© Libro N° 9872. Diario De Un Hombre Lobo. Payne Brennan, Joseph. Emancipación. Abril 30 de
2022.
Título
original: ©
Diary Of A Werewolf, Joseph Payne
Brennan (1918-1990)
(Traducido Al Español Por Sebastián
Beringheli Para El Espejo Gótico)
Versión Original: © Diario De Un Hombre Lobo. Joseph
Payne Brennan
Circulación conocimiento libre, Diseño y edición
digital de Versión original de textos:
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© Edición, reedición y Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina
Miranda
LEAMOS SIN RESERVAS,
ANALICEMOS SIN PEREZA Y SOMETAMOS A CRÍTICA TODA LA CULTURA
Joseph Payne Brennan
Diario De
Un Hombre Lobo
Joseph
Payne Brennan
El siguiente documento se expone aquí al escrutinio público con ninguna
intención de sensacionalismo barato, sino simplemente para servir como una
advertencia para aquellos que puedan verse sujetos a impulsos perversos y
atávicos, los cuales, estamos convencidos, se originan en el Pozo del Infierno.
Todos esos impulsos diabólicos deben ser descartados instantáneamente de la
mente. La criatura inefable cuyo diario sigue a continuación se entretuvo con
tal impulso, jugó con él y finalmente cedió a él. Ninguna palabra nuestra
podría describir adecuadamente el horror subsiguiente. El diario de este
monstruo salvaje es más que adecuado para ese fin.
***
4 de abril de 1958: Ahora estoy bien instalado en Hemlock House. La zona
me conviene. La antigua casa de labranza de piedra, rodeada por un bosque de
imponentes abetos, se encuentra en una región salvaje y desolada, no lejos del
pueblo de Juniper Hill. Trescientas hectáreas de bosques profundos, pantanos
sin senderos y campos cubiertos de maleza rodean la casa. Tendré mucho espacio
para deambular sin invadir la tierra de mis vecinos. Apenas puedo esperar para
salir y recorrer estos bosques solitarios. ¡Será tan relajante!
6 de abril de 1958: La casa está ahora en orden y muy pronto comenzaré a
explorar mis posesiones. Pero debo descansar primero por un día o dos. Vine
aquí por consejo de mi médico. Me advirtió que mis muchas «disipaciones»
conducirían inevitablemente a la ruina física y mental a menos que aminore el
paso y descansara más. Ignoré su consejo hasta que comencé a tener horribles
pesadillas y luego desmayos reales. En ese momento me alarmé por completo y
decidí que, después de todo, mi querido y anciano doctor podría tener razón.
No fue fácil dejar mi pequeño harén en Nueva York, y echo de menos las
sesiones de heroína (¡uno tiene esas visiones!), pero estoy seguro de que me
adaptaré. Hay algo en esta región que ya me intriga: tiene aspectos primitivos,
crudos y salvajes que inexplicablemente me atraen. ¡Qué cambio respecto de «la
jungla de neón»!
8 de abril de 1958: Pasé casi un día entero merodeando por la espesura
del bosque. Me siento descansado y, sin embargo, extrañamente emocionado
también. ¡Me gusta la luz fría de estos bosques, las sombras, el silencio, la
constatación de que albergan a no pocos cazadores cuadrúpedos tras la pista de
sus presas! Puedo imaginar que, de otra manera, aceché a través de tal desierto
hace miles de años. La idea de eso de alguna manera me emociona. ¡Qué extrañas
fantasías me encuentro imaginando!
11 de abril de 1958: He estado afuera durante dos días con un clima frío
y lluvioso. Estas grandes y sombrías extensiones de bosque son como un imán que
me atrae irresistiblemente. Ni siquiera llevo un arma y, sin embargo, siento
que soy uno de los cazadores. ¡Qué absurdo!
13 de abril de 1958: Ayer conduje hasta Juniper Hill en busca de
suministros. Un típico pueblecito aburrido y somnoliento. Me sentía
extrañamente incómodo en presencia de esta gente del campo. Sentí animosidad
hacia ellos, casi odio. Qué vidas más estúpidas deben llevar. ¿Y por qué me
miran como si tuviera dos cabezas? Soy un tonto por dejar que me molesten. Y,
sin embargo, tengo un impulso perverso de convertir sus vidas en una pesadilla.
