© Libro
No. 389. El Ciclo Económico I. Cage, Alan
J. Colección Emancipación Obrera. Marzo
9 de 2013.
Título original: © Alan J.
Cage (2004), El Ciclo Económico.
Versión Original: © Alan J.
Cage, El Ciclo Económico.
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Alan J. Cage
(2004) El ciclo económico. Texto completo en www.eumed.net/cursecon/libreria/
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Portada e Ilustración E.O. de Imagen: Alan J. Cage (2004) El ciclo
económico.
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Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina Miranda
EL CICLO ECONÓMICO
Alan J. Cage
EL CICLO ECONÓMICO
Alan
J. Cage
¿Cuáles son las causas
del crecimiento?
¿Son inevitables las
crisis?
¿Qué rol juega el Estado?
Para citar este
libro recomendamos utilizar el siguiente formato:
Alan J. Cage (2004) El
ciclo económico. Texto completo en www.eumed.net/cursecon/libreria/
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A Bernardo
Durante
el largo período de elaboración de este libro he recibido valiosos comentarios
y sugerencias de amigos y colegas. A todos ellos mi profundo agradecimiento.
Igualmente
agradezco a Editorial Dunken y a su personal por el excelente trabajo y la
cuidada edición del libro que distribuyen en Argentina y Uruguay,
Finalmente,
mi mayor deuda es con mi familia, a ellos las gracias por el respaldo para esta
empresa y la comprensión por el tiempo sustraído por la misma.
ÍNDICE
INTRODUCCIÓN..................................................................................................
9
SECCIÓN I:
CRECIMIENTO ECONÓMICO
I.1 El
funcionamiento de la economía
capitalista........................................... 23
I.2 Modelo
básico de crecimiento económico................................................
53
I.3 Uruguay:
economía primaria agro exportadora (1870-1929).................... 79
I.4 Síntesis
de la
Sección.................................................................................
93
SECCIÓN II:
CRISIS ECONÓMICA
II.1 La
dinámica de la acumulación de
capital................................................. 101
II.2 Modelo
ampliado de ciclos
económicos.................................................... 117
II.3 Uruguay:
economía primaria con industrialización sustitutita
(1930-1973)...............................................................................................
127
II.4 Síntesis
de la Sección
................................................................................
141
SECCIÓN III:
EL ROL DEL ESTADO
III.1 El
papel del Estado en el crecimiento
económico..................................... 149
III.2 Modelo específico para cada
factor.......................................................... 163
III.3 Uruguay:
economía primaria con servicios a la región (1973-2000)........ 179
III.4 Síntesis
de la
Sección.................................................................................
207
SECCIÓN IV:
SÍNTESIS FINAL Y CONCLUSIONES
IV.1 La
teoría del crecimiento económico, sus causas y sus crisis............... 215
IV.2 Crecimiento
económico: un modelo clásico......................................... 223
IV.3 Breve
historia económica del Uruguay.................................................
229
ANEXOS
ESTUDIO DE CASOS
1 El
crecimiento
chileno.............................................................................
2
La economía
neocelandesa......................................................................
3
La experiencia
irlandesa.........................................................................
V: REFERENCIAS
BIBLIOGRÁFICAS...................................................
INTRODUCCIÓN
El estudio de la dinámica del sistema
capitalista, de sus fases de crecimiento y de sus períodos de crisis que
conforman los ciclos económicos, se inició con el trabajo de los primeros
economistas clásicos[i] en su afán de responder a
dos preguntas que han sido objetos de investigación de la ciencia económica en
sus inicios:
- ¿Cómo se genera la riqueza?
- ¿Cómo se distribuye entre los distintos
componentes de la sociedad?
Con el paso del tiempo, la emergencia del
pensamiento económico marginalista, base de las teorías económicas dominantes
en la actualidad (neoclásicas y keynesianas), desplazó el centro de
investigación a otras cuestiones que si bien importantes dejan de lado la
comprensión esencial del sistema económico en el cual vivimos.
A pesar de que la corriente dominante del
pensamiento económico ignoró la discusión del estudio del sistema económico
como tal y se concentró en aspectos parciales del mismo, diversos autores fuera
de esa corriente siguieron trabajando sobre las bases que dejaran los autores
clásicos[ii].
Al finalizar la segunda guerra mundial
también en la corriente económica dominante renacen estos temas, pero con un
enfoque, metodología y hasta denominaciones completamente diferentes. Son las
teorías del crecimiento que, luego del impulso dado por el modelo Solow - Swan
de fines de la década del 50, conocen un período de lentos avances y se retoman
con fuerza en los años 90. Sin embargo la presentación teórica de estas teorías
adolece de graves defectos[iii] y, no menos importante,
arriban a conclusiones que la contrastación empírica revela como incorrectas[iv], además de ocultar las
relaciones entre los actores sociales que se dan en el sistema capitalista con
respecto al proceso de producción y distribución.
Por ello no se sigue esta última línea de
la corriente económica dominante y en cambio se propone sintetizar los aportes
realizados por los economistas clásicos y sus continuadores acerca del
crecimiento, sus causas y sus crisis. A la vez se intenta aportar nuevos
avances en esa dirección, especialmente a la descripción matemática de esta
dinámica.
Por cierto que existen divergentes
opiniones entre los economistas clásicos sobre el objeto de estudio (y aún más
entre sus continuadores, ya que pueden haber varias escuelas basadas en un
mismo pensador clásico) y que el autor se decanta por una línea explicativa que
tiene como hilo conductor la tasa de beneficio de los empresarios, la relación
entre las ganancias y el capital invertido[v]
. El libro se articula sobre la base del estudio de esta tasa de beneficio a
partir de la teoría del valor trabajo, teoría que al no ser el objeto en
estudio se desarrolla sólo en aquellos aspectos que soportan el hilo conductor.
El documento describe la dinámica del sistema capitalista centrándose en el
crecimiento económico, desarrolla modelos para sustentar con precisión la
descripción y estudia la historia económica de un país específico, Uruguay,
como aplicación de caso de los conceptos y modelos desarrollados.
No se discute aquí explícitamente la
segunda de las cuestiones que los economistas clásicos plantearon conjuntamente
al problema del crecimiento: la distribución de la riqueza. A nuestro juicio,
ambas cuestiones están íntimamente relacionadas y la misma dinámica económica
que da cuenta de una de las cuestiones, genera la otra. Mas aún, la propia
dinámica del crecimiento genera una desigualdad creciente, pero a la vez el incremento de la riqueza eleva los
ingresos (en forma diferencial) de todos los sectores de la población,
inclusive de aquellos más pobres. Las recesiones económicas perjudican en mayor
medida a las capas menos pudientes[vi].
Si bien no se aborda en forma directa la
cuestión de cómo se distribuye la riqueza, indirectamente el tema es tratado en
forma reiterada en cuanto toda la exposición gira en torno al beneficio
(ingresos excedentes de los empresarios que se reparten entre los distintos
grupos capitalistas bajo diversas denominaciones: dividendos, intereses, renta)
y el salario (ingresos de los trabajadores.) En la explicación de la dinámica
del crecimiento de la economía y de sus crisis, en la modelación de esa
dinámica, en el rol del Estado y en la síntesis histórica del caso uruguayo se
hacen continuas referencias a esta cuestión, aún cuando el foco esté dirigido
al análisis del crecimiento económico.
Finalmente cabe comentar la metodología de
exposición utilizada en este documento: el lenguaje del texto principal trata
por una parte de ser asequible a las personas sin conocimientos o con
conocimientos básicos de economía y por otra el que la lectura resulte lo más
amena posible, por lo que se han colocado como notas las precisiones más
técnicas cuando el concepto no ha resultado suficientemente preciso para
especialistas o cuando era necesario dar más detalles acerca de lo tratado en
el texto principal. Con el mismo fin de dotar de claridad a la exposición,
cuando es posible se ha utilizado un lenguaje actualizado y no el originalmente
utilizado por los economistas clásicos, aún cuando a veces los términos no sean
estrictamente equivalentes en cuyo caso las diferencias son precisadas en las
notas.
Luego de haber delimitado el objetivo y las
cuestiones a investigar en esta introducción, los temas se presentan en un
orden creciente de complejidad, ampliando las dimensiones en estudio hasta
conformar tres grupos de tres capítulos agrupados en secciones. Un cuarto
capítulo en cada sección intenta ser una síntesis integradora de lo tratado en
la misma.
En la primera parte se aborda el fenómeno
del crecimiento económico, a partir de la descripción del funcionamiento de la
economía actual a su nivel de análisis más básico: el de los empresarios y
trabajadores. Partimos entonces, en un primer capítulo, de una
microeconomía elemental para luego
encarar la dinámica del sistema económico actual, mostrando como el mismo
implica la necesidad de acumulación constante de capital, lo que se traduce en
crecimiento económico.
El segundo capítulo de esta primera sección
se propone modelar la dinámica de funcionamiento del sistema capitalista en lo
que respecta al crecimiento, “las leyes de movimiento” de los economistas
clásicos comenzando por el modelo básico más sencillo y que por tanto asume una
cantidad importante de supuestos fuertes. A partir del modelo básico se extraen
las primeras conclusiones que describen el comportamiento del sistema económico
y se analizan las limitaciones del modelo debido a los supuestos realizados.
Luego progresivamente se eliminan las restricciones, acercando el modelo a la
realidad económica, y se extraen nuevas conclusiones. Los sucesivos modelos se
ocupan casi exclusivamente del problema del crecimiento, inicialmente con una
única técnica de producción, la más rentable, incorporando a posteriori el
progreso tecnológico y las condiciones de viabilidad para el cambio de técnica
de producción.
El capítulo final de esta primera sección
se propone describir el desarrollo histórico del sistema capitalista uruguayo
como complemento y aplicación de caso de los capítulos anteriores. Como breve
descripción, Uruguay está ubicado en la zona subtropical austral de
América del Sur, limitando con Argentina al oeste y Brasil al noreste, cubre
una superficie de aproximadamente 176.000 kilómetros cuadrados, y tiene una de
aproximadamente 3.300.000 habitantes, la mayoría de ellos de origen europeo,
con una tasa de alfabetización del 97%. Aproximadamente un 89% de la población
vive en áreas urbanas, y aproximadamente un 42% en el área metropolitana de
Montevideo, su capital. En general, Uruguay es catalogado como un país en
desarrollo de ingresos medianos.
El período
seleccionado para esta parte inicial va desde 1870 hasta 1929 en el cual los
propietarios ganaderos y los comerciantes importadores de Montevideo dieron
forma a lo que se ha denominado “modelo agroexportador primario”, basado en la
producción ganadera, modelo que con sus aspectos institucionales, de desarrollo
tecnológico, de organización económica logró una inserción exitosa en la
división de trabajo internacional naciente. Esta inserción generó una fase de
crecimiento larga hasta 1913 en la cual Uruguay tuvo similares y mejores
ingresos per capita que los países capitalistas centrales.
La segunda sección introduce el estudio de
la detención e incluso retroceso del crecimiento que ocurre con las crisis
económicas. El primer capítulo muestra como el crecimiento se ve interrumpido
en forma periódica por brutales crisis donde la generación de riqueza cae y la
desocupación crece, debido a las contradicciones propias del sistema económico
y a pesar del deseo conciente de la gran mayoría de sus actores de continuar
acumulando capital. Pero estas crisis aportan también elementos correctivos para
la economía capitalista que relanzarán el crecimiento bajo un nuevo marco de
negocios.
La dinámica del sistema económico sólo
puede ser descripta mediante modelos matemáticos donde el cambio en el tiempo
tiene una gran importancia. Los economistas clásicos distinguieron los
diferentes procesos dinámicos que caracterizan la economía capitalista y que
podemos describir en las tendencias históricas, las fluctuaciones de
crecimiento y crisis y la formación de precios en la economía. El segundo
capítulo de esta sección presenta modelos dinámicos que explican la ocurrencia
de períodos de crecimiento alternados por períodos de crisis, extrayéndose de
estos modelos conclusiones que avalan la descripción cualitativa presentada en
el capítulo precedente.
El capítulo final de esta segunda sección
estudia la expansión y crisis de la economía uruguaya entre 1930 y 1973,
ejemplificando los conceptos y modelos matemáticos desarrollados al respecto. A
partir de la crisis del modelo agroexportador uruguayo, con una fase recesiva
que se continuó hasta 1929, la inmigración
y el estancamiento ganadero condujeron a la “revolución de la pequeña
burguesía” como ha llamado la historiografía uruguaya a las reformas del
gobierno bajo la influencia de José Batlle y Ordoñez a principios del siglo XX
luego complementadas en las décadas del 30 y 40 y que dieran lugar a una rápida
industrialización basada en el “modelo de sustitución de importaciones”.
Debe destacarse que el contexto
internacional del período, centrado primero en la gran depresión y luego en las
guerras mundiales entre países industrializados, significó la imposibilidad de
los mismos de seguir ejerciendo su rol
en la división internacional del capitalismo lo que generó la búsqueda de una
rápida industrialización por parte de muchos países subdesarrollados,
movimiento que involucró a América Latina en su casi totalidad y a Uruguay en
particular. El rápido crecimiento se agota a mediados de los años 50 momento a
partir del cual se iniciará un proceso de fuerte divergencia en los valores de
producto per capita con los países desarrollados. Las causas se pueden
encontrar en la caída de la rentabilidad en la industria, en la dependencia
tecnológica e insuficiencia del proceso y en el marco de la continuidad del
estancamiento de la producción ganadera que limitó el modelo desarrollado al
ser la fuente casi exclusiva de las divisas necesarias para la importación de
los elementos utilizados por la industria. Es un interesante ejemplo de cómo al
cambiar la unidad de análisis, del desarrollo capitalista general a la economía
de un país en particular, a los mecanismos descriptos de crecimiento y crisis
se agregan las especificidades propias del caso en cuestión, enriqueciendo a la
vez que confirmando el análisis general. Al tratarse Uruguay de una economía
pequeña de menor desarrollo por su trayectoria histórica, la demanda externa de
productos primarios juega un rol importante en su evolución económica.
La sección tercera introduce el estudio del
rol del Estado en los procesos de crecimiento y crisis. El sistema económico no
se sostiene por sí sólo, ni aún en épocas de crecimiento donde no ocurren
crisis, sino que es necesaria la dimensión política representada por el Estado
para viabilizar la dimensión económica. Este Estado es, en última instancia y
en forma no exenta de contradicciones, el instrumento de los grupos empresarios
para regular, dar soporte y potenciar la acumulación de capital. Este es el objeto
de análisis del primer capítulo de la sección. Pormenorizadamente se estudian
diversos factores y políticas de Estado que se relacionan con el crecimiento
económico según los estudios empíricos realizados al respecto y de acuerdo con
lo que predice la teoría clásica: educación, investigación, estructura del
mercado, apertura comercial.
El segundo capítulo explica a partir del
modelo matemático desarrollado en las secciones anteriores las diversas
políticas económicas que el Estado puede llevar a cabo para soportar y
potenciar el crecimiento y la acumulación de capital, así como profundiza el
estudio del progreso tecnológico por ser un elemento clave en la dinámica del
sistema. Con este objetivo el modelo básico se extiende en un par de
direcciones. Por una parte pasa de ser un modelo agregado unisectorial a uno de
dos sectores: el sector productor de medios de producción y el de bienes de
consumo. Por otra aplica el método de costos laborales unitarios verticalmente
integrados para extraer conclusiones acerca de la competitividad de una
economía o de una rama industrial y sus posibilidades ante una apertura
comercial.
El último capítulo de esta sección,
presenta la evolución económica de Uruguay especialmente en la década de los 90
como estudio de caso de aplicación de la teoría expuesta en los capítulos
previos. El lector podrá con lógica preguntarse por qué no analizar el caso de
un país desarrollado, sea europeo o Estados Unidos, donde el apoyo del Estado
al proceso de acumulación es importante y en donde nació el sistema económico
capitalista. Después de todo, los países hoy desarrollados tuvieron un
desarrollo autonómo, desde el interior, centrado y con un tejido industrial más
importante y conectado que un país subdesarrollado como es el Uruguay, de
incorporación tardía al capitalismo mundial y con un rol subordinado en su
división internacional de trabajo.
Las razones son dos. En primer lugar el
apoyo y la intervención de los países desarrollados a su proceso de acumulación
de capital y crecimiento económico está muy bien documentado en diversos
trabajos, desde el inicio de la industrialización en el siglo XVII hasta la
actualidad. Para muestra considérese el excelente material de Ha-Joon Chang
(2001), con una completa descripción de las políticas industriales, comerciales
y tecnológicas (ITT por sus siglas en inglés) seguidas por Gran Bretaña,
Estados Unidos, Francia, Japón y los nuevos países industrializados entre
otros. La tesis que el autor comprueba con adecuada documentación y citas, es
que los países desarrollados siguieron políticas activas de industrialización
con protección arancelaria, subsidios, cambios en la educación, apoyo a la investigación básica y aplicada,
transfiriendo recursos públicos al sector privado para todo ello. Una vez sus
industrias se volvieron competitivas comenzaron a pregonar, condicionar y
exigir acuerdos de libre comercio con países (o colonias en su momento) con
escaso desarrollo industrial. Ejemplos paradigmaticos de esta evolución en dos
etapas son Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX y Estados Unidos en los
siglos XIX y XX respectivamente.
La segunda razón tiene relación con la
estructura interna de este material. El estudio del caso uruguayo desde 1973 al
fin del milenio, y particularmente la evolución económica en los 90, nos
permite completar la historia sintética del país desde el punto de vista del
crecimiento económico y sus crisis, desarrollada en las primeras secciones. E
intenta clarificar los aciertos y errores cometidos por los gobiernos del
período, con respecto al soporte estatal al crecimiento económico, en un
análisis comparativo y a la luz de la teoría clásica.
Por
ese motivo el tercer capítulo de la sección comienza con el análisis
comparativo de las trayectorias de crecimiento seguidas por países de similar
tamaño a Uruguay, como son Chile, Nueva Zelanda e Irlanda, cuyos detalles se
presentan en Anexos. Con ellos Uruguay comparte su origen como país proveedor
de materia primas y alimentos para los países industrializados, con los dos
primeros el ser países de la zona templada del planeta que por su lejanía de
los centros desarrollados recién se integraron a la economía mundial a finales
del siglo XIX.
Al abordar el caso uruguayo, se presenta el
proceso económico de la última década y el análisis comparativo, a la luz de
los casos analizados y de la teoría clásica del crecimiento, de las políticas
implantadas desde el Estado por los sucesivos gobiernos, desde la dictadura
militar que tomó el poder en 1973 hasta la administración actual. Si bien se
describen los resultados alcanzados y como el país se precipitó recientemente
en una profunda crisis, el análisis se centra en el rol jugado por el Estado en
la década de los 90 donde el país alcanzó altos niveles de crecimiento.
Hasta aquí la organización de los capítulos
que ha sido descripta en forma lineal, tal cual habitualmente el lector encara
la lectura de un material escrito. Existe empero la posibilidad de encarar la
lectura en una forma distinta, cual si de tres libros diferentes (pero
relacionados) se tratara y que responden
las tres preguntas que subtitulan la obra desde el punto de vista de la
teoría económica clásica, su modelización matemática y el análisis de caso
respectivamente. Cada libro está compuesto por tres capítulos, los de igual numeración en cada sección y se
ha incluido una síntesis final de cada uno de ellos con la finalidad de
integrar los temas tratados sin las discontinuidades a las que se verá sometido
el lector que prefiera realizar su lectura en su dimensión lineal.
Así si el lector elige realizar la lectura
de los primeros capítulos de cada sección podrá acceder, sin pérdida de
continuidad, a una descripción de la dinámica del sistema económico
capitalista, los motivos que impulsan el crecimiento, las causas que generan las crisis del sistema
y el rol del Estado en ambos hechos. La descripción sigue un enfoque de raíces
clásicas, siendo el hilo conductor causal la tasa de beneficio de las empresas.
A este primer “libro” lo podríamos titular “La teoría del crecimiento
económico, sus causas y sus crisis”.
Si en cambio el lector selecciona los
segundos capítulos de cada sección, hallará un estudio de la economía
capitalista por medio de modelos matemáticos que progresan por etapas,
comenzando por el modelo básico más sencillo. A partir del modelo básico se
extraen las primeras conclusiones que describen el comportamiento del sistema y
se analizan las limitaciones del modelo debido a los supuestos realizados,
posteriormente en forma progresiva se eliminan las restricciones y se extraen
nuevas conclusiones. Al comienzo el interés se centra en las tendencias de
largo plazo para las principales variables, luego se estudian las fluctuaciones
de las mismas en períodos más breves (pero no en el corto plazo, ya que los
modelos se construyen desde el lado de la oferta y nunca de la demanda.) El
modelo se amplía para poder analizar diversas políticas económicas que el
Estado puede llevar a cabo para soportar y potenciar el crecimiento y la
acumulación de capital, así como para profundizar el estudio del progreso tecnológico
por ser un elemento clave en la dinámica del sistema. El título de este libro,
formado por los capítulos segundos de las secciones, podría ser: “Crecimiento
Ecónomico: un modelo clásico”.
Finalmente si el lector opta por los
terceros capítulos de cada sección, podrá acceder a la descripción del
desarrollo histórico del sistema económico uruguayo como complemento y
aplicación de los “libros”anteriores, descripción que podemos denominar “Breve
Historia Económica del Uruguay”. Esta es una síntesis de la historia económica
del país desde el punto de vista del crecimiento económico y dividida en
períodos que reflejan el enfoque aquí adoptado.
La elección de los períodos en que hemos
dividido el lapso de tiempo abarcado merece una explicación: por una parte
estos períodos representan conformaciones específicas del capitalismo a escala
mundial en cuanto a los aspectos institucionales, de desarrollo tecnológico, de
organización económica y de estructura de poder. Ellos coinciden en forma
aproximada con las llamadas “ondas largas” del capitalismo primero constatadas
por Kondratieff y luego analizadas, explicadas y vaticinadas por Mandel[vii]. Pero también estos
períodos se corresponden con distintos “modelos de país” por los cuales los
grupos dominantes en cada momento intentaron darle viabilidad a un crecimiento
económico adecuados a sus intereses[viii]. Una característica común
a los tres modelos que distinguimos en la historia de Uruguay, es que la
inserción internacional del país permaneció prácticamente incambiada con un rol
proveedor de productos primarios típicos de las zonas templadas del globo.
La economía uruguaya ha sido altamente
dependiente de la demanda de productos de los países desarrollados desde los
inicios del período considerado y a su vez la influencia de los países
limítrofes, Argentina y Brasil, ha sido muy marcada en toda la historia
económica y política del país. Estudios recientes de historia económica
(Bértola 2000) para el período 1870-1990,
han encontrado hasta 1913 una alta y simultánea correlación entre los
ciclos económicos argentinos y uruguayos que se debilita entre 1930 y 1970 para
aumentar desde fines de la década de los 70. Los ciclos brasileños parecen independientes con respecto a los
uruguayos y argentinos hasta los años 30, luego comienzan a correlacionarse con
los ciclos uruguayos y se intensifican, al igual que con Argentina, a partir de
la década del 70.
Por estos motivos el análisis de cada
período en que se ha dividido el lapso abarcado se preceden con una descripción
de la situación y evolución económica de los países desarrollados, además su
demanda de productos primarios y sus inversiones y colocaciones de productos
tecnológicamente más avanzados que los producidos en el país han tenido fuerte
influencia en el crecimiento de la economía uruguaya. Al estudiar la evolución
de la economía uruguaya se consideran los países de la región porque su tamaño,
inestabilidad y políticas económicas han tenido una fuerte influencia sobre el
caso en estudio.
Queda por último describir la cuarta
sección: se trata de ofrecer una síntesis y las conclusiones a las que se
arriba con respecto a cada uno de los tres “libros”mencionados, a fin de
facilitar al lector la comprensión cabal de cada uno de los tópicos. Junto con
las conclusiones se indican las limitaciones que el autor ha encontrado en
algunos puntos tratados y que espera superar en un futuro, lo cual implica el
sugerir nuevas posibilidades de continuación y complementación de las tesis
aquí presentadas.
El siguiente cuadro esquematiza las dos
dimensiones de lectura posible, el encabezamiento de filas y columnas
establece los títulos de cada una de las
secciones y de los “libros independientes”:
|
|
La teoría del crecimiento económico, sus causas y sus crisis. |
Crecimiento económico: un modelo clásico. |
Breve historia económica del Uruguay. |
Síntesis temática de la Sección |
|
Crecimiento económico |
Sección
I Capítulo 1 |
Sección
I Capítulo 2 |
Sección
I Capítulo 3 |
Sección I Capítulo 4 |
|
Crisis económica |
Sección
II Capítulo 1 |
Sección
II Capítulo 2 |
Sección
II Capítulo 3 |
Sección I Capítulo 4 |
|
El rol del Estado en el crecimiento |
Sección
III Capítulo 1 |
Sección
III Capítulo 2 |
Sección
III Capítulo 3 |
Sección I Capítulo 4 |
|
Síntesis final y Conclusiones |
Sección IV Capítulo 1 |
Sección IV Capítulo 2 |
Sección IV Capítulo 3 |
Sección I Capítulo 4 |
Por último, pero no menor, para que sea
posible la lectura en del material en las dos dimensiones que se presentan en
el cuadro ha sido necesario incurrir en algunas repeticiones de conceptos y
parágrafos que el autor ha intentado limitar y que esperamos el lector sepa
disculpar.
I.1 El funcionamiento de la
economía capitalista
La
motivación del empresario
El surgimiento de la sociedad capitalista
en las postrimerías del siglo XVII, luego de una larga evolución que modificó
radicalmente la sociedad medieval, es a la vez causa y consecuencia del avance
de las técnicas de producción que posibilitan el nacimiento de una numerosa
clase trabajadora que vende su fuerza de trabajo, a cambio de un salario, a un
pequeño grupo de la sociedad propietario de los medios para producir. Este
pequeño grupo produce mercaderías (productos), a partir de otras mercaderías (materias
primas, maquinarias y fuerza de trabajo), que comercializa en el mercado y al
realizar estos procesos se queda bajo la forma de beneficio o utilidades con el
excedente generado por el trabajo de aquellos a quienes contrata.
El nuevo sistema económico se caracteriza
por una nueva forma de comportamiento que el capitalismo generalizó en toda la
sociedad: la motivación para maximizar el ingreso, la motivación de las
utilidades. La sociedad de mercado no inventó esta motivación, pero la
convirtió en un aspecto central y necesario del sistema económico y del
comportamiento social[ix].
De esta forma la sociedad capitalista logró
transformar (y ocultar) la imagen que de ella misma tienen los distintos grupos
sociales y las personas que componen esos grupos. La existencia de clases
sociales, elemento común a casi toda la historia de la humanidad, con poderes y
roles diferentes en la generación y distribución de la riqueza de la sociedad
capitalista, queda disimulada en una “natural” regulación del mercado producto
de la búsqueda de la maximización de los ingresos y que tiene como “ley natural”
la conocida como de oferta y demanda.
En todas las sociedades humanas la forma de
generar y distribuir la riqueza determina y son determinadas por las relaciones
de poder y dependencia entre seres humanos[x].
A partir de cierto momento en la historia
de la humanidad y gracias al progreso tecnológico, el hombre fue capaz de crear
más riquezas de las necesarias para sobrevivir. Esa riqueza excedente permitió
el surgimiento de personas no dedicadas a la producción de bienes y que pasaron
a formar parte de una clase, en general, dominante.
En la sociedad feudal la riqueza generada
por los siervos atados a la tierra era utilizada en una parte (menor) para su
subsistencia mientras que la otra parte (mayor) era apropiada por los señores
feudales quienes garantizaban a su vez la seguridad a sus siervos a través de
sus ejércitos propios. De este modo, la riqueza y el poder del señor feudal se
hallaban asociados a la tierra que poseía (y por tanto a los siervos que podían
producir en ella), por lo que su afán era la posesión de más tierras para la obtención
de mayor poder.
En el sistema capitalista, como veremos, la
riqueza es generada por el trabajador que recibe a cambio un salario para su
subsistencia y el de su familia. La producción es comercializada por el
empresario quien vende el producto para recibir un pago que cubra el dinero que
adelantó al trabajador y que entregó a otros empresarios a cambio de materias
prima, máquinas e insumos, obteniendo a la vez un beneficio.
La motivación ya no es la posesión de un
bien material: no es la tierra como lo era para el señor feudal ni es el producto que el trabajador fabricó. El
objetivo del empresario es obtener un beneficio económico que compense su
inversión. Y este beneficio obtenido, al incrementar el capital que posee el
empresario, lo obliga a lograr un beneficio en valor absoluto superior al
anterior para que, relativo al capital incrementado, sea igual.
Es entonces la continua búsqueda de
ganancias lo que lleva al empresario a reinvertir constantemente sus
utilidades, aún cuando esa reinversión no necesariamente se realice en el
proceso que originalmente le permitió tomar los excedentes generados en el mismo.
El
origen del beneficio
En el apartado anterior se mencionó en forma sintética la relación que en el
sistema capitalista se establece entre el empresario y el trabajador
productivo. Desarrollaremos el tópico en este apartado.
El empresario tiene un “capital” en el
sentido que se la da en la actualidad: un monto de dinero que invertirá para la
producción de un producto comercializable[xi].
Con este capital comprará medios de producción (maquinarias y materias primas)
y contratará trabajadores a los que
pagará un salario[xii].
El empresario elegirá las maquinas que
correspondan a una técnica o tecnología que le permitan un menor costo de
producción, considerando el salario a pagar por trabajador y la productividad
que el proceso técnico implícito en la maquinaria le permita.
La comercialización de la mercadería
producida le permitirá recuperar el capital invertido más una ganancia o
beneficio. La venta del producto cierra el circuito y permite “realizar” la
ganancia. Por eso la parte comercial del circuito se denomina la “esfera de
realización”. La parte del circuito en que se fabrica el producto es la “esfera
de la producción”.
¿Ahora bien, de donde surge esta ganancia?
Si existe libre competencia en los mercados
donde el empresario se abastece y donde ofrece su producción, el empresario no
perderá ni ganará en el acto de compra de maquinaria y materia prima ni en el
acto de venta de su producto[xiii]. El empresario
intercambia dinero por bienes cuyo valor monetario es equivalente al dinero
pagado.
En otras palabras, su ganancia no surge (si
bien se realiza, paso socialmente necesario para que esa ganancia se concrete)
en la comercialización de los bienes comprados o vendidos. Su ganancia surge en
la producción de los bienes, se logra debido a que el empresario no le paga al
trabajador por el valor de lo que produce sino por lo que éste necesita para
subsistir[xiv]. Y este monto es menor al
primero, por lo que el día laboral del trabajador se puede dividir en una
porción paga, cuyo producido equivale al salario, y una fracción impaga cuyo
producido es excedente[xv].
La producción del trabajador al ser
apropiada por el empresario es la fuente de sus ganancias. Y mayores son sus
beneficios cuantos menores son los salarios que paga[xvi].
A su vez es esta ganancia lo que le permite
reinvertir contratando más trabajadores y haciendo crecer la producción
de bienes.
En resumen: el empresario al poseer los
medios de producción de un proceso técnico, contrata la fuerza de trabajo del
trabajador y toma los excedentes generados. Su objetivo no es la producción de
un bien en sí sino la ganancia que de este circuito se deriva.
Son estas relaciones de producción, entre
el empresario, el trabajador y los medios de producción, que definen en su raíz
al sistema capitalista. Y en última instancia determinan la conducta de los
participantes en el sistema.
La valorización del beneficio
El empresario utiliza su dinero para
comprar maquinarias, materias primas y mano de obra, con ellos performa el
proceso productivo y comercializa el producto resultante a un precio dado:
analicemos a partir de estos elementos
el cálculo que realiza el empresario para obtener su beneficio.
Las maquinarias producen durante varios
períodos de tiempo (tomemos en cuenta que la producción de un bien se realiza
en un período de tiempo dado) de acuerdo a su vida útil y a su obsolescencia en
el mercado[xvii]. En cada período de
producción se deprecian y ese monto de depreciación se computa exactamente para
el costo final del producto, sin ningún monto agregado.
Igualmente las materias primas se computan
de acuerdo al precio pagado en la compra. El capital invertido por el
empresario en maquinarias y materias primas retorna al vender el producto sin
cambios en sus valores, por esto a la maquinaria y las materias primas se le
denominan capital constante.
El capital invertido en pago de salarios
por el empresario retorna con un adicional: el excedente que resulta de la
porción del tiempo de trabajo que el trabajador aportó su trabajo sin ser
pagado por ello (ya que que el salario surge de las necesidades de
supervivencia del trabajador en una sociedad dada con sus usos y costumbres y
no surge de los bienes por él producidos.) Este capital al no permanecer igual
sino que se incrementa, se denomina capital
variable. El monto del excedente dependerá del salario pagado y la
productividad del trabajador[xviii]. La relación entre
capital constante y capital variable se denomina composición orgánica del
capital y depende de la técnica de producción empleada[xix].
El precio que obtiene el empresario por el
producto es el otro determinante de su ganancia. Consideraremos primero que
existe libre competencia, por la que hay una tendencia a la igualdad de precios
del producto ofrecido por las distintas empresas[xx].
El bien producido es el resultado de la
aplicación de trabajo humano, maquinarias y materias primas. Pero las
maquinarias y materias primas han sido fabricadas en procesos anteriores
utilizando mano de obra y otras maquinarias y materias primas resultantes de
procesos que también utilizaron mano de obra y así sucesivamente. En definitiva
la maquinaria y materias primas utilizadas en el proceso actual son también
resultado del trabajo humano pero realizado en momentos anteriores.Y el trabajo
en sentido económico es la actividad humana que transforma recursos
(mercaderías en el sistema económica capitalista), naturales o previamente
creados, en objetos útiles para el consumo personal o productivo(y que son
mercaderías cuando se comercializan en el mercado)
Por lo tanto, el producto del empresario
que nos ocupa es el resultante de una determinada cantidad de horas de trabajo
humano. Como cada hora de trabajo humano es pagada por el empresario (o mejor
dicho los distintos empresarios, tomando en cuenta los procesos anteriores) al
valor de subsistencia del trabajador, podemos calcular el valor del producto[xxi]. En la economía no se
manifiestan los valores como tales (son opacos), sino como precios (son
visibles.) Estudiaremos la relación entre valor y precio de un producto luego
de que realicemos algunas consideraciones necesarias sobre el beneficio del
empresario: baste por el momento indicar que el valor del producto determina el
precio del producto, pero que no son la misma cosa.
El empresario invirtió en maquinarias,
materia prima y mano de obra y obtiene, al vender su producción en cada
período, un monto equivalente a la alícuota de la maquinaria depreciada en el
período más el costo de la materia prima más los salarios pagos más el
excedente de donde surge su beneficio.
La tasa de beneficio (rentabilidad) se
calcula como el beneficio (ganancia) logrado dividido el total del valor del
capital adelantado por el empresario para la compra de maquinaria, materia
prima y mano de obra[xxii].
Hasta aquí hemos mirado el beneficio
referido al empresario individual, acerquémonos a la compleja realidad del
sistema económico actual considerando que existen otros empresarios que
producen el mismo producto y aún otros que se ubican en otras ramas de
producción.
Con respecto a los primeros, la competencia
hace que los productos equivalentes sean vendidos a precios equivalentes. De
esta forma obtendrá mayores beneficios quienes tengan menores costos, pudiendo
mejorar su posición competitiva, y esto impulsa a los empresarios del sector a
invertir en maquinarias que sustituyan mano de obra, de forma que el mayor
costo en maquinaria en cada período es más que compensado por el menor costo en
mano de obra. Este continuo cambio de técnicas de producción hace que, en una rama
industrial dada, las tasas de beneficios sean diferentes en cada empresa y que
el empresario que incorpore la tecnología más moderna obtenga los mayores
beneficios. Su costo se denomina el costo regulador de la industria debido a
que al principio el empresario obtiene beneficios extra dado el precio
existente para ese producto, pero en la medida que otros incorporen esa
tecnología y disminuyan su costo al costo regulador, la competencia por el
mercado hará disminuir los precios hasta un monto compatible con el nuevo
costo.
En síntesis, al interior de una rama
industrial en un país (lo que implica asumir similares costos de materias
primas, fuerza de trabajo y libre movilidad de capitales) en cada momento dado
hay diferencias en los beneficios que obtienen los distintos empresarios y en
la tasa de beneficio que logra cada empresa, pero existe una tendencia a su
igualación en cuanto los empresarios se ven obligados a adoptar las nuevas
tecnologías para poder competir, para no correr el riesgo de desaparecer como
tales. El efecto de la
competencia es el de tender a la igualdad de la tasa de beneficio entre las
empresas de una rama industrial. Pero a su vez
debido a la competencia esa tendencia es constantemente interferida por
nuevos desarrollos de toda clase, tales como nuevos productos, nuevas técnicas,
etc., que crean diferencias entre las tasas de beneficio. El resultado final es
un proceso dinámico y evolutivo en el cual las tasas de beneficio no son nunca
iguales pero fluctúan incesantemente (Shaikh, 1995).
Cuando extendemos el análisis a empresarios
de todas las ramas industriales o aún empresarios comerciales de un país dado,
las tasas de beneficio de las diferentes industrias tienden a ser iguales, al
menos para las empresas de costos reguladores. El proceso por el cual esto
ocurre es el siguiente: el empresario que tiene una baja tasa de ganancia en
una industria tiende a invertir en otras ramas de mayor rentabilidad con lo que
el ingreso en esa rama aumenta la competencia, disminuyendo los precios y disminuyendo
la tasa de ganancia. El empresario que invierte en una nueva rama se decidirá
por la técnica que le permita producir con menores costos, que resultará en el
costo regulador. A su vez en la rama industrial que el empresario abandona
debido a que con su empresa obtenía una baja rentabilidad, tiende a subir la
tasa de beneficio de las restantes empresas al eliminarse aquellas
ineficientes, repartiendo una cierta cantidad de excedentes entre menores
capitales.
Al obtenerse una tasa de beneficios similar
en las diferentes industrias, esto es un rendimiento proporcional al capital
invertido, el beneficio o utilidad en monto absoluto será mayor para los
empresarios que deben adelantar un capital mayor para sus procesos productivos.
Esto se da logicamente en las empresas de mayor volumen de producción pero
también en las ramas industriales que tienen un mayor capital constante por
unidad de capital variable, por lo general en aquellas de mayor avance
tecnológico (“más dinámicas” en el lenguaje actual.) Para que este beneficio
del empresario sea mayor que el excedente que genera en su producción, es
preciso que el precio de venta de sus productos sea superior que el que le
hubiera correspondido por el trabajo humano incorporado en los bienes
producidos[xxiii]. Sin embargo esta
diferencia se da en el ámbito específico de cada empresa por lo que, en el
total de una economía cerrada al exterior, la suma de los beneficios de todas
las empresas es igual a la suma de los excedentes generados en todos los
procesos productivos, lo que determina la tasa de beneficio promedio de la
economía en cuestión.
Los beneficios se relacionan con el precio
al cual el empresario vende su producto, precio que queda entonces determinado
por el valor del producto, la composición orgánica del capital y la tasa de
beneficio promedio de todas las ramas industriales. El precio así obtenido
determina a su vez la tasa de beneficio del empresario en particular
considerado, de acuerdo a la técnica de producción que utiliza (que puede ser o
no la reguladora, ya vimos que al interior de la industria no hay una tendencia
lineal a la igualación de la ganancia.)
En el marco de libre competencia este es el
precio alrededor del cual fluctuará el precio de venta o precio de mercado, las
variaciones de oferta y demanda harán que el precio de mercado sea por momentos
mayores y por momentos menores que el precio de equilibrio antes determinado, denominado por los economistas clásicos
precio de producción para diferenciarlo del precio de mercado que se obtiene
por las condiciones de oferta y demanda del momento. El precio de mercado es el precio empíricamente
observado por los empresarios y es precisamente el que permitirá realizar las
mercaderías producidas y por tanto convertir el excedente en ellas contenida en
un monto de dinero superior al invertido. La movilidad del capital entre sectores asegura que
los precios de producción actúen como centros de gravedad de los precios de
mercado, por el mecanismo ya explicado de búsqueda de mayor rentabilidad. A su
vez los precios de producción dependen de la cantidad de tiempo de trabajo (directo e indirecto) que el producto
tenga incorporado. De esta forma los precios de producción actúan como la unión
mediadora entre precios de mercado y valor derivado del trabajo.
Cuando existe algún grado de monopolio los
precios de mercado se pueden apartar considerablemente del precio de producción[xxiv]. En este caso si el
producto es un insumo para otra empresa lo que ocurre es que hay transferencia
de ganancias directas entre empresarios. Si en cambio el producto es de consumo
para los trabajadores esto eleva a la larga el salario necesario para su subsistencia
por lo que hay una transferencia de ganancias entre empresarios ahora
indirecta. Sin embargo, como los economistas clásicos demostraron, las
situaciones de monopolio en el capitalismo no son permanentes sino que son
interrupciones más o menos largas de la situación de libre competencia[xxv].
Sinteticemos este largo desarrollo en las
siguientes conclusiones:
a)
el
beneficio del empresario individual surge del excedente que produce el trabajador, excedente que es
la diferencia entre el salario pagado y el valor producido.
b)
pero
el monto del beneficio depende del volumen producido y de la técnica utilizada
por el empresario que determina el capital constante y el capital variable que
emplea
c)
y depende de la tasa de beneficio general y de
la relación capital constante – capital variable general, ya que cada
empresario no conserva (disminuye o incrementa) el excedente generado en su
proceso de producción.
d)
un
apartamiento de lo anterior surge en situaciones de monopolio (donde hay
transferencia de ganancias entre empresarios) y con las oscilaciones
conyunturales en la oferta y la demanda (que actúan sobre el eje del precio de
producción.)
La tendencia histórica de la tasa de
beneficio
El empresario busca abaratar constantemente
el costo de producción como forma de aumentar sus beneficios. Con este objetivo
y en primer lugar, trata de disminuir el salario de sus trabajadores a través
de los más diversos medios: en el ámbito de la empresa en unos casos no
compensando en los salarios la inflación del período, en otros contratando
trabajadores a menores salarios (utilizando para esto las llamadas
tercerización y subcontratación) y en otros reduciendo lisa y llanamente el
salario nominal apelando a su mayor poder frente al trabajador, poder que le
otorga su posesión de los medios de producción y la existencia de una masa de
trabajadores desempleados que en el sistema es permanente. Fuera de la empresa
presionará por leyes que reduzcan la protección del trabajador frente a abusos
patronales y por políticas económicas del Estado que reduzcan los salarios de
sus trabajadores o las cargas patronales asociadas.
En un momento dado, y en particular
agudizado en época de crisis, es entonces la reducción de los salarios una
forma importante de aumentar las ganancias y por tanto la tasa de beneficio
para el empresario.
La otra manera que tiene el empresario de
disminuir sus costos de producción es aumentar la productividad de los
trabajadores por lo cual obtiene más productos por un salario dado y por tanto,
en cuanto el precio de los productos se mantenga, podrá obtener mayor excedente
económico o, lo que es lo mismo, aumentar sus ganancias. Tratará de aumentar la
productividad de sus trabajadores presionando por un mayor ritmo de trabajo,
mejorando el flujo de su producción y eliminando tareas improductivas[xxvi], reduciendo los
desperdicios, alargando la jornada de trabajo hasta donde las condiciones
legales o el costo adicional a incurrir se lo permitan. También aumentará la
productividad si logra una mayor escala de producción, lo que permite que sus
trabajadores adquieran mayor experiencia y se especialicen al aumentar la
división de trabajo entre ellos[xxvii].
Una vez agotadas estas posibilidades de
aumento de la productividad, el empresario
recurrirá a mejorar la técnica de producción a través de la inversión en
maquinarias que ahorren mano de obra. Esta disminución del trabajo incorporado
al producto el empresario lo logra a través de aumentar la cantidad de medios
de producción con que produce: un menor coste de mano de obra se logra a través
de un mayor coste de maquinarias, coste que prorrateará entre la vida útil de
la misma. El empresario individual adoptará la nueva técnica de producción en
la medida de que el ahorro sea mayor al gasto prorrateado de la maquinaria, por
lo que de mantener los precios de venta del producto final constantes logrará
un beneficio superior a través de un mayor margen[xxviii].
O alternativamente podrá disminuir sus precios de venta (aunque menos que sus
costos) y así aumentar sus ventas con lo que también logra mayores ganancias.
Pero en la medida que la técnica de producción más productiva sea incorporada
por otras empresas competidoras, la tendencia a disminuir los precios hasta
donde los nuevos costos lo permitan se generalizará debido a la necesidad de
mantener sus volúmenes de ventas.
Al final de este proceso de duración
variable según la industria de que se trate, todos los empresarios habrán
aumentado la productividad de sus trabajadores con lo cual disminuirán el costo
de mano de obra, pero a la vez habrán obtenido un precio menor y su proceso
tendrá una mayor inversión de capital fijo.
En otras palabras, el progreso técnico
incorporado redunda en:
a)
la
reducción del trabajo incorporado en el producto, el trabajo vivo (capital
variable) que se deja de hacer es mayor que la alícuota en el período del
trabajo muerto (trabajo predatado, capital constante) que se agrega, ya que en
esto se basa la viabilidad del cambio de técnica de producción.
b)
lo
anterior implica, en la medida que se va generalizando la incorporación de la
nueva técnica, un menor valor y precio del producto.
c)
aumenta
el excedente relativo para el empresario, ya que la parte del día laboral con
que el trabajador compensa el pago de su
salario es menor[xxix].
d)
el
empresario tiene ahora mayor capital invertido[xxx].
Tenemos entonces efectos contrapuestos: hay
mayor excedente que genera mayor ganancia pero a la vez aumenta el capital
necesario para producir. Pero la tasa de crecimiento del excedente se reduce en
la medida que crece la productividad mientras que la tasa de crecimiento del
capital invertido crece a medida que crece la productividad. A la vez se
reducen los precios de venta.
La consecuencia del punto anterior es la
reducción de la tasa de beneficio: como verremos a continuación, no
necesariamente de la ganancia en valor absoluto del empresario pero sí del
beneficio en relación con este capital invertido.
El empresario reinvierte constantemente el
dinero obtenido al vender los productos y genera así un nuevo circuito de
compra, producción y venta a la vez que incrementa el capital invertido. En ese
proceso invierte en nuevas maquinarias que a la vez que incrementan la
productividad del trabajador, la relación ente capital constante y capital
variable (composición orgánica del capital), disminuyen en el largo plazo la
rentabilidad del capital: la tendencia a la caída de la tasa de ganancia está
unida a un mayor excedente relativo para el empresario.
La descripción anterior es pasible de un
análisis de mayor detalle, como se encuentra en Kurz y Salvadori (1995) siguiendo a Sraffa, en lo referente a la distinción entre
bienes de uso y bienes de consumo para la subsistencia del trabajador, análisis
que confirma las conclusiones aquí expuestas.
Shaikh y Tonak (1994) han contrastado en la
economía actual las predicciones teóricas que esta descripción del progreso
técnico implica, predicciones que fueron formuladas en los comienzos del
sistema capitalista por los economistas clásicos:
a)
El
de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia
b)
El
aumento de la cantidad de capital invertido en maquinarias por unidad de mano
de obra utilizada.
c)
El
aumento de la tasa de obtención de excedentes, relación entre el excedente
generado por el trabajador y el salario pagado, derivado de la mayor
productividad del trabajador.
Shaikh y Tonak han encontrado que para
empresas de Estados Unidos, dentro del período relevado por la disponibilidad
de datos, la tasa de beneficio cayó un 33% entre 1948 y 1980. En los mismos
años la composición orgánica del capital, expresada en su composición de valor,
aumentó un 90% mientras que la tasa de obtención de excedentes subió un 50%,
consecuencia de una tasa de aumento de la productividad laboral menor que la
caída de la tasa de productividad del capital, como la teoría clásica predice.
Cabe hacer notar que en este período se
produjo también un aumento de las actividades no productivas, que consumen
parte del excedente generado por las actividades productivas, y cuyo análisis
se realiza en el siguiente apartado.
Dumenil y Levy, citados en Foley y Marquetti (1999), también trabajaron sobre datos de USA para un período más
largo, aunque no con la precisión que desarrollaron Shaikh y Tonak, y
constataron el aumento de la composición orgánica del capital entre 1869 y 1919
y entre 1949 y 1989 con un período donde la relación se mantuvo constante entre
1920 y 1948. Foley y Marquetti (1999)
presentan evidencias para muchos otros países sobre el proceso que los
empresarios siguen al adoptar nuevas técnicas que aumentan la productividad de
los trabajadores, en su búsqueda constante de beneficios, constatando
igualmente la tendencia al uso de mayor capital constante con respecto al
capital variable,
Grompone (1973) realiza una investigación
histórica de datos concretos en distintas ramas de producción para concluir el
constante aumento de la composición orgánica y de la tasa de obtención de
excedentes desde las etapas iniciales de la producción capitalista (industria
textil de hilandería manual, agricultura primitiva) pasando por la producción
realizada con máquinas herramientas (navegación oceánica, industria textil
manufacturera) hasta llegar a la época actual de la gran industria.
La caída de la tasa de ganancia es entonces
una ley comprobada teórica y empíricamente, pero debe comprenderse que expresa
una tendencia de largo plazo del sistema económico caracterizado por el aumento
de la composición orgánica del capital.
Existen fuerzas que contrarrestan, sólo
parcial y temporalmente, la tendencia decreciente de la tasa de beneficio.
Una primera fuerza es la obsolescencia
continua del capital constante (en particular maquinarias) debido al cambio
tecnológico. Complementariamente y como estudiaremos en el capítulo
correspondiente, los períodos de crisis inherentes al sistema económico actual
implican destrucción de capital constante y aumento de la obtención de
excedentes de los trabajadores, por lo cual se impulsa un crecimiento de la
tasa de beneficio.
Otra fuerza compensatoria importante es el
desarrollo desigual de los distintos sectores de la economía estudiada por Wolff (1999) con
profundidad: los diferentes sectores
crecen a tasas diferentes y cuando un sector de baja composición orgánica crece
a mayor velocidad, disminuye la composición orgánica del conjunto de la
economía. Asociado al crecimiento económico se promueve el desarrollo y consumo
de nuevos productos, industrias que en su fase inicial utilizan poco capital
constante, actuando en el mismo sentido que el caso anterior.
La “exportación” de capital constante y la importación
materias primas baratas y de medios de consumos que abaraten el capital
variable, ambos relacionados en el pasado con el colonialismo e imperialismo y
en la actualidad con la nueva división internacional del trabajo (cuando no con
el empleo directo de la fuerza como en el caso del petróleo), son fenómenos
permanentes en el sistema económico mundial que disminuyen la composición
orgánica del capital en los países desarrollados.
El desarrollo del sector sevicios, en
especial el comercio y el credito, permiten rotar más rápidamente al capital
aumentando la masa de excedente y la tasa de ganancia. Además el mecanismo de
las corporaciones crea una situación en que gran parte del capital, propiedad
de los accionistas, recibe o espera recibir la tasa media interés perimitiendo
aumentar la tasa media de ganancia empresarial.
Ultimo pero no menor, las mejoras de las
técnicas de administración que aumentan la productividad del trabajador para
una técnica dada (como en la implementación del taylorismo y la “dirección
científica”) o que reducen el capital
circulante (inventarios de productos en proceso y terminados) reduciendo el
capital constante (como con la implementación de los sistemas de gestión de la
industria automovilistica, por algunos denominado “toyotismo”) también son
compensaciones transitorias a la tendencia decreciente de la rentabilidad del
sistema económico.
En síntesis, en el sistema capitalista la
rentabilidad tiende a caer en el largo plazo, pero su caída no es lineal ni
constante. La evolución de la rentabilidad será el hilo conductor de los
argumentos sobre el crecimiento y sus crisis en los próximos capítulos.
El
concepto de crecimiento en la economía capitalista
El crecimiento económico es
tradicionalmente definido como: “el aumento continuo de la producción agregada
con el paso del tiempo” (Barreiro, Labeaga, Mochón, 1999.)
La principal medida que se utiliza para
analizar su evolución en un país dado es el Producto Bruto Interno (PBI) que
calcula la producción total para uso final de bienes y servicios realizada por
trabajadores y propietarios localizados en el país. De esta forma las
actividades del país se consideran como productivas cuando se comercializan en
un mercado y se asocian con el crecimiento económico, en concordancia con la
corriente económica dominante de escuela neoclásica cuyo enfoque del sistema
excluye la producción para concentrarse en el intercambio[xxxi].
Sin embargo, los economistas clásicos al
analizar los factores que daban cuenta del éxito o el fracaso económico de los
países, demostraron que no todas las actividades resultan en un producto y por
tanto no todas las actividades aumentan la riqueza del país y de sus
habitantes. En particular actividades como el comercio mayorista y minorista,
las actividades financieras, policía y ejercito, administración gubernamental
(exceptuando las empresas productivas del Estado) son formas de consumo social
y no de producción.
La producción
ocurre cuando variados objetos son utilizados en la creación de nuevos
objetos, así es una actividad totalmente diferente de la distribución que se encarga de que los objetos a ser utilizados se
transfieran de sus inmediatos poseedores a quienes le darán uso, del mantenimiento y reproducción social en
el que los objetos son utilizados por la administración pública y privada para
mantener el orden social y del consumo
personal en el cual los objetos son consumidos directamente por los
individuos.
El crecimiento constante de la producción
de bienes está en la base del desarrollo del sistema capitalista y lo
diferencia de los sistemas sociales anteriores. La continua transformación del
capital monetario en productos, a través de las maquinarias, las materias
primas y la mano de obra, que luego se comercializan para obtener un capital
monetario mayor que el original, es el circuito de producción y
comercialización que realiza el capital. Capital mayor al final de la
repetición de cada circuito que nuevamente será invertido para repetir
constantemente el circuito y ampliarlo, mecanismo que genera el crecimiento
económico. La motivación básica del empresario de obtención de beneficios,
siempre crecientes, es el motor de esta dinámica. El sistema capitalista se transforma progresivamente en las sucesivas repeticiones del circuito,
en forma irreversible y crecientemente compleja.
El crecimiento de la economía de un país
capitalista depende entonces de la reinversión de los beneficios obtenidos por
los empresarios, beneficios que son los excedentes generados en el proceso de
producción por los trabajadores. Cuanto mayor sea el consumo social de bienes
en un país, mayor la proporción de excedentes destinado al consumo personal
capitalista y no productivo (gobierno,
sectores comerciales y finacieros) y menor porción de los excedentes
podrá dirigirse a la inversión y, por ende, menor será el crecimiento
económico.
Al no distinguir entre actividades
productivas y no productivas, la medida del crecimiento económico a través de
las variaciones del PBI es al menos irrelevante, cuando no lleva a conclusiones
equivocadas sobre la historia económica de los países y las causas de su
evolución económica. La situación se agrava debido a que en la segunda mitad
del siglo XX se ha producido un incremento importante de las actividades no
productivas en relación con las productivas, especialmente en los servicios no
productivos y el gobierno[xxxii].
Por lo tanto, en las consideraciones que
siguen nos estaremos refiriendo al crecimiento económico en el sentido clásico
de reproducción y ampliación de bienes para incrementar la riqueza del país,
tomando en cuenta las actividades productivas en el sentido anteriormente
descrito.
El
beneficio como motor del crecimiento
La producción creciente de bienes y
servicios productivos es la característica general del sistema capitalista,
interrumpido por períodos de crisis o reducción de esa producción que se
generan por razones internas al sistema y que a su vez potencian un nuevo
período de crecimiento[xxxiii]. La producción
creciente de bienes y servicios requiere mayor inversión por parte del
empresario: para producir más es necesario comprar más maquinaria (una vez haya
utilizado toda la capacidad de las mismas), comprar más materias primas y
contratar más mano de obra. La empresa fabricante de maquinarias a su vez
invertirá en sus máquinas, materias primas y mano de obra para poder proveer la
máquina solicitada. Lo mismo hará el proveedor de materias primas. Y el
trabajador demandará bienes de consumo en la medida que deja de estar
desocupado, bienes que serán provistos por empresas que deberán invertir
capital para producirlos.
Así que la inversión del empresario
original, por así llamarlo, provoca una cadena de inversiones en producción que
genera un crecimiento multiplicador[xxxiv].
Hemos visto que el empresario original
invierte cada vez más, al buscar un beneficio creciente. Porque cada ciclo de
producción y venta que se cumple le devuelve más capital, incrementado el
capital adelantado por el excedente producido. Y como tiene más capital quiere
obtener a su vez más ganancia, para lograr la misma tasa de beneficio. La
motivación básica en el sistema y las presiones competitivas obran para que el
empresario reinvierta sus beneficios, inversión que genera crecimiento y, que
se multiplica por las inversiones de los otros empresarios relacionados. Por lo
que se deduce que es necesario que existan beneficios (excedentes) y que los
beneficios sean reinvertidos. Dejaremos el análisis de la primera condición
para el próximo apartado, con la acotación de que si no existieron beneficios
en los periodos previos (esto es, se incurrieron en pérdidas) dificilmente el
empresario esté en condiciones de invertir aún cuando se presenten prospectos
promisorios. Nos ocuparemos ahora de la segunda condición, la reinversión para
el crecimiento.
Examinando la cuestión a escala
macroeconómica, los bienes generados en un momento dado por la economía del
país en cuestión pueden ser utilizados para consumo o para inversión. Este
hecho no implica un juicio moral sobre estas categorías económicas, simplemente
indica que a mayor consumo menor inversión y viceversa. Pero el consumo es
necesario cuando eleva la calidad de vida de las personas y les da mayor
libertad, tal como lo es el consumo de los trabajadores que depende
directamente de sus salarios y que se diferencia del consumo social,
improductivo, en el que profundizaremos a continuación.
Existen diferentes formas de consumo
social: toda actividad que no es productiva de producción de bienes en el
sentido que hemos definido son actividades que consumen, aún cuando impliquen
contratar mano de obra y utilizar materiales. Una amplia gama de servicios como
los financieros y la intermediación comercial son consumidoras de la riqueza
generada. En épocas recientes se ha constatado un notable crecimiento del
sector terciario, lo que da lugar al llamado fenómeno de “terciarización de la
sociedad”[xxxv].
También absorben excedentes el consumo
superfluo y de bienes suntuarios importados a que los empresarios pueden
volcarse con sus ganancias. Ya hemos vistos que los sectores necesarios para el
mantenimiento del orden social tales como la administración de gobierno, la
policía, el ejército, también son consumidores. Y obviamente los generadores de
bienes, los trabajadores, también consumen para su subsistencia y la de su
familia, según las condiciones sociales que el capitalismo requiere para su
desarrollo. La importancia de todos estos consumos aumenta, lo que ocurre a lo
largo del desarrollo económico y se agudiza durante las crisis en forma
relativa a la generación de riqueza total: aunque este crecimiento del consumo
improductivo no genera la crisis, tiene un efecto potenciador de la misma.
Al acotar el objeto de nuestro análisis al
ámbito geográfico de un país, lo anterior vale para una economía cerrada al exterior por lo que
las decisiones de consumo o inversión de sus empresarios, trabajadores y el resto
de la población no toman en cuenta lo que ocurre en el exterior. Extendiendo el
marco de análisis de un país considerando una economía abierta y libre
movilidad de capitales, los empresarios pueden colocar parte de sus beneficios
fuera del país de origen (ya sea por inversiones directas o en colocaciones en
las grandes bolsas de valores, acciones y bonos) con lo que reducirán el
crecimiento del mismo. También es posible, de acuerdo a las condiciones de
rentabilidad, que empresarios extranjeros pueden invertir en el país generando
crecimiento. Y como veremos al tratar la apertura comercial la demanda neta de
exportaciones que depende de las condiciones de productividad y salariales de
la economía, facilita la reinversión por
colocación de productos en el exterior si existen condiciones de rentabilidad.
A su vez el crecimiento que genera la
reinversión del empresario implica la compra de maquinarias y materias primas
además de la contratación de mano de obra, por lo que el efecto multiplicador
dependerá de cuanto de este capital constante que se adquiere sea de origen
importado o nacional. Y el consumo del empresario y del trabajador también se
compone de productos nacionales o extranjeros, por lo que el efecto
multiplicador puede verse reducido de acuerdo a las condiciones de apertura y
competitividad de la economía en cuestión.
Todos estos factores deberán ser tomados en
cuenta, a la hora de analizar los factores y políticas que promuevan el
crecimiento económico.
Las
condiciones para lograr beneficios
La primera condición que podemos deducir
del desarrollo histórico de la humanidad en relación con el crecimiento, es que
en el país considerado debe existir una producción de tipo capitalista que
responda por una parte importante de la riqueza generada. Las relaciones
pre-capitalistas (feudales y todas las anteriores) se caracterizaron por un
crecimiento bajo o casi nulo de la producción de bienes por persona: la
producción crecía únicamente y en cuanto la población crecía y a su vez esta
estaba limitada por la producción de alimentos[xxxvi].
Es bajo el capitalismo, con la motivación incesante del empresario en la
búsqueda de ganancias y con el
surgimiento de la relación entre empresarios y obreros basados en la
contratación de la fuerza de trabajo del último a cambio de un salario pago por
el primero, que se desarrollan las fuerzas productivas de la sociedad en forma explosiva creando bienes y servicios
como nunca antes la humanidad en su conjunto había poseído.
La repetición y ampliación incesante del
circuito de producción y comercialización, tal como hemos descrito desde el
primer apartado, es el que reproduce e incrementa los bienes a disposición. Por
lo tanto cuantas mayores posibilidades existan de que esa repetición ampliada
se lleve a cabo sin detenciones mayor será el crecimiento. Todos los países
tienen sectores de su economía organizados bajo forma capitalista, donde el
empresario reproduce el circuito de producción y lo amplía con los excedentes
gennerados por los trabajadores, bajo una relación asalariada. Y tienen
sectores que si bien pueden crear riqueza, tales como el trabajo doméstico o la
producción artesanal, son actividades de subsistencia que no amplían la
producción. Así cuando en un país el sector capitalista crece, absorbe como
mano de obra a personas que antes se dedicaban a labores domésticas (las
mujeres que se han ido incorporando al trabajo asalariado) o al trabajo
artesanal por cuenta propia.
Como derivado de la primera condición
expresada tenemos entonces de que el beneficio, y su reinversión que genera
crecimiento, se da cuando vastos sectores de la economía están organizados bajo
forma capitalista.
En segundo lugar cuanto más valor
incorporado tengan los bienes producidos mayor será el beneficio que obtenga el
empresario. Al surgir sus beneficios del excedente producido por sus
trabajadores, cuanta mayor sea la cantidad de trabajo incorporado (“valor
agregado”) para producir un bien mayor, con una tasa de obtención de excedentes
constante mayor será el excedente que se genera. El empresario tratará de que
sus trabajadores trabajen con la máxima productividad posible con una técnica
viable, en la que la alícuota de la inversión en maquinaria en cada período sea
menor que el costo de la mano de obra que ahorra, por lo que no se debe
comprender la afirmación anterior como que es conveniente para el empresario es
usar mucha mano de obra sino que lo adecuado es producir bienes con alto valor
agregado con la mayor productividad laboral posible[xxxvii].
Al extender el concepto al ámbito de la
economía de un país, concluímos que éste crece en forma sostenida cuando
transforma la estructura de su economía desde una economía no industrializada a
una economía industrializada que produzca bienes cada vez de mayor valor.
En tercer lugar y relacionado con el
primero, el sistema capitalista debe funcionar como tal: es lo que los
economistas actuales quieren indicar en la frase “debe haber un ambiente de
negocios”. Esto quiere decir que el empresario debe tener seguridad razonable
en cuanto a que es capaz de repetir una otra y vez el circuito de producción
con un resultado previsible. El cambio en las reglas económicas, la
incertidumbre o la falta de normas jurídicas, la situación de anarquía entre
otras harán difícil que el empresario reinvierta y se genere el crecimiento
económico.
En cuarto término, hemos visto que salario
y beneficio se contraponen, en una
situación específica y desde un punto de vista estático, porque un mayor
salario disminuye el excedente apropiado por el empresario (es mayor la parte
del día que dedica el trabajador a producir para el pago de su salario.) Pero
en general el salario del trabajador se encuentra en el mínimo necesario para
sobrevivir con su familia según los usos sociales y las necesidades de
formación que el estado de la técnica de producción demande. Sólo durante
períodos excepcionales, dentro de una fase de crecimiento económico, el
trabajador tiene suficiente poder de negociación, generalmente agremiado, como
para obtener un mayor salario por su fuerza de trabajo. La razón de que el
salario tienda a ser el de subsistencia es la existencia de una gran reserva de
mano de obra desocupada que hace presionar el salario a la baja: en el sistema
capitalista el progreso tecnológico sesgado al ahorro de costos crea nuevas
técnicas de producción que generan esta desocupación. El crecimiento económico
es un factor que puede contrarrestar esta tendencia al aumento de la
desocupación, en cuanto crecimiento como hemos visto significa reproducir y
ampliar el circuito de producción, por lo que en las fases de crecimiento
económico el salario real puede aumentar. Pero al expandirse el sistema
capitalista nuevas masas de población que estaban fuera del sistema, tales como
campesinos y amas de casa, aportan mano de obra que siempre va a resultar en
exceso sobre la necesaria para un momento dado. La desocupación, la existencia
de trabajadores que pueden ser empleados como alternativa por los empresarios
(aún cuando circunstancialmente pueda existir diferencias de calificación entre
la mano de obra requerida y la existente) es propia del sistema capitalista[xxxviii].
Y la existencia permanente de desocupados
es lo que aumenta el poder de negociación de los empresarios asegurando la
vuelta del salario a valores de subsistencia en la mayor parte del tiempo.
En último lugar en nuestro análisis pero no
menos importante, es el acceso de las empresas a las nuevas técnicas que
permiten reducir sus costos ganando en competitividad. Las importaciones de
bienes de capital, las migraciones internacionales, las inversiones directas
pero fundamentalmente el desarrollo de un sistema nacional de innovación y de
proyectos industriales propios del país son todas fuentes de progreso
tecnológico externas a la empresa. En el ámbito interno a la empresa el
aprendizaje especializado de sus trabajadores y su gerencia, la pequeña
innovación de procesos y los laboratorios de investigación y desarrollo de
productos (ésto último en las grandes empresas por el creciente costo de estas
actividades, e inclusive en grupos de empresas que crean “joint ventures” para
tal fin) son las principales fuentes para las nuevas técnicas de producción.
Habiendo enumerado las principales
condiciones que se requieren para que un empresario obtenga beneficios y los
incremente, analicemos que factores determinan el monto de estas utilidades y
que rentabilidad generan. Hemos visto que si bien el beneficio surge del
excedente que genera el trabajador y que es apropiado por el empresario, el
monto del excedente para un empresario individual no coincide con el valor del
excedente generado en la producción de su empresa. Repasaremos las razones
indicadas y agregaremos otras importantes:
a)
la
composición en capital constante y capital variable del proceso del empresario
en cuestión difiere del promedio general de todas las ramas industriales. Al
existir una tendencia a igualar la tasa de beneficio entre las diferentes
industrias (en sus costos reguladores), las ganancias se acomodan a la
composición del capital adelantado.
b)
el
empresario productivo no vende generalmente sus productos en forma directa sino
a través de canales de comercialización, que pueden consistir en cadenas de
distribución de uno o varios pasos. Parte del excedente generado en la
producción del bien se transfiere a los empresarios dueños de los canales de
comercialización, es decir por el capital comercial, disminuyendo el beneficio
del capital industrial.
c)
el
mantenimiento del orden social, a través de instituciones públicas y privadas,
absorbe otra parte del excedente. A lo largo de la historia de la humanidad
esta porción de excedente ha crecido, y ha permitido mantener desde las
primeras autoridades religiosas y formas monárquicas de gobierno en
civilizaciones antiguas hasta las actuales y complejas actividades primarias y
secundarias desarrolladas por el Estado.
d)
el
pago de intereses al sector financiero también toma parte del excedente
generado en el proceso de producción. Los créditos que toma el empresario y que
en un momento dado facilitan la inversión en su negocio, en el balance total
son transferencias de ganancias al sector financiero cuando el empresario
devuelve el capital y paga los intereses. El trabajo que se realiza en el
sector financiero, si bien es necesario como todos los otros aquí considerados,
no crea productos y por tanto no genera excedentes propios sino que éstos son
tomados del sector productivo[xxxix].
e)
por
último el comercio exterior implica una transferencia de parte del excedente
(positiva o negativa, según primen exportaciones o importaciones) con terceros
países. Además el comercio entre países, al existir barreras a la libre
competencia, aún mantiene muchos elementos que hacen el intercambio desigual,
apropiándose los empresarios de un país o región de porciones adicionales de
los excedentes generados en otros[xl],[xli].
Todas estas actividades reducen la porción
del beneficio que queda en manos del empresario en la esfera de la producción y
que puede ser destinada a inversión. Por lo tanto un incremento de las
actividades improductivas o la transferencia de excedentes al exterior, obrará
disminuyendo el crecimiento del país.
Junto a estas causas básicas del
crecimiento económico corresponde analizar otras que siendo de importancia, son
dependientes de las anteriormente descriptas. La corriente dominante de
investigación en teorías del crecimiento ha realizado correlaciones empíricas
entre diversos factores y la variación del PBI[xlii].
Con las reservas que merece el PBI para medir el crecimiento, veremos en la
sección III al analizar el rol del Estado como la influencia de los siguientes
factores en el crecimiento económico puede ser explicada a través de los
cambios en la tasa de beneficio: educación, investigación y desarrollo,
estructura del mercado y apertura comercial.
I.2 Modelo básico de crecimiento
económico
[i] Adam
Smith, David Ricardo, Carlos Marx entre los principales. Una síntesis del
pensamiento de cada uno de ellos, con relación al crecimiento económico, se
encuentra en Eltis (2000.) Una historia crítica de su pensamiento en Hunt
(2001.) Algunos autores actuales consideran a Marx y los autores clásicos
separadamente. A nuestro modo de ver, a pesar de sus diferencias en el plano
económico que se proyecta a la defensa de los intereses de distintas clases
sociales, todos ellos plantearon
metodologías, conceptos y un programa de investigación similares con respecto
al capitalismo.
[ii] A modo de ejemplo y no taxativamente Sraffa, Rubin, Grossman,
Shaikh. Una completa revisión de las posiciones de los economistas de las
corrientes no dominantes se encuentra en Guerrero (1997.)
[iii] Ver por ejemplo, Kurz y Salvadori (1998) para una completa
revisión y crítica desde un punto de vista rigurosamente técnico de las viejas
y “nuevas”teorías del crecimiento, exógenas y endógenas. North (1995) critica
estas teorías desde un punto de vista histórico e institucional. Ver también
Shaikh (1986), Shaikh (1997), Harribey (2001.)
[iv] Ros (2001) presenta una revisión de las predicciones de modelos
de base neoclásica, exógenos y endógenos, y su desajuste con la realidad
histórica y actual.
[v] Esto
no significa una teoría “monocausal” del crecimiento y en especial de las
crisis económicas: en ambas fases del ciclo, son importantes además de la
rentabilidad de las empresas y la economía (y por tanto de las ganancias o
excedentes generados), la realización de la producción (de donde se derivan
teorías monocausales como la de la insuficiencia de la demanda) y la relación
entre el crecimiento de la rama de producción de los medios de producción y la rama de
producción de los medios de consumo (teorías de la desprorpoción) (Mandel,
1998) . En una teoría de la crisis se deben tomar en cuenta los tres elementos:
tasa de beneficio, demanda y desproporción,
y como se verá en la argumentación que se realiza todos son
considerados. Lo que sí significa considerar la rentabilidad como el “hilo
conductor” es por una parte dar una dirección a la forma en que se concatenan
los tres elementos, creemos que acorde a la realidad empírica. Por la otra es
utilizar la tasa de beneficio como indicador de la evolución de la economía
capitalista , causa y consecuencia de la dinámica de la misma. Ver además la
nota de la página 103.
[vi] Pérez
Moreno (2003) presenta una reseña muy didáctica de las posturas de las
diferentes escuelas económicas acerca de la relación entre la distribución de
la riqueza y el crecimiento, en cuanto a su compatibilidad, incompatibilidad y
dirección de causalidad.
[vii] Freeman (1996.) Sin duda que además de los argumentos clásicos
para explicar las ondas largas y los movimientos seculares existen los de otros
autores que adoptan otros hilos conductores: entre las principales la
innovación tecnológica en el caso de Schumpeter, y con diferentes enfoques
Rostow, Volland, Van Dujin. Una descripción de las teorías, en forma crítica se
encuentra en Berry (1991.)
[viii] La expresión “modelo” ha sido en los últimos tiempos amplia y
equivocadamente utilizada indicando la intención de un diseño explícito del
país por parte de los grupos dominantes en cada época. No descartando de que
muchas veces se han intentado diseños de ese tipo (por ejemplo los planes
estratégicos de la reciente dictadura militar uruguaya), la conformación de la
estructura económica específica del país en cada período ha sido la resultante
de la situación de demanda y oferta de los países industrializados, de los
condicionamientos de los prestamistas internacionales de cada época, de las
características geográficas del país en cuanto a su ubicación en la zona
templada del globo terráqueo y en cuanto
a los países vecinos que le ha tocado en suerte, de las tendencias en el ámbito
nacional y empresarial en cuanto a las políticas a seguir y ramas industriales
o de servicios en donde se avizoraron oportunidades de negocio. En resumen y en
opinión del autor, más que modelos premeditada y anticipadamente diseñados lo
que tenemos es la búsqueda constante del capitalista del beneficio, lo que
llevó a invertir los excedentes apropiados de distintas formas a lo largo de la
historia del país. La resultante de esa búsqueda más todos los elementos
enumerados dieron lugar a una configuración estructural y de políticas
específicas que es lo que denominamos “modelo” en este trabajo.
Capítulo
I.1
[ix] Esta
afirmación, que aparece como simplificadora de la condición humana, expresa la
realidad del comportamiento social en el sistema. La motivación sicólogica en
las personas como sabemos es variada: mantener o ganr poder y status,
aceptación social y conformidad grupal, mantenimiento de la autoestima, ansia
de control, amor sexual y filial, etc. La presión social y el mismo sistema
económico hacen que la maximización del
ingreso sea por un parte el barómetro del éxito que conlleva poder, status y
aceptación y por otra el medio real de obtención de los mismos. (Kenrick,
Neuberg, Cialdini, 2001.)
[x] En
cada sociedad humana en un momento histórico dado existe un modo de producción
principal, en la nuestra en el momento actual lo es el modo de producción
capitalista. “Modo de producción” es una combinación específica de “relaciones
de producción” y “fuerzas productivas”. Mientras que la segunda expresión
refiere a la población y la tecnología productiva de la sociedad, que consiste
en el estado actual de conocimiento productivo, habilidades, técnicas
organizacionales y medios de producción acumulados con que se asiste a la
producción, la primera lo hace en el sentido del texto de las relaciones entre
clases sociales con respecto al proceso de producción. En especial la
producción capitalista requiere que la fuerza de trabajo se libere de su
condición servil o esclava (y en este sentido es un avance con respecto a los
sistemas sociales precedentes) y que se le despoje de sus herramientas y medios
de producción (y en este sentido es un retroceso.) No basta que haya poseedores
de capital en busca de rentabilidad, tiene que emplear ese capital para
contratar fuerza de trabajo en el proceso de producción para la apropiación de
los excedentes. Dobb (1967), Grompone (1973, 2001), Foley (1999), (Hunt (2002.)
[xi] Con
más precisión, el capital lo es cuando se lo utiliza por el capitalista para
obtener beneficios. No es la “cosa física”en sí sino la relación de propiedad
“de la cosa y su utilización.”El capital es la expresión de la propiedad
privada sobre el dinero, los medios de producción, la fuerza de trabajo
contratada y las mercaderías producidas, todo con el objetivo de lograr
beneficios. Asume la forma de dinero en un momento, en otros es maquinaria y
materia prima y en otros aún es mercadería, y en la compleja realidad asume en
un mismo momento fracciones de los tres tipos (Martínez Peinado, Vidal Villa,
2001.)
[xii] El
análisis se focaliza en este capítulo en el capitalismo industrial, esto es en
la producción de bienes donde también se puede englobar la agricultura
capitalista actual, que cuenta con los mismos elementos en su proceso de
producción excepción hecha de las
consideraciones que merece el problema de la renta, que como parte de la teoría
laboral del valor no son el objeto de este libro. Por su parte, los servicios
se analizan en la segunda sección del libro.
[xiii] En el caso de que no hubiera libre competencia, pueden existir
ganancias o pérdidas en la transacción que realiza el empresario. Esto no
cambia el hecho fundamental de que el trabajo humano es la fuente de todo valor
y que es la fuerza de trabajo que crea el excedente apropiado por el
empresario: lo que se genera cuando la relación de intercambio es asimétrica es
el traspaso de parte del excedente de un empresario a otro. Como veremos más
adelante, la situación de monopolio u oligopolio coexiste en la sociedad
capitalista en relación dialéctica con la competencia libre.
[xiv] El empresario no contrata “trabajo” sino a una persona que lo
realiza: el trabajador. Este vende su fuerza de trabajo, la pone a disposición
del empresario para las tareas de producción que este indique, a cambio de un
salario. Y el salario queda determinado por lo que necesita el trabajador para
sobrevivir (y de este modo sigue proporcionando su fuerza de trabajo en su
plazo vital) y la de su familia (que proporcionará la fuerza de trabajo
futura.) Entonces el salario le debe alcanzar para estos fines, para un país
determinado y en período de tiempo dado, la suma de los medios de subsistencia
depende de la historia, la costumbre y la tecnología (que determina la
educación que debe tener el trabajador para poder utilizarla.) La evolución del
salario depende del aumento de los medios de subsistencia por evolución de la
técnica, la disminución del valor de esos medios y los cambios sociales como el
pasaje de la mujer a la situación de trabajador asalariado. Grompone (1973,
2001)
[xv] Las
importantes precisiones de trabajo concreto y trabajo abstracto y el concepto
relacionado de Tiempo de Trabajo Socialmente Necesario para la producción de un
bien, se encuentra en forma sencilla en Foley (1999) y con una presentación
rigurosa en Martínez Peinado, Vidal Villa (2001.)
[xvi] La relación inversa entre salario y beneficio fue descubierto
por David Ricardo, respondiendo criticamente a la teoría “aditiva” de Adam
Smith según la cual eran magnitudes independientes que se sumaban para obtener
el precio final (Kurz y Salvadori, 1995.) Cabe precisar que esta relación de
contraposición es cierta desde un punto de vista estático, dado un determinado
volumen de valor agregado, en un momento dado. Pero desde una perspectiva
dinámica, los empresarios que son capaces de incorporar progreso tecnológico,
abaratar costos y ganar mercados podrán contar con mayores beneficios pagando
mayores salarios. La relación dinámica entre beneficios y salarios es
considerada en la sección II, al introducir los ciclos económicos en el modelo
básico. (Guerrero, 1995.)
[xvii] Un
tratamiento completo y afinado del tema de la depreciación de la maquinaria se
encuentra en Kurz y Salvadori (1995.)
[xviii] De aquí se define la tasa de obtención de excedentes, como la
relación entre el excedente producido y
el capital variable. Medida en tiempo de trabajo, el día laboral del trabajador
se divide en una porción paga (cuyo producido equivale al salario) y una
porción impaga (cuyo producido es el excedente), la tasa de obtención de
excedentes es la relación de la segunda con la primera. La equivalencia entre
las tasa medidas en precio y valor ha sido objeto de larga discusión. Foley
(1999)
[xix] En
puridad, existen varias definiciones para describir como se invierte el capital
al producir y que involucran trabajo y maquinaria: composición en valor,
composición técnica, composición materializada y la ya mencionada composición
orgánica. No son definiciones equivalentes de un mismo parámetro pero se
encuentran relacionadas: más adelante precisaremos su relación y evolución en
el tiempo para concentrarnos en la composición orgánica del capital. (Shaikh,
1986)
[xx] Comercializar los bienes producidos tiene costo para el
empresario, ya sea que las actividades de comercialización (ventas, promoción,
distribución, etc) sean internas a la empresa o externas a ella. Veremos más
adelante que estas actividades comerciales (con excepción de la distribución
física que puede considerarse una tarea productiva al acercar el producto al
consumidor) son improductivas en cuanto a la generación de riquezas (aun cuando
muchas de ellas sea necesarias en el sistema) y consumen parte del excedente
generado. Ver Shaikh y Tonak (1994.) Por otra parte la tendencia a la igualdad
de precio se da con igualdad de productos. Las empresas pueden tener como
estrategia una diferenciación en los productos con respecto a la competencia,
diferencia por el cuál intentarán conseguir precios más altos que los
competidores y que se justificará para el empresario siempre que el costo de la
diferenciación sea menor al sobreprecio obtenido. Por medio de estrategias
adecuadas (recursos no homogeneos, capacidades diferenciales, sustitutos, etc)
el empresario puede lograr mayor poder de negociación en su rol en la cadena de
suministros lo que le dará la posibilidad de lograr mayores precios de venta
y/o menores precios de compra. Como ya se ha argumentado en notas previas y se
profundizará en posteriores, estas situaciones son transitorias por la propia
dinámica de la competencia capitalista.
[xxi] Nos referimos al “Valor de cambio” del producto, la tasa a la
cual se intercambia por otros productos, por el cual es una mercancía en el
mercado. Los valores de cambio en la sociedad capitalista son todos los bienes
producidos para ser intercambiados por dinero y este a su vez por otros bienes.
Se diferencia del “Valor de uso” que viene dado por las características y
propiedades materiales del producto que brindan la utilidad concreta al ser
humano.
