Libro N° 9609. Los Zuecos. De Maupassant, Guy.
© Libro N° 9609. Los Zuecos. De Maupassant, Guy. Emancipación. Febrero
19 de 2022.
Título original: © Los
Zuecos. Guy De Maupassant
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Original: © Los Zuecos. Guy De Maupassant
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© Edición, reedición y Colección Biblioteca Emancipación: Guillermo Molina
Miranda
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LOS ZUECOS
Guy De Maupassant
Los Zuecos
Guy De Maupassant
Guy De Maupassant
(Francia, 1850-1893)
Los Zuecos (1882)
(“Les sabots”)
Originalmente publicado en el periódico Gil Blas (8
de agosto de 1882)
Les contes de la bécasse (1883)
El
anciano cura lanzaba atropelladamente los últimos párrafos de su sermón por
encima de los gorros blancos de las campesinas y de los cabellos de los
campesinos, enmarañados unos, acicalados otros. Las granjeras, que habían
acudido de muy lejos para oír misa, tenían junto a ellas, en el suelo, sus
grandes canastos; el calor pegajoso de un día de julio desprendía de todos
aquellos cuerpos olor a establo, husmillo de ganado. Llegaban por la gran
puerta entreabierta el quiquiriquí de los gallos y los mugidos de las vacas
tumbadas en un campo cercano.
De
cuando en cuando se metía violentamente por el pórtico una oleada de aire
impregnado de aromas silvestres, jugeteaba al paso con los cintajos de las
cabezas y llegaba asi hasta los cirios del altar, haciendo estremecer sus
llamitas amarillentas.
—Como
Dios manda... ¡Y que así sea! —dijo el sacerdote, y se calló.
Abrió,
después un libro y empezó el capítulo de los pequeños asuntos íntimos de la
comunidad, sobre los cuales solía aconsejar a sus ovejas. Era un anciano de
cabellos blancos, que llevaba cuarenta años administrando la parroquia y que se
servía de la plática dominical para comunicarse con llaneza con todos sus
feligreses.
Dijo,
entre otras cosas:
—Recomiendo a vuestras oraciones a Desiderio Vallin, que está muy
enfermo, y también a la Paumelle, que siempre tarda mucho en reponerse de sus
partos.
Quería
acordarse de más cosas; repasaba trozos de papel que tenía entre las hojas de
su breviario. Halló al fin los dos que buscaba, y prosiguió:
—Hay
que impedir que los mozos y las mozas se cuelen de noche en el cementerio. De
lo contrarío, daré aviso al guardia rural. El señor César Omont desea una chica
formal para criada. —Se quedó todavía pensativo unos momentos y agregó—: No se
me ocurre más, y ésta es la gracia que os deseo, en el Nombre del Padre, del
Hijo y del Espíritu Santo.
Bajó
del púlpito y siguió con su misa.
Así
que los de Malandain estuvieron de regreso en su casucha, la última de la aldea
de La Sablière, junto a la carretera de Fourville, el padre, un campesino
viejo, bajito, seco y arrugado, se sentó a la mesa, mientras su mujer
descolgaba la olla y su hija Adelaida sacaba del aparador vasos y platos, y
habló así:
—Tal
vez conviniese la colocación ésta para servir en casa del señor Omont, porque
es viudo, su nuera no lo quiere, no tiene a nadie y puede sacarse mucho. Quizá
no haríamos mal en enviar a Adelaida.
La
mujer colocó en la mesa la olla renegrida, la destapó y se quedó pensativa,
mientras subía al techo el vapor de la sopa, cargado de olor de coles.
E!
marido siguió diciendo:
—Puede
sacarse mucho, te lo digo yo. Pero se necesitaría una mujer despabilada, y
Adelaida es una tontaina.
La
mujer intervino entonces:
—Podríamos ver, de todas maneras .—Se volvió hacia su hija, una buena
moza con cara de simplona, rubia, mofletuda y rubicunda como cáscara de
manzana, y le gritó: —¿Oyes, borricota? Irás a casa del señor Omont a ofrecerte
de criada, y le obedecerás en todo lo que te mande.
La
hija se echó a reír como una tonta, sin contestar nada. Y se pusieron a comer
los tres.
Al
cabo de diez minutos reanudó el padre la conversación:
—Óyeme
unas palabras, hija, y procura seguir al pie de la letra lo que voy a
decirte...
