues sus habitaciones, sus comidas y su asistencia estaban completamente
separadas, pero rara vez le quitaba el nombre de esposa, por vacío que pudiera
estar. Por lo general, ella sería de alguna otra casa noble, y surgirían
grandes problemas entre las familias si él intentara divorciarse de
ella. Éllos samuráis también, con la misma lealtad que
mostraban por sus señores, eran leales a sus esposas, y se han escrito muchas
novelas o representado obras que muestran la devoción del marido y la
mujer. El amor tranquilo y no demostrativo, aunque muy diferente de los
desvaríos de un amante en la novela del siglo XIX, es quizás más fiel a la
vida.
Entre los comerciantes y las clases bajas ha habido, y hay, un nivel de
moralidad mucho más bajo, pero los pocos años que han pasado desde la
Revolución de 1868 no son una buena muestra de lo que ha sido Japón. Los
nobles, los samuráis y los comerciantes han tenido que sufrir
mucho en los grandes cambios y, como ocurre en todos esos períodos de
transición, las viejas costumbres y restricciones, y los viejos estándares de
moralidad, se han derrumbado y no han sido reemplazados. No hay duda de
que los hombres han corrido a excesos de todo tipo, y los divorcios han sido
mucho más frecuentes en los últimos años. [*]
Nuestra pequeña doncella japonesa sabe, cuando se ennegrece los dientes,
se pone el vestido de novia y comienza su viaje nupcial a la casa de su esposo,
que sólo de su buen comportamiento dependen sus posibilidades de una vida
feliz. De ahora en adelante, será propiedad de un hombre del que
probablemente sepa poco, y que tiene el poder, a cualquier antojo, de enviarla
de regreso a la casa de su padre en desgracia, privada de sus hijos, sin nada
por lo que vivir o esperanza. porque, excepto que algún hombre pase por alto la
desgracia de su divorcio, y al casarse con ella[77] darle
la única oportunidad que una mujer japonesa puede tener de un hogar que no sea
el de una sirvienta o dependiente. Que estos males serán remediados con el
tiempo, parece que hay pocas razones para dudar, pero justo ahora los diversos
cocineros que se dedican a preparar el caldo de la nueva civilización no están
de acuerdo con respecto a los condimentos necesarios para darle el sabor
adecuado. Los conservadores quieren dar un fuerte sabor a la sujeción y
dependencia de la mujer, creyendo que sólo así se puede conservar la virtud
femenina. Los hombres más jóvenes, de educación extranjera, dejarían caer
en la olla hirviendo el sabor de la cultura y la perspectiva más amplia; porque
por este medio esperan asegurar hogares más felices para todos, y mejores
madres para sus hijos. Los misioneros y cristianos nativos creen que,
cuando toda la mezcla está bien impregnada de cristianismo práctico, se
logrará el resultado deseado. Todos están de acuerdo en este punto, que se
necesita una fuerte opinión pública antes de que una legislación mejorada pueda
producir mucho efecto; y así, por ahora, la legislación queda en un
segundo plano, hasta que llegue el momento en que pueda ser utilizada en la
forma adecuada.
Examinemos los dos remedios sugeridos por los reformadores, y veamos qué
efecto ha producido cada uno hasta ahora, y qué se puede esperar de ellos en el
futuro. Tomando primero la educación, ¿cuáles son los efectos producidos
hasta ahora por educar a las mujeres hasta un punto por encima del antiguo
estándar japonés? En muchos hogares felices hoy en día, encontramos
maridos educados en el extranjero y que conocen algo de la vida hogareña de
tierras extranjeras, que han buscado esposas de amplia cultura intelectual, y
que las hacen amigas y confidentes, no simplemente amas de casa y sirvientas
principales. . En tales hogares la esposa tiene libertad, no como la que
disfrutan las mujeres americanas, quizás, pero igual a la de la mayoría de las
mujeres europeas. En tales hogares reinan el amor y la igualdad, y el
poder de la suegra se debilita. A ella se le rinde el debido
respeto, pero rara vez tiene el control despótico que a menudo hace que el
comienzo de la vida matrimonial sea difícil para la esposa japonesa. Estos
hogares están enviando influencias saludables que diariamente tienen su efecto
y elevan la posición de las mujeres en Japón.
Pero para la joven cuya mente ha sido ampliada por la nueva educación, y[79] quien se casa, como debe hacerlo la mayoría de las
muchachas japonesas, no de acuerdo con sus propios deseos, sino en obediencia a
la voluntad de sus padres, le espera una vida dura. La educación de una
mujer, bajo el antiguo régimen, era la que la capacitaba bien para el puesto
que iba a ocupar. Los cursos superiores de estudio sólo sirven para
hacerla patalear y volverse miserable donde antes podría haber sido
feliz. Con la mente y el carácter desarrollados por la educación, puede
verse obligada a entrar en el hogar de la familia de su marido, para ser tal
vez uno entre muchos miembros bajo el mismo techo. En la educación de sus
propios hijos, en el cuidado de su propia salud y la de ellos, sus deseos y su
juicio a menudo deben ceder ante los prejuicios de quienes están por encima de
ella, bajo cuya autoridad se encuentra, y es posible que no sea hasta que
pasen muchos años que ella esté en condiciones de influir en alguna medida en
las vidas de sus seres más cercanos y queridos. Entonces, también, su vida
debe transcurrir enteramente dentro del hogar, sin oportunidades de conocer o
mezclarse con el gran mundo sobre el cual ha leído y
estudiado. Seguramente su suerte es más dura que la de la mujer de antaño,
cuya[80] el simple deber siempre estuvo en el camino
de la obediencia implícita a sus superiores, y que nunca, ni por un momento,
consideró la obediencia a los dictados de su propia razón y conciencia como una
obligación superior a la deferencia a los deseos de su esposo y padres. La
educación, sin una mayor mejora de su suerte como esposas y madres, sólo puede
resultar en que las mujeres se sientan descontentas e infelices, en muchos
casos perjudicando su salud al preocuparse por las constantes decepciones
mezquinas y los deseos frustrados de sus vidas.
Para los observadores superficiales, esto parecería un paso hacia atrás
más que hacia adelante, y es a esta causa a la que puede atribuirse la actual
reacción contra la educación femenina. La primera o dos generaciones de
mujeres educadas deben soportar mucho por el bien de las que vienen después, y
muchos malinterpretan este sufrimiento indirecto, y el disgusto de las niñas
educadas por el matrimonio, tal como existe ahora en Japón, se considera como
uno de los signos seguros de que la educación es un fracaso. Sin algún
cambio en la posición de esposa y madre, este sentimiento se convertirá en
repugnancia absoluta, si las mujeres continúan siendo educadas a la manera
occidental.
El segundo remedio que se sugiere es el cristianismo, un remedio que
incluso ahora está funcionando. Dondequiera que uno encuentre en Japón un
hogar cristiano, allí uno encuentra a la esposa y madre ocupando el puesto que
ocupa en toda la cristiandad. El hombre cristiano, al elegir a su esposa,
siente que no se trata de un contrato ordinario, que puede ser disuelto en
cualquier momento a voluntad de los contrayentes, sino que es una unión para
toda la vida. En consecuencia, al hacer su elección es más cuidadoso, se
toma más tiempo y piensa más en las cualidades personales de la mujer con la
que está a punto de casarse. Así, las posibilidades son mejores al
principio para el establecimiento de un hogar feliz, y tales hogares forman
centros de influencia a lo largo y ancho de la tierra en la actualidad. El
cristianismo en el futuro hará mucho para moldear el sentimiento público de la
manera correcta,
Podría sugerirse un remedio más, como paso previo a la legislación
adecuada, o como complemento necesario de la misma, y es la apertura de
nuevas vías de empleo. [82]para las mujeres, y
especialmente para las mujeres de las clases cultas. Hoy el matrimonio,
por desagradable que sea, es la única salida para una mujer; porque ella
no puede hacer nada para su propia manutención, y no puede exigir que su padre la
mantenga después de que ella haya llegado a la edad de casarse. A medida
que se presenten nuevas formas de autosuficiencia, y que una mujer anhele hacer
tolerable una vida de soltera con su propio trabajo, las chicas inteligentes de
la clase media ya no aceptarán el matrimonio como algo inevitable, sino que
sólo se casarán cuando el pretendiente pueda hacerlo. ofrecer un buen hogar,
bondad, afecto y seguridad en la tenencia de estas bendiciones. Hasta
ahora, hay poco empleo para mujeres, excepto como maestras; pero incluso
este cambio en el estado de las cosas está formando una clase, todavía pequeña,
pero que crece cada año, de mujeres que disfrutan de una vida de
independencia, aunque acompañada de mucho trabajo duro, más que la vida
actual de una mujer japonesa casada. En esta clase encontramos algunas de
las mujeres más inteligentes y respetadas del nuevo Japón; y el
crecimiento de esta clase es uno de los signos más seguros de que el estado
actual de las leyes y costumbres relativas al matrimonio y[83] el
divorcio es tan insatisfactorio para las mujeres que eventualmente debe
remediarse, si los hombres educados e inteligentes se preocupan por tomar como
esposas y madres de sus hijos a cualquiera que no sea la menos educada y menos
inteligente de las mujeres de su familia. propia nación
Notas al pie:
[11]El
estándar japonés de belleza femenina difiere en muchos aspectos del nuestro,
por lo que es casi imposible para un extranjero que visita Japón comprender los
juicios de los japoneses con respecto a la belleza de sus propias mujeres, y
aún más imposible para los japoneses que no han viajado. para descubrir las
razones de los juicios de un extranjero sobre las bellezas japonesas o
extranjeras. Para los japoneses, el rostro femenino ideal debe ser largo y
angosto; la frente alta y estrecha en el medio, pero ensanchándose y
bajando a los lados, conforme al contorno del amado Fuji, la montaña que el
arte japonés ama representar. El cabello debe ser lacio y negro brillante,
y absolutamente liso. Las damas japonesas que tienen la desgracia de tener
ondas u ondulaciones en el cabello, como muchas de ellas, se esfuerzan
tanto por alisarlo al vestirse como las damas americanas por simular un rizo
natural, cuando la naturaleza les ha negado ese encanto. Los ojos deben
ser largos y angostos, inclinados hacia arriba en las esquinas
exteriores; y las cejas deben ser líneas delicadas, muy por encima del ojo
mismo. La nariz claramente aguileña debe estar baja en el puente, la curva
hacia afuera comenzando mucho más abajo que en la cara caucásica; y la
cuenca del ojo no debe estar delineada en absoluto, ni por la frente, ni por la
mejilla, ni por la nariz. Es esta planitud de la cara alrededor de los
ojos lo que da la dulzura de expresión a todos los jóvenes de tipo mongol que
es un rasgo tan notable siempre en su fisonomía. La boca de una dama
japonesa aristocrática debe ser pequeña y los labios carnosos y rojos; el
cuello, una característica conspicua siempre que se usa el vestido
japonés, debe ser largo y delgado, y graciosamente curvado. La tez
debe ser clara, de un blanco marfil claro, con poco color en las
mejillas. El floreciente estilo de belleza de las campesinas no es
admirado, y todo, incluso el color de las mejillas, debe ser sacrificado para
ganar la delicadeza que es elsine qua non de la belleza
japonesa. La figura debe ser esbelta, la cintura larga, pero no
especialmente pequeña, y las caderas estrechas, para asegurar el mejor efecto
con el vestido japonés. La cabeza y los hombros deben llevarse ligeramente
hacia adelante, y el cuerpo también debe estar ligeramente inclinado hacia
adelante en la cintura, para asegurar el porte más femenino y
aristocrático. Al caminar, el paso debe ser corto y rápido, con los dedos
hacia adentro y el pie levantado tan levemente que el taco o la sandalia
rasparán con cada paso. Esto es necesario por modestia, con la falda
estrecha del vestido japonés.
Contrasta con este tipo el cabello rubio y rizado, los ojos redondos y
azules, las mejillas sonrosadas, las figuras erguidas, de cintura delgada y
caderas anchas de muchas bellezas extranjeras, el andar rápido, largo y limpio,
y el aire de fuerza e independencia casi masculinas, que pertenecen
especialmente a las mujeres inglesas y americanas, y uno puede ver cómo los
japoneses encuentran poco que reconozcan como belleza entre ellas. Los
ojos azules, hundidos en cuencas profundas, y con el puente de la nariz
elevándose como una barrera entre ellos, imparten un aspecto grotesco y feroz a
la cara, que los japoneses que no han viajado rara vez admiran. Los mismos
bebés gritarán de horror al ver por primera vez a un extranjero de cabello
claro y ojos azules, y sólo después de una considerable familiaridad con tales
personas se les puede inducir a mostrar cualquier cosa menos el más salvaje de
susto en su presencia.
[12] El
regalo del novio suele ser una hermosa pieza de seda, que se usa para el obi o
faja. Esto toma el lugar del anillo de compromiso convencional de Europa y
América. [*] De
la familia de la novia, se envía la seda, tal como se hace en los vestidos de
los hombres.
[13] Muchas
mujeres todavía se ennegrecen los dientes después del matrimonio, de la manera
universal en el pasado; pero esta costumbre, afortunadamente, está pasando
rápidamente de moda.
[14] "Ya
en 1870 se publicó un edicto por el cual la notificación oficial y la
aprobación eran preliminares necesarios para todo contrato matrimonial. Al año
siguiente se abolieron las limitaciones de clase a la libertad de matrimonio, y
dos años más tarde el derecho a demandar porque se concedió el divorcio a la
mujer.”—Rein's Japan , pág. 425.
CAPÍTULO IV.
ESPOSA Y MADRE. [*]
La joven esposa, cuando entra en la casa de su marido, no está,
como en nuestro propio país, entrando en una nueva vida como dueña de una casa,
con dominio absoluto sobre todo su pequeño dominio. Si los padres de su
esposo están vivos, ella se convierte casi en su sirvienta, e incluso su esposo
no puede defenderla de las exacciones de su suegra, si este nuevo pariente se
inclina a hacer pleno uso del poder que le ha dado. costumbre. Feliz es la
niña cuyo marido no tiene padres. Su comodidad en la vida aumenta
materialmente con la pérdida de su marido, porque, en lugar de tener que servir
a dos señores, tendrá que servir a uno solo, y éste será más bondadoso y atento
a su fuerza y comodidad que la suegra. .
En Japón, la idea del deber de una esposa hacia su esposo no incluye la
idea de compañerismo en términos de igualdad. la esposa es[85] simplemente
el ama de llaves, la cabeza del establecimiento, para ser honrada por los
sirvientes porque es la que está más cerca del amo, pero ni por un momento para
ser considerada como igual al amo. Ella gobierna y dirige la casa, si es
grande, y su posición es de mucho cuidado y responsabilidad; pero ella no
es la amiga íntima de su marido, no es en ningún sentido su confidente o
consejera, excepto en los asuntos triviales de la casa. Rara vez aparece
con él en público, se espera que siempre lo atienda y le ahorre pasos, y debe
soportar todo de él con rostro sonriente y modales agradables, incluso hasta
recibir con los brazos abiertos en la casa a alguna otra mujer, a quien sabe
llevar la relación de concubina con su propio marido.
A cambio de esto, ella tiene, si pertenece a las clases más altas, mucho
respeto y honor por parte de quienes están por debajo de ella. Ella tiene,
en muchos casos, el afecto real, aunque a menudo desconsiderado, de su
marido. Si es madre de niños, es doblemente honrada, y si está dotada de
buen temperamento, buenos modales y tacto, puede hacer que su posición no sólo
sea agradable para[86] ella misma, pero de gran
utilidad para quienes la rodean. Sólo a ella le corresponde hacer que el
hogar sea agradable o desagradable. No se espera nada del marido en este
sentido; puede hacer lo que quiera con los suyos, y nadie lo
culpará; pero si su hogar no es feliz, aun por su propia locura o mal
genio, la culpa recaerá sobre su esposa, quien por administración debe hacer lo
que sea necesario para suplir las deficiencias causadas por las faltas de su
marido. En todas las cosas el esposo va primero, la esposa en segundo
lugar. Si al marido se le cae el abanico o el pañuelo, la mujer lo recoge. Primero
se sirve al marido, después a la mujer, y así sucesivamente a través de las
incontables minucias de la vida diaria. No es la idea del hombre fuerte
que considera a la mujer débil, ahorrándole esfuerzo, protegiéndola y
rindiéndose a ella;
Pero aunque la posición actual de una esposa japonesa es la de una
dependiente que debe todo lo que tiene a su protector, y por quien está
obligada a hacer todo lo que pueda a cambio, la dependencia es en muchos casos
una[87] El feliz. La posición de la esposa,
especialmente si es madre de hijos, es a menudo agradable, y su principal
alegría y orgullo radica en la conducta adecuada de su casa y la educación de
sus hijos. El servicio de sus suegros, sin embargo, debe seguir siendo su
primer deber durante su vida. Debe cuidar de que sean atendidos y servidos
con lo que les gusta en las comidas, que su ropa esté cuidadosamente hecha y
que se les dediquen innumerables pequeñas atenciones. Mientras vive su
suegra, ésta es la verdadera gobernante de la casa; y aunque en muchos
casos la señora mayor prefiere la libertad de responsabilidad a la supervisión
personal de los detalles de la casa, no dudará en exigir a su nuera que la casa
se mantenga a su entera satisfacción. si la doncella La suerte es ser
la primera nuera en una familia numerosa, ella se convierte simplemente en la
de la familia de quien se espera el mayor trabajo pesado, la que obtiene la
menor cantidad de favores y la que se espera que tenga siempre el temperamento
más agradable. bajo circunstancias no del todo conducentes al reposo del
espíritu. La esposa del hijo mayor tiene, sin embargo,[88] la
ventaja de que, cuando su suegra muere o se jubila, se convierte en dueña de la
casa y cabeza de familia, cargo para el que su aprendizaje con la anciana probablemente
la ha preparado excepcionalmente bien.
Al lado de sus suegros, su deber es para con su esposo. Ella misma
debe prestarle los pequeños servicios que un europeo espera de su ayuda de
cámara. Ella no sólo debe cuidar su ropa, sino que debe llevársela y
ayudarlo a ponérsela, y debe guardar con cuidado lo que se haya quitado; y
a menudo se enorgullece de hacer con sus propias manos muchos actos de servicio
que podrían dejarse a los sirvientes, y que en realidad no se le exigen, a
menos que no tenga a nadie debajo de ella para hacerlos. En las familias
más pobres todo el lavado, costura y remiendo que se requiere lo hace siempre
la esposa; e incluso la Emperatriz misma no está exenta de estos deberes
de servicio personal, sino que debe atender a su esposo de varias maneras.
Cuando los primeros rayos del sol se filtran por las grietas de las
contraventanas de madera oscura que rodean la casa por la noche, la joven
esposa de la familia[89] surge, apaga la débil luz
del andón ,[15] que
ha ardido toda la noche, y, abriendo silenciosamente una de las puertas
corredizas, deja entrar suficiente luz para hacer su propio baño. Se viste
a toda prisa, dando sólo algunos toques aquí y allá a su elaborado peinado, que
no se ha quitado para el descanso de la noche.[16] A
continuación va a despertar a los sirvientes, si no se han levantado ya, y con
ellos prepara el modesto desayuno. Cuando las mesitas de laca, con
arroceras, platos y palillos están dispuestas en su lugar, ella va en silencio
a ver si sus padres y su esposo están despiertos, y si tienen agua caliente,
carbón y cualquier otra cosa que puedan necesitar para sus necesidades.
baño. Luego, con sus propias manos,[90] o con
la ayuda de los sirvientes, corre las contraventanas de madera, abriendo toda
la casa al aire fresco de la mañana y la luz del sol. Es ella, también,
quien dirige el lavado y secado de los pisos pulidos, y el doblado y guardado
de la ropa de cama, para que todo esté listo antes de la comida de la mañana.
Terminado el desayuno, el marido se dirige a su lugar de trabajo, y la
mujercita lo espera para despedirlo con su sonrisa más dulce y su reverencia
más profunda, después de haber visto que su calzado, ya sea sandalia, zueco o
zapato. — está en la puerta listo para que se ponga, su paraguas, libro o bulto
a la mano, y su kuruma esperándolo.
Ciertamente, un hombre japonés tiene suerte de que todas las pequeñas
cosas de su vida sean atendidas por su atenta esposa, una sirvienta buena,
considerada y cuidadosa, siempre disponible para llevar por él las
preocupaciones y preocupaciones insignificantes. No es de extrañar que no
haya solteros en Japón. Hasta cierto punto, estoy seguro, los hombres
aprecian estas atenciones; porque a menudo se enamoran mucho de sus dulces
y serviciales esposas, aunque no comparten con ellas[91] las
grandes cosas de la vida, las ambiciones y las esperanzas de los hombres.
El marido inicia sus rondas diarias, la mujer se dedica a las labores de
la casa. Su esfera está dentro de su hogar, y aunque, a diferencia de
otras mujeres asiáticas, va sola y sin restricciones por las calles, no se
preocupa por el gran mundo, ni está ocupada con una serie de deberes sociales
que llenan la vida de los demás. mujeres de la sociedad en este país. Sin
embargo, no está excluida de toda relación con el mundo exterior, porque a
veces hay grandes cenas, organizadas quizás en casa, en las que debe
presentarse como anfitriona, al lado de su marido, y compartir con él el deber
de entretener a los invitados. huéspedes. Hay, además, reuniones más
pequeñas de amigos de su esposo, en las que ella debe asegurarse de que se
sirvan los refrigerios adecuados, aunque solo sean el omnipresente té y
pastel. Ella puede, tal vez, unirse al número y escuchar la
conversación; pero si no hay damas, probablemente no aparecerá, excepto
para atender las necesidades de sus invitados. También hay damas
visitantes, amigas y parientes, que vienen a hacer llamadas, a menudo desde un[92] distancia, y casi siempre inesperadamente, cuyo
entretenimiento recae en la esposa. Debido a las grandes distancias en
muchas de las ciudades, y las dificultades que solía haber para ir de un lugar
a otro, se ha hecho costumbre no hacer visitas frecuentes, sino largas a largos
intervalos. Un huésped suele quedarse varias horas, quedando para almorzar
o cenar, según sea el caso, y, si la distancia es grande, puede pasar la
noche. Tan rígidos son los requisitos de la hospitalidad japonesa que a
ningún huésped se le permite salir de una casa sin haber sido presionado para
compartir comida, aunque sea té y pastel. Incluso a los comerciantes o
mensajeros que vienen a la casa se les debe ofrecer té, y si en la casa se
emplean carpinteros, jardineros u obreros de cualquier tipo, se debe servir el
té a media tarde con un almuerzo ligero, y té que se les enviaba a menudo
durante el trabajo del día. Si llega un invitadojinrikisha ,
no solo el invitado, sino también los hombres jinrikisha deben
recibir refrescos. Todas estas cosas implican mucho pensamiento y cuidado
por parte de la señora de la casa.
En las casas de los hombres ricos e influyentes que son muy conocidos,
hay mucho[93] pasando a hacer una variedad agradable
para las damas de la casa, aunque la variedad implica trabajo y responsabilidad
adicionales. El ama de una casa así ve y oye mucha vida; y su
posición requiere no poca sabiduría y tacto, aun cuando el ama de casa tenga la
ayuda de buenos criados, capaces, como muchos, de compartir no sólo el trabajo,
sino también la responsabilidad. Las esposas inteligentes en tales hogares
ven y aprenden mucho, de manera indirecta, del mundo exterior en el que viven
los hombres; y pueden llegar a ser, si poseen las capacidades naturales
para el trabajo, sabias consejeras y simpatizantes de sus maridos en muchas
cosas más allá de su campo ordinario de acción. Una mujer inteligente, con
una fuerte voluntad, a menudo ha sido, invisible y desconocida, una poderosa
influencia en Japón. Que su poder para bien o para mal,
Todavía la vida de la mujer promedio es una[94] tranquila,
con poco para interrumpir la monotonía de sus días con su interminable ronda de
deberes; ya las casas más apartadas sólo llega algún que otro invitado
para amenizar las horas aburridas. La ocupación principal de la esposa,
fuera de su trabajo doméstico y los pequeños deberes de servicio personal al
marido y los padres, es la costura. Toda mujer japonesa (exceptuando las
de rango más alto) sabe coser, y hace no sólo sus propias prendas y las de sus
hijos, sino también las de su marido. La costura es uno de los elementos
esenciales en la educación de una niña japonesa, y desde la infancia el corte y
la confección de crepé, seda y algodón es una ocupación familiar para
ella. Aunque las prendas japonesas parecen muy simples, la costumbre
requiere que cada puntada y costura se coloque de esa manera; y de esta
manera es una especie de tarea para aprender.el kimono es el mismo,
ya sea que la prenda esté bien o mal hecha; pero la costurera habilidosa
puede descubrir fácilmente que esta costura no está doblada como debe ser, o
que esas puntadas son demasiado largas o demasiado cortas, o están colocadas
con descuido o de manera desigual.
trabajo elegante[17] o
el bordado no se hace en la casa, las magníficas túnicas japonesas bordadas son
producto de trabajadores profesionales. En lugar del interminable trabajo
de fantasía con sedas, crewels o estambres, en el que tantas damas
estadounidenses pasan sus horas libres, muchas de las damas japonesas, incluso
las de más alto rango, dedican mucho tiempo al cultivo del gusano de
seda. En las casas de campo, y también en las grandes ciudades,
dondequiera que los terrenos espaciosos permitan el crecimiento de las moreras,
se crían gusanos de seda y se vigilan con cuidado; un empleo que da mucho
placer a los que se dedican a él.
Es difícil para cualquiera que no haya experimentado en esta dirección
darse cuenta de lo tiernos que son estos pequeños hilanderos. Si sopla una
fuerte brisa sobre ellos, es probable que sufran por ello, y se debe evitar el
menor cambio en la atmósfera. Durante cuarenta días deben ser vigilados
cuidadosamente, y las grandes bandejas de cestas de bambú poco profundas que
los contienen se cambian casi a diario. Hojas nuevas para su alimento[96] debe darse con frecuencia, y como la menor humedad
puede ser fatal, cada hoja, en caso de tiempo lluvioso, se limpia
cuidadosamente. Luego, también, las diferentes edades de los gusanos deben
ser consideradas al preparar su comida; ya que, para los gusanos jóvenes,
las hojas deben cortarse, mientras que para los más viejos es mejor servirlos
enteros. Cuando, por fin, el zumbido de las hojas crujen ha cesado y el
último gusano se ha puesto a dormir en su precioso capullo blanco, el trabajo
de las damas ha terminado; porque los capullos se envían a mujeres
especialmente hábiles en el trabajo, por ellas para ser hilados, y luego el
hilo tejido en la tela deseada. Cuando por fin la seda, tejida y teñida,
es devuelta a las damas con cuyo cuidado se alimentaron los gusanos hasta que
terminaron su trabajo, se muestra con gran orgullo como el producto del trabajo
de un año,
Entre las tareas diarias del ama de casa, una, y de ningún modo la
menor, es la de recibir, reconocer debidamente y devolver en forma adecuada los
regalos recibidos en la familia. Los regalos no se limitan a temporadas
especiales, aunque al[97] En ciertas ocasiones, la
etiqueta es rígida en sus requisitos en este asunto, pero se pueden dar y
recibir en todo momento, ya que los japoneses son ante todo una nación que da
regalos. Por cada regalo recibido, tarde o temprano, se debe enviar una
devolución adecuada, apropiada a la temporada y al rango del receptor, y
cuidadosamente ordenada de la manera que prescribe la etiqueta. Los
regalos no son necesariamente elaborados; los visitantes traen fruta de la
temporada, pastel o cualquier manjar, y la visita a un enfermo debe ir
acompañada de algo apropiado. A los niños que visitan a la familia siempre
se les dan juguetes, y para este propósito se mantiene una reserva a
mano. La entrega de regalos culmina al final del año, cuando todos los
amigos y conocidos intercambian regalos de mayor o menor valor, según sus
sentimientos y medios.
Los comerciantes envían regalos a sus mecenas, los eruditos a los
maestros, los pacientes a sus médicos y, en definitiva, es el momento en que se
saldan todas las obligaciones y deudas, de una forma u otra. Sobre el[98] séptimo día del séptimo mes, hay otro intercambio
general de regalos, aunque no tan universal como en el Año
Nuevo. Fácilmente se puede imaginar que todo este regalar implica mucho
cuidado, especialmente en familias de influencia; y debe ser atendido
personalmente por la esposa, quien, en los rincones secretos de su despensa, se
las arregla hábilmente para reorganizar los regalos recibidos, de modo que los
que no se necesitan en la casa puedan ser enviados, no a sus donantes, sino a
algunos. lugar donde se debe un regalo. La transmisión de los regalos es
una economía que, por supuesto, no se reconoce, pero que se practica con
frecuencia incluso en las mejores familias, ya que ahorra gran parte de los
gastos ruinosos de esta costumbre.
A medida que pasa el tiempo, la joven esposa hace visitas ocasionales a
sus propios padres oa otros parientes. También ella y otros miembros de la
familia visitarán en tiempos señalados las tumbas de los antepasados de su
marido, o de sus propios padres, si ya no viven, para hacer ofrendas y
oraciones en las tumbas, para colocar ramas frescas de el sakaki[18] delante
de los sepulcros, y ver que[99] los sacerdotes a
cargo del cementerio han atendido todas las pequeñas cosas que los japoneses
creen que requieren los espíritus de los muertos. Incluso estas visitas a
menudo se esperan como algo que anima la monotonía de la vida hogareña monótona. A
veces todos los miembros de la familia van juntos en una excursión de placer,
pasando el día al aire libre, en hermosos jardines, cuando alguna de las flores
más queridas de la nación está en su gloria; y la mujercita puede unirse a
este placer con los demás, pero más a menudo es ella la que se queda en casa
para cuidar la casa en ausencia de los demás. El teatro también, una
fuente de gran diversión para las damas japonesas, es a menudo un placer
reservado para un momento posterior de la vida.
La madre japonesa siente gran deleite y consuelo en sus hijos, y su
constante pensamiento y cuidado es la dirección correcta de sus hábitos y
modales. Ella parece gobernarlos enteramente con amables advertencias, y
la más severa reprensión que se les da es siempre con una voz agradable y
acompañada de una cara sonriente. No importa cuántos sirvientes haya, la
influencia de la madre [100]siempre es directo y
personal. No hay paredes gruesas ni pasillos largos que separen la
guardería de los apartamentos de los adultos, pero las finas mamparas de papel
hacen posible que la madre sepa siempre lo que están haciendo sus hijos, y si
son buenos y amables con sus niñeras, o irritables y apasionados. . Los
niños nunca salen de la casa, ni vuelven a ella, sin ir al cuarto de su madre,
y allí hacer las reverencias y repetir las frases acostumbradas que se usan en
tales ocasiones. De la misma manera, cuando la madre sale, todos los
sirvientes y los niños la escoltan hasta la puerta; y cuando su asistente
grita " O kaeri", que es la señal de su regreso, los
niños y los sirvientes se apresuran a la puerta para saludarla, y hacen lo que
pueden para ayudarla a salir de su transporte y hacer que su regreso a casa sea
placentero y reparador.
El padre tiene poco que ver con la educación de sus hijos, que se deja
casi por completo a la madre y, excepto por la interferencia de la suegra, ella
tiene su propia manera de educarlos, hasta que pasan mucho tiempo.
infancia. A los niños se les enseña a mirar al padre.[101] como
la cabeza, y respetarlo y obedecerlo como aquel a quien todos deben
deferir; pero la madre viene a continuación, casi tan alta en su
estimación y, si no tan temida y respetada, ciertamente disfruta de una mayor
parte de su amor.
La vida de la madre japonesa es de perfecta devoción por sus
hijos; ella es su esclava voluntaria. Sus días se dedican a
cuidarlos, sus noches a velar por ellos; y no escatima tiempo ni molestias
en hacer algo para su comodidad y placer. en la enfermedad,[19] en
la salud, de día y de noche, los pequeños son su único pensamiento; y
desde el hogar del noble hasta la humilde cuna del campesino, este tierno amor
de madre se puede ver en todas sus diferentes fases. La mujer japonesa
tiene tan pocos en quienes prodigar su afecto, tan poco por lo que vivir aparte
de sus hijos, y ninguna esperanza en el futuro excepto a través de ellos, que
no es de extrañar que[102] ella dedica su vida a su
cuidado y servicio, considerando el trabajo pesado que la costumbre requiere de
ella para ellos el más fácil de todos sus deberes. Incluso con muchos
sirvientes, la madre realiza para sus hijos casi todos los deberes que a menudo
se delegan a las enfermeras en este país. La madre y el bebé rara vez se
separan, de día o de noche, durante los primeros años de vida del bebé, y la
madre se niega a sí misma cualquier entretenimiento o viaje desde el hogar
cuando el bebé no puede acompañarla. Dar al marido alguna participación en
el trabajo del bebé sería algo inaudito y una desgracia para la
esposa; porque en público y en privado el bebé está a cargo exclusivo de
la madre, y nunca se le pide al marido que se quede despierto toda la noche con
un bebé enfermo, o que se preocupe por él de ninguna manera. Nada en todo
uno' El estudio de la vida japonesa parece más hermoso y admirable que la
influencia de la madre sobre sus hijos, una influencia que es suave y
omnipresente, sacando a relucir todo lo que es más dulce y noble en el carácter
femenino, y proporcionando uno casi ilimitado. oportunidad de la vida de una
mujer japonesa. La suerte de una esposa sin hijos en Japón es triste.[103] uno. No solo se le niegan las esperanzas y
los placeres de una madre en sus hijos, sino que es un objeto de lástima para
sus amigos, y bien sabe que Confucio ha establecido la ley de que un hombre
está justificado al divorciarse de una esposa sin hijos. . Todos sienten
que a través de ella, por inocente que sea, la línea ha cesado; que su
deber está incumplido; y que, aunque el nombre se dé a hijos adoptivos, no
hay heredero de la sangre. Rara vez un hombre despide a su esposa
únicamente con esta excusa, pero los hijos son el lazo más fuerte que une a
marido y mujer, y la esposa sin hijos está mucho menos segura de complacer a su
marido. En muchos casos trata de subsanar sus deficiencias cuidando de los
niños adoptados; en ellos encuentra a menudo el amor que llena el vacío de
su corazón y de su hogar,
Hasta ahora hemos hablado de la vida matrimonial cuando la esposa es
recibida en el hogar de su esposo. Otro aspecto interesante del matrimonio
japonés es cuando un hombre entra en la familia de la esposa, tomando su nombre
y convirtiéndose completamente en uno más de su familia, como[104] por
lo general la esposa pasa a ser del marido. Cuando hay hijas pero ningún
hijo en una familia para heredar el nombre, puede suceder una de tres cosas: un
hijo puede ser adoptado temprano en la vida y crecer como heredero; o
puede ser adoptado con la idea de casarse con una de las hijas; o,
nuevamente, es posible que nadie haya sido adoptado formalmente, pero cuando la
hija mayor llega a la edad de casarse, su familia y amigos buscan para ella
un yōshi., es decir, algún hombre (generalmente un hijo menor) que
está dispuesto y es capaz de renunciar a su apellido y, al casarse con la hija,
convertirse en miembro de su familia y heredero del apellido. Él corta
todos los lazos con su propia familia y se convierte en miembro de la de ella,
y se espera que la joven pareja viva con los padres de ella. En este caso
se invierten las tornas, y es él quien tiene que temer a la suegra; es su
turno de tener que complacer a sus nuevos parientes y hacer todo lo posible
para ser agradable. Él también puede ser despedido y divorciado por los
padres todopoderosos, si no quiere; y tales divorcios no son
infrecuentes. Por supuesto, en tales matrimonios, la mujer tiene el mayor
poder, y el hombre tiene que recordar lo que le debe;[105] y
aunque la mujer le cede obedientemente en todos los aspectos, es una obediencia
que el marido no exige, como en otras circunstancias. En tales matrimonios
los hijos pertenecen a la familia cuyo nombre llevan, de modo que en caso de
divorcio permanecen en la familia de la mujer, a menos que se haga algún
arreglo especial sobre ellos.
Cabe preguntarse por qué a los jóvenes les importa entrar en una familia
como yōshi . Solo hay una respuesta: es la atracción de
la riqueza y el rango, muy raramente la de la hija misma. En las casas
de daimiōs ricos sin hijos, los yōshi son muy
comunes, y hay muchos hijos más jóvenes de la nobleza, ellos mismos de alta
cuna, pero sin perspectivas, que están lo suficientemente contentos de
convertirse en grandes señores. En la época feudal, el número de familias
de samuráis era limitado. Varios hijos de una familia no
podían establecer diferentes familias de samuráis , pero todos
menos el hijo mayor, si formaban casas separadas, debían enrolarse entre las
filas de la gente común. Por lo tanto, los hijos menores a menudo eran
adoptados en otros familias samurái como yōshi ,
donde se deseaba asegurar una sucesión a un nombre que de otro modo debería
desaparecer. Desde la Restauración, [106]y la
ruptura de las antiguas distinciones de clase, los hombres jóvenes se preocupan
más por la independencia que por su rango como samuráis ; y
ahora es bastante difícil encontrar yōshi para entrar en las
familias de samuráis , a menos que sea por el atractivo y la
belleza de la joven. Muchas jóvenes que fácilmente podrían hacer un buen
matrimonio con algún esposo adecuado, si pudiera entrar en su familia, ahora se
ven obligadas a tomar a un hombre inferior como yōshi , porque
pocos hombres en estos días están dispuestos a cambiar sus nombres, renunciar a
su independencia. , y asumir el sustento de los suegros ancianos; porque
esto también se espera del yōshi , a menos que la familia en
la que entra sea rica.
De esta costumbre de yōshi , y su efecto sobre la
posición de la esposa, vemos que, en ciertos casos, las mujeres japonesas son
tratadas como iguales a los hombres. No es por su sexo que son
menospreciados y mantenidos en sujeción, sino por su casi universal dependencia
de posición. Los hombres tienen derecho a la herencia, a la educación,
hábitos de autosuficiencia, y son los que ganan el pan. Dondequiera que se
cambien las mesas, y los hombres sean dependientes [107]de
las mujeres, e incluso donde las mujeres son independientes de los hombres,
allí encontramos que las relaciones de los hombres con las mujeres han cambiado
enormemente. Las mujeres de Japón deben saber cómo hacer algún trabajo
definido en el mundo más allá del trabajo del hogar, de modo que su posición no
sea de total dependencia del padre, esposo o hijo. Si los padres
dividieran sus bienes entre hijos e hijas por igual, y se diera a las mujeres,
ante la ley, el derecho a poseer bienes a su nombre, mucho se lograría para
asegurarlas en sus posiciones como esposas y madres; y el divorcio, el
gran mal de la vida hogareña japonesa de hoy, se convertiría simplemente en un
último recurso para preservar la pureza del hogar, como lo es ahora en la
mayoría de los países civilizados.
La diferencia entre las mujeres de las clases bajas y las de las clases
altas, en materia de igualdad con sus maridos, es bastante notable. La
esposa del campesino o comerciante está mucho más cerca del nivel de su marido
que la esposa del Emperador. Aparentemente, cada escalón en la escala
social es un poco más alto para el hombre que para la mujer, y lo eleva un poco
más.[108] poco más arriba de su esposa. El
campesino y su esposa trabajan codo con codo en el campo, ponen sus hombros en
la misma rueda, comen juntos en la misma habitación, al mismo tiempo, y
cualquiera de ellos que sea de carácter más fuerte gobierna la casa, sin
consideración. al sexo No existe un gran abismo entre ellos, y con
frecuencia hay una consideración por la esposa mostrada por los maridos de la
clase baja, que no es diferente de lo que vemos en nuestro propio
país. Recuerdo el caso de un jinrikisha hombre empleado
por un amigo mío en Tōkyō, de quien sus amigos se reían mucho porque en
realidad solía pasar algunos de sus momentos de ocio sacando el agua necesaria
para su hogar de un pozo a cierta distancia, y llevando los pesados cubos a
la casa, para salvar las fuerzas de su pequeña y delicada esposa. Que los
casos de tal devoción son raros es sin duda cierto, pero el hecho de que
ocurran muestra que hay aquí y allá un reconocimiento de las demandas que la
debilidad femenina tiene sobre la fuerza masculina.
Una vista frecuente en la mañana, en Tōkyō, es un carro muy cargado de
madera, carbón o algún otro producto del país,[109] crujiendo
lentamente por las calles, impulsado por un granjero y su familia. A veces
uno verá a un anciano, su hijo y la esposa de su hijo con un bebé en la
espalda, todos empujando o tirando con fuerza y fuerza; la mujer con
faldas remangadas y pantalón azul ceñido, con una toalla azul envolviéndole la
cabeza, sólo para distinguirse de los hombres por su menor tamaño y el bebé
atado a su espalda. Pero cuando llega la noche, y se ha desechado la carga
de productos, se ve a la mujer y al bebé sentados en el carro, mientras los dos
hombres lo llevan de regreso a su casa en algún pueblo vecino. Aquí,
nuevamente, está el reconocimiento de la ley que gobierna la posición de la
mujer en este país: la teoría, no de una posición inferior, sino de una fuerza
inferior; y la vista de las mujeres cabalgando de noche en los carros
vacíos, tirados por sus maridos,
A lo largo de los distritos rurales, donde las mujeres tienen una gran
participación en el trabajo que es directamente productor de riqueza, donde[110] no solo trabajan en los campos de arroz, recogen
los cultivos de té, recogen las cosechas y ayudan a llevarlas al mercado, sino
que también tienen sus propias industrias productivas, como el cuidado de los
gusanos de seda, el hilado y el tejido de seda y algodón. , encontramos la
distancia convencional entre los sexos muy disminuida por el importante carácter
del trabajo femenino; pero en las ciudades, y entre las clases que son en
gran parte productoras indirectas o no productoras, el único trabajo de las
mujeres es ese servicio personal que consideramos servil. Es por eso,
quizás, que la brecha se ensancha a medida que ascendemos en la sociedad, y
entre los mismos niveles sociales a medida que avanzamos hacia la ciudad.
La mujer del campesino, aunque trabaje más y envejezca antes, es más
libre e independiente que su hermana de ciudad; y la esposa del campesino,
que lleva su producto al mercado, es en cierto modo más feliz y más considerada
que la esposa del noble, que debe pasar su vida entre sus damas de honor, en la
reclusión de su gran casa con su hermoso jardín, el juguete de su marido en sus
horas de ocio, pero nunca su igual, o la partícipe de sus preocupaciones o de
sus pensamientos.
Una de las causas que deben mencionarse como contribuyentes al descenso
de la posición de la esposa, entre las clases más altas y ricas, radica en el
sistema de concubinato que la costumbre permite, y la ley hasta hace muy poco
tiempo no ha desalentado. Desde el Emperador, a quien, según el antiguo
código moral chino, se permitían doce esposas suplementarias, hasta los samuráis ,
a los que se les permiten dos, los hombres de las clases más altas pueden
introducir en sus familias estas mékaké., quienes, aunque están por
debajo de la esposa en posición, son frecuentemente más amados por el esposo
que la esposa misma. Debe decirse, sin embargo, para crédito de muchos
maridos, que a pesar de este privilegio, que la costumbre permite, hay muchos
hombres de la vieja escuela que son fieles a una sola esposa, y nunca
introducen este elemento discordante en el hogar. Incluso en caso de que
mantenga mékaké , a menudo la esposa no lo sabe, y se la
coloca en un establecimiento propio separado. Y a pesar de que el código de
moral exige la sumisión en cualquier caso por parte de la mujer, hay muchas
esposas de los samuráis y de las clases bajas que tienen
suficiente espíritu e ingenio para impedir que sus maridos[112] de
presentar nunca un rival bajo el mismo techo. De esta manera la práctica
se hace mejor que la teoría.
No sucede lo mismo con la esposa más indefensa del noble, porque la
riqueza y el ocio hacen que la tentación sea mayor para el marido. Ella se
somete incondicionalmente a la costumbre que requiere que la esposa trate a
estas mujeres con toda cortesía. Es posible que incluso tenga que adoptar
a sus hijos como propios. El lote del mékakéella misma se
vuelve menos soportable, desde el punto de vista americano, por el hecho de
que, si el padre de su hijo decide hacerlo su heredero, la madre en adelante no
es más para él que cualquier otro sirviente de la casa. Por ejemplo,
supongamos que un noble hasta ahora sin hijos recibe un hijo de una de sus
concubinas, y él decide por adopción legal hacer que ese hijo sea su heredero:
el niño en su nacimiento, o tan pronto como sea posible, es tomado de su madre
y puesto en otras manos, y la madre nunca ve a su propio hijo hasta que, al
trigésimo día después de su nacimiento, va con los demás sirvientes de la casa
a presentar sus respetos a su joven amo. Si no fuera por el hábito de
obediencia abyecta a los padres que los japoneses [113]la
costumbre ha exaltado a la única virtud femenina, pocas mujeres podrían
encontrarse en familias respetables que tomarían una posición tan desprovista
de honor o satisfacción de cualquier tipo como la de mékaké . Hay
que decir que estos puestos no son buscados, en honor de la feminidad
japonesa. Un noble puede obtener mujeres samuráis para
sus " O mékaké " (literalmente, concubinas
honorables), pero nunca son respetadas por su propia clase por tomar tales
posiciones. Del mismo modo los mékaké de los samuráis suelen
ser de los héimin . Ninguna mujer que tenga alguna
posibilidad de una mejor suerte tomará jamás la posición poco envidiable
de mékaké .
Una ley que se ha promulgado recientemente ataca la raíz de este mal y,
si se hace cumplir, con el transcurso del tiempo contribuirá en gran medida a
extirparlo. De ahora en adelante en Japón, ningún hijo de una concubina, o
de una adopción de cualquier fuente, puede heredar un título
nobiliario. El heredero al trono debe ser en adelante el hijo, no sólo del
Emperador, sino también de la Emperatriz, o la sucesión pasa a alguna rama
colateral de la familia. Esta ley no se aplica al Príncipe Haru, el actual
heredero al trono, ya que, aunque no es hijo de la Emperatriz, era legalmente[114] adoptado antes de la promulgación de la
ley; pero si muere, se aplicará a todos los herederos futuros.
Que la opinión pública se está moviendo en la dirección correcta lo
demuestra el hecho de que los jóvenes de las clases altas no se preocupan por
casarse con las hijas de mékaké , aunque sean legalmente
adoptadas por sus propios padres. Cuando las niñas nacidas de tales
uniones se conviertan en una droga en el mercado matrimonial y los niños sean
incapaces de mantener la sucesión, la mékaké pasará de moda y
la verdadera esposa volverá a asumir la importancia que le corresponde.[20]
El día 11 de febrero de 1889, día en que el Emperador, por su propio
acto al dar una constitución al pueblo, limitó su propio poder con el fin de
poner a su nación al mismo nivel que las naciones más civilizadas de la tierra.
, calentar el[115] Al mismo tiempo, y por primera
vez, colocó públicamente a su esposa en su propio nivel. En un avance
imperial realizado por las calles de Tōkyō, el Emperador y la Emperatriz, por
primera vez en la historia de Japón, viajaron juntos en el carruaje
imperial. [*]Hasta
entonces, el Emperador, asistido por sus principales caballeros y sus guardias,
siempre había encabezado la procesión, mientras que la Emperatriz debía seguir
a distancia con sus propios asistentes. Que este acto por parte del
Emperador signifique el comienzo de una nueva y mejor era para las mujeres de
Japón, no podemos dejar de esperar; porque hasta que la posición de la
esposa y madre en Japón mejore y se asegure, se puede esperar poca permanencia
en el progreso de la nación hacia lo mejor y lo más elevado de la civilización
occidental. Mejores leyes, una educación más amplia para las mujeres, un
cambio en la opinión pública sobre el tema, causado por el estudio de los
hogares de Europa y América por parte de los hombres educados en el extranjero:
estas son las únicas fuerzas que pueden traer a las mujeres de Japón. hasta ese
lugar en el hogar que sus cualidades intelectuales y morales les permitan
llenar.[116] en sus prácticas en este asunto es muy
a su favor; pero que está muy por detrás de las naciones civilizadas de
Europa y América, no sólo en la práctica sino también en la teoría, es un hecho
indiscutible, y un hecho que, a menos que se modifique, tarde o temprano será
un obstáculo en el camino de su progreso hacia la más alta civilización de la
que es capaz.[21] La
práctica europea no puede injertarse en la teoría asiática, pero el cambio en
el hogar debe ser radical, para asegurar buenos resultados
permanentes. Mientras la mujer no tenga derechos que el marido esté
obligado a respetar, no hay gran avance[117] puede
hacerse, porque la naturaleza humana es demasiado mezquina y egoísta para dar
en todos los casos a aquellos que están completamente desprotegidos por la ley,
y completamente incapaces de protegerse a sí mismos, aquellas cosas que la
naturaleza moral declara que les corresponden. En los viejos tiempos de la
esclavitud en el Sur, muchos de los negros estaban mejor alimentados, mejor
cuidados y eran más felices que hoy; pero, sin embargo, estaban a merced
de hombres que con demasiada frecuencia sólo pensaban en sí mismos y no en los
cuerpos y almas humanos sobre los que tenían un poder ilimitado. Era una
condición de cosas que no podía evitarse educando a los amos para inducirlos a
ser amables con sus esclavos; era una condición que estaba mal en teoría
y, por lo tanto, no podía corregirse en la práctica. De la misma manera,
la posición de la esposa japonesa es errónea en teoría, y nunca podrá ser
enderezada hasta que la legislación le haya otorgado derechos que todavía
niega. La educación no hará más que agravar el problema hasta un punto más
allá de la resistencia. El dar a la esposa el poder de obtener el divorcio
no ayudará mucho, sino que simplemente tenderá a debilitar aún más el vínculo
matrimonial. Nada puede ayudar segura y permanentemente sino el crecimiento
de un sonido.[118] opinión pública, con respecto a
la posición de la esposa, que, tarde o temprano, tendrá su efecto sobre las
leyes del país. Efectuada la legislación, vendrá todo lo demás, y la
mujer, segura de su hogar y de sus hijos, estará en el punto en que su nueva
educación pueda serle útil en la administración de sus asuntos domésticos y la
educación de sus hijos. ; y donde finalmente se convertirá en amiga y
compañera de su marido, en lugar de su mera camarera, costurera y ama de
llaves, el juguete de sus momentos de ocio, demasiado a menudo víctima de sus
caprichos.
Notas al pie:
[15] El andon es
la lámpara de pie, encerrada en una caja de papel, que se utiliza como lámpara
de noche en todas las casas japonesas. Hasta la introducción de las
lámparas de queroseno, el andón era la única luz utilizada en
las casas japonesas. La luz es producida por una mecha de médula que flota
en un platillo de aceite vegetal.
[16] La
almohada que usan las damas es simplemente un apoyo de madera para la cabeza,
que sostiene el cuello, dejando intacto el elaborado tocado. El peinado lo
arregla un peluquero profesional, que viene a la casa una vez cada dos o tres
días. En algunas partes de Japón, como en Kiōto, donde el cabello está aún
más elaborado que en Tōkyō, se arregla con mucha menos frecuencia. El
proceso dura al menos dos horas.
[17] La
única excepción a esta afirmación, que yo sepa, es la especie de mosaico de
seda que hacen las damas en las casas de los daimiōs . ( Ver cap. vii. )
[18] Sakaki ,
la Cleyera Japonica , una planta sagrada emblemática de la
pureza, y muy utilizada en los funerales y en la decoración de las tumbas.
[19] Desde
la introducción del sistema extranjero de medicina y enfermería, los japoneses
se dan cuenta tan agudamente de la falta de comodidades y aparatos para cuidar
a los enfermos en sus propios hogares, que los casos de enfermedades graves o
incluso graves generalmente se envían a los hospitales, donde los inválidos
pueden tener las comodidades que incluso los hogares japoneses ricos no pueden
proporcionar.
[20] Vale
la pena mencionar a este respecto los notables esfuerzos realizados por la
Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza de Japón para llamar la atención
del público sobre esta costumbre, y para despertar el sentimiento público a
favor de la legislación contra no solo este sistema, sino contra las casas de
prostitución autorizadas. Aunque todavía no ha habido ningún resultado
práctico, se ha producido mucha discusión en los periódicos y revistas, se han
dado conferencias y se ha despertado un sentimiento muy fuerte que puede, en
poco tiempo, producir un cambio radical.
[21]Muchos
de los hombres pensantes de Japón, aunque reconocen plenamente la injusticia de
la posición actual de la mujer en la sociedad y la necesidad de reformar las
leyes de matrimonio y divorcio, se niegan a ver la importancia de cualquier
movimiento para cambiarlas. Su excusa es que tal poder en manos del esposo
sobre su esposa puede ser abusado, pero que de hecho no es así. Los
errores y la injusticia son raros, argumentan, y el trato amable, el afecto e
incluso el respeto por la esposa es la regla general; y que mantener el
poder en manos del marido es mejor que dar demasiada libertad a las mujeres sin
educación. Estos hombres desean esperar hasta que todas las mujeres
reciban educación, antes de actuar en un movimiento de reforma, mientras que
muchos conservadores se oponen al nuevo sistema de educación para las niñas
porque las hace poco femeninas. Entre estas dos partes,
CAPITULO V.
VEJEZ.
Ninguna mujer japonesa se avergüenza de mostrar que se está
haciendo mayor, pero todas se preocupan de que cada detalle del vestido y el
peinado muestren la edad completa de la persona que lo lleva. La niña está
vestida con los colores más brillantes y los patrones más grandes, y parece una
mariposa alegre o un pájaro tropical. A medida que crece, los colores se
vuelven más suaves, las figuras más pequeñas, las rayas más estrechas, hasta
que en la vejez se convierte en una pequeña polilla gris o un gorrión de color
liso. Para el ojo sofisticado, la edad de una mujer se puede decir con
considerable precisión por las diversas pequeñas cosas sobre su traje,[22] y
ninguna mujer se preocupa por aparecer[120] más
joven que su edad real, o duda en contar con toda franqueza el número de años
que han pasado por encima de su cabeza.
La razón de esto radica, al menos en parte, en el hecho de que toda
mujer espera el período de la vejez como el momento en que se liberará de su
servicio de por vida a quienes la rodean, estará en la posición de consejero de
sus hijos, y director de sus nueras; será una persona de mucha
consideración en la familia, con el privilegio de divertirse de varias maneras,
de decir lo que piensa sobre la mayoría de los temas, y de ser atendida y
cuidada por sus hijos y nietos, a cambio de sus largos años de fiel servicio en
el hogar Si su vista y otras facultades corporales siguen siendo buenas,
sin duda realizará muchas tareas livianas para el bien general, rara vez se
quedará sin hacer nada sola, pero ayudará con la costura y la reparación, la
comercialización, las compras, las tareas domésticas y el cuidado de los bebés.
,[121] temporadas, asegurará el favor de los dioses
para toda la familia, así como también hará sus propios preparativos para
entrar en el gran desconocido hacia el que se dirige rápidamente. ¿Es de
extrañar que la joven esposa, dirigiendo su rumbo con dificultad entre los
muchos bajíos y torbellinos de la vida matrimonial temprana, espere con
anticipación el período de relativo descanso y seguridad que llega al final del
viaje? Como ella soporta todas las cosas, soporta todas las cosas, sufre
mucho y es amable, como ella sirve a su suegra, administra la casa de su
esposo, cuida a sus bebés, el pensamiento que la alegra y alienta en su ocupado
y no demasiado la vida feliz es el pensamiento de la calma soleada de la vejez,
cuando ella puede poner sus cargas y preocupaciones sobre hombros más jóvenes,
En el código de moral de los japoneses, la obediencia al padre, al
marido o al hijo se exalta como la principal virtud femenina, pero la
obediencia y el respeto de los hijos, tanto hombres como mujeres, hacia sus
padres, también ocupa una posición destacada en su ética. sistema. Por lo
tanto, en esta última etapa de una[122] carrera de
la mujer, la obediencia que se espera de ella es a menudo sólo nominal, y en
cualquier caso no es tan absoluta e incuestionable como la del primer
período; y la consideración y el respeto que un hijo está obligado a
mostrar a su madre requiere un cuidado de su comodidad y una consulta de sus
deseos, que hace que su posición sea de mucha mayor libertad que la que puede
obtener cualquier mujer antes en la vida. Ha llegado, además, a una edad
en que no se le exige quedarse en casa, y puede salir a la calle, al teatro oa
otros espectáculos, sin el menor freno ni temor de perder su dignidad.
Una mujer japonesa pierde su belleza temprano. A los treinta y
cinco, por lo general, su color fresco ha desaparecido por completo, sus ojos
han comenzado a hundirse un poco en sus órbitas, su juvenil redondez y simetría
de figura han dado lugar a una delgadez absoluta, su abundante cabello negro se
ha vuelto ralo y mucho cuidado. y la ansiedad le han dado a su rostro una
expresión patética de tranquila resistencia. Rara vez se ve un rostro que
indique un temperamento agrio o una disposición enojada, pero las líneas que se
muestran a medida que pasan los años son líneas que indican sufrimiento y
desilusión, [123]llevado con paciencia y
dulzura. Los labios nunca olvidan sonreír; la voz permanece siempre
alegre y comprensiva, nunca se vuelve irritable y preocupada, como suele ser el
caso de las mujeres con exceso de trabajo o desilusionadas en este país. Pero
la juventud con su mirada esperanzada, sus planes y sus ambiciones, da paso a
la vejez con su pacífica espera del final, con sólo una breve lucha por su lugar; y
la mujer de treinta y cinco años está justo en el punto en que se ha despedido
de su juventud y, teniendo poco que esperar en su mediana edad, está haciendo
su trabajo fielmente y esperando una vejez de privilegio. y autoridad, la dueña
de la casa de su hijo, y la gobernante del pequeño dominio del hogar.
Pero hasta ahora sólo he hablado de aquellas mujeres felices cuyos hijos
crecen hasta la madurez y que logran evadir los peligrosos escollos del
divorcio en los que naufragan tantas vidas. ¿Qué pasa con los cientos que
no tienen hijos para levantarse y llamarlos bienaventurados, pero que en la
vejez tienen que vivir como dependientes de sus hermanos o
sobrinos? Incluso estos, que en este país a menudo llevan vidas de trabajo
duro y sin recompensa entre sus más felices[124] parientes,
encuentran en la vejez una suerte más agradable que la de la juventud. He
conocido a muchas ancianas de este tipo, cuyo pelo corto o sus cabezas rapadas
proclaman a todos los que las ven que el dolor de la viudez les ha quitado la
alegría que corresponde a otras mujeres, pero cuyos rostros alegres y arrugados
y sus modales alegres e infantiles les han dado uno un sentimiento de placer de
que el dolor ha pasado, y la paz y el descanso han llegado a sus últimos
años. Cumpliendo con las pequeñas tareas domésticas que pueden, miembros
respetados y que se respetan a sí mismos del hogar, O Bă San ,
o tía, no está muy lejos en el honor y el afecto de los niños de O Bā
San , o abuela, pero ambos por igual. encontrar un refugio pacífico en
los hogares de aquellos más cercanos y queridos para ellos.
Una de las ancianas más felices que he visto en mi vida fue una que
había tenido una vida dura y tormentosa. Madre de muchos hijos, la mayoría
de los cuales habían muerto en la infancia, finalmente se quedó sin hijos y
viuda. Con la muerte de sus hijos se rompió el último lazo que la unía a
la familia de su esposo y, en lugar de ser una carga para ellos, se instaló
durante muchos años con su propio hermano menor, tomando [125]retomar
los muchos cuidados y deberes de la vida de una madre al compartir con la madre
la crianza de una familia numerosa de hijos. Uno por uno, desde el mayor
hasta el más joven, cada uno ha aprendido a amar a la tía anciana, a dormirse
sobre su espalda y acudir a ella en problemas cuando las manos de la madre
estaban demasiado llenas de trabajo. Muchas las caricias recibidas, los
paseos y paseos disfrutados en su compañía, los juguetes y dulces que brotaban
inesperadamente del fondo de misteriosos cajones, para consolar muchas horas de
dolor infantil. Eso fue hace años, y los tiempos difíciles de la tía mayor
casi han terminado. Sano y vigoroso a los treinta y diez años, ha visto
crecer a estos niños uno por uno, hasta que ahora algunos se han ido a sus
propios hogares. Su forma encorvada y su rostro arrugado son siempre bienvenidos
para sus hijos, —suya por el derecho de años de cuidado paciente y trabajo
duro para ellos. Ellos ahora, a su vez, disfrutan dándole placer y le
devuelven todo el amor que les ha prodigado. Es una alegría ver su orgullo
infantil y su confianza en todos ellos, y saber que ellos han llenado el lugar
dejado por los muertos con quienes habían muerto todas sus esperanzas de
felicidad terrena.