[xxii] Por
una parte puede ser que el empresario se vea obligado a adelantar más capital
para promover la comercialización del producto y lograr su realización o,
alternativamente, se lo encargue a un empresario comercial a cambio de darle
parte del excedente logrado en la producción. Por otra, puede conseguir
créditos o emitir obligaciones y acciones que disminuyan el capital que él
personalmente adelanta y que luego deberá devolver con intereses, que también
tomará del excedente que obtenga de la producción. En ambos casos el excedente
se logra en la producción y luego se
distribuye entre los distintos empresarios
(productivo, comercial, financiero). Por esto en el texto principal nos
concentramos en la producción como proceso generador de riqueza y crecimiento,
sin ignorar que en cada país y en cada contexto histórico en particular se
puede estudiar como es la distribución entre estos distintos grupos de
empresarios con el transfondo de la firme tendencia hacia la igualización de la
tasa de beneficio que explicaremos enseguida.
[xxiii] Este
es el llamado “problema de la transformación de los valores en precios”, que ha
sido largamente debatido. Para entender la historia de este debate se puede
leer Guerrero (1997.)
[xxiv] Es
permanente la búsqueda del empresario de ventajas competitivas que le den poder
de mercado para batir a sus competidores y mejorar sus beneficios, en este caso
resultantes de la apropiación de los excedentes generados en su proceso de
producción más el excedente del proceso de otros empresarios. La estrategia
empresarial es la búsqueda de estas ventajas competitivas y un tema importante
dentro de ella son las barreras de entrada a la industria para evitar precios
más competitivos. Sin embargo estas barreras se han demostrado, empíricamente,
de bajo impacto al momento de determinar la estructura competitiva de la
industria. Ver Geroski, Gilbert, Jacquemin (1990.)
[xxv] Se habla de situación de monopolio cuando han dejado de operar
las reglas de la competencia y en su lugar operan pocas empresas de gran
dimensión que deteerminan los precios de forma relativamente independiente de
la demanda. Es mucha la discusión entre los economistas acerca de los efectos
de la libre competencia y monopolio sobre la sociedad capitalista actual,
incluso entre los pensadores de las corrientes clásicas. La línea argumental
aquí seguida acerca de la tasa de beneficios y el valor ha recibido valoraciones
diversas. Pero la existencia de monopolios, oligopolio o “poder de mercado”
para utilizar la terminología actual no cambia las leyes generales del sistema
y su evolución, sino que como se explica afecta a la distribuciónd de los
excedentes entre los distintos grupos empresarios y en ciertas situaciones,
entre un grupo de empresarios y los trabajadores . Además “...La situación del
monopolio es transitoria. Todo monopolio enfrenta tarde o temprano un
competidor. La lucha de los productores no cesa ni cesará en la sociedad
capitalista.” (Grompone, 1973.) Un estudio más profundo del tema se encuentra
en Moral Santín (1986.)
[xxvi] La
mejora del flujo de producción, sea por aplicación de técnicas de programación,
teoría de las restricciones, diseño celylar, coordinación de la cadena de
abastaecimientos, etc, tiene la ventaja
adicional y clave en el cálculo de disminuir los inventarios y por tanto el
capiatl invertido. Por lo que si se mantiene la utilidad, se eleva la tasa de
beneficio en forma proporcional. Más adelante en el texto se insiste en este
punto relacionado con la composición orgánica del capital.
[xxvii] La
importancia de la división de trabajo ya fue destacada por Smith y otros
pensadores clásicos (Kitbritcioglu 2002, Foley 1999.) La división de trabajo
tiene lugar al nivel de una empresa, como aquí se describe, así como en el
ámbito de toda la economía. La división de labor detallada es el proceso por el
cual la producción en cierto lugar es dividida en tareas especializadas. La
división social del trabajo es el proceso por el cual diferentes aspectos de
una producción compleja pueden ser separados en diferentes puntos de
producción, que pueden estar localizados en diferentes empresas o, aún, en
diferentes regiones geográficas. En ambos sentidos la economía capitalista es
un sistema de cooperación y no sólo de competencia, cooperación entre
trabajadores en el ámbito fabril y cooperación entre empresas en una cadena de
valor industrial. Por otra parte la división de trabajo hace que el resultado
del esfuerzo de un trabajador específico no resulte en la elaboración de un
producto completo, sino que es necesaria la coordinación de múltiples
tareas, lo que refuerza el poder del
empresario (Grompone, 1973; Lazonick 1991.)
[xxviii] La elección del empresario de la técnica más rentable es un
poderoso motor de cambio técnico pero no debe ser confundido con una teoría
acerca de que produce las innovaciones. Pero igualmente deja en claro que el
cambio técnico es endógeno al sistema. Un modelo que da cuenta del proceso de
cambio técnico sobre la base de este principio de búsqueda de la técnica más
rentable se encuentra en Dumenil y Levy (1999.) Basu y Weil (1996) tratan el
tema de la difusión de tecnología entre países y su relación con el
crecimiento, si bien con un modelo que no es coincidente con el enfoque aquí
presentado pero que trae interesantes observaciones.
[xxix] Como este proceso de reducción de precios se da en todas las
ramas de la producción, incluidas aquellas que producen bienes que forman parte
de la canasta de subsistencia del trabajador, este fenómeno tiende a reducir al
paso del tiempo el salario del trabajador. Esta tendencia es contrarrestada por
el aumento del salario debido a los usos y costumbres sociales y principalmente
a la necesidad de mayor educación que imponen las nuevas técnicas de trabajo.
Galor y Moav (2001) demuestran como a finales del siglo XIX los empresarios
capitalistas tenían especial interés en mejorar la calidad de la mano de obra
(“el capital humano”, como titulan los autores) para poder aplicar las nuevas
técnicas de producción y contribuyeron económicamente a los enormes cambios
educativos que el evolucionismo sustentó filosóficamente, en especial la
educación universal. El progreso técnico al reducir la mano de obra incorporada
al producto, reduce también la cantidad de trabajadores necesarios para la
producción aumentando el desempleo. Y el aumento del desempleo es utilizado
para reducir el salario del trabajador mediante las muchas formas ya indicadas.
[xxx] Con
el crecimiento de la economía capitalista los empresarios deben disponer de una
cantidad de medios de producción cada vez mayor, lo que hace crecer el tamaño
de las empresas exitosas a la vez que desaparecen las pequeñas. El aumento del
tamaño de las empresas es una tendencia que se ha observado en la historia de
la economía capitalista, por lo cuál la producción queda en manos de
gigantescas empresas que pueden adelantar las sumas de dinero necesarias.,
financiadas por los grandes bancos concentradores de ahorros que llevan su
parte creciente de los excedentes totales (Grompone, 1973; Lazonick, 1991.)
[xxxi] Todo
trabajador cuyo producto no se vierta al mercado no está considerado, con lo
cual algunos economistas actuales intentan corregir está situación con
estimaciones del trabajo informal. Aún así se deja afuera el trabajo doméstico
(Grompone, 1973.)
[xxxii] La
distinción entre actividades productivas e improductivas no es equivalente a la
clasificación entre producción y servicios: existen productos que no
contribuyen a la riqueza de la sociedad y son así improductivos y existen
servicios que sí mejoran el bienestar y son productivos. Igualmente, como bien
aclaran Shaikh y Tonak, la clasificación de actividades productivas e
improductivas no significan una valoración moral de los mismos. Y finalmente,
esta clasificación no hace referencia a si son productivos o improductivos para
el capital.
[xxxiii] Pueden existir crisis que se generan por razones externas al
sistema cuando focalizamos en un país o región y no en el sistema global,
denominadas en economía “shocks aleatorios”, como las provocadas por grandes
cambios en la demanda externa de un país o la falta de una mercadería
particular y sus correspondientes oscilaciones de precio. Son externas debido a
la definición de los límites del sistema. Lo que aquí se remarca es que aún no
existiendo razones externas al sistema, el propio sistema genera igualmente sus
crisis. Muchas veces el papel de estos “shocks aleatorios” es ser el disparador
de la crisis para la que que la dinámica de la economía capitalista había
asentado las condiciones para que ella ocurriera. (Howard y King, 1988.)
[xxxiv] La idea del
multiplicador de la inversión ha sido desarrollada en la escuela keynesiana de
economía, aunque es definitivamente distinto el papel que juega en el
crecimiento económico al que le asigna la economía de los autores clásicos.
Para un análisis del problema que genera el multiplicador keynesiano cuando se
aplica a la dinámica de largo plazo, como en los modelos derivados de Harrod
Domar, ver Moral Santín y Román (1994.)
[xxxv] Martínez Peinado, Vidal Villa (2001.) analizan el desarrollo
del sistema económico mundial, en el capítulo 18 se estudian los países
desarrollados (“centrales” en la visión de los autores). Cabe precisar que
historicamente y en todas las sociedades el aumento de los excedentes es lo que
posibilita el desarrollo de sectores no productivos pero que cumplen un rol en
le proceso de reproducción económica y social.
[xxxvi] Ello
no obsta a que el sistema feudal europeo fue capaz de duplicar su población
entre el año 1000 y el 1300 gracias a mejoras en las técnicas agrícolas
(sistema de rotación) y de transporte (intensificación del uso del caballo y de
carruajes de cuatro ruedas.) Hunt (2002.) Un estudio pormenorizado y sugestivo
de generación, población y excedentes en distintos sistemas de producción se
encuentra en Grompone (2001.)
[xxxvii] Con
anterioridad hemos visto que el precio de mercado de un producto, que junto con
los costos implica el beneficio, está determinado en última instancia por el
precio de mercado y este, a su vez, por el valor. El valor se mide por el
tiempo de trabajo socialmente necesario determinado por el nivel tecnológico y
la cualificación media propia de cada rama de producción. El mayor valor de un
producto implica entonces un mayor tiempo de trabajo socialmente necesario. La
mera realización de trabajo no necesariamente incrementa el valor de cambio de
un bien. Tiempo de trabajo improductivo o productivo pero con una técnica de
trabajo retrasada implica mayores costos que disminuyen el beneficio y lleva a
la pérdida de competitividad de la empresa, a menos que ésta posea poder de
mercado (algún grado de monopolio) o se localice en un país de bajos salarios
(Martínez Peinado, Vidal Villa, 2001.)
[xxxviii] Al carácter estructural que tiene el desempleo en el sistema
económico capitalista, cuyas causas se xplican en el texto principal, se deben
agregar otros tipos de desempleo: cíclico (ocasionado por el cierre o reducción
de actividades en empresas en crisis, tema de la sección II), estacionario
(aparece periódicamente en aquellas actividades que tiene un período de
producción discontinuo), étc. (Martínez Peinado, Vidal Villa, 2001.)
[xxxix] El sector financiero por sí solo no crea riqueza, se apropia de
la generada por otros (Harribey, 2000.) Esto no quita de que sea un sector
necesario en el funcionamiento de la economía, en cuanto permite al empresario
disminuir la cantidad de capital adelantado propio que necesita para poner en
marcha su circuito de producción. A la vez el desarrollo de las bolsas de
valores permite movilizar el capital acumulado, catalizando la tendencia a la
igualización de la tasa de beneficio, y junto con el sistema bancario favorece
el financiamiento de grandes empresas que logran mayores escalas de producción
con las eficiencias asociadas (De Paula, Da Gama, Da Motta, 2002.)
[xl] Estos elementos de intercambio desigual que se analizan en la
nota siguiente y tienen como consecuencia la transferencia de excedentes,
existen pero deben ser justamente valorados. La mayoría de la riqueza de los
países desarrollados se produce en los propios países desarrollados así como la
mayoría del intercambio comercial mundial se da entre esos países. La
generación de excedentes y por tanto la existencia de explotación del trabajador se da al interior de cada uno
de estos países. Aún con la relevancia de la geopolítica (uno de sus objetivos
claves para los países poderosos es asegurarse el suministro de las materias
primas estratégicas, entre otros y quizás el más importante el petróleo y que
ahora se extiende a la circulación de capitales y tecnología de la información)
y es más, en parte como consecuencia de ella,
la tendencia actual de la economía mundial en una fase de enorme
competencia es a disminuir estos elementos de intercambio desigual haciendo
tender los precios de los productos a los montos que se derivan de sus valores
de producción. Pero sí se mantiene la “coerción, pillaje, el uso de las fuerzas
armadas en la búsqueda del beneficio, así es como la expansión capitalista tuvo
lugar históricamente” (Howard y King, 1988) y se ha agudizado la intención de
las clases dominantes de los países desarrollados, al dejar atrás la “edad de
oro’del capitalismo y ver disminuir sus beneficios, de extraer excedentes de
los países desarrollados a través del capital financiero y del dominio
tecnológico, área esta ultima donde tratan de conservar beneficios adicionales
a través del manejo de patentes y royalties . Mientras existan elementos de
intercambio desigual y debido a la diferencia de riqueza entre países
desarrollados y subdesarrollados, es posible que las consecuencias de los
elementos de intercambio desigual sean más importantes para los segundos que
para los primeros. (Grompone 1973), Freeman (1996), (Cashin, McDermott, Scott
1999), (Bloomfield 2001.) El trabajo empírico de Hadass y Williamson (2001)
confirma esta última afirmación: la evolución de los cambios en los términos de
comercio ha tenido poco impacto en el comercio total y ese impacto ha sido
asimétrico, más importante en los países periféricos proveedores de productos
primarios que en los países centrales.
[xli] Diversos son los mecanismos con que este efecto se produce y
siempre se da en desmedro de los países subdesarrollados que ven de esta
manera, como sociedad, como los excedentes que genera no quedan en el país en
cuestión: a)el proteccionismo de la producción propia hace bajar los precios
mundiales del producto en cuestión. Cuando estos productos son la base de la
producción de un país que lo exporta a un tercero, la baja de precios implica
una transferencia de beneficios. b)las normas sanitarias y similares implican
una fragmentación del mercado en precios diferentes, que suelen disminuir los
de los productos del país subdesarrollado c) la comercialización internacional
suele estar en manos de empresarios de los países desarrollados, ya hemos
comentado que la comercialización sustrae parte de los excedentes al productor
d) los grandes bancos y mercados financieros pertenecen a los países
desarrollados y absorben buena parte de los excedentes producidos, incluso en
los países subdesarrollados. Todo lo anterior no invalida el cumplimiento de la
ley del valor descripta en el capítulo anterior en forma simplificada, al igual
que los monopolios son formas de repartirse el excedente creado por los
trabajadores entre los distintos grupos capitalistas: productores, comerciantes
o financieros, nacionales o extranjeros. Pero terminan influyendo en el
crecimiento económico del país, especialmente subdesarrollado. (Instituto de
Economía, 1971.)
[xlii]
Aghion y Howitt (1998) presentan un
trabajo integrado sobre crecimiento endógeno basado en un enfoque
schumpeteriano. En la introducción a cada capítulo realizan un sintético pero
completo análisis de la literatura actual sobre cada factor de crecimiento.
Capítulo
I.2
El estudio matemático de la economía
capitalista que aquí se presenta se
realiza por etapas, comenzando por el modelo básico más sencillo y que por
tanto asume una cantidad importante de supuestos fuertes e introduciendo
progresivamente los elementos que acercan el modelo a la realidad del sistema.
A partir del modelo básico se extraen las primeras conclusiones que describen
el comportamiento del sistema y se analizan las limitaciones del modelo debido
a los supuestos realizados, luego gradualmente se eliminan las restricciones y
se extraen nuevas conclusiones.
Los sucesivos modelos se ocupan casi
exclusivamente del problema del crecimiento, inicialmente con una única técnica
de producción (la más rentable), incorporando luego el progreso tecnológico y
las condiciones de viabilidad para el cambio de técnica de producción.
Dos importantes temas no son tratados en
este desarrollo: el primero es el papel del dinero y del sistema financiero en
el crecimiento y las crisis de la economía, el segundo es la distribución de la
riqueza entre los diversos sectores de la sociedad.
En cuanto al primer problema, los modelos
desarrollados trabajan con variables reales (como opuestas a nominales) y
tratan de la producción de bienes y servicios (productivos), por lo que
presentan la limitación indicada. Sin embargo esta limitación no cambia las
conclusiones a que se arriba en el documento, ya que en el ámbito de
realización el dinero (y el crédito) tiene un efecto procíclico: dinamiza el
crecimiento cuando éste ocurre y agrava las crisis cuando ellas se dan. El
dinero y su oferta (y por lo tanto la política monetaria) juegan así un rol en
propagar las crisis en una economía, pero la dinámica de crecimiento y crisis
igualmente se daría vía financiamiento interno sin crédito bancario.
El sector financiero no crea valor por sí
mismo: por el contrario, toma parte de los excedentes generados por los
trabajadores en la producción de bienes. Facilita la producción captando
ahorros nacionales o extranjeros y volcándolo al sector productivo, facilitando
el proceso de repetición y ampliación de la producción que realiza el
empresario industrial. Al movilizar los capitales monetarios cataliza la
tendencia a la igualización de la tasa de ganancia que surge de la búsqueda de
las mejores oportunidades de rentabilidad. Y permite a las grandes compañías,
de presencia creciente a medida que se desarrolla el sistema económico
capitalista, aumentar su escala de producción mediante la acumulación de
pequeños montos que realiza el sector bancario y de mayores sumas por medio de
las bolsas de valores.
Pero el sector financiero rápidamente
retira el crédito cuando la crisis se asoma, amplificándola en grado extremo.
Los bancos son entidades que al igual que el resto de las empresas tienen como
meta la obtención de beneficios, por lo que el otorgamiento de créditos se ve
afectado por la baja rentabilidad y la inseguridad de su recuperación dada la
quiebra generalizada de empresas en las épocas de crisis. Las razones inversas
obran durante las expansiones.
Por lo demás el aspecto monetario influye
en los valores nominales de las variables, pero en un enfoque a largo plazo no
cambia los valores reales de las variables, sus tendencias y sus relaciones. De
todas formas la ampliación de los modelos considerando el papel de la moneda,
el crédito y la inflación, (en una lista no taxativa), es una línea interesante
de investigación[i].
La distribución de la riqueza es sin duda
otra extensión interesante de los modelos aquí tratados, especialmente cuando
este tema en el mejor de los casos ha sido objeto de tratamientos numéricos
equivocados y en el peor, con enfoques conceptualmente erróneos. Se agrega así
una línea de investigación que a juicio del autor además de necesaria es
asequible a partir del modelo aquí
presentado.
Definición del modelo
El modelo básico se desarrollará
considerando que toda la producción de un país o sociedad dada en un período
determinado se ha agregado en un sólo producto. Esta agregación puede ser hecha
sobre una base monetaria con lo cual la suposición de la teoría se acerca a la
realidad del sistema capitalista[ii].
En las economías reales se suele utilizar
el Producto Bruto Interno (PBI) como indicador agregado de la producción. Como
hemos argumentado en el primer capítulo de esta sección, el PBI no se
corresponde con la real producción de un país: al no distinguir entre
actividades productivas e improductivas, la medida del crecimiento económico a
través de las variaciones del PBI es al menos irrelevante, cuando no lleva a
conclusiones equivocadas sobre la historia económica de los países y las causas
de su evolución económica. La situación se agrava debido a que en la segunda
mitad del siglo XX se ha producido un incremento importante de las actividades
improductivas con relación a las productivas, especialmente en los servicios no
productivos y el gobierno.
Por lo tanto, en las consideraciones que
siguen nos estaremos refiriendo al crecimiento económico en el sentido clásico
de reproducción y ampliación de bienes para incrementar la riqueza del país,
tomando en cuenta las actividades productivas en el sentido anteriormente
descripto[iii].
El modelo en este trabajo es desarrollado
para una economía cerrada (aunque luego se estudian los efectos de la apertura
de la economía), caracterizada por condiciones de producción que son
compatibles con la libre competencia[iv]. Asimismo y en forma
similar a la agregación de la producción ya comentada, se asume que el trabajo
es homogéneo, esto es, que se pueden agregar los tiempos insumidos en los
diferentes tipos de trabajo en una sola magnitud y que el salario por unidad de
trabajo es el mismo para todos los trabajadores[v].
La libre movilidad de capitales dentro de la economía asegura la tendencia
hacia una tasa de beneficio uniforme: los empresarios retiran sus capitales
(total o parcialmente) de los sectores menos rentables hacia los sectores de
mayores tasas de ganancia, elevándose la rentabilidad en los primeros y
disminuyendo en los segundos[vi], por lo que asumiremos aquí
que hay una tasa de beneficio común a la economía.
El modelo inicial también supone que no hay
progreso técnico. Hay una única técnica de producción, la más rentable para el
empresario en las condiciones económicas prevalecientes, con la que se obtiene
un monto monetario Y como resultantes de valuar las unidades de producto
obtenidas. Para esa producción se requieren L unidades de tiempo de
trabajo. La técnica utiliza M unidades
de materia prima y maquinarias por un monto K formado por el valor de todos los
medios de producción que sobreviven al tiempo t, que se deprecia en J
años[vii].
En otras palabras, para obtener un número
dado de unidades de producto final el empresario debe adelantar el capital variable V cuyo monto es wL, donde w
es el salario pagado al trabajador por unidad de tiempo, más el capital
constante C que es M+K. La técnica utilizada tiene retornos constantes a
escala, esto es: los aumentos en la cantidad de capital constante y variable
son proporcionalmente iguales así como la cantidad de producto obtenido. El
incremento de la producción en un factor multiplicativo dado implica
proporcionales aumentos en la cantidad de trabajo realizado y de capital fijo y
materia primas utilizadas.
Todas las variables, dependientes o
independientes, cambian en función del tiempo[viii].
Esta dependencia se mantendrá implícita en la notación, a no ser en aquellos
casos que sea necesaria hacerlo explícito para mayor claridad. En ese caso se
denotará, por ejemplo, Y (t) en lugar de Y para hacer notar que la producción
agregada cambia con el tiempo. Designaremos con prima la derivada de las
variables en función del tiempo, así Y’ significa la variación de Y con
respecto al tiempo.
La tasa de crecimiento de una variable en
un momento t dado es el cociente de la derivada de la variable sobre la
variable, ambas consideradas en el momento t. Para el caso de la producción
agregada:
g =Y’/Y
Finalmente no existe ninguna limitación
natural al crecimiento económico, las fuentes de materia prima y la
disponibilidad de fuerza de trabajo no son restricciones a la producción[ix].
Determinación de la tasa de crecimiento
El beneficio del empresario es la
diferencia entre el valor del producto obtenido y el costo[x].
El costo se compone por lo pagado por unidad de tiempo al trabajador para
utilizar su fuerza de trabajo multiplicado por la cantidad de tiempo necesaria
de acuerdo a la técnica de producción más la depreciación de las maquinarias
más las materias primas consumidas en el proceso. Debido a que en el costo el
capital constante no cambia su valor (no hay intercambio desigual en
condiciones de competencia), el beneficio B coincide con el excedente S, neto
de la reposición de los medios de producción depreciados, excedente que el
trabajador produce y que es apropiado por el empresario en cada período de
producción[xi]:
B= S = Y – (wL+M+K/J) (1)
La tasa de beneficio en el período
considera todo el capital adelantado por el empresario y los beneficios
logrados:
b=S/(wL+M+K) (2)
Suponemos que todo el consumo es realizado
por el trabajador[xii], por lo que el consumo
iguala al salario recibido.
C=wL
Igualmente se asume, en este primer modelo,
que todas las ganancias del empresario
se revierten en ampliar el proceso, comprando nueva materia prima, maquinarias
y contratando mano de obra.
Para simplificar el desarrollo, sin pérdida
de validez en los resultados, tomaremos M=0 y además definiremos la tasa de
depreciación como la inversa de la vida útil:
*=1/J
Con lo que (1) resulta en:
Y=wL+*K+S (3)
El hecho de que existan retornos constantes
a escala significa que para obtener una
producción Y se utilizan las cantidades proporcionales de mano de obra y
maquinarias, por lo que si Y crece a una tasa g las otras variables crecen a la
misma tasa:
g= Y’/Y=L’/L=K’/K (4)
Plantearemos ahora el balance de medios de
producción.
El inventario de capital constante se
incrementa en un monto igual a la nueva inversión I neta de la reposición del
capital depreciado en el período ( de esta forma I podría ser positivo,
negativo o cero, dependiendo de si la inversión es mayor, igual o menor que la
depreciación del capital):
K’=I (5)
El excedente debe ser utilizado para la
nueva inversión en maquinaria y el pago de la mano de obra adicional contratada
(dado el supuesto de no consumo personal de los empresarios, que levantaremos
más adelante, y que todo el ahorro se invierte):
S=wL’+ I (6)
Estas dos ecuaciones, (5) y (6), son la
base de la descripción dinámica del sistema. Sustituyendo la inversión I en (5)
y utilizando (4):
Kg=S-wLg (7)
Simplificando y despejando g:
g =S/(wL+K) (8)
Compárese con la ecuación (2), recordando
que M se ha asumido como 0, por lo que:
g=b
La tasa de crecimiento de esta economía se
puede entender de la siguiente forma: el excedente generado se utiliza en
primer lugar para reponer el capital constante que se ha desgastado en el
proceso de producción. Por encima de ese valor el excedente es utilizado para
ampliar el circuito de producción por lo que la economía crece y la tasa de
crecimiento es el excedente neto
dividido el capital adelantado por el empresario, o sea la tasa de beneficio
del empresario.
Consideraciones acerca de la tasa de
crecimiento
Definimos la tasa de obtención de
excedentes, m, como la razón entre el excedente y el capital variable utilizado[xiii]:
m=S/wL
S =
mwL (9)
La tasa de obtención de excedentes es
constante en una sociedad dada donde no existan cambios sociales, supuesto que
hemos adoptado en nuestro modelo básico.
Usando (9), podemos escribir la tasa de
crecimiento en función de la tasa de obtención de excedentes:
g =mwL/(wL+K) (10)
La tasa de crecimiento de la economía
depende entonces en la ecuación (10) de m, la relación entre el excedente y el
salario pagado, y de la técnica de producción aplicada que determina las
cantidades de mano de obra y maquinaria utilizados y la producción obtenida.
Con mayores tasas de obtención de excedentes aumenta la tasa de crecimiento
económico. La ecuación (1) nos da los excedentes obtenidos en relación a la
producción agregada, por lo que la ecuación (9) se puede expresar como:
m=S/wL=(Y-wL-*K)/wL (11)
La productividad laboral de la técnica es
la razón entre el producto logrado y la cantidad de unidades de trabajo
consumidas:
y=Y/L
Igualmente la productividad del capital la
definimos como la razón entre el producto logrado y el capital necesario según
la técnica de producción:
k=Y/K
Para aplicar estas definiciones en la
ecuación (11) dividimos numerador y denominador por Y, realizando luego los
cálculos:
m=(1-wk-*y)/wk (12)
Por lo que la tasa de obtención de
excedentes es mayor si:
ü
es
menor el salario real de los trabajadores por unidad de tiempo, w.
ü
es
mayor la productividad de los trabajadores, y.
Para una sociedad definida en un momento
histórico dado, lo cual implica un grado de progreso tecnológico con sus
necesidades educativas más usos y costumbres, las necesidades de subsistencia y
reproducción de los trabajadores están determinando el salario real que habrán
de percibir. La técnica utilizada, que habrá de ser la más rentable para el
empresario, implica la cantidad de unidades de trabajo L a utilizar y el
capital fijo K. Las ganancias de los empresarios son ahorros que se invierten.
A partir de estas tres condicionantes (salario, técnica utilizada e inversión)
quedan determinados, los excedentes producidos por el trabajador y que se
transforma en el beneficio del empresario, por lo que de ello se deriva la tasa
de crecimiento del sistema económico.
Definimos la composición orgánica del
capital para la técnica de producción en uso como la razón entre el capital
constante (maquinarias, materias primas) y el capital variable utilizado en esa técnica[xiv]:
F=K/wL
Siendo la tasa de crecimiento igual a la
tasa de beneficio, a partir de la composición orgánica obtenemos de la ecuación
(10) la siguiente expresión para la tasa de beneficio, dividiendo numerador y
denominador del término de la derecha de la igualdad por wL:
b= m/(F+1)
Por lo que la tasa de beneficio es mayor
con una tasa de obtención de excedentes más alta y con una composición orgánica
del capital más baja.
La tasa de crecimiento calculada
corresponde al sector capitalista de la producción de un país, no es
necesariamente la tasa de crecimiento de la economía del país ya que en este
siempre hay sectores no capitalistas tales como el trabajo doméstico, la producción
artesanal y la producción agrícola de auto subsistencia. La tasa de crecimiento
g puede no ser y generalmente no será coincidente con la tasa natural de
crecimiento de la población n (que implica la fuerza de trabajo potencial, pero
no en forma directa), derivada de las tasas de natalidad y mortalidad.
Cuando g crece a una tasa mayor que n, se
incrementa la ocupación de trabajadores y el sector capitalista de producción
comienza a tomar trabajadores de sectores “de reserva”, tales como las mujeres
que dejan el trabajo doméstico para incorporarse a las empresas o las personas
que producían para su auto subsistencia que pasan a trabajar en forma
asalariada (especialmente importante en la historia del capitalismo ha sido la
emigración de campesinos a las ciudades, transformándose en desocupados en
búsqueda de un trabajo.) Cuando estos sectores de reserva se han agotado, como
en los países más avanzados donde g ha tenido altos valores y n ha decrecido,
se ha recurrido a la inmigración para suplir la mano de obra faltante.
Cuando g es menor que n, crece la
desocupación de trabajadores que ya estaban integrados al sector capitalista de
producción. La demanda de trabajo disminuye porque muchos trabajadores vuelven
a los trabajos domésticos y de auto subsistencia, pero esta disminución no
llega a compensar los puestos de trabajo perdidos generándose un aumento del
desempleo.
En ambas situaciones y como comentáramos
existe una masa de trabajadores desempleados. Pero además el progreso técnico,
no considerado en este primer modelo básico, es sesgado en el sentido de
ahorrar trabajo, capital variable, aumentando el capital constante. El
empresario buscando reducir sus costos e incrementar sus ganancias, adopta las
técnicas que disminuyen la mano de obra nutriendo así de trabajadores a la masa
de desempleados. Este importante punto será incorporado al modelo más adelante.
Determinando
expresiones para las variables
Hemos deducido que la tasa de crecimiento
de la economía es:
g =S/(wL+K) (8)
Recordemos que g se puede expresar en
función de K, capital constante que varía con el tiempo, por lo que la
expresión (8) es una ecuación diferencial.
Una solución que tiene esta ecuación es que
g sea constante con respecto al tiempo. En este caso si Y0, L0,
K0 es la producción,
trabajo y capital constante en el momento inicial, respectivamente, tenemos a
partir de las igualdades (4):
Y(t)=Y0egt
L(t)=L0egt
K(t)=K0egt (13)
Nótese que todas las variables crecen a la
misma tasa por lo que en el modelo básico sin progreso técnico, con retornos
constantes a escala, las productividades del capital y de la mano de obra así
como la relación de capital constante a capital constante son todas constantes
e iguales a sus valores iniciales:
y=Y/L= Y0egt/ L0egt=
Y0/L0
k=Y/K= Y0egt/ K0egt=
Y0/K0
Recordando que
S=mwL
Y sustituyendo las expresiones (13) de K y
L en (8), se puede simplificar egt en el numerador y denominador:
g =mwL0/(wL0+K0)
(14)
Por lo que g es constante en el tiempo e
igual a la tasa de beneficio.
El modelo básico muestra entonces que el
sistema económico capitalista es un sistema en continua expansión, regulado en
última instancia por su nivel de rentabilidad[xv],
en tanto los beneficios sean reinvertidos en ampliar la producción y el
excedente de la técnica empleada sea superior al valor de reposición del
capital constante. El límite de esta expansión estaría dado por la
disponibilidad de recursos naturales (fuera del alcance de nuestro estudio pero
de creciente importancia por su agotamiento y contamincación) y humanos
(analizado en el aparatado anterior.)
Por la definición de la tasa de obtención
de excedentes y la ecuación (13):
S=mw L0egt (15)
El crecimiento económico permite la
extracción de cada vez mayores excedentes en valor absoluto, aún manteniéndose constante la tasa de
obtención de excedentes[xvi].
Extendiendo el modelo básico: no todo el
beneficio se reinvierte
Levantemos uno de nuestros supuestos, la
ausencia de consumo por parte de los empresarios, extendiendo el modelo al caso
en que no todos los excedentes son reinvertidos. Esto puede ocurrir cuando el
empresario consume un alto porcentaje de sus ganancias en artículos suntuarios
o cuando parte de sus ahorros los coloca en el exterior. Pero además en la
sociedad actual parte del excedente es consumido por otras personas en
actividades no productivas, tales como las actividades de intermediación
comercial, financiera y las necesarias para el mantenimiento y la reproducción
del orden social.
Así que ahora además del consumo de los
trabajadores hay un consumo de los empresarios de sectores productivos y de
otros empresarios y trabajadores de los sectores no productivos.
Si " es la fracción de los beneficios que se
destina a la reinversión, 0<"<1, por lo que se denomina propensión al
ahorro (dado que 1-" es entonces la fracción de los
excedentes destinada al consumo social
improductivo como el consumo personal de empresarios, actividades no
productivas del Estado y los sectores comercial y financiero), tenemos que el
monto de inversión neto en maquinaria y mano de obra es:
K’= I
"S=I+wL’
(16)
Y el consumo total:
C=wL+(1-")S
(17)
Las ecuaciones se deducen de la misma forma
que en el modelo básico original, pero toman en cuenta el nuevo monto destinado
a la inversión, por lo que resulta en:
K’=K+"S-wL’ (18)
Introduciendo ahora g de la misma forma que
en el desarrollo anterior y despejando:
g="S/(wL+K) (19)
Obsérvese la similitud con la expresión de
la tasa de crecimiento en el modelo básico:
g =S/(wL+K) (8)
De la comparación entre (8) y (19) y del
hecho de que (1-") representa la fracción del excedente que
es consumida socialmente surge que un
aumento de las actividades no productivas (comerciales, financieras, estatales
no productivas, consumo suntuario de los empresarios o colocación de los
beneficios en el exterior) disminuye el crecimiento de la economía.
Para relacionar el crecimiento con la
rentabilidad de las empresas, recordamos que:
b = S / (wL+K)
Por lo que las tasas de crecimiento y de
beneficio, en una economía, son directamente proporcionales pero la primera es
menor que la segunda debido a que " es menor que la unidad:
g = "b
Por otra parte, se mantienen como válidas
las conclusiones acerca de los factores que influyen sobre la tasa de
crecimiento que expusiéramos en los apartados anteriores.
Conclusiones y limitaciones del modelo
básico
El modelo básico que hemos desarrollado
hasta aquí describe el crecimiento de la economía en una forma simplificada,
respetando en lo sustancial las características de la misma. Y esto se logra
porque a pesar de ser un modelo de un producto ( o mejor dicho donde la
producción de bienes se ha agregado en un único valor) no se sobre simplifica
la realidad y se toma en consideración dos hechos básicos de la producción
capitalista:
a)
que
la producción de los bienes requiere una acumulación de capital original en
maquinaria, maquinaria que no se desgasta en cada período de producción, sino
en una cantidad finita pero no unitaria de períodos.
b)
que
la producción realizada por el trabajador se puede separar en aquella porción
que paga su salario más el excedente apropiado por el empresario, y la relación
entre ambas es la tasa de obtención de excedentes.
La primera conclusión que
conviene destacar es que dado un salario real de los trabajadores y una técnica
de producción que determina la cantidad de trabajo (capital variable) y de
materia primas y maquinarias (capital constante) utilizadas, el crecimiento de
la economía queda determinado por la tasa de beneficio. Si los beneficios son
reinvertidos totalmente el crecimiento es el máximo posible, si una parte de
los beneficios es consumida suntuariamente por la clase empresarial o por
sectores no productivos (aunque necesarios para el funcionamiento y la
conservación del sistema) el crecimiento disminuye y más lo hará cuanto mayor
sea el consumo social improductivo. El beneficio del empresario depende de la
tasa de obtención de excedentes, ya que sus utilidades surgen de los excedentes
que el trabajador produce sobre lo necesario para pagar su salario.
Además el modelo básico
desarrollado no necesita de consideraciones directas acerca de la población y
su tasa de crecimiento: el crecimiento económico es endógeno al sistema y la
relación entre ambas tasas (más el progreso técnico cuando lo consideremos)
determinan la amplitud del ejército de reserva de desempleados.
Las limitaciones del
modelo existen y son importantes.
Por una parte, como el modelo tiene un solo
sector agregado, no existe necesidad de coordinación entre agentes o sectores.
En otras palabras el modelo representa una economía coordinada donde no hay
fluctuaciones ni crisis. Las variables significativas crecen a la misma tasa
cuando no introducimos el progreso técnico. Esto no responde a la realidad de
la caótica sociedad capitalista donde la búsqueda del beneficio individual por
parte de los empresarios implica graves problemas de coordinación entre la oferta
y la demanda. Y, lo que es más grave, el sistema capitalista se ha
caracterizado por una fluctuación extrema del ciclo económico con períodos de
fuerte crecimiento alternados con no menos agudas crisis. Las fluctuaciones de
la economía capitalista serán estudiadas en la sección II.
Desde otro punto de vista es una importante
limitación del modelo la asunción de retornos constantes a escala. El
crecimiento de la economía y de las empresas ha llevado a fuertes ventajas de
especialización que suponen importantes retornos crecientes a escala. No se
explica el origen y desarrollo de la sociedad actual sin este hecho, sea que
los beneficios de la mayor escala se den por la especialización y ahorro de
costos internos a la empresa o externos a ella, al nivel de la economía.
Este fuerte supuesto, crecimiento
estacionario y retornos constantes a escala, intentará ser levantados en el
siguiente apartado, al incorporar el progreso tecnológico a nuestro modelo
básico.
Modelo
básico con progreso técnico.
¿Por qué cambia el empresario la técnica de
producción con la cual está produciendo, aún cuando esté compitiendo
exitosamente? La razón es los empresarios adoptan los cambios técnicos que
reducen sus costos de producción, tomando en cuenta los salarios que están
pagando en ese momento, para lograr beneficios adicionales al continuar
vendiendo sus productos a un precio determinado por los costos mayores de los
empresarios competidores menos técnicamente avanzados. Este incentivo para el
empresario es un poderoso motor de la revolución tecnológica de la producción
capitalista. La investigación y adopción de nuevas técnicas tiene un sesgo en
el sentido de ahorro de capital variable (trabajo) a la vez que intensifica el
uso de capital constante (maquinarias en particular.)
La condición de cambio de técnica se
expresa entonces por un mayor beneficio en el período siguiente a la
introducción de la nueva técnica que el beneficio en el período actual previo a
la innovación[xvii]. Denotaremos los valores
para la nueva técnica con el subíndice NT, por lo que la condición
que debe cumplirse para que el empresario adopte la nueva técnica es:
BNT>B (20)
La nueva técnica implica mayor capital
constante y menor uso de unidades de trabajo ya que a los efectos de la
comparación entre técnicas se supone que la producción no se incrementa.
Adicionalmente la cantidad de períodos en que se deprecia la maquinaria es el
mismo en ambas técnicas y continuamos suponiendo por facilidad que M=0:
KNT>K
LNT<L (21)
De la ecuación (1):
BNT= Y – (wLNT+*KNT)
B = Y – (wL+*K)
De donde la condición (20) se expresa:
Y – (wLNT+*KNT) > Y – (wL+*K)
(wLNT+*KNT) < (wL+*K)
KNT< K + J*w*(L-LNT)
(22)
Esta es la condición para que el empresario
cambie la técnica de producción, que le asegura un mayor beneficio inicial.
Analicemos ahora que ocurre con la tasa de
beneficio al paso del tiempo: notemos
que el precio de venta desciende porque se reduce el trabajo incorporado
al producto, reduciéndose los costos de toda la industria al generalizarse la
nueva técnica.
Para una sociedad dada en una época
determinada la tasa de obtención de excedentes se puede considerar constante[xviii]. La tasa m viene dada
por la relación entre el excedente generado
y el monto pagado a la fuerza de trabajo:
m=S/wL=SNT/wLNT
La tasa de beneficio en cada caso es:
b=S/(wL+K)=mwL/(wL+K)
bNT=SNT/(wLNT+KNT)=mwLNT/(wLNT+KNT)
Restando para determinar el signo de la
diferencia:
b-bNT= m*(wLwLNT+wLKNT-wLNTwL-wLNTK)
b-bNT=m*w*(LKNT-LNTK) (23)
Pero por las ecuaciones (21):
K<KNT
LNT<L
Multiplicando ambas desigualdades (con
todos los parámetros positivos):
KLNT<KNTL
De donde en el primer miembro de la
igualdad (23) (b-bNT) es positivo y la nueva tasa de beneficio es
menor que la original. El empresario adopta una nueva técnica de producción
porque esta le brinda beneficios adicionales frente a la anterior, pero estos
beneficios disminuyen luego debido a la competencia hasta tasas menores que las
que le proporcionaba la vieja técnica.
Implicancias
del cambio técnico
El sencillo
modelo desarrollado en los apartados anteriores puede extenderse considerando
que la tecnología no es fija e inmutable, sino que se va modificando cuando se
cumple la condición descripta para el cambio de técnica. El progreso técnico en
el sistema capitalista está orientado al aumento de la productividad que reduce
la mano de obra necesaria (capital variable), incrementando el capital
constante (en particular el capital fijo en maquinarias.) En otras palabras,
el progreso tecnológico a
escala empresarial es, en el sistema económico capitalista, sesgado en el
sentido de que por cada unidad de producto obtenido las nuevas técnicas
incorporan más medios de producción y disminuyen la fuerza de trabajo, aumentan
la productividad laboral a la vez que disminuyen la productividad del capital.
Este sesgo hacia el ahorro de mano de obra
ha sido comprobado empíricamente por Foley y Michl (2002) que presentan los
“hechos estilizados” a semejanza de los de Kaldor pero con un enfoque clásico,
para Estados Unidos y para una variedad de países.
La productividad de la técnica es la razón
entre el producto logrado y la cantidad de unidades de trabajo consumidas:
y=Y/L (24)
La tasa de crecimiento de la productividad
laboral debida al progreso técnico es (, con (>0:
(=
y’/y (25)
Igualmente la productividad del capital la
definimos como la razón entre la producción agregada y el capital constante
empleado:
k=Y/K (26)
La tasa de crecimiento de la productividad
del capital es > con ><0:
>=
k’/k (27)
La composición orgánica del capital para la
técnica en uso, la hemos definido como la razón entre el capital constante y el
variable:
F=K/wL (28)
Sustituyendo K y L por las expresiones que
se obtienen de sus productividades, fórmulas (24) y (26), y aplicando
logaritmos a la expresión (28):
ln F= (ln y –ln k) – ln w
Derivando con respecto al tiempo y
sustituyendo por (25) y (27):
F’/F
= (y’/y-k’/k)
F’/F
= ((->) (29)
Dado los signos de las tasas de crecimiento
el paréntesis es positivo, así como el salario y la composición orgánica. Por
lo tanto F’>0 y la composición orgánica del capital es creciente
en el tiempo, debido a la propensión a adoptar tecnologías sesgadas hacia el
ahorro de mano de obra con inversión de capital.
Hemos visto que la tasa de beneficio
disminuye frente a un cambio de técnica que ahorra capital variable invirtiendo
en medios de producción: la demostración la hemos realizado para el caso en que
un empresario decide cambiar la técnica de producción invirtiendo en
maquinarias para disminuir la mano de obra utilizada. Generalizaremos el
resultado desde un caso individual a la economía en su conjunto para probar que
la tasa de beneficio disminuye con el tiempo en la economía, a partir del
crecimiento de la composición orgánica del capital.
Partimos de la ecuación que calcula la tasa
de beneficio:
b=S/(wL+K)
Recordemos que la tasa de obtención de
excedentes es la relación entre el excedente generado y el monto pagado a la fuerza de
trabajo:
m=S/wL
Introduciendo la tasa de obtención de
excedentes y la composición orgánica del capital de la ecuación (28),
extrayendo factor común y aplicando logaritmos:
b=mwL/[K*(F+1)]
ln b= ln(mw)+lnL-lnK-ln(F+1)
Sustituyendo L y K en función de sus
productividades:
ln b= ln(mw)+lnY-ln y-lnY+ln k-ln(F+1)
Simplificando términos, derivando y
sustituyendo por las tasas de crecimiento de cada variable, utilizando la
ecuación (29):
b’/b =-y’/y +k’/k - F’/(F+1)
b’/b = -(
+ >- ((->)[F/(F+1)]
Reagrupando términos:
b’/b=(>-()*{[F/(F+1)]+1}
(30)
Con ><0 y (>0
el primer término entre paréntesis es negativo, por lo que b’<0 y b, la tasa
de beneficio, es decreciente en el tiempo.
Este resultado debe interpretarse como una
tendencia de largo plazo en la economía capitalista, ya que en ciertos períodos
hay fenómenos que contrarrestan parcialmente esta caída, elevando
momentáneamente la rentabilidad promedio de las empresas.
A partir de la ecuación (30) recordando que
el primer término entre paréntesis es negativo, se pueden deducir los factores
que actúan como compensación a la caída de la tasa de beneficio y que
cualitativamente hemos descripto en el capítulo 1 de esta sección:
a)
la
disminución de los salarios unitarios pagados a los trabajadores (w),
b)
un
aumento de la tasa de crecimiento de la productividad de los trabajadores (()
sin cambios en la cantidad de capital utilizado (por aumento de la intensidad
del trabajo o extensión de la jornada laboral),
c)
un
aumento de la tasa de crecimiento de la productividad del capital (->)
por mejor aprovechamiento de la maquinaria (por ejemplo, cambios de técnicas de
gestión que mejoran el tiempo muerto) o por destrucción de capital constante
ineficiente.
Estos efectos que parcialmente
contrarrestan la tendencia decreciente de la tasa de beneficio, implican que
las tasas de crecimiento de las productividades del capital y de la mano de
obra, > y (, no son constantes como se ha asumido en
este modelo y en algunos períodos (cuando las crisis del sistema) incluso
pueden cambiar de signo. En la sección II se flexibilizará parcialmente esta
asunción, para estudiar los cambios cíclicos de la economía capitalista, ciclos
insertos dentro de una tendencia general que permanece.
El
crecimiento de la economía con cambio técnico
Calculemos la tasa de crecimiento de la
economía en esta situación, por lo que comenzamos planteando el balance de los
medios producción:
K’=I (31)
De la definición de productividades de la
mano de obra y del capital:
K=Y/k
L=Y/y (32)
Aplicando logaritmos, derivando las
expresiones con respecto al tiempo y sustituyendo por las tasas de crecimiento
de las variables:
K’/K =Y’/Y-k’/k =g->
L’/L =Y’/Y-y’/y =g-(
Resumiendo:
K’=K*(g->)
con ><0
L’=L*(g-()
con (>0 (33)
Las ecuaciones (32) implican que con la
incorporación del cambio técnico, incrementando la maquinaria utilizada y la
especialización de los trabajadores, ya no hay retornos constantes a escala.
Recordamos la expresión (6) del modelo
básico que continúa siendo valida en un contexto de progreso técnico:
S=wL’+I
Sustituyendo en (31):
K*(g->)=S-wL*(g-()
Despejando la tasa de crecimiento:
g =(S+>K+wL()/(wL+K) (34)
Si comparamos esta expresión que hemos
calculado para la tasa de crecimiento con progreso tecnológico con su
equivalente para una técnica de producción fija:
g =S/(wL+K) (8)
Vemos que la única diferencia es que ahora
aparecen las tasas de crecimiento (de distinto signo) de las productividades de
los medios de producción y la mano de obra ponderando los montos de capital
constante y capital variable respectivamente, tasas que surgen debidas al
cambio técnico. El crecimiento de la economía sigue estando directamente
relacionado con la tasa de beneficio y su reinversión, ya que otra expresión
para la ecuación (34) es:
g =b + (>K+wL()/(wL+K) (35)
El denominador del lado derecho de la
ecuación (34) no ha cambiado con respecto a la expresión (8) por lo que
procederemos a analizar el numerador de la expresión.
Con la existencia de progreso técnico
además de utilizar parte del excedente para reponer el capital constante
utilizado, debe invertirse en medios de producción mejorados en un monto ->K
(recordemos que ><0) con una compensación por el ahorro
de capital variable en un monto w(L (dado que (>0.)
La economía crece si g>0 lo que implica
que el excedente obtenido debe superar
un valor dado por:
S>-(>K
+ wL()
De la expresión para la tasa de crecimiento
(34), utilizando la tasa de obtención de excedentes, dividiendo numerador y
denominador por wL y recordando la definición de la composición orgánica del
capital, obtenemos:
g =(m+>F-()/(1+F) (36)
Como la composición orgánica del capital es
creciente en el tiempo, la tasa de crecimiento es decreciente ya que F
aparece con signo negativo en el numerador y positivo en el denominador. Ya
hemos visto que la tasa de beneficio
también decrece aunque su decrecimiento, al incrementarse la composición
orgánica del capital, es más lento dado que el efecto de la misma aparece
únicamente en el denominador.
Partiendo de un valor positivo, para
valores bajos de F hay crecimiento pero este se detiene cuando el numerador
en el lado derecho de la ecuación (36) se hace 0, lo que significa una
composición orgánica del capital dada por:
F=((-m)/> (37)
Si la composición orgánica del capital
crece por encima de este valor el crecimiento será negativo, entrando el
sistema en una crisis. De estas últimas expresiones se deduce que para
restituir el crecimiento, o lo que es lo mismo para que g sea positivo, debe
ocurrir:
a)
la
eliminación de capital constante, disminuyendo F.
b)
el
aumento de la tasa de obtención de excedentes m.
El modelo que hemos desarrollado permite
prever la existencia de crisis en el sistema económico que configuran junto a
las fases de crecimiento los ciclos económicos, sin embargo ella surge más de
la realidad histórica (dado que el sistema capitalista no se ha detenido ni
explosionado, sino que luego de cada crisis ha comenzado un nuevo período de
crecimiento) que por consecuencia matemática de nuestro desarrollo, ya que
hasta aquí lo que hemos deducido es una tendencia a la estagnación. Los ciclos
económicos y los modelos matemáticos que las describen serán el objeto de
análisis de la próxima sección de este trabajo.
A pesar de que el modelo presentado hasta
aquí no permite estudiar las crisis del crecimiento económico ha sido útil para
determinar las tendencias del sistema, tendencias (“leyes de movimiento” en el
lenguaje de los economistas clásicos) que han sido comprobadas empíricamente en
diversos estudios[xix]:
a)
la
acumulación de capital como característica central al sistema y por ello el
crecimiento económico
b)
el
aumento de la productividad del trabajo, lo que implica el valor decreciente de
los productos
c)
la
tasa creciente de obtención de excedentes por parte del empresario.
d)
la
creciente composición orgánica del capital.
e)
la
tendencia decreciente de la tasa de beneficio promedio de la economía.
I.3 Uruguay: economía primaria agro
exportadora (1875-1929.)
Introducción
La descripción cualitativa del
funcionamiento de la economía capitalista en general y del crecimiento
económico en particular, desarrollada en el primer capítulo de esta sección y
modelada matemáticamente en el segundo, encuentra una aplicación al caso de
Uruguay entre finales del XIX y comienzos del XX, período de integración tardía
de la economía uruguaya al sistema capitalista mundial. Describiremos
sintéticamente la historia económica del país enfocada desde una perspectiva de
crecimiento económico sin dejar de mencionar, a fin de tener una visión lo más
equilibrada posible, los períodos de crisis cuyo análisis general será objeto
de estudio en la próxima sección.
Caracterización
del capitalismo mundial en la época.
El descubrimiento de América y la formación
de las economías coloniales generaron la expansión del capitalismo comercial
del siglo XVII que permitió la acumulación de capitales original del sistema
capitalista industrial que surge en Inglaterra en el siglo XIX.
En el período considerado es Europa el
centro dinámico de expansión que propicia la formación del mercado y la
economía mundial, aunque el rápido crecimiento de Estados Unidos luego de la
Guerra de Secesión implicará el creciente desplazamiento del continente europeo
en ese papel central.
Gran Bretaña es dentro de Europa quien
juega un rol fundamental en esta expansión, tanto por su fuerte exportación de
capital como por ser fuente de corrientes migratorias, rol que se verá
cuestionado por la emergencia de Alemania como gran potencia industrial. Sin
embargo, con relación a los países exportadores de productos primarios como
Uruguay, sigue siendo la potencia británica el principal referente tanto en
demanda de productos primarios como en oferta de bienes industrializados.
El capitalismo inglés de la época se
caracteriza por capitales de moderada escala, empresas con bases familiares y
organización en plantas fabriles mecanizadas.
La industria tiene escasa integración vertical pero gran diversificación
horizontal y se localiza por ramas industriales en sitios específicos de Gran
Bretaña[xx]. La fuerte expansión de esta industria generó
la necesidad de proveerse de materias primas para su producción, de alimentos
para sus trabajadores, de artículos suntuarios para sus nuevos y enriquecidos
empresarios y de nuevos mercados para la colocación de su creciente volumen de
productos manufacturados.
La revolución tecnológica producida en los barcos de navegación de
ultramar en las últimas décadas del siglo XIX posibilitó reducir drásticamente
los costos de transporte y acortar los tiempos necesarios para cubrir las
distancias desde y hacia los países proveedores de materia primas. Fue la
reducción del costo de los fletes del transporte de larga distancia más que el
aumento de la demanda lo que fomentó la ampliación de las tierras explotables
para la ganadería y la agricultura por parte de los emigrantes europeos en el
Medio Oeste norteamericano, el Río de la Plata y Oceanía. Los países de estas
regiones, y en particular Uruguay, pudieron incrementar su comercio
internacional con los países europeos a la vez que fueron destinatarios de una
fuerte inversión en actividades destinadas a producir para los mercados de los
países industrializados. Las oportunidades de inversión se presentaron tanto en
la industria para la exportación como en el desarrollo de la infraestructura
necesaria para llevarla a cabo. El
ejemplo paradigmático es la inversión de capitales ingleses en el desarrollo
del ferrocarril.
Se establece así una división internacional
del trabajo entre las distintas naciones, que se relacionan entre sí de acuerdo
al tipo de productos que exportan: las mercancías originarias de las áreas de
industrialización temprana, propias de la gran industria, son las más dinámicas
del mercado mundial. La reinversión de
la ganancia está asegurada en la propia industria, avanzando en el desarrollo
económico. En cambio las áreas de desarrollo tardío, productoras de bienes
primarios agropecuarios y mineros, tendrán una demanda mundial para sus
productos de menor crecimiento relativo.
No menos impactante que la expansión del
comercio internacional y con él relacionado, fue el crecimiento económico
promedio registrado en el período, aún con disparidades en el ritmo del mismo
entre los diferentes países: el crecimiento anual per capita de las 16
economías más ricas fue de un 1,5% entre 1870 y 1913. Pero este crecimiento no
fue homogéneo al paso del tiempo, la larga y profunda recesión conocida en ese
momento como la “Gran Depresión”que comenzó en 1873 y permaneció hasta 1893 fue
luego superada por un período de sostenida expansión que llegó hasta 1913.
Durante la fase de crisis, al introducirse en la economía mundial los enormes
recursos agrícolas provenientes de las
áreas de nueva colonización europea, una fuerte ola de proteccionismo se impuso
a través, pero no exclusivamente, de la
suba de aranceles. Pero de todas formas los avances tecnológicos que
propiciaron la integración mundial llevaron el comercio internacional a cotas
nunca antes alcanzadas y que luego sería difícil replicar, a tal punto que el
cociente entre comercio y Producto Bruto Interno europeo de 1913 no se volvió a
alcanzar hasta la década de 1960.
Esta expansión del comercio internacional
no se hubiera podido lograr, posiblemente, sin la existencia de un sistema
monetario respetado por casi todos los países: el patrón oro internacional.
Todas las economías que compartían una base monetaria común (oro, plata o
mixto) estaban ligadas a un nivel mundial de precios por su compromiso con la
convertibilidad. La tasa de crecimiento de la oferta monetaria mundial, la suma
de las ofertas monetarias de todas las economías integradas, descendieron en el
período considerado, creando una escasez de dinero que recién se vio atenuada
por los descubrimientos de oro de la década de 1890. La convertibilidad de la
moneda, que inducía a tipos de cambio fijo entre moneda de distintos países de
acuerdo a su contenido en oro, y la escasez de oro produjo que las
transmisiones de las crisis financieras entre las economías fueran muy agudas.
Por lo expuesto, en este período las crisis
del sistema capitalista comenzaron a tener repercusiones mundiales y sus
resoluciones siguieron los patrones que se describirán en la próxima sección:
la gran depresión que finalizó en 1893 llevó a la quiebra de numerosas empresas
con la consiguiente destrucción de capital fijo, una fuerte compresión del
salario real en un período signado por sangrientos enfrentamientos entre las
clases sociales, el cambio del marco estructural e institucional y un nuevo
período de renovación tecnológica (y de gestión) que permitieron la salida de
la crisis y recomenzaron el proceso de crecimiento interrumpido.
El
período de crecimiento se
extendió desde 1893 a 1929 y en él desarrollan Francia, Alemania y Estados
Unidos sus industrias mediante políticas de protección a los sectores nacientes.
Van Dujin estima en 5% la tasa de
crecimiento de la producción industrial en USA en el período, mientras que para
el Reino Unido fue de 2,5% y Alemania de 4,1% hasta 1913 (Heilbroner, 1999.)En ese lapso se desarrolla la lucha entre
las potencias industrializadas por asegurar ( u obtener nuevas) colonias y
mercados, lucha que culmina con la Primera Guerra Mundial. Inglaterra, cuyo
desarrollo industrial comenzó a debilitarse en las últimas décadas del siglo
XIX, termina de abandonar su posición de
liderazgo en manos de un emergente Estados Unidos, que habiéndose unificado
tras la gueraa de Secesión se fortalece en la segunda parte del siglo e impone
una nueva forma de “hacer negocios”en el
capitalismo (Lazonick, 1991) .
Las empresas de mayor porte dejan, en alto
porcentaje, de ser dirigidas por sus propietarios y familiares y se crean los
niveles gerenciales con una mayor profesionalización. A su vez la división del
trabajo al interior de las empresas ingresa en una fase superior con la
difusión del Taylorismo y la “forma científica de dirección”, se crean las
líneas de producción con trabajo homogeneizado en sus niveles de capacitación
con lo cual se aumenta en forma importante la tasa de extracción de excedentes:
continúa, de esta forma, la mecanización de los procesos de producción y se
obtienen enormes aumentos de productividad.
La “forma habitual de hacer negocios” en
las grandes empresas es la búsqueda de acuerdos
de cartel y las practicas oligopólicas, como reacción y aprendizaje del
período anterior. La expansión capitalista lleva a la búsqueda de nuevos
mercados y a la confrontación bélica. La electricidad aparte de mejorar la vida
de las personas permite brindar una fuente de energía segura y potente a las
empresas.
La renta real por habitantes de la mayoría
de los países aumentó a pesar de las fuertes restricciones que se establecieron
durante la Primera Guerra Mundial y en la inmediata posguerra. Será en el
famoso año de 1929 donde la nueva etapa de crecimiento y acumulación condujo a
la más fuerte crisis que sufriera el sistema hasta ese momento. Pero eso será
motivo de estudio en el siguiente capítulo.
Antecedentes
de la economía uruguaya
La zona del Río de la Plata comenzó a ser
colonizada tardíamente y la Banda Oriental del río Uruguay fue la última en
incorporarse al sistema colonial hispano. La ciudad puerto de Montevideo
conforma el sitio por el cual se exporta primero el cuero y el sebo, luego el
tasajo, y se importan los productos necesarios para el consumo de subsistencia
y suntuario. La “vaquería del mar”, como será bautizada la banda oriental del
río Uruguay, fue el escenario de disputas intercoloniales siendo la explotación
del cuero primero y la carne después el motor que llevó a conflictos
diplomáticos, militares y económico entre los latifundistas, barraqueros y
comerciantes orientales, las élites porteñas y los terratenientes riograndenses
del sur del actual Brasil.
El nacimiento de Uruguay a la vida
independiente hacia 1830 es un proyecto aceptado por las clases dominantes,
comerciantes de Montevideo (nacionales y extranjeros) y terratenientes del
interior fuertemente relacionados entre sí, que deja de lado los postulados de
la revolución artiguista de federalismo y justicia social.
En efecto, el proyecto llevado adelante por
Inglaterra es la creación, sobre bases muy poco sólidas, de un estado tapón
entre Argentina y Brasil con la finalidad de evitar la posesión de ambas
márgenes del río Uruguay por parte de Argentina (asegurándose la libre
navegabilidad de los ríos interiores para su comercio) y la extensión de Brasil
hasta las orillas del Río de la Plata (evitando darle un puerto adecuado de
salida a la producción del sur.) Además, a la potencia europea, con la mayor
flota de guera del mundo durante un largo período, le resultaba conveniente un
pequeño puerto marítimo como Montevideo para ser utilizado por sus comerciantes
y por sus navíos.
La nueva estructura política nacía en medio
de un vacío demográfico con una base social inestable: estas débiles bases para
la construcción de un Estado inciden en una primera etapa de extrema
conflictividad y falta de organicidad con una enorme injerencia del Brasil
imperial y una Argentina dividida en lucha por el stock ganadero del país que,
sin embargo, aseguran una injusta distribución de la tierra en pocos y grandes
terratenientes. El comercio exterior y, más importante por su rendimiento
económico, el comercio de tránsito de las provincias del norte y litoral
argentinos es también controlado por pocos y grandes comerciantes. Pero la
inserción internacional se mantuvo en los débiles niveles de la colonia, basado
en la exportación de cueros y tasajo y en la importación de los bienes de
consumo y suntuarios no producidos internamente.
Para el comerciante montevideano, durante
buena parte del siglo XIX existió un “país grande” constituido por el espacio
geográfico que le proporcionó su papel
en la intermediación en la cuenca del plata, reflejo de la ciudad
“hanseática” que diseñó el Imperio Británico al promover la independencia
uruguaya (Jacobs,1996). A su vez los bajos costos de producción de la
ganadería, con alimentación del ganado exclusivamente con pasturas naturales en
grandes extensiones con bajas dotaciones de personal generaron una exportación
rentable de cueros y tasajo.
La guerra marca la impronta de las primeras
décadas de existencia independiente hasta que las presiones del naciente
mercado mundial promueven el proceso de modernización y consolidación
capitalista en la década del 70, proceso en el que se consolidan los Estados
nacionales en el cono sur americano.
La economía de Uruguay conoció en la década
de 1860, previa al período donde centraremos nuestro análisis, una fase de auge
debido en lo interno a la expansión del ovino, la consolidación de la
producción de tasajo, el apogeo del comercio de tránsito y la utilización de
Montevideo como base de abastecimiento de las fuerzas brasileñas durante la
tristemente recordada Guerra de la Triple Alianza. En el ámbito internacional,
los términos de intercambio experimentaron una mejoría importante debido a la
reducción de los costos de transportes en las importaciones y al aumento de la
productividad en los países originarios de esas importaciones.
Pero el Uruguay entre 1860 y 1875 se
caracterizó por un fuerte desequilibrio de su balanza comercial a lo que hay
que sumar el servicio de la deuda externa y el pago de dividendos de las
inversiones extranjeras, con lo cual y a pesar o como causa del crecimiento
económico la balanza en cuenta corriente fue fuertemente deficitaria. La
financiación mediante créditos del exterior se vio restringida a partir de 1873
debido a la desconfianza en las posibilidades uruguayas y, posiblemente de
mayor importancia, a la “gran depresión” mundial que se inició ese año y que
describiéramos en la primera parte de este capítulo. La estructura tradicional
de explotación agropecuaria y comercio importador, sustentado en lo político
por el caudillismo, llegaba a su fin. La crisis estalló entonces con crudeza y
afectó no sólo el ámbito económico sino el social, político e institucional. En
lo referente a la dimensión política implicó el comienzo de una sucesión de
gobiernos militares que permitió acelerar la baja de los salarios reales, como
acción deliberada en el caso del gobierno de Latorre para disminuir el déficit
fiscal o como efecto de la desocupación en el caso de los trabajadores privados
en los gobiernos que le siguieron, ya que Uruguay a diferencia de Argentina
había superado la original escasez de mano de obra en el momento de su
formación como países independientes.
Crecimiento,
crisis y cambio.
La acumulación de capital en la década de
1870 fue retomada por parte de los hacendados, los tradicionales y aquellos
producto de la nueva emigración británica, alemana y vasco francesa, y se
reforzó a partir del alambramiento de los campos lo que posibilitó la
eliminación de los pequeños propietarios, poseedores y agregados así como
disminuyó la necesidad de peones y puesteros. El cambio social produjo el
aumento de la marginación y con él, el
del bandidaje: el uso de la fuerza física del ejército permitió asegurar la
tranquilidad de la campaña durante este proceso y reprimir las inquietudes
sociales que el mismo generó.
El alambramiento consolidó las relaciones
capitalistas en el campo uruguayo, permitió el aumento de la productividad de
la explotación pecuaria y un incremento en la producción por la mera existencia
regular de mayores stock, todo lo que redundó en un aumento de las
exportaciones en volumen físico a partir de 1876 hasta su estancamiento en la
primera década del siglo XX. Uruguay retoma sobre esa base el crecimiento
económico a partir de ese año que se extenderá, con breves interrupciones,
hasta la crisis de 1890, complementado
en el desarrollo del transporte interno y una módica industria sustitutiva.
Puede considerarse entonces que en 1876
Uruguay había entrado definitivamente en la zona de influencia británica en un
contexto de paz regional. Por una parte Brasil había perdido buena parte de su
fuerte influencia en los asuntos del Plata, sus problemas internos (que
culminarían con al caída del imperio y la instauración de la República en 1889)
concentraban su atención y su economía se retrasaba a la par que dependía
crecientemente de las importaciones de Estados Unidos de sus rubros
exportables, especialmente el café. Por la otra Argentina priviligeaba sus
relaciones con el Viejo Continente, al ser en mayor medida que Uruguay una
próspera abastecedora de productos agropecuarios (a la carne y el cuero se
agregaban los cereales) a Europa.
Por lo tanto en Uruguay, los ingleses
aliados con el nuevo patriciado local que sustituyó al que provenía de la época
de la colonia y de las primeras décadas de la independencia, controlaron buena
parte del comercio exportador de productos ganaderos e importador de bienes
industrializados, de la banca relacionada con este comercio y de las
comunicaciones, especialmente el ferrocarril, que permitieron el transporte de
las mercaderías hacia y desde el puerto de Montevideo.
Entre 1876 y 1890, se aunaron la alta
rentabilidad del sector ganadero, pilar de la economía uruguaya exportadora de
bienes primarios pecuarios, con una fuerte inversión en maquinarias e
infraestructura para generar altas tasas de crecimiento, de acuerdo a lo que
predice la teoría clásica. La rentabilidad de la estancia creció por el doble
motivo del aumento de la producción y la baja de los costos generada por el
progreso técnico (introducción de la maquina de esquilar), el alambramiento
(disminuyendo la cantidad de peones necesarios para cuidar un rebaño) y la
mejora del transporte (eliminando troperos y carreteros) que implicaron una
población desocupada y una caída del salario real.
La industria temprana, como se ha
denominado a la industria uruguaya en este período, a pesar de su crecimiento
no cambió la inserción del país en los mercados internacionales como exportador
de productos primarios: el gran determinante del desempeño de la industria
manufacturera, tanto de la tasa de crecimiento como de sus fluctuaciones, fue
el desempeño del sector agroexportador. Esto no quiere decir que el desempeño
industrial haya respondido de manera mecánica y homogénea a las vicisitudes del
sector externo, especialmente porque se pueden diferenciar distintas
situaciones en la industria según la orientación de sus mercados (externo o
interno) y el origen de sus materias primas( importadas o nacionales.) Pero la
riqueza y la captación de divisas provenientes de las exportaciones de
productos primarios incidían decisivamente sobre la demanda para las industrias
volcadas al mercado interno y sobre la posibilidad de adquirir los insumos
necesarios para aquellas basadas en
materias primas importadas. No es de extrañar entonces que las fases de
crecimiento y crisis de la industria coincidieran con las del sector
agropecuario y que las leyes proteccionistas surgieran no como determinantes
activas de su crecimiento sino como respuesta a las crisis que las afectaban.
Al período de crecimiento descrito le sigue
la larga recesión que comienza en 1890 y que tiene como detonante la crisis de
las economías centrales de ese año, gestada en Londres y que es coincidente con
la disminución de las inversiones
británicas en la región. El principal motivo de la crisis en Uruguay fue la
caída de la rentabilidad de la producción ganadera, base casi excluyente de la
riqueza externa del país. La tasa de beneficios de los estancieros se redujo
sustancialmente desde 1876 hasta 1890 debido a la disminución de los precios y
a los mayores gastos e inversiones en mejora.
La crisis de 1890, precedida por el déficit
de la balanza en cuenta corriente y la dificultad creciente de su
financiamiento y amplificada por la especulación bancaria e inmobiliaria,
promovió la crítica del proyecto ganadero comercial. La pérdida del comercio de
tránsito a manos del recientemente mejorado puerto de Buenos Aires implicó un
examen de las estructuras vigentes que supuso el análisis, pero no la
solución, del problema de la tenencia de
la tierra y el desarrollo de la agricultura. La eliminación del monopolio
orista del crédito y el dinero fue otra de las consecuencias institucionales de
la crisis, con la fundación de los estatales Banco República y Banco
Hipotecario: el orismo había sido el reflejo del dominio del capital comercial
sobre el capital productivo, del comercio montevideano sobre la incipiente
industria y si bien durante el proceso de independencia y las primeras décadas
de vida del nuevo país había estado aliado con los grandes estancieros, la
crisis del 90 supuso la ruptura de esa conjunción de intereses. Junto a los
ganaderos se alinearon los agricultores, industriales y un sector del capital
especulativo extranjero para forzar la desmonopolización del oro y la expansión
del crédito, medidas ambas que iban en detrimento de sus enemigos oristas
conformados por los importadores montevideanos y el sector financiero.
Luego de la suspensión de la
convertibilidad de la moneda debido al cese de la financiación inglesa al
Estado uruguayo, quedó interrumpido el pago de la deuda y una fuerte
deflación provocó la caída de los
salarios y el fuerte aumento de la concentración de la riqueza. La balanza comercial comenzó a tener saldos
positivos en 1891 debido a la reducción de las importaciones.
La disminución de los costos internos en
moneda fuerte, efecto combinado de la baja de los salarios y la devaluación, se
vio acompañada a partir de 1895 por el decisivo hecho de la suba de los precios
internacionales. Ambas causas incrementaron grandemente la rentabilidad de la
explotación ganadera que confluyó, luego del fin de las guerras civiles en
1905, en un auge de todos los sectores de la economía hasta 1912 que más que
compensaron los valores negativos de comienzos de la década del 90.
Analizando la ganadería, factor clave en el
crecimiento económico del Uruguay de la época (y que en buena parte se mantiene
hasta hoy), el período de expansión mundial iniciado en 1895 y que se extiende
hasta el fin de la Primera Guerra Mundial, significó una mayor demanda y un aumento de los precios de los productos
exportables: ganado en pie, carnes y cueros. En 1905 se instala el primer
frigorífico con un fuerte retraso con respecto a Argentina, donde la sustitución
de los saladeros por los frigoríficos se produjo a partir de 1890 debido a la
preferencia del capital extranjero por la mejor calidad de las carnes del
vecino país aunado a un mayor rebaño de
ovejas. Esta primera planta frigorífica en Uruguay comenzó a operar en forma
muy lenta pero fue el inicio de la sustitución de las exportaciones de ganado
en pie y tasajo por carne congelada, producto de mayor precio y dinamismo. Se
produjo un aumento de la producción ganadera acompañado de un incremento de la
productividad en carne por cabeza de ganado, debido al avance del mestizaje. El
aumento de los beneficios condujo al incremento de la inversión, recorriendo la
trayectoria de crecimiento las fases
características de la sociedad capitalista que describiéramos en el primer
capítulo de esta sección.
La agricultura tuvo un crecimiento
importante entre 1890 y 1913, pero su escaso volumen inicial y sus
características hicieron que su incidencia en
el crecimiento del país fuera escasa.
En cuanto a la industria, nuevamente se
demostró en este período su dependencia de los vaivenes del sector
agropecuario: la depresión posterior a la crisis de 1890 al retraer el consumo
afectó el mercado interno, estancándose la actividad industria y reduciéndose
las importaciones. La crisis incidió en forma diferente en las distintas ramas
industriales, según fueran exportadoras o dirigidas al mercado interno, con
materia prima nacional o importada. Pero el balance total fue negativo.
En este tramo del período analizado, se
mantuvo el patrón oro y creció la actividad financiera por la expansión de la
primera década del siglo, con predominio extranjero (en especial británico) en
la banca.
El crecimiento de la primera década del
siglo muestra continuidad en el modelo agroexportador aunque con un creciente
peso de la economía urbana, una estructura productiva y social más
diversificada, un incremento de la importancia de los servicios del Estado, una
dinámica inversión productiva y un bajo crecimiento de la productividad[xxi].
Estos dos últimos factores, que aumentaron
la composición orgánica del capital sin una fuerte contrapartida en la
disminución de costos laborales y agravado desde el punto de vista de la
rentabilidad por el aumento de los salarios reales, contribuirán a la depresión que se
desencadena en 1913 a partir de la crisis financiera internacional y la
concomitante disminución de la demanda de productos primarios en los mercados
europeos. La caída de los precios implicó una brusca disminución de la riqueza
generada por el sector ganadero, que alcanzó casi el 50% entre 1913 y 1916. El
volumen de las exportaciones, pilar del modelo agroexportador, se estancó
durante los años de la primera guerra mundial aunque los precios
internacionales subieron durante el conflicto. Recién en 1925 la ganadería
podrá superar los niveles que tenía antes de la crisis.
La disminución de los ingresos de las
exportaciones pecuarios volvió a demostrar la dependencia del resto de los
sectores de la economía uruguaya de esos ingresos: la crisis contrajo un 15% el
producto industrial y esto a pesar de las leyes proteccionistas del primer
batllismo, la agricultura sufrirá una menor caída y una más rápida
recuperación.
La crisis trajo aparejada, en un mecanismo
que no por repetido merece dejar de ser comentado, una fuerte desocupación y la
brusca disminución de los salarios reales que llegan a reducirse un 31,5% entre
1912 y 1917. No disponemos de datos acerca del capital físico que permita
evaluar la destrucción del mismo en el período.
El estancamiento de la producción en
volumen físico del país llega hasta 1923. Sin embargo el aumento de los precios
internacionales de los productos primarios durante la guerra, la baja inversión
del período previo y la disminución del salario real generaron los excedentes
que permitirían con su reinversión una nueva (y corta) fase de crecimiento que
compensa y supera (en poco) las caídas ocurridas durante la crisis. Esta etapa
de crecimiento se extiende hasta 1930, el año posterior al crack financiero de Wall
Street y el comienzo de la Gran Depresión norteamericana, que generara una
crisis de alcance mundial.
La ganadería tuvo un crecimiento lento y
menor que el resto de los sectores de la economía, lo mismo ocurrió con el
volumen de sus exportaciones. La aplicación creciente de un nuevo modelo
tecnológico en la agropecuaria de los países desarrollados y el aumento del
proteccionismo aplicado por estos, condujo a la sobreproducción y a la baja de
los precios. El período de posguerra, y especialmente desde 1922, registra una
fuerte caída de los precios de los productos primarios que sólo pudo ser
compensado con una mayor extracción de ganado. Pero esto tenía un límite, ya
que la tasa de procreo y crecimiento de los animales, depende de las
posibilidades de alimentación de la pradera natural. Por un lado ya no había
nuevas tierras, como ocurría en Argentina, para ampliar la dotación de pradera
existente. Por otro a las deficiencias en la alimentación por falta de forrajes
se agregó la lentitud en la implementación de medidas sanitarias y de mejoras
técnicas en el manejo del ganado.
El estancamiento ganadero también disminuyó
su peso en la generación de riqueza del país, pasando de un 55% del PBI en 1900
a un 33% en 1930.
Los excedentes producidos por el sector
agropecuario en este período fueron apropiados por las clases poderosas, pero a
diferencia de los períodos anteriores, hubieron de compartirla con la creciente
clase media urbana, europea en buena parte por inmigración y europeizante por
estilo de vida.
Los sucesivos gobiernos, bajo la influencia
del pensamiento y acción de José Batlle y Ordoñez, orientaron la transferencia
de parte del excedente agropecuario sin cambiar las estructuras agropecuarias,
con un notable incremento de las funciones del Estado que se expresó tanto en
su papel protagónico con la fundación de empresas estatales en diversos
sectores claves de la economía como en un fuerte aumento del gasto público, que
se multiplicó por cuatro a la vez que se triplicaba el número de funcionarios.
De esta forma, ampliando sus funciones y mejorando la calidad de la enseñanza y
la salud pública, acompañó las demandas de conocimiento y generó las
condiciones que permitieron el desarrollo industrial.
Pero hacia la década del veinte las
dificultades comienzan a plantearse: se produce un cambio estructural en la
oferta mundial de productos primarios y caen los precios como ya se comentara.
La decadencia irreversible del Imperio Británico, principal destino de la
producción uruguaya y origen de capitales inversores en el país, su sustitución
progresiva por los Estados Unidos en la hegemonía del mundo capitalista y la
crisis que conmueven la base del sistema en 1929 cierran una fase histórica de
perfiles propios para el Uruguay y que hemos denominado agroexportador por ser
éste el sector dinámico de su economía, responsable de su crecimiento y de sus
crisis.
I.4 Síntesis de la Sección
En el sistema económico en que vivimos,
sistema capitalista que emergiera desde la época feudal y se consolidara en su
fase industrial a partir del siglo XVII, la producción de bienes y servicios
creciente en el largo plazo es motivada por la búsqueda de beneficio de los
empresarios, quienes producen mercaderías a partir de otras mercaderías
(materias primas, maquinarias y fuerza de trabajo) que luego comercializan.
El sistema se estructura sobre la base
de una clase trabajadora
mayoritaria que vende su fuerza de trabajo, a
cambio de un salario, a un
pequeño grupo de la sociedad propietario de los medios para producir. Este
pequeño grupo se apropia bajo la forma de beneficio o utilidades del excedente
generado por el trabajo de aquellos a quienes contrata, dicho excedente es la diferencia entre el
valor de lo que el trabajador produce y el salario que se le paga.
Sin embargo los excedentes generados en la
producción manejada por el empresario individual no son para su único provecho:
debe compartir buena parte del excedente con aquellos que le facilitan o
posibilitan la realización del proceso de producción, su posterior
comercialización y la retención de parte de los excedentes resultantes. El
excedente se reparte con otros empresarios locales o extranjeros (de los
sectores financieros y comerciales) y se consume socialmente (para el
mantenimiento y reproducción del orden social) y personalmente (con
proporciones variables de productos suntuarios.) El consumo personal agregado
de una economía se completa con el que realizan los trabajadores, a partir de
sus salarios, para subsistir.
A su vez los beneficios que obtiene el
empresario están enmarcados por dos límites: por un lado el que impone la
competencia entre las empresas (nacionales e internacionales según el grado de
apertura de la economía) que tienden a disminuir los precios de venta reales
(exceptuadas momentáneas situaciones de monopolio o de algún grado de poder de
mercado que todo empresario busca), por
el otro el que dicta que hay un mínimo salario a pagar a los trabajadores,
básicamente dado por la necesidad de su mantenimiento y reproducción con las
cualificaciones y capacidades que las técnicas de producción en uso demandan y
con los usos y costumbres que una sociedad dada en un momento histórico
determinado tiene.
El crecimiento económico surge de la
aplicación de los beneficios obtenidos a nuevas inversiones en compra de
maquinarias, materias primas y fuerza de trabajo, repitiendo en forma
incrementada el proceso de producción o incursionando en otros sectores que
aparecen como más rentables en ese momento. De
aquí se deducen dos condiciones necesarias para el crecimiento económico
y positivamente correlacionadas con él: la existencia de excedentes en la
economía y de sectores en donde invertir. En otras palabras rentabilidad y
oportunidades de inversión productiva.
El modelo matemático básico formaliza este
análisis y de él se extrae como conclusión que la tasa de crecimiento es
directamente proporcional a la tasa de beneficio, multiplicada por la fracción de excedentes
que no es consumida (social o personalmente) sobre los excedentes totales. El
modelo permite también encontrar expresiones para las distintas variables y sus
tasas de variaciones: producto bruto, capital constante, mano de obra empleada.
La intención del empresario de aumentar sus
beneficios a través de la disminución de sus costos y la necesidad de batir a sus competidores,
hace que continuamente mejore sus técnicas de producción y adopte nuevas tecnologías
y sistemas de gestión. En ese sentido desde los orígenes del sistema, la
división de tareas y la especialización, tanto en el ámbito interno de la
empresa como en el ámbito externo en el sector industrial y en la economía
nacional y aún en la inserción internacional, han sido una fuente importante de
ganancia de productividad laboral y disminución de costos. Pero
fundamentalmente la mecanización de los procesos productivos, que implica la
sustitución de capital variable (mano de obra actual) por capital constante
(mano de obra pre-datada), es el mecanismo por el cual el empresario busca
abaratar sus costos.
El progreso tecnológico a escala
empresarial es, en el sistema económico capitalista, sesgado en el sentido de
que por cada unidad de producto obtenido las nuevas técnicas incorporan más
medios de producción y disminuyen la fuerza de trabajo, aumentan la
productividad laboral a la vez que disminuyen la productividad del capital.
Esto también tiene un efecto doble en los
marcos de actuación. Por la parte del precio, si bien inicialmente el
abaratamiento de sus costos le puede permitir un mayor beneficio (siempre que
un empresario competidor no lo haya hecho primero) éste disminuye en cuanto los
competidores adoptan las nuevas técnicas de producción. El resultado de largo
plazo es que el empresario ve disminuida su tasa de beneficio en tanto los
precios se acomodan a los nuevos costos y ha aumentado sustancialmente la
inversión en capital constante. Por el otro, la mecanización implica la
expulsión de mano de obra incrementando la desocupación, lo cual facilitará al
empresario mantener bajos los salarios, cercanos al nivel de subsistencia y
reproducción.
De aquí se expresa la tendencia decreciente
de la tasa promedio de beneficio, ya que según crece la masa de capital
existente la rentabilidad tiende a decrecer, aunuqe no necesariamente el monto
absoluto de beneficios.