16 de abril de 1958: Hay una extensión profunda de bosque de pinos que
me atrae especialmente. Está tan oscuro y silencioso bajo esos árboles. Las
agujas de pino caídas de muchas décadas amortiguan todo sonido. Paso horas
allí; es tan tranquilo. A veces me tumbo escondido detrás de un árbol y miro
para ver si pasa algo. ¡Yo también, me digo, soy uno de los cazadores!
20 de abril de 1958: Debo alejarme del pinar. Hace dos días, mientras
merodeaba por ese lugar sombrío, de repente me sentí casi abrumado por el
impulso más extraño. ¡Quería ponerme en cuatro patas y correr por el bosque
como un animal! Por supuesto que no lo hice. Llegué rápidamente a casa y saqué
la botella de brandy. Finalmente me fui a la cama un poco borracho.
22 de Abril de 1958: La pasada noche he soñado que corría por el pinar
como un lobo, a la caza de presas. Me estremecí cuando desperté y recordé, pero
lo que realmente me asustó es que no experimenté miedo ni repulsión durante el
sueño en sí. ¡Experimenté, más bien, una sensación de euforia!
26 de abril de 1958: Hoy, después de tres días de tensión e inquietud,
regresé al pinar. Mientras me deslizaba bajo los árboles mi sueño parecía más
vívido que nunca. Después de muchas dudas, decidí que podría ser divertido, y
ciertamente no dañino, representar el sueño, al menos la idea general del
mismo.
Buscando el lugar más oscuro y aislado disponible, me puse en cuatro
patas y comencé a caminar sobre los montículos de agujas de pino. Al principio
parecía absurdo e incómodo. Estaba a punto de levantarme, pero muy rápidamente
mis sentimientos cambiaron.
Como en el sueño, sentí una súbita sensación de júbilo, de liberación de
todo tipo de ataduras. Parecía convertirme en una entidad diferente. Corrí más
rápido, mientras impulsos repentinos y salvajes flameaban en mi cerebro.
¡Conocí por fin la alegría pura y despiadada del cazador! Anhelaba ver a alguna
criatura más pequeña y acobardada a la que pudiera perseguir, alcanzar y
destrozar. Di brincos hasta que el cansancio me venció; luego volví a casa
tambaleándome y pasé el resto del día bebiendo brandy. Escribo esto con mano
temblorosa. Mi experiencia en el pinar no debe repetirse. Juro que me mantendré
alejado.
28 de abril de 1958: Estoy exhausto mientras escribo esto, pero debo
tratar de llevar un registro de lo que me está pasando. A pesar de mi
resolución, volví al pinar maldito y corrí bajo aquellos árboles negros como
una fiera salvaje, ¡en cuatro patas, gruñendo y mordiendo a no sé qué!
¡Mi propia identidad parecía mezclada con la de una cosa demoníaca, una
cosa que buscaba su alegría en la caza, en el desgarro de gargantas, en el
chorro de sangre fresca!
Me siento aterrorizado, pero impotente. Oh, Dios, ¿es posible que la
heroína haya dañado mi cerebro? ¿Inflamado, tal vez, ciertas células cerebrales
que a su vez han desencadenado impulsos atávicos, enterrados pero aún latentes?
¿O es una maldición hereditaria que finalmente se ha apoderado de mí? Siempre
supe que tenía los brazos anormalmente largos: ¡eso es lo que me permite correr
tan bien en cuatro patas! ¿Qué puedo hacer? Debo alejarme. Sí, mañana me iré.
30 de abril de 1958: ¡Escribo esto con terror! La cosa tiene un dominio
sobre mí que no puedo romper. Estaba empacando esta mañana, listo para partir,
y luego miré por la ventana hacia la silueta del bosque de pinos, verde
negruzco en el horizonte cercano. Dejé mis maletas en el pasillo; media hora
después corría en cuatro patas bajo aquellos grandes árboles silenciosos. Volví
arrastrando los pies, horas más tarde, y me derrumbé en mi cama.