Las ancianas de Japón, ¡cómo permanecen en la memoria sus rostros
marchitos, sus cuerpos encorvados y sus manos encogidas y amarillas! Rara
vez se ve entre ellos lo que llamaríamos belleza, porque el encogimiento casi
universal con la edad que tiene lugar entre los japoneses cubre la cara con
multitud de arrugas y produce el efecto de una manzana roja marchita; pues
la piel, que en la juventud suele estar iluminada por las mejillas rojas y el
cabello negro brillante, en la vejez, cuando el color abandona las mejillas y
el cabello, tiene un aspecto curiosamente amarillo y apergaminado. Pero
con todas sus arrugas y fealdad, hay un encanto peculiar en las ancianas de
Japón.
En Tōkyō, cuando la hierba crece sobre tu césped y envías al jardinero
para que venga a cortarla, ningún muchacho con una cortadora de césped
patentada, ni ningún compatriota fornido con guadaña y hoz responde a tu
llamado, pero una mañana te despiertas para encuentra tu césped cubierto de
ancianas. Las prendas de algodón, muy lavadas, están desteñidas en un azul
claro, la combinación exacta de las toallas de algodón azul claro en las que
están envueltas sus cabezas, y sobre las manos y las rodillas, cada uno armado
con un enorme par.[127] de tijeras, las ancianas
cortan y parlotean alegremente todo el día, hasta que el césped queda tan suave
como el terciopelo bajo su cuidadoso corte. Un descanso ocasional bajo un
árbol, para pipas y té, es el momento para muchas conversaciones alegres y
cotilleos; pero el trabajo, aunque se hace lentamente y con la debida
atención a la comodidad del trabajador, está bien hecho y ciertamente se lleva
a cabo con la rapidez que cualquiera podría esperar de trabajadores que ganan
sólo de ocho a doce centavos por día. Otro empleo de esta misma clase de
trabajadores es el de recoger musgo y hierba de las grietas de los grandes
muros que cierran los fosos y terraplenes de la capital. Montados en
pequeñas escaleras, picotean y raspan con cuchillos hasta que la pared está
limpia y fresca, sin crecimientos insidiosos que empujen las grandes piedras
sin cementar fuera de su lugar.
En contraste con estas trabajadoras humildes pero alegres, puede
mencionarse otra clase de mujeres, que a menudo se encuentran en las grandes
ciudades. Vestidos con harapos y con la cabeza y el rostro cubiertos,
deambulan por las calles tocando el samisen fuera de las
ventanas enrejadas y cantando con voces quebradas alguna melodía de
lamentos. a medida que van[128] de casa en
casa, ganando una miseria miserable con su música extraña, parecen la
encarnación de todo lo que es desesperanzado y desgarrado. Qué son o de
dónde vienen, no lo sé, pero siempre me recuerdan al saltamontes de la fábula,
que bailó y cantó durante el breve verano, para venir, llorando y desdichada,
buscando ayuda de su prójimo más ahorrativo cuando por fin el el invierno se
cerró sobre ella.
Cuando uno pasea por las calles, a menudo ve a una viejecita de pelo
blanco trotando con un yugo sobre sus hombros del que cuelgan dos cestas
oscilantes, llenas de verduras frescas. El hecho de que su cabello siga
creciendo a su longitud natural muestra que todavía es esposa y no
viuda; su ropa gastada y remendada de algodón azul, descolorida por mucho
lavado, muestra que la pobreza extrema es su suerte en la vida; y mientras
cojea con el andar peculiar de los que llevan un yugo, mis pensamientos están
ocupados con su hogar, que, aunque pobre y pequeño, es sin duda limpio y
cómodo, pero mi ojo la sigue a través de la multitud de la ciudad, donde el
trabajador, soldado, estudiante y alto oficial se empujan por el
camino. De repente yo[129] verla detenerse
ante la puerta de entrada de un templo. Deja su carga en el suelo y allí,
en medio de la bulliciosa multitud, con la cabeza inclinada, las manos juntas y
los labios en movimiento, invoca a su dios, arrebatando este momento de su vida
ocupada para buscar una bendición para ella y sus seres queridos. La
multitud avanza afanosamente, formando un pequeño remolino alrededor de la
carga que ella ha dejado, pero sin prestar atención a la pequeña figura devota
que está parada allí; luego en un momento se termina la oración; ella
se agacha, toma su yugo, lo balancea sobre sus hombros, y avanza con la
multitud, para hacer su parte mientras le duren las fuerzas, y para ser cuidada
tiernamente, sin duda, por niños y niños de niños cuando su trabajo es hecho.
También me viene otra imagen, una imagen de alguien cuyo recuerdo es un
pensamiento inspirador para los muchos que tienen el honor de llamarla
"madre". Una anciana majestuosa, que enviudó hace muchos años,
antes de que los cambios recientes causaran estragos preparatorios para un
mayor progreso, siempre me pareció el modelo de una madre de la vieja
escuela. Ella misma una mujer de completa educación clásica, su ejemplo y
enseñanza fueron tanto para sus hijos como para sus hijas una constante. [130]inspiración; y en su vejez se encontró la cabeza
honrada de una familia bien conocida en las artes de la guerra y la paz, una
buena compañía de hijos e hijas, todos ellos herederos de su espíritu y de su
intelecto. Aunque ella misma era conservadora y siempre se aferraba a las
viejas costumbres, no puso ningún obstáculo en el camino del progreso de sus
hijos, y su excelente carácter, espíritu heroico y firme lealtad a lo que creía
que valían más para sus hijos que cualquier otra cosa podría haberlos hecho.
estado. Probada por la guerra, por el asedio, por el destierro, por
peligros y sufrimientos de todas clases, se le concedió por fin una vejez de
prosperidad entre niños de los que bien podría estar
orgullosa. Manteniendo su vigor físico hasta el final, y muriendo
finalmente, después de una enfermedad de solo dos días, su espíritu se desmayó
hacia lo desconocido,
Mi relación con ella se vio limitada por nuestra falta de lenguaje
común, pero por mi parte fue sumamente admirativa y agradecida; y lo
estimo como uno de los principales[131] honores de
mi estadía en Japón, que en mi último encuentro con ella, dos semanas antes de
su muerte, me dio su mano arrugada pero aún hermosa y delicadamente formada al
despedirse, una deferencia a las costumbres extranjeras que solo mostraba en ocasiones
especiales.
Dos semanas más tarde, en medio de una lluvia como la que los cielos
japoneses saben muy bien cómo dejar caer, asistí a su funeral en el cementerio
de Aoyama. La capilla del cementerio estaba abarrotada, pero se me reservó
un lugar, debido a los lazos especiales que me unían a la familia, justo detrás
de la larga fila de dolientes vestidos de blanco. Ella había vivido en la
fe budista, y fue enterrada según el ceremonial budista: el ritual cantado, los
sacerdotes magníficamente vestidos y el fuerte olor a incienso en el aire
recordaba una ceremonia católica romana. El ataúd de madera blanca se
colocó sobre un féretro a la entrada de la capilla, y cuando los sacerdotes
terminaron su trabajo y la ceremonia eclesiástica terminó, los familiares se
levantaron, uno por uno, se acercaron al ataúd, se inclinaron profundamente
ante él. , y colocó un grano de incienso sobre el pequeño incensario que estaba
sobre una mesa delante del[132] féretro, luego,
inclinándose de nuevo, se retiraron a sus lugares. Lenta y solemnemente,
desde el alto soldado hijo, con el pelo ya veteado de canas, hasta el nieto de
dos años, todos rindieron esta última muestra de respeto a un noble
espíritu; y después de los familiares los invitados, cada uno por orden de
rango o cercanía con el difunto, se adelantaban y realizaban la misma ceremonia
antes de salir de la habitación. Cuál era el significado del rito, no lo
sabía, si una adoración de dioses extraños o no; pero para mí, al realizar
el acto, sólo significó el honor en que tenía la memoria de una mujer heroica
que había hecho bien su parte en el mundo según la luz que Dios le había dado.
Al arte japonés le encanta representar a la anciana con su rostro amable
y arrugado, sin omitir ninguna arruga de todas ellas, pero dando con igual
veracidad el encanto de expresión que uno encuentra en ellas. Todos desean
una larga vida con tanta pasión como el antiguo poeta y salmista hebreo, y con
razón, porque sólo con una larga vida puede una mujer alcanzar el mayor honor y
felicidad. A menudo exclamamos con impaciencia al pensar en la debilidad y
dependencia de los viejos[133] envejecer, y orar
para que podamos morir en la plenitud de nuestras fuerzas, antes de que la
decadencia de los años nos convierta en una carga para nuestros
amigos. Pero en Japón, la dependencia es el destino de la mujer, y la
dependencia de la vejez es la más respetada y considerada. Un padre
anciano nunca es una carga, es tratado por todos con el mayor amor y
ternura; y si los tiempos son difíciles, y la comida y otras comodidades
escasean, los niños, como cuestión de rutina, se privan a sí mismos y a sus
hijos para dar de mala gana a su anciano padre y madre. Hay muchos
defectos en el sistema social japonés, pero la ingratitud hacia los padres o la
falta de respeto hacia los ancianos no deben mencionarse entre ellos; y
Young America puede aprender una saludable lección mediante el estudio del
lugar que ocupan los ancianos en el hogar.
No es solo para las mujeres de Japón, sino también para los hombres, que
la vejez es un tiempo de paz y felicidad. Cuando un hombre alcanza la edad
de cincuenta años o más, a menudo mientras aparentemente está en el apogeo de
su vigor, abandona su trabajo o negocio y se jubila, dejando todas las
propiedades e ingresos al cuidado de su hijo mayor, sobre quien[134] se vuelve completamente dependiente para su
sustento.[23] Este
apoyo nunca se le reprocha, ya que el cuidado de los padres por parte de sus
hijos es tan natural en Japón como el cuidado de los niños por parte de quienes
los dan a luz. Un hombre, por lo tanto, rara vez hace provisión para el
futuro, y mira con desdén las costumbres extranjeras que parecen presagiar el
temor de que, en la vejez, los hijos desagradecidos descuiden a sus padres y
los dejen de lado. El sentimiento, tan fuerte en Estados Unidos, de que la
dependencia es en sí misma fastidiosa y temible, es del todo extraño para la
mentalidad japonesa. El hijo casado no se preocupa de llevar a su esposa a
un hogar propio nuevo e independiente, ni de mantenerla a ella y a sus hijos
con su propio trabajo o con sus propios ingresos, sino que la lleva a la casa
de su padre y piensa que no es vergüenza que su familia viva de sus
padres. Pero a cambio, cuando los padres desean retirarse de la vida
activa,[135] su sostén, y el pan de la dependencia
nunca es amargo para los labios de los padres, porque se da gratuitamente. A
la antigua creencia europea de que un joven debe ser independiente y
emprendedor en los primeros años de su vida para pasar la vejez, los japoneses
responderán que a los niños en Japón se les enseña a amar a sus padres en lugar
de la comodidad y el lujo, y que el cuidado del futuro no es la necesidad que
hay en Europa y América, donde el dinero está por encima de todo, incluso del
amor filial. Este hábito de pensamiento puede explicar la total falta de
provisión para el futuro y el desprecio por las cosas relacionadas con la
acumulación de riqueza, que a menudo sorprenden curiosamente al extranjero en
Japón. Un japonés considera hecha su provisión para el futuro cuando ha
criado y educado para ser útil a una gran familia de niños. Él invierte su
capital en su manutención y educación, seguro de los generosos beneficios de su
gratitud y cuidado por su vejez. Es difícil para los hombres del antiguo
Japón comprender la prisa y la lucha por las riquezas en Estados Unidos, una
lucha que con demasiada frecuencia no deja una pausa para el descanso o el
placer tranquilo hasta que la enfermedad o la muerte alcanzan al
infatigable. [136]trabajador. El go
inkyo[24] de
Japón está lo suficientemente contento de dejar temprano en la vida las
preocupaciones del mundo, de tener unos años de calma y paz, sin ser perturbado
por responsabilidades o preocupaciones por asuntos externos. Si es un
artista o un poeta, puede, sin interrupción, pasar sus días con su amado
arte. Si es aficionado al té ceremonial, tiene tardes enteras que puede
dedicar a esta comida estética; e incluso si no tiene ninguno de estos
gustos elevados, siempre tendrá amigos simpáticos que están dispuestos a
compartir la botella de sake , a fumar tranquilamente con
el hibachi o a jugar el apasionante juego de go o shogi
., el ajedrez japonés. Para la mente japonesa, estar en compañía de
algunas almas afines, pasar las largas horas de una tarde de verano en la
fiesta del té ceremonial, bebiendo té y conversando tranquilamente sobre
diversos temas, es un placer inigualable. Un japonés culto de los viejos
tiempos debe recibir una educación que le convenga especialmente[137] para tales actividades. En estas reuniones
de amigos, con inclinaciones artísticas o poéticas, el tiempo se dedica a hacer
poemas e intercambiar sentimientos ingeniosamente cambiados, para ser leídos,
comentados y respondidos; o en la realización de dibujos, con unos pocos
trazos audaces del pincel, en la ilustración de algún tema dado. Tales
placeres, creen los japoneses, no pueden ser apreciados ni comprendidos por el
estadounidense práctico y apresurado, el producto de la maravillosa pero
material civilización de Occidente.
Así, en medio de goces y trabajos fáciles propios de sus últimos años,
la pareja mayor pasa sus días con los jóvenes, cuidados y protegidos por
ellos. A veces habrá una serie de habitaciones separadas para
ellos; a veces una casita alejada de los ruidos de la casa, y separada del
edificio principal por un pequeño jardín bien cuidado. En todo caso,
mientras vivan, pasarán sus días en quietud y paz; y es a este refugio,
el inkyo , al que todos los japoneses esperan, como el momento
en que puedan llevar a cabo sus propias inclinaciones y gustos con un ingreso
previsto para el resto de sus días. [*]
Notas al pie:
[22] Los
niños llevan el pelo recogido en la cabeza desde muy pequeños, y la manera de
arreglarlo es una de las marcas distintivas de la edad del niño. El marumagé ,
el estilo de tocado de las damas casadas, que consiste en un gran mechón de
pelo en la parte superior de la cabeza, va disminuyendo de tamaño con la edad
de quien lo lleva hasta que, a los sesenta o setenta, no mide más de unos
centímetros. ancho. El número, el tamaño y la variedad de las horquillas
ornamentales y la peineta de carey que se usa al frente varían con la edad.
[23] Es
esta costumbre de jubilarse anticipadamente lo que hizo posible que los nobles
de la antigüedad mantuvieran al Emperador siempre como un niño. Se
induciría al emperador gobernante a retirarse del trono a la edad de dieciséis
o veinte años; dando así lugar a algún bebé, que sería a su vez el títere
de sus ambiciosos cortesanos.
[24] Go
Inkyo Sama es el título que pertenece a un anciano jubilado o a una
anciana. Inkyo es el nombre de la casa o conjunto de
habitaciones separadas para tal persona, y el título mismo se compone de esta
palabra con el honorífico chino go y el título Sama ,
lo mismo que San , usado para dirigirse a todas las personas
excepto a los inferiores. .
CAPÍTULO VI.
VIDA DE LA CORTE.
La corte del Emperador fue, en las primeras épocas de Japón, el
centro de cualquier cultura y refinamiento del que pudiera presumir el país, y
los propios emperadores tomaron parte activa en la promoción de la
civilización. La historia más antigua de Japón está tan envuelta en las
brumas de la leyenda y la tradición que solo aquí y allá podemos vislumbrar
figuras heroicas, líderes en esos primeros días. Semidioses parecen, hijos
del Cielo, recibiendo del Cielo por revelación especial la sabiduría o fuerza por
medio de la cual vencieron a sus enemigos, o dieron a sus súbditos nuevas artes
y mejores leyes. Los emperadores tradicionales, los primeros descendientes
del gran Jimmu Tenno,[25] parece
haber estado simplemente conquistando [139]caudillos,
que en virtud de su descendencia eran considerados divinos, pero que vivían la
vida sencilla y resistente del rey salvaje, rodeados de esposas y concubinas,
rendidas homenaje por sirvientes armados y jefes súbditos, pero viviendo en
toscas chozas y moviéndose entrando y saliendo entre los soldados, sin
retirarse en lo más mínimo a la misteriosa soledad que en días posteriores
envolvió al Hijo de los Dioses. Los primeros emperadores gobernaron no sólo
por derecho divino, sino por la fuerza y el valor personales; y las
historias de las valientes hazañas de estos primeros gobernantes mantuvieron
fuerte la fe del pueblo en las cualidades divinas de la casa imperial durante
los cientos de años en que el Emperador era un mero títere en manos de nobles
ambiciosos y poderosos.
Hacia el final de este período legendario, aparece una figura cuyas
cualidades heroicas no pueden ser superadas en los anales de ninguna nación:
Jingo Kōgō, el conquistador.[140] de Corea, quien
sola, entre las nueve mujeres gobernantes de Japón, ha hecho una época en la
historia nacional. Parece haber sido desde el principio, como Jeanne
D'Arc, una oyente de voces divinas; ya través de ella se transmitió a su
esposo incrédulo una orden divina, para tomar un barco y navegar hacia el oeste
a la conquista de una tierra desconocida. Su esposo cuestionó la
autenticidad del mensaje, tomó la visión terrenal y práctica de que, como no
había tierra a la vista hacia el oeste, no podía haber tierra allí, y se negó a
organizar ninguna expedición en cumplimiento del mandato; pero por su
incredulidad se le dijo severamente que nunca vería la tierra, sino que su
esposa la conquistaría para el hijo que daría a luz después de la muerte del
padre. Este mensaje de los dioses se cumplió. El Emperador murió en
batalla poco después, y la Emperatriz, tras reprimir la rebelión en la que
había muerto su marido, procedió a organizar una expedición para la conquista
de las tierras desconocidas más allá del mar occidental. Por tantas
señales como las requeridas por Gedeón para asegurarse de su misión divina, la
Emperatriz probó la llamada que le había llegado, pero al fin, satisfecha[141] que las voces eran del cielo, dio sus órdenes
para la reunión de tropas y la construcción de una armada. Cito de Griffis
las palabras inspiradoras con las que se dirigió a sus generales: "La
seguridad o la destrucción de nuestro país depende de esta empresa. Les confío
los detalles. Será su culpa si no se llevan a cabo. Soy una mujer y joven. Me
disfrazaré de hombre, y emprenderé esta valiente expedición, confiando en los
dioses y en mis tropas y capitanes. Adquiriremos un país rico. La gloria es
tuya, si tenemos éxito; si fracasamos, la culpa y la desgracia será
mía". ¡Qué maravilla que sus capitanes respondieran a tal llamado, y
que el trabajo de reclutamiento y construcción naval comenzara con
voluntad! Fue una larga preparación la que se requería, a veces, para la
mujer impaciente, parecía innecesariamente lento, pero mediante oraciones
y ofrendas continuas, apeló a los dioses en busca de ayuda; y por fin todo
estuvo listo, y la valiente formación de barcos zarpó hacia la costa
desconocida, la Emperatriz sintiendo dentro de sí la nueva inspiración de
esperanza para su bebé aún por nacer. El cielo les sonrió desde el
principio. El más claro de los cielos, el más[142] el
favorecimiento de las brisas, el más suave de los mares, favoreció a la
expedición enviada por Dios; y la tradición dice que incluso los peces
pululaban en cardúmenes alrededor de sus quillas y los llevaban a su puerto
deseado. La flota cruzó a salvo hasta el sur de Corea, pero en lugar de
encontrar batallas y luchas esperándolos, el rey del país los recibió en la
playa para recibir y mostrar lealtad a los invasores, cuya inesperada aparición
desde el Este inexplorado había llevado a los nativos a creer que sus dioses
los habían abandonado. La expedición regresó cargada de vastas riquezas,
no el botín de la batalla, sino el pacífico tributo de una victoria sin
derramamiento de sangre; ya partir de ese momento Japón, a través de Corea,
y más tarde por contacto directo con la propia China, comenzó a recibir y
asimilar la civilización, las artes y las religiones de China. Así, a
través de una mujer, Japón recibió el comienzo de la línea de progreso que la
convirtió en lo que es hoy, porque la continuación de la expedición coreana de
Jingo Kōgō fue la introducción de casi todo lo que consideramos peculiar de los
países civilizados. Con característico menosprecio de la mujer y
exaltación del hombre, toda la carrera marcial del[143] Emperatriz
se atribuye a la influencia de su hijo aún por nacer, un hijo que por su valor
y destreza ha asegurado para su espíritu deificado la posición de Dios de la
Guerra en el panteón japonés. Deberíamos decir que las influencias
prenatales y la herencia produjeron el hijo heroico; los japoneses razonan
desde el otro extremo, y muestran que todas las nobles cualidades de la madre
fueron producidas por la influencia del bebé por nacer.
Con la introducción de la literatura, el arte y el budismo, se produjo
un cambio en las relaciones de la corte con el pueblo. En torno al trono
del Emperador se reunían no sólo soldados y gobernadores, sino también los
eruditos, los consumados, los ingeniosos, los artistas, que encontraban en el
Emperador y en los nobles de la corte generosos mecenas que los sostenían y
ante los cuales depositaban las perlas que deseaban. fueron capaces de
producir. La nueva cultura no buscaba el choque de armas y el grito de los
soldados, sino la quietud y el refinamiento de palacios y jardines alejados del
ruido y el clamor del mundo. Y mientras los emperadores buscaban alentar
el nuevo aprendizaje y la civilización, y suavizar las cualidades guerreras de
las personas que los rodeaban, había una frontera[144] a
lo largo de la cual los salvajes aún hacían incursiones en el territorio que
los japoneses les habían arrebatado, y que requería un brazo fuerte y una mano
rápida para proteger a la gente. Pero el Emperador renunció gradualmente
al liderazgo personal en la guerra, y pasó el deber de defender la nación en
manos de una u otra de las grandes familias nobles. Los nobles no tardaron
en ver la ventaja que les reportaba la posesión del poder militar en una época
en que la fuerza se justificaba, incluso más que hoy, y en que la fuerza, usada
juiciosamente y con la debida deferencia a los prejuicios del pueblo, podría
hacerse para dar a su poseedor poder incluso sobre el mismo Emperador. Y
así, gradualmente, en la búsqueda de la nueva cultura y la nueva
religión, los emperadores se retiraron cada vez más a la reclusión, y la
corte se convirtió en un pequeño mundo en sí mismo, un centro de cultura y
refinamiento al que llegaban pocas emociones de guerra o política. Mientras
los grandes nobles se disputaban la posesión del poder, maquinaban y luchaban y
ponían patas arriba a la nación; mientras los héroes de la patria [145]se levantó, vivió, luchó y murió: el Emperador, entre
sus damas y sus cortesanos, sus sacerdotes y sus literatos, pasó su vida en un
mundo propio; pensando más en este par de ojos claros, en aquel poema
nuevo y encantador, en el otro dicho ingenioso de los que le rodeaban, que en
el reino que por derecho divino gobernaba; y retirarse, después de unos diez
años de reinado títere, de la reclusión de su corte a la reclusión más profunda
de algún monasterio budista.
Dentro de los recintos sagrados de la corte, se dedicaba mucho tiempo a
juegos y pasatiempos que no fueran demasiado rudos o ruidosos para el
refinamiento que la nueva cultura traía consigo. El polo, el fútbol, la
caza con halcones, el tiro con arco, etc., eran ejercicios no indignos incluso
del más refinado de los caballeros, y ciertas familias nobles eran instruidas
hereditariamente en la ejecución de ciertas danzas señoriales y antiguas,
muchas de ellas de origen chino o coreano. . Las damas, con ropa suelta y
cabello suelto, que a menudo les llegaba por debajo de las rodillas,
desempeñaron un papel no insignificante, no solo por su belleza y gracia, sino
por su rapidez de ingenio, su aprendizaje en los clásicos,[146] su
habilidad en las réplicas y sus pintorescas fantasías, que encarnaron en forma
poética.[26]
Se prestó mucha atención a esa armonía del arte con la naturaleza que el
gusto japonés hace el sine qua non de todo verdadero esfuerzo
artístico. Los vestidos magníficamente bordados deben cambiar con el
cambio de estación, de modo que la cereza suceda a la ciruela, la glicinia a la
cereza, y así sucesivamente a lo largo de todo el calendario de flores, sobre
las túnicas de seda de la corte, con tanta regularidad como en el jardín que
adorna. los terrenos del palacio. Y lo mismo ocurre con la repostería, que
en Japón se elabora con delicadas imitaciones de flores y frutas. El
crisantemo florece en azúcar no antes de[147] en su
propio tallo; la pequeña naranja dorada, con sus hojas de color verde
oscuro, está en la lista del pastelero en invierno, cuando la verdadera naranja
es amarilla en su árbol. Las mismas decoraciones del palacio deben
cambiarse con el cambio de los meses; y el kakémono y el
jarrón se almacenan alternativamente en el kura y se sacan
para decorar la habitación, según sus diseños parezcan estar en armonía con el
estado de ánimo de la Naturaleza. Este esfuerzo por armonizar la
naturaleza y el arte se ve hoy, no solo en el espléndido mobiliario de la
corte, sino en todo el arte decorativo de Japón. En cada casa se cambia la
decoración para adaptarse a los cambios de estación.
A través de los años en que Japón estaba adoptando la civilización de
China, un peligro amenazó a la nación, el mismo peligro que la amenaza hoy: era
el peligro de que la adopción de tanto que era extranjero resultara en una
copia servil de todo. que no era japonés, y que la introducción de la
literatura, el arte y numerosos lujos hasta ahora desconocidos quitaran al
pueblo su independencia, patriotismo y hombría. Pero este resultado fue
felizmente evitado; y en un momento en que la lengua corría el peligro de
ser barrida[148] casi fuera de existencia por la
introducción del aprendizaje chino a través de las letras chinas, las mujeres
de Japón, no solo en sus hogares y conversaciones, sino también en la poesía y
la literatura más ligera del país, conservaron una variedad de japonés puro y
elegante, y produjeron algunos de las obras canónicas de una literatura
netamente nacional. El favor en la corte hoy, como en los tiempos
antiguos, es la recompensa, no del mero rango, la belleza y la gracia de la
persona, sino que debe obtenerse a través de las mismas dotes intelectuales,
pulidas por años de educación, que hicieron a tantas mujeres. famoso en la
historia medieval de Japón. Muchas damas de la corte han leído gran parte
de su literatura nacional, por lo que pueden apreciar los bonmots.que
contienen alusiones en muchos casos a poemas antiguos, o juegos de
palabras; y son capaces de escribir y presentar a otros, en los momentos
oportunos, esos giros de frase graciosos pero intraducibles que forman la mayor
parte de la poesía japonesa.[27] Incluso[149] en esta ajetreada era de Méiji,[28]el
Emperador y su corte mantienen las costumbres antiguas y se esfuerzan por
promover el amor por la hermosa poesía de Japón. En cada Año Nuevo se
elige y anuncia públicamente algún tema apropiado para la época. Se pueden
escribir poemas sobre este tema por cualquiera en todo el reino, y se pueden
enviar al palacio antes de cierta fecha fijada como el tiempo para cerrar la
lista de competidores. Todos los poemas así enviados son examinados por
jueces competentes, que seleccionan los cinco mejores y los envían al
Emperador, un honor más deseado por los escritores que la más favorable de las
críticas o el mayor de los emolumentos deseados por los poetas
estadounidenses. Muchos de los otros poemas se publican en los
periódicos. Es interesante notar que muchos de los hombres y mujeres
prominentes del país son conocidos como competidores, y que muchas de las damas
de la corte se unen al concurso.
También hay, en el palacio, frecuentes reuniones de los poetas y amantes
de la poesía.[150] conectado con el
tribunal. En estas reuniones se componen poemas para el entretenimiento
del Emperador y la Emperatriz, así como para la diversión de los propios
poetas.
En la escuela establecida recientemente para las hijas de los nobles, a
cargo de la casa imperial, se presta mucha atención a la labor de preparar a
fondo a las eruditas en la lengua y la literatura japonesas, y también a
capacitarlas en el arte de la composición. poesía. A la cabeza de la
escuela, en el puesto más alto ocupado por cualquier mujer al servicio del
gobierno, se encuentra una ex dama de la corte, que es insuperable en el reino,
no solo en su conocimiento de todo lo que pertenece a la etiqueta de la corte,
sino en su estudio de la historia y la literatura de su propio pueblo, y en su
habilidad en la composición de estos delicados poemas. Hace uno o dos
años, cuando uno de los alumnos de la escuela murió después de un breve
declive, sus compañeros de clase, maestros y amigos de la escuela escribieron
poemas sobre su muerte, que enviaron a los padres en duelo.
Es difícil para cualquier japonés, mucho más para un extranjero,
penetrar en[151] la reclusión del palacio y ver
algo de la vida allí, excepto lo que se muestra al público en los
entretenimientos ocasionales que se dan en la corte, como recepciones formales
y cenas. En 1889, finalmente se completó el nuevo palacio, construido en
el sitio del antiguo castillo Tokugawa, quemado hace diecisiete años; y
tuve el privilegio de ver, antes del retiro de la corte, no sólo las grandes
salas de recepción, la sala del trono y el comedor, sino también los aposentos
privados del Emperador y la Emperatriz. El palacio está construido en
estilo japonés, rodeado por los antiguos fosos del castillo, pero hay muchas
adiciones extranjeras al palacio y los terrenos. Tiene calefacción e
iluminación al estilo extranjero, y las habitaciones más grandes están todas
amuebladas a la manera magnífica de los palacios europeos; mientras que el
trabajo de laca, tallas, y los hermosos techos con paneles recuerdan uno de
los mejores templos japoneses. Los aposentos privados del Emperador y la
Emperatriz son, por otro lado, muy simples y de un estilo japonés
completo; y aunque la carpintería y los pisos pulidos de los pasillos son
muy hermosos, las pinturas y los trabajos de laca son de lo más
exquisitos, [152]hay poco en esta simplicidad para
denotar la morada de la realeza. Parece que sus majestades, aunque
exteriormente se ajustan a muchas costumbres europeas y a la forma europea de
vestir, prefieren vivir al estilo japonés, sobre suelos enmarañados, no
alfombrados, reposando sobre ellos en lugar de sobre sillas y camas. [*]
Sus apartamentos no son grandes; cada suite consta de tres
habitaciones que se abren entre sí, siendo las habitaciones de la Emperatriz un
poco más pequeñas que las del Emperador, y las del joven Príncipe Haru, el
heredero aparente, nuevamente un poco más pequeñas. El joven príncipe
tiene una residencia propia, y solo en sus visitas ocupa sus apartamentos en el
palacio de su padre. También hay habitaciones para que la emperatriz viuda
las ocupe en sus visitas ocasionales. Todos estos apartamentos están bastante
juntos en una parte del palacio y están conectados por pasillos; pero los
aposentos privados de las damas de la corte están en un lugar completamente
separado, bastante apartados, y sólo conectados con el edificio principal por
un pasillo largo y estrecho que atraviesa el jardín. Allí, en las
habitaciones que les han sido asignadas, cada una tiene su propia[153] establecimiento privado, donde permanece cuando
no está de servicio para asistir al Emperador y la Emperatriz. Cada dama
tiene sus propios sirvientes y, a veces, una hermana menor o un dependiente
puede vivir allí con ella, aunque están completamente separados de la corte y
la vida allí, y nunca deben verse en ninguna de las otras partes del
edificio. En estas habitaciones, que son como pequeñas casas en sí mismas,
se cocina y se hace la limpieza, con total independencia de las otras partes
del gran palacio; y los comerciantes encuentran su camino a través de
alguna puerta trasera a estos pequeños establecimientos, proporcionándoles todo
lo necesario para la vida, así como los lujos.
Una dama de la corte es un personaje distinguido y vive relativamente
cómoda y lujosamente, con muchos sirvientes para hacer todo el trabajo
necesario. Además de su salario, que por supuesto varía con el rango y los
deberes realizados, pero siempre es lo suficientemente generoso para cubrir los
gastos necesarios de vestimenta, la dama de la corte recibe muchos regalos del
Emperador y la Emperatriz, lo que hace que su posición sea muy lujosa.
La etiqueta de la casa imperial[154] es muy
complicado y muy estricto, aunque se han abandonado muchas de las formalidades
de los tiempos antiguos. Las damas de la corte son modelos de
conservadurismo. Para ser entrenados para la vida allí y sus deberes,
generalmente ingresan a la corte como simples niños de diez u once años, y
sirven de aprendices a los miembros mayores. En la rígida reclusión del
palacio son educados estricta, casi severamente, y entrenados en todos los
detalles de la etiqueta de la corte. Aisladas de todas las influencias
externas cuando son jóvenes, a las pequeñas doncellas de la corte se les enseña
a pasar por una ronda interminable de formalidades que se les hace considerar
indispensables. Estos detalles de etiqueta se extienden no sólo a todo lo
que concierne a la casa imperial, sino también a curiosas costumbres entre
ellos y con respecto a sus propios hábitos.
Pero entre todas las damas del Japón actual, por encantadoras,
intelectuales, refinadas y encantadoras que sean muchas de ellas, no hay
ninguna.[155] uno más noble, más consumado, más
hermoso en vida y carácter, que la propia Emperatriz. El Emperador de
Japón, aunque puede tener muchas concubinas, puede tener una sola esposa, y
ella debe ser elegida de una de las cinco familias nobles más importantes.[29] Haru
Ko, de la noble familia de Ichijō, se convirtió en emperatriz en el año 1868,
un año después de que su marido, entonces un muchacho de diecisiete años,
ascendiera al trono, y el mismo año del derrocamiento del shogunato.[30] y
la restauración del Emperador [156]al poder real y
a la parte dirigente del gobierno. Criada en medio del profundo y erudito
aislamiento de la antigua corte de Kioto, la joven emperatriz se encontró
ocupando una posición muy diferente de aquella para la que había sido educada,
una posición cuyos deberes y responsabilidades se vuelven más variados a medida
que pasan los años. . En lugar de una vida de rígida reclusión, sin ver y
sin ser vista, la Emperatriz ha tenido que salir al mundo, encontrando allí los
placeres así como los deberes del verdadero liderazgo. Con el traslado de
la corte a Tōkyō y la reaparición del Emperador, en forma corporal, ante su
pueblo, surgieron nuevas oportunidades para la Emperatriz, y las ha aprovechado
noblemente. Desde el momento en que, en 1871, dio audiencia a las cinco
niñas de la clase samurái que se disponían a emprender un viaje a América,[157] y el progreso, la emperatriz Haru Ko ha hecho
todo lo que estaba a su alcance para hacer avanzar a las mujeres de su
país. [*] Muchas
historias circulan que muestran el carácter amable de la mujer, y que le han
dado un lugar permanente en el afecto de la gente.
Hace algunos años, cuando se quemó el castillo de Tōkyō, y el Emperador
y la Emperatriz se vieron obligados a refugiarse en la casa de un viejo daimiō,
un lugar totalmente carente de lujos y bastante deteriorado, alguien le expresó
la pena de que todos sus la gente sentía que ella debería tener que soportar
tantos inconvenientes. Su respuesta fue un pequeño poema lleno de gracia,
en el que decía que la estrechez de su morada no limitaría su amor por su
pueblo, y que por ellos se esforzaría por explorar sabiamente los campos
ilimitados del conocimiento.
En otra ocasión, cuando el Príncipe Iwakura, uno de los líderes de Japón
en los primeros días de la crisis por la que aún atraviesa el país, yacía
agonizante en su casa, la Emperatriz le hizo saber que venía a
visitarlo. El príncipe, temeroso de no poder honrar a tal[158] un
invitado, le envió su palabra de que estaba muy enfermo y no podía hacer los
preparativos adecuados para recibir a una emperatriz. A esto, la
Emperatriz respondió que no necesitaba hacer preparativos para ella, porque no
venía como Emperatriz, sino como hija de Ichijō, su viejo amigo y colega, y
como tal podía recibirla. Y luego, dejando a un lado el estado imperial y
la etiqueta, visitó al estadista moribundo e iluminó sus últimas horas con el
pensamiento de cuán hermosa mujer era un ejemplo ante las mujeres de su amado
país.
Muchas de las organizaciones benéficas y escuelas del nuevo Japón están
bajo el patrocinio especial de la Emperatriz; y esto no significa
simplemente que permita que su nombre se use en relación con ellos, sino que
piensa en ellos, los estudia, hace preguntas sobre ellos e incluso practica
pequeñas economías para tener más dinero para dar. a ellos Hay un hospital
de caridad en Tōkyō, relacionado con una escuela de formación de enfermeras,
que es uno de los objetos especiales de su cuidado. El año pasado le entregó,
al final del año, los ahorros de su propia asignación privada, y en relación
con este acto[159] un editorial del "Japan
Mail" dice lo siguiente:
todos saben quién ha estado presente en alguna de las innumerables
ocasiones en que los promotores de alguna obra de caridad o los directores de
alguna institución educativa han presentado, con despiadada precisión, todos
los mezquinos detalles de sus proyectos u organizaciones al examen de la dama
imperial. La última evidencia de ella.[160] Sin
embargo, la benevolencia de Majestad es más llamativa de lo
habitual. Desde la fundación del Hospital Caritativo de Tōkyō, donde se
atiende a tantas mujeres y niños pobres, la Emperatriz ha observado de cerca la
institución, le ha otorgado un patrocinio del carácter más activo y servicial,
y ha contribuido generosamente a sus fondos. Poco a poco fue creciendo el
hospital, ampliando su esfera de acción y ampliando sus servicios, hasta que se
empezó a sentir con fuerza la necesidad de locales más amplios, necesidad
familiar a tales emprendimientos. La Emperatriz, sabiendo esto, buscó
algún medio de ayudar en este proyecto. Practicar una economía estricta en
sus propios gastos personales y dedicar todo el dinero que pueda ahorrar de su
ingreso anual a la ayuda del hospital, parece haberse sugerido a Su
Majestad como el método de procedimiento más factible. El resultado es que
el vizconde Kagawa, uno de los chambelanes de Su Majestad, acaba de entregar
una suma de 8446 yenes, 90 sen y 8 rin al Dr. Takagi, el principal promotor y
pilar del hospital. Hay algo pintoresco en estos sen y rin. Ellos
representan[161] una cuenta minuciosa y fielmente
llevada entre los gastos inevitables de Su Majestad y el impulso benévolo que
la instaba constantemente a reducirlos. Tales actos llenos de gracia de
esfuerzo esterlina inspiran admiración y amor".
No hace mucho tiempo, en una de sus visitas al hospital, la Emperatriz
visitó la sala de niños, y se llevó con sus juguetes, los cuales entregó con su
propia mano a cada niño allí. Cuando consideramos que este hospital es
gratuito para la persona más pobre y más humilde de Tōkyō, y que hace veinte
años las personas del Emperador y la Emperatriz eran tan sagradas a los ojos de
la gente que nadie más que los más altos nobles y los funcionarios cercanos de
la corte podía venir a su presencia, que incluso estos altos nobles fueron
recibidos en la corte por el Emperador a una distancia de muchos pies, y su
rostro incluso entonces no podía verse, cuando pensamos en todo esto, podemos
comenzar a apreciar lo que ha hecho la emperatriz Haru al acortar la distancia entre
ella y su pueblo para que el hijo más pobre de un mendigo pueda recibir un
regalo de su mano. En los lugares del campo hasta el día de hoy,[162] mira el sagrado rostro del Emperador y vive.
La escuela para las hijas de los nobles, a la que antes me he referido,
es una institución cuyo bienestar la Emperatriz tiene muy en serio, porque ve
la necesidad de combinar correctamente lo nuevo y lo antiguo en la educación de
las jóvenes que muy pronto estará ocupando lugares en la corte. En la
inauguración de la escuela estuvo presente la emperatriz y ella misma pronunció
un discurso ante los eruditos; y sus visitas, a intervalos de uno o dos
meses, muestran su continuo interés en el trabajo que ha comenzado. En
todas las ocasiones oficiales, los eruditos, de pie con la cabeza inclinada
como en oración, cantan una pequeña canción escrita para ellos por la propia
Emperatriz; y en los ejercicios de graduación, los discursos y discursos
son escuchados por ella con el más profundo interés. Los mejores
ejemplares de poesía, pintura, y la composición realizada por los eruditos
se envían al palacio para que ella los inspeccione, y algunos de ellos los
guarda en sus propias habitaciones privadas. Cuando visita las aulas, no
se limita a entrar y salir, como si cumpliera un deber formal, sino que se
sienta durante media hora más o menos.[163] escuchando
atentamente y observando los rostros de los eruditos mientras recitan. En
las clases de costura y cocina (pues a las hijas de los nobles se les enseña a
coser y cocinar), a veces habla con los eruditos y les hace preguntas. En una
ocasión observó a una joven princesa, recién llegada a la escuela, que
trabajaba con cierta torpeza con aguja y dedal. "La primera vez, princesa,
¿no es así?" dijo la Emperatriz, sonriendo, y la Princesa avergonzada
se vio obligada a confesar que esa era su primera experiencia con aquellos
utensilios domésticos.
A veces, en sus horas de ocio —y son raras en su ajetreada vida—, la
Emperatriz se divierte recibiendo a las hijitas de algún príncipe o noble
imperial, o incluso a los hijos de algunos de los altos funcionarios. En
la bondad de su corazón, se complace mucho en ver y hablar con estos pequeños,
algunos de los cuales están intensamente atemorizados por estar en presencia de
la Emperatriz, mientras que otros, en su inocencia, ignorantes de toda
etiqueta, parlotean sin control. , para el gran entretenimiento de las damas de
la corte, así como de la propia Emperatriz. Estas visitas[164] terminan
siempre con algún juguete o regalo escogido, que la niña se lleva a casa y
guarda entre sus tesoros más preciados en recuerdo de su anfitriona
imperial. De esta manera, la Emperatriz alivia la soledad del gran
palacio, donde el sonido de las voces infantiles rara vez se escucha, ya que
los hijos del Emperador se crían en establecimientos separados y solo visitan
ocasionalmente el palacio, hasta que pasan la primera infancia.[31]
La vida actual de la Emperatriz no es muy diferente de la de la realeza
europea. Su carruaje y escolta se encuentran con frecuencia en las calles
de Tōkyō cuando ella va o regresa en una de sus numerosas visitas de ceremonia
o beneficencia. Los policías mantienen alejadas a las multitudes de
personas que siempre se reúnen para ver el carruaje imperial, y se paran
respetuosamente, pero sin demostración, mientras los jinetes que llevan la
insignia imperial, los siguen.[165] de cerca por
los carruajes de la Emperatriz y sus asistentes, pasan. La Gaceta oficial
anuncia visitas casi diarias del Emperador, la Emperatriz u otros miembros de
la familia imperial a diferentes lugares de interés, a veces a varios palacios
en diferentes partes de Tōkyō, en otros momentos a escuelas, instituciones de
caridad o exposiciones, como así como visitas ocasionales a las casas de altos
funcionarios o nobles, para lo cual se hacen grandes preparativos por parte de
quienes tienen el honor de agasajar a Sus Majestades.
Entre las diversiones dentro de los terrenos del palacio, una
introducida recientemente, y en la actualidad muy favorecida, es la de montar a
caballo, un ejercicio hasta ahora desconocido para las damas de Japón. Se
dice que la emperatriz y sus damas son muy aficionadas a este activo ejercicio,
una diversión que contrasta notablemente con la quietud de años anteriores.
Los terrenos alrededor de los palacios en Tōkyō están bellamente
diseñados y cultivados, pero no de esa manera artificial, con macizos de flores
regulares y árboles a ciertas distancias iguales, que se ve tan a menudo en los
terrenos altamente cultivados de los ricos en[166] este
país. La jardinería paisajista de Japón mantiene inalterada la naturaleza
salvaje y la belleza, y la imita fielmente. Las famosas flores, sin
embargo, son, en los jardines imperiales, cambiadas por el arte y cultivadas a
su máxima perfección, floreciendo cada estación para el disfrute de los
miembros de la corte. Se presta especial atención al cultivo de la flor
imperial de Japón, el crisantemo; y un día de noviembre, cuando esta flor
está en su perfección, las puertas del palacio de Akasaka se abren de par en
par a los invitados, que son recibidos en persona por el Emperador y la
Emperatriz. Aquí, las especies más raras de esta flor favorita, y los
colores y formas más extraños, resultado de mucho cuidado y cultivo, se exhiben
en amplios macizos, a la sombra de techos temporales de ramitas de bambú y
decorados con las banderas imperiales.
De estas diversas maneras, la Emperatriz se muestra a su pueblo, una
figura graciosa y hermosa, aunque distante, como necesita.[167] debe
ser, de la vida común, de todos los días. Sólo por vislumbres la gente la
conoce, pero esos vislumbres revelan lo suficiente como para despertar la más
cálida admiración, el más tierno amor. Sin hijos ella misma, destinada a
ver un hijo que no es suyo, aunque sí de su marido, heredero al trono, la
Emperatriz dedica su vida solitaria y no demasiado feliz al estudio personal
real de las necesidades de las hijas de su pueblo, y lado a lado con jingo,[32] la
majestuosa pero sombría Emperatriz del pasado, debe consagrarse en los
corazones de las mujeres de Japón el recuerdo de Haru Ko, la líder de sus
compatriotas hacia esa vida más libre y feliz que se abre ante ellas.
Cada uno marca el comienzo de una nueva era, la primera, de la era de la
civilización y la moralidad fundada sobre las enseñanzas de Buda y
Confucio; el segundo, de la civilización y la moralidad que han brotado de
las enseñanzas de Cristo. El budismo y el confucianismo estaban elevando y
civilizando, pero no lograron colocar a las mujeres de Japón ni siquiera en un
plano tan alto como el que habían ocupado en los viejos tiempos
bárbaros. Deben buscar en el cristianismo la seguridad y la felicidad que
nunca ha dejado de dar a las esposas y madres de todas las naciones
cristianas. [*]
Notas al pie:
[25] Los
japoneses afirman que su actual Emperador desciende directamente de Jimmu
Tenno, el Hijo de los Dioses; y es por esta razón que se supone que el
Emperador es divino, y el representante de los dioses en la tierra. La
dinastía, durante unos dos mil quinientos años desde Jimmu Tenno, nunca se ha
roto. Sin embargo, debe decirse en relación con esta declaración, que la
familia japonesa es una organización mucho más laxa que la conocida en nuestra
civilización occidental, debido a las costumbres del concubinato y la adopción,
y que la descendencia a través de las líneas familiares no es necesariamente
real. descendencia por sangre.
[26] En
la antigüedad, antes de las largas guerras civiles de la Edad Media, tanto
hombres como mujeres prestaban mucha atención a la poesía, y muchos de los
clásicos de la literatura japonesa son obras de mujeres. Entre estos
distinguidos escritores se pueden mencionar a Murasaki Shikibu, Seishō Nagon e
Iséno Taiyu, todas damas de la corte en la época del emperador Ichijō
(alrededor del año 1000 d . C. ). La corte en ese momento era el
centro de aprendizaje, y el Emperador alentó mucho las actividades literarias,
el cultivo de la poesía y la música. El Emperador reunió a su alrededor a
hombres y mujeres talentosos, pero las grandes obras que quedan son, por
extraño que parezca, en su mayoría de mujeres.
[27] Las
damas de la corte en contacto inmediato con el Emperador y la Emperatriz son
seleccionadas entre las hijas de los nobles. Solo en el reinado actual
algunas mujeres samuráis han ascendido a altos cargos en la corte debido a sus
talentos especiales.
[28] Méiji (Gobierno
Ilustrado) es el nombre de la era que comenzó con el ascenso al trono del
actual Emperador. El año 1890 dC es el vigésimo tercer año de
Méiji, y así se designaría en todas las fechas japonesas.
[29] Las
emperatrices de Japón no son elegidas de ninguna rama de la familia imperial,
sino de entre las hijas de los cinco de los grandes kugé , o
nobles de la corte, que siguen en rango a los príncipes imperiales. La
elección por lo general recae en el Emperador o sus consejeros, y naturalmente
se daría a los más dignos, ya sea en belleza o logros. Sin duda, una de
las razones por las que se considera que la Emperatriz está muy por debajo del
Emperador es que no es de sangre real, sino uno de los súbditos del
Imperio. En los viejos tiempos, las hijas del Emperador nunca podían
casarse, ya que todos los hombres estaban muy por debajo de ellas en
rango. Estos generalmente dedicaban sus vidas a la religión y, como
sacerdotisas sintoístas o monjas budistas, vivían en el retiro de los patios
del templo o en la reclusión de los claustros.
[30] Los
shōguns Tokugawa fueron los gobernantes militares de la familia Tokugawa, que
mantuvieron el poder en Japón durante un período de doscientos cincuenta
años. Los estadounidenses los conocen mejor, tal vez, bajo el título de Tycoon (Gran
Príncipe), un nombre asumido, o más bien revivido, para impresionar a los
extranjeros cuando el comodoro Perry estaba negociando con respecto a los
tratados. El Shōgun mantuvo a los daimiōs en sujeción forzada, una
sujeción que fue sacudida en 1862 y quebrada por fin en el año 1868, cuando,
con la caída del Shōgunato, el Emperador recuperó el poder directo sobre su
pueblo.
[31] Los
hijos del Emperador son puestos, desde su nacimiento, al cuidado de algún noble
o alto funcionario, que se convierte en el tutor del niño. Ciertas
personas son designadas como asistentes, y el niño con su séquito vive en el
establecimiento del tutor, quien debe ejercer su juicio y experiencia en la
formación física y mental del niño.
[32] Jingo
Kōgō, como muchas de las figuras heroicas, mitad míticas de otras naciones, ha
sufrido un poco bajo los ataques de la crítica histórica moderna. Muchos
de los mejores historiadores japoneses niegan que haya conquistado
Corea; algunos llegan a dudar de que tuviera derecho al título de
emperatriz; todos están seguros de que mucho del romance se ha acumulado
en torno a la figura de esta valiente mujer; pero para la masa de los
japoneses de hoy, ella es todavía una realidad histórica real, y representa para
ellos en forma femenina el Espíritu de Japón. Ya sea que haya conquistado
Corea o no, sigue siendo la figura femenina prominente en la línea fronteriza
donde la antigua vida bárbara se fusiona con la nueva civilización, al igual
que la actual emperatriz, Haru Ko, se encuentra en la línea fronteriza entre
los modos de vida oriental y occidental. pensamiento y vida.
CAPÍTULO VII.
VIDA EN CASTILLO Y YASHIKI.[33]
La reclusión de los emperadores y la reunión de las riendas del
gobierno en manos de los shōguns fue un proceso gradual que comenzó poco
después de la introducción de la civilización china y siguió creciendo hasta
que Iyéyasŭ, el fundador de la dinastía Tokugawa, a través de su código de las
leyes, tomó del Emperador el último vestigio de poder real, y perfeccionó el
sistema feudal que mantuvo el dominio[170] de su
casa por doscientos cincuenta años de paz.
La corte del Emperador, con su quietud literaria y estética, su vida
simple y su etiqueta compleja, era el centro de la cultura y el arte de Japón,
pero nunca el centro del lujo. Después de que el crecimiento del poder de
los Tokugawa hubiera asegurado a esa casa ya sus criados grandes posesiones
hereditarias, la corte del Emperador era una mera sombra en presencia de la
magnificencia en la que los Tokugawas y los daimiōs eligieron vivir. La
riqueza del país estaba en manos de quienes tenían el poder real, y el
emperador dependía para su sustento de su gran vasallo, que poseía la tierra,
recaudaba los impuestos, hacía las leyes y daba a su amo todo lo que parecía
necesario para su mantenimiento en el estilo simple de los viejos tiempos,
guardando para sí mismo y para sus criados lo suficiente para hacer de Yedo, la
capital Tokugawa, el centro de un lujo que supera con creces todo lo que
se haya visto en la propia corte del Emperador. Mientras que lakugé ,
la antigua nobleza imperial, anteriormente los gobernadores de las provincias
bajo los emperadores, vivían en una pobreza respetable pero a menudo
extrema [171]en Kyōto, la nobleza terrateniente, o
daimiōs, traída, después de muchas luchas, bajo el dominio de los Tokugawas,
construyó para sí mismos palacios y jardines de recreo en la ciudad rodeada de
fosos de Yedo. En Yedo, con su castillo, sus jardines, sus yashikis y
sus fortificaciones, se estableció una nueva corte, más lujosa, pero menos
artística y cultivada que la antigua corte de Kioto. En las diversas
provincias, también, en cada ciudad del castillo, surgió una pequeña corte
alrededor del castillo, y el daimiō se convirtió no solo en el jefe feudal,
sino en el patrón de la literatura y el arte entre su gente, a medida que
pasaban los años llenando su kura .con selectas obras de arte, en
laca, bronce, plata y cerámica, para ser sacadas en ocasiones
especiales. Estos nobles, bajo una ley de Iyémitsŭ, el tercero de la línea
Tokugawa, fueron obligados a pasar la mitad de cada año en la ciudad de los
Shōguns; y cada uno tenía su yashiki , o casa grande y
jardín, en la ciudad. En esta casa, su familia debe residir
permanentemente, como rehenes por la lealtad de su señor durante su
ausencia. Los viajes anuales hacia y desde Yedo fueron eventos no solo en
la vida de los daimiōs y sus séquitos, sino también en la vida de la gente del
campo que[172] vivido a lo largo de los caminos por
los que deben viajar. La hora y el estilo de cada viaje para cada daimiō
estaban estrictamente prescritos en las leyes de Iyémitsŭ, así como el
comportamiento de la gente del campo que podría encontrarse con la procesión
que se dirigía hacia Yedo o regresaba de allí. Cuando algún noble, o
cualquier miembro de su familia, iba a pasar por cierta parte del país, se
hacían grandes preparativos de antemano. No solo se detuvo el tráfico a lo
largo de la ruta, sino que se tuvieron que cerrar todas las puertas y
ventanas. De ninguna manera nadie debía mostrarse o mirar de ninguna
manera a la procesión que pasaba. Hacer eso era cometer un acto profano,
punible con una multa. Entre otras cosas, ese día no se permitía
cocinar. Toda la comida debía prepararse el día anterior, ya que se
suponía que el aire se contaminaba con el humo de las hogueras. Así a
través de las ciudades llenas de gente, lleno y ocupado con la vida, el
daimiō en su palanquín con cortinas, con numeroso séquito, pasaría; pero
dondequiera que se acercara, el lugar estaría tan desierto y silencioso como si
estuviera asolado por la peste. No es necesario añadir que estos viajes, acompañados
de tanta ceremonia y[173] molestias al pueblo, no
eran tan frecuentes como los viajes que ahora hacen, de un momento a otro, de
una ciudad a otra, estos mismos hombres.
Una historia corriente en Tōkyō muestra el efecto limitador de tal
reclusión. Un noble que había viajado a Yedo, a través de uno de los
grandes puentes construidos sobre el río Sumida, comentó un día a sus
compañeros que estaba muy decepcionado al ver ese puente. "Por las
imágenes", dijo, "que he visto, el puente parecía lleno de gente, el
centro de la vida y la actividad, pero los artistas deben exagerar, porque no
había ni un alma en el puente cuando pasé".
El castillo del Shōgun en Yedo, con sus fosos y fortificaciones, y su
hermosa casa y gran kura , fue reproducido a pequeña escala en
los castillos esparcidos por el país; y así como en Yedo los yashikis de
los daimiōs estaban junto al foso interior del castillo, para que los
sirvientes pudieran estar listos para defender a su señor a su primera llamada,
así en las provincias los yashikis de los samuráis ocupaban
una posición similar sobre el daimiō. castillo.
Es curioso ver que, como el Shōgun[174] le
quitó el poder militar y temporal al Emperador, convirtiéndolo en un mero
testaferro sin poder real, por lo que, en cierta medida, el daimiō cedió, poco
a poco, el control personal de su propia provincia, cayendo el poder en manos
de ambiciosos samuráis, que se convirtieron en consejeros de su señor. Los
samuráis eran la clase culta y la clase militar; fueron y son la vida de
Japón; y no es de extrañar que los nobles, protegidos y escudados del
mundo, y que crecieron sin mucha educación, hayan cambiado en el transcurso de
los siglos de guerreros fuertes y valientes a los nobles delicados, afeminados
y amantes del lujo de la actualidad. . Sobre la lealtad y la sabiduría de
los samuráis, a menudo sobre algún hombre de indudable habilidad, descansaba la
grandeza de la provincia y la prosperidad de la casa del maestro.
La vida de las damas en las casas de estos daimiōs sigue siendo un
recuerdo vivo para muchas de las mujeres mayores de Japón; pero es sólo un
recuerdo, y ha dado lugar a un estado de cosas diferente. El Emperador
ocupa el castillo del Shōgun hoy, y el castillo de cada daimiō en todo el país
está[175] en manos del gobierno imperial. Los
antiguos jardines de recreo de los nobles se convierten en arsenales, escuelas,
parques públicos y otras mejoras de la nueva era. Pero aquí y allá uno
encuentra alguna familia conservadora de nobles que todavía mantienen en cierta
medida las costumbres de tiempos pasados; y las casas de daimiōs todavía
hay en Tōkyō, aunque despojadas de poder y de sirvientes, donde la vida
continúa en muchos sentidos como en los viejos tiempos. En una casa como
esta, uno encuentra damas de compañía, de rango samurái, que sirven a su
señoría, la esposa del daimiō, en todos los servicios personales. En los
viejos tiempos, las hijas de los samuráis estaban ansiosas por recibir formación
en etiqueta, y en todo lo que pertenece a una buena gestión doméstica, que
podría obtenerse con unos pocos años de aprendizaje en la casa de un daimiō.
La esposa y las hijas de un daimiō llevaban la vida más tranquila, y
rara vez pasaban más allá de los cuatro grandes muros que encierran el palacio
con sus terrenos. Vieron los cambios de las estaciones en las flores que
florecían en sus hermosos jardines, cuando, seguidos por[176] numerosos
asistentes, caminaban lentamente a través de los bosques de bambú o bajo las
ramas cargadas de flores de los ciruelos o cerezos, formando sus puntos de
vista de la vida, sus placeres, sus responsabilidades y su significado, dentro
de los estrechos límites del yashiki del daimiō .
Sus mañanas las pasaban en el adorno de sus propias personas y en el
elaborado peinado de su exuberante cabello; las tardes se dedicaban a la
ceremonia del té, a escribir poesía oa la ejecución de una especie de mosaico
de seda que es una de las variedades favoritas de los trabajos de fantasía aún
entre las damas de Japón.
Se cuenta una historia de una de las princesas Tokugawa que ilustra las
diversiones de las hijas del Shōgun y los dolores que se tomaron para
satisfacer sus deseos, por irrazonables que fueran. Los cerezos de los
jardines del castillo de Tōkyō se destacan por su belleza cuando florecen
durante el mes de abril. Se dice que una vez una hija de la casa Tokugawa
expresó el deseo de dar una fiesta en el jardín en medio de los cerezos en flor
en el mes de diciembre, y nada hizo sino que sus deseos debían cumplirse. Ella[177] En consecuencia, los sirvientes convocaron en su
ayuda a hábiles artífices, quienes a partir de papel de seda rosa y blanco
produjeron miríadas de flores de cerezo, tan naturales que apenas podían
distinguirse de las reales. Los sujetaron a los árboles en los lugares que
las flores reales habrían elegido ocupar, y la feliz princesa dio su fiesta en
el jardín en diciembre bajo la niebla rosada de los cerezos en flor.
Los hijos de la esposa de un daimiō ocuparon poco su
atención. Fueron puestos a cargo de cuidadosos asistentes, y la madre,
aunque se le permitió verlos cuando lo deseaba, se vio privada del placer de
tener relaciones sexuales constantes con ellos, y no tuvo ninguno de los
cuidados de la madre que forman una parte tan importante de la vida. una mujer
japonesa ordinaria.