El modelo matemático ampliado con progreso
técnico demuestra estas tendencias, partiendo de un cambio de técnica (cuyas
condiciones de viabilidad se analizan) sesgado en el sentido indicado. Las
variables ya no crecen constantemente y en tasas iguales, el stock de capital
aumenta más rápidamente que la
producción y esta que la mano de obra, de tal forma que dependiendo de
la fuerza del proceso de acumulación y del progreso tecnológico podrá
incrementarse o reducirse la fuerza de trabajo utilizada. Se concluye que la
obtención de excedentes por parte del grupo empresarial es creciente así como
lo es la composición orgánica del capital.
Además el modelo demuestra la tendencia del
sistema a estancarse, a la disminución de la tasa de crecimiento
tendencialmente de la mano de la reducción de la tasa de beneficio sólo parcial
y temporalmente contrarrestada por los factores que en el texto se analizan:
destrucción de capital físico, aumento de la tasa de obtención de excedentes.
Uruguay resulta un interesante caso de
estudio de la descripción del proceso de crecimiento económico realizado en el
capítulo 1 y de la modelización del capítulo 2, ambos de esta sección. Se trata
de un país pequeño situado en la zona templada del planeta, que logró a partir
de 1870 un rápido crecimiento económico al consolidar un modo de producción
capitalista impulsado por la inserción (tardía) en el sistema mundial como
proveedor de productos primarios, esencialmente pecuarios, rol que lo
caracterizó desde los tiempos de la colonia.
El sostenido crecimiento de la ganadería,
actividad productiva fundamental, ocurrió luego de la liquidación de la
economía pre capitalista (vigencia de los derechos de propiedad en el campo,
implantación del alambrado, expulsión del gauchaje y asentamiento de la mano de
obra asalariada) y se debió a la coincidencia de dos conjuntos de factores:
ü en lo interno, las condiciones naturales
(suelo, clima), la reducida población y las bajas exigencias en materia de
capital y de nivel tecnológico, ambos factores escasos en Uruguay, determinaron
que el sector ganadero extensivo pudiera producir en condiciones de competencia
con el exterior.
ü en lo externo, el desarrollo de la
navegación transatlántica, la mejora de los métodos de conservación de la carne
por el desarrollo de la refrigeración y el aumento de los niveles de consumo de
la población europea resultado de la expansión económica.
Entre 1875 y 1929 se generó un importante
volumen de excedentes, cuya apropiación se repartió entre el capital extranjero
y el nacional: entre estos últimos los grandes propietarios rurales y los
comerciantes montevideanos, con una porción menor para el Estado para su rol de
mantenimiento y reproducción del orden social. La clase capitalista rural
reinvirtió en el mismo sector agropecuario buena parte de sus excedentes, lo
cual fue complementado por inversiones extranjeras (principalmente británicas)
dirigidas a aprovechar y facilitar la exportación de productos pecuarios,
posibilitando el transporte de la producción primaria desde el interior para su
comercialización hacia el exterior. La reinversión de los beneficios generó un
período de rápido crecimiento, que llevó a Uruguay a niveles de ingresos per
cápita similares a los de los países industrializados, tal como lo predice la
teoría clásica y como fuera explicado en los capítulos previos de esta sección.
Se cumplieron entonces las dos condiciones para el crecimiento en una economía
capitalista; la existencia de beneficios y las posibilidades de inversión, todo
ello soportado por el Estado ligado a los intereses de los dos grupos poderosos
en el ámbito nacional. El crecimiento de la ganadería facilitó en el período
analizado un incipiente desarrollo industrial y de algunos sectores agrícolas,
que reforzaron el crecimiento económico general, pero que fueron en última
instancia fuertemente dependiente de ella.
Pero el crecimiento se agotó al estancarse
la ganadería, sector económico que cumple con la dinámica del sistema descrito
en el modelo clásico. La tasa de beneficio decreció por la disminución de los
precios internacionales del producto comercializado y por el aumento de la
composición orgánica del capital al interior del sector. El gran crack de 1929
en Estados Unidos produjo una onda expansiva que arrastró al mundo, ya con
problemas económicos propios, a una crisis global. La multiplicación de la oferta
de productos primarios más la decadencia del principal cliente, Gran Bretaña,
cierra una fase histórica del capitalismo uruguayo. La fase que sigue es el
objeto del tercer capítulo de la próxima sección.
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II.1 La dinámica de la acumulación de capital
Introducción
El dinámico proceso capitalista se
caracteriza por la búsqueda de beneficios de sus actores dominantes: los
empresarios. Los primeros economistas clásicos pensaban que esto era suficiente para que el
crecimiento económico fuera continuo y generara riquezas para todos sus
participantes.
Y ciertamente es un hecho indisputado el
que la sociedad en que vivimos se ha caracterizado por la generación de bienes
sin precedentes en la historia humana, aún cuando sea más discutible como ha
sido la participación en esas riquezas.
Pero este crecimiento en el largo plazo ha
sido el resultado de períodos de fuerte aumento de la producción de bienes
alternándose con períodos de importante decrecimiento, períodos estos
últimos que denominamos crisis o depresiones. Las fluctuaciones de crecimiento
y crisis, esto es los ciclos económicos y en particular los de “onda larga”,
son el objeto de nuestro estudio. La dinámica de los ciclos cortos, ciclos de
inventarios de 3 a 5 años resultantes de los ajustes del desequilibrio de
oferta y demanda sobre una trayectoria de crecimiento endogenamente generada
por la tasa de beneficio, y de los ciclos medianos del orden de una década
producto de los ajustes entre la oferta y la capacidad instalada, están fuera del alcance del presente trabajo.
Las crisis son fases claves del ascendente
y oscilante espiral de generación de riquezas: las fuerzas que provocan el
crecimiento también crean las condiciones necesarias para las crisis. Y de las
mismas depresiones surgen los remedios que permiten retomar el crecimiento. Las
crisis generales son consecuencias de la acumulación del capital y como son
intrínsecas al sistema capitalista, no pueden ser explicadas (o evitadas) por
circunstancias históricas particulares tales como regímenes regulatorios, sistemas
de innovación o un comportamiento competitivo especial. Pero las crisis no han
resultado hasta el presente en una ruptura final del sistema: el capitalismo
puede recobrarse y así lo ha hecho en cada ocasión.
¿Por qué se generan estas crisis si todos
los empresarios están buscando incrementar sus negocios para aumentar sus
ganancias? ¿Por qué en la historia del capitalismo los períodos de rápida
expansión se alternan cíclicamente con períodos de recesión? ¿Son las crisis
inevitables?
La variable clave que explica las
fluctuaciones cíclicas es la ganancia de los empresarios, el indicador que es
el hilo conductor del proceso de crecimiento y crisis es la variación en la
tasa de beneficio de los empresarios. Y
los motivos por los que los beneficios y la rentabilidad varían con el tiempo
son internos (endógenos) al sistema.
En la sección I hemos visto la doble y
relacionada tendencia de disminución de la tasa de ganancia y el aumento de la
productividad laboral, incremento que desplaza mano de obra ocupada.
La búsqueda de menores costos totales lleva
al empresario a cambiar la técnica de producción invirtiendo en maquinaria.
Esta inversión por una parte reduce la mano de obra necesaria para obtener el
producto final. Por la otra aumenta el capital constante utilizado en un monto
menor que la mano de obra ahorrada por período (por esto logra un ahorro de
costos) pero el total de la inversión es mayor que el monto de mano de obra
ahorrada por período. Esto incrementa entonces el capital que el empresario debe
adelantar para realizar la producción.
Si el empresario es el pionero en adoptar
la nueva técnica de producción obtendrá beneficios extras mientras el precio de
venta se mantenga. Pero el precio de venta del producto cae al generalizarse la
técnica y disminuir los costos de todos los productores, con lo que el margen
disminuye para todos, incluso con respecto a la situación original. El
empresario encuentra que luego de un lapso de ganancias extraordinarias, los
beneficios retroceden pero ahora con un mayor capital adelantado.
A partir de estas consideraciones
planteémonos el ciclo económico.
En una primera etapa, cuando la técnica
empleada es rudimentaria, la mano de obra (capital variable) utilizada es alta
en relación con las maquinarias (capital constante) que se disponen. En estas
condiciones, la intensificación en el uso de maquinarias permite un aumento de
la productividad que aumenta los beneficios en valor absoluto y la tasa de
beneficio. Este beneficio incrementado al ser reinvertido amplía la repetición
del proceso de producción, utilizando en esta etapa más mano de obra total aunque sea menor por unidad producida.
Pero esto también implica una mayor cantidad de capital constante en relación
con el capital variable utilizado. Y este crecimiento del capital constante,
maquinaria y materias primas, es más rápido que el incremento del capital
variable por lo cual se tiende a reducir la masa laboral con respecto al
capital constante utilizado. Los efectos del progreso tecnológico intensifican
el aumento del capital adelantado y la
disminución de la mano de obra empleada.
En otras palabras, tenemos dos efectos
contrapuestos: en esta fase el proceso de crecimiento implica mayores
excedentes apropiados por el empresario, en cuanto reproduce y amplia su
producción. Pero cada vez debe utilizar más capital para lograr esos excedentes.
Al paso del tiempo y al repetirse
ampliándose el circuito de producción, las ganancias continúan aumentando pero
a una velocidad cada vez menor con respecto al capital que el empresario debe
adelantar, las ganancias provienen de los excedentes producidos por el
trabajador que son mayores con mayor productividad laboral, pero las mejoras de
productividad siguen una tasa decreciente: a mayor productividad las mejoras en
forma porcentual son menores.
De esta forma la tasa de beneficio se
reduce. Este descenso de la tasa de ganancias es compensado, en la etapa
inicial del proceso, por el crecimiento del ciclo económico que permite
producir y comercializar más productos. Pero la mayor inversión de capital
necesaria, como se ha comentado, termina haciendo descender la tasa de
beneficio y el beneficio mismo. Esta disminución puede ser momentáneamente
contrarrestada por el abaratamiento de las mercancías, tanto las de
subsistencia como los medios de producción, pero el contrapeso es insuficiente
ante la magnitud del incremento en capital constante que caracteriza al sistema
económico en su búsqueda de beneficios.
Dado el descenso progresivo de la tasa de
ganancia, solamente un aumento también progresivo y superior de la tasa de
acumulación puede arrojar un aumento de
la masa total de ganancias. Pero tan pronto como la tasa de acumulación deja de
aumentar a los ritmos requeridos, se reduce sustancialmente la masa de
excedentes disponible. Y en la medida que la tasa de beneficio se reduce cada
vez es menos conveniente reinvertir en la producción: llega un momento en que
dadas las pocas posibilidades de obtener un retorno para la inversión el dinero
se retiene en colocaciones bancarias o crece la inversión financiera
especulativa que es ahora más rentable o se envía el capital al exterior en
busca de mayor rentabilidad o seguridad, por lo que desaparece la inversión productiva.
El empresario comienza a producir menos y por tanto contrata menos mano de obra
y compra menos materia prima. Pero además no actualiza sus técnicas de
producción, no invirtiendo en maquinarias: es la tasa de beneficio la que
regula la demanda de inversión y por lo tanto la demanda total. Pero esto
también implica una reducción de la cantidad de excedente que se crea y por
tanto ya no de la tasa de beneficio sino del beneficio mismo, ahora son las
ganancias y no su monto relativo al capital adelantado las que se reducen.
La
desocupación aumenta y con ello disminuye la demanda de bienes de consumo
debido al menor poder adquisitivo de la población. Los trabajadores son
importantes para el empresario porque son quienes suministran sus energías y
habilidades para la producción de bienes materiales. Pero también lo son,
considerados en general, porque son quienes consumen mayoritariamente (por su
gran número en relación con los empresarios) los productos fabricados por las
empresas. La desocupación implica por una parte la disminución de la cantidad de trabajadores que cobran un
salario y tienen poder de compra, por la otra los trabajadores que continúan
empleados ven reducidos sus salarios debido a un menor poder de negociación.
Estos efectos amplifican la crisis pero no la han creado: la causa original ha
sido el proceso de cambio descrito que implica la disminución de la tasa de
beneficio[xxii].
La disminución de la demanda, la de
inversión y la de consumo, provoca la pérdida de rentabilidad de otras empresas
que no estaban inicialmente afectadas por la crisis, se produce una caída de
los precios y de los volúmenes comercializados que disminuye los beneficios de
estas industrias y aumentan la gravedad de la crisis. Adicionalmente el sistema
de créditos es minado por la alta exposición al riesgo que se produce,
contrayéndose y amplificando la crisis. El sistema monetario estalla
incrementando el caos económico y social.
Consecuencias de las crisis y recuperación
Las crisis son un importante método de
ajuste de desequilibrios propios de un sistema que, al estar basado en la
búsqueda de las ganancias individuales, se caracteriza por la descoordinación
de la producción de los distintos bienes. La fase de crecimiento ha llevado a
un exceso de capital constante, en el que han invertido los empresarios para
reproducir y ampliar la producción y comercialización de productos y para bajar
costos para competir, todo lo que implicó la disminución de la tasa de
beneficio de las empresas.
Los efectos (y la duración) de la crisis
son variados pero todos ellos restituyen rentabilidad a los negocios, lo que
conduce a un nuevo período de crecimiento:
a)
en
el período de crisis los empresarios no invierten, ya que no hay rentabilidad,
ni aún para reponer el desgaste de las maquinarias utilizadas. Al pasar el
tiempo disminuye el capital constante debido a la depreciación y mejora la
rentabilidad, dando lugar a la posibilidad de nueva inversión. Pero además el
capital fijo en términos físicos se ha desgastado con lo que se hace necesaria
su reposición. La nueva demanda de inversión
provoca la suba de la tasa de rentabilidad en otros sectores
industriales.
b)
quiebran
los empresarios menos competitivos, sea porque sus técnicas o sus escalas de
producción implican mayores costos que la competencia, sea porque su capacidad
financiera es débil y la retracción de ventas, baja de precios y dificultad de
financiamiento se potencian negativamente. Las quiebras provocan la destrucción
y venta de capital constante. La desaparición de estos empresarios deja cuota
de mercado para los que continúan, que ven aumentada su escala y como
consecuencia, su rentabilidad. Si su escala es aumentada en forma importante,
deberán invertir en nuevo capital constante (maquinaria y materias primas) para
satisfacer la demanda, lo que también impulsará la economía.
c)
disminuye
el salario real, producto del aumento de la desocupación y de políticas
específicas de los gobiernos. La rentabilidad aumenta al disminuir los costos
de mano de obra, aún cuando los precios de los productos hayan disminuido[xxiii].
d)
el
marco institucional cambia: por un lado el Estado (dominado por el capital, que
según el país y la época varían los sectores dominantes dentro del mismo ya sea
el capital industrial, comercial y/o financiero, nacional y/o extranjero)
invocando la gravedad de la situación toma medidas de emergencia que se
traducen en un aumento de rentabilidad de las empresas, ya sea catalizando la
baja del salario real ya comentada, ya sea transfiriendo recursos por medio de
incentivos, baja de impuesto, etc. a los empresarios. Por otro lado los
empresarios en sus estrategias y aprendiendo sobre el pasado, cambian su forma
de hacer negocios hacia maneras más eficientes o cambian de ramas industriales
hacia las más prometedoras en la nueva situación, etc.
e)
nuevas
técnicas de producción surgen de las crisis, en la búsqueda de cambios que
mejoren la rentabilidad. Además técnicas de punta que se venían desarrollando
con anterioridad a la crisis pero que no se habían incorporado a los procesos
productivos por los costos de conversión o por razones institucionales,
encuentran ahora su oportunidad al haberse desgastado buena parte de las
maquinarias existentes y al haber cambiado el marco institucional.
Los empresarios que sobreviven a la crisis
y empresarios nuevos que se incorporan desde el exterior comienzan un nuevo
período de expansión, motivado por la recuperada rentabilidad a que lleva los
cambios descriptos. La fase expansiva impulsa el crecimiento de la economía en
la medida de que el circuito de producción se repite y se amplía
constantemente, lo que implica mayor inversión, más trabajo y más consumo, a la
vez que la búsqueda de una mayor ganancia implica cambios de técnicas que
conllevan inversión y aumentan la productividad, creando así con el paso del
tiempo las condiciones para una nueva crisis.
En resumen, la tasa de ganancias es el hilo
conductor de la explicación del crecimiento y de la crisis. Pero la tendencial
caída de la tasa de beneficio no se desarrolla en términos lineales y
constantes: desciende gradualmente en períodos de crecimiento, se hunde
repentinamente con el desencadenamiento de la crisis, se recupera
sustancialmente una vez que se completa la destrucción de capitales y la baja
del salario y se relanza el crecimiento. A partir de esta fase del ciclo la
tasa de beneficio reinicia su descenso gradual.
Hasta aquí nuestras consideraciones se han
enfocado en una economía cerrada. Si ahora examinamos como funciona una
economía capitalista abierta al exterior, que es la norma general, existen
mecanismos que pueden retardar estos efectos por fuera de este ciclo que hemos
descripto: el comercio internacional y la exportación de capital son posibles
compensaciones a la tendencia decreciente de la tasa de beneficio. Las
importaciones de materia primas y alimentos reducen a la vez el capital
constante y el capital variable. La exportación de capital puede incrementar la
tasa de beneficio si las inversiones se realizan en áreas donde la composición
orgánica es baja y la tasa de beneficio alta con respecto a la economía
doméstica. Pero estas compensaciones, que se dan particularmente en los países
desarrollados, pueden amortiguar pero no cambiar la tendencia general.
Hemos mencionado el tema de los salarios
refiriéndonos a su disminución como consecuencia de la crisis. Ahora que hemos
descrito el ciclo económico completemos la caracterización de su evolución, la
cual no es independiente del proceso que hemos analizado. En las etapas de
crecimiento los salarios reales se elevan, debido a que el aumento del uso de
maquinarias (capital constante) intensifica el proceso laboral por lo que las
necesidades de consumo de los trabajadores se incrementan, debido al mayor desgaste
físico y a las necesidades educativas que las nuevas técnicas de producción
conllevan[xxiv].
Pero una vez que el crecimiento se
transforma en crisis e incluso desde antes, al ver disminuir su tasa de
beneficio, el empresario busca reducir los salarios para recuperar sus
ganancias. Esta reducción la logra el empresario no sin exacerbar las luchas de
clase y con la intervención del Estado a su favor, como veremos en la siguiente
sección. Así las crisis conllevan una fuerte agudización de la tensión social,
que mayor será cuanto mayor sea la crisis del sistema[xxv].
La corroboración empírica de los ciclos
económicos aquí descriptos es una tarea compleja dado el largo período
histórico que debe ser analizado, con lo que los datos se hacen cada vez menos
confiables al retrotaernos en el tiempo y hay que trabajar con estimaciones
posteriores de autores modernos, y por la dificultad ya anotada con respecto al
Producto Bruto Interno como medida de la generación de riqueza de un país.
Sin embargo, como se ha comentado en la
sección I, Shaikh y Tonak (1994) han constatado las variaciones en la tasa de
beneficio en el pasado reciente, corrigiendo estadísiticas oficiales con
extremo e inteligente cuidado para generar una serie de valores adecuada a los
criterios de los economistas clásicos, encontrando una disminución entre 1948 y
1980 del 33% y una recuperación parcial del 8% entre 1980 y 1989. La cantidad
de excedentes y los beneficios crecen fuertemente en el período, en consonancia
con las predicciones teóricas, a pesar de lo cual la rentabilidad disminuye. El
período es breve en relación a nuestro objetivo pero alcanza a reflejar uno de
los ciclos a que nos referiremos en el próximo apartado. Dumenil y Levy (2001)
han determinado el comportamiento cíclico tanto de la tasa de beneficio como de
la tasa de crecimiento económico para un período extenso ( 1869 – 1997), aunque
esta última con periodicidades claras pero no exactamente coincidente con el
análisis aquí expuesto. Berry (1991) también constata ciclos similares, con un
procesamiento de datos alejado de la estadística habitual, profundiza en el
perfil de las fases ascendentes y descendentes y argumenta otros determinantes
para los mismos. En todos los casos citados el análisis cuantitativo se ha
realizado para los Estados Unidos de América.
Pasando a un análisis cualitativo, la historia
económica nos brinda la oportunidad de constatar los ciclos económicos aquí
descriptos. Las crisis del sistema económico no dejan dimensión de la sociedad
sin afectar y sus resoluciones, esto es la vuelta al crecimiento, implican
cambios importantes en las estructuras del sistema aún cuando no cambien su
funcionamiento básico. Estos cambios que se han dado en la historia del
capitalismo, la sucesión de perídodos de crecimiento alternados con años de
profundas crisis, son los que analizaremos en el próximo apartado.
Las
crisis en la historia del capitalismo
A escala global el capitalismo ha vivido
períodos de expansión extensos quebrados por profundas crisis: el análisis de
estos períodos de crecimiento y los cambios que produjeron las crisis
permitirán una mejor comprensión de los fenómenos antes descriptos. Si bien la
descripción que sigue es válida para los países hoy desarrollados, la
globalización del capitalismo hace que estas etapas sean similares para el
resto de los países.
El capitalismo naciente, en su fase
industrial, conoció de un período de larga expansión entre 1760 y 1800[xxvi]. Es la época en que los
comerciantes comienzan a invertir en talleres donde el trabajo se ha dividido
en distintas tareas. La división del trabajo y la especialización de los
trabajadores aumenta su productividad, incrementando fuertemente la generación
de excedentes. La inversión en maquinaria es importante, tratándose aún de
herramientas de trabajo con poco cambio de tecnología con respecto al período
anterior: es el período de la manufactura. Desde sectores precapitalistas, el
campo especialmente en el período considerado aunque también los artesanos de
la ciudad, se provee de la mano de obra que constituirá el nuevo proletariado.
La competencia entre las empresas existe pero no es intensa dado que se trata
de un mercado que se crea y está en expansión formado por empresas de pequeño
tamaño. La industria textil, en particular la de tejidos de algodón, es el
sector dinámico en esta época.
La crisis abarca desde 1800 a 1848, en un
largo período caracterizado por la intranquilidad social derivada de la
situación de miseria a la que fueron llevadas la masas proletarias, explosiones
sociales facilitadas por la nueva concentración en ciudades propias del proceso
de industrialización en talleres. Mientras que en el continente europeo esta
crisis es principalmente agrícola, es únicamente en Inglaterra donde es posible
hablar de una crisis del sistema capitalista ya que es sólo en ese país donde
en ese período el nuevo sistema era predominante en la generación de riquezas y
en la vida económica.
La destrucción de sectores precapitalistas,
el descenso de los salarios reales, el cambio del marco institucional y la
implementación de nuevas técnicas de producción que estaban latentes, propician
la salida de la crisis.
El nuevo período de expansión que va desde
1848 hasta 1873 se caracterizó por el aumento del tamaño de las unidades
empresariales lo que permitió economías de escala y especialización. Con el
tamaño creció la integración vertical, se expandieron los mercados
domésticos y se propulsó la exportación,
muchas veces facilitada mediante el uso de la fuerza y la creación de imperios
coloniales receptores de los productos terminados y proveedores de materia
prima. Las nuevas tecnologías de producción, basadas ya no en las herramientas
manuales de la etapa anterior sino en maquinaria industrial de gran porte,
fueron a la vez causa y consecuencia de este aumento enorme de los tamaños de
las empresas. La forma de hacer negocios es caracterizada por una fuerte competencia,
con las prácticas más violentas y las menores contemplaciones para el
“enemigo”. El abaratamiento constante de los transportes, en especial el
surgimiento del ferrocarril, caracteriza la época que tiene como industria
dinámica la siderurgia.
El crecimiento de esta época de oro para el
capitalismo condujo a una depresión de veinte años desde 1873 y que tuvo su
punto más alto entre 1890 y 1893, al final de la cual los precios habían caído
un 70% y la tasa de quiebra de empresas se había duplicado, crisis grave y
global al punto de que fue llamada “la gran depresión”, perdiendo su
denominación sólo ante una crisis aún mayor: la iniciada en 1929.
Nuevamente la quiebra de numerosas empresas
con la consiguiente destrucción de capital fijo, una fuerte compresión del
salario real en un período signado por sangrientos enfrentamientos entre las
clases sociales, el cambio del marco estructural e institucional y un nuevo
período de renovación tecnológica (y de gestión) permiten la salida de la
crisis y reinician el proceso de acumulación interrumpido.
Ahora el
período de crecimiento se extiende desde 1893 a 1929 y en él se
desarrolla la lucha entre las potencias industrializadas por asegurar ( u
obtener nuevas) colonias y mercados (los primeros para asegurarse el suministro
de materias primas para sus industrias, los segundos para poder colocar la
producción siempre creciente resultado de la acumulación de capital
ampliada), lucha que culmina con la
Primera Guerra Mundial. Las empresas de mayor porte dejan, en alto porcentaje,
de ser dirigidas por sus propietarios y familiares y se crean los niveles
gerenciales con una mayor profesionalización. A su vez la división del trabajo
entra en una fase superior con la difusión del taylorismo y la “forma
científica de dirección”, se crean las líneas de producción con trabajo
homogeneizado en sus niveles de capacitación. Continúa, de esta forma, la
mecanización de la producción y se obtienen enormes aumentos de productividad.
La “forma habitual de hacer negocios” en las grandes empresas es la búsqueda de
acuerdos de cartel y las practicas
oligopólicas, como reacción y aprendizaje del período anterior. La revolución
tecnológica cambia la vida de las personas y la economía mundial: la
electricidad aparte de mejorar la calidad de vida, brinda una fuente de energía
segura y potente a las empresas, el transporte y las comunicaciones acercan el
mundo e incorporan nuevas zonas a la economía capitalista. En este período se
produce la desconexión de la economía capitalista de lo que fuera el antiguo
Imperio Ruso, dando lugar a la fracasada experiencia socialista de la Unión
Soviética.
La gran crisis de 1929, iniciada en Estados
Unidos pero global en su alcance, se extiende hasta 1941. La quiebra de
empresas y la desocupación alcanza
valores récord, la pobreza se extiende por todos los países a la vez que
disminuyen dramáticamente los salarios reales. La crisis se vio potenciada por
una especulación financiera sin precedentes que propulsó el precio de las
acciones en la década del 20 e hizo eclosión en el día negro del 29 de octubre.
La manera dominante de hacer negocios cambia drásticamente: en las fases
iniciales se mantiene la ideología liberal propia del período previo y
propulsada por los grandes empresarios, pero progresivamente gana lugar la
intervención del Estado en la economía justificada mediante la teoría
keynesiana.
La expansión iniciada en 1941 (aunque sus
reales efectos se visualicen en la posguerra debida a la enorme magnitud del
conflicto bélico) continuará hasta 1973. Se le ha denominado la “edad de oro
del capitalismo” debido a su duración y a las tasas de crecimiento logradas.
Las empresas líderes adquieren una escala internacional y la organización de
las mismas es multinacional, pero aún no globalizada sino multidoméstica. El
desarrollo tecnológico se apoya ahora fuertemente en la ciencia, crecen o se
crean dentro de las empresas, de los gobiernos y de las universidades, áreas de
investigación y desarrollo. La forma normal de hacer negocios cuenta con el
Estado como gran regulador, con un peso creciente en la economía, y a su vez el
poder del Estado es utilizado por los empresarios privados para mejorar su
rentabilidad. Una nueva arquitectura financiera internacional es creada por los
acuerdos de Breton Woods que contribuye a la estabilidad del sistema y a su
expansión. La expansión del comercio internacional y más aún la de la actividad
financiera alcanza límites hasta entonces desconocidos. Es la civilización del
automóvil, una industria dinámica que se expande a un nivel sin precedentes en
esta época.
El crecimiento inexorablemente lleva a la
crisis, que comenzará en 1973 y que, para algunos autores se extiende hasta
1990. A la depresión se le suma la inflación, en un fenómeno inédito en el
capitalismo y que destroza el sistema keynesiano[xxvii].
Los sectores dominantes de los países
desarrollados, luego de las crisis del petróleo de 1973 y 1980 comienzan a
cambiar las condiciones del sistema económico mundial con el objetivo de lograr
la recuperación de la rentabilidad de sus empresas, principalmente
multinacionales. Y esta recuperación de las ganancias se busca aumentando los
excedentes producidos en los procesos productivos de los países avanzados, a
través de una elevación de la productividad por una profunda reconversión
tecnológica, pero también con una mayor apropiación de parte de los excedentes
generados en los países subdesarrollados.
El crecimiento se
retomará con fuerza, por casi una década, a partir de 1992 mediante la
combinación de una profunda reconversión tecnológica y de gestión que elevó la
productividad de la mano de obra y mejoró la utilización de los activos (donde,
obligado es decirlo, el mercado cedió lugar a la creciente planificación de las
empresas, siguiendo el modelo japonés), un abaratamiento del costo de las
materias (y en especial el petróleo, el precio de las materias primas no
petroleras se recuperaron en la segunda mitad de la década del 80 luego de una
prolongada reducción, para volver a disminuir en los 90) y la contención de los
costos laborales de la mano de la tercerización y subcontratación así como de
la fragmentación geográfica de los procesos productivos para explotar ventajas
de localización.
En el período se produce
la reincorporación de países desconectados del sistema capitalista, en forma
brusca como en el caso de la ex Unión Soviética o gradualmente como en la
modernización de China.
La década de los 90 es
coincidentemente, pero no por casualidad, la del avance de la globalización que
define un nuevo perfil en el sistema económico mundial: se refuerza la apertura
comercial, se liberaliza el flujo de capitales a niveles nunca antes alcanzados,
las empresas multinacionales pasan a constituir la unidad básica de la economía
mundial con los países compitiendo en el otorgamiento de incentivos y
beneficios fiscales para atraer sus inversiones y el Estado se aboca a destruir
( o al menos a disminuir donde no le es posible eliminar) los elementos del
Estado de Bienestar construido a lo largo de sucesivas conquistas sociales.
El crecimiento se detiene
al comenzar el nuevo milenio: es pronto aún para realizar la evaluación de este
último período y saber en que momento y como continuará el ciclo, pero son
perceptibles los cambios en las estrategias de la clase capitalista de los
países dominantes, en especial Estados Unidos.
Queda claro entonces, tanto de la
exposición teórica como de la descripción de los hechos históricos, que
expansión y crisis son fenómenos no opuestos sino complementarios: la expansión
genera los elementos que llevarán a la crisis y la crisis realiza los cambios
que permiten la expansión. Doscientos años de capitalismo muestran que el
resultado total ha sido de un fuerte crecimiento económico aún cuando cada
nueva crisis haya sido más profunda y grave que la anterior. Y el hilo
conductor que nos permite explicar las fases y su alternancia es la tasa de
ganancia, la rentabilidad de los empresarios: su existencia asegura la
reproducción ampliada de la producción, su caída genera la depresión de la
economía y lleva a cambios en el sistema, forzados por las crisis, para retomar
la rentabilidad perdida.
II.2 Modelo ampliado de ciclos
económicos
La
dinámica del crecimiento
La economía del sistema capitalista, a
diferencia de los sistemas que la precedieron, presenta una gran dinámica que
sólo puede ser descripta mediante modelos donde el cambio en el tiempo tiene
una gran importancia. Los economistas clásicos distinguieron los diferentes
procesos dinámicos que caracterizan la economía capitalista y que podemos
describir en las tendencias históricas, las fluctuaciones de crecimiento y
crisis y la formación de precios en la economía. La última de estas dinámicas,
descripta en la teoría del valor y con la formación de precios debido a los
movimientos de capitales entre las industrias en busca de la mayor
rentabilidad, no es objeto del presente estudio.
Las tendencias históricas se relacionan con
las trayectorias a lo largo del tiempo de las principales variables que
explican la creación de riqueza y su distribución, de las cuales las
principales son la tasa de beneficio y de crecimiento. Al tratarse de sistemas realimentados, en
cada caso su convergencia y estabilidad deben ser estudiadas.
Las fluctuaciones de crecimiento y crisis,
esto es los ciclos económicos y en particular los de “onda larga”, son el
objeto de nuestro estudio. La dinámica de los ciclos cortos[xxviii],
ciclos de inventarios de 3 a 5 años resultantes de los ajustes del
desequilibrio de oferta y demanda sobre una trayectoria de crecimiento
endogenamente generada por la tasa de beneficio, y de los ciclos medianos del
orden de una década producto de los ajustes entre la oferta y la capacidad
instalada, están fuera del alcance del
presente trabajo que se concentra, como ya se ha comentado, en las tendencias y
dinámicas del sistema en el largo plazo[xxix].
Para los economistas clásicos el largo plazo es caracterizado como un dinámico
y turbulento proceso en el cual la movilidad de capital entre las industrias
tiende a ecualizar la tasa de ganancia entre los diferentes sectores
fundamentales, tal como hemos descripto en el capítulo I de la sección,
resultado fundamental para el desarrollo de nuestro modelo. Aunque la tendencia
secular es a la baja, la tasa de beneficio a largo plazo traza ciclos en su
evolución que son el origen de fases expansivas y fases depresivas de la
economía, en cada una de las cuales la tasa de ganancia dibuja ciclo más cortos
y de menor altura. A los períodos de tiempo en que la tasa de ganancia es menor
que un valor mínimo, que surge de comparar alternativas de riesgo y rentabilidad,
le corresponde una fase depresiva o crisis, mientras que en las otras etapas,
donde hay posibilidades de reinvertir los beneficios con rentabilidad superior
a la exigida, el crecimiento económico está presente. El modelo matemático que
se presenta a continuación da cuenta de esta dinámica.
Un
modelo de ciclos económicos basado en la tasa de beneficio
En el modelo básico y sus diversas
ampliaciones hemos considerado que el empresario adelanta dinero para pagar el
capital constante (medios de producción y materia prima) que compra y el
capital variable (fuerza de trabajo) que contrata. Sin embargo, con la
finalidad de simplificar la resolución matemática del modelo, al estudiar el
comportamiento que sigue para su inversión consideraremos que adelanta el
capital constante y el pago de los salarios lo realiza al final del período de
producción por lo que su tasa de beneficio es:
b= S/K (1)
Introduciendo la tasa de obtención de
excedentes y reordenando la ecuación:
bK=S=mwL (2)
Recordemos que al considerar el progreso
técnico en el sistema económico actual es sesgado en cuanto a que está dirigido
al ahorro de mano de obra para reducir los costos de producción, incrementando
el capital constante utilizado. Este progreso técnico lo podemos incorporar por
medio de las productividades laborales y del capital:
(
= Y/L
>
= Y/K
De dónde:
g=Y’/Y
L’/L=g-(
K’/K=g-> (3)
Por otra parte, dado que el aumento de la
productividad laboral es decreciente con el tiempo, a partir de cierto momento
de la evolución del capitalismo los incrementos relativos de productividad
laboral son menores que los incrementos relativos de la producitividad del
capital constante necesario para lograrlos[xxx]:
*>* > *(*
De la expresión (8), aplicando logaritmos,
derivando y sustituyendo por las expresiones (9):
b’/b+(g->)=(g-()
b’/b=(>-() (4)
Obsérvese que de las expresiones han
desaparecido la tasa de obtención de excedentes y el salario real, esto es
debido a que se han considerado en el desarrollo modelo como constantes cuya
derivada con respecto al tiempo es nula. Estos supuestos no se corresponden con
la realidad, la tasa de obtención de excedentes ha aumentado con el tiempo y
especialmente tiene un aumento brusco en épocas de crisis, como se describe en
el primer capítulo de esta sección. Además los salarios reales han fluctuado
con el crecimiento y las crisis, como ya se ha descrito. Ambos supuestos serán
analizados una vez resuelto el problema básico.
Como
K’=I,
tenemos:
g- >=I/K=(I/B)(B/K)="b
(5)
Donde "
es la proporción de los beneficios ahorrados (y reinvertidos) por los
empresarios y B son los beneficios de los empresarios, o de otra forma, los
excedentes S generados.
Aplicando logaritmos y derivando la
expresión (5):
g’/(g->)=b’/b
Sustituyendo (9) resulta:
g’=(>-()g-(>-()>=F(g) (6)
Hemos obtenido una ecuación diferencial
autónoma lineal no homogénea, ya que el tiempo no juega un rol explícito en la
misma (sí implícito, dado que la tasa de crecimiento de la economía depende del
tiempo.) Pasaremos a resolverla para estudiar el comportamiento de las
soluciones, su existencia y estabilidad.
La solución general de la ecuación lineal
homogénea asociada es:
g(t)=goe(>-()t
Donde go es una constante
positiva que puede ser determinada a partir de una condición inicial o un valor
conocido de la tasa de crecimiento en un momento dado.
Una solución particular de la ecuación no
homogénea es constante, surge de igualar F(g) a 0, y dado que >
es distinto de (:
g=>
La solución general es entonces:
g(t)=goe(>-()t+> (7)
Obsérvese que:
a)
el
exponente de e es negativo, debido a que ><0 y (>0
por lo que la tasa de crecimiento es decreciente, a partir de un valor inicial
(go+>)
b)
gY>
cuando tY+4, con ><0
c)
g
es una función continua
De estas tres condiciones se deduce que en
algún momento la tasa de crecimiento se hace 0, deteniéndose el crecimiento de
la economía cuando:
t =Ln(->/go)/(>-()
El modelo básico ampliado con el cambio
técnico da cuenta de una tendencia clave del sistema y que ya habíamos apuntado
en el apartado anterior, al deducir la tendencia decreciente de la tasa de
beneficio debido al crecimiento de la composición orgánica del capital. El
progreso técnico mediante el efecto combinado de decrecer la productividad del
capital constante a la vez de aumentar la productividad del capital variable,
hace disminuir la tasa de crecimiento.
Sin embargo el modelo no recoge el hecho de
que la tasa de crecimiento fluctúa debido a factores que compensan parcialmente
y por breves períodos el decrecimiento de la tasa de beneficio. Estos factores,
cuyo análisis se efectuara en el capítulo I de esta sección, son
a)
la
destrucción de capital constante en épocas de crisis,
b)
el
aumento de la obtención de excedentes del trabajador por la extensión de la
jornada o la intensificación del trabajo y
c)
la
disminución del salario real.
Para comenzar a analizar como incluir la
destrucción de capital en el modelo, notemos que esta es debida al efecto
combinado de la falta de reposición del capital depreciado, la obsolescencia
debida a la ausencia de inversión en nuevas tecnologías que supone una
rentabilidad deprimida y a la quiebra de empresas debido a la crisis.
De la ecuación (7) surge que g es mayor que
> ya que el primer término de la suma del
miembro de la derecha es positivo. Recordando la ecuación (2):
K’/K=g->
Se concluye que en todo momento K’es
positivo, por lo que el modelo no refleja la disminución de capital constante
que ocurre durante las crisis. Para ser más preciso, el empresario deja
prácticamente de invertir no cuando la economía se estancó sino antes, cuando
su tasa de beneficio b decrece por debajo de cierto valor mínimo r, la tasa de
interés. Normalmente esta tasa depende de la situación económica por lo cual
varia con el tiempo, aquí asumiremos que es constante ya sea porque el valor
está en el mínimo aceptable para el riesgo del negocio o porque el empresario
tiene otra alternativas de inversión, por ejemplo en el exterior del país[xxxi].
. Cuando deja de invertir el capital
disminuye al menos por depreciación y desgaste, por lo que K’debe ser negativa
en esos momentos.
Para subsanar este problema y tomando en
cuenta el aumento de la productividad del capital que ocurre durante una
crisis, definiremos la tasa de variación de la productividad del capital
mediante una función escalonada:
k’/k= >
con ><0 si bšr
k’/k= .
con .>0 si b—r (8)
Obsérvese que se han utilizado símbolos
distintos para la tasa de productividad del capital en cada situación, ya que
la velocidad de destrucción de capital suele ser muy diferente (y mayor aunque
actúe durante un espacio más breve de tiempo) a la de creación, aún cuando la
tendencia a largo plazo es a un exceso de capital constante que deprime la
rentabilidad del sistema. Nótese, adicionalmente, que las tasas en ambos casos
se suponen constantes en el tiempo[xxxii].
Hemos definido la tasa de variación de la
productividad del capital a trazos en función de la tasa de beneficio,
siguiendo la dinámica real del sistema. Nos será de gran utilidad hallar la
condición equivalente expresada en función de la tasa de crecimiento.
Para ello recordemos la ecuación (5):
g = "b
Por lo que el cambio del escalón se
producirá cuando la tasa de crecimiento decrezca (o se incremente en el proceso
inverso) hasta "r.
En tiempos de crisis la tasa de explotación
aumenta, por lo que a pesar de no realizarse inversiones de capital que
determinen una mayor mecanización del trabajo se obtienen aumentos de
productividad de la mano de obra, sin embargo por simplicidad asumimos que se
verifica la misma tasa ( constante para el proceso económico. Por otra parte la
inversión se acelera, debido a la destrucción de capital constante ocurrida y a
la utilización de nueva tecnología que había sido desarrollada en la fase
previa pero que tiene la oportunidad de difundirse en el nuevo marco económico.
Recordando el comentario acerca de las
posibilidades de incremento relativo de las productividades laboral y de
capital, el orden de las magnitudes involucradas es:
*(*<*>*<*.* (9)
Estudiemos ahora el comportamiento de la
tasa de crecimiento. Cuando ocurre la acumulación originaria la tasa de
crecimiento es go positiva, luego la economía sigue creciendo pero
su tasa comienza a disminuir por efecto del progreso técnico que incrementa la
composición orgánica del capital.
Cuando g alcanza el valor "r
cesa la inversión del empresario. Esto ocurre al tiempo:
t1= Ln("r->/go)/(>-() (10)
La decisión de no invertir tiene un efecto
de retardo T por lo que la tasa de crecimiento seguirá cayendo hasta el momento
t1+T en que valdrá:
g(t)=goe(>-()(t1+T)+> (11)
Este valor es menor que "r,
dado que el exponente es el producto de una constante negativa por un valor de
tiempo mayor.
Las mismas ecuaciones de partida y cálculos
posteriores, con la sustitución de > por ., permiten obtener el resultado:
g(t)=g1e(.-()t+. (12)
Donde la constante g1 debe
cumplir la condición:
g1e(.-()(t1+T)+.= goe(>-()(t1+T)+> (13)
Como .>(>0, el exponente en (12) es positivo y g
comienza a crecer, efecto que se explica por la destrucción de capital físico
con aumento de la productividad laboral. La quiebra de empresas conduce a la
concentración de los mercados en menos empresas de mayor tamaño, lo que permite
una mejor división del trabajo con los efectos antes descriptos.
La tasa de beneficio, ahora en proceso de
recuperación, supera el umbral de rentabilidad r exigida (y la tasa de
crecimiento supera el valor "r) por lo que el empresario comienza a
invertir en maquinarias y cambios de técnica, poniendo en marcha la economía al
incrementar la demanda. Las inversiones se producen con un retardo T* (que no
tiene por que ser igual que el retardo anterior) lo que hace que la tasa de
crecimiento sea mayor que el umbral mínimo, se cumple la ecuación (13) pero en
donde la constante go ha sido sustituida por una constante g2
que se puede calcular en forma similar a la g1 y a partir de este
último valor. A partir de allí se repite el ciclo de crecimiento y
crisis.
La sucesión formada por las condiciones de
frontera {gn} es una sucesión decreciente, esto es se cumplen ciclos
de crecimiento y crisis donde la tasa de crecimiento varía pero la tendencia
general es de disminución como habíamos constatado en los modelos previos. Para
ver esto, analizando la ecuación (11), tenemos que
>-.<0
Debido a los signos de cada parámetro, y
por (15):
(.-()>(>-()
Por lo que:
g1 < go.
En el mismo sentido se puede mostrar por
inducción completa que con una ecuación similar a (13):
gn+1 < gn.
El modelo reproduce entonces la tendencia
general del sistema a la caída de la tasa de beneficio y a la detención, en el
largo plazo, del crecimiento, cesando la reproducción ampliada. También da
cuenta de los ciclos de crecimiento y crisis, a partir de supuestos acerca del
inventario de capital constante. No se ha utilizado el hecho de que en las
crisis el salario real cae aceleradamente por lo que, potenciándose en sus
efectos sobre la tasa de beneficio, aumenta la obtención de excedentes generado
por trabajador como resultado de la alta
tasa de desocupación que el sistema ha creado, aunque esta observación puede
verse indirectamente reflejada en la asunción que se ha hecho de la
productividad laboral.
En cuanto a la evolución del empleo, ella
se sigue del hecho que su tasa de variación, según la ecuación (2) es igual a
la tasa de crecimiento menos la tasa de productividad laboral. Como esta última
es positiva (en el modelo se ha supuesto constante), se deduce que la tasa de
evolución del empleo es menor que la tasa de crecimiento en la economía
capitalista atravesando por distintas fases. Es positiva cuando el crecimiento
es fuerte y mayor que el efecto que el progreso técnico tiene sobre el empleo. Se
ralentiza y se hace negativa, esto es se pierden fuentes de trabajo, aún cuando
la tasa de crecimiento se mantenga positiva. En las crisis se acelera la caída
del empleo por la resta algebraica de una tasa de crecimiento negativa menos un valor positivo. Luego el empleo se
comienza a recuperar posteriormente al crecimiento, cuando este alcanza un
valor suficientemente alto para superar el aumento de productividad debido a la
implementación de nuevas tecnologías.
El modelo caracteriza con sencillez el
comportamiento de la economía capitalista aún cuando no sea una perfecta
descripción de la compleja realidad del sistema. Al igual que el modelo básico
se basa en el comportamiento de la tasa de beneficio, pero diferenciandose de
los planteamientos keynesianos no requiere una función de inversión externa al
esquema de reproducción del capital, aunque sí utiliza una función escalonada
de la productividad del capital. Además mejora la descripción de los ciclos y
reproduce la tendencia secular a la declinación que la teoría describe.
II.3 Uruguay:
economía primaria con industrialización sustitutiva (1930-1973)
Introducción
A partir de la crisis del modelo
agroexportador uruguayo, modelo estudiado en la sección I, la inmigración y el estancamiento ganadero condujeron a la
“revolución de la pequeña burguesía” como ha llamado la historiografía uruguaya
a las reformas lideradas por José Batlle y Ordonñez, luego complementadas en
las décadas del 30 y 40 y que dieran lugar a una rápida industrialización
basada en el “modelo de sustitución de importaciones”. A pesar del nombre dado a esta “revolución” cabe hacer notar que gran
parte de los nuevos industriales procedieron de los grandes ganaderos y
comerciantes importadores, donde los primeros colocaron sus excedentes y los
segundos trocaron su abastecimiento para vender a mercados que ya dominaban.
El rápido crecimiento se agota a mediados
de los años 50, en el marco de la continuidad del estancamiento de la
producción ganadera que limitó el modelo desarrollado al ser la fuente casi
exclusiva de las divisas necesarias para la importación de los elementos
utilizados por la industria, momento a partir del cual se iniciará un proceso
de fuerte divergencia en los valores de producto per capita con los países
desarrollados.
La fase de crisis uruguaya de casi dos
décadas dará lugar, luego de fuertes enfrentamientos sociales, a un “modelo
proveedor de productos primarios y servicios regionales” implementado
gradualmente a partir de 1973, no sin tanteos varios en distintas direcciones
pero con una visión común de eliminación del modelo anterior de sustitución de
importaciones, y fuertemente en la década del 90.
En este capítulo, a diferencia del capítulo
correlativo de la sección I donde el foco del análisis era el crecimiento
económico positivo, examinaremos en detalle este período de la historia
uruguaya para poner en relieve los elementos que lo caracterizaron en su fase
crítica.
Caracterización
del capitalismo mundial en la época.
El casi medio siglo que siguió a la
profunda crisis iniciada en Estados Unidos en 1929 presenta, a escala global,
dos períodos bien delimitados: de 1930 a 1945 se sufrió a escala casi mundial
la Gran Depresión y la destrucción de capital físico y humano que significó la
Segunda Guerra Mundial. Después de 1945 el sistema logró un fuerte crecimiento
económico en muchas naciones (pero no en todas, dado que la desigualdad entre
naciones creció extraordinariamente) y en especial en los países desarrollados,
hasta la crisis de 1973 cuyo desencadenante (pero no su causa principal) fue el
shock del petróleo
La depresión de 1929 provocó la contracción
de la producción, de los ingresos y de los niveles de ocupación en los países
desarrollados, disminuyendo las importaciones y el volumen de comercio
internacional. La profundidad y prolongación de la crisis llevó a los países
desarrollados a adoptar una serie de medidas fuertemente proteccionistas que
tenían por finalidad aislar las economías nacionales de las fluctuaciones de
las balanzas de pago, posibilitando la adopción de políticas monetarias y
fiscales compensatorias. El volumen físico de las exportaciones cayó un 25%
entre 1929 y 1933 y los precios en más de un 30%. No todo el descenso se debió
a la política comercial de los países desarrollados: muchos países del resto
del mundo comenzaron una política de desarrollo industrial, disminuyendo su
dependencia (transitoriamente) de los productos manufacturados de Europa, como
consecuencia tardía del aislamiento en que se encontraron durante la guerra y
la inmediata posguerra. Pero además el comercio internacional disminuyó, quizás
en forma más determinante que la política comercial de los países desarrollados
y la industrial del resto, por la
contracción de la demanda en los países ricos como consecuencia de la crisis.
Estados Unidos ya no dependía de los
productos europeos, debido al rápido desarrollo logrado en los años de la
primera posguerra, lo que exigió un ajuste de las relaciones comerciales
europeas entre sí y con sus proveedores de productos primarios de las zonas
templadas. El aumento de la protección agrícola por parte de los países
industrializados, que no estaban dispuestos a aceptar los reajustes
estructurales que exigía la creciente división internacional del trabajo,
redujo aún más el comercio de productos alimenticios. Esto obligó a los Estados
de los países de menor desarrollo,
perjudicados por estos cambios, a intervenir
en las cuestiones económicas transformando el patrón de crecimiento del
sur del continente americano. Sus economías se dinamizaron a través de la
industria, con la naciente sustitución de importaciones, en detrimento de las actividades comerciales
y agropecuarias aún cuando estas no perdieron preeminencia en la acumulación de
capital.
El movimiento internacional de capitales
también fue fuertemente afectado por la crisis. La disminución de los ahorros
en los países exportadores de capital y la dificultad de los países deudores
para pagar los servicios de la deuda contrajeron el flujo de capitales,
invirtiéndose en muchos casos la corriente tradicional al recuperarse parte de
las inversiones realizadas. La Gran Depresión produjo la desintegración del
patrón oro, luego de la vuelta a los tipos de cambio fijos del patrón oro que
había ocurrido durante los años 20. La crisis provocó la caída de la confianza
en las monedas claves de los países que monopolizaban el comercio mundial, lo
que obligó a una política deflacionista que agravó la recesión y aumentó la
fuga de capitales, precipitando el quiebre del sistema monetario en vigor. Tras
la depresión el patrón de cambios oro había desaparecido y la mayoría de los
países adoptó tipos de cambio fluctuantes dirigidos, en una política de aislar
sus países de la recesión mundial a la vez que depreciaron fuertemente su
moneda en una serie de devaluaciones competitivas. Sin embargo el desempleo
permaneció alto hasta la gran conflagración que se desata en 1939: la Segunda
Guerra Mundial.
Los años de crisis económica primero y
política después eliminaron inmensa cantidad de vidas e instalaciones, la
destrucción de capital humano y físico creó las condiciones para reajustar las
dimensiones del sistema capitalista y fue la base para una nueva fase de
crecimiento que durará hasta 1973. Entre 1945 y 1953 se reorienta el sistema
internacional en el ámbito institucional, como ha ocurrido luego de cada crisis
importante, lo que permitirá el comienzo de la llamada “edad de oro” del
capitalismo.
La superioridad económica y militar de
Estados Unidos le permitió imponer su plan a sus aliados europeos, al finalizar
la Segunda Guerra Mundial, con la creación del Fondo Monetario Internacional
(FMI) y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF, luego Banco
Mundial.)
El objetivo de la fundación del FMI fue
mantener la estabilidad de los tipos de cambio y resolver problemas de balanza
de pagos de los países miembros: con el paso del tiempo el FMI ha pasado a
influir fuertemente en las políticas económicas de los países subdesarrollados.
Por su parte el BIRF (actual Banco Mundial) surgió para fomentar la inversión
internacional en el largo plazo luego de la devastación causada por la guerra.
Para el objetivo de liberalizar el comercio mundial no se fundó una institución,
pero se obtuvieron importantes avances en esa dirección a través de los
Acuerdos Generales de Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en inglés) que
desembocarían ya en años recientes en la creación de la Organización Mundial de
Comercio.
El sistema monetario internacional que se
desarrolló en la posguerra, acordado en Bretton Woods, acabó basándose en el
dólar como moneda de respaldo. El sistema establecía cambios fijos entre las
monedas de los diferentes países industrializados pero, a diferencia de su
antecesor el patrón oro, permitía modificar las paridades cambiarias frente a
casos de grave y continuado deterioro de la balanza de pagos. El sistema
funcionó exitosamente durante dos décadas y cayó debido al rápido aumento de la
cantidad de dólares emitidos por Estados Unidos y la pérdida subsiguiente
de confianza en los mercados
internacionales: la crisis del sistema que se desencadenó finalmente en 1973,
al final del período comprendido en este capítulo, demostró como
ineluctablemente el capitalismo funciona dialécticamente creando en su
crecimiento la próxima crisis, acelerada en este caso por la guerra de Vietnam
y la política económica norteamericana a que ella condujo y disparada por el
shock petrolero.
El volumen de comercio de bienes
manufacturados aumentó con mayor rapidez que el
comercio de productos primarios debido a la recuperación de la Europa
industrial y a la implementación de avances técnicos en su producción. Los
países productores de bienes agropecuarios se vieron favorecidos inicialmente
con la guerra de Corea que elevó el precio de las materias primas. Al
recuperarse la inversión y aumentar las existencias bajaron los precios, en
relación con otros bienes, durante las décadas de 1950 y 1960. Estados Unidos
se transformó, en este período ya que los flujos comerciales volverían a
cambiar más adelante, en el principal socio comercial de los países del cono
sur americano a la vez que se incrementó el comercio intraregional entre
Argentina y Brasil.
Entre el final de la guerra de Corea y las
crisis del petróleo de los años 70 la economía de los países desarrollados
logró un enorme auge. El GATT y la competencia provocada por la guerra fría
redujeron las barreras al comercio de productos manufacturados entre los países
industrializados ampliando sus mercados. El elevado nivel de demanda,
minimizados los ciclos cortos por gobiernos intervencionistas basados en la
economía keynesiana, contribuyó al avance tecnológico que configuraron y
recrearon el papel de los distintos países en la economía mundial, tanto por su
creación como por su difusión. Alrededor de 60 de las 100 principales
innovaciones realizadas entre 1945 y 1970 se debió a compañías norteamericanas,
más de 25 a empresas europeas. La investigación y el desarrollo científico y
tecnológico se convirtieron en actividades prioritarias de los estados y de las
compañías multinacionales, ambos en los países desarrollados, constituyendo un
nuevo sector industrial que rentabilizó aún más las innovaciones y propulsó el avance técnico a nuevas alturas.
A la vez aumentó la dependencia de los países no desarrollados de la
transferencia de tecnología desde los países avanzados, tecnologías adecuadas al sistema industrial que lo
catalizaba pero no necesariamente ajustados a las condiciones de los países
subdesarrollados.
Las pautas comerciales reflejaron el nuevo
dinamismo tecnológico, dinamismo liderado por Estados Unidos en aguda
competencia por las áreas de influencia con la Unión Soviética durante la
guerra fría. El crecimiento del comercio mundial fue importante pero se
concentró principalmente entre los propios países desarrollados. El consumo de
petróleo se incrementó acompañando el crecimiento económico y la nueva
disponibilidad de bienes de consumo dependientes de ese bien natural (autos,
plásticos, etc.) Estados Unidos como fuerte productor de petróleo vio
facilitado su crecimiento con la disponibilidad del producto a bajos precios.
Sin embargo, con el tiempo, se convertirá en importador al exceder la demanda
interna a la oferta nacional.
La división internacional del trabajo de
principio de siglo fue siendo sustituida por otra, en la que los países
industrializados conservaron no ya el monopolio mundial de la producción
industrial, cuyas ramas de menor contenido tecnológico cedieron crecientemente
a países con altas dotaciones de mano de obra, sino el de las actividades
industriales con mayor dinamismo: las de fabricación de bienes de producción y
de bienes finales con aplicación de alta tecnología. Concomitantemente fueron
ganando peso, de forma progresiva (aunque no homogénea), las exportaciones de
productos industriales de países en desarrollo.
El Mercado Común Europeo introdujo la mayor
divergencia entre los países industrializados: en todo caso tanto Europa como
Estados Unidos siguieron una política de protección y subsidios al sector
agrícola que contrastó con la liberalización del comercio de bienes
manufacturados. Como consecuencia de estos hechos, de la recuperación de la
inversión y de los avances tecnológicos citados, a partir de los años 60 los
términos reales de intercambio entre los productos primarios y los
manufacturados se deterioraron, empeorando las condiciones económicas de los
países productores de bienes agropecuarios.
La crisis de la economía uruguaya
El crack de los años 30, generada en
Estados Unidos pero con alcance casi global, y la posterior disminución y
cambio de estructura del comercio mundial, golpeó a un Uruguay ya envuelto en
crecientes problemas derivados de la crisis del modelo agroexportador primario
que describieramos en la primera sección de este trbajo.
La crisis en Uruguay tuvo los elementos
comunes a las depresiones del sistema económico capitalista con sus
pecualiaridades históricas: un cambio de marco institucional con la suspensión
del sistema democrático por el golpe de estado de Terra, disminución drástica
del salario real implementado por la dictadura,
quiebre de empresas.
Pero también contuvo elementos que la
diferenciaron de otras crisis y que reconocieron por un lado la extrema
vulnerabilidad de una economía basada en la exportación de productos primarios
y por el otro la necesidad (y conveniencia para los interesados) de desarrollar
alternativas rentables de inversión para los excedentes ganaderos.
El gobierno de Terra, llevado por la severa
crisis a que lo constriñeron las bajas exportaciones, comenzó a intervenir en
el comercio exterior a través del control de cambios. Por la vía de las
regulaciones se empezó a promover una industrialización sustitutiva de
importaciones cualitativamente distinta a la que se desenvolvió hasta 1930.
Así el PBI expresado en volumen físico
disminuyó fuertemente a partir de 1930 para comenzar a recuperarse en 1934. El
crecimiento total, de la mano del rápido desarrollo industrial, se aceleró a
partir de la segunda mitad de la década del 30 hasta la crisis del 39, para
retomar con fuerza el sentido positivo a partir de 1944 y hasta 1957, lo que
hizo crecer la economía (medida por el Producto Bruto Interno con todas las
observaciones ya planteadas) a una tasa del 3,7% anual acumulado.
La ganadería se mantuvo prácticamente
estancada durante el período (lo que condujo al estancamiento a largo plazo del
sector agropecuario, dado que prácticamente toda la superficie explotable del
país se vincula a la producción ganadera) y sujeta a las oscilaciones de
precios resultantes de las distintas fases por las que atravesó el mundo
desarrollado como fuera descrito en la primera parte de este capítulo. La
lechería y la agricultura extensiva fueron en el sector primario las únicas
excepciones a esta tendencia: la lechería experimentó un crecimiento acelerado
después de 1945 para luego comenzar a reducir su ritmo, la agricultura tuvo un
primer período de crecimiento sostenido hasta 1955 que se revirtió luego para
alcanzar los niveles anteriores a la fase de expansión.
El crecimiento de la producción ganadera,
una vez agotada la etapa de apropiación de tierras destinadas a tal fin,
proceso que se produjo en el siglo XIX,
dependió del avance tecnológico lo que en el caso de Uruguay se expresó en dos
vertientes: el mejoramiento de las razas utilizadas experimentados durante
finales del siglo XIX y principios del XX y la mejora de las pasturas (pasaje
de ganadería extensiva a intensiva) que permite una mayor cantidad de animales
por unidad de tierra utilizada.
El avance tecnológico es viable cuando la
adopción de nuevas técnicas de producción, en este caso por los empresarios
agropecuarios, incrementa los beneficios o excedentes obtenidos en cada período
de producción, como hemos analizado y modelizado en los capítulos anteriores.
Estos beneficios dependen de los ingresos obtenibles y del capital constante y
variable utilizado.
El
precio internacional es el primer factor a considerar en la determinación de
los ingresos de la ganadería uruguaya: como hemos visto en el apartado previo
referente a la economía mundial los términos de intercambio se deterioraron con
relación a los productos manufacturados, con la excepción de los años de la
guerra de Corea, ya sea como resultado de la evolución del capitalismo mundial
y el cumplimiento de la ley de valor, ya sea por el proteccionismo creciente de
los países desarrollados en este rubro y por los mecanismos de apropiación de
excedentes al dominar la cadena de comercialización de los mismos[xxxiii].
La ganadería extensiva practicada en
Uruguay implica bajos costos de producción, donde el principal y casi exclusivo
capital constante es la tierra y es muy baja la utilización de capital
variable. Esto permitió que en el período considerado, a pesar de la tendencia
de los precios internacionales, el sector ganadero obtuviera excedentes muy
importantes en su producción. Pero estos excedentes no fueron reinvertidos en
el sector: el desarrollo de praderas artificiales que permitieran aumentar la
producción, principal posibilidad de avance tecnológico que se presentaba en
ese momento, no fue considerado por los propietarios agropecuarios debido a que
en las condiciones uruguayas era una opción de menor rentabilidad y mayor
riesgo. Todavía en 1986 solamente 1,2% de las superficies de explotación
ganadera consistía en praderas
permanentes, 1,4% en campos fertilizados y 0,7% de forrajes anuales.
Una característica diferencial de Uruguay
con respecto a otros países de Latinoamérica (y especialmente de los situados
en áreas tropicales) fue que los poseedores de los medios de producción en el
campo (tierras y ganados) eran de origen nacional, lo que tuvo una influencia
decisiva a la hora de decidir el destino de los beneficios obtenidos: anulada
la posibilidad de reinversión en su propio sector, una parte se orientó al
consumo suntuario de bienes importados y otra fue colocada en el exterior (principalmente
en la etapa final del período cuando se vive la crisis del modelo de
sustitución de importaciones), pero en sus inicios y especialmente durante y
después de la segunda guerra mundial la mayoría de los excedentes se dirigieron
a inversiones en la industria y la construcción.
El crecimiento industrial del país se
financió fundamentalmente con capitales nacionales debido a que, además de la
razón anteriormente anotada, las inversiones de las grandes multinacionales se
dirigieron a otras áreas del mundo. Las corporaciones norteamericanas
estuvieron absorbidas por actividades altamente rentables: la economía de
guerra 1939 – 1945, la reconversión industrial de la posguerra, la
reconstrucción europea, entre otras. Complementariamente, al capital nacional
le era difícil acceder a esas mejores posibilidades de ganancia.
Como consecuencia la expansión de la
industrialización protegida y sustitutiva de importaciones se aceleró durante
la década del 40 y se concentró en determinadas ramas productoras de bienes de
consumo, superponiéndose a la existencia previa de agroindustrias, tales como
textil, curtiembre y frigorífica. Los excedentes nacionales se volcaron a la
inversión industrial, impulsando el crecimiento, al amparo de las medidas
proteccionistas que la situación internacional permitía y que aumentaban la
rentabilidad de los sectores industriales. Si bien legislación de ese tipo
existía desde fines del siglo XIX, las condiciones económicas que hicieron
factible una industria protegida se dieron a partir de la década del 30. Un
cambio cualitativo en las políticas de protección resultó de la pérdida de
importancia de la protección arancelaria y su sustitución por el contralor de
importaciones y exportaciones, mediante permisos previos, prohibiciones y tipos
diferenciales de cambio, proceso que se dio entre 1934 y 1937 y que tuvo como
objetivo disminuir el déficit de la balanza comercial.
La convergencia de una importante
acumulación de divisas, un mercado interno en expansión (por una mejora del
poder adquisitivo general y una más equitativa distribución del ingreso) y la
protección del Estado que aseguraba a las industrias manufactureras un mercado
cautivo, crearon un marco propicio al crecimiento. Entre 1945 y 1955 se produce
el período de mayor crecimiento industrial, aumentando la ocupación de mano de
obra en un 45% y la producción un 97%, lo que muestra un intenso incremento de
la productividad laboral. El papel impulsor del crecimiento lo desempeñaron
industrias dinámicas tales como maquinaria, electrotecnia, petróleo, metálicas
básicas y química, aunque el crecimiento de las industrias dirigidas a bienes
de consumo también fue importante.
Las nuevas ramas industriales que se
instalaban utilizaban medios de producción importados y no generaban avance
tecnológico en el tejido de empresas nacionales. En algunos casos se trataron
de filiales de empresas manufactureas norteamericanas y europeas. Al estar
dedicadas, en buena medida, al consumo interno no cambiaron el perfil de
comercio exterior del país, excepto en la sustitución de bienes de consumo
final por la de medios de producción, maquinarias y materias primas, cuya
importación fue incentivada a través de la reducción de aranceles y
exoneraciones impositivas como forma de acelerar el precario proceso de
industrialización. Esta tendencia al cambio de composición de las
importaciones, por el doble efecto de la sustitución de bienes de consumo
finales y el incremento de los bienes de capital, es coincidente con el hecho
de que los países desarrollados crecientemente derivaron (conscientemente y por
la propia dinámica del sistema capitalista) la producción de bienes de bajo
contenido tecnológico hacia terceros países, reservándose la fabricación de
bienes de alta tecnología entre los cuales se encuentran los medios de
producción.
Esta etapa dinámica y compleja se dio
similarmente en todas las economías del conos sur americano con un notable crecimiento cuantitativo y
cualitativo en ramas tales(y según el país) como la siderurgia, la petroquímica,
la producción de electricidad y la de automóviles. Sin embargo, al mismo
tiempo, comenzaron a percibirse los problemas de este modelo de acumulación en
todos los casos, con la excepción parcial de Brasil que avanzó más que el resto
de los países del área en el desarrollo de una industria de medios de
producción impulsado por la persistencia en el tiempo y el esfuerzo de las
políticas industrializadoras que los sucesivos gobiernos implementaron.
A partir de 1955 en Uruguay,
coincidentemente con el fin de la guerra de Corea, el proceso de acumulación
industrial llevó a un exceso de capacidad y capital constante en el sector
industrial no exportador. Los reducidos límites del mercado interno que junto
con la dependencia tecnológica (la industria surge en Uruguay cuando la
producción de equipos y la tecnología se realizan en los países desarrollados,
agravado porque las escasas actividades de investigación e innovación fueron
realizadas por las empresas públicas con magros resultados[xxxiv])
y las crecientes escalas de producción que de ellas se derivaron implicó la
falta de oportunidades rentables de inversión en el sector con el consiguiente
estancamiento de la producción industrial que había sido el motor del
crecimiento en el período.
El proceso de crecimiento industrial, y el
consumo de la población al acceder a un mejor nivel de vida como resultado de
ese proceso, implicó un aumento considerable del volumen de importaciones.
Aumento de necesidad de divisas que no podía ser balanceado por una industria
dirigida principalmente al mercado interno y por una ganadería que, si bien
orientada a la exportación, se había estancado en su crecimiento. Las grandes
reservas acumuladas durante la guerra permitieron al Estado, donde el grupo de
industriales nacionales tenía una representación superior a su capacidad
económica con relación a los sectores ganaderos, retardar y graduar la
inevitable crisis a que las contradicciones del sistema lo arrojaban.
A finales de los años 50, durante la década
de los 60 y hasta principios de los 70, punto final del período considerado en
este capítulo, la producción total del país se estancó y el crecimiento
económico fue apenas un 0,6% anual, una
cifra menor a la tasa natural de crecimiento de la población. El agotamiento
del proceso de industrialización sustitutiva condujo, junto con una producción
agropecuaria ya estancada desde los años 30, a una progresiva disminución de
las oportunidades de invertir con rentabilidad en la economía local. La falta
de reinversión de los excedentes extraídos a los trabajadores uruguayos (ya sea
por el crecimiento de las inversiones especulativas, del consumo suntuario o
por su radicación en el exterior) implicó tasas prácticamente nulas de
crecimiento y dio lugar a una larga crisis con las consecuencias de agudos
desequilibrios.
Por su estructura productiva interna y el
tipo de inserción en la división internacional del trabajo, basado en la
ganadería extensiva, esta misma falta de proyectos rentables implicó que a
diferencia de otros países de América Latina (principalmente Brasil y en menor
medida Argentina), Uruguay no resultó un país atractivo para la inversión
transnacional directa en ese período. El comercio exterior del país siguió
apoyado en los productos pecuarios y los lazos fundamentales de subordinación
del Uruguay a los países desarrollados continuaron funcionando en las áreas
comerciales y financieras mientras que, si bien en las productivas los
capitales eran mayormente nacionales, reforzó el condicionamiento tecnológico
que había existido desde los orígenes de su incorporación a la economía
mundial.
Uruguay llegó entonces a fines de los 50
con una producción global totalmente estancada. Los sucesivos gobiernos se
vieron obligados a recurrir al Fondo Monetario Internacional, con quien se
firmó un primer acuerdo en 1960. Hasta ese año Uruguay había mantenido
realciones formales con los organismos internacionales pero había rechazado sus
recomendaciones sobre la economía. Pero entre 1960 y 1972 se firmaron 6 cartas
de intención, aumentando además la influencia económica y financiera ( y
política) norteamericana.
La
crisis se profundizó a lo largo de los años: a partir de 1962 las tasas de
crecimiento del PBI per cápita fueron negativas. La tasa de inversión bruta se
situó apenas por encima del 10%. La inflación comenzó a crecer gradualmente
hasta llegar a valores superiores a los tres dígitos en 1968. Las tasas de
desempleo, a pesar de ser amortiguadas por una fuerte migración que se inició
en la primera mitad de los años 60 y que involucró hasta 1975 al 11% de la
población total, alcanzaron valores del 8%
inéditos para el país luego de la Segunda Guerra Mundial. La carencia de
opciones laborales también llevó a un crecimiento de las actividades no
productivas: hacia el final del período considerado más de la mitad de la
población económicamente activa del Uruguay estaba vinculada a las actividades
terciarias, con un gran peso en cuanto a ocupación del sector público. Cabe
señalar que el sector agropecuario mostró una baja y descendente importancia
relativa como fuente de trabajo debido al carácter extensivo de su producción.
Como en otras grandes crisis del sistema
capitalistas, el mecanismo restaurador estará dado por la disminución del
salario real y de la composición orgánica del capital: a partir de 1968
comienza a desarrollarse un proceso de transformación de la estructura política
y del Estado cuya culminación es el golpe militar de 1973, que posibilitaría
una política represiva. Con ello se propiciaba el advenimiento de un reajuste
en la base económica que incluyó una reinserción internacional de la economía
uruguaya, en el marco de los cambios que desde los países desarrollados se
impulsaban para retomar la detenida acumulación de capital, y la aparición de nuevos grupos de poder
dentro de la clase dominante, dando lugar a una nueva fase de crecimiento y
acumulación.
II.4 Síntesis de la Sección
Una característica fundamental del sistema
económico en que vivimos es la continua ampliación del alcance de su
funcionamiento: por una parte expande la producción de bienes y servicios, la
cantidad y variedad de los mismos, en las zonas donde el capitalismo ya está
insertado mientras que por otra, continuamente incorpora nuevas zonas de
economías atrasadas a su pujante sistema económico. Históricamente se puede
hablar con propiedad de crecimiento económico cuando el sistema feudal deja
lugar a la nueva economía capitalista.
Sin embargo este crecimiento no es lineal
ni continuado: repetidamente a escala mundial y nacional ( a veces
simultáneamente y otras asincrónicamente, según el país) la economía atraviesa
por períodos donde la producción de bienes se estanca o aún decrece, donde la
desocupación se incrementa, la pobreza se extiende, la quiebra de empresas se
generaliza, el crédito se detiene y hasta las instituciones tambalean. Nos
estamos refiriendo aquí a las crisis profundas del sistema, que ocurren en
períodos más largos que aquellas de
mayor frecuencia debidas a ajustes de inventarios para compensar demandas y
ofertas o capacidad instalada y oferta.
El hilo conductor del crecimiento es la
búsqueda de los empresarios de incrementar sus beneficios y más específicamente
su tasa de ganancia. La misma motivación,
la búsqueda de beneficios en un sistema desordenado y sin coordinación
de sus unidades económicas, es el que inevitablemente lleva a períodos de
crisis que alternan con las etapas de crecimiento. Delinearemos ahora en forma
sintética el proceso que lleva a la crisis.
En la sección I hemos visto que el
empresario incorpora progresivamente nuevas técnicas de producción que implican
mayor inversión en capital constante y menor trabajo actual, con la finalidad
de bajar sus costos para obtener mayores ganancias y para competir. Pero en la
medida que la técnica se difunde los precios de venta tienden a disminuir, al
adecuarse al valor reducido que ahora los produce. Además la acumulación de por
sí implica mayores inversiones en medios de producción, maquinarias y materia primas.
En cada rama industrial y en la economía, no necesariamente al unísono pero sí
tendencialmente, la tasa de beneficio tiende a disminuir aún, y debido a, en períodos de rápida acumulación.
Y en la medida que la tasa se reduce cada
vez es menos conveniente reinvertir en la producción: llega un momento en que
dadas las pocas posibilidades de obtener un retorno para la inversión el dinero
se retiene en colocaciones bancarias o crece la inversión financiera
especulativa que es ahora más rentable o se envía el capital al exterior en
busca de mayor rentabilidad o seguridad, por lo que desaparece la inversión
productiva. Cae la demanda de inversión y con ella la de consumo. El empresario
comienza a producir menos y por tanto contrata menos mano de obra, compra menos
materia prima y no actualiza sus técnicas de producción, todo lo que lleva a un
aumento de la desocupación.
La disminución de la demanda, la de
inversión y la de consumo, provoca la pérdida de rentabilidad de otras empresas
que no estaban inicialmente afectadas por la crisis, se produce una caída de
los precios y de los volúmenes comercializados que disminuye los beneficios de
estas industrias y aumentan la gravedad de la crisis. Adicionalmente el sistema
de créditos es minado por la alta exposición al riesgo que se produce,
contrayéndose y amplificando la crisis. El sistema monetario estalla
incrementando el caos económico y social.
Si la economía en cuestión es la de un país
importante en los mercados mundiales, la caída de su demanda aparejará un
efecto recesivo sobre otros países que verán disminuir sus volúmenes y precios
de exportación.
Los efectos (y la duración) de la crisis
son variados pero todos ellos restituyen rentabilidad a los negocios, lo que
conduce a un nuevo período de crecimiento: en el período de crisis los
empresarios no invierten, por lo que disminuye el capital constante debido a la
depreciación y mejora la rentabilidad, dando lugar a la posibilidad de nueva
inversión. La nueva demanda de inversión
provoca la suba de la tasa de rentabilidad en otros sectores
industriales. Quiebran los empresarios menos competitivos, provocando la
destrucción y venta de capital constante. La desaparición de estos empresarios
deja disponible cuota de mercado para los que continúan, que ven aumentada su
escala y como consecuencia, su rentabilidad. Disminuye el salario real
aumentando la rentabilidad de los empresarios, producto del aumento de la
desocupación y de políticas específicas de los gobiernos. El marco
institucional cambia: tanto el Estado redistribuye sus ingresos favoreciendo al
capital privado como los empresarios cambian su forma de hacer negocios hacia
maneras más eficientes o cambian de ramas industriales hacia las más
prometedoras en la nueva situación, etc. Nuevas técnicas de producción surgen
de las crisis y técnicas de punta que se venían desarrollando con anterioridad
a la crisis pero que no se habían incorporado a los procesos productivos por
los costos de conversión o por razones institucionales, encuentran ahora su
oportunidad al haberse desgastado buena parte de las maquinarias existentes y
al haber cambiado el marco institucional.
Los empresarios que sobreviven a la crisis
y otros nuevos que se incorporen desde el exterior comienzan un nuevo período
de expansión, motivado por la recuperada rentabilidad a que lleva los cambios
descritos. La fase expansiva impulsa el crecimiento de la economía en la medida
de que el circuito de producción se repite y se amplía constantemente, lo que
implica mayor inversión, más trabajo y más consumo, a la vez que la búsqueda de
una mayor ganancia implica cambios de técnicas que conllevan inversión y aumentan
la productividad, creando así con el paso del tiempo las condiciones para una
nueva crisis.
Este formato se ha repetido, con variantes,
en la historia del capitalismo desde el comienzo de su fase industrial en la
segunda mitad del siglo XVIII. Fuertes períodos de expansión quebrados por
profundas crisis económicas sacudieron en forma cada vez más global las
sociedades capitalistas, formando períodos caracterizados por un marco
institucional y de negocios, un grado de avance del progreso técnico, una forma
de hacer negocios y una cierta conformación de los mercados de acuerdo a las
necesidades de la acumulación y al estado de la tecnología. Las fases de
expansión (1760-1800, 1848-1873, 1893-1929, 1941-1973) se alternaron con
depresiones de similar duración (1800-1848, 1873-1893, 1929-1941, 1973-?.)
El modelo matemático básico de la sección I
es ampliado ahora para incluir la dinámica de crecimiento y crisis antes
descripta, las ecuaciones diferenciales que lo definen tienen en la tasa de
beneficio el hilo conductor. Es por medio de las consecuencias del progreso
técnico, sesgado al ahorro de mano de obra, sobre la tasa de beneficio que se
reproduce la dinámica de la economía así como se toman en cuenta los efectos
restauradores de las crisis postulando una función de productividad del capital
escalonada.
Aunque la tendencia secular es a la baja,
la tasa de beneficio a largo plazo traza ciclos en su evolución que son el
origen de fases expansivas y fases depresivas de la economía, en cada una de
las cuales la tasa de ganancia dibuja ciclo más cortos y de menor altura. A los
períodos de tiempo en que la tasa de ganancia es menor que un valor que un
valor mínimo, que surge de comparar alternativas de riesgo y rentabilidad, y
donde la inversión se detiene le corresponde una fase depresiva o crisis, cuyo
análisis ha sido el objeto de este capítulo.
En el modelo presentado la salida de la
crisis se produce por un aumento de la productividad del capital debido a la
depreciación de los medios de producción (recuérdese que la inversión ha cesado
por falta de rentabilidad), la destrucción física del capital de las empresas
que van a la quiebra y la concentración
y centralización de empresas, todo lo cual comienza a recuperar la tasa de
beneficio de las empresas. A partir de cierto valor mínimo de requerimiento de rentabilidad
los empresarios comienzan a invertir generando mayor demanda de medios de
producción y mano de obra, lo que a su vez se multiplicará al incrementarse la
demanda de consumo.
En las economías reales, la salida de la
crisis se ve además facilitada por la disminución del salario real que se
produce por la pérdida de capacidad negociadora de los trabajadores debida a la
alta desocupación, tal como ocurrió en el caso uruguayo que se describió en el
capítulo 3 de la sección.
Uruguay desde principios de los años 30
cambió su estructura económica con la aparición de una industria protegida,
principalmente sustitutiva de importaciones, que impulsó el crecimiento a la
vez que mantenía una base ganadera en proceso de estancamiento. La ganadería
extensiva era el sector en cuya producción el país platense se especializaba y
por el que generaba excedentes, en parte apropiados por empresarios extranjeros
en la comercialización, en parte retenidos por los propietarios ganaderos pero que
no tenían posibilidad de ser reinvertidos con rentabilidad en su propio sector.
De la conjunción de este problema y la situación mundial, que determinó que los
países desarrollados, enfrascados primero en graves crisis económicas y luego
en una conflagración mundial, disminuyeran o dejaran de suministrar productos
industrializados, surgió la posibilidad de desarrollar una industria propia
donde ubicar los excedentes con rentabilidad por lo cual un proceso similar de
sustitución de importaciones tuvo lugar en muchos países del ahora tercer
mundo.
Entre 1945 y 1955 se obtuvieron altas tasas
de crecimiento en la economía nacional. El proceso de acumulación generó un
exceso de inversión en capital constante, específicamente capacidad industrial,
sin desarrollar en el caso uruguayo una industria propia de medios de
producción por lo que la dependencia de la tecnología extranjera se incrementó.
La sobre capacidad disminuyó la tasa de beneficio en el sector, con
dificultades para incrementar su producción por el pequeño tamaño interno y la
falta de competitividad internacional, a la vez que el otro sector importante
de la economía, la ganadería, continuó estancada y sin posibilidades de
inversión rentable. Si bien otros sectores agropecuarios crecieron, su peso
continuó siendo menor en la estructura económica nacional.
La caída de la rentabilidad industrial
implicó la detención del proceso de inversión en la industria, los capitales
acumulados en el interior del país comenzaron a ser transferidos al exterior al
no encontrar oportunidades de ganancia en los sectores económicos existentes ni
desarrollarse otros nuevos.
Cesó entonces el crecimiento de la
producción, comenzando a disminuir la ocupación y aumentando la inflación hasta
valores que Uruguay desconocía en su historia reciente. El déficit en la
balanza de pagos se produjo al exceder las importaciones necesarias para el
proceso industrial volcado al mercado interno a las exportaciones ganaderas.
Tras prolongados años de crisis, los
mecanismos restauradores del capitalismo comenzarían a actuar para dar paso a
una tímida recuperación y posterior fase de crecimiento. Numerosos sectores
económicos vieron disminuidos u obsoletos sus medios de producción, muchas
empresas quebraron aún cuando conservara el país sus potenciales ventajas
absolutas en algunos sectores. Un nuevo marco institucional, económico y
estructural junto a la fuerte disminución del salario real, surgido al cabo de
varios años de intensas luchas sociales implicaron la elevación de la tasa de
beneficio. El Estado y su aparato represivo, agudizado durante el período de
dictadura militar, intervino directamente en el proceso de acumulación. Este
será el objeto de análisis de la próxima sección.
III.1 El papel
del Estado en el crecimiento económico.
La relación entre la economía y el Estado
[i] La discusión de la financiarización de la economía y el
desarrollo de modelos clásicos al respecto se encuentra en Harribey (2001.)