3 de mayo de 1958: Ahora me he controlado. No quiero decir que haya
vencido el impulso de correr en cuatro patas por el pinar. Pero he decidido
sacar lo mejor de la situación, ser filosófico al respecto. Si no puedo
reprimir el impulso, he decidido que también podría disfrutarlo.
Tal vez sea simplemente un trastorno temporal que seguirá su curso.
9 de mayo de 1958: El problema con el bosque de pinos es que en realidad
no alberga muchas presas. Es quizás demasiado aislado. Puedo aventurarme en las
áreas menos arboladas más cercanas a los campos abiertos. Mis palmas están
bastante callosas y puedo saltar a gran velocidad.
Ya no estoy sorprendido. Siento una sensación de liberación, de altísimo
júbilo, de alegría pura, salvaje y prístina. Mientras corro soy un animal
salvaje (que todos somos esencialmente), las preocupaciones se vuelven
inexistentes. Vivo completa y plenamente en el momento. Siento que me he
adaptado completamente. Ahora debo empezar a cazar…
11 de mayo de 1958: Mi primer intento serio de caza terminó en un
episodio ridículo.
Mientras acechaba a través de un parche de grandes helechos que florecen
en el rico suelo debajo de estos árboles de hoja perenne, me encontré con un
cachorro de oso negro. Se detuvo, sorprendido, me miró fijamente por un momento
(cara a cara; yo estaba en cuatro patas igual que él) y luego retrocedió. Me
puse en cuclillas y solté una carcajada salvaje. Esto pareció aterrorizarlo
absolutamente; huyó.
14 de mayo de 1958: Finalmente comencé a cazar en el terreno más abierto
adyacente al oscuro bosque de pinos, pero incluso allí solo me encontré con la
frustración. No he descubierto más que conejos, y estos son totalmente
incapaces de atrapar. Son demasiado pequeños y los pierdo de vista entre la
maleza. Sin embargo, ¡me emociono con el papel de depredador!
17 de mayo de 1958: ¡Oh, Dios, ha sucedido, como yo temía que sucedería,
como sabía que sucedería!
Ayer, un día oscuro, nublado, con amenaza de lluvia, estaba merodeando
en un pequeño bosque de abedules a bastante distancia del bosque de pinos. Una
franja de este bosque, como un delgado dedo de árboles, sobresale casi hasta el
borde de un camino de tierra. Para divertirme, me deslicé a través de esta
franja de árboles, manteniéndome bien escondido, y miré hacia el camino. A
escasos diez metros de este sendero poco transitado, una anciana se apresuraba
cargando un saco de algo. Seguía mirando al cielo, como si temiera que la
lluvia la atrapara.
Mis ojos se clavaron en ella, y un temblor se apoderó de todo mi cuerpo.
Miró una vez por encima del hombro, nerviosa, y siguió adelante.
Puedo decir honestamente, en mi propia defensa, que al principio solo
pretendía asustarla. ¡Lo juro! Cuando se acercó, rompí deliberadamente algunas
ramitas secas sobre las que descansaban mis palmas y comencé a gruñir. Miró
hacia los árboles, sobresaltada, y mientras yo seguía gruñendo más fuerte, el
miedo se apoderó de ella.
Dejó caer el saco y echó a correr. Una niebla roja pareció moverse ante
mis ojos. Sin una voluntad consciente por mi parte, salté de los árboles en
cuatro patas, al camino, tras ella. Se volvió una vez más y el terror convirtió
su rostro en una máscara gris. Paralizada por el miedo, se quedó inmóvil, con
la boca abierta, incapaz incluso de gritar.
Salté sobre ella, arrojándola a la tierra. Un instante después, mis
dientes se habían cerrado en su garganta. Mordí salvajemente. La sangre brotó
en mi cara. Es poco lo que puedo recordar después de eso. La sangre me llevó a
un frenesí absoluto.