Cuando sabemos que la chica japonesa promedio es educada estrictamente
por su propia madre, y completamente instruida en la obediencia y en todo lo
que es propio en cuanto a la etiqueta y los deberes de la mujer, podemos
imaginar la estrechez de la educación de la pobre pequeña del daimiō. hija,
rodeada, desde la primera infancia, con numerosos asistentes del tipo más
estricto, para[178] enséñale todo lo que es
apropiado de acuerdo con los estándares más altos y severos. A veces, por
el capricho o la indulgencia de los padres, o por circunstancias excepcionales
en su entorno, la hija de un samurái se volvió más independiente, más
autosuficiente o mejor educada que otras de su rango; pero tales
oportunidades nunca llegaron a la hija del noble educada con más cuidado.
Desde su más tierna infancia, se dirigió a ella de la manera más cortés
y formal, por lo que no pudo evitar adquirir modales y habla corteses. Le
enseñaron la etiqueta sobre todas las cosas, para que ninguna acción o discurso
grosero deshonrara su rango; y que debe dar la debida reverencia a sus
superiores, cortesía a los iguales y cortés condescendencia a los
inferiores. Se le enseñó especialmente a mostrar bondad a las familias
bajo el gobierno de su padre, y pronto se le habló del deber del noble de proteger
y amar a sus criados, como un padre ama y protege a sus hijos. Desde niña,
se hacían regalos en su nombre a quienes la rodeaban, a menudo sin su previo
conocimiento o permiso, y de ellos recibía abundantes[179] gracias,
lecciones de las delicias de la beneficencia que no podían dejar de impresionar
a la niña princesa. Incluso con los inferiores usaba el lenguaje cortés,[34] y
nunca el lenguaje grosero y brusco de los hombres, o las frases y expresiones
descuidadas de las clases bajas.
La educación de la hija del daimiō se llevó a cabo íntegramente en casa.[35] En
lugar de acudir a los maestros para recibir instrucción, fue instruida por
alguien de la casa, uno de los criados de su padre, o quizás un miembro de su
propio séquito privado. Los maestros de ciertas ramas venían de afuera, y
no se esperaba que estos dieran la lección dentro de cierto tiempo y se fueran
apresuradamente, sino que se quedarían,[180] conversando,
bebiendo té y comiendo dulces, hasta que su noble alumno estuvo listo para
recibirlos. La hospitalidad requería que al maestro se le ofreciera una
comida después de la lección, y esta etiqueta de comida no le permitiría
negarse, por lo que tanto el maestro como el alumno deben pasar mucho tiempo
esperándose mutuamente y esperando la lección.
Proseguida de esta manera pausada, la educación de la hija del noble no
podía avanzar muy rápidamente y, por lo general, terminaba con un matrimonio
extremadamente temprano; y la joven esposa a veces jugaba con su muñeca en
el nuevo hogar hasta que el bebé vivo tomaba su lugar para la joven madre.
Las mujeres samuráis, que en una posición u otra eran asistentes
cercanas de estas nobles damas, realizando para ellas todos los actos de
servicio, a menudo eran mujeres de inteligencia y educación superiores a la
media. Desde la niñez hasta la vejez, las damas nobles nunca estuvieron
sin una o más de estas damas de honor, a mano para ayudar o
aconsejar. Algunos ingresaron al servicio en los puestos inferiores por un
breve período, y tarde o temprano se iban para casarse; por servicio continuo
en la casa de un daimiō[181] significaba una sola
vida. Muchos de ellos permanecieron en el palacio todos sus días, llevando
vidas de devoción a su ama; cuya comodidad y tranquilidad apenas
compensaban las interminables formalidades y la monótona reclusión.
Incluso los puestos de menor responsabilidad y más serviles no eran
menospreciados, y los cargos más altos en la casa eran sumamente
honorables. Cuando, de vez en cuando, se concedía un permiso de ausencia
de un día a una de estas damas y, cargada con los regalos enviados por la dama
del daimiō, iba de visita a su casa, era recibida como un miembro muy honrado
de su propia familia. El respeto que se le rendía a su conocimiento de la
etiqueta y la vestimenta nunca disminuyó debido a los servicios serviles que
podría haber realizado para los de sangre noble.
La dama que era la asistente principal, y los que ocupaban los puestos
más altos, tenían mucho poder e influencia en los asuntos que concernían a su
ama y la casa; así como los sirvientes masculinos decidían por el
príncipe, ya su manera, muchos de los asuntos de la provincia. Las pocas
ancianas conservadoras, las últimas[182] reliquias
de los numerosos sirvientes que una vez llenaron el castillo, que aún
permanecen fieles en los hogares ahora privados de la grandeza de los tiempos
antiguos, miran con horror las innovaciones de la actualidad y suspiran por la
gloria del antiguo Japón. Es sólo por compulsión que renuncian a muchas de
las formalidades ahora inútiles, y se resignan a ver a sus otrora tan honrados
señores empujarse codo a codo con el ciudadano común.
Nunca olvidaré el horror de una anciana, asistente de la hija de un
noble de alto rango, que acababa de ingresar a la escuela de la nobleza, cuando
le dijeron que cada estudiante debe llevar su propio paquete de libros y
arreglarlos ella misma, y que los asistentes no estaban permitidos en el
salón de clases. La pobre anciana sin duda estaba indignada ante la idea
de que su noble ama tuviera que realizar una tarea tan insignificante como
arreglar su propio escritorio sin ayuda. [*]
En las casas de los daimiōs había poco de la cultura o el ingenio que
adornaba la reclusión más aristocrática de Kioto, y ninguno de los deberes y
responsabilidades que pertenecían a las mujeres samuráis, por lo que las[183] La vida de la dama del daimiō fue quizás más
inútil y menos estimulante para las cualidades nobles que la vida de cualquier
otra mujer de Japón. Rodeadas de interminables restricciones de etiqueta,
carentes tanto del estímulo que proviene del trabajo físico como del que se
deriva del esfuerzo intelectual, las damas de esta clase de la nobleza
simplemente vegetaban. No es de extrañar que los nobles degeneraran tanto
mental como físicamente durante los años en que los Tokugawa
dominaban; porque no había absolutamente nada en la vida de las mujeres
que las capacitara para ser esposas y madres de hombres
fuertes. Delicadas, delicadas, refinadas, diestras en todo tipo de cosas
pequeñas pero incapaces de actuar por sí mismas, damas hasta lo más profundo de
su ser, con instintos de honor y de noblesse oblige. apareciendo
en ellas desde la más tierna infancia, los años de reclusión, de deferencia de
cientos de sirvientes, de constante instrucción en los deberes así como en las
dignidades de su posición, han producido un efecto permanente en las mentes de
las mujeres de esta aristocracia, y hoy, incluso los más jóvenes y pequeños de
ellos tienen las virtudes así como las fallas producidas por casi[184] tres siglos de formación. Carecen de
fuerza, de ambición, de claridad de pensamiento, entre una nación que abunda en
esas cualidades; pero las características nacionales de dignidad, modales
encantadores, un vivo sentido del honor y un orgullo indomable de raza y
nación, combinadas con una modestia personal casi despreciable en su humildad,
se encuentran entre las hijas de los nobles desarrolladas en su más alto grado.
. Con las cualidades de dulzura y delicadeza que poseen estas damas, que
las hacen retraerse del contacto rudo con el mundo exterior, se mezclan las
cualidades más fuertes del coraje moral y físico. La esposa de un daimiō,
como corresponde a la esposa de un guerrero e hija de largas generaciones de
hombres valientes, nunca rehuyó enfrentar el peligro y la muerte cuando fue
necesario;
Dos o tres pequeñas ondas del pasado irrumpieron en mi vida en Tōkyō,
dándome una pequeña idea de esos viejos tiempos feudales y las costumbres que
eran comunes entonces, pero que ahora se han ido para siempre. Una señora
me contó una historia en Japón que tenía ella misma, como[185] un
niño, fue testigo de los hechos narrados. Ilustra la responsabilidad que
sienten los sirvientes por su señor y su casa. Un daimiō cayó en desgracia
con el Shōgun y fue desterrado a su propia capital, una ciudad fortificada a
varios días de viaje de Yedo, como castigo por alguna ofensa. Las puertas
del castillo estaban cerradas y no se permitía la comunicación con el mundo
exterior. Durante este período de desgracia, sucedió que el noble enfermó
y murió repentinamente antes de que terminara su castigo. Su muerte en
tales circunstancias fue lo más terrible que le pudo ocurrir a él oa su
familia, ya que su funeral debe realizarse sin las muestras ordinarias de
respeto; y su lápida, en lugar de rendir tributo a sus virtudes, y el favor
que le había tenido su señor, debe ser simplemente el monumento de su
deshonra. Siendo este el caso, los sirvientes sintieron que estos
males deben evitarse a toda costa. Sabiendo que la ira del Shōgun
probablemente no era tan grande como para hacerle desear traer la desgracia
eterna a su señor muerto, de inmediato decidieron enviar un mensajero al
Shōgun, pidiéndole perdón bajo el pretexto de una enfermedad desesperada y
pidiendo [186]la restauración de su favor antes de
que se acerque la muerte. No se anunció la muerte, pero se levantó el piso
de la habitación en la que había muerto el hombre y se bajó el cuerpo al
suelo; y por todo el pueblo se anunció que el daimiō estaba gravemente
enfermo. Pasaron cuarenta días antes de que el Shōgun enviara a los
sirvientes la señal de que se había quitado la desgracia, y durante esos
cuarenta días, en el castillo, el cuartel y la aldea, se mantuvo la ficción de
la enfermedad del daimiō. Tan pronto como regresaron los mensajeros, el
cuerpo fue sacado nuevamente por el suelo y colocado sobre la cama; y
todos los sirvientes, desde el más pequeño hasta el más grande, fueron
convocados a la habitación para felicitar a su amo por su restauración del
favor. Uno a uno entraron en la habitación a oscuras, se postraron ante el
cadáver, y pronunció las palabras formales de felicitación. Luego,
cuando todos, incluso la niña que, ya adulta, me contó la historia, habían
pasado por la horrible ceremonia, se anunció que el maestro había muerto, que
había muerto inmediatamente después del regreso del mensajero con el buenas
nuevas de perdón.[187] Eliminados todos los
obstáculos, se celebró el funeral con la debida pompa y circunstancia; y
la lápida del daimiō hoy no da ninguna pista de la desgracia de la que escapó
por poco.
Otro caso muy similar, que arroja algo de luz sobre la costumbre de la
adopción o yōshi., referido en un capítulo anterior, fue el caso de
un noble que murió sin hijos, y sin un heredero designado para heredar su
título. Nunca habría servido, al enviar el aviso oficial de muerte, no
poder nombrar al jefe legal de la casa y al sucesor del título. Tampoco
había ningún pariente masculino para desempeñar el cargo de jefe de duelo en el
funeral; y así la muerte del noble se mantuvo en secreto, y su casa no
mostró signos de luto durante un largo período, hasta que se adoptó un hijo
satisfactorio para todos los miembros de la casa. Enviada la notificación
legal de la adopción, y recibido el hijo en la familia como heredero, entonces,
y sólo entonces, se anunciaba la muerte del señor, comenzaba el período de
duelo y se hacían las exequias.
En una ocasión estaba visitando a un japonés [188]señora,
que sabía el interés que yo tenía en ver y adquirir los kimonos bordados
a la antigua, que ahora están completamente fuera de moda en Japón, y que solo
se pueden conseguir en tiendas de ropa de segunda mano, o en venta
privada. Mi amiga dijo que acababa de mostrarle una variedad de prendas
antiguas que los herederos de una dama, recientemente fallecida, que había sido
dama de honor en la casa de un daimiō, ofrecían en una venta privada. La
ropa aún estaba en la casa y fue traída en una gran canasta para que yo la
inspeccionara. Eran vestidos muy hermosos, de seda, crespón y lino,
bordados elaboradamente y en muy buen estado. Muchos de ellos parecían no
haber sido usados en absoluto, sino que se habían mantenido doblados durante
años, y solo se sacaban cuando se presentaba una ocasión adecuada en la
estación adecuada del año. Mientras dábamos vueltas a las hermosas telas,
una prenda de tela negra en el fondo de la canasta despertó mi
curiosidad, y lo saqué y lo sostuve para una inspección más
cercana. Era una prenda curiosa, ribeteada de blanco, y con una gran
cresta blanca.aplique en el centro de la espalda. Curiosas
rayas blancas le dieron al[189] El abrigo tenía un
aspecto militar, y parecía más apropiado para el guardarropa de un guerrero de
dos espadas que para el de una dama de la vieja escuela. A la pregunta,
¿Cómo llegó tal abrigo a tal lugar? la dama mayor de la compañía, para
quien los viejos tiempos seguían siendo el orden natural y las nuevas
costumbres un crecimiento exótico, explicó que la prenda pertenecía por derecho
al guardarropa de cualquier dama de honor en la casa de un daimiō, porque era
hecho para usar en caso de incendio o ataque cuando los hombres no estaban, y
se esperaba que las mujeres protegieran las instalaciones. La búsqueda
adicional entre las reliquias del pasado sacó a la luz el resto del
traje: hakama de seda., o pantalones completos de falda
escocesa; una gorra de seda negra rígida, parecida a un hombre, atada con
una banda blanca; y una cubierta de lanza de paño ancho, con una gran
cimera blanca sobre ella, como la de la túnica de paño ancho. Éstos
componían el uniforme que debían vestir en tiempo de necesidad las damas del
palacio o del castillo, para la defensa de los bienes de su señor. Habían
estado doblados durante veinte años entre las túnicas bordadas, para salir
finalmente a la luz con el propósito de mostrar a un extranjero una fase de la
antigua[190] vida que era tan natural para los
japoneses mayores que nunca se les ocurrió siquiera mencionarla a un
extraño. La señora mayor de la casa se divirtió maravillosamente con mi
interés en estos mudos recuerdos del pasado, y nunca pudo comprender por qué
estaba dispuesto a gastar la suma de un dólar en aras de obtener un juego de
prendas por el cual podría no tienen uso posible. El uniforme
probablemente nunca se había usado en una guerra real, pero su dueña había sido
entrenada en el uso de la lanza de mango largo, cuya cubierta había guardado
guardada todos estos años; y se había considerado a sí misma como
susceptible de ser llamada a la acción en cualquier momento como miembro de la
guardia local, cuando los sirvientes masculinos de su señor estaban en el
campo.
Hay en las tiendas de Tōkyō hoy en día cientos de grabados en color que
ilustran el esplendor del Shōgunato; porque la ropa fina, los desfiles, el
espectáculo y la exhibición que terminaron con la caída de la casa de Tokugawa,
todavía son queridos por la mente popular. En estos se ve reproducidos, en
más de su brillo original de colorido, los daimiōs, con sus séquitos de
sirvientes uniformados, procediendo en majestuoso desfile. [191]al palacio del Shōgun; los juegos, los bailes,
las revisiones celebradas ante el mismísimo Shōgun; la princesa, con su
cortejo de damas y asistentes, visitando los cerezos en flor en Uyéno, o
cruzando algún río rápido pero poco profundo en su viaje a Yedo. Allí se
ve la flota de barcazas de recreo lacadas en rojo en las que el Shōgun y su
corte navegaron río arriba hasta Mukōjima, en primavera, para ver los cerezos
que florecen a lo largo de millas a lo largo de las orillas. Uno ve,
también, los interiores de las casas de los daimiōs, las escenas domésticas íntimas
en las que ningún extraño podría penetrar. Una imagen muestra las
emociones que resultan del advenimiento de un heredero de una casa noble: la
madre feliz en su lecho, rodeada de damas de honor vestidas con colores
brillantes; el bebé en la habitación contigua; otro grupo de seres
brillantes preparando su baño; mientras que por la larga plaza, que da al
pequeño patio en el centro de la casa, se ven todavía otros grupos de
sirvientes, trayendo los regalos con los que la gran mansión está inundada en
ese momento. Aún más lejos, al otro lado del patio, están los médicos,
celebrando consultas eruditas alrededor de un pequeño[192] mesa
y mezclar medicinas para asegurar la salud y la fuerza de la madre y el bebé.
La caída del shōgunato y la abolición del castillo y el yashiki han
supuesto un cambio radical en la moda de vestir en Japón. Ya no se ven las
hermosas túnicas bordadas, excepto en el escenario, porque la abolición de la
gran clase ociosa ha puesto el kimono floreadofuera de
moda. No hay cortes, pequeñas y grandes, repartidas por todo el país,
donde las damas deban vestirse con estilos cambiantes para las estaciones
cambiantes, y donde los bordados que más imitan a las flores naturales tengan
seguro mercado. Cuando uno pregunta, como es probable que todo extranjero
pregunte, a las damas japonesas que uno conoce: "¿Por qué han renunciado a
los hermosos bordados y los hermosos colores que solían usar?" la
respuesta siempre es: "Ahora no hay casas de daimiōs". Y esto se
considera una explicación suficiente del cambio. [*]
Tengo en mi poder hoy dos delicados fragmentos del mosaico de seda antes
mencionado, obra de la esposa de dieciséis años de uno de los más orgullosos y
conservadores [193]de la actual generación de
nobles. Era una criaturita delicada, con un rostro en el que sus dos años
de esposa y un año de maternidad no habían dejado rastro de
preocupación. Viviendo en medio de su multitud de damas y sirvientas, la
mayoría de ellas mayores y más sabias que ella; sin preocupaciones ni
diversiones salvo la fácil tarea de mantenerse bonita y bien vestida, y la
diversión de ver crecer a su bebé y escuchar los rumores fortuitos que podrían
llegarle desde el gran mundo nuevo al que su esposo se dirigía diariamente,
pero con el que ella misma nunca se mezcló, sus días eran una ronda agradable y
monótona, sin despertar ni para el alma ni para el intelecto. En esta vida
de lejanía de todo lo que pertenece a la nueva era, imagina la emoción que
produce la llegada de una dama extranjera, con un perro educado, cuya
maravillosa inteligencia ya le había contado una de sus propias damas de
compañía. Siempre creeré que mi invitación a esa casa exclusiva se debió
en gran parte a los informes de mi perro, llevado a sus dueños por una de las
sirvientas que lo había visto actuar en una ocasión. Cierto es que[194] las primeras palabras de la damita de la casa
para mí fueron una pregunta sobre el perro; y su último acto de cortesía
hacia nuestro grupo fue un cálido abrazo al apuesto collie, que había dado
pruebas incuestionables de que entendía mucho inglés, una lengua que el mismo
daimiō estaba aprendiendo con dificultad. La delicada esposa-niña con
ambos brazos hundidos en la pesada gorguera del asombrado perro es una imagen
que me viene a menudo y que me trae a la memoria de la manera más patética la
monotonía de una existencia en la que una cosa tan pequeña puede aportar
tanto. El realista cachorro de seda blanco y negro, la muñeca bebé que se
arrastra de Kyōto, la caja de mosaicos de seda y el estuche de los palillos,
obra de los delicados dedos de milady, son los más agradables recordatorios de
la amabilidad y dulzura de la pequeña esposa. cuyos dieciséis veranos ha
pasado entre los alrededores de hace treinta años, y que vive, como la princesa
encantada de los cuentos de hadas, envuelta por un hechizo que la aparta del
bullicioso mundo de hoy. El producto del pasado, la hija del último de los
Shōguns, ella habita en su casa encantada, entre las reliquias de un[195] pasado que sigue siendo el presente para ella y
su casa. Tan hermoso, tan estético, tan delicado y encantador parece el
mundo en el que uno entra allí, que uno no querría romper el hechizo que lo
mantiene tal como es, y dejar que la joven esposa, con sus damas de honor y sus
sirvientes arrodillados, apresúrate a la ajetreada y desconcertante vida de
hoy. ¡Que el tiempo trate con delicadeza a ella y a los suyos, ni rompa
con rudeza el encanto que la envuelve!
Notas al pie:
[33] Yashiki ,
o casa extendida, era el nombre dado al palacio y los terrenos de la residencia
de la ciudad de un daimiō, y también a los cuarteles ocupados por sus vasallos,
tanto en la ciudad como en el campo. En la ciudad, los cuarteles de los
samuráis se construyeron como un cuadrado hueco, en cuyo centro se encontraba
el palacio y los terrenos de su señor, y todo este lugar era el yashiki del
daimiō . En las ciudades del castillo, el palacio y los jardines del
daimiō se encontraban dentro del recinto del castillo, rodeados por un foso,
mientras que los yashikis de los samuráis se ubicaban fuera
del foso. A su vez, estaban separados de la parte comercial del pueblo a
veces por un segundo o tercer foso. Por vida en castillo y yashiki nos
referimos a la vida del daimiō, ya sea en la ciudad o en el campo.
[34] El
idioma japonés está lleno de expresiones que muestran diferentes matices de
significado en la cortesía o el respeto implícito. Hay palabras y
expresiones que los superiores en rango usan a los inferiores, o viceversa ,
y otras entre iguales. Algunas frases pertenecen especialmente a la lengua
de los nobles, así como hay expresiones comunes del pueblo. Algunos verbos
en este lenguaje extremadamente complejo deben ser alterados en su terminación
de acuerdo con el grado de honor en que el sujeto de la acción se mantiene en
la mente del hablante.
[35] El
establecimiento de la escuela de pares, mencionado en el último capítulo, es
una gran innovación sobre las costumbres antiguas de muchas de las familias
aristocráticas.
CAPÍTULO VIII.
MUJERES SAMURAI.
Samurai era el nombre dado a la clase militar entre los japoneses,
una clase intermedia entre el Emperador y sus nobles y la gran masa de la gente
común que se dedicaba a la agricultura, las artes mecánicas o el
comercio. Sobre los samuráis descansaba la defensa del país de los
enemigos en casa o en el extranjero, así como la preservación de la literatura
y el aprendizaje, y la conducción de todos los asuntos oficiales. En el
momento de la caída del feudalismo, había, entre los treinta y cuatro millones
de japoneses, unos dos millones de samuráis; y en esta clase, en el
sentido más amplio de la palabra, deben incluirse los daimiōs, así como sus
sirvientes de dos espadas. Pero como los más grandes entre los samuráis se
distinguían por nombres de clases especiales, la palabra como se usa comúnmente
y como se usa a lo largo de este trabajo,[197] se
aplica a la clase militar, que servía al Shōgun y a los daimiōs, y que se
mantenía con asignaciones anuales de las tesorerías de sus señores. Estos
forman una clase distinta, movidos por motivos muy diferentes de los de las
clases bajas, y ocupan un lugar importante en la historia del país. A
medida que la nobleza, a través de una larga herencia de poder y riqueza, se
debilitó en cuerpo y mente, los samuráis se convirtieron, cada vez más, no solo
en la espada, sino en el cerebro de Japón; y hoy en día, la gran obra de
sacar al país de la Edad Media al siglo XIX está siendo realizada por los
samuráis más que por ninguna otra clase.
¿Cuáles, se puede preguntar, son los rasgos de los samuráis que los
distinguen y los convierten en tipos tan honrados del perfecto caballero
japonés, de modo que vivir y morir dignos del nombre de samurái era la mayor
ambición del soldado? El deber del samurái puede expresarse en una
palabra: lealtad, lealtad a su amo y señor, y lealtad a su país, lealtad tan
verdadera y profunda que para él todos los lazos humanos, esperanzas y afectos,
esposa, hijos y hogar. , debe ser sacrificado si es necesario. Aquellos
que tienen[198] leer la historia de "The Loyal
Rōnins"[36] —una
historia tan bien contada por Mitford, Dickins y Greey que muchos lectores ya
deben estar familiarizados con ella— recordarán que el consejero principal y
sirviente, Oishi, en su profundo deseo de venganza por la injusta acción de su
señor la muerte, se divorcia de su mujer y despide a sus hijos, para que no
distraigan sus pensamientos de sus planes; y realiza su famoso acto de
venganza sin ver ni una vez a su esposa, solo haciéndole saber a su muerte su
fidelidad hacia ella y la verdadera causa de su aparente crueldad. Y la
esposa, lejos de sentirse agraviada por tal acto, sólo se vanagloria de la
lealtad de su marido, quien lo dejó todo para cumplir con su único gran deber,
aunque ella misma fue su víctima infeliz.
El verdadero samurái siempre es valiente, nunca teme a la muerte ni al
sufrimiento de ninguna forma. La vida y la muerte son iguales para él, si
no hay deshonra unida a su nombre.
Me viene a la mente un incidente que[199] puede
servir como ejemplo del espíritu samurái, un espíritu que ha llenado la
historia de Japón con hazañas heroicas. Es la historia de un largo asedio,
al final del cual la pequeña guarnición en el castillo sitiado se vio reducida
a las últimas etapas de resistencia, aunque esperando refuerzos de hora en
hora. En este estado de cosas, la gran pregunta es si esperar la ayuda
esperada o rendirse de inmediato, y la respuesta a la pregunta solo se puede
obtener a través del conocimiento de la fuerza del enemigo. En este
momento, uno de los samuráis se ofrece como voluntario para colarse en el
campamento de los sitiadores, inspeccionar sus fuerzas e informar sobre sus
efectivos antes de tomar la decisión final. Se disfraza y por diversas
casualidades logra penetrar, sin sospecharlo, en medio del campo
enemigo. Descubre que los sitiadores son tan débiles que no pueden
mantener el asedio por mucho más tiempo, pero al regresar al castillo es
reconocido y tomado por el enemigo. Sus captores le dan una oportunidad de
escapar de la horrible muerte de la crucifixión. Debe ir al borde del foso
y, de pie en un lugar elevado, gritar a los soldados[200] que
deben rendirse, porque las fuerzas son demasiado fuertes para
ellos. Aparentemente consiente en esto y, conducido hasta la orilla del
agua, ve al otro lado del foso a su esposa e hijo, quienes lo saludan con
demostraciones de alegría. A ella agita su mano; luego, con valentía
y en voz alta, para que amigos y enemigos puedan escucharlo, grita las
verdaderas noticias: "Esperen refuerzos a toda costa, porque los
sitiadores son débiles y pronto tendrán que rendirse". Ante estas
palabras, sus enemigos enfurecidos lo agarran y lo someten a una muerte de
horrible tortura, pero él sonríe en sus rostros cuando les dice la dulzura de
tal sacrificio por su amo. La historia japonesa abunda en actos heroicos
de sangre que muestran el coraje indomable de los samuráis. Al leerlos, a
menudo se nos recuerda el espíritu de guerra espartano,
La obediencia implícita que los samuráis daban a sus señores, cuando
entraba en conflicto con los sentimientos de lealtad a su país, a menudo
producía dos fuerzas opuestas que había que vencer. Cuando el daimiō dio[201] órdenes que el servidor más perspicaz creía que
no serían para el bien de la casa, tenía que desobedecer a su señor o actuar en
contra de su sentimiento de lealtad. Dividido entre los dos deberes, el
samurái normalmente haría lo que creyera correcto para su país o su señor,
desobedeciendo las órdenes de su maestro; escribir una confesión de sus
verdaderos motivos; y salva su nombre de la desgracia
suicidándose. Con este acto expiaría su desobediencia y nunca se
cuestionaría su lealtad.
La costumbre ahora abolida del hara-kiri , o el
quitarse la vida voluntariamente para evitar la desgracia y borrar total o
parcialmente la mancha de un nombre honorable, es una curiosa costumbre que ha
llegado desde la antigüedad. Los antiguos héroes se apuñalaban a sí mismos
con tanta calma como lo hacían con sus enemigos, y tanto las mujeres como los
hombres sabían cómo usar la espada corta.[37] usado
siempre[202] al lado del samurái, su último y fácil
escape de la vergüenza.
Los jóvenes de esta clase, así como sus amos, los daimiōs, fueron
instruidos tempranamente en el método de este autoapuñalamiento, para que
pudiera hacerse limpia y fácilmente, ya que una muerte sangrienta e indecorosa
no redundaría en el honor. del suicidio. El corte fatal no fue instantáneo
en su efecto, y siempre había oportunidad para esa demostración de coraje, esa
demostración de desprecio por la muerte o el dolor, que se esperaba del hombre
valiente.
El hara-kiri fue, por supuesto, un último recurso, pero
fue una muerte honorable. El criminal vulgar debe ser ejecutado a manos de
otros, pero el samurái más noble, que nunca se preocupa por sobrevivir a la
desgracia, fue condenado a hara-kiri si se le declaraba
culpable de acciones dignas de muerte. No poder hacer esto, pero ser
ejecutado de la manera común, era una doble desgracia para un
samurái. Incluso hasta el día de hoy, cuando se cometen crímenes como el
asesinato de un ministro de Estado, con la creencia errónea de que el acto es
por el bien del país, la idea del asesino nunca es[203] detección
de escape. Se entrega tranquilamente a la justicia o se quita la vida,[38] expresando
el motivo del hecho; y, creyéndose justificado en el acto, quiere que su
vida sea el precio.
El viejo samurái estaba orgulloso de su rango, de su honorable vocación,
de su responsabilidad; orgulloso de su ignorancia del comercio y el
trueque y de su desprecio por las sórdidas preocupaciones del mundo,
considerando como inferiores a él todas las ocupaciones excepto las de las
armas. La riqueza, como artesano o agricultor, rara vez lo tentó a
hundirse en los rangos inferiores; y su apoyo del daimiō, a menudo una
mera miseria, le aseguró más respeto y mayores privilegios que la riqueza como
heimin. Hasta el día de hoy, este sentimiento existe. La preferencia
por el rango o posición, más que por el mero salario, sigue siendo fuerte entre
la generación actual, de modo que los puestos oficiales son más buscados que
las ocupaciones comerciales más lucrativas. Japón[204] está
inundado de pequeños funcionarios y, sin embargo, el samurái ahora se ve
obligado a dejar su espada y dedicar su tiempo a los oficios que alguna vez
fueron despreciados, y a aprender cuán importantes son las artes de la paz en
comparación con las de la guerra.
La aversión a todo lo que sugiera comercio o trueque, servicios y
acciones que surjan, no del deber y del corazón, sino del deseo de ganancia, ha
teñido fuertemente muchas pequeñas costumbres de la época, a menudo mal
entendidas y mal interpretadas por los extranjeros. En el antiguo Japón,
la experiencia y el conocimiento no se podían comprar ni vender. Los
médicos no cobraban por sus servicios, sino que, por el contrario, se negaban a
nombrar o incluso a recibir una compensación de los miembros de su propio
clan. Los pacientes, por su parte, eran demasiado orgullosos para aceptar
servicios gratuitos y enviaban a los médicos, no exactamente como pago, sino
más bien como un regalo o una muestra de gratitud, una suma de dinero que
variaba según los medios del donante. , así como a la cantidad de servicio
recibido. Daimiōs no envió a preguntarle a un maestro cuánto valía la hora
de su tiempo, y luego organice las lecciones en consecuencia; el
maestro era[205] no se sintió insultado por esperar
que cambiara su conocimiento por tanto dinero sucio, sino que simplemente se le
preguntó si su tiempo y conveniencia le permitirían recibir enseñanza
adicional. La solicitud se hizo, no como un asunto de toma y daca, sino
como un favor a ser concedido. Sin embargo, nunca dejaría de hacerse la
debida compensación —de esto el maestro podía estar seguro—, pero nunca se
consideró necesario un acuerdo.
Con este sentimiento que aún persiste en Japón, esta aversión por los
contratos y los cargos exactos por los servicios profesionales, podemos
imaginar el disgusto interno del samurái ante los hábitos comerciales de los
extranjeros con los que tiene que tratar. Por otro lado, sus sentimientos
no son apreciados por el extranjero, y sus acciones chocan con las ideas
europeas y americanas de independencia y respeto por sí mismo. En Japón,
un regalo de dinero es más honroso que un pago, mientras que en Estados Unidos
el pago es mucho más honroso que un regalo.
El samurái de hoy está absorbiendo rápidamente nuevas ideas y está
aprendiendo a ver el mundo desde un punto de vista occidental; pero sus
pensamientos y acciones todavía están moldeados en las ideas del antiguo Japón,
y será un[206] mucho tiempo antes de que el
espíritu leal, fiel pero orgulloso del samurái desaparezca. El orgullo de
clan ahora se cambia a orgullo de raza; la lealtad al jefe feudal se ha
convertido en lealtad al Emperador como soberano; y los viejos rasgos de
carácter existen bajo los trajes europeos de hoy, como bajo las túnicas
flotantes del sirviente de dos espadas.
Es este mismo espíritu de lealtad lo que ha dificultado que el
cristianismo se afiance en Japón. El Emperador era el representante de los
dioses de Japón. Abrazar una nueva religión parecía una deserción de él, y
el seguimiento de los extraños dioses del extranjero. El trabajo de los
misioneros católicos que terminó tan desastrosamente en 1637 ha dejado la
impresión de que un cristiano está obligado a ofrecer lealtad al Papa de la
misma manera que el Emperador ahora la recibe de su pueblo; y la amargura
de tal pensamiento ha hecho que muchos se nieguen a escuchar lo que realmente
es el cristianismo. Palabras tales como "Rey" y
"Señor" han entendido que se refieren a cosas temporales, y se ha
tardado años en deshacer este prejuicio; una sensación que no sorprende
cuando[207] considere cómo los misioneros jesuitas
una vez interfirieron con los movimientos políticos en Japón.
Tan amargo fue este sentimiento, cuando Japón se abrió por primera vez,
que un cristiano nativo fue inmediatamente tildado de traidor a su país, y muy
severa fue la persecución contra todos los cristianos. Los misioneros en
un tiempo no se atrevieron a reconocerse como tales, y vivieron en peligro de
su vida; y el cristiano japonés que permaneció fiel lo hizo sabiendo que
era despreciado y odiado. Conozco a una madre que, al ver que la orden y
la súplica eran inútiles para mover a su hijo, convertido a la nueva religión,
amenazó con suicidarse, sintiendo que la desgracia que había caído sobre la
familia solo podía borrarse con su muerte. Felizmente, todo esto es del
pasado, y hoy el samurái ha descubierto que puede reconciliar la nueva religión
con su lealtad a Japón, y que al recibir una no se ve inducido a traicionar a
la otra.
Las mujeres de los samuráis han compartido con los hombres las
responsabilidades de su rango, y el orgullo que proviene de los puestos de
responsabilidad hereditarios. de una mujer [208]el
primer deber en todos los rangos de la sociedad es la obediencia; pero el
sacrificio de uno mismo, por más horrible que fuera, era un deber que se
realizaba de la manera más alegre y voluntaria, cuando mediante tal sacrificio
el padre, el esposo o el hijo podían cumplir mejor su deber para con su
superior feudal. Las mujeres en los castillos de los daimiōs a las que se
les enseñaba esgrima, se entrenaba y uniformaba, y en las que se confiaba para
defender el castillo en caso de necesidad, eran mujeres de esta clase, mujeres
cuyos maridos y padres eran soldados, y en cuyas venas corría la sangre. de
generaciones de ancestros luchadores. Gentiles, femeninos, delicados como
eran, había una posibilidad de destreza marcial en ellos cuando se presentaba
la necesidad; y la larga educación en la obediencia y la lealtad no dejó
de producir los resultados deseados. La muerte, y la ignominia peor que la
muerte, podían enfrentarse valientemente, pero la desgracia que implicaba
la pérdida del honor del marido o del señor feudal era lo único que debía
evitarse a toda costa. Tuve la suerte, hace muchos años, de conocer a una
niña japonesa que había vivido en medio del asedio de Wakamatsu, la ciudad en
la que las fuerzas del Shōgun hicieron su última incursión.[209] defender
a su señor y al sistema que él representaba. Mientras las fuerzas del
Emperador marchaban sobre la ciudad del castillo, se tomaron foso tras
foso, [*]hasta
que por fin hombres, mujeres y niños se refugiaron dentro de la propia
ciudadela para defenderla hasta el último suspiro. Las bombas de los
sitiadores cayeron estrepitosamente en el recinto del castillo, matando a las
mujeres que trabajaban en todo lo que podían hacer en ayuda de los
defensores; y hasta las niñas pequeñas corrían de un lado a otro, en medio
de la lluvia de balas y balas, llevando cartuchos, que las mujeres fabricaban
dentro del castillo, a los hombres que defendían las murallas. "¿No tenías
miedo?" le preguntamos a la delicada niña, cuando nos habló de su
propia participación en la defensa. "No", fue la
respuesta. Una pequeña pero peligrosa espada, del mejor acero japonés, nos
fue mostrada como la espada que llevó en su cinturón durante todos esos días de
guerra y tumulto. "¿Por qué usaste la
espada?" preguntamos. "Para que lo tuviera si me hicieran
prisionero.[210] yo mismo", fue la respuesta,
con un destello en el ojo que la mostró bastante capaz de cometer el acto en
caso de necesidad.
En los tiempos antiguos, cuando el espíritu de la guerra era fuerte y la
justicia se administraba escasamente, la venganza por el insulto personal o por
la muerte del padre o del señor, caía sobre los hijos o servidores. A
veces, el hecho sangriento ha recaído en la suerte de una mujer, de alguna niña
débil y débil, que, en muchos cuentos, ha afrontado todas las dificultades que
acosan el camino de una mujer, ha dedicado su vida a un acto de venganza y, con
el coraje de un hombre, a menudo ha consumado con éxito su venganza.
Uno de los cuentos del antiguo Japón, y un tema favorito de
representación teatral, es la muerte y venganza de una dama en el palacio de un
daimiō. Onoyé, hija del pueblo, hija de un comerciante, ha ascendido
casualmente al puesto de dama de honor de la esposa de un daimiō, cosa tan poco
común que ha despertado los celos de las otras damas, que son de la clase
samurái. Iwafuji, una de las damas más importantes y orgullosas de la
corte, se esfuerza en cada ocasión por insultar y atormentar a la pobre e inofensiva
Onoyé, a quien no puede soportar.[211] tener como
asociado. Ella le recuerda constantemente su nacimiento inferior y
finalmente la desafía a una prueba de esgrima, en la que Onoyé no domina, ya
que no tuvo el entrenamiento adecuado en sus primeros años de
vida. Finalmente, el odio y la ira de Iwafuji culminan en un frenesí de
rabia; se olvida de sí misma, y golpea con su sandalia a la mansa y
tierna Onoyé,—el peor insulto que se puede hacer a cualquiera.
Onoyé, vencida por esta profunda deshonra que se le ofrece en público,
regresa del palacio principal a sus propios aposentos, y reflexiona larga y
profundamente, en la amargura de su alma, cómo borrar la deshonra de un insulto
de tal enemigo.
Su propia fiel doncella, al ver su cabello desordenado y su mirada
ansiosa, percibe algún problema secreto, que su ama no quiere revelar, y
mientras realiza sus actos de servicio, trata de disipar la tristeza contando
alegremente todos los chismes del día. Esta doncella, oh Haru, es un tipo
de sirviente inteligente e inteligente. En realidad, es de mayor cuna que
su ama, pues, aunque se ha visto obligada a salir al servicio, nació en una
familia de samuráis. Onoyé,[212] mientras
escucha la charla de su sirviente, ha decidido que sólo una cosa puede borrar
su desgracia, y eso es suicidarse. Se apresura a escribir una despedida de
su familia, ya que el hecho no debe demorarse, y envía con la carta la prenda
de su deshonra: la sandalia de Iwafuji, que se ha quedado. Se envía a O
Haru con este recado y, sin darse cuenta de las malas noticias que trae,
parte. En el camino, el ominoso graznido de los cuervos, que están
haciendo un ruido lúgubre, un presagio de mala suerte, asusta al observador Oh
Haru. Un poco más adelante, la correa de su zueco se rompe, señal aún más
alarmante. Completamente asustada, O Haru se da la vuelta y llega a la
habitación de su ama a tiempo para descubrir que el hecho fatal está hecho y
que su ama se está muriendo. O Haru tiene el corazón roto, aprende toda la
verdad,
O Haru, a diferencia de Onoyé, está completamente entrenado en
esgrima. Surge una ocasión en que ella le devuelve a Iwafuji en público el
golpe malicioso, y con la misma sandalia, que ha conservado en señal de su
venganza. Luego desafía a Iwafuji, en[213] en
nombre de los muertos, a un juicio de esgrima. El altivo Iwafuji se ve
obligado a aceptar, y es completamente derrotado y avergonzado ante los
espectadores. Ahora se da a conocer toda la verdad, y el daimiō, que
admira y aprecia el espíritu de O Haru, envía por ella y la levanta de su baja
posición para ocupar el puesto de su amante muerta.
Estas historias muestran el espíritu de las mujeres
samuráis; pueden sufrir la muerte con valentía, incluso con alegría, por
sus propias manos o por las de su esposo o padre, para evitar o eliminar
cualquier desgracia que consideren una pérdida de honor; pero se someterán
con la misma valentía y paciencia a una vida de vergüenza e ignominia, peor que
la muerte, con el fin de obtener para el marido o el padre los medios para
cumplir una obligación feudal. Hay una escena patética, en uno de los
dramas históricos japoneses más famosos, en la que uno parece obtener la
perspectiva moral de la mujer japonesa ideal, como no se puede obtener de otra
manera. La obra se basa en la historia de "The Loyal Rōnins", a
la que se hace referencia al comienzo de este capítulo. Los rōnins leales
están conspirando para vengar la muerte de su[214] señor
sobre el daimiō cuya codicia e injusticia lo han provocado. Como existe
peligro de deslealtad incluso en sus propias filas, Oishi, el líder de los
sirvientes del daimiō muerto, muestra una gran cautela en la selección de sus
compañeros de conspiración y practica todos los artificios para asegurar el
secreto absoluto de sus planes. Un joven, que estaba en desgracia con su
señor en el momento de su muerte, solicita ser admitido dentro del círculo de
conspiradores; pero como se sospecha que puede no ser fiel a la causa, se
le exige un pago en dinero como prenda de sus buenas intenciones. Se hace
así su primer deber redimir su honor de toda sospecha mediante el pago del
dinero, a fin de que pueda cumplir su obligación feudal de vengar la muerte de
su señor. Pero el joven es pobre; se ha casado con una pobre
muchacha, y ha accedido a mantener no sólo a su esposa, sino también a sus
ancianos padres, y el pago le resulta imposible. En esta emergencia, su
mujer, a sugerencia de sus padres, propone, como único medio, venderse, por el
término de dos años, al dueño de una casa de placer, para que con esta vil
servidumbre le permita[215] marido para escapar de
la deshonra que debe sobrevenirle si no cumple con su deber feudal. Se
entablan negociaciones, se hace el contrato y se da un anticipo que
proporcionará dinero suficiente para la prenda requerida por los
conspiradores. Todo esto se hace sin el conocimiento del marido, no sea
que su amor por su esposa y su dolor por el sacrificio le impidan aceptar el
único medio que le queda para probar su lealtad. La noble esposa incluso
planea dejar su hogar mientras él está en una expedición de caza, y así
evitarle el dolor de la separación. Su emoción al enterarse de esta
aventura en los negocios no es de ira por la desgracia que ha caído sobre su
familia, sino simplemente de dolor porque su esposa y sus padres deben hacer un
sacrificio tan grande para salvar su honor. Es una terrible aflicción, pero
no es una deshonra de ninguna manera paralela a la deshonra de la deslealtad a
su señor. Y la esposa heroica, cuando los hombres vienen a llevársela, se
sostiene a través de todas las penosas despedidas por la conciencia de que está
haciendo un sacrificio tan noble de sí misma como lo hizo la esposa de Yamato
Daké cuando saltó al mar para evitar la muerte. la ira del dios del mar de[216] su marido. Los japoneses, tanto hombres
como mujeres, conociendo esta historia y muchas otras de carácter similar,
pueden ver, como nosotros no podemos hacerlo desde nuestro punto de vista, que,
aunque el cuerpo esté contaminado, no hay contaminación del alma, para la
mujer. está cumpliendo con su deber más elevado al sacrificar todo, incluso su
posesión más preciada, por el honor de su esposo. Es un clímax de
abnegación que no trae más que honor al alma de quien lo alcanza. Las
mujeres japonesas que leen esta historia sienten una profunda lástima por la
pobre esposa y el horror de un sacrificio que la ata a una vida que, en
apariencia, incluso para la mente japonesa, es la profundidad más baja que una
mujer alcanza. Pero no la desprecian por el acto; ni se negarían a
recibirla aunque apareciera hoy en forma viva en cualquier hogar japonés,
donde, gracias a fortunas más felices, tales sacrificios no son
exigidos. Justo en este punto es la diferencia de perspectiva moral que
los extranjeros que visitan Japón encuentran tan difícil de entender, y que
lleva a muchos, que han vivido en el país por más tiempo, a creer que no hay modestia
y pureza entre las mujeres japonesas. Esto es lo que hace posible que los
más viles[217] de historias, y aquellas que tienen
menos fundamento de hecho, para encontrar fácil creencia entre los extranjeros,
incluso si se cuentan sobre las mujeres japonesas más puras, más nobles y más
honorables. A nuestras doncellas, a medida que crecen hasta convertirse en
mujeres, se les enseña que cualquier cosa es mejor que la deshonra personal, y
sus instintos de doncellas se ponen del lado de la enseñanza. Para
nosotros, una mujer virtuosa no significa una mujer valiente, heroica,
desinteresada o abnegada, sino simplemente una que se guarda de la deshonra
personal. La castidad es la virtud suprema de la mujer; todas las
demás virtudes son secundarias comparadas con ella. Este es nuestro punto
de vista, y toda la perspectiva está dispuesta con esa virtud en primer
plano. Descarte esto por un momento y considere el entrenamiento moral de
la doncella japonesa. Desde la primera juventud hasta que alcanza la madurez, se
le enseña constantemente que la obediencia y la lealtad son las virtudes
supremas, que deben conservarse incluso a costa del sacrificio de todas las
demás virtudes menores. Se le dice que por el bien del padre o del esposo
debe estar dispuesta a afrontar cualquier peligro, soportar cualquier deshonra,
perpetrar cualquier crimen, entregar cualquier tesoro. ella debe
considerar[218] que nada que le pertenezca
únicamente a ella tiene importancia comparada con el bien de su amo, su familia
o su país. Pon este pensamiento de obediencia y lealtad, hasta el punto de
la abnegación absoluta, en primer plano, y tu perspectiva se altera, las otras
virtudes ocupan lugares de diversa importancia. Debido a que una mujer
japonesa a veces sacrificará su virtud personal por el bien de su padre o
esposo, ¿se deduce que todas las mujeres japonesas son inmorales e
impuras? En muchos casos este sacrificio es el más noble que ella cree
posible, y va a él, como iría a la muerte en cualquier forma terrible, por
aquellos a quienes ama, ya quienes debe el deber de obediencia. La
doncella japonesa crece hasta convertirse en mujer no menos pura y modesta que
nuestras propias niñas, pero nunca se pide a nuestras muchachas que
sacrifiquen su modestia por el bien de aquellos a quienes más aman; ni se
espera de ninguna mujer en este país que exista únicamente para el bien de
algún otro, de cualquier manera que él elija para usarla, durante todos los
años de su vida. Consideremos esta diferencia en nuestro pensamiento al
formar nuestro juicio, y busquemos más bien las causas que subyacen.[219] las acciones que juzgar las acciones
mismas. A partir de un estudio detallado de los caracteres de muchas
mujeres y niñas japonesas, estoy bastante convencida de que pocas mujeres en
cualquier país cumplen con su deber, tal como lo ven, más noblemente, con más
determinación y de manera más satisfactoria para quienes las rodean, que las
mujeres de Japón.
Muchos argumentan que la pureza de las mujeres japonesas, en comparación
con los hombres, la pronta obediencia que muestran, su dulce carácter y
devoción desinteresada como esposas y madres, son simplemente el resultado de
la restricción bajo la cual viven, y que son demasiado débil para poder
disfrutar de la libertad de pensamiento y acción. Si esto es cierto o no
es un punto que dejamos para que otros lo retomen, ya que el tiempo habrá
proporcionado nuevos datos para el razonamiento sobre el tema.
Para mí, el sentido del deber parece estar fuertemente desarrollado en
las mujeres japonesas, especialmente en las de la clase samurái. La
conciencia parece tan activa, aunque a menudo de una manera diferente, como la
antigua conciencia de Nueva Inglaterra, transmitida a través de la más azul
sangre puritana. Y cuando un deber ha sido una vez reconocido como[220] tal, que ninguna timidez, ni mortificación, ni
temor al ridículo impedirán su realización. Me viene ahora a la mente el
caso de una joven de dieciséis años, que confesó públicamente ante sus
compañeros de clase defectos que ninguno de ellos conocía, con el fin de
aliviar su conciencia atribulada y advertir a sus compañeros de errores
similares. Las circunstancias eran las siguientes: la joven había perdido
recientemente a su abuela, una anciana muy amorosa y afectuosa, que había
tomado el lugar de madre para el niño desde su más tierna infancia. En un
hogar algo infeliz, el amor de la anciana abuela era el único punto
brillante; y cuando se la llevaron, la memoria de la pobre y solitaria
niña recordó todas sus propias deficiencias a esta amada amiga; y,
demasiado tarde para enmendar a la anciana misma, ella se detuvo en su propia
falta de deber, y decidió que de alguna manera debía hacer penitencia, o
hacer expiación por su falta. Ella podría, si hiciera una confesión ante
sus compañeros de escuela, advertirles contra errores similares; y en
consecuencia preparó, para la sociedad literaria en la que las muchachas
tomaban el papel que eligieran, una larga confesión, escrita[221] en
estilo poético, y lo leyó ante sus compañeros y profesores. Fue una prueba
terrible, como se podía ver por el rostro sonrojado y la voz quebrada, a menudo
ahogada por los sollozos; y cuando al final instó a sus amigas a que se
comportaran de tal manera con sus seres queridos que nunca tuvieran que sufrir
lo que ella había tenido que soportar desde la muerte de su abuela, no hubo un
ojo seco en la habitación, y muchas de las niñas sollozaban en voz
alta. Fue una expiación curiosa y conmovedora, pero no excepcional ni poco
característica del espíritu del deber que impulsa a las mejores mujeres de la
clase samurái.
Aquí hay otro ejemplo que ilustra este sentido del deber y el deseo de
expiar los errores o pecados del pasado. En el momento del derrocamiento
del sistema feudal, los samuráis, educados en la lealtad a sus propios
superiores feudales como su más alto deber, se encontraron en diferentes bandos
de la lucha, según las posiciones en las que se colocaban sus señores. Al
final de la lucha, aquellos que habían seguido a sus daimiōs al campo, en
defensa del Shōgunato, descubrieron que habían estado luchando contra el
Emperador, el[222] El mismo Hijo del Cielo, que por
fin había emergido de la reclusión de siglos para gobernar su propio
imperio. Así, los partidarios del Shōgunato, aunque absolutamente leales a
sus daimiōs, habían sido desleales al poder superior del Emperador; y se
habían puesto en la posición de traidores a su país. Hubo allí un
conflicto de principios algo similar al que tuvo lugar en nuestra Guerra Civil,
cuando, en el Sur, el que era fiel a su Estado se convertía en traidor a su
patria, y el que era fiel a su patria se convertía en traidor. a su
Estado. Dos damas del mejor tipo samurái habían ayudado, con absoluta
lealtad a una causa perdida, por todos los medios a su alcance en la defensa de
la ciudad de Wakamatsu contra las fuerzas victoriosas del Emperador. Se
habían aferrado hasta el amargo final, y habían sido desterrados, con otros de
su familia y clan, a una provincia remota, durante algunos años después
del final de la guerra. En 1877, once años después del final de la Guerra
de la Restauración, estalló una rebelión en el sur que requirió un considerable
gasto de sangre y dinero para su represión. Cuando comenzó la nueva
guerra, estas dos damas presentaron[223] una
petición al gobierno, en la que rogaban que se les permitiera enmendar su
anterior posición de oposición al Emperador, yendo con el ejército al campo
como enfermeras de hospital. En ese momento, ninguna dama en Japón había
ido al frente a cuidar a los soldados heridos; pero a aquellas dos
valientes mujeres se les concedió el privilegio de hacer expiación por la
deslealtad pasada, mediante el ejercicio de la habilidad y el valor que habían
ganado en su experiencia de guerra contra el Emperador, en el cuidado de los
soldados heridos en su defensa. [*]
En los viejos tiempos, las mujeres de la clase samurái cumplían más
noblemente los deberes que les correspondían. Como esposas y madres en
tiempo de paz, cumplieron fielmente su trabajo en la quietud de sus
hogares; y, su tiempo ocupado con los cuidados del hogar, se ocuparon de
los deberes más pequeños de la vida. Como esposas y madres de soldados,
cultivaban el espíritu heroico propio de su posición, sin temer peligro alguno
salvo la desgracia que implicaba. Como guardia de la casa en tiempos de
necesidad, estaban listos para defender las posesiones de su amo con sus
propias vidas; como damas y[224] damas de
compañía en la corte del daimiō o del Shōgun, cultivaban las artes y los logros
requeridos para su posición, y velaban el espíritu marcial que habitaba dentro
de ellas bajo un exterior tan femenino, tan elegante, tan culto y encantador,
como la de cualquier dama de Europa o América. Hoy en día, en el nuevo
Japón, donde los samuráis ya no tienen la asignación anual de sus señores y sus
deberes feudales, sino que, dispersos por toda la nación, se dedican a todas
las artes y oficios, e infunden el viejo espíritu en el nueva vida, ¿qué están
haciendo las mujeres? Así como el gobierno de la tierra hoy está en manos
de los hombres samuráis bajo el Emperador, el progreso de las mujeres, las
nuevas ideas de trabajo para las mujeres, están en manos de las mujeres
samuráis, dirigidas por la Emperatriz. Dondequiera que haya progreso entre
las mujeres, dondequiera que estén buscando nuevas oportunidades, entrando
en nuevas ocupaciones, elevando el hogar, abriendo hospitales, escuelas
industriales, asilos, allí encontrarás los espíritus líderes de siempre de la
clase samurái. En los cambios recientes, algunos de esta clase se han
elevado por encima de su estado anterior.[225] y se
unió a las filas de la nobleza; y allí la presencia del espíritu samurái
infunde nueva vida a la aristocracia. Así también, los cambios que han
elevado a unos han rebajado a otros, y el samurái se encuentra ahora en las
ocupaciones anteriormente despreciadas del comercio y la industria, entre los
comerciantes, los granjeros, los pescadores, los artesanos y los sirvientes
domésticos. Pero dondequiera que le toque su suerte, la vieja educación,
los viejos ideales, el viejo orgullo de la familia, aún lo mantienen separado
de su rango actual y, en lugar de empujarlo hacia abajo al nivel de quienes lo
rodean, tienden a elevar ese nivel. por el ejemplo de honor e inteligencia que
da. Las fortunas cambiadas no fueron recibidas sin un murmullo. La
mayoría de los ultrajes, los movimientos reaccionarios, los disturbios y los
discursos y escritos incendiarios, que caracterizó el largo período de
inquietud que siguió a la Restauración, provino de hombres de esta clase, que
vieron cómo se les quitaba el sustento, dejándolos incapaces de cavar y
avergonzados de mendigar. Pero la mayor parte de ellos se puso a trabajar
resueltamente, en puestos de gobierno si podían conseguirlos, en el ejército,
en la policía, en la granja, en el taller, en los oficios, en el servicio,
incluso [226]al humilde trabajo de rodar un jinrikisha,
si no se pudiera encontrar otra ocupación honesta; y las mujeres
compartieron con paciencia y valentía las fortunas cambiantes de los hombres,
haciendo todo lo posible para mejorarlas. Las mujeres samuráis de hoy en
día están trabajando ansiosamente en los puestos de maestras, intérpretes,
enfermeras capacitadas y cualquier otro lugar que pueda ser ocupado
honorablemente por mujeres. Las escuelas de niñas, tanto gubernamentales
como privadas, encuentran a muchas de sus alumnas entre la clase
samurái; y su deferencia y obediencia a sus maestros y superiores, su
ambición y agudo sentido del honor en el aula, muestran la influencia del
sentimiento samurái sobre el nuevo Japón. A las mujeres samuráis pertenece
la tarea —y ya han comenzado a realizarla— de establecer sobre una base más
amplia y segura la posición de la mujer en su propio país. Ellos, como los
más inteligentes, serán los primeros en percibir el remedio para los males
presentes, y, si no me equivoco, moverán cielo y tierra, en algún momento del
futuro cercano, para que ese remedio se aplique a su propio caso. La
mayoría de ellos lee la literatura del día, algunos[227] de
ellos en al menos un idioma además del suyo; unos pocos han tenido el
beneficio de viajar al extranjero y han visto lo que es el hogar y la familia
en tierras cristianas. Hay tanto del espíritu invencible del samurái hoy
en las mujeres como en los hombres; y no pasará mucho tiempo antes de que
ese espíritu comience a manifestarse trabajando para el establecimiento de sus
hogares y familias sobre una base más sólida que la voluntad del esposo y
padre.
Notas al pie:
[36] Rōnin era
el término que se aplicaba a un samurái que había perdido a su maestro y no
debía lealtad feudal a ningún daimiō. El significado exacto de la palabra
es wave-man , que significa uno que vaga de un lado a otro sin
propósito, como una ola impulsada por el viento.
[37] El
samurái siempre usaba dos espadas, una larga solo para pelear y una corta para
defenderse cuando era posible, pero, como último recurso, para hara-kiri . La
espada es el emblema del espíritu samurái, y como tal es respetada y
honrada. Un samurái se enorgullecía de mantener sus espadas tan afiladas y
brillantes como fuera posible. Nunca se le vio sin las dos espadas, pero
la más larga la sacó y la dejó en la puerta principal cuando entró a la casa de
un amigo. Usar mal una espada, dañarla o herirla, o pasar por encima de
ella, se consideraba un insulto al propietario.
[38] Kurushima,
quien intentó quitarle la vida a Okuma, el difunto Ministro de Relaciones
Exteriores, en 1889, se suicidó inmediatamente después de lanzar la bomba de
dinamita que causó la pérdida de la pierna del ministro. Esto fue tanto
más notable cuanto que, en el momento de su muerte, el asesino supuso que su
víctima había escapado a toda herida.
CAPÍTULO IX.
MUJERES CAMPESINAS.
La gran clase heimin incluye no solo a los campesinos de Japón,
sino también a los artesanos y comerciantes; los artesanos se clasifican
por debajo de los agricultores y los comerciantes por debajo de los artesanos,
en la estructura social. Incluye a la totalidad de la gente común, excepto
a los que en tiempos pasados estaban por debajo del nivel de respetabilidad,
el éta y el hinin ,[39] —marginados
que vivían de la mendicidad, la matanza de animales, el cuidado de cadáveres,
el curtido de pieles y otros empleos que los volvían inmundos según las
nociones antiguas. Desde épocas muy tempranas, la clase agrícola ha estado
marcadamente dividida de los samuráis o militares. [229]Aquí
y allá uno del campesinado asciende por la fuerza de sus cualidades personales
a los rangos más altos, porque no existe un sistema de castas que impida el
paso de una clase a otra, sólo un prejuicio de clase que sirve casi al mismo
propósito, manteniendo samuráis y héimin en sus lugares, que el prejuicio
racial en este país sirve para confinar a los negros, del Norte y del Sur, a
ciertas posiciones y ocupaciones. La primera división entre el ejército y
el campesinado se produjo en el siglo VIII, y desde entonces las circunstancias
peculiares de cada clase han tendido a producir características bastante
diferentes en personas originariamente de la misma estirpe. A la clase
militar le ha tocado aprender, destreza en las armas y la equitación,
oportunidades para ascender a lugares de honor y poder, vidas libres de
sórdidas preocupaciones con respecto al arroz diario, y en el que las
nobles ideas del deber y la lealtad puedan brotar y fructificar en hechos
heroicos. Al campesino, que cultiva su pequeño arrozal año tras año, le ha
llegado la pesada carga de los impuestos; el trabajo de molienda por una
mera miseria de alimento para él y su familia; el paciente sobrellevar
todas las cosas impuestas por sus superiores, con[230] poca
esperanza de ganancia para sí mismo, cualquiera que sea el cambio que la suerte
de la guerra pueda traer a los que están por encima de él en la escala
social. ¿Es de extrañar que, con el paso de los años, su ingenio se haya
vuelto pesado bajo su trabajo diario; que sabe poco y entiende menos de
los cambios que se están produciendo en su tierra natal; que se conmueve
fácilmente por una sola cosa, y que la pérdida de sus cosechas, o el
acortamiento de los rendimientos de su tierra por impuestos más altos? Esto
es cierto para los heimin como clase: son conservadores y temen que el cambio
haga más difícil muchas cosas que no son demasiado fáciles; y aunque por
lo general son pacíficos y amables, pueden verse impulsados a actos ciegos de
disturbios y derramamiento de sangre por cualquier cambio político que parezca
probable que produzca impuestos más altos, o incluso por la pérdida de sus
cosechas. cuando se ven ellos mismos y sus familias pasando hambre
mientras las clases militares y oficiales tienen suficiente y de
sobra. Pero aunque, como clase, los granjeros son ignorantes y pesados,
rara vez son completamente analfabetos; y en todas partes, en todo el
país, se encuentran hombres pertenecientes a esta clase que están bien educados
y han ascendido a puestos de mucha responsabilidad. [231]y
poder, y son capaces de valerse por sí mismos y pensar por sí mismos y por sus
hermanos. De un artículo del "Tōkyō Mail", titulado "Un
conmemorativo de los últimos días del gobierno Tokugawa", cito pasajes que
muestran los pensamientos de uno de los heimin sobre la condición de su propia
clase alrededor del año 1850. Es de una petición enviada al Shōgun por el jefe
de la aldea de Ogushi.