Aspectos monetarios de la acumulación y sus crisis son tratados en Kroes
(1999.) Una investigación empírica con datos de muchos países que relaciona
ciclos con política monetaria y cambiaria se encuentra en Basu y Taylor (1999.)
Una completa síntesis de modelos que incluyen los procesos económicos y
financieros que, aunque no siguiendo las corrientes económicas dominantes igualmente
difieren en forma y enfoque con el desarrollado aquí sin consideraciones
financieras, se encuentra en Moudud (1998.)
[ii] Una discusión extensa sobre las virtudes y problemas de la
agregación, tema de una de las dos polémicas de Cambridge en lo referido a la
agregación de bienes de capital, se encuentra en Kurz y Salvadori (1995.)
[iii]
Shaikh y Tonak (1994) han hecho una completa descripción de como transformar
los datos del PBI en un indicador real de la producción agregada partiendo de
la matriz insumo - producto y de las cuentas nacionales de un país.
[iv] Cuando la unidad de estudio es el país, en
modelos abiertos, especialmente cuando la economía es pequeña, es necesario
enfatizar en las exportaciones netas como una fuerza importante en la demanda.
Lo que involucra investigar los mecanismos de ajustes de la tasa de cambio.
Estos elementos se comentan en la sección III tanto en el capítulo inicial
donde se estudian los factores que soportan el crecimiento como en el capítulo
final donde se realiza el análisis del caso uruguayo.
[v] Los
economistas clásicos estudiaron los factores que daban cuenta de diferencias
persistentes en los salarios y en las productividades de los trabajos (por
ejemplo, el estudio acerca de los trabajadores calificados, ver Grompone 1973)
y los problemas de agregación que de ello se deriva. El capítulo 11 de Kurz y
Salvadori (1995) trata con profundidad el tema.
[vi] En el capítulo 1 se describe como esta tendencia a la
uniformización de la tasa de beneficio se ve parcialmente contrarrestada por la
dinámica del progreso técnico: la introducción de nuevas técnicas de producción
y de nuevos productos permite a algunos
empresarios diferenciarse del resto en cuanto a la rentabilidad que obtienen.
El resultado es una fluctuación de la tasa de beneficio alrededor de un valor
central.
[vii] Los bienes de capital en economías reales representan un
conjunto heterogéneo de inventarios de materias primas, bienes terminados,
productos intermedios, plantas, equipamientos, servicios a la producción, etc.
Un agregado posible se obtiene por sus precios de mercado en el momento de su
construcción. Así calcularemos el capital constante, M+K, como la suma del
monto de la inversión bruta menos la suma de las depreciaciones acumuladas
(Foley, 1999.) La depreciación lineal es el método de depreciación más común
que se asume ya desde los primeros economistas clásicos, existen otros métodos
de depreciación más complejos y próximos a la realidad que se describen en Kurz
y Salvadori (1995.)
[viii] Como estamos analizando la dinámica de la economía capitalista
y estudiando el crecimiento económico, el tiempo juega un rol clave. Una
alternativa al desarrollo matemático que se presenta, y de hecho muy utilizada
por los autores actuales que trabajan en la teoría clásica del
crecimiento, es considerar una secuencia discreta de períodos de producción. En
ese caso en lugar de ecuaciones diferenciales como las que aquí se presentan,
se habrán de utilizar ecuaciones en diferencia finitas o ecuaciones simples.
Creemos que nuestra presentación, también adoptada por otros autores, se
corresponde con la realidad económica en cuanto a que la multiplicidad de
procesos de producción simultáneos permite considerar continuas las variables y
presenta la ventaja de su simplicidad matemática. Para ello, es preciso asumir
el hecho de que las funciones dependientes del tiempo tienen derivadas y son
continuas a menos de un conjunto finito de puntos. Este tema ha sido objeto de
controversia en cuanto supone la posible subdivisión de bienes de capital.
[ix] En los hechos la economía capitalista funciona con una
importante reserva de mano de obra desocupada,
como se explica más adelante en este trabajo. Con respecto a la
disponibilidad de materias primas y en general de recursos naturales, ya en
tiempo de los economistas clásicos la disponibilidad de tierras fue objeto de
profundo estudio en sus desarrollos teóricos. En la actualidad el temor a
agotar las fuentes extracción de petróleo,
entre otras materias primas estratégicas, y los problemas de degradación
ambiental han suscitado un renovado interés en el tema. Modelos que tratan este
tópico, con un enfoque clásico específicamente ricardiano, se encuentran en
Petith (1998) y Kurz y Salvadori (1995.)
[x]
Consideramos una economía cerrada y con una relación entre capital constante y
capital variable dada, de tal forma que al no haber intercambio con el exterior
en forma agregada el valor coincide con el precio. A nivel del empresario
individual puede haber diferencia, ya que aún considerando libre competencia,
las diferentes relaciones de capitales constantes y variables y la tendencia a
la igualación de la tasa de beneficio implican diferencias entre precios y
valores, como hemos comentado en el capítulo 1 de esta sección. Para un estudio
del valor de los productos ver Dobb (1973), para su transformación en precio de
producción Guerrero (1998.)
[xi] En
puridad, excedente se denomina a los bienes producidos en exceso con respecto
al tiempo en el cual el trabajador produce bienes equivalentes a su salario. La
valorización de estos bienes excedentes se denomina en español plusvalía, de
allí el uso del símbolo S (surplus.) Aquí utilizaremos el término excedente aún
cuando nos refiramos a la valorización de los bienes producidos.
[xii] Más
adelante se analizarán posibilidades de otros consumos, por el momento la
suposición de que el empresario no consume es razonable si sólo consideramos
dos actores: empresarios de la producción y trabajadores. Esto es porque si
bien en la realidad el consumo per capita del empresario es mucho mayor que el
del trabajador, dada la pequeña cantidad de empresarios y la mucha de
trabajadores, el consumo total de la clase empresarial es mucho menor que el de
la clase trabajadora. Sin embargo el supuesto se va a levantar en el momento en
que modelemos el consumo de otros sectores, con el concepto de cosnumo que
incluye el de los empresarios, las actividades no productivas del Estado, los
sectores comerciales y financieros, etc.
[xiii] El capital variable es el producto de la cantidad de horas
trabajadas, a nivel agregado en condiciones promedio de productividad de la
economía, multiplicado por el salario. Recordemos que la tendencia del salario
es a situarse en una cantidad que permita la subsistencia del trabajador y su
familia en las condiciones necesarias para el desarrollo técnico alcanzado y
los usos y costumbres sociales, y que no se eleva por encima de ese valor
debido a la existencia de desempleo permanente.
Esta
definición implica que la tasa de obtención de excedentes se calcula
monetariamente, una definición cuya equivalencia con la anterior ha sido muy
discutida establece la tasa de explotación como relación de tiempos: el tiempo
en que el trabajador produce sin ser pagado por ello dividido el tiempo en que
produce para que sea pago su salario (Foley, 1999.) En la pág. 54 asumimos que
la tasa de obtención de excedentes era constante a nivel de la economía y esa
constancia era referida al tiempo. En un momento dado la tasa de obtención de
excedentes medida monetariamente puede variar entre distintas industrias y
empresas, medida en tiempo de trabajo hay una tendencia a la igualización
(homogeneizando los tipos de trabajos según las habilidades requeridas) en una
sociedad dada, debido a las costumbres y normas legales que determina la
extensión de la jornada de trabajo y el salario de subsistencia (Hunt, 2002.)
Si por último, se asume libre circulación de la fuerza de trabajo, existirán
similares salarios para similares trabajos por lo que la tasa de obtención de
excedentes tendrá la misma magnitud medida en tiempo de trabajo y en montos
monetarios.
[xiv] La composición técnica del capital indica las proporciones
técnicas en que maquinaria y materiales se combinan con trabajo de acuerdo al
proceso productivo. La composición técnica determina la composición orgánica,
ver Shaikh (1990) En el capítulo I de esta sección precisábamos estas
definiciones más las correspondientes a composición en valor y materializada,
por su interés las transcribimos aquí adaptadas a la notación utilizada en
nuestro modelo y al hecho de que éste
es, hasta aquí, de un sector o producto: Si llamamos K al capital gastado en
maquinaria y materias primas para producir un bien, V al capital gastado en
mano de obra para producir ese bien y L al tiempo de trabajo abstracto
necesario para producir el mismo bien (por lo que V=wL) podemos definir las
siguientes composiciones:
K/V
es la composición en valor del capital y es la medida más directa de la
composición del capital
TC
es la composición técnica del capital e indica las proporciones técnicas en que
maquinaria y materiales se combinan con trabajo de acuerdo al proceso
productivo, o sea K/L
OC
es la composición orgánica del capital y
es el cociente entre la composición técnica y el valor de la fuerza de trabajo,
en este caso unisectorial coincide con la composición en valor.
[xv] Esta
continua expansión y sus motivos se describe en forma cualitativa en el primer
capítulo de esta sección y, con mayor detalle aún, en Heilbroner (1986.) Para
una discusión del problema de demanda que esto genera, que ubica con clara
argumentación la relevancia de las teorías del subconsumo frente a la de la
evolución de la tasa de beneficio, ver Moral Santín (1986)
[xvi] Para
comprender el aumento de la tasa de obtención de excedentes a lo largo de la
historia del capitalismo y tener estimaciones de sus valores ver Grompone
(1973, 2001.) También se han hecho estimaciones de la tasa de obtención de
excedentes en la sociedad actual para USA, siendo el trabajo de Shaihk y Tonak
(1994) el más preciso.
[xvii] La
condición de viabilidad para un cambio técnico es estudiada en profundidad por
Kurz y Salvadori (1995) a partir de los trabajos de Sraffa basados en D.
Ricardo. Aquí preferimos presentar el desarrollo basado en Grompone (1973.)
[xviii] Esto
es razonablemente correcto como media para una sociedad expresada la tasa en
valor, como la relación entre el tiempo
excendente no pagado por el empresario y el tiempo necesario pago. Ambos
tiempos en una sociedad dada, en un momento dado tienden a homogeneizarse entre
las diferentes industrias con contadas excepciones. Ver Grompone (1973.) Medida
la tasa en términos monetarios reales, como es el caso, hay mayores variaciones
pero aún es razonable mantener su constancia relativa frente a las otras variables,
en esta etapa de desarrollo del modelo.
[xix] No
todos los estudios han seguido la misma metodología en cuanto al tratamiento de
los datos ni todos coinciden en cuanto a las conclusiones para un período
especifico de la historia del país estudiado, pero si lo hacen para las
tendencias generales del sistema. Ver Shaikh y Tonak (1994), Foley y Michl
(2000), Dumenil y Levy (1999) y los datos presentados en el capítulo 1 de esta
sección.
Capítulo
I.3
[xx]
Descripciones detalladas de esta fase del capitalismo se encuentran en
Heilbroner (1999) y Lazonick (1991)
[xxi] La
clase capitalista rural reinvirtió en el mismo sector agropecuario parte de sus
beneficios durante este período de crecimiento. El resto fue colocado en
bancos, en inversiones inmobiliarias y en deuda pública. Instituto de Economía
(1971)
Capítulo
II.1
[xxii] El
sentido de la relación causal es el aquí enunciado y se contrapone a la línea
de explicación que ve en la disminución de la demanda (“el problema de
realización” o de subconsumo) el hecho causal y la caída de la tasa de
beneficio la consecuencia. En forma similar, una línea de explicación ve en la
lucha distributiva por la apropiación de beneficios y salarios, la causante de
la dinámica de crecimiento y crisis. En Moral Santín (1986), Howard y King
(1988) y Kliman (1999) se pueden encontrar la presentación y las refutaciones
tanto a la postura del subconsumo que reconoce a Rosa Luxemburgo como la
precursora y a Keynes, como el gran teórico de la demanda; como a la del
“profit squeeze” cuyo modelo matemático desarrollara Goodwin y que puede
encontrarse en Veneziani (2001) y Aguiar (2001)
[xxiii] Se puede distinguir entre productos transables y no transables,
esto es que por sus características compiten o no en los mercados
internacionales. La disminución de los precios reales internos, de productos no
transables, del país es mucho mayor que la de los productos que se importan o
exportan.
[xxiv] Galor y Moav (2001) describen esta relación causa efecto,
aplicado al desarrollo de la educación pública y universal a finales del siglo
XIX. Los salarios pueden además crecer por encima del salario de subistencia
con el grado de educación que la técnica implica, las crisis económicas los
vuelven a su nivel básico y a veces aún por debajo del mismo. Dobb (1975)
clarifica los límites de los salarios en el sistema capitalista: “el precio de
la fuerza de trabajo puede elevarse por encima (o en circunstancias especiales
caer por debajo) de su valor, no sólo de manera temporal sino también
permanentemente, en la medida en que las condiciones de un mercado puro de
trabajo fueran modificadas o perturbadas, como en la contratación colectiva
sindical… El ejército industrial de reserva desempeña una función crucial para
que el sistema restrinja la tendencia a la elevación de los salarios frente a
los progresos de la acumulación de capital…el alza de salarios se ve confinada
dentro de los límites que dejan intacto los fundamentos del sistema
capitalista”.
[xxv] Un mecanismo importante para la reducción de los salarios
reales en los países centrales del sistema capitalista es reducir los costos de
los bienes necesarios para subsistir. Esto se ha logrado, en varios periodos de
la historia del capitalismo, mediante
una mayor productividad en las ramas industriales que suministran bienes de
consumo e importando (o tomándolos directamente en la época colonialista) de
las economías periféricas que proporcionan alimentos a un valor menor al que
exigiría su producción en los países centrales.)
[xxvi] “Si observamos la
historia del capitalismo...resulta claro que debemos situar su fase inicial en
Inglaterra...en la segunda mitad del siglo XVI y los comienzos del XVII, cuando
el capital empezó a impregnar la producción en considerable escala, ya bajo la
forma de una relación evolucionada entre capitalistas y obreros asalariados, o
bien bajo la forma menos desarrollada de la subordinación de artesanos
domésticos...La revolución industrial de fines del siglo XVIII y primera mitad
del XIX ...tan decisiva fue para todo el futuro de la economía capitalista,
representó una transformación tan radical de la estructura y organización de la
industria...representó el momento de transición de una fase primitiva y todavía
inmadura del capitalismo... a una fase en que el capitalismo, sobre la base del
cambio técnico, realiza su propio, específico proceso de producción fundado en
la unidad colectiva de producción de gran escala, la fábrica. (Dobb, 1967.)
[xxvii]
Fenómeno denominado estanflación que contradijo el saber económico de ese
momento de las corrientes dominantes, dado que lo que se esperaba es que la
inflación aumentara en momentos de fuerte crecimiento económico, como lo
ejemplifica el desarrollo de la curva de Phillips. Una clara explicación de la
estanflación con un enfoque clásico se encuentra en Shaikh (1997)
Capítulo
II.2
[xxviii]
Moudud (1998) y Moral Santín, Román (1994) proveen claras explicaciones de los
diferentes ciclos y su velocidad de ajuste.
[xxix] Kurz
y Salvadori (1995) analizan los pros y contras de un horizonte de largo plazo
para explicar la dinámica del crecimiento económico y concluyen que brinda el
marco adecuado.
[xxx]
Whelan (2001) ha realizado la comprobación empírica de esta afirmación para los
Estados Unidos, afirmación que además se sustenta en la descripción del cambio
técncio efectuada en el capítulo 1. Observese que mientras que la posibilidad
de reducir el tiempo de trabajo pago abaratando el costo de los medios de
subsistencia y de extender la jornada laboral es limitada, la de mecanizar el
proceso es practicamente ilimitada.
[xxxi] Es
posible asumir un valor fijo y exógeno, por ejemplo el que se obtiene por
colocaciones en el exterior de la economía si existe libertad de movimiento de
capitales. En realidad la tasa de interés es endógena al sistema, relacionada
con los altibajos del crédito o que es un producto de las fases del ciclo
económico, pero esto no cambia el espíritu del modelo ya que existe como cota
inferior el valor nulo: el empresario no invertirá en caso de rentabilidad
negativa.
[xxxii] Esta es una hipótesis que busca simplificar el desarrollo
matemático del modelo y que no influye en los resultados del mismo. En realidad
estas tasas varían período a período y no se comportan uniformemente a lo largo
del ciclo, más aún: no cambian tan abruptamente de signo como se exige en el
modelo a la tasa de crecimiento de la productividad del capital sino que
siempre existe una inercia en los procesos económicos. Por ejemplo al comienzo
de una crisis la productividad laboral cae aún cuando se aumente la explotación
del trabajador, dado que la menor producción reduce economías de escala o
detiene la actividad de algunas empresas. Inevitablemente el ajuste que los
empresarios realizan en sus plantillas más la desocupación existente llevará a
una recuperación e incremento de la productividad laboral, que compensará con
creces el anterior descenso. Similar situación se observa en otros momentos del
ciclo.
Capítulo
II.3
[xxxiii] La discusión de que factor es más importante para explicar este
deterioro no ha culminado al paso de los años. Ver Pereira (1994), Foreman Peck
(1995), Carrera y Casado (2000), Freeman (2000), Cashin (2002)
[xxxiv]
Katz (2000) enumera y analiza los motivos de este negativo
hecho que se dio en la casi totalidad de América Latina: “Más de dos terceras
partes de los esfuerzos de I&D eran, durante esos años, financiados y
ejecutados en el ámbito del Estado…como parte de una estrategia
global de gobierno que ponía al
Estado como 'motor' de la economía y como responsable último del
desarrollo científico tecnológico
de la sociedad. ..Es poco o nulo el
compromiso que los grandes conglomerados de capital nacional exhiben durante
esos años con el desarrollo de una base tecnológica propia relacionada con la
explotación de los ricos recursos naturales disponibles en la región…el alto
nivel de protección externa, y la presencia de demanda excedente y 'colas' en
un sinnúmero de mercados, milita contra la aparición de conductas pro
competitivas e innovativas “profundas” al interior del aparato industrial.”
El papel sustancial del Estado en la sociedad actual es el de asegurar la obtención de los beneficios de las empresas, permitiendo la acumulación de capital por parte de unas pocas personas (en comparación a la gran masa trabajadora) y el conservarlo privadamente con tranquilidad. Como estos beneficios deben ser constantemente ampliados por la repetición del circuito de producción descrito en capítulos anteriores, el Estado debe asegurar las condiciones para que exista un crecimiento económico suficiente para lograr este objetivo. A esto se refieren los economistas actuales con la expresión “crear un ambiente de negocios”, un entorno social e institucional que favorezca la existencia de excedentes y les posibilite su retención en manos privadas. En lenguaje empresarial un sistema donde se garantice la propiedad privada de los medios de producción, las reglas de juego (leyes, decretos, políticas económicas) sean claras y con relativa permanencia, la justicia proteja lo que entienden sus derechos (la apropiación del excedente) y exista una cultura empresarial desarrollada.
Desde este punto de vista, no es posible
considerar el sistema actual como un sistema económico únicamente privado. Esto
no significa que no se cumplan los análisis y tendencias que hemos descrito con
anterioridad, por el contrario no se puede explicar las fluctuaciones de la
economía de la sociedad actual sin estas leyes. Pero sí significa que la
economía capitalista basada en unidades empresariales no coordinadas no se podría sostener sin las actividades de
protección, estimulación y socialización que realiza el Estado. Baste nombrar
en cada caso y a manera de ejemplo no taxativo el aseguramiento de los derechos
de propiedad en sus diversas formas (para asegurar al empresario la apropiación
de los excedentes creados por el trabajador), las actividades de investigación
básicas y aplicadas (contribuyendo al progreso técnico tan necesario al
capitalismo, realizando el Estado estas actividades no rentables en sí mismas)
y la educación de la población (para reproducir la fuerza de trabajo en
condiciones adecuadas al grado de progreso técnico alcanzado.)
Es totalmente cierto que en la sociedad
actual Estado y empresarios no son la misma cosa. El capitalismo, a diferencia
de los sistemas anteriores tales como el feudalismo y la esclavitud, es un
nuevo sistema en el que la estructura económica no tiene acceso directo a los
medios de violencia para imponer una coerción directa de acuerdo a sus
intereses. En ese sentido en la sociedad actual existen una dimensión económica
y una dimensión política que en determinados momentos de la vida de los países
pueden entrar en tensión. La sociedad económica conforma un sistema en donde
todos los elementos se relacionan y producen resultados que no se pueden
explicar en forma aislada. Pero en la marcha normal del sistema y, más aun en
los momentos de crisis, el Estado interviene en la organización social en
representación de los grupos dominantes económicamente.
Desde un punto de vista histórico, el
Estado desempeñó un papel esencial en la creación del mercado nacional a partir
de los mercados locales existentes en los burgos de la época feudal y de los
mercados internacionales de los mercaderes de esa misma época. Estos mercados
nacionales de los siglos XVIII y XIX junto con la evolución técnica y social
propiciaron el pasaje de la manufactura a la gran industria y del trabajo
manual al mecanizado. El papel del Estado a este respecto no finalizó con la
creación de mercados nacionales: en la medida que la acumulación de capital lo
hizo necesario el Estado en los países desarrollados apoyó por medios
diplomáticos y militares la obtención de
mercados para sus productos mediante el imperialismo a finales del siglo
XIX o la apertura de mercados por negociaciones bilaterales y multilaterales en
siglo XX, a la vez que aseguró el acceso de las materias primas necesarias para
el proceso de industrialización (de las cuáles la más conocida y también la más
importante pero no la única es el petróleo[i].)
La intervención del Estado ha crecido a lo
largo de la historia del capitalismo por la necesidad de favorecer la
reproducción de un sistema cada vez más complejo, regulando mútiples esferas de
actividad en cuanto ellas fueran claves para el proceso de acumulación de
capital.
La internalización del capital, la
competencia creciente por los mercados internacionales debido a las necesidades
de reproducción constante del capital, el creciente costo de investigación,
desarrollo y adopción de nuevas tecnologías, la incrementada complejidad de
preparación de la fuerza de trabajo y el imperativo de introducir elementos que
legitimen el sistema explican la complejidad actual que hace necesaria un rol
cada vez más activo del Estado, sea o no explicitado por aquellos que propugnan
una menor intervención del Estado. Por el contrario, el mantenimiento y
ampliación de un orden social que favorece
a determinados grupos sociales es una cuestión de primera prioridad en
sus acciones, a punto tal de que luego de la Segunda Guerra Mundial, en los
países europeos el capitalismo amenazado por las luchas sociales y la cercanía
de la Unión Soviética, utilizó parte de los excedentes para brindar servicios
sociales (mejorando el nivel de vida de los trabajadores) en un afán (exitoso)
de mantener el orden social capitalista.
Quienes propugnan la menor intervención
estatal lo hacen pensando en lo que ha sido característico del Estado en el
sistema capitalista: retirarse de las
actividades que pueden generar
beneficios[ii] , quedándose con las
actividades no rentables. De esta manera, por una parte la masa de excedentes
generados por los trabajadores productivos puede transformarse en beneficio
para los empresarios, por otra el capital estatal permite un monto inferior de
capital constante a los empresarios lo que aumenta su tasa de beneficio.
También para mejorar la rentabilidad
empresarial el Estado se encarga de realizar las obras de infraestructura
necesarias para la mejora de las técnicas de producción y la gestión de
comercialización, abaratando los costos de suministros a las empresas permitiéndole
una mayor rentabilidad al transferirles recursos desde otros sectores sociales.
En muchos casos el Estado toma a su cargo la investigación científica y los
conocimientos obtenidos son transferidos gratuitamente a los empresarios.
Y en épocas de crisis la intervención del
Estado favorecerá a los empresarios, facilitando (aunque no es la causa) la
reducción de los salarios reales que elevará la decaída rentabilidad de las
empresas, procediendo a la liquidación de las empresas pequeñas que eliminará
capital constante a la vez que concentrará la producción en grandes empresas y,
en las crisis más graves, cambiando el marco institucional para lograr que el
esquema de producción ampliada se ponga nuevamente en marcha. Debe quedar en claro
que el cambio de marco institucional que el Estado a través de los agentes
políticos propicia no cambia los instrumentos básicos de la economía actual, la
búsqueda del beneficio y la competencia, por el contrario siempre el Estado
termina adaptándose a ellas.
El Estado en la sociedad capitalista no
puede excederse de ciertos límites, los empresarios nacionales o
transnacionales según el caso, poseen las herramientas necesarias (control de
la inversión, flujo de capitales, etc.) como para bloquear cualquier intento de
autonomía del gobierno con respecto al mundo empresarial. Por el contrario, en
la mayor parte de la historia económica
de los países el Estado se ha aliado con los grupos dominantes que
buscan aumentar sus beneficios, por medio del crecimiento económico y/o
asegurándose una mayor porción de la riqueza generada.Y en la actualidad, la
expansión del comercio internacional, los flujos financieros y las inversiones
extranjeras directas, de la mano de las estrategias empresariales de las
mutinacionales productivas, comerciales y finacieras ha supuesto una pérdida de
funcionalidad del Estado como regulador del proceso de acumulación y un
desarrollo de estructuras y organismos internacionales, aún más aliadas a los
intereses capitalistas dominantes a nivel global.
Establecido entonces el rol general del
Estado en el proceso de acumulaución, pasaremos a analizar como las políticas
específicas de los gobiernos influyen sobre el crecimiento económico.
Factores que soportan el crecimiento
económico
En la sección I hemos descripto los
elementos centrales de la dinámica de acumulación de capital que provocan el
crecimiento económico. Hemos comentado que en la búsqueda de correlaciones
empíricas, analizando datos cruzados de una cantidad importante de países
algunos autores han constatado correlaciones de diverso signo entre estos
factores y el crecimiento económico medido por la variación del PBI[iii]. Estos resultados son
explicables mediante la teoría clásica que hemos desarrollado en este trabajo
por lo que aquí analizaremos la importancia de la educación, la investigación y el desarrollo, la
estructura del mercado y la apertura comercial con relación al crecimiento
económico.
La educación influye en dos niveles: la
educación general de los trabajadores y
la más restringida de científicos y profesionales universitarios. Pero ambas se
relacionan con el progreso técnico que, como hemos analizado, es adoptado e
incentivado por los empresarios como manera de mejorar sus beneficios. En ese
sentido el progreso técnico es endógeno al sistema económico, es interno al
mismo porque es la búsqueda de beneficios lo que motiva la investigación y adopción
de nuevos y mejores métodos de producción y el desarrollo de nuevos productos.
La investigación requiere de un grupo de personas con alta capacitación: científicos y
profesionales. La adopción y el uso correcto de una nueva técnica requiere de
trabajadores con un nivel de instrucción que si bien es básico ha sido
creciente a lo largo del desarrollo del capitalismo. La educación universal
impulsada por filósofos y educadores de finales del siglo XIX respondió a las
necesidades del capitalismo de integrar una masa de trabajadores capacitados para
las exigencias que las nuevas técnica de producción demandaban.
El desarrollo económico es, por lo tanto,
generador de un mayor nivel educativo general y de una mayor investigación
científica. Así que la relación causal primera no es desde la educación hacia
el crecimiento sino desde el crecimiento hacia la educación. Pero esta relación
es de dos vías ya que se complementa con la afirmación de que las sociedades y
países más educados son capaces de acelerar el progreso tecnológico, logrando
altas tasas de crecimiento que lo distancian aún más de los países con menores
niveles educativos e investigación científica.
Al hacer esta última consideración cabe
mencionar la importancia que ha tenido la división internacional del trabajo en
la generación del progreso tecnológico. Como se ha comentado, la antigua
división del trabajo en que los países desarrollados producían y exportaban la
mayoría de las manufacturas mundiales y los países en desarrollo se
espacializaban productivamente en la producción y exportación de productos
primarios, materias primas y alimentos, ha ido cediendo lugar a una nueva
división de tareas en el plano internacional como resultante de los nuevos
sistemas tecnológicos y la globalización. Algunos países subdesarrollados a
través de las políticas financieras, productivas y comerciales de las empresas
multinacionales, iniciaron o consolidaron, una dinámica industrializadora
orientada fundamentalmente a la exportación regional o mundial. Pero en ese
esquema, los países desarrollados han mantenido la especialización en los
sectores tecnológicamente más avanzados fabricando medios de producción, a través
de las reconversiones industriales y de los ingentes gastos en investigación y
desarrollo (sin haber abandonado completamente la producción manufacturera y
protegiendo la agropecuaria). Ello ha implicado la desarticulación sectorial en
las economías de los países subdesarrollados con ausencia de actividad de
fabricación de medios de producción y, por estar intimamente relacionado, de
progreso tecnológico propio ya que les es necesario la importación y adaptación
de tecnologías desarrolladas en otrso países con distintas realidades.
La estructura del mercado es otro factor
que se ha mostrado correlacionado con el crecimiento. Por estructura de mercado
se entiende si existe libre competencia en él o si la competencia está
restringida por empresas con cierto grado de monopolio. La correlación es
positiva entre competencia y crecimiento. El empresario en su búsqueda de
beneficios utiliza el progreso técnico para disminuir sus costos. Pero además
esto lo ayuda a vencer a la competencia, ganando participación en el mercado.
Los empresarios que no adoptan las nuevas técnicas además de tener menores
ganancias corren el riesgo de quedar fuera del mercado. La competencia refuerza
la motivación del empresario para investigar y/o adoptar nuevas técnicas,
invirtiendo en maquinarias y capacitación. El monopolio, al tener menores
incentivos para adoptar nuevas técnicas, se constituye así en freno para el
crecimiento. La libre competencia, con la continua necesidad de reinversión de
los beneficios en tecnología, es un factor
positivo para el crecimiento económico.
Al analizar la apertura
comercial de un país hacia el mundo encontramos que la capacidad de competencia
en los mercados internacionales es vital para las perspectivas a largo plazo.
En el corto y mediano plazo un país puede protegerse de la competencia internacional
con una variedad de mecanismos: aranceles, cuotas y subsidios entre otros. Pero
en el largo plazo estos mecanismos se agotan y el encarar la competencia
internacional se transforma en una necesidad impostergable.
La cuestión crucial es:
¿cómo afecta la apertura de un país a la competencia internacional, a través
del libre comercio, en sus niveles de producción y empleo? ¿Es el “laissez
faire”la mejor manera de participar en el comercio internacional o el soporte y
administración del Estado son necesarios?
La apertura de la
economía tiene efectos sobre el crecimiento que dependen de la situación del
país al momento de la liberalización comercial. Consideramos tanto el caso en
que el país rebaja sus aranceles y disminuye sus barreras no arancelarias con
el resto del mundo como los casos en que un país entre en acuerdos de libre
comercio, unión aduanera, etc. con otros.
En principio, un tamaño
mayor del mercado permite obtener mayores economías de escala e incrementar la
especialización de las empresas, además de incentivar la competencia por el
mayor número de empresas que producen el mismo bien (efecto procompetitivo.)
Ambos factores hacen pensar en un efecto positivo de la apertura para el
crecimiento económico. Además se facilita la actualización tecnológica de las
empresas, por lo que inicialmente puede haber una fuerte inversión que impulse
el crecimiento. Pero si el grado de desarrollo capitalista de ambos países (que
han bajado sus barreras comerciales) es muy diferente y si las empresas de un
país, en un sector, tienen menores costos debido a una mayor productividad
resultado de su mayor desarrollo tecnológico, escala de producción o poder de
mercado, o tienen menores costos salariales debido al nivel de vida de la
población y a la tasa de cambio, entonces un país podrá incrementar su
producción mientras que el otro disminuirá concomitantemente la producción. Y esto
es así porque tanto al nivel de comercio internacional como interno de un país,
quien tiene menores costos gana la competencia[iv],
ya sea porque el empresario obtiene mayores utilidades directas por la
diferencia entre precio y costo o porque disminuyendo el precio de venta
conquista mayor porción del mercado que redunda también en mayores utilidades.
Y quien tiene mayores beneficios puede reinvertir y mejorar su técnica de
producción, disminuyendo su costo laboral unitario (que surge de la compleja
interrelación de salario real, tipo de cambio y productividad) condenando a la
quiebra a las empresas del otro país. Los efectos de la apertura son desiguales
para ambos países dependiendo de las condiciones iniciales, por lo que las
correlaciones empíricas no han encontrado una relación consistente entre
apertura y crecimiento.
Las políticas del Estado para el
crecimiento
El Estado tiene a través del manejo de las
políticas económicas la posibilidad de influir sobre la generación de
excedentes y sobre su distribución.
Ya ha sido destacado su papel al influir
sobre los salarios reales de los trabajadores, la provisión de servicios de
bajo costo a las empresas, la adecuación de la educación de la población para
el manejo de las nuevas técnicas de producción.
Como además el crecimiento económico se
logra cuando existen beneficios y se reinvierten, las políticas que tiendan a
aumentar el ahorro y la inversión y a disminuir el consumo social improductivo
favorecerán la reproducción ampliada de la producción. En ese sentido las
políticas macroeconómicas son claves para lograr el crecimiento productivo, las
políticas sectoriales pueden ser bien intencionadas pero inoperantes en un
marco inadecuado de política económica general. Las políticas monetarias,
cambiarias y fiscales deben ser congruentes con el objetivo de crecimiento
económico.
Para que se reinvertan los beneficios en el
país e incluso para atraer inversiones desde el extranjero que complementen el
ahorro nacional, el Estado debe desarrollar constantemente nuevos sectores
industriales donde puedan invertirse los beneficios, sectores que deberán tener
una rentabilidad igual o superior al promedio existente en el país y a las
alternativas externas asequibles a los empresarios. En este sentido los mayores
beneficios se obtienen en sectores con mayor valor agregado, debido a que al ocupar
mayor cantidad de trabajadores con las técnicas más actuales de producción, se
incrementa la cantidad de excedentes que se generan. Adicionalmente el proceso
de industrialización, con sus demandas educativas y de socialización, lleva a
un mayor nivel de vida de la población. Pero además la selección de esos
sectores deberá tomar en cuenta tomar en cuenta las dotaciones de recursos del
país y las ventajas competitivas frente a terceros para que la estrategia de
crecimiento tenga posibilidades de éxito.
Para que las industrias existentes puedan
crecer en su producción, reinvirtiendo sus beneficios, es necesario
expandir sus ventas a través de la sustitución de importaciones en el
caso de que empresas extranjeras estén compitiendo en el mercado local o, no
siendo excluyentes ambas posibilidades, exportando a nuevos mercados. En ambos
casos incide el Estado, en forma indirecta pero importante a través del tipo de
cambio y en forma directa por medio de la política comercial (aranceles y
reembolsos a la exportación, acuerdos de integración, etc.) Cabe hacer notar
que la protección a industrias ineficientes, más que generación de riqueza
puede constituirse en una transferencia de la misma desde otros sectores
empresariales o de trabajadores, incidiendo negativamente en el crecimiento.
Pero además el Estado influye con la
política fiscal al menos de dos maneras: por el monto de recaudación que
implica y por la redistribución que realiza.
De la primera forma el Estado está tomando
parte de los excedentes generados durante el proceso de producción y cuanto
mayor sea el consumo del Estado, menor será la porción de los beneficios que se
pueden destinar a la reinversión. De esta forma un tamaño excesivo de aquella
parte del Estado no dedicado a tareas productivas conspira contra el
crecimiento económico (la palabra excesivo se refiere a que, de todas formas,
se requiere un tamaño relativamente importante del Estado ya que debe asegurar
las tareas que han sido descriptas de mantenimiento social debido a que en el
caso de que no las cumpla se deteriorará el ambiente de negocios y el de los
propios trabajadores en cuanto a salud y educación, ambos necesarios para el
funcionamiento del sistema económico, por la reproducción de la fuerza de
trabajo y por las necesidades educativas que el progreso tecnológico requiere[v].)
Pasando al segundo aspecto que
mencionáramos, la redistribución que realiza el Estado puede darse entre
distintos empresarios, o entre
empresarios y trabajadores o entre distintos trabajadores.
Por una parte los cálculos efectuados por
Shaikh y Tonak (1994) para Estados Unidos revelan que los impuestos pagados por
los trabajadores exceden los beneficios sociales recibidos. Por otra, un
estudio efectuado para un país europeo, España,
calcula los aportes realizados por la clase trabajadora al Estado a
través de impuestos y contribuciones a la seguridad social y, en sentido
inverso, los pagos del Estado a los trabajadores a través de transferencias
directas, educación y seguridad social. La conclusión a la que arriba es que
los aportes de los trabajadores al Estado y lo que este retorna comporta montos
prácticamente iguales[vi]. Esto demuestra que aún en
un país europeo donde el llamado Estado benefactor es reconocidamente más
importante que en el tercer mundo, no hay redistribución entre empresarios y
trabajadores, en realidad es al interior de los trabajadores donde la redistribución
es solidaria en edades y pobreza. En países no desarrollados la imposición
suele ser más regresiva que en los países europeos, por lo que de existir
transferencias es altamente probable que la dirección de éstas vaya desde los
trabajadores hacia los empresarios.
Con respecto a la distribución entre
empresas el Estado, al cargar impositivamente a unos sectores más que a otros o
al otorgar subsidios e incentivos con los montos recaudados fiscalmente, puede
incidir en la estructura productiva. Y esta incidencia puede ser positiva para
el crecimiento, si se propicia a través de políticas del Estado la
diversificación de la estructura productiva del país hacia sectores más
dinámicos y para los cuales el país pueda crear ventajas específicas, o
negativa si se concentra la actividad productiva en pocos sectores más
retrasados y en los cuales históricamente ha estado basada la creación de
riquezas del país. Lógicamente las políticas que se adopten dependerán de la
fuerza relativa de los distintos sectores empresariales nacionales y
extranjeros y de la inserción en la división de trabajo mundial que se ha
desarrollado en las últimas décadas.
Hasta aquí hemos analizado el rol del
Estado en la generación de beneficios y su reinversión. Pero el Estado también
influye decisivamente en los factores de soporte que hemos analizado en el
apartado anterior.
Asegurar la libre competencia, eliminando
monopolios y oligopolios que se apropian de excedentes superiores a los que
generan con sus productos y servicios, por medio de precios que no reflejan el
valor de sus prestaciones es una tarea del Estado que encuentra graves
dificultades para realizarla dado el poder con que cuentan estas grandes
empresas, muchas veces extranjeras. Ya hemos comentado la positiva correlación
entre estructura del mercado competitiva y crecimiento económico, a resultas de que la competencia refuerza la
motivación del empresario para investigar y/o adoptar nuevas técnicas,
invirtiendo en maquinarias y capacitación. Sin embargo es necesario precisar
que invocando estos resultados y motivos, en muchos países subdesarrollados se
han privatizado monopolios estatales convirtiéndolos en monopolios privados,
que amén de no ser competitivos implican una apropiación privada del excedente
y en la mayoría de los casos, su envío al exterior.
La forma en que el Estado conduce los
procesos de apertura comercial es clave para el crecimiento en el largo plazo.
Políticas comerciales exitosas requieren de análisis estructurales de la
competencia internacional y los mercados mundiales. Desde este punto de vista,
la tasa de cambio es de crítica importancia, ya que la tasa de cambio traslada
los costos y precios locales a la arena internacional. Además el otro factor
que incide en los costos unitarios absolutos junto con los salarios ya que
determina el valor incorporado al producto, y por tanto en la competitividad,
es la productividad que depende crucialmente del avance tecnológico de las
empresas y de la modernización de la infraestructura física, social y política.
Como demostraremos en el capítulo 2 de esta sección, es la posición competitiva
del país, medido por sus costos reales, la que determina sus resultados en el
comercio internacional. Esto confirma la falta de correlación empírica que se
ha encontrado en algunos estudios y los resultados contradictorios en otros
casos, entre la apertura comercial y el crecimiento.Como en el caso de
competencia dentro de los límites de una economía nacional, el comercio entre
naciones castiga al débil y recompensa al fuerte, sin garantías de que provea
beneficios para todos. Como corroboración práctica de esta afirmación, podemos
comprobar con una mirada histórica que cuando los países desarrollados aún no
lo eran crearon y mantuvieron fuertes protecciones a sus industrias (aranceles,
subvenciones, etc.) hasta que una vez afirmada su supremacía industrial
liberalizaron sus intercambios comerciales en las ramas competitivas y
promovieron el librecambio a nivel mundial[vii].
Un rol del Estado que es muy fuerte en los
países desarrollados e igualmente débil en los países en desarrollo es su
contribución al progreso técnico y por tanto al aumento de los excedentes
(beneficios) a través de un incremento de la productividad de la fuerza de
trabajo o por el desarrollo de productos con mayor valor agregado. Son de gran
importancia para el crecimiento económico las políticas públicas destinadas a
desarrollar las capacidades de aprendizaje necesarias para la imitación de
tecnologías y la disminución de la brecha tecnológica en los países en
desarrollo y para ensanchar las nuevas fronteras tecnológicas en los países
desarrollados. La creación y coordinación de un sistema nacional de ciencia y
tecnología se vuelve un instrumento para crear condiciones de competitividad en
el sistema económico, coordinando las instituciones con las estrategias de las
empresas para fomentar el aprendizaje tecnológico. En forma similar a otras
funciones del Estado, este las brinda en forma gratuita a los empresarios y en
los países más avanzados las sumas dedicadas a este fin son, en la actualidad,
de una cuantía muy importante[viii].
En la medida que la productividad obtenida
por el progreso técnico es la fuente de excedentes que permite aumentar la
reinversión y el consumo a la vez, el Estado es clave para lograr el
crecimiento económico con mejor calidad de vida, aunque esto no elimine las
fuertes desigualdades y las relaciones sociales que el sistema capitalista
conlleva.
El siguiente capítulo presenta la
modelización matemática, con un enfoque clásico, de los factores aquí tratados.
III.2 Modelo específico para cada factor
Introducción
En la sección II hemos realizado el
análisis de las razones por las que el empresario adopta nuevas técnicas de
producción y las consecuencias que esto tiene, incrementando la composición
orgánica del capital lo que es equivalente a aumentar la cantidad de medios de
producción por unidad de mano de obra empleada. Y es que el capitalismo es un
poderoso mecanismo de acumulación de riquezas en la forma de medios de
producción. La concentración de los excedentes en forma de beneficios en las
manos de un reducido grupo social, los empresarios, crean condiciones para el
masivo incremento en la cantidad de fábricas, máquinas y medios de transporte.
El cambio técnico es, por ende, endógeno en
la sociedad capitalista: no viene dado por una tasa externa al sistema sino que
es su propia dinámica que lo genera. Y el cambio técnico es sesgado al ahorro
de mano de obra[ix].
Existen dos formas de categorizar el cambio
técnico endógeno: un enfoque lo trata como el subproducto de la actividad de
producción misma y se corresponde con la forma de innovar de los empresarios
ingleses que conocieron los economistas clásicos: a esta forma se le denomina
en la actualidad “learning by doing”. En este caso el nivel de instrucción de
los trabajadores influye en el volumen y calidad de las innovaciones. La otra
categoría corresponde a enfocar el cambio técnico como el resultado de una actividad específica
de investigación y desarrollo que se denomina “sector R&D”. Aquí se
requiere un grupo de personas con alta capacitación. Esta forma de perseguir el
cambio técnico es muy utilizada en la actualidad, donde las grandes empresas
realizan importantes inversiones (en los países desarrollados subsidiadas en
buena parte por el Estado) en laboratorios y personal científico de primer
nivel.
Analizaremos entonces, ampliando el modelo
básico y con los enfoques descriptos, como se relacionan el cambio técnico y el
crecimiento económico.
Cambio
técnico endógeno con “learning by doing”
En el modelo básico ampliado con cambio
técnico se definió la productividad del capital como la relación entre la
producción agregada y el stock de capital constante:
k=Y/K (1)
La tasa de crecimiento de la productividad
del capital es >, con ><0,
que en el desarrollo del modelo se supuso constante:
k’/k=>
En forma similar para la productividad
laboral, si la tasa de crecimiento de esa productividad es ( con (>0:
y=Y/L (2)
y’/y=(
Para considerar el proceso de “learning by
doing” en la productividad del trabajo, vemos que ésta crece no solamente por
la introducción de nuevas técnicas de producción a una tasa dada, sino por el
mismo hecho de la acumulación de capital constante. Asumiremos que está última
relación es directa con un factor de proporcionalidad $
positivo:
y’/y=(+$(K’/K) (3)
Por lo tanto la tasa de crecimiento del
capital variable es:
L’/L=Y’/Y-y’/y=g-[(+$(K’/K)] (4)
Recordemos que:
K’/K=g-> (5)
Sustituyendo y operando:
L’/L=(1-$)g-((-$>) (6)
Las ecuaciones básicas que describen el
movimiento del sistema son, de igual forma que en los modelos anteriores:
K’=I (7)
S=wL’+I (8)
Utilizando (5), (6), (7) en (8):
K(g->)=S-wL*[(1-$)g-((-$>)]
Despejando la tasa de crecimiento de la
economía:
g=[S+wL((-$>)+K>)]/[(1-$)*wL+K] (9)
Obsérvese que en ausencia de aprendizaje
por experiencia, $=0, la tasa de crecimiento tiene la expresión que
habíamos encontrado en el capítulo anterior, donde el aumento de la
productividad laboral es producto únicamente de la introducción de nueva
tecnología y/o maquinaria, obteniéndose una tasa constante de crecimiento de la
productividad (.
Para facilitar el análisis de la expresión
sustituimos el excedente creado en la producción en función de la tasa de
obtención de excedentes e introducimos la composición orgánica del capital,
dividiendo numerador y denominador por wL:
g=[m+(+(F+$)*>]/(1-$+F) (10)
Comparemos con la ecuación para la tasa de
crecimiento sin el efecto “learning by doing”:
g =(m+(+>F)/(1+F) (11)
El efecto de “learning by doing” es en
principio ambiguo ya que disminuye tanto el numerador de la expresión (al ser >
negativo) como el denominador(por restar $). Derivando la expresión con respecto a $,
el factor de aprendizaje, encontramos que el signo de la derivada depende de su
numerador:
(*g/*$)=
(m+(->)/(1-$+F)2
Esta expresión es positiva dado que >
es negativo y ( es positiva. Por lo tanto, g es creciente en $,
por lo cual el efecto del aprendizaje por la experiencia es aumentar la tasa de
crecimiento. Este resultado es coherente con el hecho de que refuerza la
tendencia del sistema hacia el aumento de la productividad del sistema, sin
incrementar el capital constante.
Similar tratamiento y resultados se
obtienen al considerar otra ventaja dinámica derivada del crecimiento y
fuertemente relacionada con la anterior, considerada de gran relevancia por los
economistas clásicos, cual es la economía de escala. La mayor escala de
producción es causa y consecuencia del crecimiento económico, con anterioridad
se ha hecho referencia a las economías de escala internas y externas a una
empresa. La economía de escala induce a cambios técnicos que implican un
aumento de productividad laboral. Por esto una manera de modelar su influencia
es considerando que la tasa de crecimiento de la productividad es de la forma:
y’/y=(+8g (12)
Donde (
es la tasa de aumento de productividad debida a la introducción de nueva
tecnología y 8
es un factor de proporcionalidad positivo que representa la influencia de la
economía de escala a través de la tasa de crecimiento económico[x].
Por lo tanto la tasa de crecimiento del
capital variable es:
L’/L=Y’/Y-y’/y=g-((+8g)
L’= L* [(1-8)g-(] (13)
Recordemos que:
K’/K=g-> (5)
Las ecuaciones básicas que describen el
movimiento del sistema son, de igual forma que en los modelos anteriores:
K’=I (7)
S=wL’+I (8)
Utilizando (13)y (6):
K(g->)=S-wL * [(1-8)g-(]
Despejando la tasa de crecimiento de la
economía:
g=(S+wL(+K>)/[(1-8)*wL+K] (14)
Comparese con la tasa de crecimiento
desarrollada en el apartado donde se analizara el progreso técnico de la
sección I:
g=(S+wL(+K>)/(wL+K)
Ambas expresiones coincidirían si el factor
8 fuera nulo. Cuando existen economías de escala, esto es
para valores positivos de 8, el denominador del segundo término de la
expresión (14) disminuye y por lo tanto la tasa de crecimiento es mayor que en
ausencia de economías de escala, como correctamente determinaron los
economistas clásicos.
Cambio
técnico con un sector productor de medios de producción
El estudio de la influencia en el
crecimiento de una economía de un sector
especializado en innovar y promover nuevas técnicas de producción a través de
la producción y comercialización de medios de producción requiere extender el
modelo básico a dos sectores: el ya citado productor de maquinarias responsable
de las actividades de investigación y desarrollo, que denominaremos sector 1, y
el productor de bienes de consumo, sector 2.
Utilizando la técnica de producción más
rentable, el sector 1 requiere de L1 unidades de trabajo y un
inventario de capital constante K1 formado por el valor de todos los
medios de producción que sobreviven al tiempo t, el cual se deprecia en J
años (o en forma equivalente a una tasa *=1/J por año.) El excedente creado por en este
sector por los trabajadores es S1. El sector produce bienes de
capital por un valor X, de los cuales X1 son comprados por el
empresario del sector 1 y X2 por el empresario del sector 2.
El sector 2 requiere de L2
unidades de trabajo y un capital constante K2 formado por el valor
de todos los medios de producción que sobreviven al tiempo t, el cual se
deprecia en J años[xi], siendo el excedente
producido S2. El sector produce bienes por un valor Y que son
consumidos por los trabajadores del
sector 1 y del sector 2 de acuerdo al
costo salarial wL1 y wL2 respectivamente, siendo w el
salario de los trabajadores.
La suma de L1 con L2
es L, el total de unidades de trabajo aportadas por todos los trabajadores (no
desempleados.) Igualmente el total de bienes de capital de que dispone esta
sociedad es:
K= K1+K2 (15)
Y el excedente total es:
S=S1+S2
Las ecuaciones que representan la
producción en cada sector industrial son:
X= wL1+*K1+S1
Y=wL2+*K2+S2 (16)
Obsérvese que dado que los productos
manufacturados son diferentes, las industrias utilizan técnicas también
diferentes y por tanto es de esperar, con probabilidad casi unitaria, una
diferente composición orgánica en cada rama.
F1=K1/wL1
F2=K2/wL2
La composición orgánica promedio de la
economía es:
F=K/wL (17)
Los empresarios reinvierten todas sus
ganancias, o sea que no consumen (o su consumo total es pequeño frente al
consumo total de los trabajadores por lo que se puede despreciar en una primera
instancia) y no hay otros sectores no productivos que consuman el excedente
generado en la producción. Esta hipótesis puede ser levantada de forma similar
a como se hiciera en el modelo básico.
La tasa de beneficio en ambos sectores
tienden a ser iguales, en caso de existir libertad de movimiento de capitales
entre las ramas, e igual a la tasa de beneficio de la economía:
b1=b2=S/(wL+K)=b (18)
Lo que implica que para cada rama el
excedente generado no coincide con el beneficio apropiado por el empresario de
la rama, excepto bajo la extraordinaria circunstancia de igual composición
orgánica de capital en ambos sectores. Para ver esto introduzcamos la tasa de
obtención de excedentes, la que asumimos igual en los dos sectores:
b=mwL/(wL+K)
b=m/(1+F) (19)
Los beneficios para el sector 1 serán:
B1=b*(wL1+K1)
Sustituyendo por la ecuación (19) e
introduciendo la composición orgánica del sector, multiplicando y dividiendo la
expresión por wL1:
B1=mwL1(1+F1)/(1+F)
B1=S1(1+F1)/(1+F)ÓS1 (20)
En forma similar se puede concluir:
B2= S2(1+F2)/(1+F)ÓS2 (21)
También es dable apreciar en estas
ecuaciones, que el sector con mayor composición orgánica (en la práctica el
sector 1 de medios de producción) es quien se queda con una parte mayor de los
excedentes, bajo forma de beneficio, que los que genera en su proceso de
producción.
No es el objeto del presente documento
tratar el problema de la relación entre valor y precio que surge del estudio
del problema anterior y que ha sido objeto de una larga controversia desde su
formulación[xii]. Hemos realizado este
pequeño desarrollo para sustentar la afirmación previa relativa a la
apropiación de excedentes entre sectores industriales, lo que se relaciona con
la estructura económica del país comentada en el capítulo 1 de esta sección.
Basta indicar que para que los beneficios sean diferentes a los excedentes
obtenidos en cada rama (son mayores en la productora de bienes de capital y
menores en la de bienes de consumo) los precios de los bienes producidos deben
ser diferentes al valor agregado en cada uno
de los sectores.
Comenzando con el desarrollo del modelo
desde el punto de vista del crecimiento económico, al igual que en el modelo
básico unisectorial, se asume que las técnicas tienen retornos constantes a
escala y que no hay progreso técnico.
La tasa de crecimiento de los medios de
producción y de consumo es respectivamente:
g1=X’/X=L’1/L1=K’1/K1
g2=Y’/Y=L’2/L2=K’2/K2
Plantearemos ahora el balance de medios de
producción, utilizando la inversión neta, y la ecuación que describe la
aplicación de los excedentes:
K’=K’1+K’2= I (22)
S=S1+S2=
wL’+I=w(L’1+L’2)+I (23)
Sustituyendo en las ecuaciones de
producción y de crecimiento, las ecuaciones que describen el sistema económico
son:
K1g1+K2g2=I
I= S-w(L1g1+L2g2)
Obsérvese que si g1=g2=g
se obtienen las mismas ecuaciones que para el modelo básico de un sector y por
lo tanto igual resultado para la
expresión de la tasa de crecimiento por lo que se pueden extraer las mismas
conclusiones, siendo la principal que el crecimiento de la economía depende de
la tasa de obtención de excedentes de los trabajadores (y del porcentaje del
excedente que es reinvertido por los empresarios, como se puede deducir de
igual manera que en el modelo básico ampliado.) Como la suposición fue que el
sistema está en estado estacionario, o sea que todas las tasas de crecimiento
son iguales, estamos asumiendo un sistema coordinado (“proporcionado” en el
lenguaje de los economistas clásicos) entre los diversos sectores de la
economía capitalista sin progreso técnico. Se aplican las mismas
consideraciones que en el capítulo anterior aún para este modelo más complejo
en cuanto a los supuestos necesarios para dotar de rigurosidad al modelo.
Pero la realidad económica capitalista es
la del caos y la descoordinación del sistema (“desproporción”), punto este que
trataremos de modelar a continuación introduciendo el progreso técnico de igual
forma que se ampliara el modelo unisectorial anterior, siendo ><0
la tasa de crecimiento de la productividad del capital:
k’/k = >
Y
con (>0, correspondiente a la productividad de la fuerza de
trabajo:
y’/y = (
Denominando nuevamente g a la tasa de
crecimiento de la economía en general y recordando las definiciones de las
tasas de crecimiento de cada sector, se obtiene:
g1 = K’/K=g->
g2 = L’/L=g-( (24)
Obsérvese que dado los signos de las tasas
de crecimiento de las productividades del capital y de la mano de obra, se
tiene:
g1 > g > g2
Por lo que el sector productor de
maquinarias es más dinámico que el sector productor de bienes de consumo.
Sustituyendo las expresiones de las tasas
de crecimiento sectoriales (24) en las ecuaciones (22) y (23) que describen el
movimiento del sistema:
K1(g->)+K2(g-()
= S-wL1(g->)-wL2(g-()
Efectuando operaciones e introduciendo los
valores agregados para la economía del capital constante y variable, K y wL:
Kg->K1-(K2
= S-(wLg-wL1>-wL2()
Reagrupando términos similares:
(wL+K)g = S+(wL1+K1)>+(wL2+K2)(
Despejando la tasa de crecimiento de la
economía:
g = [S/(wL+K)] +[(wL1+K1)/(wL+K)]>+[(wL2+K2)/(wL+K)]( (25)
Ecuación que nos indica que la tasa de
crecimiento de una economía depende de los excedentes obtenidos (y
reinvertidos) y de las tasas de crecimiento de la productividad laboral y del
capital.
La expresión (25) se puede escribir
considerando la tasa de beneficio de la economía definida por la expresión
(12):
g = b +[(wL1+K1)/(wL+K)]>+[(wL2+K2)/(wL+K)](
La expresión obtenida para la tasa de
crecimiento en este modelo de 2 sectores es similar a la calculada para el
modelo con un sólo sector y que transcribimos aquí:
g=b+[(wL(+K>)/(wL+K)]
A pesar de la similitud con la expresión de
la tasa de crecimiento para el modelo de un sólo sector, obsérvese que es una
expresión más compleja que permite visualizar con mayor claridad que la tasa de
crecimiento económico depende del peso que en la economía tienen los sectores
productores de maquinaria y de bienes de consumo
La tasa de crecimiento de una economía
depende entonces de la tasa de beneficio que obtienen los empresarios en la
misma más las tasas de crecimiento de la productividad del capital y laboral
ponderadas cada una de ellas por el peso relativo de cada sector (medios de
producción y bienes de consumo) en el total de la economía.
Una expresión equivalente se obtiene
introduciendo en (22) los beneficios de los empresarios de cada sector:
wL1+K1 = B1
/ b
wL2+K2 = B2
/ b
Y de la expresión (18) de la tasa de
beneficio de la economía:
wL+K = S/b
Combinando las expresiones obtenemos la
tasa de crecimiento en función de la proporción de los beneficios de cada
sector con respecto a los excedentes generados:
g = b+(B1/S)>+(B2/S)( (26)
La apertura comercial
La teoría clásica, como la realidad, visualiza la
competencia internacional de la misma forma que la competencia interna en una
economía: los empresarios compiten sobre la base de precios relativos que son
determinados por los costos reales de producción. Es la posición competitiva
del país, medido por sus costos reales, la que determina sus resultados en el
comercio internacional. Como en el caso de competencia dentro de los límites de
una economía nacional, el comercio entre naciones castiga al débil y recompensa
al fuerte, sin garantías de que provea beneficios para todos. Los términos de
comercio se relacionan fuertemente con
el comportamiento de las tasas de
cambio.
El punto de partida del enfoque clásico es
el reconocimiento de que en los términos internacionales de comercio con
precios internacionales relativos, la competencia entre empresas es liderada
por los productores de menores costos relativos.
El desarrollo que se presenta a
continuación, adaptado a nuestro modelo básico, está basado en Shaikh (2002) y
a los supuestos que asumiéramos en el modelo básico debemos agregar el de la
uniformidad de las tasas de beneficio a escala internacional. Para que esta
condición se cumpla es necesaria la movilidad internacional del capital: los
flujos de capital en busca de inversiones rentables provocan (al igual que en
la economía cerrada) una tendencia a igualizar las tasas de beneficio, para lo
cual Shaikh demuestra que no son necesarios ni grandes flujos de capital para
lograr este efecto ni inversiones directas, alcanza con la movilidad de los
capitales financieros en pequeños flujos.
Si bien mantendremos la terminología
utilizada hasta el momento, dada la similitud de significados, las ecuaciones
se aplican a una empresa productora de bienes y en particular el empresario
utiliza una técnica de producción que busca minimizar sus costos totales, de
acuerdo a la ecuación:
Y= wL+*K+S
Para tener en cuenta los precios relativos
introduciremos un cambio menor en la notación, por lo que Y denotará el volumen
físico producido mientras que p será el precio de venta para ese productor:
pY= wL+*K+S
Una forma equivalente de escribir esta
ecuación es recordando que los excedentes son los beneficios del empresario por
lo que si b es la tasa de beneficio:
S = b (wL+K)
Sustituyendo y agrupando términos:
pY = (1+b) wL + (*+b)K (27)
Obsérvese que la expresión (27) depende
ahora de la cantidad de trabajo directo que requiere la técnica, de la
maquinaria utilizada y de la tasa de beneficio.
Transformaremos esta ecuación aproximándola
por el método de costos laborales unitarios verticalmente integrados, método al
cual hiciéramos referencia en capítulos previos con el nombre de “trabajo
predatado”[xiii]: el capital constante es
a su vez un producto fabricado a partir de otra cantidad de capital variable
(mano de obra), capital constante (maquinarias y, aunque aquí no la estamos
considerando, materia prima) y beneficios (que tienden a la tasa general de
beneficios de la economía en un momento dado aunque con diferencias al interior
de la industria de acuerdo a su eficiencia productiva):
K=(1+b1)wL1+(*+b1)K1
A su vez K1 se puede sustituir
de la misma forma y así continuar la cadena de sustituciones hasta llegar a una
expresión en donde el precio de un producto puede ser descompuesto en la suma
de costos laborales directos (de su proceso de producción actual) e indirectos
(de los procesos previos verticalmente integrados), multiplicados por un
promedio de las tasas de beneficios, que surge de considerar que los diferentes
excedentes se generan a su vez en distintos momentos de tiempo.
El precio relativo de dos mercaderías
depende, por lo tanto, de las relaciones de costos laborales y tasas de
beneficio promedios, considerando que el salario real w no ha sufrido cambios a
lo largo del tiempo que ha insumido este proceso iterativo. En la sección I ha
sido descrito de donde surge el monto de este salario: asegura la supervivencia
y reproducción del trabajador en condiciones sociales determinadas por la época
y la sociedad en que vive. Podemos asumir su constancia relativa a precios internacionales
en tanto se mantenga el tipo de cambio d la moneda local. Como cada tasa de
beneficio verticalmente integrada es un
promedio ponderado de las tasas de beneficios de las industrias que intervienen
directa e indirectamente en su producción, se encuentra que la dispersión de
tasas de beneficios promedios verticalmente integrada es pequeña, lo cual hace
que la relación de precios entre dos mercaderías está dada, con buena
aproximación, por los costos laborales verticalmente integrados[xiv]:
pi / pj = vi /
vj (28)
Donde p denota precios unitarios, v costos
laborales verticalmente integrados para los productos i, j, costos laborales
que dependerán de la productividad de las industrias involucradas (dadas las
técnicas de producción utilizadas) y de los salarios pagos a los trabajadores.
Para extender este principio a escala
internacional, sólo es necesario introducir la tasa de cambio nominal e
(expresada como la relación entre moneda extranjera y moneda doméstica), y
ahora p, p* designan los precios de bienes extranjeros y domésticos así como v,
v* los costos unitarios verticalmente integrados de esos bienes, expresados en
la misma moneda común. La ecuación se mantiene (28), adaptada su notación al
caso internacional, en cuanto las tasas de beneficio internacionales sean
similares (que surge de la ya descripta tendencia a su igualización.)
El tipo de cambio real er en
términos de precios de bienes comercializables está dado por:
er = p e / p* = v /v* (29)
Sujetos a la competencia internacional, los
precios de los bienes comercializables (parte de los bienes totales que produce
un país) tienden a ecualizarse en moneda común, por lo que introduciendo el
subíndice T para designar estos bienes:
pT e = pT* (30)
Escribimos el costo laboral unitario
verticalmente integrado real como:
vr =v / p
Donde p denota el índice de precios al
consumo.
Considerando la relación entre los precios
generales de la economía y los precios de los bienes comercializables
internacionalmente (transables) ::
:=
p / pT (31)
Combinando las ecuaciones (29), (30) y
(31):
er = (vr / vr*)
(: / :*) (32)
Ecuación que implica que los precios
internacionales relativos de los bienes comercializables, que determina en el
largo plazo la tasa de cambio real, están regulados por los costos laborales
reales verticalmente integrados ajustados por el contenido comercializable/no
comercializable de la economía. Si el grado de desarrollo capitalista de los países donde se sitúan las empresas es
muy diferente y si las empresas de un país, en un sector, tienen menores costos
debido a una mayor productividad resultado de su mayor desarrollo tecnológico,
o tienen menores costos salariales debido al nivel de vida de la población y a
la tasa de cambio, entonces un país podrá incrementar su producción mientras
que el otro disminuirá concomitantemente la producción.
De las varias consecuencias que se pueden
extraer de la ecuación (32), con referencia al enfoque de este trabajo,
interesa hacer explícita la que refiere que la tasa de cambio real sostenible
es la que corresponde a la posición
competitiva relativa de un país, medida por sus costos laborales unitarios
reales. El flujo de capitales puede mantener por un tiempo más o menos
prolongado una tasa de cambio distinta a la derivada de la ecuación (32) pero
fatalmente ello conduce a pérdida de competitividad y problemas que potencian
las consecuencias adversas del ciclo económico.
Finalmente, una apertura comercial general
o bilateral manteniendo una tasa de cambio no competitiva, es decir no acorde a
la productividad y salarios del país, por las ecuaciones (29) y (32) conduce a altos precios relativos y
pérdida de mercados, con las consecuencias negativas que se derivan para la
producción de bienes del país.
III.3 La
economía primaria con servicios a la región (1973-2000)
Introducción
El objeto de este capítulo es el de
ejemplificar el rol del Estado en la acumulación de capital a través de un
análisis de políticas activa de crecimiento del país, en el marco conceptual
que se ha desarrollado en las secciones previas: la búsqueda permanente de
rentabilidad es el motor del sistema capitalista, la generación de excedentes y
su reinversión son los fundamentos del crecimiento del sistema.
Presentando en apretada síntesis conceptos
ya desarrollados con anterioridad, analizar políticas activas de crecimiento
significa reconocer que en el sistema económico actual el Estado tiene un rol
importante a jugar: asegurar las condiciones para que exista un crecimiento
suficiente para lograr el objetivo privado de la acumulación de capital. Pero además en todas las experiencias
recientes de crecimiento económico, el desarrollo de sectores claves de la
economía ha sido encarado mancomunadamente por el Estado y las empresas
privadas, incluso con un alto grado de formalización en los organismos
conductores del proceso en cada sector y en los planes estratégicos para la
expansión de los mismos[xv].
A partir de esta definición se deducen los
elementos que se desarrollarán y que responden a las siguientes cuestiones:
¿Cuales son las políticas macroeconómicas, condición necesaria pero no
suficiente para el crecimiento, que permitirán crear el marco adecuado para que
la creación de riqueza se produzca, se incrementen los excedentes y en su mayor
parte se reinvertan? ¿Cuales serán los sectores que podemos percibir en la
actualidad en donde puede existir un crecimiento importante porque existe
rentabilidad y oportunidades de reinversión? ¿y cuales serán las políticas
adecuadas para ello?
El apartado comienza al igual que en
capítulos similares de las secciones precedentes, con una breve síntesis
histórica de la evolución económica mundial en décadas recientes.
Luego se da lugar a la exploración de las
trayectorias de crecimiento seguidas por países de similar tamaño con Uruguay,
como son Chile, Nueva Zelanda e Irlanda. Con ellos Uruguay comparte su origen
como país proveedor de materia primas y alimentos para los países
industrializados: con los dos primeros el ser países de la zona templada del
planeta que por su lejanía de los centros desarrollados recién se integraron a
la economía mundial a finales del siglo XIX. Irlanda es el que más ha diferido
en su trayectoria por haber sacado partido de su cercanía e integración a la
Unión Europea, a su vez este país y Nueva Zelanda se diferencian de Chile y
Uruguay por su alto producto per cápita. Pero con sus semejanzas y diferencias,
de los tres casos que se estudian se pueden extraer conclusiones de aplicación
para Uruguay. En anexos se describen sintéticamente los antecedentes históricos
de cada país hasta la crisis de los años 80, se analizan las políticas
económicas que se implementaron para retomar el proceso de acumulación y el
marco institucional interno en que se llevaron a cabo, se da cuenta de los
resultados detallando las principales variables macroeconómicas de partida, su
evolución y la situación actual.
Con el mismo enfoque que ya se aclarara y
no por carecer de importancia sino por no ser el foco del trabajo, en ninguno
de los casos se analizan la distribución de la renta, la mayor o menor
desigualdad generada y las consecuencias sociales (positivos o negativas) que
estos procesos tuvieron. Pero baste decir por el momento que como procesos de
acumulación, el nivel de vida de los trabajadores y de la población en general
aumentó (aún dentro de los límites que impone la existencia de una importante
desocupación y llevado por las necesidades que demanda el progreso técnico)
aunque a la vez que también se incrementaron las diferencias de riqueza entre
los distintos grupos sociales.
Al abordar el capítulo correspondiente a
Uruguay, se presenta el proceso económico de la última década pero en forma
sintética y como comparación a la luz de los casos analizados y de la teoría
clásica del crecimiento. Se describen los resultados alcanzados por las
políticas implantadas por los sucesivos gobiernos, desde la dictadura militar
hasta el actual gobierno democrático, y como el país se precipitó en una crisis
que ha sido calificada como la más grave de la historia moderna uruguaya.
Caracterización del capitalismo mundial en
la época
La larga expansión
económica en los países desarrollados que comenzara en la posguerra y se
sustentara institucionalmente en los acuerdos de Bretton Woods, llegó a su fin
en 1973. La continua disminución de la tasa de beneficio de las empresas y el
aumento del trabajo improductivo y el consumo social, que significó el
desarrollo del sector servicios a la vez que se desaceleraba el desarrollo
industrial, disminuyeron la reinversión y el crecimiento. Institucionalmente la
financiación del déficit norteamericano, producto de los gastos debidos a la
guerra de Vietnam pero también del bajo crecimiento de la productividad laboral
en EEUU y la consiguiente pérdida de competitividad, hizo crecer la abundancia
de dólares y con ello la desconfianza en la moneda norteamericana y en el
sistema de tipos de cambio fijos.
La movilidad
internacional del capital desempeñó un papel importante en la caída del sistema
monetario: las crisis y la especulación se hicieron frecuentes a partir de
1971. La movilidad del capital también redujo el control que los gobiernos
nacionales podían ejercer sobre sus economías,
una inflación creciente actuó como mecanismo redistribuidor de ingresos:
la intervención contra cíclica de los gobiernos sustentada en la teoría
económica keynesiana resultó infructuosa
frente a la combinación de inflación y recesión y la propia teoría entró en
crisis. Los problemas del capitalismo en esta fase no eran de demanda sino de
oferta, y aún cuando la crisis de la segunda implica la caída de la primera, el hilo conductor fue la
disminución de los excedentes con
relación a las inversiones realizadas.
El detonante de la crisis
fue el shock petrolero del 73, sin embargo no fue la causante ya que en los
países desarrollados la riqueza transferida a los países petroleros ( en la
mayoría de ellos a la elite gobernante) a través de los mayores precios de los
combustibles retornó a través de préstamos canalizados por los centros
financieros del mundo industrial. Por otra parte, no fue un hecho exógeno al
sistema económico: la caída del sistemma monetario y las devaluaciones
sucesivas de la moneda norteamericana implicaron una importante pérdida de
riqueza de los países exportadores de petróleo.
En los países del Tercer
Mundo no petroleros, su balanza de pagos se deterioró bajo la influencia
conjunta de la recesión que provocó la baja demanda de sus productos de
exportación y la suba de los precios de petróleo. Estos países incrementaron
grandemente su deuda externa y su dependencia del capital financiero, lo que
llevó a muchos países (y en especial a los de Latinoamérica) a duras políticas
de ajuste durante la década de los 80 para hacer frente a las obligaciones
generadas. Políticas de ajuste que significaron enormes transferencias de
excedentes desde los países pobres a los países ricos, empobreciendo su
población y disminuyendo drásticamente el crecimiento económico: entre 1982 y
1989 América Latina transfirió más de 200 mil millones de dólares a las
naciones industrializadas y el PBI per per tuvo un descenso de casi el 10%.
Desde el Estado de un
país desarrollado, la política económica implementada por Reagan desde 1980 fue
el primer intento luego de las crisis del petróleo de cambiar las condiciones
del sistema económico mundial que permitiera una recuperación de la rentabilidad
de las empresas multinacionales, originarias de los países desarrollados. Y
esta recuperación de las ganancias se buscó aumentando los excedentes
producidos en los procesos productivos de los países avanzados, a través de una
elevación de la productividad por una profunda reconversión tecnológica, pero
también con una mayor apropiación de parte de los excedentes generados en los
países subdesarrollados. Se profundizó la nueva división internacional del
trabajo donde la antigua dicotomía materias primas – productos industrializados
se sustituyó por un esquema ternario, con países internacionalmente proveedores
de materias primas y alimentos (“un modelo latinoamericano”), países
exportadores de productos industrializados de bajo y medio contenido tecnológico
con alto contenido de mano de obra (“un modelo asiático”) y países proveedores
de medios de producción y servicios de alto contenido tecnológico (países
desarrollados). Es de hacer notar que esta caracterización no es excluyente ni
las denominaciones describen exactamente a todos los países, pero sí a la
mayoría. En especial hay diferencias en el esquema cuando se refiere a la
producción para el mercado interno: los países de capitalismo avanzado producen
materias primas y alimentos manteniendo una fuerte protección de estas
actividades, aunque raramente se dé la situación inversa de producción de
productos de alta tecnología por parte de países del mundo no desarrollado.
Tampoco todos los países se adaptaron en forma sumisa y automática a esta nueva
división: un caso especial en la región sur americana lo constituye Brasil país
en el que los sucesivos gobiernos han mantenido fuertes diferendos comerciales
con Estados Unidos y han intentado proteger algunos sectores de importancia
tecnológica, apoyados por empresarios nacionales y con la aspiración de ser una
potencia relevante en la economía mundial.
La política restrictiva
monetaria norteamericana, que buscaba equilibrar el fuerte déficit
presupuestario causado por una política fiscal expansiva, provocó la sobre
valuación del dólar y altas tasas de interés cuyo efecto final fue agravar la
recesión. La restricción de la demanda disparó la crisis de la deuda que
comenzó con la suspensión de pagos en 1986. La coordinación incipiente de las
políticas económicas entre los principales países desarrollados y la caída de
los precios del petróleo en 1986 provocaron
un período de crecimiento corto que concluyó con la crisis bursátil de 1987.
La continuidad de la
crisis implicó la depuración de capitales que permite la concentración y
centralización del sistema económico aumentando la rentabilidad. El crecimiento
se retomará con fuerza, por casi una década, a partir de 1992 mediante la
combinación de una profunda reconversión tecnológica y de gestión que elevó la
productividad de la mano de obra y mejoró la utilización de los activos (donde,
obligado es decirlo, el mercado cedió lugar a la creciente planificación de las
empresas siguiendo el modelo japonés como describe Lazonick (1991)), un
abaratamiento del costo de las materias (y en especial del petróleo, el precio
de las materias primas no petroleras se recuperaron en la segunda mitad de la
década del 80 luego de una prolongada reducción, para volver a disminuir en los
90) y la contención de los costos laborales de la mano de la tercerización y
subcontratación así como de la fragmentación geográfica de los procesos
productivos para explotar ventajas de localización.
La década de los 90 es
coincidentemente, pero no por casualidad, la del avance de la globalización que
define un nuevo perfil en el sistema económico mundial. El progreso de las
fuerzas productivas debido al avance de la tecnología impulsada por el desarrollo
de la informática y las comunicaciones con sus nuevas escalas de producción y
posibilidades de fragmentación geográfica de los procesos. Se expanden las
nuevas técnicas de gerenciamiento, derivadas de los sistemas japoneses de
gestión de la producción y la distribución que a través del “Just in
Time”y “Supply Chain” Management”, entre
otras, disminuyen los requerimientos de
capital circulante (inventarios) y con ello el capital total invertido.
El desarrollo de las fuerzas productivas
requería entonces otro marco que no fuera el restringido por los mercados e
instituciones nacionales, para permitir el proceso de acumulación de capital. Se refuerza la apertura
comercial, se forman espacios económicos supranacionales de evidente
regionalización, se liberaliza el flujo de capitales a niveles nunca antes
alcanzados a tal punto que la esfera financiera se disocia ( y supera en
creces) al movimiento comercial. Las empresas multinacionales pasan a constituir
la unidad básica de la economía mundial con los países compitiendo en el
otorgamiento de incentivos y beneficios fiscales para atraer sus inversiones y
el Estado se aboca a destruir ( o al menos a disminuir donde no le es posible
eliminar) los elementos del Estado de Bienestar construido a lo largo de
décadas por sucesivas conquistas sociales. Las empresas públicas que puden ser
rentables comienzan a ser adquiridas por por el capital extranjero
multinacional en asociación (menor) con empresarios locales.
Análisis
comparativo de casos
Las experiencias descriptas en los anexos,
Chlie, Nueva Zelanda e Irlanda, presentan grandes similitudes a la vez que
importantes diferencias.
Se trata en los tres casos de países
pequeños con relación a la cantidad de habitantes, proveedores históricos de
productos primarios (agropecuarios y mineros) a los centros del capitalismo
avanzado, que intentaron a mediados del siglo pasado un desarrollo basado en el
mercado interno que fracasó en la década del 70. Por este motivo sufrieron
importantes crisis de acumulación en los 70 y 80 lo que, en diversos grados,
llevó a enconados conflictos sociales por la distribución de la escasa riqueza
disponible.
También tienen en común que la clase
dominante en cada país (y los centros de poder del mundo desarrollado, desde
planificadores gubernamentales a empresas transnacionales productivas y
financieras, pasando por los organismos multilaterales) visualizó que el camino
de la acumulación de capital pasaba por asumir un rol adecuado en la nueva división internacional del
trabajo, en unos casos reforzando la inserción histórica del país y en otros
cambiándola radicalmente. Para ello en cada país de los analizados se adoptó un
modelo basado en la exportación como medio de obtención para las empresas de
beneficios y se promovieron en todos ellos similares medidas económicas[xvi].
En todos los casos fue el empresario
privado (nacional y extranjero) quien invirtió y recibió los frutos principales
del nuevo modelo de desarrollo. El Estado, lejos de apartarse de la actividad
económica como se ha argumentado al adjudicársele el rótulo de “modelo
neoliberal”, intervino decididamente en la promoción del crecimiento a través de múltiples
políticas activas, aportando capital para diversas actividades y, último pero
no menor, con su fuerza de
disciplinamiento y represión en los conflictos surgidos a raíz de la forma de
distribución de la riqueza.
El modelo de crecimiento capitalista,
descrito al detalle en la sección I, demuestra que la tasa de crecimiento
depende positivamente de los beneficios (excedentes) de las empresas
productivas, excedentes que deben reinvertirse en la ampliación de los procesos
productivos existentes o de nuevos que se generen, y negativamente de la fracción del excedente
que es consumida en sectores no productivos (comerciales, financieras,
estatales no productivas, consumo suntuario de los empresarios o colocación de
los beneficios en el exterior.)
Podemos a esta altura concretar dos
conclusiones acerca de las estrategias de crecimiento económico que se extraen
de las tres experiencias analizadas, conclusiones que son propias del modelo
teórico clásico:
1)
la
reducción de los costos salariales unitarios (que involucra una relación
dinámica de salarios, tipo de cambio y productividad ) y la disminución del
consumo social y del gasto público, implicó el aumento de la generación de
excedentes disponibles para la inversión.
2)
la
estrategia de expansión de las exportaciones, ampliando mercados que
permitieran lograr la especialización y
economía de escala que el tamaño del mercado interno dificultaba, logró
desarrollar sectores rentables donde invertir el ahorro interno y el de las
empresas transnacionales atraídas por las ventajas ofrecidas en estos países, ya sea la dotación
de recursos naturales o la de mano de obra calificada o el bajo costo relativo
de la mano de obra o el acceso a mercados o varios de estos factores a la vez,
potenciado por las ventajas fiscales que se otorgaron.
Luego de esta caracterización general del
modelo de acumulación que se desarrolló en estos países, pasemos a describir
con mayor detalle las políticas e instrumentos utilizados en las estrategias de
crecimiento, destacando a su vez la diferencia en el grado de aplicación de las
mismas.
Los tres países desarrollaron o mantuvieron
el funcionamiento de una economía con instituciones y prácticas que facilitaron
la acumulación de capital: el correcto “ambiente de negocio”, promovido desde todos los organismos
internacionales representantes de los poderes del mundo desarrollado, ha sido
elogiado con frecuencia en Chile Nueva Zelanda e Irlanda. Libertad de empresa
sin discriminación entre nacionales y extranjeras, bajo nivel de corrupción,
funcionamiento eficaz del Poder Judicial en especial con respecto a la
protección de la propiedad y del cumplimiento de los contratos, permanencia en
el tiempo de las reglas de juego, ambiente macroeconómico estable son, entre
otros, elementos de un adecuado ambiente de negocios.
Partiendo de situaciones diferentes pero
con una historia común de proteccionismo derivado de la fase de sustitución de
importaciones, los tres países
concretaron una fuerte apertura comercial (reducción de aranceles, eliminación
de aranceles múltiples, disminución de barreras burocráticas) complementada con
la firma de acuerdos de libre comercio con países claves como destino de la
exportación de sus productos:
ü Chile participa en la actualidad del
Mercosur como miembro asociado, es miembro de Foro para la Cooperación
Económica de Asia-Pacífico (APEC), ha firmado acuerdos de libre comercio con
Centroamérica, Canadá y México y EEUU, está negociando acuerdos similares con
la Unión Europea, la Asociación Europea
de Libre Comercio (EFTA) y Corea del
Sur.
ü Nueva Zelanda ha firmado acuerdos de libre
comercio con Australia (Closer Economic Relations & Trade Agreement, CER) y
es miembro de la APEC.
ü Irlanda es miembro de la Unión Europea, el
principal acuerdo de integración a escala mundial.
Los objetivos en los casos estudiados no
fueron solamente retomar el crecimiento, los tres sufrían de un fuerte déficit
de la balanza de pago lo cual implicaba una alta relación deuda / PBI, por lo
que un objetivo complementario (fuertemente exigido por los organismos de
crédito internacionales o la Unión Europea, según el caso) fue lograr el
equilibrio en la balanza.
En cuanto a las políticas económicas, en
todos los casos se ajustó desde un comienzo la tasa de cambio, decisión no sólo
de la voluntad política sino de la propia dinámica de las crisis que
atravesaron, y se manejó luego de tal
manera de hacer competitiva las exportaciones. Las fuertes devaluaciones
tuvieron por efecto disminuir los costos de las empresas en dólares y reducir
inicialmente la demanda interna. Cabe mencionar que en los períodos analizados
existieron cortos episodios de sobre valuación de la moneda en el caso de Chile
y mayores y más graves en el de Nueva Zelanda, que complicaron la situación de
las industrias aunque luego se rectificaron volviéndose a políticas de moneda
débil. Se complementó la reducción de los costos salariales en dolares por una
política laboral tendiente a flexibilizar las relaciones patronales – obreras,
disminuyendo el poder de negociación de los sindicatos en los casos de Chile y
Nueva Zelanda. Luego con la dinámica de la acumulación se recompuso fuertemente
el poder negociador de los trabajadores permitiendo aumentos del salario real.