Escuché un gruñido vicioso que parecía tener su origen en el aire que me
rodeaba. Apenas puedo creer que salió de mi propia garganta. Finalmente la
niebla roja se disolvió.
Enmascarado con sangre, me encontré agazapado sobre el cuerpo de la
anciana. Su cabeza había sido casi cortada. Su rostro estaba tan desgarrado que
era irreconocible.
Deslizándome en el bosque de abedules, busqué un estanque cercano donde
me lavé la sangre de la cara. Manteniéndome entre la maleza y los campos,
regresé a Hemlock House, quemé mi ropa y me derrumbé en la cama. Yací durante
horas en un estado de agotamiento, sin apenas la energía para mover una
extremidad. Estaba completamente vacío de todas emoción. No sentí
remordimiento, ni horror, nada en absoluto.
Solo ahora, mientras escribo estas palabras, puedo ver lo horrible del
asunto en su perspectiva adecuada. Debo confesar a las autoridades o matarme.
19 de mayo de 1958: Esta mañana conduje hasta Juniper Hill. Los nativos
todavía se ven afectados cuando se menciona a la anciana, Alberta Bates.
Expresé simpatía. Ni una pizca de sospecha se adhiere a mí. Están culpando a
alguna bestia salvaje del bosque. Algunos mencionan un oso (informé haber visto
uno), otros un lobo.
El invierno pasado, dicen, fue inusualmente severo. Se cree que los
lobos hambrientos pueden haber bajado de Canadá y que algunos todavía están
aquí. Bueno, ahora estos idiotas tienen algo de qué hablar. ¡El tedio de sus
días por fin ha sido interrumpido!
Me siento absolutamente seguro. El camino, aunque de tierra, estaba tan
compactado que no se pudieron encontrar huellas de ningún tipo. Intentaron con
perros, pero no llegaron a ningún lado porque una fuerte lluvia había caído
varias horas antes de que alguien encontrara el cuerpo de la pobre anciana.
He decidido no rendirme ni destruirme. Después de todo, ni siquiera fue
un asesinato, en el sentido más verdadero. Realmente no hubo premeditación. Fue
hecho por impulso, un acto horrible pero irreflexivo, no planeado. Mi propia
destrucción no podría ser de ayuda para la anciana ahora.
Me mantendré fuera de peligro y todo el asunto pronto será olvidado.
Debo permanecer calmado y desapasionado.
25 de mayo de 1958: He vuelto a salir, corriendo en cuatro patas, pero
ahora me he vuelto cauteloso. Me quedo en la parte más oscura del pinar. Los
grupos de caza locales todavía están fuera, recorriendo el bosque en busca de
la «bestia» que mató a la pobre Alberta Bates. ¡Les deseo suerte!
26 de mayo de 1958: Esta mañana llamó un grupo de cazadores, pidiendo
permiso para realizar una búsqueda en mis propias instalaciones. Por supuesto
que accedí con entusiasmo. Me reí para mis adentros mientras los veía alejarse
bajo la lluvia.
3 de junio de 1958: Los cazadores se han dado por vencidos. Dado que
Alberta Bates no tenía parientes, no la extrañaremos por mucho tiempo. Soy
consciente de una sensación de logro porque he burlado a los idiotas del
pueblo.
10 de junio de 1958: Debo irme de Hemlock House de inmediato. Esta zona
de oscuros bosques y lúgubres pastizales desiertos ha ejercido sobre mí una
influencia maligna, una influencia tan poderosa que no puedo combatirla. Anoche
(¡Dios me ayude!), maté de nuevo.
Había estado inquieto todo el día, pero logré controlar mis impulsos.
Sin embargo, con la llegada de la noche y la aparición de una gran luna llena,
las tensiones que desgarraban mis nervios se volvieron demasiado fuertes para
resistir. Decidí, finalmente, que simplemente daría un paseo por el solitario
camino de tierra que bordea gran parte de mi propiedad. Puedo decir con toda
honestidad que esa era mi única intención. Razoné que el aire de la noche y el
ejercicio disiparían gradualmente mi inquietud interna. Sentía que estaba
llegando a un nivel peligroso.