El primer punto de la petición es que existe una creciente tendencia al
lujo entre las clases militares y oficiales. "Es inútil dar órdenes a
los campesinos y otros para que sean frugales y laboriosos, cuando los que
están en el poder, cuyo deber es dar un buen ejemplo al pueblo, están ellos
mismos sumergidos en el lujo y la ociosidad". Se aventura a reprochar
a los propios shōgunes señalando la extravagancia con la que han decorado los
mausoleos de Nikkō y otros lugares. "¿Está esto", pregunta,
"de acuerdo con las intenciones del glorioso fundador de su dinastía? Mire
los santuarios en Isé y en otros lugares, y en los sepulcros de los emperadores
de épocas sucesivas. ¿Se usa oro o plata para decorarlos? ?" Él[232] luego se vuelve hacia los vasallos del Shōgun y
los acusa de ser tiránicos, rapaces y de mente baja. "Samurái",
continúa, "los samuráis están finamente ataviados, pero ¡qué despreciables
se ven a los ojos de esos campesinos que saben cómo estar contentos con lo que
tienen!"
Más adelante en el mismo memorial, señala lo que considera un grave
error en la política del Shōgun. Se acababa de emitir un decreto que
prohibía a los campesinos ejercitarse con la espada y usar espadas. De
esto dice: "Quizás este decreto puede haber sido emitido bajo la
suposición de que Japón es naturalmente inexpugnable y está defendido por todos
lados. Pero cuando recibe insultos de un país extranjero, puede ser necesario
llamar a la milicia. Y quién sabe que hombres de extraordinario genio militar,
como Toyotomi,[40] no
volverá a aparecer entre las clases bajas?"
Termina su memorial con esta advertencia: "Si la corte del Shōgun y
la clase militar en general persisten en la actual forma opresiva de gobierno,
el Cielo visitará esta tierra con calamidades aún mayores. Si esta
circunstancia no se tiene claramente en cuenta, la consecuencia puede ser un
disturbio civil. Por lo tanto, ruego que se actúe según las instrucciones del
glorioso fundador de la dinastía, que la sencillez y la frugalidad sean el
principio rector de la administración, y que se proclame una amnistía general,
cumpliendo así con la voluntad del Cielo y aplacar al pueblo. Si se ponen en
práctica estas humildes sugerencias mías, las posibles calamidades volarán ante
la luz de la virtud. Que el país esté a salvo o no depende de si la
administración se lleva a cabo con misericordia o no. Por lo que rezo es,que el
país goce de paz y tranquilidad, que la cosecha sea abundante y que el pueblo
sea feliz y próspero”.
Uno puede ver, por este documento bastante notable, que los campesinos
de Japón, aunque con frecuencia casi aplastados por las pesadas cargas de los
impuestos, no lo hacen,[234] aun en la pobreza más
aplastante, pierden por completo esa independencia de pensamiento y de acción
que es característica de su nación. No se consideran a sí mismos como una
clase servil, ni a sus gobernantes militares más allá de la crítica o el
reproche, pero están listos para hablar con valentía por sus derechos cada vez
que se presenta la oportunidad. Hay una historia patética, contada en
"Tales of Old Japan" de Mitford, de un campesino, el jefe de su
aldea, que va a Yedo para presentarle al Shōgun una queja, en nombre de sus
compatriotas, de la extorsiones y exacciones de su daimiō. No puede lograr
que nadie presente su memorial al Shōgun, por lo que finalmente detiene el
palanquín del gran señor en la calle, un acto en sí mismo punible con la
muerte, y le arroja el papel a la fuerza en la mano. Se lee la petición,
El campesino, aunque ignorante y oprimido, no ha perdido su
hombría; no tiene[235] convertirse en esclavo
o siervo, sino que se aferra a sus derechos, en la medida en que sabe cuáles
son; y está listo para defenderse de todos los interesados, cuando la
cuestión en debate es una que apela a su mente. Los gobernantes de Japón
siempre tienen que contar con el campesinado cuando su gobierno se vuelve
injusto u opresivo. No se les puede intimidar, aunque pueden ser engañados
por un tiempo, y forman un elemento conservador que sirve para mantener a raya
a los gobernantes demasiado apresurados que introducirían nuevas medidas
demasiado rápido y probablemente encontrarían que el vino nuevo reventaría las
botellas viejas. , así como para prevenir cualquier extravagancia temeraria en
la forma de gasto personal por parte de los funcionarios del gobierno. La
influencia de esta gran clase se sentirá cada vez más a medida que las nuevas
instituciones parlamentarias ganen poder,
Al considerar esta gran clase heimin, es bueno recordar que los
artesanos, que forman una parte tan importante de ella, son también los
artistas que han labrado la reputación de Japón, en Europa y América, como uno
de los países donde el arte y la el amor de[236] la
belleza en la forma y el color siguen siendo instintos de vida. El
artesano japonés trabaja con paciencia, y con la habilidad y originalidad del
artista, para producir algo que será individual y propio; no simplemente
para hacer, siguiendo un patrón, algún utensilio u ornamento que no le importe
nada, siempre y cuando se pueda encontrar un comprador para ello, o se pueda
inducir a un empleador a pagarle dinero por hacerlo. Parece tan fácil para
los japoneses hacer cosas bonitas y de buen gusto, incluso cuando son baratas y
sólo las usan las personas más pobres, como lo es para las fábricas y los
trabajadores estadounidenses producir una variedad interminable de intentos de
decoración, todo tan es horrible que una persona pobre deba contentarse, ya sea
con rodearse del peor gusto posible, o con comprar solo muebles y utensilios
que no tengan ningún tipo de decoración. "Barato" y
"desagradable" han llegado a ser palabras casi sinónimas para
nosotros, por la razón de que el gusto en la decoración es tan raro que exige
un precio de monopolio y solo puede ser adquirido por los ricos. En Japón
este no es el caso, porque la más barata de las cosas se puede encontrar en
diseños elegantes y artísticos, de hecho puede[237] difícilmente
se encontrará en diseños que no sean elegantes y artísticos; y los más
pobres y comunes de la gente pueden tener a su alrededor las pequeñas cosas que
sirven para cultivar la parte estética de la naturaleza humana. No fue el
arte costoso de Japón lo que más me interesó, aunque esa es, por supuesto, la
prueba más maravillosa de la capacidad y la paciencia de los individuos entre
esta clase heimin: pero fue el arte común, barato y cotidiano el que se
encuentra con uno a cada paso; el amor por lo bello, tanto en la
naturaleza como en el arte, que pertenece tanto al culi común como al
noble. Los estampados baratos, las toallas azules y blancas, las tazas de
té y las ollas comunes, las grandes teteras de hierro que se usan sobre el
fuego en la cocina de la granja, todas estas son cosas tan bonitas y de buen
gusto a su manera como las ricas crepes, el incienso de plata. quemadores, la
delicada porcelana, y la elegante laca que llena el almacén de los
daimiō; y muestran, mucho más concluyentemente que estas cosas más costosas,
el sentido universal de la belleza entre la gente.
El artesano trabaja en su casa, ayudado menos por jornaleros que por sus
propios hijos, quienes aprenden el oficio de sus[238] padre; y
su casa, aunque pequeña, es limpia y de buen gusto, con sus suaves esteras, su
delicado servicio de té, su pequeño pergamino colgado en las paredes y su
jarrón de flores elegantemente dispuestas en un rincón; porque las flores,
incluso en invierno y en la gran ciudad de Tōkyō, son tan baratas que nunca
están fuera del alcance de los más pobres. En hogares que a la mente extranjera
le parece que carecen por completo de las comodidades e incluso de las
necesidades de la vida, uno encuentra los pocos muebles y utensilios hermosos
en forma y decoración; y el dinero que en este pais se debe gastar en
camas, mesas y sillas se puede usar para la compra de kakémonos,
flores y jarrones, y para diversas gratificaciones del gusto estético. Por
lo tanto, el trabajador japonés, que vive con un salario diario que dejaría a
un estadounidense o europeo al borde de la inanición, encuentra tanto tiempo
como dinero para cultivar ese sentido de la belleza que con demasiada
frecuencia es aplastado por completo desde el nivel más bajo. clases por las
cargas de esta civilización del siglo XIX que llevan sobre sus
hombros. Para los japoneses, "la vida es más que carne", también
es belleza; y este amor por la belleza tiene[239] sobre
él un efecto civilizador y refinador, y lo hace en muchos sentidos superior al
jornalero americano. [*]
Los campesinos y granjeros de Japón, ahorrativos y trabajadores como
son, no son de ninguna manera una clase próspera. A medida que uno pasa a
los distritos rurales desde las grandes ciudades, parece haber una evidente
escasez de hogares limpios y agradables, una falta de las comodidades y
necesidades de la vida de las que disfruta la gente de la ciudad. Los
granjeros ricos son escasos, y los trabajadores de los campos de arroz apenas
ganan, en días de arduo trabajo con los implementos más toscos, lo poco que
proveerá para sus familias. Frente a los fuertes impuestos, el trabajo
incesante, las frecuentes inundaciones de los últimos años y la hambruna
amenazante, uno esperaría que los campesinos pobres fueran una clase muy
desanimada e infeliz. Que todo este trabajo y ansiedad los desgasta es sin
duda cierto, pero los trabajadores siempre están listos para soportar
sumisamente lo que venga, y están siempre esperanzados y preparados para
disfrutar de la vida nuevamente en tiempos más felices. Los encantos de la
ciudad los tientan a veces a cambiar su trabajo diario por la emoción de la
vida comohombres jinrikisha ; Pero en todo caso[240] serán perfectamente independientes y no pedirán
a nadie sus raciones diarias.
Aunque hay mucha pobreza, hay pocos mendigos o ninguno en Japón, pues
tanto los fuertes como los débiles encuentran cada uno alguna ocupación que
aporta la pequeña miseria necesaria para mantener juntos el alma y el cuerpo, y
les da a todos lo suficiente para hacerlos alegres y alegres. , e incluso
feliz. Desde el agricultor rico, cuyas muchas hectáreas rinden lo
suficiente para tener una casa de lujo tan buena como las casas de la ciudad,
hasta el pobre vendedor de palitos de caramelo, alrededor de cuya tienda los
niños vuelan como abejas con su rin y sen, todos parecen independientes,
contentos y satisfechos con su suerte en la vida.
Las creencias religiosas del antiguo Japón son hoy más fuertes entre la
gente del campo que entre los habitantes de las ciudades. Y todavía están
dispuestos a dar de sus bienes para ayudar a las religiones agonizantes a las
que se aferran, y a emprender penosas peregrinaciones para obtener alguna
anhelada bendición de los dioses a quienes sirven. Un gran templo budista
se está construyendo hoy en Kyōtō, de cuyo alto techo cuelga una prueba
sorprendente de la devoción de algunas de las campesinas.[241] a
la fe budista. Todo el templo, con su inmenso techo curvo, sus vastas
proporciones y sus maravillosas tallas en madera, ha sido construido con
ofrendas de trabajo, dinero y materiales hechas por los fieles. Los
grandes maderos fueron entregados y traídos al lugar por los campesinos; y
las mujeres, queriendo tener alguna parte en la obra sagrada, se cortaron sus
abundantes cabellos, belleza tal vez más apreciada por las japonesas que por
las de otros países, y del material así obtenido retorcieron inmensos cables,
para ser utilizados en traer los maderos de las montañas al sitio del
templo. Los grandes cables negros cuelgan hoy en el templo inacabado,
signo de la devoción de las mujeres que no escatimaron su principal ornamento
al servicio de los dioses en los que todavía creen.
A lo largo de Tōkaidō, la gran carretera de Tōkyō a Kyōto, en el barrio[242] de algún lugar sagrado, o en el distrito
alrededor del gran y sagrado Fuji, la montaña tan amada y honrada en el arte
japonés, se verán grupos de peregrinos caminando lentamente a lo largo del
camino, sus prendas blancas gastadas y sucias hablan de muchos días. marcha
cansada. Sus grandes sombreros los protegen del sol y de la lluvia, y las
esteras que cuelgan de sus espaldas les sirven de camas para dormir, cuando se
refugian para pasar la noche en toscas chozas. El camino a la gran montaña
de Fuji está bordeado por estos peregrinos; pues se cree que alcanzar su
cima y adorar allí al sol naciente es el medio de obtener alguna bendición
especial. Entre estos devotos religiosos, con trajes no muy diferentes a
los de los hombres, bajo el mismo sombrero grande y esteras toscas, a menudo se
ven mujeres ancianas, sus rostros envejecidos desmienten su aparente vigor
corporal,[*]
Viajando a través del Japón rural, uno queda impresionado por el
importante papel desempeñado por[243] mujeres en
las diversas industrias productoras de pan. En las casas de la aldea, bajo
los techos de paja, la lucha constante contra la pobreza y el hambre no permite
que las mujeres se detengan, sino que se involucran valientemente en todos los
trabajos de los hombres. En el campo de arroz, la mujer trabaja codo con
codo con el hombre, de pie todo el día hasta las rodillas en el barro, con el
vestido recogido y las extremidades inferiores cubiertas por pantalones
ajustados de algodón azul, plantando, trasplantando, desyerbando y volteando el
fango maloliente, solo para ser distinguida de su marido por su cinturón más
ancho atado en un lazo detrás. En las regiones montañosas nos encontramos
con mujeres que suben por los empinados caminos montañosos, podaderas en mano,
en busca de leña para los fuegos de invierno; o descendiendo, hacia la
noche, llevando una carga de la que un burro no tiene por qué avergonzarse,
embalada sobre un bastidor sujeto a los hombros, o posado ligeramente
sobre una estera de paja sobre la cabeza. Hay una aldea cerca de Kioto, de
nombre Yasé, en la base de Hiyéi Zan, la histórica fortaleza budista, donde las
mujeres alcanzan una estatura y un desarrollo muscular únicos entre la
población pigmea del imperio insular. Fuerte, alegre, de mejillas rojas[244] mujeres que son, sin mostrar evidencias del
encogimiento con el avance de la vejez que es característico de la mayoría de
sus compatriotas. Con sus kimonos recogidos y pantalones
de algodón azul, suben y bajan la montaña a grandes zancadas, llevando las
cargas más pesadas y difíciles de manejar con la misma ligereza y facilidad que
una mujer corriente lleva a su bebé. Mi primer contacto con ellos fue
durante una expedición de campamento en la montaña sagrada. Yo mismo fui
subido por dos hombres pequeños, casi desnudos, finamente tatuados y con
cicatrices de moxa; pero mi equipaje, que consistía en dos cestos muy
apretados, tan grandes como los baúles de un barco de vapor ordinario, fue
levantado con ligereza hasta las cabezas de estas mujeres porteadoras y,
suspendido sobre pequeños cojines de paja, lo subieron fácilmente por el
estrecho sendero, doblemente difícil por las vigas colgantes a baja altura.
ramas, hasta el campamento, una distancia de tres o cuatro millas. De
entre estas mujeres de Yasé, por su notable desarrollo físico, han sido
escogidas con frecuencia las nodrizas de los infantes imperiales;
En otras partes del país, en las cercanías de Nikkō, por ejemplo, el
cuidado de los caballos, pequeñas y apacibles yeguas de carga que llevan gran
parte de la carga en esas montañas, está principalmente en manos de las
mujeres. En Nikkō, cuando contratábamos ponis para una expedición de dos
días a Yumoto, una mujer pequeña y anciana fue la persona con la que hicimos
nuestros tratos; y demostró ser una buena negociadora, aprovechando todas
las ventajas que estaban a su alcance. Cuando la caravana estuvo lista
para partir, descubrimos que, aunque cada caballo de silla tenía un mozo de
cuadra, los ponis de carga en los que se transportaba nuestro equipaje estaban
conducidos por lindas muchachas campesinas de doce o catorce años, con sus
brillantes ojos negros. y mejillas rojas que contrastan agradablemente con los
pañuelos azules que adornaban sus cabezas; sus esbeltos miembros envueltos
en algodón azul, y sólo sus fajas rojas daban algún indicio de que
pertenecían al sexo débil. Mientras viajábamos por los ásperos caminos de
la montaña, las niñas se mantuvieron fácilmente junto con el resto del
grupo; conduciendo a sus mansas y cabezotas bestias por los resbaladizos
escalones de troncos, y pasando un saludo ocasional con algún grupo de carga
que regresaba,[246] en el que los suaves ojos
negros y los toques de rojo en el traje de los pequeños mozos de cuadra
mostraban que ellos también eran doncellas de la montaña, que regresaban
frescas y felices después de un viaje de dos días por los pasos rocosos.
En los distritos donde se cría el gusano de seda y se hila y se teje la
seda, las mujeres juegan un papel muy importante en esta industria
productiva. El cuidado de los gusanos y de los capullos recae enteramente
sobre las mujeres, así como el hilado de la seda y el tejido de la
tela. Es casi seguro decir que esta industria más grande y productiva de
Japón está en manos de las mujeres; y es a su cuidado y habilidad que se
debe el producto de seda de las islas. En los distritos de la seda se
encuentra a la mujer en igualdad de condiciones con el hombre, pues ella es un
factor importante en el poder productor de riqueza de la familia y, por lo
tanto, puede hacerse sentir como no puede hacerlo cuando su trabajo es inferior
al anterior. de los hombres Como granjera, como moza o como portera, una
mujer es y debe seguir siendo inferior, pero al cuidado de los gusanos de seda,
Luego, de nuevo, en los distritos del té, las plantaciones de té están
llenas de muchachas jóvenes y ancianas, con las mangas largas remangadas con
una banda sobre el hombro y una toalla azul graciosamente atada sobre sus
cabezas para protegerse del sol y el polvo. . Se afanan en quitar las
hojas verdes y tiernas, que pronto serán calentadas y hechas rodar por hombres
fuertes sobre el fuego de carbón. La ocupación es fácil, solo requiere
cuidado en la selección de las hojas para recoger, y puede ser realizada por
niñas y mujeres mayores, que recogen las hojas brillantes en sus grandes
cestas, mientras charlan entre ellas sobre los chismes y las noticias. del día.
En los hoteles, tanto de campo como de ciudad, la mujer juega un papel
importante. Los asistentes suelen ser muchachas de rostro dulce y
elegantemente vestidas, y con frecuencia la propietaria del hotel es una
mujer. Mi primera experiencia en un hotel japonés fue en Nara,
antiguamente la capital de Japón, y ahora un lugar de veraneo debido a sus
hermosos templos antiguos, su Dai Butsu y su hermoso parque de ciervos. El
viaje del día en jinrikisha desde Ōsaka había traído a nuestro
grupo muy cansado, solo para descubrir que el hotel al que[248] que
habíamos telegrafiado para que las habitaciones ya estaban llenas a rebosar por
un daimiō y su suite. No se pudo obtener una habitación, y finalmente nos
vimos obligados a caminar una cierta distancia, ya que habíamos despedido a
nuestro cansado jinrikisha. hombres, a un hotel en el pueblo,
del cual no sabíamos nada. Con fatiga y decepción, no estábamos preparados
para ver el hotel desconocido bajo una luz muy rosada; y cuando nuestro
guía señaló una pequeña puerta que conducía a un patio diminuto y húmedo,
estábamos completamente convencidos de que las dificultades del viaje en Japón
estaban a punto de comenzar; pero la decepción dio paso a la esperanza,
cuando nos recibió en la puerta una casera rolliza, cuya sonrisa era en sí
misma un refrigerio. Aunque teníamos poco en común en cuanto al idioma,
ella nos hizo sentir como en casa de inmediato, nos llevó a su mejor
habitación, envió a sus florecientes y bellamente vestidas hijas a traernos té
y cualquier otro refrigerio que el misterioso apetito de un extranjero pudiera
pedir. requerimos, y en conjunto se comportó con nosotros de una manera tan
maternal que la fatiga y la melancolía se fueron
inmediatamente, dejándonos renovados y alegres. Pronto comenzamos a
sentirnos descansados, y nuestro amable amigo,[249] al
ver esto, nos llevó a dar una vuelta por la casa, en la que habitación tras
habitación, impecables, vacías, con madera reluciente y esteras muy suaves,
mostraban el buen manejo de la casa de nuestra anfitriona. Un jardincito
en el centro de la casa, con árboles enanos, piedras cubiertas de musgo y agua
corriente, le daba un aire de frescura en el caluroso día de julio que casi
engañaba; y el lavabo inmaculado, con su gran fregadero de piedra, sus palanganas
de latón pulido, su bordillo de piedra, mitad dentro y mitad fuera de la casa,
era fresco, limpio y reconfortante con solo mirarlo. Una estancia de dos
días en este hotel demostró que la casera era la dueña de la casa. Su
esposo estaba constantemente en la casa, al igual que uno o dos hombres más,
pero todos trabajaban bajo la dirección del enérgico jefe de asuntos. Ella
era quien manejaba todo, desde la preparación de las comidas en la cocina
hasta el llenado y calentamiento de la gran bañera en la que se invitaba a los
invitados a entrar cada tarde, uno tras otro, en el orden de su rango. En
la segunda noche de mi estadía, a una hora avanzada, cuando supuse que toda la
casa se había retirado a descansar, salí sigilosamente de mi habitación para
tratar de calmar a los quejumbrosos.[250] los
lamentos de mi perro, que se quejaba amargamente de que lo hacían dormir en el
sótano de madera en lugar de en la habitación de su ama, como siempre había
sido su costumbre. Mientras avanzaba sigilosamente, temiendo despertar a
la casa dormida, oí la voz inquisitiva de mi casera desde el cuarto de baño,
cuya puerta estaba abierta de par en par. Temiendo que ella pensara que
estaba haciendo una travesura si no me mostraba, fui a la puerta para
encontrarla, después de que su familia estuvo a salvo para pasar la noche,
descansando en la gran tina de agua caliente, y así preparándola. a sí misma
por una buena, aunque corta, noche de sueño. Ella aceptó mi Inu
murmurado(perro) como excusa, y amablemente me despidió con una sonrisa, y
regresé a mi habitación sintiéndome seguro bajo el cuidado vigilante que
parecía cuidar la casa tanto de día como de noche. He visto muchos hoteles
japoneses y muchas caseras cuidadosas desde entonces, pero ninguna de ellas me
ha causado tanta impresión como mi agradable anfitriona en Nara.
No solo los hoteles, sino también las pequeñas casas de té en todo
Japón, forman oportunidades para las habilidades comerciales de las mujeres,
tanto en el campo como en la ciudad. Dondequiera que vayas, no importa
cómo[251] remoto el distrito o lo accidentado del
camino, en cada punto de parada se encuentra una casa de té. A veces es un
restaurante bastante amplio, con varios salones para el entretenimiento de los
comensales, y una cocina normal donde se puede hacer una cocina bastante
elaborada; a veces es sólo un refugio tosco, en un extremo del cual se
mantiene el agua hirviendo sobre un brasero de carbón, mientras que en el otro
extremo un par de asientos, cubiertos con esteras o una manta escarlata o dos,
sirven como lugares de descanso para los clientes. del
establecimiento Pero cualquiera que sea el lugar, asistirán una o más
mujeres; y si os sentáis en las esteras, os servirán enseguida el té, y
más tarde, si necesitáis más, lo que el establecimiento pueda permitirse, puede
ser sólo una rodaja de sandía, o una pera dura; pueden ser anguilas con
arroz, fideos, sopa de huevo o una cena normal, si la casa de té es una de
las más grandes y mejor decoradas. Cuando termina la fiesta, los
refrigerios que ha pedido especialmente se pagan de la manera
habitual; pero por el té y los dulces que se ofrecen, por los que no se
cobra ningún cargo especial, se espera que dejes una pequeña suma como
regalo. En los menos aristocráticos[252] lugares
de descanso, unos pocos centavos para cada persona son suficientes para dejar
en el camarero con las tazas de té vacías, por lo que se gritará en voz alta y
agradecido gracias a la fiesta que se retira.
En la posada regular, el chadai[41] asciende
a varios dólares, por una fiesta que queda en cualquier momento, y se supone
que paga por todos los servicios adicionales y la atención brindada a los
invitados por el amable anfitrión y la anfitriona y los sirvientes
presentes. El chadai , cuidadosamente hecho en papel, con
las palabras On chadai escritas en él, se entrega con tanta
formalidad como cualquier regalo en Japón. El invitado aplaude para llamar
a la criada. Cuando se escuche, ya que las delgadas paredes de papel de
una casa japonesa dejan pasar cada ruido, las voces de todos lados gritarán
Hē´-hē´ , o Hai , lo que significa que ha sido
escuchado y comprendido. En ese momento, una criada le abrirá suavemente
la puerta y, con la cabeza baja, le preguntará qué desea. Dile que
convoque a la[253] propietario. En unos
momentos aparece, y le empujas el chadai , haciendo un
discurso convencional de autodesprecio, como: "Has hecho mucho por nuestra
comodidad, y deseamos darte este chadai"., aunque sea una
bagatela.” El patrón, con toda expresión de sorpresa, se inclinará hasta el
suelo en señal de agradecimiento, llevándose el paquetito a la cabeza en señal
de aceptación y agradecimiento, y murmurará en voz baja lo poco que ha hecho
por la comodidad de sus invitados, y luego, habiendo terminado el desprecio de
sí mismo y las palabras formales de agradecimiento de su parte, finalmente
bajará las escaleras para ver cuánto ha recibido. Pero, ya sea más o menos de
lo que tenía Como era de esperar, nada más que gratitud y cortesía extremas
aparecen en su rostro cuando presenta un abanico, un dulce o alguna bagatela, a
cambio del chadai , y se apresura a despedir a los invitados
con su más profunda reverencia y su sonrisa más amable, después de haber
atendido todas las necesidades. que se podría atender.
Una vez, en Nikkō, comencé con un amigo a dar un paseo matutino a un
lugar descrito en la guía. El día era caluroso y la guía estaba confusa, y
perdimos el camino a[254] el lugar al que habíamos
ido, pero finalmente nos encontramos en un hermoso jardín, con un hermoso lago
en el centro, un pequeño santuario lacado en rojo reflejado en el lago, y una
casa de té hospitalariamente abierta a un lado. La tetera hervía sobre el
pequeño fuego de carbón; melones, huevos y varios comestibles desconocidos
estaban en el pequeño mostrador; pero ninguna voz nos dio la bienvenida
cuando nos acercamos, y cuando nos sentamos en el borde de la plaza, no pudimos
ver a nadie dentro de la casa. Sin embargo, esperamos porque el día era
caluroso y el tiempo no vale mucho en el Japón rural. Muy pronto, una
figura pequeña y marchita hizo su aparición en la distancia, apresurándose y
hablando con entusiasmo mientras se acercaba lo suficiente para ver a dos damas
extranjeras sentadas en la plaza. Muchas reverencias y profusas disculpas
fueron hechas por la viejecita, que parecía ser la única ocupante del
hermoso jardín, y que por el momento había abandonado su puesto para hacer la
comercialización del día en el pueblo vecino. Habiendo sido recibidas las
disculpas con una sonrisa, la anciana se dio a la tarea de hacer que sus
invitados se sintieran cómodos. Primero trajo dos vasos de agua, fría como
el hielo,[255] del manantial que brotaba de una
gran roca en medio del pequeño lago. Luego se retiró detrás de un biombo y
se cambió de vestido, regresando rápidamente para traernos el té. Luego se
retiró a su diminuta cocina y regresó sonriendo, trayendo ocho grandes papas
crudas en una bandeja. Nos las presentó con una profunda reverencia,
aparentemente satisfecha de que por fin nos había traído algo que seguramente
nos gustaría. Dejamos las papas detrás de nosotros cuando nos fuimos, y
sin duda la anciana aún se pregunta por las misteriosas costumbres de los
extranjeros, como nosotros por las de los encargados de las casas de té
japonesas.
Un verano, cuando estaba pasando una semana en un hotel japonés en un
balneario bastante de moda, me interesó una viejecita que visitaba el hotel
todos los días, llevando, suspendidas por un yugo de sus hombros, dos canastas
de frutas, que vendió a los huéspedes del hotel. Como yo estaba en la
planta baja, y mi habitación estaba, durante el día, absolutamente sin paredes
en dos lados, ella era mi visitante frecuente, y, en aras de sus modales
agradables y sonrisas alegres, compré lo suficiente.[256] peras
de ella por haberle dado el cólico a un elefante. Un día, después de su
visita a mí, mientras estaba sentado en la plaza esterilla y techada que me
servía de habitación, mi mirada vagaba ociosamente hacia la playa de baño, y,
bajo el ligero refugio donde los bañistas solían depositarse sus sandalias y
toallas, divisé el conocido yugo y las cestas de frutas, así como un pequeño
montón de prendas de algodón azul que supe que era la ropa del pequeño vendedor
de frutas. Evidentemente, había aprovechado un momento en que el comercio
estaba flojo para disfrutar de un chapuzón en el mar suave y azul del
verano. Apenas había tomado una decisión sobre el significado de las
cestas de frutas y la ropa, cuando nuestra pequeña amiga salió del mar y,
sentándose en un banco, procedió a frotarse con la pequeña pero
artísticamente decorada toalla azul que todo campesino en Japón siempre tiene
consigo, por más que le falte en todos los demás accesorios del
baño. Mientras ella se sentaba allí, frotándose plácidamente, un amigo del
sexo opuesto hizo su aparición en escena. Observé para ver qué haría, ya
que el código de etiqueta japonés es bastante diferente al nuestro en tal[257] un predicamento Continuó con su trabajo
hasta que él estuvo bastante cerca, sin mostrar una prisa indecorosa, sino que
siguió puliendo con la misma tranquilidad con que lo había
comenzado; luego, en el momento oportuno, se levantó de su asiento, hizo
una profunda reverencia y, sonriendo, intercambió los saludos propios de la
ocasión, aparentemente ambas partes inconscientes de cualquier falta en el aseo
de la dama. El amigo luego habló sobre su negocio; la mujercita
completó su aseo sin más interrupciones, se echó al hombro el yugo y trotó
alegremente hasta su casa en el pequeño pueblo, a un par de millas de
distancia.
Cuando uno viaja a través del Japón rural en verano y ve a los hombres,
mujeres y niños semidesnudos que salen de cada pueblo en su ruta y rodean a
los kuruma en cada parada, uno a veces se pregunta si hay en
el país alguna civilización real. , si esta gente semidesnuda no es más salvaje
que civilizada; pero cuando uno encuentra en todas partes buenos hoteles,
limpieza escrupulosa en todos los arreglos de tocador y mesa, servicio cortés y
cuidadoso, desempeño honesto y voluntario del trabajo negociado, junto[258] con los modales más amables y agradables,
incluso por parte de la multitud boquiabierta que impide la luz y el aire del
viajero extranjero que descansa por un momento en la posada del pueblo, uno se
ve obligado a reconsiderar un juicio formado solo sobre una peculiaridad de la
vida nacional, y concluir que ciertamente hay un tipo elevado de civilización
en Japón, aunque difiere en muchos detalles importantes de la nuestra. Un
estudio cuidadoso de las ideas japonesas sobre la decencia y una conversación
frecuente con damas japonesas refinadas e inteligentes sobre este tema me ha
llevado a la siguiente conclusión. De acuerdo con el estándar japonés,
cualquier exposición de la persona que sea meramente incidental a la salud, la
limpieza o la conveniencia de realizar el trabajo necesario, es perfectamente
modesta y permisible; sino una exposición, por leve que sea, que es
simplemente para mostrar, es en el más alto grado poco delicado. Como
ilustración de la primera parte de esta conclusión, me referiré a las casas de
baños abiertas, a los trabajadores desnudos, a la exposición de las
extremidades inferiores en tiempo húmedo por la vuelta de lakimono ,
la condición completamente desnuda de los niños del campo en verano, y la ropa
muy ligera [259]que incluso los adultos consideran
necesarios en la casa o en el campo durante la temporada de calor. Como
ilustración de la última parte, mencionaría el horror con el que muchas damas
japonesas miran ese estilo de vestimenta extranjera que, mientras cubre la
figura por completo, revela cada detalle de la forma por encima de la cintura
y, como decimos, luce a la vista. aprovecha una figura bonita. Para la
mente japonesa es inmodesto querer lucir una figura bonita. En cuanto a
los trajes de salón de baile, donde el cuello y los brazos están expuestos
libremente a la mirada de las multitudes, la mujer japonesa, que se bañaría con
total compostura en presencia de los demás, estaría en una agonía de vergüenza
al pensar en apareciendo en público con un traje tan indecente como el que usan
muchas mujeres estadounidenses y europeas respetables. Nuestro juicio
ciertamente sería apresurado, ¿Deberíamos concluir que el sentido de la
decencia es deficiente en los japoneses como raza, o que las mujeres carecen en
absoluto del instinto femenino de la modestia? Una vez que se obtiene el
punto de vista desde el cual consideran estos asuntos, las aparentes
inconsistencias e incongruencias se explican completamente, [260]y podemos hacer justicia a nuestra hermana japonesa en
un asunto con respecto al cual con demasiada frecuencia se la juzga cruelmente
mal.
No parece haber ninguna duda de que entre el campesinado de Japón se
encuentran las mujeres que tienen más libertad e independencia. Entre esta
clase, en todo el país, las mujeres, aunque trabajan duro y poseen pocas
comodidades, llevan vidas de trabajo inteligente e independiente, y tienen en
la familia posiciones tan respetadas y honradas como las que ocupan las mujeres
en América. Sus vidas son más plenas y felices que las de las mujeres de
las clases altas, porque ellas mismas son sostén de la familia, contribuyendo
con una parte importante de los ingresos familiares, y son obedecidas y
respetadas en consecuencia. La dama japonesa, al casarse, deja de lado su
existencia independiente para convertirse en subordinada y sirvienta de su
esposo y suegros, y su rostro, con el paso de los años, muestra cuánto ha
renunciado, cuán completamente se ha sacrificado por quienes la
rodean. La campesina japonesa, cuando se casa, trabaja codo con codo con
su marido, encuentra la vida llena de interés fuera del hogar sencillo.[261] trabajo y, a medida que pasan los años, su
rostro muestra más individualidad, más placer en la vida, menos sufrimiento y
desilusión, que el de su hermana más rica y menos trabajadora.
Notas al pie:
[39] Las
leyes contra los éta y los hinin , que los
convertían en una clase distinta e impura, y prohibían su matrimonio con
cualquiera de las clases superiores, han sido abolidas
recientemente. Ahora no hay distinción de rango de ningún valor práctico,
excepto entre nobles y gente común. Héimin y samurai ahora se mezclan
indiscriminadamente.
[40] Toyotomi
Hidéyoshi, un niño campesino, ascendió de la posición de un novio para ser el
gobernante real de Japón durante la Edad Media. Él fue quien en 1587
emitió un decreto de destierro contra los misioneros cristianos en
Japón. Se le llama Faxiba en los escritos de estos misioneros, y en Japón
se habla frecuentemente de él como Taiko Sama, un título, no un
nombre; pero un título que, usado solo, se refiere siempre a él. Para
más información sobre su vida, véase Griffis, Mikado's Empire ,
libro i., cap. xxiv.
[41] Chadai es,
literalmente, "dinero para el té", y es equivalente a nuestras
propinas a los camareros y maleteros de los hoteles. El chadai varía
según la riqueza y el rango de los invitados, la duración de la estadía y la
atención que se les ha brindado. On es el honorífico colocado
antes de la palabra en la escritura.
CAPÍTULO X.
LA VIDA EN LAS CIUDADES.
Las grandes ciudades de Japón brindan notables oportunidades para
ver la vida de la gente común, pues las pequeñas casas y tiendas, con sus
frentes abiertos, revelan la penetración.de una manera desconocida
en nuestros hogares más apartados. Siendo anteriormente el empleo del
comerciante el más bajo de los oficios respetables, todavía no se encuentran en
Japón muchos grandes almacenes o un nivel muy alto de moralidad comercial, porque
los negocios del país quedaron en manos de aquellos que eran demasiado
estúpidos. o demasiado poco ambiciosos para elevarse por encima de esa clase
social. Por lo tanto, los comerciantes ingleses y estadounidenses, que
solo ven a Japón desde el punto de vista de los negocios, hablan continuamente
de los japoneses como deshonestos, engañosos y poco confiables, y prefieren
tratar con los chinos, que tienen muchas de las virtudes comerciales que
caracterizan a los japoneses. El inglés como nación. Solo dentro de un[263] pocos años han estado dispuestos los samuráis, o
de hecho cualquiera que fuera capaz de figurar en una ocupación superior en la
vida, a adoptar la vocación de comerciante; pero muchos de los japoneses
más hábiles de hoy han comenzado a ver que el comercio es uno de los factores
más importantes del bienestar de una nación, y que el negocio de comprar y
vender, si se hace con prudencia y honestidad, es un empleo que nadie. hay que
avergonzarse de entrar. Hay en Japón algunos grandes comerciantes en cuya
palabra se puede confiar y cuyas obligaciones se cumplirán con absoluta
honestidad; pero gran parte de la compra y venta está todavía en manos de
filibusteros mercantiles, que sacarán ventaja donde sea posible conseguirla, en
cuya moral no tiene cabida la honradez, y que aún no han descubierto la
eficacia de esa virtud. simplemente como una cuestión de política. su
comercio, llevado a cabo de una manera pequeña con medios pequeños, es más
de la naturaleza de un juego, en el que una persona es la ganadora y la otra el
perdedor, que un intercambio justo, en el que ambas partes obtienen lo que
quieren. Es la idea medieval, no la moderna, de los negocios la que aún se
mantiene entre los comerciantes japoneses. Con[264] Para
ellos, el comercio es una guerra entre el comprador y el vendedor, en la que
cada hombre debe sacar todas las ventajas posibles para sí mismo, y es la
vigilancia de la otra parte si es engañada.
En Tōkyō, la más grande y modernizada de las ciudades del imperio, las
tiendas no son las grandes tiendas de ciudad que uno ve en las ciudades
europeas y americanas, sino pequeñas habitaciones abiertas, en cuyo borde uno
se sienta para hacer sus compras. , mientras el propietario sonríe, hace
reverencias y bromea; fijando su precio por el estilo del vestido de su
cliente, o su aparente ignorancia del valor del artículo deseado. Hay unas
cuantas tiendas grandes de productos secos, donde se fijan los precios y no es
necesario regatear; [*] y
en el kwankoba, o bazares, uno puede comprar casi cualquier cosa
que necesiten los japoneses de todas las clases, desde muebles para el hogar
hasta sombreros extranjeros, a precios claramente marcados en ellos, y de los
cuales no hay variación. Pero la impresión que uno tiene del estado del
comercio en Japón es que todavía se encuentra en una condición muy primitiva y
subdesarrollada, y está sorprendentemente por detrás de otras partes de la
civilización japonesa.
Las compras de las damas de los grandes[265] yashikis y
de familias adineradas se realiza mayoritariamente en el hogar; porque
todas las tiendas están dispuestas en cualquier momento, al recibir un pedido,
a enviar un empleado con un fardo de crespones, sedas y algodones atado a la
espalda, y que con frecuencia se eleva por encima de su cabeza mientras camina,
haciéndolo parecer la proverbial hormiga con un grano de trigo. Deja su
gran bulto con cuidado en el suelo, abre el enorme furushiki, o
pañuelo de fajo, en el que está envuelto, y saca rollo tras rollo de seda o
chintz, cuidadosamente envuelto en papel o algodón amarillo. Con infinita
paciencia, espera mientras se examinan y discuten los méritos de cada pieza, y
si ninguna de sus existencias resulta satisfactoria, está dispuesto a volver
con un nuevo juego de mercancías, sabiendo que al final se harán las compras
suficientes para cubrir todos sus problemas.
La gente menos aristocrática se contenta con ir a las tiendas ellos
mismos; y las calles comerciales de una ciudad japonesa, como Ginza en
Tōkyō, están llenas de mujeres, jóvenes y mayores, así como de niños alegres,
que disfrutan de la vida y el bullicio de las tiendas. Como todas las
cosas en Japón, ir de compras lleva mucho tiempo. En casa de Mitsui, el[266] tienda de seda más grande de Tōkyō, uno verá
multitudes de empleados sentados en los pisos de estera, cada uno con su soroban,
o máquina de sumar, a su lado; e innumerables niños pequeños, que corren
de un lado a otro, llevando montones de telas a los diferentes dependientes, o
recogiendo las mismas telas después de que el cliente que las ha pedido se ha
ido. La tienda parece, para el ojo extranjero, ser simplemente una
plataforma techada y estera sobre la cual se sientan tanto los empleados como
los clientes. Esta plataforma está protegida de la calle por cortinas o
toldos de algodón azul oscuro que cuelgan de los aleros bajos que sobresalen
del pesado techo. Cuando los clientes toman asiento, ya sea en el borde de
la plataforma o, si han venido en una ronda de compras prolongada, sobre la
estera de paja de la plataforma misma, aparece un niño pequeño con té para la
fiesta; un obsequioso oficinista los saluda con los acostumbrados saludos
de bienvenida, les acerca el brasero de carbón para que fumen o se calienten
las manos, antes de proceder al negocio, y luego espera expectante el
nombre de los productos que sus clientes desean ver. Cuando esto se da,
comienza el trabajo; los niñitos son convocados,[267] y
pronto son enviados al gran almacén a prueba de incendios, que se encuentra con
las pesadas puertas abiertas, al otro lado de la plataforma, lejos de la
calle. A través de la puerta se pueden ver montones interminables de cosas
costosas almacenadas de manera segura, y de estas pilas los niños seleccionan
la tela requerida, cargándose con ellos para que apenas puedan tambalearse bajo
el peso que llevan. Como no siempre se traen los artículos correctos la
primera vez, y como, además, hay una variedad infinita de colores y patrones
incluso en un solo tipo de seda, siempre hay mucho tiempo para observar la
escena ocupada, para tomar un té. , o fumando unas bocanadas de las diminutas
pipas que tantos japoneses, tanto hombres como mujeres, llevan siempre
consigo. Cuando por fin se hace la compra,soroban , la
transacción se ha anotado en los libros de la firma, y se ha escrito y
sellado una factura larga, y se la ha entregado con el fajo. Durante su
estadía en la tienda, la clienta extranjera, que hace su primera visita al
lugar, es frecuentemente sobresaltada por[268] fuertes
gritos de todo el personal de oficinistas y chiquillos, gritos tan repentinos,
tan simultáneos y tan estentóreos, que no puede librarse de la idea de que algo
terrible sucede cada vez que ocurren. Sin embargo, pronto se entera de que
estas manifestaciones de energía no son más que la forma en que el comerciante
japonés acelera al comprador que se marcha, y que los gritos aparentemente inarticulados
no son más que la frase formal: "Gracias por sus continuos favores",
que se repite en un tono alto de cada empleado en la tienda cada vez que un
cliente se va. Cuando ella misma por fin está lista para irse, surge un
coro de gritos, esta vez para su beneficio; y mientras salta al jinrikisha y
se la lleva, escucha el zumbido de las voces, el repiqueteo de los sorobans.,
el golpeteo de los pies descalzos de los muchachos muy cargados y los fuertes
gritos de agradecimiento con los que se honra a los invitados que se van.
Hay menos pompa y circunstancia en las tiendas más pequeñas, ya que
todas las mercancías están al alcance de la mano, y las tiendas de utensilios
domésticos y loza parecen tener casi todo el stock en el comercio apilado en el
frente, o incluso en la calle misma.[269] Muchos de
estos pequeños lugares son los hogares de las personas que los
mantienen. Y en la parte de atrás hay habitaciones, que sirven de
habitaciones, que dan a jardines bien cuidados. A menudo, todo el trabajo
de la tienda lo realiza el propietario, asistido por su esposa y su familia, y
tal vez uno o dos aprendices. Cada uno de los trabajadores, a su vez, se
toma unas vacaciones ocasionales, porque no hay día en el calendario japonés en
que las tiendas estén cerradas; e incluso el día de Año Nuevo, la gran
fiesta del año, encuentra abiertas la mayoría de las tiendas. Sin embargo,
los habitantes de estas casitas, que viven casi en la calle, y en medio del
bullicio, la multitud y el polvo de Tōkyō, todavía tienen tiempo para disfrutar
de sus vacaciones y sus pequeños jardines, y tienen más placer y menos trabajo
duro que aquellos. en circunstancias similares en nuestro propio país.
El forastero que visita cualquiera de las grandes ciudades japonesas se
sorprende por la falta de grandes almacenes y fábricas, y a menudo se pregunta
dónde se fabrican los hermosos lacados y porcelanas, y dónde se tejen las
alegres sedas y crepes. No hay grandes establecimientos donde tales cosas
se produzcan al por mayor. Él[270] los
jarrones delicados, los bronces y las sedas a menudo se fabrican en los hogares
más humildes, el trabajo de uno o dos trabajadores con las herramientas más
rudimentarias. No se ven grandes fábricas, y la pesadilla de tantas
ciudades, el humo contaminante de las fábricas, nunca se eleva sobre las
ciudades de Japón. La vida dura y restrictiva de la fábrica, con su
incesante rugido de maquinaria, desconcertando las mentes y los intelectos de
los hombres que caen bajo sus influencias adormecedoras, hasta que se
convierten en poco más que máquinas, es algo casi desconocido en Japón. La
vida del jinrikishaIncluso el hombre, por duro e incómodo que
parezca correr todo el día como un caballo por las calles atestadas de gente,
lo mantiene al aire libre, bajo el cielo abierto, y aviva sus poderes tanto del
cuerpo como de la mente. A los pobres de las ciudades japonesas nunca se
les niega el aire fresco y el sol, los árboles verdes y la hierba; y los
hermosos parques y jardines se encuentran en todas partes, para el disfrute
incluso de los más humildes y humildes.
Ciertos días del mes, en diferentes sectores de la ciudad, se realizan
verbenas nocturnas cerca de los templos, y muchos comerciantes aprovechan para
erigir[271] casetas, en las que disponen sus
mercancías de tal manera que tientan a los transeúntes en su ir y
venir. Muy a menudo hay una exhibición magnífica de árboles jóvenes,
plantas en macetas y flores, traídas del campo y dispuestas a ambos lados de la
calle. Aquí, los jardineros hacen ventas animadas, ya que las exhibiciones
a menudo son hermosas en sí mismas y se muestran con una ventaja especial a la
luz de las antorchas. Los ansiosos vendedores, que hacen todo lo posible
para llamar la atención de la multitud sobre sus productos, hacen muchos buenos
tratos. La compra requiere habilidad por ambas partes, ya que los
floricultores son proverbiales en sus altos cargos, pidiendo a menudo cinco o
diez veces el valor real de una planta, pero bajando el precio casi de
inmediato ante la protesta. Preguntas el precio de una glicinia enana que
crece en una maceta. El hombre responde de inmediato: "Dos
dólares". "¡Dos dólares!" usted responde sorprendido,
"no vale más de treinta o cuarenta centavos". "Setenta y
cinco, entonces", responderá; y así el comprador y el vendedor se
acercan más en precio, hasta que el trato se cierra en algún punto cercano al
primer precio ofrecido. Ponga precio a otra planta y habrá el mismo
proceso para repasar[272] otra vez; pero a
medida que pasa la tarde, los precios bajan más y más, porque las distancias
que han recorrido las plantas son grandes, y el trabajo de cargar y llevar las
pesadas macetas es agotador, y cuando el último cliente se ha marchado, los
comerciantes deben trabajar hasta altas horas de la noche para llevar sus
mercancías a salvo a casa.
Pero además de las exhibiciones de flores, hay largas filas de puestos
que, junto con los muchos visitantes que llenan las calles, crean una escena
alegre y animada. Tan densa es la multitud que es difícil pasar a pie o
en jinrikisha.. La oscuridad está iluminada por antorchas,
cuyas extrañas llamas se encienden y humean en el viento, y brillan sobre los
pequeños cobertizos que bordean ambos lados del camino, y contienen una
exhibición tan tentadora de juguetes baratos y baratijas que no solo los niños,
sino sus mayores, se sienten atraídos por ellos. Algunos de los stands
están dedicados a las muñecas; otros a juguetes de diversa
índole; otros más a pájaros en jaulas, peces de colores en globos,
extraños insectos que cantan en cestas de mimbre, bonitos adornos para el
cabello, abanicos, dulces y pasteles de todo tipo, frijoles tostados y
cacahuetes, y otras cosas demasiado numerosas para[273] mencionar. La
larga fila de puestos termina con casetas o carpas, en las que se pueden ver
espectáculos de baile, malabarismo, animales educados y monstruosidades,
naturales o artificiales, por la moderada tarifa de entrada de dos
sen. Cada uno de estos espectáculos está bien anunciado por el redoble de
tambores, por los gritos de los porteros, por maravillosas imágenes en el
exterior para atraer al transeúnte, o incluso por un breve levantamiento
ocasional de las cortinas que ocultan la escena de la multitud sin , el tiempo
suficiente para permitir una visión tentadora de las maravillas que
contiene. Grande es la fascinación de los niños por todas estas cosas, y
los piececitos nunca se cansan hasta que se pasa el último puesto, y la quietud
de las calles vecinas, iluminadas sólo por faroles errantes, sorprende al grupo
que vuelve a casa por su contraste con la luz y ruido de la fiesta. El
supuesto objeto de la expedición, la visita al templo, ha ocupado sólo una
pequeña porción de tiempo y atención, y las pequeñas manos están llenas de
divertidos juguetes y bagatelas compradas, y las pequeñas mentes de las alegres
escenas vistas. Tampoco se olvidan los que se quedan en casa, sino los
buscadores de placer que visitan el[274] justo se
llevan pequeños obsequios para cada miembro de la familia, y el O miagé ,
o regalo que se da a la vuelta, es una institución habitual de la vida hogareña
japonesa.[42]
A las diez en punto, cuando la multitud se ha dispersado y todos los
compradores se han ido a casa y se han acostado, los ocupados tenderos
desmontan sus puestos, empaquetan sus mercancías y desaparecen, sin dejar
rastro de las alegrías de la noche para saludar. el sol de la mañana
Además de estos espectáculos nocturnos, que ocurren mensualmente o con
mayor frecuencia, también hay grandes festivales de los diversos dioses,
algunos celebrados anualmente, otros a intervalos de algunos
años. Estos matsuri duran varios días, y durante ese
tiempo el barrio de la ciudad en el que ocurren parece totalmente dedicado a la
festividad. Las calles están alegremente decoradas con banderas y faroles
brillantes, todos iguales en diseño y color, se cuelgan en filas de los aleros
bajos de las casas. Los árboles de bambú jóvenes colocados a lo largo de
la calle y decorados con pedazos de papel de seda de colores brillantes, son
una opción frecuente y eficaz. [275]el
acompañamiento de estas fiestas, y aquí y allá por todo el distrito se instalan
altas gradas, en cuya parte superior los músicos con flautas chirriantes y
tambores de varios calibres mantienen un estruendo más festivo que
armonioso. Se necesitan uno o dos días para que los regocijos comiencen
por completo, pero para el segundo o tercer día la diversión está en su apogeo
y las calles están atestadas de juerguistas. Se gasta una gran cantidad de
trabajo y fuerza, así como ingenio, en la construcción de enormes carrozas
o dashi ., elevadas plataformas de dos pisos, ya sea sobre ruedas y
tiradas por bueyes negros o multitudes de hombres que gritan, o llevadas por
postes sobre los hombros de los hombres. En el primer piso de estas
grandes carrozas suele haber una compañía de bailarines, o mimos, que bailan,
acicalan o hacen muecas para diversión de las multitudes que se reúnen a lo
largo de su recorrido; mientras que arriba, una efigie de algún héroe de
la historia japonesa, o la figura de algún animal o monstruo, contempla
impasible los absurdos de abajo. Cada dashi es asistido,
no sólo por los hombres que lo dibujan, sino por compañías de otros vestidos
con algún uniforme; y a veces agraciado profesional[276] Se
contratan bailarinas para marchar en la procesión matsuri , o
para bailar sobre el elevado dashi . En el momento de las
festividades que acompañaron a la promulgación de la Constitución, se
celebraron tres días de jolgorio en Tōkyō, días de diversión y jolgorio tan
universales que será conocido entre la gente común, para todas las generaciones
venideras, como el "Gran Festival del Emperador". matsuri ". Cada
barrio de la ciudad compitió entre sí en la producción de magníficos dashi.,
y las calles estaban alegres con toda la variedad imaginable de decoración,
desde los pequeños farolillos de papel rojo y blanco, que incluso los más
pobres colgaban frente a sus casas, hasta los grandes arcos de hoja perenne,
decorados con luces eléctricas, con los que se iluminaban las grandes calles
comerciales. se extendieron densamente de un extremo a otro. Un paseo
nocturno por una de estas vías era un espectáculo para recordar toda la
vida. El magnífico dashi representaba todo tipo de
presunciones pintorescas. Un gran bivalvo tirado por multitudes que
gritaban —que se detenían de vez en cuando— se abrió y mostró entre sus
caparazones a un grupo de muchachas bellamente vestidas, que bailaban una de
las danzas pantomimas del país, acompañadas por el tañido.[277] melodías
del samisen . Luego, lentamente, el gran caparazón se
cerró, una vez más las multitudes que gritaban se agarraron de las cuerdas
tensas, y el gran bivalvo con su hermosa carga fue arrastrado lentamente por
las calles alegremente iluminadas. Jimmu Tenno y otros héroes de la
leyenda o la historia japonesa, cada uno sobre su elevada plataforma, un
elefante blanco y un sinnúmero de otros temas fueron representados en los
carros del festival enviados por todos los distritos de la ciudad para celebrar
el gran evento.
En tales ocasiones festivas, el tendero no levanta las persianas y
abandona su lugar de trabajo, pero las fachadas abiertas de las tiendas añaden
mucho a la alegre apariencia de la calle. No hay signos de negocios, pero
el piso de la tienda está cubierto con mantas de color rojo
brillante; magníficas pantallas doradas forman un fondo imponente para la
pequeña habitación; y sentados en el suelo están el tendero, su familia y
los invitados, comiendo, bebiendo té y fumando, tan cómodamente como si todo el
mundo y su esposa no estuvieran contemplando el interior alegre y
hogareño. A veces, las compañías de bailarines u otros entretenimientos
proporcionados por los comerciantes más ricos,[278] atraen
multitudes boquiabiertas, que miran y bloquean la calle hasta que la vanguardia
de algún dashi que se aproxima los dispersa por un momento.
En Japón, como en otras partes del mundo, los habitantes de la ciudad
menosprecian a la gente del campo por su lentitud de intelecto, desaliñado en
el vestir y grosería en sus modales; mientras que la gente del campo se
burla de las novedades y modas de la ciudad, y se regocija de no ser ellos
mismos esclavos de la novedad, y especialmente de las innovaciones extranjeras
que desempeñan un papel tan destacado en la vida urbana japonesa de
hoy. "La rana en el pozo no conoce el gran océano", es el
desaire con el que el cockney japonés expresa las expresiones de opinión del
granjero Rice-Field; mientras el paisano conservador se ríe de las
afectaciones extranjeras del hombre de Tōkyō, y vuelve a su pueblo con cuentos
de la cocina de la capital: tan extravagante es que en todo se usa azúcar;
Pero mientras el campo se ríe y se maravilla de la ciudad, en Japón como
en otros lugares, hay una constante aglomeración de[279] la
vida joven del campo en la ciudad más animada y entretenida. Tōkyō es
especialmente la meta de la ambición de todo joven compatriota, y allí va en
busca de fortuna, encontrando, ¡ay! con demasiada frecuencia, solo la dura
suerte del hombre jinrikisha , en lugar de la riqueza y el
poder que los sueños de su país le habían mostrado.
Las mujeres de clase baja de las ciudades son en muchos aspectos como
sus hermanas de los distritos rurales, excepto que tienen menos libertad que
las mujeres del campo en lo que los economistas llaman "producción
directa". Los pozos y tanques de agua que se encuentran a distancias
convenientes a lo largo de las calles de Tōkyō están frecuentemente rodeados
por multitudes de mujeres, sacando agua, lavando arroz y charlando alegremente
sobre sus ocupaciones. Se reúnen e intercambian ideas libremente entre sí
y con los hombres, pero no tienen la diversidad de trabajo que ofrece la vida
en el campo, limitándose más al trabajo doméstico y de interior, y dejando el
sustento del pan más enteramente a los hombres.
Hay, sin embargo, ocupaciones en la ciudad para mujeres, mediante las
cuales pueden mantenerse a sí mismas oa sus familias. un buen
peluquero [280]puede ganarse bien la vida; de
hecho, lo hace tan bien que es proverbial entre los japoneses que el marido de
una peluquera no tiene nada que hacer. Aunque los sastres profesionales
son en su mayoría hombres, muchas mujeres ganan una pequeña miseria tomando
clases de costura y dando lecciones de costura; y como instructoras en el
té ceremonial, la etiqueta, la música, la pintura y el arreglo floral, muchas
mujeres de la vieja escuela pueden ganarse la independencia, aunque ninguna de
estas ocupaciones se limita a las mujeres solamente.
Nos hemos referido al negocio de la gestión hotelera en un capítulo
anterior, y es un hecho bien conocido que a menos que un hotelero tenga una
esposa capaz, su negocio no tendrá éxito. En la actualidad, en todo Tōkyō,
están surgiendo pequeños restaurantes donde se sirve comida al estilo
extranjero, y estos generalmente están dirigidos por un hombre y su esposa que
en algún momento han servido como cocinero y camarera en una familia
extranjera, y que conducen el negocio cooperativamente y en términos de compañerismo
e igualdad. En estos pequeños comedores, donde se sirve una cena
extranjera bien cocinada de tres a seis platos por la moderada suma de[281] treinta o cuarenta centavos, el hombre suele
cocinar, la mujer servir y manejar el dinero, hasta que llega el momento en que
las ganancias del negocio son suficientes para justificar la contratación de
más ayuda. Cuando llega este momento, el trabajo se redistribuye,
asumiendo la mujer frecuentemente la recepción de los invitados y la
contabilidad, mientras el ayudante contratado atiende las mesas.
Una vocación importante, a los ojos de muchas personas, especialmente
las de las clases bajas, es la adivinación; y estas guías en todos los
asuntos de la vida, tanto grandes como pequeños, se encuentran en cada sección
de la ciudad. Son consultados sobre cada paso importante por los creyentes
de todas las clases. Un matrimonio inminente, una enfermedad, la pérdida
de cualquier artículo de valor, un viaje a punto de emprender, todos estos son
temas para el adivino. Dice el día correcto del matrimonio y dice si los
destinos de las dos partes se combinarán bien; da pistas sobre las causas
de enfermedades repentinas e información sobre qué ha sido de los artículos
perdidos y si se recuperarán o no. Advertido así por el adivino contra los
males que pueden[282] sucede, se recurre a muchos
ingeniosos expedientes para evitar el mal anunciado.