Y le
trazó, en frases lentas y minuciosas, una regla completa de conducta, previendo
los más pequeños detalles, disponiéndola para la conquista de un viudo ya
maduro que estaba indispuesto con su familia.
La
madre había dejado de comer para escuchar, y con el tenedor en la mano, yendo y
viniendo con la mirada de su marido a su hija, seguía aquellas instrucciones
con atención reconcentrada y muda.
Adelaida permanecía inmóvil, mirando sin fijeza a todas partes, dócil y
entontecida.
Acabada la comida, hizo la madre que su hija se pusiese el gorro, y
salieron las dos para ir a ver al señor César Omont. Vivía éste en un pequeño
pabellón de ladrillo, adosado a la casa de labor que ocupaban sus granjeros. Se
había retirado de la profesión de subastador, para vivir de sus rentas.
Andaba
por los cincuenta y cinco; era obeso, jovial y brusco, como buen ricachón. Se
reía y gritaba con un vozarrón capaz de tirar un tabique, bebía sidra y
aguardiente a vaso lleno y se le tenía por fogoso, a pesar de sus años.
Le
gustaba pasear por el campo con las manos cruzadas a la espalda, hundiendo sus
zuecos de madera en la tierra fértil, examinando la altura del trigo o la
floración de los campos de colza con ojo de aficionado rico al que sigue
gustándole el campo, pero sin darle demasiada importancia.
La
gente comentaba, hablando de él:
—Marca
siempre buen tiempo, aunque algunos días sólo a medias.
Recibió a las dos mujeres sin moverse de la mesa, mientras tomaba el
café. Se echó hacia atrás en la silla y les preguntó:
—¿Qué
es lo que quieren?
Fué la
madre quien habló:
—Esta
es nuestra hija Adelaida, y yo quisiera la tomase de criada por lo que el señor
cura ha dicho esta mañana en el púlpito.
El
señor Omont miró con ojos escrutadores a la chica y preguntó sin más rodeos:
—¿Cuántos años tiene esta cordera?
—Veintiuno por San Miguel, señor Omont.
—¡Hecho! Le daré quince francos al mes y la comida. Que venga mañana por
la mañana, para prepararme la sopa del desayuno.
Y las
despidió.
Adelaida entró en funciones al siguiente día, y sin hablar palabra se
puso a trabajar tan afanosamente como lo hacía en casa de sus padres.
A eso
de las nueve, mientras limpiaba los cristales de la cocina, oyó el vozarrón del
señor Omont, que la llamaba:
—
¡Adelaida!
Acudió
corriendo.
—
¡Aquí estoy, señor!
Al
verla delante, con las manos enrojecidas y desaseadas, la mirada inquieta, le
espetó esta declaración terminante:
—Óyeme
bien, para que no tengamos confusiones entre nosotros. Tú eres aquí mi criada y
solamente mi criada. ¿Me comprendes? No vamos a juntar los zuecos.
—Sí,
mi amo.
—Tú en
tu sitio y yo en el mío, muchacha; la cocina, para ti; la sala, para mí. Fuera
de eso, todo es de los dos por igual. ¿De acuerdo?
—Sí,
mi amo.
—Entonces, a trabajar.
La
chica reanudó sus tareas.
Al
mediodía preparó la mesa del señor en su comedorcito tapizado de papel de
colores; cuando tuvo la sopa en la mesa, fué a llamar al señor Omont:
—Está
usted servido, mi amo.
Entró,
tomó asiento, desdobló la servilleta, se quedó indeciso un instante y de pronto
gritó con voz de trueno:
—
¡Adelaida!
La
muchacha llegó, toda azorada. El señor Omont le gritó, como si fuera a hacerla
pedazos:
—Pero,
buenos, ¡Dios de Dios! ¿En dónde está tu cubierto?
—Pero..., mi amo...
Él
vociferó:
—A mí
no me agrada comer solo, ¡carámbanos! Ahora mismo te sientas a comer aquí, y si
no te gusta, ya te estás largando. Tráete plato y vaso.
Fuera
de sí del susto, trajo la chica su cubierto y balbució:
—Aquí
me tiene, mi amo.
Se
senté a la mesa frente a él.