Fue una hermosa noche. El camino era gris plateado bajo la luna.
Todo parecía tocado por un suave resplandor. Era un paisaje de
encantadores sueños letales. Me di cuenta de una creciente excitación. Seguí
dando vueltas para mirar hacia la luna.
Incluso entonces, nada podría haber sucedido si el vagabundo, Freddy
Camberwell, no hubiera aparecido a la vista. Freddy es el borracho del pueblo,
un tonto crónicamente enamorado pero de buen carácter que duerme en los
establos, granjeros, y ocasionalmente hace trabajos para beber.
Llegó tambaleándose, hablando solo, cantando fragmentos de canciones. No
hubo pensamiento, ninguna deliberación de mi parte. El encuentro fortuito
parecía predestinado, fijado inexorablemente por aquella extraña luna plateada.
Poniéndome en cuatro patas, corrí por el camino directamente hacia él.
No me vio hasta que estuve a escasos metros de distancia. Me miró, se
frotó los ojos, sin saber si yo era real o solo un fantasma nacido de la
botella. Un instante antes de saltar, sus ojos se agrandaron y abrió su boca
hinchada para gritar. Le desgarré el cuello. Su grito salió como el balido de
un conejo. La niebla roja se movió sobre mis ojos; había un zumbido en mis
oídos y un gruñido loco y profundo que parecía estar escuchando desde muy
lejos.
Más tarde, segundos, minutos, no tengo ni idea, la niebla se disipó y me
encontré allí, encorvado a la luz plateada de la luna, empapado de sangre,
¡pero tranquilo, tan maravillosamente tranquilo! Miré la cosa debajo de mí sin
interés. Estaba más terriblemente desgarrado que la anciana, pero no tenía
ninguna duda de que el abrumador hedor a alcohol lo identificaría lo
suficientemente rápido.
Nadie más se había movido a la vista en el camino. Esquivando
rápidamente entre la maleza, crucé lotes de vuelta hacia Hemlock House. En el
camino, vadeé varios metros a lo largo de un pequeño arroyo, deteniéndome lo
suficiente para sumergir la cabeza en el agua y enjuagar la mayor parte de la
sangre. Después de atar mi ropa en un pequeño bulto que enterré en el jardín,
me acosté y dormí sin despertarme durante casi diez horas.
12 de junio de 1958: Juniper Hill se ha convertido en un campamento
armado; partidas de caza recorren las colinas de todo el municipio. Como
esperaba, los torpes perros pronto perdieron el rastro. Llegaron hasta el
arroyo y luego simplemente se arremolinaron en confusión. El cuerpo no fue
encontrado hasta media mañana, y para entonces el rastro estaba bastante frío.
El sheriff Macelin me llamó para advertirme que «la cosa» podría estar
escondida en algún lugar de mi propio bosque. He prometido quedarme o aventurarme
a salir solo con una escopeta cargada.
Por supuesto que sería un tonto si dejara Hemlock House ahora. La
sospecha se apegaría a mí de inmediato. Debo quedarme por un tiempo; no puede
haber alternativa.
14 de junio de 1958: Los osos negros se están poniendo duros. Ya han
matado a tres. Siento remordimiento por esto. En términos generales, son
bestias bondadosas.
16 de junio de 1958: Si alguien alguna vez lee esto, ¡Dios no lo
quiera!, supongo que esperará un informe sobre el crecimiento de pelo en mis
piernas, un aumento repentino en la longitud de mis caninos, etc. Todo esto,
por supuesto, son solo tonterías inventadas por escritores de ficción: adornos
melodramáticos, nada más. Pero estoy convencido de que los hombres lobo como yo
han existido durante siglos. Los campesinos acosados pueden haber inventado los
detalles, pero ahora puedo ver claramente que existe una base sólida para las
muchas leyendas que se han transmitido a lo largo de los siglos.