En Irlanda el proceso fue consensuado para inicialemnte mantener el salario
real e incrementar los beneficios sociales.
La inflación se controló en todos los casos
con la disminución del déficit fiscal y la creación de bancos centrales
autónomos. El déficit fue abatido
(incluso logrando superávit) vía reducción de salarios públicos, disminución de
montos de beneficios para desempleados y endurecimiento de las condiciones para
acceder a los mismos, complementado con privatizaciones de empresas estatales y
desmonopolizaciones. El Estado se achicó en todos los casos con relación a su peso
en la economía nacional, cediendo las áreas rentables a la explotación de
capitales privados.
La disminución del consumo público y
privado incrementó la tasa de ahorro interno, alcanzando tasas históricamente
elevadas para cada país aunque con diferencias importantes en los tres países
analizados. El ahorro interno fue complementado, en grado variable, por la
atracción de inversión extranjera directa a las ramas de la economía con mayor
capacidad exportadora (también existió inversión extranjera en el sector
servicio, volcado al mercado interno, pero en menor grado y no en las etapas
iniciales de la fase de crecimiento a la salida de la crisis) mediante
condiciones fiscales generosas para la instalación de empresas y la importación
de maquinarias.
Con relación al flujo de capitales, los
tres países eliminaron restricciones a las divisas extranjeras y liberalizaron
los mercados financieros, se adoptaron regímenes liberales para repatriación de
beneficios y se firmaron convenios impositivos con terceros países. En todos
los casos, el ingreso de capitales, el endurecimiento de la política monetaria
y la baja inflación implicó la baja de los tipos de interés. Mientras que la
apertura fue irrestricta en Nueva Zelanda, Irlanda ya poseía una larga historia
de apertura financiera y Chile favoreció el ingreso de capitales de largo plazo
obstaculizando el arribo de capitales especulativos.
El Estado intervino, sin excepción, en el
desarrollo de infraestructura apropiada para soportar a los exportadores
(puertos, carreteras, comunicaciones), en la promoción de exportaciones a
través de incentivos, investigación de mercados y otros elementos. También
apoyó modificando los sistemas educativos, coordinó los ámbitos públicos y
privados y transfirió recursos para la investigación científica y el desarrollo
tecnológico en sectores seleccionados por su potencial exportador.
Como hemos citado, buena parte del éxito en
retomar un crecimiento prolongado se basó en la instalación de empresas
extranjeras atraídas por las exenciones fiscales o las dotaciones de recursos o
por ambas. Las empresas transnacionales invirtieron (también lo hicieron
empresas locales ligadas al sector primario en el caso de Chile y Nueva
Zelanda), mejoraron la tecnología y aportaron su red de distribución y
clientes.
La interacción con los mercados
internacionales, debida a la estrategia exportadora, ha desarrollado un
empresariado entrenado y con gran capacidad de adaptación, ha modernizado los
servicios de apoyo (logística, comunicaciones, financieros, aduaneros, etc.),
ha promovido la creación de empresas locales pequeñas y medianas que trabajan
para las grandes (y pocas) empresas exportadoras. Sin embargo, cuando los
enclaves exportadores están basados en recursos naturales con bajo agregado
tecnológico, el efecto irradiado sobre el conjunto de agentes económicos ha
sido menor. También debe hacerse notar, en el caso opuesto de productos de alto
contenido tecnológico y debido a la presencia de grandes transnacionales en esa
dinámica área de la economía, que gran parte de la investigación y el
desarrollo no se realiza en el país donde se produce sino donde reside la casa
matriz o aún en terceros lugares concentrados o distribuidos, pero donde la
decisión y por tanto el dominio del tema está en el ámbito corporativo y no
local.
Los países analizados lograron sus
objetivos en cuanto a retomar el proceso de acumulación, redundando en una tasa
positiva de crecimiento del PBI per cápita, objetivo principal de los cambios
realizados. Pero también lograron con éxito alcanzar los objetivos
complementarios de estabilizar la balanza de pagos y disminuir la deuda
externa.
Sin embargo, los resultados comparados de
los tres casos fueron bien diferentes y esto se debe a las razones que
analizaremos a continuación (ya fueron comentados las diferentes maneras de
implementar el nuevo modelo, desde la dictadura represiva de Pinochet en Chile
que luego se continuara en forma democrática por gobiernos de la Concertación,
pasando por la represión en democracia de Nueva Zelanda hasta la negociación y
el consenso de los actores sociales en Irlanda.)
Nueva Zelanda es el país que creció más
lentamente de los tres, aunque por su inicial mayor producto per cápita, se
encuentra en un valor intermedio en la actualidad con 12.380 dólares (Chile es
el de menor valor con 4.350 dólares per cápita e Irlanda el mayor con 23.060
dólares). La tasa de crecimiento anual fue de 2,1% en la década de los 90. Esta
tasa moderada (aunque alta en comparación con las décadas previas) se explica
por la menor tasa de ahorro y el desarrollo de sectores rentables tradicionales
en su mayoría y algunos nuevos pero de escaso dinamismo internacional, basado
en la exportación de productos primarios con bajo valor agregado y resultando,
por lo tanto, en un refuerzo de su
tradicional rol en la división internacional del trabajo. Parte del menor
crecimiento comparativo de Nueva Zelanda ha sido adjudicado al hecho de
realizar una apertura comercial rápida con una moneda no suficientemente
devaluada y con períodos de alta apreciación, por lo que la industria local se
vio severamente afectada. La producción exportadora se diversificó en bienes y
destinos, ampliándose sus mercados, pero aún se mantiene altamente concentrada
en ambos aspectos.
Chile obtuvo altas tasas de crecimiento, un
promedio del 5,5% anual durante los 15 años siguientes a la salida de la
crisis, partiendo de un bajo ingreso per cápita que se había deteriorado como
consecuencia de las políticas previas del gobierno militar. A partir de allí,
sus tasas de ahorro fueron elevadas en relación con el PBI y el desarrollo de
nuevos “polos de crecimiento” más la mejora de sectores tradicionales
permitieron invertir con rentabilidad generando crecimiento. Los nuevos
sectores y los tradicionales se basaron en la explotación intensiva de los
recursos naturales: a fines de los noventa 57% de las exportaciones de bienes
eran recursos naturales y 33% eran manufacturas intensivas en recursos
naturales, apenas un 10% de otras manufacturas. De esta forma Chile mantuvo,
amplió y perfeccionó su rol de proveedor
de productos primarios en los mercados mundiales, con una alta diversificación
en productos y mercados.
Irlanda es el país que logró las mayores
tasas de crecimiento de los tres casos que estamos analizando, un promedio del
7,1% anual entre 1991 y 2000. Sus tasas de ahorro se elevaron consistentemente
contando además con una fuerte inversión extranjera directa. La ampliación de
mercados que provocó su incorporación a la Unión Europea le permitió el
desarrollo de nuevos sectores industriales de alta rentabilidad. Irlanda cambió
su inserción internacional de un rol de proveedor tradicional de productos primarios
al papel de exportador diversificado de bienes industriales con alto valor
agregado y demanda dinámica, de la explotación de recursos naturales pasó a la
utilización de su joven y calificada mano de obra como base del desarrollo
económico. Estudios empíricos (Carrera y Casado (1998)) avalan lo que la teoría
clásica del crecimiento predice y que el caso irlandés constata: el nivel de
crecimiento de un país está fuertemente relacionado con la complejidad
tecnológica del producto vendido en el mercado exterior. Los productos de más
alto contenido tecnológico son los que pueden experimentar las mayores
ganancias de productividad, los que tienen una demanda más dinámica y mejores
comportamientos de precio. A la vez, existe una asociación inversa entre el
grado de desarrollo y el peso de las materias primas en la estructura
exportadora de los países.
El
proceso económico reciente en Uruguay
El período dictatorial iniciado en 1973,
pero antecedido por una creciente represión de los sectores populares al
incrementarse la lucha de clases, significó la toma de medidas para recuperar
la tasa de beneficio de las empresas y la reinserción de Uruguay en la nueva
división del trabajo que se estaba poniendo en marcha como reacción del
capitalismo a la fase recesiva de la crisis general, tal como describiéramos en
el apartado anterior que caracterizaba el capitalismo a escala global en el
período.
El modelo de acumulación que la dictadura
militar y los gobiernos que le sucedieron implementaron en Uruguay tiene
características similares a las descriptas en los casos presentados pero
presenta fuertes diferencias en aspectos claves que explican los disímiles
resultados alcanzados.
La economía uruguaya es de base
capitalista, con instituciones y prácticas que se caracterizan por un bajo
nivel de corrupción, libertad de empresa sin discriminación entre nacionales y
extranjeros, funcionamiento razonable del Poder Judicial con protección de la
propiedad privada y del cumplimiento de
los contratos. En síntesis, un ambiente de negocio correcto desde el punto de
vista de los empresarios donde los sucesivos gobiernos desde 1973 fueron
eliminando la intervención del Estado en los contratos entre particulares,
dieron permanencia en el tiempo a las reglas de juego e intentaron mantener un
ambiente macroeconómico estable (con menor éxito relativo en este punto, dadas
las crisis que existieron y la influencia de la inestabilidad de los países vecinos,
Argentina y Brasil.) En particular el cumplimiento puntual de las obligaciones
financieras externas e internas del sector público forjó una imagen respetable
para el país en el ámbito regional e internacional.
Uruguay concretó una apertura
comercial, gradual en las décadas de los
70 y 80 y rápida en los 90, desmantelando el proteccionismo derivado de la fase
de sustitución de importaciones: en 1989 las tarifas sobre las
importaciones variaban entre un máximo del 40% y un mínimo del 10% (algunos
bienes de capital y productos intermedios estaban exentos de recargos.) Desde
1990, el Gobierno comenzó a reducir estas tarifas: en enero de 1995 las tarifas
sobre las materias primas que no se producen internamente se habían fijado en
un entorno del 2-6%, las tarifas sobre bienes intermedios en un 8-16% y las
tarifas sobre bienes al consumo en un 10-20%. Lo que es más importante, el
Gobierno redujo sustancialmente las barreras no arancelarias, incluyendo los
precios de referencia y los precios mínimos de importación sobre los que se
aplican las tarifas.
Complementariamente Uruguay firmó
acuerdos de libre comercio con países claves como destino de la exportación de
sus productos: fundó con Argentina, Paraguay y Brasil el MERCOSUR, un acuerdo
de integración que se propuso una amplia liberalización del comercio
intrarregional y la adopción de políticas comerciales comunes, sustituyendo una
serie de acuerdos preferenciales entre sus miembros por una unión aduanera
(Uruguay tenía convenios vigentes desde la década del 70 con Argentina (CAUCE)
y Brasil (PEC).)
A diferencia de los casos analizados (con la excepción parcial de Nueva
Zelanda), Uruguay no liberó el tipo de cambio y mantuvo una fuerte apreciación
de la moneda en la mayor parte del período 1973-2001, especialmente entre 1978
y 1982 (“período de la tablita”) y más grave por dimensión y extensión a partir
del Plan de Estabilización de 1990.
La política económica de la década de los
90, diseñada para reducir la inflación, utilizó un ancla cambiaria con el dólar
en un sistema de “crawling peg”: como consecuencia implicó la suba de los
costos en dólares para las empresas sólo parcialmente compensada por un alto
aumento de la productividad laboral en la industria, encareciendo la producción
nacional y reduciendo la competitividad exportadora del país.
La disminución de los salarios fue uno de
los puntos claves de la política económica. Con la dictadura militar
(1973-1984), diezmadas y reprimidas las organizaciones sindicales, los salarios
reales y las jubilaciones tuvieron una drástica caída, que se adicionó a la
fuerte disminución de los años anteriores. La contención del salario real en la
década de los 90, que creció lentamente, se buscó mediante la desregulación
laboral, llevada a cabo de hecho y de derecho, a través de la precarización de
las condiciones de trabajo (subcontratación, empresas unipersonales, personal
temporario, etc.) manteniéndose, aún durante los años de crecimiento, tasas de
desempleo por encima del 8%.
La lucha contra la inflación, elemento esencial para el cálculo
empresarial y la atracción de inversiones, no logró un éxito sostenido hasta la
década del 90 con la implementación del mencionado Plan de Estabilización. Uruguay, un país de inflación crónica
moderada desde fines de los 50, sufrió un proceso de aceleración inflacionaria
en el bienio 1989-90 llegando la tasa a un máximo absoluto de 133% en el año
terminado en enero de 1991. La base del Plan, en su aspecto monetario, fue la
utilización de un ancla nominal con el dólar para la variación de los precios
internos: la instrumentación del ancla
cambiaria fue realizada por el Banco Central del Uruguay mediante un régimen de
banda para un tipo de cambio previamente anunciado por las autoridades. Luego de un lento decrecimiento inicial de la inflación, el incremento
del Índice de Precios al Consumo (IPC) se redujo gradualmente al 44,1% en 1994
y alcanzó el 8,6% en 1998, último año de crecimiento.
Para la reducción del déficit público se intentaron estrategias similares
a las aplicadas en los casos analizados: privatizaciones, desmonopolizaciones,
disminución de beneficios del Estado de Bienestar. El Estado redujo su participación directa en la
producción, trasladando áreas al sector privado, en un proceso gradual y
acotado debido a la resistencia popular a estas medidas.
Esta misma resistencia, expresada en sendos plebiscitos que invalidaron
total o parcialmente las leyes promulgadas por el gobierno, implicó el bloqueo
de las privatizaciones generalizadas (sólo se pudieron realizar algunas menores
y en forma parcial formando empresas mixtas como la del ente estatal de
aeronavegación, PLUNA), una lenta desmonopolización de actividades (en la
actualidad se está discutiendo la referente a los combustibles) y una reforma
de la seguridad social (responsable del 75% del gasto social uruguayo
equivalente al 15.3% del PBI en 1996) muy disminuida con relación a las
propuestas originales y cuyas consecuencias en lo referente al déficit fiscal
se verán en el largo plazo. Ante la imposibilidad de lograr un ajuste drástico
del nivel de gasto público, los sucesivos gobiernos optaron por reducir
gradualmente la plantilla de funcionarios.
El déficit fiscal se redujo tendencialmente con relación al PBI entre
1985 y 1998, pero la mayor causa de esta reducción no fue la disminución del
gasto público que intentaron las medidas antes descriptas (de hecho el gasto
aumentó en esos años por las transferencias a la seguridad social) sino el
persistente incremento de la recaudación tributaria por la mayor actividad
económica, por el aumento de la presión
impositiva aplicado mediante sendos ajustes fiscales y por la renegociación del servicio de la deuda
externa, en el marco del Plan Brady, obteniéndose la reestructuración y
reducción de los saldos adeudados.
Se fomentó la inversión extranjera, al
igual que en los casos analizados pero con mucha menor intensidad, mediante la
Ley de Inversiones de 1988 y regímenes especiales para el sector turístico
(hotelería y complejos), forestación, vitivinicultura y riego, además de la
adopción del marco legal para la creación de Zonas Francas. Se crearon incentivos a la exportación, reembolsos y
reducción de aportes patronales de la mano de obra, como débil respuesta al
alza de los costos en dólares que implicó el Plan de Estabilización.
Habiendo analizado las principales
políticas que se implementaron a partir de los 70 pero especialmente en los 90,
siguiendo un esquema similar al utilizado en los capítulos anteriores, es el
momento adecuado para responder las preguntas: ¿Cuales fueron los resultados de
este conjunto de políticas? ¿Cuáles son las causas de la crisis que comienza en
1999 y se profundiza en el 2002? ¿Cómo se explica esta evolución a la luz de la
teoría clásica y de los casos estudiados?
Comenzando con la primera pregunta, la
década de los 90 significó un crecimiento económico en tasas que Uruguay no
alcanzaba desde la época de sustitución de importaciones en los 40: en el
período 1985-2000 el PBI se incrementó a una tasa promedio del 3,1% anual.
Dicho crecimiento se dio en un marco de reestructuración productiva en el
contexto de la integración regional en el Mercosur y con la profundización de
la apertura comercial (los aranceles aduaneros se redujeron aceleradamente y se
hicieron nulos al interior de la unión aduanera), que significó la
consolidación de un patrón de especialización productiva sustentado en la
exportación agroindustrial de bienes con escasa transformación industrial
(carne, lana, arroz, lácteos, forestación, cueros) y en el incremento del rol
de proveedor de servicios regionales, principalmente financieros y turísticos
enfocados a Argentina y en menor grado a Brasil, países que tuvieron un fuerte
crecimiento económico por lo que demandaron fuertemente estos servicios.
Las condiciones de rentabilidad y
seguridad, soportados en la liberalización financiera y comercial junto con la
integración al Mercosur, resultaron
atractivas para el ingreso de capitales tantos productivos como especulativos,
en el marco institucional y económico ya comentado. Con respecto a los
primeros, la inversión acompañó el proceso de recomposición productiva
localizándose en el sector forestal, la carne, hotelería, y transporte entre
otras. Si bien las tasas de inversión con respecto al PBI siguieron siendo
bajas a escala internacional, supusieron un considerable incremento (4,1%
anual) con respecto al registro histórico uruguayo.
La inversión extranjera directa se
multiplicó casi por tres entre 1993 y1998, duplicando su participación en el
PBI. En 1990 ningún sector no industrial
era controlado por empresas transnacionales en Uruguay en más del 50%, en 1998 el capital extranjero era mayoritario
en las grandes empresas de transporte y almacenaje, comercio mayorista y
minorista, construcción e ingeniería, forestación. Las inversiones se
dirigieron al sector primario (en búsqueda de seguridad en el abastecimiento de
materias primas) y al sector terciario (para captar mercados en servicios) como
oportunidad de expansión al ingresar en el mercado local. En el sector
industrial las empresas transnacionales realizaron una vasta compra de
empresas, pero la apertura comercial unida a la pequeña escala del mercado
frente a las necesarias en las nuevas tecnologías de producción y los altos
costos internos en dólares hicieron aconsejable (particularmente luego de la
devaluación del real) el cierre de las plantas industriales, con la utilización
de la marca y de los canales de distribución importando los productos desde sus
plantas en Brasil y Argentina. Por las mismas razones, las ramas de la
industria que continuaron en manos nacionales y que tenían mayor dependencia de
la protección del mercado interno (calzado, vestimenta, tejidos de punto,
metalurgia, entre otras) se contrajeron o directamente desaparecieron.
La reestructuración industrial de la década
del 90 implicó la reducción de la ya escasa producción de bienes de capital,
maquinaria agrícola, vehículos e instrumental científico, incrementándose la
importación de esos bienes. Entre 1990 y 1995 el déficit comercial en estas
ramas industriales claves para el desarrollo capitalista se duplicó, pasando de
–437 millones de dólares a –975 millones, a la vez que que se incrementaba la
producción y exportación de alimentos. En el balance de ramas industriales, Uruguay
sufrió en el período una importante disminución de su producción manufacturera,
se desarticuló su ya inconexo tejido industrial mientras que creció su
dependencia externa de maquinarias y equipos de producción.
En el sector agropecuario el proceso
liberalizador y aperturista avanzó desigualmente a partir de una situación
estancamiento de la ganadería (con excepción hecha de la lechería) y con la
protección de los cultivos agrícolas dedicados al consumo interno que se
desarrolló en los años 50 con el objetivo de lograr seguridad alimenticia, la
economía de divisas y el reasentamiento en el campo. El objetivo de política en
los 90 fue la inserción competitiva en los mercados internacionales, el
desarrollo de las fuerzas productivas en el sector en donde la imagen utilizada
era que el “productor rural” debía transformarse en “empresario rural”.
Los resultados fueron dispares y
dependientes de la capacidad de competencia de cada sector y de la demanda
mundial para el mismo: a pesar de continuar la explotación de la ganadería en
forma extensiva y de no ser posible la apropiación de más tierra por ocupar el
93% de las tierras productivas, el índice de producción de carne se incrementó
23% y las exportaciones de carne pasaron de 270 millones de dólares en 1990 a
400 millones en el 2000 (previo a la aparición de aftosa en el rodeo nacional),
la lana se desplomó desde 315 a 133 millones de dólares exportados en los
mismos años, el sector lácteo incrementó 93% su producción entre 1987 y 1997 y
su productividad por hectárea un 75%.
En los cultivos, sectores como cebada y
girasol tuvieron crecimientos importantes mientras que se estancaron los de
maíz, sorgo y soja, la producción de trigo se redujo drásticamente y se concentró haciendo
desaparecer la pequeña producción familiar, el arroz creció desde ocupar 54.000
ha. en 1980 a 170.000 en 1998 con rendimientos que se ubican entre los más
altos del mundo, la horticultura fue el sector donde la apertura tuvo un efecto
terriblemente nocivo, un renaciente sector citrícola que en comparación a la
ganadería intensiva y a otros cultivos tiene un alto índice de ocupación logró crecer e insertarse en los mercados
internacionales.
El impactante crecimiento de la forestación
a partir de 1990 ha determinado la existencia de 2 millones de hectáreas
explotadas que se concentró en grandes propietarios transnacionales.
El detrimento de la producción de bienes
industriales fue acompañado de un fuerte aumento en el proceso de
intermediación productiva, dinamizando las áreas de comercio, financieras,
transportes y turismo. La importancia del sector servicios creció en el Producto
Bruto Interno a la par que decreció fuertemente el industrial (del 26,8% del PBI en 1991 al 16,7% en 1999)
y en menor grado el agropecuario (del 10,7% al 5,6% en los mismos años.)
El capital no productivo tuvo un
crecimiento espectacular debido al aumento de la riqueza argentina en esos años
y al creciente rol de servicio financiero uruguayo para la región, confiable y
discreto. Las colocaciones de no residentes en los bancos en Uruguay pasaron de
2000 millones de dólares en 1992 a 7000 millones en el año 2001, antes de que
la salida apresurada de estos capitales disparara una crisis financiera sin
precedentes en Uruguay. La liberalización del flujo de capitales, promovida por
los grandes inversores internacionales y el Fondo Monetario Internacional, creó
inestabilidad en los países subdesarrollados como se comentó en la primera
parte de este capítulo. El caso uruguayo es un ejemplo reciente de ello.
La economía creció entonces al impulso de sectores donde la rentabilidad
surgida en las nuevas condiciones permitió la inversión que incrementó
fuertemente el capital constante.
Pero el crecimiento económico alcanzado hasta 1998 respondió en buena
parte a las condiciones económicas de la región a la cual Uruguay pertenece
geográfica e histéricamente, el cono sur, y con la que estrechó sus lazos
comerciales en los últimos años: “el
proceso de apertura con su disminución de aranceles y todos los acuerdos
comerciales firmados y profundizados por Uruguay en el período, han producido
incrementos en las exportaciones e importaciones debido a razones diferentes
que los movimientos de la tasa de cambio real. Al mismo tiempo la política
económica aplicada por los vecinos de Uruguay y sus más importantes socios
comerciales, el “Plan de Convertibilidad”en Argentina y el “Plan Real”en
Brasil, hicieron que se apreciaran sus monedas y ayudaron a Uruguay a mantener
su nivel de competitividad con relación a ellos en la mayor parte del período
bajo estudio” (Mordecki, 2000).
El crecimiento económico del país tenía su talón de Aquiles en los
procesos de especialización y pérdida de competitividad que se generaron a
partir de las políticas aplicadas y que se manifestaron en el momento en que la fase de crecimiento de la década de los
90 se comenzaba a agotar en la medida que la inversión en sectores rentables
creó un exceso de capacidad y de capital constante. Hemos
visto, al modelar el intercambio internacional y la apertura comercial en el
capítulo II de esta sección, que
la tasa de cambio real sostenible es la que corresponde a la posición competitiva relativa de un
país, medida por sus costos laborales unitarios reales. El flujo de capitales
puede mantener por un tiempo más o menos prolongado una tasa de cambio distinta
de la que se deriva de la relación de valores de los bienes producidos doméstica e internacionalmente, pero
fatalmente ello conduce a pérdida de competitividad y a problemas que potencian
las consecuencias adversas del ciclo económico.
La súbita devaluación de la moneda en
Brasil en 1999, que continuó las devaluaciones del sudeste asiático y que fue
del 30% en términos reales, desencadenó un proceso que afectó severamente la
capacidad de competencia bilateral y, en forma sucesiva, retrajo la demanda de sus dos principales socios
comerciales. A partir de principios de 1999 la economía uruguaya desmejoró
notoriamente, entrando en la fase de aguda recesión que aún hoy continúa. Por
otra parte, cayeron los precios de importantes materias primas exportables
tales como la carne, lana y arroz y se elevó considerablemente el precio del
petróleo.
Si la exportación perdió dinamismo por
razones externas e internas desde 1999, más dramática fue la caída de la
exportación de carne vacuna en 2001 debido a la aftosa. El panorama adverso se
ensombreció aún más a consecuencia del colapso argentino a comienzos del 2002
que paralizó la corriente comercial entre ambos países platenses, cayendo los
ingresos por turismo en Uruguay y disparando una crisis financiera con el
retiro masivo de depósitos de no residentes (en su mayor parte argentinos)
primero y luego de algunos residentes, por desconfianza en la capacidad de
cumplimiento de sus obligaciones por parte del Estado uruguayo agravado por el
mantenimiento a ultranza de un tipo de cambio controlado. Corresponde mencionar
que elementos desencadenantes de la corrida bancaria fueron la situación de dos
bancos nacionales con negocios en Argentina (Comercial y Montevideo-Caja
Obrera) aunque no la causa última que debemos situarla en la visión de los
depositantes argentinos de que Uruguay mantenía una política económica similar
a la que llevó a Argentina a la catástrofe.La fuga de capitales y la pérdida
del crédito internacional junto con el continuado y creciente déficit fiscal y
en cuenta corriente obligó al gobierno a financiarse a través de los organismos
financieros internacionales, incrementándose la deuda externa hasta alcanzar
ratios cercanos al 100% con relación al PBI.
Los números indican con claridad la
gravedad de la crisis: caída del PBI del 105,% en el año 2002 y del 16,4% desde
el comienzo de la crisis, con lo que el producto bruto per capita se retrotrae
a valores de principios de los años 90. La formación bruta de capital fijo cayó
64% en tres años.En el 2001 las exportaciones se contrajeron 10,4% y una cifra
similar al año siguiente, la reducción con Argentina y Brasil alcanzó al 19,4%
y fue aún mayor en el comienzo del 2002. La desocupación aumentó hasta el 19% en
el trimestre Julio-Septiembre del 2002 con disminución del salario real en ese
año del 19,5%.
El rol del Estado uruguayo
Habiendo descrito la evolución económica reciente de Uruguay, pasemos a
intentar dar una respuesta a la segunda pregunta realizada, acerca de las
semejanzas y diferencias con los casos analizados, que dan cuenta de esta
enorme disparidad en sus consecuencias económicas. Comencemos con los
resultados del modelo implementado, para analizar luego las diferencias entre
las políticas realizadas.
Uruguay al igual que Irlanda, Chile y Nueva Zelanda logró cifras
importantes de crecimiento en el período 1985-2000, elevadas cuando se compara
con la historia económica del país. Sin embargo el crecimiento del PBI fue
significativamente menor que el obtenido por Irlanda y Chile y similar al
registrado en Nueva Zelanda. Más decisivamente, a pesar de la situación
recesiva internacional que ha provocado un enlentecimiento del crecimiento en
los tres países estudiados, ninguno de ellos ha sufrido una crisis tan profunda
como la que hoy exhibe Uruguay: por el contrario las tasas de crecimiento
aunque disminuidas se mantienen en valores positivos.
Para comenzar con el análisis comparado de los modelos de acumulación que
las clases dominantes en cada país propulsaron, digamos que Uruguay en forma
similar a los casos estudiados propició un “correcto” ambiente de negocios a
través de la legislación y la estricta separación de poderes, mediante la
represión primero y la tercerización después el salario real fue abatido en
forma drástica en el momento inicial y luego creció lentamente y en menor
medida que la productividad, se realizó
una apertura comercial complementada con acuerdos de libre comercio con países
importantes como destino de sus exportaciones. Los sucesivos gobiernos
controlaron la inflación que se había disparado a principios de los 90,
liberalizaron el flujo de capitales desde épocas tempranas (durante la
dictadura militar), promovieron la localización en el país de inversiones
extranjeras e incentivaron nuevos sectores económicos (forestación, turismo,
etc.)
Pero las diferencias con los casos analizados son importantes y van a
redundar en las conclusiones que detallaremos más adelante: el tipo de cambio
se mantuvo elevado en casi todo el período, la apertura comercial distó de ser
gradual y no se buscaron mecanismos para mitigar sus efectos inmediatos sobre
el tejido industrial, se mantuvo un déficit fiscal que se pudo financiar
mientras existió crédito internacional pero que supuso la imposibilidad de
inversión en infraestructura en la cantidad necesaria para el crecimiento y que
significó una pesada carga a futuro. Por parecidas y otras razones (a la cuál
no fue ajena la política con respecto a la Universidad estatal) no se apoyó la
investigación científica y técnica ni aún la dirigida a los sectores que debían
impulsar el crecimiento económico del país.
¿Cuales fueron las consecuencias de estas similitudes y diferencias,
analizando el rol del Estado, a la luz de los casos analizados y de la teoría
clásica?
La primera, que lo asemeja al caso de Nueva Zelanda y difiere un poco del
de Chile y aún más de Irlanda, es que consolidó la inserción internacional del país en la nueva división
internacional del trabajo como un proveedor de materias primas y productos
alimenticios, complementado en el ámbito regional con el papel de proveedor de
servicios (en especial turísticos y financieros, últimamente y con éxito que
perdura de informática.) En cuanto a lo primero, la creación de riqueza en el
país y su exportación está basada en productos de bajo contenido tecnológico,
con reducida capacidad de generación de empleo, con baja diversificación, de
demanda poco dinámica y de pobre comportamiento de precios[xvii].
Por lo segundo depende de la situación de las inestables economías regionales,
en especial la de Argentina con la cuál es similar en su producción exportable
por lo que de existir problemas con la colocación o los precios de los
productos primarios, el efecto se verá potenciado por la caída de los servicios
dirigidos a los vecinos rioplatenses. Por último se produjo un proceso de
desindustrialización con restitución de importaciones, reduciendo y
desarticulando el ya escaso e inconexo tejido industrial, beneficiando a los
sectores comerciales (a los capitales importadores, en especial) y financiero.
Como consecuencia las tasas de crecimiento en períodos largos alcanzadas con el
modelo de acumulación descrito fueron bajas: en los últimos 20 años, donde hubo
períodos de rápida acumulación y profundas crisis, la tasa fue menor al 2%
anual (prácticamente nulo en ingreso per cápita) lo que ubica al país en el
lugar 137 dentro de 178 naciones en un ranking ordenado por tasas de
crecimiento decreciente.
En segundo término, para un crecimiento
sostenible es necesario generar un incremento de los excedentes que se reflejan
en mayor ahorro interno con relación al PBI. La inversión de estos ahorros
complementados con la inversión extranjera directa es crucial para el
crecimiento. El elevado tipo de cambio contribuyó a disminuir la rentabilidad
de las empresas volcadas a la exportación o con productos competitivos con la
importación, especialmente una vez que las monedas de los países vecinos se
devaluaron. El desafío que presenta a los economistas el trilema de tratar de
lograr a la vez un tipo de cambio fijo para disminuir la inestabilidad, un
libre flujo de capitales para asegura una alocación eficiente de recursos y una
política monetaria activa implicó políticas incongruentes y resultados
inadecuados. El bajo nivel de ahorro de la economía continuó y en su momento máximo alcanzó el
13,4% del PBI, muy por debajo de valores internacionales. La inversión bruta
interna si bien se incrementó significativamente en términos relativos,
continuó ubicándose en niveles reducidos tanto en la comparación regional como
en la internacional.
No disponemos de cifras referentes a tasas
de beneficios de las empresas privadas que nos permitan seguir su evolución,
pero resulta claro de los datos disponibles que los excedentes generados fueron
disminuyendo a la par de la pérdida de competencia internacional en lo externo
y del aumento del capital constante en lo interno.
En último lugar, para lograr el crecimiento
económico es necesario contar con sectores donde invertir con rentabilidad.
Mientras que algunos sectores tradicionales crecieron a la par que otros se
estancaban, el desarrollo de nuevos polos de crecimiento fue escaso y se agotó
en la medida que la inversión en capital constante creó una capacidad que
excedió las posibilidades de la demanda externa e interna.
Analicemos el soporte que el Estado dió al
proceso de acumulación y crecimiento.
En el ámbito macroeconómico, el modelo de exportación de productos
primarios y servicios regionales ha sido aplicado con políticas inconsistentes
si la finalidad era crecer en forma sostenible mediante la exportación: se
mantuvo un alto tipo de cambio (aún después de la devaluación brasileña) a la
vez que se procesaba una apertura comercial implementada rápidamente,
manteniéndose alto el consumo social sustentado en el ingreso de capitales
mayormente especulativos, con escaso soporte del Estado en el desarrollo de
infraestructura y capacidades tecnológicas a las actividades generadoras de
riqueza y en especial a los sectores exportadores, a la vez que se mantuvo un
alto déficit fiscal y de cuenta corriente.
Para agravar la situación la liberalización
del flujo de capitales, en la búsqueda del posicionamiento como plaza
financiera internacional y en sintonía con las recomendaciones de los
organismos internacionales de crédito, resultó catastrófica al momento de la
crisis ya que la corrida bancaria de julio del 2002 implicó que en ese año se
transfirieran al exterior neta fuera de 2.627 millones de dólares, la cuarta
parte del Producto Interno Bruto.
En el ámbito de las políticas sectoriales,
el soporte del Estado fue débil, tanto en infraestructura como en tecnología y
en apertura de mercados para su comercialización, con una baja inversión en
ambos rubros y falta de coordinación con las empresas privadas, dando lugar a
un posicionamiento pasivo.
Para comenzar, no invirtió en infraestructura para apoyar al
sector exportador y a los nuevos polos que se pretendían desarrollar: el motivo
pudo estar en la fuerte restricción fiscal que si bien fue financiada con fuentes
externas no permitió inversiones necesarias para el crecimiento económico. En
cada ajuste fiscal se disminuían los montos destinados a inversiones y no se
acometió la reforma del injusto e ineficiente sistema impositivo para que el
sector público pudiera desarrollar las funciones de apoyo y regulación básicas
para el crecimiento.
Con relación al soporte del Estado en el
desarrollo tecnológico, tres graves
debilidades ha presentado el sistema de innovación uruguayo: en primer lugar,
el retiro del Estado de un área clave como la tecnológica se manifiestó en la
inexistencia de una política de ciencia, tecnología e innovación (CTI) ordenada
y enmarcada dentro de un plan estratégico de mediano y largo plazo[xviii]. El conjunto de
instituciones que integran el sistema de innovación uruguayo no ha tenido un
ordenamiento de conjunto, ha sido un movimiento desarticulado y espontáneo. No
hubo un conjunto articulado de instituciones, mecanismos y acciones del Estado
con un objetivo común en la materia.
En segundo lugar se observa que los
recursos dedicados a la inversión en ciencia y tecnología en Uruguay fueron
sumamente bajos, como lo muestra la comparación de los gastos en investigación
y desarrollo con la región y con el mundo desarrollado. Uruguay gastó 0,23% de
su PBI en 1998 en actividades de ciencia y tecnología en comparación con 0,53%
del promedio de América Latina y de 2 a 3% en los países europeos y Estados
Unidos.
Igualmente fueron muy bajos los gastos de
las actividades científicas y tecnológicas (actividades que incluyen la
investigación y el desarrollo) por habitante: 16 dólares anuales de Uruguay contra 42 de
Argentina, 56 de Brasil, 165 de España y 914 de Estados Unidos.
La restricción presupuestaria de la
Universidad de la República, la institución que dispone el mayor potencial de
ciencia y tecnología del país y que ha encabezado el sostenido crecimiento de
la producción científica tras el retorno a la democracia, limitó las
posibilidades de desarrollar actividades de CTI y mantuvo una reducida cantidad
de investigadores.
Adicionalmente, la actuación del Estado en
la promoción y coordinación de actividades de investigación y desarrollo, en
especial la dirigida a los sectores tradicionales o nuevos donde Uruguay podía
crecer con rentabilidad, fue prácticamente existente o peor aún, se dirigió a
desmantelar las escasas instituciones dedicadas a tal fin por la vía de su
disolución o la restricción de los recursos a ellas asignados.
Como tercer elemento, la ausencia de
instrumentos eficaces de incentivo de las actividades de CTI de las empresas,
que se explica por la actitud prescindente del Estado y por la rebaja de
aranceles y la financiación de los proveedores de bienes de capital hizo que el
empresario prefiriera la introducción de tecnología antes que la generación y
adaptación local, lo que implicó la disminución de la actividad de las ramas
industriuales de medios de producción
aumentando la dependencia externa como ya se comentara.
Por otra parte, la ausencia o debilidad de
un sistema institucional de promoción a las exportaciones responsable de
identificar mercados externos, estudiarlos y divulgar sus oportunidades, de
coordinar programas tendientes a mejorar y prestigiar la calidad de los
productos de exportación, de capacitar y apoyar a las empresas en el comercio
exterior, completaron el panorama de soporte débil al proceso de crecimiento
nacional por parte del Estado, sea por razones de desinterés, imposibilidad,
incapacidad, por responder a intereses de sectores no productivos o por
clientelismo político en que incurrieron los gobiernos del período analizado.
El Estado uruguayo en la década de los 90
cumplió con su rol sustancial en la economía capitalista que describieramos al
comienzo de esta sección: un entorno social e institucional que favorezca la
existencia de excedentes y posibilite su apropiación por el empresario. Sin
embargo, debido a errores de política y al balance de fuerzas entre los
distintos sectores capitalistas, fue mayor su capacidad en asegurar lo segundo
que en lograr lo primero en forma sostenible, logrando resultados en el corto
plazo sacrificando las posibilidades de desarrollo en el largo, por lo que el
sistema económico desembocó en una profunda crisis al fin del milenio.
III.4 Síntesis
de la Sección
La intervención del Estado ha crecido a lo
largo de la historia del capitalismo por la necesidad de favorecer la
reproducción de un sistema cada vez más complejo. Así al papel sustancial del
Estado de asegurar la obtención de los beneficios por las empresas, permitiendo
la acumulación de capital por parte de unas pocas personas (en comparación a la
gran masa trabajadora) y el conservarlo privadamente con tranquilidad, se ha
agregado el asegurar las condiciones para que exista un crecimiento económico
suficiente para lograr la reproducción ampliada del capital.
La internalización del capital, la
competencia creciente por los mercados internacionales debido a las necesidades
de reproducción constante del capital, el creciente costo de investigación,
desarrollo y adopción de nuevas tecnologías, las grandes obras de
infraestructura, la competencia internacional y la necesidad de expandir los
mercados, la creciente escasez de recursos estratégicos, la incrementada
complejidad de preparación de la fuerza de trabajo explican la complejidad del
sistema que hace necesaria un rol cada vez más activo del Estado.
El modelo básico se amplía ahora para
estudiar factores que soportan el crecimiento económico y que dependen de las
políticas del Estado. En este trabajo se analizan la relación entre crecimiento
y cambio técnico, bajo las modalidades del “learning by doing” y de un sector
específico de R&D, para concluir que es clave para una economía el generar
sus propios medios de producción para asegurar el crecimiento económico en el
largo plazo. Importancia que se ve reforzada por el hecho de que en el capitalismo
moderno son los sectores productores de maquinarias los que monopolizan el progreso tecnológico (y lo han convertido
en un negocio lucrativo con sus centros de R&D) determinando que las
técnicas de aplicación óptimas se desarrollan para la economía específica (o en
la región económica ampliada) en la cual se insertan.
Otro factor analizado es la apertura
comercial de un país, partiendo de la premisa de que es la ventaja absoluta
(ser el productor de menor costo) la que determina el resultado en la
competencia internacional. El modelo presentado permite concluir que los costos
unitarios laborales verticales son determinantes en la competitividad de un
país. De aquí se deduce que la forma en
que el Estado conduce los procesos de apertura comercial es clave para el
crecimiento en el largo plazo. Políticas comerciales exitosas requieren de
análisis estructurales de la competencia internacional y de los mercados
mundiales.
Estas conclusiones teóricas son fuertemente
apoyadas por el análisis de casos comparativos de crecimiento a través de la
exportación. Chile, Nueva Zelanda e Irlanda comparten con Uruguay muchas
características comunes en tamaño, geografía e historia. En todos los casos
atravesaron por una fuerte crisis en los años 80 para retomar el crecimiento
económico con una fuerte intervención del Estado.
Podemos concretar dos conclusiones acerca
de las estrategias de crecimiento económico exitosas que se extraen de las tres
experiencias analizadas, conclusiones que son propias del modelo teórico
clásico: la disminución de los costos laborales unitarios (que relaciona
salarios, tipo de cambio y productividad) y del consumo social permitió el
aumento de la generación de excedentes y liberó una mayor proporción de los
mismos para el ahorro y la inversión. La estrategia de expansión de las
exportaciones, ampliando mercados que permitieran alcanzar una mayor
especialización y economía de escala que la que el tamaño del mercado interno
dificultaba, logró desarrollar sectores rentables donde invertir el ahorro
interno y el de las empresas transnacionales atraídas por las ventajas ofrecidas en estos países, ya sea la dotación
de recursos naturales o la de mano de obra calificada o el bajo costo relativo
de la mano de obra o el acceso a mercados o varios de estos factores a la vez,
potenciado por las ventajas fiscales que se otorgaron.
Tras varios años de crecimiento cada uno de
estos países presenta en la actualidad menores tasas pero aún elevadas en
comparación con países vecinos o similares y aún con el resto del mundo. Por
otra parte difirieron en sus tasas de crecimiento, alto en los casos de Chile e
Irlanda y moderado en el de Nueva Zelanda, y en su inserción internacional:
como exportador de productos de alta tecnología con valor agregado en el caso
irlandés, como exportador diversificado en mercados y productos de base natural
en el chileno y como exportador de específicos productos primarios en el
neocelandés.
Finalmente y a partir de las conclusiones
de la teoría clásica y de los casos comparados, analizamos la evolución
económica uruguaya desde 1973 y con mayor detenimiento desde 1990. Con el
fracaso del modelo de sustitución de importaciones ya descrito, a partir de la
década del setenta los sucesivos gobiernos militares y democráticos
reinsertaron el país en la división internacional del trabajo con un modelo
basado en la exportación de productos primarios a los mercados internacionales
complementada con servicios turísticos y financieros a la región.
Con la profundización del modelo y el
fuerte ingreso de capitales. Uruguay logró un importante crecimiento económico
entre 1990 y 1998 (pero aún menor al de Chile e Irlanda y similar a Nueva
Zelanda) para luego ingresar en una larga recesión que se transformó en una
grave crisis en el año 2002, con cifras record de caída del PBI, desocupación,
salida de capitales y corridas bancarias. Esto implicó el retroceso en el
producto generado por el país a valores de 1990 y que lo ubica, promediando la
tasa de crecimiento en los últimos 20 años, en el puesto 137 entre 178
naciones. Además la consecuencia de las reformas económicas fue la reducción
del sector industrial en su conjunto, aumentando además su desconexión al
eliminar casi en su totalidad las ramas realacionadas con la fabriación de
medios de producción. Como contrapartida, el alto consumo social sustentado en
el tipo de cambio y la apertura comercial, incrementó enormemente las
importaciones y benefició al capital comercial y financiero.
El modelo de acumulación que la dictadura
militar y los gobiernos que le sucedieron implementaron en Uruguay tiene
características similares a las descriptas en los casos presentados pero
presenta fuertes diferencias en aspectos claves que explican los disímiles
resultados alcanzados.
Comenzando con los primeros, Uruguay
mantuvo un “correcto ambiente de negocios” a través de la
legislación y la estricta separación de poderes, el salario real cayó
fuertemente en el momento inicial y luego creció lentamente y en menor medida
que la productividad, se realizó una
apertura comercial complementada con acuerdos de libre comercio con países
importantes como destino de sus exportaciones. Los sucesivos gobiernos
controlaron la inflación, liberalizaron el flujo de capitales desde épocas
tempranas, promovieron la localización en el país de inversiones extranjeras e
incentivaron nuevos sectores económicos.
Pero las diferencias con los casos analizados son importantes: el tipo de
cambio se mantuvo elevado en casi todo el período, la apertura comercial distó
de ser gradual y no se buscaron mecanismos para mitigar sus efectos inmediatos
sobre el tejido industrial, se mantuvo un déficit fiscal que se pudo financiar
mientras existió crédito internacional pero que supuso la imposibilidad de
inversión en infraestructura en la cantidad necesaria para el crecimiento y que
significó una pesada carga a futuro, no se apoyó en los hechos la investigación
científica y técnica ni aún la dirigida a los sectores que debían impulsar el
crecimiento económico del país.
La política económica consolidó la inserción internacional del país en la nueva división internacional del
trabajo como un proveedor de materias primas y productos alimenticios,
complementado en el ámbito regional con el papel de proveedor de servicios (en
especial turísticos y financieros.) En cuanto a lo primero, la creación de
riqueza en el país y su exportación está basada en productos de bajo contenido
tecnológico, con reducida capacidad de generación de empleo, con baja
diversificación, de demanda poco dinámica y de pobre comportamiento de precios.
Por lo segundo depende de la situación de las inestables economías regionales,
en especial la de Argentina con la cuál además es estructuralmente similar.
La crisis de fin de milenio (y la
profundidad que alcanza) se produce por la confluencia de tres fenómenos:
ü la dinámica del sistema económico: la fase
de crecimiento de la década de los 90 se agotó en la medida que la inversión en
sectores rentables creó un exceso de capacidad y de capital constante a la par
que caía la rentabilidad, fenómeno transitoriamente disimulado por la creación
del Mercosur y los planes de estabilización que sobrevaluaron las monedas de
los países vecinos.
ü los shocks de demanda externa provocados
por la devaluación brasilera, la crisis argentina y la reaparición de la aftosa
entre las principales causas.
ü la política económica del período
contribuyó a agravar la crisis, al disminuir la rentabilidad de las empresas
productivas, privilegiar el sistema financiero, estimular el consumo social
improductivo y no respaldar adecuadamente el proceso de crecimiento.
IV.1 La teoría del crecimiento económico, sus
causas y sus crisis
En el sistema económico en que vivimos, el
modo de producción capitalista que emergiera desde la época feudal y se
consolidara en su fase industrial a partir del siglo XVII, la producción de
bienes y servicios ha sido creciente en el largo plazo y motivada por la
búsqueda de beneficio de los empresarios, quienes producen mercaderías a partir
de otras mercaderías (materias primas, maquinarias y fuerza de trabajo) que
luego comercializan
El sistema económico se estructura sobre
la base de una clase trabajadora que
vende su fuerza de trabajo, a cambio de
un salario, a un pequeño grupo de la sociedad propietario de los medios para
producir. Este pequeño grupo se apropia bajo la forma de beneficio o utilidades
del excedente generado por el trabajo de aquellos a quienes contrata, dicho excedente es la diferencia entre el
valor de lo que el trabajador produce y el salario que se le paga.
Sin embargo los excedentes que se crean no
son para el único provecho del empresario individual: debe compartir buena
parte del excedente con aquellos que le facilitan o posibilitan la realización
del proceso de producción, su posterior comercialización y la retención de
parte de los excedentes resultantes. El excedente se reparte con otros
empresarios locales o extranjeros (de los sectores financieros y comerciales) y
se consume socialmente (para el mantenimiento y reproducción del orden social)
y personalmente (con proporciones variables de productos suntuarios.) El
consumo personal agregado de una economía se completa con el que realizan los
trabajadores, a partir de sus salarios, para subsistir.
A su vez los beneficios que obtiene el
empresario están enmarcados por dos límites: por un lado el que impone la
competencia entre las empresas (nacionales e internacionales según el grado de
apertura de la economía) que tienden a disminuir los precios de venta reales
(exceptuadas momentáneas situaciones de monopolio o de algún grado de poder de
mercado que todo empresario busca), por
el otro el que dicta que hay un mínimo salario a pagar a los trabajadores,
básicamente dado por la necesidad de su mantenimiento y reproducción con las
calificaciones y capacidades que las técnicas de producción en uso demandan y
con los usos y costumbres que una sociedad dada en un momento histórico
determinado tiene.
El crecimiento económico surge de la
aplicación de los beneficios obtenidos a nuevas inversiones en compra de
maquinarias, materias primas y fuerza de trabajo, repitiendo en forma
incrementada el proceso de producción en su sector o incursionando en otros
sectores que aparecen como más rentables en ese momento. De aquí se deducen dos condiciones necesarias
para el crecimiento económico y positivamente correlacionadas con él: la
existencia de excedentes en la economía y de sectores en donde invertir. En otras
palabras rentabilidad y oportunidades de inversión productiva.
Una característica fundamental del sistema
económico en que vivimos es la continua ampliación del alcance de su
funcionamiento: por una parte expande la producción de bienes y servicios, la
cantidad y variedad de los mismos, en las zonas donde el capitalismo ya está
insertado mientras que por otra, continuamente incorpora nuevas zonas de
economías atrasadas a su pujante sistema económico. Históricamente se puede
hablar con propiedad de crecimiento económico cuando el sistema feudal deja
lugar a la nueva economía capitalista.
Sin embargo este crecimiento no es lineal
ni continuado, repetidamente a escala mundial y nacional ( a veces
simultáneamente y otras asincrónicamente, según el país) la economía atraviesa
por períodos donde la producción de bienes se estanca o aún decrece, donde la
desocupación se incrementa, la pobreza se extiende, la quiebra de empresas se
generaliza, el crédito se detiene y hasta las instituciones tambalean. Nos
estamos refiriendo aquí a las crisis profundas del sistema, que ocurren en
períodos más largos que aquellas debidas
a ajustes de inventarios e inversión para compensar demandas, ofertas y
capacidades.
El hilo conductor del crecimiento es la
búsqueda de los empresarios de incrementar sus beneficios y más específicamente
su tasa de ganancia. La misma motivación,
la búsqueda de ganancias mediante la mecanización en un sistema
desordenado y sin coordinación de sus unidades económicas, es el que
inevitablemente lleva a períodos de crisis que alternan con las etapas de
crecimiento.
Cuando la economía crece el empresario
incorpora progresivamente nuevas técnicas de producción que implican mayor
inversión y menos trabajo actual, con la finalidad de bajar sus costos para
obtener mayores ganancias y para competir. Pero en la medida que la técnica se
difunde entre los empresarios del ramo, los precios de venta tienden a
disminuir al adecuarse al valor reducido que ahora los produce. Además la
acumulación de por sí implica mayores inversiones en medios de producción,
maquinarias y materia primas. En cada rama industrial y en la economía, no
necesariamente al unísono pero sí tendencialmente, la tasa de beneficio tiende
a disminuir aún en, y debido a, períodos de rápida acumulación.
Y en la medida que la tasa se reduce cada
vez es menos conveniente reinvertir en la producción: llega un momento en que
dadas las pocas posibilidades de obtener un retorno para la inversión el dinero
se retiene en colocaciones bancarias o crece la inversión financiera
especulativa que es ahora más rentable o se envía el capital al exterior en
busca de mayor rentabilidad o seguridad, por lo que desaparece la inversión
productiva. La caída de la demanda de inversión repercute en la demanda de
bienes de consumo. El empresario comienza a producir menos y por tanto contrata
menos mano de obra, compra menos materia prima y no actualiza sus técnicas de
producción, todo lo que lleva a un aumento de la desocupación.
La disminución de la demanda, la de
inversión y la de consumo, provoca la pérdida de rentabilidad de otras empresas
que no estaban inicialmente afectadas por la crisis, se produce una caída de
los precios y de los volúmenes comercializados que disminuye los beneficios de
estas industrias y aumentan la gravedad de la crisis. Adicionalmente el sistema
de créditos es minado por la alta exposición al riesgo que se produce,
contrayéndose y amplificando la crisis. El sistema monetario estalla
incrementando el caos económico y social.
Si la economía en cuestión es la de un país
importante en los mercados mundiales, la caída de su demanda aparejará un
efecto recesivo sobre otros países que verán disminuir sus volúmenes y precios
de exportación.
Los efectos (y la duración) de la crisis
son variados pero todos ellos restituyen rentabilidad a los negocios, lo que
conduce a un nuevo período de crecimiento: en el período de crisis los
empresarios no invierten, por lo que disminuye el capital constante debido a la
depreciación y mejora la rentabilidad, dando lugar a la posibilidad de nueva
inversión. La nueva demanda de inversión
provoca la suba de la tasa de rentabilidad en otros sectores
industriales. Quiebran los empresarios menos competitivos, provocando la
destrucción y venta de capital constante. La desaparición de estos empresarios
deja cuota de mercado para los que continúan, que ven aumentada su escala y
como consecuencia, su rentabilidad. Disminuye el salario real aumentando la
rentabilidad de los empresarios, producto del aumento de la desocupación y de
políticas específicas de los gobiernos. El marco institucional cambia: se
intentan cambios en la estructura económica, en la apertura comercial y
financiera, etc. En tanto el Estado redistribuye sus ingresos favoreciendo al
capital privado, los empresarios cambian su forma de hacer negocios hacia
maneras más eficientes o cambian de ramas industriales hacia las más
prometedoras en la nueva situación, etc. Nuevas técnicas de producción surgen
de las crisis y técnicas de punta que se venían desarrollando con anterioridad
a la crisis pero que no se habían incorporado a los procesos productivos por
los costos de conversión o por razones institucionales, encuentran ahora su
oportunidad al haberse desgastado buena parte de las maquinarias existentes y
al haber cambiado el marco institucional.
Los empresarios que sobreviven a la crisis
y otros nuevos que se incorporen desde el exterior comienzan un nuevo período
de expansión, motivado por la recuperada rentabilidad a que lleva los cambios
descriptos. La fase expansiva impulsa el crecimiento de la economía en la
medida de que el circuito de producción se repite y se amplia constantemente,
lo que implica mayor inversión, más trabajo y más consumo, a la vez que la
búsqueda de una mayor ganancia implica cambios de técnicas que conllevan
inversión y aumentan la productividad, creando así con el paso del tiempo las
condiciones para una nueva crisis.
Tanto en los períodos de crecimiento como
en los de crisis, el Estado juega un rol fundamental en soportar o retomar
según el caso, el proceso de acumulación de capital.
La
intervención del Estado ha crecido a lo largo de la historia del capitalismo
por la necesidad de favorecer la reproducción de un sistema cada vez más
complejo. Así al papel sustancial del Estado de asegurar la obtención de los
beneficios por las empresas, permitiendo la acumulación de capital por parte de
unas pocas personas (en comparación a la gran masa trabajadora) y el
conservarlo privadamente con tranquilidad, se ha agregado el asegurar las
condiciones para que exista un crecimiento económico suficiente para lograr la
reproducción ampliada del capital.
La internalización del capital, la
competencia creciente por los mercados internacionales debido a las necesidades
de reproducción constante del capital, el creciente costo de investigación,
desarrollo y adopción de nuevas tecnologías, las grandes obras de
infraestructura, la competencia internacional y la necesidad de expandir los
mercados, la creciente escasez de recursos estratégicos, la incrementada
complejidad de preparación de la fuerza de trabajo explican la complejidad del
sistema que hace necesaria un rol cada vez más activo del Estado. Y en la
actualidad, la expansión del comercio internacional, los flujos financieros y
las inversiones extranjeras directas, de la mano de las estrategias
empresariales de las mutinacionales productivas, comerciales y finacieras ha
supuesto una pérdida de funcionalidad del Estado como regulador del proceso de
acumulación y un desarrollo de estructuras y organismos internacionales, aún
más aliadas a los intereses capitalistas dominantes.
En el presente trabajo se analizan diversos
elementos de política del Estado que influyen sobre el crecimiento y la
acumulación de capital. Como el crecimiento económico se logra cuando existen
beneficios y se reinvierten, las políticas que tiendan a aumentar el ahorro y
la inversión y a disminuir el consumo social favorecerán la reproducción
ampliada de la producción. En ese sentido las políticas macroeconómicas son
claves para lograr el crecimiento productivo, las políticas sectoriales pueden
ser bien intencionadas pero inoperantes en un marco inadecuado de política
económica general. Las políticas monetarias, cambiarias y fiscales deben ser
congruentes con el objetivo de crecimiento económico.
Asegurar la libre competencia, eliminando
monopolios y oligopolios que se apropian de excedentes superiores a los que
generan con sus productos y servicios por medio de precios que no reflejan el
valor de sus prestaciones, es una tarea del Estado que encuentra graves
dificultades para realizarla dado el poder con que cuentan estas grandes
empresas, muchas veces extranjeras. Ya hemos comentado la positiva correlación
entre estructura del mercado competitiva y crecimiento económico, a resultas de que la competencia refuerza la
motivación del empresario para investigar y/o adoptar nuevas técnicas,
invirtiendo en maquinarias y capacitación.
La forma en que el Estado conduce los
procesos de apertura comercial es clave para el crecimiento en el largo plazo.
Políticas exitosas requieren de análisis estructurales de la competencia
internacional y los mercados mundiales. Desde este punto de vista, la tasa de
cambio es de crítica importancia, ya que la tasa de cambio traslada los costos
y precios locales a la arena internacional. Además el otro factor que incide en
los costos unitarios absolutos, y por tanto en la competitividad, es la
productividad que depende crucialmente del avance tecnológico de las empresas y
de la modernización de la infraestructura física, social y política.
Un rol del Estado que es muy fuerte en los
países desarrollados e igualmente débil en los países en desarrollo es su
contribución al progreso técnico y por tanto al aumento de los excedentes
(beneficios) a través de un incremento de la productividad de la fuerza de
trabajo o por el desarrollo de productos con mayor valor agregado. Son de gran
importancia para el crecimiento económico las políticas públicas destinadas a
desarrollar las capacidades de aprendizaje necesarias para la imitación de
tecnologías y la disminución de la brecha tecnológica en los países en
desarrollo y para ensanchar las nuevas fronteras tecnológicas en los países
desarrollados. La creación y coordinación de un sistema nacional de ciencia y
tecnología se vuelve un instrumento para crear condiciones de competitividad en
el sistema económico, coordinando las instituciones con las estrategias de las
empresas para fomentar el aprendizaje tecnológico.
En la medida que la productividad obtenida
por el progreso técnico es la fuente de excedentes que permite aumentar la
reinversión y el consumo a la vez, el Estado es clave para lograr el
crecimiento económico con mejor calidad de vida, aunque esto no elimine las
fuertes desigualdades que el sistema capitalista conlleva
Los factores anteriores no agotan las
variables que tienen influencia sobre el crecimiento económico y sobre las que
el Estado tiene un control directo o indirecto, completo o parcial. Es
interesante como línea de investigación el describir la influencia de otros
factores con un análisis basado en el enfoque clásico, esto es, basado en las
preguntas que desvelaron a muchos economistas ¿cómo se genera la riqueza?¿cómo
se distribuye?.
Complementariamente otra línea de
investigación es el estudio de la influencia de las políticas monetarias y
fiscales, las que juntas constituyen el medio por el cual los gobiernos de las
economías modernas intentan manejar sus economías, con las severas limitaciones
que el proceso económico capitalista impone, desde la perspectiva de cómo
influyen sobre la generación de excedentes y sobre su reinversión con la tasa
de beneficio como hilo conductor.
En otra línea muy distinta quedan
pendientes de un mayor análisis las transferencias de excedentes entre países o
más precisamente entre las clases sociales de diferentes países. Y es que ya
desde los tiempos de los economistas clásicos las cuestiones económicas y
políticas presentadas como de estrategia nacional, respondían a los grupos
dominantes en cada país. Someramente y a pie de página se han tratado algunos
elementos de esta transferencia de excedentes: sin embargo las tendencias de la
globalización actuales, disminuyendo el poder de los Estados y aún obligándolos
a competir entre sí por la alocación de inversiones, obligan a explorar en
mayor profundidad el papel de las transnacionales en la economía capitalista
como agentes de este proceso. Las estrategias de estas empresas, posibilitadas
por la fragmentación de los proceso productivos y comerciales, contribuyen
decisivamente a modificar la división internacional del trabajo a la vez que
reproducen la situación de desarrollo desigual en que se encuentran las
economías de los países desarrollados y los países subdesarrollados.
El listado anterior no implica un
completo detalle de las posibilidades que ofrece el tema, pero sí da cuenta de
algunas inquietudes que tiene el economista clásico en su versión actual.
IV.2 Crecimiento
económico: un modelo clásico
El modelo matemático básico, sin considerar
el progreso técnico, formaliza el análisis de la teoría económica clásica. De
él se extrae como conclusión que la tasa de crecimiento es directamente
proporcional a la tasa de beneficio de la economía, aunque inferior a
ésta, multiplicada por la fracción de
excedentes que no es consumida (social o personalmente) sobre los excedentes
totales. El modelo permite también encontrar expresiones para las distintas
variables y sus tasas de variaciones: producto bruto, capital constante, mano
de obra empleada. Estas expresiones dan cuenta de una economía en crecimiento
donde las relaciones entre las principales variables permanecen constantes,
regulada por la tasa de beneficio. La tasa de crecimiento de esta economía se puede entender de la
siguiente forma: el excedente generado se utiliza en primer lugar para reponer
el capital constante que se ha desgastado en el proceso de producción. Por
encima de ese valor el excedente es utilizado para ampliar el circuito de
producción por lo que la economía crece y la tasa de crecimiento es
proporcional al excedente neto dividido el capital adelantado por el
empresario, o sea la tasa de beneficio del empresario.
El modelo básico se desarrolla
considerando que toda la producción de un país o sociedad dada en un período
determinado se ha agregado en un sólo producto, para una economía cerrada
(aunque luego se estudian los efectos de la apertura de la economía), caracterizada
por condiciones de producción que son compatibles con la libre competencia. Se
asume que el trabajo es homogéneo y que la libre movilidad de capitales dentro
de la economía asegura la tendencia hacia una tasa de beneficio uniforme. Todas
las variables, dependientes o independientes, cambian en función del tiempo.
Con el supuesto de que no existe ningún cambio social en el período de tiempo
en que el modelo es aplicado, la tasa de obtención de excedentes (relación
entre el excedente generado y el salario pagado al trabajador) es constante.
Finalmente no existe ninguna limitación natural al crecimiento económico, las
fuentes de materia prima y la disponibilidad de fuerza de trabajo no son
restricciones a la producción.
El planteamiento matemático del modelo se
realiza, en el caso básico y en todas sus ampliaciones, por dos ecuaciones
diferenciales que reflejan el balance de medios de producción y de excedentes
de la economía. Para una sociedad definida en un momento histórico dado, lo
cual implica un grado de progreso tecnológico con sus necesidades educativas
más usos y costumbres, las necesidades de subsistencia y reproducción de los
trabajadores están determinando el salario real que habrán de percibir. La
técnica utilizada, que habrá de ser la más rentable para el empresario, implica
la cantidad de unidades de trabajo a utilizar y el capital fijo. Las ganancias
de los empresarios son ahorros que se invierten. A partir de estas tres
condicionantes (salario, técnica utilizada e inversión) quedan determinados los
excedentes producidos por el trabajador, por lo que de ello se deriva la tasa
de crecimiento del sistema económico.. Si
los beneficios son reinvertidos totalmente el crecimiento es el máximo posible,
si una parte de los beneficios es consumida suntuariamente por la clase
empresarial o por sectores no productivos (aunque necesarios para el
funcionamiento y la conservación del sistema) el crecimiento disminuye y más lo
hará cuanto mayor sea el consumo social improductivo. El beneficio del
empresario depende de la tasa de obtención de excedentes, ya que sus utilidades
surgen de los excedentes que el trabajador produce sobre lo necesario para
pagar su salario.
La tasa de crecimiento calculada
corresponde al sector capitalista de la producción de un país, no es
necesariamente la tasa de crecimiento de la economía del país ya que en este
siempre hay sectores no capitalistas tales como el trabajo doméstico, la producción
artesanal y la producción agrícola de auto subsistencia. La tasa de crecimiento
puede no ser y generalmente no será coincidente con la tasa natural de
crecimiento de la fuerza de trabajo, derivada de las tasas de natalidad y
mortalidad. En cualquier situación relativa de estas dos variables se puede
demostrar que existirá un ejército permanente de desempleados.
La intención del empresario de aumentar sus
beneficios a través de la disminución de sus costos y la necesidad de batir a sus competidores,
hace que continuamente mejore sus técnicas de producción y adopte nuevas tecnologías
y sistemas de gestión. En ese sentido desde los orígenes del sistema
capitalista, la división de tareas y la especialización, tanto en el ámbito
interno de la empresa como externo en el sector industrial y en la economía
nacional y aún en la inserción internacional, estos dos mecanismos han sido una
fuente importante de ganancia de productividad laboral y disminución de costos.
Pero fundamentalmente la mecanización de los procesos productivos, que implica
la sustitución de capital variable (mano de obra actual) por capital constante
(mano de obra pre-datada), es el mecanismo por el cual el empresario busca
abaratar sus costos.
El progreso tecnológico a escala
empresarial es, en el sistema económico capitalista, sesgado en el sentido de
que por cada unidad de producto obtenido las nuevas técnicas incorporan más
medios de producción y disminuye la fuerza de trabajo, aumentando la
productividad laboral a la vez que decrece la productividad del capital.
Esto también tiene un efecto doble en los
marcos de actuación. Por la parte del precio, si bien inicialmente el
abaratamiento de sus costos le puede permitir un mayor beneficio (siempre que
un empresario competidor no lo haya hecho primero) éste disminuye en cuanto los
competidores adoptan las nuevas técnicas de producción. El resultado de largo
plazo es que el empresario ve disminuida su tasa de beneficio en tanto los
precios se acomodan a los nuevos costos y ha aumentado sustancialmente la
inversión en capital constante. Por el otro, la mecanización implica la
expulsión de mano de obra incrementando la desocupación, lo cual facilitará al
empresario mantener bajos los salarios, cercanos al nivel de subsistencia y
reproducción.
El modelo matemático ampliado con progreso
técnico demuestra estas tendencias, partiendo de un cambio de técnica (cuyas
condiciones de viabilidad se analizan) sesgado en el sentido indicado. Las
variables ya no crecen constantemente y en tasas iguales, el stock de capital
aumenta más rápidamente que la
producción y esta que la mano de obra, de tal forma que dependiendo de
la fuerza del proceso de acumulación y del progreso tecnológico podrá
incrementarse o reducirse la fuerza de trabajo utilizada. Se concluye que la
obtención de excedentes por parte del grupo empresarial es creciente así como
lo es la composición orgánica del capital.
La tasa de crecimiento mantiene una
expresión similar a la del modelo básico, esto es, depende directamente de la
tasa de beneficio. Con la existencia de progreso técnico además de utilizar
parte del excedente para reponer el capital constante utilizado, debe
invertirse en medios de producción
mejorados en un monto con una compensación por el ahorro de capital
variable.
Además el modelo demuestra la tendencia del
sistema a estancarse a largo plazo, a la disminución de la tasa de crecimiento
tendencialmente de la mano de la reducción de la tasa de beneficio sólo parcial
y temporalmente contrarrestada por los factores que en el texto se analizan:
destrucción de capital físico, aumento de la tasa de obtención de excedentes
entre otros.
El modelo básico de la sección I es
ampliado en la sección II para incluir la dinámica de crecimiento y crisis.
Para los economistas clásicos el largo plazo es caracterizado como un dinámico
y turbulento proceso en el cual la movilidad de capital entre las industrias
tiende a ecualizar la tasa de ganancia entre los diferentes sectores
fundamentales. La tasa de beneficio sigue siendo el hilo conductor y se
obtienen ecuaciones diferenciales cuyas soluciones tienen comportamientos
cíclicos, siendo necesario introducir una función escalonada en el tiempo de la
tasa de crecimiento de la productividad del capital.
Aunque la tendencia secular es a la baja,
la tasa de beneficio a largo plazo traza ciclos en su evolución que son el
origen de fases expansivas y fases depresivas de la economía, en cada una de
las cuales la tasa de ganancia dibuja ciclo de menor altura. A los períodos de
tiempo en que la tasa de ganancia es menor que un valor que un valor mínimo,
que surge de comparar alternativas de riesgo y rentabilidad, le corresponde una
fase depresiva o crisis.
En el modelo presentado la salida de la
crisis se produce por un aumento de la productividad del capital debido a la
depreciación de los medios de producción (recuérdese que la inversión ha cesado
por falta de rentabilidad), la destrucción física del capital de las empresas
que van a la quiebra y la concentración
y centralización de empresas, todo lo cual comienza a recuperar la tasa de
beneficio de las empresas. A partir de cierto valor mínimo de requerimiento de rentabilidad
los empresarios comienzan a invertir generando mayor demanda de medios de
producción y mano de obra, lo que a su vez se multiplicará al incrementarse la
demanda de consumo.
En las economías reales, la salida de la
crisis se ve facilitada por la disminución del salario real que se produce por
la pérdida de capacidad negociadora de los trabajadores debida a la alta
desocupación.
El modelo básico se amplía finalmente para
estudiar factores que soportan el crecimiento económico y que dependen de las
políticas del Estado. En este trabajo se analizan la relación entre crecimiento
y cambio técnico, bajo las modalidades del “learning by doing” y de un sector
específico de R&D, para concluir que es clave para una economía el generar
sus propios medios de producción para asegurar el crecimiento económico en el
largo plazo. Importancia que se ve reforzada por el hecho de que en el capitalismo
moderno son los sectores productores de maquinarias los que monopolizan el progreso tecnológico (y lo han convertido
en un negocio lucrativo con sus centros de R&D) determinando que las
técnicas de aplicación óptimas se desarrollan para la economía específica (o en
la región económica ampliada) en la cual se insertan.
Otro factor analizado es la apertura
comercial de un país, partiendo de la premisa de que es la ventaja absoluta
(ser el productor de menor costo) la que determina el resultado en la
competencia internacional. El modelo presentado permite concluir que los costos
unitarios laborales verticales, dependientes de la productividad y la tasa de
cambio, son determinantes en la competitividad de un país. De aquí se deduce que la forma en que el
Estado conduce los procesos de apertura comercial es clave para el crecimiento
en el largo plazo. Políticas comerciales exitosas requieren de análisis
estructurales de la competencia internacional y los mercados mundiales.
En el desarrollo del modelo se hacen
visibles diversas vías de investigación para el futuro que es intención del
autor transitar y que pueden ser agrupadas en dos grandes conjuntos.
Por una parte las que surgen naturalmente
de extender el presente modelo en varias direcciones. Una de las más
tradicionales en otros modelos con enfoque clásico es flexibilizar la
suposición de que son los empresarios quienes ahorran e invierten una fracción
de sus beneficios mientras que los trabajadores solamente consumen. Marglin
(1984) estudia distintas posibilidades de ahorro, a partir de una de las
controversias de Cambridge sobre el tema (así denominada porque involucró a
economistas de primera línea de las dos Universidades de Cambridge, la inglesa
y la norteamericana ), para concluir que no es relevante a los efectos de los
resultados de los modelos analizados. Una dirección similar de extensión se
refiere al hecho de que se ha considerado la fracción ahorrada como una
proporción fija de los beneficios, independientemente del monto de los mismos,
con lo que la función de ahorro es lineal con coeficiente en el origen nulo.
Otras funciones son posibles por lo que habrá que estudiar sus efectos sobre lo
que el modelo predice.
Todavía dentro de este conjunto de vías de
investigación cabe mejorar los supuestos
respectos al progreso tecnológico. Aquí se han asumido tasas de cambio
constantes para las productividades laborales y del capital, y en el mejor de
los casos una función escalonada para esta última. La teoría del cambio técnico
descrita, endogeniza el progreso tecnológico por lo que cabe la posibilidad de
desarrollar expresiones más complejas para estas productividades, al estilo de
Dumenil y Levy (1999.) Nuevamente habrá que estudiar las consecuencias de otra
formulación para los resultados del modelo.
Un conjunto de vías de investigación se
abre al considerar no extensiones al presente modelo sino temas completos que
posiblemente cambien el aspecto del mismo. Entre ellos, y sin agotar las
posibilidades, se encuentran los que tratan de los aspectos monetarios que aquí
no se han considerado por trabajar con variables reales, los de la dinámica de
corto y mediano plazo en donde será necesario estudiar tasas de interés, la
política fiscal, la utilización de la capacidad instalada, etc. Pero también
quedan por investigar, a partir de este enfoque clásico basado en la tasa de
beneficio, los aspectos distributivos de la economía capitalista: tanto el que
hace referencia a la distribución de ingresos entre trabajadores y empresarios
como a lo que se refiere a la distribución de riquezas entre países, muchas
veces modelada como Norte - Sur.
Es extensa y variada la agenda de
investigación que es posible desarrollar, pero es igualmente necesaria para que
el enfoque clásico de la economía demuestre su validez como alternativa a las
escuelas dominantes para explicar los hechos de la economía capitalista sin
ocultar la injusta realidad de la misma en cuanto a la distribución de la
riqueza.
IV.3 Breve
historia económica del Uruguay
Uruguay, país pequeño situado en la zona
templada del planeta, logró a partir de 1870 un rápido crecimiento económico al
consolidar un modo de producción capitalista impulsado por la inserción
(tardía) en el sistema mundial como proveedor de productos primarios,
esencialmente pecuarios, rol que lo caracterizó desde los tiempos de la
colonia.
El sostenido crecimiento de la ganadería,
actividad productiva fundamental, ocurrió luego de la liquidación de la
economía pre capitalista (vigencia de los derechos de propiedad en el campo,
implantación del alambrado, expulsión del gauchaje y asentamiento de la mano de
obra asalariada) y se debió a la coincidencia de dos conjuntos de factores:
ü
en
lo interno, las condiciones naturales (suelo, clima), la reducida población y
las bajas exigencias en materia de capital y de nivel tecnológico, ambos
factores escasos en Uruguay, determinaron que el sector ganadero extensivo
pudiera producir en condiciones de competencia con el exterior.
ü
en
lo externo, el desarrollo de la navegación transatlántica, la mejora de los
métodos de conservación de la carne por el desarrollo de la refrigeración y el
aumento de los niveles de consumo de la población europea resultado de la
expansión económica.
Entre 1875 y 1913 se generó un importante
volumen de excedentes, cuya apropiación se repartió entre el capital extranjero
y el nacional compuesto este último por los grandes propietarios rurales y los
comerciantes montevideanos. Una menor porción consumió el Estado para su rol de
mantenimiento y reproducción del orden social. El empresario rural reinvirtió
en el mismo sector agropecuario buena parte de sus excedentes, lo cual fue
complementado por inversiones extranjeras (principalmente británicas) dirigidas
a aprovechar y facilitar la exportación de productos pecuarios, posibilitando
el transporte de la producción primaria desde el interior y su
comercialización. La reinversión de los beneficios generó un período de rápido
crecimiento, que llevó a Uruguay a niveles de ingresos per cápita similares a
los de los países industrializados. Se cumplieron entonces las dos condiciones
para el crecimiento en una economía capitalista; la existencia de beneficios y
las posibilidades de inversión, todo ello soportado por el Estado ligado a los
intereses de los dos grupos poderosos a escala nacional. El crecimiento de la
ganadería facilitó un incipiente desarrollo industrial y de algunos sectores
agrícolas, que reforzaron el crecimiento económico general y que fueron en
última instancia fuertemente dependiente de ella.
Pero el crecimiento se agota al estancarse
la ganadería: hacia la década del veinte la tasa de beneficio que decrecía
debido al aumento del capital constante llega a valores bajos que prácticamente
implican una reproducción simple (no ampliada) del circuito de producción, por
la ausencia de reinversión en el sector. En la demanda exterior, el otro pilar
del proceso de crecimiento, la multiplicación de la oferta de productos
primarios más la decadencia del principal cliente, Gran Bretaña, cierra una
fase histórica de crecimiento del capitalismo uruguayo. La depresión comienza
en 1913 a partir de la crisis financiera internacional y la concomitante
disminución de la demanda de productos primarios en los mercados europeos. La
caída de los precios implicó una brusca disminución de la riqueza generada por
el sector ganadero, que alcanzó casi el 50% entre 1913 y 1916. El volumen de
las exportaciones, pilar del modelo agroexportador, se estancó durante los años
de la primera guerra mundial aunque los precios internacionales subieron
durante el conflicto. Recién en 1925 la ganadería podrá superar los niveles que
tenía antes de la crisis.
La disminución de los ingresos de las
exportaciones pecuarios volvió a demostrar la dependencia del resto de los
sectores de la economía uruguaya de esos ingresos: la crisis contrajo un 15% el
producto industrial y esto a pesar de las leyes proteccionistas del primer
batllismo, la agricultura sufrirá una menor caída y una más rápida
recuperación.
La crisis trajo aparejada, en un mecanismo
que no por repetido merece dejar de ser comentado, una fuerte desocupación y la
brusca disminución de los salarios reales que llegan a reducirse un 31,5% entre
1912 y 1917. No disponemos de datos acerca del capital físico que permita
evaluar la destrucción del mismo en el período.
El estancamiento de la producción en
volumen físico del país llega hasta 1923 pero las consecuencias se arrastran
más años, agravado luego por el crack bursátil del 29 en Estados Unidos y su
onda expansiva.
Uruguay desde principios de los años 30
cambió su estructura económica con la aparición de una industria protegida,
principalmente sustitutiva de importaciones, que impulsó el crecimiento a la
vez que mantenía una base ganadera en proceso de estancamiento. La ganadería
extensiva era el sector en cuya producción el país se especializaba y que
generaba excedentes, en parte apropiados por empresarios extranjeros en la
comercialización, en parte retenidos por los grandes propietarios ganaderos
pero que no tenían posibilidad de ser reinvertidos con rentabilidad en su
propio sector. De la conjunción de este problema y de la situación mundial (que
determinó que los países desarrollados, enfrascados primero en graves crisis
económicas y luego en una conflagración mundial, disminuyeran o dejaran de
suministrar productos industrializados, por lo cual un proceso similar de
sustitución de importaciones tuvo lugar en muchos países del ahora tercer
mundo) surgió la posibilidad de desarrollar una industria propia donde ubicar
los excedentes con rentabilidad.
Entre 1945 y 1955 se obtuvieron altas tasas
de crecimiento en la economía nacional en el marco de la política de
sustitución de importaciones, de acuerdo a los registros históricos las tasas
fueron las más latas del siglo. En este sentido las políticas fueron exitosas
tanto en lo que se refiere al crecimiento como en la mejora de la distribución
de la riqueza.
El proceso de acumulación generó un exceso
de inversión en capital constante, específicamente capacidad industrial, sin
desarrollar en el caso uruguayo una industria propia de medios de producción
por lo que la dependencia de la tecnología extranjera se incrementó. Disminuyó
la tasa de beneficio en el sector, con dificultades para incrementar su
producción por el pequeño tamaño interno y la falta de competitividad
internacional, a la vez que el otro sector importante de la economía, la
ganadería, continuó estancada y sin posibilidades de inversión rentable. Si
bien otros sectores agropecuarios crecieron, su peso continuó siendo menor en
la estructura económica nacional.
La caída de la rentabilidad industrial
implicó la detención del proceso de inversión en la industria, los capitales
acumulados al interior del país comenzaron a ser transferidos al exterior al no
encontrar oportunidades de ganancia en los sectores económicos existentes y al
no desarrollarse otros nuevos.
Cesó entonces el crecimiento de la
producción, comenzando a disminuir la ocupación y aumentando la inflación hasta
valores que Uruguay desconocía en su historia reciente. El déficit en la
balanza de pagos se produjo al exceder las importaciones necesarias para el
proceso industrial volcado al mercado interno a las exportaciones ganaderas.
Las décadas de los 60 y principios de los 70 vieron exacerbarse la lucha lucha
distributiva por una decreciente riqueza, con un creciente rol del Estado en la
represión de los trabajadores que llegó a su máximo nivel a partir del golpe de
Estado del 73.
Tras prolongados años de crisis, los
mecanismos restauradores del capitalismo comenzarían a actuar para dar paso a
una tímida recuperación y posterior fase de crecimiento. Numerosos sectores
económicos vieron disminuidos u obsoletos sus medios de producción, muchas
empresas quebraron aún cuando conservara el país sus potenciales ventajas
absolutas en algunos sectores. Un nuevo marco institucional, económico y
estructural junto a la fuerte disminución del salario real permitieron la
elevación de la tasa de beneficio.
El análisis de esta nueva etapa de la
economía uruguaya, donde se termina de liquidar el esquema de sustitución de
importaciones y se comienza a desarrollar un modelo basado en la exportación de
productos primarios y prestación de servicios a la región, se ha realizado por
comparación con tres casos seleccionados: Chile, Nueva Zelanda e Irlanda.
Estos países comparten con Uruguay muchas
características comunes en tamaño, geografía e historia. En todos los casos
atravesaron por una fuerte crisis en los años 80 para retomar el crecimiento
económico con una fuerte intervención del Estado.
Podemos concretar dos conclusiones acerca
de las estrategias de crecimiento económico que se extraen de las tres
experiencias analizadas para su posterior cotejo con el caso uruguayo,
conclusiones que son propias del modelo teórico clásico: la reducción de los
costos salariales unitarios (que involucra salarios, tipo de cambio y
productividad) y la disminución del consumo social permitió el aumento de la
generación de excedentes. La estrategia de expansión de las exportaciones,
ampliando mercados que permitieran lograr
la especialización y economía de escala que el tamaño del mercado
interno dificultaba, logró desarrollar sectores rentables donde invertir el
ahorro interno y el de las empresas transnacionales atraídas por las ventajas
ofrecidas en estos países, ya sea la dotación de recursos naturales o la de
mano de obra calificada o el bajo costo relativo de la mano de obra o el acceso
a mercados o varios de estos factores a la vez, potenciado por las ventajas
fiscales que se otorgaron.