Un hombre y su familia estaban a punto de mudarse de su residencia a
otra parte de la ciudad. Mandaron a saber si la suerte era propicia al
cambio para toda la familia. Se dijo el día y el año de nacimiento de cada
uno, y luego el adivino buscó los diversos signos y envió un mensaje de que la
dirección del nuevo hogar era excelente para la buena suerte de la familia en
su conjunto, y la mudanza un buena para cada miembro de ella excepto uno de los
hijos; al año siguiente la misma mudanza sería mala para el padre. Como
la familia no podía esperar dos años antes de mudarse, se decidió que el cambio
de residencia se hiciera de inmediato, pero que el hijo viviera con su tío
hasta el próximo año. Sin embargo, la casa del tío estaba
inconvenientemente remota, por lo que el joven se quedó como visitante en la
casa de su padre durante los meses restantes del año. después de lo cual
se convirtió una vez más en un miembro de la casa. Así se evitaron tanto
la incomodidad como el mal.[*]
Ahora viene a mi mente otra historia de una querida anciana, la Go Inkyo
Sama de un[283] casa de alto rango, que tarde en la
vida vino a Tōkyō para vivir con su hermano y su esposa joven y algo
extranjera. El hermano mismo, aunque no era cristiano, creía poco en las
viejas supersticiones de su pueblo; su esposa era una cristiana
profesante. Poco después de la llegada de la anciana a Tōkyō, su cuñada
enfermó, y antes de que recuperara las fuerzas, los niños, uno tras otro,
contrajeron diversas enfermedades que, aunque en ningún caso fatales,
mantuvieron a la familia en un estado de ansiedad durante más de un
año. La anciana estaba bastante segura de que había alguna brujería o
arte-magia entre sus seres queridos y, después de consultar a los sirvientes
(pues sabía que no podía esperar simpatía en sus planes ni de su hermano ni de
su esposa), se dirigió a un adivino para descubrir por medio de él las
causas de la enfermedad en la familia. El adivino le reveló el hecho de
que dos fuerzas ocultas estaban trabajando trayendo el mal a la casa. Uno
era el espíritu maligno de un manantial o pozo que había sido obstruido con
piedras, u obstruido de otra manera en su flujo, y que eligió esta forma de
llamar la atención de los mortales sobre sus aflicciones.[284] El
otro era el espíritu de un caballo que una vez había pertenecido a la familia,
y que después de la muerte se vengó de sus antiguos amos por el duro servicio
con el que se le había hecho servir. La única forma en que estos dos
poderes podrían ser apaciguados sería encontrando el pozo, y quitando las
obstrucciones que lo obstruían, y erigiendo una imagen del caballo y
ofreciéndole tortas y otras ofrendas de carne. El adivino insinuó, además,
que a cambio de una contraprestación podría proporcionar ayuda material en la
búsqueda del pozo.
Ante esta información, Go Inkyo Sama se sintió muy perturbada, ya que la
ayuda adicional para su afligida familia parecía requerir el uso de dinero, y
de esa mercancía ella tenía muy poco, ya que dependía principalmente de su
hermano para su sustento. Regresó a su casa y consultó a los sirvientes
sobre el asunto; pero aunque estaban bastante de acuerdo con ella en que
se debía hacer algo, tenían poco capital para invertir en las empresas
sugeridas por la adivina. Por fin, la anciana fue con su hermano, pero él
solo se rió de sus intentos bien intencionados de ayudar a su familia y se negó
a hacerlo.[285] darle dinero para tal fin. Se
retiró desanimada, pero, apremiada por los sirvientes, decidió hacer un último
llamamiento, esta vez a su cuñada, quien seguramente debía estar conmovida por
el mal que la amenazaba a ella ya sus hijos. Llevando consigo a algunos de
los sirvientes principales, fue donde su hermana y le presentó el
caso. Este fue su último recurso, y se aferró a su desesperada esperanza
más de lo que muchos lo hubieran hecho, los sirvientes agregaron sus argumentos
a sus apasionados llamados, solo para descubrir después de todo que la firme
hermana no podía ser movida, y que ella no lo haría. propiciar el espíritu del
caballo, o permitir que el dinero se utilice para tal fin. Entonces se dio
por vencida y se sentó a esperar el destino de su casa condenada, sin duda
preguntándose mucho y suspirando a menudo por el tonto escepticismo de sus
parientes cercanos. y deseando que las tendencias racionalistas de la
época tomaran una forma menos peligrosa que el descuido de las más sencillas
precauciones para la vida y la salud. El destino aún no ha llegado, y
ahora, por fin, Go Inkyo Sama parece haberse resignado a creer que un poder
desconocido para el adivino lo ha apartado de las cabezas de sus seres
queridos.
Además de estos oficios, hay otros empleos que ni los japoneses ni los
extranjeros consideran del todo respetables. Las géisha ya ,
o establecimientos donde se entrena a las bailarinas y se las deja salir de día
o de noche a casas de té o fiestas privadas, suelen estar dirigidas por
mujeres. En estos establecimientos se toman niñas pequeñas, a veces por
contrato con sus padres, a veces adoptadas por los dueños de la casa, y desde
muy temprana edad se entrenan no solo en el arte de bailar, sino que se les enseña
canto y samisen.-jugar, toda la etiqueta de servir y entretener a
los invitados, y cualquier otra cosa que haga que una chica sea encantadora
para el sexo opuesto. Cuando se enseñan a fondo, constituyen una valiosa
inversión y compensan bien el trabajo invertido en ellos, porque una geisha
popular cobra un buen precio en todas partes y tiene su tiempo repleto de
compromisos. Un entretenimiento japonés difícilmente se considera completo
sin la presencia de géishas, y su baile, música y elegante servicio en la
cena forman una adición encantadora a una velada de disfrute en una casa de
té. También son estas géishas las que en el matsuri son
contratadas para[287] marchar con pintorescos
uniformes en la procesión, o, llevados en alto en un gran dashi ,
bailar en beneficio de las multitudes admiradoras.
Los bailes japoneses son encantadores, elegantes y modestos; el
balanceo del cuerpo y las extremidades, el manejo artístico de las cortinas que
fluyen, la variedad de temas y disfraces de los diferentes bailes, todo
contribuye a hacer del entretenimiento de las géishas uno de los placeres
japoneses más placenteros. A veces, vestidas con túnicas escarlata y
amarillas, las delicadas doncellas imitan, con sus cuerpos flexibles, la danza
de las hojas de arce mientras son llevadas de un lado a otro por el viento
otoñal; a veces, con arropadoa veces, con kimonosy alegres enaguas
rojas, hacen el papel de pequeñas campesinas que llevan sus huevos al mercado
en el pueblo vecino. De nuevo, ataviados con armaduras, simulan los gestos
bélicos y el sello marcial de algunos de los héroes de antaño; o bien, con
los rostros blanqueados y los mechones canosos, ejecutan con rastrillo y escoba
la danza del buen anciano y la anciana que desempeñan un papel tan prominente
en las pinturas japonesas. Y luego, cuando termina el baile, y todos están
hechizados con su gracia y belleza, descienden a[288] cenan
y acosan a sus jefes temporales con la botella de sake ,
riendo y bromeando todo el tiempo, hasta que no es de extrañar que los jóvenes
del espectáculo beban más de lo que es bueno para ellos y abandonen la casa de
té completamente borrachos. , y esclavizados por los ojos brillantes y el
ingenio alegre de algunos de los hebes que los han engañado durante la noche.
Desgraciadamente, las géishas, aunque hermosas, son frágiles. En
su sistema de educación, los modales están por encima de la moral, y muchas
geishas dejan gustosamente el baile en las casas de té para convertirse en
concubinas de algún japonés o extranjero adinerado, sin pensar en lo peor de sí
mismas por tal arreglo comercial, y van volver alegremente a su trabajo
habitual, en caso de que su contrato finalice inesperadamente. La géisha
no es necesariamente mala, pero en su vida hay mucha tentación al mal y pocos
estímulos para hacer el bien, de modo que, donde uno vive sin culpa, muchos se
equivocan y caen por debajo del margen de la respetabilidad. Sin embargo,
estas géishas son tan fascinantes, brillantes y animadas que muchas de ellas
han sido tomadas como esposas por hombres de buena posición, y ahora son las
cabezas de[289] las casas más respetables. Sin
verdadera educación o moral, pero entrenada a fondo en todas las artes y logros
que agradan, ingeniosa, rápida en las réplicas, bonita y siempre bien vestida,
la geisha ha demostrado ser una formidable rival para la recatada y tranquila
doncella de buena familia, que sólo puede dar a su marido un nombre inmaculado,
una obediencia silenciosa y un servicio fiel durante toda su vida. La
libertad de la época actual, como se muestra en el capítulo sobre
"Matrimonio y divorcio", y como se ve en la elección de tales
esposas, ha presentado este gran problema a las mujeres pensantes de
Japón. Si las esposas de los líderes en Japón deben provenir de esa clase
de mujeres, se debe hacer algo, y hacerlo rápidamente, por el bien del futuro
de Japón; ya sea para elevar el nivel de los hombres con respecto a las
mujeres, o para cambiar el antiguo sistema de educación de las niñas.
Debajo de la géisha en respetabilidad se encuentra la jōrō, o prostituta
con licencia. Todos[290] ciudad en Japón tiene
su barrio de mala reputación, donde se encuentran los diversos jōrōya ,
o casas de prostitución autorizadas. La supervisión que el gobierno ejerce
sobre estos lugares es extremadamente rígida; se hace el esfuerzo, al
licenciarlos y regularlos, para minimizar los males que deben derivar de
ellos. Los propietarios de los jōrōya hacen todo lo
posible para que sus casas, terrenos y empleados sean atractivos y, para el
extranjero desprevenido, esta parte de la ciudad suele parecer la más agradable
y respetable. Una jōrō nunca debe ser tomada por una mujer respetable, ya
que su vestimenta es distintiva, y una estadía breve en Japón es suficiente
para enseñarle incluso al más obtuso que el obi, o faja, atada por
delante en lugar de por detrás, es una de las insignias de la
vergüenza. Pero aunque la ocupación del jōrō es del todo desacreditada,
aunque el barrio de las prostitutas es el lugar al que acude la policía en
busca de información sobre delincuentes y transgresores de la ley, una especie
de trampa en la que, tarde o temprano, el delincuente contra la ley seguramente
caerá, la opinión pública japonesa, aunque reconoce que el mal es grande, no
mira a la prostituta profesional [291]con el
aborrecimiento que inspira en los países cristianos. La razón de esto
radica, no sólo en los bajos estándares morales, aunque es cierto que los
pecados de este tipo son considerados mucho más indulgentes en Japón que en
Inglaterra o Estados Unidos. La razón radica en gran medida en el hecho de
que estas mujeres rara vez son agentes libres. Muchos de ellos son
prácticamente esclavos, vendidos en la infancia a los cuidadores de las casas
en las que trabajan, y entrenados, en medio de los alrededores de los jōrōya.,
por la vida que es la única vida que han conocido. Unos pocos pueden
haberse sacrificado libremente, pero de mala gana, por aquellos a quienes aman,
y con su repugnante esclavitud pueden estar ganando los medios para evitar que
sus seres queridos mueran de hambre o caigan en desgracia. Muchos son los
romances japoneses que se tejen sobre la virtuosa jōrō, quien finalmente es
recompensada al encontrar, incluso en la jōrōya , un amante
que esté dispuesto a criarla nuevamente a una vida de respetabilidad, y hacer
de ella una feliz esposa y madre de niños. Tales historias necesariamente
deben rebajar el estándar de la moral con respecto a la castidad, pero en un
país en el que el romance inocente tiene poco espacio para el desarrollo, la
imaginación [292]debe encontrar sus materiales
donde pueda. Estos jōrōya dan empleo a miles de mujeres
en todo el país, pero en pocos casos las mujeres buscan ese empleo, y más
aperturas en direcciones respetables, junto con un cambio en la opinión pública
asegurando a cada mujer el derecho a su propia persona, tendería disminuir el
número de víctimas que anualmente estas instituciones atraen a su corriente
devoradora.
Las diversiones inocentes y respetables son muchas y variadas en las
ciudades. Ya hemos mencionado de paso el teatro como una de las
diversiones favoritas del pueblo; y aunque nunca ha sido considerado como
una diversión muy refinada, ha hecho y está haciendo mucho por la educación de
las clases bajas en la historia y el espíritu de tiempos pasados. Las
obras de teatro regulares nunca se representaban en presencia del Emperador y
su corte, o del Shōgun y sus nobles, pero la danza No era la
única diversión dramática de la nobleza. Este No es una
antigua representación teatral japonesa, quizás más parecida al drama griego
que a cualquier otra cosa en nuestra vida moderna. Todos los movimientos
de los actores están medidos. [293]y
convencionalizado, el discurso es un recitativo poético, los trajes son rígidos
y antiguos, las máscaras se usan mucho y un coro sentado en el escenario canta
comentarios audibles sobre las diversas situaciones. Esta sola, la más
antigua y clásica de las representaciones teatrales japonesas, se considera
digna de la atención del Emperador y la nobleza, y ocupa el lugar de las obras
más vulgares y realistas que deleitan a la gente común.
El teatro regular conserva en muchos sentidos la vida y el vestuario del
antiguo Japón, y los detalles de la vestimenta y el escenario se estudian con
sumo cuidado. Los actores suelen ser hombres, aunque hay "teatros de
mujeres" en los que todos los papeles son interpretados por
mujeres. En ningún caso los papeles son asumidos por ambos sexos en un
mismo escenario. Como las representaciones duran todo el día, desde las
diez u once de la mañana hasta las ocho o nueve de la noche, ir al teatro
significa mucho más que unas horas de entretenimiento después de la jornada
laboral. Un almuerzo y una cena, con innumerables comestibles ligeros en
medio, completan la lista habitual de tarifas para un día en la obra, y las
casas de té en el vecindario del teatro brindan la[294] comidas
necesarias, una habitación para recibirlos, un lugar de descanso entre los
actos, y cualquier té, pasteles y otros refrigerios que se
soliciten. Estos últimos comestibles son servidos por los asistentes de la
casa de té en los palcos mientras la obra está en progreso, y los asistentes
comen y fuman todo el día durante la farsa estruendosa o la tragedia más
sangrienta.
Similares al teatro en muchos sentidos son las salas públicas, donde
narradores profesionales, los hanashika , noche tras noche,
relatan largas historias a audiencias atestadas, tan poderosas y vívidamente
como el locutor mejor entrenado. Cada gesto, y cada modulación de la voz,
se estudia con tanto cuidado como los de los actores. Se cuentan muchos
cuentos encantadores del antiguo Japón, e incluso historias occidentales han
llegado a estas asambleas. Una historia larga a menudo se continúa de
noche en noche hasta que se termina. Desafortunadamente, la clase de
personas que frecuentan estos lugares es baja y el tono moral de algunas de las
historias se inclina en consecuencia; pero los mejores de los narradores
de cuentos, los que tienen talento y reputación, a menudo son invitados a
asistir a espectáculos que se dan en casas particulares, para divertir[295] una gran compañía por su elocuencia o mimetismo.
Este es un entretenimiento muy favorito, y el hanashika ha
perfeccionado tanto el arte de la imitación que puede cambiar en un momento del
tono de un niño al de una anciana. Se tocan temas solemnes y tristes, así
como cosas alegres y brillantes, y nunca deja de hacer llorar o reír a su
audiencia, según su tema, y bien merece el aplauso que siempre recibe al
final.
El hanami , o picnic en lugares famosos para ver
ciertas flores en su estación, aunque no pertenece estrictamente a la vida de
la ciudad, constituye uno de los mayores placeres de la gente de la
ciudad. El río Sumida, en el que está situada Tōkyō, tiene a lo largo de
su orilla oriental, durante algunas millas, los famosos cerezos de Japón, con
sus grandes flores rosadas dobles, y cuando, en abril y mayo, estas flores
están en su perfección, grandes Multitudes de turistas acuden en masa a
Mukōjima para disfrutar de las flores bajo los árboles. El río está
repleto de fiestas de picnic en botes. Cada casa de té a lo largo de las
orillas está llena de invitados, y los pequeños puestos y lugares de descanso
en el camino encuentran un[296] venta rápida de
frutas, dulces y comidas ligeras. Motivoa menudo es bebido con
demasiada libertad por los juerguistas, cuyos rostros sonrojados muestran,
cuando regresan a casa, cómo pasaron el día. Hay mucho disfrute tranquilo,
también, de las hermosas flores, el ancho y tranquilo río y las multitudes
alegremente vestidas. Cientos y miles de visitantes se agolpan en los
lugares suburbanos alrededor de Tōkyō, en el Parque Uyéno por sus flores de
cerezo y durazno, Kaméido por el ciruelo y la glicinia, Oji por sus famosos arces
y muchos otros, cada uno conocido por una belleza especial. Dango Zaka
tiene su propia atracción peculiar, los famosos muñecos de
crisantemos. Estas ingeniosas figuras están dispuestas para formar
cuadros, escenas de la historia o de la ficción bien conocidas por todo el
mundo. Son de tamaño natural, y las caras, manos y pies están hechos de
alguna composición y se parecen mucho a la vida en cada detalle.[297] parecen estar, tan estrechamente están las hojas
y las flores unidas para formar la superficie plana de diferentes objetos, pero
vivas y creciendo en las plantas. Es imposible saber dónde se esconden las
raíces y los tallos, porque nada es visible excepto (por ejemplo) el rocío
blanco y las sombras verdosas de una cascada, o las figuras multicolores en el vestido
de una niña. Pero, si el visitante tiene la buena fortuna de presenciar la
reparación de una de estas imágenes realistas, encontrará que todo el cuerpo es
un marco tejido de bambú partido, dentro del cual se colocan las plantas, con
las raíces empacadas en tierra húmeda y atadas. alrededor con paja, mientras
que sus hojas y flores se tiran a través del marco de la canasta y se tejen en
cualquier patrón que el ojo artístico y los dedos hábiles del jardinero puedan
seleccionar. Un techo de esteras protege a cada grupo del sol durante el
día, y una ligera aspersión todas las noches sirve para mantener las
plantas frescas durante casi un mes, y las flores continúan floreciendo durante
ese tiempo, tan tranquilamente como si estuvieran en posiciones perfectamente
naturales. Cada uno de los jardineros del barrio tiene su propio pequeño
espectáculo, que contiene varios cuadros, cuya entrada está vigilada[298] por un portero oficioso, que grita los méritos
de sus grupos particulares de figuras, y fuerza sus espectáculos al transeúnte,
con la esperanza de asegurar la tarifa de admisión de dos sen que se requiere
para cada exhibición.
Y así, en medio de las compras, los festivales, las diversiones de las
grandes ciudades, las mujeres encuentran que sus vidas varían de muchas
maneras. Sus vacaciones de los deberes del hogar se gastan en medio de
estos placeres; y si no tienen los empleos al aire libre, las largas
caminatas por las montañas, los días pasados en la recolección del té, en la
cosecha, en todos los variados trabajos que vienen a la mujer del campo, los
habitantes de la ciudad no tienen carecen de imágenes y sonidos que los diviertan
e interesen, y a menudo no se preocupan por cambiar su suerte por la vida más
libre y más dura de los rústicos.
Notas al pie:
[42] O
miagé debe darse, no sólo a la vuelta de una velada de placer, sino
también a la vuelta de un viaje o viaje de placer de cualquier
especie. Por regla general, cuanto más larga sea la ausencia, más finos y
costosos serán los regalos que se den al regresar.
CAPÍTULO XI.
SERVICIO DOMESTICO.
Para el extranjero, a su llegada a Japón, el estatus de sirvientes
domésticos es al principio una fuente de mucha perplejidad. Hay una
libertad en sus relaciones con las familias a las que sirven, que en este país
se consideraría descaro, y una independencia de acción que, en muchos casos,
parece tomar la forma de desobediencia directa a las órdenes. Desde el
mayordomo de tu casa, que lleva tus cuentas, hace tus compras y administra tus
asuntos, hasta tu jinrikishahombre o mozo, cada sirviente en su
establecimiento hace lo que es correcto a sus propios ojos, y de la manera que
mejor le parece. La mera obediencia ciega a las órdenes no se considera
una virtud en un sirviente japonés; él debe pensar por sí mismo y, si no
puede comprender la razón de su orden, esa orden no se llevará a cabo. La
limpieza en Japón es frecuentemente la desesperación de los ahorrativos.[300] Ama de casa estadounidense, que se ha
acostumbrado en su propio país a ser la cabeza de cada detalle del trabajo
doméstico, dejando a sus sirvientes sólo el trabajo mecánico de las
manos. Ella comienza mostrando a su ayudante oriental el trabajo que debe
hacerse, y exactamente la forma en que está acostumbrada a hacerlo en casa, y
las posibilidades son de una entre cien de que su sirviente lleve a cabo sus
instrucciones. En los otros noventa y nueve casos, logrará el resultado
deseado, pero por medios totalmente diferentes de aquellos a los que está
acostumbrada el ama de llaves estadounidense. Si el ama de casa es de las
que se preocupan tanto por la forma en que se hacen las cosas como por el
resultado logrado, lo más probable es que se agote en un esfuerzo infructuoso
por hacer que sus sirvientes hagan las cosas a su manera. a su manera, y lo
hará, cuando regrese a América, Les aseguro que los sirvientes japoneses
son los más holgazanes, estúpidos y totalmente inútiles con los que tuvo la
mala fortuna de tener que ver. Pero por otro lado, si la señora de la casa
es de las que está dispuesta a dar órdenes generales, y luego sentarse y
esperar a que el trabajo esté terminado antes de criticar [301]ella encontrará que por un medio u otro el trabajo se
cumplirá y su deseo se llevará a cabo, con tal de que sus sirvientes vean una
razón para hacer la cosa. Y a medida que descubre que sus criados se
responsabilizarán por sí mismos y trabajarán, no solo con sus manos, sino con
la voluntad y el intelecto a su servicio, pronto cederá a su protección y
cuidadoso cuidado de sí misma y de sus intereses, y, cuando regresa a Estados
Unidos, alaba en voz alta la competencia y la devoción de sus sirvientes
japoneses. Incluso en los puertos de tratados, donde el contacto con
extranjeros ha dado a los asistentes japoneses el aire silencioso y reprimido
que consideramos el comportamiento estándar de un sirviente, no han renunciado
a su derecho de juicio privado, pero, si son fieles y honestos, buscan el mejor
bien de su empleador, incluso si su mejor bien implica la desobediencia de
sus órdenes. Esta característica del sirviente japonés se agrava cuando
está al servicio de extranjeros, por la simple razón de que tiende a considerar
al extranjero como una especie de imbécil, al que hay que cuidar con ternura
porque es bastante incompetente para cuidar de ellos.[302] él
mismo, pero cuyas fantasías no deben ser demasiado consideradas. Mucho
podría decirse de las relaciones de los patrones extranjeros y los sirvientes
japoneses, pero nuestro asunto es con la posición de los sirvientes en una casa
japonesa.
Bajo el antiguo sistema feudal, los sirvientes de cada familia eran sus
sirvientes hereditarios, y de generación en generación no deseaban mayor suerte
que el servicio personal en la familia a la que pertenecían. El principio
de lealtad a los intereses familiares era el principio rector en la vida de los
sirvientes, así como la lealtad al daimiō era el deber más alto de los
samuráis. El conocimiento extenso e íntimo de la historia familiar y los
rasgos de carácter hacía posible que el criado trabajara inteligentemente para
su amo y hiciera muchas cosas independientemente para él sin órdenes. El
criado en muchos casos conocía a su amo y los intereses de su amo tan bien como
el propio amo, o incluso mejor, y debía actuar a la luz de su propio conocimiento
en los casos en que su amo ignoraba o estaba mal informado. [303]existiría el interés, de modo que el bien del amo y su
familia sería la condición del bien del siervo y su familia. En Estados
Unidos, donde la relación entre sirviente y patrón suele ser un simple arreglo
de negocios, cada uno dando ciertas consideraciones específicas y nada más, la
relación de sirviente a amo está despojada de todo sentimiento y
afecto; los intereses del sirviente están completamente separados de los
de su empleador, y su objetivo principal es hacer el trabajo especificado y
obtener más tiempo para sí mismo, y tarde o temprano dejar la despreciada
ocupación del servicio doméstico por alguna vocación superior e
independiente. En Japón, donde el servicio fiel de un amo se consideraba
una vocación digna de absorber las más altas habilidades de cualquiera a lo
largo de la vida, la posición de un sirviente no era servil ni
degradante, pero podría ser mayor que la del agricultor, comerciante o
artesano. Si la posición era alta o baja dependía, no tanto del trabajo
realizado, sino de la persona para quien se hacía, y el sirviente de un daimiō
o samurái de alto rango era digno de más honor, y podría ser de mucho más
valor. mejor nacimiento, que el independiente [304]comerciante
o artesano. Como el antiguo sistema feudal todavía está en la memoria de
muchos de la generación actual, y sus sentimientos aún están vivos en Japón,
gran parte del antiguo sentimiento permanece, incluso con los simples empleados
domésticos en una casa de hoy. El sirviente, por su propio amo, es llamado
por su nombre, sin título de respeto, es tratado como un inferior, y se le
habla en el lenguaje usado para los inferiores; pero para todos los demás
es una persona a la que se debe tratar con respeto, a la que se debe hacer una
reverencia profunda, dirigirse con el título de San y hablar con el lenguaje
más cortés. Haces una visita a una casa japonesa, y el sirviente que te
recibe esperará intercambiar saludos formales contigo. Cuando lo conduzcan
a la sala de recepción, en caso de que la dama de la casa esté
ausente, los sirvientes principales no solo te servirán té y refrigerios y
te ofrecerán hospitalidad en nombre de su ama, sino que, si no hay nadie más,
pueden sentarse contigo en el salón y entretenerte conversando hasta que
regrese la anfitriona. Los sirvientes de la casa no son de ninguna manera
ignorados socialmente, como lo son con nosotros, pero siempre son reconocidos y
saludados. [305]por los visitantes cuando entran y
salen de la habitación, y son libres de unirse a la conversación de sus
superiores, en caso de que vean algún lugar donde sea posible que puedan
arrojar luz sobre el tema discutido. Pero aunque se les da esta libertad
de expresión, se les trata con mucha consideración y, a veces, tienen mucha responsabilidad,
los sirvientes no olvidan su lugar en la casa y no parecen atrevidos o fuera de
lugar. De hecho, los modales de algunos de ellos parecerían, para
cualquiera que no sea un japonés, denotar una falta de respeto propio, un
exceso de humildad, o una afectación de la misma.
Al explicar a mis alumnos, que estaban leyendo "Little Lord
Fauntleroy" en inglés, un pasaje en el que se habla de un lacayo que casi
se deshonra al reírse de un dicho pintoresco del joven lord, mis pequeñas
compañeras se sorprendieron más allá de toda medida al aprender. que en Europa
y América se espera que un sirviente nunca muestre ningún interés o
conocimiento de la conversación de sus superiores, que nunca hable a menos que
se le hable y que nunca sonría bajo ninguna circunstancia. Sin duda, en
sus pequeños y astutos cerebros, se formaron su opinión de una civilización que
impone restricciones tan bárbaras sobre una clase de personas.
Las sirvientas en una familia están en una posición más parecida a la
"ayuda" anticuada de Nueva Inglaterra que se respeta a sí misma que a
la "niña" moderna. No trabajan todo el día mientras la dueña se
sienta en el salón sin hacer nada, y luego, cuando terminan su trabajo diario,
salen, ansiosos por olvidar, en la compañía de sus amigos, la monotonía que
sólo la necesidad de mantener. y los altos salarios a ganar se vuelven
tolerables. Como se ha explicado en un capítulo anterior, la dueña de la
casa, ya sea princesa o campesina, es ella misma la sirvienta principal, y solo
cede a sus ayudantes la parte del trabajo que no tiene el tiempo o la fuerza
para realizar. Ciertos deberes serviles hacia su esposo e hijos, cada
esposa y madre japonesa debe hacer por sí misma, y desdeñaría delegar en
cualquier otra mujer excepto en caso de absoluta necesidad. Así no existe
esa brecha entre ama y criada que existe en nuestros días entre las mujeres de
este país. Los sirvientes trabajan con su ama, ayudándola en todo lo
posible, y son tratados como miembros responsables del hogar, si no de la
familia misma.
Por la noche, cuando las persianas de madera se deslizan en sus lugares
alrededor del porche y se encienden las lámparas, la familia se reúne en la
sala de estar alrededor del hibachi .para hablar, sin interrupción,
porque ningún visitante llega a esa hora para perturbar el círculo
familiar. La madre tendrá su costura o su trabajo, los niños estudiarán
sus lecciones, y los demás conversarán o se divertirán de diversas maneras. Entonces,
tal vez, las sirvientas, habiendo terminado sus tareas de la casa, se unirán al
círculo, siempre a una distancia respetuosa, coserán y escucharán la charla, y
a menudo se unirán a la conversación, pero de la manera más humilde.
conducta. Tal vez, a veces, alguien más ambicioso que los demás traiga un
libro y pregunte el significado de una palabra o frase que ha encontrado en el
estudio, y las pequeñas ayudas de este tipo se brindan de muy buena gana.
Hemos visto que las damas de compañía en las casas de los nobles son
hijas de samuráis, quienes gustosamente sirven en estos puestos por el honor de
tal servicio y el entrenamiento que reciben en las casas nobles. De manera
un tanto similar, los lugares en las casas de aquellos de distinción[308] o la habilidad en cualquier arte o profesión
tienen una gran demanda entre los japoneses; y los padres ansiosos a
menudo le piden a un poeta, erudito, médico o profesional prominente de
cualquier tipo que lleve a sus hijos bajo su propio techo, para que puedan
estar bajo su influencia y recibir los beneficios de permanecer en una casa tan
honorable. . Los padres que así envían a sus hijos pueden no ser en
absoluto de bajo rango, pero por lo general no son lo suficientemente
acomodados como para gastar mucho dinero en la educación de sus hijos. La
posición que estos muchachos ocupan en el hogar es curiosa. Se
llaman Sho-séi, es decir, estudiantes, y estudiantes que suelen
ser, dedicando todos sus momentos de ocio y sus tardes al estudio. Nunca
son tratados como inferiores, excepto en edad y experiencia; pueden o no
comer con la familia, y siempre se les trata con respeto. Por otro lado,
siempre se sienten dependientes, y deben estar dispuestos a trabajar sin
salario en cualquier puesto de la casa, con el fin de recoger las migajas de
conocimiento que puedan caer de la mesa de su amo. No se les exige
absolutamente servicio, pero son[309] se espera que
hagan lo que pagará por su comida, y no consideren el trabajo servil como
inferior a ellos, realizando alegremente todo lo que el amo pueda requerir de
ellos.
De esta manera, un hombre de medios moderados puede ayudar a muchos
jóvenes pobres en los que se sienta interesado y, a cambio, ahorrarse gastos en
el trabajo de su casa; y los estudiantes, aunque siempre tratados con
consideración, pueden estudiar sin grandes gastos, a menudo incluso prepararse
para la universidad, o iniciarse en una de las profesiones, porque tienen
muchos momentos de ocio para dedicar a sus libros. Muchos hombres
prominentes de la actualidad han sido estudiantes de esta clase y ahora, a su
vez, están ayudando a la generación más joven.
Los muchachos que uno ve en las tiendas, o con trabajadores de todo
tipo, ayudando de muchas maneras pequeñas, no son asalariados, sino aprendices,
que esperan algún día ocupar puestos tan buenos como sus maestros, y esperan
saber tanto, si no mucho más. En el taller o en el hogar, no sólo ayudan
en los oficios u ocupaciones que están aprendiendo, sino que están dispuestos a
realizar cualquier tipo de trabajo servil para su amo o su familia a cambio de
lo que reciben de ellos.[310] a él; porque no
pagan por su pensión ni por lo que se les enseña. Incluso cuando la edad
de la educación ya ha pasado, los hombres y mujeres adultos están dispuestos a
dejar posiciones bastante independientes para brillar con gloria reflejada como
sirvientes de personas de alto rango o distinción. "El sirviente no
es más grande que su amo" en Japón; pero si el amo es grande, el
siervo es considerablemente mayor que el hombre sin amo.
En un país como Japón, donde se encuentran pocas personas ricas, puede
haber motivo de asombro ante las grandes casas, donde hay tantos
sirvientes. A menudo habrá hasta diez o más sirvientes en un hogar donde,
de otra manera, no se exhiben el lujo y la riqueza. En el oku ,
o parte de la casa donde se hospeda la señora de la casa, se encuentran su
propia criada, y mujeres que ayudan en los trabajos de la casa, cosen en sus
momentos de ocio, y son las sirvientas superiores de la familia; también
están los asistentes de los niños, a menudo uno para cada niño, así como las
mujeres que esperan el Go Inkyo Sama. En la cocina están los cocineros y
sus ayudantes, los sirvientes inferiores, y por lo general [311]uno o más hombres jinrikisha , que
pertenecen a la casa, y, si esta es la casa de un funcionario que tiene
caballos, un bettō por cada animal. También hay
jardineros, recaderos y porteros para cuidar a los grandes yashikis.. Tal
séquito parecería muy difícil de mantener; pero los salarios de los
sirvientes son tan bajos, y el costo de vida es tan pequeño, que en este asunto
los japoneses pueden darse el lujo de ser lujosos. Tres o cuatro dólares
cubrirán el costo de la comida durante un mes para una persona, y las
sirvientas esperan solo unos pocos dólares en salarios durante ese
tiempo. Los hombres reciben un sueldo mucho más alto, pero a lo sumo es
menos de lo que recibe un buen cocinero en muchas casas de aquí. Los
salarios no incluyen los obsequios ocasionales, especialmente los que se dan
semestralmente —una pequeña suma de dinero o prendas de vestir de algún tipo—
que esperan los sirvientes y que, por supuesto, no son una partida pequeña en
el gasto familiar.
Los hogares que mantienen mucho estilo necesitan muchos sirvientes,
porque esperan trabajar menos que el sirviente estadounidense y son menos
capaces de apresurarse y apresurarse en su trabajo; y no desean, si
pudieran, tomar la vida tan duramente, incluso para ganar[312] mayor
paga. La familia, también, en muchos casos está acostumbrada a tener
muchas manos para hacer el trabajo; las damas son mucho menos
independientes y la vida tiene más formalidades y trámites burocráticos en
Japón que en Estados Unidos. Una gran parte de las compras las hacen los
sirvientes, que son enviados a hacer mandados y, a menudo, hacen negocios
importantes. Las criadas acompañan a sus amas a hacer visitas; los
sirvientes van con grupos al teatro, a las comidas campestres oa los viajes, y
estas expediciones las disfrutan tanto ellos como sus amos. Se espera,
especialmente de damas y personas de alto rango, que los detalles del viaje, el
trato con culis, el alquiler de vehículos y el pago de facturas, queden a cargo
de algún sirviente, que es enteramente responsable, y que hace todos los
tratos, organiza el viaje para su empleador y se hace cargo de todo,
Quizás los puestos de servicio más altos ahora, puestos honorables en
cualquier lugar de Japón, los ocupan aquellos que quedan entre los antiguos
sirvientes de los daimiōs y que regulan las casas de los nobles. Tales
hombres deben tener una buena educación, y[313] buen
juicio; pues mucho queda en sus manos, y suelen ser caballeros, que como
tales serían conocidos en cualquier parte. Son los mayordomos de la casa,
los secretarios de sus amos; llevar todas las cuentas de las que son
responsables y ocuparse de los asuntos menores de la etiqueta; este último no
es un deber insignificante en el hogar de un noble. Son ellos quienes
acompañan a los nobles en sus viajes, regulan, aconsejan y atienden los
pequeños asuntos de la vida, de los cuales el maestro puede ignorar y no se
preocupa por aprender. Son los últimos de la multitud de sirvientes
feudales, que una vez llenaron el castillo y el yashiki , y
ahora están dispersos a lo largo y ancho del reino.
Los sirvientes superiores en el hogar deben estar siempre más o menos
capacitados en etiqueta y se espera que se vean limpios y
ordenados; servir a los invitados té y refrescos, sin ninguna orden al
respecto; y para usar su juicio en los pequeños asuntos domésticos, y así
ayudar a la señora de la casa. Suelen ser hábiles con los dedos y pueden
coser perfectamente. Cuando su ama sale, la ayudan a vestirse, y solo unas
pocas palabras de ella serán[314] necesario que
tengan todo a punto, desde su faja y vestido hasta todas las pequeñas
pertenencias del traje de una dama. Se encuentran muchos sirvientes
inteligentes y rápidos que comprenderán y adivinarán las necesidades de su ama
sin que se les diga cada detalle, y estos no solo sirven con sus manos, sino
que piensan por sus patrones.
Se espera mucho menos de los sirvientes inferiores, que pertenecen a la
cocina y tienen menos que ver con la familia en general, y poco o ningún
contacto personal con sus amos. Realizan su ronda de deberes con poca
responsabilidad y se les considera mucho más bajos en la escala social de los
sirvientes, de la que hemos visto que hay muchos grados.
La pequeña gozen-taki , o cocinera de arroz, que
trabaja todo el día en la cocina, puede ser una campesina gorda, de mejillas
rojas y cabello desaliñado, paciente, trabajadora y de mente humilde, dispuesta
a esforzarse. todo el día con sus teteras y sartenes, y sentada la mitad de la
noche sobre su propia costura, o el estudio del arte a menudo desconocido de
leer y escribir; pero totalmente ignorante de los detalles de la etiqueta,
cuyo conocimiento es una necesidad para los servidores superiores, a
veces [315]incluso arrojado a una agonía de timidez
si fuera necesario presentarse ante el amo o la señora.
Algunas de las costumbres de la casa, con respecto a los sirvientes, son
bastante llamativas para un extranjero. Cuando el dueño de la casa sale
todas las mañanas, además de la esposa y los niños que lo despiden, todos los
sirvientes que no están especialmente ocupados (un buen número, a veces) se
acercan a la puerta principal y se inclinan para despedirse. . A su
regreso, también, cuando se oye el ruido del kuruma , y el grito
de los hombres, que gritan " ¡Oh kaeri! " cuando cerca
de la casa, los sirvientes salen a saludarlo, e inclinándose pronuncian las
palabras acostumbradas. de saludo En mayor o menor grado, se hace lo mismo
con todos los miembros de la familia; sin embargo, los miembros más jóvenes
reciben una parte menor de la atención que los mayores.
Cuando, como sucede muy a menudo, un huésped que se queda por un período
de tiempo en una familia, o un visitante frecuente, le da a un sirviente un
regalo en dinero o cualquier bagatela, el sirviente, después de agradecer al
donante, lleva el paquete de papel blanco a la dueña de la casa, y se la
muestra, expresando su gratitud[316] a ella por el
regalo, y también pidiéndole que agradezca al dador. Esto, por supuesto,
siempre se hace, porque un regalo para un sirviente es un favor para la señora
tanto como un regalo para un niño para su madre.
Cuando una sirvienta desea dejar una familia, rara vez acude a su ama y
le dice que no está satisfecha con su posición y que se le ha ofrecido una
mejor oportunidad. Una excusa tan natural nunca se le ocurre al sirviente
japonés, a menos que sea un hombre jinrikisha o bettō ,
que puede no saber cómo hacerlo mejor; porque es una forma muy grosera de
dejar el servicio. La doncella magnánima procederá de manera muy
diferente.
Se solicitará un permiso de ausencia de unos días para visitar el hogar
y, por lo general, se otorgará, ya que los sirvientes japoneses nunca tienen un
tiempo establecido para tomar vacaciones. Al final del tiempo dado, la
amante comenzará a preguntarse qué habrá sido de la niña, que no ha
regresado; y la dama decidirá que no la dejará ir de nuevo tan
fácilmente. Justo cuando tiene preparado un reproche agudo, llegará un
mensajero o una carta, con alguna buena excusa, redactada en los términos más
corteses y humildes. A veces será que se ha encontrado demasiado débil[317] por el servicio, o que el trabajo en el hogar, o
la enfermedad de algún miembro de la familia, la detenga, de manera que no
pueda regresar por el momento. La excusa se entiende y se acepta como
definitiva, y se busca y consigue otro servidor. Después de varias
semanas, muy probablemente después de entrar en un nuevo lugar, la vieja
sirvienta aparecerá algún día, expresará su agradecimiento por todas las
bondades pasadas y lamentará no haber regresado a tiempo, tomará su paga y sus
bultos, y desaparecerá para siempre.
Incluso cuando los sirvientes vienen a prueba por unos días, a menudo se
van nominalmente a buscar sus pertenencias o hacen arreglos para regresar, pero
la señora de la casa no sabe si la mujer está satisfecha o no. Si no lo
es, su negativa siempre la presenta un tercero. Si la señora, por su
parte, no quiere contratar a la muchacha, no se lo dirá a la cara, sino que
mandará a este tiempo aviso para que no venga. Tal es la etiqueta en estos
asuntos de ama y doncella. [*]
Sólo por una multiplicidad de detalles es posible dar una idea de la
posición de los sirvientes en una casa japonesa, e incluso así se llega al
resultado de que las posiciones [318]de lo que
llamaríamos empleados domésticos varían tanto en honor y responsabilidad que es
casi imposible sacar conclusiones generales sobre este tema. Hemos visto
que no existe una clase servil distinta en Japón, y que el estatus social de
una persona no se altera por el hecho de que sirve en una capacidad de baja
categoría, siempre que el servicio sea de alguien por encima de él en rango y
no por debajo de él. Esto es en gran parte el resultado de la
clasificación de la sociedad según criterios distintos de aquellos en los que
se basan nuestras distinciones sociales, y en parte el resultado del hecho de
que las mujeres, de cualquier clase, son sirvientas en la medida en que son
personas del sexo opuesto en su propio sexo. la clase está preocupada. Las
mujeres del Japón de hoy forman la gran clase servil y, como también son
esposas y madres de aquellos a quienes sirven, son tratadas, por
supuesto, con cierta consideración y respeto nunca dado a un simple
sirviente; ya través de ellos se eleva todo el servicio doméstico.[*]
Hay dos empleos que he mencionado entre los de los sirvientes domésticos
porque así los clasificaríamos nosotros, pero que en Japón se encuentran entre
los oficios. El hombre jinrikisha y el[319] El
novio pertenece, por regla general, a cierta clase en la parte inferior de la
escala social, y ningún samurái pensaría en entrar en ninguna de estas
ocupaciones, excepto bajo la presión de la pobreza más severa. Los bettōs ,
o novios, son una clase hereditaria y un gremio regular, y tienen una
reputación, tanto entre los japoneses como entre los extranjeros, como un grupo
de apuestas, juegos de azar, trampas y buenos para nada. Un bettō honesto es
un fenómeno raro. el jinrikishalos hombres son, muchos de
ellos, hijos de campesinos, que vienen a las ciudades para ganar más dinero o
llevar una vida más animada que la que se puede encontrar en la pequeña cabaña
con techo de paja entre los arrozales. Pocos de ellos están casados o
tienen casas propias. Muchos de ellos beben y juegan, y se divierten de
todas las maneras posibles; pero son un grupo bien intencionado, bastante
honesto y despreocupado, que llevan vidas duras de trabajo agotador y soportan
largas horas de exposición al calor y al frío, la lluvia, la nieve y el sol
cegador, no solo con pocas quejas. o refunfuñando, pero con absoluta alegría e
hilaridad. Un hombre jinrikisha fuerte y rápido se
enorgullece de su fuerza y velocidad. Es una cuestión de honor para él
tirar de su[320] pasajero por las colinas más
empinadas y resbaladizas, y nunca hacerle caso si expresa el deseo de caminar
para salvar a su hombre. Mi kurumaya ha rechazado
enérgicamente , una y otra vez, mis ofertas de subir una colina empinada,
incluso cuando la nieve era tan blanda y resbaladiza bajo sus pies descalzos
que se cayó tres veces al ascender. " Dai jobu "
(seguro) sería su sonriente respuesta a todas mis protestas; y, una vez en
un jinrikisha , el pasajero está completamente a merced de su
hombre en todos los aspectos de entrar y salir del vehículo. Pero aunque
el jinrikishael hombre es, por el momento, el autócrata y el poder
controlador sobre su pasajero, y aunque no obedecerá los mandatos de su
empleador, excepto en la medida en que parezcan razonables y de acuerdo con los
mejores intereses de todos los interesados, se constituye a sí mismo. el
protector y asistente, el consejero y consejero de aquel a quien sirve, y da su
mejor pensamiento e inteligencia, así como su rapidez y fuerza, al servicio en
el que está ocupado. Si cree que es seguro, correrá como un potro indómito
a través de las zonas comerciales de la ciudad, tirando bultos fuera de la
calle.[321] manos de los pasajeros a pie, o incluso
golpeando a los propios viajeros en una carrera feroz a través de ellos,
riéndose alegremente de sus protestas y de las amenazas de ira que vendrían de
su pasajero indefenso; pero si la insinuación de insulto o lesión
contra kuruma , el pasajero o el perro del pasajero cae sobre
sus oídos, dejará caer los ejes de jinrikisha y administrará
un castigo digno al infractor, sin que lo controlen los pensamientos de la
policía siempre presente, o por cualquier terror que su empleador puede
mantener sobre su cabeza. En ningún otro país del mundo, quizás, una dama
puede depositar una confianza más completa en el honor y la lealtad de su
sirviente que en Japón en su kurumaya., ya sea su sirviente
privado, o uno de una posición respetable. Puede que él no haga lo que
ella le pide, pero eso es un asunto bastante secundario. Estudiará sus
intereses; recordará sus gustos y disgustos; hará un inventario
mental de los diversos accesorios o bultos que lleve consigo, y nunca permitirá
que pierda u olvide ninguno de ellos; correrá sus piernas en su servicio,
y la defenderá a ella y a su propiedad valientemente en caso de
necesidad. Por supuesto, como en todas las clases hay diferentes grados,[322] así que hay hombres jinrikisha que
parecen haber caído tan bajo en su vocación que han perdido todo sentimiento de
lealtad hacia su empleador, y solo se preocupan egoístamente por la miseria que
ganan. Tales hombres se encuentran a menudo en los puertos de tratados,
buscando ansiosamente al extranjero rico, de quien pueden obtener una tarifa
adicional, y a quien consideran fuera de su código moral y, por lo tanto, como
su presa natural. Los viajeros, e incluso los residentes de Japón, se han
quejado a menudo de ese trato; y es solo después de una larga estadía en
Japón, entre los propios japoneses, que uno puede decir de lo que es capaz un
hombre jinrikisha . [*]
Si empleas a un kurumaya por un período de tiempo
prolongado, llegas a tener un verdadero afecto por él debido a su servicio
leal, fiel y alegre, como rara vez encontramos en este país, excepto cuando
está inspirado por un sentimiento personal. Cuando has cabalgado millas y
millas, de día y de noche, bajo la lluvia, el aguanieve y el sol más cálido,
detrás de un hombre que ha usado todas las fuerzas del cuerpo y la mente a tu
servicio, no puedes sino tener un fuerte sentimiento de afecto hacia él, y de
orgullo en él también. es algo el sentimiento[323] que
uno tiene para un buen caballo de silla, pero más desarrollado. Os
regocijáis, no sólo de su fuerza y velocidad, puestas tan voluntariamente en
vuestro servicio; con su pintoresco traje azul oscuro con tu monograma
bordado en la espalda; en sus tobillos bellamente torneados; en su
cabello negro y ondulado; en sus manos delicadas y cintura esbelta, aunque
a menudo son una fuente de orgullo para usted, pero su habilidad para adivinar
sus necesidades; el uso de su lengua en vuestro servicio; su ayuda a
tu tambaleante japonés con explicaciones que, si no son elegantes, tienen el
mérito de ser fácilmente comprensibles; sus combates con comerciantes
exorbitantes en tu nombre; su interés en todos tus haceres y
preocupaciones,—queda como grato recuerdo,
A medida que el antiguo Japón, con su singularidad, su sabor medieval,
su feudalismo, su lealtad, su sentido del honor y su trascendental desprecio
por el dinero y el lujo, retrocede hacia el pasado, y a medida que los
recuerdos de mi vida allí se desvanecen, dos figuras destacar[324] más
y más audazmente desde el fondo que se desvanece, ambas, las figuras de siervos
fieles. Uno, Yasaku, el kurumaya , un Hércules muy, que
podía mantenerse cerca de un par de caballos de tiro a través de millas de
calles de la ciudad, y que nunca sufrió jinrikisha mortal. hombre
para pasarlo. Mi campeón en todos los momentos de peligro y alarma, pero
muy autócrata en todos los asuntos menores, su rostro alegre, sus anchos
hombros con sus cortinas azules, su voz jovial y juvenil, y sus manos delicadas
y delicadas se presentan ante mí mientras escribo. , y me pregunto a qué
persona afortunada le está dando ahora el servicio inteligente que una vez me
brindó de todo corazón. La otra, oh Kaio, mi doncella, su carita sencilla,
con sus ojos vueltos hacia arriba, haciéndose, a medida que pasaban los días,
absolutamente hermosa a la luz de pura bondad que emanaba de
ella. Cristiana japonesa, con todas las virtudes cristianas bien
desarrolladas, se convirtió para mí no sólo en una buena sierva, que hacía su
trabajo con concienzuda fidelidad, sino en una amiga comprensiva, a quien
acudía en busca de ayuda en momentos de necesidad; y a quien dejé, cuando
regresé a América,[325] un lugar en mis
pensamientos. Sus modales pequeños, medio tímidos, medio maternales hacia
su gran amante extranjera tenían un encanto propio. Su orgullo y alegría
por mi progreso en el idioma; sus pacientes esfuerzos para hacerme
entender nuevas palabras, o para entender mis groseros modismos extranjeros; su
alegría, cuando por fin llegué al punto en que una historia contada por sus
labios podía ser comprendida y disfrutada, me dio un estímulo continuo en una
tarea que con demasiada frecuencia era completamente descorazonadora.
Durante el último verano de mi estadía en Japón, desligándome de todos
los extranjeros y asociaciones extranjeras, viajé solo con ella por el corazón
del país, deteniéndome solo en hoteles japoneses y sin llevar conmigo
provisiones para ganarme la sencilla comida japonesa. . A través de
inundaciones y tifones viajamos. Los largos días de calor abrasador o
lluvia torrencial no disminuyeron su alegría ni disminuyeron su deseo de hacer
todo lo posible por mi ayuda y comodidad. Ni una mirada triste ni una
palabra impaciente mostraban un defecto en su temperamento perfecto; y si
ella en privado decidió que yo estaba loco, nunca de palabra o mirada dio una
pista de su pensamiento. Jinrikisha[326] los
hombres se quejaron y se dieron por vencidos; a los hoteleros les
molestaba la presencia de mi perro o presentaban facturas
exorbitantes; pero el buen temperamento y el tacto de O Kaio nunca le
fallaron. Las dificultades se suavizaron; las facturas se
comprometieron y redujeron; el perro dormía seguro a mi lado sobre una
manta roja en las mejores habitaciones de los mejores hoteles; y O Kaio
sonrió, me contó historias curiosas, me divirtió y me atendió, como si yo fuera
su único objeto en la vida, aunque el esposo y los hijos estaban lejos, en la
lejana Tōkyō, y el corazón de su madre añoraba a sus pequeños.
CAPÍTULO XII.
DENTRO DEL HOGAR.
En la vida de un hogar japonés entran muchas costumbres y
observancias que no se han tratado en las páginas anteriores, pero sin una
comprensión de las cuales nuestro conocimiento de la vida de las mujeres
japonesas no es completo. En Japón, el lugar de la mujer está tan
enteramente en el hogar que todas las ceremonias y supersticiones que se
acumulan sobre la conducción de los asuntos cotidianos son más para ella que
para el hombre más libre y de mente más amplia. El culto doméstico, la ronda
anual de festivales, cada uno con su comida especial para preparar, las
celebraciones relacionadas con el nacimiento, el matrimonio y la
muerte; qué se debe hacer en tiempo de enfermedad, de terremoto, de
incendio o de los frecuentes revoloteos que hacen de la vida en Japón una
sucesión de embalajes y desembalajes, todo [328]estos
son asuntos de gran importancia para la esposa y la madre, y su debido
cumplimiento se deja en gran medida en sus manos.
Toda casa japonesa bien ordenada del tipo antiguo tiene su pequeño
santuario, que es el centro de la vida religiosa de la casa. Si la familia
es de fe sintoísta, este santuario se llama kami-dana , o
estante de los dioses, y contiene los símbolos de los dioses, gohei en
jarrones, receptáculos para comida y bebida, y una lámpara primitiva, solo un
platillo de aceite en el que un poco de médula sirve de mecha. Se deben
hacer ofrendas diarias ante este santuario, y la reverencia se paga con
aplausos; mientras que en los días festivos se requieren ofrendas e
invocaciones especiales. En las familias budistas, el Butsudan ,
o estante de Buda, ocupa el lugar del kami-dana, y la adoración es
un poco más complicada. Se ofrece una mayor variedad de alimentos, y el
simple aplauso y la inclinación de la cabeza que es la forma de oración en la
religión sintoísta se reemplaza por la quema de incienso y por la invocación verbal
real de Buda. Estas ceremonias religiosas [329]debe
ser atendido por la madre o esposa. Ella es quien pone el arroz y el vino
ante las tablas ancestrales, quien enciende la pequeña lámpara cada noche, y
quien se encarga de que en cada día de fiesta y temporada de aniversario se
prepare y sirva la comida adecuada para los dioses domésticos.
De la esposa, y de su atención a los detalles minuciosos y aparentemente
insignificantes, depende mucho el bienestar de la familia. Cada niño, a
medida que crece hacia la madurez, reúne de diversas fuentes una colección de
amuletos que, aunque siempre se usan cuando el niño está vestido de gala, con
frecuencia son demasiado valiosos para los momentos de juego ordinarios y los
riesgos y peligros de la vida cotidiana. Estos deben ser guardados
cuidadosamente por la madre como salvaguarda contra los muchos males que acosan
la vida del niño. He hablado de los amuletos que se dan en los tiempos
del miya mairi , tanto del primero, cuando se le da el nombre
al bebé, como de las visitas subsiguientes que hacen los niños al templo cuando
pasan por ciertos puntos establecidos en su progreso hacia madurez. Estos
amuletos son simplemente papeles escritos o tiras de[330] madera
con el sello del templo del que proceden estampado sobre ellos. Las
visitas a templos destacados por parte de familiares y amigos a menudo resultan
en adiciones a la colección del niño. Un tipo de amuleto es bueno para
mantener fuertes los ojos; otro ayudará a su poseedor a lograr ese logro
tan preciado, una buena caligrafía; otro actúa como seguro contra
accidentes y salva al niño de cualquier daño en caso de caída. Todos estos
son reunidos por la cuidadosa madre y preservados tan celosamente como la reina
Althea guardó el palo carbonizado que gobernaba el destino de su hijo. A
medida que los hijos llegan a la edad de la discreción, estos tesoros pasan del
cuidado fiel de la madre a manos de sus verdaderos dueños, y por lo
general se guardan en algún cajón o armario poco usado hasta que la muerte
elimina la necesidad de salvaguardar más la vida. Quizás de todas las
cosas curiosas que componen estas pertenencias personales íntimas de un hombre
o una mujer japonesa, no hay ninguna más curiosa que el pequeño paquete blanco
que contiene una parte del cordón umbilical, salvado al nacer.[331] y
preservada hasta la muerte para que pueda ser enterrada con su poseedor y
proporcionarle los medios para un nuevo nacimiento. Estos paquetitos de
papel, cada uno marcado con el nombre del niño al que pertenece, los guarda la
madre.
Sobre la madre de la familia recae en gran medida la determinación de
los días de suerte y de mala suerte para el comienzo o transacción de
diferentes tipos de negocios. Se consulta a un adivino para cosas
importantes, como mudanzas o matrimonios, pero en la vida cotidiana no se puede
acudir a un adivino para todo; y, sin embargo, hay mala suerte al acecho
en el fondo que puede frustrar todos nuestros planes si no observamos los
tiempos y las estaciones adecuados para nuestras empresas. Así como el
calendario japonés divide el tiempo en ciclos de doce años, cada año con el
nombre de un animal diferente, así también los días y las horas se dividen en
doce y llevan los nombres de los mismos doce animales, los signos chinos del
zodíaco. Estos animales son los siguientes: la rata, el toro, el tigre, la
liebre, el dragón, la serpiente, el caballo, la cabra, el mono, el[332] el gallo, el perro y el jabalí. Cada animal
trae su propio tipo de buena o mala suerte a la hora, día o año que preside, y
solo un hábil balanceador de pros y contras puede leer correctamente las
combinaciones y comprender cuál es la suerte de una hora en particular en
cualquier momento. día en particular de cualquier año en particular
será. Por ejemplo, la rata, que es la compañera de Daikoku, el dios del
dinero, es un animal afortunado en lo que se refiere al dinero. Una
persona nacida en el año de la rata nunca necesitará dinero, y será económica,
posiblemente avara; y en uno nacido en el día de la rata en el año de la
rata, estas posibilidades y cualidades se duplicarán. Pero la suerte de la
rata puede verse muy seriamente interferida por la mala suerte del mono o del
proverbialmente desafortunado perro, cuando sus días y horas coinciden con el
año de la rata. Por otro lado, su mala suerte puede ser
contrarrestada por la buena suerte del tigre o la liebre, ya que, por regla
general, tres animales de diferente augurio presiden cada hora las perspectivas
humanas. Esto hace que la profecía sea un asunto delicado, que requiere
una cabeza sabia, pero también deja[333] mucho
espacio para la explicación posterior de los fracasos por la influencia
superior e inusual de uno u otro de los animales, según lo requiera el
caso. Preguntas trascendentales de este tipo tienen que ser resueltas con
frecuencia por la esposa y madre japonesa, y gana dignidad y valor en su hogar
y vecindario de acuerdo con su habilidad para interpretar los presagios del día
y la hora.
Para los grandes acontecimientos de la vida familiar, las profecías del
hogar se sienten demasiado inciertas, y es necesario recurrir a los servicios
del adivino. Ninguna familia bien administrada pensaría en construir una nueva
casa sin saber en qué dirección encarar la situación. puerta principal. En
una ciudad americana, esta necesidad causaría considerables inconvenientes, ya
que la posición de la puerta de entrada suele estar determinada por la relación
del solar con la calle; pero en una ciudad japonesa, donde, excepto en los
barrios comerciales, todas las casas están ocultas por una cerca alta de
tablas, y donde la puerta que permite el ingreso a uno dentro de la cerca es la
única señal por la cual cualquier persona en la calle puede juzgar la situación.
condición mundana de los habitantes[334] dentro,
las casas están orientadas en todos los sentidos, y la posición de cada una
está determinada por la buena suerte que traerá a su dueño. Una vez que se
ha resuelto este asunto y la casa está completamente comenzada, hay crisis
ocasionales en su construcción de las que depende mucho. De estos, el más
importante es el día en que se levanta el techo. Las vigas del techo, que
son troncos sin escuadrar, a menudo un poco torcidos, después de haber sido
colocadas con cuidado y enmarcadas en algún terreno baldío conveniente, se
llevan en carretas al sitio del nuevo edificio, y cuando todo está listo, el
carpintero jefe envía un mensaje al propietario de la casa que está a punto de
poner el techo en su lugar. El dueño de la casa decide entonces si el día
fijado por el constructor es de suerte para él y su familia. Si no
es, un retraso en la construcción es siempre preferible a cualquier
peligro de incurrir en el desagrado de los dioses de la suerte. Esta
crisis pasó con seguridad, y la última de las vigas del techo aseguradas en su
lugar, los hombres se toman unas vacaciones y se dan un festín desake y
espaguetis por el dueño de la casa. Un regalo de dinero a cada trabajador
también está en orden, y será[335] conducir a la
ejecución rápida y fiel del trabajo en cuestión. Cuando, por fin, la casa
está terminada, y los carpinteros y yeseros están listos para dejarla, los
bomberos locales, que han ayudado todo el tiempo en la construcción como
trabajadores no calificados, a menudo suben al techo y desde la cumbrera echan
abajo pasteles, por los que los niños del barrio se pelean alegremente.