Debe haber habido muchos como yo. Los adornos externos inventados para
el efecto no son nada comparados con los horrores ocultos que existen en las
circunvoluciones invisibles de nuestros cerebros: ¡cerebros sujetos a quién
sabe qué monstruosas presiones, trastornos, enfermedades, corrupciones
hereditarias!
18 de junio de 1958: Me alojo cerca de Hemlock House. Todavía no es
seguro aventurarse en el bosque. Los aldeanos han matado a siete perros
salvajes, un gato montés, un gran zorro gris y dos osos más. ¡No se ha visto
ningún lobo!
22 de junio de 1958: Ayer, el correo trajo el volumen de Sabine
Baring-Gould, El libro de los hombres lobo. Lo había pedido días atrás. Fue
publicado en Londres en 1865 por Smith, Elder and Co. Debe ser bastante raro;
tuve que pagar $25 por esta copia en mal estado. El volumen es una mina de
información fascinante. El autor escribe en su prefacio: «Cuando una forma de
superstición prevalece en todas partes y en todas las épocas, debe descansar
sobre un fundamento de hecho». ¡Cierto! ¡Cierto! No tengo ninguna duda de que
mi propio caso se conservará en las leyendas de la licantropía. ¡Este diario lo
lego a la posteridad!
25 de junio de 1958: ¡La locura vuelve a agitarse dentro de mí,
destrozando mis nervios! Ya no siento remordimiento. En cualquier caso, los dos
que he matado no tenían importancia para nadie excepto para ellos mismos.
26 de junio de 1958: ¡Ojalá esos tontos de Juniper Hill dejaran de vagar
por el bosque! Pero creo que la fiebre de la caza finalmente está disminuyendo.
Ellos también tienen sed de sangre. Han matado al menos veinte animales
inocentes. Debo admitir que esto molesta un poco mi conciencia. ¡Estos
cazadores locales son peores que yo! Maté sólo cuando una forma de locura me
venció. ¡Ellos matan a sangre fría!
1 de julio de 1958: Tengo entendido que han salido del bosque las
últimas «patrullas». Se ha abandonado la búsqueda de la «cosa». ¡Por fin!
3 de julio de 1958: Hoy regresé al pinar y corrí en cuatro patas.
Qué sentimiento de alivio, de liberación, de total abandono. El hambre
de sangre está latiendo en mis venas de nuevo, pero debo tener cuidado. ¡Debo
ser astuto, astuto como un lobo!
10 de julio de 1958: ¡Debo aniquilarme! ¡Estoy arruinado, total y
eternamente! ¡He destruido a un joven inocente y estoy enfermo de
remordimiento! Pero debo dejar constancia de los hechos.
A última hora de la tarde estaba vagando por los caminos no muy lejos
del pueblo. Cuando llegué a una curva, noté a una niña pequeña, de seis o siete
años, caminando, balanceando un balde. Me imagino que había estado recogiendo
arándanos cerca del borde de la carretera y ahora regresaba a Juniper Hill. No
puedo creer que le hubieran dado permiso para irse sola; probablemente había
desobedecido y se había escabullido, riendo para sí misma mientras llenaba
alegremente su pequeño balde con arándanos maduros.
Traté de calmarme. De hecho, dejé de caminar, pero comencé a temblar y
supe, ¡oh Dios!, que estaba perdido. El riesgo, la proximidad del pueblo, no
hizo ninguna diferencia para mí. Presa de este espantoso impulso, parezco no
tener control sobre mis propios movimientos; los centros superiores de mi
cerebro se congelan en la insensibilidad. ¡En segundos era una bestia voraz que
se precipitaba por la carretera en cuatro patas, mostrando los dientes para el
golpe mortal!
No me escuchó. Salté sobre ella y le arranqué la garganta, y ni siquiera
gritó. Tal vez estaba aturdida, incluso inconsciente, después de que la tirara
al suelo. Lo espero fervientemente.
Todavía estaba gruñendo y cortando cuando, de alguna manera, un sonido
penetró la pared de niebla roja que me rodea en estos momentos. Era el crujido
de una carreta agrícola que subía por la carretera. Solo tuve unos segundos
para agarrar a la chica muerta y saltar a la maleza al costado del camino.