Para lograr estos resultados desde el punto
de vista del crecimiento (y por tanto del beneficio de los empresarios), los
tres países se caracterizaron por el funcionamiento de una economía capitalista
con instituciones y prácticas que facilitaron la acumulación de capital,
concretaron una fuerte apertura comercial complementada con la firma de
acuerdos de libre comercio con países claves como destino de la exportación de
sus productos, se ajustó desde un comienzo la tasa de cambio y se manejó luego
de tal manera de hacer competitiva las exportaciones, se implementó una
política laboral tendiente a flexibilizar las relaciones patronales, la
inflación se controló en todos los casos con la disminución del déficit fiscal.
El Estado se achicó en todos los casos con relación a su peso en la economía
nacional cediendo las áreas rentables a la explotación de capitales privados,
desarrolló la infraestructura apropiada para soportar a los exportadores
(puertos, carreteras, comunicaciones), en la promoción de exportaciones a
través de incentivos, investigación de mercados y otros elementos. También
respaldó el proceso de acumulación de capital modificando los sistemas
educativos, coordinó los ámbitos públicos y privados y transfirió recursos para
la investigación científica y el desarrollo tecnológico en sectores
seleccionados por su potencial exportador.
A partir de las conclusiones de la teoría
clásica y de los casos comparados, retomamos el análisis de la evolución económica uruguaya: con el
fracaso del modelo de sustitución de importaciones ya descrito, a partir de la
década del setenta los sucesivos gobiernos militares y democráticos
reinsertaron el país en la división internacional del trabajo con un modelo
basado en la exportación de productos primarios a los mercados internacionales
complementada con servicios turísticos y financieros a la región.
El modelo de acumulación que la dictadura
militar y los gobiernos que le sucedieron implementaron en Uruguay tiene
características similares a las descriptas en los casos presentados pero
presenta fuertes diferencias en aspectos claves que explican los disímiles
resultados alcanzados.
El tipo de cambio se mantuvo elevado en casi todo el período, la apertura
comercial distó de ser gradual y no se buscaron mecanismos para mitigar sus
efectos inmediatos sobre el tejido industrial, se mantuvo un déficit fiscal que
se pudo financiar mientras existió crédito internacional pero que supuso la
imposibilidad de inversión en infraestructura en la cantidad necesaria para el
crecimiento y que significó una pesada carga a futuro, no se apoyó la
investigación científica y técnica ni aún la dirigida a los sectores que debían
impulsar el crecimiento económico del país.
La política económica consolidó la inserción internacional del país en la nueva división internacional del
trabajo como un proveedor de materias primas y productos alimenticios,
complementado en el ámbito regional con el papel de proveedor de servicios (en
especial turísticos y financieros, últimamente y con éxito que perdura de
informática.) En cuanto a lo primero, la creación de riqueza en el país y su
exportación está basada en productos de bajo contenido tecnológico, con
reducida capacidad de generación de empleo, con baja diversificación, de
demanda poco dinámica y de pobre comportamiento de precios. Por lo segundo
depende de la situación de las inestables economías regionales, en especial la
de Argentina con la cuál además es estructuralmente similar.
A la vez las polticas implementadas
destruyeron en forma irreversible parte del tejido industrial, disminuyendo la
actividad de la industria y aumentando su desconexión por la casi completa
eliminación de las escasas ramas proveedoras de medios de producción.
Con la profundización del modelo y el
fuerte ingreso de capitales. Uruguay logró un importante crecimiento económico
entre 1990 y 1998 (pero aún menor al de Chile e Irlanda y similar a Nueva
Zelanda) para luego ingresar en una larga recesión que se transformó en una
grave crisis en el año 2002, con cifras record de caída del PBI, desocupación,
salida de capitales y corridas bancarias. La crisis de este fin de milenio y la
profundidad con que se manifiesta es el producto de la confluencia de tres
fenómenos:
ü la dinámica del sistema económico: la fase
de crecimiento de la década de los 90 se agotó en la medida que la inversión en
sectores rentables creó un exceso de capacidad y capital fijo a la par que caía
la rentabilidad, fenómeno disimulado por la creación del Mercosur y los planes
de estabilización que sobrevaluaron las monedas de los países vecinos.
ü los shocks de demanda provocados por la
devaluación brasilera, la crisis argentina y la reaparición de la aftosa entre
las principales causas.
ü la política económica del período, que
disminuyó la rentabilidad de las empresas y no soportó adecuadamente la
acumulación, debido a errores de política y al balance de fuerzas entre los
distintos sectores capitalistas.
El breve racconto de la historia económica
del Uruguay, que se presenta en este libro, ha sido apoyado con la presentación
de cifras para los principales parámetros extraídas de diversas fuentes, de
acuerdo al período analizado. Estas cifras sirven para dar una idea de los
principales cambios en la economía pero no alcanzan para demostrar la línea
argumental aquí seguida: por una parte se ha comentado en la sección I lo
inadecuado del indicador “Producto Bruto Interno” para medir la creación de
riqueza en una economía, por la otra no existen en la literatura económica
uruguaya (o al menos el autor no las conoce) series de valores de rentabilidad
y de otras variables centrales a la teoría clásica debido al diferente enfoque
de la corriente económica dominante.
La elaboración de un conjunto de valores
que permitan visualizar con mayor claridad la aplicación de la teoría clásica
aquí descripta resulta entonces de especial importancia para la contrastación
de la misma en un caso específico. Para ello se hace necesario calcular, con la
base teórica desarrollada por Shaikh y Tonak (1994) y aplicada a los Estados
Unidos donde los autores constataron empíricamente las predicciones de la
teoría clásica, valores para la producción de bienes y servicios productivos y
no productivos, tasas de obtención de excedentes, tasas de beneficio de las
empresas y sectores de la economía, composición orgánica del capital, etc.
Historiadores económicos han avanzado bastante en la estimación de las cifras
de la economía uruguaya, pero aún así es posible que el cálculo de las
variables citadas sea dificultoso para los dos primeros períodos de la historia
uruguaya aquí descrito. De todas formas queda abierta como línea de desarrollo
la investigación econométrica, especialmente para el último período que por su
cercanía en el tiempo y por la crisis en que se hundió el Uruguay despierta el
interés explicativo no sólo de los economistas sino el de toda la población del
país.
1 El crecimiento
chileno
[i] La
importancia actual de la geopolítica, ahora extendida desde el acceso a las
materias primas estratégicas a la tecnología de la información, es analizada
desde el punto de vista de los intereses norteamericanos en Bloomfield (2002)
[ii] Es también cierto que muchas de estas actividades que por
susceptibles de generar ganancias pasan del estado a manos privadas, cuando en
épocas de crisis generan pérdidas, son retomadas por Estado con lo que “las
ganancias se capitalizan y las pérdidas se socializan”.
[iii]
Sala-I-Martín (1994, 2001), Barra (1997), Durlauf y Quah (1998)
[iv] Rige
la Ley de la ventaja absoluta, como bien han demostrado Shaikh y Antonopoulos
(1998) y no la ley de las ventajas comparativas. Y se deben incluir en los
menores costos los derivados de la “competitividad sistémica”cuyo efecto final
es el de lograr un mayor valor de uso para el bien producido o menores costos
en su producción. Para una discusión de “los otros factores de competitividad
distintos a los costes”. Ver Guerrero (1995.)
[v] Para
una discusión de los efectos económicos del Estado de Bienestar, ver Alsina
Oliva (1999.)
[vii] Ha-joon Chang (2002) realiza un detallado racconto histórico de
la evolución del proteccionismo de Inglaterra, Estados Unidos y otros países
desarrollados.
Por otra parte, cabe mencionar la opinión de
Guerrero(1995) de que si todos los países siguen políticas activas de
competitividad, a escala global el resultado es una transferencia de recursos
del sector público al sector privado, enriqueciendo a grupos empresariales e
incrementado sus beneficios. “Por tanto, es posible que la obsesión actual por la
competitividad no sea sino un reflejo de las bajas tasas de crecimiento
características del momento presente, pues es sabido que si el mercado global
crece más lentamente la batalla competitiva se hace más aguda, y más
encarnizada la rivalidad empresarial (y también, derivadamente, entre países),
por lo que no es de extrañar que esta mayor presión competitiva haya terminado
aflorando en la superficie ideológica del sistema en forma del mito de las
ganancias de competitividad”
[vii]
No fue así en el comienzo del capitalismo donde la innovación era generada en
las propias empresas. Pero el aumento de los costos de innovación debido al
progreso tecnológico ha llevado que buena parte de esa tarea la realice el
Estado y la otra parte un sector específico industrial que desarrolla y fabrica
los medios de producción utilizados por todas las ramas industriales.
[viii] No
fue así en el comienzo del capitalismo donde la innovación era generada en las
propias empresas. Pero el aumento de los costos de innovación debido al
progreso tecnológico ha llevado que buena parte de esa tarea la realice el
Estado y la otra parte un sector específico industrial que desarrolla y fabrica
los medios de producción utilizados por todas las ramas industriales.
[ix] Para
una descripción y modelización de los procesos de innovación y selección de
cambio tecnológico ver Dumenil y Levy
(1999)
[x] La
ecuación (12) es conocida como Ley de Verdoorn. Para su presentación y
discusión ver Thirlwall (2002.)
[xi]
Obsérvese que en ambos sectores se asume el mismo tiempo de depreciación J, lo
que simplifica el desarrollo del modelo y no es un apartamiento importante de
la realidad.
[xii] La
controversia está descripta somera pero precisamente en Guerrero (1997),
distintas discusiones se encuentran en Howard y King (1988), Freeman (2000.)
[xiii] El
método no está exento de complejidades por lo cual remitimos nuevamente al
lector a Kurz y Salvadori (1995) para un análisis amplio y exposición elegante
del tema en forma matricial, presentando con mayor precisión los métodos de
“reducción a la cantidad datada de trabajo”
y “coeficientes técnicos verticalmente integrados” como formas
alternativas a la básica de describir una técnica de producción.
[xiv] En
otro trabajo donde Shaikh demuestra la validez de la ley de valor laboral, el
apartamiento de precios reales y los
precios determinados por la teoría de valor es menor al 7%. Citado en Guerrero
(1997).
Capítulo
III.3
[xv] Ver
por ejemplo Pampillón Olmedo (1999) para la descripción de varios casos de
países.
[xvi] La
relación entre exportación y crecimiento ha sido empíricamente exitosa en los
últimos treinta años aún cuando se discuta la magnitud de la relación, los
canales precisos por la cual opera y la dirección de causalidad. Radelet (1999)
proporciona una lista no taxativa de casos exitosos.
[xvii]
Cashin y McDermott (2002) realizaron un estudio de la evolución del los precios
de los “commodities” entre 1862 y 1999 encontrando una tendencia decreciente
leve del 1% anual sobre los 140 años analizados y, lo que es más grave para la
estabilidad de los países proveedores de estos productos, una gran variabilidad en los movimientos de
los precios.
[xviii]
Utilizamos como equivalentes los conceptos de “sistema nacional de innovación”
y “sistema nacional de desarrollo científico y tecnológico”, como propone el
diagnóstico sobre estas actividades en el Mercosur realizado por la OEA,
entendiendo que la diferencia de nombre es debida a una intención de énfasis en el proceso de
desarrollo y difusión. Una discusión más profunda sobre ambos conceptos se
encuentra en el “Informe Nacional sobre la República Federativa de Brasil”citado
en la bibliografía.
Anexo
Sección III
Chile es un país largo y apretado por la cordillera de los Andes y el mar, con una superficie de 764.000 km2 y con 4.000 Km de costas sobre el Océano Pacífico que lo colocan frente a los nuevos países industrializados asiáticos. Lo habitan sólo 14 millones de habitantes de habla hispana, lo que implica una densidad de población de 18 habitantes por Km2, similar a la de Uruguay. Su territorio es rico en recursos minerales, con condiciones climatológicas que favorecen la producción frutícola en el norte y centro, la producción agrícola y ganadera en el sur y la cría de variadas especies marinas en el extremo sur. Se trata de un país con una de las mayores reservas forestales del planeta.
A pesar de la negativa imagen que la
dictadura de Pinochet ha formado de la historia política de Chile en la mayoría
de las personas, la democracia chilena (con todas las limitaciones pasadas y
presentes) ha sido una de las más antiguas del mundo y con escasas rupturas del
orden institucional.
Comenzamos nuestro análisis económico en el
momento de la grave crisis de 1983 con que culmina la primera etapa del
gobierno de Pinochet, caracterizada por una fuerte apertura externa comercial y
financiera, y comienza una política pragmática de cambios que permitieron un
fuerte crecimiento durante el gobierno militar (aún cuando llevó varios años el
retornar a los niveles de producto per cápita anterior a la crisis, lo que
ocurrió al final de ese período) y que se continuó con los gobiernos
democráticos que asumieron luego.
En 1983 la caída de la actividad económica,
medida por el Producto Bruto Interno, alcanzó el 13,4%, la desocupación rondó
el 30% de la población activa, el déficit de los saldos en cuenta corriente
superó los 2.000 millones de dólares, con un masivo endeudamiento del sector
privado y crisis en el sector financiero. Las exportaciones totalizaron un
monto de 3.800 millones de dólares, el 71% de las mismas eran explicadas por
recursos naturales: en especial el cobre respondía al 46% de las exportaciones
totales.
La política macroeconómica se orientó
entonces a respaldar la apuesta de convertir a las exportaciones en el motor de
la economía, potenciando su integración en la división internacional del
trabajo como proveedor de materias primas y alimentos con bajo grado de
industrialización, mientras se mantenía una demanda interna muy deprimida: las
exportaciones pasarán de ser el 19,4% de la demanda en 1982 a un 37,3% en 1988.
El Estado interviene fuertemente, aún
cuando el modelo se denomine “neoliberal”, en todos los ámbitos donde fuera
necesario para asegurar el beneficio al capital (principalmente el de empresas
transnacionales atraídas por la abundancia de materias primas), y aún de
aquellos ámbitos donde se retira lo hace no por omisión sino persiguiendo el
mismo objetivo.
Interviene entonces en las relaciones
laborales, aumentando la obtención de excedentes de los trabajadores por parte
de los empresarios. El salario real disminuyó en 1983 en un 25%, lo que redujo
el costo de las empresas en general e
incrementó los beneficios de las exportadoras en particular. Para conseguir
estos objetivos la dictadura había reprimido violentamente los sindicatos para
luego proceder a descentralizar la negociación salarial e incrementar la flexibilidad laboral,
modificando la relación de poder entre empresas y trabajadores.
Interviene en la política cambiaria:
complementando el efecto de la reducción de costos por la baja de los salarios
reales, las empresas exportadoras se beneficiaron de una fuerte devaluación del
85% en tres años que se continuó con pequeñas depreciaciones (crawling peg)
para mantener el tipo de cambio real depreciado.
También para mejorar la rentabilidad
empresarial el Estado se encargó de realizar las obras de infraestructura
necesarias para la mejora de las técnicas de producción y la gestión de
comercialización, abaratando los costos de suministros a las empresas, permitiéndole
una mayor rentabilidad al transferirles recursos desde otros sectores sociales
y haciendo más competitivas sus exportaciones.
El Estado desarrolló un programa amplio de
privatizaciones que redujo significativamente su participación en la producción
y distribución de bienes y servicios, cediendo al sector privado los sectores
potencialmente rentables que controlaba pero a la vez obteniendo ingresos para
reducir su déficit fiscal y disminuyendo los costos de estos servicios para las
grandes empresas (aún cuando se encarecieran para la población.)
Las reformas del sector público tuvieron
como objetivo la eliminación del déficit fiscal en el corto plazo y el aumento
de la estabilidad macroeconómica en el largo plazo. De hecho ha existido
superávit desde 1986, siendo el promedio del mismo de 1% entre 1984 y 1994.
Obsérvese que esta reducción de gasto del Estado más la caída de la demanda
interna implicaron la disminución del consumo social dirigiendo una mayor parte
de los excedentes a la acumulación de capital, acumulación que fue posible
enteramente gracias al desarrollo de nuevos sectores donde invertir con
rentabilidad, sectores que analizaremos más abajo. El ahorro doméstico bruto
promedió el 20% en la década de los 90, frente a un 25% del ahorro interno
total.
Lograda la disminución de la inflación,
esencial para el cálculo empresarial cuando de hacer inversiones se trata,
mediante la disminución del déficit fiscal,
la reducción de la demanda interna y con una política monetaria
restrictiva, el establecimiento de un Banco Central independiente permitió una
estructura institucional que facilitó el mantenimiento de la estabilidad de
precios. Así se pasó de una inflación del 23% en 1984 a 6,5% en 1997.
El sistema financiero fue reformado a
partir de la crisis bancaria de 1982, causada por una amplia y desregulada
liberalización. Después de la crisis los controles fueron restablecidos, estos
controles tenían como objetivo prevenir salidas masivas de capital y asegurar
el financiamiento para el crecimiento. Si bien posteriormente se flexibilizaron
las restricciones, se buscó evitar el ingreso de capitales especulativos de
corto plazo: se continuó la política de manutención de inversiones por un
período de tiempo y adicionalmente se introdujo un requerimiento de reservas no
remunerada (encaje) que opera como costo fijo a la entrada.
La apertura comercial que había comenzado
en la primera etapa del gobierno militar, década de los 70, con la eliminación
de los aranceles múltiples y reducción del arancel promedio de más del 100%
hasta el 10%, sufrió un breve retroceso a raíz de la crisis del 82 (elevación
de aranceles al 35% para disminuir las importaciones y medidas proteccionistas
para el sector agrícola.) Posteriormente los aranceles se redujeron a 11% en
1992 ya con un gobierno democrático y se prevé llegar al 6% para el 2003. Durante
los noventa la estrategia de liberalización unilateral ha sido complementada
con acuerdos de libre comercio en una estrategia multilateral que llevó a Chile
a suscribir tratados de ese tipo con Canadá, México, el Mercosur, Estados
Unidos y la Unión Europea[i].
El régimen militar fomentó de manera activa
el desarrollo de sectores competitivos de exportación a través de subsidios
directos, reintegros, régimen de
“drawback”, exenciones a la importación de bienes de capital y un sistema
institucional de promoción a las exportaciones (ProChile, sus actividades
principales son identificar mercados externos, estudiarlos y divulgar sus
oportunidades, coordinar programas tendientes a mejorar y prestigiar la calidad
de los productos de exportación.) Además se destinaron recursos para apoyar la
investigación aplicada y a partir de la asunción de los gobiernos democráticos
se comenzó a desarrollar un Sistema Nacional de Innovación que coordinó
empresas privadas, universidades e institutos de investigación.
La exitosa expansión de la exportación, en
particular durante los años 80, se basó en el comercio de productos primarios
(tradicionales y no tradicionales.) Chile logró expandir y diversificar las
exportaciones, tanto en volumen como en productos y en mercados.
El boom en la exportación de productos
básicos no tradicionales se logró a
partir del desarrollo de los llamados “nuevos polos de crecimiento”,
fundamentalmente pesca, forestación y fruta fresca. Estos “nuevos polos de
crecimiento” se basaron en la explotación de los recursos naturales chilenos,
en un contexto de salarios bajos y tipo de cambio devaluado, por parte de
grandes empresas que ya poseían canales de comercialización en los mercados
internacionales. La rentabilidad en estas ramas propulsó una fuerte inversión
que alcanzó marcas históricas como la lograda en 1997 con un 28% del PBI,
promediando el 22% entre 1985 y 1995. La calidad de la inversión también
aumentó; en 1998 un 58% de la inversión fue en maquinarias y equipos, pero ya
había alcanzado el 47% en los años 80.
Los elementos diferenciales de estos
“nuevos polos de crecimiento” que
provinieron de un inteligente análisis de mercado son:
ü la fruticultura se expandió al crecer el
consumo en USA de frutas frescas y al
aprovechar Chile la diferencia estacional
entre ambos países (el verano chileno coincide con el invierno en Norte
América.) Adicionalmente el boicot de productos sudafricanos, debido al
apartheid, y los altos precios de la mano de obra en Australia y Nueva Zelanda
le permitieron a Chile obtener ventajas importantes sobre sus competidores
hemisféricos. Estas ventajas fueron complementadas con el desarrollo genético y
la obtención de nuevas variedades de frutas, de alta productividad y valoradas
por el mercado, gracias al trabajo de la Universidad de Chile en investigación
y docencia. El desarrollo de infraestructura permitió un fácil y rápido acceso
a los puertos de embarque. Fuertes inversiones, en especial de empresas
norteamericanas, establecieron plantaciones “state of the art”. Las
exportaciones totales de frutas y vegetales frescos totalizaron US$ 1.396
millones de dólares en 1999. Chile es hoy el principal proveedor mundial de uva
de mesa.
ü la industria frutícola trajo como efecto
reproductor una mayor demanda de
papel y contenedores de madera para
packaging, lo que permitió sustentar (al disponer de un mercado muy activo) la
industria de la forestación. Condiciones de clima, suelo y agua favorables
permitieron el crecimiento de los árboles más rápido y más densamente que en
otras regiones. Se estima que del total del territorio de Chile, 20% es
apropiada para la forestación. Esta industria posteriormente dirigió sus
esfuerzos a la exportación de madera (como materia y prima y con productos
elaborados a partir de la misma, tales como mueble, paneles, etc.) siendo
actualmente responsable del 14% de la exportación chilena, equivalentes a 1.900
millones de dólares anuales. Sus principales mercados son Asia, Europa y USA,
naciones en donde la producción de madera es declinante. Más de 800 empresas
pequeñas y medianas participan en la industria. Por su parte, la industria
papelera, responsable del 40% de las exportaciones del sector de la madera, ha
dirigido sus productos a los países del Cono Sur.
ü el análisis de los mercados de los países
desarrollados determinó una
necesidad insatisfecha en USA y Japón por
un producto marino de alto precio: el salmón. Apreciado por sus propiedades
para la salud (pescado de bajo tenor graso y con un ácido que disminuye el
colesterol), por su excelente gusto y por la atribución de “propiedades” de
rejuvenecimiento y otras, la demanda del producto ha ido en constante aumento
en los últimos años. Aunado a esto, la sobreexplotación de los recursos marinos
en el hemisferio norte ha dejado lugar a nuevos productores. Chile ha
aprovechado sus excelentes aguas y ha complementado con criaderos, logrando una
exportación de productos marinos de US$ 1.892 millones en 1997, entre los que
destacan el salmón y la trucha. La producción de Chile es de 10 millones de
toneladas de pescados y mariscos, representando el 6% de la producción mundial.
Cabe mencionar entre las
industrias exportadoras, que no comentaremos aquí en detalle por ser de menor
volumen o por tratarse de industrias que eran tradicionales en Chile:
ü la industria vitivinícola altamente
reconocida en el mundo y responsable por exportaciones del orden de los 550
millones de dólares anuales,
ü la industria química con exportaciones por
500 millones de dólares anuales comprendiendo yodo, metanol y nitrato de
potasio entre los principales productos,
ü los productos alimenticios procesados
alcanzaron los 550 millones de dólares en 1999 incluyendo derivados de tomate,
jugos y enlatados.
ü las exportaciones de bienes metal mecánicos
alcanzaron los 880 millones de dólares en 1999, producto del incremento del
18,2% anual en el monto exportado en los últimos 5 años.
Por último pero no menor,
la tradicional industria de la minería donde el cobre representa el 86% del
total continúa siendo el principal rubro de exportación con 6.900 millones de
dólares al año equivalente al 43% del total de exportaciones, dando cuenta
además del 10% del PBI. Chile posee vastas reservas de los principales
minerales (cobre, oro, plata) y una larga tradición en minería. Altos niveles
de inversión extranjera en el sector han fortalecido sus ventajas competitivas.
El foco de la inversión ha sido el de explorar y desarrollar nuevas minas,
aumentando los niveles de producción.
2 La economía neozelandesa
Situada a 1900 Km al sudeste de Australia,
las dos islas que componen Nueva Zelanda totalizan una superficie de una vez y
media la de Uruguay (270.500 km2) y una población similar (3,6 millones de
habitantes) en su mayoría europea (83%) y con minoría maorí (10%, la
reivindicación de su cultura es en la actualidad muy fuerte y compartida por
los neozelandeses), concentrada en la isla situada más al norte.
El país siguió un esquema similar de
desarrollo similar al chileno y uruguayo: países de climas templados lejanos de
los centros desarrollados, caracterizados por la inserción tardía en el
capitalismo mundial al final del siglo XIX, baja densidad de población y
abundancia de recursos naturales lo que le permitió disfrutar a sus habitantes
de un alto nivel de vida.
Históricamente el principal recurso de
Nueva Zelanda fue una óptima combinación de clima y tierra para el desarrollo
de la ganadería, sus productos más competitivos eran la lana, manteca, cordero
y productos refrigerados. Durante la primera mitad del siglo XX el Estado
intervino en la vida económica del país como productor y distribuidor,
amparando el bienestar de una satisfecha y aislada sociedad neozelandesa. El
crecimiento se aceleró con la exitosa aplicación, en la primera fase, de
políticas de sustitución de importaciones. En 1955 el Producto Bruto per cápita
de Nueva Zelanda era el tercero entre el rico grupo de países de la OCDE.
A partir de los años 60 y principalmente en
los 70 el fin de la época de oro del capitalismo de los países centrales con el
deterioro de los términos de intercambio debido a la caída del precio de las
materias primas, el ingreso de su principal comprador Gran Bretañas a la
Comunidad Económica Europea y el aumento de los precios de petróleo redujo la
renta real, intensificó los conflictos sociales, incrementó la inflación debido
a la lucha distributiva y aumentó el desempleo, todo esto a pesar de la búsqueda
de nuevos mercados (estrechamiento de relaciones comerciales con Australia) y
del intento de diversificar la base productiva del país (incentivo a las
manufacturas, desarrollo de industria intensiva en capital.) El crecimiento prácticamente se detuvo,
promediando 1,5% en los diez años que van de 1975 a 1984. El déficit
fiscal alcanzó el 9,5% del PBI en 1986 y
la deuda exterior neta representaba el 80% del PBI. La tasa de desempleo superó
el 7% a principios de los 80, el valor más alto registrado en la historia del
país.
Nuevamente se tildó de “liberalismo
económico” o de “experimento neoliberal” a la serie de medidas que la clase
dominante neozelandesa puso en marcha para recuperar la rentabilidad de las
empresas y alcanzar un mayor ritmo de acumulación de capital. Pero esta
denominación recoge solamente el espíritu de las medidas de apertura comercial
y las privatizaciones: en realidad el Estado se retiró de áreas de la economía
que cedió al capital privado pero intervino en todas aquellas necesarias para
asegurar la ganancia de las empresas y el funcionamiento del sistema. En
particular, la disminución de los salarios reales y de los beneficios del
estado benefactor fue realizada no sin una fuerte represión a punto tal que, en
conjunto con el hecho de institucionalizar un modelo de crecimiento fuertemente
basado en la exportación, ha sido comparado por De Bruin (2001) con la
experiencia chilena: “Nueva Zelanda fue la
variante democrática del proyecto autoritario chileno de reestructura
económica”.
Al igual que en el
caso chileno, se asumió que el tamaño del mercado interno era insuficiente para
generar economías de escala que hicieran competitivas a las empresas dadas las
tecnologías actuales de producción, por lo cual se hacía necesaria una estrategia
de crecimiento basada en la expansión de las exportaciones con las
consiguientes implicancias de reciprocidad y apertura comercial.
La disminución del
salario se logró debilitando el poder de negociación de los trabajadores. La
“Ley sobre los Contratos de Trabajo” de 1991 introdujo el marco jurídico para
un sistema de negociaciones fuertemente descentralizado que completó la
eliminación del sistema de acuerdos nacionales: los contratos de empleo se
podían negociar ahora en forma individual, reduciéndose el número de afiliados
a los sindicatos. La participación de los salarios de los trabajadores en el
Producto Bruto cayó desde un 49,9% en 1987 a 43,6% en 1995, un retroceso de más
del 12%.
Una fuerte
devaluación en 1987 al dejar flotar la moneda permitió potenciar la reducción
de los salarios y del resto de los costos no transables de la economía, a
partir de allí se mantuvo un tipo de cambio competitivo (aunque no en forma
continua) para fomentar las exportaciones.
El déficit fiscal se
eliminó no por la vía de aumentar la recaudación impositiva sino por la
reducción de los beneficios que concedía un fuerte Estado de Bienestar. Los
montos percibidos por los beneficiarios del sistema de bienestar se redujeron
en valores superiores al 25% pero además las reglas de elegibilidad para esos
beneficios se endurecieron fuertemente, lo cual implicó un importante ahorro
adicional. En el caso de las pensiones por jubilación se incrementó la edad
necesaria para jubilarse y se redujeron los montos a pagar, para el seguro por
desempleo se eliminaron causales y se redujeron los pagos. El objetivo
declarado del gobierno cambió desde el “estado benefactor que proveía a los
habitantes con necesidades para que se sintieran pertenecientes a la sociedad”
al de “una modesta red de seguridad” que en realidad debiera leerse como una
“mínima red de seguridad”[ii].
El objetivo de
reducir el déficit a través de una disminución de los gastos y no de un
incremento de los ingresos se institucionalizó con cuatro leyes entre 1986 y
1994 que promovieron cambios radicales en la forma de gestionar los distintos
servicios públicos, introduciendo herramientas modernas de management, y
permitieron la privatización de vastas áreas de la economía. Encontramos
nuevamente el hecho de que el Estado deja en manos de las empresas locales o
extranjeras (y esto último es lo que se da en mayor parte) los sectores
económicamente rentables y se encarga de aquellos sectores que los capitales privados no tienen interés
por explotar o en donde ofrece servicios a empresas privadas subvencionando sus
costos.
En el caso de Nueva
Zelanda esto se tradujo en la eliminación de los monopolios de empresas
estatales, la corporativización de 24 empresas estatales y la privatización de
las empresas de transporte (aerolínea y ferrocarriles), petrolera, astillero,
correos y telecomunicaciones entre otras.
El resultado de las
acciones de reducción de gastos, recorte de transferencias a la seguridad
social y privatizaciones redujo la deuda pública hasta un 27% del PBI en la
actualidad, mientras que el déficit fiscal se transformó en un superávit del 3%
del PBI para el año 1995 manteniéndose positivo hasta el momento actual en
valores de alrededor del 1%.
La inflación fue
eliminada gracias a la reducción del déficit fiscal que permitió una política
monetaria dura, con baja emisión, manejada contra ciclicamente: cuando a
principio de los años 90 se produjo una disminución del crecimiento se permitió
un relajamiento de las condiciones monetarias para facilitar la expansión. El
Banco Central de Nueva Zelanda, Reserve
Bank, fue independizado del Gobierno mediante una ley dictada en 1989 y su
objetivo de política monetaria fue la estabilidad de precios. La inflación cayó
hasta valores menores de un dígito, estimándose para el presente año en un
3,8%.
La integración al
sistema económico mundial, que reforzó el papel del país en la división
internacional del trabajo como proveedor de productos alimenticios, se procesó
mediante una apertura comercial que eliminó controles de importación
desmantelando el “paraguas protector” de la industria nacional. Se redujeron
aranceles para productos específicos con muy altas tarifas y se estableció un
programa de disminución general muy gradual. Un acuerdo de libre comercio con
Australia determinó la reducción de los derechos de importación con este país.
La apertura comercial se produjo
acompañada de una fuerte devaluación de la moneda, la eliminación de las
restricciones a las divisas extranjeras y la liberalización de los mercados
financieros. En sentido contrario en cuanto a la promoción de exportaciones
pero más que compensado por la devaluación realizada, se eliminaron todos los
subsidios e incentivos directos a la exportación. Luego de los primeros años de
reforma la moneda se apreció debido a los flujos de capital, creando
dificultades para el aumento de las exportaciones.
El rol del Estado en
el apoyo al comercio exterior, motor de la economía neozelandesa en la
actualidad, se desarrolló en tres áreas:
ü
promocionando la
internacionalmente reconocida imagen de nación “limpia y verde”, por medio de
una cuidada atención a las exigencias medioambientales y de calidad.
ü
desarrollando un fuerte acceso a los mercados para sus
productos a través de acuerdos bilaterales con las naciones del Pacífico (APEC)
y Australia.
ü creando un organismo
dedicado a la investigación y el desarrollo para los productos exportables
neozelandeses. Si bien la inversión pública en R&D con relación al PBI se
mantuvo por debajo de los estándares de los países desarrollados (1% frente a
1,6%), igualmente es alto frente al promedio del resto del mundo (0,6%) y
creció a un fuerte ritmo durante la década de los 90.
Asegurado el nuevo marco de negocios, la
existencia y desarrollo de sectores de la economía donde invertir con
rentabilidad es una condición necesaria para la acumulación de capital y el
crecimiento.
La inversión en Nueva Zelanda, realizada
por un pequeño conjunto de grandes empresas con vinculaciones internacionales,
se concentró en su mayor parte en sectores tradicionales de su economía con
escaso desarrollo de sectores nuevos. El sector agropecuario (incluyendo el
procesamiento e industrias complementarias) significó el 50% de un total de 17
mil millones de dólares exportados en el 2000, equivalentes a un 29% del PBI:
ü
las
exportaciones de carne de vaca y cordero dieron cuenta del 20% del total
exportado, habiendo logrado fuertes incrementos en productividad que
compensaron la caída internacional de precios de los últimos años.
ü
la
producción de leche se incrementó dramáticamente en los 80 y 90, por el aumento
de la cantidad de ganado lechero y de la productividad, dando cuenta en la
actualidad del 18% de las exportaciones.
ü
las
actividades hortícolas se expandieron gracias en buena parte al desarrollo de
una nueva fruta, el kiwi, que se impuso en los mercados mundiales por su gusto
y sus cualidades nutritivas. La manzana, los vegetales frescos y procesados y
la incipiente industria del vino neozelandés dan cuenta de una exportación por
valor de 1.500 millones de dólares equivalentes al 9% del total enviado al
exterior.
ü
la
nueva industria de la forestación (con referencia a su significación como
volumen exportable) logró un boom de crecimiento a lo largo de 10 años, gracias
a las características del clima neozelandés que en el caso del pino, principal
especie plantada, tiene una tasa de crecimiento de 25 m3 por hectárea, una de
las más altas del mundo.
ü
otra
industria reciente es la que resulta de la explotación de los productos de mar.
Nueva Zelanda cuenta con una amplia zona de pesca, equivalente a 15 veces su
territorio, con abundantes recursos marinos. Estas dos industrias nuevas, pesca
y forestación, dan cuenta del 15% del total exportado.
Complementando el panorama inversor, el
sector turístico se desarrolló en la década de los 90 a través de la
construcción de hoteles, entretenimientos e infraestructura de transporte. Se
logró un incremento del 60% en el número de turistas que visitó Nueva Zelanda,
llegando a significar el turismo en forma directa un 4,7% del PBI en 1997. Si
bien esta no es una actividad de exportación, es equivalente desde el punto de
vista del ingreso nacional, ya que a través del consumo de los extranjeros el
país receptor se apropia de parte de los excedentes generados en el país de
origen.
La fuerte intervención del Estado en el
crecimiento y la distribución entre las clases sociales logró el objetivo de
relanzar la acumulación del capital, sacando al país de la crisis que se
extendió por más de una década en su fase más aguda. Pero el crecimiento
logrado en Nuevo Zelanda fue moderado, alto en el momentum posterior a la
reforma o sea a principio de la década de los 90 disminuyendo luego. En
total la tasa promedio de incremento del
PBI en la década fue de 2,7% anual, elevada en comparación a las décadas
anteriores pero no con respecto a terceros países. El valor del PBI per cápita
aumentó tan sólo 0,7% entre 1987 y 1998 debido a un fuerte crecimiento de la
población (según OCDE la población creció a un ritmo del 1.1% anual hasta 1996, tasa sólo excedida por
México), aunque debe tomarse en cuenta que el valor alcanzado en 2001 de US$
19.000 per cápita es bajo en comparación con los países desarrollados pero alto
para países de características similares a Nueva Zelanda.
Las razones para este moderado crecimiento
se explican por dos hechos principales: el ahorro nacional que si bien creció
se mantuvo en valores bajos si los comparamos con otras economías y las
posibilidades de reinversión de esos excedentes.
En general el ahorro doméstico no ha sido
suficiente para satisfacer la demanda total de inversiones en Nueva Zelanda,
por lo que el gap lo ha debido llenar la inversión extranjera. Sin embargo ésta
se ha visto acotada por los crecientes déficit en cuenta corriente que
alcanzaron el 6.7% en 1999. La tasa de ahorro de Nueva Zelanda ha sido del 4%
del PBI, lo que la ubica en los menores valores de los países de la OCDE. Las
tasas de formación bruta de capital fijo y de inversión muestran valores más
cercanos a la media de los otros países desarrollados, ha sido en promedio de
un 22% y 8% del PBI respectivamente (lo que implica por habitante valores
menores de inversión en valor absoluto.) Pero esto también implica que Nueva
Zelanda no podía, por este factor, tener una tasa de crecimiento mayor a los
otros países que le permitiera converger en alguna medida a sus valores de PBI
per cápita.
La inversión extranjera que complementó la
relativamente escasa inversión doméstica fue sustancial, una de los mayores de
OCDE, y se dirigió en buena parte a los
servicios por lo que no potenció las condiciones exportadoras del país. Las
empresas transnacionales que sí se dedicaron a la exportación se enfocaron a la
explotación de los recursos naturales del país tales como alimentos, bebidas y
forestación. Esto reforzó el perfil de inserción internacional de productor
primario del país al tiempo que no desarrolló en forma importante las
actividades manufactureras, fuentes de valor y crecimiento sostenible.
Nueva Zelanda creció sobre la base de sus
sectores tradicionales (con excepción de un par de sectores nuevos): el Estado
facilitó la acumulación de capital en la forma descripta pero no desarrolló
sectores nuevos, mediante las políticas adecuadas de búsqueda, formación de
clusters, incentivos y apoyo de infraestructura que permitieran invertir con
rentabilidad. Nueva Zelanda logró salir de la larga fase de recesión en que se
encontraba en los 70 y 80, las oportunidades desarrolladas en distintos sectores
de la economía (especialmente primaria) le permitió alcanzar un crecimiento
moderado. Pero no resultó suficiente para generar tasas de crecimiento que le
permitieran converger hacia los países desarrollados con los que hace unas
décadas se encontraba en similares condiciones de riqueza.
3 La experiencia irlandesa
Desde finales del siglo XV, en que fue
conquistada por sus vecinos ingleses luego de varios siglos de luchas e
intervenciones armadas, la católica Irlanda estuvo subordinada a la protestante
Inglaterra. En 1921 Irlanda lograba su independencia luego del trágico
“Levantamiento de Pascua” ocurrido dos años antes, debiendo resignarse a la
pérdida del Ulster de mayoría protestante.
En la actualidad 3,8 millones de habitantes
pueblan los 70.000 km2 de territorio de esta nación cuyos orígenes se remontan
a los antiguos guerreros celtas.
Irlanda siempre ha sido un país
eminentemente agrícola, con exportaciones de productos primarios alimenticios,
subdesarrollado con alta dependencia de la economía británica y con un bajo
nivel de vida. Cuando se produjo la masiva migración de europeos a Estados
Unidos, la corriente irlandesa fue de las más significativas. La influencia que
ejerce en la actualidad esta colonia en los Estados Unidos le ha valido a
Irlanda tener un fuerte aliado cuando ha llegado el momento de salir de su
larga etapa agrícola.
Luego de su independencia, en la década del
30 Irlanda desarrolló un modelo de sustitución de importaciones que promovió el
crecimiento de la industria interna basada en bienes de consumo y productos de
baja tecnología. Al paso del tiempo, la dependencia de la importación de
materias primas y productos semi manufacturados más las condiciones
internacionales llevaron a Irlanda a una crisis severa, que motivó el cambio
hacia una política de apertura comercial con énfasis en la exportación a partir
de 1958.
En 1973 Irlanda entró a formar parte de la
Comunidad Económica Europea, un hecho clave para entender su historia
posterior.
A partir de 1975, como consecuencia de su
estructura económica y del shock del petróleo, el país se sumergió en una
profunda crisis: tuvo el mayor índice de inflación de Europa superando el 20%.
En medio de intensos conflictos sociales que la recesión acrecentaba la tasa de
desempleo sobrepasó el 15% al final de la década de los 80, el déficit fiscal
fue equivalente al 6% del PBI y el
balance en cuenta corriente de –8.2%, la deuda pública equivalía al 130% del
PNB.
El momento del cambio llegó en 1987 con la
implementación del “Plan de Desarrollo Nacional” para el período 1988 – 1993 que logró un
fuerte crecimiento económico. A partir de 1993 nuevas medidas propulsaron el
crecimiento hasta el 6,5% en 1994, lográndose un promedio de 5,4% anual entre
1987 y 1996 y aún hoy ( 2001, dato más reciente) se mantiene en el 4.1%. El
motor de ese crecimiento ha sido la industria, responsable en la actualidad del
40% del PBI y del 75% de las exportaciones[iii],
exportaciones que a su vez alcanzan a la enorme proporción del 80% del PBI.
Concomitantemente el peso de la exportación de productos agropecuarios cayó
desde el 32.2% del PBI en el período 1976-196 hasta el 19.8% en 1995 y hoy sólo
representan el 6% del PBI. El producto per capita alcanzó los 23.000 dólares en
el año 2001, el desempleo cayó por debajo del 5%.
¿Cuáles fueron entonces las políticas que
posibilitaron estos resultados? ¿Cuál fue el rol del Estado en la recuperación
de la acumulación de capital? Observemos que, a diferencia de los casos
estudiados de Chile y Nueva Zelanda, la actuación del Estado no se oculta a
través de etiquetas ideológicas sino que es explicitada en políticas de
crecimiento activas transformadas en un plan de acción. Y que la acción del
Estado se soportó en un programa de cooperación, inversión social y
transferencias por lo que ha sido a veces denominado “un caso de capitalismo
exitoso con un rostro humano” aunque no por ello exento de críticas[iv].
En primer lugar aumentó la tasa de
obtención de excedentes generados por los trabajadores pero no por la vía de la
reducción directa de los salarios, como ocurrió en otras experiencias, sino de
mantener el salario real de los trabajadores
aunque sin compartir con ellos las importantes ganancias de
productividad (excepto y sólo parcialmente en lo referido a los beneficios
sociales), disminuyendo por lo tanto el peso de los salarios en el producto. Como
contracara, la porción de beneficios brutos de la industria (incluyendo
transporte y comunicaciones) creció desde el 45.1% en 1987 al 57.7% en 1995.
Esta política laboral se implantó de manera negociada: el programa para la
competitividad y el empleo firmado en 1994 estipuló límites a la subida de los
salarios por 3 años (luego fue renovado en 3 sucesivas ocasiones, no sin
fuertes disputas debido a la exigencia de los sindicatos de que se cumpliera lo
acordado y de participar en mayor medida de los frutos del crecimiento
económico) a la vez que propiciaba un incremento del empleo y comprometía al
Gobierno a incrementar los gastos en salud, educación y vivienda.
A pesar de este incremento en las partidas
destinadas al bienestar, menor a lo inicialmente comprometido, la reducción de
gastos por recortes en los salarios de los empleados públicos y la reducción
del beneficio de seguro de desempleo por disminución de la tasa de reemplazo,
del plazo de cobertura y restricciones a la elegibilidad, más la expansión de
los ingresos disminuyó el peso relativo de los gastos públicos a la vez que
redujo sustancialmente el déficit fiscal hasta lograr el superávit en 1996, a
pesar de y para posibilitar las vastas exenciones de impuestos al capital que
describiremos más abajo. De esta forma el Estado irlandés disminuyó la relación
del gasto público con respecto al PBI hasta el 33,2% sustancialmente menor al
46% de los países de OCDE.
Paralelamente la privatización de empresas
públicas y la desregulación de sectores estratégicos de la economía, hechos que
cobraron fuerza a partir de 1998, logró
el múltiple efecto de disminuir el peso de la deuda pública, entregar al
capital privado sectores de la economía que podían ser rentables, disminuir
costos para los sectores exportadores y fomentar la inversión. Entre las
privatizaciones más importantes realizadas y a realizar cabe mencionar la línea
aérea Air Lingus, la distribuidora de energía eléctrica ESB y la distribuidora
del gas natural. Las desregulaciones se efectuaron en el sector energético y
las telecomunicaciones.
La devaluación de 1993, disminuyendo los
costos salariales en moneda extranjera, la congelación de los salarios reales y
la reducción del gasto público, permitieron el aumento de la generación de
excedentes y liberaron una mayor proporción de los mismos para el ahorro y la
inversión. La tasa de ahorro subió 6 puntos a partir de 1987, llegando a un
máximo del 23% del PBI en 1991 y estabilizándose en un alto 20% a partir de
allí
Los bajos costos salariales en comparación
con los de la Unión Europea fueron claves para la promoción de las exportaciones y el arribo de
capitales destinado a inversiones directas, hechos no separables uno de otro ya
que el objetivo de las empresas transnacionales norteamericanas (observemos
como las afinidades surgidas debido a la vasta emigración irlandesa a USA
durante varias décadas influyen en esta materia) y europeas (aquí cabe destacar
la cercanía geográfica y cultural) fue el de proveer a la actual Unión Europea,
de la que Irlanda forma parte, de productos manufacturados. La inversión extranjera alcanzó el 3% del PBI
en los años 90, en el orden de los 2.300 millones de dólares anuales,
incentivadas por la reducción de las tasas impositivas para las sociedades que
produjeran bienes dedicados a la exportación (se fijó un 10%), las reducidas
cotizaciones a la Seguridad Social (muy por debajo de la media europea) y la creación de una zona libre de impuestos
en Shannon, sin olvidarnos de las exenciones del importante centro financiero
de Dublín. Pero además a los enormes incentivos fiscales se agregaron la
provisión de sitios para oficinas y edificios y hasta la construcción de las
mismas. El objetivo fue lograr que las empresas extranjeras se instalaran en el
país por sí mismas y no a través de la compra de empresas locales.
La fuerte intervención del Estado para
atraer inversiones en manufactura no terminó allí: la política industrial se
orientó a desarrollar sectores de alta tecnología aprovechando el excelente
nivel de educación de una población joven con gran presencia laboral femenina y la buena infraestructura
de comunicaciones con que contaba el país. Entre otra medidas, se
subvencionaron el entrenamiento a los empleados (el aporte del Estado para este
fin alcanzó el 1,8% del PBI, un verdadero récord mundial que duplicó el
promedio de los montos destinados a tal fin por los países de la OCDE), la
investigación y el desarrollo (se dedica en el Programa Nacional de Desarrollo
200-2006 un monto anual de 2.500 millones de dólares equivalentes al 3% del
PBI) y los servicios a las empresas tales como estudios de mercados,
información de negocios y estudios de factibilidad (“IDA Ireland” y “Enterprise
Ireland”.) Además y como soporte al proceso de acumulación de capital y
crecimiento, el Estado mantuvo la continuidad de la inversión en
infraestructura física y expandió dramáticamente el sistema educacional.
La estrategia de expansión de las
exportaciones de manufacturas, basada en gran parte en productos con alto valor
agregado, permitió desarrollar sectores rentables donde invertir el ahorro
interno más las inversiones extranjeras de empresas transnacionales. La
inversión en capital fijo bruta promedió el 19%
del PBI entre 1985 y 1995, en 1997 era el 21.5%.
La ya comentada presencia de empresas
transnacionales en esta estrategia de desarrollo se visualiza por el
apabullante dato de que a ellas se debe el 95% del crecimiento de las
exportaciones industriales de Irlanda y al menos el 75% del crecimiento de las
exportaciones totales.
Irlanda fue exitosa en atraer una gran
cantidad de empresas similares, relacionadas y complementarias, con activos
canales de comercialización externos y programas de investigación y desarrollo
propios, logrando formar aglomeraciones o “clusters” en los sectores de la
computación, ingeniería de instrumentos, farmacéutica y química.
La industria química fue el sector de mayor
crecimiento en el período 1991-99 aumentando sus exportaciones en un factor de
6, el conjunto de productos relacionados (químicos orgánicos, productos farmacéuticos y médicos, materiales
químicos) fue responsable del 35% de las exportaciones totales del país en el
año 2001 (90 mil millones de dólares), convirtiendo a Irlanda en uno de los
mayores exportadores del mundo de productos de química fina y farmacéuticos. Le
siguió en importancia en cuanto a crecimiento el sector de equipamiento óptico
y electrónico, que incluye la manufactura de computadoras y componentes:
quintuplicó sus exportaciones en la misma década y representó el 42% de las
exportaciones.
El mercado de estas empresas de alta
tecnología fue básicamente la Unión Europea, 61% de las exportaciones totales
del 2001 (20% a Gran Bretaña y 41% al resto de los países, principalmente
Alemania, Holanda y Bélgica), lo que da cuenta de la importancia de la cercanía
geográfica. En segundo y más lejano lugar se situó Estados Unidos con el 16%
del total exportado, con valores menores al 3% se situaron Japón y Suiza.
Los resultados de estas políticas mostraron
una nueva y distinta inserción de Irlanda en la división internacional del
trabajo: las exportaciones crecieron a un ritmo del 15.5% entre 1991 y 1999
para luego superar los 90.000 millones de dólares, de acuerdo al Banco Mundial
el 47,5% de los bienes manufacturados exportados en al año 2001 eran de alta
tecnología.
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[i] La política comercial chilena ha sido objeto de múltiples ( y
generalmente elogiosos) estudios. Una completa historia y análisis que
comprende buena parte del período que nos ocupa se encuentra en Rebolledo
(2000.)
[ii] De
Bruin (2001) presenta una clara tabla comparativa acerca de la situación del
Estado de Bienestar en Nueva Zelanda, pre y post reforma.
[iii] Box
(1998) realiza un profundo estudio de la economía irlandesa en el período, como
parte de los trabajos que el Gobierno de Nueva Zelanda realizó para encontrar
las razones de su moderado crecimiento y de allí las medidas a implementar para
impulsarlo.
[iv] Véase Allen (2002) para una completa crítica desde el punto de
vista de sus consecuencias sociales. Canadian Centre for Policy Alternatives
(2000) da cuenta, no exento de un análisis crítico, del aspecto social de los
cambios acaecidos. El detalle de la política laboral seguida y sus
consecuencias se encuentran en Glyn (2002.)
SECCION
III:
EL
ROL DEL ESTADO
III.1 El papel del Estado en el crecimiento
económico.
La
relación entre la economía y el Estado
El
papel sustancial del Estado en la sociedad actual es el de asegurar la
obtención de los beneficios de las empresas, permitiendo la acumulación de
capital por parte de unas pocas personas (en comparación a la gran masa
trabajadora) y el conservarlo privadamente con tranquilidad. Como estos
beneficios deben ser constantemente ampliados
por la repetición del circuito de producción descrito en capítulos
anteriores, el Estado debe asegurar las condiciones para que exista un
crecimiento económico suficiente para lograr este objetivo. A esto se refieren los economistas actuales
con la expresión “crear un ambiente de negocios”, un entorno social e
institucional que favorezca la existencia de excedentes y les posibilite su
retención en manos privadas. En lenguaje empresarial un sistema donde se
garantice la propiedad privada de los medios de producción, las reglas de juego
(leyes, decretos, políticas económicas) sean claras y con relativa permanencia,
la justicia proteja lo que entienden sus derechos (la apropiación del
excedente) y exista una cultura empresarial desarrollada.
Desde
este punto de vista, no es posible considerar el sistema actual como un sistema
económico únicamente privado. Esto no significa que no se cumplan los análisis
y tendencias que hemos descrito con anterioridad, por el contrario no se puede
explicar las fluctuaciones de la economía de la sociedad actual sin estas
leyes. Pero sí significa que la economía capitalista basada en unidades
empresariales no coordinadas no se podría sostener sin las actividades de
protección, estimulación y socialización que realiza el Estado. Baste nombrar
en cada caso y a manera de ejemplo no taxativo el aseguramiento de los derechos
de propiedad en sus diversas formas (para asegurar al empresario la apropiación
de los excedentes creados por el trabajador), las actividades de investigación
básicas y aplicadas (contribuyendo al progreso técnico tan necesario al
capitalismo, realizando el Estado estas actividades no rentables en sí mismas)
y la educación de la población (para reproducir la fuerza de trabajo en
condiciones adecuadas al grado de progreso técnico alcanzado.)
Es
totalmente cierto que en la sociedad actual Estado y empresarios no son la
misma cosa. El capitalismo, a diferencia de los sistemas anteriores tales como
el feudalismo y la esclavitud, es un nuevo sistema en el que la estructura
económica no tiene acceso directo a los medios de violencia para imponer una
coerción directa de acuerdo a sus intereses. En ese sentido en la sociedad
actual existen una dimensión económica y una dimensión política que en
determinados momentos de la vida de los países pueden entrar en tensión. La
sociedad económica conforma un sistema en donde todos los elementos se
relacionan y producen resultados que no se pueden explicar en forma aislada.
Pero en la marcha normal del sistema y, más aun en los momentos de crisis, el
Estado interviene en la organización social en representación de los grupos
dominantes económicamente.
Desde
un punto de vista histórico, el Estado desempeñó un papel esencial en la
creación del mercado nacional a partir de los mercados locales existentes en
los burgos de la época feudal y de los mercados internacionales de los
mercaderes de esa misma época. Estos mercados nacionales de los siglos XVIII y
XIX junto con la evolución técnica y social propiciaron el pasaje de la
manufactura a la gran industria y del trabajo manual al mecanizado. El papel
del Estado a este respecto no finalizó con la creación de mercados nacionales:
en la medida que la acumulación de capital lo hizo necesario el Estado en los
países desarrollados apoyó por medios diplomáticos y militares la obtención
de mercados para sus productos mediante
el imperialismo a finales del siglo XIX o la apertura de mercados por
negociaciones bilaterales y multilaterales en siglo XX, a la vez que aseguró el
acceso de las materias primas necesarias para el proceso de industrialización
(de las cuáles la más conocida y también la más importante pero no la única es
el petróleo .)
La
intervención del Estado ha crecido a lo largo de la historia del capitalismo
por la necesidad de favorecer la reproducción de un sistema cada vez más
complejo, regulando mútiples esferas de actividad en cuanto ellas fueran claves
para el proceso de acumulación de capital.
La
internalización del capital, la competencia creciente por los mercados
internacionales debido a las necesidades de reproducción constante del capital,
el creciente costo de investigación, desarrollo y adopción de nuevas
tecnologías, la incrementada complejidad de preparación de la fuerza de trabajo
y el imperativo de introducir elementos que legitimen el sistema explican la
complejidad actual que hace necesaria un rol cada vez más activo del Estado,
sea o no explicitado por aquellos que propugnan una menor intervención del
Estado. Por el contrario, el mantenimiento y ampliación de un orden social que
favorece a determinados grupos sociales
es una cuestión de primera prioridad en sus acciones, a punto tal de que luego
de la Segunda Guerra Mundial, en los países europeos el capitalismo amenazado
por las luchas sociales y la cercanía de la Unión Soviética, utilizó parte de
los excedentes para brindar servicios sociales (mejorando el nivel de vida de
los trabajadores) en un afán (exitoso) de mantener el orden social capitalista.
Quienes
propugnan la menor intervención estatal lo hacen pensando en lo que ha sido
característico del Estado en el sistema capitalista: retirarse de las actividades que pueden generar beneficios , quedándose con las actividades no
rentables. De esta manera, por una parte la masa de excedentes generados por
los trabajadores productivos puede transformarse en beneficio para los
empresarios, por otra el capital estatal permite un monto inferior de capital
constante a los empresarios lo que aumenta su tasa de beneficio.
También
para mejorar la rentabilidad empresarial el Estado se encarga de realizar las
obras de infraestructura necesarias para la mejora de las técnicas de
producción y la gestión de comercialización, abaratando los costos de
suministros a las empresas permitiéndole una mayor rentabilidad al
transferirles recursos desde otros sectores sociales. En muchos casos el Estado
toma a su cargo la investigación científica y los conocimientos obtenidos son
transferidos gratuitamente a los empresarios.
Y
en épocas de crisis la intervención del Estado favorecerá a los empresarios,
facilitando (aunque no es la causa) la reducción de los salarios reales que
elevará la decaída rentabilidad de las empresas, procediendo a la liquidación
de las empresas pequeñas que eliminará capital constante a la vez que
concentrará la producción en grandes empresas y, en las crisis más graves,
cambiando el marco institucional para lograr que el esquema de producción
ampliada se ponga nuevamente en marcha. Debe quedar en claro que el cambio de
marco institucional que el Estado a través de los agentes políticos propicia no
cambia los instrumentos básicos de la economía actual, la búsqueda del
beneficio y la competencia, por el contrario siempre el Estado termina
adaptándose a ellas.
El
Estado en la sociedad capitalista no puede excederse de ciertos límites, los
empresarios nacionales o transnacionales según el caso, poseen las herramientas
necesarias (control de la inversión, flujo de capitales, etc.) como para
bloquear cualquier intento de autonomía del gobierno con respecto al mundo
empresarial. Por el contrario, en la mayor parte de la historia económica de los países el Estado se ha aliado con los
grupos dominantes que buscan aumentar sus beneficios, por medio del crecimiento
económico y/o asegurándose una mayor porción de la riqueza generada.Y en la
actualidad, la expansión del comercio internacional, los flujos financieros y
las inversiones extranjeras directas, de la mano de las estrategias
empresariales de las mutinacionales productivas, comerciales y finacieras ha
supuesto una pérdida de funcionalidad del Estado como regulador del proceso de
acumulación y un desarrollo de estructuras y organismos internacionales, aún
más aliadas a los intereses capitalistas dominantes a nivel global.
Establecido
entonces el rol general del Estado en el proceso de acumulaución, pasaremos a
analizar como las políticas específicas de los gobiernos influyen sobre el
crecimiento económico.
Factores
que soportan el crecimiento económico
En
la sección I hemos descripto los elementos centrales de la dinámica de
acumulación de capital que provocan el crecimiento económico. Hemos comentado
que en la búsqueda de correlaciones empíricas, analizando datos cruzados de una
cantidad importante de países algunos autores han constatado correlaciones de
diverso signo entre estos factores y el crecimiento económico medido por la
variación del PBI . Estos resultados son explicables mediante la teoría clásica
que hemos desarrollado en este trabajo por lo que aquí analizaremos la
importancia de la educación, la investigación y el desarrollo, la estructura
del mercado y la apertura comercial con relación al crecimiento económico.
La
educación influye en dos niveles: la educación general de los trabajadores y la más restringida de científicos y
profesionales universitarios. Pero ambas se relacionan con el progreso técnico
que, como hemos analizado, es adoptado e incentivado por los empresarios como
manera de mejorar sus beneficios. En ese sentido el progreso técnico es
endógeno al sistema económico, es interno al mismo porque es la búsqueda de
beneficios lo que motiva la investigación y adopción de nuevos y mejores
métodos de producción y el desarrollo de nuevos productos. La investigación
requiere de un grupo de personas con
alta capacitación: científicos y profesionales. La adopción y el uso
correcto de una nueva técnica requiere de trabajadores con un nivel de
instrucción que si bien es básico ha sido creciente a lo largo del desarrollo
del capitalismo. La educación universal impulsada por filósofos y educadores de
finales del siglo XIX respondió a las necesidades del capitalismo de integrar
una masa de trabajadores capacitados para las exigencias que las nuevas técnica
de producción demandaban.
El
desarrollo económico es, por lo tanto, generador de un mayor nivel educativo
general y de una mayor investigación científica. Así que la relación causal
primera no es desde la educación hacia el crecimiento sino desde el crecimiento
hacia la educación. Pero esta relación es de dos vías ya que se complementa con
la afirmación de que las sociedades y países más educados son capaces de
acelerar el progreso tecnológico, logrando altas tasas de crecimiento que lo
distancian aún más de los países con menores niveles educativos e investigación
científica.
Al
hacer esta última consideración cabe mencionar la importancia que ha tenido la
división internacional del trabajo en la generación del progreso tecnológico.
Como se ha comentado, la antigua división del trabajo en que los países
desarrollados producían y exportaban la mayoría de las manufacturas mundiales y
los países en desarrollo se espacializaban productivamente en la producción y
exportación de productos primarios, materias primas y alimentos, ha ido
cediendo lugar a una nueva división de tareas en el plano internacional como
resultante de los nuevos sistemas tecnológicos y la globalización. Algunos
países subdesarrollados a través de las políticas financieras, productivas y
comerciales de las empresas multinacionales, iniciaron o consolidaron, una dinámica
industrializadora orientada fundamentalmente a la exportación regional o
mundial. Pero en ese esquema, los países desarrollados han mantenido la
especialización en los sectores tecnológicamente más avanzados fabricando
medios de producción, a través de las reconversiones industriales y de los
ingentes gastos en investigación y desarrollo (sin haber abandonado
completamente la producción manufacturera y protegiendo la agropecuaria). Ello
ha implicado la desarticulación sectorial en las economías de los países
subdesarrollados con ausencia de actividad de fabricación de medios de
producción y, por estar intimamente relacionado, de progreso tecnológico propio
ya que les es necesario la importación y adaptación de tecnologías
desarrolladas en otrso países con distintas realidades.
La
estructura del mercado es otro factor que se ha mostrado correlacionado con el
crecimiento. Por estructura de mercado se entiende si existe libre competencia
en él o si la competencia está restringida por empresas con cierto grado de
monopolio. La correlación es positiva entre competencia y crecimiento. El
empresario en su búsqueda de beneficios utiliza el progreso técnico para
disminuir sus costos. Pero además esto lo ayuda a vencer a la competencia,
ganando participación en el mercado. Los empresarios que no adoptan las nuevas
técnicas además de tener menores ganancias corren el riesgo de quedar fuera del
mercado. La competencia refuerza la motivación del empresario para investigar
y/o adoptar nuevas técnicas, invirtiendo en maquinarias y capacitación. El
monopolio, al tener menores incentivos para adoptar nuevas técnicas, se
constituye así en freno para el crecimiento. La libre competencia, con la
continua necesidad de reinversión de los beneficios en tecnología, es un factor positivo para el crecimiento económico.
Al
analizar la apertura comercial de un país hacia el mundo encontramos que la
capacidad de competencia en los mercados internacionales es vital para las
perspectivas a largo plazo. En el corto y mediano plazo un país puede
protegerse de la competencia internacional con una variedad de mecanismos:
aranceles, cuotas y subsidios entre otros. Pero en el largo plazo estos
mecanismos se agotan y el encarar la competencia internacional se transforma en
una necesidad impostergable.
La
cuestión crucial es: ¿cómo afecta la apertura de un país a la competencia
internacional, a través del libre comercio, en sus niveles de producción y
empleo? ¿Es el “laissez faire”la mejor manera de participar en el comercio
internacional o el soporte y administración del Estado son necesarios?
La
apertura de la economía tiene efectos sobre el crecimiento que dependen de la
situación del país al momento de la liberalización comercial. Consideramos
tanto el caso en que el país rebaja sus aranceles y disminuye sus barreras no
arancelarias con el resto del mundo como los casos en que un país entre en
acuerdos de libre comercio, unión aduanera, etc. con otros.
En
principio, un tamaño mayor del mercado permite obtener mayores economías de
escala e incrementar la especialización de las empresas, además de incentivar
la competencia por el mayor número de empresas que producen el mismo bien
(efecto procompetitivo.) Ambos factores hacen pensar en un efecto positivo de
la apertura para el crecimiento económico. Además se facilita la actualización
tecnológica de las empresas, por lo que inicialmente puede haber una fuerte
inversión que impulse el crecimiento. Pero si el grado de desarrollo
capitalista de ambos países (que han bajado sus barreras comerciales) es muy
diferente y si las empresas de un país, en un sector, tienen menores costos
debido a una mayor productividad resultado de su mayor desarrollo tecnológico,
escala de producción o poder de mercado, o tienen menores costos salariales
debido al nivel de vida de la población y a la tasa de cambio, entonces un país
podrá incrementar su producción mientras que el otro disminuirá
concomitantemente la producción. Y esto es así porque tanto al nivel de
comercio internacional como interno de un país, quien tiene menores costos gana
la competencia , ya sea porque el empresario obtiene mayores utilidades
directas por la diferencia entre precio y costo o porque disminuyendo el precio
de venta conquista mayor porción del mercado que redunda también en mayores
utilidades. Y quien tiene mayores beneficios puede reinvertir y mejorar su
técnica de producción, disminuyendo su costo laboral unitario (que surge de la
compleja interrelación de salario real, tipo de cambio y productividad)
condenando a la quiebra a las empresas del otro país. Los efectos de la
apertura son desiguales para ambos países dependiendo de las condiciones
iniciales, por lo que las correlaciones empíricas no han encontrado una
relación consistente entre apertura y crecimiento.
Las
políticas del Estado para el crecimiento
El
Estado tiene a través del manejo de las políticas económicas la posibilidad de
influir sobre la generación de excedentes y sobre su distribución.
Ya
ha sido destacado su papel al influir sobre los salarios reales de los
trabajadores, la provisión de servicios de bajo costo a las empresas, la
adecuación de la educación de la población para el manejo de las nuevas
técnicas de producción.
Como
además el crecimiento económico se logra cuando existen beneficios y se
reinvierten, las políticas que tiendan a aumentar el ahorro y la inversión y a
disminuir el consumo social improductivo favorecerán la reproducción ampliada
de la producción. En ese sentido las políticas macroeconómicas son claves para
lograr el crecimiento productivo, las políticas sectoriales pueden ser bien
intencionadas pero inoperantes en un marco inadecuado de política económica
general. Las políticas monetarias, cambiarias y fiscales deben ser congruentes
con el objetivo de crecimiento económico.
Para
que se reinvertan los beneficios en el país e incluso para atraer inversiones
desde el extranjero que complementen el ahorro nacional, el Estado debe
desarrollar constantemente nuevos sectores industriales donde puedan invertirse
los beneficios, sectores que deberán tener una rentabilidad igual o superior al
promedio existente en el país y a las alternativas externas asequibles a los
empresarios. En este sentido los mayores beneficios se obtienen en sectores con
mayor valor agregado, debido a que al ocupar mayor cantidad de trabajadores con
las técnicas más actuales de producción, se incrementa la cantidad de
excedentes que se generan. Adicionalmente el proceso de industrialización, con
sus demandas educativas y de socialización, lleva a un mayor nivel de vida de
la población. Pero además la selección de esos sectores deberá tomar en cuenta
tomar en cuenta las dotaciones de recursos del país y las ventajas competitivas
frente a terceros para que la estrategia de crecimiento tenga posibilidades de
éxito.
Para
que las industrias existentes puedan crecer en su producción, reinvirtiendo sus
beneficios, es necesario expandir sus ventas a través de la
sustitución de importaciones en el caso de que empresas extranjeras estén
compitiendo en el mercado local o, no siendo excluyentes ambas posibilidades,
exportando a nuevos mercados. En ambos casos incide el Estado, en forma
indirecta pero importante a través del tipo de cambio y en forma directa por
medio de la política comercial (aranceles y reembolsos a la exportación,
acuerdos de integración, etc.) Cabe hacer notar que la protección a industrias
ineficientes, más que generación de riqueza puede constituirse en una
transferencia de la misma desde otros sectores empresariales o de trabajadores,
incidiendo negativamente en el crecimiento.
Pero
además el Estado influye con la política fiscal al menos de dos maneras: por el
monto de recaudación que implica y por la redistribución que realiza.
De
la primera forma el Estado está tomando parte de los excedentes generados
durante el proceso de producción y cuanto mayor sea el consumo del Estado,
menor será la porción de los beneficios que se pueden destinar a la
reinversión. De esta forma un tamaño excesivo de aquella parte del Estado no
dedicado a tareas productivas conspira contra el crecimiento económico (la
palabra excesivo se refiere a que, de todas formas, se requiere un tamaño
relativamente importante del Estado ya que debe asegurar las tareas que han
sido descriptas de mantenimiento social debido a que en el caso de que no las
cumpla se deteriorará el ambiente de negocios y el de los propios trabajadores
en cuanto a salud y educación, ambos necesarios para el funcionamiento del
sistema económico, por la reproducción de la fuerza de trabajo y por las
necesidades educativas que el progreso tecnológico requiere .)
Pasando
al segundo aspecto que mencionáramos, la redistribución que realiza el Estado
puede darse entre distintos empresarios,
o entre empresarios y trabajadores o entre distintos trabajadores.
Por
una parte los cálculos efectuados por Shaikh y Tonak (1994) para Estados Unidos
revelan que los impuestos pagados por los trabajadores exceden los beneficios
sociales recibidos. Por otra, un estudio efectuado para un país europeo,
España, calcula los aportes realizados
por la clase trabajadora al Estado a través de impuestos y contribuciones a la
seguridad social y, en sentido inverso, los pagos del Estado a los trabajadores
a través de transferencias directas, educación y seguridad social. La conclusión
a la que arriba es que los aportes de los trabajadores al Estado y lo que este
retorna comporta montos prácticamente iguales . Esto demuestra que aún en un
país europeo donde el llamado Estado benefactor es reconocidamente más
importante que en el tercer mundo, no hay redistribución entre empresarios y
trabajadores, en realidad es al interior de los trabajadores donde la
redistribución es solidaria en edades y pobreza. En países no desarrollados la
imposición suele ser más regresiva que en los países europeos, por lo que de
existir transferencias es altamente probable que la dirección de éstas vaya
desde los trabajadores hacia los empresarios.
Con
respecto a la distribución entre empresas el Estado, al cargar impositivamente
a unos sectores más que a otros o al otorgar subsidios e incentivos con los
montos recaudados fiscalmente, puede incidir en la estructura productiva. Y
esta incidencia puede ser positiva para el crecimiento, si se propicia a través
de políticas del Estado la diversificación de la estructura productiva del país
hacia sectores más dinámicos y para los cuales el país pueda crear ventajas
específicas, o negativa si se concentra la actividad productiva en pocos
sectores más retrasados y en los cuales históricamente ha estado basada la
creación de riquezas del país. Lógicamente las políticas que se adopten
dependerán de la fuerza relativa de los distintos sectores empresariales nacionales
y extranjeros y de la inserción en la división de trabajo mundial que se ha
desarrollado en las últimas décadas.
Hasta
aquí hemos analizado el rol del Estado en la generación de beneficios y su
reinversión. Pero el Estado también influye decisivamente en los factores de
soporte que hemos analizado en el apartado anterior.
Asegurar
la libre competencia, eliminando monopolios y oligopolios que se apropian de
excedentes superiores a los que generan con sus productos y servicios, por
medio de precios que no reflejan el valor de sus prestaciones es una tarea del
Estado que encuentra graves dificultades para realizarla dado el poder con que
cuentan estas grandes empresas, muchas veces extranjeras. Ya hemos comentado la
positiva correlación entre estructura del mercado competitiva y crecimiento
económico, a resultas de que la competencia
refuerza la motivación del empresario para investigar y/o adoptar nuevas
técnicas, invirtiendo en maquinarias y capacitación. Sin embargo es necesario
precisar que invocando estos resultados y motivos, en muchos países
subdesarrollados se han privatizado monopolios estatales convirtiéndolos en
monopolios privados, que amén de no ser competitivos implican una apropiación
privada del excedente y en la mayoría de los casos, su envío al exterior.
La
forma en que el Estado conduce los procesos de apertura comercial es clave para
el crecimiento en el largo plazo. Políticas comerciales exitosas requieren de
análisis estructurales de la competencia internacional y los mercados
mundiales. Desde este punto de vista, la tasa de cambio es de crítica
importancia, ya que la tasa de cambio traslada los costos y precios locales a
la arena internacional. Además el otro factor que incide en los costos
unitarios absolutos junto con los salarios ya que determina el valor
incorporado al producto, y por tanto en la competitividad, es la productividad
que depende crucialmente del avance tecnológico de las empresas y de la
modernización de la infraestructura física, social y política. Como
demostraremos en el capítulo 2 de esta sección, es la posición competitiva del
país, medido por sus costos reales, la que determina sus resultados en el
comercio internacional. Esto confirma la falta de correlación empírica que se
ha encontrado en algunos estudios y los resultados contradictorios en otros
casos, entre la apertura comercial y el crecimiento.Como en el caso de
competencia dentro de los límites de una economía nacional, el comercio entre
naciones castiga al débil y recompensa al fuerte, sin garantías de que provea
beneficios para todos. Como corroboración práctica de esta afirmación, podemos
comprobar con una mirada histórica que cuando los países desarrollados aún no
lo eran crearon y mantuvieron fuertes protecciones a sus industrias (aranceles,
subvenciones, etc.) hasta que una vez afirmada su supremacía industrial
liberalizaron sus intercambios comerciales en las ramas competitivas y
promovieron el librecambio a nivel mundial .
Un
rol del Estado que es muy fuerte en los países desarrollados e igualmente débil
en los países en desarrollo es su contribución al progreso técnico y por tanto
al aumento de los excedentes (beneficios) a través de un incremento de la
productividad de la fuerza de trabajo o por el desarrollo de productos con
mayor valor agregado. Son de gran importancia para el crecimiento económico las
políticas públicas destinadas a desarrollar las capacidades de aprendizaje
necesarias para la imitación de tecnologías y la disminución de la brecha
tecnológica en los países en desarrollo y para ensanchar las nuevas fronteras
tecnológicas en los países desarrollados. La creación y coordinación de un
sistema nacional de ciencia y tecnología se vuelve un instrumento para crear
condiciones de competitividad en el sistema económico, coordinando las
instituciones con las estrategias de las empresas para fomentar el aprendizaje
tecnológico. En forma similar a otras funciones del Estado, este las brinda en
forma gratuita a los empresarios y en los países más avanzados las sumas
dedicadas a este fin son, en la actualidad, de una cuantía muy importante .
En
la medida que la productividad obtenida por el progreso técnico es la fuente de
excedentes que permite aumentar la reinversión y el consumo a la vez, el Estado
es clave para lograr el crecimiento económico con mejor calidad de vida, aunque
esto no elimine las fuertes desigualdades y las relaciones sociales que el
sistema capitalista conlleva.
El
siguiente capítulo presenta la modelización matemática, con un enfoque clásico,
de los factores aquí tratados.
III.2 Modelo específico para cada factor
Introducción
En
la sección II hemos realizado el análisis de las razones por las que el
empresario adopta nuevas técnicas de producción y las consecuencias que esto
tiene, incrementando la composición orgánica del capital lo que es equivalente
a aumentar la cantidad de medios de producción por unidad de mano de obra
empleada. Y es que el capitalismo es un poderoso mecanismo de acumulación de
riquezas en la forma de medios de producción. La concentración de los
excedentes en forma de beneficios en las manos de un reducido grupo social, los
empresarios, crean condiciones para el masivo incremento en la cantidad de
fábricas, máquinas y medios de transporte.
El
cambio técnico es, por ende, endógeno en la sociedad capitalista: no viene dado
por una tasa externa al sistema sino que es su propia dinámica que lo genera. Y
el cambio técnico es sesgado al ahorro de mano de obra .
Existen
dos formas de categorizar el cambio técnico endógeno: un enfoque lo trata como
el subproducto de la actividad de producción misma y se corresponde con la
forma de innovar de los empresarios ingleses que conocieron los economistas
clásicos: a esta forma se le denomina en la actualidad “learning by doing”. En
este caso el nivel de instrucción de los trabajadores influye en el volumen y
calidad de las innovaciones. La otra categoría corresponde a enfocar el cambio
técnico como el resultado de una actividad
específica de investigación y desarrollo que se denomina “sector R&D”. Aquí
se requiere un grupo de personas con alta capacitación. Esta forma de perseguir
el cambio técnico es muy utilizada en la actualidad, donde las grandes empresas
realizan importantes inversiones (en los países desarrollados subsidiadas en
buena parte por el Estado) en laboratorios y personal científico de primer
nivel.
Analizaremos
entonces, ampliando el modelo básico y con los enfoques descriptos, como se
relacionan el cambio técnico y el crecimiento económico.
Cambio
técnico endógeno con “learning by doing”
En
el modelo básico ampliado con cambio técnico se definió la productividad del
capital como la relación entre la producción agregada y el stock de capital constante:
k=Y/K (1)
La
tasa de crecimiento de la productividad del capital es , con <0, que en el
desarrollo del modelo se supuso constante:
k’/k=
En
forma similar para la productividad laboral, si la tasa de crecimiento de esa
productividad es con >0:
y=Y/L (2)
y’/y=
Para
considerar el proceso de “learning by doing” en la productividad del trabajo,
vemos que ésta crece no solamente por la introducción de nuevas técnicas de
producción a una tasa dada, sino por el mismo hecho de la acumulación de
capital constante. Asumiremos que está última relación es directa con un factor
de proporcionalidad positivo:
y’/y=+(K’/K)
(3)
Por
lo tanto la tasa de crecimiento del capital variable es:
L’/L=Y’/Y-y’/y=g-[+(K’/K)] (4)
Recordemos
que:
K’/K=g- (5)
Sustituyendo y operando:
L’/L=(1-)g-(-) (6)
Las
ecuaciones básicas que describen el movimiento del sistema son, de igual forma
que en los modelos anteriores:
K’=I (7)
S=wL’+I (8)
Utilizando
(5), (6), (7) en (8):
K(g-)=S-wL*[(1-)g-(-)]
Despejando
la tasa de crecimiento de la economía:
g=[S+wL(-)+K)]/[(1-)*wL+K] (9)
Obsérvese
que en ausencia de aprendizaje por experiencia, =0, la tasa de crecimiento
tiene la expresión que habíamos encontrado en el capítulo anterior, donde el
aumento de la productividad laboral es producto únicamente de la introducción
de nueva tecnología y/o maquinaria, obteniéndose una tasa constante de
crecimiento de la productividad .
Para
facilitar el análisis de la expresión sustituimos el excedente creado en la
producción en función de la tasa de obtención de excedentes e introducimos la
composición orgánica del capital, dividiendo numerador y denominador por wL:
g=[m++(+)*]/(1-+) (10)
Comparemos
con la ecuación para la tasa de crecimiento sin el efecto “learning by doing”:
g
=(m++)/(1+) (11)
El
efecto de “learning by doing” es en principio ambiguo ya que disminuye tanto el
numerador de la expresión (al ser negativo) como el denominador(por restar
). Derivando la expresión con respecto a , el factor de aprendizaje,
encontramos que el signo de la derivada depende de su numerador:
(g/)=
(m+-)/(1-+)2
Esta
expresión es positiva dado que es negativo y es positiva. Por lo tanto, g
es creciente en , por lo cual el efecto del aprendizaje por la experiencia es
aumentar la tasa de crecimiento. Este resultado es coherente con el hecho de
que refuerza la tendencia del sistema hacia el aumento de la productividad del
sistema, sin incrementar el capital constante.
Similar
tratamiento y resultados se obtienen al considerar otra ventaja dinámica
derivada del crecimiento y fuertemente relacionada con la anterior, considerada
de gran relevancia por los economistas clásicos, cual es la economía de escala.
La mayor escala de producción es causa y consecuencia del crecimiento
económico, con anterioridad se ha hecho referencia a las economías de escala
internas y externas a una empresa. La economía de escala induce a cambios
técnicos que implican un aumento de productividad laboral. Por esto una manera
de modelar su influencia es considerando que la tasa de crecimiento de la
productividad es de la forma:
y’/y=+g
(12)
Donde
es la tasa de aumento de productividad debida a la introducción de nueva
tecnología y es un factor de
proporcionalidad positivo que representa la influencia de la economía de escala
a través de la tasa de crecimiento económico .
Por
lo tanto la tasa de crecimiento del capital variable es:
L’/L=Y’/Y-y’/y=g-(+g)
L’=
L* [(1-)g-] (13)
Recordemos
que:
K’/K=g- (5)
Las
ecuaciones básicas que describen el movimiento del sistema son, de igual forma
que en los modelos anteriores:
K’=I (7)
S=wL’+I (8)
Utilizando
(13)y (6):
K(g-)=S-wL
* [(1-)g-]
Despejando
la tasa de crecimiento de la economía:
g=(S+wL+K)/[(1-)*wL+K] (14)
Comparese
con la tasa de crecimiento desarrollada en el apartado donde se analizara el
progreso técnico de la sección I:
g=(S+wL+K)/(wL+K)
Ambas
expresiones coincidirían si el factor fuera nulo. Cuando existen economías de
escala, esto es para valores positivos de , el denominador del segundo término
de la expresión (14) disminuye y por lo tanto la tasa de crecimiento es mayor
que en ausencia de economías de escala, como correctamente determinaron los
economistas clásicos.
Cambio
técnico con un sector productor de medios de producción
El
estudio de la influencia en el crecimiento de una economía de un sector especializado en
innovar y promover nuevas técnicas de producción a través de la producción y
comercialización de medios de producción requiere extender el modelo básico a
dos sectores: el ya citado productor de maquinarias responsable de las
actividades de investigación y desarrollo, que denominaremos sector 1, y el
productor de bienes de consumo, sector 2.
Utilizando
la técnica de producción más rentable, el sector 1 requiere de L1 unidades de
trabajo y un inventario de capital constante K1 formado por el valor de todos
los medios de producción que sobreviven al tiempo t, el cual se deprecia en
años (o en forma equivalente a una tasa =1/ por año.) El excedente creado por
en este sector por los trabajadores es S1. El sector produce bienes de capital
por un valor X, de los cuales X1 son comprados por el empresario del sector 1 y
X2 por el empresario del sector 2.
El
sector 2 requiere de L2 unidades de trabajo y un capital constante K2 formado
por el valor de todos los medios de producción que sobreviven al tiempo t, el
cual se deprecia en años , siendo el excedente producido S2. El sector
produce bienes por un valor Y que son consumidos por los trabajadores del sector 1 y del sector 2 de acuerdo al costo salarial wL1 y wL2
respectivamente, siendo w el salario de los trabajadores.
La
suma de L1 con L2 es L, el total de unidades de trabajo aportadas por todos los
trabajadores (no desempleados.) Igualmente el total de bienes de capital de que
dispone esta sociedad es:
K=
K1+K2 (15)
Y
el excedente total es:
S=S1+S2
Las
ecuaciones que representan la producción en cada sector industrial son:
X=
wL1+K1+S1
Y=wL2+K2+S2 (16)
Obsérvese
que dado que los productos manufacturados son diferentes, las industrias
utilizan técnicas también diferentes y por tanto es de esperar, con
probabilidad casi unitaria, una diferente composición orgánica en cada rama.