Cuando los constructores se hayan ido y la casa esté lista para
ocuparse, incluso con las esteras suaves y gruesas en el piso y las ventanas de
papel blanco, la familia se mudará el primer día después que sea a la vez
afortunado y placentero. En la medida de lo posible, todo en la casa vieja
estará empaquetado y listo el día anterior, y muy temprano en la mañana los
familiares y amigos del mudanza comenzarán a reunirse alrededor de
él. Vengan todos los que puedan, y los que no puedan vengan sirvientes o
provisiones. Todo comerciante o kurumaya que ha tenido o
espera tener el patrocinio de la casa en movimiento envía un representante para
ayudar en el trabajo, para que siempre haya una fuerza suficiente para llevar
la casa.[336] sus pertenencias en el nuevo hogar y
colóquelas en su lugar antes de que termine el día. Todos estos ayudantes
visitantes deben ser alimentados y provistos de té y pasteles a intervalos
apropiados, y los obsequios de alimentos cocinados que llegan en esos momentos
son muy aceptables y de gran utilidad práctica. Cuando termina el largo
día y los visitantes regresan uno por uno a sus hogares, es la dueña de la casa
quien debe asegurarse de que cada sirviente y representante de una empresa
comercial reciba, cuidadosamente envuelto en papel blanco, un regalo de dinero
correctamente. proporcionado a sus servicios, y al estilo y circunstancias de
la familia a la que ha estado ayudando. Y cuando todos se han ido, las
persianas cerradas y la familia queda sola en su nuevo hogar, la pequeña esposa
debe hacer una lista de todos los que han ayudado de alguna manera durante el
día, y para todos, dentro de poco tiempo, hacer algún reconocimiento de su
bondad por una llamada o un regalo. Es sobre la esposa, también, que recae
el deber de enviar a cada uno de los vecinos más cercanossoba , una
especie de macarrones, como anuncio de la llegada de la familia. El número
de vecinos a[337] a quién se envía este regalo se
determina de manera diferente según las circunstancias. Si la casa es una
de varias en un recinto, se enviará soba a todos dentro de la
puerta; pero si el recinto es muy grande, de modo que el envío a todos
fuera un gasto demasiado grande, se escogerán las cinco casas más cercanas para
recibir el regalo, o todos los que saquen agua del mismo pozo. Una moda
muy tardía en Tōkyō, pero que está ganando terreno por su conveniencia, es
enviar, no los macarrones en sí, sino una orden en el restaurante más cercano
en el que se vende esa delicia.
Como ya he dicho, gran parte del tiempo y de la reflexión de una mujer
debe dedicarse a la distribución adecuada de los regalos entre amigos y
dependientes. El tema de qué dar, cuándo dar, a quién dar, y cómo
completar el regalo de manera aceptable, es uno cuya completa comprensión
requiere el estudio de años. Ningún extranjero puede aspirar a hacer más
que chapotear en las aguas poco profundas de la misma. Los regalos parecen
usarse más con el propósito de mantener a aquellas personas cuyos servicios
puede necesitar, o cuya enemistad teme, bajo un sentido de obligación,[338] de lo que son como expresiones de
sentimiento. Cada ama de llaves, por ejemplo, debe necesitar los servicios
ocasionales de un carpintero o un jardinero, y en una gran ciudad como Tōkyō,
es probable que algún día necesite, y muy desesperadamente, los servicios de un
bombero. Una mujer sabia —una que no es sensata en cuanto a los centavos y
no es insensata— se mantendrá constantemente presente en la mente de tales
personas mediante presentes oportunos, de modo que cuando envíe por ellos, se
sientan suficientemente obligados a acudir de inmediato. Así se reparará
rápidamente su casa después de un terremoto u otro accidente; su jardín
muestra sólo por un brevísimo intervalo los estragos del tifón que ha devastado
su césped y arrasado con sus árboles más escogidos; y cuando alguna noche
"la flor de Yedo" florezca de repente a su lado, contará con la
pronta asistencia de los bomberos, quien sellará su almacén de forma
segura con arcilla, mojará su techo y paredes a fondo con agua, y encenderá en
sus puertas las grandes linternas de alarma para decirles a sus amigos que su
casa está en peligro y llamarlos en su ayuda. Ningún amigo puede ignorar
tal[339] señal, pero todos se reunirán en torno a
ella una vez más para ayudar en este movimiento menos ordenado y alegre,
empacarán y atarán y llevarán sus bienes, y si al final el fuego consume su
vivienda, reunirán su hogar y pertenencias en su hospitalario lugar.
casas Pero la mujer tonta, que descuida u olvida a sus dependientes cuando
no los necesita, descubre un día que su techo tiene goteras, pero todos los
carpinteros están demasiado ocupados para repararlo, su jardín está destruido
porque el jardinero tenía un compromiso importante en otro lugar. justo cuando
ella lo necesitaba, y su propiedad se quema o arruina por el agua y el humo
porque los bomberos asistieron a su casa por última vez cuando el fuego arrasó
su recinto.
Cuando la muerte entra en una casa en Japón, no hay enterradores que
releven a la familia del doloroso deber de cuidar el cadáver y colocarlo en el
ataúd. Hay fabricantes de ataúdes y funerarios que suministran el gran
féretro blanco y los farolillos y los ramos de flores de papel que adornan cada
cortejo fúnebre, pero dentro de la casa los preparativos [340]son
todos realizados por la familia y los amigos, y la parte más pesada y dolorosa
del trabajo recae, como siempre, en las mujeres de la familia. Tan pronto
como el aliento finalmente abandona el cuerpo, se envuelve en una colcha, se
coloca con la cabeza hacia el norte y se coloca una pantalla invertida a su
alrededor. En una esquina de la pantalla se cuelga una espada o un
cuchillo para alejar a cualquier espíritu maligno que pueda entrar en la
habitación en forma de gato y molestar a los muertos.
La etiqueta requiere que los familiares y amigos íntimos de la familia
llamen inmediatamente al enterarse de la muerte. Para recibir estos
llamados, los dolientes, con traje ceremonial completo, deben sentarse en la
cámara mortuoria y quitar a cada invitado el velo que cubre el rostro del
muerto. Luego, los visitantes ofrecen las reverencias ceremoniales al
cadáver, como si estuviera vivo. Durante este tiempo, también, están
llegando regalos al espíritu de los muertos. Las ofrendas apropiadas son
flores, pasteles, verduras, velas, incienso o pequeños obsequios de dinero para
la compra de incienso. Si el difunto es una persona de rango o distinción,
la casa se inunda de engorrosos[341] y ofrendas
inútiles. Esta costumbre se ha convertido en una adición tan grande a los
juicios necesariamente relacionados con un duelo que uno ve ocasionalmente en
los anuncios de muertes de los periódicos una solicitud de que no se envíen
ofrendas a los muertos.
El día después de la muerte, a menudo por la noche, el cuerpo debe
colocarse en el ataúd en forma de tonel que hasta hace poco era el estilo
comúnmente utilizado en Japón. Ahora, entre las clases más ricas, el ataúd
largo ha reemplazado al pequeño cuadrado o redondo, pero el menor gasto
relacionado con el entierro a la antigua hace que la supervivencia del tipo
antiguo sea una necesidad para la mayoría de los japoneses. A una hora
señalada, todos los parientes se reúnen en la cámara mortuoria y se hacen los
preparativos para el baño del cadáver. Se voltea dos de los tatamis ,
o tapetes, y sobre ellos se coloca una tina nueva, un balde nuevo y un cucharón
nuevo. Estos utensilios no deben tener ningún tipo de metal alrededor de
ellos. En el lavado del cuerpo sólo deben asistir los miembros de la
familia, y el respeto por los muertos requiere absolutamente[342] que
todos los familiares del difunto que están por debajo de él en rango deben
tener una mano en estas abluciones finales. En Japón, el duelo por los muertos
es deber de los inferiores, nunca de los superiores. No hay duelo
ceremonial oficial de los padres por sus hijos, ni la costumbre les exige
realizar ninguno de los últimos ritos ni asistir al funeral. Sobre los
hermanos y hermanas menores recae el deber de atender a todos los últimos y
tristes servicios. Si la mujer muere, su marido no se lamenta por ella,
aunque sus hijos sí; pero si el esposo muere, la esposa debe llorar el
resto de su vida, cortándose el cabello y colocándolo en el ataúd en señal de
su perpetua fidelidad.
Cuando el cuerpo ha sido lavado, se viste de blanco, con habutai de
seda siempre que la familia se lo pueda permitir. El vestido, que debe ser
apropiado a la estación, en cuya confección deben colaborar todas las mujeres
de la familia, es el kimono sencillo y recto, pero debe doblarse de derecha a
izquierda, en lugar de de izquierda a derecha como en la vida. . El
cuerpo, para ser colocado en el ataúd, debe ser doblado en un asiento [343]postura, la barbilla descansando sobre las rodillas,
la posición de las momias encontradas en muchas tumbas aborígenes
americanas. Esta hazaña difícil, aparentemente imposible para nosotros,
lograda de manera segura, se colocan en el ataúd una serie de pequeñas cosas
que el muerto se lleva consigo al otro mundo. Algunos de estos ya han sido
mencionados, los otros son pequeños recuerdos, o tal vez muestras de los gustos
y empleos de los muertos, dados, cartas, sake .botellas, la imagen
de un caballo, armas de juguete, cualquier cosa, siempre que no sea de metal,
puede ser utilizada para este fin. La única excepción a esta regla sobre
el metal es que se pueden poner pequeñas monedas de cobre para pagarle a la
vieja bruja que guarda la orilla del río de la muerte. Por último, los
espacios vacíos en el ataúd se llenan con bolsitas de té. Luego se cierra
el ataúd y se clava, se envuelve con una tela de seda blanca sujeta con un
cordón de seda blanca o de algodón, se coloca sobre un pedestal alto y se
colocan alimentos e incienso ante él.
Mientras el ataúd esté en la casa, debe ser vigilado
continuamente. Para ayudar en esta prolongada vigilia, que debe[344] ser mantenido despierto día y noche hasta el
entierro, los parientes, amigos y criados de los muertos se reúnen en la casa
en gran número. En el caso de una persona rica e influyente, a menudo
habrá cien o más de estos vigilantes, a los que hay que alimentar y
cuidar; y que se turnan para mirar, comer y dormir. Es su deber
asegurarse de que el incienso que se quema ante el ataúd nunca se apague,
mientras que la comida para los muertos se renueva a intervalos regulares por
los mismos dolientes.
Esta descripción un tanto detallada de los deberes que deben realizar
los miembros de una familia en duelo en la casa de luto es suficiente para
mostrar que la presencia de la muerte en el hogar se hace tan terrible como sea
posible por las dolorosas ceremonias, el continuo bullicio y la excitación. , y
la presión sobre los recursos y la capacidad ejecutiva del ama de llaves y sus
asistentes. Hay pocos japoneses ilustrados que defiendan el actual sistema
de crueldad hacia los afligidos, o que no anhelen algún cambio, pero tan grande
es la fuerza del conservadurismo en este sentido, tan acechante el miedo que[345] cualquier cambio puede indicar una falta de
respeto a los muertos, que la reforma avanza lentamente.
Ocurren casos individuales en los que se modifican algunas de las peores
características de estas costumbres. Un caso ilustrativo es el del difunto
Sr. Fukuzawa, un hombre cuya vida se dedicó al avance de sus compatriotas en
formas modernas, y quien a su muerte continuó con su enseñanza. En su
testamento dispuso que su cuerpo fuera enterrado, sin lavar, con la ropa con la
que murió. En la mayoría de los países, esta disposición parecería una
mera excentricidad, pero cuando uno ha visto u oído hablar de la espantosa
ceremonia que sigue inmediatamente después de la muerte, y cuya carga recae, no
sobre los viejos y endurecidos, sino sobre los jóvenes y tiernos, sufriendo, en
muchos casos, bajo el peso de una primera y aplastante aflicción, se puede ver
que sólo por medios como este se puede quitar la carga de los hombros de los
que lloran.[346] y que no permitirán que sus hijos
sufran por ellos lo que ellos han sufrido al rendir homenaje a sus padres
muertos. A través de este sentimiento creciente y el desinterés del afecto
materno puede llegar con el tiempo la liberación de estas ceremonias de duelo.
Mientras el cuerpo permanece en la casa, un sacerdote viene de vez en
cuando para ofrecer oraciones, más largas o más cortas según la riqueza de la
familia que lo emplea; y cuando el cortejo fúnebre se dirige al
cementerio, los sacerdotes con sus vestiduras profesionales forman parte
imponente del espectáculo. El día del entierro se selecciona con el debido
respeto al calendario, porque, aunque puede haber poca buena suerte en un
funeral, existe la posibilidad de que surja una extremadamente mala suerte a menos
que se tomen todas las precauciones. Justo antes de que comience la
procesión, se lleva a cabo una ceremonia religiosa en la casa, a la que asisten
los amigos del difunto, y que es sustancialmente la misma que se realiza en el
cementerio. El día del entierro se envían a los muertos grandes ramos de
flores naturales, cada ramo tan grande como para[347] requieren
los servicios de un hombre para llevarlo. A veces, con el obsequio se
envía a un hombre a participar en la procesión, pero si el donante se siente
demasiado pobre para contratar a un hombre, esta carga también recae sobre la
familia en duelo, ya que la etiqueta requiere que todas las flores enviadas se
lleven a la tumba. por coolies uniformados, que marchan en el tren
fúnebre. Otro regalo favorito en este momento, entre los budistas, es una
jaula de pájaros vivos, para ser llevados a la tumba y liberados
allí. Este acto de misericordia se le cuenta al difunto por justicia, y se
cree que ayuda a hacer que su próxima encarnación sea feliz.
Una procesión fúnebre es un espectáculo imponente y, para el extranjero
inculto, alegre; porque no hay nada triste o sombrío en las túnicas
blancas o de colores brillantes de los sacerdotes, el féretro blanco decorado
con oropel, las banderas rojas y blancas que se izan en lo alto, los enormes
ramos de flores de colores alegres; los mismos dolientes vestidos de seda
blanca y con rostros aparentemente insensibles al dolor, no traen ningún
pensamiento sobre el objeto de la procesión a la mente occidental. Parece
más una boda que un entierro. pero si tu[348] sigue
el cortejo hasta el cementerio y allí escucha el gemido de los instrumentos de
viento, y el zumbido de los sacerdotes mientras realizan los últimos ritos, y
observa la silenciosa compañía que uno a uno avanza para inclinarse ante el
ataúd y colocarlo sobre él. una rama de sakaki o queme un poco
de incienso, las trampas de la aflicción en Japón se grabarán con fuerza en su
mente, y las procesiones fúnebres alegremente ataviadas le parecerán para
siempre el espectáculo más triste y desesperanzado que pueda encontrar en
cualquier país. .
La casa de la muerte sigue siendo un lugar de duelo durante cuarenta y
nueve días después del funeral. Durante este período, se supone que el
espíritu del difunto todavía habita en la casa, y se coloca una tablilla o
altar en la cámara mortuoria ante el cual se renuevan diariamente la comida y
las flores. Se espera que los visitantes rindan homenaje a los
muertos. Al final de este tiempo, se debe enviar algún reconocimiento a
cada amigo que haya enviado algo a la casa en el funeral. Durante un
tiempo después de que la muerte llega a la familia, los parientes del difunto
son considerados[349] como ceremonialmente
inmundo. El período de contaminación varía con la cercanía de la
relación. En los viejos tiempos, a nadie así contaminado se le permitía
ocuparse de sus asuntos regulares o mezclarse con otros hombres; pero el
ajetreado Japón moderno no encuentra conveniente hacer una pausa prolongada en
su trabajo, por lo que ahora se envían documentos escritos a los funcionarios
del gobierno y a los niños en edad escolar excusándolos por regresar a sus
tareas incluso estando ceremonialmente impuros. Así la vieja costumbre
está desapareciendo. En el primer año después de la muerte, ciertos días
se observan con honores especiales ante la lápida conmemorativa, y luego,
ciertos aniversarios de la muerte deben guardarse, hasta que, por fin, al final
de los cincuenta o cien años, la personalidad del espíritu parece fusionarse
con el de los otros espíritus ancestrales,
Con la llegada del último mes del año comienzan los preparativos para la
gran fiesta de Año Nuevo, y el ama de llaves se encuentra ocupada en cada
momento de los breves días. Una mujer que está a la cabeza de un gran[350] hogar tiene entre manos en el mes de diciembre
la limpieza de la casa de primavera y los preparativos para Navidad, Año Nuevo,
Acción de Gracias y Semana Santa, todo a la vez. El trabajo de preparar el
guardarropa familiar para el festival debe comenzar muy temprano en el mes,
porque cada hombre, mujer y niño en el hogar debe recibir ropa nueva, y el ama
de casa ahorrativa no envía costura. En los viejos tiempos, se ordenó que
el octavo día del duodécimo mes fuera una fiesta de la aguja, día en el que
todas las mujeres descansan de su costura y se divierten complaciendo sus
propias fantasías en lugar de las de sus maridos, como es su costumbre. deber
en otros días. Se suponía que este día marcaría la línea divisoria entre
la costura del año viejo y la del año nuevo, pero, de hecho,
Esta limpieza de la casa, incluso con la pequeña cantidad de muebles que
se encuentran en un[351] casa japonesa, es un
asunto elaborado. Se sacan y ordenan todas las cajas, armarios y basureros
de la casa, se recogen los tatamis , se cepillan y se golpean,
se lavan cuidadosamente las piezas de madera desde el techo hasta el suelo, se
sacuden las paredes de yeso y papel con la aleta de papel que toma el lugar en
Japón de nuestro plumero. Todos los edredones y ropa deben ser asoleados y
aireados, los kakémonos y curiosidades pertenecientes a la familia
desempacados, sacudidos cuidadosamente y vueltos a poner en sus envoltorios y
cajas, y la casa y el jardín deben estar en perfecto estado. Este trabajo,
si se hace a fondo, toma alrededor de una semana. Cuando todo esté
terminado, hasta la purificación final golpeando todo en la casa con un bambú
fresco, juegos y festividades y soba .están en orden. En las
antiguas casas daimiō, donde trabajaban un gran número de hombres y mujeres, y
donde las habitaciones de las mujeres estaban en una parte distinta de la casa,
se consideraba una gran broma atrapar a un hombre del lado de las mujeres en
cualquier momento entre el cierre de la limpieza y el comienzo del nuevo
año. el intruso era[352] las mujeres lo
agarraron rápidamente y lo cargaron en hombros, lo llevaron triunfalmente por
la casa y finalmente lo devolvieron a su propio aposento. Si, por
casualidad, podían atrapar al mayordomo principal, cantaban mientras lo
llevaban:
"¡Este es el gran pilar de la casa!¡Que sea feliz hasta que se
pudran los cimientos de piedra!"
La semana siguiente a la limpieza de la casa se dedica a la preparación
de la comida para la fiesta. De estos, el más característico es el mochi ,
una especie de bola de masa hecha de arroz cocido al vapor y machacado, cuya
preparación es un proceso tan difícil y prolongado que no se toma a la
ligera. Es tan distintiva la comida festiva de Japón que si
encuentra mochi en la casa de un amigo en cualquier momento
que no sea el año nuevo, inmediatamente preguntará qué ha sucedido y
seguramente le dirán que es un regalo recibido en celebración de un nacimiento
o un matrimonio, o alguna otra fiesta doméstica. Es, para los niños
japoneses, lo que el pavo y la salsa de arándanos son para los niños
estadounidenses, no sólo una delicia para el paladar, sino un plato[353] mismo olor que trae de vuelta las ocasiones más
alegres del año.
Cuando se hace el mochi y se aparta para esperar el día
festivo, se debe atender el asunto de la decoración. En cada puerta se
erige algún símbolo de la temporada, ya sea un trozo de pino clavado en el
suelo, o una cuerda de paja decorada con gohei de papel blanco
. Los grandes portones negros que señalan las viviendas de las clases
acomodadas están casi disimulados por estructuras de pino y bambú, sobre las
que se utilizan como decoración naranjas, langostas, cuerdas de paja, flecos de
paja, papel blanco e imágenes de los dioses de la buena suerte. Todas
estas cosas son eficaces para alejar los malos espíritus o son símbolos de
buena suerte. Dentro de la casa, en el tokonoma , o lugar
de honor, en la mejor sala, grandes tortas de mochi, dos, tres,
cinco o siete en número, se colocan uno sobre otro en un plato cubierto con
hojas de helecho, y la estructura está rodeada de algas.
Antes de que llegue el nuevo año, el ama de casa capaz habrá enviado
regalos a todos los que lo hayan hecho durante el[354] año
sirviendo a su esposo, a sus hijos o a ella misma de alguna manera. Sus
propios sirvientes serán recordados con obsequios de ropa, se enviará algo a
los sirvientes de los amigos en cuyas casas alguien de la familia haya visitado
con frecuencia, y cada dependiente, pariente pobre, empleado e hijo del
empleado debe recibir un regalo grande. o pequeño, según el monto de la
obligación sentida por el donante. A las personas de mayor riqueza e
importancia, a quienes la familia agradece favores pasados o de quienes
esperan algo en el futuro, se envían obsequios, a menudo bastante
desproporcionados con los recursos de los donantes, un método de invertir
capital que es un poco arriesgado, aunque a veces produce rendimientos rápidos
y abundantes. Por otro lado,furushiki (paquetes de pañuelos),
utensilios de cocina, paquetes de azúcar, cajas de huevos, pescado seco, etc.,
fluyen en la cocina; mientras que el crepé, la seda, la tela de algodón,
el dinero, los juguetes, las curiosidades y otros objetos de valor [355]salir del salón. Todos estos obsequios son una
severa carga para la fuerza y los recursos del ama de llaves, y se suma en
gran medida a la carga que le impone el último mes del año.
Para el veinticinco o el veintiséis del mes, los comerciantes comienzan
a enviar sus facturas, porque cada hombre espera cuadrar todas sus cuentas para
la última noche del año viejo, y los pagos anticipados se esperan y se hacen.
para que todos puedan comenzar el nuevo año sin deudas. Tan universal es
esta costumbre que el hombre que descubre en el último momento que no puede
saldar todas sus deudas, es probable que ofrezca su propiedad a un gran
sacrificio para asegurar el efectivo necesario. Para cualquiera que tenga
dinero disponible, se encontrarán gangas extraordinarias en las tiendas
japonesas durante la última semana del año. En caso de que este recurso
falle, el suicidio sigue siendo una forma breve y honorable de salir de un
mundo en el que se ha vuelto demasiado difícil vivir.
El ama de casa japonesa debe sentirse, cuando diciembre ha pasado con
éxito, como el yanqui que había notado[356] que si
vivía hasta el mes de marzo, generalmente vivía hasta el resto del
año. Las celebraciones de enero, para las que diciembre ha sido una larga
preparación, comienzan con la salida del sol de Año Nuevo y continúan de una
forma u otra durante unas dos semanas. Casi todos los días tienen su
comida especial y su deber festivo especial. Durante los primeros tres
días todos usan la mejor ropa del guardarropa, luego hasta el séptimo la
segunda mejor, y desde el séptimo hasta el final del mes se debe usar ropa
nueva, aunque no la mejor. Dentro de los primeros siete días se espera que
cada hombre en Japón llame a todos sus amigos y conocidos, pero las mujeres,
probablemente por consideración a los muchos deberes que les impone la
temporada festiva, tienen hasta marzo para terminar su Año Nuevo. llamadas
Las calles de las ciudades, e incluso de los pequeños pueblos, se llenan
de vida e interés durante una semana o dos. Kurumayas en sus
nuevas libreas de invierno ruedan alrededor de padres y madres y niños
felices. Todo tipo de titiriteros, músicos, [357]y
los bailarines van de casa en casa en busca de la costumbre. el manzai,
que, con danzas y cantos y extrañas muecas, se encargan de expulsar de vuestra
casa para el nuevo año a todos los diablos que hayan podido residir allí hasta
ahora, son una característica especial de esta temporada. En todos los
jardines y en las calles públicas, las niñas, con el rostro recién cubierto de
pintura blanca, el cabello negro brillante recién peinado, los kimonos con
mangas de ala, hermosos con muchos colores, juegan a la batalla y al volante,
lanzan pequeñas bolsas llenas hasta la mitad de arroz, o acariciar bolas
enrolladas con seda brillante con el acompañamiento de un pequeño canto
extraño. Para los niños hay cometas de muchas formas y colores, o peonzas
que hacen girar bajo los pies de todos, sabiendo muy bien que nadie en Japón
está demasiado ocupado como para desviarse por el placer de un niño. Los
mismos caballos, bestias pequeñas, de cabeza dura y de mal genio, que
arrastran tremendas cargas con muchos bufidos y chasquidos a sus amos, están
adornados con alegres serpentinas que llegan casi al suelo, en los extremos de
los cuales suenan campanillas. La temporada de festivales se cierra el día
quince[358] y el decimosexto con una visita al
templo de Yemma, el dios del infierno, y con una fiesta para todos los
aprendices.
Junto a la festividad de Año Nuevo, quizás el festival más importante
del año japonés es O Bon , la Fiesta de los Muertos. Esta
es, en su forma actual, una institución budista, pero en espíritu encajaba tan
exactamente en las antiguas ideas japonesas de los gustos y hábitos de los
espíritus difuntos que simplemente suplantó las antiguas fiestas sintoístas de
los muertos, y es un poco difícil hoy para determinar si su observancia es más
budista o sintoísta en su carácter. Para encontrar las ceremonias de O Bon
en su forma más perfecta, es necesario ahora adentrarse en los pueblos rurales
más remotos, pues aunque, incluso en Tōkyō, esta fiesta sigue siendo una de las
más importantes de todo el año, parece ser más claramente en sí mismo en un
pequeño pueblo, donde todavía se mantienen todas las formas antiguas.
En Tōkyō, el festival de los tres días se mantiene según el nuevo
calendario y tiene lugar los días catorce, quince y dieciséis de julio. En
O Bon, como en la época de Año Nuevo, es costumbre cuadrar a todos[359] obligaciones por una entrega general de
presentes. Esto, aunque no es un asunto tan importante como al comienzo
del año, sigue siendo un impuesto severo sobre el tiempo, el dinero y la
memoria de la esposa y la madre en cualquier familia numerosa. También en
este momento, como en Año Nuevo, se debe proporcionar mochi o
algún otro plato festivo, pero en este punto cesa la semejanza entre las dos
ocasiones. De acuerdo con su carácter de fiesta de los espíritus difuntos,
la observancia de O Bon es distintivamente religiosa. El día doce, la
familia va al cementerio y limpia y ordena las tumbas y lápidas, para que los
espíritus que regresan encuentren todo debidamente cuidado. Se coloca agua
fresca y flores delante de cada piedra, ya veces arroz y verduras
frescas. En casa, las tablillas ancestrales en el Butsudan forman
el centro de las ceremonias. Ante el santuario se depositan, el día trece,
ofrendas de comida de cualquier tipo que se puedan hacer sin pescado ni
carne. Grandes bolas de mochi , sake ,
flores y nuevas variedades selectas de vegetales son ofrendas
apropiadas. Todo está arreglado con buen gusto, las lámparas están
cuidadosamente encendidas.[360] todas las noches, y
se llevan a cabo servicios especiales ante el santuario. Durante los tres
días de la fiesta, se cree que las almas de los muertos visitan sus antiguos
lugares predilectos y necesitan luz, comida y todas las comodidades que sus
descendientes pueden brindarles. Cada casa está decorada con faroles, para
que los espíritus puedan encontrar su camino. Es por esta costumbre que
los extranjeros a menudo llaman a la fiesta la Fiesta de las Linternas.
Como ya he dicho, en Tōkyō y otros lugares modernizados, esta fiesta no
se ve en su mejor momento. Solo el suave resplandor de los faroles que se
balancean en cada casa, y las decoraciones en los cementerios y en los
santuarios domésticos, indican al viajero que algo inusual está
sucediendo. Pero en las regiones del campo es otra cosa, y la bienvenida,
el entretenimiento y la despedida adecuada de los espíritus visitantes forman
el negocio completo de la comunidad durante tres días. Por lo general,
mediados de agosto es el momento de la celebración del país. El día 12,
bandas de niños que llevan farolillos rojos marchan cantando por el pueblo de
camino al cementerio.[361] donde se realiza la
limpieza anual. Esa noche las hogueras en el cementerio y ante las casas
iluminan el camino de los vagabundos. Luego, durante tres noches, todos
los jóvenes del pueblo se reúnen en el patio del templo con disfraces grotescos
y con toallas sobre la cara, y bailan toda la noche a la luz de la luna, con
música primitiva producida por un tambor y el canto monótono de los propios
bailarines. . Estas tres noches de baile son la gran ocasión del año para
los jóvenes campesinos, porque es el único momento en que personas de ambos
sexos se reúnen socialmente, y es largamente esperado y disfrutado
intensamente. En los últimos años, el gobierno, temiendo los abusos que
surgen de este evento social excepcional, se ha esforzado por suprimir el
baile, pero continúa en pleno vigor en la mayor parte del Japón
rural. aunque se llevó a cabo con más decoro que antes debido al temor
permanente de la interferencia policial. El objeto de la danza es divertir
a los espíritus de los ancestros, quienes deben ser imaginados flotando en el
fondo, observando con aprobación las payasadas de sus descendientes.
Otras diversiones se suceden en el pueblo las tardes de O Bon. En
un lugar de veraneo, cada hotelero tendrá un narrador profesional, una compañía
de músicos o algún otro entretenimiento al que están invitados los huéspedes
del hotel, y en el que tantos aldeanos como puedan se aglomeran para la jornada
de puertas abiertas. los frentes miran hasta que el tambor de baile en el atrio
del templo atrae sus pies en esa dirección. Y luego, en la última noche de
la fiesta, se encienden hogueras una vez más en cada casa, para que los
espíritus puedan encontrar el camino de regreso a salvo a la tierra de donde
vinieron, y no se queden para perseguir a sus descendientes en épocas
inapropiadas.
Ningún relato de la vida en un hogar japonés estaría completo sin un
pequeño espacio dedicado a los placeres especiales del niño
pequeño. Aunque este libro trata principalmente de preocupaciones
femeninas, el niño pequeño en Japón, como en Estados Unidos, es la vida y la
diversión del hogar, y uno no puede dejar de notar sus momentos de gozo
insuperable. Él gobierna la casa y su madre y su abuela y sus hermanas, en
todo momento, y su actividad y empresa aseguran para él una buena parte en[363] cualquier diversión que esté pasando; pero
hay ciertas estaciones que apelan al corazón juvenil con un mensaje especial y
de las cuales él es la figura central.
Así como la Fiesta de las Muñecas es para las niñas, así es la Fiesta de
las Banderas para los niños, su propio día especial, apartado para ellos de
todo el año. Llega el quinto día del quinto mes (ahora cinco de mayo), y
durante mucho tiempo antes de su llegada las tiendas están alegres con toda
clase de tentadores juguetes, mientras que en cada patio se eleva una gran caña
de bambú, de la cual, cuando llega el momento , flotará una enorme carpa, con
el cuerpo inflado por el fuerte viento primaveral, la gran boca abierta de par
en par y los ojos deslumbrantes, mientras lucha contra las corrientes de
aire. A veces habrá media docena de postes de este tipo en un patio,
signos de que la casa ha sido bendecida con muchos niños, o de que el camino a
su corazón es a través de regalos de juguetes a su hijo y heredero. Cuando
por fin llega el gran día, la fiesta dentro del hogar se lleva a cabo de
la misma manera que la Fiesta de las Muñecas. Hay los mismos estantes
cubiertos de rojo, las mismas ofrendas de comida y bebida; pero en lugar
de la plácida[364] imágenes del Emperador y la
Emperatriz y los cinco músicos de la corte, el menaje y artículos de tocador,
hay efigies de los héroes de la historia y el folclore: Jingo, la Emperatriz
guerrera; Takenouchi, su primer ministro de cabello blanco, sosteniendo en
sus brazos a su hijo, el niño dios de la guerra; Benkei, el criado gigante
de Yoshitsune; el propio Yoshitsune, el maravilloso esgrimista y
general; Kintaro, el niño rojo, gordo y peludo, que nació y creció en las
montañas, e incluso en su infancia peleó con osos; Shoki Sama, el hombre
fuerte que pudo conquistar oni ; estos son algunos de los
personajes que se encontrarán en los estantes en la fiesta de los
niños. Detrás de cada figura se alza una bandera con el escudo del héroe
que representa, y ante ellas se disponen todo tipo de armas en miniatura. La
comida que se ofrece es mochi.envuelto en hojas de roble, porque el
roble es entre los árboles lo que la carpa entre los peces, el emblema de la
fuerza y la resistencia. La flor de este día es el lirio o bandera, por
sus hojas en forma de espada, de ahí el nombre, Shobu Matsuri ,
fiesta del lirio o bandera.
Otra fiesta que, si bien no es para los niños, parece haber sido
adoptada por ellos como una gran ocasión, es lo que se conoce como el
cumpleaños de Buda, que se celebra el ocho de abril. En este día, en cada
templo budista se erige una plataforma temporal, cuyo techo está cubierto de
flores. Sobre esta plataforma, en una gran tina llena de té de regaliz, se
encuentra una pequeña imagen del niño Buda. Aquí acuden los niños pequeños
con cucharones de bambú y pasan el día sirviendo el té con un cucharón y vertiéndolo
sobre la imagen, y luego vertiéndolo en pequeños cubos de bambú. Este té
de regaliz, a través del contacto con la imagen, adquiere propiedades curativas
milagrosas, y los devotos, después de hacer ofrendas de dinero retorcido en
papel blanco, se llevan los baldeitos. El té es bueno para los ojos y la
garganta, y si se usa un poco para mezclar tinta, entonces, con la tinta
así mezclada, se escribe un amuleto y se coloca alrededor de la casa, mantendrá
alejados a todos los bichos. No es fácil ver exactamente cuál es la
fascinación de esta fiesta para los niños, pero me han dicho que a muchos de
ellos les gusta aún más.[366] que su propio día
especialmente señalado.
Pero de todas las delicias que llegan en el año, no hay nada que se
compare en gozosa excitación con el gran matsuri del templo
parroquial. Durante al menos una semana antes, hay suficientes cosas
interesantes en cada casa y tienda a lo largo de la calle para mantener a todos
los niños pequeños de la parroquia emocionados desde la mañana hasta la noche. Aquí
están las linternas que se hacen con el monde los dioses por un
lado y el sol naciente de la bandera japonesa por el otro. Allí se está
erigiendo una plataforma de baile, y en cada etapa de su desarrollo está
repleta de jóvenes activos, que trepan por sus postes, dan saltos mortales en
la plataforma y se sientan en filas en su borde, con las piernas desnudas
balanceándose por encima de las cabezas. de los transeúntes; y cuando está
hecho, y los tambores instalados, se turnan todo el día y hasta bien entrada la
noche para mantenerlos en funcionamiento. También están los dashi ,
o carrozas, en una de las cuales cada calle de la parroquia gasta su dinero y su
ingenio. ¡Cómo frecuentan los muchachos las tiendas en las que se
fabrican! Cómo ven los maravillosos cambios de papel[367] en
flores, y de bambú y tela de algodón en olas marinas, o murallas de castillos,
o monstruos de la tierra, del mar o del aire! Cómo parlotean y se
retuercen y empujan y se retuercen para ocupar los primeros lugares, cuando por
fin los grandes coches se construyen en la calle abierta, los maravillosos
edificios se erigen sobre ellos, y en la parte superior de todas las figuras
heroicas de bien conocidas mitológicas o históricas. ¡Los personajes se elevan
majestuosos con túnicas flotantes! Luego, cuando los bueyes negros,
resplandecientes con collares y cabestros de cuerda roja, se uncen al carro
triunfal, y la estructura avanza lentamente por la calle gritando, cómo los
muchachos se arrastran por cada junta y grieta del dashi.¡Cómo
cuelgan de cada viga, cómo gritan por delante y por detrás en puro abandono de
alegría! Y finalmente, cuando se forma la procesión, y con hombres
fantásticamente ataviados marchando al frente y cantantes de ojos desorbitados
gritando justo detrás de ellos, con bailarinas en plataformas móviles y
malabaristas y saltimbanquis en el dashi , los veinte o más
carros festivos se mueven. , con paradas frecuentes, hasta el templo, para
acompañar a los símbolos sagrados en su peregrinación anual[368] a
través de la parroquia, ¿quién tan ruidoso o tan ubicuo como estos mismos
muchachos con cabeza de bala y vestidos azules? Saltan a cada paso,
rezuman por cada poro de la procesión, y disfrutan, como sólo los niños pueden
disfrutar, del ruido y la confusión, el esplendor bárbaro, el baile y las
volteretas, el murmullo y el tamborileo, los aullidos insoportables de los
cantantes. , el tintineo de los bastones con anillos de hierro de los
mariscales, el batir de los grandes badajos de madera que cronometran el
movimiento y las paradas del desfile.
Mejor que todo, quizás, es la noche, cuando las calles, iluminadas por
muchas linternas, están llenas de multitudes de turistas, ahora deteniéndose
para mirar en alguna tienda donde el devoto adorador ha establecido un hermoso
santuario, se ha puesto en marcha. mochi y otras ofrendas ante
alguna imagen, o ha dispuesto un jardín paisajístico en una caja, o ha
construido una procesión matsuri justo al entrar en el atrio
de un templo en miniatura; ahora regateando con los omnipresentes
encargados de los puestos por linternas, pasteles u horquillas para el cabello
para llevárselas a los amigos que quedaron en casa. De repente hay un
alegre, rítmico[369] grito de muchas voces
infantiles excitadas, hay un destello de linternas rojas cuadradas, un
torbellino y una carrera a través de la multitud. Ahora es el momento de
quitarse de en medio, ya que los niños se mueven rápido y están demasiado emocionados
para apartarse por cualquier cosa. Vienen al trote rápido, cada cabecita
redonda atada con una tira de toalla azul y blanca, cada cuerpo ágil y activo
más o menos cubierto por una túnica azul y blanca, todos gritando al unísono y
llevando sobre sus hombros una figura en miniatura. dashi ,
hecho con mayor frecuencia de un saketina montada sobre un marco, y
decorada con farolillos y papel blanco. Cargan a través de la multitud,
que se abre paso rápidamente cuando se acercan, hasta que el paso, el peso de
su carga y los gritos frenéticos les agotan. Luego se precipitan por una
calle lateral, descansan unos momentos, se recomponen y cargan una vez más
contra la multitud. Debe haber algunos niños bastante cansados en la
parroquia cuando termina la diversión, porque estas actuaciones se prolongan
hasta bien entrada la noche; pero para el disfrute absoluto y perfecto no
hay nada que haya visto hasta ahora que me parezca comparable [370]con el disfrute que un chico japonés obtiene de
un matsuri . ¡Vale la pena estar cansado!
No hay espacio en este trabajo para una descripción más detallada de la
vida en un hogar japonés. Se ha dicho lo suficiente en este capítulo para
mostrar que se compone de muchas pequeñas cosas, de preocupaciones, tristezas y
placeres, tal como lo es la vida en cualquier hogar estadounidense, y son las
pequeñas cosas que nos preocupan las que hacen la unidad. de la familia, y de
la nación, y también de la unidad de la humanidad, si tan sólo pudiéramos
entendernos unos a otros.
CAPÍTULO XIII.
DIEZ AÑOS DE AVANCE.
La cuestión de la mujer en Japón es en este momento un tema de
mucha consideración. Incluso en las mentes de los hombres más
conservadores parece haber un sentimiento inquietante de que algún cambio en el
estatus de la mujer es inevitable, si la nación desea mantener el ritmo que se
ha fijado para sí misma. Las mujeres japonesas del pasado y del presente
se adaptan exactamente a la posición que se les otorga en la sociedad, y
cualquier intento de alterarlas sin cambiar su estatus solo resulta en hacer
clavijas cuadradas para agujeros redondos. Si las clavijas de ahora en
adelante se van a cortar en escuadra, los orificios se deben agrandar y
escuadrar para que encajen. La mujer japonesa no necesita cambios a menos
que su lugar en la vida se amplíe de alguna manera, ni, por otro lado, puede
ocupar un lugar más grande sin necesidad adicional.[372] capacitación. Los
hombres de Nuevo Japón, para quienes las opiniones y costumbres del mundo
occidental se están volviendo cada día más familiares, mientras se encogen
horrorizados, en muchos casos, ante la idea de que sus mujeres alguna vez
lleguen a ser como las mujeres atrevidas, autoafirmativas, medio- mujeres
masculinas de Occidente, muestran una creciente tendencia a la insatisfacción
con la pequeñez y la estrechez de la vida de sus esposas e hijas, una creencia
creciente de que las mujeres mejor educadas harían mejores hogares, y que el
hogar ideal de Europa y América es el producto de una civilización más avanzada
que la de Japón. De mala gana en muchos casos, pero todavía casi
universalmente, se admite que en interés de los hogares y por el bien de las
generaciones futuras, se debe hacer algo para llevar a las mujeres a una
posición más en armonía con lo que la nación está buscando en otras
direcciones. Este deseo se manifiesta en los esfuerzos individuales por
mejorar mediante una educación más avanzada a hijas de excepcional promesa, y
en los esfuerzos generales por mejorar la condición de la mujer. adinerado[373] los padres están dispuestos a gastar más dinero en
la educación de sus hijas, enviarlas al extranjero, si es posible, para
completar sus estudios, o posponer el tiempo del matrimonio para poder llevar a
cabo los planes de educación superior. Donde, hace diez años, el número de
mujeres que habían ido al extranjero para estudiar podía contarse con los dedos
de una mano, ahora hay tres o cuatro veces ese número solo en Tōkyō. Otro
signo de los tiempos es el hecho de que los maridos que viajan al extranjero
por negocios o por placer son más proclives a llevar consigo a sus esposas,
aunque sea por unos pocos meses. Ahora se encuentran, en todas las grandes
ciudades, mujeres que han pasado más o menos tiempo en algún país extranjero,
cuyas mentes se han abierto y cuyos horizontes se han ensanchado por el
contacto con nuevas ideas. Todo esto no puede dejar de tener su efecto,
Los esfuerzos para el mejoramiento de la mujer en general pueden
agruparse en cuatro clases: por legislación, por educación, por medio de la
prensa y por medio de sociedades para el mejoramiento mutuo.
De la legislación reciente sobre el matrimonio y el divorcio y su efecto
sobre la familia, he hablado en un capítulo anterior. Las últimas
estadísticas muestran que, mientras antes de que se promulgaran las nuevas
leyes los divorcios eran uno de cada tres matrimonios, ahora se han reducido a
uno de cada cinco. Hay que decir, sin embargo, que la ley todavía está
algo adelantada a la opinión pública. Si bien la posibilidad de
permanencia en el matrimonio es mejor ahora que antes de que entrara en vigor
el nuevo código, la costumbre sigue siendo más fuerte que la ley, y el
matrimonio es con demasiada frecuencia un arreglo temporal. En muchos
casos, la esposa sabe poco o nada de sus nuevos derechos, e incluso cuando los
sabe, rara vez tiene la autoafirmación para defenderlos, sino que se somete
dócilmente a los dictados de aquellos a quienes está obligada por la costumbre.
si no por la ley, respetar y obedecer sin dudar.
En materia de propiedad,[375] las mujeres,
bajo el nuevo código, son bastante independientes. Como ya he dicho, se
espera que toda mujer en Japón se convierta en esposa y, de hecho, el número de
mujeres solteras es tan pequeño que apenas es necesario mencionarlas. Las
esposas, según la ley japonesa, se dividen en dos clases: la esposa que ingresa
a la familia de su esposo y la esposa cuyo esposo se convierte en miembro de su
familia. En este último caso, la esposa es la cabeza de familia, es
responsable de las deudas de la familia y tiene derecho al uso y
aprovechamiento de los bienes del marido. En el primer caso (y como ya he
dicho, la gran mayoría de las esposas ingresan en la familia de su esposo), el
esposo es responsable y tiene, en consecuencia, el derecho de usar y aprovechar
la propiedad de su esposa. En todos los casos, a menos que el marido esté
física o mentalmente incapacitado, él tiene la administración de la
riqueza de su esposa. En caso de incapacidad del marido, la mujer se hace
cargo de los suyos. Una esposa puede, mediante solicitud ante un tribunal,
hacer que el marido proporcione seguridad por los bienes que ella le ha
confiado; y ella puede, con la de su marido[376] consentimiento,
participar en negocios independientes. La propiedad que así adquiere es
suya y no del marido. Cualquier propiedad de la familia, cuya propiedad no
esté perfectamente establecida, pertenece al cabeza de familia, ya sea hombre o
mujer. Vemos así que la ley de Japón reconoce plenamente el derecho de las
mujeres casadas a poseer bienes, aunque sólo en casos excepcionales se les
permite la gestión de sus propias posesiones. La ley también considera a
la esposa, en asuntos domésticos, como agente de su marido.
En la práctica, no es raro que la esposa administre todos los ingresos
de la familia, recibiéndolos de su esposo y actuando como su tesorera. Las
propias ganancias de la esposa rara vez se entregan al marido, y su posición es
de total independencia en la disposición de lo que ella agregue a los ingresos
familiares. Pero si la esposa aporta a la familia en el matrimonio
propiedad que pasa a la administración del esposo, lo más probable es que, a
menos que ocurra un divorcio, ella nunca reclamará el principal, ni pensará en
ello.[377] nuevamente como propia. Si bien su
esposo no puede deshacerse de él sin su consentimiento, ella está bastante
segura de dar su consentimiento si él se lo pide, y él puede hacer casi
cualquier cosa que elija con él. Vemos así que la tendencia es entregar el
manejo de los ingresos, como parte del manejo del hogar, a la mujer, y dejar la
disposición del principal, como parte del negocio externo, al cuidado de la
mujer. hombre. Este sistema de finanzas domésticas no parece diferente de
la práctica común en los hogares económicos y bien administrados de los Estados
Unidos, y muestra que el espíritu de confianza mutua entre marido y mujer
pertenece a Japón como a las naciones occidentales. Como resultado de mi
propia observación en varios hogares, debo decir que el juicio de la esposa en
asuntos de dinero es tan confiable en Japón como en Estados Unidos, y
que, al menos en este aspecto, su lugar en el hogar es tan responsable
como el del ama de llaves occidental. Se puede citar un ejemplo de una
mujer cuya habilidad comercial es tan conocida que tiene una reputación
nacional. [378]Por nacimiento, miembro de una
familia que se destaca por su éxito en todas las empresas financieras, ha
heredado una gran parte de las características familiares y se le atribuye la
gestión personal de un gran banco, así como otras empresas comerciales exitosas. El
nombre de su esposo y no el suyo propio aparece en los prospectos y en los
periódicos, pero a menos que el informe esté muy equivocado, ella es el hombre
de negocios de la familia, y su sano juicio y buen juicio han construido la
fortuna que es su posesión común. .
En el sistema educativo de Japón, las escuelas para niñas son
proporcionadas por el gobierno, pero el plan no incluye disposiciones para
estudios más avanzados que los de las escuelas intermedias para niños, con la
única excepción de la Escuela Normal Superior en Tōkyō, en que se capacite a un
número limitado de mujeres jóvenes para ocupar cargos de maestras en las
escuelas normales ordinarias para niñas. Para citar del Informe Anual del
Ministro de Educación del año 1898, el último al que tengo acceso,[379] "Las escuelas superiores femeninas son
instituciones diseñadas para impartir instrucción en las materias superiores de
educación general que sean necesarias para las mujeres". Esto muestra
con considerable plenitud la idea que domina todo el gobierno y mucho esfuerzo
privado para la educación de las mujeres en Japón. Las escuelas deben
enseñar simplemente las materias necesarias para las mujeres; algo más
sería superfluo, posiblemente peligroso. El pensamiento de las mujeres
como individuos, con mentes y almas que deben ser entrenadas y desarrolladas
hasta sus más altas posibilidades, todavía es algo extraño para la mente del
hombre japonés promedio. En su lugar, está la idea de que las mujeres
deben ser instruidas en los temas necesarios para una comprensión adecuada de
sus deberes como esposas y madres. Pero si el Japón de hoy está donde
estaban Inglaterra y Estados Unidos en la primera mitad del siglo XIX, el país
ciertamente está avanzando, como lo muestran las estadísticas con respecto a la
educación para los tres años sucesivos 1896, 1897 y 1898. Se están
haciendo grandes esfuerzos para aumentar la asistencia [380]de
niñas en las escuelas comunes, y con resultados gratificantes.[43]
A medida que avanzamos en las escuelas superiores, la discrepancia en
los números entre los dos sexos se hace mayor. En los jardines de infancia
la asistencia de las niñas es casi igual a la de los niños; en las
escuelas primarias hay de tres niños a dos niñas; en las escuelas
primarias superiores, siete niños por dos niñas. Las escuelas intermedias
de varones, que son equivalentes en grado a las escuelas secundarias de
mujeres, tienen catorce niños tomando sus cursos por cada dos niñas en las
escuelas secundarias. En las escuelas de aprendices y técnicas, hay quince
hombres por cada dos mujeres. Incluso las escuelas normales, que en
nuestro propio país están casi dedicadas a las mujeres, en[381] Japón
tiene seis estudiantes varones por cada mujer. Las "escuelas
especiales", principalmente profesionales, cuentan con 11.069 hombres, 73
mujeres, todos matriculados en escuelas privadas, y presumiblemente cursando
cursos de medicina. Más allá de este punto, a las mujeres no se les
ofrecen oportunidades. En las escuelas superiores, equivalentes a los
cursos universitarios y de posgrado que ofrecen las universidades de Estados
Unidos, 7.224 hombres jóvenes reciben oportunidades que las mujeres deben ir al
extranjero para obtener.
Estas cifras son, como he dicho, del año 1898. El año 1901 ve bien
iniciados dos movimientos esperanzadores. Uno de ellos es la apertura de
una institución que lleva el título de "Universidad Femenina", dotada
y apoyada por japoneses, gracias a los arduos esfuerzos del Sr. Jinzo Naruse,
un destacado cristiano que ha pasado algún tiempo en Estados Unidos. En su
inauguración, quinientas niñas se alegraron de participar, pero muy pocas de
ellas están listas para el trabajo universitario. El Sr. Naruse, sin embargo,
cree que con el tiempo podrá ampliar su departamento universitario y disminuir
la preparatoria, que ahora es casi la totalidad de la escuela. el tiene el[382] apoyo y aliento de muchos japoneses ricos e
influyentes, entre ellos el Conde Okuma, el conocido estadista
progresista. El día de la inauguración de la escuela, el Conde Okuma, en
un discurso desde la tribuna, dijo que la nación sería el doble de fuerte si
sus mujeres tuvieran una buena educación. A esto lo llamó "establecer
un doble rasero". Señaló que Turquía, Egipto, Persia y China eran
países que habían tratado de arreglárselas con un "estándar único" y
que se habían quedado notablemente rezagados. Llamó la atención sobre el
hecho de que la religión primitiva de Japón tenía como figura central a la
Diosa de la Luz, pero que, desafortunadamente para el bienestar del estado, la
mujer había sido gradualmente destronada y relegada a un lugar
bajo. Después de hablar de la deuda que Japón tenía con China por la
civilización y el sistema ético que le había servido durante tanto tiempo, el
veterano estadista continuó diciendo que la sociedad en Japón estaba
desfigurada por abusos que estaban más allá de cualquier remedio
simple. La única medicina eficaz se encontraría en una reforma radical del[383] ideales de vida familiar, y esto sólo podría
efectuarse mediante una mejora en la condición de la mujer, mejora que
instituciones como la que se inauguró ese día ayudarían mucho a lograr.
Estas palabras de uno de los líderes más honrados del pensamiento
japonés expresan el sentimiento que prevalece en todo Japón en este trigésimo
cuarto año de Méiji. Las palabras del Sr. Kikuchi, Ministro de Educación,
ante el Consejo de Gobernadores Provinciales celebrado en Tōkyō en junio de
1901 muestran que en realidad está moviendo tanto al gobierno como a la gente.
Al hablar del progreso de la educación en todo el país, afirmó su intención de
impulsar el trabajo de la educación secundaria para niñas, diciendo que una
prefectura que se negara a proporcionar dicha educación en 1903 podría verse
obligada a hacerlo por el gobierno.
El otro esfuerzo educativo esperanzador al que he aludido es una escuela
iniciada en pequeña escala, pero con un alto nivel, por una mujer japonesa cuyo
nombre es casi tan conocido en Estados Unidos como en Japón, como una educadora
de gran capacidad.[384] y seriedad de
propósito. Después de muchos años de trabajo como maestra en la Peeresses'
School, un lugar de gran honor desde el punto de vista japonés, ha renunciado a
su cargo para llevar a cabo un plan largamente anhelado. Con la ayuda
pecuniaria de amigos en América, ha fundado una escuela para la preparación de
mujeres jóvenes que han terminado los cursos que hasta ahora se les permitían y
que desean convertirse en maestras de inglés en las escuelas del
Gobierno. Los exámenes para tales puestos siempre han estado abiertos a
las mujeres, pero, debido a la dificultad de obtener una preparación adecuada,
son pocas las que los aprueban. Desde su apertura en septiembre de 1900,
la escuela se ha llenado de alumnos prometedores, y los pequeños alojamientos
con los que comenzó, aunque ya una vez ampliados, se extienden al
máximo. Las niñas provienen de las escuelas secundarias del gobierno y de
las escuelas de la misión, y el curso que se les ofrece de tres años de estudio
en literatura inglesa, composición, traducción y métodos de enseñanza ha
demostrado ser una gran atracción. En reconocimiento, quizás, de este
esfuerzo en nombre de[385] sus compatriotas,
ciertamente, de su posición al frente de su profesión, esta misma mujer ha sido
nombrada este año en el comité examinador de los exámenes de inglés del
gobierno, un honor nunca antes otorgado a alguien de su sexo, - en sí mismo un
signo de el cambio de pensamiento que se ha producido en los últimos años.
No cabe duda de que la educación de la mujer avanza, impulsada por los
principales hombres del país y ayudada por el arduo trabajo de las propias
mujeres. Todavía está muy por detrás de la educación ofrecida a los
hombres, y el ideal de la mayoría de sus promotores se limita a lo puramente
utilitario; pero mientras avance y no retroceda, y mientras los años de
trabajo muestren un mayor número de mujeres capacitadas para hacer frente a las
condiciones cambiantes de la época, haremos bien en aprobar en lugar de
criticar, recordando que el problema es un problema. extremadamente intrincado,
y uno del cual incluso el extranjero mejor instruido puede ver solo una pequeña
parte de la dificultad.
El año 1901 ve la imprenta[386] casi tanto
poder en Japón como en el mundo occidental, y es interesante notar que entre
los innumerables periódicos y revistas que ahora se publican en el país hay
unos veinte o más dedicados exclusivamente a los intereses de las
mujeres. Sin duda, estas revistas femeninas no se comprometen a
proporcionar el más elevado pábulo intelectual, cubriendo lo mejor de ellas,
quizás, la misma gama de temas que se incluye en "Woman's Journals"
en los Estados Unidos. Se dedican en gran medida a dar conferencias sobre
moral y modales, ya instruir sobre la mejor manera de realizar los deberes del
hogar. Estas revistas están escritas y editadas en su mayor parte por
hombres, muchos de ellos muy jóvenes, y sirven más para mostrar lo que los
hombres desean que las mujeres piensen y hagan, que para dar una idea de las
mentes de las mujeres mismas. Con una tirada combinada de quizás 40.000,
entran en muchos hogares y hacen algo, al menos, hacia la iluminación general y
la vivificación de la mente femenina que es tan notable en el Japón de
hoy. En cuanto a los generales [387]leyendo a
mujeres japonesas que han recibido la nueva educación, mi propia observación me
lleva a creer que se mantienen bien informadas de lo que sucede en su propio
país y del mundo exterior en la medida en que afecta a su propio
país; pero que su interés por el mundo en general es menor que el de las
mujeres americanas, y sólo en casos excepcionales se preocupan mucho por los
dichos o hechos de los extranjeros. A este respecto difieren mucho de los
hombres, cuyas mentes buscan continuamente cosas nuevas para injertar en la
vieja civilización.
En toda la lista de publicaciones sobre la cuestión de la mujer, nunca
ha aparecido nada en Japón que se compare en franqueza y sentimientos radicales
con un libro publicado en uno o dos años por el Sr. Fukuzawa, el maestro más
influyente que Japón ha visto en esta era. de iluminación Está dividido en
dos partes, la primera es un ataque, realizado con mucha habilidad y humor,
sobre el "Gran aprendizaje de la mujer" de Kaibara, un libro que
durante casi cuatrocientos años se suponía que contenía todo lo que una mujer
debería contener.[388] saber. La última parte
del trabajo del Sr. Fukuzawa es un ensayo constructivo sobre el "Nuevo
Gran Aprendizaje de la Mujer". Los sentimientos expresados en el
libro son tan revolucionarios que muchos hombres japoneses dudan en permitir
que sus esposas e hijas lo lean, y en al menos una escuela cristiana moderna se
ha descartado de la biblioteca escolar por ser demasiado avanzado para la
lectura de las niñas. . Un breve estudio de los sentimientos e ideas
expuestos con tanta audacia mostrará cuán lejos está la actitud de los
japoneses de la del público estadounidense sobre la cuestión de la
mujer. Encontramos en el libro del Sr. Fukuzawa el elevado ideal que
pertenece al pensamiento moderno más avanzado, pero su promulgación como un
ideal de trabajo práctico en Japón fue de la naturaleza de un
trueno. Entre las razas menos tolerantes, los hombres han sido linchados o
quemados en la hoguera,
El Sr. Fukuzawa comienza con la proposición de que las mujeres son
bastante iguales a los hombres y deberían tener la misma posición e
influencia. Aunque admite que el trabajo de la mujer en el mundo es
bastante distinto [389]de la del hombre, sostiene
que es igual de importante, y que ella debe tener los mismos privilegios y
derechos de propiedad. El mayor énfasis se pone en el punto de que la
misma obligación moral por la pureza de vida recae sobre el esposo como sobre
la esposa. Entra en los detalles de la infelicidad resultante del
concubinato, poniendo el deber del marido a este respecto igual al de la esposa
para preservar su castidad, y como esta es, junto a la obediencia, la virtud de
las virtudes para una esposa japonesa. , su argumento es tan fuerte como bien
podría hacerse. Insiste en que las mujeres deben exigir como derecho a sus
maridos y familias los mismos privilegios y oportunidades que tienen los
hombres en la sociedad.
Tales sentimientos son algo natural en Estados Unidos, y han sido
sostenidos por algunos pensadores avanzados en Japón, pero nadie hasta ahora se
ha atrevido de una manera tan vigorosa y positiva, y con argumentos que se
acercan tanto, a tratar de romper la cadena de costumbres que mantiene a las
mujeres como seres inferiores. Kaibara dice que si una mujer encuentra que
su esposo está haciendo algo malo, debe rogarle amablemente, eligiendo [390]un momento en que está más inclinado a
escuchar. Si él se niega, ella no debe insistir en que la escuche, sino
esperar hasta que esté dispuesto a escuchar, y aunque lo intente dos o tres
veces, nunca debe enojarlo o irritarlo. Fukuzawa dice que si esto se
aplica a la mujer, también debería aplicarse al hombre, es decir, si un hombre
descubre que su esposa le es infiel, debe esperar una oportunidad cuando ella
esté de buen humor antes de reprenderla. Fukuzawa también arroja nueva luz
sobre el deber de los esposos y padres para con sus esposas e hijos en otro
aspecto. Dice que ningún hombre debe dejar que la única responsabilidad de
la felicidad del hogar recaiga sobre su esposa; que el hombre es
responsable de la paz del hogar al igual que la mujer. Esta visión del
asunto es completamente nueva en Japón, ya que la responsabilidad de un
hogar infeliz recae naturalmente sobre la esposa. El deber de una esposa
para con sus suegros también se trata de la misma manera
revolucionaria. ¿Es de extrañar que muchos hombres teman la influencia de
un libro así sobre sus esposas dulces y sumisas? En este sentido se[391] Sin embargo, es interesante notar que en una
boda sintoísta reciente, después de la ceremonia religiosa, que en sí misma
marca un gran paso adelante en el ideal japonés del matrimonio, el sacerdote
que unió a la pareja entregó a la novia una copia de cada uno de los Kaibara. y
los libros de Fukuzawa, tal vez con miras a dejarla elegir entre el estilo
antiguo y el nuevo, tal vez para instruir a su esposo sobre el libro de
Fukuzawa mientras ella misma ponía en práctica los preceptos tradicionales de
Kaibara.
Una característica de la época en Tōkyō, que quizás sea digna de notar,
es la tendencia de las mujeres a formar sociedades y clubes para la consecución
de algún objetivo común. De estos clubes de mujeres, la mayor proporción
es quizás educativa, los miembros se reúnen una vez al mes o una vez cada
quince días para escuchar una conferencia sobre algún tema que les ayude a
mantenerse al día. También hay una sociedad patriótica, que se preocupa de
recaudar dinero para enviar provisiones a los soldados en el campo, o para las
viudas y huérfanos de[392] soldados, o para ayudar
en alguna otra empresa patriótica. También hay sociedades para la
benevolencia general o para ayudar a llevar a cabo el trabajo de alguna
institución. Un vistazo a las listas de miembros de estas asociaciones
muestra que el motor es, en casi todos los casos, el mismo grupo de mujeres
serias y cultas, que están, de esta manera y en muchas otras, esforzándose al
máximo por ampliar los horizontes de sus compatriotas y guiarlas hacia una vida
más amplia. Esto es probablemente cierto en las otras ciudades en las que
se nota un movimiento de mujeres en clubes y sociedades.