Lleno de horror, remordimiento y miedo, esperé mientras el carro pasaba
traqueteando lentamente. Afortunadamente, el conductor miraba hacia adelante y
no notó el charco de sangre fresca en el camino.
Tan pronto como lo perdí de vista, amontoné ramas y hojas muertas sobre
el cuerpo de la niña y salí corriendo. No me atrevía a ser visto en las
carreteras. Regresé dando un rodeo a través de bosques, campos y pantanos. Fue
una prueba agotadora de cuatro horas.
15 de julio de 1958: El cuerpo de la niña, Debra Dorman, fue encontrado
pocas horas después de su muerte. Un grupo de búsqueda notó sangre en el camino
y rápidamente localizó el cadáver debajo de la pila de hojas donde lo había
dejado. Los perros nuevamente resultaron inútiles, perdiendo mi rastro en un
terreno pantanoso cercano. Pero Juniper Hill ahora está de un humor peligroso.
La mañana después de mi acto de infamia, el sheriff Macelin y algunos
hombres a los que había delegado, llamaron a mi puerta. Al principio tenía
miedo de que todo estuviera perdido, pero pronto descubrí que solo querían que
me uniera a uno de los grupos de búsqueda que cazaban al «monstruo». Por
supuesto que no me atreví a negarme. Durante la mayor parte de los tres días y
noches siguientes participé de un grupo que vagaba por pantanos y matorrales en
busca del «lobo loco», «la cosa», o como sea que lo llamaran en este momento.
Han llegado voluntarios de todo el condado. Las cacerías continúan sin
descanso durante las 24hs. Finalmente fui relevado porque era evidente que
debía dormir o caer exhausto. He dormido quince horas y me siento
razonablemente descansado. Pero todavía estoy demasiado cansado para
experimentar cualquier emoción. Soy lo que me he convertido. Tal vez pasará,
existiendo finalmente solo como un mal recuerdo.
17 de julio de 1958: La «cacería de lobos» continúa, pero creo que
algunos de los cazadores están acosados por una creciente sensación de
inutilidad. Me uní a un grupo ayer por la tarde. Aunque pocos han expresado el
pensamiento, creo que puede haber una creciente sospecha de que el «lobo» puede
no ser un animal después de todo. Me burlé de esto, pero uno del grupo de
búsqueda señaló que un lobo sin duda atacaría a las ovejas, las vacas y las
cabras, así como a los seres humanos extraviados.
Por supuesto, no se ha encontrado ganado sacrificado, y este hecho está
causando gran inquietud. Debería haber matado una o dos ovejas, solo por
mantener las apariencias, pero tenía pocas ganas de matar animales domésticos.
Ya es demasiado tarde, en cualquier caso.
Debo ser extremadamente cuidadoso. Recordé con un sobresalto que el
Libro de los hombres lobo de Baring-Gould estaba sobre la mesa cuando llamaron
el sheriff Macelin y los agentes. Aparentemente nadie notó el título.
20 de julio de 1958: Las cacerías continúan, tercamente, pero ahora
nadie cree que el asesino sea encontrado por métodos rutinarios. Un deseo se
agita dentro de mí para deslizarme en el bosque de pinos y correr en cuatro
patas, pero no me atrevo. Los hombres armados, nunca solos, pueden encontrarse
en cualquier lugar.
Nadie se aventura fuera del pueblo sin un arma. Por la noche los caminos
están completamente desiertos, a excepción de una partida de caza ocasional.
Debo permanecer en Hemlock House, no importa cuán feroces sean los
impulsos que me acosan.
24 de julio de 1958: ¡Todo ha terminado! No podía soportar más la
intolerable tensión.
Un millar de demonios parecían estar revolviéndose dentro de mí,
exigiendo liberación. Por fin sucumbí. Aun así, conservé suficiente sentido
común para darme cuenta de que no debía deambular por las inmediaciones de
Juniper Hill.