1=K1/wL1
2=K2/wL2
La
composición orgánica promedio de la economía es:
=K/wL (17)
Los
empresarios reinvierten todas sus ganancias, o sea que no consumen (o su
consumo total es pequeño frente al consumo total de los trabajadores por lo que
se puede despreciar en una primera instancia) y no hay otros sectores no
productivos que consuman el excedente generado en la producción. Esta hipótesis
puede ser levantada de forma similar a como se hiciera en el modelo básico.
La
tasa de beneficio en ambos sectores tienden a ser iguales, en caso de existir
libertad de movimiento de capitales entre las ramas, e igual a la tasa de
beneficio de la economía:
b1=b2=S/(wL+K)=b (18)
Lo
que implica que para cada rama el excedente generado no coincide con el
beneficio apropiado por el empresario de la rama, excepto bajo la
extraordinaria circunstancia de igual composición orgánica de capital en ambos
sectores. Para ver esto introduzcamos la tasa de obtención de excedentes, la
que asumimos igual en los dos sectores:
b=mwL/(wL+K)
b=m/(1+) (19)
Los
beneficios para el sector 1 serán:
B1=b*(wL1+K1)
Sustituyendo
por la ecuación (19) e introduciendo la composición orgánica del sector,
multiplicando y dividiendo la expresión por wL1:
B1=mwL1(1+1)/(1+)
B1=S1(1+1)/(1+)S1 (20)
En
forma similar se puede concluir:
B2=
S2(1+2)/(1+)S2 (21)
También
es dable apreciar en estas ecuaciones, que el sector con mayor composición
orgánica (en la práctica el sector 1 de medios de producción) es quien se queda
con una parte mayor de los excedentes, bajo forma de beneficio, que los que
genera en su proceso de producción.
No
es el objeto del presente documento tratar el problema de la relación entre
valor y precio que surge del estudio del problema anterior y que ha sido objeto
de una larga controversia desde su formulación . Hemos realizado este pequeño
desarrollo para sustentar la afirmación previa relativa a la apropiación de
excedentes entre sectores industriales, lo que se relaciona con la estructura
económica del país comentada en el capítulo 1 de esta sección. Basta indicar
que para que los beneficios sean diferentes a los excedentes obtenidos en cada
rama (son mayores en la productora de bienes de capital y menores en la de
bienes de consumo) los precios de los bienes producidos deben ser diferentes al
valor agregado en cada uno de los
sectores.
Comenzando
con el desarrollo del modelo desde el punto de vista del crecimiento económico,
al igual que en el modelo básico unisectorial, se asume que las técnicas tienen
retornos constantes a escala y que no hay progreso técnico.
La
tasa de crecimiento de los medios de producción y de consumo es
respectivamente:
g1=X’/X=L’1/L1=K’1/K1
g2=Y’/Y=L’2/L2=K’2/K2
Plantearemos
ahora el balance de medios de producción, utilizando la inversión neta, y la
ecuación que describe la aplicación de los excedentes:
K’=K’1+K’2=
I (22)
S=S1+S2=
wL’+I=w(L’1+L’2)+I (23)
Sustituyendo
en las ecuaciones de producción y de crecimiento, las ecuaciones que describen
el sistema económico son:
K1g1+K2g2=I
I=
S-w(L1g1+L2g2)
Obsérvese
que si g1=g2=g se obtienen las mismas ecuaciones que para el modelo básico de
un sector y por lo tanto igual resultado
para la expresión de la tasa de crecimiento por lo que se pueden extraer las
mismas conclusiones, siendo la principal que el crecimiento de la economía
depende de la tasa de obtención de excedentes de los trabajadores (y del
porcentaje del excedente que es reinvertido por los empresarios, como se puede
deducir de igual manera que en el modelo básico ampliado.) Como la suposición fue
que el sistema está en estado estacionario, o sea que todas las tasas de
crecimiento son iguales, estamos asumiendo un sistema coordinado
(“proporcionado” en el lenguaje de los economistas clásicos) entre los diversos
sectores de la economía capitalista sin progreso técnico. Se aplican las mismas
consideraciones que en el capítulo anterior aún para este modelo más complejo
en cuanto a los supuestos necesarios para dotar de rigurosidad al modelo.
Pero
la realidad económica capitalista es la del caos y la descoordinación del
sistema (“desproporción”), punto este que trataremos de modelar a continuación
introduciendo el progreso técnico de igual forma que se ampliara el modelo
unisectorial anterior, siendo <0 la tasa de crecimiento de la productividad
del capital:
k’/k
=
Y con >0, correspondiente a la
productividad de la fuerza de trabajo:
y’/y
=
Denominando
nuevamente g a la tasa de crecimiento de la economía en general y recordando
las definiciones de las tasas de crecimiento de cada sector, se obtiene:
g1
= K’/K=g-
g2
= L’/L=g- (24)
Obsérvese
que dado los signos de las tasas de crecimiento de las productividades del
capital y de la mano de obra, se tiene:
g1
> g > g2
Por
lo que el sector productor de maquinarias es más dinámico que el sector
productor de bienes de consumo.
Sustituyendo
las expresiones de las tasas de crecimiento sectoriales (24) en las ecuaciones
(22) y (23) que describen el movimiento del sistema:
K1(g-)+K2(g-)
= S-wL1(g-)-wL2(g-)
Efectuando
operaciones e introduciendo los valores agregados para la economía del capital
constante y variable, K y wL:
Kg-K1-K2
= S-(wLg-wL1-wL2)
Reagrupando
términos similares:
(wL+K)g
= S+(wL1+K1)+(wL2+K2)
Despejando
la tasa de crecimiento de la economía:
g
= [S/(wL+K)] +[(wL1+K1)/(wL+K)]+[(wL2+K2)/(wL+K)] (25)
Ecuación
que nos indica que la tasa de crecimiento de una economía depende de los
excedentes obtenidos (y reinvertidos) y de las tasas de crecimiento de la
productividad laboral y del capital.
La
expresión (25) se puede escribir considerando la tasa de beneficio de la
economía definida por la expresión (12):
g
= b +[(wL1+K1)/(wL+K)]+[(wL2+K2)/(wL+K)]
La
expresión obtenida para la tasa de crecimiento en este modelo de 2 sectores es
similar a la calculada para el modelo con un sólo sector y que transcribimos
aquí:
g=b+[(wL+K)/(wL+K)]
A
pesar de la similitud con la expresión de la tasa de crecimiento para el modelo
de un sólo sector, obsérvese que es una expresión más compleja que permite
visualizar con mayor claridad que la tasa de crecimiento económico depende del
peso que en la economía tienen los sectores productores de maquinaria y de
bienes de consumo
La
tasa de crecimiento de una economía depende entonces de la tasa de beneficio
que obtienen los empresarios en la misma más las tasas de crecimiento de la
productividad del capital y laboral ponderadas cada una de ellas por el peso
relativo de cada sector (medios de producción y bienes de consumo) en el total
de la economía.
Una
expresión equivalente se obtiene introduciendo en (22) los beneficios de los
empresarios de cada sector:
wL1+K1
= B1 / b
wL2+K2
= B2 / b
Y
de la expresión (18) de la tasa de beneficio de la economía:
wL+K
= S/b
Combinando
las expresiones obtenemos la tasa de crecimiento en función de la proporción de
los beneficios de cada sector con respecto a los excedentes generados:
g
= b+(B1/S)+(B2/S) (26)
La
apertura comercial
La
teoría clásica, como la realidad, visualiza la competencia internacional de la
misma forma que la competencia interna en una economía: los empresarios
compiten sobre la base de precios relativos que son determinados por los costos
reales de producción. Es la posición competitiva del país, medido por sus
costos reales, la que determina sus resultados en el comercio internacional.
Como en el caso de competencia dentro de los límites de una economía nacional,
el comercio entre naciones castiga al débil y recompensa al fuerte, sin
garantías de que provea beneficios para todos. Los términos de comercio se relacionan fuertemente con el comportamiento de las tasas de cambio.
El
punto de partida del enfoque clásico es el reconocimiento de que en los
términos internacionales de comercio con precios internacionales relativos, la
competencia entre empresas es liderada por los productores de menores costos
relativos.
El
desarrollo que se presenta a continuación, adaptado a nuestro modelo básico,
está basado en Shaikh (2002) y a los supuestos que asumiéramos en el modelo
básico debemos agregar el de la uniformidad de las tasas de beneficio a escala
internacional. Para que esta condición se cumpla es necesaria la movilidad
internacional del capital: los flujos de capital en busca de inversiones
rentables provocan (al igual que en la economía cerrada) una tendencia a
igualizar las tasas de beneficio, para lo cual Shaikh demuestra que no son
necesarios ni grandes flujos de capital para lograr este efecto ni inversiones
directas, alcanza con la movilidad de los capitales financieros en pequeños
flujos.
Si
bien mantendremos la terminología utilizada hasta el momento, dada la similitud
de significados, las ecuaciones se aplican a una empresa productora de bienes y
en particular el empresario utiliza una técnica de producción que busca
minimizar sus costos totales, de acuerdo a la ecuación:
Y=
wL+K+S
Para
tener en cuenta los precios relativos introduciremos un cambio menor en la
notación, por lo que Y denotará el volumen físico producido mientras que p será
el precio de venta para ese productor:
pY=
wL+K+S
Una
forma equivalente de escribir esta ecuación es recordando que los excedentes
son los beneficios del empresario por lo que si b es la tasa de beneficio:
S
= b (wL+K)
Sustituyendo
y agrupando términos:
pY
= (1+b) wL + (+b)K (27)
Obsérvese
que la expresión (27) depende ahora de la cantidad de trabajo directo que
requiere la técnica, de la maquinaria utilizada y de la tasa de beneficio.
Transformaremos
esta ecuación aproximándola por el método de costos laborales unitarios
verticalmente integrados, método al cual hiciéramos referencia en capítulos
previos con el nombre de “trabajo predatado” : el capital constante es a su vez
un producto fabricado a partir de otra cantidad de capital variable (mano de
obra), capital constante (maquinarias y, aunque aquí no la estamos
considerando, materia prima) y beneficios (que tienden a la tasa general de
beneficios de la economía en un momento dado aunque con diferencias al interior
de la industria de acuerdo a su eficiencia productiva):
K=(1+b1)wL1+(+b1)K1
A
su vez K1 se puede sustituir de la misma forma y así continuar la cadena de
sustituciones hasta llegar a una expresión en donde el precio de un producto
puede ser descompuesto en la suma de costos laborales directos (de su proceso
de producción actual) e indirectos (de los procesos previos verticalmente
integrados), multiplicados por un promedio de las tasas de beneficios, que surge
de considerar que los diferentes excedentes se generan a su vez en distintos
momentos de tiempo.
El
precio relativo de dos mercaderías depende, por lo tanto, de las relaciones de
costos laborales y tasas de beneficio promedios, considerando que el salario
real w no ha sufrido cambios a lo largo del tiempo que ha insumido este proceso
iterativo. En la sección I ha sido descrito de donde surge el monto de este
salario: asegura la supervivencia y reproducción del trabajador en condiciones
sociales determinadas por la época y la sociedad en que vive. Podemos asumir su
constancia relativa a precios internacionales en tanto se mantenga el tipo de
cambio d la moneda local. Como cada tasa de beneficio verticalmente
integrada es un promedio ponderado de
las tasas de beneficios de las industrias que intervienen directa e indirectamente
en su producción, se encuentra que la dispersión de tasas de beneficios
promedios verticalmente integrada es pequeña, lo cual hace que la relación de
precios entre dos mercaderías está dada, con buena aproximación, por los costos
laborales verticalmente integrados :
pi
/ pj = vi / vj (28)
Donde
p denota precios unitarios, v costos laborales verticalmente integrados para
los productos i, j, costos laborales que dependerán de la productividad de las
industrias involucradas (dadas las técnicas de producción utilizadas) y de los
salarios pagos a los trabajadores.
Para
extender este principio a escala internacional, sólo es necesario introducir la
tasa de cambio nominal e (expresada como la relación entre moneda extranjera y
moneda doméstica), y ahora p, p* designan los precios de bienes extranjeros y
domésticos así como v, v* los costos unitarios verticalmente integrados de esos
bienes, expresados en la misma moneda común. La ecuación se mantiene (28),
adaptada su notación al caso internacional, en cuanto las tasas de beneficio
internacionales sean similares (que surge de la ya descripta tendencia a su
igualización.)
El
tipo de cambio real er en términos de precios de bienes comercializables está
dado por:
er
= p e / p* = v /v* (29)
Sujetos
a la competencia internacional, los precios de los bienes comercializables
(parte de los bienes totales que produce un país) tienden a ecualizarse en
moneda común, por lo que introduciendo el subíndice T para designar estos
bienes:
pT
e = pT* (30)
Escribimos
el costo laboral unitario verticalmente integrado real como:
vr
=v / p
Donde
p denota el índice de precios al consumo.
Considerando
la relación entre los precios generales de la economía y los precios de los
bienes comercializables internacionalmente (transables) :
=
p / pT (31)
Combinando
las ecuaciones (29), (30) y (31):
er
= (vr / vr*) ( / *) (32)
Ecuación
que implica que los precios internacionales relativos de los bienes
comercializables, que determina en el largo plazo la tasa de cambio real, están
regulados por los costos laborales reales verticalmente integrados ajustados
por el contenido comercializable/no comercializable de la economía. Si el grado
de desarrollo capitalista de los países
donde se sitúan las empresas es muy diferente y si las empresas de un país, en
un sector, tienen menores costos debido a una mayor productividad resultado de
su mayor desarrollo tecnológico, o tienen menores costos salariales debido al
nivel de vida de la población y a la tasa de cambio, entonces un país podrá
incrementar su producción mientras que el otro disminuirá concomitantemente la
producción.
De
las varias consecuencias que se pueden extraer de la ecuación (32), con
referencia al enfoque de este trabajo, interesa hacer explícita la que refiere
que la tasa de cambio real sostenible es la que corresponde a la posición competitiva relativa de un
país, medida por sus costos laborales unitarios reales. El flujo de capitales
puede mantener por un tiempo más o menos prolongado una tasa de cambio distinta
a la derivada de la ecuación (32) pero fatalmente ello conduce a pérdida de
competitividad y problemas que potencian las consecuencias adversas del ciclo
económico.
Finalmente,
una apertura comercial general o bilateral manteniendo una tasa de cambio no
competitiva, es decir no acorde a la productividad y salarios del país, por las
ecuaciones (29) y (32) conduce a altos
precios relativos y pérdida de mercados, con las consecuencias negativas que se
derivan para la producción de bienes del país.
III.3 La economía primaria con servicios a la
región (1973-2000)
Introducción
El
objeto de este capítulo es el de ejemplificar el rol del Estado en la
acumulación de capital a través de un análisis de políticas activa de
crecimiento del país, en el marco conceptual que se ha desarrollado en las
secciones previas: la búsqueda permanente de rentabilidad es el motor del
sistema capitalista, la generación de excedentes y su reinversión son los
fundamentos del crecimiento del sistema.
Presentando
en apretada síntesis conceptos ya desarrollados con anterioridad, analizar
políticas activas de crecimiento significa reconocer que en el sistema
económico actual el Estado tiene un rol importante a jugar: asegurar las
condiciones para que exista un crecimiento suficiente para lograr el objetivo
privado de la acumulación de capital.
Pero además en todas las experiencias recientes de crecimiento
económico, el desarrollo de sectores claves de la economía ha sido encarado
mancomunadamente por el Estado y las empresas privadas, incluso con un alto
grado de formalización en los organismos conductores del proceso en cada sector
y en los planes estratégicos para la expansión de los mismos .
A
partir de esta definición se deducen los elementos que se desarrollarán y que
responden a las siguientes cuestiones: ¿Cuales son las políticas
macroeconómicas, condición necesaria pero no suficiente para el crecimiento,
que permitirán crear el marco adecuado para que la creación de riqueza se
produzca, se incrementen los excedentes y en su mayor parte se reinvertan?
¿Cuales serán los sectores que podemos percibir en la actualidad en donde puede
existir un crecimiento importante porque existe rentabilidad y oportunidades de
reinversión? ¿y cuales serán las políticas adecuadas para ello?
El
apartado comienza al igual que en capítulos similares de las secciones
precedentes, con una breve síntesis histórica de la evolución económica mundial
en décadas recientes.
Luego
se da lugar a la exploración de las trayectorias de crecimiento seguidas por
países de similar tamaño con Uruguay, como son Chile, Nueva Zelanda e Irlanda.
Con ellos Uruguay comparte su origen como país proveedor de materia primas y
alimentos para los países industrializados: con los dos primeros el ser países
de la zona templada del planeta que por su lejanía de los centros desarrollados
recién se integraron a la economía mundial a finales del siglo XIX. Irlanda es
el que más ha diferido en su trayectoria por haber sacado partido de su
cercanía e integración a la Unión Europea, a su vez este país y Nueva Zelanda
se diferencian de Chile y Uruguay por su alto producto per cápita. Pero con sus
semejanzas y diferencias, de los tres casos que se estudian se pueden extraer
conclusiones de aplicación para Uruguay. En anexos se describen sintéticamente
los antecedentes históricos de cada país hasta la crisis de los años 80, se
analizan las políticas económicas que se implementaron para retomar el proceso
de acumulación y el marco institucional interno en que se llevaron a cabo, se
da cuenta de los resultados detallando las principales variables
macroeconómicas de partida, su evolución y la situación actual.
Con
el mismo enfoque que ya se aclarara y no por carecer de importancia sino por no
ser el foco del trabajo, en ninguno de los casos se analizan la distribución de
la renta, la mayor o menor desigualdad generada y las consecuencias sociales
(positivos o negativas) que estos procesos tuvieron. Pero baste decir por el
momento que como procesos de acumulación, el nivel de vida de los trabajadores
y de la población en general aumentó (aún dentro de los límites que impone la
existencia de una importante desocupación y llevado por las necesidades que
demanda el progreso técnico) aunque a la vez que también se incrementaron las
diferencias de riqueza entre los distintos grupos sociales.
Al
abordar el capítulo correspondiente a Uruguay, se presenta el proceso económico
de la última década pero en forma sintética y como comparación a la luz de los
casos analizados y de la teoría clásica del crecimiento. Se describen los
resultados alcanzados por las políticas implantadas por los sucesivos
gobiernos, desde la dictadura militar hasta el actual gobierno democrático, y
como el país se precipitó en una crisis que ha sido calificada como la más
grave de la historia moderna uruguaya.
Caracterización
del capitalismo mundial en la época
La
larga expansión económica en los países desarrollados que comenzara en la
posguerra y se sustentara institucionalmente en los acuerdos de Bretton Woods,
llegó a su fin en 1973. La continua disminución de la tasa de beneficio de las
empresas y el aumento del trabajo improductivo y el consumo social, que
significó el desarrollo del sector servicios a la vez que se desaceleraba el
desarrollo industrial, disminuyeron la reinversión y el crecimiento.
Institucionalmente la financiación del déficit norteamericano, producto de los
gastos debidos a la guerra de Vietnam pero también del bajo crecimiento de la
productividad laboral en EEUU y la consiguiente pérdida de competitividad, hizo
crecer la abundancia de dólares y con ello la desconfianza en la moneda norteamericana
y en el sistema de tipos de cambio fijos.
La
movilidad internacional del capital desempeñó un papel importante en la caída
del sistema monetario: las crisis y la especulación se hicieron frecuentes a
partir de 1971. La movilidad del capital también redujo el control que los
gobiernos nacionales podían ejercer sobre sus economías, una inflación creciente actuó como mecanismo
redistribuidor de ingresos: la intervención contra cíclica de los gobiernos
sustentada en la teoría económica
keynesiana resultó infructuosa frente a la combinación de inflación y
recesión y la propia teoría entró en crisis. Los problemas del capitalismo en
esta fase no eran de demanda sino de oferta, y aún cuando la crisis de la
segunda implica la caída de la primera,
el hilo conductor fue la disminución de
los excedentes con relación a las inversiones realizadas.
El
detonante de la crisis fue el shock petrolero del 73, sin embargo no fue la
causante ya que en los países desarrollados la riqueza transferida a los países
petroleros ( en la mayoría de ellos a la elite gobernante) a través de los
mayores precios de los combustibles retornó a través de préstamos canalizados
por los centros financieros del mundo industrial. Por otra parte, no fue un
hecho exógeno al sistema económico: la caída del sistemma monetario y las
devaluaciones sucesivas de la moneda norteamericana implicaron una importante
pérdida de riqueza de los países exportadores de petróleo.
En
los países del Tercer Mundo no petroleros, su balanza de pagos se deterioró
bajo la influencia conjunta de la recesión que provocó la baja demanda de sus
productos de exportación y la suba de los precios de petróleo. Estos países
incrementaron grandemente su deuda externa y su dependencia del capital
financiero, lo que llevó a muchos países (y en especial a los de Latinoamérica)
a duras políticas de ajuste durante la década de los 80 para hacer frente a las
obligaciones generadas. Políticas de ajuste que significaron enormes
transferencias de excedentes desde los países pobres a los países ricos,
empobreciendo su población y disminuyendo drásticamente el crecimiento
económico: entre 1982 y 1989 América Latina transfirió más de 200 mil millones
de dólares a las naciones industrializadas y el PBI per per tuvo un descenso de
casi el 10%.
Desde
el Estado de un país desarrollado, la política económica implementada por
Reagan desde 1980 fue el primer intento luego de las crisis del petróleo de
cambiar las condiciones del sistema económico mundial que permitiera una
recuperación de la rentabilidad de las empresas multinacionales, originarias de
los países desarrollados. Y esta recuperación de las ganancias se buscó
aumentando los excedentes producidos en los procesos productivos de los países
avanzados, a través de una elevación de la productividad por una profunda
reconversión tecnológica, pero también con una mayor apropiación de parte de
los excedentes generados en los países subdesarrollados. Se profundizó la nueva
división internacional del trabajo donde la antigua dicotomía materias primas –
productos industrializados se sustituyó por un esquema ternario, con países
internacionalmente proveedores de materias primas y alimentos (“un modelo
latinoamericano”), países exportadores de productos industrializados de bajo y
medio contenido tecnológico con alto contenido de mano de obra (“un modelo
asiático”) y países proveedores de medios de producción y servicios de alto
contenido tecnológico (países desarrollados). Es de hacer notar que esta
caracterización no es excluyente ni las denominaciones describen exactamente a
todos los países, pero sí a la mayoría. En especial hay diferencias en el
esquema cuando se refiere a la producción para el mercado interno: los países
de capitalismo avanzado producen materias primas y alimentos manteniendo una fuerte
protección de estas actividades, aunque raramente se dé la situación inversa de
producción de productos de alta tecnología por parte de países del mundo no
desarrollado. Tampoco todos los países se adaptaron en forma sumisa y
automática a esta nueva división: un caso especial en la región sur americana
lo constituye Brasil país en el que los sucesivos gobiernos han mantenido
fuertes diferendos comerciales con Estados Unidos y han intentado proteger
algunos sectores de importancia tecnológica, apoyados por empresarios
nacionales y con la aspiración de ser una potencia relevante en la economía
mundial.
La
política restrictiva monetaria norteamericana, que buscaba equilibrar el fuerte
déficit presupuestario causado por una política fiscal expansiva, provocó la
sobre valuación del dólar y altas tasas de interés cuyo efecto final fue
agravar la recesión. La restricción de la demanda disparó la crisis de la deuda
que comenzó con la suspensión de pagos en 1986. La coordinación incipiente de
las políticas económicas entre los principales países desarrollados y la caída
de los precios del petróleo en 1986
provocaron un período de crecimiento corto que concluyó con la crisis
bursátil de 1987.
La
continuidad de la crisis implicó la depuración de capitales que permite la
concentración y centralización del sistema económico aumentando la
rentabilidad. El crecimiento se retomará con fuerza, por casi una década, a
partir de 1992 mediante la combinación de una profunda reconversión tecnológica
y de gestión que elevó la productividad de la mano de obra y mejoró la
utilización de los activos (donde, obligado es decirlo, el mercado cedió lugar
a la creciente planificación de las empresas siguiendo el modelo japonés como
describe Lazonick (1991)), un abaratamiento del costo de las materias (y en
especial del petróleo, el precio de las materias primas no petroleras se
recuperaron en la segunda mitad de la década del 80 luego de una prolongada
reducción, para volver a disminuir en los 90) y la contención de los costos
laborales de la mano de la tercerización y subcontratación así como de la
fragmentación geográfica de los procesos productivos para explotar ventajas de
localización.
La
década de los 90 es coincidentemente, pero no por casualidad, la del avance de
la globalización que define un nuevo perfil en el sistema económico mundial. El
progreso de las fuerzas productivas debido al avance de la tecnología impulsada
por el desarrollo de la informática y las comunicaciones con sus nuevas escalas
de producción y posibilidades de fragmentación geográfica de los procesos. Se
expanden las nuevas técnicas de gerenciamiento, derivadas de los sistemas
japoneses de gestión de la producción y la distribución que a través del “Just
in Time”y “Supply Chain” Management”,
entre otras, disminuyen los
requerimientos de capital circulante (inventarios) y con ello el capital total
invertido.
El desarrollo de las fuerzas productivas
requería entonces otro marco que no fuera el restringido por los mercados e
instituciones nacionales, para permitir el proceso de acumulación de capital. Se refuerza la apertura
comercial, se forman espacios económicos supranacionales de evidente
regionalización, se liberaliza el flujo de capitales a niveles nunca antes
alcanzados a tal punto que la esfera financiera se disocia ( y supera en
creces) al movimiento comercial. Las empresas multinacionales pasan a constituir
la unidad básica de la economía mundial con los países compitiendo en el
otorgamiento de incentivos y beneficios fiscales para atraer sus inversiones y
el Estado se aboca a destruir ( o al menos a disminuir donde no le es posible
eliminar) los elementos del Estado de Bienestar construido a lo largo de
décadas por sucesivas conquistas sociales. Las empresas públicas que puden ser
rentables comienzan a ser adquiridas por por el capital extranjero
multinacional en asociación (menor) con empresarios locales.
Análisis
comparativo de casos
Las
experiencias descriptas en los anexos, Chlie, Nueva Zelanda e Irlanda,
presentan grandes similitudes a la vez que importantes diferencias.
Se
trata en los tres casos de países pequeños con relación a la cantidad de
habitantes, proveedores históricos de productos primarios (agropecuarios y
mineros) a los centros del capitalismo avanzado, que intentaron a mediados del
siglo pasado un desarrollo basado en el mercado interno que fracasó en la
década del 70. Por este motivo sufrieron importantes crisis de acumulación en
los 70 y 80 lo que, en diversos grados, llevó a enconados conflictos sociales
por la distribución de la escasa riqueza disponible.
También
tienen en común que la clase dominante en cada país (y los centros de poder del
mundo desarrollado, desde planificadores gubernamentales a empresas
transnacionales productivas y financieras, pasando por los organismos
multilaterales) visualizó que el camino de la acumulación de capital pasaba por
asumir un rol adecuado en la nueva
división internacional del trabajo, en unos casos reforzando la inserción
histórica del país y en otros cambiándola radicalmente. Para ello en cada país
de los analizados se adoptó un modelo basado en la exportación como medio de
obtención para las empresas de beneficios y se promovieron en todos ellos
similares medidas económicas .
En
todos los casos fue el empresario privado (nacional y extranjero) quien
invirtió y recibió los frutos principales del nuevo modelo de desarrollo. El
Estado, lejos de apartarse de la actividad económica como se ha argumentado al
adjudicársele el rótulo de “modelo neoliberal”, intervino decididamente en la
promoción del crecimiento a través de
múltiples políticas activas, aportando capital para diversas actividades y,
último pero no menor, con su fuerza de
disciplinamiento y represión en los conflictos surgidos a raíz de la forma de
distribución de la riqueza.
El
modelo de crecimiento capitalista, descrito al detalle en la sección I,
demuestra que la tasa de crecimiento depende positivamente de los beneficios
(excedentes) de las empresas productivas, excedentes que deben reinvertirse en
la ampliación de los procesos productivos existentes o de nuevos que se
generen, y negativamente de la fracción
del excedente que es consumida en sectores no productivos (comerciales,
financieras, estatales no productivas, consumo suntuario de los empresarios o
colocación de los beneficios en el exterior.)
Podemos
a esta altura concretar dos conclusiones acerca de las estrategias de
crecimiento económico que se extraen de las tres experiencias analizadas,
conclusiones que son propias del modelo teórico clásico:
1) la reducción de los costos salariales
unitarios (que involucra una relación dinámica de salarios, tipo de cambio y
productividad ) y la disminución del consumo social y del gasto público,
implicó el aumento de la generación de excedentes disponibles para la
inversión.
2) la estrategia de expansión de las
exportaciones, ampliando mercados que permitieran lograr la especialización y economía de escala que
el tamaño del mercado interno dificultaba, logró desarrollar sectores rentables
donde invertir el ahorro interno y el de las empresas transnacionales atraídas
por las ventajas ofrecidas en estos
países, ya sea la dotación de recursos naturales o la de mano de obra
calificada o el bajo costo relativo de la mano de obra o el acceso a mercados o
varios de estos factores a la vez, potenciado por las ventajas fiscales que se
otorgaron.
Luego
de esta caracterización general del modelo de acumulación que se desarrolló en
estos países, pasemos a describir con mayor detalle las políticas e
instrumentos utilizados en las estrategias de crecimiento, destacando a su vez
la diferencia en el grado de aplicación de las mismas.
Los
tres países desarrollaron o mantuvieron el funcionamiento de una economía con
instituciones y prácticas que facilitaron la acumulación de capital: el
correcto “ambiente de negocio”,
promovido desde todos los organismos internacionales representantes de
los poderes del mundo desarrollado, ha sido elogiado con frecuencia en Chile
Nueva Zelanda e Irlanda. Libertad de empresa sin discriminación entre
nacionales y extranjeras, bajo nivel de corrupción, funcionamiento eficaz del
Poder Judicial en especial con respecto a la protección de la propiedad y del
cumplimiento de los contratos, permanencia en el tiempo de las reglas de juego,
ambiente macroeconómico estable son, entre otros, elementos de un adecuado
ambiente de negocios.
Partiendo
de situaciones diferentes pero con una historia común de proteccionismo
derivado de la fase de sustitución de importaciones, los tres países concretaron una fuerte
apertura comercial (reducción de aranceles, eliminación de aranceles múltiples,
disminución de barreras burocráticas) complementada con la firma de acuerdos de
libre comercio con países claves como destino de la exportación de sus
productos:
Chile participa en la actualidad del
Mercosur como miembro asociado, es miembro de Foro para la Cooperación
Económica de Asia-Pacífico (APEC), ha firmado acuerdos de libre comercio con
Centroamérica, Canadá y México y EEUU, está negociando acuerdos similares con
la Unión Europea, la Asociación Europea
de Libre Comercio (EFTA) y Corea del
Sur.
Nueva Zelanda ha firmado acuerdos de
libre comercio con Australia (Closer Economic Relations & Trade Agreement,
CER) y es miembro de la APEC.
Irlanda es miembro de la Unión
Europea, el principal acuerdo de integración a escala mundial.
Los
objetivos en los casos estudiados no fueron solamente retomar el crecimiento,
los tres sufrían de un fuerte déficit de la balanza de pago lo cual implicaba
una alta relación deuda / PBI, por lo que un objetivo complementario
(fuertemente exigido por los organismos de crédito internacionales o la Unión
Europea, según el caso) fue lograr el equilibrio en la balanza.
En
cuanto a las políticas económicas, en todos los casos se ajustó desde un
comienzo la tasa de cambio, decisión no sólo de la voluntad política sino de la
propia dinámica de las crisis que atravesaron,
y se manejó luego de tal manera de hacer competitiva las exportaciones.
Las fuertes devaluaciones tuvieron por efecto disminuir los costos de las
empresas en dólares y reducir inicialmente la demanda interna. Cabe mencionar
que en los períodos analizados existieron cortos episodios de sobre valuación
de la moneda en el caso de Chile y mayores y más graves en el de Nueva Zelanda,
que complicaron la situación de las industrias aunque luego se rectificaron
volviéndose a políticas de moneda débil. Se complementó la reducción de los
costos salariales en dolares por una política laboral tendiente a flexibilizar
las relaciones patronales – obreras, disminuyendo el poder de negociación de
los sindicatos en los casos de Chile y Nueva Zelanda. Luego con la dinámica de
la acumulación se recompuso fuertemente el poder negociador de los trabajadores
permitiendo aumentos del salario real. En Irlanda el proceso fue consensuado
para inicialemnte mantener el salario real e incrementar los beneficios
sociales.
La
inflación se controló en todos los casos con la disminución del déficit fiscal
y la creación de bancos centrales autónomos.
El déficit fue abatido (incluso logrando superávit) vía reducción de
salarios públicos, disminución de montos de beneficios para desempleados y
endurecimiento de las condiciones para acceder a los mismos, complementado con
privatizaciones de empresas estatales y desmonopolizaciones. El Estado se
achicó en todos los casos con relación a su peso en la economía nacional,
cediendo las áreas rentables a la explotación de capitales privados.
La
disminución del consumo público y privado incrementó la tasa de ahorro interno,
alcanzando tasas históricamente elevadas para cada país aunque con diferencias
importantes en los tres países analizados. El ahorro interno fue complementado,
en grado variable, por la atracción de inversión extranjera directa a las ramas
de la economía con mayor capacidad exportadora (también existió inversión
extranjera en el sector servicio, volcado al mercado interno, pero en menor
grado y no en las etapas iniciales de la fase de crecimiento a la salida de la
crisis) mediante condiciones fiscales generosas para la instalación de empresas
y la importación de maquinarias.
Con
relación al flujo de capitales, los tres países eliminaron restricciones a las
divisas extranjeras y liberalizaron los mercados financieros, se adoptaron
regímenes liberales para repatriación de beneficios y se firmaron convenios
impositivos con terceros países. En todos los casos, el ingreso de capitales,
el endurecimiento de la política monetaria y la baja inflación implicó la baja
de los tipos de interés. Mientras que la apertura fue irrestricta en Nueva
Zelanda, Irlanda ya poseía una larga historia de apertura financiera y Chile
favoreció el ingreso de capitales de largo plazo obstaculizando el arribo de
capitales especulativos.
El
Estado intervino, sin excepción, en el desarrollo de infraestructura apropiada
para soportar a los exportadores (puertos, carreteras, comunicaciones), en la
promoción de exportaciones a través de incentivos, investigación de mercados y
otros elementos. También apoyó modificando los sistemas educativos, coordinó
los ámbitos públicos y privados y transfirió recursos para la investigación
científica y el desarrollo tecnológico en sectores seleccionados por su
potencial exportador.
Como
hemos citado, buena parte del éxito en retomar un crecimiento prolongado se
basó en la instalación de empresas extranjeras atraídas por las exenciones
fiscales o las dotaciones de recursos o por ambas. Las empresas transnacionales
invirtieron (también lo hicieron empresas locales ligadas al sector primario en
el caso de Chile y Nueva Zelanda), mejoraron la tecnología y aportaron su red
de distribución y clientes.
La
interacción con los mercados internacionales, debida a la estrategia
exportadora, ha desarrollado un empresariado entrenado y con gran capacidad de
adaptación, ha modernizado los servicios de apoyo (logística, comunicaciones,
financieros, aduaneros, etc.), ha promovido la creación de empresas locales
pequeñas y medianas que trabajan para las grandes (y pocas) empresas
exportadoras. Sin embargo, cuando los enclaves exportadores están basados en
recursos naturales con bajo agregado tecnológico, el efecto irradiado sobre el
conjunto de agentes económicos ha sido menor. También debe hacerse notar, en el
caso opuesto de productos de alto contenido tecnológico y debido a la presencia
de grandes transnacionales en esa dinámica área de la economía, que gran parte
de la investigación y el desarrollo no se realiza en el país donde se produce
sino donde reside la casa matriz o aún en terceros lugares concentrados o
distribuidos, pero donde la decisión y por tanto el dominio del tema está en el
ámbito corporativo y no local.
Los
países analizados lograron sus objetivos en cuanto a retomar el proceso de
acumulación, redundando en una tasa positiva de crecimiento del PBI per cápita,
objetivo principal de los cambios realizados. Pero también lograron con éxito
alcanzar los objetivos complementarios de estabilizar la balanza de pagos y
disminuir la deuda externa.
Sin
embargo, los resultados comparados de los tres casos fueron bien diferentes y
esto se debe a las razones que analizaremos a continuación (ya fueron
comentados las diferentes maneras de implementar el nuevo modelo, desde la
dictadura represiva de Pinochet en Chile que luego se continuara en forma
democrática por gobiernos de la Concertación, pasando por la represión en
democracia de Nueva Zelanda hasta la negociación y el consenso de los actores
sociales en Irlanda.)
Nueva
Zelanda es el país que creció más lentamente de los tres, aunque por su inicial
mayor producto per cápita, se encuentra en un valor intermedio en la actualidad
con 12.380 dólares (Chile es el de menor valor con 4.350 dólares per cápita e
Irlanda el mayor con 23.060 dólares). La tasa de crecimiento anual fue de 2,1%
en la década de los 90. Esta tasa moderada (aunque alta en comparación con las
décadas previas) se explica por la menor tasa de ahorro y el desarrollo de
sectores rentables tradicionales en su mayoría y algunos nuevos pero de escaso
dinamismo internacional, basado en la exportación de productos primarios con
bajo valor agregado y resultando, por lo tanto,
en un refuerzo de su tradicional rol en la división internacional del
trabajo. Parte del menor crecimiento comparativo de Nueva Zelanda ha sido
adjudicado al hecho de realizar una apertura comercial rápida con una moneda no
suficientemente devaluada y con períodos de alta apreciación, por lo que la industria
local se vio severamente afectada. La producción exportadora se diversificó en
bienes y destinos, ampliándose sus mercados, pero aún se mantiene altamente
concentrada en ambos aspectos.
Chile
obtuvo altas tasas de crecimiento, un promedio del 5,5% anual durante los 15
años siguientes a la salida de la crisis, partiendo de un bajo ingreso per
cápita que se había deteriorado como consecuencia de las políticas previas del
gobierno militar. A partir de allí, sus tasas de ahorro fueron elevadas en
relación con el PBI y el desarrollo de nuevos “polos de crecimiento” más la
mejora de sectores tradicionales permitieron invertir con rentabilidad
generando crecimiento. Los nuevos sectores y los tradicionales se basaron en la
explotación intensiva de los recursos naturales: a fines de los noventa 57% de
las exportaciones de bienes eran recursos naturales y 33% eran manufacturas
intensivas en recursos naturales, apenas un 10% de otras manufacturas. De esta
forma Chile mantuvo, amplió y
perfeccionó su rol de proveedor de productos primarios en los mercados
mundiales, con una alta diversificación en productos y mercados.
Irlanda
es el país que logró las mayores tasas de crecimiento de los tres casos que
estamos analizando, un promedio del 7,1% anual entre 1991 y 2000. Sus tasas de
ahorro se elevaron consistentemente contando además con una fuerte inversión
extranjera directa. La ampliación de mercados que provocó su incorporación a la
Unión Europea le permitió el desarrollo de nuevos sectores industriales de alta
rentabilidad. Irlanda cambió su inserción internacional de un rol de proveedor
tradicional de productos primarios al papel de exportador diversificado de
bienes industriales con alto valor agregado y demanda dinámica, de la
explotación de recursos naturales pasó a la utilización de su joven y
calificada mano de obra como base del desarrollo económico. Estudios empíricos
(Carrera y Casado (1998)) avalan lo que la teoría clásica del crecimiento
predice y que el caso irlandés constata: el nivel de crecimiento de un país
está fuertemente relacionado con la complejidad tecnológica del producto
vendido en el mercado exterior. Los productos de más alto contenido tecnológico
son los que pueden experimentar las mayores ganancias de productividad, los que
tienen una demanda más dinámica y mejores comportamientos de precio. A la vez,
existe una asociación inversa entre el grado de desarrollo y el peso de las
materias primas en la estructura exportadora de los países.
El
proceso económico reciente en Uruguay
El
período dictatorial iniciado en 1973, pero antecedido por una creciente
represión de los sectores populares al incrementarse la lucha de clases,
significó la toma de medidas para recuperar la tasa de beneficio de las
empresas y la reinserción de Uruguay en la nueva división del trabajo que se
estaba poniendo en marcha como reacción del capitalismo a la fase recesiva de
la crisis general, tal como describiéramos en el apartado anterior que
caracterizaba el capitalismo a escala global en el período.
El
modelo de acumulación que la dictadura militar y los gobiernos que le
sucedieron implementaron en Uruguay tiene características similares a las
descriptas en los casos presentados pero presenta fuertes diferencias en
aspectos claves que explican los disímiles resultados alcanzados.
La
economía uruguaya es de base capitalista, con instituciones y prácticas que se
caracterizan por un bajo nivel de corrupción, libertad de empresa sin
discriminación entre nacionales y extranjeros, funcionamiento razonable del
Poder Judicial con protección de la propiedad
privada y del cumplimiento de los contratos. En síntesis, un ambiente de
negocio correcto desde el punto de vista de los empresarios donde los sucesivos
gobiernos desde 1973 fueron eliminando la intervención del Estado en los
contratos entre particulares, dieron permanencia en el tiempo a las reglas de
juego e intentaron mantener un ambiente macroeconómico estable (con menor éxito
relativo en este punto, dadas las crisis que existieron y la influencia de la
inestabilidad de los países vecinos, Argentina y Brasil.) En particular el
cumplimiento puntual de las obligaciones financieras externas e internas del
sector público forjó una imagen respetable para el país en el ámbito regional e
internacional.
Uruguay
concretó una apertura comercial, gradual
en las décadas de los 70 y 80 y rápida en los 90, desmantelando el
proteccionismo derivado de la fase de sustitución de importaciones: en 1989 las
tarifas sobre las importaciones variaban entre un máximo del 40% y un mínimo
del 10% (algunos bienes de capital y productos intermedios estaban exentos de
recargos.) Desde 1990, el Gobierno comenzó a reducir estas tarifas: en enero de
1995 las tarifas sobre las materias primas que no se producen internamente se
habían fijado en un entorno del 2-6%, las tarifas sobre bienes intermedios en
un 8-16% y las tarifas sobre bienes al consumo en un 10-20%. Lo que es más
importante, el Gobierno redujo sustancialmente las barreras no arancelarias,
incluyendo los precios de referencia y los precios mínimos de importación sobre
los que se aplican las tarifas.
Complementariamente Uruguay firmó acuerdos de libre comercio con
países claves como destino de la exportación de sus productos: fundó con
Argentina, Paraguay y Brasil el MERCOSUR, un acuerdo de integración que se propuso
una amplia liberalización del comercio intrarregional y la adopción de
políticas comerciales comunes, sustituyendo una serie de acuerdos
preferenciales entre sus miembros por una unión aduanera (Uruguay tenía
convenios vigentes desde la década del 70 con Argentina (CAUCE) y Brasil
(PEC).)
A
diferencia de los casos analizados (con la excepción parcial de Nueva Zelanda),
Uruguay no liberó el tipo de cambio y mantuvo una fuerte apreciación de la
moneda en la mayor parte del período 1973-2001, especialmente entre 1978 y 1982
(“período de la tablita”) y más grave por dimensión y extensión a partir del
Plan de Estabilización de 1990.
La
política económica de la década de los 90, diseñada para reducir la inflación,
utilizó un ancla cambiaria con el dólar en un sistema de “crawling peg”: como
consecuencia implicó la suba de los costos en dólares para las empresas sólo
parcialmente compensada por un alto aumento de la productividad laboral en la
industria, encareciendo la producción nacional y reduciendo la competitividad
exportadora del país.
La
disminución de los salarios fue uno de los puntos claves de la política
económica. Con la dictadura militar (1973-1984), diezmadas y reprimidas las
organizaciones sindicales, los salarios reales y las jubilaciones tuvieron una
drástica caída, que se adicionó a la fuerte disminución de los años anteriores.
La contención del salario real en la década de los 90, que creció lentamente,
se buscó mediante la desregulación laboral, llevada a cabo de hecho y de
derecho, a través de la precarización de las condiciones de trabajo
(subcontratación, empresas unipersonales, personal temporario, etc.)
manteniéndose, aún durante los años de crecimiento, tasas de desempleo por
encima del 8%.
La
lucha contra la inflación, elemento esencial para el cálculo empresarial y la
atracción de inversiones, no logró un éxito sostenido hasta la década del 90
con la implementación del mencionado Plan de Estabilización. Uruguay, un país
de inflación crónica moderada desde fines de los 50, sufrió un proceso de
aceleración inflacionaria en el bienio 1989-90 llegando la tasa a un máximo
absoluto de 133% en el año terminado en enero de 1991. La base del Plan, en su
aspecto monetario, fue la utilización de un ancla nominal con el dólar para la
variación de los precios internos: la instrumentación del ancla cambiaria fue realizada por el
Banco Central del Uruguay mediante un régimen de banda para un tipo de cambio
previamente anunciado por las autoridades. Luego de un lento decrecimiento
inicial de la inflación, el incremento del Índice de Precios al Consumo (IPC)
se redujo gradualmente al 44,1% en 1994 y alcanzó el 8,6% en 1998, último año
de crecimiento.
Para
la reducción del déficit público se intentaron estrategias similares a las
aplicadas en los casos analizados: privatizaciones, desmonopolizaciones,
disminución de beneficios del Estado de Bienestar. El Estado redujo su
participación directa en la producción, trasladando áreas al sector privado, en
un proceso gradual y acotado debido a la resistencia popular a estas medidas.
Esta
misma resistencia, expresada en sendos plebiscitos que invalidaron total o
parcialmente las leyes promulgadas por el gobierno, implicó el bloqueo de las
privatizaciones generalizadas (sólo se pudieron realizar algunas menores y en
forma parcial formando empresas mixtas como la del ente estatal de
aeronavegación, PLUNA), una lenta desmonopolización de actividades (en la
actualidad se está discutiendo la referente a los combustibles) y una reforma
de la seguridad social (responsable del 75% del gasto social uruguayo
equivalente al 15.3% del PBI en 1996) muy disminuida con relación a las
propuestas originales y cuyas consecuencias en lo referente al déficit fiscal
se verán en el largo plazo. Ante la imposibilidad de lograr un ajuste drástico
del nivel de gasto público, los sucesivos gobiernos optaron por reducir
gradualmente la plantilla de funcionarios.
El
déficit fiscal se redujo tendencialmente con relación al PBI entre 1985 y 1998,
pero la mayor causa de esta reducción no fue la disminución del gasto público
que intentaron las medidas antes descriptas (de hecho el gasto aumentó en esos
años por las transferencias a la seguridad social) sino el persistente
incremento de la recaudación tributaria por la mayor actividad económica, por el aumento de la presión impositiva
aplicado mediante sendos ajustes fiscales y por la renegociación del servicio
de la deuda externa, en el marco del Plan Brady, obteniéndose la
reestructuración y reducción de los saldos adeudados.
Se
fomentó la inversión extranjera, al igual que en los casos analizados pero con
mucha menor intensidad, mediante la Ley de Inversiones de 1988 y regímenes
especiales para el sector turístico (hotelería y complejos), forestación,
vitivinicultura y riego, además de la adopción del marco legal para la creación
de Zonas Francas. Se crearon incentivos
a la exportación, reembolsos y reducción de aportes patronales de la mano de
obra, como débil respuesta al alza de los costos en dólares que implicó el Plan
de Estabilización.
Habiendo
analizado las principales políticas que se implementaron a partir de los 70
pero especialmente en los 90, siguiendo un esquema similar al utilizado en los
capítulos anteriores, es el momento adecuado para responder las preguntas:
¿Cuales fueron los resultados de este conjunto de políticas? ¿Cuáles son las
causas de la crisis que comienza en 1999 y se profundiza en el 2002? ¿Cómo se
explica esta evolución a la luz de la teoría clásica y de los casos estudiados?
Comenzando
con la primera pregunta, la década de los 90 significó un crecimiento económico
en tasas que Uruguay no alcanzaba desde la época de sustitución de
importaciones en los 40: en el período 1985-2000 el PBI se incrementó a una
tasa promedio del 3,1% anual. Dicho crecimiento se dio en un marco de
reestructuración productiva en el contexto de la integración regional en el
Mercosur y con la profundización de la apertura comercial (los aranceles
aduaneros se redujeron aceleradamente y se hicieron nulos al interior de la
unión aduanera), que significó la consolidación de un patrón de especialización
productiva sustentado en la exportación agroindustrial de bienes con escasa
transformación industrial (carne, lana, arroz, lácteos, forestación, cueros) y
en el incremento del rol de proveedor de servicios regionales, principalmente
financieros y turísticos enfocados a Argentina y en menor grado a Brasil,
países que tuvieron un fuerte crecimiento económico por lo que demandaron
fuertemente estos servicios.
Las
condiciones de rentabilidad y seguridad, soportados en la liberalización
financiera y comercial junto con la integración al Mercosur, resultaron atractivas para el ingreso de
capitales tantos productivos como especulativos, en el marco institucional y
económico ya comentado. Con respecto a los primeros, la inversión acompañó el
proceso de recomposición productiva localizándose en el sector forestal, la
carne, hotelería, y transporte entre otras. Si bien las tasas de inversión con
respecto al PBI siguieron siendo bajas a escala internacional, supusieron un
considerable incremento (4,1% anual) con respecto al registro histórico
uruguayo.
La
inversión extranjera directa se multiplicó casi por tres entre 1993 y1998,
duplicando su participación en el PBI.
En 1990 ningún sector no industrial era controlado por empresas
transnacionales en Uruguay en más del 50%,
en 1998 el capital extranjero era mayoritario en las grandes empresas de
transporte y almacenaje, comercio mayorista y minorista, construcción e
ingeniería, forestación. Las inversiones se dirigieron al sector primario (en
búsqueda de seguridad en el abastecimiento de materias primas) y al sector
terciario (para captar mercados en servicios) como oportunidad de expansión al
ingresar en el mercado local. En el sector industrial las empresas
transnacionales realizaron una vasta compra de empresas, pero la apertura
comercial unida a la pequeña escala del mercado frente a las necesarias en las
nuevas tecnologías de producción y los altos costos internos en dólares
hicieron aconsejable (particularmente luego de la devaluación del real) el
cierre de las plantas industriales, con la utilización de la marca y de los
canales de distribución importando los productos desde sus plantas en Brasil y
Argentina. Por las mismas razones, las ramas de la industria que continuaron en
manos nacionales y que tenían mayor dependencia de la protección del mercado
interno (calzado, vestimenta, tejidos de punto, metalurgia, entre otras) se
contrajeron o directamente desaparecieron.
La
reestructuración industrial de la década del 90 implicó la reducción de la ya
escasa producción de bienes de capital, maquinaria agrícola, vehículos e
instrumental científico, incrementándose la importación de esos bienes. Entre
1990 y 1995 el déficit comercial en estas ramas industriales claves para el
desarrollo capitalista se duplicó, pasando de –437 millones de dólares a –975
millones, a la vez que que se incrementaba la producción y exportación de
alimentos. En el balance de ramas industriales, Uruguay sufrió en el período
una importante disminución de su producción manufacturera, se desarticuló su ya
inconexo tejido industrial mientras que creció su dependencia externa de
maquinarias y equipos de producción.
En
el sector agropecuario el proceso liberalizador y aperturista avanzó
desigualmente a partir de una situación estancamiento de la ganadería (con
excepción hecha de la lechería) y con la protección de los cultivos agrícolas
dedicados al consumo interno que se desarrolló en los años 50 con el objetivo
de lograr seguridad alimenticia, la economía de divisas y el reasentamiento en
el campo. El objetivo de política en los 90 fue la inserción competitiva en los
mercados internacionales, el desarrollo de las fuerzas productivas en el sector
en donde la imagen utilizada era que el “productor rural” debía transformarse
en “empresario rural”.
Los
resultados fueron dispares y dependientes de la capacidad de competencia de
cada sector y de la demanda mundial para el mismo: a pesar de continuar la
explotación de la ganadería en forma extensiva y de no ser posible la
apropiación de más tierra por ocupar el 93% de las tierras productivas, el
índice de producción de carne se incrementó 23% y las exportaciones de carne
pasaron de 270 millones de dólares en 1990 a 400 millones en el 2000 (previo a
la aparición de aftosa en el rodeo nacional), la lana se desplomó desde 315 a
133 millones de dólares exportados en los mismos años, el sector lácteo
incrementó 93% su producción entre 1987 y 1997 y su productividad por hectárea
un 75%.
En
los cultivos, sectores como cebada y girasol tuvieron crecimientos importantes
mientras que se estancaron los de maíz, sorgo y soja, la producción de trigo se
redujo drásticamente y se concentró
haciendo desaparecer la pequeña producción familiar, el arroz creció desde
ocupar 54.000 ha. en 1980 a 170.000 en 1998 con rendimientos que se ubican
entre los más altos del mundo, la horticultura fue el sector donde la apertura
tuvo un efecto terriblemente nocivo, un renaciente sector citrícola que en
comparación a la ganadería intensiva y a otros cultivos tiene un alto índice de
ocupación logró crecer e insertarse en
los mercados internacionales.
El
impactante crecimiento de la forestación a partir de 1990 ha determinado la
existencia de 2 millones de hectáreas explotadas que se concentró en grandes
propietarios transnacionales.
El
detrimento de la producción de bienes industriales fue acompañado de un fuerte
aumento en el proceso de intermediación productiva, dinamizando las áreas de
comercio, financieras, transportes y turismo. La importancia del sector
servicios creció en el Producto Bruto Interno a la par que decreció fuertemente
el industrial (del 26,8% del PBI en 1991
al 16,7% en 1999) y en menor grado el agropecuario (del 10,7% al 5,6% en los
mismos años.)
El
capital no productivo tuvo un crecimiento espectacular debido al aumento de la
riqueza argentina en esos años y al creciente rol de servicio financiero
uruguayo para la región, confiable y discreto. Las colocaciones de no
residentes en los bancos en Uruguay pasaron de 2000 millones de dólares en 1992
a 7000 millones en el año 2001, antes de que la salida apresurada de estos
capitales disparara una crisis financiera sin precedentes en Uruguay. La
liberalización del flujo de capitales, promovida por los grandes inversores
internacionales y el Fondo Monetario Internacional, creó inestabilidad en los
países subdesarrollados como se comentó en la primera parte de este capítulo.
El caso uruguayo es un ejemplo reciente de ello.
La
economía creció entonces al impulso de sectores donde la rentabilidad surgida
en las nuevas condiciones permitió la inversión que incrementó fuertemente el
capital constante.
Pero
el crecimiento económico alcanzado hasta 1998 respondió en buena parte a las
condiciones económicas de la región a la cual Uruguay pertenece geográfica e
histéricamente, el cono sur, y con la que estrechó sus lazos comerciales en los
últimos años: “el proceso de apertura
con su disminución de aranceles y todos los acuerdos comerciales firmados y
profundizados por Uruguay en el período, han producido incrementos en las
exportaciones e importaciones debido a razones diferentes que los movimientos
de la tasa de cambio real. Al mismo tiempo la política económica aplicada por
los vecinos de Uruguay y sus más importantes socios comerciales, el “Plan de
Convertibilidad”en Argentina y el “Plan Real”en Brasil, hicieron que se
apreciaran sus monedas y ayudaron a Uruguay a mantener su nivel de
competitividad con relación a ellos en la mayor parte del período bajo estudio”
(Mordecki, 2000).
El
crecimiento económico del país tenía su talón de Aquiles en los procesos de
especialización y pérdida de competitividad que se generaron a partir de las
políticas aplicadas y que se manifestaron en el momento en que la fase de
crecimiento de la década de los 90 se comenzaba a agotar en la medida que la
inversión en sectores rentables creó un exceso de capacidad y de capital
constante. Hemos visto, al modelar el intercambio internacional y la apertura
comercial en el capítulo II de esta sección, que la tasa de cambio real
sostenible es la que corresponde a la
posición competitiva relativa de un país, medida por sus costos laborales
unitarios reales. El flujo de capitales puede mantener por un tiempo más o
menos prolongado una tasa de cambio distinta de la que se deriva de la relación
de valores de los bienes producidos
doméstica e internacionalmente, pero fatalmente ello conduce a pérdida
de competitividad y a problemas que potencian las consecuencias adversas del
ciclo económico.
La
súbita devaluación de la moneda en Brasil en 1999, que continuó las
devaluaciones del sudeste asiático y que fue del 30% en términos reales,
desencadenó un proceso que afectó severamente la capacidad de competencia
bilateral y, en forma sucesiva, retrajo
la demanda de sus dos principales socios comerciales. A partir de
principios de 1999 la economía uruguaya desmejoró notoriamente, entrando en la
fase de aguda recesión que aún hoy continúa. Por otra parte, cayeron los
precios de importantes materias primas exportables tales como la carne, lana y
arroz y se elevó considerablemente el precio del petróleo.
Si
la exportación perdió dinamismo por razones externas e internas desde 1999, más
dramática fue la caída de la exportación de carne vacuna en 2001 debido a la
aftosa. El panorama adverso se ensombreció aún más a consecuencia del colapso
argentino a comienzos del 2002 que paralizó la corriente comercial entre ambos
países platenses, cayendo los ingresos por turismo en Uruguay y disparando una
crisis financiera con el retiro masivo de depósitos de no residentes (en su
mayor parte argentinos) primero y luego de algunos residentes, por desconfianza
en la capacidad de cumplimiento de sus obligaciones por parte del Estado
uruguayo agravado por el mantenimiento a ultranza de un tipo de cambio
controlado. Corresponde mencionar que elementos desencadenantes de la corrida
bancaria fueron la situación de dos bancos nacionales con negocios en Argentina
(Comercial y Montevideo-Caja Obrera) aunque no la causa última que debemos
situarla en la visión de los depositantes argentinos de que Uruguay mantenía
una política económica similar a la que llevó a Argentina a la catástrofe.La
fuga de capitales y la pérdida del crédito internacional junto con el
continuado y creciente déficit fiscal y en cuenta corriente obligó al gobierno
a financiarse a través de los organismos financieros internacionales,
incrementándose la deuda externa hasta alcanzar ratios cercanos al 100% con
relación al PBI.
Los
números indican con claridad la gravedad de la crisis: caída del PBI del 105,%
en el año 2002 y del 16,4% desde el comienzo de la crisis, con lo que el
producto bruto per capita se retrotrae a valores de principios de los años 90.
La formación bruta de capital fijo cayó 64% en tres años.En el 2001 las
exportaciones se contrajeron 10,4% y una cifra similar al año siguiente, la
reducción con Argentina y Brasil alcanzó al 19,4% y fue aún mayor en el
comienzo del 2002. La desocupación aumentó hasta el 19% en el trimestre
Julio-Septiembre del 2002 con disminución del salario real en ese año del
19,5%.
El
rol del Estado uruguayo
Habiendo
descrito la evolución económica reciente de Uruguay, pasemos a intentar dar una
respuesta a la segunda pregunta realizada, acerca de las semejanzas y
diferencias con los casos analizados, que dan cuenta de esta enorme disparidad
en sus consecuencias económicas. Comencemos con los resultados del modelo
implementado, para analizar luego las diferencias entre las políticas
realizadas.
Uruguay
al igual que Irlanda, Chile y Nueva Zelanda logró cifras importantes de
crecimiento en el período 1985-2000, elevadas cuando se compara con la historia
económica del país. Sin embargo el crecimiento del PBI fue significativamente
menor que el obtenido por Irlanda y Chile y similar al registrado en Nueva
Zelanda. Más decisivamente, a pesar de la situación recesiva internacional que
ha provocado un enlentecimiento del crecimiento en los tres países estudiados,
ninguno de ellos ha sufrido una crisis tan profunda como la que hoy exhibe
Uruguay: por el contrario las tasas de crecimiento aunque disminuidas se
mantienen en valores positivos.
Para
comenzar con el análisis comparado de los modelos de acumulación que las clases
dominantes en cada país propulsaron, digamos que Uruguay en forma similar a los
casos estudiados propició un “correcto” ambiente de negocios a través de la
legislación y la estricta separación de poderes, mediante la represión primero
y la tercerización después el salario real fue abatido en forma drástica en el
momento inicial y luego creció lentamente y en menor medida que la
productividad, se realizó una apertura
comercial complementada con acuerdos de libre comercio con países importantes
como destino de sus exportaciones. Los sucesivos gobiernos controlaron la
inflación que se había disparado a principios de los 90, liberalizaron el flujo
de capitales desde épocas tempranas (durante la dictadura militar), promovieron
la localización en el país de inversiones extranjeras e incentivaron nuevos
sectores económicos (forestación, turismo, etc.)
Pero
las diferencias con los casos analizados son importantes y van a redundar en
las conclusiones que detallaremos más adelante: el tipo de cambio se mantuvo
elevado en casi todo el período, la apertura comercial distó de ser gradual y
no se buscaron mecanismos para mitigar sus efectos inmediatos sobre el tejido
industrial, se mantuvo un déficit fiscal que se pudo financiar mientras existió
crédito internacional pero que supuso la imposibilidad de inversión en
infraestructura en la cantidad necesaria para el crecimiento y que significó
una pesada carga a futuro. Por parecidas y otras razones (a la cuál no fue
ajena la política con respecto a la Universidad estatal) no se apoyó la
investigación científica y técnica ni aún la dirigida a los sectores que debían
impulsar el crecimiento económico del país.
¿Cuales
fueron las consecuencias de estas similitudes y diferencias, analizando el rol
del Estado, a la luz de los casos analizados y de la teoría clásica?
La
primera, que lo asemeja al caso de Nueva Zelanda y difiere un poco del de Chile
y aún más de Irlanda, es que consolidó la inserción internacional del país en
la nueva división internacional del trabajo como un proveedor de materias
primas y productos alimenticios, complementado en el ámbito regional con el
papel de proveedor de servicios (en especial turísticos y financieros,
últimamente y con éxito que perdura de informática.) En cuanto a lo primero, la
creación de riqueza en el país y su exportación está basada en productos de
bajo contenido tecnológico, con reducida capacidad de generación de empleo, con
baja diversificación, de demanda poco dinámica y de pobre comportamiento de
precios . Por lo segundo depende de la situación de las inestables economías
regionales, en especial la de Argentina con la cuál es similar en su producción
exportable por lo que de existir problemas con la colocación o los precios de
los productos primarios, el efecto se verá potenciado por la caída de los
servicios dirigidos a los vecinos rioplatenses. Por último se produjo un
proceso de desindustrialización con restitución de importaciones, reduciendo y
desarticulando el ya escaso e inconexo tejido industrial, beneficiando a los
sectores comerciales (a los capitales importadores, en especial) y financiero.
Como consecuencia las tasas de crecimiento en períodos largos alcanzadas con el
modelo de acumulación descrito fueron bajas: en los últimos 20 años, donde hubo
períodos de rápida acumulación y profundas crisis, la tasa fue menor al 2%
anual (prácticamente nulo en ingreso per cápita) lo que ubica al país en el
lugar 137 dentro de 178 naciones en un ranking ordenado por tasas de
crecimiento decreciente.
En
segundo término, para un crecimiento sostenible es necesario generar un
incremento de los excedentes que se reflejan en mayor ahorro interno con
relación al PBI. La inversión de estos ahorros complementados con la inversión
extranjera directa es crucial para el crecimiento. El elevado tipo de cambio
contribuyó a disminuir la rentabilidad de las empresas volcadas a la
exportación o con productos competitivos con la importación, especialmente una
vez que las monedas de los países vecinos se devaluaron. El desafío que
presenta a los economistas el trilema de tratar de lograr a la vez un tipo de
cambio fijo para disminuir la inestabilidad, un libre flujo de capitales para
asegura una alocación eficiente de recursos y una política monetaria activa
implicó políticas incongruentes y resultados inadecuados. El bajo nivel de
ahorro de la economía continuó y en su
momento máximo alcanzó el 13,4% del PBI, muy por debajo de valores
internacionales. La inversión bruta interna si bien se incrementó
significativamente en términos relativos, continuó ubicándose en niveles
reducidos tanto en la comparación regional como en la internacional.
No
disponemos de cifras referentes a tasas de beneficios de las empresas privadas
que nos permitan seguir su evolución, pero resulta claro de los datos
disponibles que los excedentes generados fueron disminuyendo a la par de la
pérdida de competencia internacional en lo externo y del aumento del capital
constante en lo interno.
En
último lugar, para lograr el crecimiento económico es necesario contar con
sectores donde invertir con rentabilidad. Mientras que algunos sectores
tradicionales crecieron a la par que otros se estancaban, el desarrollo de
nuevos polos de crecimiento fue escaso y se agotó en la medida que la inversión
en capital constante creó una capacidad que excedió las posibilidades de la
demanda externa e interna.
Analicemos
el soporte que el Estado dió al proceso de acumulación y crecimiento.
En
el ámbito macroeconómico, el modelo de exportación de productos primarios y
servicios regionales ha sido aplicado con políticas inconsistentes si la
finalidad era crecer en forma sostenible mediante la exportación: se mantuvo un
alto tipo de cambio (aún después de la devaluación brasileña) a la vez que se
procesaba una apertura comercial implementada rápidamente, manteniéndose alto
el consumo social sustentado en el ingreso de capitales mayormente
especulativos, con escaso soporte del Estado en el desarrollo de
infraestructura y capacidades tecnológicas a las actividades generadoras de
riqueza y en especial a los sectores exportadores, a la vez que se mantuvo un
alto déficit fiscal y de cuenta corriente.
Para
agravar la situación la liberalización del flujo de capitales, en la búsqueda
del posicionamiento como plaza financiera internacional y en sintonía con las
recomendaciones de los organismos internacionales de crédito, resultó
catastrófica al momento de la crisis ya que la corrida bancaria de julio del
2002 implicó que en ese año se transfirieran al exterior neta fuera de 2.627
millones de dólares, la cuarta parte del Producto Interno Bruto.
En
el ámbito de las políticas sectoriales, el soporte del Estado fue débil, tanto
en infraestructura como en tecnología y en apertura de mercados para su
comercialización, con una baja inversión en ambos rubros y falta de
coordinación con las empresas privadas, dando lugar a un posicionamiento
pasivo.
Para
comenzar, no invirtió en infraestructura
para apoyar al sector exportador y a los nuevos polos que se pretendían
desarrollar: el motivo pudo estar en la fuerte restricción fiscal que si bien
fue financiada con fuentes externas no permitió inversiones necesarias para el
crecimiento económico. En cada ajuste fiscal se disminuían los montos
destinados a inversiones y no se acometió la reforma del injusto e ineficiente
sistema impositivo para que el sector público pudiera desarrollar las funciones
de apoyo y regulación básicas para el crecimiento.
Con
relación al soporte del Estado en el desarrollo tecnológico, tres graves
debilidades ha presentado el sistema de innovación uruguayo: en primer lugar,
el retiro del Estado de un área clave como la tecnológica se manifiestó en la
inexistencia de una política de ciencia, tecnología e innovación (CTI) ordenada
y enmarcada dentro de un plan estratégico de mediano y largo plazo . El
conjunto de instituciones que integran el sistema de innovación uruguayo no ha
tenido un ordenamiento de conjunto, ha sido un movimiento desarticulado y
espontáneo. No hubo un conjunto articulado de instituciones, mecanismos y
acciones del Estado con un objetivo común en la materia.
En
segundo lugar se observa que los recursos dedicados a la inversión en ciencia y
tecnología en Uruguay fueron sumamente bajos, como lo muestra la comparación de
los gastos en investigación y desarrollo con la región y con el mundo
desarrollado. Uruguay gastó 0,23% de su PBI en 1998 en actividades de ciencia y
tecnología en comparación con 0,53% del promedio de América Latina y de 2 a 3%
en los países europeos y Estados Unidos.
Igualmente
fueron muy bajos los gastos de las actividades científicas y tecnológicas
(actividades que incluyen la investigación y el desarrollo) por habitante:
16 dólares anuales de Uruguay contra 42
de Argentina, 56 de Brasil, 165 de España y 914 de Estados Unidos.
La
restricción presupuestaria de la Universidad de la República, la institución
que dispone el mayor potencial de ciencia y tecnología del país y que ha
encabezado el sostenido crecimiento de la producción científica tras el retorno
a la democracia, limitó las posibilidades de desarrollar actividades de CTI y
mantuvo una reducida cantidad de investigadores.
Adicionalmente,
la actuación del Estado en la promoción y coordinación de actividades de
investigación y desarrollo, en especial la dirigida a los sectores
tradicionales o nuevos donde Uruguay podía crecer con rentabilidad, fue
prácticamente existente o peor aún, se dirigió a desmantelar las escasas
instituciones dedicadas a tal fin por la vía de su disolución o la restricción
de los recursos a ellas asignados.
Como
tercer elemento, la ausencia de instrumentos eficaces de incentivo de las
actividades de CTI de las empresas, que se explica por la actitud prescindente
del Estado y por la rebaja de aranceles y la financiación de los proveedores de
bienes de capital hizo que el empresario prefiriera la introducción de
tecnología antes que la generación y adaptación local, lo que implicó la
disminución de la actividad de las ramas industriuales de medios de
producción aumentando la dependencia
externa como ya se comentara.
Por
otra parte, la ausencia o debilidad de un sistema institucional de promoción a
las exportaciones responsable de identificar mercados externos, estudiarlos y
divulgar sus oportunidades, de coordinar programas tendientes a mejorar y
prestigiar la calidad de los productos de exportación, de capacitar y apoyar a
las empresas en el comercio exterior, completaron el panorama de soporte débil
al proceso de crecimiento nacional por parte del Estado, sea por razones de
desinterés, imposibilidad, incapacidad, por responder a intereses de sectores
no productivos o por clientelismo político en que incurrieron los gobiernos del
período analizado.
El
Estado uruguayo en la década de los 90 cumplió con su rol sustancial en la
economía capitalista que describieramos al comienzo de esta sección: un entorno
social e institucional que favorezca la existencia de excedentes y posibilite
su apropiación por el empresario. Sin embargo, debido a errores de política y
al balance de fuerzas entre los distintos sectores capitalistas, fue mayor su
capacidad en asegurar lo segundo que en lograr lo primero en forma sostenible,
logrando resultados en el corto plazo sacrificando las posibilidades de
desarrollo en el largo, por lo que el sistema económico desembocó en una
profunda crisis al fin del milenio.
III.4 Síntesis
de la Sección
La
intervención del Estado ha crecido a lo largo de la historia del capitalismo
por la necesidad de favorecer la reproducción de un sistema cada vez más
complejo. Así al papel sustancial del Estado de asegurar la obtención de los
beneficios por las empresas, permitiendo la acumulación de capital por parte de
unas pocas personas (en comparación a la gran masa trabajadora) y el
conservarlo privadamente con tranquilidad, se ha agregado el asegurar las
condiciones para que exista un crecimiento económico suficiente para lograr la
reproducción ampliada del capital.
La
internalización del capital, la competencia creciente por los mercados
internacionales debido a las necesidades de reproducción constante del capital,
el creciente costo de investigación, desarrollo y adopción de nuevas
tecnologías, las grandes obras de infraestructura, la competencia internacional
y la necesidad de expandir los mercados, la creciente escasez de recursos
estratégicos, la incrementada complejidad de preparación de la fuerza de
trabajo explican la complejidad del sistema que hace necesaria un rol cada vez
más activo del Estado.
El
modelo básico se amplía ahora para estudiar factores que soportan el
crecimiento económico y que dependen de las políticas del Estado. En este
trabajo se analizan la relación entre crecimiento y cambio técnico, bajo las
modalidades del “learning by doing” y de un sector específico de R&D, para
concluir que es clave para una economía el generar sus propios medios de
producción para asegurar el crecimiento económico en el largo plazo.
Importancia que se ve reforzada por el hecho de que en el capitalismo moderno
son los sectores productores de maquinarias los que monopolizan el progreso tecnológico (y lo han convertido
en un negocio lucrativo con sus centros de R&D) determinando que las
técnicas de aplicación óptimas se desarrollan para la economía específica (o en
la región económica ampliada) en la cual se insertan.
Otro
factor analizado es la apertura comercial de un país, partiendo de la premisa
de que es la ventaja absoluta (ser el productor de menor costo) la que
determina el resultado en la competencia internacional. El modelo presentado
permite concluir que los costos unitarios laborales verticales son
determinantes en la competitividad de un país.
De aquí se deduce que la forma en que el Estado conduce los procesos de
apertura comercial es clave para el crecimiento en el largo plazo. Políticas
comerciales exitosas requieren de análisis estructurales de la competencia
internacional y de los mercados mundiales.
Estas
conclusiones teóricas son fuertemente apoyadas por el análisis de casos
comparativos de crecimiento a través de la exportación. Chile, Nueva Zelanda e
Irlanda comparten con Uruguay muchas características comunes en tamaño,
geografía e historia. En todos los casos atravesaron por una fuerte crisis en
los años 80 para retomar el crecimiento económico con una fuerte intervención
del Estado.
Podemos
concretar dos conclusiones acerca de las estrategias de crecimiento económico
exitosas que se extraen de las tres experiencias analizadas, conclusiones que
son propias del modelo teórico clásico: la disminución de los costos laborales
unitarios (que relaciona salarios, tipo de cambio y productividad) y del
consumo social permitió el aumento de la generación de excedentes y liberó una
mayor proporción de los mismos para el ahorro y la inversión. La estrategia de
expansión de las exportaciones, ampliando mercados que permitieran alcanzar una
mayor especialización y economía de escala que la que el tamaño del mercado
interno dificultaba, logró desarrollar sectores rentables donde invertir el
ahorro interno y el de las empresas transnacionales atraídas por las
ventajas ofrecidas en estos países, ya
sea la dotación de recursos naturales o la de mano de obra calificada o el bajo
costo relativo de la mano de obra o el acceso a mercados o varios de estos
factores a la vez, potenciado por las ventajas fiscales que se otorgaron.
Tras
varios años de crecimiento cada uno de estos países presenta en la actualidad
menores tasas pero aún elevadas en comparación con países vecinos o similares y
aún con el resto del mundo. Por otra parte difirieron en sus tasas de
crecimiento, alto en los casos de Chile e Irlanda y moderado en el de Nueva
Zelanda, y en su inserción internacional: como exportador de productos de alta
tecnología con valor agregado en el caso irlandés, como exportador
diversificado en mercados y productos de base natural en el chileno y como
exportador de específicos productos primarios en el neocelandés.
Finalmente
y a partir de las conclusiones de la teoría clásica y de los casos comparados,
analizamos la evolución económica uruguaya desde 1973 y con mayor detenimiento
desde 1990. Con el fracaso del modelo de sustitución de importaciones ya
descrito, a partir de la década del setenta los sucesivos gobiernos militares y
democráticos reinsertaron el país en la división internacional del trabajo con
un modelo basado en la exportación de productos primarios a los mercados
internacionales complementada con servicios turísticos y financieros a la
región.
Con
la profundización del modelo y el fuerte ingreso de capitales. Uruguay logró un
importante crecimiento económico entre 1990 y 1998 (pero aún menor al de Chile
e Irlanda y similar a Nueva Zelanda) para luego ingresar en una larga recesión
que se transformó en una grave crisis en el año 2002, con cifras record de
caída del PBI, desocupación, salida de capitales y corridas bancarias. Esto
implicó el retroceso en el producto generado por el país a valores de 1990 y
que lo ubica, promediando la tasa de crecimiento en los últimos 20 años, en el
puesto 137 entre 178 naciones. Además la consecuencia de las reformas
económicas fue la reducción del sector industrial en su conjunto, aumentando
además su desconexión al eliminar casi en su totalidad las ramas realacionadas
con la fabriación de medios de producción. Como contrapartida, el alto consumo
social sustentado en el tipo de cambio y la apertura comercial, incrementó
enormemente las importaciones y benefició al capital comercial y financiero.
El
modelo de acumulación que la dictadura militar y los gobiernos que le
sucedieron implementaron en Uruguay tiene características similares a las
descriptas en los casos presentados pero presenta fuertes diferencias en
aspectos claves que explican los disímiles resultados alcanzados.
Comenzando
con los primeros, Uruguay mantuvo un “correcto ambiente de negocios” a través
de la legislación y la estricta separación de poderes, el salario real cayó
fuertemente en el momento inicial y luego creció lentamente y en menor medida
que la productividad, se realizó una
apertura comercial complementada con acuerdos de libre comercio con países
importantes como destino de sus exportaciones. Los sucesivos gobiernos
controlaron la inflación, liberalizaron el flujo de capitales desde épocas
tempranas, promovieron la localización en el país de inversiones extranjeras e
incentivaron nuevos sectores económicos.
Pero
las diferencias con los casos analizados son importantes: el tipo de cambio se
mantuvo elevado en casi todo el período, la apertura comercial distó de ser
gradual y no se buscaron mecanismos para mitigar sus efectos inmediatos sobre
el tejido industrial, se mantuvo un déficit fiscal que se pudo financiar
mientras existió crédito internacional pero que supuso la imposibilidad de
inversión en infraestructura en la cantidad necesaria para el crecimiento y que
significó una pesada carga a futuro, no se apoyó en los hechos la investigación
científica y técnica ni aún la dirigida a los sectores que debían impulsar el
crecimiento económico del país.
La
política económica consolidó la inserción internacional del país en la nueva
división internacional del trabajo como un proveedor de materias primas y
productos alimenticios, complementado en el ámbito regional con el papel de
proveedor de servicios (en especial turísticos y financieros.) En cuanto a lo
primero, la creación de riqueza en el país y su exportación está basada en
productos de bajo contenido tecnológico, con reducida capacidad de generación
de empleo, con baja diversificación, de demanda poco dinámica y de pobre
comportamiento de precios. Por lo segundo depende de la situación de las
inestables economías regionales, en especial la de Argentina con la cuál además
es estructuralmente similar.
La
crisis de fin de milenio (y la profundidad que alcanza) se produce por la
confluencia de tres fenómenos:
la dinámica del sistema económico: la
fase de crecimiento de la década de los 90 se agotó en la medida que la
inversión en sectores rentables creó un exceso de capacidad y de capital
constante a la par que caía la rentabilidad, fenómeno transitoriamente disimulado
por la creación del Mercosur y los planes de estabilización que sobrevaluaron
las monedas de los países vecinos.
los shocks de demanda externa
provocados por la devaluación brasilera, la crisis argentina y la reaparición
de la aftosa entre las principales causas.
la política económica del período
contribuyó a agravar la crisis, al disminuir la rentabilidad de las empresas
productivas, privilegiar el sistema financiero, estimular el consumo social
improductivo y no respaldar adecuadamente el proceso de crecimiento.
IV.1 La teoría del crecimiento económico, sus
causas y sus crisis
En
el sistema económico en que vivimos, el modo de producción capitalista que
emergiera desde la época feudal y se consolidara en su fase industrial a partir
del siglo XVII, la producción de bienes y servicios ha sido creciente en el
largo plazo y motivada por la búsqueda de beneficio de los empresarios, quienes
producen mercaderías a partir de otras mercaderías (materias primas,
maquinarias y fuerza de trabajo) que luego comercializan
El
sistema económico se estructura sobre la base de una clase trabajadora que
vende su fuerza de trabajo, a cambio de
un salario, a un pequeño grupo de la sociedad propietario de los medios para
producir. Este pequeño grupo se apropia bajo la forma de beneficio o utilidades
del excedente generado por el trabajo de aquellos a quienes contrata, dicho excedente es la diferencia entre el
valor de lo que el trabajador produce y el salario que se le paga.
Sin
embargo los excedentes que se crean no son para el único provecho del
empresario individual: debe compartir buena parte del excedente con aquellos
que le facilitan o posibilitan la realización del proceso de producción, su
posterior comercialización y la retención de parte de los excedentes
resultantes. El excedente se reparte con otros empresarios locales o
extranjeros (de los sectores financieros y comerciales) y se consume
socialmente (para el mantenimiento y reproducción del orden social) y personalmente
(con proporciones variables de productos suntuarios.) El consumo personal
agregado de una economía se completa con el que realizan los trabajadores, a
partir de sus salarios, para subsistir.
A
su vez los beneficios que obtiene el empresario están enmarcados por dos
límites: por un lado el que impone la competencia entre las empresas
(nacionales e internacionales según el grado de apertura de la economía) que
tienden a disminuir los precios de venta reales (exceptuadas momentáneas
situaciones de monopolio o de algún grado de poder de mercado que todo
empresario busca), por el otro el que
dicta que hay un mínimo salario a pagar a los trabajadores, básicamente dado
por la necesidad de su mantenimiento y reproducción con las calificaciones y
capacidades que las técnicas de producción en uso demandan y con los usos y
costumbres que una sociedad dada en un momento histórico determinado tiene.
El
crecimiento económico surge de la aplicación de los beneficios obtenidos a
nuevas inversiones en compra de maquinarias, materias primas y fuerza de
trabajo, repitiendo en forma incrementada el proceso de producción en su sector
o incursionando en otros sectores que aparecen como más rentables en ese
momento. De aquí se deducen dos
condiciones necesarias para el crecimiento económico y positivamente
correlacionadas con él: la existencia de excedentes en la economía y de
sectores en donde invertir. En otras palabras rentabilidad y oportunidades de
inversión productiva.
Una
característica fundamental del sistema económico en que vivimos es la continua
ampliación del alcance de su funcionamiento: por una parte expande la
producción de bienes y servicios, la cantidad y variedad de los mismos, en las
zonas donde el capitalismo ya está insertado mientras que por otra,
continuamente incorpora nuevas zonas de economías atrasadas a su pujante
sistema económico. Históricamente se puede hablar con propiedad de crecimiento
económico cuando el sistema feudal deja lugar a la nueva economía capitalista.
Sin
embargo este crecimiento no es lineal ni continuado, repetidamente a escala
mundial y nacional ( a veces simultáneamente y otras asincrónicamente, según el
país) la economía atraviesa por períodos donde la producción de bienes se
estanca o aún decrece, donde la desocupación se incrementa, la pobreza se
extiende, la quiebra de empresas se generaliza, el crédito se detiene y hasta
las instituciones tambalean. Nos estamos refiriendo aquí a las crisis profundas
del sistema, que ocurren en períodos más largos
que aquellas debidas a ajustes de inventarios e inversión para compensar
demandas, ofertas y capacidades.