Entonces el señor Omont recobró su buen humor; bebió, golpeó la mesa con
el puño, contó historias que ella escuchaba con los ojos bajos, sin atreverse a
pronunciar una sola palabra.
De
cuando en cuando se levantaba la chica para traer pan, sidra, platos.
Cuando
sirvió café, sólo trajo una taza y la colocó delante del amo. Este montó en
cólera otra vez y gruñó:
—Pero
¿y tú?
—No lo
tomo, mi amo.
—¿Qué
es eso de que no lo tomas?
—Que
no me gusta
El
señor Omont estalló de nuevo:
—Te
digo, ¡Dios de Dios!, que no me gusta tomar solo el café. Si ahora mismo no te
sirves tú, ya te puedes ir largando... Vete por una taza y alígera.
Se
trajo una taza, volvió a sentarse, probó el líquido oscuro e hizo una mueca;
pero como el amo tenía clavada en ella su mirada furibunda, se lo echó todo al
cuerpo. Y después del café tuvo que tomar el primer vaso de aguardiente, para
enjuagar el segundo, para empujar al del enjuague, y el tercero, el del
puntapié y a casa.
El
señor Omont le dijo entonces:
—Ahora
te vas a fregar; eres una buena chica.
La
escena se repitió por la noche. Y acaba la cena, jugaron al dominó; después la
envió a acostarse.
—Vete
a la cama; yo subiré de aquí a un rato.
La
chica se dirigió a su habitación, que era una guardilla debajo del tejado. Rezó
sus oraciones, se desnudó y se metió entre las sábanas.
De
improviso, saltó, aterrada, de la cama.
—¡Adelaida!
Un
grito tremebundo había hecho retemblar la casa. Ella abrió la puerta y gritó
desde su sotabanco:
—Estoy
aquí, mi amo.
—¿Qué
estás dónde?
—¿Dónde voy a estar? En mi cama, señor amo.
Al
oírla, vociferó él:
—Ya
estás bajando en seguida. ¡Dios de Dios! No me gusta dormir solo, ¡carámbanos!;
y si no bajas, ya estás de más aquí, recontra.
Ella
entonces, desatinada,.mientras encendía la vela, gritó desde arriba:
—Voy
en seguida, mi amo.
El
señor Omont oyó el ruido que hacían sus pequeños zuecos en las escaleras de
pino; cuando llegó a los últimos escalones, la tomó del brazo y, dándole apenas
tiempo para poner sus estrechos zuecos de madera junto a los voluminosos del
amo, la metió en su cuarto, gruñendo:
—¡Alígera, Dios de Dios!
Ella,
sin saber ya lo que se decía, balbucía:
—¡Ya
estoy aquí, mi amo; ya estoy aquí!
A los
seis meses fué la chica a ver a sus padres un domingo. El padre la miró con
gran detenimiento, y luego le preguntó:
—¿No
estás tú preñada?-
Ella
se miró al vientré con cara de idiota, y contestó:
—No
creo; no, no debo de estarlo.
Él
quiso enterarse bien y procedió a interrogarla:
—Ven
acá... ¿No será que alguna noche habéis juntado los zuecos?
—¡Eso
si! Los juntamos la primera noche, y después, todas.
—Entonces, no me digas más... Estás hecha un tonel relleno.
Ella
estalló en sollozos:
—Yo no
sabía -nada. Yo no sabía nada.
El tío
Malandain la miraba de arriba abajo, con ojo despierto y cara satisfecha, y le
preguntó:
—¿Qué
es lo que tú no sabías?
Ella
contestó, con frases entrecortadas.
—No
sabía, no; no sabía que así... se hacían los niños.
En
aquel instante llegaba su madre. El marido le explicó, sin señales de enfado en
la voz:
—Ahí
la tienes, preñada, donde la ves.
La
madre, dejándose llevar por él instinto de mujer, se indignó, insultando a boca
llena a su hija, que lloraba, y tratándola de cochina y arrastrada.
El
marido la hizo callar. Al coger la gorra para ir a tratar de sus asuntos con el
señor César Omont, hizo este comentario:
—Es
aún más estúpida de lo que me imaginaba. Ni siquiera se daba cuenta la tontaina
de lo que se hacía.
En la
plática del domingo siguiente, anunciaba el anciano sacerdote las
amonestaciones del señor Onofre César Omont con Celeste Adelaida Malandain.