Alrededor del mediodía me subí a mi auto y conduje unas cuarenta millas
hacia el norte. Alrededor de las tres aparqué a un lado de la carretera y
comencé a caminar. El sendero pasaba por tierras de cultivo deterioradas y
parches de bosque denso. Durante millas solo vi dos casas de campo, una de
ellas, desierta y hundida en ruinas. No encontré un alma. Finalmente, hacia el
anochecer, llegué a una especie de parque estatal.
Divisé un auto al costado del camino de tierra, en la maleza profunda.
Inmediatamente supuse que debía contener dos amantes.
Poniéndome en cuatro patas, me metí entre los arbustos y avancé hacia el
vehículo con el corazón palpitante. Cuando me levanté y miré por la ventanilla
del coche, vi que estaba en lo cierto. Un hombre joven y una niña estaban
encerrados en un fuerte abrazo.
¡La niebla roja nadaba ante mis ojos!
Saltando hacia adelante, abrí la puerta del auto. No puedo recordar
todos los detalles. Sé que el joven trató de luchar, pero fue inútil. ¡Cuando
la locura me invade, mi fuerza y mi furia igualan a las de cualquier bestia de
la jungla! Lo arrastré fuera del auto, lo tiré al suelo y le clavé los dientes
en el cuello. Su lucha frenética fue en vano. Todavía estaba desgarrando y
cortando su cuello cuando recordé a la chica. Levantando la cabeza, escuché
gritos y golpes en la maleza cercana. ¡Fui tras ella en un instante, gruñendo
con renovada sed de sangre!
Justo cuando llegaba a la carretera, salté sobre ella. Se derrumbó,
repentinamente muda e inmóvil por el terror. Mis dientes chorreantes estaban a
solo pulgadas de su yugular cuando unas luces destellaron en el camino y
escuché el sonido de voces.
Saltando, corrí a lo largo de la carretera, con la única intención de
escapar.
Detrás de mí escuché un gran tumulto de gritos y órdenes salvajes.
Lo que siguió fue una pesadilla. Una docena de veces me vi obligado a
salirme del camino y esconderme en la maleza. Por pura suerte llegué a mi coche
antes de que lo localizaran. Me alejé imprudentemente, limpiándome la sangre de
la cara a medida que avanzaba. Pero cuando pasé por un cruce, los faros
iluminaron la forma de un hombre, un granjero local, supongo, caminando.
Levantó la vista, sobresaltado, y luego, maldita sea su alma, miró mi
matrícula. Si recordaba los números, todo habría terminado.
Lo que narro a continuación sucedió ayer. Ahora es por la tarde. He
bloqueado las puertas de abajo. Temo lo peor. Si tan solo me hubiera detenido
el tiempo suficiente para matar tanto a la chica como a ese tonto granjero…
Temo que ella pueda describirme y que él informe mi número de matrícula.
¡Cualquiera de los dos podría arruinarme!
¡Deben haberme rastreado! Una multitud se está reuniendo alrededor de la
casa. Puedo escuchar golpes cuando las rocas son arrojadas a través de las
ventanas. Alguien me está llamando a rendirme. ¡No saldré! Esa turba me hará
pedazos.
El sheriff Macelin grita que me protegerá si me rindo. ¡La multitud está
gritando! Estoy tentado de salir corriendo y desgarrar algunas gargantas más
antes de caer.
¡No puedo respirar! ¡El gas lacrimógeno está inundando la habitación!
Debo…
***
Nota: Gracias a los heroicos esfuerzos del sheriff Macelin y sus
adjuntos, el demonio que escribió lo anterior finalmente fue rescatado de la
turba de linchamiento y llevado a toda prisa a la cárcel en otro municipio.
Aunque posteriormente la fiscalía exigió con vehemencia la pena de muerte, la
introducción del diario del monstruo por parte de la defensa no dejó ninguna
duda en la mente de los miembros del jurado de que su autor estaba
irremediablemente loco. El innombrable carnicero fue internado de por vida en
una institución para criminales dementes. Dios quiera que permanezca allí.
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Joseph Payne Brennan (1918-1990)
(Traducido al español por Sebastián Beringheli para El Espejo Gótico)
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