El
hilo conductor del crecimiento es la búsqueda de los empresarios de incrementar
sus beneficios y más específicamente su tasa de ganancia. La misma
motivación, la búsqueda de ganancias
mediante la mecanización en un sistema desordenado y sin coordinación de sus
unidades económicas, es el que inevitablemente lleva a períodos de crisis que
alternan con las etapas de crecimiento.
Cuando
la economía crece el empresario incorpora progresivamente nuevas técnicas de
producción que implican mayor inversión y menos trabajo actual, con la
finalidad de bajar sus costos para obtener mayores ganancias y para competir.
Pero en la medida que la técnica se difunde entre los empresarios del ramo, los
precios de venta tienden a disminuir al adecuarse al valor reducido que ahora
los produce. Además la acumulación de por sí implica mayores inversiones en
medios de producción, maquinarias y materia primas. En cada rama industrial y
en la economía, no necesariamente al unísono pero sí tendencialmente, la tasa
de beneficio tiende a disminuir aún en, y debido a, períodos de rápida
acumulación.
Y
en la medida que la tasa se reduce cada vez es menos conveniente reinvertir en
la producción: llega un momento en que dadas las pocas posibilidades de obtener
un retorno para la inversión el dinero se retiene en colocaciones bancarias o
crece la inversión financiera especulativa que es ahora más rentable o se envía
el capital al exterior en busca de mayor rentabilidad o seguridad, por lo que
desaparece la inversión productiva. La caída de la demanda de inversión
repercute en la demanda de bienes de consumo. El empresario comienza a producir
menos y por tanto contrata menos mano de obra, compra menos materia prima y no
actualiza sus técnicas de producción, todo lo que lleva a un aumento de la
desocupación.
La
disminución de la demanda, la de inversión y la de consumo, provoca la pérdida
de rentabilidad de otras empresas que no estaban inicialmente afectadas por la
crisis, se produce una caída de los precios y de los volúmenes comercializados
que disminuye los beneficios de estas industrias y aumentan la gravedad de la
crisis. Adicionalmente el sistema de créditos es minado por la alta exposición
al riesgo que se produce, contrayéndose y amplificando la crisis. El sistema
monetario estalla incrementando el caos económico y social.
Si
la economía en cuestión es la de un país importante en los mercados mundiales,
la caída de su demanda aparejará un efecto recesivo sobre otros países que
verán disminuir sus volúmenes y precios de exportación.
Los
efectos (y la duración) de la crisis son variados pero todos ellos restituyen
rentabilidad a los negocios, lo que conduce a un nuevo período de crecimiento:
en el período de crisis los empresarios no invierten, por lo que disminuye el
capital constante debido a la depreciación y mejora la rentabilidad, dando
lugar a la posibilidad de nueva inversión. La nueva demanda de inversión provoca la suba de la tasa de rentabilidad en
otros sectores industriales. Quiebran los empresarios menos competitivos, provocando
la destrucción y venta de capital constante. La desaparición de estos
empresarios deja cuota de mercado para los que continúan, que ven aumentada su
escala y como consecuencia, su rentabilidad. Disminuye el salario real
aumentando la rentabilidad de los empresarios, producto del aumento de la
desocupación y de políticas específicas de los gobiernos. El marco
institucional cambia: se intentan cambios en la estructura económica, en la
apertura comercial y financiera, etc. En tanto el Estado redistribuye sus
ingresos favoreciendo al capital privado, los empresarios cambian su forma de
hacer negocios hacia maneras más eficientes o cambian de ramas industriales
hacia las más prometedoras en la nueva situación, etc. Nuevas técnicas de
producción surgen de las crisis y técnicas de punta que se venían desarrollando
con anterioridad a la crisis pero que no se habían incorporado a los procesos
productivos por los costos de conversión o por razones institucionales,
encuentran ahora su oportunidad al haberse desgastado buena parte de las
maquinarias existentes y al haber cambiado el marco institucional.
Los
empresarios que sobreviven a la crisis y otros nuevos que se incorporen desde
el exterior comienzan un nuevo período de expansión, motivado por la recuperada
rentabilidad a que lleva los cambios descriptos. La fase expansiva impulsa el
crecimiento de la economía en la medida de que el circuito de producción se
repite y se amplia constantemente, lo que implica mayor inversión, más trabajo
y más consumo, a la vez que la búsqueda de una mayor ganancia implica cambios
de técnicas que conllevan inversión y aumentan la productividad, creando así
con el paso del tiempo las condiciones para una nueva crisis.
Tanto
en los períodos de crecimiento como en los de crisis, el Estado juega un rol
fundamental en soportar o retomar según el caso, el proceso de acumulación de
capital.
La intervención del Estado ha crecido a lo
largo de la historia del capitalismo por la necesidad de favorecer la
reproducción de un sistema cada vez más complejo. Así al papel sustancial del
Estado de asegurar la obtención de los beneficios por las empresas, permitiendo
la acumulación de capital por parte de unas pocas personas (en comparación a la
gran masa trabajadora) y el conservarlo privadamente con tranquilidad, se ha
agregado el asegurar las condiciones para que exista un crecimiento económico
suficiente para lograr la reproducción ampliada del capital.
La
internalización del capital, la competencia creciente por los mercados
internacionales debido a las necesidades de reproducción constante del capital,
el creciente costo de investigación, desarrollo y adopción de nuevas
tecnologías, las grandes obras de infraestructura, la competencia internacional
y la necesidad de expandir los mercados, la creciente escasez de recursos
estratégicos, la incrementada complejidad de preparación de la fuerza de
trabajo explican la complejidad del sistema que hace necesaria un rol cada vez
más activo del Estado. Y en la actualidad, la expansión del comercio
internacional, los flujos financieros y las inversiones extranjeras directas,
de la mano de las estrategias empresariales de las mutinacionales productivas,
comerciales y finacieras ha supuesto una pérdida de funcionalidad del Estado
como regulador del proceso de acumulación y un desarrollo de estructuras y
organismos internacionales, aún más aliadas a los intereses capitalistas
dominantes.
En
el presente trabajo se analizan diversos elementos de política del Estado que
influyen sobre el crecimiento y la acumulación de capital. Como el crecimiento
económico se logra cuando existen beneficios y se reinvierten, las políticas
que tiendan a aumentar el ahorro y la inversión y a disminuir el consumo social
favorecerán la reproducción ampliada de la producción. En ese sentido las
políticas macroeconómicas son claves para lograr el crecimiento productivo, las
políticas sectoriales pueden ser bien intencionadas pero inoperantes en un
marco inadecuado de política económica general. Las políticas monetarias,
cambiarias y fiscales deben ser congruentes con el objetivo de crecimiento
económico.
Asegurar
la libre competencia, eliminando monopolios y oligopolios que se apropian de
excedentes superiores a los que generan con sus productos y servicios por medio
de precios que no reflejan el valor de sus prestaciones, es una tarea del
Estado que encuentra graves dificultades para realizarla dado el poder con que
cuentan estas grandes empresas, muchas veces extranjeras. Ya hemos comentado la
positiva correlación entre estructura del mercado competitiva y crecimiento
económico, a resultas de que la competencia
refuerza la motivación del empresario para investigar y/o adoptar nuevas
técnicas, invirtiendo en maquinarias y capacitación.
La
forma en que el Estado conduce los procesos de apertura comercial es clave para
el crecimiento en el largo plazo. Políticas exitosas requieren de análisis
estructurales de la competencia internacional y los mercados mundiales. Desde
este punto de vista, la tasa de cambio es de crítica importancia, ya que la
tasa de cambio traslada los costos y precios locales a la arena internacional.
Además el otro factor que incide en los costos unitarios absolutos, y por tanto
en la competitividad, es la productividad que depende crucialmente del avance
tecnológico de las empresas y de la modernización de la infraestructura física,
social y política.
Un
rol del Estado que es muy fuerte en los países desarrollados e igualmente débil
en los países en desarrollo es su contribución al progreso técnico y por tanto
al aumento de los excedentes (beneficios) a través de un incremento de la
productividad de la fuerza de trabajo o por el desarrollo de productos con
mayor valor agregado. Son de gran importancia para el crecimiento económico las
políticas públicas destinadas a desarrollar las capacidades de aprendizaje
necesarias para la imitación de tecnologías y la disminución de la brecha
tecnológica en los países en desarrollo y para ensanchar las nuevas fronteras
tecnológicas en los países desarrollados. La creación y coordinación de un
sistema nacional de ciencia y tecnología se vuelve un instrumento para crear
condiciones de competitividad en el sistema económico, coordinando las
instituciones con las estrategias de las empresas para fomentar el aprendizaje
tecnológico.
En
la medida que la productividad obtenida por el progreso técnico es la fuente de
excedentes que permite aumentar la reinversión y el consumo a la vez, el Estado
es clave para lograr el crecimiento económico con mejor calidad de vida, aunque
esto no elimine las fuertes desigualdades que el sistema capitalista conlleva
Los
factores anteriores no agotan las variables que tienen influencia sobre el
crecimiento económico y sobre las que el Estado tiene un control directo o
indirecto, completo o parcial. Es interesante como línea de investigación el
describir la influencia de otros factores con un análisis basado en el enfoque
clásico, esto es, basado en las preguntas que desvelaron a muchos economistas
¿cómo se genera la riqueza?¿cómo se distribuye?.
Complementariamente
otra línea de investigación es el estudio de la influencia de las políticas
monetarias y fiscales, las que juntas constituyen el medio por el cual los
gobiernos de las economías modernas intentan manejar sus economías, con las
severas limitaciones que el proceso económico capitalista impone, desde la
perspectiva de cómo influyen sobre la generación de excedentes y sobre su
reinversión con la tasa de beneficio como hilo conductor.
En
otra línea muy distinta quedan pendientes de un mayor análisis las
transferencias de excedentes entre países o más precisamente entre las clases
sociales de diferentes países. Y es que ya desde los tiempos de los economistas
clásicos las cuestiones económicas y políticas presentadas como de estrategia
nacional, respondían a los grupos dominantes en cada país. Someramente y a pie
de página se han tratado algunos elementos de esta transferencia de excedentes:
sin embargo las tendencias de la globalización actuales, disminuyendo el poder
de los Estados y aún obligándolos a competir entre sí por la alocación de
inversiones, obligan a explorar en mayor profundidad el papel de las
transnacionales en la economía capitalista como agentes de este proceso. Las estrategias
de estas empresas, posibilitadas por la fragmentación de los proceso
productivos y comerciales, contribuyen decisivamente a modificar la división
internacional del trabajo a la vez que reproducen la situación de desarrollo
desigual en que se encuentran las economías de los países desarrollados y los
países subdesarrollados.
El
listado anterior no implica un completo detalle de las posibilidades que ofrece
el tema, pero sí da cuenta de algunas inquietudes que tiene el economista
clásico en su versión actual.
IV.2 Crecimiento económico: un modelo clásico
El
modelo matemático básico, sin considerar el progreso técnico, formaliza el
análisis de la teoría económica clásica. De él se extrae como conclusión que la
tasa de crecimiento es directamente proporcional a la tasa de beneficio de la
economía, aunque inferior a ésta,
multiplicada por la fracción de excedentes que no es consumida (social o
personalmente) sobre los excedentes totales. El modelo permite también
encontrar expresiones para las distintas variables y sus tasas de variaciones:
producto bruto, capital constante, mano de obra empleada. Estas expresiones dan
cuenta de una economía en crecimiento donde las relaciones entre las
principales variables permanecen constantes, regulada por la tasa de beneficio.
La tasa de crecimiento de esta economía se puede entender de la siguiente
forma: el excedente generado se utiliza en primer lugar para reponer el capital
constante que se ha desgastado en el proceso de producción. Por encima de ese
valor el excedente es utilizado para ampliar el circuito de producción por lo
que la economía crece y la tasa de crecimiento es proporcional al excedente
neto dividido el capital adelantado por el empresario, o sea la tasa de
beneficio del empresario.
El
modelo básico se desarrolla considerando que toda la producción de un país o
sociedad dada en un período determinado se ha agregado en un sólo producto,
para una economía cerrada (aunque luego se estudian los efectos de la apertura
de la economía), caracterizada por condiciones de producción que son
compatibles con la libre competencia. Se asume que el trabajo es homogéneo y
que la libre movilidad de capitales dentro de la economía asegura la tendencia
hacia una tasa de beneficio uniforme. Todas las variables, dependientes o
independientes, cambian en función del tiempo. Con el supuesto de que no existe
ningún cambio social en el período de tiempo en que el modelo es aplicado, la
tasa de obtención de excedentes (relación entre el excedente generado y el
salario pagado al trabajador) es constante. Finalmente no existe ninguna
limitación natural al crecimiento económico, las fuentes de materia prima y la
disponibilidad de fuerza de trabajo no son restricciones a la producción.
El
planteamiento matemático del modelo se realiza, en el caso básico y en todas
sus ampliaciones, por dos ecuaciones diferenciales que reflejan el balance de
medios de producción y de excedentes de la economía. Para una sociedad definida
en un momento histórico dado, lo cual implica un grado de progreso tecnológico
con sus necesidades educativas más usos y costumbres, las necesidades de
subsistencia y reproducción de los trabajadores están determinando el salario
real que habrán de percibir. La técnica utilizada, que habrá de ser la más
rentable para el empresario, implica la cantidad de unidades de trabajo a
utilizar y el capital fijo. Las ganancias de los empresarios son ahorros que se
invierten. A partir de estas tres condicionantes (salario, técnica utilizada e
inversión) quedan determinados los excedentes producidos por el trabajador, por
lo que de ello se deriva la tasa de crecimiento del sistema económico.. Si los
beneficios son reinvertidos totalmente el crecimiento es el máximo posible, si
una parte de los beneficios es consumida suntuariamente por la clase
empresarial o por sectores no productivos (aunque necesarios para el
funcionamiento y la conservación del sistema) el crecimiento disminuye y más lo
hará cuanto mayor sea el consumo social improductivo. El beneficio del
empresario depende de la tasa de obtención de excedentes, ya que sus utilidades
surgen de los excedentes que el trabajador produce sobre lo necesario para
pagar su salario.
La
tasa de crecimiento calculada corresponde al sector capitalista de la
producción de un país, no es necesariamente la tasa de crecimiento de la
economía del país ya que en este siempre hay sectores no capitalistas tales
como el trabajo doméstico, la producción artesanal y la producción agrícola de
auto subsistencia. La tasa de crecimiento puede no ser y generalmente no será
coincidente con la tasa natural de crecimiento de la fuerza de trabajo,
derivada de las tasas de natalidad y mortalidad. En cualquier situación
relativa de estas dos variables se puede demostrar que existirá un ejército
permanente de desempleados.
La
intención del empresario de aumentar sus beneficios a través de la disminución
de sus costos y la necesidad de batir a
sus competidores, hace que continuamente mejore sus técnicas de producción y
adopte nuevas tecnologías y sistemas de gestión. En ese sentido desde los
orígenes del sistema capitalista, la división de tareas y la especialización,
tanto en el ámbito interno de la empresa como externo en el sector industrial y
en la economía nacional y aún en la inserción internacional, estos dos
mecanismos han sido una fuente importante de ganancia de productividad laboral
y disminución de costos. Pero fundamentalmente la mecanización de los procesos
productivos, que implica la sustitución de capital variable (mano de obra
actual) por capital constante (mano de obra pre-datada), es el mecanismo por el
cual el empresario busca abaratar sus costos.
El
progreso tecnológico a escala empresarial es, en el sistema económico
capitalista, sesgado en el sentido de que por cada unidad de producto obtenido
las nuevas técnicas incorporan más medios de producción y disminuye la fuerza
de trabajo, aumentando la productividad laboral a la vez que decrece la
productividad del capital.
Esto
también tiene un efecto doble en los marcos de actuación. Por la parte del
precio, si bien inicialmente el abaratamiento de sus costos le puede permitir
un mayor beneficio (siempre que un empresario competidor no lo haya hecho
primero) éste disminuye en cuanto los competidores adoptan las nuevas técnicas
de producción. El resultado de largo plazo es que el empresario ve disminuida
su tasa de beneficio en tanto los precios se acomodan a los nuevos costos y ha
aumentado sustancialmente la inversión en capital constante. Por el otro, la
mecanización implica la expulsión de mano de obra incrementando la
desocupación, lo cual facilitará al empresario mantener bajos los salarios,
cercanos al nivel de subsistencia y reproducción.
El
modelo matemático ampliado con progreso técnico demuestra estas tendencias,
partiendo de un cambio de técnica (cuyas condiciones de viabilidad se analizan)
sesgado en el sentido indicado. Las variables ya no crecen constantemente y en
tasas iguales, el stock de capital aumenta más rápidamente que la producción y esta que la mano de obra, de tal
forma que dependiendo de la fuerza del proceso de acumulación y del progreso
tecnológico podrá incrementarse o reducirse la fuerza de trabajo utilizada. Se
concluye que la obtención de excedentes por parte del grupo empresarial es
creciente así como lo es la composición orgánica del capital.
La
tasa de crecimiento mantiene una expresión similar a la del modelo básico, esto
es, depende directamente de la tasa de beneficio. Con la existencia de progreso
técnico además de utilizar parte del excedente para reponer el capital
constante utilizado, debe invertirse en medios de producción mejorados en un monto con una compensación
por el ahorro de capital variable.
Además
el modelo demuestra la tendencia del sistema a estancarse a largo plazo, a la
disminución de la tasa de crecimiento tendencialmente de la mano de la
reducción de la tasa de beneficio sólo parcial y temporalmente contrarrestada
por los factores que en el texto se analizan: destrucción de capital físico,
aumento de la tasa de obtención de excedentes entre otros.
El
modelo básico de la sección I es ampliado en la sección II para incluir la
dinámica de crecimiento y crisis. Para los economistas clásicos el largo plazo
es caracterizado como un dinámico y turbulento proceso en el cual la movilidad
de capital entre las industrias tiende a ecualizar la tasa de ganancia entre
los diferentes sectores fundamentales. La tasa de beneficio sigue siendo el
hilo conductor y se obtienen ecuaciones diferenciales cuyas soluciones tienen
comportamientos cíclicos, siendo necesario introducir una función escalonada en
el tiempo de la tasa de crecimiento de la productividad del capital.
Aunque
la tendencia secular es a la baja, la tasa de beneficio a largo plazo traza
ciclos en su evolución que son el origen de fases expansivas y fases depresivas
de la economía, en cada una de las cuales la tasa de ganancia dibuja ciclo de
menor altura. A los períodos de tiempo en que la tasa de ganancia es menor que
un valor que un valor mínimo, que surge de comparar alternativas de riesgo y
rentabilidad, le corresponde una fase depresiva o crisis.
En
el modelo presentado la salida de la crisis se produce por un aumento de la
productividad del capital debido a la depreciación de los medios de producción
(recuérdese que la inversión ha cesado por falta de rentabilidad), la
destrucción física del capital de las empresas que van a la quiebra y la concentración y centralización de empresas,
todo lo cual comienza a recuperar la tasa de beneficio de las empresas. A
partir de cierto valor mínimo de requerimiento de rentabilidad los empresarios
comienzan a invertir generando mayor demanda de medios de producción y mano de
obra, lo que a su vez se multiplicará al incrementarse la demanda de consumo.
En
las economías reales, la salida de la crisis se ve facilitada por la
disminución del salario real que se produce por la pérdida de capacidad
negociadora de los trabajadores debida a la alta desocupación.
El
modelo básico se amplía finalmente para estudiar factores que soportan el
crecimiento económico y que dependen de las políticas del Estado. En este
trabajo se analizan la relación entre crecimiento y cambio técnico, bajo las
modalidades del “learning by doing” y de un sector específico de R&D, para
concluir que es clave para una economía el generar sus propios medios de
producción para asegurar el crecimiento económico en el largo plazo.
Importancia que se ve reforzada por el hecho de que en el capitalismo moderno
son los sectores productores de maquinarias los que monopolizan el progreso tecnológico (y lo han convertido
en un negocio lucrativo con sus centros de R&D) determinando que las
técnicas de aplicación óptimas se desarrollan para la economía específica (o en
la región económica ampliada) en la cual se insertan.
Otro
factor analizado es la apertura comercial de un país, partiendo de la premisa
de que es la ventaja absoluta (ser el productor de menor costo) la que
determina el resultado en la competencia internacional. El modelo presentado
permite concluir que los costos unitarios laborales verticales, dependientes de
la productividad y la tasa de cambio, son determinantes en la competitividad de
un país. De aquí se deduce que la forma
en que el Estado conduce los procesos de apertura comercial es clave para el
crecimiento en el largo plazo. Políticas comerciales exitosas requieren de
análisis estructurales de la competencia internacional y los mercados
mundiales.
En
el desarrollo del modelo se hacen visibles diversas vías de investigación para
el futuro que es intención del autor transitar y que pueden ser agrupadas en
dos grandes conjuntos.
Por
una parte las que surgen naturalmente de extender el presente modelo en varias
direcciones. Una de las más tradicionales en otros modelos con enfoque clásico
es flexibilizar la suposición de que son los empresarios quienes ahorran e
invierten una fracción de sus beneficios mientras que los trabajadores
solamente consumen. Marglin (1984) estudia distintas posibilidades de ahorro, a
partir de una de las controversias de Cambridge sobre el tema (así denominada
porque involucró a economistas de primera línea de las dos Universidades de
Cambridge, la inglesa y la norteamericana ), para concluir que no es relevante
a los efectos de los resultados de los modelos analizados. Una dirección
similar de extensión se refiere al hecho de que se ha considerado la fracción
ahorrada como una proporción fija de los beneficios, independientemente del
monto de los mismos, con lo que la función de ahorro es lineal con coeficiente
en el origen nulo. Otras funciones son posibles por lo que habrá que estudiar
sus efectos sobre lo que el modelo predice.
Todavía
dentro de este conjunto de vías de investigación cabe mejorar los supuestos respectos al
progreso tecnológico. Aquí se han asumido tasas de cambio constantes para las
productividades laborales y del capital, y en el mejor de los casos una función
escalonada para esta última. La teoría del cambio técnico descrita, endogeniza
el progreso tecnológico por lo que cabe la posibilidad de desarrollar
expresiones más complejas para estas productividades, al estilo de Dumenil y
Levy (1999.) Nuevamente habrá que estudiar las consecuencias de otra
formulación para los resultados del modelo.
Un
conjunto de vías de investigación se abre al considerar no extensiones al
presente modelo sino temas completos que posiblemente cambien el aspecto del
mismo. Entre ellos, y sin agotar las posibilidades, se encuentran los que
tratan de los aspectos monetarios que aquí no se han considerado por trabajar
con variables reales, los de la dinámica de corto y mediano plazo en donde será
necesario estudiar tasas de interés, la política fiscal, la utilización de la
capacidad instalada, etc. Pero también quedan por investigar, a partir de este
enfoque clásico basado en la tasa de beneficio, los aspectos distributivos de
la economía capitalista: tanto el que hace referencia a la distribución de
ingresos entre trabajadores y empresarios como a lo que se refiere a la
distribución de riquezas entre países, muchas veces modelada como Norte - Sur.
Es
extensa y variada la agenda de investigación que es posible desarrollar, pero
es igualmente necesaria para que el enfoque clásico de la economía demuestre su
validez como alternativa a las escuelas dominantes para explicar los hechos de
la economía capitalista sin ocultar la injusta realidad de la misma en cuanto a
la distribución de la riqueza.
IV.3 Breve historia económica del Uruguay
Uruguay,
país pequeño situado en la zona templada del planeta, logró a partir de 1870 un
rápido crecimiento económico al consolidar un modo de producción capitalista
impulsado por la inserción (tardía) en el sistema mundial como proveedor de
productos primarios, esencialmente pecuarios, rol que lo caracterizó desde los
tiempos de la colonia.
El
sostenido crecimiento de la ganadería, actividad productiva fundamental,
ocurrió luego de la liquidación de la economía pre capitalista (vigencia de los
derechos de propiedad en el campo, implantación del alambrado, expulsión del
gauchaje y asentamiento de la mano de obra asalariada) y se debió a la
coincidencia de dos conjuntos de factores:
en lo interno, las condiciones
naturales (suelo, clima), la reducida población y las bajas exigencias en
materia de capital y de nivel tecnológico, ambos factores escasos en Uruguay,
determinaron que el sector ganadero extensivo pudiera producir en condiciones
de competencia con el exterior.
en lo externo, el desarrollo de la
navegación transatlántica, la mejora de los métodos de conservación de la carne
por el desarrollo de la refrigeración y el aumento de los niveles de consumo de
la población europea resultado de la expansión económica.
Entre
1875 y 1913 se generó un importante volumen de excedentes, cuya apropiación se
repartió entre el capital extranjero y el nacional compuesto este último por
los grandes propietarios rurales y los comerciantes montevideanos. Una menor
porción consumió el Estado para su rol de mantenimiento y reproducción del
orden social. El empresario rural reinvirtió en el mismo sector agropecuario
buena parte de sus excedentes, lo cual fue complementado por inversiones
extranjeras (principalmente británicas) dirigidas a aprovechar y facilitar la
exportación de productos pecuarios, posibilitando el transporte de la
producción primaria desde el interior y su comercialización. La reinversión de
los beneficios generó un período de rápido crecimiento, que llevó a Uruguay a
niveles de ingresos per cápita similares a los de los países industrializados.
Se cumplieron entonces las dos condiciones para el crecimiento en una economía
capitalista; la existencia de beneficios y las posibilidades de inversión, todo
ello soportado por el Estado ligado a los intereses de los dos grupos poderosos
a escala nacional. El crecimiento de la ganadería facilitó un incipiente
desarrollo industrial y de algunos sectores agrícolas, que reforzaron el
crecimiento económico general y que fueron en última instancia fuertemente
dependiente de ella.
Pero
el crecimiento se agota al estancarse la ganadería: hacia la década del veinte
la tasa de beneficio que decrecía debido al aumento del capital constante llega
a valores bajos que prácticamente implican una reproducción simple (no
ampliada) del circuito de producción, por la ausencia de reinversión en el
sector. En la demanda exterior, el otro pilar del proceso de crecimiento, la
multiplicación de la oferta de productos primarios más la decadencia del
principal cliente, Gran Bretaña, cierra una fase histórica de crecimiento del
capitalismo uruguayo. La depresión comienza en 1913 a partir de la crisis
financiera internacional y la concomitante disminución de la demanda de
productos primarios en los mercados europeos. La caída de los precios implicó
una brusca disminución de la riqueza generada por el sector ganadero, que
alcanzó casi el 50% entre 1913 y 1916. El volumen de las exportaciones, pilar
del modelo agroexportador, se estancó durante los años de la primera guerra
mundial aunque los precios internacionales subieron durante el conflicto.
Recién en 1925 la ganadería podrá superar los niveles que tenía antes de la
crisis.
La
disminución de los ingresos de las exportaciones pecuarios volvió a demostrar
la dependencia del resto de los sectores de la economía uruguaya de esos
ingresos: la crisis contrajo un 15% el producto industrial y esto a pesar de
las leyes proteccionistas del primer batllismo, la agricultura sufrirá una
menor caída y una más rápida recuperación.
La
crisis trajo aparejada, en un mecanismo que no por repetido merece dejar de ser
comentado, una fuerte desocupación y la brusca disminución de los salarios
reales que llegan a reducirse un 31,5% entre 1912 y 1917. No disponemos de
datos acerca del capital físico que permita evaluar la destrucción del mismo en
el período.
El
estancamiento de la producción en volumen físico del país llega hasta 1923 pero
las consecuencias se arrastran más años, agravado luego por el crack bursátil
del 29 en Estados Unidos y su onda expansiva.
Uruguay
desde principios de los años 30 cambió su estructura económica con la aparición
de una industria protegida, principalmente sustitutiva de importaciones, que
impulsó el crecimiento a la vez que mantenía una base ganadera en proceso de
estancamiento. La ganadería extensiva era el sector en cuya producción el país
se especializaba y que generaba excedentes, en parte apropiados por empresarios
extranjeros en la comercialización, en parte retenidos por los grandes
propietarios ganaderos pero que no tenían posibilidad de ser reinvertidos con
rentabilidad en su propio sector. De la conjunción de este problema y de la
situación mundial (que determinó que los países desarrollados, enfrascados
primero en graves crisis económicas y luego en una conflagración mundial,
disminuyeran o dejaran de suministrar productos industrializados, por lo cual
un proceso similar de sustitución de importaciones tuvo lugar en muchos países
del ahora tercer mundo) surgió la posibilidad de desarrollar una industria
propia donde ubicar los excedentes con rentabilidad.
Entre
1945 y 1955 se obtuvieron altas tasas de crecimiento en la economía nacional en
el marco de la política de sustitución de importaciones, de acuerdo a los
registros históricos las tasas fueron las más latas del siglo. En este sentido
las políticas fueron exitosas tanto en lo que se refiere al crecimiento como en
la mejora de la distribución de la riqueza.
El
proceso de acumulación generó un exceso de inversión en capital constante,
específicamente capacidad industrial, sin desarrollar en el caso uruguayo una
industria propia de medios de producción por lo que la dependencia de la
tecnología extranjera se incrementó. Disminuyó la tasa de beneficio en el
sector, con dificultades para incrementar su producción por el pequeño tamaño
interno y la falta de competitividad internacional, a la vez que el otro sector
importante de la economía, la ganadería, continuó estancada y sin posibilidades
de inversión rentable. Si bien otros sectores agropecuarios crecieron, su peso
continuó siendo menor en la estructura económica nacional.
La
caída de la rentabilidad industrial implicó la detención del proceso de
inversión en la industria, los capitales acumulados al interior del país
comenzaron a ser transferidos al exterior al no encontrar oportunidades de
ganancia en los sectores económicos existentes y al no desarrollarse otros
nuevos.
Cesó
entonces el crecimiento de la producción, comenzando a disminuir la ocupación y
aumentando la inflación hasta valores que Uruguay desconocía en su historia
reciente. El déficit en la balanza de pagos se produjo al exceder las
importaciones necesarias para el proceso industrial volcado al mercado interno
a las exportaciones ganaderas. Las décadas de los 60 y principios de los 70
vieron exacerbarse la lucha lucha distributiva por una decreciente riqueza, con
un creciente rol del Estado en la represión de los trabajadores que llegó a su
máximo nivel a partir del golpe de Estado del 73.
Tras
prolongados años de crisis, los mecanismos restauradores del capitalismo
comenzarían a actuar para dar paso a una tímida recuperación y posterior fase
de crecimiento. Numerosos sectores económicos vieron disminuidos u obsoletos
sus medios de producción, muchas empresas quebraron aún cuando conservara el
país sus potenciales ventajas absolutas en algunos sectores. Un nuevo marco
institucional, económico y estructural junto a la fuerte disminución del
salario real permitieron la elevación de la tasa de beneficio.
El
análisis de esta nueva etapa de la economía uruguaya, donde se termina de
liquidar el esquema de sustitución de importaciones y se comienza a desarrollar
un modelo basado en la exportación de productos primarios y prestación de
servicios a la región, se ha realizado por comparación con tres casos
seleccionados: Chile, Nueva Zelanda e Irlanda.
Estos
países comparten con Uruguay muchas características comunes en tamaño,
geografía e historia. En todos los casos atravesaron por una fuerte crisis en
los años 80 para retomar el crecimiento económico con una fuerte intervención
del Estado.
Podemos
concretar dos conclusiones acerca de las estrategias de crecimiento económico
que se extraen de las tres experiencias analizadas para su posterior cotejo con
el caso uruguayo, conclusiones que son propias del modelo teórico clásico: la
reducción de los costos salariales unitarios (que involucra salarios, tipo de
cambio y productividad) y la disminución del consumo social permitió el aumento
de la generación de excedentes. La estrategia de expansión de las
exportaciones, ampliando mercados que permitieran lograr la especialización y economía de escala que
el tamaño del mercado interno dificultaba, logró desarrollar sectores rentables
donde invertir el ahorro interno y el de las empresas transnacionales atraídas
por las ventajas ofrecidas en estos países, ya sea la dotación de recursos
naturales o la de mano de obra calificada o el bajo costo relativo de la mano
de obra o el acceso a mercados o varios de estos factores a la vez, potenciado
por las ventajas fiscales que se otorgaron.
Para
lograr estos resultados desde el punto de vista del crecimiento (y por tanto
del beneficio de los empresarios), los tres países se caracterizaron por el
funcionamiento de una economía capitalista con instituciones y prácticas que
facilitaron la acumulación de capital, concretaron una fuerte apertura
comercial complementada con la firma de acuerdos de libre comercio con países
claves como destino de la exportación de sus productos, se ajustó desde un
comienzo la tasa de cambio y se manejó luego de tal manera de hacer competitiva
las exportaciones, se implementó una política laboral tendiente a flexibilizar
las relaciones patronales, la inflación se controló en todos los casos con la
disminución del déficit fiscal. El Estado se achicó en todos los casos con
relación a su peso en la economía nacional cediendo las áreas rentables a la
explotación de capitales privados, desarrolló la infraestructura apropiada para
soportar a los exportadores (puertos, carreteras, comunicaciones), en la
promoción de exportaciones a través de incentivos, investigación de mercados y
otros elementos. También respaldó el proceso de acumulación de capital
modificando los sistemas educativos, coordinó los ámbitos públicos y privados y
transfirió recursos para la investigación científica y el desarrollo
tecnológico en sectores seleccionados por su potencial exportador.
A
partir de las conclusiones de la teoría clásica y de los casos comparados,
retomamos el análisis de la evolución
económica uruguaya: con el fracaso del modelo de sustitución de importaciones
ya descrito, a partir de la década del setenta los sucesivos gobiernos
militares y democráticos reinsertaron el país en la división internacional del
trabajo con un modelo basado en la exportación de productos primarios a los
mercados internacionales complementada con servicios turísticos y financieros a
la región.
El
modelo de acumulación que la dictadura militar y los gobiernos que le
sucedieron implementaron en Uruguay tiene características similares a las
descriptas en los casos presentados pero presenta fuertes diferencias en
aspectos claves que explican los disímiles resultados alcanzados.
El
tipo de cambio se mantuvo elevado en casi todo el período, la apertura
comercial distó de ser gradual y no se buscaron mecanismos para mitigar sus
efectos inmediatos sobre el tejido industrial, se mantuvo un déficit fiscal que
se pudo financiar mientras existió crédito internacional pero que supuso la
imposibilidad de inversión en infraestructura en la cantidad necesaria para el
crecimiento y que significó una pesada carga a futuro, no se apoyó la
investigación científica y técnica ni aún la dirigida a los sectores que debían
impulsar el crecimiento económico del país.
La
política económica consolidó la inserción internacional del país en la nueva
división internacional del trabajo como un proveedor de materias primas y
productos alimenticios, complementado en el ámbito regional con el papel de
proveedor de servicios (en especial turísticos y financieros, últimamente y con
éxito que perdura de informática.) En cuanto a lo primero, la creación de
riqueza en el país y su exportación está basada en productos de bajo contenido
tecnológico, con reducida capacidad de generación de empleo, con baja
diversificación, de demanda poco dinámica y de pobre comportamiento de precios.
Por lo segundo depende de la situación de las inestables economías regionales,
en especial la de Argentina con la cuál además es estructuralmente similar.
A
la vez las polticas implementadas destruyeron en forma irreversible parte del
tejido industrial, disminuyendo la actividad de la industria y aumentando su
desconexión por la casi completa eliminación de las escasas ramas proveedoras
de medios de producción.
Con
la profundización del modelo y el fuerte ingreso de capitales. Uruguay logró un
importante crecimiento económico entre 1990 y 1998 (pero aún menor al de Chile
e Irlanda y similar a Nueva Zelanda) para luego ingresar en una larga recesión
que se transformó en una grave crisis en el año 2002, con cifras record de
caída del PBI, desocupación, salida de capitales y corridas bancarias. La
crisis de este fin de milenio y la profundidad con que se manifiesta es el
producto de la confluencia de tres fenómenos:
la dinámica del sistema económico: la
fase de crecimiento de la década de los 90 se agotó en la medida que la
inversión en sectores rentables creó un exceso de capacidad y capital fijo a la
par que caía la rentabilidad, fenómeno disimulado por la creación del Mercosur
y los planes de estabilización que sobrevaluaron las monedas de los países
vecinos.
los shocks de demanda provocados por
la devaluación brasilera, la crisis argentina y la reaparición de la aftosa
entre las principales causas.
la política económica del período, que
disminuyó la rentabilidad de las empresas y no soportó adecuadamente la
acumulación, debido a errores de política y al balance de fuerzas entre los
distintos sectores capitalistas.
El
breve racconto de la historia económica del Uruguay, que se presenta en este
libro, ha sido apoyado con la presentación de cifras para los principales
parámetros extraídas de diversas fuentes, de acuerdo al período analizado.
Estas cifras sirven para dar una idea de los principales cambios en la economía
pero no alcanzan para demostrar la línea argumental aquí seguida: por una parte
se ha comentado en la sección I lo inadecuado del indicador “Producto Bruto
Interno” para medir la creación de riqueza en una economía, por la otra no
existen en la literatura económica uruguaya (o al menos el autor no las conoce)
series de valores de rentabilidad y de otras variables centrales a la teoría
clásica debido al diferente enfoque de la corriente económica dominante.
La
elaboración de un conjunto de valores que permitan visualizar con mayor
claridad la aplicación de la teoría clásica aquí descripta resulta entonces de
especial importancia para la contrastación de la misma en un caso específico.
Para ello se hace necesario calcular, con la base teórica desarrollada por
Shaikh y Tonak (1994) y aplicada a los Estados Unidos donde los autores
constataron empíricamente las predicciones de la teoría clásica, valores para
la producción de bienes y servicios productivos y no productivos, tasas de
obtención de excedentes, tasas de beneficio de las empresas y sectores de la
economía, composición orgánica del capital, etc. Historiadores económicos han
avanzado bastante en la estimación de las cifras de la economía uruguaya, pero aún
así es posible que el cálculo de las variables citadas sea dificultoso para los
dos primeros períodos de la historia uruguaya aquí descrito. De todas formas
queda abierta como línea de desarrollo la investigación econométrica,
especialmente para el último período que por su cercanía en el tiempo y por la
crisis en que se hundió el Uruguay despierta el interés explicativo no sólo de
los economistas sino el de toda la población del país.
1 El
crecimiento chileno
Chile
es un país largo y apretado por la cordillera de los Andes y el mar, con una
superficie de 764.000 km2 y con 4.000 Km de costas sobre el Océano Pacífico que
lo colocan frente a los nuevos países industrializados asiáticos. Lo habitan
sólo 14 millones de habitantes de habla hispana, lo que implica una densidad de
población de 18 habitantes por Km2, similar a la de Uruguay. Su territorio es
rico en recursos minerales, con condiciones climatológicas que favorecen la
producción frutícola en el norte y centro, la producción agrícola y ganadera en
el sur y la cría de variadas especies marinas en el extremo sur. Se trata de un
país con una de las mayores reservas forestales del planeta.
A
pesar de la negativa imagen que la dictadura de Pinochet ha formado de la
historia política de Chile en la mayoría de las personas, la democracia chilena
(con todas las limitaciones pasadas y presentes) ha sido una de las más
antiguas del mundo y con escasas rupturas del orden institucional.
Comenzamos
nuestro análisis económico en el momento de la grave crisis de 1983 con que
culmina la primera etapa del gobierno de Pinochet, caracterizada por una fuerte
apertura externa comercial y financiera, y comienza una política pragmática de
cambios que permitieron un fuerte crecimiento durante el gobierno militar (aún
cuando llevó varios años el retornar a los niveles de producto per cápita
anterior a la crisis, lo que ocurrió al final de ese período) y que se continuó
con los gobiernos democráticos que asumieron luego.
En
1983 la caída de la actividad económica, medida por el Producto Bruto Interno,
alcanzó el 13,4%, la desocupación rondó el 30% de la población activa, el
déficit de los saldos en cuenta corriente superó los 2.000 millones de dólares,
con un masivo endeudamiento del sector privado y crisis en el sector
financiero. Las exportaciones totalizaron un monto de 3.800 millones de
dólares, el 71% de las mismas eran explicadas por recursos naturales: en
especial el cobre respondía al 46% de las exportaciones totales.
La
política macroeconómica se orientó entonces a respaldar la apuesta de convertir
a las exportaciones en el motor de la economía, potenciando su integración en
la división internacional del trabajo como proveedor de materias primas y
alimentos con bajo grado de industrialización, mientras se mantenía una demanda
interna muy deprimida: las exportaciones pasarán de ser el 19,4% de la demanda
en 1982 a un 37,3% en 1988.
El
Estado interviene fuertemente, aún cuando el modelo se denomine “neoliberal”,
en todos los ámbitos donde fuera necesario para asegurar el beneficio al
capital (principalmente el de empresas transnacionales atraídas por la
abundancia de materias primas), y aún de aquellos ámbitos donde se retira lo
hace no por omisión sino persiguiendo el mismo objetivo.
Interviene
entonces en las relaciones laborales, aumentando la obtención de excedentes de
los trabajadores por parte de los empresarios. El salario real disminuyó en
1983 en un 25%, lo que redujo el costo de las empresas en general e incrementó los beneficios de las
exportadoras en particular. Para conseguir estos objetivos la dictadura había
reprimido violentamente los sindicatos para luego proceder a descentralizar la
negociación salarial e incrementar la
flexibilidad laboral, modificando la relación de poder entre empresas y
trabajadores.
Interviene
en la política cambiaria: complementando el efecto de la reducción de costos
por la baja de los salarios reales, las empresas exportadoras se beneficiaron
de una fuerte devaluación del 85% en tres años que se continuó con pequeñas
depreciaciones (crawling peg) para mantener el tipo de cambio real depreciado.
También
para mejorar la rentabilidad empresarial el Estado se encargó de realizar las
obras de infraestructura necesarias para la mejora de las técnicas de
producción y la gestión de comercialización, abaratando los costos de
suministros a las empresas, permitiéndole una mayor rentabilidad al
transferirles recursos desde otros sectores sociales y haciendo más
competitivas sus exportaciones.
El
Estado desarrolló un programa amplio de privatizaciones que redujo
significativamente su participación en la producción y distribución de bienes y
servicios, cediendo al sector privado los sectores potencialmente rentables que
controlaba pero a la vez obteniendo ingresos para reducir su déficit fiscal y
disminuyendo los costos de estos servicios para las grandes empresas (aún
cuando se encarecieran para la población.)
Las
reformas del sector público tuvieron como objetivo la eliminación del déficit
fiscal en el corto plazo y el aumento de la estabilidad macroeconómica en el
largo plazo. De hecho ha existido superávit desde 1986, siendo el promedio del
mismo de 1% entre 1984 y 1994. Obsérvese que esta reducción de gasto del Estado
más la caída de la demanda interna implicaron la disminución del consumo social
dirigiendo una mayor parte de los excedentes a la acumulación de capital,
acumulación que fue posible enteramente gracias al desarrollo de nuevos
sectores donde invertir con rentabilidad, sectores que analizaremos más abajo.
El ahorro doméstico bruto promedió el 20% en la década de los 90, frente a un
25% del ahorro interno total.
Lograda
la disminución de la inflación, esencial para el cálculo empresarial cuando de
hacer inversiones se trata, mediante la disminución del déficit fiscal, la reducción de la demanda interna y con una
política monetaria restrictiva, el establecimiento de un Banco Central
independiente permitió una estructura institucional que facilitó el
mantenimiento de la estabilidad de precios. Así se pasó de una inflación del
23% en 1984 a 6,5% en 1997.
El
sistema financiero fue reformado a partir de la crisis bancaria de 1982,
causada por una amplia y desregulada liberalización. Después de la crisis los
controles fueron restablecidos, estos controles tenían como objetivo prevenir
salidas masivas de capital y asegurar el financiamiento para el crecimiento. Si
bien posteriormente se flexibilizaron las restricciones, se buscó evitar el
ingreso de capitales especulativos de corto plazo: se continuó la política de
manutención de inversiones por un período de tiempo y adicionalmente se
introdujo un requerimiento de reservas no remunerada (encaje) que opera como
costo fijo a la entrada.
La
apertura comercial que había comenzado en la primera etapa del gobierno
militar, década de los 70, con la eliminación de los aranceles múltiples y
reducción del arancel promedio de más del 100% hasta el 10%, sufrió un breve
retroceso a raíz de la crisis del 82 (elevación de aranceles al 35% para
disminuir las importaciones y medidas proteccionistas para el sector agrícola.)
Posteriormente los aranceles se redujeron a 11% en 1992 ya con un gobierno
democrático y se prevé llegar al 6% para el 2003. Durante los noventa la
estrategia de liberalización unilateral ha sido complementada con acuerdos de
libre comercio en una estrategia multilateral que llevó a Chile a suscribir
tratados de ese tipo con Canadá, México, el Mercosur, Estados Unidos y la Unión
Europea .
El
régimen militar fomentó de manera activa el desarrollo de sectores competitivos
de exportación a través de subsidios directos, reintegros, régimen de “drawback”, exenciones a la
importación de bienes de capital y un sistema institucional de promoción a las
exportaciones (ProChile, sus actividades principales son identificar mercados
externos, estudiarlos y divulgar sus oportunidades, coordinar programas
tendientes a mejorar y prestigiar la calidad de los productos de exportación.)
Además se destinaron recursos para apoyar la investigación aplicada y a partir
de la asunción de los gobiernos democráticos se comenzó a desarrollar un
Sistema Nacional de Innovación que coordinó empresas privadas, universidades e
institutos de investigación.
La
exitosa expansión de la exportación, en particular durante los años 80, se basó
en el comercio de productos primarios (tradicionales y no tradicionales.) Chile
logró expandir y diversificar las exportaciones, tanto en volumen como en
productos y en mercados.
El
boom en la exportación de productos básicos
no tradicionales se logró a partir del desarrollo de los llamados
“nuevos polos de crecimiento”, fundamentalmente pesca, forestación y fruta
fresca. Estos “nuevos polos de crecimiento” se basaron en la explotación de los
recursos naturales chilenos, en un contexto de salarios bajos y tipo de cambio
devaluado, por parte de grandes empresas que ya poseían canales de
comercialización en los mercados internacionales. La rentabilidad en estas
ramas propulsó una fuerte inversión que alcanzó marcas históricas como la
lograda en 1997 con un 28% del PBI, promediando el 22% entre 1985 y 1995. La
calidad de la inversión también aumentó; en 1998 un 58% de la inversión fue en
maquinarias y equipos, pero ya había alcanzado el 47% en los años 80.
Los
elementos diferenciales de estos “nuevos polos de crecimiento” que provinieron de un inteligente análisis de
mercado son:
la fruticultura se expandió al crecer
el consumo en USA de frutas frescas y al
aprovechar
Chile la diferencia estacional entre ambos países (el verano chileno coincide
con el invierno en Norte América.) Adicionalmente el boicot de productos
sudafricanos, debido al apartheid, y los altos precios de la mano de obra en
Australia y Nueva Zelanda le permitieron a Chile obtener ventajas importantes
sobre sus competidores hemisféricos. Estas ventajas fueron complementadas con
el desarrollo genético y la obtención de nuevas variedades de frutas, de alta
productividad y valoradas por el mercado, gracias al trabajo de la Universidad
de Chile en investigación y docencia. El desarrollo de infraestructura permitió
un fácil y rápido acceso a los puertos de embarque. Fuertes inversiones, en
especial de empresas norteamericanas, establecieron plantaciones “state of the
art”. Las exportaciones totales de frutas y vegetales frescos totalizaron US$
1.396 millones de dólares en 1999. Chile es hoy el principal proveedor mundial
de uva de mesa.
la industria frutícola trajo como
efecto reproductor una mayor demanda de
papel
y contenedores de madera para packaging, lo que permitió sustentar (al disponer
de un mercado muy activo) la industria de la forestación. Condiciones de clima,
suelo y agua favorables permitieron el crecimiento de los árboles más rápido y
más densamente que en otras regiones. Se estima que del total del territorio de
Chile, 20% es apropiada para la forestación. Esta industria posteriormente
dirigió sus esfuerzos a la exportación de madera (como materia y prima y con
productos elaborados a partir de la misma, tales como mueble, paneles, etc.)
siendo actualmente responsable del 14% de la exportación chilena, equivalentes
a 1.900 millones de dólares anuales. Sus principales mercados son Asia, Europa
y USA, naciones en donde la producción de madera es declinante. Más de 800
empresas pequeñas y medianas participan en la industria. Por su parte, la
industria papelera, responsable del 40% de las exportaciones del sector de la
madera, ha dirigido sus productos a los países del Cono Sur.
el análisis de los mercados de los
países desarrollados determinó una
necesidad
insatisfecha en USA y Japón por un producto marino de alto precio: el salmón.
Apreciado por sus propiedades para la salud (pescado de bajo tenor graso y con
un ácido que disminuye el colesterol), por su excelente gusto y por la
atribución de “propiedades” de rejuvenecimiento y otras, la demanda del
producto ha ido en constante aumento en los últimos años. Aunado a esto, la
sobreexplotación de los recursos marinos en el hemisferio norte ha dejado lugar
a nuevos productores. Chile ha aprovechado sus excelentes aguas y ha
complementado con criaderos, logrando una exportación de productos marinos de
US$ 1.892 millones en 1997, entre los que destacan el salmón y la trucha. La producción
de Chile es de 10 millones de toneladas de pescados y mariscos, representando
el 6% de la producción mundial.
Cabe
mencionar entre las industrias exportadoras, que no comentaremos aquí en
detalle por ser de menor volumen o por tratarse de industrias que eran
tradicionales en Chile:
la industria vitivinícola altamente
reconocida en el mundo y responsable por exportaciones del orden de los 550
millones de dólares anuales,
la industria química con exportaciones
por 500 millones de dólares anuales comprendiendo yodo, metanol y nitrato de
potasio entre los principales productos,
los productos alimenticios procesados
alcanzaron los 550 millones de dólares en 1999 incluyendo derivados de tomate,
jugos y enlatados.
las exportaciones de bienes metal
mecánicos alcanzaron los 880 millones de dólares en 1999, producto del
incremento del 18,2% anual en el monto exportado en los últimos 5 años.
Por
último pero no menor, la tradicional industria de la minería donde el cobre
representa el 86% del total continúa siendo el principal rubro de exportación
con 6.900 millones de dólares al año equivalente al 43% del total de
exportaciones, dando cuenta además del 10% del PBI. Chile posee vastas reservas
de los principales minerales (cobre, oro, plata) y una larga tradición en
minería. Altos niveles de inversión extranjera en el sector han fortalecido sus
ventajas competitivas. El foco de la inversión ha sido el de explorar y
desarrollar nuevas minas, aumentando los niveles de producción.
2 La
economía neozelandesa
Situada
a 1900 Km al sudeste de Australia, las dos islas que componen Nueva Zelanda
totalizan una superficie de una vez y media la de Uruguay (270.500 km2) y una
población similar (3,6 millones de habitantes) en su mayoría europea (83%) y
con minoría maorí (10%, la reivindicación de su cultura es en la actualidad muy
fuerte y compartida por los neozelandeses), concentrada en la isla situada más
al norte.
El
país siguió un esquema similar de desarrollo similar al chileno y uruguayo:
países de climas templados lejanos de los centros desarrollados, caracterizados
por la inserción tardía en el capitalismo mundial al final del siglo XIX, baja
densidad de población y abundancia de recursos naturales lo que le permitió
disfrutar a sus habitantes de un alto nivel de vida.
Históricamente
el principal recurso de Nueva Zelanda fue una óptima combinación de clima y
tierra para el desarrollo de la ganadería, sus productos más competitivos eran
la lana, manteca, cordero y productos refrigerados. Durante la primera mitad
del siglo XX el Estado intervino en la vida económica del país como productor y
distribuidor, amparando el bienestar de una satisfecha y aislada sociedad
neozelandesa. El crecimiento se aceleró con la exitosa aplicación, en la
primera fase, de políticas de sustitución de importaciones. En 1955 el Producto
Bruto per cápita de Nueva Zelanda era el tercero entre el rico grupo de países
de la OCDE.
A
partir de los años 60 y principalmente en los 70 el fin de la época de oro del
capitalismo de los países centrales con el deterioro de los términos de
intercambio debido a la caída del precio de las materias primas, el ingreso de
su principal comprador Gran Bretañas a la Comunidad Económica Europea y el
aumento de los precios de petróleo redujo la renta real, intensificó los
conflictos sociales, incrementó la inflación debido a la lucha distributiva y
aumentó el desempleo, todo esto a pesar de la búsqueda de nuevos mercados
(estrechamiento de relaciones comerciales con Australia) y del intento de
diversificar la base productiva del país (incentivo a las manufacturas,
desarrollo de industria intensiva en capital.)
El crecimiento prácticamente se detuvo, promediando 1,5% en los diez
años que van de 1975 a 1984. El déficit fiscal
alcanzó el 9,5% del PBI en 1986 y la deuda exterior neta representaba el
80% del PBI. La tasa de desempleo superó el 7% a principios de los 80, el valor
más alto registrado en la historia del país.
Nuevamente
se tildó de “liberalismo económico” o de “experimento neoliberal” a la serie de
medidas que la clase dominante neozelandesa puso en marcha para recuperar la
rentabilidad de las empresas y alcanzar un mayor ritmo de acumulación de
capital. Pero esta denominación recoge solamente el espíritu de las medidas de
apertura comercial y las privatizaciones: en realidad el Estado se retiró de
áreas de la economía que cedió al capital privado pero intervino en todas
aquellas necesarias para asegurar la ganancia de las empresas y el
funcionamiento del sistema. En particular, la disminución de los salarios
reales y de los beneficios del estado benefactor fue realizada no sin una
fuerte represión a punto tal que, en conjunto con el hecho de institucionalizar
un modelo de crecimiento fuertemente basado en la exportación, ha sido
comparado por De Bruin (2001) con la experiencia chilena: “Nueva Zelanda fue la
variante democrática del proyecto autoritario chileno de reestructura
económica”.
Al
igual que en el caso chileno, se asumió que el tamaño del mercado interno era
insuficiente para generar economías de escala que hicieran competitivas a las
empresas dadas las tecnologías actuales de producción, por lo cual se hacía
necesaria una estrategia de crecimiento basada en la expansión de las
exportaciones con las consiguientes implicancias de reciprocidad y apertura
comercial.
La
disminución del salario se logró debilitando el poder de negociación de los
trabajadores. La “Ley sobre los Contratos de Trabajo” de 1991 introdujo el
marco jurídico para un sistema de negociaciones fuertemente descentralizado que
completó la eliminación del sistema de acuerdos nacionales: los contratos de
empleo se podían negociar ahora en forma individual, reduciéndose el número de
afiliados a los sindicatos. La participación de los salarios de los
trabajadores en el Producto Bruto cayó desde un 49,9% en 1987 a 43,6% en 1995,
un retroceso de más del 12%.
Una
fuerte devaluación en 1987 al dejar flotar la moneda permitió potenciar la
reducción de los salarios y del resto de los costos no transables de la
economía, a partir de allí se mantuvo un tipo de cambio competitivo (aunque no
en forma continua) para fomentar las exportaciones.
El
déficit fiscal se eliminó no por la vía de aumentar la recaudación impositiva
sino por la reducción de los beneficios que concedía un fuerte Estado de
Bienestar. Los montos percibidos por los beneficiarios del sistema de bienestar
se redujeron en valores superiores al 25% pero además las reglas de
elegibilidad para esos beneficios se endurecieron fuertemente, lo cual implicó
un importante ahorro adicional. En el caso de las pensiones por jubilación se
incrementó la edad necesaria para jubilarse y se redujeron los montos a pagar,
para el seguro por desempleo se eliminaron causales y se redujeron los pagos.
El objetivo declarado del gobierno cambió desde el “estado benefactor que
proveía a los habitantes con necesidades para que se sintieran pertenecientes a
la sociedad” al de “una modesta red de seguridad” que en realidad debiera
leerse como una “mínima red de seguridad” .
El
objetivo de reducir el déficit a través de una disminución de los gastos y no
de un incremento de los ingresos se institucionalizó con cuatro leyes entre
1986 y 1994 que promovieron cambios radicales en la forma de gestionar los
distintos servicios públicos, introduciendo herramientas modernas de
management, y permitieron la privatización de vastas áreas de la economía.
Encontramos nuevamente el hecho de que el Estado deja en manos de las empresas
locales o extranjeras (y esto último es lo que se da en mayor parte) los
sectores económicamente rentables y se encarga de aquellos sectores que los capitales privados no tienen interés
por explotar o en donde ofrece servicios a empresas privadas subvencionando sus
costos.
En
el caso de Nueva Zelanda esto se tradujo en la eliminación de los monopolios de
empresas estatales, la corporativización de 24 empresas estatales y la
privatización de las empresas de transporte (aerolínea y ferrocarriles),
petrolera, astillero, correos y telecomunicaciones entre otras.
El
resultado de las acciones de reducción de gastos, recorte de transferencias a
la seguridad social y privatizaciones redujo la deuda pública hasta un 27% del
PBI en la actualidad, mientras que el déficit fiscal se transformó en un
superávit del 3% del PBI para el año 1995 manteniéndose positivo hasta el
momento actual en valores de alrededor del 1%.
La
inflación fue eliminada gracias a la reducción del déficit fiscal que permitió
una política monetaria dura, con baja emisión, manejada contra ciclicamente:
cuando a principio de los años 90 se produjo una disminución del crecimiento se
permitió un relajamiento de las condiciones monetarias para facilitar la
expansión. El Banco Central de Nueva Zelanda,
Reserve Bank, fue independizado del Gobierno mediante una ley dictada en
1989 y su objetivo de política monetaria fue la estabilidad de precios. La
inflación cayó hasta valores menores de un dígito, estimándose para el presente
año en un 3,8%.
La
integración al sistema económico mundial, que reforzó el papel del país en la
división internacional del trabajo como proveedor de productos alimenticios, se
procesó mediante una apertura comercial que eliminó controles de importación
desmantelando el “paraguas protector” de la industria nacional. Se redujeron
aranceles para productos específicos con muy altas tarifas y se estableció un
programa de disminución general muy gradual. Un acuerdo de libre comercio con
Australia determinó la reducción de los derechos de importación con este país.
La apertura comercial se produjo
acompañada de una fuerte devaluación de la moneda, la eliminación de las
restricciones a las divisas extranjeras y la liberalización de los mercados
financieros. En sentido contrario en cuanto a la promoción de exportaciones
pero más que compensado por la devaluación realizada, se eliminaron todos los
subsidios e incentivos directos a la exportación. Luego de los primeros años de
reforma la moneda se apreció debido a los flujos de capital, creando
dificultades para el aumento de las exportaciones.
El
rol del Estado en el apoyo al comercio exterior, motor de la economía neozelandesa
en la actualidad, se desarrolló en tres áreas:
promocionando la internacionalmente reconocida imagen de
nación “limpia y verde”, por medio de una cuidada atención a las exigencias
medioambientales y de calidad.
desarrollando un fuerte acceso a los
mercados para sus productos a través de acuerdos bilaterales con las naciones
del Pacífico (APEC) y Australia.
creando un organismo dedicado a la
investigación y el desarrollo para los productos exportables neozelandeses. Si
bien la inversión pública en R&D con relación al PBI se mantuvo por debajo
de los estándares de los países desarrollados (1% frente a 1,6%), igualmente es
alto frente al promedio del resto del mundo (0,6%) y creció a un fuerte ritmo
durante la década de los 90.
Asegurado
el nuevo marco de negocios, la existencia y desarrollo de sectores de la
economía donde invertir con rentabilidad es una condición necesaria para la
acumulación de capital y el crecimiento.
La
inversión en Nueva Zelanda, realizada por un pequeño conjunto de grandes
empresas con vinculaciones internacionales, se concentró en su mayor parte en
sectores tradicionales de su economía con escaso desarrollo de sectores nuevos.
El sector agropecuario (incluyendo el procesamiento e industrias
complementarias) significó el 50% de un total de 17 mil millones de dólares
exportados en el 2000, equivalentes a un 29% del PBI:
las exportaciones de carne de vaca y
cordero dieron cuenta del 20% del total exportado, habiendo logrado fuertes
incrementos en productividad que compensaron la caída internacional de precios
de los últimos años.
la producción de leche se incrementó
dramáticamente en los 80 y 90, por el aumento de la cantidad de ganado lechero
y de la productividad, dando cuenta en la actualidad del 18% de las
exportaciones.
las actividades hortícolas se
expandieron gracias en buena parte al desarrollo de una nueva fruta, el kiwi,
que se impuso en los mercados mundiales por su gusto y sus cualidades
nutritivas. La manzana, los vegetales frescos y procesados y la incipiente industria
del vino neozelandés dan cuenta de una exportación por valor de 1.500 millones
de dólares equivalentes al 9% del total enviado al exterior.
la nueva industria de la forestación
(con referencia a su significación como volumen exportable) logró un boom de
crecimiento a lo largo de 10 años, gracias a las características del clima
neozelandés que en el caso del pino, principal especie plantada, tiene una tasa
de crecimiento de 25 m3 por hectárea, una de las más altas del mundo.
otra industria reciente es la que
resulta de la explotación de los productos de mar. Nueva Zelanda cuenta con una
amplia zona de pesca, equivalente a 15 veces su territorio, con abundantes
recursos marinos. Estas dos industrias nuevas, pesca y forestación, dan cuenta
del 15% del total exportado.
Complementando
el panorama inversor, el sector turístico se desarrolló en la década de los 90
a través de la construcción de hoteles, entretenimientos e infraestructura de
transporte. Se logró un incremento del 60% en el número de turistas que visitó
Nueva Zelanda, llegando a significar el turismo en forma directa un 4,7% del PBI
en 1997. Si bien esta no es una actividad de exportación, es equivalente desde
el punto de vista del ingreso nacional, ya que a través del consumo de los
extranjeros el país receptor se apropia de parte de los excedentes generados en
el país de origen.
La
fuerte intervención del Estado en el crecimiento y la distribución entre las
clases sociales logró el objetivo de relanzar la acumulación del capital,
sacando al país de la crisis que se extendió por más de una década en su fase
más aguda. Pero el crecimiento logrado en Nuevo Zelanda fue moderado, alto en
el momentum posterior a la reforma o sea a principio de la década de los 90
disminuyendo luego. En total la tasa
promedio de incremento del PBI en la década fue de 2,7% anual, elevada en
comparación a las décadas anteriores pero no con respecto a terceros países. El
valor del PBI per cápita aumentó tan sólo 0,7% entre 1987 y 1998 debido a un
fuerte crecimiento de la población (según OCDE la población creció a un ritmo
del 1.1% anual hasta 1996, tasa sólo
excedida por México), aunque debe tomarse en cuenta que el valor alcanzado en
2001 de US$ 19.000 per cápita es bajo en comparación con los países
desarrollados pero alto para países de características similares a Nueva
Zelanda.
Las
razones para este moderado crecimiento se explican por dos hechos principales:
el ahorro nacional que si bien creció se mantuvo en valores bajos si los
comparamos con otras economías y las posibilidades de reinversión de esos
excedentes.
En
general el ahorro doméstico no ha sido suficiente para satisfacer la demanda
total de inversiones en Nueva Zelanda, por lo que el gap lo ha debido llenar la
inversión extranjera. Sin embargo ésta se ha visto acotada por los crecientes
déficit en cuenta corriente que alcanzaron el 6.7% en 1999. La tasa de ahorro
de Nueva Zelanda ha sido del 4% del PBI, lo que la ubica en los menores valores
de los países de la OCDE. Las tasas de formación bruta de capital fijo y de
inversión muestran valores más cercanos a la media de los otros países
desarrollados, ha sido en promedio de un 22% y 8% del PBI respectivamente (lo
que implica por habitante valores menores de inversión en valor absoluto.) Pero
esto también implica que Nueva Zelanda no podía, por este factor, tener una
tasa de crecimiento mayor a los otros países que le permitiera converger en
alguna medida a sus valores de PBI per cápita.
La
inversión extranjera que complementó la relativamente escasa inversión
doméstica fue sustancial, una de los mayores de OCDE, y se dirigió en buena parte a los servicios
por lo que no potenció las condiciones exportadoras del país. Las empresas
transnacionales que sí se dedicaron a la exportación se enfocaron a la
explotación de los recursos naturales del país tales como alimentos, bebidas y
forestación. Esto reforzó el perfil de inserción internacional de productor
primario del país al tiempo que no desarrolló en forma importante las
actividades manufactureras, fuentes de valor y crecimiento sostenible.
Nueva
Zelanda creció sobre la base de sus sectores tradicionales (con excepción de un
par de sectores nuevos): el Estado facilitó la acumulación de capital en la
forma descripta pero no desarrolló sectores nuevos, mediante las políticas
adecuadas de búsqueda, formación de clusters, incentivos y apoyo de
infraestructura que permitieran invertir con rentabilidad. Nueva Zelanda logró
salir de la larga fase de recesión en que se encontraba en los 70 y 80, las
oportunidades desarrolladas en distintos sectores de la economía (especialmente
primaria) le permitió alcanzar un crecimiento moderado. Pero no resultó
suficiente para generar tasas de crecimiento que le permitieran converger hacia
los países desarrollados con los que hace unas décadas se encontraba en similares
condiciones de riqueza.
3 La
experiencia irlandesa
Desde
finales del siglo XV, en que fue conquistada por sus vecinos ingleses luego de
varios siglos de luchas e intervenciones armadas, la católica Irlanda estuvo
subordinada a la protestante Inglaterra. En 1921 Irlanda lograba su
independencia luego del trágico “Levantamiento de Pascua” ocurrido dos años
antes, debiendo resignarse a la pérdida del Ulster de mayoría protestante.
En
la actualidad 3,8 millones de habitantes pueblan los 70.000 km2 de territorio
de esta nación cuyos orígenes se remontan a los antiguos guerreros celtas.
Irlanda
siempre ha sido un país eminentemente agrícola, con exportaciones de productos
primarios alimenticios, subdesarrollado con alta dependencia de la economía
británica y con un bajo nivel de vida. Cuando se produjo la masiva migración de
europeos a Estados Unidos, la corriente irlandesa fue de las más
significativas. La influencia que ejerce en la actualidad esta colonia en los
Estados Unidos le ha valido a Irlanda tener un fuerte aliado cuando ha llegado
el momento de salir de su larga etapa agrícola.
Luego
de su independencia, en la década del 30 Irlanda desarrolló un modelo de
sustitución de importaciones que promovió el crecimiento de la industria
interna basada en bienes de consumo y productos de baja tecnología. Al paso del
tiempo, la dependencia de la importación de materias primas y productos semi
manufacturados más las condiciones internacionales llevaron a Irlanda a una
crisis severa, que motivó el cambio hacia una política de apertura comercial
con énfasis en la exportación a partir de 1958.
En
1973 Irlanda entró a formar parte de la Comunidad Económica Europea, un hecho
clave para entender su historia posterior.
A
partir de 1975, como consecuencia de su estructura económica y del shock del
petróleo, el país se sumergió en una profunda crisis: tuvo el mayor índice de
inflación de Europa superando el 20%. En medio de intensos conflictos sociales
que la recesión acrecentaba la tasa de desempleo sobrepasó el 15% al final de
la década de los 80, el déficit fiscal fue equivalente al 6% del PBI y el balance en cuenta corriente de –8.2%, la
deuda pública equivalía al 130% del PNB.
El
momento del cambio llegó en 1987 con la implementación del “Plan de Desarrollo
Nacional” para el período 1988 – 1993
que logró un fuerte crecimiento económico. A partir de 1993 nuevas medidas
propulsaron el crecimiento hasta el 6,5% en 1994, lográndose un promedio de
5,4% anual entre 1987 y 1996 y aún hoy ( 2001, dato más reciente) se mantiene
en el 4.1%. El motor de ese crecimiento ha sido la industria, responsable en la
actualidad del 40% del PBI y del 75% de las exportaciones , exportaciones que a
su vez alcanzan a la enorme proporción del 80% del PBI. Concomitantemente el
peso de la exportación de productos agropecuarios cayó desde el 32.2% del PBI
en el período 1976-196 hasta el 19.8% en 1995 y hoy sólo representan el 6% del
PBI. El producto per capita alcanzó los 23.000 dólares en el año 2001, el
desempleo cayó por debajo del 5%.
¿Cuáles
fueron entonces las políticas que posibilitaron estos resultados? ¿Cuál fue el
rol del Estado en la recuperación de la acumulación de capital? Observemos que,
a diferencia de los casos estudiados de Chile y Nueva Zelanda, la actuación del
Estado no se oculta a través de etiquetas ideológicas sino que es explicitada
en políticas de crecimiento activas transformadas en un plan de acción. Y que
la acción del Estado se soportó en un programa de cooperación, inversión social
y transferencias por lo que ha sido a veces denominado “un caso de capitalismo
exitoso con un rostro humano” aunque no por ello exento de críticas .
En
primer lugar aumentó la tasa de obtención de excedentes generados por los
trabajadores pero no por la vía de la reducción directa de los salarios, como
ocurrió en otras experiencias, sino de mantener el salario real de los
trabajadores aunque sin compartir con
ellos las importantes ganancias de productividad (excepto y sólo parcialmente
en lo referido a los beneficios sociales), disminuyendo por lo tanto el peso de
los salarios en el producto. Como contracara, la porción de beneficios brutos
de la industria (incluyendo transporte y comunicaciones) creció desde el 45.1%
en 1987 al 57.7% en 1995. Esta política laboral se implantó de manera
negociada: el programa para la competitividad y el empleo firmado en 1994
estipuló límites a la subida de los salarios por 3 años (luego fue renovado en
3 sucesivas ocasiones, no sin fuertes disputas debido a la exigencia de los
sindicatos de que se cumpliera lo acordado y de participar en mayor medida de
los frutos del crecimiento económico) a la vez que propiciaba un incremento del
empleo y comprometía al Gobierno a incrementar los gastos en salud, educación y
vivienda.
A
pesar de este incremento en las partidas destinadas al bienestar, menor a lo
inicialmente comprometido, la reducción de gastos por recortes en los salarios
de los empleados públicos y la reducción del beneficio de seguro de desempleo
por disminución de la tasa de reemplazo, del plazo de cobertura y restricciones
a la elegibilidad, más la expansión de los ingresos disminuyó el peso relativo
de los gastos públicos a la vez que redujo sustancialmente el déficit fiscal
hasta lograr el superávit en 1996, a pesar de y para posibilitar las vastas
exenciones de impuestos al capital que describiremos más abajo. De esta forma
el Estado irlandés disminuyó la relación del gasto público con respecto al PBI
hasta el 33,2% sustancialmente menor al 46% de los países de OCDE.
Paralelamente
la privatización de empresas públicas y la desregulación de sectores
estratégicos de la economía, hechos que cobraron fuerza a partir de 1998, logró el múltiple efecto de disminuir el peso
de la deuda pública, entregar al capital privado sectores de la economía que
podían ser rentables, disminuir costos para los sectores exportadores y
fomentar la inversión. Entre las privatizaciones más importantes realizadas y a
realizar cabe mencionar la línea aérea Air Lingus, la distribuidora de energía eléctrica
ESB y la distribuidora del gas natural. Las desregulaciones se efectuaron en el
sector energético y las telecomunicaciones.
La
devaluación de 1993, disminuyendo los costos salariales en moneda extranjera,
la congelación de los salarios reales y la reducción del gasto público,
permitieron el aumento de la generación de excedentes y liberaron una mayor
proporción de los mismos para el ahorro y la inversión. La tasa de ahorro subió
6 puntos a partir de 1987, llegando a un máximo del 23% del PBI en 1991 y
estabilizándose en un alto 20% a partir de allí
Los
bajos costos salariales en comparación con los de la Unión Europea fueron
claves para la promoción de las
exportaciones y el arribo de capitales destinado a inversiones directas, hechos
no separables uno de otro ya que el objetivo de las empresas transnacionales
norteamericanas (observemos como las afinidades surgidas debido a la vasta
emigración irlandesa a USA durante varias décadas influyen en esta materia) y
europeas (aquí cabe destacar la cercanía geográfica y cultural) fue el de
proveer a la actual Unión Europea, de la que Irlanda forma parte, de productos
manufacturados. La inversión extranjera
alcanzó el 3% del PBI en los años 90, en el orden de los 2.300 millones de
dólares anuales, incentivadas por la reducción de las tasas impositivas para
las sociedades que produjeran bienes dedicados a la exportación (se fijó un
10%), las reducidas cotizaciones a la Seguridad Social (muy por debajo de la
media europea) y la creación de una zona
libre de impuestos en Shannon, sin olvidarnos de las exenciones del importante
centro financiero de Dublín. Pero además a los enormes incentivos fiscales se
agregaron la provisión de sitios para oficinas y edificios y hasta la
construcción de las mismas. El objetivo fue lograr que las empresas extranjeras
se instalaran en el país por sí mismas y no a través de la compra de empresas
locales.
La
fuerte intervención del Estado para atraer inversiones en manufactura no
terminó allí: la política industrial se orientó a desarrollar sectores de alta
tecnología aprovechando el excelente nivel de educación de una población joven
con gran presencia laboral femenina y la
buena infraestructura de comunicaciones con que contaba el país. Entre otra
medidas, se subvencionaron el entrenamiento a los empleados (el aporte del
Estado para este fin alcanzó el 1,8% del PBI, un verdadero récord mundial que
duplicó el promedio de los montos destinados a tal fin por los países de la
OCDE), la investigación y el desarrollo (se dedica en el Programa Nacional de
Desarrollo 200-2006 un monto anual de 2.500 millones de dólares equivalentes al
3% del PBI) y los servicios a las empresas tales como estudios de mercados,
información de negocios y estudios de factibilidad (“IDA Ireland” y “Enterprise
Ireland”.) Además y como soporte al proceso de acumulación de capital y
crecimiento, el Estado mantuvo la continuidad de la inversión en
infraestructura física y expandió dramáticamente el sistema educacional.
La
estrategia de expansión de las exportaciones de manufacturas, basada en gran
parte en productos con alto valor agregado, permitió desarrollar sectores
rentables donde invertir el ahorro interno más las inversiones extranjeras de
empresas transnacionales. La inversión en capital fijo bruta promedió el
19% del PBI entre 1985 y 1995, en 1997
era el 21.5%.
La
ya comentada presencia de empresas transnacionales en esta estrategia de
desarrollo se visualiza por el apabullante dato de que a ellas se debe el 95%
del crecimiento de las exportaciones industriales de Irlanda y al menos el 75%
del crecimiento de las exportaciones totales.
Irlanda
fue exitosa en atraer una gran cantidad de empresas similares, relacionadas y
complementarias, con activos canales de comercialización externos y programas
de investigación y desarrollo propios, logrando formar aglomeraciones o
“clusters” en los sectores de la computación, ingeniería de instrumentos,
farmacéutica y química.
La
industria química fue el sector de mayor crecimiento en el período 1991-99
aumentando sus exportaciones en un factor de 6, el conjunto de productos
relacionados (químicos orgánicos,
productos farmacéuticos y médicos, materiales químicos) fue responsable
del 35% de las exportaciones totales del país en el año 2001 (90 mil millones
de dólares), convirtiendo a Irlanda en uno de los mayores exportadores del
mundo de productos de química fina y farmacéuticos. Le siguió en importancia en
cuanto a crecimiento el sector de equipamiento óptico y electrónico, que
incluye la manufactura de computadoras y componentes: quintuplicó sus
exportaciones en la misma década y representó el 42% de las exportaciones.
El
mercado de estas empresas de alta tecnología fue básicamente la Unión Europea,
61% de las exportaciones totales del 2001 (20% a Gran Bretaña y 41% al resto de
los países, principalmente Alemania, Holanda y Bélgica), lo que da cuenta de la
importancia de la cercanía geográfica. En segundo y más lejano lugar se situó
Estados Unidos con el 16% del total exportado, con valores menores al 3% se
situaron Japón y Suiza.
Los
resultados de estas políticas mostraron una nueva y distinta inserción de
Irlanda en la división internacional del trabajo: las exportaciones crecieron a
un ritmo del 15.5% entre 1991 y 1999 para luego superar los 90.000 millones de
dólares, de acuerdo al Banco Mundial el 47,5% de los bienes manufacturados
exportados en al año 2001 eran de alta tecnología.
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Notas
ampliatorias
Capítulo
III.1
La importancia actual de la geopolítica,
ahora extendida desde el acceso a las materias primas estratégicas a la
tecnología de la información, es analizada desde el punto de vista de los
intereses norteamericanos en Bloomfield (2002)
Es también cierto que muchas de estas
actividades que por susceptibles de generar ganancias pasan del estado a manos
privadas, cuando en épocas de crisis generan pérdidas, son retomadas por Estado
con lo que “las ganancias se capitalizan y las pérdidas se socializan”.
Sala-I-Martín (1994, 2001), Barra (1997),
Durlauf y Quah (1998)
Rige la Ley de la ventaja absoluta, como bien
han demostrado Shaikh y Antonopoulos (1998) y no la ley de las ventajas
comparativas. Y se deben incluir en los menores costos los derivados de la
“competitividad sistémica”cuyo efecto final es el de lograr un mayor valor de
uso para el bien producido o menores costos en su producción. Para una
discusión de “los otros factores de competitividad distintos a los costes”. Ver
Guerrero (1995.)
Para una discusión de los efectos económicos
del Estado de Bienestar, ver Alsina Oliva (1999.)
El caso es España, analizado por Díaz Calleja
y Guerrero (1998)
Capítulo
III.2
Ha-joon Chang (2002) realiza un detallado
racconto histórico de la evolución del proteccionismo de Inglaterra, Estados
Unidos y otros países desarrollados.
Por otra parte, cabe mencionar la opinión de
Guerrero(1995) de que si todos los países siguen políticas activas de
competitividad, a escala global el resultado es una transferencia de recursos
del sector público al sector privado, enriqueciendo a grupos empresariales e
incrementado sus beneficios. “Por tanto, es posible que la obsesión actual por
la competitividad no sea sino un reflejo de las bajas tasas de crecimiento
características del momento presente, pues es sabido que si el mercado global
crece más lentamente la batalla competitiva se hace más aguda, y más
encarnizada la rivalidad empresarial (y también, derivadamente, entre países),
por lo que no es de extrañar que esta mayor presión competitiva haya terminado
aflorando en la superficie ideológica del sistema en forma del mito de las
ganancias de competitividad”
No fue así en el comienzo del capitalismo
donde la innovación era generada en las propias empresas. Pero el aumento de
los costos de innovación debido al progreso tecnológico ha llevado que buena
parte de esa tarea la realice el Estado y la otra parte un sector específico
industrial que desarrolla y fabrica los medios de producción utilizados por
todas las ramas industriales.
No fue así en el comienzo del capitalismo
donde la innovación era generada en las propias empresas. Pero el aumento de
los costos de innovación debido al progreso tecnológico ha llevado que buena
parte de esa tarea la realice el Estado y la otra parte un sector específico
industrial que desarrolla y fabrica los medios de producción utilizados por
todas las ramas industriales.
Para una descripción y modelización de los
procesos de innovación y selección de cambio tecnológico ver Dumenil y
Levy (1999)
La ecuación (12) es conocida como Ley de
Verdoorn. Para su presentación y discusión ver Thirlwall (2002.)
Obsérvese que en ambos sectores se asume el
mismo tiempo de depreciación , lo que simplifica el desarrollo del modelo y no
es un apartamiento importante de la realidad.
La controversia está descripta somera pero
precisamente en Guerrero (1997), distintas discusiones se encuentran en Howard
y King (1988), Freeman (2000.)
El método no está exento de complejidades por
lo cual remitimos nuevamente al lector a Kurz y Salvadori (1995) para un
análisis amplio y exposición elegante del tema en forma matricial, presentando
con mayor precisión los métodos de “reducción a la cantidad datada de
trabajo” y “coeficientes técnicos verticalmente
integrados” como formas alternativas a la básica de describir una técnica de
producción.
En otro trabajo donde Shaikh demuestra la
validez de la ley de valor laboral, el apartamiento de precios reales y los precios determinados por la
teoría de valor es menor al 7%. Citado en Guerrero (1997).
Capítulo
III.3
Ver por ejemplo Pampillón Olmedo (1999) para
la descripción de varios casos de países.
La relación entre exportación y crecimiento
ha sido empíricamente exitosa en los últimos treinta años aún cuando se discuta
la magnitud de la relación, los canales precisos por la cual opera y la
dirección de causalidad. Radelet (1999) proporciona una lista no taxativa de
casos exitosos.
Cashin y McDermott (2002) realizaron un
estudio de la evolución del los precios de los “commodities” entre 1862 y 1999
encontrando una tendencia decreciente leve del 1% anual sobre los 140 años
analizados y, lo que es más grave para la estabilidad de los países proveedores
de estos productos, una gran
variabilidad en los movimientos de los precios.
Utilizamos como equivalentes los conceptos de
“sistema nacional de innovación” y “sistema nacional de desarrollo científico y
tecnológico”, como propone el diagnóstico sobre estas actividades en el
Mercosur realizado por la OEA, entendiendo que la diferencia de nombre es
debida a una intención de énfasis en el
proceso de desarrollo y difusión. Una discusión más profunda sobre ambos
conceptos se encuentra en el “Informe Nacional sobre la República Federativa de
Brasil”citado en la bibliografía.
Anexo
Sección III
La política comercial chilena ha sido objeto
de múltiples ( y generalmente elogiosos) estudios. Una completa historia y
análisis que comprende buena parte del período que nos ocupa se encuentra en
Rebolledo (2000.)
De Bruin (2001) presenta una clara tabla
comparativa acerca de la situación del Estado de Bienestar en Nueva Zelanda,
pre y post reforma.
Box (1998) realiza un profundo estudio de la
economía irlandesa en el período, como parte de los trabajos que el Gobierno de
Nueva Zelanda realizó para encontrar las razones de su moderado crecimiento y
de allí las medidas a implementar para impulsarlo.
Véase Allen (2002) para una completa crítica
desde el punto de vista de sus consecuencias sociales. Canadian Centre for
Policy Alternatives (2000) da cuenta, no exento de un análisis crítico, del
aspecto social de los cambios acaecidos. El detalle de la política laboral
seguida y sus consecuencias se encuentran en Glyn (2002.)