Es cuando las mujeres activas de la nueva forma de pensar, cuyas vidas y
pensamientos están dedicados al trabajo y al esfuerzo en lugar de la sumisión
pasiva y la abnegación de los viejos tiempos, se encuentran repentinamente
ubicadas en el entorno de hace treinta años, que el cambio de condiciones se
hace más evidente. No puedo pensar en una mejor manera de ilustrar esto
que contar la historia de una de mis amigas japonesas y su visita a los
parientes de su esposo en una ciudad provinciana distante. La dama[393] quien me contó la historia es una matrona joven,
capaz y conmovedora, educada según las costumbres modernas, que ha pasado la
mayor parte de su feliz vida matrimonial de unos quince o dieciséis años
enteramente en Tōkyō, excepto por una visita de un año a Estados
Unidos. Se parece más a muchas jóvenes americanas de buen corazón, fuertes
y enérgicas que a la dama japonesa de antaño retratada en estas
páginas. Se levanta todas las mañanas a las cinco, se ocupa de cada
detalle de las tareas domésticas, vigila atentamente y con educado sentido
común a su familia de niños pequeños, cree en la buena comida, el aire fresco y
el ejercicio, tanto para niños como para niñas, y es una ayuda amiga y buena
vecina, ocupando al máximo el puesto de trabajo e influencia en que se
encuentra. Su esposo es un exitoso hombre de negocios, a quien los
frecuentes viajes por el Pacífico han hecho completamente cosmopolita.
El año pasado el plan de pasar el verano con los familiares del esposo,[394] lo que había sido proyectado durante mucho
tiempo, se llevó a cabo, y toda la familia emigró a la ciudad de provincias de
donde había nacido el marido. La anciana madre, una dama a la antigua,
estaba encantada de conocer y entretener a su nuera y nietos, e hizo todo lo
posible, con toda la cortesía pasada de moda, para que la visita fuera
agradable. La casa estaba limpia y era espaciosa, las esteras eran suaves
y blancas, las reverencias de los más bajos, las voces y el lenguaje eran los
más educados que Japón podía brindar, pero los niños sanos e inquietos
encontraban las restricciones convencionales molestas y la dieta anticuada de
arroz. y los encurtidos, con apenas variaciones de la mañana a la noche y de
una semana a otra, eran muy diferentes de la abundante mesa a la que estaban
acostumbrados. La joven no pudo criticar los arreglos de su
suegra, tampoco podía soportar ver a sus hijos adelgazar y palidecer ante
sus ojos. Consultó a su esposo, a quien, de acuerdo con las antiguas ideas
de decoro, se le servía la comida a una hora y en una habitación diferente a la
de su esposa y[395] familia. Su madre siempre
había agregado a su comida varias delicias que su espíritu espartano de antaño
no le permitía poner delante de su nuera y sus nietos. Habría sido muy
contrario a sus ideas sobre el rango y la etiqueta que hiciera cualquier
modificación de su comida ordinaria para ellos. Como el hijo ya estaba
aportando los fondos para mantener el establecimiento de su madre, se le
ocurrió que podría aumentar su asignación con el argumento de que sus gastos de
verano debían ser pesados con una adición tan grande a su hogar. Pero la
anciana estaba segura de que no hacía falta nada más, y no pensaría en cargar a
su hijo con mayores gastos, y no podía ser inducida a aceptar el aumento
ofrecido.
Se hizo otro esfuerzo para arreglárselas con la escasa comida, pero el
niño más pequeño se enfermó y hubo que llevarlo a un hospital, y la madre
decidió que había que hacer algo si toda la familia no deseaba
seguirlo. Se le ocurrió la feliz idea de comprar algo que sería una
adición a su escaso menú, y dárselo como regalo.[396] a
su suegra. Ahora bien, un regalo en Japón nunca se puede rechazar, por lo
que a la joven le pareció que debía haber encontrado una forma de escapar de
sus dificultades. Por supuesto, el presente fue aceptado con muchas
gracias y expresiones de indignidad, y cuando llegó la hora de la comida, cada
miembro de la familia encontró una cantidad infinitesimal de la delicia en un
plato pequeño a su lado. Pero tan pronto como terminó la comida, la
querida anciana, que por estricta economía había logrado dejar intacta la mayor
parte del regalo, envió a todos los vecinos regalos de lo que había sido
destinado a alimentar a los niños hambrientos en casa. El experimento se
intentó una y otra vez, pero siempre con el mismo resultado. No se podía
guardar ningún regalo para uso exclusivo de la familia. De todo menos de
lo más básico, la mayor parte debe ser enviada en forma de regalos a los demás.
Finalmente, el esposo y la esposa se pusieron de acuerdo para decidir
qué curso de acción, sin herir los sentimientos de la anciana, aseguraría
suficiente alimento para los niños, y de inmediato comenzaron una serie de
picnics de todo el día. [397]a los lugares
señalados de los alrededores, picnics que incluían siempre una buena comida en
algún restaurante bien cuidado antes de volver a la comida antigua de la casa
de la abuela. De esta manera pasó el verano sin más enfermedades, aunque
la pobre madre a su regreso a Tōkyō pasó varias semanas en cama, entre el
hambre y la preocupación y el esfuerzo de soportar heroicamente, y con una cara
sonriente, la vida dura y escasa. tarifas que eran la vida y la tarifa de la
mayor parte de Japón hace solo unos años.
En los cambios que se han producido en los últimos años, tal vez nada
sea más llamativo que las nuevas oportunidades de trabajo que Japón ofrece
ahora a las mujeres. El crecimiento del sistema de escuelas públicas ha
hecho que la demanda de mujeres como maestras aumente
constantemente. Aunque en las escuelas normales la proporción de mujeres a
hombres todavía es de uno a seis, y aunque la enseñanza, incluso en las
escuelas primarias, aún no está mayoritariamente en manos femeninas como sucede
con nosotros, todavía hay una buena muestra de mujeres empleadas. como
maestros De las cifras del informe escolar de 1898, encontramos más de
10.000[398] mujeres como maestras y asistentes en
las escuelas públicas y privadas. También la profesión de enfermería, que
hace diez años recién se abría, ya ha atraído a muchas mujeres a sus
filas. Solo en los hospitales de la Cruz Roja hay este año cerca de mil
enfermeras tomando el curso, y mil egresados dispersos por todo el país se
mantienen listos para responder al llamado de la sociedad en el momento de la
necesidad, mientras tanto ejerciendo su profesión donde sea. pueden
serlo. La calidad de las graduadas de la Cruz Roja ha sido probada ahora
en dos guerras, y muestran las virtudes militares de su nación, así como las
cualidades más femeninas de ternura y gentileza; y un respeto propio que
los ha mantenido puros y libres de mancha en medio de severas tentaciones.
El crecimiento del comercio y la industria ha aumentado
considerablemente la demanda de mano de obra femenina fuera del hogar. En
los viejos tiempos, las dos industrias más importantes del país, el té y la
seda, eran realizadas principalmente por mujeres en sus hogares, pero el uso de
maquinaria moderna está sacando rápidamente de los hogares a las industrias del
tejido y convirtiendo a las mujeres en mano de obra. y niños.[44]
Uno de los efectos más notorios de esta nueva demanda de mano de obra
femenina es la escasez extrema de sirvientes. Aunque los salarios son casi
el doble de lo que eran hace diez años, ahora es extremadamente difícil para
las amas de casa japonesas encontrar sirvientas para reemplazar a las antiguas,
ya que abandonan las filas, y las mujeres que solicitan puestos tienden a ser
muy inferiores a las empleadas. los que vinieron al mismo[400] familias
a hacer el mismo trabajo hace diez años.
De otras maneras, también, las mujeres están aprendiendo a ocupar nuevos
lugares en el mundo. El teléfono, que ahora conecta pueblos, ciudades y
aldeas en Japón, emplea a un gran número de niñas. En las imprentas
encontramos mujeres trabajando, no como cajistas, sino como ayudantes de
cajistas, yendo de caja en caja por la habitación y seleccionando para el
cajista las ideografías que necesita en su trabajo. Dado que una imprenta
pequeña no puede funcionar con menos de cuatro mil caracteres, y que las más grandes
pueden tener varias veces ese número, se puede reconocer fácilmente la
necesidad de ayudantes ingeniosos y veloces para cada cajista. A medida
que las escuelas producen cada año más niñas capacitadas por la educación para
hacer este tipo de trabajo, y a medida que aumenta continuamente el número de
periódicos y otros materiales impresos,
Algunas mujeres se están abriendo camino ahora como reporteras en los
diarios, un[401] pocos más se dedican a la obra
literaria. Una de las mejores novelistas japonesas modernas fue una mujer,
pero murió hace varios años a una edad tan temprana que su obra fue más una
promesa que un cumplimiento. También hay artistas que se están haciendo un
nombre, además de ganarse la vida, en un país donde el arte es tan común que el
éxito en esa línea significa trabajo duro y talento especial. Algunas
mujeres jóvenes se mantienen con la estenografía, algunas más como oficinistas
y secretarias en oficinas comerciales. Hasta que no se invente una máquina
de escribir que escriba cuatro mil caracteres, no habrá mucha demanda de chicas
máquina de escribir en Japón fuera de los puertos del tratado, donde ahora
trabajan unas pocas. El gobierno japonés ha descubierto, como descubrió el
Tío Sam hace algún tiempo, que para contar el papel moneda las mujeres Sus
dedos son más diestros que los de los hombres, y en consecuencia da empleo a
unas pocas mujeres en ese trabajo. Un ferrocarril ha comenzado
recientemente a emplear mujeres como vendedoras de boletos, y tres facultades
de medicina ya han graduado a algunas médicas,[402] aunque
todavía es dudoso que haya una gran oportunidad para ellos en el
país. Estas son algunas de las formas en que las mujeres ahora pueden
ganar un poco más de independencia en la vida. Todo el asunto es tan nuevo
que no hay estadísticas disponibles que muestren el alcance exacto de la
demanda de mano de obra en estas direcciones, pero por mi propia observación me
inclino a pensar que hay pocos cambios en los empleos de las mujeres, excepto
en la vecindad. de las ciudades más grandes, y que las nuevas ocupaciones
todavía tienen un efecto muy leve sobre las condiciones en este país en
general.
No es posible comprender el progreso real realizado en Japón para
mejorar la condición de la mujer, sin considerar el efecto que el pensamiento
cristiano y la vida cristiana han tenido en el pensamiento y la vida de los
japoneses modernos. Si las mujeres japonesas han de ser educadas alguna
vez a la medida de las oportunidades que se les brinda a las mujeres en los
países cristianos, solo puede ser a través del crecimiento del cristianismo en
su propio país, y por esa razón un estudio de ese[403] el
crecimiento es pertinente para un estudio de su condición.
Los últimos diez años en Japón han sido desalentadoras para los
misioneros de muchas maneras, y no es inusual escuchar de parte de los menos
optimistas afirmar que su obra ha estado estancada, o incluso retrocediendo,
durante ese tiempo. Las estadísticas del esfuerzo misionero muestran un
aumento constante, aunque ligero, en el número de cristianos profesantes, pero
si la suma total de los resultados del esfuerzo misionero fuera el número de
conversos realizados, tal vez sería dudoso que el dinero gastado en las
misiones en Japón podrían no estar mejor dirigidas a otros propósitos. Hay
ahora en Japón, de cristianos de todas las sectas, protestantes, católicos
romanos y griegos, 121.000, o alrededor de la mitad del uno por ciento. de
la población total del país; pero la influencia de estos cristianos como
líderes del pensamiento está fuera de toda proporción con su número. [404]ejerciendo su influencia de muchas maneras para elevar
a la nación a ideales morales más elevados. La proporción de hombres y
mujeres cristianos en las escuelas públicas con las que he estado conectado es
bastante sorprendente. En la Escuela Normal Superior, que prepara a
mujeres jóvenes para que salgan a todo el país como maestras, la proporción de
cristianos profesantes en el personal docente es sorprendente; y en la
Peeresses' School, que es tan conservadora y anti-extranjera como cualquier
institución educativa en Japón, hay cinco cristianos profesantes entre los
treinta y cinco maestros. Mientras que, por un lado, los cristianos japoneses
no son todos modelos de todas las virtudes, mientras que muchos de ellos tienen
una tendencia a modificar su cristianismo para acomodar una cantidad
considerable de sabiduría mundana, es cierto, por otro lado. mano, que los
trabajadores más activos en la causa de la filantropía son hombres que han
aceptado la fe cristiana y que se esfuerzan con todo fervor por modelar sus
vidas según la vida de Jesús de Nazaret. La Iglesia cristiana en el Japón
de hoy tiene sus héroes y sus reincidentes, [405]y
tiene entre estos dos extremos una fila y fila de hombres y mujeres comunes y
corrientes, que en medio de frecuentes fracasos y en medio de muchas
tentaciones están haciendo que el nombre de cristiano represente un cierto tipo
de vida y un cierto nivel de virtud. muy por encima y más allá de las vidas y
los estándares de sus compatriotas. Es en gran parte gracias a ellos que
una opinión pública cristiana está creciendo entre los japoneses no
cristianos. Los hombres de hoy que no tienen inclinaciones especiales hacia
el cristianismo sacuden la cabeza ante vicios y pecados que hace unos años ni
siquiera se consideraban malos. Se habla mucho sobre el crecimiento de la
depravación moral en el país, pero de hecho, los estándares de virtud nunca han
sido tan altos desde que se abrió Japón como lo son hoy: es sólo que el
pensamiento cristiano ha puesto de espejo a una sociedad no cristiana, en la
que ve con demasiada claridad sus propios defectos. En mi opinión, no hay
señal más esperanzadora de los tiempos que el creciente desánimo por el estado
actual de la moral. Cuando se agrega a esto[406] un
respeto cada vez mayor por la honestidad y la fuerza de carácter de los hombres
y mujeres cristianos, debe significar que se ha dejado una impresión grande y
duradera. Hoy día, los bancos, las oficinas comerciales y otros lugares
que requieren empleados y empleados de confianza prefieren, en igualdad de
condiciones, a los jóvenes cristianos, porque generalmente se sabe que son más
dignos de confianza que la mayoría de los solicitantes de tales lugares.
Un ejemplo de esta mayor sensibilidad moral puede citarse en los
recientes esfuerzos exitosos para limitar el poder de los dueños de burdeles
sobre sus víctimas y esclavos virtuales, los jōrō o
prostitutas autorizadas. Como he dicho en un capítulo anterior, las
mujeres que llevan a cabo este negocio en Japón son, muchas de ellas, víctimas
involuntarias de un sistema que permite a los padres vender a sus hijos a una
vida de vergüenza; y entran en esa vida tan jóvenes que difícilmente
pueden ser considerados como moralmente responsables de su
condición. Incluso después de que la venta real de niñas fuera prohibida
por una ordenanza imperial en 1872, el precio de compra se denominó préstamo a
los padres de la niña.[407] y los subsiguientes
préstamos para ropa anotados en los libros del establecimiento mantuvieron a
los desafortunados tan continuamente endeudados con sus amos que nunca podrían
escapar de la servidumbre en la que se encontraban excepto por la muerte o por
la compra de algún admirador encaprichado. La opinión pública, aunque se
entregó a una piedad sentimental por la dura suerte de los jōrō ,
hizo poco o nada para ayudar a cualquiera que deseara ayudarlos, considerando
la profesión como necesaria y sin preocuparse en absoluto por la injusticia a
la que se enfrentaban. las niñas fueron sometidas. Hace diez o doce años,
un movimiento iniciado por algunos cristianos japoneses prominentes contra
el jōroyafracasó por falta de una opinión pública detrás de
él. Discursos sobre el tema fueron siseados por audiencias de hombres
jóvenes, y no se pudo hacer nada para ayudar a las niñas, incluso a las más
inocentes e infelices, a tener una vida mejor. En el nuevo código, tal vez
como efecto de este movimiento, una nueva ley preveía que la jōrō podía
dejar su llamada dando aviso a la policía. Sin embargo, un reglamento de
la policía prohibía a cualquier niña dejar de trabajar o[408] abandonar
la casa en la que se encontraba, a menos que su aviso oficial de cese fuera
refrendado por el guardián del jōroya , de modo que por su
propio esfuerzo no pudiera liberarse.
En el año 1900, una de estas niñas en una ciudad de provincias pidió
ayuda a un misionero estadounidense para obtener su libertad. Con su ayuda
y la de sus ayudantes japoneses, su caso llegó ante el tribunal, que decidió
que el contrato en virtud del cual estaba retenida era contrario al bienestar
público y a la buena moral, y que el guardián debía estampar su sello en su
aviso sin respecto a su deuda. Aunque la policía local se negó a actuar en
el asunto, y aunque el misionero y sus ayudantes fueron objeto de violencia
personal por parte de los empleados del jōroya , una apelación
a las autoridades de Tōkyō resultó en la ejecución de la decisión del tribunal,
y la niña fue liberado.
En esta coyuntura, el Ejército de Salvación, que tiene un valiente
contingente en Tōkyō, y que en realidad estaba buscando una buena pelea con el
mundo, la carne y el Diablo, en cualquier forma, tomó la causa.[409] del jōrō oprimido. Una edición
especial del "Grito de guerra" que contiene llamamientos a las niñas
para que abandonen sus vidas de vergüenza y que ofrece ayuda a cualquiera que
pueda postularse para el ejército, se publicó y se vendió a través de Yoshiwara. Cuando
los guardianes y sus empleados se enteraron de lo que hacían los vendedores de
periódicos extrañamente vestidos, los atacaron y, después de una pelea
callejera, los expulsaron del barrio. Así comenzó la guerra, pero la
policía de Tōkyō se hizo cargo del asunto, la prensa de Tōkyō se unió a los
salvacionistas y, al final, todo el país se incitó a ayudar en el
ataque. A cambio, los dueños de burdeles y sus empleados, sintiendo que
las ganancias de su negocio estaban en juego, lo hicieron extremadamente cálido
para cualquier salvacionista o reportero de periódicos que se atreviera a poner
un pie en los barrios de mala reputación, y en su celo a veces cometieron
errores y expulsaron a sus posibles patrocinadores. La oficina de un
periódico fue destrozada por rufianes simpatizantes, y se necesitaba un
escuadrón de cincuenta o sesenta policías para escoltar a los oficiales del
ejército cuando tenían ocasión de visitar cualquiera de las casas para
protegerse.[410] la liberación de una niña. No
se perdieron vidas, aunque se recibieron algunos golpes duros, y el trabajo se
mantuvo con un ruido incesante en ambos lados, hasta que cada niña retenida en
servidumbre involuntaria supo cómo podía escapar y a quién podía acudir en
busca de ayuda.
Durante el mes de septiembre de 1900, como resultado directo de los
ataques del y sobre el Ejército, el número de visitantes a estas casas en Tōkyō
se redujo en aproximadamente 2000 por noche. El 2 de octubre, se emitió
una ordenanza del gobierno que eliminaba de golpe todos los obstáculos en el
camino de una niña para asegurar su libertad en cualquier momento en que
quisiera dejar el negocio. Las nuevas regulaciones hicieron que el
descenso a Avernus fuera lo más difícil posible, y el regreso al mundo superior
en un mero paso. Solo en Tōkyō, en los primeros cuatro meses después de la
promulgación de esta orden, 1.100 de las 6.335 niñas que tenían licencia para
ejercer la prostitución abandonaron las casas en las que trabajaban, la mayoría
de ellas regresando a sus hogares y familias, y tantas como solicitó ser
atendido en el Hogar de Rescate del Ejército de Salvación. Los lugares así[411] vacantes no son fáciles de llenar, porque los
guardianes no adelantarán dinero a los padres de una niña, ahora que ya no pueden
retenerla como garantía de la deuda. A consecuencia, también, de las
revelaciones de los males del sistema, el negocio ha caído
alarmantemente. Así, muchas de las casas se han visto obligadas a cerrar
debido a la falta de costumbre ya la imposibilidad de pagar los fuertes
impuestos.
Tenemos aquí la historia de un ataque exitoso contra un sistema que ha
existido en Japón durante trescientos años, por parte de una agencia cristiana
que actúa con el apoyo de una opinión pública tan fuerte que la policía y el
gobierno se han sentido obligados a obedecer sus órdenes. No ha habido un
ejemplo más sorprendente del efecto del pensamiento cristiano sobre el
sentimiento público en ningún país que esta cruzada contra los burdeles en
Japón. Cuando recordamos que hace diez años no era posible que un orador
atacara la institución ante una audiencia de estudiantes sin ser silenciado por
silbidos, es interesante notar que este año, los estudiantes de esa misma
escuela saludaron con aplausos y respetuosa atención. una dirección sobre este
mismo tema.
Me parece bastante llamativo que en el año 1900 se vendieran en Japón
cincuenta mil ejemplares de la Biblia, más que de cualquier otro
libro. Aunque se considera que la presente traducción dista mucho de ser
perfecta, y gran parte de ella es ininteligible para el japonés promedio sin la
instrucción, ya sea directa o indirecta, de los trabajadores misioneros,
todavía es buscada y leída por el bien de su literatura, y debido a la
reputación que se ha ganado en todo el país. Hay pocos misioneros de
alguna experiencia en Japón que no puedan contar historias de hombres que
vienen a ellos desde aldeas rurales, quienes, a través de la lectura de una
copia de la Biblia que de alguna manera cayó en sus manos, han sido atraídos
por la belleza y nobleza de las partes que pudieran entender para buscar una
explicación adicional de algún maestro o predicador. Un caso que es
divertido,
Dos ladrones, una noche, irrumpieron en el dormitorio de una escuela de
niñas en busca de botín, y por casualidad despertaron a dos de ellas.[413] las chicas Mientras se sentaban en sus
camas, preguntándose qué sería mejor hacer dadas las circunstancias, una
doncella celosa alcanzó la Biblia que había estado leyendo antes de irse a
dormir y se la entregó a uno de los ladrones, diciendo: "Si si lees este
libro, no querrás robar más". La otra niña siguió el ejemplo de su
compañera y le dio su Biblia al otro ladrón. Eso fue todo, hasta donde las
chicas sabían, y pasaron algunos años antes de que saliera a la luz la secuela.
Hay un lugar en Japón al que los convictos liberados que están tratando
de volver a la respetabilidad derivan de todas partes del imperio. Es un
hogar de prisioneros en Tōkyō, donde un hombre, ayudado por su capaz y devota
esposa, recibe a su propia familia y brinda ayuda y socorro a cientos de
marginados de la sociedad. A este lugar llegó un día un ex convicto que
contó una historia notable de su conversión y de su deseo de llevar una nueva
vida. Había recibido una Biblia de una niña pequeña una noche en una casa
que estaba robando, pero estaba demasiado lleno de compromisos profesionales en
ese momento para seguirla.[414] consejo y
leerlo. Más tarde, sin embargo, mientras descansaba de sus labores en la
reclusión forzosa de una prisión, comenzó a leer y deletreó lo suficiente como
para decidir que no quería robar más. En consecuencia, tan pronto como
terminó su mandato, se dirigió al refugio de prisioneros y, con la ayuda de su
fundador y jefe, y de su buena esposa, se acostumbró a hábitos constantes de
industria. Más tarde, cuando la mirada de prisión desapareció de su rostro
y la forma de andar de prisión de su caminar, regresó con su familia y amigos,
donde ahora es un miembro respetable de la sociedad de la que antes se
aprovechaba.
Hay otras historias que muestran profundas impresiones en hombres de
cultura y respetabilidad, no tan llamativas y divertidas como esta, pero
significativas tanto o incluso más para el futuro de Japón. Tales cosas
son difícilmente posibles en los países cristianos de hoy, porque hay poca o
ninguna novedad en el mensaje que nos trae el libro antiguo; pero para la
mente japonesa los pensamientos son absolutamente nuevos en muchos sentidos, y
la sola lectura a menudo cambiará toda la vida, porque eleva la naturaleza a un
conjunto más alto de ideales.
Como efecto directo del pensamiento cristiano sobre el pensamiento de la
nación japonesa, es interesante notar el cambio de significado de una
palabra. En las enseñanzas de Confucio la virtud más alta es la
benevolencia, traducida al japonés por la palabra jin ; en
las enseñanzas del budismo la virtud más alta es la misericordia, o jishi . Cuando
los misioneros cristianos llegaron por primera vez a Japón, no había ningún
término en el idioma que cubriera el pensamiento del amor tal como lo enseña
Cristo. A falta de algo mejor, la palabra ai , que
indicaba el amor de un superior por un inferior, se hizo para cumplir con el
deber del pensamiento mayor; y ahora la vieja palabra ai, a lo
largo y ancho de Japón, es aceptado y entendido en su nuevo significado, un
testimonio continuo del efecto del cristianismo en la mente nacional. ¿Es
esto poca cosa en la educación de una raza que ha mostrado en el pasado una
capacidad tan grande para vivir a la altura de sus ideales?
Otro efecto directo de la enseñanza cristiana sobre la sociedad japonesa
es la gran aceleración del esfuerzo filantrópico y benévolo. Esparcido
alrededor[416] el país son sociedades benéficas o
educativas, orfanatos, hospitales, jardines de infancia gratuitos,
reformatorios y otras evidencias de un deseo por parte de los más afortunados
de ayudar a los desafortunados por un medio u otro; y si estudias la
historia de cualquiera de estos esfuerzos, por lo general encontrarás que algún
cristiano japonés, o algún hombre que ha vuelto a casa impresionado con las
filantropías de los países cristianos, ha iniciado el plan y ha creado una
sociedad y un opinión pública detrás de la sociedad, que lleva a cabo el
trabajo. Incluso en las instituciones gubernamentales no hay dificultad
para rastrear la influencia de los cristianos y el cristianismo. La
Sociedad de la Cruz Roja, con sus siete mil miembros y sus hospitales en todas
las prefecturas del imperio, lleva el signo de la cristiandad en todas sus propiedades
y empleados. Me parece bastante seguro decir que si no fuera por las
influencias cristianas de los últimos cuarenta años, hoy día se haría muy poco
trabajo altruista en el Japón; pero por medio de los cristianos y sus
enseñanzas, el último y mejor pensamiento del mundo se está abriendo camino[417] en un servicio práctico para la humanidad en
Japón, y los creyentes budistas y sintoístas atribuyen este servicio al
espíritu del cristianismo, que no permitirá que los afortunados descansen
mientras sus hermanos menos afortunados pasan necesidades o pecan.
Nadie que estudie la cuestión religiosa en Japón puede dejar de notar la
extraordinaria revitalización del budismo por lo que se siente como una lucha
de vida o muerte con una fe ajena. El desestablecimiento de la iglesia
budista por parte del gobierno en el momento de la restauración debe
acreditarse con su parte del proceso de despertar; porque los sacerdotes,
al encontrar su propio sustento y el de los templos dependientes de las
contribuciones voluntarias de los adoradores, se vieron obligados a moverse
como no lo habían hecho desde los viejos días de los misioneros, cuando estaban
trabajando para establecerse en el país. Pero sin la competencia de la
cristiandad, es extremadamente dudoso que sus esfuerzos se hubieran dirigido en
gran medida hacia líneas educativas y filantrópicas, si el estándar de
inteligencia entre el sacerdocio[418] habrían
crecido tan rápidamente, si hubieran enviado a jóvenes al extranjero a estudiar
sánscrito e historia con miras a una mejor comprensión de sus propias
escrituras, o si no hubieran preferido confiar en métodos menos radicales para
acelerar la vida religiosa dentro de sí mismos. su cuerpo. Cierto es que
el budismo, que tras su introducción en Japón de hecho rebajó el estatus de la
mujer, ahora está haciendo un intento por ganarse el favor del público
celebrando reuniones y fundando sociedades especialmente para mujeres, y está
haciendo todo lo posible para aumentar su autoestima y la confianza en sí
mismas. respeto en que son tenidos por la sociedad.
Una historia interesante que arroja algo de luz sobre la nueva
influencia que está operando entre los budistas me llegó no hace mucho a través
de un amigo japonés. Había dos hermanos que vivían en un pequeño pueblo
pobre en la costa norte de Japón, que eran coherederos de una pequeña
propiedad. Como la tierra no era suficiente para el sustento de dos
familias, el hermano mayor, un joven amable y reflexivo, renunció a todos los
títulos de su parte de la herencia y entró en una iglesia budista.[419] monasterio. En la quietud de este retiro,
en medio de los hermosos alrededores, los servicios diarios, los cánticos de
los sacerdotes y el suave retumbar de la gran campana del monasterio, sus
pensamientos se dirigieron a los pobres y pecadores de su propia gente. Comenzó
a sentir que una vida que busca meramente una elevación espiritual para sí
misma no es la vida más elevada, y que sólo cuando la ganancia espiritual se
comparte con los demás es real y duradera. Inmediatamente comenzó una vida
de ayuda a los pobres que lo rodeaban, de enseñanza y predicación y buenas
obras que le granjearon muchos amigos humildes. Dentro del monasterio, sin
embargo, su trabajo no fue aprobado. Sus ideas y acciones no estaban en
armonía con las enseñanzas de la secta. Primero fue disciplinado y luego
expulsado, y finalmente encontró el camino de regreso, sin un centavo, a su
pueblo natal.
Ahora, en el norte de Japón los inviernos son largos y duros, y los
agricultores y pescadores más industriosos sólo pueden obtener una mínima
subsistencia de las condiciones de su trabajo. Es de estos pueblos,
quizás, más que de cualquier otra fuente, de donde se obtienen las niñas para[420] suministrar el jōroyade las grandes
ciudades. En cualquier caso, en este pueblo en particular, la única
esperanza que tenía cualquier chica de escapar del duro trabajo doméstico era
la venta de su persona y la idea de ver las grandes ciudades, de usar hermosos
vestidos, de ser admirada y mimada. , y tal vez al fin de casarse con algún
amante rico y convertirse en una gran dama, era un cebo tentador para estas
pobres campesinas. A este joven, cuya alma se había despertado a una nueva
sensibilidad durante su ausencia, todo el horror de las condiciones que podían
deformar y empequeñecer las almas de las mujeres atraía como nunca
antes. Debe hacer algo para ayudarlos, pero su experiencia previa no lo
ayudó a saber qué hacer. Buscó ayuda y simpatía en su lugar natal, entre
sus amigos y correligionarios; pero el estado de cosas era demasiado
antiguo y demasiado familiar para suscitar interés, y por fin se abrió camino
hasta la capital, sintiendo que en algún lugar de esa gran ciudad encontraría
luz sobre la cuestión que lo dejaba perplejo. Era una mera cuestión de
formas y medios: cómo comenzar un trabajo que él[421] se
sintió impulsado desde dentro a hacer. En Tōkyō, mientras preguntaba entre
sus amigos, le dijeron que los cristianos sabían todo sobre el tipo de trabajo
que deseaba comenzar, que debía ir a ellos y estudiar sus métodos, si quería
ayudar a la gente de su pueblo natal. Así que el devoto joven budista, que
había encontrado en su propia fe el impulso divino, se dedicó al estudio de lo
que los cristianos habían hecho y estaban haciendo por los
desafortunados. La historia aún no ha terminado. No podemos decir si
al final resultará en otra adición a las filas de los cristianos japoneses, o
si ayudará en la aceleración que ha llegado al budismo, pero, sea cual sea la
forma en que termine, muestra en un ejemplo concreto lo que el cristianismo
está haciendo ahora por Japón, y especialmente por las mujeres del país.
Notas al pie:
[43] Lo
siguiente en el informe de 1898 puede ser de interés:—
Porcentaje de alumnos en edad escolar que reciben instrucción:—
|
Año. |
Muchachas. |
Niños. |
|
1896 |
47.54 |
79.00 |
|
1897 |
50.86 |
80.67 |
|
1898 |
53.73 |
82.42 |
El total de niñas en edad escolar que no reciben instrucción es de
1.552.601; de niños, 662.985; mientras que el total de niñas en edad
escolar es de 3.642.263, y de niños, 4.067.161.
[44] En
el Japan Mail del 8 de julio de 1901, se dieron las siguientes
estadísticas de mujeres empleadas en fábricas en Japón:—
|
Fabricar. |
Nº de Mujeres. |
No. a 100 Hombres. |
|
Seda cruda |
107,348 |
93 |
|
Hilado de algodón |
53,053 |
79 |
|
Partidos |
11,385 |
69 |
|
Telas de algodón |
10,656 |
86 |
|
Tabaco |
7,874 |
72 |
|
Estera |
1,641 |
59 |
APÉNDICE.
Las siguientes Notas se refieren a pasajes marcados con asteriscos en
las páginas anteriores.
El padre, o cabeza de familia, suele poner el nombre a los hijos,
pero se le puede pedir a algún amigo o patrón que lo haga. Como, hasta
hace poco tiempo, el nombre que se le daba a un niño en la infancia no era el
que se esperaba que llevara a lo largo de la vida, la elección de un nombre no
era un asunto de tanta importancia como lo es para nosotros. En algunas
familias, los niños son llamados por nombres que indican su posición en la
familia, las palabras Taro , "Grande", Jiro ,
"Segundo", Saburo , "Tercero", Shiro ,
"Cuarto", Goro , "Quinto". one",
etc., que se usan solos o se colocan después de adjetivos que indican alguna
cualidad que se espera que el niño posea. Tales combinaciones son, Eitaro ,
"Seijiro , "Segundo puro", Tomisaburo ,
"Tercero rico", y así sucesivamente.
Para hablar con mayor exactitud, el miya mairi de un
niño está en el trigésimo primer día de su vida, y el de una niña en el
trigésimo tercero.
Tōkyō ahora muestra una tendencia a cambiar esta costumbre
nacional. En las tiendas se ven en grandes cantidades cochecitos de bebé
de mimbre pintados alegremente con toldos de algodón, y uno se encuentra con
madres y hermanitas de las clases bajas, que empujan al bebé en un pequeño
carro de cuatro ruedas en lugar de llevarlo en la espalda, como
antes. Estos carruajes son, por supuesto, la excepción, y pueden resultar
ser una moda pasajera de Tōkyō, pero me parece que marcan otro paso en la modernización
de Japón y pueden resultar valiosos en el desarrollo físico de la gente común.
En el Tōkyō de 1891, los carniceros y lecheros eran muy escasos, ya que
la demanda de sus productos procedía principalmente de los pocos extranjeros y
restaurantes extranjeros de la ciudad. En 1901, un paseo de media milla
más o menos por el barrio de Kojimachi, una de las principales calles
comerciales de un sector puramente japonés de la ciudad, muestra cinco
carnicerías; y los lecheros, con camisas y pantalones bombachos
occidentalizados, con medias de golf y sandalias de paja, arrastran sus
carretas de alegres colores por toda la ciudad y visitan gran parte de las
casas. La leche condensada también[425] se
encuentra en los estantes de cada tienda de provisiones, junto con carnes
enlatadas y secas, y los restaurantes donde se sirve comida extranjera se
distribuyen por toda la ciudad y hacen un próspero negocio con el patrocinio
japonés. La gente del campo, menos extravagante, declara que Tōkyō se está
"comiendo a sí misma", pero hasta ahora no parece haber un aumento
terrible del endeudamiento tras el cambio en el nivel de vida. Es
interesante notar que los problemas del cuero cabelludo a los que se hace
referencia en la página 11 parecen haber disminuido mucho en los últimos diez
años, ya sea por el cambio en la alimentación o por otras razones, no puedo
determinarlo.
Dos veces, después de la miya mairi de su infancia,
nuestra pequeña doncella se dirige al templo para buscar la bendición de su
dios protector sobre un paso adelante en su corta vida: una vez, cuando a la
edad de tres años, el cabello de su pequeña cabeza , que hasta entonces ha sido
afeitado en patrones de fantasía, se le permite comenzar su crecimiento hacia
el peinado de la feminidad; y una vez, cuando ha cumplido los siete años,
y cambia la faja suave y estrecha de la infancia por el obi rígido
y ancho que es el orgullo de toda mujer japonesa bien vestida. Su hermano
pequeño también, aunque ahora ya no está destinado a llevar la cola en forma de
martillo del antiguo guerrero japonés, y cuyas peludas[426] Su
cabeza negra ahora generalmente se deja sin afeitar en su infancia, todavía va
al templo a la edad de tres años para dar gracias, y cuando llega a los cinco
años, el niño vuelve a subir al templo, esta vez vistiendo para el primera vez
el hakama varonil , o pantalones plisados, y hace
ofrendas al dios que lo ha protegido hasta el momento.
El día fijado para estas ceremonias es el 15 de noviembre, y no hay
espectáculo más bonito en todo Japón que un templo popular en ese
día. Todas las calles que confluyen en el santuario están llenas de niños
alegremente vestidos que se apresuran a hacer sus ofrendas, acompañados de
padres rebosantes de orgullo y alegría.
"Pequeños pies repiquetean, zapatos de madera repiquetean,Pequeñas
manos aplaudiendo y pequeñas lenguas parloteando:"
pequeños de tres años, de ambos sexos, caminando con paso firme sobre
sus zuecos: pequeños niños cuadrados de mejillas rojas, sus ojos negros
brillando con orgullo en su hakama de seda nueva y susurrante
, sintiéndose que son niños grandes y que ya no deben ser confundidos con los
demás. bebés que eran ayer: aquí, también, están las graciosas doncellas de
siete años, sus vestidos de muchos colores y su hermoso obi nuevo
destacando su brillante cabello negro y sus ojos chispeantes. Los niños
son tantos, tan felices y tan impresionados con lo divertido que es ser mayor
de lo que eran, que los adultos[427] las personas
que los acompañan parecen sombras; lo único real son los niños.
Dentro de los recintos del templo, todos los vendedores de golosinas y
juguetes que pueden encontrar espacio para un puesto están haciendo un buen
negocio. Las banderas ondean, los tambores suenan, un kagurase
baila en el pabellón, alrededor del cual se encuentra una multitud de jóvenes
que gorjean como gorriones, y los escalones que conducen al templo mismo están
tan atestados como la escalera de Jacob con pequeños que suben y
bajan. Dentro del santuario, los sacerdotes vestidos de blanco trabajan
duro desde la mañana hasta la noche. Se forma una pequeña compañía en el
atrio, va al sacerdote en la primera sala, donde se inclinan y hacen sus
ofrendas, y esperan hasta que haya lugar para ellos en el santuario
interior. De adentro sale el sonido de un canto zumbante, que por fin
termina, y entonces sale un grupo que ha terminado su adoración, y entran los
que han estado esperando sin entrar; y pasados los pocos minutos de
adoración, y recibido el amuleto que premia la debida observancia del día,
quedan a la vista las danzas, y loso miyagé para ser comprado, y
por fin regresa la fiesta feliz, sintiendo que se ha pasado propiciamente un
hito más en el viaje de la vida.
El shirōzaké (saké blanco ) que se
utiliza para esta ocasión es una bebida curiosa, espesa y blanca, hecha a base
de arroz machacado, y elaborada especialmente para esta fiesta. Algunos
anticuarios creen que es simplemente la forma más antigua de sake ,
la bebida nacional, que se ha conservado en esta antigua observancia como la
mosca se conserva en ámbar.
La celebración de una fiesta el tercer día del tercer mes es una
costumbre que viene desde tiempos muy antiguos. Al principio, el día se
apartó para la purificación del pueblo, y una parte de la ceremonia consistía
en frotar el cuerpo con trozos de papel blanco, cortados toscamente en la
apariencia de un sacerdote vestido de blanco. Se creía que estas muñecas
de papel quitaban los pecados del año. Cuando se habían utilizado para la
purificación, se inscribía el sexo y el año de nacimiento del usuario y se arrojaban
al río. El tercer mes era también, en los primeros tiempos, la temporada
de peleas de gallos entre los hombres y de juegos de muñecas entre las
mujeres. El nombre especial con el que se denomina a las muñecas del
Festival de las Muñecas es O Hina Sama . Ahora hina en
japonés moderno significa un pollo u otro pájaro joven, y es[429] nunca
solía significar nada más que las muñecas; así se muestra que las muñecas
están asociadas con las antiguas peleas de gallos, una diversión que ahora casi
ha desaparecido, excepto en la provincia de Tosa en la isla de Shikoku.
Los muñecos más antiguos no representaban al Emperador y la Emperatriz,
sino simplemente a un hombre y una mujer, y estaban modelados muy de cerca a
los viejos muñecos de papel blanco de la ceremonia religiosa. Cuando los
Tokugawa Shōgun establecieron firmemente su espléndida corte en Yedo, se emitió
un decreto que designaba los cinco días festivos en los que los daimiō debían
presentarse en el palacio del Shōgun y ofrecer sus felicitaciones. Uno de
los días así señalados era el tercer día del tercer mes. Se cree que
otorgar el lugar principal en la fiesta a las efigies del Emperador y la
Emperatriz era parte de la política del Shōgunato, una política que tenía como
objetivo mantener vivo el espíritu de lealtad al trono, mientras que al mismo
tiempo tiempo el ocupante del trono siguió siendo un títere en manos de su
vicegerente.
Cada niña nacida en una familia tiene un par de O Hina Sama colocados
para ella en el estante cubierto de rojo, en la primera Fiesta de las Muñecas
que viene después de su nacimiento. Cuando, como novia, va a la casa de su
esposo, lleva las muñecas consigo, y la primera fiesta después de su matrimonio
la observa.[430] con ceremonias
especiales. Hasta que tenga una hija lo suficientemente mayor para llevar
a cabo la observancia, debe continuar con la ceremonia. Los japoneses
dicen que la fiesta, tal como existe hoy en día, tiene tres propósitos: hace
que los niños de ambos sexos sean leales a la familia imperial, interesa a las
niñas en el cuidado de la casa y las entrena en la etiqueta ceremonial.
Debido a la complejidad del idioma chino y el tiempo necesario para su
dominio, ha habido un movimiento para disminuir el estudio del chino puro en
las escuelas públicas, o abolirlo por completo, y con esto simplificar el uso
de los ideogramas en el Sinico-japonés. El departamento de educación
requiere que los libros de texto se limiten en el uso de ideogramas; que
los que se utilicen se escriban de una sola manera y que sea la más sencilla, y
que se sustituya por el kana (el silabario japonés) siempre
que sea posible. Se agitan varios planes de reforma en esta materia, uno
de los cuales es limitar el uso de ideogramas únicamente a sustantivos y
verbos.
Nadie que haya estado en Japón puede haber dejado de notar la cualidad
peculiarmente estridente de la voz japonesa al cantar, una cualidad que se gana
con[431] cantantes profesionales a través de mucho
trabajo y sufrimiento físico real. Que esta no es una característica
natural de la voz japonesa se demuestra por el hecho de que al hablar, las
voces, tanto de niños como de adultos, son bajas y dulces. Me parece que
se debe a la búsqueda de un ideal musical erróneo o, al menos, de un ideal
musical muy distinto del del mundo occidental. En Japón, rara vez se
encuentran pájaros cantores enjaulados, pero en su lugar se pueden ver grillos,
saltamontes, saltamontes y otros miembros ruidosos de la familia de los
insectos expuestos a la venta en las jaulas más delicadas cualquier noche de
verano en las calles de Tōkyō. Estos insectos deleitan los oídos de los
japoneses con su melodía, y me parece que las voces de los cantantes de todo el
imperio siguen el modelo del chirrido estridente y estridente del insecto,
La introducción de la música europea por parte de las escuelas y las
iglesias ya ha comenzado a mostrarse en las canciones de los niños en las
calles, y donde hace diez años uno podría vivir en Tōkyō durante un año y nunca
escuchar una nota de música excepto la semi- los gritos musicales de los
obreros, cuando están tirando o golpeando al unísono, ya son pocos los días en
que no entra por la ventana de la casa de uno en cualquier barrio de la ciudad
algún acorde de canción de algún escolar que pasa. El progreso realizado
en la captación de ideas extranjeras de tiempo y[432] La
melodía es bastante sorprendente, pero el canto nunca será aceptable para el
oído extranjero hasta que la voz esté modulada de acuerdo con los estándares
extranjeros.
Los japoneses versados en las formas más refinadas dicen que una mujer
que ha aprendido a fondo la ceremonia del té es fácilmente conocida por su
porte y modales superiores en todas las ocasiones.
Cualquiera que sea la planta con la que comienza, se ocupa de una serie
de estudios, mostrando hojas, flores, raíces y tallos en todas las posiciones y
combinaciones posibles, hasta que no solo se domina el trazo, sino que la
planta se conoce a fondo. En el libro que tengo ante mí mientras escribo,
un libro utilizado como cuaderno por una joven que comienza la práctica del
arte, el maestro ha dedicado seis páginas grandes a los estudios de una flor
pequeña y simple y el alumno ha cubierto cientos de hojas de papel con
esfuerzos para imitar los diseños. Ahora ha terminado esa parte del curso
y puede, en cualquier momento, reproducir con los trazos adecuados cualquiera
de los diseños o cualquier parte de la planta. El próximo paso adelante
será una serie similar de bambú.
En las escuelas públicas para niñas, ahora se presta mucha atención a la
cultura física. Los ejercicios gimnásticos se clasifican con el chino, el
inglés y las matemáticas como partes importantes del curso, y se alienta a las
niñas a pasar sus recreos al aire libre, participando en todo tipo de deportes
atléticos. Las carreras, los juegos de pelota, los tira y afloja, las
marchas y las cuadrillas se participan con entusiasmo y diversión, y las niñas
en su hakama rojo oscuro pueden moverse tan rápido y libremente
como las niñas de la misma edad en Estados Unidos. Si no fuera por el
extraño andar de punta de paloma, adquirido por años de caminar en
estrecho kimono y en zuecos altos, las chicas japonesas
estarían a la altura de la americana en todos estos deportes. Tan
fuertemente se ha apoderado de la nación la idea de la necesidad de la fuerza
física, que una muchacha de físico delicado tiene menos posibilidades de
matrimonio que una que es robusta y fuerte.
Es en los errores y fracasos cometidos al adaptar la educación impartida
en las escuelas a las condiciones exactas que se presentan en el Japón en
constante cambio de hoy, que los oponentes de toda alteración en la educación
de las mujeres encuentran sus argumentos más fuertes. los
conservadores [434]señalar con desdén a esta
muchacha cuyas nuevas ideas la han llevado a la locura o a los problemas, o a
aquella cuya salud se ha deteriorado por las condiciones adversas que rodearon
su vida estudiantil, y decir: "Este será el caso de todas nuestras mujeres
si continuamos esta loca práctica de educarlos a lo largo de nuevas
líneas". El avance en la educación femenina, como en todas las demás
líneas de progreso en Japón, es una serie de acciones y reacciones
violentas. En 1889, en parte debido a la conducta imprudente de parte de
los partidarios de la causa, comenzó a manifestarse uno de los reveses más
serios que ha habido en el progreso de la educación occidental para las
mujeres. La reacción fue favorecida por un documento leído ante algunos de
los hombres más influyentes de Japón, y posteriormente informado y discutido en
los periódicos, por un profesor alemán en el departamento de medicina de
la universidad imperial en Tōkyō. El periódico era una advertencia seria a
los hombres del campo de que ninguna mujer podía ser buena esposa, madre y ama
de casa y al mismo tiempo haber recibido una educación literaria
completa. Los argumentos se vieron reforzados por estadísticas que
mostraban que las mujeres universitarias estadounidenses no se casaban o que,
si se casaban, tenían muy pocos hijos. Todo el Japón se asustó ante esta
alarmante demostración, y durante varios años la educación de las niñas en algo
más que los estudios primarios no fue fomentada por las autoridades. Los
argumentos se vieron reforzados por estadísticas que mostraban que las mujeres
universitarias estadounidenses no se casaban o que, si se casaban, tenían muy
pocos hijos. Todo el Japón se asustó ante esta alarmante demostración, y
durante varios años la educación de las niñas en algo más que los estudios
primarios no fue fomentada por las autoridades. Los argumentos se vieron
reforzados por estadísticas que mostraban que las mujeres universitarias
estadounidenses no se casaban o que, si se casaban, tenían muy pocos
hijos. Todo el Japón se asustó ante esta alarmante demostración, y durante
varios años la educación de las niñas en algo más que los estudios primarios no
fue fomentada por las autoridades.[435] el
Gobierno. La profundidad más baja de esta reacción se alcanzó durante o
poco después de la guerra entre Japón y China, cuando el crecimiento de la
vanidad nacional resultó en un desdén temporal por todas las ideas
extranjeras. La marea ha vuelto a cambiar ahora, las escuelas de niñas que
han estado cerradas durante años se están reabriendo, los hombres jóvenes que
están pensando en casarse buscan esposas educadas, y entre las propias mujeres
hay un fuerte deseo de superación personal. Bajo este impulso, una nueva
generación de mujeres educadas se sumará a las que ya ejercen influencia en el
país, y es de esperar que el movimiento hacia adelante sea más difícil de
retroceder cuando la próxima ola reaccionaria golpee la costa japonesa.
Se supone que el obi expresa por su longitud la
esperanza de que el matrimonio sea duradero. Entre los japoneses más
modernizados ahora a menudo se da un anillo en lugar de, o, en las clases más
ricas, además del obi .
Sin embargo, es interesante, como un signo de los tiempos, notar que
para la boda del Príncipe Heredero, en mayo de 1900, el sumo sacerdote
sintoísta, que es maestro de ceremonias en la Corte Imperial, instituyó una
ceremonia religiosa solemne.[436] dentro del
santuario del palacio. Siguiendo el ejemplo establecido en un barrio tan
alto, un número de parejas, durante el invierno de 1900-1901, se dirigieron a
los templos sintoístas en varias partes del imperio, para asegurar la sanción
de la antigua fe nacional sobre su unión. Pero aún así, para la gran
mayoría de los japoneses, la ceremonia de la boda es lo que siempre ha sido.
Aunque ahora se han introducido nuevos métodos de transporte en la
mayoría de las ciudades japonesas, y los carros de ruedas tirados por hombres o
caballos se utilizan para transportar todo tipo de equipaje, el traje de boda,
envuelto en grandes telas en las que se encuentra el escudo de armas de la
novia. la familia es conspicua, es llevada sobre los hombros de los hombres a
la casa del novio, la longitud del tren de equipajes y el número y tamaño de
las cargas muestran la riqueza y la importancia de la familia de la
novia. La novia que va a casa de su marido bien provista por su propia
familia, llevará, no sólo un guardarropa completo y los menajes de casa ya
mencionados, sino que estará provista, en la medida en que la previsión lo
permita, de todas las pequeñas cosas que puede necesitar con meses de
anticipación. Papel, bolígrafos, tinta, sellos postales, agujas, hilo y
materiales de costura de todo tipo,[437] a todos y
cada uno de los que le hagan favores, y dinero de bolsillo con que ella pueda
subsanar cualquier deficiencia, o hacer frente a cualquier emergencia
imprevista. Cuando ella salga de la casa de su padre, debe estar tan bien
equipada que no tendrá que pedirle a su esposo nada más por varios
meses. Los padres de la novia, al entregar a su hija, como lo hacen cuando
se casa, muestran la estima en que la han tenido por la belleza y plenitud del
ajuar que le proporcionan. El gasto de este traje de boda es a menudo muy
grande, las personas incluso en las circunstancias más moderadas gastan hasta
mil yenes en las compras necesarias, y entre los ricos, cuatro mil o cinco mil
yenes no es una extravagancia. A medida que aumenta la riqueza material en
Japón, hay una marcada tendencia a aumentar el estilo y el costo del
ajuar, y el matrimonio de una hija ha llegado a ser, en muchos casos, una
fuerte presión sobre las finanzas familiares. Pero este traje tiene la
naturaleza de una dote, porque es muy suyo; y en caso de divorcio, trae
consigo a la casa de su padre la ropa y los enseres domésticos que se llevó
como novia.
Para esta visita la novia luce por primera vez un vestido confeccionado
para ella por la familia de su marido y[438] con su
escudo, como señal de que ahora es miembro de esa familia y solo una invitada
en la casa de su padre.
Desde la adopción del nuevo código, las condiciones del matrimonio y del
divorcio se han modificado para mejorar. En la actualidad no es posible el
divorcio sino a través de los tribunales o por consentimiento mutuo; el
simple cambio de registro por una parte u otra no constituye divorcio
legal. Incluso un divorcio por consentimiento mutuo no puede arreglarse
sin el consentimiento de los padres o cabeza de familia de una persona casada
que es menor de veinticinco años. Los motivos por los que se puede conceder
el divorcio judicial parecen muy triviales medidos según los estándares
europeos, pero, por otro lado, son una clara ventaja sobre la práctica
anterior. La esposa ya no depende para su posición simplemente del
capricho de su esposo, pero, a menos que él pueda obtener su consentimiento
para la separación, debe formular cargos de inmoralidad o condena por
delito, o de trato cruel o injuria grave por parte de la mujer o de sus
parientes, o de abandono, o de desaparición por un período de tres años o
más. Sólo cuando se ha formulado y probado ante un tribunal alguna
acusación de este tipo, el marido puede despedir a su mujer. En el caso[439] de una separación por mutuo consentimiento,
aunque la ley todavía da el cuidado de los hijos al padre en caso de que no se
haya hecho un acuerdo previo, si una mujer ve libre el camino para mantenerlos,
puede estipular la custodia de uno o más de ellos como condición de su
consentimiento al divorcio. En el divorcio judicial, el juez puede, en
interés de los hijos, separarlos de su padre y asignarlos al cuidado de otra
persona.
En estos cambios podemos ver un claro avance hacia la permanencia del
vínculo familiar; y podemos ver, también, que la esposa ha ganado un nuevo
poder para defenderse de la injusticia y el mal. Podemos estar bastante
seguros de que cuando la gente se haya acostumbrado a estos cambios, se
promulgarán otras leyes más vinculantes, ya que la tendencia de la opinión
pública ilustrada parece estar a favor de asegurar hogares mejores y más
firmemente establecidos tan pronto como sea posible. "la dureza de sus
corazones" lo permitirá.
Es difícil para nosotros en América, que vivimos bajo costumbres y leyes
en las que el individuo es la unidad social y la familia la unión de los
individuos, entender un sistema de sociedad en el que el individuo es poco o
nada y la familia la unidad social. reconocida tanto por la ley como por la
costumbre.[440] En Japón, un hombre es simplemente
un miembro de alguna familia, y sus asuntos diarios, casarse y darse en
matrimonio, están más o menos bajo el control del cabeza de familia o del
consejo familiar. Sólo en caso de que sea el cabeza de familia puede
casarse sin obtener el consentimiento de alguien, y entonces sus
responsabilidades con respecto a la jefatura pueden en sí mismas
obstaculizarlo. Si este es el caso del hombre más independiente, puede
imaginarse cuán completamente sumergida está la mujer bajo la influencia
familiar. Puede, en circunstancias excepcionales, convertirse en cabeza de
familia, pero esto suele ser sólo un expediente temporal, e incluso entonces
debe subordinarse más completamente a la familia y sus intereses que cuando
ocupa un lugar más bajo.
La jefatura de una mujer soltera dura sólo hasta que se le ha elegido un
marido, y la jefatura de una viuda dura mientras ella ejerce la tutela del
heredero legítimo del cargo. Según la ley japonesa, una viuda es siempre
la tutora de sus hijos menores.
La única forma en que el hombre o la mujer pueden obtener la
individualidad ante la ley en Japón es cortando el vínculo que une a la familia
y comenzando de nuevo en la vida como cabeza de una nueva familia. Esta
nueva familia siempre debe ser héimin , o plebeya, no importa
cuán alto sea en[441] El rango puede haber sido la
familia de la que salió el fundador, pero hay un número cada vez mayor de
hombres y mujeres jóvenes que prefieren la libertad que proviene de la jefatura
de una familia pequeña y nueva, aunque sea de bajo rango, a la estado de tutela
o de entorpecimiento de la responsabilidad que debe acompañar la conexión con
un grupo social mayor y más antiguo. Parece probable que por este medio se
efectúe una evolución del sistema familiar al individual, a medida que la
nación se moderniza cada vez más en su forma de ver las cosas.
Para la mujer japonesa, como ya he dicho, el matrimonio es en la mayoría
de los casos la entrada en una nueva familia. Está separada de las viejas
costumbres e intereses, en los que hasta ahora ha tenido su parte, y ha
comenzado una nueva vida como la última incorporación y, por lo tanto, el
miembro más bajo e ignorante de otro grupo social. Es su deber simplemente
aprender los caminos y obedecer la voluntad de los que están por encima de
ella, y es el deber de los que están por encima de ella, y especialmente de la
madre de su esposo, prepararla mediante entrenamiento y disciplina para su
nuevo entorno. La fuerza física de la joven esposa, su dulzura de
temperamento, sus modales, su moral, su forma de ver la vida, todo es puesto a
prueba por este guardián de los intereses familiares de mirada aguda, y ¡ay de
la mujer más joven si ella no llega a la[442] conjunto
estándar. Puede ser una buena mujer y una esposa fiel, pero si, con la
formación que se le ha dado, no se adapta fácilmente a las tradiciones y costumbres
de la familia en la que entra, es más que probable, incluso bajo las nuevas
leyes, que puede ser enviada de regreso a la casa de su padre como persona
non grata , y ni siquiera el amor de su esposo puede salvarla. Es
debido a este predominio de la familia sobre el individuo que la joven esposa,
cuando entra en la casa de su marido, no está, como en nuestro propio país,
entrando en una nueva vida como dueña de una casa, con dominio absoluto sobre
todos los demás. su pequeño dominio.
Con motivo de la celebración de sus bodas de plata, en 1895, el
Emperador entró en la Sala de Audiencias con la Emperatriz del brazo, ejemplo
que fue seguido por los Príncipes Imperiales.
Con el compromiso y matrimonio del Príncipe Heredero, en mayo de 1900,
se estableció un precedente completamente nuevo en las relaciones de la pareja
imperial. La idea occidental del matrimonio entre iguales nunca ha
existido en la mente japonesa en su pensamiento de la unión entre su Emperador
y Emperatriz. La Emperatriz, aunque de familia noble, fue elegida entre
los súbditos del Emperador, y el matrimonio fue de[443] la
naturaleza de un nombramiento por parte del Emperador para el cargo de Consorte
Imperial, al igual que cualquier otro nombramiento podría haberse hecho de un
sujeto para ocupar un puesto importante en el gobierno. En el matrimonio
del Príncipe Heredero se siguió un curso muy diferente. Si bien no se
apartó de los precedentes antiguos en la selección de una princesa de una de
las cinco familias que trazan su descendencia de Jimmu Tenno, toda la forma de
obtener la novia fue diferente a todo lo que Japón había conocido
antes. El Príncipe le pidió al padre de la joven que se la diera tal como lo
hubiera hecho un hombre común, y todo en los arreglos preliminares se llevó a
cabo con la idea de que mediante el matrimonio ella ascendería a su rango y
posición.
Desde la boda, los rumores han flotado en el mundo fuera de las puertas
del palacio, de la amabilidad y consideración con la que la joven esposa es
tratada por su marido. Para escándalo de algunos de los asistentes más
anticuados del Príncipe, el heredero al trono insiste en observar hacia su
esposa, tanto en privado como en público, todas las minucias de la etiqueta
occidental. Ella entra [444]el carruaje que va
delante de él cuando van juntos, habitualmente comen juntos, y él encuentra en
ella una alegre compañera y amiga, y no simplemente una sirvienta devota y
humilde. De esta manera, con el ejemplo más alto que se les puede dar, los
japoneses están aprendiendo una nueva lección.
Todas estas cosas tienen un significado profundo al mostrar que la
santidad del lazo matrimonial se está reconociendo gradualmente.
Algo, en efecto, se puede decir del otro lado con respecto a este
sistema, que me parece haber pintado como ideal. Si en Estados Unidos
encontramos que la carga de costosos hijos e hijas adultos a veces es demasiado
pesada para los padres cuyos poderes están en declive, debemos recordar que en
Japón un joven a menudo se ve gravemente perjudicado al comienzo de su vida
activa por la edad temprana. retiro de su padre del trabajo de sostén propio, y
que la joven esposa que ingresa a la casa de sus suegros a menudo encuentra que
una vida matrimonial feliz se vuelve imposible por el hecho de que debe
complacer a una pareja anciana completamente arraigada en sus costumbres,— los
gobernantes de la casa y con poco que hacer más que gobernar. Con esta
costumbre, como con todas las costumbres humanas, todo a la larga depende de
cómo se[445] y sin un afecto profundo entre padres
e hijos, parece haber tanto peligro de que los padres egoístas y
desconsiderados de Japón debiliten gravemente a la nueva generación, como lo hay
en América del desgaste de la vida y la fuerza de las personas mayores en
Japón. al servicio de los niños desagradecidos y holgazanes.
La cama en la que duerme la Emperatriz está hecha de pesados futones ,
o edredones, de habutai blanco acolchado con guata de
seda. La ropa de cama consiste en tantos futones similares
como el estado del tiempo lo requiera. Cada mes se proporcionan
nuevos futones para Su Majestad, y los desechados se entregan
a uno de sus asistentes. La feliz receptora recibe así guata suficiente
para todos sus vestidos de invierno para el resto de su vida, así como una
buena provisión de material para vestir.
Solo aquellos que han visto la vida interna de la corte pueden darse
cuenta de las dificultades que han atravesado cada paso del camino de la
emperatriz Haru, ya que la corte ha sido escenario de grandes luchas entre los
elementos conservadores y radicales. Los celos mezquinos y mezquinos han
conmovido a los que rodean el trono. La más mínima palabra o[446] La ficha de la Emperatriz se usaría como arma
para fines privados. Moverse entre estas facciones variadas y
discordantes, y moverse por el progreso, sin causar fricciones indebidas, ha
sido una tarea más difícil que la conquista de ejércitos, y hacerlo con éxito
ha requerido paciencia, simpatía y amor casi infinitos.
Y ahora, después de treinta y tres años del gobierno ilustrado del
actual Emperador, y de la vida benéfica y el ejemplo de la Emperatriz Haru,
¿hay alguna seguridad de que el progreso logrado durante su ocupación del trono
continuará en las vidas de ¿Los futuros gobernantes de Japón?
El príncipe Haru, o Yoshihito, es ahora un hombre de veintidós años de
edad, con un carácter lo suficientemente desarrollado como para ser utilizado
como base para adivinar cuáles pueden ser sus cualidades como
soberano. “Cuanto está lejos el oriente del occidente” ha sido su vida y
educación de la vida y educación de su ilustre padre. En lugar de la
reclusión con cortinas, el silencio y la calma del antiguo palacio en la
antigua capital, el actual Príncipe heredero ha conocido desde su infancia las
imágenes y los sonidos de la conmovedora ciudad de Tōkyō. Ha conducido en
carruaje descubierto o paseado por sus calles; ha ido a la escuela con
niños de su misma edad, tomando el trabajo escolar y[447] el
simulacro y los juegos con los demás muchachos, aprendiendo a conocer a los
hombres y las cosas ya sí mismo, de una manera que ninguno de sus antepasados,
desde los tiempos en que eran simples jefes salvajes, ha tenido oportunidad de
conocer. A medida que se acercaba a la edad adulta, su delicada salud
requirió que abandonara la escuela y prosiguiera sus estudios según se lo
permitieran sus fuerzas, con maestros; pero ha conservado su amor por
todos los ejercicios atléticos, por los perros, los caballos, las armas y las
bicicletas, y es tan experto en deportes al aire libre como cualquier joven de
entrenamiento occidental. Su mente es rápida y ansiosa, interesada
especialmente en formas y pensamientos extraños, y busca sobre todo comprender
cómo piensan, sienten y viven otras personas. Aunque se ha emancipado en un
grado maravilloso del estado y la ceremonia que rodeaba a sus antepasados, sin
embargo, está impaciente por lo que queda, y con gusto prescindiría de
muchas formas que sus guardianes conservadores consideran necesarias; y
estos mismos guardianes a veces encuentran que su joven aguilucho es difícil de
manejar. Tiene puntos de vista e ideas propias y, en ocasiones, actúa por
iniciativa propia de una manera que escandaliza bastante a sus
asesores. Desea visitar a sus futuros súbditos en términos de igualdad. El
papel de Hijo del Cielo le parece a veces menos interesante que una parte más
pequeña y más humana. Cuando camina, quiere Desea visitar a sus
futuros súbditos en términos de igualdad. El papel de Hijo del Cielo le
parece a veces menos interesante que una parte más pequeña y más
humana. Cuando camina, quiere Desea visitar a sus futuros súbditos en
términos de igualdad. El papel de Hijo del Cielo le parece a veces menos
interesante que una parte más pequeña y más humana. Cuando camina, quiere[448] llevar a su propio perro, no dejar que lo lleve
otro; detenerse en la calle y observar a la gente común en su
trabajo; visitar a sus amigos de manera cordial y ver cómo viven cuando no
esperan la visita de la realeza. Siempre que no vaya demasiado rápido o
demasiado lejos, cuando le llegue el turno de ascender al trono, no puede sino
ser un mejor emperador por el conocimiento íntimo y personal que está buscando
y adquiriendo de las vidas y los sentimientos de su pueblo.
La Princesa Heredera Sada, que ya lleva un año en la línea de sucesión
de la actual amada Emperatriz, muestra en su formación y carácter la influencia
del nuevo impulso que está impulsando a Japón. Las circunstancias que
llevaron a su elección como novia del Príncipe son en sí mismas lo
suficientemente curiosas como para que valga la pena registrarlas. La
familia Kujo es una de las cinco familias de las cuales solo se puede elegir a
la esposa del Príncipe Heredero, y el actual Príncipe Kujo ha sido bendecido
con muchas hijas. De estos, el mayor tiene aproximadamente la edad del
Príncipe Haru, y en un momento se esperaba que pudiera ser seleccionada como su
consorte, pero finalmente se abandonó esa esperanza y se casó con otro
príncipe. La segunda hija era tan brillante y encantadora como la primera,[449] gobiernan la buena y la mala suerte en Japón,
que no se abrigaba ninguna esperanza para ella, y se casó, cuando llegó su
momento, sin referencia a la mejor unión que cualquier princesa japonesa puede
hacer. La tercera hija era seis años menor que el Príncipe, tanto menor
que se pensó que él se casaría mucho antes de que ella creciera, por lo que no
se le dio ningún cuidado o atención especial. En su infancia, como la
mayoría de los bebés japoneses de alto rango, la enviaron al campo para que la
cuidaran. Sus padres adoptivos eran sencillos granjeros, que la amaban y
la cuidaban como si fuera su propia hija. Jugaba con la cabeza descubierta
y descalza bajo el sol y el viento, daba vueltas, alegre y feliz, con los niños
del pueblo, y vivía y crecía como un gatito o un cachorro en lugar de como una
futura emperatriz hasta que tuvo la edad suficiente para ir al jardín de
infancia. Luego volvió a Tōkyō, a la casa de su padre, y de allí
asistió a la Escuela Peeresses, yendo y viniendo todos los días con su montón
de libros, y tomando su parte del trabajo y el juego con los otros
niños. En sus días de escuela, se destacó por su gran actividad física y
su gran disfrute de los deportes al aire libre que forman una parte tan
importante de la formación en las escuelas japonesas para niñas en la
actualidad; y por su fuerza de voluntad y carácter entre una clase de
estudiantes sobre quienes la auto-represión En sus días de escuela, se
destacó por su gran actividad física y su gran disfrute de los deportes al aire
libre que forman una parte tan importante de la formación en las escuelas
japonesas para niñas en la actualidad; y por su fuerza de voluntad y
carácter entre una clase de estudiantes sobre quienes la auto-represión En
sus días de escuela, se destacó por su gran actividad física y su gran disfrute
de los deportes al aire libre que forman una parte tan importante de la
formación en las escuelas japonesas para niñas en la actualidad; y por su
fuerza de voluntad y carácter entre una clase de estudiantes sobre quienes la
auto-represión[450] que casi llega a la abnegación
ha sido inculcado desde la más tierna infancia.
Cuando esta princesita alcanzó la edad de quince años, el matrimonio del
príncipe heredero, que se había aplazado un poco debido a su mala salud, se
adelantó y, para sorpresa extrema de su propia familia, y de muchos otros
también, la Se eligió a la princesa Sada, en gran medida por su gran vigor
físico. Entonces comenzó un gran cambio en su vida. De ser una de las
más bajas y menos consideradas de su familia, de repente se elevó muy por
encima del resto, incluso su padre se dirigió a ella como superiora. La
alegre y juguetona colegiala se transformó en pocos días en la gran dama,
demasiado grandiosa para asociarse en igualdad de condiciones con nadie más que
con la familia imperial. Poca razón había para preguntarse si ella se
encogía ante el cambio y suplicaba que el honor pudiera recaer en otra
persona. La antigua vida libre se había ido para siempre,
La elección se hizo en agosto de 1899, y desde el momento en que se
contrajo el compromiso, la Princesa Sada se convirtió en invitada de honor en
la casa de su padre. Ya no podía jugar con sus hermanos y hermanas, ni
comer con ningún miembro de su propia familia. Se construyó una nueva y
hermosa suite de habitaciones para ella,[451] su
viejo guardarropa fue desechado y se le proporcionó uno completamente nuevo,
todo su servicio de mesa era nuevo y distinto al del resto de la familia, y
todos se dirigían a ella como si ya fuera Emperatriz. No abandonó sus
estudios, sino que le eligieron maestros que acudían a ella y la instruían, con
la debida deferencia a su alta posición, en las materias que había estado
estudiando en la escuela. Así pasaron los nueve meses de su compromiso, y
el 8 de mayo de 1900 se convirtió en una de las principales en una boda de
estado como nunca antes se había visto en Japón. A lo largo de todo el
espectáculo y la ceremonia se desempeñó con decoro y valentía, y desde su
matrimonio no ha salido de las puertas del palacio ni una sola palabra salvo la
aprobación de la joven esposa. Sus pequeñas cuñadas, las cuatro pequeñas
hijas del Emperador, nada disfruto tanto como ir a pasar el día con ella,
porque es tan divertida, y su vida ha sido tan ajetreada y feliz, que llega
como un soplo de aire fresco a la reclusión de la Corte. Su joven esposo
también encuentra en ella una sociedad agradable, y su frágil salud parece
fortalecerse diariamente con el brillo que ha llegado a su hogar.
Grande fue la alegría en el imperio cuando, el 29 de abril de 1901, esta
feliz unión se hizo aún más feliz por el nacimiento de un pequeño príncipe
fuerte para continuar la antigua línea. por un auspicioso[452] Coincidencia,
su nacimiento se produjo justo en el momento de la fiesta anual de los niños, o
Fiesta de las Banderas, y el día de su nombramiento fue designado para el 5 de
mayo, el gran día de la fiesta, cuando todo Japón está decorado con carpas gigantes
que se balancean en altos postes. fuera de cada casa, y nadando vigorosamente
en los extremos de sus cuerdas en el fuerte viento primaveral. La carpa es
para la mente japonesa el emblema del coraje y la perseverancia, porque nada
contra la corriente más fuerte, saltando las cascadas que se oponen a su
progreso. El bebé fue bautizado por su abuelo, y tendrá el nombre personal
de Hirohito, y el título Príncipe Michi. Con este nuevo principito no hay
ficciones corteses que mantener, ni relaciones convencionales que
establecer. Es hijo de la mujer legítima de su padre, así como de su
padre. No se romperán los lazos naturales,mekake _ Si
vive, será un argumento permanente a favor de la monogamia, incluso en las
familias nobles, y su nacimiento es un buen augurio para la vida familiar en
todo el país.
Una vista hermosa, pero más impactante, si se ve a través de los ojos de
algunos de estos asistentes anticuados, es el undo kai semestral
, o día de ejercicio de la Escuela Peeresses. El grande[453] El
patio de recreo está, para esta ocasión, rodeado de asientos divididos para
acomodar invitados de varios rangos, que pasan el día viendo el
espectáculo. En el lugar más honroso, rodeada de sus damas de honor, se
sienta la Emperatriz misma, porque la educación de las hijas de los nobles es
un asunto del mayor interés para ella; y los padres, amigos y maestros de
las niñas llenan todos los asientos disponibles después de que se haya
acomodado la escuela.
El programa suele ser largo, ocupando la mayor parte de la mañana y la
tarde, con un intervalo para el almuerzo. La mayoría de los juegos de
campo ingleses ordinarios (tenis, baloncesto, etc.) se juegan con habilidad y
vigor, y además de estos hay carreras de varios tipos, ideadas para mostrar, no
solo la rapidez de los pies, sino también la rapidez de las manos. y el ingenio
también. Estas carreras varían de un año a otro, ya que el ingenio de los
directores de los deportes puede ser capaz de idear nuevas formas de
ejercicio. Un concurso extremadamente bonito es el siguiente: en el patio
de recreo, entre el punto de partida y la meta, se colocan a distancias iguales
cuatro palos verticales para cada corredor. Cuatro ramas de flores de
cerezo y cuatro cintas de colores brillantes para cada concursante se colocan
en el suelo en el punto de partida. A la señal, cada niña toma una rama de
cerezo y una cinta,[454] luego vuelve corriendo a
buscar una segunda rama, y así sucesivamente hasta que las cuatro se han fijado
en su lugar. La carrera la gana el niño que llega primero a la meta
dejando atrás cuatro árboles en flor donde antes había postes
desnudos. Este parece ser el equivalente estético japonés de nuestra
prosaica carrera de papas. Otro concurso es de esta manera: a lo largo del
recorrido de cada corredor se colocan a ciertos intervalos bolas de colores
brillantes, de un color diferente para cada participante. El objeto de la
carrera es, dentro de un cierto tiempo, recoger todas las bolas y lanzarlas en
la boca casi cerrada de una gran red en el otro extremo de la cancha. El
concurso no se decide hasta que se han contado las bolas, cuando la niña que ha
logrado meter la mayor cantidad de bolas de su color en la red es declarada
ganadora. Otra carrera muy bonita, que exige una gran firmeza de
manos y cuerpo, es correr de un extremo al otro del suelo con una pelota en
equilibrio sobre un pórtico. El battledore japonés está hecho de madera
ligera pero dura, y tiene una forma larga y estrecha. Si uno no lo hubiera
visto hacer, sería casi imposible creer que cualquier niño pudiera llevar una
pelota sobre ella durante más de unos pocos pasos lentos: pero estos niños
corren a un trote inteligente, manteniendo la pelota inmóvil sobre su pequeño.
y superficie lisa.
Además de los juegos y las carreras, hay calistenia [455]exposiciones, en las que se manifiesta una gran
precisión de movimiento y flexibilidad de cuerpo. Uno de los más graciosos
y atractivos es el ejercicio de abanico que se muestra en esta ocasión, cuando
unas veinte o treinta muchachas, con sus vestidos de colores vivos, mangas
largas y ondulantes y hakama rojo , posan en perfecto ritmo,
con los abanicos abiertos o cerrado, ondeando por encima de la cabeza,
sostenido frente a la cara, cambiado de posición, con los cambios de actitud de
los artistas, cada nueva figura aparentemente más elegante que la anterior.
De estas y muchas otras formas, la nobleza del nuevo Japón se está
preparando para el nuevo papel que tiene que desempeñar en el mundo. No es
de extrañar que muchos de los ultraconservadores consideren que la educación
que ahora se imparte, que despierta la mente, fortalece el cuerpo, suscita la
ambición y la individualidad, es una innovación peligrosa y que probablemente
rebajará a la nobleza al nivel de la gente común. . Si esta nueva
educación es mejor o peor que la anterior, difícilmente podemos decirlo
todavía, pero no hay signos de la ruptura inmediata del antiguo espíritu de la
nobleza, y la mejor salud y el carácter más fuerte de las mujeres jóvenes que
han recibido la formación moderna promete mucho para la próxima generación.
Si bien esto era completamente cierto en 1890, es interesante observar
que después de diez años de progreso comercial e industrial, hay señales de que
el kimono bordado está volviendo a estar de moda. Con el crecimiento de
las grandes fortunas y del lujo que ha marcado la última década, ha llegado la
costumbre de proporcionar vestidos de boda tan magníficamente bordados como las
túnicas de las damas de los daimiōs, e incluso el montsuki o
vestido ceremonial, que era severamente sencillo en 1890, ahora tiene un
pequeño bordado delicado en la parte inferior. No será sorprendente que
algún día, cuando la creciente empresa comercial e industrial actual haya
cosechado una cosecha más abundante, Japón vuelva a florecer con las hermosas
prendas que pasaron de moda cuando la gran agitación política cortó los
ingresos de la antigua nobleza. .
A cada invasión del enemigo, aquellos de la población que no podían
encontrar refugio de inmediato dentro de las defensas internas se vieron
obligados a elegir entre rendirse o autoinfligirse la muerte. El
invencible espíritu samurái se encendió en la elección de cientos de mujeres y
niños, así como de hombres, y familias enteras fueron aniquiladas.[457] de la existencia a la vez, los pequeños, que
eran demasiado jóvenes para comprender el método adecuado de hara-kiri ,
se arrodillaron tranquilamente con la cabeza gacha para recibir el golpe mortal
del padre o del hermano que los libraría de la desgracia de la derrota.
Que el espíritu de las mujeres samuráis sigue siendo una fuerza viva en
Japón, nadie puede dudar de quién escucha las historias de lo que las mujeres
hicieron y soportaron en la guerra entre Japón y China de 1895. El antiguo
sacrificio y devoción se mostró en todo momento. país en hechos de real, aunque
a veces equivocado, heroísmo. Esposos, hijos y hermanos fueron enviados al
peligro y la muerte con sonrisas y palabras alegres, por mujeres que dependían
de ellos para todo de una manera que los estadounidenses difícilmente pueden
entender. Incluso las lágrimas de dolor por los seres queridos ofrecidos
en la causa del país fueron reprimidas como desleales, y las mujeres se
enteraron con semblantes impasibles de la muerte de aquellos a quienes más
amaban, y encontraron el coraje para expresar, en el primer golpe de duelo, su
sentido de el honor conferido a la familia por la muerte de uno de sus miembros
en la causa de su patria.
Algunos incidentes citados de un artículo de la señorita Umé Tsuda que
apareció en el "Independent" de Nueva York en 1895 darán a mis
lectores una idea de las formas que asumió esta devoción:—
Ni en público ni en secreto se le escapó un suspiro o un pesar; ni
siquiera al hijo salió de sus labios una palabra de angustia. Su rostro,
radiante de alegría, miraba con orgullo la fuerza varonil del joven soldado que
comenzaba a luchar por su país y ganarse el honor para sí mismo, honor que
seguramente le llegaría ya sea que viviera o muriera.
"Otra mujer de buena edad, cuyo hijo mayor es oficial naval,
proporciona un ejemplo interesante de amor materno. Aunque[459] Sin
mostrar nunca su ansiedad por su causa, o su dolor por su peligro, se ha
encargado, a pesar de su vejez y de su salud nada vigorosa, de ir a pie todas
las mañanas a uno de los templos y adorar allí antes del amanecer, para
propiciar a los dioses, para que protejan a su hijo. Se levanta a las
cuatro de la mañana en el más frío de los días fríos, se lava y se purifica con
agua helada y luego sale antes del amanecer para su caminata de cinco
kilómetros hasta el templo. Así, a través del viento, la tormenta y el
frío, la fe y el amor de esta anciana la han sostenido, y uno se alegra de
agregar que hasta ahora sus oraciones han sido escuchadas y no ha ocurrido
ningún daño a quien ella ha pedido a sus dioses que protejan.
"Se cuenta una historia conmovedora de la anciana madre de
Sakamoto, comandante del buque de guerra Akagi, que murió en lo más recio de la
batalla durante la gran batalla naval del Mar Amarillo. El comandante Sakamoto
dejó una anciana madre, una esposa y tres Tan pronto como se supo oficialmente
su muerte, se envió un mensajero desde el departamento naval para transmitir la
triste noticia a su familia. La comunicación se hizo debidamente a su esposa, y
antes de que el mensajero hubiera salido de la casa llegó a oídos de la
anciana, que entrando tambaleándose en la habitación donde estaba el oficial,
lo saludó y saludó debidamente, y luego,[460] con
los ojos secos y una voz clara, dijo: 'Así parece por tus noticias que mi hijo
ha sido de algún servicio esta vez.'
tal como es propiedad de cada mujer samurái, se apuñaló a sí
misma. En sus últimas cartas da como razón de su muerte que, al no tener
lazos en el mundo, no sobreviviría a su marido, sino que deseaba permanecer
fiel a él en la muerte como lo había sido en vida.
"Se pueden citar muchas de esas historias, pero se ha dado
suficiente para mostrar el espíritu que existe en Japón. Con tales mujeres y
tales enseñanzas.[461] en sus hogares, ¿es de
extrañar que Japón sea una nación valiente y que sus soldados estén ganando
batallas? Ciertamente, parte del honor y el crédito deben ser otorgados a
estas esposas y madres esparcidas por todo Japón, quienes seguramente son, en
algunos casos, las inspiradoras de ese coraje y espíritu que ahora está
sorprendiendo al mundo".
Los extranjeros que visitan Japón muestran mucha sorpresa por la falta
de gusto que muestran los japoneses en la imitación de estilos
extranjeros. Y, sin embargo, para estos mismos extranjeros, que condenan
tan condescendientemente la falta de gusto de los japoneses por las cosas
extranjeras, los japoneses fabrican cerámica, abanicos, pergaminos, biombos,
etc., que son los más insoportables para su sentido de la belleza, y los
exportan a los mercados. en el que encuentran una venta lista, sus fabricantes
se preguntan, mientras tanto, por qué los extranjeros quieren cosas tan
feas. El hecho es que ninguna de las dos civilizaciones ha llegado aún a
comprender el lado estético de la otra, y el sentido de la belleza de una es un
libro sellado para la otra. La nación japonesa, en sus esfuerzos por
adoptar formas extranjeras, ha estado, hasta el presente, imitando ciegamente,
con poca o ninguna comprensión de los principios subyacentes.
Hay señales, sin embargo, de que la etapa de imitación ha pasado y que
ha comenzado la adaptación. Aquí y allá en Tōkyō se pueden ver edificios
en los que la solidez de la arquitectura extranjera se ha injertado en el tipo
japonés. Hace diez años, los hombres japoneses que adoptaron vestimentas
extranjeras vestían prendas que no les sentaban bien, ropa de cama sucia,
zapatos desordenados y sombreros que habían sido desechados por la civilización
para la que fueron hechos muchas temporadas antes de llegar a Japón. Llevaban
toallas turcas alrededor del cuello y mantas rojas sobre los hombros por deseo
de importadores sin escrúpulos, que les convencieron de que las toallas para el
cuello y las mantas para los abrigos eran las últimas modas de Londres y París. Hoy
en día no se ven tales excentricidades de vestuario en la ciudad puramente
japonesa de Tōkyō. Los hombres que visten ropa extranjera la usan hecha
correctamente en cada detalle por sastres, zapateros y sombrereros
japoneses. Se ha alcanzado el estándar, al menos para los hombres, y tanto
en la vestimenta extranjera como en la japonesa, el buen gusto natural de la
gente ha comenzado a imponerse. Así será en el tiempo con otras cosas
nuevas adoptadas. Como ningún elemento de la civilización china aseguró
una base permanente en Japón, excepto que pudiera adaptarse, no solo a la vida
nacional, sino también al gusto nacional, así será con las cosas
europeas. Todas las cosas que se adopten serán adaptadas, y Como
ningún elemento de la civilización china aseguró una base permanente en Japón,
excepto que pudiera adaptarse, no solo a la vida nacional, sino también al
gusto nacional, así será con las cosas europeas. Todas las cosas que se
adopten serán adaptadas, y Como ningún elemento de la civilización china
aseguró una base permanente en Japón, excepto que pudiera adaptarse, no solo a
la vida nacional, sino también al gusto nacional, así será con las cosas
europeas. Todas las cosas que se adopten serán adaptadas, y[463] cualquier cosa que se adapte es probable que con
el tiempo sea mejorada y embellecida por el instinto nacional de
belleza. Durante la transición, se omiten las enormidades y se construyen
las monstruosidades, pero cuando por fin se alcance el estándar, podemos
esperar que el genio de la raza triunfe sobre las dificultades que ahora
encuentra. Los japoneses individuales que han vivido mucho tiempo en
Europa o América muestran la misma discriminación agradable con respecto a las
cosas extranjeras que hacen en su entorno japonés, y rara vez fallan en su
gusto. Lo que es cierto para el individuo ahora lo será para la nación
cuando las normas europeas se hayan convertido en propiedad común.
En las regiones montañosas remotas, donde la majestuosidad y la
incertidumbre de las grandes fuerzas naturales se imprimen constantemente en
las mentes de los campesinos, se encuentra un culto simple a la naturaleza y un
deseo de propiciar todos los poderes invisibles, que no es tan evidente en el
vida cotidiana de los habitantes de las zonas más populosas y progresistas del
país. A medida que las montañas se acercan al camino que sube desde las
llanuras de abajo, una gran piedra, en la que está profundamente grabado
"Al Dios de las Montañas", llama la atención del viajero sobre el
hecho de que lo sobrenatural es un poder reconocido. entre los
montañeses. [464]En tales regiones, uno encuentra
las ofrendas declaradas en los santuarios que se encuentran cerca del borde del
camino, que se mantienen constantemente renovadas. Casi todas las casas
están protegidas por algún trozo de papel pegado encima de la puerta, un
amuleto que se obtiene mediante un fatigoso peregrinaje a algún templo
célebre. Detrás o cerca del templo de la aldea, se pueden ver toscos
wigwams de paja, cada uno de los cuales alberga un gohei .[45]
— testigos de los votos de los devotos que esperan, tarde o
temprano, erigir pequeños santuarios de madera y así ganarse el favor de los
gobernantes desconocidos de los destinos humanos. En los lugares donde los
caballos de carga forman gran parte de la riqueza del pueblo, se levantan
piedras para el espíritu de los caballos, y sobre estas piedras se dejan los
cabestros de todos los caballos que mueren. También se ofrecen oraciones a
los espíritus guardianes de los caballos vivos, ante piedras en las que a veces
está tallada la imagen de un caballo con un gohei.en su espalda, a
veces una tosca figura de Kwannon con cabeza de caballo. A tales piedras o
santuarios se llevan caballos que sufren de cualquier tipo de enfermedad, y se
frota la mano primero sobre la piedra y luego sobre la parte del animal que se
supone que está afectada. En un distrito, cuando estalló una epidemia de
caballos, las autoridades atribuyeron su rápida propagación a esta costumbre, y
todas las personas fueron advertidas del peligro, con lo que[465] efecto
en la ruptura del antiguo hábito que los informes de los periódicos no
dijeron. Es en regiones como esta donde los oni y
los tengu[46] aún
viven en el pensamiento cotidiano de la gente; es aquí también donde la
antigua costumbre de ofrecer flores y frutas a los espíritus de los muertos en
el festival del solsticio de verano se mantiene más
concienzudamente. Todos los espíritus posibles están incluidos en estas
ofrendas, de modo que incluso a la vera del camino se encuentran ramos de
flores colocados en las hendiduras de la roca, para los espíritus de los
viajeros que han muerto en el camino.
En un pequeño balneario de montaña, lejos del ferrocarril pero en
contacto con el mundo exterior a través de los cientos de visitantes que buscan
sus baños calientes durante el verano, tuve la suerte de pasar unas semanas
recientemente. Nuestros paseos eran bastante limitados en variedad, ya que
el pueblo se encontraba en un valle montañoso casi inaccesible a través del
cual discurría un camino cuidadosamente diseñado a lo largo del borde del
desfiladero del río. Alrededor de media milla fuera del pueblo, cerca de
la carretera y sobresaliendo por encima de las aguas del río en un lugar donde
las rocas estaban muy desgastadas y talladas por el torrente impetuoso.[466] como para haber ganado el título apropiado de
"Screen Rocks", había una pequeña tienda y una casa de té. Era
un agradable lugar de descanso después de una cálida y polvorienta caminata, y
casi todos los días nos deteníamos allí para tomar una taza de té y una
rebanada de yokan , o mermelada de frijoles, antes de regresar
a nuestras habitaciones en el hotel. Los administradores del lugar eran un
anciano y su esposa, quienes dividían su trabajo entre la tienda y la casa de
té. El anciano era un artista de raíz. Dedicó su vida a buscar raíces
de formas grotescas en las colinas cubiertas de bosques, y tallarlas, girarlas
y recortarlas en la apariencia de formas animales o humanas. Tenguy
duendes, pájaros de patas largas y bestias de patas cortas, todo tipo de
productos extraños de su imaginación y su obra, poblaban el interior de la
pequeña tienda, y él siempre estaba listo para recibirnos y mostrarnos su
último trabajo, con el orgullo de un artista en su obra maestra.
Su esposa, una anciana alegre, atendía la casa de té y, tan pronto como
nos sentamos, se apresuró a traernos agua fresca del manantial que brotaba de
las rocas al otro lado del camino, y a poner delante de nosotros el diminutas
tazas de té color pajizo y las deliciosas rebanadas de yokan que
pronto supimos que era la especialidad del lugar. Se alegró de tener un
pequeño chisme mientras bebíamos y mordisqueábamos, contándonos muchos
fragmentos interesantes de[467] folklore sobre la
localidad inmediata. Fue gracias a ella que supimos que el pináculo de
roca que dominaba la aldea fue construido por tengu hace mucho
tiempo, aunque ahora todos se habían ido del bosque, porque ella los había
buscado a menudo por la noche cuando salía a cerrar la casa. , pero ella nunca
había visto uno, e incluso los monos se estaban volviendo escasos. Ella
fue, también, quien nos envió a buscar la misteriosa corriente de aire frío que
cruzaba el camino cerca de la base de la gran roca, más fría en los días
calurosos que en los fríos, y en todo momento asombrosa, el "Viento de
Tengu". Agujero." A través de ella supimos de las serpientes que
se encuentran en los bosques, y de las maravillosas virtudes tónicas del mamushi (la
única serpiente venenosa de Japón), si se captura y se embotella con una
cantidad suficiente desake _ El saké puede
renovarse una y otra vez, y cuanto más tiempo se haya embotellado la serpiente,
más medicinal se vuelve, de modo que un mamushi puede, si se
usa con perseverancia, medicar varios barriles de saké . Más
tarde tuvimos la oportunidad de verificar sus declaraciones, ya que encontramos
en una pequeña tienda de comestibles, donde nos detuvimos para agregar algunas
delicias a nuestra lista de comidas un tanto escasa, dos serpientes,
cuidadosamente enroscadas en botellas de un cuarto y encurtidas en sake ,
una de las cuales podría obtenerse por la suma de setenta y cinco sen, aunque
el otro, que en su rabia por haber sido embotellado había enterrado sus
colmillos en su propio cuerpo, ordenó un mayor[468] precio
debido a su coraje. No sentimos la necesidad de un tónico ese día, así que
dejamos el mamushi en los estantes de los supermercados, pero
es probable que sus restos desintegrados estén siendo bebidos laboriosamente
hoy por algún anciano japonés cuyas débiles fuerzas exigen un remedio
infalible.
Cuando nuestra pequeña amiga se enteró de nuestro interés por las
serpientes, se puso a buscar historias de serpientes de todo tipo. Un día
nos detuvo cuando llegábamos más tarde de lo habitual, corriendo a casa antes
de una lluvia amenazante, para decirnos que deberíamos haber venido un poco
antes, porque la gran serpiente negra que era el mensajero del dios que vivía
en el montaña acababa de pasar, y podríamos haber estado interesados en
verlo. Ella misma lo había visto antes, así que no era una novedad para
ella, pero estaba segura de que el asunto nos interesaría. Pobre viejita,
con su rostro amable y maneras agradables, y su voz amistosa y
quebrada. Su firme creencia en todas las cosas misteriosas y
sobrenaturales que las personas más sabias han superado nos puso cara a cara
con la infancia de nuestra raza.
Cada año que pasa, algunas tiendas más adoptan el hábito de los precios
fijos, que no se alteran con el regateo.
En otra ocasión se solicitaron los buenos oficios del adivino en
relación con un matrimonio, y el poderoso arreglador de los destinos humanos
descubrió que aunque todo lo demás era favorable, la novia contratada vendría
de un lado muy opuesto a la suerte del novio. . Esto no era cosa de risa,
ya que la novia era de una familia noble y la ruptura del compromiso sería
acompañada de muchas conversaciones y problemas por ambas partes; pero, en
cambio, la familia del novio no se atrevió a afrontar el peligro tan
misteriosamente profetizado por la adivina. En esta situación, no había
nada que hacer más que quitarles la lana a los ojos de los dioses lo mejor que
pudieran. Para esto la novia con todas sus pertenencias era enviada el día
antes de la boda de la casa de su padre a la de un tío que vivía en otra parte
de la ciudad, y en la mañana del día de la boda vino a su marido desde un
lugar muy favorable a su fortuna. Parece bastante probable que los dioses
hayan sido engañados por este subterfugio un tanto transparente, ya que ningún
mal grave ha ocurrido a la joven pareja en tres años de vida matrimonial.
Para la mente estadounidense, este método de terminar las relaciones es
siempre irritante y frecuentemente vergonzoso, pero en Japón se debe soportar
cualquier incomodidad antes que la más mínima sospecha de malos
modales. Si el visitante extranjero está tratando de aprender a ser un
buen japonés, debe someterse con paciencia cuando el sirviente solemnemente
contratado no se presenta a la hora señalada, enviando una carta en su lugar
para decir que está enferma; o cuando la mujer de la que depende para viajar
con ella al día siguiente al campo recibe un telegrama llamándola al lecho de
un hijo mítico, y parte, bolsa y equipaje, en un momento dado, dejando a su
amante quondam para cambiar por sí misma lo mejor que pueda.
Entre los muchos cambios que se han producido en Japón en la transición
del feudalismo a las condiciones de la vida moderna, no hay ninguno que las
damas japonesas lamenten más que el cambio en la cuestión de los
sirvientes. A medida que pasan los años y se abren nuevos empleos para las
mujeres, se vuelve cada vez más difícil contratar y mantener sirvientes de
antaño, fieles e inteligentes. A pesar de los aumentos salariales y de las
condiciones aún existentes de trato considerado, cómodo[471] hogares
y trabajos livianos, es difícil llenar los lugares vacantes, incluso en las
casas nobles: y hay casi tantos movimientos de cabeza y conversaciones abatidas
sobre la cuestión de los sirvientes en Japón hoy como en América.
Es interesante notar que es a la rapidez y coraje de un hombre
jinrikisha que se interpuso entre él y su posible asesino que el actual Zar de
Rusia debe su escape de la muerte en Otsu, cerca de Kyōtō, en 1891.
Notas al pie:
[45] Gohei ,
un trozo de papel blanco, cortado y doblado de manera peculiar, uno de los
símbolos sagrados de la fe sintoísta.
[46] Tengu ,
un monstruo alado, de nariz larga o con pico en la boca, que se supone que
habita en las regiones montañosas de Japón. Fue de un tengu que
Yoshitsune, uno de los más grandes héroes japoneses, aprendió a esgrimir, y así
se convirtió en un espadachín de una destreza casi milagrosa. Oni ,
un demonio o duende.
EPÍLOGO.
Mi tarea ha terminado. La mitad de Japón, con sus virtudes y
sus debilidades, sus privilegios y sus errores, se ha puesto, hasta donde mi
pluma puede traerlo, al conocimiento del público estadounidense. Si a
través de esta obra una persona que parte hacia la Tierra del Sol Naciente va
mejor preparada para comprender los pensamientos, las necesidades y las
virtudes de las mujeres nobles, gentiles y abnegadas que constituyen la mitad
de la población del Island Empire, mi trabajo no habrá sido en vano.
ÍNDICE.
· Agilidad de los japoneses, 13 .
· Ay, amor, 415 .
· Amado, persianas correderas de madera utilizadas para cerrar una casa
japonesa por la noche, 23 .
· Amuletos, 329 .
· Andon, lámpara de pie encerrada en un estuche de papel, 89 .
· Ané San, o Né San, hermana mayor ( San el honorífico),
título que usan los hijos menores de una familia al dirigirse a su hermana
mayor, 20 .
· Aoyama, 131 .
· El arte en las cosas comunes, 237-239 , 462 , 463 .
· Bebés, 1-17 ;
o bañarse, 10 ;
o aprender a hablar, 16 ;
o aprender a caminar 13 , 14 ;
o de clases bajas, 7 ;
o de clase media, 8 ;
o de nobleza, 8 ;
o problemas de la piel, 11 ;
o dentición, 12 ;
o atado a la espalda, 7 , 8 , 12 .
· Cochecitos de bebé, 424 .
· Baños públicos, 10 .
· Belleza, estándar japonés de, 58 ;
o pérdida temprana de, 122 .
· Bé bé, palabra infantil para vestido, 16 .
· Cama, la Emperatriz, 446 .
· Esponsales, 60 .
· Bettō, palafrenero o lacayo que cuida al caballo en el establo y corre
delante de él por el camino, 62 , 71 , 311 , 316 , 319 .
· Biblia, circulación de, en Japón, 412-414 .
· Nacimiento, 1 .
· Muchachos, diversiones de, 362-370 .
· Desayuno, 89 .
· burdeles Véase Joroya.
· cumpleaños de Buda, 365 .
o afectado por el cristianismo, 417-421 ;
o introducción de, 143-145 .
· Funerales budistas, 131 , 132 , 347 .
· monjas budistas, 155 .
· Sacerdote budista, historia de un, 418-421 .
· Edificio, 333-335 .
· Butsudan, el santuario doméstico utilizado por los budistas, 323 .
· Castillos, 151 , 157 , 169 , 171 , 173 , 174 , 185 , 186 , 192 .
· Chadai, literalmente "dinero para el té", la tarifa que se
paga en una posada, 251-253 .
· Flores de cerezo, 28 , 146 , 166 , 176 , 177 , 191 , 295 , 296 .
· Infancia. Véase Infancia.
· Niños, características intelectuales de los japoneses, 41 ;
o Japonés comparado con americano, 19 .
· Caracteres chinos, 40 .
· Introducción de la civilización china, 142 .
· Código chino de moral, 103 , 111 .
· Ideas cristianas, progreso de, 402-421 .
· Cristianismo, 77 , 81 , 168 , 206 , 207 .
· Cristianos, japoneses, 404 .
· Civilización, nuevo, 77 .
· Clubes, femenino, 391 .
· Confitería, 146 .
· Constitución, promulgación de la, 114 , 276 .
· Corea, conquista de, 139-143 .
· Court, después de la conquista de Corea, 143-146 ;
o disfraces, 146 ;
o en los primeros tiempos, 138 , 139 ;
o señoras, 145 , 148 , 152-154 ;
o vida, 138-168 ;
o de daimiō, 171 ;
o traslado a Tōkyō, 156 .
· Cortejo, 58 .
· Boda del príncipe heredero, the, 434 , 442 - 445 , 449-453 .
· Daikoku, el dios del dinero, 332 .
· Dai jobu, "Seguro", "Está bien", 320 .
· Daimiō, miembro de la nobleza terrateniente bajo el sistema
feudal, 169-195 ;
o sus castillos, 169 ;
o sus cortes, 17 ;
o sus hijas, 175 , 177 , 180 , 182 - 184 , 191 , 192-195 ;
o sus viajes a Yedo, 171-173 ;
o sus criados, 169 , 171 , 173 , 175 , 177-179 , 181 , 183 , 185 , 186 ;
o su esposa, 175 , 177 , 182 , 192-195 ;
o reclusión de, 172-174 .
· Chicas bailarinas. Véase Geisha.
· Dango Zaka, 296 .
· Dashi, una carroza utilizada en procesiones festivas, 275-278 , 366-369 .
· Días, afortunados y desafortunados, 331 .
· Decencia, estándar japonés de, 255-260 .
· Deformidad, causada por la posición al sentarse, 9 .
· Dieta, cambios en, 424 .
· divorcio, entre las clases bajas, 66 , 69 , 73 ;
o entre las clases altas, 66 , 68 ;
o efecto de la legislación reciente sobre, 374 , 439 ;
o derecho a los hijos en caso de, 67 , 105 , 439 .
· Muñecas, Fiesta de, 28-31 , 428-430 ;
o origen de, 428 ;
o significado actual de, 430 .
o en las casas de los daimiōs, 187 , 192 ;
o militar, de mujeres samuráis, 188 ;
o de clases bajas, 126-128 ;
o de peregrinos, 243 ;
o tendencias actuales, 457 ;
o mostrando la edad del usuario, 119 .
· Educación, superior, una ayuda dudosa, 79 ;
o efecto en la vida hogareña, 77 ;
o produciendo repugnancia al matrimonio, 80 .
· Educación de la hija de daimiō, 177-180 .
· Educación de niñas, 37-56 ;
o acción y reacción en, 433 , 434 ;
o dificultades en el nuevo sistema, 52-56 ;
o falla en el sistema japonés, 39 ;
o en los viejos tiempos, 37 .
· Túnicas bordadas, 95 , 146 , 188 , 192 , 456 .
· Emperador, 111 , 114 , 134 , 151-153 , 155-157 , 161 , 164-166 , 292 .
· Emperadores, después de la introducción de la civilización china, 143-145 ;
o hijos de, 164 ;
o hijas de, 155 ;
o jubilación anticipada de, 134 ;
o en los primeros tiempos, 138 ;
o reclusión de, 143-145 , 155 , 156 , 161 , 169 .
· Emperatriz, 88 , 115 , 140 , 150-168 .
· Emperatriz, viuda, 152 .
· Engawa, la plaza que rodea una casa japonesa, 23 .
· Etiqueta, tribunal, 153 ;
o en las casas de los daimiōs, 177-179 ;
o de dejar el servicio, 316 , 317 ;
o hacia los sirvientes, 304 , 305 .
· Obreras de fábrica, mujeres, 399 nota .
· Cuentos de hadas, 32 .
· Familia, organización de, 139 , 439-442 .
· Trabajo de lujo, 95 .
· Relación del padre con los hijos, 100 .
· Fiesta de las Banderas, 363 , 364 ;
o de Linternas, 358-362 ;
o de los Muertos, 358-362 ;
o de Muñecas, 28-31 , 428-430 .
· Fiestas, de las flores, 27 , 99 , 295-297 ;
o del Año Nuevo, 25 , 349-358 ;
· Sistema feudal, 169 .
· Tiempos feudales, cuadros de, 190-192 ;
o historias de, 184-187 .
· Coqueteo, desconocido para las chicas japonesas, 34 .
· Arreglo floral, 42 .
· Pintura de flores, 47 , 432 .
· Muestra de flores, 270-272 .
· Adivinación , 281-285 , 331-333 , 470 .
· Fukuzawa, su libro sobre la cuestión de la mujer, 387-391 ;
· Costumbres funerarias, 131 , 132 , 339-349 .
· Furushiki, un cuadrado de tela que se usa para envolver un
paquete, 354 .
· Juegos, battledore y volante, 31 , 32 ;
o en la corte, 145 ;
o vaya, 136 ;
o shogui, 136 .
· Géisha, bailarina y cantante profesional, 286-289 .
· Géisha ya, establecimiento donde se pueden contratar géishas, 286 .
· Géta, un zueco de madera, 13 , 14 .
· Ginza, 265 .
· Infancia, 17-34 .
· Gohei, un trozo de papel blanco doblado y cortado de manera peculiar,
uno de los símbolos sagrados de la fe sintoísta, 464 .
· Hakama, los pantalones plisados que formaban parte de la vestimenta de
todo caballero japonés, también la falda que usan las colegialas sobre el
kimono, 433 , 456 .
· Haori, abrigo de algodón, seda o crespón que se lleva sobre el
kimono, 8 .
· Hara-kiri, suicidio por apuñalamiento en el abdomen, 201 , 202 .
· Haru, Príncipe, 113 , 152 , 442-444 , 446-452 .
· Haru, Emperatriz, 155-168 .
· Héimin, la clase de agricultores, artesanos y comerciantes, 203 , 228 , 229 ;
o características de clase de, 229-240 , 464-468 .
· Hibachi, brasero para quemar carbón, 30 , 72 , 136 , 307 .
· Hideyoshi. Véase Toyotomi.
· Hinin, una clase de pobres, 228 .
· Hiyei Zan, 243 .
· Vacaciones, 269 .
· Hoteles, 247-250 .
· Tareas del hogar, capacitación para, 21 .
· Culto doméstico, 328 .
· Hyaku nin isshu, "Poemas de cien poetas", el nombre de un
juego, 26 .
· Inkyo, un lugar de retiro, el hogar de una persona que se ha retirado de
la vida activa, 136 .
· Instrucción, en etiqueta, 46 ;
o en arreglos florales, 42 ;
o en lectura y escritura, 38 ;
o en la ceremonia del té, 44 .
· Inu, un perro, 250 .
· Isé, 231 .
· Iwafuji, 210-213 .
· Iwakura, Príncipe, 157 .
· Iya, la palabra de un niño, que denota desagrado o negación, 16 .
· Iyéyasŭ, 169 .
· Guerra Japón-China, 458-462 .
· idioma japonés, 16 , 40 , 179 .
· Literatura japonesa, 147-150 .
· Jimmu Tenno, 138 .
· Jin, benevolencia, 415 .
· Jinrikisha, carruaje ligero tirado por uno o más hombres, y que llevará
a una o dos personas, 26 , 70 , 92 , 268 , 272 , 320 , 321 .
· Jinrikisha hombre, 26 , 62 , 69 , 92 , 108 , 270 , 279 , 299 , 316 , 319-324 , 473 .
· Jishi, misericordia, 415 .
· Jōrō, una prostituta, 289-292 , 406-411 .
· Jōroya, una casa de prostitución, 290-292 , 406-411 .
· "Gran aprendizaje de las mujeres" de Kaibara, 387 , 389 , 391 .
· Kakémono, pergamino colgante, 44 , 147 , 238 .
· Kamido, 296 .
· Kami-dana, "estante de dios", el santuario doméstico utilizado
por los adoradores sintoístas, 328 .
· Kana, caracteres fonéticos japoneses, 40 notas , 430 .
· Katsuobushi, una especie de pescado seco, 5 .
· Kimono, vestido largo con mangas anchas y abierto al frente, usado por
japoneses de todas las clases, 7 , 94 , 188 , 192 , 287 .
· Besos, 36 .
· Rodillas, flexibilidad de, 9 .
· Kotatsu, fuego de carbón en un brasero o pequeña chimenea en el suelo,
sobre el que se coloca un marco de madera, y todo cubierto por una
colcha, 33 .
· [476]Koto, un instrumento
musical, 42 .
· Kugé, la nobleza cortesana, 155 , 170 .
· Kura, un almacén a prueba de fuego, 147 , 171 , 173 .
· Kuruma, un vehículo con ruedas de cualquier tipo, utilizado como
sinónimo de jinrikisha .
· Kurumaya, el que saca un kuruma. Ver hombre Jinrikisha.
· Kurushima, 203 .
· Kyōtō, 156 , 171 , 240 , 241 .
· Damas, tribunal, 145 , 148 , 152-154 ;
o de las familias de daimiōs, 175-180 , 182-184 .
· Lealtad, 33 , 75 , 197 , 206 - 208 , 217 , 302-304 .
· Mam ma, la palabra de un bebé para arroz o comida, 16 .
· Mamushi, una serpiente venenosa, 467 , 468 .
· Modales de los niños, 18 .
· Manzai, exorcistas que expulsan a los demonios de las casas en la época
de Año Nuevo, 357 .
· Matrimonio, 57-83 ;
o ceremonia, 61 , 63 , 435 , 436 ;
o fiesta, 63 ;
o fiestas posteriores, 63 , 64 , 437 ;
o invitados, 63 ;
o registro, 65 ;
o a Yoshi, 104 ;
· Marumagé, un estilo de arreglar el cabello de las damas casadas, 119 .
· Matsuri, un festival, generalmente en honor de algún dios, 274-278 , 366-370 .
· Matsuri, Shobu, fiesta de las banderas, 363 , 364 .
· Méiji (Gobierno Ilustrado), el nombre de la era que comenzó con la
subida al trono del actual Emperador en 1868, 149 .
· Mékaké, una concubina, 111-114 .
· Hombres, ancianos, dependencia de, 133 ;
o diversiones de, 136 .
· Comerciantes, 262-269 , 469 .
· Servicio militar de la mujer, 188-190 , 208 , 223 .
· Escuelas misioneras, 56 .
· Miya mairi, la presentación del niño en el templo cuando tiene un
mes. El término también se usa para describir las visitas al templo a las
edades de tres, cinco y siete años, 3-6 , 425-427 .
· Mochi, una especie de bola de masa de arroz, 4 , 24 , 25 , 65 , 352 , 353 .
· Momotaro, 33 .
· Mon, escudo familiar, 366 .
· Montsuki, un kimono que lleva la cresta del portador, 457 .
· Moralidad, normas de, 76 .
· Madre, su relación con sus hijos, 99-102 .
o Oh Kikú, 74 .
· Mudanza, 335-337 .
· Narra, 247 .
· Ne San. Véase Ané San.
· Año Nuevo, preparación para, 349-356 ;
o festival de, 25-27 , 356-358 .
· No, una danza pantomima, 292 , 293 .
· Norimono, un palanquín, 30 .
· Noshi, un trozo de pescado seco, generalmente doblado en papel de
colores, que se entrega con un regalo para la buena suerte, 2 .
· Enfermeras, capacitadas, 398 .
· Cuidando a los enfermos, 101 .
· O, un honorífico usado antes de muchos sustantivos y antes de la mayoría
de los nombres de mujeres, 20 .
· O Bā San, abuela, 124 .
· O Bă San, tía, 124 .
· Obi, faja o faja, 60 , 435 .
· Oh Bon, la fiesta de los muertos, 358-362 .
· Oficios, de los ciegos, 42 ;
o de la corte, 143-150 ;
o de las damas de los daimiōs, 175-180 ;
o de la Emperatriz, 156-160 ;
o de ancianos, 120-122 , 124-128 , 136 ;
o de mujeres samuráis, 223 , 224 ;
o de siervos, 299 , 304 , 306 , 308-315 , 318 ;
o de mujeres, 85-103 , 108-110 , 242-256 , 279-292 , 306 , 307 , 310-318 , 397-402 ;
o de chicas jóvenes, 21-34 , 38-47 .
· Oh Haru, 211-213 .
· Oji, 296 .
· O Jō Sama, jovencita, 20 .
· [477]O kaeri, "Regreso
honorable", saludo gritado por el asistente al regreso del amo o la señora
a la casa, 100 , 315 .
· O Kaio, 324-326 .
· Matrimonio y divorcio de O Kiku, 73 , 74 .
· Okuma, Conde, 203 ;
o su discurso sobre la educación, 382 .
· Vejez, privilegios de, 120 , 122 , 123 ;
o provisión para, 134 .
· O miyagé, regalo que se da al volver de un viaje o de una excursión de
placer, 274 .
· Oni, un demonio o duende, 33 , 466 .
· Palacio, nuevo, 151-153 .
· Padres, deberes de, 134 ;
o respeto por, 133 ;
o desventajas en el sistema japonés, 445 .
· Mujeres campesinas, 108 , 240-261 .
· Campesinado, 228-240 .
· Esfuerzos filantrópicos, 415-417 , 418-421 .
· Cultura física en las escuelas, 433 , 453-456 .
· Honorarios de médicos, 204 .
· Almohada, 89 .
· Excursiones de placer, 99 .
· “Poemas de cien poetas”, 26 .
· Regalos, 96 ;
o después de una boda, 65 ;
o en los esponsales, 60 , 435 ;
o en miya mairi, 4 ;
o en Año Nuevo, 353-355 ;
o en O Bon, 358 ;
o en bodas, 62 ;
o cómo envuelto, 2 ;
o en honor de un nacimiento, 1 ;
o al volver de un viaje, 274 ;
o a los sirvientes, 311 , 315 .
· Hogar de prisioneros en Tōkyō, 413 .
· prostitutas Véase Jōrō.
· Prostitución, casas de. Véase Joroya.
· Pureza de las mujeres japonesas, 216-219 .
· Lectura de mujeres, 385-387 .
· Sociedad de la Cruz Roja, 398 , 416 .
· Religión del campesinado, 464-466 .
· Retiro del negocio, 133 .
· Jubilación de los emperadores, 134 .
· Revolución de 1868, 76 , 221 .
· Arroz, frijol rojo, 3 , 5 , 65 .
· Rin, una décima parte de un sen, o alrededor de medio millar, 240 .
· Rōnin, un samurái que había perdido a su maestro y no debía lealtad a
ningún daimiō, 198 , 213 .
· Sada, Princesa, 449-453 .
· Sakaki, la Cleyera Japónica, 98 .
· sake, vino elaborado con arroz, 22 , 63 , 136 , 296 ;
o blanco, 29 .
· El ataque del Ejército de Salvación a jōroya, 408-411 .
· Sama, o San, un honorífico colocado después de los nombres, equivalente
a Sr., Sra. o Srta., 20 , 73 , 124 , 136 , 232 , 283 , 284 , 304 .
· Samisen, un instrumento musical, 42 , 127 , 277 , 286 .
· Samurai, la clase militar, 42 , 75 , 76 , 105 , 169 , 174 , 175 , 180 , 196-227 , 232 , 263 , 302 , 303 , 307 , 319 ;
o carácter de, 197-207 .
· Niñas samuráis en la escuela, 226 .
· Mujeres Samurai, personaje de, 207-223 , 458-460 ;
o presente trabajo, 223-327 .
· rebelión de Satsuma, 222 .
· Sistema escolar, 50 , 378-381 ;
o objeto de, 379 ;
o estadísticas de, 380 .
· School, Girls', for Higher English, 383-385 ;
o Universidad Femenina del Sr. Naruse, 381-383 .
· Escuelas misioneras, 56 .
· Autodominio de las chicas japonesas, 47 .
· Autosacrificio, 214-219 .
· Sen, la centésima parte de un yen, valor aproximado de cinco
mills, 240 , 273 , 298 .
· Sirvientes, características de, 209-302 ;
o deberes de, 302-315 ;
o en empleo de extranjeros, 299-302 ;
o número de empleados, 310 , 311 ;
o posición de, 302-310 ;
o salarios, 311 .
· Shirōzaké, un sake blanco dulce usado en la fiesta de las muñecas, 427 .
· Shogi, ajedrez japonés, 136 .
· Shōgun, o magnate, el virrey o el llamado gobernante temporal de Japón
bajo el sistema feudal, 155 , 169 , 171 , 173 , 176 , 185 , 186 , 191 , 194 , 197 , 208 , 224 , 231-234 , 292 ;
· Shogunato, 155 , 190 , 192 , 221 , 222 .
· Shoji, ventanas correderas cubiertas de papel blanco, 23 , 71 .
· Compras, 264-268 .
· Sho-séi, estudiante, 308 .
· Soba, una especie de macarrones hechos de trigo sarraceno, 336 .
· Soroban, un ábaco, 266-268 .
· Tabi, calcetín en forma de manopla, 13 .
· Ta ta, la palabra de un bebé para calcetín o tabi, 16 .
· Taiko Sama. Véase Toyotomi.
o ceremonial, 44 , 136 , 176 , 432 .
· Jardines de té, 247 .
· Casas de té, 250-255 .
· Maestros, salario de, 204 ;
o mujeres como, 398 .
· Enseñando. Ver Instrucción.
· Dientes, ennegrecidos después del matrimonio, 63 .
· Templo, 4 , 120 , 129 , 240 .
· Tengu, un monstruo del folclore japonés, 466 , 468 .
· Títulos usados en las familias, 20 .
· Dedos de los pies, prensil, 15 .
· Aparatos de aseo, 30 .
· Tokaidō, 241 .
· Tokonoma, la alcoba elevada en una habitación japonesa, 44 .
· Tokugawa, 29 , 151 , 155 , 231 .
· Tokio, 49 , 69-71 , 108 , 115 .
· Correo de Tokio, 231 .
· Tumbas, 98 .
· Toyotomi Hideyoshi, 232 .
· Escuelas de formación de enfermeras, 158 , 398 .
· Tsuda, señorita Umé, viii , 458 .
· Parque Uyeno, 296 .
· Virtud, ideas japonesas y occidentales de, 215-219 .
· Visitas, después del matrimonio, 63 ;
o en honor de un nacimiento, 1 , 2 ;
o Año Nuevo, 25 ;
o a una casa de luto, 340 ;
o a los padres, 98 ;
· Voz en el canto, 430-432 .
· Wakamatsu, 208 , 222 , 457 .
· Boda. Véase Matrimonio.
· Viudas, sin hijos, 123 .
· esposa, sin hijos, 102 ;
o deberes de, 85-99 ;
o en grandes casas, 92 ;
o relación con el marido, 84 ;
o relación con los suegros, 84 ;
o relaciones sociales, 91 .
· Pregunta de mujer, nuevo sentimiento acerca de, 371-373 .
· Mujeres, lectura general de, 386 ;
o en la ciudad, 279-298 ;
o nuevas aperturas para, 397-402 ;
o ocupaciones de, 85-103 , 108-110 , 242-256 , 279-292 , 306 , 307 , 310-318 , 397-402 ;
o posición de, 17-22 , 35 , 36 , 57 , 65-68 , 76-88 , 90 , 91 , 93 , 99-118 , 120-124 , 132 , 133 , 139 , 143 , 145 , 146 , 148 , 168 , 189 , 190 , 208 , 216-219 , 223-227 , 242-247 , 260 ,261 , 279 , 292 , 298 , 306 , 318 , 371-378 , 438-440 ;
o derechos de propiedad de, 374-378 ;
o publicaciones para, 385-391 ;
o pureza de, 216-219 ;
o la mujer nueva en un entorno antiguo, 392-397 .
· Mujeres, ancianas, apariencia de, 119 ;
o ejemplos de, 124 , 126-129 , 467-469 ;
o en imágenes japonesas, 132 .
· Lengua escrita, reformas propuestas en, 430 .
· Yamato Dake, 215 .
· Yasaku, 324 ;
o matrimonio y divorcio de, 69-73 .
· Yashiki, mansión y terrenos de un daimiō, 169 , 171 , 173 , 311 , 313 .
· Yedo. Véase Tokio.
· Yōshi, hijo adoptivo, 104 .
· Yoshiwara, un distrito de Tōkyō entregado a casas de mala
reputación, 409 .
· Zodíaco, signos chinos del, 331 .
· Zori, una sandalia de paja, 13 .
Nota del transcriptor:
Excepto donde las entradas del índice y el cuerpo del texto no
coincidían, las irregularidades en la separación de guiones (por ejemplo,
kwankoba y kwan-ko-ba), cursiva y ortografía (por ejemplo, vendedores y
vendedores) no se han cambiado. Excepto donde se indica a continuación, se
han conservado los acentos incoherentes (p. ej., jōroya frente a jōrōya).
Se realizaron las siguientes correcciones y cambios:
· pag. 120 :
marumage to marumagé (El marumagé , el estilo de tocado de las
damas casadas)
· pag. 175 :
daimios' a daimiōs' (y casas de daimiōs)
· pag. 351 :
kakemonos a kakémonos (los kakémonos y curiosidades)
· pag. 383 :
Meiji a Méiji (año trigésimo cuarto de Méiji)
· pag. 427 :
miyage to miyagé (la o miyagé a comprar)
· pag. 428 :
shirozaké to shirōzaké (El shirōzaké ( saké blanco ))
· pag. 429 :
acentos agregados a Shōguns, Shōgun's y Shōgunate
· pag. 437 :
traje a traje (Pero este traje)
· pag. 440 :
heimin a héimin ( héimin , o plebeyo)
· pag. 473 :
Bé-bé a Bé bé (Entrada de índice)
· pag. 475 :
Entrada de índice para "Infancia, 17-34". agregado (Entrada de
índice "Infancia. Ver Infancia". originalmente
apuntaba a una entrada inexistente)
· pag. 475 :
Iyemitsŭ a Iyémitsŭ (Entrada de índice)
· pag. 475 :
Iyeyasŭ a Iyéyasŭ (Entrada de índice)
· pag. 476 :
de ignífugo a ignífugo (Índice: Kura, un almacén a prueba de fuego)
· pag. 476 :
Jo a Jō (Índice: O Jō Sama, jovencita)
· pag. 477 :
De Onouyé a Onoyé (Entrada del índice)
· pag. 478 :
folclore a folclore (Índice: Tengu, un monstruo en el folclore japonés)
Fin del Proyecto Gutenberg's Japanese Girls and Women, de Alice Mabel
Bacon
*** FIN DE ESTE PROYECTO GUTENBERG EBOOK NIÑAS Y MUJERES JAPONESAS ***
